Universidad de Antioquia

Sociologa, Fundamentos de Economa

Daniela Roldn Restrepo
Resea sobre el video La teora de las fallas del mercado y del Estado, Martn
Krause
Medelln, 2012
1. Quin es Martn Krause?
Martn Krause, nacido en Argentina en 1952, es Acadmico Asociado del Cato
Institute y profesor de Economa y Secretario de Investigaciones de la Escuela
Superior de Economa y Administracin de Empresas (ESEADE) de Argentina.
Tiene publicados varios libros: El cuento de la economa, En defensa de los ms
necesitados, Proyectos por una sociedad abierta en conjunto con Alberto Benegas
Lynch (h), y Democracia directa en conjunto con Margarita Molteni; captulos de
libros y numerosos artculos en revistas acadmicas y en peridicos de toda
Amrica. En 1998 result electo por concurso Profesor Titular de Economa de la
Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires. Se
ha desempeado como Rector en ESEADE. Es profesor titular visitante de
Proceso Econmico y de Economa Austriaca I en la Universidad Francisco
Marroqun de Guatemala. Obtuvo su doctorado en Administracin de la
Universidad Catlica de La Plata.
Krause ha estado dedicado principalmente a las tareas acadmicas y de
consultora en el mbito de la economa. Ha participado como conferencista en
seminarios y reuniones, y como observador en distintos procesos electorales en
todo el mundo. Ha sido contratado para realizar trabajos de consultora por la
University of Manchester, Konrad Adenauer Stiftung, OEA, BID y G7Group, Inc.
Adems, ha recibido varios premios y becas, entre las que se destacan la
Eisenhower Exchange Fellowship en 1993 y el Freedom Project de la John
Templeton Foundation en 1999 y 20001.
2. Resea
La charla dictada en 2010 por Martn Krause en la Universidad Francisco
Marroqun tiene como objetivo advertir cul es la teora en la que se basan
quienes propenden por la intervencin estatal en una economa de mercado.
Para ello, Krause empieza explicando en qu consiste el punto de equilibrio e
ilustra, con grficos y ejemplos sencillos, cmo el mercado tiende a ese punto.
Posteriormente, hace referencia al ptimo de Pareto: Una situacin es mejor a
otra cuando algunos han mejorado su situacin sin que empeore la situacin de

1 Tomado textualmente [en lnea] <http://www.elcato.org/martin-krause> [citado en 11 de enero de 2012]

los dems. Se alcanza el ptimo cuando no se puede mejorar la situacin de

algunos sin desmejorar la de otros.
Dicho lo anterior y atendiendo a la graficas de oferta y demanda se entiende que
el punto de equilibrio cumple con la condicin del optimo de Pareto, no solo desde
un anlisis positivo sino tambin desde un anlisis normativo, que podra llevar a
juzgar al punto de equilibrio como el mejor.
No obstante, aunque la situacin ideal es aquella en la que todos los mercados se
encuentran en el ptimo, la realidad nos muestra que el equilibrio general no se
alcanza, que los mercados fallan y que, a raz de ello, el Estado interviene. De ah,
precisamente, el origen del sector pblico: En las economas de mercado la
coordinacin de las decisiones de produccin y consumo se realiza a travs del
sistema de precios. Sin embargo, el sector pblico nace precisamente como
consecuencia del mal funcionamiento del mercado en algunas cuestiones 2
Martn Krause, sin embargo, pone en duda que el Estado pueda solucionar esas
cuestiones en las que el mercado no funcion correctamente y de ah el ttulo de la
conferencia: La teora de las fallas del mercado y del Estado; pues si bien el
mercado tiene fallas, no cabe duda de que el Estado tambin.
Ahora bien, entre las fallas del mercado Krause destaca dos: las externalidades y
los bienes pblicos. A la primera falla, las externalidades, la define como los
efectos de las acciones de ciertos individuos hacia terceros; efectos no buscados
por los otros pero que, sin embargo, le impactan. Las externalidades pueden ser
positivas, cuando las acciones de un agente generan o aumentan el bienestar de
otros; o negativas, cuando las acciones de un tercero disminuyen el bienestar de
otros. Las soluciones a ambas externalidades recaen sobre el Estado y son el
subsidio (para que haya ms externalidades positivas) y el impuesto (para que
haya menos externalidades negativas) Pero son estas las nicas soluciones o
respuestas frente a las externalidades? El teorema de Coase, al que se refiere
Krause para demostrar que hay otras alternativas a la intervencin estatal, afirma
que las externalidades pueden ser resueltas voluntariamente por las partes
involucradas una vez los derechos de propiedad, entendidos como derechos sobre
el uso, la venta y los ingresos provenientes de un bien o recurso 3, estn
claramente definidos y los costos de transaccin sean bajos.
La segunda falla a la que se refiere Krause es a los bienes pblicos, que pueden
ser definidos como todo aquel producto o servicio que causa externalidades
positivas, es decir, que tiene efectos positivos sobre terceros que no han
participado en la transaccin4. A diferencia de los bienes privados, los bienes
2LVAREZ GMEZ, Fernando; CORONA, Juan Francisco; DAZ LVAREZ, Amelia. Economa Pblica.
Barcelona: Ariel S.A., 2007. p.4

TAYLOR, John B., Economa, glosario [en lnea]

<http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/economia/glos/glos3.htm> [citado en 14 de enero de 2012]

4 ESPLUGAS BOTER, Albert. Bienes pblicos: fallo del mercado o coartada del Estado[ En lnea] <
http://www.liberalismo.org/articulo/364/12/bienes/publicos/fallo/mercado/coartada/#_ftn2> [citado en 11 de
enero de 2012]

pblicos son no-excluyentes y de consumo no-rival, lo que significa que aun

quienes no paguen por el bien no pueden ser excluidos y que la cantidad
disponible no disminuye una vez alguien los consuma. Los bienes pblicos se
convierten en una falla del mercado cuando los consumidores se convierten en
free-riders: al ser conscientes de que aun sin pagar pueden consumir el bien,
esperan a que sea otro quien lo suministre y asuma los costos de ello. Una vez
nadie quiere asumir los costos de algo de lo que se beneficiar aun si no paga, no
hay incentivos para quien asume el costo y, por lo tanto, el mercado puede llegar a
no proveer un bien determinado, funcin que le quedara entonces asignada al
Estado.
Citando de nuevo a Ronald Coase, Krause propone una salida institucional a la
falla que ocasionan en el mercado los bienes pblicos. Vincular un bien pblico
con un bien privado (excluyente, de consumo rival) que financie al primero, es una
salida alternativa que permite que el Estado no tenga que desempear en la
solucin de esta falla del mercado ninguna funcin.
A lo largo de la conferencia Krause intenta mostrar las visiones y posiciones
alternativas frente a las fallas del mercado para poner en duda la validez de la
intervencin estatal. Entre esas visiones alternativas destaca la de dos grandes
economistas austriacos, Ludwig von Mises y Friedrich A. Hayek, quienes
concluyen que el modelo ideal del equilibrio general, al necesitar que todos los
participantes en la economa tengan informacin completa acerca de todo lo que
sucede (y va a suceder) en el mercado, es un imposible, un modelo que solo sirve
para dar cuenta de lo diferente que es la realidad.
Otra visin es la de diversos economistas, entre los que Krause menciona a
Hayek, a Douglass North, a Elinor Ostrom y a Oliver Williamson , que afirman que
las fallas del mercado existen pero que para su solucin el Estado no es mejor y
proponen soluciones institucionales a estas fallas. De acuerdo con ese
racionamiento, el anlisis econmico de la poltica, la Public Choise (teora de la
eleccin y opcin pblica) cuestiona la intervencin del Estado en los casos en los
que el mercado falla estudiando los fracasos del gobierno.
Al estudiar por medio de la Public Choise la conducta poltica es posible identificar,
no solo que la poltica se asemeja al mercado (en cuanto tiene mecanismos para
revelar las preferencias de la gente), sino tambin que la poltica tiene, a la hora
de responder a las preferencias y necesidades de la gente, varios problemas entre
los cuales Krause subraya: A) Debido a que, a diferencia de cmo ocurre en el
mercado, en la poltica mi decisin no define el resultado o no se relaciona
estrechamente con lo que voy a obtener, tengo pocos incentivos para estar
informado y tomar una buena decisin. Esto lleva a un problema de gran
relevancia: la apata racional. Debido a lo costoso de estar informado y a lo poco
que se gana con ello, el individuo elige, racionalmente, estar desinformado. B) en
la poltica se eligen personas con sus respectivos conjuntos de atributos. Es
imposible elegir los atributos por s solos como si puede ocurrir en el mercado.
Ahora bien, si se le suma a esto que la democracia hace que se imponga el

conjunto de atributos que eligi la mayora, se hace aun ms evidente el problema

pues la minora no tiene posibilidad alguna de obtener, ni siquiera, el paquete de
atributos que prefiere. Y C) En la poltica se pierde la intensidad de preferencia de
los individuos cuando independientemente de quien sea, de la preferencia que
tenga, de la informacin con la cuente, de la conviccin con la que vote, un voto
vale siempre un voto. Cosa contraria a lo que sucede en el mercado, donde, por
ejemplo, la intensidad de la preferencia de los individuos puede notarse en la
cantidad de dinero que est dispuesto a pagar por algo.
Pero tal vez, el punto de mayor importancia que toca Krause a la hora de hacer un
paralelo entre la poltica y el mercado es el de la semejanza indiscutible de que
ambos encuentran su motor en el egosmo, pese, como dice Krause, a la visin
tradicional que asuma que en el mbito de la poltica, lo que buscaban los
individuos era el bien comn.
Queda claro entonces que las soluciones a las fallas del mercado que se dan
mediante las polticas pblicas implementadas por el gobierno que surge de la
democracia, segn Krause (citando a Winston Churchill) la peor forma de gobierno
a excepcin de las otras que se han probado de vez en cuando, estn llenas de
los problemas que mencionamos anteriormente y es all cuando la idea del liberal
clsico de minimizar las medidas que se producen a travs de la decisin poltica
cobra sentido y cobra aun ms sentido cuando se evidencia que hay muchas
alternativas para solucionar, sin que el estado intervenga, las fallas del mercado.