Comprender los Medios de Comunicacin: Las

Extensiones del Hombre. McLuhan

Introduccin a la Primera Edicin
En los escritos de McLuhan se dice que la nueva interdependencia electrnica
recrea el mundo en la imagen de una aldea global y que el medio es el mensaje
pero esto es una paradoja que nos invita a la reflexin para poder interpretarlo y
ponerlo en prctica y entender cmo es que transforma su contenido, pero Innis
nos menciona que en la nocin de que el medio es el mensaje, todo medio de la
comunicacin ejerce una poderosa influencia para difundir el conocimiento ms
all del espacio y tiempo y enfatiza en estudiar las caractersticas del medio a
evaluar y la influencia que ejercen la vida social y cultural en la que opera.
Despus de tres mil aos de explosin por medio de las tecnologas fragmentarias
y mecnicas, el mundo occidental esta implosionando, durante la era mecnica
habamos extendido nuestros cuerpos en el espacio y hoy a ms de un siglo de
tecnologa elctrica hemos extendido nuestro sistema nervioso central aboliendo
el espacio y el tiempo para estar a la par del planeta que nos concierne y
rpidamente nos acercamos a la fase final de las extensiones del hombre, es decir
a la simulacin tecnolgica de la conciencia, cuando los procesos creativos del
saber sern colectivamente extendidos por toda sociedad y ms all de lo que ya
hemos extendido, se dice que el hombre occidental ha adquirido de la tecnologa
del alfabetismo el poder de actuar sin reaccionar que es la ventaja de la
fragmentacin de l mismo y en este sentido parece ser el cirujano que se vuelve
indefenso si estuviera envuelto en su operacin adquiriendo el arte de llevar a
cabo las ms peligrosas operaciones sociales, por ejemplo en la edad elctrica
nuestro sistema central nervioso es tecnolgicamente extendido para envolvernos
hacia toda la humanidad y viceversa lo que se traduce en una participacin a
profundidad y las consecuencias de nuestras acciones ya no son posibles de
adoptar la distancia del rol del alfabetismo occidental, esto quiere decir que a
pesar de que vivimos en un mundo traducido a una aldea social y que cada uno de
nosotros pertenece a algn grupo, stos nos envuelven o estamos involucrados a
ellos y ellos a nosotros gracias a los medios elctricos, cada cultura en cada era
tiene su modelo favorito de percepcin y conocimiento lo que est inclinado a
prescripcin para todo y todos y la marca de nuestra era es la revolucin contra
los patrones impuestos.

Introduccin a la segunda edicin.

El estudiante joven actual crece en un mundo configurado elctricamente y es un
mundo no de ruedas sino de circuitos, no fragmentado sino de patrones integrales

que vive mticamente a profundidad sin embargo se puede encontrar con

situaciones organizadas y clasificadas de informacin y puede descubrir cmo la
escena educacional el mundo mtico de los procesos electrnicos y en "el medio
es el mensaje" se quiere decir que en trminos de la era electrnica se ha creado
un completamente un nuevo ambiente y que el contenido de este nuevo ambiente
es el ambiente mecanizado de la era industrial, es decir que lo nuevo reprocesa a
lo viejo. Mientras las tecnologas han proliferado y creado una serie de nuevos
ambientes, el hombre se ha vuelto ms consciente de las artes como el "antiambiente" o "ambiente-contrarrestado" que nos proporciona de los significados de
la percepcin del ambiente en s, es decir que el hombre nunca esta consiente de
las reglas de campo del ambiente y que las consecuencias de los cambios del
mismo suceden tan rpido que lo que hacen es prepararnos para el siguiente
traducido a un entrenamiento de percepcin y juicio.

El medio es el mensaje.
En una cultura como la nuestra, tan acostumbrada a la decisin de las cosas como
significado de control algunas veces existe un choque que nos recuerda un hecho
operacional y prctico "el medio es el mensaje", esto es meramente decir que las
consecuencias sociales y personales de cualquier medio como extensin de
nosotros mismos, resulta de una nueva escala que es introducida en nuestras
labores por cada extensin o por cualquier nueva tecnologa, por ejemplo la
automatizacin que crea roles para las personas, envolvindolas profundamente
en su trabajo y en trminos de las maneras en que la mquina altera nuestras
relaciones en otras y a nosotros, es decir que la restructuracin del trabajo
humano y la asociacin fue conformada por la tcnica de fragmentacin que es la
esencia de la tecnologa de mquina y la tecnologa de automatizacin es
completamente lo contrario, es integral y profundamente descentralizado, justo
como la mquina fue fragmentada y descentralizada y superficialmente es el
patrn de las relaciones humanas.
En la frase "el medio es el mensaje" se debe recordar que es el medio el que
conforma y controla la forma y escala de las acciones y asociaciones humanas, el
contenido o usos de tal medio son tan diversos como ineficaces en conformar la
forma de las asociaciones humanas y en efecto es muy tpico que el contenido de
cualquier medio nos ciegue al carcter del medio, solamente hoy aquellas
industrias que han sido consientes de varios tipos de negocios en los cuales ellos
estn ocupados no solo en lo que crean sino en el contenido que informan. La
paradoja de la mecanizacin es que aunque es en s la causa del mximo cambio
y crecimiento y ha sido lograda por la fragmentacin de cualquier proceso
poniendo lo fragmentado en series.
Si bien las nuevas tecnologas crearon individualismo y nacionalismo para el siglo
diecisis. El anlisis de programa y contenido no ofrece pistas de la magia de los
medios o de su carga subliminal con una actitud nativa que se remonta hasta el

siglo diecisiete, una actitud pasiva de como solo escuchar melodas de los medios
de tal manera que el fracaso en este sentido ha sido tpico para la humanidad
durante siglos, una aceptacin de los medios subliminal y dcil que ha hecho de
los usuarios estar en prisiones sin paredes, por ejemplo cada medio es una arma
poderosa que golpea a otros medios y a otros grupos, dando como resultado que
la presente era ha sido una con mltiples guerras civiles que no est limitada al
mundo del arte y el entretenimiento, tal y como menciona el profesor J. U. Nef "El
total de guerras de nuestro tiempo han sido el resultado de una serie de errores
intelectuales...".
Por ejemplo los medios que recaen directamente en la economa de una sociedad
como la radio y la TV. se convierten en cargos fijos en la vida psquica de una
comunidad y estos actos penetrantes crean un sabor cultural nico de cualquier
sociedad, es decir que los sentidos humanos, siendo extensiones de los medios
tambin son cargos fijos en nuestras energas personales y adems configuran la
conciencia y experiencia de cada uno de nosotros.

Medios fros y calientes.

Actualmente se est lleno de personas que difieren y debaten la diferencia entre
los medios fros y calientes aludiendo a que las formas calientes excluyen y las
formas fras incluyen, esto por la falta o capacidad de atencin que requiere el
medio para ser entendido, de aqu que la intensidad o la alta definicin engendra
especializacin y fragmentacin en una forma de vida entretenida , lo que explica
por qu cualquier experiencia intensa debe ser olvidada o censurada y reducida a
un estado enteramente frio antes de que se pueda aprender o asimilar. Si
aceptramos entera y directamente cada shock en nuestra estructuras de
conciencia, pronto nos volveramos nufragos nerviosos haciendo dobles tomas
en el botn de pnico. El censurar protege nuestro sistema central de valores as
como lo hace en nuestro sistema central psquico, simplemente enfriando el
comienzo de la experiencia.
La nueva reestructuracin elctrica y configuracin de la vida cada vez ms se
encuentra con los viejos procedimientos lineales y fragmentaria e instrumentos de
anlisis de la edad mecnica, cada vez ms volteamos del contenido de los
mensajes a estudiar el efecto total, la ansiedad fue el primer efecto de la
tecnologa elctrica y ahora pareciera que aburren, se ha pasado por tres estados,
alarma, resistencia y agotamiento que ocurre en cada enfermedad o stress de la
vida ya sea individual o colectivo, pero al menos el agotamiento se deprecia
despus del primer encuentro con lo elctrico y nos inclina a esperar nuevos
problemas, en trminos del tema de los medios fros y calientes, se dice que los
pases antiguos son fros y ahora se trata de un uso caliente, la ciudad
impermeable es caliente y lo rustico es frio, pero en trminos de revocacin de
procedimientos y valores en la edad elctrica, el tiempo pasado mecnico era
caliente y ahora con la era de la TV. es frio, esto quiere decir, que un paso en el

proceso de industrializacin es inclinado a considerar los programas de desarrollo

tal cual Mead describi "Hay muchas quejas acerca de que la sociedad se tiene
que mover demasiado rpido para estar a la par de la mquina, pero hay una gran
ventaja en moverse rpido, si se mueve completamente los mbitos sociales,
educacional y recreacional, cambian en paz; se debe de cambiar todo el patrn y
todo el grupo de una sola vez y las personas se movern por s solas.

Reversin del medio sobrecalentado.

La aceleracin de la velocidad de la forma mecnica a la forma elctrica
instantnea invierte la explosin en implosin, en la presente era elctrica la
implosin o contraccin de las energas de nuestro mundo puede chocar con los
viejos patrones de organizacin expansionistas y tradicionales, esto an se piensa
como explosivo o expansivo y aunque ya no se obtiene se sigue hablando de la
explosin popular y la del aprendizaje, raro es el hecho de que todos tengan que
vivir en la absoluta proximidad creada por nuestro envolvimiento elctrico en la
vida de otro, por ejemplo la nueva preocupacin de la educacin es que da el
seguimiento de la transicin a la interrelacin del conocimiento, pero el problema
es la obsesin con los patrones mecnicos viejos creando solo una va de
expansin de los centros a los mrgenes ya no es relevante para nuestro mundo
elctrico.
En la nueva era de informacin y produccin programada, las materias primas en
s asumen cada vez ms el carcter de informacin, aunque este tendencia
aparece principalmente en el incremento del presupuesto publicitario y esas
materias primas son significativamente ms usadas en la comunicacin social,
cigarro, cosmtico, etc. Como la informacin elctrica se eleva casi cualquier tipo
de material servir para cualquier tipo de necesidad o funcin, forzando al
intelectual cada vez ms en el rol de comando social y en el servicio de la
produccin.
Uno de los ms comunes casos de rompimiento de sistema es la fertilizacin
cruzada con otro sistema, como ha pasado con la impresin de la prensa de vapor
o con el radio y las pelculas, hoy en da con el micro filtro y las micro tarjetas sin
mencionar las memorias electrnicas, el mundo de lo impreso asume una vez ms
un carcter artesanal de manuscrito, pero la impresin de tipos mviles fue en s el
mejor limite de ruptura importante en la historia del alfabetismo fontico, justo
como el alfabeto fontico ha roto barreras el hombre tribal y el individualista.

El Amante del Dispositivo: Narciso como Narcosis.

El punto del mito del narcisismo es que de hecho de que el hombre se vuelve a la
vez fascinado por cualquier extensin de l mismo o de cualquier otro material.

Han sido cnicos aquellos que dicen que el hombre se enamora profunda de una
mujer quien le devuelve su propia imagen, pero obviamente el podra tener
diferentes sentimientos acerca de la imagen que conoce y que ha sido extensin
de l mismo y posiblemente indica la parcialidad de nuestra cultura intensamente
tecnolgica y estupefaciente, que pues durante mucho tiempo hemos interpretado,
psicolgicamente existen abundantes razones para que una extensin de nosotros
mismos nos envuelva en un estado de entumecimiento y de aqu se desprende la
amputacin de las extensiones como alivio inmediato que aplica directamente en
el sistema central nervioso el cual aplica en el origen de los medios de
comunicacin del discurso a la computadora, y la red elctrica que coordina varios
medios de nuestros sentidos juega un rol principal, por ejemplo todo lo que
amenaza su funcin debe ser contenida, localizada y cortada o incluso la
eliminacin del rgano ofendido.
Cualquier invencin o tecnologa es una extensin o autoamputacin de nuestro
cuerpo fsico, y como extensin tambin demanda nuevas relaciones o nuevos
equilibrios entre los otros rganos y extensiones del cuerpo, no hay forma de
negarse a cumplir con las relaciones o sentidos cerrados evocados por la imagen
de la televisin, pero el efecto de la entrada de este medio puede variar de cultura
a cultura de acuerdo al sentido existente de las relaciones de cada cultura, se dice
que usar o percibir cualquiera de nuestras extensiones en formas tecnolgicas es
necesario abrazarlas y aceptar estas extensiones dentro de nuestro sistema
personal y someter el cierre de la percepcin que la sigue automticamente y el
uso diario de la tecnologa nos coloca en un rol narcisista de conciencia subliminal
y el entumecimiento en relacin con nuestras imgenes, el principio del
entumecimiento aparece con la tecnologa elctrica y se debe entumir nuestro
sistema nervioso central cuando es extendido o expuesto, de lo contrario se
muere, a pesar de que la era de la electricidad es tambin la de la ansiedad pero
tambin la de la inconsciencia y la apata, pero estratgicamente entumecido, las
tareas de la conciencia es transferida a la vida fsica del hombre.

Energa Hbrida: Relaciones Peligrosas.

Los medios siendo extensiones de nosotros tambin dependen de nosotros para
interrelacionar y para su evolucin el hecho es que interactan y desovan nuevos
descendientes que son fuerte de asombro a travs del tiempo y esto implica
especialmente a los medios ya que se colocan mucho antes de que sean
pensados, de hecho siendo colocados tienden a cancela la posibilidad de su
pensamiento absoluto.
Es posible notar como el carbn, el metal y los carros afectan el rendimiento de la
vida diaria y hoy en da el estudio finalmente cambi al medio del lenguaje en s
formando su rendimiento de la vida de la sociedad y es as que se comienza a ver
como un eco lingstico o repeticin de las normas del lenguaje, de hecho, de

todas las grandes uniones hbridas que reproducen una furiosa liberacin de la
energa y el cambio, no hay que sobrepasar el encuentro de culturas alfabetizadas
y orales. El cambio que el hombre da del ojo por el odo por la alfabetizacin
fontica es social y polticamente probable la ms radical explosin que puede
ocurrir en cualquier estructura social.
La luz elctrica termin con el rgimen del da y la noche, en el mundo, el mensaje
de la luz elctrica es de cambio total, es informacin pura sin ningn contenido
que restrinja su poder de informacin y transformacin, lo que quiere decir, que
puede transformar toda estructura de tiempo, espacio, trabajo y sociedad a la que
penetra y hace contacto.

Los Medios como Traductores.

Se dice que la traduccin de medios se presenta cuando se cambia o transforma
el conocimiento a una nueva forma de tal manera que pueda entenderse, es decir
que todos los medios son metforas activas que tiene el poder de traducir la
experiencia en nuevas formas, la palabra hablada fue la primera tecnologa en la
que el hombre fue capaz de dejar su entorno de lado con el fin de comprenderlo
de un nuevo modo, osea que la palabra es una especie de informacin recuperada
que va ms all del ambiente total y de la experiencia a gran velocidad.
Las palabras son complejos sistemas de metforas y smbolos que traducen la
experiencia en sentidos exteriores y todos los medios como extensiones de
nosotros sirven para proveer una nueva visin transformista y de conciencia.

Reto y Colapso: Nmesis de la Creatividad

La tcnica del juicio suspendido va ms all y anticipa los efectos antes de que
stos ocurran, lo cual es muy diferente al efecto narctico o de entumecimiento de
una nueva tecnologa que calma la atencin mientras critica las puertas del juicio y
la percepcin, para una ciruga social masiva es necesario insertar una nueva
tecnologa en la mente de un grupo y esto se logra gracias la aparicin de un
aparato anestsico, es decir que parea la operacin en una sociedad con una
nueva tecnologa, no es el rea con la incisin la que se ve ms afectada, ya que
se encuentra anestesiada, es el sistema entero el que tiene que ser cambiado, la
demanda hacia ella es quizs el ms obvio cierre o consecuencia psquica de
cualquier tecnologa por ejemplo nadie quiere un carro de motor hasta que existen
los carros de motor y nadie est interesado en la televisin hasta que existen los
programas de la misma, este poder de la tecnologa para crear su propio mundo
de demanda no es independiente primero del ser tecnolgico como extensin de
nuestros propios sentidos o cuerpos, cuando se est privado del sentido de la
vista, los dems sentidos toman el rol de la vista en algn grado, pero la

necesidad de usar los sentidos que estn disponibles es tan insistente como la
respiracin. La tecnologa elctrica est directamente relacionada con nuestro
sistema central nervioso que resulta ridculo hablar de lo que quieren las personas
de acuerdo a sus propios sentidos.

La palabra hablada: Flor del mal?.

La palabra hablada envuelve a todos los sentidos dramticamente a travs de la
tendencia de las personas alfabetizadas de hablar tan conectadamente y
casualmente como sea posible, el envolvimiento sensual natural de las culturas en
las que la literatura no es la forma de la experiencia, a veces indica guas de viaje
como una herramienta propia, la naturaleza de la palabra hablada se contrasta de
la escrita por el hecho de que la escritura fontica separa y extiende el poder
visual de las palabras, por ejemplo en el discurso se tiende a reaccionar a cada
situacin que ocurre, reaccionando en tono y gesticulacin, inclusive a nuestros
propios actos al hablar, pero la escritura tiende a separa o especializar las
acciones en las que existe una pequea oportunidad de reaccin.
La explicacin de que para muchos el lenguaje es una tecnologa humana reside
en que el lenguaje hace por la inteligencia lo que la rueda hace por el pie, es decir
que le permite moverse de pensamiento a pensamiento con mayor facilidad y
velocidad y menor envolvimiento. El lenguaje extiende y amplifica al hombre, pero
tambin divide sus facultades, su conciencia colectiva o confianza intuitiva se ve
disminuida por la extensin tcnica de la conciencia que representa el discurso.

Caminos y Rutas de papel.

La falta de homogeneidad en la velocidad del movimiento de informacin crea
diversidad de patrones en organizacin, entonces es bastante predecible que
cualquier nuevo significado de movimiento de informacin podr alterar cualquier
poder de estructura, sin embargo hace tiempo todo nuevo significado estaba
disponible en cualquier lugar al mismo tiempo, existe una posibilidad de que la
estructura pueda ser cambiada sin rompimiento. El punto en cuestin de la
velocidad de la rueda, caminos y el papel es la extensin del poder cada vez ms
homogeniza y hace uniforme al espacio.
Si entendemos los viejos medios como los caminos y las palabra escrita, y si
valoramos suficientemente sus efectos en los humanos se puede reducir o
inclusive eliminar el factor electrnico de nuestras vidas, existe un instante en
cualquier cultura para poder entender a la tecnologa que ha sostenido su
estructura y estaba preparada para mantenerla, paradjicamente, el efecto de la
ruda y del papel para organizar nuevas estructuras de poder no fue el de
descentralizar sino de centralizar, la velocidad de las comunicaciones siempre

permite a una autoridad central extender sus operaciones a mrgenes ms

distantes, la introduccin del alfabeto y el papiro signific que cada vez ms
personas pudieran ser entrenadas como escribas y administradores.

El Nmero: Perfil de la multitud.

El placer de encontrarse en medio de masas se remonta al sentido de la alegra
por la multiplicacin de los nmeros, que durante tanto tiempo result sospechosa
para los alfabetizados miembros de la sociedad occidental.
Llevadas hasta el extremo mecanizado, las letras a menudo suelen producir
efectos opuestos a la civilizacin, as como antao el nmero pareci romper la
unidad tribal, como lo declara el Antiguo Testamento (Satn se levant contra
Israel y empuj a David a numerar a Israel).
Las letras y los nmeros fonticos fueron los primeros instrumentos de
fragmentacin y destribalizacin del hombre.
A lo largo de toda la historia occidental, hemos considerado, tradicional y
acertadamente, que las letras eran una fuente de civilizacin y considerando
nuestras literaturas como el sello del logro civilizado. Y, sin embargo, durante todo
este tiempo ha estado con nosotros una sombra del nmero, el lenguaje de las
ciencias. Aisladamente, el nmero es tan misterioso como la escritura. As como la
escritura es una extensin y separacin de nuestro sentido ms neutro y objetivo,
el de la vista, el nmero es una extensin y separacin de nuestra ms ntima
actividad afn: el sentido del tacto.
La gente se va dando cuenta cada vez ms de que el sentido del tacto es
necesario para una vida integral. Nuestras tecnologas mecnicas para la
extensin y separacin de las funciones del ser fsico nos han llevado casi al
estado de desintegracin al ponernos fuera de contacto con nosotros mismos.
Podra ser que, en la vida interior consiente, el sentido del tacto consista en las
interrelaciones entre los dems sentidos. Hoy en da, tras haber extendido con la
tecnologa todas las partes del cuerpo y de los sentidos, nos obsesiona la
necesidad de un consenso externo de la tecnologa y de la experiencia, capaz de
elevar nuestras vidas comunales al nivel de un consenso a escala mundial. Tras
haber logrado una fragmentacin del mundo entero, no est fuera de lugar pensar
en una integracin mundial.
Lo que tenemos ahora, en lugar de una conciencia elctricamente ordenada, es un
inconsciente privado, o punto de vista individual, rigurosamente impuesto por las
anteriores tecnologas mecnicas. sta es una consecuencia perfectamente
natural del choque o conflicto cultural en un mundo suspendido entre dos
tecnologas.

El mundo antiguo asociaba mgicamente los nmeros con las propiedades de las
cosas fsicas y con las causas necesarias de las cosas, de un modo muy parecido
a las ciencias que , hasta hace poco, han tenido que reducir todos los objetos a
cantidades numricas. En todas y cada una de sus manifestaciones, los nmeros
parecen tener una resonancia tanto auditiva como repetitiva, adems de una
dimensin tctil.
Es la calidad del nmero la que explica su poder de crear un efecto de icono o
imagen inclusiva comprimida. Los nmeros no son simplemente auditivos y
resonantes, como la palabra hablada, sino que se originan en el sentido del tacto,
del que son una extensin. En todos los sentidos, la acumulacin estadstica de
nmeros representa para el hombre una nueva entrada de intuicin primitiva y de
conciencia mgicamente subconsciente, tanto de la emocin como del gusto
pblicos: Se obtiene ms satisfaccin utilizando marcas conocidas.
Como el dinero, el reloj y todos las dems formas de medicin, los nmeros
adquirieron vida propia e intensidad tras la generalizacin de la alfabetizacin. De
poco servan los nmeros en las sociedades no alfabetizadas, y hoy la
computadora sustituye el SI y el NO por nmeros. La computadora es fuerte en
los contornos y dbil en las cifras. En efecto, para bien o para mal, la edad
elctrica devuelve los nmeros a la unidad con la experiencia visual y auditiva.
Parece contradictorio que el poder divisorio y de fragmentacin del analtico
mundo occidental deba derivarse de una acentuacin de la capacidad visual. Este
mismo sentido visual es, adems, responsable de que se perciban todas las cosas
como continuas y conectadas. La fragmentacin mediante la tensin visual ocurre
en ese aislamiento del momento en el tiempo, o del aspecto en el espacio, que
est ms all del poder del tacto, del odo, del olfato y del movimiento. Al imponer
relaciones imposibles de visualizar, que son el resultado de la velocidad
instantnea, la tecnologa elctrica derroca el sentido de la vista y nos devuelve el
dominio de la sinestesia, y de las estrechas implicaciones recprocas de los otros
sentidos.
No fue hasta el siglo XIII que la palabra rabe sifr, que significa hueco o vaco,
fue latinizada e incorporada a nuestra cultura como cero, que finalmente se
convirti en la palabra italiana zero. El cero se refera de hecho a un hueco
posicional. No adquiri la indispensable calidad de infinito hasta la aparicin de la
perspectiva y del punto de fuga en la pintura del Renacimiento. El nuevo espacio
visual del Renacimiento afect al nmero tanto como haba hecho la espera lineal,
muchos siglos antes.
No fue hasta que la imprenta extendiera la facultad visual hasta un orden especial
de intensidad, uniformidad y alta precisin, que pudieron los otros sentidos ser los
bastante limitados, o deprimidos, como para crear la nueva conciencia del infinito.
Como aspecto de la perspectiva y de la imprenta, el infinito matemtico, o
numrico, sirve de ejemplo de cmo nuestras varias extensiones fsicas, o medios,
actan las unas sobre las otras por la mediacin de nuestros propios sentidos. Es

de este modo que el hombre aparenta ser el aparato reproductor del mundo
tecnolgico.
El efecto de cualquier tecnologa produce en nosotros un nuevo equilibrio que da
nacimiento a tecnologas muy distintas. La tecnologa de la imprenta transform el
cero medieval en el infinito renacentista, no slo por convergencia perspectiva y
punto de fuga - sino por involucrar, por primera vez en la historia humana, el
factor de exacta repetibilidad. La imprenta dio al hombre el concepto de repeticin
indefinida tan necesaria para el concepto matemtico infinito: la esencia formal de
la imprenta consisti en el poder de traducir el conocimiento en produccin
mecnica mediante el desmenuzamiento de cualquier proceso en aspectos
fragmentados que luego se disponen en secuencias lineales de partes movibles y,
sin embrago, uniformes.

La Ropa: Nuestra piel extendida.

La ropa como extensin de la piel contribuye a almacenar y canalizar la energa,
de modo que, si bien el occidental necesita menos comida, puede que pida ms
sexo.
La ropa, como extensin de la piel, puede considerarse a la vez como un
mecanismo de control trmico y un medio de definirse socialmente. En estos
aspectos, la ropa y la vivienda son casi gemelos: la vivienda extiende los
mecanismos internos de termorregulacin del organismo mientras que la ropa es
una extensin ms directa de la superficie externa del cuerpo.
Despus de siglos de ir completamente revestidos y contenidos en un espacio
visual uniforme, la edad elctrica nos precipita en un mundo en que se vive, se
respira y se oye con toda la epidermis. Por supuesto, hay un fuerte entusiasmo por
lo novedoso de ese culto, y el equilibrio final entre los sentidos deshar gran parte
del nuevo ritual, tanto en la ropa como en la vivienda. Mientras tanto, nuestra
sensibilidad unificada retoza tanto en los nuevos atuendos como en las nuevas
viviendas, en medio de un amplio abanico de toma de conciencia de materiales y
colores que hacen del nuestro uno de los ms grandes perodos de la msica, de
la poesa, de la pintura y de la arquitectura.

La Vivienda. Nueva apariencia y perspectiva.

Si la ropa es una extensin de la propia piel que almacena y canaliza el calor y la
energa, la vivienda es un medio colectivo de lograr el mismo fin para la familia o el
grupo. La casa como refugio es una extensin de los mecanismos de
termorregulacin del cuerpo, una piel o un abrigo colectivos. Incluso las ciudades

son extensiones de los rganos corporales que acomodan las necesidades de

grupos grandes.
El hombre alfabetizado, civilizado, tiende a restringir y encerrar el espacio y
separar las funciones, mientras que el hombre tribal extenda libremente la forma
de su cuerpo hasta abarcar el universo.
En las sociedades tribales y no alfabetizadas, la vivienda es una imagen tanto del
cuerpo como del universo. La construccin de una casa, con su hogar como altar
de fuego, estaba ritualmente asociada al acto de la creacin. Este mismo ritual
estaba todava ms profundamente arraigado en la construccin de las ciudades
antiguas, cuyas formas y procesos se modelaban deliberadamente como un acto
de divina alabanza.
Una vez que el individuo alfabetizado ha aceptado una tecnologa analtica de
fragmentacin, no queda tan abierto a los patrones csmicos como el hombre
tribal. Prefiere el estado de separacin y los espacios compartimentados al
cosmos abierto. Se vuelve menos dispuesto a aceptar el cuerpo como modelo del
universo o a ver la casa y, de paso, cualquier otro medio de comunicacin
como extensin ritual del cuerpo. Una vez que los hombres adoptan la dinmica
visual del alfabeto fontico, empiezan a perder la obsesin del hombre tribal por la
recurrencia del orden csmico y del ritual en los rganos fsicos y las extensiones
sociales.
Tanto la ropa como la vivienda almacenan calor energa y los hacen asequibles
para la realizacin de muchas tareas que, de otro modo, seran imposibles de
llevar a cabo. Al hacer socialmente asequibles, a la familia o al grupo, el calor y la
energa, la vivienda fomenta nuevas aptitudes y conocimientos al mismo tiempo
que lleva a cabo las funciones bsicas de todo medio. El control trmico es el
factor clave de la vivienda y de la ropa.
La misma energa elctrica aplicada al alumbrado ha modificado an ms
radicalmente los espacios vitales y laborales. La luz elctrica ha abolido las
divisiones entre la noche y el da, el interior y el exterior, lo subterrneo y lo
superficial. Ha alterado todas las consideraciones de espacio dedicado al trabajo y
a la produccin tanto como los otros medios elctricos han alterado la experiencia
espacio temporal de la sociedad.
Como extensiones de la piel y de los mecanismos de control trmico, la ropa y la
vivienda son medios de comunicacin, sobre todo en el sentido de que configuran
y reordenan los patrones de asociacin y comunidad humanas. Las diversas
tcnicas de calefaccin y alumbrado slo parecen estar dando flexibilidad y
alcance nuevos a lo que es el principio bsico de los medios de la ropa y la
vivienda; es decir, la extensin de los mecanismos de termorregulacin del
organismo de modo que nos permita alcanzar cierto grado de equilibrio en un
entorno cambiante.

El Dinero. Tarjeta de Crdito del Pobre.

En las culturas no alfabetizadas, el dinero empez siendo una mercanca como las
ballenas en Fiji, o las ratas en la Isla de Pascua, que luego fueron consideradas
manjar exquisito, que se valoraban como un lujo y se convirtieron as en
instrumento de mediacin o trueque.
En las culturas alfabetizadas, la circunstancias bien podran volver a introducir el
dinero mercanca. El dinero siempre conserva algo de su carcter comunal y de
mercanca. Al principio, apenas tiene relevancia su funcin de extender el dominio
prensil de los individuos desde las materias primas y mercancas ms cercanas
hasta las ms remotas. La moneda es una forma de soltar las mercancas y
materias bsicas inmediatas que sirven de dinero en primer lugar, para extender el
comercio a todo el complejo social. El comercio dinerario se basa en el principio
de asir y soltar en ciclos alternos. Una mano retiene el artculo con el que tienta a
la otra parte. La otra mano se extiende en un gesto de peticin del objeto deseado
a cambio. La primera mano suelta nada ms tocar con la otra el segundo objeto,
un poco como un trapecista que cambia de barra.
Como cualquier otro medio, el dinero es una materia prima, un recurso natural.
Como forma externa y visible del apremio para cambiar e intercambiar, representa
una imagen corporativa que depende de la sociedad en cuanto a su prestigio
institucional.
Como forma social, fcilmente asequible y porttil, de extender y amplificar el
trabajo y las capacidades, el dinero perdi gran parte de su poder mgico con la
llegada del dinero signo o de papel. As como el discurso perdi su magia, primero
ante la escritura y luego ms tarde ante la imprenta, cuando el dinero impreso
sustituy al oro, desapareci parte de su aura irresistible.
El dinero habla porque es una metfora, una transferencia, un puente. Como las
palabras y el lenguaje, el dinero es un almacn de trabajo, conocimientos y
experiencia alcanzados en comn; tambin es una tecnologa especializada como
la escritura. El dinero diferencia el trabajo de las dems funciones sociales;
acelera los intercambios y estrecha los lazos de independencia en cualquier
comunidad. En una sociedad altamente alfabetizada y fragmentada El tiempo es
dinero y el dinero, una acumulacin del trabajo, tiempo y esfuerzos de terceras
personas.
El dinero no es un sistema cerrado y no tiene sentido por s solo. Como traductor y
amplificador, dispone de poderes excepcionales para sustituir un tipo de cosas por
otro. Los estudiosos de la informacin han llegado a la conclusin de que el grado
hasta el cual puede sustituirse un recurso por otro aumenta a medida que lo hace
la informacin.

El dinero proporciona una transicin natural hacia los nmeros, ya que su

atesoramiento o acumulacin tiene mucho en comn con las multitudes, adems
resultan muy prximos los patrones psicolgicos de la multitud y los relacionados
con la acumulacin de riqueza.

Los Relojes: El olor del tiempo.

De la divisin del tiempo en unidades uniformes y visibles proviene nuestro sentido
de la duracin y nuestra impaciencia cuando no podemos aguantar la demora
entre acontecimientos. Este sentido de la impaciencia, o del tiempo como
duracin, es desconocido en las culturas no alfabetizadas.
As como el trabajo empez con la divisin de las tareas, la duracin empieza en
la divisin del tiempo y, sobre todo, en las subdivisiones con que los relojes
mecnicos imponen una sucesin uniforme del sentido temporal.
El reloj mecnico ayuda a crear la imagen de un universo numricamente
cuantificado y mecnicamente propulsado. Como lo hicieron las tecnologas de la
escritura y de la imprenta, el tiempo medido, no con la unicidad de la experiencia
individual, sino con unidades uniformes, fue impregnando progresivamente todos
los aspectos de la vida sensorial. No slo el trabajo, sino tambin el comer y el
dormir llegaron a acomodarse al reloj en lugar de las necesidades orgnicas.

La Imprenta: Cmo captarla.

El arte de hacer declaraciones grficas en una forma precisa que puede repetirse
es algo que en Occidente da por supuesto desde hace mucho tiempo. Aunque
suele pasarse por alto el hecho que, de no ser por las copias impresas, los planos,
los mapas y la geometra, el mundo cientfico y tecnolgico moderno difcil mente
podra existir.
Todas las palabras del mundo no bastaran para describir un objeto como un cubo
de agua, aunque s puede explicarse en unas pocas palabras cmo hacer uno.
El mensaje de la imprenta y de la tipografa es, en primer lugar, su repetitividad.
Con la tipografa, el principio del tipo mvil introdujo la posibilidad de mecanizar
cualquier artesana mediante el proceso de fragmentacin y segmentacin de una
actividad integral. Lo que empez con el alfabeto como una separacin de
mltiples gestos, vistas y sonidos de la palabra hablada ha alcanzado una
intensidad nueva, primero con los bloques de madera tallados y, luego, con la
tipografa. El alfabeto confiri la supremaca al componente visual de la palabra al
reducir a esta forma todos los dems hechos sensoriales de la palabra hablada.

Los Tebeos: Del vestbulo de MAD a la televisin.

Gracias a la imprenta, Dickens se convirti en guionista de tebeos. Empez como
redactor para un popular dibujante humorstico. Tratar los tebeos ahora, despus
del capitulo de la imprenta, pretende llamar la atencin sobre caractersticas
propias de la imprenta, e incluso de la tosca imprenta con bloques de madera,
presentes en los tebeos del siglo XX. No es en absoluto fcil percibir cmo las
mismas cualidades de la imprenta y de los grabados de madera pudieran volver a
aparecer en la malla mosaica de la imagen televisual. El tema de la televisin
resulta tan difcil para las personas alfabetizadas que debe enfocarse
indirectamente. De los 3 millones de puntos por segundo que componen la
imagen, el telespectador slo puede captar, en un abrazo icnico, unas cuantas
docenas, con las que elabora una imagen.
La imagen as elaborada resulta tan tosca como la de los tebeos. Por este motivo,
la imprenta y los tebeos son un enfoque prctico para comprender la imagen
televisiva, ya que brindan muy poca informacin visual o detalles asociados.
Las cualidades estructurales de la imprenta y de los bloques tallados tambin se
dan en la historieta. La imprenta es la clave del tebeo, y ste, la clave para
comprender la imagen de la televisin. Los tebeos son una forma de expresin
altamente participativa y perfectamente adaptada al aspecto en mosaico del
peridico. Proporcionan, adems, cierto sentido de continuidad de un da a otro.
Por si slo, el artculo de noticias contiene muy poca informacin y requiere
complecin o relleno por parte del lector, igual que la televisin o la telefotografa.
Es por este motivo que la televisin ha supuesto un duro golpe para el mundo del
tebeo. Ms que un complemento, ha sido un autntico rival. Pero la televisin
golpe con ms fuerza an al mundo del anuncio grfico, desplazando lo ntido y
lo brillante a favor de lo enmaraado, escultural y tctil. De ah, el repentino auge
de la revista MAD, que no ofrece sino una repeticin, fra y grotesca, de las formas
de medios calientes como la fotografa, la radio y el cine.
La televisin enfri al pblico de la publicidad hasta que la continua vehemencia
de los anuncios y del entretenimiento convinieron perfectamente al programa del
mundo de la revista MAD. De hecho la televisin convirti los medios previamente
calientes de la fotografa, del cine y de la radio en un mundo de historietas con
slo relatarlos como paquetes recalentados.
Las historietas y los anuncios pertenecen al mundo de los juegos, al mundo de los
modelos y de las extensiones de las situaciones. La revista MAD, mundo del
grabado de madera, de la imprenta y del tebeo, los ha reunido con otros juegos y
modelos del mundo del espectculo. MAD es una especie de mosaico periodstico
de la publicidad como entretenimiento y del entretenimiento como forma de locura.
Pero, sobre todo, es una forma de expresin y de experiencia asociada a la

imprenta y al grabado de madera, cuyos repentinos atractivos son un ndice fiable

de cambios profundos en nuestra cultura.

La Palabra Impresa: Arquitectura del Nacionalismo.

Como cualquier otra extensin del hombre, la tipografa tuvo consecuencias
mentales y sociales que cambiaron de repente los anteriores lmites y patrones
culturales. Al incluir la fusin de los mundos antiguo y medieval, el libro impreso
produjo un tercer mundo, el moderno, que ahora se encuentra en la nueva
tecnologa elctrica con una nueva extensin del hombre. Los modos elctricos de
mover informacin estn modificando nuestra cultura tipogrfica tan claramente
como la imprenta afect al manuscrito medieval y a la cultura escolstica.
Socialmente, la extensin tipogrfica del hombre produjo el nacionalismo, el
industrialismo, los mercados masificados y la educacin y alfabetizacin
universales. La imprenta supuso una imagen de repetible precisin que inspir
formas totalmente nuevas de extender las energas sociales.
La tipografa no fue una adicin al arte de la escritura, como tampoco lo fue el
automvil al caballo. En sus primeras dcadas, la imprenta tambin tuvo su fase
de carromato sin caballo en el que fue mal comprendida y mal aplicada, y en el
que no era infrecuente que el comprador de un libro impreso lo llevara a copiar e
ilustrar por un copista.
Una vez que una tecnologa nueva ha penetrado en un entorno social, no deja de
impregnar dicho entorno hasta que quedan saturadas todas sus instituciones.

La Fotografa: El Burdel Sin Muros

Si el alfabeto fontico fue un instrumento tcnico para escindir la palabra hablada
de sus aspectos sonoros y gestuales, la fotografa, y su desarrollo en el cine,
restituyeron lo gestual a la tecnologa humana de consignar la experiencia.
La mayor revolucin producida por la fotografa concierne a las artes tradicionales.
El pintor ya no poda seguir retratando un mundo ya muy fotografiado. En su lugar,
opt por revelar el proceso interior de la creatividad mediante el impresionismo y el
arte abstracto. De un modo parecido, el novelista ya no poda seguir describiendo
objetos o acontecimientos a lectores que ya saban lo que estaba pasando gracias
a la fotografa, la prensa, el cine y la radio.
Es imposible comprender el medio de la fotografa sin entender sus relaciones con
los otros medios, nuevos y antiguos. Porque los medios, como extensiones de
nuestro sistema fsico y nervioso, constituyen un mundo de interacciones

bioqumicas, en perpetua bsqueda de equilibrio mientras van apareciendo

nuevas extensiones.

El Coche: La Novia Mecnica

El coche se ha convertido en una prenda de vestir sin la cual nos sentimos
inseguros, desnudos e incompletos en el conjunto urbano. Algunos observadores
insisten en que, ltimamente, la vivienda ha sido desplazado al coche como
smbolo de prestigio social.
Confundir el automvil con un smbolo de prestigio slo porque pida que se lo
tome por cualquier cosa menos por un coche, es confundir el significado mismo de
este muy tardo producto de la edad mecnica que ahora est cediendo su forma
a la tecnologa elctrica.
El automvil acabo con el campo, al que sustituy por un nuevo paisaje en el que
el coche es una especie de corredor de obstculos. Al mismo tiempo, el automvil
destruy la ciudad como entorno alejado en el que podan criarse los hijos. Las
calles, aceras incluidas, se volvieron un escenario demasiado intenso para la
relajada interaccin del crecer. A medida que la ciudad se fue llenando de
desconocidos mviles, el vecino de al lado se convirti en un desconocido. sta es
la historia del automvil y poco camino le queda por recorrer.
El coche, ha reconfigurado todos los espacios que unen y separan a los hombres
y seguir hacindolo al menos durante una dcada, y, para entonces, habr
aparecido el sucesor electrnico del coche.

La Publicidad: Seguir al Nivel del Vecino.

La presin continua est en crear anuncios cada vez ms fieles a la imagen de los
motivos y deseos del pblico. A medida que aumenta la participacin del pblico,
importa menos el producto en s.
Los anuncios no estn hechos para ser consumidos conscientemente. Son
concebidos como pldoras subliminales para el inconsciente con el fin de producir
un trance hipntico, sobretodo en los socilogos.

Los Juegos: La Extensin Del Hombre.

Que es el juego, es una distraccin, es un vicio, es acaso una manera de
desahogar nuestras frustraciones?

El alcohol y las apuestas tienen significados muy diferentes en distintas culturas

alrededor del mundo occidental intensamente individualista y fragmentado.
Pero aqu va el otro lado de la moneda, los juegos son arte popular, reacciones
sociales a la principal motivacin, o accin, de una cultura dada. Los juegos y las
instituciones son extensiones del hombre social y de la sociedad como ente
poltico, como las tecnologas son extensiones del organismo biolgico. Como
extensiones de la respuesta popular al estrs cotidiano, los juegos constituyen
fieles modelos de una cultura dada. Incorporan tanto la accin como la reaccin de
poblaciones enteras en una nica imagen dinmica.
Los juegos, pues, son situaciones inventadas y controladas, extensiones de la
conciencia colectiva, que suponen un descanso de los patrones acostumbrados.
Son una especie de dilogo interior de toda la sociedad. Y el dilogo interior es
una reconocida forma de juego indispensable para desarrollar seguridad en s
mismo.

El Telgrafo
La electricidad, como el mismo cerebro, ofrece una forma de estar en contacto
inmediato con todas las facetas del ser, es visual y auditiva de forma incidental, es
tctil. Es aqu donde puedo deducir que los medios elctricos tienden a crear una
especie de interdependencia orgnica entre todas las instituciones de la sociedad,
tanto que el descubrimiento del electromagnetismo debe considerarse como un
prodigioso acontecimiento biolgico y tecnolgico.
Ahora veamos la otra mano, como cualquier innovacin, la amenaza en el
equilibrio de las organizaciones existentes es notable, se deja que las nuevas
ideas asomen la cabeza para poder aplastarlas en el acto, ubiquemos el
departamento de ideas de cualquier gran empresa se puede ver como una
especie de laboratorio donde se aslan los virus peligrosos, cuando se descubre
se da un tratamiento de neutralizacin e inmunizacin.
Lo elctrico confiere potentes voces a los dbiles y a los que sufren, adems de
que aparta a un lado las especializaciones burocrticas y las descripciones de
tareas de la mente pegada a un manual de instrucciones. Esto puede aplicar a la
naturaleza del telfono, y de todos los medios elctricos, porque consiste en
comprimir y unificar lo que antao se haba dividido y especializado, con el
telfono, slo funciona la autoridad del saber ya que su velocidad genera un
campo de relaciones total e inclusivo y esto requiere que las decisiones sean
inclusivas y no fragmentarias o parciales.

La Mquina De Escribir, En La Edad Del Capricho De Hierro 29

La mquina de escribir, fundiendo escritura y composicin, suscita una actitud

totalmente nueva hacia la palabra escrita e impresa. La escritura en la mquina ya
ha modificado las formas de la lengua y la de la literatura. Sera difcil cunto ha
contribuido la mquina de escribir al desarrollo del verso libre con su margen
derecho sin justificar; ello, supuso una autntica recuperacin del nfasis hablado
y dramtico en la poesa, y la mquina de escribir fomentaba precisamente esta
cualidad, estableci una estrecha asociacin entre la escritura, el discurso y la
publicacin y aunque de forma meramente mecnica, en algunos aspectos actu
ms como una implosin que como una explosin.
La mecanografa derivacin de la maquina de escribir, llev el mundo empresarial
a una nueva dimensin de uniformidad, homogeneidad y continuidad que hicieron
indispensable la mquina de escribir en todas las facetas de la industria mecnica.

El Telfono: Instrumento de Cobre o Smbolo Reluciente?

En el telfono se da la extensin del odo y de la voz, fue el telfono el que
aceler la adopcin comercial de la mquina de escribir. La ley de Northcote
Parkinson de que el trabajo se expande hasta ocupar todo el tiempo disponible
para su realizacin se refiere precisamente a la estrafalaria dinmica producida
por el telfono.
La palabra telfono apareci en 1840, cuando an no haba nacido Graham Bell,
se refera a un dispositivo para transmitir notas musicales mediante varillas de
madera, y para la dcada de los 70s, muchos inventores de muchos sitios
intentaban conseguir la transmisin elctrica del habla, una de las consecuencias
ms desconcertantes del telfono fue la introduccin de una red continua de
patrones entremezclados en la gestin de empresas y la toma de decisiones. No
es posible ejercer una autoridad delegada por telfono. La estructura piramidal de
la divisin del trabajo, descripcin y poderes delegados no puede hacer frente a la
velocidad con la que el telfono rodea todos los arreglos jerrquicos e implica a
fondo a la gente.
Mucha gente siente necesidad de garabatear mientras habla por telfono. Este
hecho est muy relacionado con las caractersticas del medio, a saber, que
requiere la participacin de nuestros sentidos y facultades.

El Fongrafo: El Juguete Que Encogi El Pecho Nacional

El fongrafo es una extensin y amplificacin de la voz que bien podra haber
mermado la actividad vocal particular, del mismo modo que el automvil ha

reducido la actividad pedestre. Detrs de su inmediata popularidad, estaba la

implosin elctrica que daba una nueva intensidad e importancia a los ritmos del
habla en la msica, la poesa y el baile. Y, sin embargo, el fongrafo no era sino
una mera mquina. Al principio, no tena motor ni circuitos elctricos. Al aportar el
fongrafo una extensin mecnica de la voz humana, y de las nuevas melodas
del ragtime, fue proyectado a la posicin central por una de las grandes corrientes
de nuestra poca.
El telgrafo tradujo la escritura en sonido, hecho directamente relacionado con los
orgenes del telfono y del fongrafo. Frente al telgrafo, los nicos muros que se
levantaban eran los vernculos, que tan fcilmente salvaran la fotografa, el cine,
y la radiofotografa. La electrificacin de la escritura, fue un salto en el espacio
auditivo no visual casi tan grande como los que luego daran el telfono, la radio, y
la televisin, pero fue la radio la que finalmente inyect su plena carga elctrica al
fongrafo. El receptor de radio de 1924 ya era superior en calidad sonora y pronto
empez a hacer disminuir las ventas de fongrafos y discos. Con el tiempo, la
radio reanim el negocio del disco al ampliar el gusto popular hacia los clsicos
por incisin y del consiguiente ruido de friccin.

El Cine: El Mundo En Rollos?

El cine no solo es la expresin suprema del mecanismo, sino que
paradjicamente, ofrece como producto el ms mgico de todos los bienes de
consumo, a saber, los sueos. As pues, no es por casualidad que el cine haya
destacado como medio que ofrece a los pobres papeles de ricos y poderosos
mucho ms all de cualquier sueo de la codicia.
El cine no solo acompao la primera gran sociedad de consumo, sino que fue
incentivo y publicidad suya y, de por s, un importante bien de consumo. Ahora
bien, en trmino del estudio de los medios ha quedado claro que el poder del cine
para almacenar informacin en una forma accesible no tiene rival. Si se le
combina lo mecnico y lo orgnico en un mundo de formas ondeantes, tambin se
vincula a la tecnologa de la imprenta.
Las pelculas habladas no eran sino una complecin del paquete visual como
mero articulo de consumo. Con el cine mudo aadimos automticamente el sonido
mediante un cierre o complecin. Pero cuando es aadido por nosotros, queda
mucho menos participacin en el trabajo de la imagen.

La Radio: El Tambor De La Tribu

La radio brind la primera experiencia multitudinaria de implosin electrnica, ese
cambio de direccin y de sentido de toda la civilizacin alfabetizada occidental.

Para los pueblos tribales, para aquellos cuya vida social entera es una extensin
de la vida familiar, la radio seguir siendo una experiencia violenta. Como todo
medio, la radio tiene su manto de invisibilidad. Nos llega manifiestamente con una
franqueza de t a t, particular e ntima, cuando en realidad se trata de una
cmara de resonancia del poder mgico de tocar acordes remotos y olvidados.
Todas nuestras extensiones tecnolgicas deben ser subliminales y estar
embotadas; de otro modo, no podramos aguantar la presin que ejercen sobre
nosotros.
Si un gobierno monopoliza la radio puede llegar a determinar las opiniones de la
poblacin con la mera repeticin y con la omisin de las opiniones conflictivas. No
se sabe muy bien como operar dicho efecto monopolstico, pero es muy
importante fijarse en su singularidad. No debe sacarse ninguna deduccin
respecto a los efectos de la radio como tal.
La radio supone una aceleracin de la informacin que, a su vez, desencadena la
aceleracin de otros medios. Por descontado, contrae el mundo hasta el tamao
de una aldea, y crea un insaciable apetito pueblerino de cotilleo, rumores y
malicia. Pero, si bien la radio encoge el mundo hasta el tamao de una aldea, no
tiene el efecto de homogeneizar sus diversas zonas. Y, sin embargo, con su
facilidad para establecer relaciones ntimas y descentralizadas con comunidades
pequeas y privadas, podra implementar fcilmente a escala mundial el sueo
poltico de Platn.

La Televisin: El Gigante Tmido

La adaptacin de la televisin a los procesos, en vez de a los productos
limpiamente empaquetados, explica la frustracin que mucha gente experimenta
con este medio en sus aplicaciones polticas. Con la aparicin de la televisin,
muchas cosas dejarn de dar resultado.
El efecto de la televisin, como extensin ms reciente de nuestro sistema
nervioso central, es difcil de captar por varios motivos. Como ha afectado la
totalidad de nuestra vida personal, social y poltica, sera poco realista intentar una
presentacin sistemtica o visual, de dicha influencia. En lugar de ello, es ms
factible presentar la televisin como una compleja gestalt de datos reunidos casi al
azar.
Con la televisin lleg el fin de las votaciones en bloque en la poltica, una forma
de especializacin y fragmentacin que ha dejado de funcionar desde que lleg la
televisin. En lugar del voto en bloque, tenemos el icono, la imagen inclusiva. En
lugar del punto de vista poltico o plataforma, tenemos la postura poltica inclusiva,
la opinin.

La mayora de las tecnologas produce una amplificacin muy explcita en su

separacin de los sentidos, pero la televisin es, sobre todo, una extensin del
sentido del tacto que implica una mayor extensin que lo abarca todo interaccin
entre todos los sentidos. Sin embargo, para el occidental, la tecnologa que
extiende el sentido de la vista. Su presuposicin de que el contenido o
programacin es el factor que influye en la perspectiva y la accin proviene del
libro y de su ntida separacin entre forma y contenidos.

El Armamento: La Guerra De Los Iconos

As como la plvora era conocida mucho tiempo antes de que se la aplicara a las
armas de fuego, lo mismo ocurri con la magnetita o piedra imn. Su aplicacin
en la brjula para la navegacin lineal tuvo que esperar hasta el descubrimiento de
la perspectiva lineal en la pintura. Los navegadores tardaron mucho tiempo en
aceptar la posibilidad de que el espacio fuera uniforme, conexo y continuo. Hoy en
da, en fsica, pintura y escultura, el progreso consiste en abandonar la idea de
espacio uniforme, continuo o conexo.
Tradicionalmente, la ciudad en s ha sido arma militar y escudo, o blindaje,
colectivo, una extensin del castillo de la piel. Antes del bullicio de la ciudad, el
hombre cazador tuvo su etapa de recoleccin de alimentos, del mismo modo que
ahora, en la edad elctrica, el hombre ha revertido, psquica y socialmente, al
estadio nmada; aunque, ahora se llama recoleccin de informacin y
procesamiento de datos.
Nuestras sociedades altamente alfabetizadas se quedan perplejas al encontrarse
con las nuevas estructuras de opinin y sentimiento que resultan de la informacin
global e instantnea. Todava estn atrapadas en los puntos de vista y los hbitos
de abordar una cosa cada vez. Estos hbitos son molestos en cualquier estructura
de movimiento elctrico de informacin, aunque podra controlarse tomando
conciencia de dnde se han adquirido.

La Automatizacin: Aprender a Vivir

La automatizacin es informacin; no slo acaba con el empleo en el mundo
laboral, sino tambin con las asignaturas en el mundo del saber; aunque no acaba
con ste. El futuro del trabajo consiste en aprender a vivir en el mundo de la
automatizacin. Es un patrn familiar en la tecnologa elctrica en general. Pone
fin a las viejas dicotomas entre cultura y tecnologa, arte y comercio, y trabajo y
ocio.
El mismo proceso de automatizacin que est provocando un receso de la actual
mano de obra en la industria est haciendo del saber en s el principal artculo de

produccin y consumo, de ah el desatino de la alarma por el desempleo. El

aprendizaje pagado ya se est convirtiendo en la principal fuerza laboral y nueva
fuente de riqueza en nuestra sociedad.
Cualquiera que empiece a examinar los patrones de la automatizacin descubrir
que el perfeccionamiento de una mquina individual para hacerla automtica
implica retroalimentacin. Significa introducir un bucle o circuito de informacin
donde antes slo haba un flujo unidireccional o secuencia mecnica. Una de las
facetas ms importantes de la edad elctrica es el establecimiento de una red
global que asume muchas caractersticas del sistema nervioso central. ste no es
una simple red elctrica, constituye un campo unificado de experiencia. La
retroalimentacin es el fin de la linealidad, que apareci en el mundo occidental
con el alfabeto y las formas continuas del espacio euclidiano. La retroalimentacin
o dilogo de la mquina en su entorno, supone entrelazar an ms las mquinas
individuales en una galaxia que abarca toda la planta.
La alfabetizacin sigue siendo la base y el modelo de todos los programas de
mecanizacin industrial; aunque, al mismo tiempo, retiene la mente y los sentidos
de sus usuarios en la matriz mecnica y fragmentaria tan necesaria para el
mantenimiento de la sociedad mecanizada. Por eso nos resulta a todos tan
traumtica la transicin de la tecnologa mecnica a la elctrica. Incluso hoy en
da, la mera existencia de un occidente alfabetizado e industrial se manifiesta con
toda naturalidad como una espantosa agresin contra las sociedades no
alfabetizadas del mismo modo, la mera existencia de la bomba atmica se
manifiesta como un estado de agresin universal contra las sociedades
industriales y mecanizadas.
Gracias a los instrumentos elctricos para almacenar y transferir informacin con
rapidez y precisin, las unidades ms grandes se manejan con la misma facilidad
que las pequeas. As, la automatizacin de una fbrica, o de toda una industria,
brinda un modelo reducido de los cambios que deben darse en la sociedad a raz
de la tecnologa elctrica.

Conclusin
La tecnologa elctrica es una de las herramientas ms revolucionarias en los
ltimos aos, sea cual sea su propsito en la vida del ser humano sta forma parte
indispensable de su rutina ya que muchas veces nos sentimos perdidos,
abandonados o simplemente incomunicados cuando no traemos o hemos perdido

alguno de nuestros aparatos tecnolgicos; y sea cual sea la perspectiva que se le

den a estas tecnologas siempre es viable recordar que como dio McLuhan son
extensiones del ser humano y van a estar presentes hasta el da que nos
sobrepasen, personalmente este libro abre un poco ms la visin de lo que
McLuhan quiso decir con estas palabras y en su libro acerca de cmo reaccionar
individual y colectivamente con la llegada de las nuevas tecnologas echando un
vistazo a las que preceden es un buen punto de partida para el entendimiento de
las mismas.
Algo que cabe resaltar es que la tecnologa no slo abarca lo que hoy
denominamos como tal, como se pudo leer en el libro, la tecnologa comienza con
el mismo lenguaje y las modificaciones sociales que est tuvo para ser
comprendido y descifrado, modificando la estructura social y cultural de cada
regin, posteriormente pasa lo mismo con la escritura, la imprenta, los libros y as
con cada uno de los elementos con el que el hombre ha inventado.
Hoy en da estamos frente a una nueva tecnologa, como lo es el internet y todos
los equipos mviles y fijos que proveen este servicio, y que al igual que en su
momento la televisin causara un efecto social en la vida del hombre por su
llegada, hoy en da el internet es causa de un nuevo efecto social, donde el
hombre esta experimentando una nueva extensin amplificada de los dos
principales sentidos: el odo y la vista.
Sin duda McLuhan puede ser considerado como un hombre visionario y
sumamente atinado en sus comentarios con respecto a los elementos que
componen a lo que el acertadamente llam Extensiones del Hombre, sus
palabras cobran gran sentido aun en nuestro tiempo.