You are on page 1of 61

Publicado con autorizacin de su autor

Killology
Es un neologismo que intenta definir el estudio de los efectos psicolgicos y
fisiolgicos del combate en los seres humanos.

David Grossman, naci en 1956 en Frankfurt (Alemania). Teniente Coronel (R) del Ejrcito de los
EE.UU. Psiclogo. Historiador. Experto en el campo de la agresin humana y las races de la
violencia y el delito violento.

PG.
2
15
26
37
58

TEMA

AUTORES

"Efectos psicolgicos del combate"


http://www.killology.com/article_psychological.htm
El costo psicolgico de aprender a matar
http://www.killology.com/grossman_OnKilling_II.pdf
"Ensendole a los nios a matar"
http://www.killology.org/article_teachkid.htm
"Evolucin del armamento"
http://www.killology.com/article_weaponry.htm
"Agresin y violencia"
http://www.killology.com/article_agress&viol.htm

Dave Grossman y
Bruce K. Siddle

TRADUCCIN
DE:
Carlos G.
Blanco

Dave Grossman

Roberto Hoyos

Dave Grossman
Dave Grossman
Dave Grossman

Traduccin de:

Carlos Guillermo Blanco


Comandante Mayor (R)
Magister en Ciencias en Liderazgo y Gestin Policial
carlosgblanco@gmail.com
carlosblancoraadsen@hotmail.com
1

Carlos G.
Blanco
Carlos G.
Blanco
Carlos G.
Blanco

Publicado con autorizacin de su autor

"Efectos psicolgicos del combate"


Teniente Coronel Dave Grossman y Bruce K. Siddle
Academic Press, 2000
Traduccin de Carlos G. Blanco, M.Sc.

El teniente coronel Dave Grossman, con Doug Willie, Jefe de Redaccin de PoliceOne, habl ante una
multitud de ms de 250 policas en un acto organizado por la Asociacin de Oficiales de Paz de
California.
El efecto psicolgico del combate es un concepto que abarca una amplia variedad de procesos e
impactos negativos, todo lo cual debe tenerse en cuenta en cualquier evaluacin de los costos
inmediatos y de largo plazo de la guerra. Esta entrada se ocupar del amplio espectro de los efectos
psicolgicos del combate, que incluyen: bajas psiquitricas sufridas durante el combate, activacin
fisiolgica y miedo, la fisiologa del combate cuerpo a cuerpo, el precio de matar, y trastorno por
estrs postraumtico (TEPT).
Introduccin: Un legado de mentiras. Un examen de los efectos psicolgicos del combate debe
empezar por reconocer que hay algunos aspectos positivos en el combate. A lo largo de la historia
registrada esos aspectos positivos han sido enfatizados y exagerados con el fin de proteger la
propia imagen de los combatientes, para honrar la memoria de los cados y racionalizar sus
muertes, engrandecer y glorificar a los lderes polticos y comandantes militares, y para manipular a
la poblacin para que apoye la guerra y enve a sus hijos a la muerte. Pero el hecho que esos
aspectos positivos han sido manipulados y explotados no niega su existencia. Hay una razn para la
poderosa atraccin del combate a lo largo de los siglos, y no hay ningn valor en ir desde el
extremo disfuncional de glorificar la guerra hasta el extremo igualmente disfuncional de negar su
atraccin.
La habilidad para reconocer y enfrentar el peligro, la poderosa unin del grupo que ocurre en
momentos de estrs, el espectculo imponente de una nacin enfocada y alineada para lograr un
nico objetivo, la dedicacin desinteresada a los conceptos abstractos y metas, y la habilidad para
superar los poderosos imperativos del instinto de supervivencia y voluntariamente morir por los
dems: esos aspectos comunes de la guerra representan dos rasgos importantes de la
supervivencia y un comentario potencialmente positivo sobre la naturaleza humana bsica. Pero si
la guerra tiene una capacidad para reflejar algunos aspectos positivos generalmente ocultos de la
humanidad, irrefutablemente lo hace a un gran y trgico costo.
Un precio obvio y trgico de la guerra es la carga de muerte y destruccin. Pero hay un costo
adicional, un costo psicolgico a cargo de los sobrevivientes del combate, y una plena comprensin
de ese costo ha sido reprimida demasiado tiempo por un legado de auto-engao y desinformacin
intencional. Despus de pelar este "legado de mentiras" que ha perpetuado y glorificado a la guerra
no se puede escapar a la conclusin de que el combate, y el asesinato que se encuentra en el
corazn del combate, es una tarea extraordinariamente traumtica y costosa psicolgicamente que
afecta profundamente a todos los que participan en ella.
2

Publicado con autorizacin de su autor

Este costo psicolgico de la guerra es ms fcilmente observable y medible a nivel individual. A nivel
nacional, un pas en guerra puede anticipar un pequeo pero estadsticamente significativo
aumento en la tasa de homicidios domsticos, probablemente debido a la glorificacin de la
violencia y la consiguiente reduccin en el nivel de represin de los instintos naturales agresivos
que Freud sostena que era esencial para la existencia de la civilizacin.
A nivel de grupo, incluso la unidad de lite usualmente es destruida psicolgicamente cuando le
han infligido entre 50 y 60% de bajas, y la integracin del individuo en el grupo es tan fuerte que
esta destruccin a menudo conduce a la depresin y el suicidio. Sin embargo, la nacin (si no es
eliminada por la guerra) generalmente es resistente, y el grupo (si no es destruido) inevitablemente
se desbanda. Pero la persona que sobrevive al combate, bien puede terminar pagando un costo
psicolgico profundo para toda la vida. El impacto acumulativo de esos efectos en cientos de miles
de veteranos es un fenmeno generalizado, con un potencial significativo para tener un efecto
profundo en la sociedad en general.
Bajas psiquitricas en la Guerra. Richard Gabriel ha sealado que: "las Naciones acostumbran a
medir los costos de la guerra en dlares, prdida de produccin, o el nmero de soldados muertos
o heridos". Pero, "rara vez los establecimientos militares intentan medir los costos de la guerra en
trminos de sufrimiento individual. La ruptura psiquitrica sigue siendo uno de los elementos ms
costosos de la guerra cuando se expresa en trminos humanos". De hecho, para los combatientes
en cada gran guerra peleada en este siglo, ha habido una mayor probabilidad de convertirse en una
baja psiquitrica que de ser asesinado por fuego enemigo.
Una baja psiquitrica es un combatiente que ya no es capaz de participar en el combate, debido al
debilitamiento mental (opuesto al fsico). Las bajas psiquitricas rara vez representan un
debilitamiento permanente, y con el cuidado adecuado puede girar de nuevo en la lnea. (Sin
embargo, la investigacin israel ha demostrado que, despus del combate, las bajas psiquitricas
estn fuertemente predispuestas hacia la manifestacin ms permanentemente debilitante y a ms
largo plazo de Trastorno de Estrs Post-Traumtico).
La vctima real puede manifestarse de muchas maneras, que va desde los trastornos afectivos a los
trastornos somato formes, pero el tratamiento de las muchas manifestaciones del estrs de
combate consiste en la simple remocin del soldado del entorno de combate. Pero el problema es
que los militares no quieren simplemente retornar las bajas psiquitricas a la vida normal, quieren
retornarlos al combate. Y esas vctimas son comprensiblemente reacias a hacerlo.
El sndrome de evacuacin es la paradoja de la psiquiatra de combate. Una nacin debe cuidar a
sus bajas psiquitricas, ya que no tienen ningn valor en el campo de batalla (de hecho, su
presencia en el combate puede tener un impacto negativo en la moral de los otros combatientes) y
an pueden utilizarse de nuevo como valiosos reemplazos experimentados una vez que se han
recuperado de la tensin del combate. Pero si los combatientes comienzan a darse cuenta de que
los combatientes insanos estn siendo evacuados, el nmero de bajas psiquitricas se incrementar
dramticamente.
La proximidad contnua al campo de batalla (a travs del tratamiento hacia adelante, por lo general
dentro del alcance de la artillera enemiga), combinada con una "expectativa" de un rpido retorno
al combate, son los principios desarrollados para superar la paradoja del sndrome de evacuacin.
Esos principios de proximidad y expectativa han demostrado ser muy eficaces desde la Primera
Guerra Mundial. Permiten a la vctima psiquitrica que obtenga el descanso que es la nica cura
3

Publicado con autorizacin de su autor

actual para su problema, mientras no le de un mensaje a los compaeros todava sanos que la
insania es un billete de salida de la locura de la batalla.
Pero incluso con la cuidadosa aplicacin de los principios de proximidad y expectativa, la incidencia
de bajas psiquitricas sigue siendo enorme. Durante la II Guerra Mundial, 504.000 hombres de las
fuerzas de combate norteamericanas se perdieron debido al colapso psiquitrico - suficiente para
conformar 50 divisiones. Estados Unidos sufri la prdida pese a los esfuerzos para eliminar a
aquellos mental y emocionalmente ineptos para el combate, clasificando como 4-F (ineptos para el
servicio militar) a ms de 800.000 hombres, debido a razones psiquitricas. En un momento de la II
Guerra Mundial, las bajas psiquitricas del Ejrcito de los EE.UU. eran descargadas ms rpido que
la carga de nuevos reclutas.
El estudio de Swank y Marchand de la II Guerra Mundial de los combatientes del Ejrcito de Estados
Unidos en las playas de Normanda encontr que despus de 60 das de combate continuo, el 98%
de los soldados sobrevivientes se haba convertido en bajas psiquitricas. Y el restante 2% se
identific como "agresivas personalidades psicopticas". As pues, no est demasiado lejos de la
marca observar que hay algo sobre el combate continuo e ineludible que llevar al 98% de todos los
hombres a la insania, y el otro 2% estaba loco cuando lleg all. La figura 1 es una representacin
esquemtica de los efectos del combate continuo.

Figura 1 - Efectos del combate contnuo


Se debe entender que el tipo de combate continuo, prolongado, que produce las altas tasas de
bajas psiquitricas es en gran parte un producto de la guerra del siglo XX. La batalla de Waterloo
slo dur un da. Gettysburg dur slo tres das - y se tomaron las noches libres. Fue solo en la
Primera Guerra Mundial que los ejrcitos comenzaron a experimentar meses de 24 horas de
combate y un gran nmero de bajas psiquitricas fueron observadas por primera vez.
Las naciones democrticas de este siglo han sido mejor que la mayora al admitir y hacer frente a
sus bajas psiquitricas en combate. La informacin de fuentes no occidentales es muy limitada,
pero ahora sabemos que la experiencia de Estados Unidos de la Segunda Guerra Mundial es
4

Publicado con autorizacin de su autor

representativa del costo universal de la guerra moderna, prolongada. Los ejrcitos de todo el
mundo han experimentado bajas psiquitricas similares en masa, pero muchos simplemente han
llevado a estos heridos a la batalla a punta de bayoneta, disparndoles a los que se negaban o eran
incapaces de continuar. Las unidades japonesas en la Segunda Guerra Mundial empleaban un
conjunto nico de poderosos procesos culturales y de grupo para retardar su rompimiento
psiquitrico, pero slo consiguieron retrasar temporalmente el costo del combate, un costo que a la
larga se manifiesta en el suicidio en masa. En ltima instancia el nmero de vctimas del combate
moderno es verdaderamente terrible, y ninguna nacin o cultura ha sido capaz de escapar de ella.
Excitacin fisiolgica y miedo. El soldado en combate resiste muchas indignidades. Entre esas
pueden ser interminables meses y aos de exposicin al calor del desierto, sofocado por la selva, las
lluvias torrenciales, o las montaas heladas y la tundra. Por lo general, el soldado vive en medio de
un enjambre de animales dainos. Muy a menudo faltan alimentos, falta sueo, y la constante
incertidumbre que corroe el sentido de control de los combatientes sobre sus vidas y su entorno.
Pero, malos como son, todos estos factores de estrs se pueden encontrar en muchas
circunstancias culturales, geogrficas o sociales, y cuando el ingrediente de la guerra se remueve,
los individuos expuestos a esas circunstancias no sufren bajas psiquitricas en masa
Para comprender plenamente la intensidad del estrs de combate, debemos mantener estos otros
factores de estrs en la mente, mientras que la comprensin de la respuesta fisiolgica del
organismo para combatir, tal como se manifiesta en la movilizacin de los recursos del sistema
nervioso simptico. Y entonces tenemos que entender el impacto del "rebote" del sistema nervioso
parasimptico que ocurre como resultado de las demandas que se le plantean. El sistema nervioso
simptico (SNS) moviliza y dirige los recursos de energa del cuerpo para la accin. Es el equivalente
fisiolgico de los soldados de primera lnea del cuerpo que realmente pelean en una unidad militar.
El sistema nervioso parasimptico es el responsable del proceso digestivo y de recuperacin del
cuerpo. Es el equivalente psicolgico de los cocineros del cuerpo, los mecnicos y los oficinistas que
sostienen una unidad militar durante un perodo prolongado de tiempo.
Normalmente, el cuerpo se mantiene en un estado de homeostasis, que asegura que estos dos
sistemas nerviosos mantengan un equilibrio entre sus demandas sobre los recursos del cuerpo.
Pero en circunstancias extremadamente estresantes, la respuesta de "lucha o huida" se activa y el
SNS moviliza toda la energa disponible para la supervivencia. Esto es el equivalente psicolgico de
tirar a los cocineros, mecnicos y oficinistas a la batalla. Este proceso es tan intenso que los
soldados muchas veces sufren diarrea, el estrs debido a la reorientacin de las energas esenciales
de los procesos parasimpticos, y no es nada raro que pierdan el control de la miccin y la
defecacin porque el cuerpo, literalmente, "quema su lastre" y vuelve a dirigir toda la energa
disponible en un intento de proporcionar los recursos necesarios para asegurar la supervivencia.
Esto se refleja en las encuestas de la II Guerra Mundial en el que una cuarta parte de los veteranos
de guerra admiti que se orin en los pantalones de combate, y una cuarta parte admiti que
defec en sus pantalones en el combate.
Un combatiente debe pagar un precio fisiolgico para un proceso enervante tan intenso. El "precio"
que paga el cuerpo es una "reaccin violenta" igualmente poderosa, cuando las demandas
desatendidas del sistema nervioso parasimptico se vuelven ascendentes. Esta reaccin
parasimptica ocurre tan pronto como el peligro y la emocin ha terminado, y toma la forma de un
cansancio muy potente y somnolencia de parte del soldado.

Publicado con autorizacin de su autor

Napolen declar que el momento de mayor peligro era el instante inmediatamente despus de la
victoria, y al decirlo, demostr un poderoso entendimiento de la forma en que los soldados se ven
fisiolgica y psicolgicamente incapacitados por la reaccin parasimptica que se produce tan
pronto como el impulso del ataque para y el soldado brevemente se considera a s mismo seguro.
Durante este perodo de vulnerabilidad de un contraataque por parte de tropas de refresco puede
tener un efecto totalmente fuera de proporcin con el nmero de tropas atacantes.
Es bsicamente por esta razn que el mantenimiento de una reserva "no explotada" histricamente
ha sido esencial en combate, con batallas a menudo girando en torno a qu lado puede ofrecer y
desplegar ltimo sus reservas. Clausewitz entendi el peligro de fuerzas de reserva debilitndose y
agotndose prematuramente (y da una idea de la causa raz de la inervacin), cuando advirti que
las reservas siempre se deben mantener fuera de la vista de la batalla.
En el combate continuo el soldado va en una montaa rusa a travs de una serie aparentemente
interminable de esas oleadas de adrenalina y sus subsecuentes reacciones violentas, y la respuesta
natural, til y apropiada del cuerpo ante el peligro en ltima instancia, se vuelve extremadamente
contraproducente. Incapaz de huir e incapaz de superar el peligro a travs de un breve estallido de
lucha, postura, o rendicin, los cuerpos de los soldados modernos en el combate sostenido agotan
su capacidad para enervar. Se deslizan en un estado de profundo agotamiento fsico y emocional de
tal magnitud que parece ser casi imposible de comunicar a los que no lo han experimentado.
La mayora de los observadores del combate engloban el impacto de este proceso de activacin
fisiolgica bajo el ttulo general de "miedo", pero el miedo es en realidad una etiqueta cognitiva o
emocional para la activacin fisiolgica no especfica en respuesta a una amenaza. El impacto del
miedo y de su activacin fisiolgica asistente es importante, pero debe entenderse que el miedo es
slo un sntoma y no la enfermedad, es un efecto pero no la causa. Para entender verdaderamente
los efectos psicolgicos del combate, debemos entender exactamente qu es lo que causa esta
respuesta de miedo intenso en las personas. Se ha vuelto cada vez ms claro que hay dos factores
estresantes claves, fundamentales, que causan el efecto psicolgico asociado con el combate. Estos
factores de estrs son: el trauma asociado con ser vctima de la agresin interpersonal a corta
distancia, y el trauma asociado con la responsabilidad de matar a un ser humano a corta distancia.
El trauma de la agresin interpersonal a corta distancia. Durante la Segunda Guerra Mundial, la
carnicera y la destruccin causada por los meses de continuos bombardeos alemanes en Inglaterra
y los aos de los bombardeos aliados en Alemania fue infligido de manera sistemtica a fin de crear
bajas psicolgicas entre la poblacin civil. Da y noche, en un patrn intencional impredecible,
civiles, familiares y amigos fueron mutilados, asesinados y sus casas fueron destruidas. Estas
poblaciones civiles sufrieron el miedo y el horror en una magnitud que pocos seres humanos
experimentarn.
Este reino impredecible e incontrolable de shock, horror y terror es exactamente lo que los
psiquiatras y psiclogos antes de la Segunda Guerra Mundial crean era responsable de la gran
cantidad de bajas psiquitricas que sufrieron los soldados en la Primera Guerra Mundial. Y an,
increblemente, el Estudio del Bombardeo Estratgico de la Rand Corporation publicado en 1949
hall que slo hubo un leve aumento en los trastornos psicolgicos en estas poblaciones en
comparacin con las tasas en tiempos de paz y que stos se produjeron principalmente entre las
personas que ya estaban predispuestas a la enfermedad psiquitrica. Esos bombardeos, destinados
a quebrar la voluntad de la poblacin, parece que han servido primariamente para endurecer el
corazn y aumentar la determinacin de luchar entre aquellos que resistieron.
6

Publicado con autorizacin de su autor

El impacto del miedo, la excitacin fisiolgica, el horror y las carencias fsicas en el combate no
debe ser subestimado, pero se ha hecho evidente que otros factores son responsables de las bajas
psiquitricas entre los combatientes. Un factor es el impacto de corto alcance de la confrontacin
agresiva interpersonal.
A travs de las montaas rusas, la accin y las pelculas de terror, las drogas, la escalada de
montaas, el rafting, el buceo, el paracaidismo, la caza, los deportes de contacto, y un centenar de
otros medios, la sociedad moderna persigue el miedo. El miedo en s mismo rara vez es causa de un
trauma en la existencia diaria en tiempos de paz, pero frente a la agresin interpersonal cercana y
el odio de sus conciudadanos es una experiencia terrible de una magnitud totalmente diferente.
El mximo temor y horror en la mayora de las vidas modernas es el de ser violado, torturado,
golpeado o fsicamente degradado frente a sus seres queridos o que tienen el carcter sagrado de
la casa invadida por intrusos agresivos y llenos de odio. El Manual de Diagnstico y Estadstica de la
Asociacin Americana de Psiquiatra afirma esto cuando seala que, el "trastorno de estrs
postraumtico... puede ser especialmente severo o duradero cuando el agente estresante es de
diseo "humano". El trastorno de estrs postraumtico que resulta de desastres naturales como los
huracanes, los tornados y las inundaciones es comparativamente raro y leve, pero los casos agudos
de trastorno de estrs postraumtico siempre sern el resultado de la tortura o la violacin. En
ltima instancia, como los tornados, inundaciones y huracanes, las bombas de 20,000 pies
simplemente no son "personales" y son mucho menos traumticos para la vctima y el agresor.
La muerte o debilitamiento es estadsticamente mucho ms probable que se produzcan por
enfermedad o accidente que por una accin malintencionada, pero las estadsticas no tienen nada
que ver con el miedo. Estadsticamente hablando, el tabaquismo es una actividad sumamente
peligrosa que anualmente ocasiona muertes lentas y horribles a millones de personas en todo el
mundo, pero este hecho no disuade a millones de personas de que fumen, y alrededor de las
naciones del globo pocos se sienten motivados a aprobar leyes para proteger a sus ciudadanos de
esta amenaza. Pero la presencia de un violador en serie en una gran ciudad puede cambiar el
comportamiento de cientos de miles de personas, y hay una amplia tradicin de leyes destinadas a
proteger a los ciudadanos de la violacin, asalto y asesinato.
Cuando las serpientes, las alturas o la oscuridad causan una reaccin de miedo intenso a un
individuo, se considera una fobia, una disfuncin, una anormalidad. Pero es muy natural y normal
responder a un ataque agresivo de un ser humano con una respuesta fbica a gran escala. Es una
fobia universal humana. Ms que cualquier otra cosa en la vida, es la hostilidad humana intencional
y abierta y la agresin las que asaltan la imagen de s mismos, el sentido de control y, en ltima
instancia, la salud fsica y mental de los seres humanos. El soldado en combate es insertado
directamente en el medio ineludible del psicolgicamente ms traumtico de los ambientes. En
ltima instancia, si el combatiente no es capaz de conseguir algo de respiro del trauma de combate,
y si no es herido o muerto, el nico escape disponible es el escape psicolgico de convertirse en
baja psiquitrica y huir mentalmente del campo de batalla.
La fisiologa del combate cercano. Una comprensin del estrs del combate cercano comienza con
un entendimiento de la respuesta fisiolgica a la agresin interpersonal cercana. La visin
tradicional de combatir el estrs est a menudo asociada con la fatiga de combate y el trastorno de
estrs postraumtico, que son en realidad manifestaciones que se producen despus, y como
resultado de, el estrs del combate. Bruce Siddle ha definido combatir el estrs como la percepcin
de una amenaza inminente de herida grave o muerte, o el estrs de ser encargado de la
7

Publicado con autorizacin de su autor

responsabilidad de proteger a un tercero de lesiones graves o muerte inminente, bajo condiciones


donde el tiempo de respuesta es mnimo.
Los efectos debilitantes del estrs de combate han sido reconocidos desde hace siglos. Fenmenos
como la visin de tnel, la exclusin auditiva, la prdida del control motor fino y complejo, la
conducta irracional y la incapacidad para pensar con claridad, han sido observados como
subproductos del estrs del combate. A pesar de que esos fenmenos han sido observados y
documentados por cientos de aos, muy poca investigacin se ha llevado a cabo para entender por
qu el estrs del combate deteriora el rendimiento.
Frecuencia cardaca
(latidos por minuto)
220

Ms de 175 latidos por minuto ~


Pelea irracional o huida.
Congelacin.
Comportamiento sumiso.
Vasoconstriccin ( = sangrado reducido
de las heridas)
Anulacin de la vejiga y los intestinos.
Gran destreza motora (correr, cargar,
etc.) al ms alto nivel de desempeo.

200
180

175 latidos por minuto ~


Deterioro del proceso cognitivo.
Prdida de visin perifrica (visin de
tnel)
Prdida de percepcin profunda.
Prdida de visin cercana.
Exclusin auditiva (audicin de tnel)

160
115-145 latidos por minuto ~ Nivel
ptimo de desempeo en combate y de
supervivencia para:
Destrezas motoras complejas.
Tiempo de reaccin visual.
Tiempo de reaccin cognitiva.

140

155 latidos por minuto ~


Deterioro
de
destrezas
complejas.

motoras

120
115 latidos por minuto ~
Deterioro de destrezas motoras finas.
100

80

60-80 latidos por minuto ~


Frecuencia cardaca normal en reposo.

Figura 2 - Efectos del incremento del ritmo cardaco inducido por las hormonas
La caracterstica clave que distingue al estrs de combate es la activacin del SNS. El SNS se activa
cuando el cerebro percibe una amenaza a la supervivencia, lo que resulta en una descarga
inmediata de las hormonas del estrs. Este "flujo masivo" est diseado para preparar el cuerpo
para luchar o huir. La respuesta se caracteriza por un aumento de la presin arterial y el flujo de
sangre a la gran masa muscular (resultando en un aumento de las capacidades de fuerza y realce de
las habilidades motoras gruesas, tales como correr o cargar contra un oponente), la
vasoconstriccin de los vasos sanguneos menores al final de los apndices (que sirve para reducir
el sangrado de las heridas), dilatacin de la pupila, cese de los procesos digestivos y temblores
musculares. La Figura 2 presenta una representacin esquemtica de los efectos del aumento del
ritmo cardaco inducido por las hormonas como resultado de la activacin del SNS.
8

Publicado con autorizacin de su autor

La activacin del SNS es automtica y virtualmente incontrolable. Se trata de un reflejo provocado


por la percepcin de una amenaza. Una vez iniciado, el SNS dominar todos los sistemas voluntarios
e involuntarios hasta que la amenaza percibida haya sido eliminada o escapado, el rendimiento se
deteriora, o el sistema nervioso parasimptico se activa para restablecer la homeostasis.
El grado de activacin del SNS se centra alrededor del nivel de amenaza percibida. Por ejemplo, un
bajo nivel de activacin del SNS puede ser consecuencia de la anticipacin del combate. Esto es
especialmente comn con los policas o los soldados minutos antes de hacer un asalto tctico en un
entorno potencial de fuerza letal. Bajo esas condiciones los combatientes generalmente
experimentarn aumentos en la frecuencia cardaca y la respiracin, temblores musculares y una
sensacin de ansiedad.
En contraste, un alto nivel de activacin del SNS se produce cuando los combatientes se enfrentan
a una amenaza de fuerza letal inesperada y el tiempo de respuesta es mnimo. En estas condiciones
los efectos extremos del SNS causarn una falla catastrfica del sistema visual, cognitivo, y de
control motor. Aunque existe un sinfn variables que pueden desencadenar el SNS, hay seis
variables clave que tienen un impacto inmediato en el nivel de activacin del SNS. Esos son el grado
de intencionalidad maliciosa humana detrs de la amenaza, el nivel de percepcin de amenaza, que
van desde el riesgo de lesiones a la posibilidad de muerte, el tiempo disponible para la respuesta, el
nivel de confianza en las habilidades personales y el entrenamiento, el nivel de experiencia en el
tratamiento de la amenaza especfica, y el grado de fatiga fsica que se combina con la ansiedad.
Una vez activado, el SNS causa cambios fisiolgicos inmediatos, de los cuales la ms notable y
fcilmente controlable es el incremento de la frecuencia cardaca. La activacin del SNS impulsar el
ritmo cardaco de un promedio de 70 latidos por minuto a ms de 200 en menos de un segundo. A
medida que aumenta el estrs del combate, el ritmo cardaco y la respiracin se incrementarn
hasta su fallo catastrfico o hasta que el sistema nervioso parasimptico es activado.
En 1950, La carga del soldado y la movilidad de la Nacin de S.L.A. Marshall fue uno de los primeros
estudios para identificar cmo se deteriora el rendimiento de combate cuando los soldados estn
expuestos al estrs del combate. Marshall lleg a la conclusin de que debemos rechazar la
supersticin de que los hombres en peligro pueden esperar a tener sus facultades ms normales, y
que van a superar sus mejores esfuerzos, simplemente porque sus vidas estn en peligro. De hecho,
en muchos sentidos la realidad indica justo lo contrario, y los individuos bajo estrs son mucho
menos capaces de hacer nada que no sea correr ciegamente desde o hacia una amenaza. Los seres
humanos tienen tres sistemas principales de supervivencia: visin, procesamiento cognitivo y
desempeo de las habilidades motoras. En situaciones de estrs, los tres se rompen.
La destacada investigacin de Bruce K. Siddle en PPCT involucr el monitoreo de las respuestas de
la frecuencia cardaca de los agentes del orden en las simulaciones de los conflictos interpersonales
con armas de simulacin del tipo bola de pintura. Esta investigacin ha registrado un aumento del
ritmo cardaco a ms de 200 latidos por minuto, con unas frecuencias cardiacas mximas de hasta
300 latidos por minuto. Se trataba de simulaciones en las cuales los combatientes saban que su
vida no corra peligro. El combatiente, en una verdadera situacin de vida o muerte (sea soldado o
agente de la ley), se enfrenta a la ltima fobia universal humana de la agresin interpersonal y,
ciertamente experimentar una reaccin fisiolgica incluso mayor que la de los sujetos de Siddle. La
verdad fundamental del combate moderno es que el estrs de enfrentar de cerca la agresin
interpersonal es tan grande que, si soport durante meses sin ningn otro medio de descanso o de
escape, el combatiente inevitablemente se convertir en una baja psiquitrica.
9

Publicado con autorizacin de su autor

Incluso mayor que la resistencia a ser la vctima de la agresin a corta distancia es la poderosa
aversin del combatiente de infligir agresin a otros seres humanos. En el corazn de este temor
est la resistencia de la persona promedio saludable para matar a alguien de su propia especie.
Una resistencia a matar. El tipo de bajas psiquitricas usualmente identificadas con la exposicin a
largo plazo al combate se ha reducido notablemente entre el personal mdico, capellanes, oficiales
y soldados en patrullas de reconocimiento detrs de las lneas enemigas. El factor clave que no est
presente en cada una de esas situaciones es que, a pesar de que estn en las lneas del frente y el
enemigo puede tratar de matarlos, no tienen ninguna responsabilidad directa de participar
personalmente en las actividades de matanza de corto alcance. Aun cuando el peligro de morir es
igual o mayor, el combate es mucho menos estresante si usted no tiene que matar.
La existencia de una resistencia a matar se encuentra en el corazn de esta dicotoma entre
asesinos y no asesinos. Este es un factor de estrs adicional, final, que el combatiente debe
enfrentar. Para comprender verdaderamente la naturaleza de esta resistencia a matar primero hay
que reconocer que la mayora de los participantes en el combate cuerpo a cuerpo estn,
literalmente, "asustados fuera de juicio". Una vez que las balas comienzan a volar, los combatientes
dejan de pensar con el cerebro anterior, que es la parte del cerebro que nos hace humanos, y
empiezan a pensar con el cerebro medio, o cerebro de los mamferos, que es la parte primitiva del
cerebro que generalmente es indistinguible de la de un animal.
En situaciones de conflicto este proceso primitivo, del cerebro medio, puede observarse en la
existencia de una poderosa resistencia a matar a su propia especie. Durante las batallas territoriales
y de apareamiento, los animales con astas y cuernos se golpean juntos cabeza a la cabeza de un
modo relativamente inofensivo, las serpientes de cascabel luchan entre s, y las piraas luchan
contra su propia clase, pero en contra de cualquier otra especie estas criaturas dan rienda suelta a
sus cuernos, colmillos y dientes sin restricciones. Este es un mecanismo esencial de supervivencia
que previene a las especies destruirse a s mismas durante los rituales de apareamiento y
territoriales.
Una gran revelacin moderna en el campo de la psicologa militar es la observacin de que esta
resistencia a matar a alguien de la propia especie es tambin un factor clave en el combate
humano. El general de brigada SLA Marshall lo observ por primera vez, durante su trabajo como
historiador oficial de EE.UU. del Teatro de Operaciones Europeo en la II Guerra Mundial. En base a
sus entrevistas post-combate, Marshall concluy en su libro de referencia, Hombres contra el
fuego, que slo el 15 al 20% de los tiradores individuales en la II Guerra Mundial dispararon sus
armas contra un soldado enemigo expuesto. Las armas especializadas, como el lanzallamas,
generalmente fueron usadas. Las armas servidas por un equipo, como una ametralladora, casi
siempre fueron usadas. Y el fuego se incrementara en gran medida si un lder cercano exigiera que
el soldado dispare. Pero cuando se le deja a su suerte, la gran mayora de los combatientes
individuales a travs de la historia parecen haber sido incapaces de -o no estaban dispuestos amatar.
Los hallazgos de Marshall han sido un tanto controversiales. Frente a la preocupacin acadmica
acerca de la metodologa cientfica del investigador y las conclusiones, el mtodo cientfico impone
replicar la investigacin. En el caso de Marshall, todos los estudios paralelos disponibles validan sus
resultados acadmicos bsicos. Las encuestas de oficiales franceses de Ardant du Picq en la dcada
de 1860 y sus observaciones acerca de antiguas batallas, los numerosos relatos de fuego inefectivo
de Keegan y Holmes a lo largo de la historia, la evaluacin de las tasas argentinas de disparo de
10

Publicado con autorizacin de su autor

Richard Holmes en la Guerra de Malvinas, los datos de Paddy Griffith sobre la extraordinariamente
baja tasa muertes entre los regimientos napolenicos y los de la Guerra Civil Norteamericana, las
representaciones con lser del ejrcito britnico de batallas histricas, los estudios del FBI de las
tasas de no-disparo entre los agentes del orden pblico en los aos 1950 y 1960, e innumerables
observaciones anecdticas individuales, todo ello confirma la conclusin fundamental de Marshall
de que el hombre no es, por naturaleza, un asesino.
La excepcin a esta resistencia puede observarse en los socipatas quienes, por definicin, no
sienten empata o remordimiento por sus semejantes. Los perros pit bull han sido criados
selectivamente a fin de garantizar que realicen el acto antinatural de matar a otro perro en la
batalla. Del mismo modo, los socipatas humanos representan el 2% de Swank y Marchand, que no
fueron bajas psiquitricas despus de meses de combate continuos, porque no fueron perturbados
por el requisito de matar. Sin embargo, los socipatas seran una herramienta errnea que es
imposible de controlar en tiempo de paz, y la dinmica social hace muy difcil que los seres
humanos se cren a s mismos con tal rasgo.
Sin embargo, los seres humanos son muy expertos en la bsqueda de medios mecnicos para
superar las limitaciones naturales. Los seres humanos han nacido sin la capacidad fsica para volar,
as que encontramos mecanismos que superaron esta limitacin. Los seres humanos tambin
nacieron sin la habilidad psicolgica de matar a nuestros semejantes. As, a lo largo de la historia,
hemos dedicado un gran esfuerzo para encontrar una manera de superar esta resistencia. Desde
una perspectiva psicolgica, la historia de la guerra puede ser vista como una serie de mecanismos
tcticos y mecnicos sucesivamente ms eficaces para permitir o forzar a los combatientes a
superar su resistencia a matar.
Superar la resistencia a matar. Para 1946, el Ejrcito de EE.UU. haba aceptado las conclusiones de
Marshall. La Oficina de Investigacin de Recursos Humanos del Ejrcito de los EE.UU.,
subsecuentemente, fue pionera en la revolucin del entrenamiento de combate que finalmente
reemplaz el disparo a la diana de los objetivos con el profundamente arraigado
"acondicionamiento" usando objetivos realistas, con forma humana, que caen cuando son
impactados. Los psiclogos saben que este tipo de condicionamiento operante de gran alcance es
la nica tcnica fiable que influir en el proceso primitivo, en el cerebro medio, de un ser humano
asustado, as como los simulacros de incendio condicionan a los aterrorizados nios de la escuela a
responder adecuadamente en caso de incendio, y un condicionado y repetitivo "estmulorespuesta" en los simuladores de vuelo permite a los pilotos asustados responder reflexivamente a
situaciones de emergencia.
A lo largo de la historia los ingredientes de los grupos, liderazgo y distancia han sido manipulados
para permitir y forzar a los combatientes a matar, pero la introduccin del acondicionamiento en el
entrenamiento moderno fue una verdadera revolucin. La aplicacin y el perfeccionamiento de esas
tcnicas bsicas de acondicionamiento aument la velocidad de disparo de cerca del 20% en la II
Guerra Mundial a aproximadamente el 55% en Corea y alrededor del 95% en Vietnam. Similares
altas tasas de fuego, como resultado de tcnicas de condicionamiento modernas, se puede ver en
los datos del FBI sobre las tasas de disparo de la aplicacin de la ley desde la introduccin a nivel
nacional de tcnicas de acondicionamiento modernas a finales de 1960. La Figura 3 (abajo) muestra
una representacin esquemtica de la interaccin entre los factores que permiten matar que han
sido manipulados a lo largo de la historia, incluyendo el ingrediente clave, moderno, del
acondicionamiento.
11

Publicado con autorizacin de su autor

Uno de los ejemplos ms dramticos de valor y poder de esta revolucin psicolgica moderna en el
entrenamiento se puede ver en las observaciones de Richard Holmes de la Guerra de Malvinas de
1982. Las magnficamente entrenadas (es decir, condicionadas) fuerzas britnicas se quedaron sin
superioridad area y de artillera y fueron constantemente superados en nmero de tres a uno
mientras atacaban a los mal entrenados, pero bien equipados y cuidadosamente atrincherados
defensores argentinos. Las superiores tasas de disparo britnicas (que Holmes estima en ms del
90%), como resultado de las tcnicas modernas de entrenamiento, ha sido acreditado como un
factor clave en la serie de victorias britnicas en esa breve pero sangrienta guerra. Cualquier futuro
ejrcito que intenta ir a la batalla sin preparacin psicolgica similar es probable que cumpla una
suerte similar a la de los argentinos.

El precio de superar la resistencia a matar. La tasa de disparo extraordinariamente elevada como


resultado de los procesos de acondicionamiento modernos fue un factor clave en la capacidad de
Estados Unidos para lograr que las fuerzas terrestres de EE.UU. nunca perdieran un combate
importante en Vietnam. Pero el acondicionamiento que deroga tal poderosa resistencia innata lleva
consigo un enorme potencial para la reaccin psicolgica. Cada sociedad guerrera tiene un "ritual
de purificacin" para ayudar a los guerreros que regresan a hacer frente a su "culpa de sangre", y
para asegurarles que lo que hicieron en combate era "bueno". Las caractersticas del ritual son una
sesin de "terapia de grupo" y una ceremonia que abarca el regreso de los veteranos a la tribu. Los
rituales modernos occidentales tradicionalmente implican largos perodos de tiempo, mientras
marchan o navegan a casa, desfiles, monumentos, y la aceptacin incondicional de la sociedad y la
familia.

12

Publicado con autorizacin de su autor

TABLA I
La racionalizacin de la experiencia de matar y los procesos de aceptacin: Un Estudio Comparativo
Proceso
Elogios de sus compaeros y superiores (medallas, citaciones)
Presencia de los compaeros maduros, ms viejos.
Circunstancias limitando la matanza de civiles o atrocidades.
Lneas de retaguardia y reas de seguridad.
Presencia de amigos cercanos, de confianza durante toda la
guerra.
Periodo de enfriamiento con los compaeros mientras regresaba
a casa.
Conocimiento de la victoria, ganancia y logros.
Paradas y monumentos.
Reuniones y comunicaciones continuas con los compaeros tras
la guerra.
Aceptacin y elogio de los amigos, la familia y la sociedad.
Apoyo de los sistemas religiosos y polticos a los veteranos.

Guerras del
pasado
S
S
S
S

S (no se usan)
No (reducido)
No (reducido)
No

No

No

S
S

No
No (retrasado)

No

S
S

No (mixto)
No (mixto)

Vietnam

La Tabla I expone algunos factores clave en la racionalizacin de la experiencia y los procesos de


aceptacin de matar, utilizando el ejemplo de las tropas estadounidenses en Vietnam como un
estudio de caso de una circunstancia extrema en la que los rituales de purificacin se rompieron.
Por ejemplo, los combatientes no hacen lo que hacen en el combate por las medallas: estn
motivados en gran parte por la preocupacin por sus compaeros, pero despus de la batalla, las
medallas sirven como una especie de "tarjeta para salir de la crcel": un talismn poderoso que
proclama a ellos y a los dems que lo que hizo el combatiente fue honorable y aceptable. Aunque
las medallas fueron emitidas despus de Vietnam, el ambiente social era tal que los veteranos no
podan usar las medallas o sus uniformes en pblico. Del mismo modo, el combatiente joven
necesita la presencia de compaeros maduros, adultos mayores, para buscar su orientacin y
apoyo, pero en Vietnam, especialmente en los aos de apogeo de la guerra, la edad promedio del
combatiente fue probablemente menor que en cualquier otra guerra en la historia de EE.UU. Otros
factores claves nicos para la experiencia estadounidense en Vietnam incluyen la ausencia de
cualquier rea verdaderamente segura en el pas. Adems, el sistema de reemplazo individual
obstaculiz la unin y asegur que los soldados llegaran y partieran como extraos.
El uso de aviones para regresar de inmediato a los veteranos a los Estados Unidos dej a los
soldados sin el habitual perodo de enfriamiento, de terapia de grupo, que ha sido experimentado
durante miles de aos cuando veteranos navegaban o marchaban a casa.
Para los veteranos de Estados Unidos en Vietnam el ritual de purificacin fue en gran parte negado,
y una serie de estudios han demostrado que uno de los factores causales ms importantes en el
trastorno de estrs postraumtico es la falta de estructura de apoyo despus del evento
traumtico, que en este caso se produjo cuando el veterano que vuelve fue atacado y condenado
en una forma sin precedentes. Los horrores tradicionales del combate fueron magnificados por
modernas tcnicas de condicionamiento, la combinacin de la naturaleza de la guerra con un grado
sin precedentes de condena social. Esto cre una circunstancia de Trastorno de Estrs PostTraumtico (TEPT) entre los 3,5 millones de veteranos estadounidenses del sudeste de Asia. Las
estimaciones son entre 0,5 y 1,5 millones de casos, aunque los resultados de esos estudios varan
13

Publicado con autorizacin de su autor

mucho. Esta incidencia masiva de trastornos psiquitricos entre los veteranos de Vietnam dio lugar
al "descubrimiento" del trastorno de estrs postraumtico, una condicin que ahora sabemos que
siempre ha ocurrido como resultado de la guerra, pero nunca antes en esta cantidad. Los ejrcitos
de todo el mundo han integrado estas lecciones de Vietnam, y en la guerra de las Islas Malvinas de
Gran Bretaa, la incursin de Israel en el Lbano en 1982, y en la Guerra del Golfo estadounidense
las lecciones de Vietnam y la necesidad del ritual de purificacin ha sido cercana y cuidadosamente
considerado y aplicado. En la primera guerra de la URSS en Afganistn esta necesidad fue ignorada
otra vez, y la agitacin social resultante era uno de los factores que condujeron a la cada de esa
nacin. En efecto, la Doctrina Weinberger, ms tarde conocida como la Doctrina Powell, que
sostiene que los Estados Unidos no se involucrarn en una guerra sin apoyo social fuerte, es un
reflejo de las trgicas lecciones aprendidas de los efectos psicolgicos del combate en Vietnam.
El TEPT es un trastorno psicolgico como resultado de un evento traumtico. El trastorno de estrs
postraumtico se manifiesta en la persistente re-experimentacin del evento traumtico,
embotamiento de la reactividad emocional, y sntomas persistentes de aumento de la excitacin,
dando lugar a un malestar clnicamente significativo o deterioro en el funcionamiento social y
ocupacional. A menudo hay un retraso entre el evento traumtico y la manifestacin del trastorno
de estrs postraumtico. Entre los veteranos de Vietnam en los Estados Unidos, el trastorno de
estrs postraumtico ha sido fuertemente vinculado con las altas tasas de divorcio, una mayor
incidencia de abuso de alcohol y drogas, y el aumento de las tasas de suicidio. De hecho, datos de la
Administracin de Veteranos indican que, a partir de 1996, los veteranos de Vietnam han muerto
por suicidio tres veces ms despus de la guerra que los que murieron a causa de la accin del
enemigo durante la guerra, y este nmero est aumentando cada ao.
Pero rara vez el estrs postraumtico se traduce en actos delictivos violentos, y la investigacin de
la Oficina de Estadsticas de Justicia de EE.UU., indica que los veteranos, entre ellos los veteranos de
Vietnam, estadsticamente tienen menos probabilidades de ser encarcelados que un no-veterano
de la misma edad. La salvaguardia fundamental en este proceso parece ser la disciplina
profundamente arraigada que el soldado internaliza con el entrenamiento militar. Sin embargo, con
la llegada de soportes tipo "apuntar y disparar" y juegos de video interactivos, hay bastante
preocupacin de que la sociedad est imitando el acondicionamiento militar sin la salvaguardia
fundamental de la disciplina. Hay fuerte evidencia que indica que la aplicacin civil indiscriminada
de tcnicas de condicionamiento de combate como entretenimiento puede ser un factor clave en
todo el mundo, de las altsimas tasas de crmenes violentos, incluyendo un aumento en siete veces
de asaltos agravados per cpita en los Estados Unidos desde 1956. Por lo tanto, los efectos
psicolgicos del combate se pueden ver cada vez ms en las calles de las naciones de todo el
mundo.
Conclusin: Una conspiracin cultural. Es esencial reconocer que los buenos fines han sido y
seguirn siendo realizados a travs del combate. Muchas democracias deben su existencia a un
combate exitoso. Pocas personas negarn la necesidad de combatir contra la Alemania nazi y el
Japn imperial en la II Guerra Mundial. Y en todo el mundo el precio de la civilizacin es pagado
cada da por las unidades militares en operaciones de mantenimiento de la paz y por las fuerzas de
seguridad y policiales que se ven obligados a participar en combate cercano. Ha habido y seguir
habiendo tiempos y lugares donde el combate es inevitable, pero cuando una sociedad requiere
que sus fuerzas armadas y policiales participen en el combate es esencial comprender plenamente
la magnitud de la inevitable cifra psicolgica. A menudo se dice que "todo vale en el amor y la
guerra", y esta expresin proporciona una valiosa visin de la psique humana, ya que estos campos
tab individuales, de la sexualidad y de la agresin, son los dos mbitos en los que la mayora de las
14

Publicado con autorizacin de su autor

personas siempre se engaan a s mismos y a otros. Nuestra incapacidad psicolgica y social para
confrontar la verdad sobre los efectos del combate es la base para la conspiracin cultural de la
represin, un engao y una negacin que han ayudado a perpetuar y propagar la guerra a lo largo
de la historia registrada.
En el campo de la psicologa del desarrollo, un adulto maduro se define a veces como alguien que
ha alcanzado un grado de conocimiento y dominio de s mismo en las dos reas de la sexualidad y la
agresin. Esto tambin es una definicin til de la madurez de las civilizaciones. Por lo tanto, dos
tendencias importantes y tranquilizadoras en los ltimos aos han sido el desarrollo de la ciencia de
la sexualidad humana, que se ha denominado la "sexologa", y un desarrollo paralelo de la ciencia
de la agresin humana, que D. Grossman ha denominado "killology". Existe un consenso universal
de que la investigacin continua en este mbito antes tab de la agresin humana es vital para el
desarrollo futuro, y tal vez para la propia existencia, de nuestra civilizacin.

Acerca de Matar II: El costo psicolgico de aprender a matar


"On Killing II: The Psychological Cost of Learning to Kill"
Teniente Coronel (Retirado) Dave Grossman
Traduccin de Roberto Hoyos, marzo de 2007
La presentacin se basa en:
Mi investigacin sobre las experiencias de los veteranos que han matado en combate (como se
relata en mi libro On Killing).
Mi experiencia como instructor de la aplicacin de la ley y entrenador de los profesionales de la
salud mental (en el sitio despus de los disparos a 15 estudiantes y profesores en Jonesboro,
Arkansas, y despus de varios otros grandes tiroteos en las escuelas).
La presentacin cubrir:
Las respuestas fisiolgicas y psicolgicas al combate: la investigacin reciente de la aplicacin de
la ley que ofrece una visin de gran alcance sobre el combate interpersonal como "la fobia humana
universal", el poderoso incremento de la frecuencia cardaca documentada ahora y que ocurre en
combate, y las resultantes respuestas fisiolgicas, incluyendo el apagado o cierre del cerebro
anterior.
15

Publicado con autorizacin de su autor

La existencia de una resistencia a matar que existe en el cerebro medio de los miembros ms
saludables de la mayora de las especies, volvindose ascendente cuando el cerebro anterior se
cierra en combate, y el impacto de esta resistencia a travs de los siglos y tal como se document
en la Segunda Guerra Mundial.
Cmo han aprendido a superar la resistencia a la muerte las comunidades de la aplicacin de la
ley y los militares, primariamente a travs de las respuestas operativamente condicionadas que
usan simuladores de asesinato en el entrenamiento que fueron diseados por B.F. Skinner como
"un ejemplo casi perfecto de condicionamiento operante", el consiguiente aumento dramtico en
la participacin en las actividades de matanzas que aument del 15 al 20% en la Segunda Guerra
Mundial a alrededor del 95% en Vietnam, y el costo trgico que puede resultar, y que result en
Vietnam.
El precio de este condicionamiento y un anlisis detallado de algunos de los factores en la
etiologa y el tratamiento del trastorno de estrs post-traumtico (TEPT).
La fobia universal humana. Hoy sabemos que, en la mayora de los casos, el temor a la muerte o a
sufrir dao fsico no es generalmente suficiente para manifestarse en s mismo en una poderosa
respuesta post-traumtica. La sociedad moderna persigue el miedo a travs de montaas rusas,
pelculas de accin y horror, montaismo, salto del bungee, y muchos otros medios legales e
ilegales. El miedo en s es pocas veces una causa de trauma en nuestra cotidiana y pacfica
existencia, pero enfrentarse a agresin interpersonal cercana es una experiencia traumatizante de
una magnitud completamente diferente.
El Manual de Diagnstico y Estadstica [1] de la Asociacin Americana de Psiquiatra afirma que el
desorden de estrs postraumtico (PTSD, Post-traumatic Stress Disorder) "...puede ser
especialmente severo o de larga duracin cuando el estresante es de diseo humano (por ejemplo
la tortura o la violacin)." El DSM-IIIR tambin nota que, "algunos estresantes frecuentemente
causan el desorden (ejemplo, la tortura), y otros slo la producen ocasionalmente (ejemplo,
desastres naturales o accidentes automovilsticos)."
[1] Nota del traductor: Diagnostic and Statistical Manual, DSM-IV es un manual para profesionales
de la salud mental que incluye una lista de desrdenes mentales y el criterio para diagnosticarlos.
De tal forma que, 400,000 norteamericanos morirn lentas, repulsivas, horribles y prevenibles
muertes este ao, debido a los cigarrillos, pero eso no cambia generalmente su comportamiento.
Sin embargo, la presencia de slo un violador en serie o un asesino serial en una ciudad puede
cambiar el comportamiento de toda la ciudad. Slo la distante posibilidad de confrontacin
interpersonal nos preocupa ms e influencia nuestro comportamiento ms que la certeza
estadstica de una muerte lenta y repulsiva por cncer.
Cuando hablo ante las audiencias me gusta preguntarles, "Cul es la diferencia entre, (a) un
tornado que despedaza tu casa y pone a tu familia y a ti en el hospital, y (b) alguien que entra en tu
casa a la mitad de la noche, roba tu casa y te golpea con la pistola y te manda a ti ya tu familia al
hospital?" Y la respuesta de la audiencia es siempre que uno es el "acto de Dios," y el otro es
"personal." Y ese es el punto: es personal. Con nfasis en la palabra "persona" como en "humano."
Cuando serpientes, alturas, u obscuridad causan una reaccin intensa de miedo en el individuo, se
considera fobia, una disfuncin, una anormalidad. Pero es muy natural y normal responder a un
16

Publicado con autorizacin de su autor

atacante, agresivo ser humano, con una respuesta en la escala fbica. Esto puede muy bien ser "la
fobia universal humana." Ms que cualquier cosa en la vida, es el potencial de la declarada,
intencional confrontacin humana que tiene la ms grande habilidad para cambiar e influenciar el
comportamiento de los seres humanos.
Lo que eso significa para nosotros hoy da es que todo el cuerpo de psicologa y psiquiatra, y toda la
historia en este campo, todas, afirman que un soldado, un oficial de polica, un pacificador en la
calle es infinitamente ms efectivo al influenciar nuestro comportamiento que cualquier cantidad
de bombas impersonales en el aire, sin importar cun "inteligentes" sean esas bombas. Cualquier
otra cosa es simplemente estar soando. Psicolgicamente, bombardeos areos o de artillera son
efectivos, pero slo en las lneas del frente cuando se combinan con la amenaza de ataque fsico
que usualmente sigue a tales bombardeos.
Es por eso que hubo bajas psiquitricas en masa siguiendo a los bombardeos de artillera en la
Primera Guerra Mundial, pero la estrategia de la Segunda Guerra de bombardear centros
poblaciones fue sorprendentemente contraproducente en romper la voluntad del enemigo. Tales
bombardeos sin el consiguiente asalto a corto alcance, o al menos la amenaza de tal asalto, son
inefectivos y pueden incluso servir para inocular al enemigo y endurecer su voluntad y su
determinacin.
Esto por esto tambin que introducir unidades detrs del enemigo es infinitamente ms importante
y efectivo que los bombardeos ms comprensivos detrs de las lneas o atricin en su frente. Vimos
esto en los primeros aos de la guerra de Corea, donde el ritmo de bajas psiquitricas fue casi siete
veces ms alto que el promedio en la Segunda Guerra Mundial. Slo cuando la guerra baj de
intensidad, las lneas se estabilizaron, y la amenaza de tener al enemigo en la retaguardia decreci,
el promedio se fue abajo del de la Segunda Guerra (Gabriel, 1986). De nuevo, slo el potencial para
la cercana, ineludible, confrontacin interpersonal es ms efectiva y tiene un impacto mayor en el
comportamiento humano que de hecho la presencia de la ineludible, muerte impersonal y la
destruccin. (Como un comentario aparte, quisiera hacer notar que por esto, tal como present en
un artculo para la Fuerza Area, en Washington, D.C., en julio de 1998, "...con pocas, muy pocas
excepciones, el castigo distante en la forma de bombardeos areos es: psiquitricamente falso,
psicolgicamente impotente, estratgicamente contra producente, moralmente ruin, y probable
que sea pronto ilegal." Creo que pueden imaginarse que no fui un invitado popular en esa fiesta.)
Resistencia para matar. Para verdaderamente comprender la naturaleza de la agresin y la violencia
en el campo de batalla debemos primero reconocer que la mayora de los participantes en combate
prximo est literalmente "asustada fuera de sus casillas." Una vez que las balas empiecen a
zumbar, y los combatientes se estrellen de cabeza en la "fobia universal humana," dejarn de
pensar con sus cerebros anteriores (la parte del cerebro que nos hace humanos) y empezarn a
pensar con el cerebro medio (aquella porcin del cerebro que es indistinguible de aqulla de un
animal).
En situaciones de conflicto este primitivo procesamiento del cerebro medio puede ser observado
en la existencia de una poderosa resistencia a matar a aquellos de nuestra propia especie. Animales
con cuernos chocan sus cabezas entre s en una forma relativamente inofensiva, y la piraa pelea
con los suyos con coletazos, pero contra otras especies estas criaturas utilizan sus cuernos y dientes
sin reserva. Este es un mecanismo esencial de supervivencia que prev que una especie se destruya
a s misma durante rituales territoriales y de apareamiento.
17

Publicado con autorizacin de su autor

Una revelacin importante en el campo de la psicologa militar es la observacin de que la


resistencia para matar a los de la misma especie tambin es un factor importante en el combate
humano. El general brigadier S.L.A. Marshall primero observ esto su trabajo como historiador
oficial del teatro de operaciones en la Segunda Guerra Mundial. Basado en sus entrevistas postcombate, Marshall concluy en su libro, Men Against Fire, (1946, 1978), que solamente del 15 al 20
por ciento de los carabineros en la Segunda Guerra dispar sus armas contra un enemigo al
descubierto. Armas clave, como los lanzallamas, usualmente dispararon. Armas servidas por un
grupo, como la ametralladora, casi siempre dispararon. Y el disparar se incrementara en grande si
un lder cerca demandaba que el soldado disparara. Pero, cuando se le dejaba a sus propios
medios, la gran mayora de los combatientes a lo largo de la historia parece que era incapaz, o no
tena la intencin, de matar.
Los descubrimientos de Marshall han sido controversiales. Enfrentados con la preocupacin
escolstica acerca de la metodologa de un investigador y sus conclusiones, el mtodo cientfico
involucra replicar la investigacin. En el caso de Marshall, todo estudio disponible y paralelo, valida
sus resultados bsicos. La investigacin de Ardant du Picq sobre los oficiales franceses en los 1860s
y sus observaciones sorbe batallas antiguas (Battle Studies, 1946), las numerosas razones de
Keegan y Holmes sobre cadencias de rito de argentinos en la Guerra de las Malvinas (Acts of War,
1985), los datos de Paddy Griffith sobre la extraordinariamente baja mortandad entre los
regimientos napolenicos y de la Guerra Civil Norteamericana (Battle Tactics of the American Civil
War, 1989), las reconstrucciones con lser de batallas histricas por parte del ejrcito britnico, los
estudios del FBI sobre oficiales que no disparaban entre los policas en los 50s y 60s, y otras
numerosas observaciones anecdticas e individuales, todas confirman la conclusin fundamental
de Marshall de que los humanos no son, por naturaleza, asesinos. De hecho, desde una perspectiva
psicolgica, la historia de la guerra puede ser vista como una serie de sucesivos y ms efectivos
mecanismos y tcticas para forzar a los combatientes a sobreponerse a su resistencia a matar.
Sobreponindose a la resistencia. Para 1946 el ejrcito de EE.UU. haba aceptado las conclusiones
de Marshall. La oficina de investigacin de recursos humanos del ejrcito de EE.UU.
subsecuentemente fue pionera en una revolucin de entrenamiento de combate en la cual
eventualmente se reemplazaron los blancos y las dianas con un "condicionamiento" ms profundo
usando objetivos de silueta humana, ms reales, apareciendo de sopetn que son derribados al ser
disparados. Esta clase de poderoso condicionamiento operante es la nica tcnica que
confiablemente influenciar al primitivo cerebro medio de un ser humano asustado. Los simulacros
de incendio condicionan a nios asustados para que respondan reflexivamente durante un
incendio. Condicionamiento en simuladores de vuelo permite que los pilotos asustados respondan
reflexivamente a situaciones de emergencia. Aplicaciones similares y perfeccin de tcnicas de
condicionamiento incrementan el ritmo de fuego a aproximadamente 55% en Corea y a alrededor
de 95% en Vietnam.
Mientras serv como profesor asistente de psicologa en la academia militar de West Point, me fue
dicho por mi jefe, Coronel Johnston Beach, que el programa de entrenamiento de puntera, con sus
objetivos que salen de sopetn y un itinerario intrincado de refuerzo, fue identificado por B.F.
Skinner, durante una visita a West Point, como un "ejemplo casi perfecto de condicionamiento
operante". Igualmente, ritmos de tiro alto resultado de tcnicas de condicionamiento moderno
pueden ser vistas en las observaciones de Holmes de fuego en las Malvinas, y datos del FBI sobre
policas desde la introduccin a escala nacional de tcnicas modernas de condicionamiento a finales
de los 60.
18

Publicado con autorizacin de su autor

(Debo notar aqu que bas mi afirmacin en la investigacin de Marshall, y los exitosos mecanismos
de la milicia de EE.UU. para burlar esa resistencia, en varios artculos de enciclopedias, y en mi
colaboracin revisada sobre "Agresin y Violencia" en el Oxford Companion to American Military
History publicado en la primavera de 2000.)
PTSD y el precio del condicionamiento. El extraordinariamente alto ritmo de fuego resultante de
modernos procesos condicionantes fue un factor clave en nuestra habilidad para decir que nunca
hemos perdido un enfrentamiento importante desde Vietnam. Pero condicionamiento que deroga
tal poderosa resistencia innata tiene un enorme potencial para causar efectos psicolgicos
secundarios. Toda sociedad guerrera ha tenido un "ritual de purificacin" para ayudar al guerrero
que regresa para sobrellevar su "carga de sangre" y asegurarle que lo que hizo en combate estuvo
"bien." En tribus primitivas esto generalmente involucra un bao ritual, una separacin ritual (que
sirve para tranquilizar y tambin como una sesin de "terapia de grupo"), y una ceremonia que
recibe al guerrero de nuevo a la tribu. Rituales occidentales modernos tradicionalmente involucran
una separacin larga mientras marchan o navegan a casa, desfiles, monumentos, y la aceptacin
incondicional de la sociedad y la familia. Despus de Vietnam estos rituales de purificacin fueron
tornados de cabeza. El veterano que regresaba fue atacado y condenado de una forma sin
precedentes. Los horrores tradicionales del combate fueron magnificados por modernas tcnicas
de condicionamiento, y esto combinado con la condena de la sociedad cre una circunstancia que
result en 0.5 a 1.5 millones de casos o desorden de estrs post-traumtico (PTSD) en los veteranos
de Vietnam. Esta incidencia masiva de desrdenes psiquitricos entre los veteranos de Vietnam
result en el "descubrimiento" del PTSD, una condicin que ahora sabemos siempre ocurri como
resultado de la guerra, pero nunca en tal cantidad.
El PTSD rara vez resulta en actos criminales violentos, y al regreso a la sociedad el receptor de
acondicionamiento militar moderno es, estadsticamente, menos propenso a cometer crmenes
violentos que un no-veterano de la misma edad. La salvaguarda clave en este proceso parece ser la
fuerte disciplina que un soldado interioriza con su entrenamiento militar.
(Cabe mencionar, que fui llamado como un consultor, y como un testigo experto para el gobierno
de EE. UU., en el caso contra Timothy McVeigh en el bombazo al edificio de la ciudad de Oklahoma.
Pareca que la defensa iba a apelar que el entrenamiento militar de McVeigh y sus experiencias en
la Guerra del Golfo eran "elementos atenuantes" que podran ayudar a explicar su horrendo
crimen, y fui capaz de refutar este argumento, obteniendo mucha informacin del Bur de Justicia,
informacin estadstica que demostr que el veterano que regresa es un miembro superior de la
sociedad y es menos probable que sea encarcelado que un no-veterano de la misma edad y sexo.)
Sin embargo, con el advenimiento de juegos interactivos de "apunta u dispara" hay preocupacin
de que se conviertan en condicionamientos similares a los del ejrcito, pero sin la salvaguarda vital
de la disciplina. Hay fuerte evidencia que indica que la aplicacin indiscriminada de
condicionamiento de combate en la poblacin civil como entretenimiento puede ser un factor en
numerossimos casos de crmenes violentos a escala mundial, incluyendo un incremento de siete
veces en asaltos agravados per cpita en Estados Unidos desde 1956. De tal forma que, el ltimo
captulo de la historia militar norteamericana puede estar ocurriendo en nuestras calles.
Slo la ansiedad est prohibida. Hasta ahora hemos observado que la agresin interpersonal a corto
rango es, quiz, "la fobia universal humana," que puede resultar en un mayor grado de grado
psicolgico que posiblemente cualquier otra experiencia humana.
19

Publicado con autorizacin de su autor

Pero el ms grande trauma puede estar ocurriendo despus, como resultado del "secuestro" del
cerebro anterior por parte del cerebro medio.
En una situacin extrema de miedo el cerebro medio toma el control. Despus parece haber un
inmediato atajo neuronal al cerebro medio, que moviliza al cuerpo para la supervivencia en
respuesta a cualquier cosa relacionada con el incidente traumtico. Se incrementa el ritmo
cardaco, la respiracin, y la transpiracin y otras respuestas fisiolgicas ocurrirn por la ms
mnima razn y a veces por ninguna razn en absoluto.
Esto puede ser pensado como una forma poderosa de condicionamiento Pavloviano asociativo, en
el cual un grupo de estmulos neutrales ahora se han convertido en estmulos condicionantes que
tocarn un poderoso "aprendizaje de un slo ensayo," creando una respuesta condicionada en el
sistema nervioso autnomo.
El tiempo puede ser un mecanismo valiossimo de supervivencia. Cuando nuestros ancestros
escuchaban el rugido del len tuvieron que pensar, si acaso por un milisegundo, "Oh, as que se es
un len, mejor corro." Subsecuentemente el proceso de ese estmulo (el rugido del len) ignorar al
cerebro anterior y esencialmente ir directo de los odos a los pies, salvando milisegundos y
aumentando la probabilidad de supervivencia en el proceso. Incluso, no slo el rugido del len, sino
el olor del len, la naturaleza del terreno, aqul punto en la jungla, y aquella hora del da tambin
pudieran ser procesados.
Subsecuentemente los individuos ni siquiera saben qu los puso a correr, pero algo les caus
ansiedad, hizo que su cabello se erizara, y provoc que se escabulleran de all en silencio. Soldados
en el combate aprenden pronto (si son tan afortunados para sobrevivir lo suficiente) a reaccionar
reflexivamente a la ms leve sospecha del sonido de la artillera, e incluso distinguir entre tipos de
artillera y la variedad de respuestas requeridas para la supervivencia, todas sin siquiera usar el
cerebro anterior.
Pero para aquellos de nosotros que no vivimos en el campo de batalla, o cazamos en la jungla, y
salvo la excepcin de experiencias menores como estufas calientes, las poderosas asociaciones
involucradas en este "aprendizaje de un slo ensayo" hacen de las experiencias algo
extremadamente estresante. Me aventurar a decir que nada preocupa ms a seres humanos
saludables que pensar que estn perdiendo el control de sus mentes. El "secuestro" por parte del
cerebro medio, el "cableado directo", o la "derogacin" del cerebro anterior puede
subsecuentemente resultar en reacciones fisiolgicas errticas e incontrolables. Incluso bajo las
mejores condiciones esto puede a veces continuar hasta por un ao luego de la situacin
traumatizante.
Cuando esto ocurre las vctimas pueden verse grandemente estresadas por la sensacin de que
estn perdiendo el control de sus mentes. Pero las "mejores condiciones" raramente ocurren
naturalmente. Usualmente la reactividad fisiolgica que ocurre causar que teman ms incidentes,
porque ellos "saben lo que va a pasar." De tal forma que su miedo y su reaccin fisiolgica se
vuelven un crculo vicioso, una profeca que se cumple en la cual la ansiedad crea miedo y el miedo
crea ms ansiedad y as sucesivamente.
Rpidamente el individuo empieza a manifestar una respuesta de desorden de estrs posttraumtico.
20

Publicado con autorizacin de su autor

Frecuencia cardaca
(latidos por minuto)
220

Ms de 175 latidos por minuto ~


Pelea irracional o huida.
Congelacin.
Comportamiento sumiso.
Vasoconstriccin ( = sangrado reducido
de las heridas)
Anulacin de la vejiga y los intestinos.
Gran destreza motora (correr, cargar,
etc.) al ms alto nivel de desempeo.

200
180

175 latidos por minuto ~


Deterioro del proceso cognitivo.
Prdida de visin perifrica (visin de
tnel)
Prdida de percepcin profunda.
Prdida de visin cercana.
Exclusin auditiva (audicin de tnel)

160
115-145 latidos por minuto ~ Nivel
ptimo de desempeo en combate y de
supervivencia para:
Destrezas motoras complejas.
Tiempo de reaccin visual.
Tiempo de reaccin cognitiva.

140

155 latidos por minuto ~


Deterioro
de
destrezas
complejas.

motoras

120
115 latidos por minuto ~
Deterioro de destrezas motoras finas.
100

80

60-80 latidos por minuto ~


Frecuencia cardaca normal en reposo.

Figura 2 - Efectos del incremento del ritmo cardaco causado por hormonas
En un intento para volver a ejercer control, o evitar estas reacciones, las vctimas intentarn (como
muestra el DSM-IV): reprimir memorias; Evitar pensamientos, lugares, o actividades que les
recuerden el incidente; 'hper-controlan' sus emociones; limitas sus expresiones de emocin y
afecto; y cesan las actividades que antes les causaban placer emocional. Este intenso esfuerzo por
sobre-controlar sus propias mentes y evitar estas temibles reacciones fsicas resultarn en
problemas para dormir porque lo que niegan en el da los confrontar en las noches.
Experimentaran hper-vigilancia y reacciones espontneas exageradas provocadas por ello. Sus
emociones, prohibidas a seguir en un flujo constante, vendrn en arranques de ira y furia. Pero no
tiene por qu ser as. S, al principio, podemos ensear a los sujetos a controlar sus reacciones
fisiolgicas, entonces pueden terminar este proceso de raz, deteniendo este crculo vicioso de
miedo y ansiedad antes de que los consuma.
"Pero," decimos, "se le llama respuesta autonmica porque es 'automtica,'" S, pero el puente
entre el sistema nervioso somtico y el autnomo es respirar, y un creciente cuerpo de
investigacin y experiencia en cuerpos policiales indica que si enseamos a la vctima a controlar su
respiracin tambin pueden controlar sus reacciones fsicas. (Esto est basado en informacin y
realimentacin ganada por entrenamiento de 20,000 oficiales en esta tcnica en los ltimos tres
aos) La tcnica de respiracin que se les ensea a los equipos SWAT, departamentos de polica,
batallones de boinas verdes, y otras fuerzas de elite alrededor del mundo (algo referido como
"respiracin autognica") consiste simplemente en una profunda respiracin ventral: Respira en
21

Publicado con autorizacin de su autor

una cuenta de cuatro, aguanta por otros cuatro segundos, suelta a la cuenta de cuatro, aguanta por
cuatro segundos, y repite tres veces.
No lo invent yo, pero he estado enseando esta tcnica a practicantes de salud mental, milicia,
fuerzas policiales, y a mi clase de psicologa por cinco aos ya. En un caso un joven estudiante que
no haba visto por varios aos vino a m en el supermercado con una historia que ansiaba contar.
"Estuve en un accidente de trfico," me dijo. "Mi coche se volc, y qued atrapado, con una pierna
rota y un pulmn destrozado."
"Qu hiciste?" Pregunt.
"Me agarr pnico," dijo. "Y luego record lo que nos ense: 'respira, dos, tres, cuatro; mantn,
dos, tres, cuatro; fuera, dos tres, cuatro; mantn, dos, tres, cuatro' y me empec a calmar."
"Luego qu?"
"Qu mas poda hacer? Prend el radio y esper que alguien me sacara. Y as lo hicieron. Abrieron
el coche y me sacaron y me dijeron que de haber querido salir en pnico me hubiera podido
matar."
En una situacin clnica un oficial de polica que sufra de un ataque cardaco se sent en una
unidad de cuidados intensivos y le demostr al doctor cmo poda cortar sus pulsaciones a la mitad
utilizando esta tcnica. Alrededor del mundo esta tcnica est siendo adoptada por organizaciones
militares y policiales que se encuentran usndola y probando su utilidad inmediatamente antes y
durante las ms extremas de todas las circunstancias posibles. Y est siendo usada por practicantes
de la salud mental despus de situaciones estresantes para ensear a los sobrevivientes a controlar
sus respuestas fsicas y prevenir el PTSD.
En la secuela de la masacre de Jonesboro en marzo de 1998, ense esta tcnica a los profesionales
de la salud mental y un clrigo que se haban reunido all la primera noche. El plan era para m
conducir una breve sesin de informacin, estableciendo el fundamento cognitivo de lo que
vendra, incluyendo entrenamiento y ensayo de las tcnicas de respiracin. Los sobrevivientes
seran separados en pequeos grupos y hablaran de sus experiencias, uno por uno. Durante esos
momentos se permite todo menos ansiedad. Risas y lgrimas salieron, pero tan pronto
comenzaban a mostrar ansiedad, usualmente manifiesta por hiperventilacin, fueron hechos que
pararan y empezaran a respirar. De tal forma que, los sobrevivientes de este terrible y trgico
evento fueron capaces de confrontar sus memorias y emociones, mientras trabajan desde el
principio para desafanarse de cualquier clase de respuesta fisiolgica.
Al siguiente da, los profesionales de la salud mental, el clrigo, y los profesores condujeron
sesiones con los nios, usando las mismas tcnicas y las mismas reglas. Los resultados fueron muy
buenos. Realmente no puedes medir el xito bajo esas circunstancias, pero hubo respuestas
inmediatas y positivas de consejeros y pacientes, y gran apoyo anecdtico por la tcnica y su
aplicacin en esta circunstancia. En un caso, una mam se quej con un consejero que estaba tan
ansiosa que no haba podido dormir por dos noches. El consejero report que haba hecho que ella
hiciera un ciclo de respiracin autognica --tres respiraciones profundas-- y su siguiente respuesta,
para su asombro, fue simplemente bostezar. Tambin, no ha habido ningn suicidio relacionado
con los disparos de Jonesboro, aunque ha habido muchos resultados de aquellas en Littleton,
Colorado, y el bombazo del edificio de Oklahoma.
22

Publicado con autorizacin de su autor

Ests tan enfermo como tus secretos. Si entendemos que la "fobia universal humana" es de corto
rango, agresin personal y que sistemticamente permite a nuestros combatientes matar en
combate, entonces tambin podemos empezar a entender que las agresiones de un enemigo
humano resultarn en un trauma de tal magnitud que es como ningn humano podr encontrar
jams. Si nunca has experimentado tal trauma, eres bienvenido a que trates de aplicarlo en los
trminos de tus propias experiencias y traumas, pero la realidad es que esto ser
fundamentalmente un ejercicio fallido.
Quiz uno de nuestros ms grandes limitantes para tratar de identificarnos con la vctima de una
agresin humana es el hecho de que no podemos sino ser influenciados por Hollywood. Le
pregunto a mis audiencias o a mis clases de psicologa, "Todo se vale en... qu?" Siempre
responden, "la guerra y el amor." "As es," respondo. "Vern, hay dos cosas sobre las cuales los
hombres usualmente mentirn. Mentirn sobre lo que pas en la cita del da anterior y mentirn
sobre lo que les pas en combate. As que, eso significa que lo que creemos que pasa en el combate
est de hecho, basado en 5,000 aos de qu?" Y la respuesta siempre es, "mentiras."
As es, Hollywood nos miente, y no podemos ms que ser influenciados por estas mentiras. Hay una
gran variedad de profundamente penosas respuestas fisiolgicas y psicolgicas a la agresin
interpersonal cercana. Incluyen prdida de control de esfnteres, prdida sensorial, prdida de
control motor fino y complejo, y prdida de memoria. Por ejemplo, en una investigacin conducida
durante la Segunda Guerra Mundial, un cuarto de todos los combatientes admitieron que se
orinaron y defecaron en sus pantalones en el combate. (Esos son los que lo admiten. El nmero
real puede ser bastante ms alto.) Entre aquellos heridos, defecar y orinar es casi universal. Pero
nunca lees acerca de eso en los libros o lo ves en las pelculas, o s? An as esto slo es la punta
del iceberg de mentiras y engao que debemos enfrentar para examinar el impacto de la agresin
interpersonal.
Para comprender lo que pasa por completo en un individuo en tales circunstancias, tenemos que
entender que el sistema nervioso simptico se ha vuelto completamente ascendente, apagando
todos los procesos parasimpticos como la digestin. Adems, y ms importante, un individuo
furioso o temeroso ha apagado su cerebro anterior, resultando en un cerebro medio poderoso, o
ascendencia cerebral mamaria, que est exclusiva y absolutamente enfocada en una cosa:
sobrevivir. Un resultado de esto es que el cerebro medio (que es un mecanismo relativamente
simple, incapaz de engao o transferencia) dice "Hey! Algo muy malo acaba de pasar, averigua
qu es y no dejes que ocurra de nuevo!" Claro que el cerebro medio no nos habla con palabras,
sino ms bien en arranques de emocin, y aquellas emociones son traducidas, casi siempre, en un
sentimiento de "es mi culpa." Durante las sesiones informativas luego de la masacre de Jonesboro,
muchos de los sobrevivientes (incluyendo nios de 11, 12 y 13 aos) dijeron en un punto, "fue mi
culpa." Y aquellos que se convencieron de que no era su culpa eran quienes haban compartido esa
experiencia con ellos.
Quiz la respuesta ms inmediata de todos es el comn, inmediato, "instinto de supervivencia" y la
reaccin de intenso descanso despus de incluso la muerte de un ser querido, que usualmente se
articula as, "Ese pudo haber sido yo!" o, "Gracias a Dios que no fui yo!" El cerebro medio puede
ser inmisericordemente lgico, as como es el intento de sobrevivir. Para ser capaz de ayudar a
sobrevivir, primero debes sobrevivir t mismo. Es como los pasajeros en un avin que, "En caso de
prdida de presin en la cabina," debe "... poner su propia mscara de oxgeno primero y luego
asistir a cualquier nio pequeo viajando con usted." En un inmisericorde sistema lgico debes
23

Publicado con autorizacin de su autor

tener claro que para ayudar a tus hijos primero debes sobrevivir, con pocas excepciones, primero
t. Claro, despus, este impulso egosta puede resultar en sentimientos de culpa si no se trata.
Durante las sesiones iniciales para los maestros que sobrevivieron al tiroteo en Jonesboro, les dije:
lo que sucedera, la obligacin moral de participar, la necesidad de deslindar la memoria del evento
con la ansiedad, el ejercicio de respiracin que les ayudara en este proceso y algunas otras cosas
que tenan que saber. Una de las cosas que dije fue la prdida de control de esfnteres, la prdida
de memoria, la prdida sensorial, y estrechamiento de visin (visin de tnel) que eran muy
comunes y perfectamente naturales. Luego les expliqu sobre la aceptacin irracional de
responsabilidad y la reaccin humana de "Gracias a Dios que no fui yo," despus de presenciar
muerte violenta. Luego de que les dije esto ltimo, esta respuesta de "Gracias a Dios que no fui yo,"
y de haberles dicho que era una reaccin perfectamente natural y comn, muchos de estos
maestros dej caer sus cabezas en sus brazos y empezaron a llorar incontrolablemente. Haban
experimentado la intensa sensacin de haber tenido su ms profundo y obscuro secreto puesto
sobre la mesa, slo para encontrar que todos los dems tambin haban tenido ese mismo secreto
en comn, y que estaba bien. Era perfectamente normal. No haba nada malo con ellos si se sentan
as.
Quiz la mitad de la esencia de ayuda teraputica es que slo ests tan enfermo como tus secretos,
y hasta que empecemos a atacar algunos de estos secretos nunca seremos capaces de ayudar por
completo en el proceso de sanacin. La otra mitad de la esencia de la ayuda puede ser que el dolor
compartido es dolor dividido. Y los medios por los cuales este "compartir" puede ocurrir en un
incidente crtico de grupo, es en sesiones, luego del trauma, en el cual el individuo dice lo que
ocurri y recibe aceptacin, perdn y apoyo de sus compaeras vctimas.
Conclusin: Una aplicacin del PTSD resultado de Matar. As que, hemos visto que hay una poderosa
resistencia a matar en la mayora de los seres humanos saludables. Tambin hemos visto que
organizaciones militares y policiales alrededor del mundo han iniciado un poderoso proceso
condicionante, a travs del entrenamiento militar, que ha permitido a los combatientes burlar esta
resistencia. Un extraordinario porcentaje de tiro result de esto proceso en las tropas de Vietnam,
tropas britnicas en las Malvinas y entre modernos oficiales de polica.
Pero condicionamiento que deroga tal poderosa resistencia innata tiene un potencial enorme para
una reaccin psicolgica negativa. Se ha notado que toda sociedad guerrera tiene un "ritual de
purificacin" para ayudar al guerrero que regresa para llevar su "culpa" y asegurarle que lo que hizo
en combate estuvo "bien." En tribus primitivas esto generalmente involucra un bao ritual, una
separacin ritual (que sirve para calmar los nimos y como "terapia de grupo"), y una ceremonia
recibiendo al veterano de vuelta a la tribu. Los rituales modernos occidentales involucran una larga
separacin mientras se marcha o navega a casa, desfiles, monumentos, y la aceptacin
incondicional de la sociedad y la familia. Como fue notado anteriormente, despus de Vietnam este
ritual fue puesto de cabeza, y Norteamrica pago un precio trgico, donde cualquiera entre 0.5 y
1.5 millones de casos de PTSD ocurri como consecuencia de esa guerra.
Un vital, aspecto antiguo de este "ritual de purificacin", puede y ha sido, reintroducido desde
Vietnam y se es "la sesin informativa," conducida cada noche alrededor de la fogata. La
introduccin de combate las 24 horas durante meses en la Primera Guerra Mundial cre un
ambiente en el cual se volvi imposible para el soldado perpetuar este antiguo ritual nocturno. A
travs del siglo XX la oportunidad de conducir una sesin de procesamiento de las experiencias de
combate desapareci del campo de batalla. La pltica de grupo no es una nueva ocurrencia en el
24

Publicado con autorizacin de su autor

campo de batalla. La ausencia de sta es lo que es nuevo, y ahora lo estamos reintroduciendo, este
ritual antiguo, con un grado de experiencia sistemtica y cientfica que no haba ocurrido antes.
Ahora, hay una obligacin moral, mdica y legal para conducir estas sesiones de grupo. Estas
sesiones deben incluir todos los individuos que estuvieron involucrados en el incidente crtico, o, si
no es posible, individuos que estuvieron involucrados en incidentes similares. Cualquier
organizacin que mande individuos a situaciones riesgosas, y especialmente aqulla que manda a
humanos a participar de ese psicolgicamente txico reino de la agresin interpersonal (que es, tal
vez, la "fobia universal humana"), y que no conduce subsecuentemente una sesin est siendo
moralmente, mdicamente, y legalmente negligente.
Adems, debe haber un ambiente donde no haya "secretos", ya que los perpetradores estarn
"slo tan enfermos como sus secretos." Eso significa, para lo mejor de nuestras habilidades, crear
un ambiente de transparencia y rendicin de cuentas en la cual no puedan ocurrir atrocidades o
actos criminales, desde que estos son, en ltima instancia, "secretos" que casi siempre no pueden
ser confesados y deben ser guardados a toda costa. El coronel Greg Belenke, un psiquiatra y jefe de
uno de los equipos de combate al estrs en el Guerra del Golfo, ha definitivamente dicho que los
actos criminales y las atrocidades son uno de los caminos ms seguros al PTSD. PTSD puede ser
visto como "el regalo que continua dando," ya que impacta no slo a los perpetradores, sino
tambin sus esposas e hijos en las dcadas por venir (Belenke, 1996).
Rachel MacNair, en su investigacin, ha encontrado que: "El asunto, 'Hubo ciertas cosas que hice en
la milicia que no puedo decir a nadie,' fue un fuerte indicador de grupos que perpetraban en
cualquier forma que lo viera. Cuando compar aquellos que estuvieron directamente involucrados
en la matanza de civiles o prisioneros con aquellos que presenciaron eso pero no estaban
directamente involucrados, pero mataron en otros contextos (presumiblemente ms en lnea con
combate tradicional), las dos cosas que se diferenciaban eran ellos y las pesadillas" (R.M. MacNair,
comunicacin personal, junio 15, 2000).
Esto quiere decir que las atrocidades, la matanza intencional de civiles y prisioneros, deben ser
sistemticamente erradicadas de nuestra forma de guerra, porque el precio de estos actos es
muchsimo muy alto como para que sean tolerados en el ms pequeo grado. Esto quiere decir que
entramos en una era de transparencia y rendicin de cuentas en todos los aspectos de quienes
aplican la ley, mantienen la paz y quienes realizan operaciones de combate. Esto tambin dice algo
acerca de aquellos a los que la sociedad llama para "estar en el peligro," para usar fuerza letal, y
lidiar con agresin humana interpersonal. Estos individuos requieren apoyo psicolgico tanto como
requieren apoyo logstico, de comunicaciones y mdico. De tal forma, as como nuestra sociedad
entra en la era post-Guerra Fra, los campos de la psiquiatra y psicologa tienen mucho que
contribuir para la continua evolucin del combate, y para la evolucin de nuestra civilizacin.
Grossman, Dave [online, March 2007] On killing II: The psychological cost of learning to kill,
http://www.killology.com/art_onkilling_phobia.htm, Killology Research Group, 2000
Crozier, Dave, A killing mind: understanding the psychological effects on combat, Fort Bliss, April
2006.
Referencias:

25

Publicado con autorizacin de su autor

American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (3rd

ed.). Revised. Washington, D.C.: Author.


American Psychiatric Association. (1994). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders
(4th ed.). Washington, DC: Author.
Ardant du Picq, C. (1946). Battle studies. Harrisburg, PA: Telegraph Press.
Belenke, G. (1996). Presentation to U.S.M.C. and U.S. Navy personnel, Camp Lejeune, NC.
Gabriel, R. A. (1986). Military Psychiatry: A Comparative Perspective. New York: Greenport Press.
Gabriel, R. A. (1987). No More Heroes: Madness and Psychiatry in War. New York: Hill and Wang.
Griffith, P. (1989). Battle Tactics of the American Civil War. Yale University Press.
Grossman, D. (2000). "Aggression and violence." The Oxford Companion to American Military
History. New York: Oxford University Press.
Holmes, R. (1985). Acts of War: The Behavior of Men in Battle. New York: Free Press.
Keegan, J and R Holmes. (1985). Soldiers. London: Guild Publishing. Marshall, S.
"Ensendole a los nios a matar"
Tcnl (R) Dave Grossman
Traduccin de Carlos G. Blanco. M.Sc.

Nota del autor: Este artculo fue publicado en el " Phi Kappa Phi Foro Nacional", en su edicin de
otoo 2000. "Foro Nacional" es una de las ms prestigiosas revistas interdisciplinarias acadmicas.
Una versin anterior fue publicada en "Christianity Today", "Saturday Evening Post", "EE.UU.
Catlico", "Hinduismo hoy", y muchas otras publicaciones de Estados Unidos, y fue traducido y
publicado en los peridicos en nueve idiomas diferentes. Yo soy el titular de los derechos de autor, y
autorizo la reproduccin y distribucin de este artculo por los lectores de esta pgina web.
Un Estudio de Caso: Paducah, Kentucky. Michael Carneal, el asesino de 14 aos de edad, en el
tiroteo de la escuela de Paducah, Kentucky, nunca haba disparado una pistola real en su vida. Rob
una pistola .22, dispar algunos tiros de prctica, y la llev a la escuela. Dispar ocho tiros a un
grupo de oracin de la escuela secundaria, alcanzando a ocho nios, cinco de ellos dirigidos a la
cabeza y los otros tres a la parte superior del torso (Grossman y DeGaetana, 1999).
Entreno a numerosos militares de lite y organizaciones de aplicacin de la ley en todo el mundo.
Cuando les digo este logro, se sorprenden. En ninguna parte de los anales de la historia militar o de
la aplicacin de la ley podemos encontrar un "logro" equivalente. Un muchacho de 14 aos de edad
que nunca dispar un arma antes, dnde obtuvo la habilidad y la voluntad de matar? Videojuegos y
violencia en los medios.
Un virus de violencia. En primer lugar debemos comprender la magnitud del problema. La tasa de
homicidios no representa con exactitud nuestra situacin. El asesinato ha sido pulsado por el
desarrollo de destrezas y tcnicas para salvar vidas cada vez ms sofisticadas. Un mejor indicador
del problema es la tasa agravada de asalto - la velocidad a la que los seres humanos estn tratando
de matarse unos a otros. Y que ha pasado de alrededor del 60 por 100.000 en 1957, a ms de 440
por 100.000 a mediados de 1990 (resmenes estadsticos de los Estados Unidos, 1957-1997).
Incluso con pequeas cadas recientemente, la tasa de delitos violentos se encuentra todava en un
nivel extraordinariamente alto, y esto es cierto no slo en Amrica sino en todo el mundo. En
Canad, los asaltos per cpita aumentaron casi cinco veces entre 1964 y 1993. Segn la Interpol,
entre 1977 y 1993 la tasa de asalto per cpita casi se ha quintuplicado en Noruega y Grecia, y en
Australia y Nueva Zelanda se increment aproximadamente cuatro veces. Durante el mismo
26

Publicado con autorizacin de su autor

perodo se ha triplicado en Suecia, y aproximadamente el doble en: Blgica, Dinamarca, Inglaterra,


Gales, Francia, Hungra, Pases Bajos y Escocia. En la India durante este perodo la tasa de
homicidios por habitante se duplic. En Mxico y Brasil, el crimen violento tambin se ha disparado,
y en Japn la delincuencia juvenil violenta subi 30% en 1997. Este virus de violencia est
ocurriendo en todo el mundo, y la explicacin para ello es que tiene que haber algn nuevo factor
que est ocurriendo en todos esos pases (Grossman, 1999b).
Al igual que las enfermedades del corazn, hay muchos factores implicados en la etiologa de la
delincuencia violenta, y no debemos restar importancia a ninguno de ellos. Pero slo hay una nueva
variable que est presente en cada una de estas naciones, que lleva el mismo fruto en cada caso, y
eso es la violencia en los medios que se presenta como "entretenimiento" para los nios.
Matar es antinatural. Antes de retirarme del ejrcito, pas casi un cuarto de siglo como oficial de
infantera del ejrcito y psiclogo, aprendiendo y estudiando cmo capacitar a las personas para
matar. Cranme, somos muy buenos en eso. Pero no viene naturalmente, hay que ser enseados a
matar. Y as como el ejrcito est acondicionando a la gente para matar, indiscriminadamente
estamos haciendo lo mismo a nuestros hijos, pero sin las garantas.
Despus de las matanzas en Jonesboro, el jefe de la Fuerza de Trabajo de la Academia Americana
de Pediatra sobre la violencia juvenil lleg a la ciudad y dijo que los nios, naturalmente, no matan.
Es una habilidad que se aprende. Y aprenden de los abusos y la violencia en el hogar y, ms
penetrantemente, de la violencia como entretenimiento en la televisin, las pelculas y los
videojuegos interactivos.
Matar requiere entrenamiento porque no hay una aversin incorporada para matar a alguien de la
propia especie. La mejor manera de ilustrar esto es extrayndolo de mi propio trabajo en el estudio
acerca de matar en el ejrcito. Todos sabemos que no se puede tener un argumento o una
discusin con un ser humano asustado o enojado. La vasoconstriccin, el estrechamiento de los
vasos sanguneos, literalmente, ha cerrado el cerebro anterior - ese gran trozo de materia gris que
te hace un ser humano y te permita diferenciarte de un perro. Cuando esas neuronas se cierran, el
cerebro medio se hace cargo y sus procesos de pensamiento y reflejos son indistinguibles de los de
su perro. Si usted ha trabajado con animales, tiene una cierta comprensin en el mbito de las
respuestas del cerebro medio.
Dentro del cerebro medio hay una poderosa resistencia, dada por Dios, a matar a su propia especie.
Todas las especies, con algunas excepciones, tienen una resistencia cableada a matar a su propia
especie en las batallas territoriales y de apareamiento. Cuando los animales con astas y cuernos
luchan unos contra otros, se golpean la cabeza pero de una manera inofensiva. Pero cuando pelean
con otras especies, van al costado a destripar y sangrar. Las piraas hincarn sus colmillos en
cualquier cosa, pero se pelean entre s con las pelculas de la cola. Las serpientes de cascabel
mordern cualquier cosa, pero luchan entre s. Casi todas las especies tienen esta resistencia
cableada a matar a su propia especie.
Cuando los seres humanos nos sentimos abrumados por la ira y el miedo, golpeamos frontalmente
la resistencia del cerebro medio, que generalmente nos impide matar. Slo los socipatas -que por
definicin no tienen esa resistencia- carecen de este sistema inmune a la violencia innata.
A lo largo de la historia humana, y cuando los seres humanos luchan entre s, hay un montn de
posturas. Los adversarios hacen ruidos fuertes y se inflan, tratando de acobardar al enemigo. Hay
27

Publicado con autorizacin de su autor

una gran cantidad de huidas y sumisin. Las batallas antiguas eran nada ms que grandes partidos a
empujones. No fue sino hasta que un lado se volvi y corri que ocurrieron los asesinatos, y la
mayor parte fue apualando a la gente en la espalda. Todos los historiadores militares antiguos
informan que la gran mayora de las matanzas ocurri durante la persecucin cuando un lado
estaba huyendo.
En tiempos ms modernos, la tasa de disparos fue increblemente baja promedio en las batallas de
la Guerra Civil. Paddy Griffith demuestra que el potencial para matar del regimiento promedio de la
Guerra Civil en cualquier lugar era de quinientos a mil hombres por minuto. La tasa de muerte real
fue de slo uno o dos hombres por minuto por regimiento (Las batallas tcticas de la Guerra Civil
Americana). En la batalla de Gettysburg, de los 27.000 mosquetes recogidos de entre los muertos
y moribundos despus de la batalla, el 90% por ciento estaban cargados. Esta es una anomala,
porque toma un 95% del tiempo para cargar los mosquetes y slo el 5% para disparar. Pero an
ms sorprendente, de los miles de mosquetes cargados, ms de la mitad tenan cargas mltiples en
el can, uno con 23 cargas en el tambor.
En realidad, el hombre medio cargara su fusil y lo llevara al hombro, pero no se atreva a matar.
Sera valiente, se pona de pie hombro con hombro, hara lo que estaba entrenado para hacer, pero
en el momento de la verdad, no se atreva a apretar el gatillo. Por lo tanto, baj el arma y la carg
de nuevo. De los que hicieron fuego, slo un pequeo porcentaje dispar para impactar. La gran
mayora dispar sobre la cabeza del enemigo.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el General de Brigada del Ejrcito de EE.UU. S.L.A. Marshall
tena un equipo de investigadores estudiando lo que los soldados hicieron en la batalla. Por primera
vez en la historia, les preguntaron a los soldados individuales qu hicieron en la batalla.
Descubrieron que slo el 15 al 20% de los tiradores individuales podan llegar a disparar a un
soldado enemigo expuesto. Esa es la realidad del campo de batalla. Slo un pequeo porcentaje de
los soldados son capaces y estn dispuestos a participar.
Los hombres estn dispuestos a morir; estn dispuestos a sacrificarse por su pas, pero no estn
dispuestos a matar. Se trata de una visin extraordinaria de la naturaleza humana, pero cuando los
militares se dieron cuenta de eso, sistemticamente fueron sobre el proceso de tratar de solucionar
este "problema". Desde el punto de vista militar, una tasa de tiro del 15% entre los fusileros es
como una tasa de alfabetizacin del 15% entre los bibliotecarios. Y para arreglarlo, los militares lo
hicieron. En la Guerra de Corea, alrededor del 55% de los soldados estaban dispuestos a disparar a
matar. Y por Vietnam, la tasa se elev a ms del 90%.
Los mtodos de esta locura: la insensibilizacin. Cmo aumentaron los militares la tasa de muertes
de los soldados en combate es instructivo, porque nuestra cultura hoy est haciendo lo mismo a
nuestros hijos. Los mtodos de entrenamiento militar son: brutalizacin, condicionamiento clsico,
condicionamiento operante y modelado de rol. Voy a explicar esto en el contexto militar y mostrar
la forma en que estos mismos factores estn contribuyendo al aumento fenomenal de la violencia
en nuestra cultura.
Brutalizacin e insensibilizacin es lo que sucede en el campo de entrenamiento. Desde el
momento en que se baja del mnibus, usted es abusado fsica y verbalmente: innumerables
flexiones de brazos, horas interminables horas de atencin o correr con cargas pesadas, mientras
profesionales cuidadosamente capacitados se turnan para gritarle. Su cabeza es rapada, lo llevan
desnudo en manadas o vestidos todos iguales, perdiendo toda individualidad. Esta brutalizacin
28

Publicado con autorizacin de su autor

est diseada para romper todos sus valores y normas existentes, y aceptar un nuevo conjunto de
valores que abrazan la destruccin, la violencia y la muerte como una forma de vida. Al final, usted
est insensibilizado a la violencia y la acepta como una destreza esencial y normal de supervivencia
en su nuevo mundo brutal.
Algo muy similar a esa insensibilizacin hacia la violencia le est ocurriendo a nuestros nios a
travs de la violencia en los medios de comunicacin, pero en vez de a los 18 aos de edad,
comienza a los 18 meses cuando un nio primero es capaz de discernir qu est pasando en la
televisin. A esa edad, un nio puede ver algo que sucede en la televisin e imitar esa accin. Pero
no es hasta que los nios tienen seis o siete aos que la parte del cerebro se activa y les permite
entender de dnde proviene la informacin. A pesar de que los nios pequeos tienen una cierta
comprensin de qu significa pretender, su desarrollo es incapaz de distinguir con claridad entre la
fantasa y la realidad.
Cuando los nios pequeos ven a personas disparadas, apualadas, violadas, brutalizadas,
degradadas o asesinadas en la televisin, para ellos es como si estuviera ocurriendo realmente.
Tener un hijo de tres, cuatro, o cinco mirando una pelcula "rociadera", aprendiendo a relacionarse
con un personaje en los primeros 90 minutos y luego en los ltimos 30 minutos ver con impotencia
cmo el nuevo amigo es cazado y brutalmente asesinado, es el equivalente moral y psicolgico de
presentar a su hijo a un amigo, dejarle jugar con ese amigo, y luego descuartizar al amigo frente a
los ojos de su hijo. Y esto les sucede a nuestros nios cientos y cientos de veces. Claro, se les dice:
"Oye, todo es por diversin. Mira, esto no es real, es slo la televisin". Y ellos asienten con la
cabeza pequea y dicen: "bien". Pero no pueden contar la diferencia.
Recuerdas un punto en su vida o en las vidas de sus hijos cuando los sueos, la realidad, y la
televisin fueron todos revueltos juntos? Eso es lo que es en ese nivel de desarrollo psicolgico. Eso
es lo que los medios de comunicacin les estn haciendo.
La revista de la American Medical Association public el estudio epidemiolgico definitivo sobre
el impacto de la violencia de la televisin. La investigacin demostr lo que ocurri en numerosas
naciones despus que la televisin hizo su aparicin en comparacin con las naciones y regiones sin
televisin. Las dos naciones o regiones comparadas son idnticas demogrfica y tnicamente; slo
una variable es diferente: la presencia de la televisin. En cada nacin, regin o ciudad con
televisin, hay una explosin inmediata de violencia en el patio de recreo, y dentro de 15 aos hay
una duplicacin de la tasa de homicidios. Por qu 15 aos? Ese es el tiempo que toma la
brutalizacin de un nios de tres a cinco aos de edad, para llegar a la "edad principal de crimen".
Ese es el tiempo que toma para que usted pueda cosechar lo que ha sembrado cuando brutaliza e
insensibiliza a un nio de tres aos de edad.
Hoy en da los datos que vinculan la violencia en los medios de comunicacin con la violencia en la
sociedad son superiores a los que une el cncer y el tabaco. Cientos de sanos estudios cientficos
demuestran el impacto social de la brutalizacin por los medios de comunicacin. La Revista de la
Asociacin Mdica Americana concluy que "la introduccin de la televisin en la dcada de 1950
ha causado una duplicacin posterior de la tasa de homicidios, es decir, a largo plazo la exposicin
infantil a la televisin es un factor causal detrs de aproximadamente la mitad de los homicidios
cometidos en los Estados Unidos, o aproximadamente 10.000 homicidios anualmente". El artculo
continu diciendo que "... si, hipotticamente, la tecnologa de la televisin nunca se hubiese
desarrollado, habra hoy 10.000 homicidios menos cada ao en los Estados Unidos, 70.000
violaciones menos y 700.000 asaltos daosos menos" (10 de junio de 1992).
29

Publicado con autorizacin de su autor

Acondicionamiento clsico. El acondicionamiento clsico es como el famoso caso de los perros de


Pavlov que aprendi en Psicologa 101: Los perros aprendieron a asociar el sonido de la campana
con la comida, y, una vez acondicionados, los perros no podan escuchar la campana sin salivar.
Los japoneses eran maestros usando el acondicionamiento con sus soldados. A principios de la II
Guerra Mundial, los prisioneros chinos eran ubicados en una zanja de rodillas con las manos atadas
detrs de ellos. Y uno por uno, un grupo de pocos soldados japoneses selectos van a la zanja y
pasan a la bayoneta a "su" prisionero hasta la muerte. Esta es una manera horrorosa de matar a
otro ser humano. Arriba en la tribuna, muchos otros soldados jvenes les animaban a la violencia.
Comparativamente pocos soldados mataron realmente en esas situaciones, pero al hacer que los
dems miren y alienten, los japoneses fueron capaces de usar ese tipo de atrocidades para
acondicionar clsicamente a un pblico muy amplio para asociar el placer con la muerte y el
sufrimiento humanos. Inmediatamente despus, los soldados que haban sido espectadores eran
bien tratados, con la mejor comida que haban tenido en meses, y las llamadas chicas de consuelo.
El resultado? Ellos aprendieron a asociar la comisin de actos violentos con el placer. Los
japoneses descubrieron que este tipo de tcnicas tienen una eficacia extraordinaria para
rpidamente permitir a un gran nmero de soldados a cometer atrocidades en los aos venideros.
El acondicionamiento operante (que veremos en breve) te ensea a matar, pero el
acondicionamiento clsico es un mecanismo sutil pero poderoso que le ensea a gustar.
Esta tcnica es tan censurable moralmente que hay muy pocos ejemplos de ella en el
entrenamiento militar moderno de los EE.UU., pero hay algunos ejemplos claros de ella que estn
siendo hechos por los medios a nuestros hijos. Lo que est pasando con nuestros hijos es el reverso
de la terapia de aversin que se present en la pelcula La naranja mecnica. En La naranja
mecnica, un psicpata brutal, un asesino de masas, es atado a una silla y forzado a ver pelculas
violentas mientras se le inyecta una droga que le da nuseas. As que l se sienta, se atraganta y
tiene arcadas mientras mira las pelculas. Despus de cientos de repeticiones de esto, l asocia la
violencia con la nusea, y limita su capacidad de ser violento. Cada vez que un nio juega un
videojuego interactivo, est aprendiendo exactamente las mismas habilidades de reflejo
condicionado, como un soldado o un polica en el entrenamiento.
Estamos haciendo exactamente lo opuesto: Nuestros hijos miran imgenes grficas del sufrimiento
humano y la muerte, aprenden a asociarlas con su gaseosa favorita y el caramelo, o el perfume de
su novia. Despus del tiroteo en Jonesboro, un profesor de secundaria me dijo cmo reaccionaron
sus alumnos cuando les cont sobre los tiroteos en la escuela media. "Se rieron," me dijo con
desaliento. Una reaccin similar ocurre todo el tiempo en los cines cuando hay violencia sangrienta.
Los jvenes ren y aplauden y siguen comiendo sus palomitas y tomando sus gaseosas. Hemos
criado a una generacin de brbaros que han aprendido a asociar la violencia con el placer, como
los romanos que aplaudan y merendaban mientras mataban a los cristianos en el Coliseo.
El resultado es un fenmeno que funciona mucho como el SIDA, que yo llamo SIDVA - Sndrome de
Inmuno-Deficiencia de Violencia Adquirida. El SIDA nunca ha matado a nadie. Destruye su sistema
inmunolgico, y luego otras enfermedades que no lo mataran se vuelven fatales. La violencia
televisiva por s sola no lo mata. Destruye su sistema inmunolgico a la violencia y lo acondiciona a
derivar placer de la violencia. Y una vez que se encuentra cerca de otro ser humano, y es el
momento para apretar el gatillo, el Sndrome de Inmunodeficiencia de la Violencia Adquirida puede
destruir la resistencia de su cerebro medio.

30

Publicado con autorizacin de su autor

Acondicionamiento operante. El tercer mtodo que usan los militares es el acondicionamiento


operante, un procedimiento muy poderoso de estmulo-respuesta, estmulo-respuesta. Un ejemplo
benigno es el uso de simuladores de vuelo para entrenar a pilotos. Un piloto en entrenamiento se
sienta delante de un simulador de vuelo horas y horas; cuando una luz de advertencia en particular
contina, se le ensea a reaccionar de una manera determinada. Cuando surge otra luz de
advertencia, una reaccin diferente es requerida. Estmulo-respuesta, estmulo-respuesta,
estmulo-respuesta. Un da el piloto est volando realmente un avin jumbo; el avin cae y 300
personas estn gritando detrs de l. l est mojndose y tiene miedo de su juicio, pero hace lo
correcto. Por qu? Porque ha sido acondicionado para responder en forma refleja a esta crisis en
particular.
Cuando la gente est asustada o enojada, harn lo que han sido acondicionados a hacer. En los
simulacros de incendio, los nios aprenden a salir de la escuela en forma ordenada. Un da hay un
incendio real, y estn asustados fuera de juicio, pero hacen exactamente lo que han sido
acondicionados a hacer, y salvan sus vidas.
La comunidad militar y de la aplicacin de la ley han hecho del matar una respuesta acondicionada.
Esto ha elevado sustancialmente la tasa de disparos en el campo de batalla moderno. Mientras que
el entrenamiento de infantera en la II Guerra Mundial usaba dianas como objetivos, ahora los
soldados aprenden a disparar contra siluetas realistas, con forma humana, que saltan a su campo
de visin. Ese es el estmulo. Los alumnos slo tienen una fraccin de segundo para batir el blanco.
La respuesta acondicionada es disparar a al blanco, y luego cae. Estmulo-respuesta, estmulorespuesta, estmulo-respuesta: soldados o policas experimentan cientos de repeticiones. Ms
tarde, cuando los soldados se encuentran en el campo de batalla o un polica est caminando en su
sector y alguien aparece con un arma de fuego, ellos dispararn en forma refleja y dispararn a
matar. Sabemos que del 75 al 80% de los disparos en el campo de batalla moderno es el resultado
de este tipo de entrenamiento de estmulo-respuesta.
Ahora, si usted est un poco molesto por esto, cunto ms debera preocuparnos el hecho de que
cada vez que un nio juega un videojuego interactivo de apuntar y disparar, l est aprendiendo
precisamente el mismo reflejo acondicionado y las mismas habilidades motoras?
Yo era un testigo experto en un caso de asesinato en Carolina del Sur ofreciendo mitigacin para un
chico que estaba enfrentando la pena de muerte. Trat de explicarle al jurado que los juegos de
vdeo interactivos le haban acondicionado a disparar un arma para matar. l haba gastado cientos
de dlares en juegos de video aprendiendo a apuntar y disparar, apuntar y disparar. Un da, l y su
compaero decidieron que sera divertido robar una tienda local de conveniencia. Entraron y
apuntaron su pistola .38 corta a la cabeza del secretario. ste gir para mirarlo, y el acusado dispar
reflexivamente desde unos dos metros. La bala le dio al cajero entre los ojos - un disparo bastante
notable con esa arma a esa distancia - y mat a ese padre de dos hijos. Despus, se le pregunt al
nio qu pas y por qu lo hizo. Claramente no era parte del plan matar al hombre - estaba siendo
grabado en vdeo desde seis direcciones diferentes. l dijo: "Yo no lo s. Fue un error. No se
supona que deba suceder".
En los mundos de la aplicacin de la ley y de los militares, la opcin correcta a menudo es no
disparar. Pero nunca, nunca pone monedas en esa mquina de video con la intencin de no
disparar. Siempre hay algn estmulo que lo pone en marcha. Y cuando l estaba muy excitado, y su
ritmo cardaco subi, y la vasoconstriccin apag la parte frontal del cerebro, este joven hizo
31

Publicado con autorizacin de su autor

exactamente lo que estaba acondicionado a hacer: en forma refleja apret el gatillo, disparando
con precisin tal como todas esas veces que jug juegos de video.
Este proceso es extraordinariamente poderoso y aterrador. El resultado es cada vez hay ms seudosocipatas caseros que matan reflexivamente y no muestran remordimiento. Nuestros nios estn
aprendiendo a matar y aprender a gustar de ello, y entonces tenemos la osada de decir: "Oh Dios
mo!, qu est mal?"
Uno de los chicos presuntamente implicados en el tiroteo en Jonesboro (y ellos son slo nios)
tenan una buena cantidad de experiencia en disparar armas reales. El otro no era un tirador y,
segn lo mejor de nuestro conocimiento, casi no tena experiencia anterior en disparar. Entre
ambos, esos dos chicos dispararon 27 tiros a una distancia de ms de 100 metros, y alcanzaron a 15
personas. Es un disparo muy extraordinario. Nos encontramos con esas situaciones a menudo nios que nunca han recogido un arma en su vida toman un arma real y son increblemente
precisos. Por qu?
Modelos de rol. En el ejrcito, usted es inmediatamente confrontado con un modelo a seguir: su
sargento instructor. l personifica la violencia y la agresin. Junto con los hroes militares, esos
modelos de roles violentos siempre han sido utilizados para influir en las mentes jvenes e
impresionables.
Hoy en da los medios de comunicacin estn proporcionando a nuestros hijos con modelos a
seguir. Esto puede ser visto no slo en los socipatas fuera de la ley en las pelculas y programas de
televisin, sino en los medios de comunicacin inspirados, imitando aspectos de los asesinos de
Jonesboro. Esta es la parte de esos delitos juveniles de los que las cadenas de televisin prefieren
no hablar.
La investigacin en la dcada de 1970 demostr la existencia de "suicidios en grupo" en los que la
TV local reportaba suicidios de adolescentes que causaron directamente numerosos suicidios de
adolescentes imitadores impresionables. En alguna parte en cada poblacin hay nios
potencialmente suicidas que se dirn a s mismos: "Bien, le mostrar a todas aquellas personas que
han sido significativas para m. Yo s cmo salir en la televisin, tambin". Debido a esta
investigacin, las estaciones de televisin hoy en da generalmente no cubren los suicidios. Pero
cuando las fotos de asesinos adolescentes aparecen en la televisin, el efecto es el mismo: En
alguna parte hay un nio potencialmente violento que se dice a s mismo: "Bien, le mostrar a todas
aquellas personas que han sido significativas para m. Yo s cmo obtener mi foto en la televisin
tambin".
As conseguimos imitacin; los asesinos en grupo que se abren camino a travs de Amrica, como
un virus transmitido por el noticiero de las seis. No importa qu hizo alguien, si usted pone su foto
en la televisin, lo convierte en una celebridad, y alguien, en algn lugar, lo emular.
El linaje de los disparos en Jonesboro se inici en Pearl, Mississippi, menos de seis meses antes. En
Pearl, un joven de 16 aos de edad, fue acusado de matar a su madre y luego ir a su escuela y
dispararle a nueve estudiantes, dos de los cuales murieron, incluyendo su exnovia. Dos meses ms
tarde, este virus se propag a Paducah, Kentucky, donde fue detenido un joven de 14 aos por
matar a tres estudiantes y herir a otras cinco personas.

32

Publicado con autorizacin de su autor

Un paso muy importante en la propagacin de este virus criminal copiado ocurri en Stamps,
Arkansas, 15 das despus de Pearl y slo un poco ms de 90 das antes de Jonesboro. En Stamps,
un nio de 14 aos de edad, que estaba enojado con sus compaeros de clase, se escondi en el
bosque y dispar a los nios cuando salan de la escuela. Suena familiar? Slo dos nios resultaron
heridos en este crimen, por lo que la mayora del mundo no se enter de este, pero consigui gran
cobertura regional en la televisin, y dos nios pequeos en Jonesboro, Arkansas, probablemente
se enteraron de ello. Y luego estuvo Springfield, Oregn, y tantos otros. Es esto un precio
razonable a pagar por el "derecho" de las cadenas de televisin a convertir a acusados menores de
edad en celebridades y modelos a seguir jugando con sus imgenes en la televisin?
Nuestra sociedad necesita estar informada acerca de esos crmenes, pero cuando las imgenes de
los jvenes asesinos se propagan por la televisin, se convierten en modelos a seguir. El nio en
edad preescolar promedio en Estados Unidos mira 27 horas de televisin a la semana. El nio
promedio obtiene ms comunicacin uno-a-uno de la televisin que todos sus padres y maestros
juntos. El ltimo logro para nuestros hijos es difundir su foto en la televisin. La solucin es simple,
y viene directamente de la literatura de la suicidologa: Los medios de comunicacin tienen todo
el derecho y la responsabilidad de contar la historia, pero no tienen derecho a glorificar a los
asesinos presentando sus imgenes en TV.
Chequeo de la realidad: El sesenta por ciento de los hombres en la televisin estn involucrados en la
violencia; el 11 por ciento son asesinos. A diferencia de las tasas reales, en los medios la mayora de
las vctimas de homicidio son mujeres (Gerbner, 1994).
En una ciudad de Canad en la que la televisin se introdujo por primera vez en 1973, hubo un
aumento del 160% en agresiones, golpes y empujones, y las mordeduras fueron documentadas en
los estudiantes de primer y segundo grado despus de la exposicin, sin cambio en el
comportamiento en los nios de dos comunidades de control (Centerwall 1992).
Quince aos despus de la introduccin de la televisin, los homicidios, violaciones, asaltos y se
duplicaron en los Estados Unidos (American Medical Association).
Veinte por ciento de los estudiantes de secundaria suburbana aprueban disparar a alguien "que te
ha robado algo" (Toch y Silver, 1993).
En los Estados Unidos, aproximadamente dos millones de adolescentes portan cuchillos, pistolas,
palos, o mquinas de afeitar. Nada menos que 135.000 los llevan a la escuela (Estados Unidos por
los nmeros). Los estadounidenses gastan ms de $ 100 millones de dlares en armas de juguete
cada ao (Qu cuenta: El ndice Completo de Harper 1991).
Desaprender la Violencia. Cul es el camino a casa desde el lugar oscuro y solitario al que hemos
llegado? Una de las rutas infringe las libertades civiles. La ciudad de Nueva York ha hecho progresos
notables en los ltimos aos en la reduccin de los ndices de criminalidad, pero es posible que lo
hayan hecho a expensas de algunas libertades civiles. Las personas que tienen miedo a decir que es
un precio que estn dispuestos a pagar. Otra ruta sera la de "simplemente apagarla"; si no te gusta
lo que est en la televisin, usa el botn "off". Sin embargo, si todos los padres de las 15 vctimas
del tiroteo en Jonesboro hubieran protegido a sus hijos de la violencia en la televisin, habran
hecho un poco de bien. Porque en algn lugar haba dos nios pequeos cuyos padres
"simplemente no la apagaron".
33

Publicado con autorizacin de su autor

En la noche de los disparos en Jonesboro, el clero y los consejeros estaban trabajando en grupos
pequeos en la sala de espera del hospital, consolando a los grupos de familiares y amigos de las
vctimas. Entonces se dieron cuenta de una mujer sentada sola en silencio. Un consejero se acerc
a la mujer y descubri que ella era la madre de una de las chicas que haban sido asesinadas. Ella no
tena amigos, ni marido, ni familia. Estaba sentaba en el hospital, aturdida por su prdida. "Slo he
venido a encontrar la manera de obtener el cuerpo de mi nia", dijo. Pero el cuerpo haba sido
llevado a Little Rock, a 100 kilmetros de distancia, para una autopsia. Su preocupacin siguiente
fue: "Yo no s cmo voy a pagar el funeral. No s cmo puedo costearlo". Esa nia era realmente
todo lo que ella tena en el mundo. Venga a Jonesboro, amigo, y dgale a esta madre que ella debe
"simplemente apagarla".
Otra ruta de reduccin de la violencia es el control de armas. No quiero restar importancia a esa
opcin, pero Estados Unidos est atrapado en un crculo vicioso cuando se habla de control de
armas. Los estadounidenses no confan en el gobierno, creen que cada uno de nosotros debe ser
responsable de cuidar de nosotros mismos y nuestras familias. Esa es una de nuestras grandes
fortalezas - pero tambin es una gran debilidad. Cuando los medios fomentan el miedo y perpetan
un entorno de violencia, los estadounidenses se arman a fin de hacer frente a esa violencia. Y
cuantas ms armas haya por ah, ms violencia habr. Y cuanta ms violencia haya, mayor es el
deseo por las armas de fuego.
Estamos atrapados en esta espiral de auto-dependencia y falta de confianza. El progreso real no
ser hecho nunca hasta tanto reduzcamos este nivel de miedo. Como historiador, yo os digo que
tomar dcadas -tal vez incluso un siglo- antes que los americanos dejen de depender de sus
armas. Y hasta que no reduzcamos el nivel de miedo y de crmenes violentos, los estadounidenses
preferiran morir antes que entregar sus armas.
Diez videojuegos no violentos. La siguiente lista de juegos de video no violentos ha sido desarrollada
por El Proyecto de los Juegos (The Games Project) (en 1999). Esos juegos se clasifican altos por su
valor social y de juego y por el mrito tcnico:

Bust a Move.
Tetris.
Theme Park.
Absolute Pinball.
Myst.
NASCAR.
SimCity.
The Incredible Machine.
Front Page Sports: Golf.
Earthworm Jim.

Defindase. Tenemos que hacer progresos en la lucha contra el maltrato infantil, el racismo y la
pobreza, y en la reconstruccin de nuestras familias. Nadie niega que la ruptura de la familia sea un
factor. Sin embargo, las naciones sin nuestras tasas de divorcio tambin estn teniendo
incrementos en la violencia. Adems, la investigacin demuestra que una de las principales fuentes
de dao asociado a las familias mono-parentales se produce cuando la televisin se convierte en la
niera y el segundo padre. Es necesario trabajar en todas esas reas, pero hay un nuevo frente tomar a los productores y proveedores de violencia en los medios. En pocas palabras, debemos
trabajar por la legislacin que prohba los videojuegos violentos para los nios. No existe un derecho
34

Publicado con autorizacin de su autor

constitucional para que un nio juegue un videojuego interactivo que le ensea el manejo de armas
o habilidades que simulan la destruccin de las criaturas de Dios.
El da tambin puede venir cuando seamos capaces de establecer jurados en los Estados Unidos
que estn dispuestos a pegarle a las redes en el nico lugar que realmente entienden - sus
billeteras. Despus de los disparos en Jonesboro, la revista Time dijo: "En cuanto a la violencia en
los medios, el debate all se est acercando rpidamente al mismo punto que las discusiones sobre
el impacto sanitario del tabaco que lleg hace algn tiempo - se acab. Pocos investigadores se
molestan ms en discutir que el derramamiento de sangre en la televisin y en las pelculas tiene un
efecto sobre los nios que lo presencian" (6 de abril de 1998).
Por encima de todo, el pueblo estadounidense necesita aprender la leccin de Jonesboro: la
violencia no es un juego, no es divertida, no es algo que hacemos para el entretenimiento. La
violencia mata. Todos los padres en los Estados Unidos necesitan desesperadamente ser advertidos
del impacto de la televisin y otros medios violentos contra los nios, al igual que les advierten de
algunos carcingenos extendidos. El problema es que las cadenas de televisin, que usan las ondas
pblicas que hemos autorizado, son nuestros principales medios de educacin pblica en Estados
Unidos. Y son evasivos.
En los das posteriores a la matanza en Jonesboro, fui entrevistado por la TV canadiense nacional, la
BBC, y muchos espectculos internacionales de radio y peridicos de los EE.UU. Sin embargo, las
cadenas de televisin estadounidenses simplemente no tocaron este aspecto de la historia. Nunca
en mi experiencia como historiador y psiclogo he visto ninguna institucin en los Estados Unidos
tan claramente responsable de la muerte de muchos, y abusando tan claramente de su autoridad y
poder de licencia pblica para encubrir su culpabilidad.
Una y otra vez, los jvenes idealistas productores de la red me contactaron desde una de las redes,
fascinados por la irona de que un experto en el campo de la violencia y la agresin, estaba viviendo
en Jonesboro y estuvo en la escuela casi desde el principio. Pero a diferencia de todos los otros
medios, esas historias de las noticias de la red siempre tuvieron una muerte repentina, en silencio,
cuando los poderes de la red dijeron: "S, necesitamos esta historia como necesitamos un agujero
en la cabeza".
Muchas veces desde el tiroteo me han preguntado: "Por qu no estuvo en la televisin hablando
de las cosas de su libro?" Y cada vez mi respuesta tuvo que ser: "Las cadenas de televisin estn
enterrando esta historia. Ellos saben que son culpables y quieren demorar la retribucin tanto
como puedan".
Como autor y experto en matar, creo que he hablado sobre el tema en cada Club de Rotary, Kiwanis
y de Leones en un radio de 75 kilmetros de Jonesboro. As que cuando la plaga de antenas
parablicas desciende sobre nosotros como langostas enormes, muchas personas aqu eran
conscientes de los datos cientficos que vinculan la violencia televisiva y el crimen violento.
Las redes apuntarn sus lentes a cualquier lugar y con coraje expondrn cualquier cosa. Al igual que
moscas en heridas abiertas, no encuentran nada que sea demasiado privado o vergonzoso para sus
lentes de sondeo - excepto ellos mismos y su parte de culpa en el terrible y trgico crimen que
ocurri aqu.

35

Publicado con autorizacin de su autor

Un ejecutivo de CBS me cont su plan. l sabe todo acerca de la relacin entre los medios y la
violencia. La gente de su propia casa le ha aconsejado proteger a su hijo por el veneno que su
industria est llevando a los nios de Estados Unidos. l no va a exponer a su hijo a la televisin
hasta que tenga edad suficiente para aprender a leer. Y entonces l va a seleccionar con mucho
cuidado lo que ver. l y su esposa planean enviarlo a un centro de cuidado infantil que no tiene
televisin, y planean mostrarle slo vdeos apropiados para la edad.
Ese debe ser el mnimo con los nios: Mostrar slo vdeos apropiados para la edad, y pensar mucho
sobre lo que es apropiado para su edad. El producto ms benigno que va a obtener de las redes son
22 minutos de las comedias de enredo o dibujos animados que ofrecen soluciones instantneas
para todos los problemas de la vida, entrelazados con los anuncios que te dicen qu babosa eres si
no ingieres las sustancias adecuadas con azcar y no usas el calzado adecuado.
El peor producto que su hijo se va a obtener de las redes est representado por un comentarista de
televisin que me dijo: "Bueno, slo tenemos un programa muy violento en nuestra red, y que es
Policas de Nueva York (NYPD Blue). Voy a admitir que eso es malo, pero es slo una noche a la
semana". Me pregunt en ese momento cmo se sentira ella si alguien dijera: "Bien, slo le pego a
mi mujer delante de los nios una noche por semana". El efecto es el mismo.
"Se supone que no debes saber quin soy!" dijo Kim Delaney, la estrella de NYPD Blue, en
respuesta a los nios pequeos que la reconocieron por su rol en ese programa. De acuerdo con
USA Weekend, ella se sorprendi de que los espectadores menores de edad vieran su show, el cual
est clasificado TV-14 por los crmenes horribles, el lenguaje crudo y las escenas de sexo explcito.
Pero lo miran, no?
La educacin sobre los medios y la violencia hace una diferencia. Yo estaba en una llamada en un
programa de radio en San Antonio, Texas. Una mujer llam y dijo: "Yo nunca habra tenido el valor
de hacer esto hace dos aos. Pero djeme decirle lo que pas. Usted me dir si estaba en lo cierto.
Mi muchacho de 13 aos de edad pas la noche con un nio vecino. Despus de esa noche,
empez a tener pesadillas. Lo inst a que admitiera sobre qu eran las pesadillas. Mientras estaba
en la casa del vecino, vieron pelculas sangrientas toda la noche: gente cortando gente con motosierras y cosas por el estilo. Llam a los vecinos y les dije: Escuchen: ustedes son gente enferma. No
me sentira diferente de ustedes si le hubiesen dado a mi hijo pornografa o alcohol. Y yo no quiero
tener nada ms que ver con usted o su hijo -y nadie en este barrio, si tengo algo que ver con ellohasta que deje de hacer lo que est haciendo'". Eso es poderoso. Eso es censura (censure), no
censura (censorship). Debemos tener el valor moral de censurar a la gente que piensa que la
violencia es un entretenimiento legtimo.
Una de las maneras ms eficaces para los cristianos a ser sal y luz es simplemente confrontando la
cultura de la violencia como entretenimiento. Un amigo mo, un oficial del ejrcito retirado que
ensea en una escuela secundaria cercana, utiliza la pelcula Gettysburg para ensear a sus
estudiantes acerca de la Guerra Civil. Una escena en esa pelcula muy dramticamente muestra la
tragedia de la Carga de Pickett. A medida que las tropas de la Confederacin cargan contra las
lneas de la Unin, los caones disparan a quemarropa, y no hay nada ms que una niebla roja que
sube desde el humo y las llamas. Me dijo que cuando mostr por primera vez esta desgarradora,
trgica escena sus estudiantes, se echaron a rer.
l comenz a hacer frente a este comportamiento antes de tiempo, diciendo: "En el pasado, los
estudiantes se han redo de esta escena, y quiero decirles que este es un comportamiento
36

Publicado con autorizacin de su autor

totalmente inaceptable. Esta pelcula representa una tragedia en la historia estadounidense, una
tragedia que sucedi a nuestros antepasados, y no voy a tolerar ninguna risa". A partir de entonces,
cuando muestra la escena a sus alumnos, a lo largo de los aos, l dice que no hubo ms risas. En
cambio, muchos de ellos lloraron.
Lo que los medios ensean no es natural, y si son confrontados con amor y seguridad, la casa que
han construido sobre la arena se desmoronar. Sin embargo, nuestra casa est construida sobre la
roca. Si no presentamos activamente nuestros valores, entonces los medios con toda seguridad los
infligirn a nuestros hijos, y los nios, como los de la clase mirando Gettysburg, simplemente no
saben nada mejor.
Hay muchas otras cosas que la comunidad cristiana puede hacer para ayudar a cambiar nuestra
cultura. Las actividades para jvenes pueden ofrecer alternativas a la televisin, y las iglesias
pueden abrir el camino en el suministro de lugares alternativos para los nios cuyas madres
trabajan. Los grupos de becas pueden proporcionar orientacin y apoyo a los padres jvenes que se
esfuerzan por criar a sus hijos sin las influencias destructivas de los medios. Los programas de
mentores pueden emparejar a los adultos maduros y educados con padres jvenes, ayudndoles a
travs de los aos pre-escolares de sus hijos sin necesidad de utilizar la televisin como una niera.
Y, sobre todo, las iglesias pueden ofrecer el toque de clarn de la decencia y el amor y la paz como
una alternativa a la muerte y la destruccin - no slo por el bien de la iglesia, sino para la
transformacin de nuestra cultura.
"Evolucin del armamento"
"Evolution of Weaponry"
Tcnl (R) Dave Grossman
Academic Press, 2000
Traduccin de Carlos G. Blanco, M.Sc.
Los seres humanos han demostrado ser infinitamente ingeniosos para la creacin y el uso de
dispositivos para superar sus limitaciones. Desde una perspectiva de la historia humana, puede ser
vista como una serie de dispositivos cada vez ms eficientes para ayudar a los seres humanos a
comunicar, viajar, comerciar, trabajar, e incluso pensar. Del mismo modo, la historia de la violencia,
la paz y el conflicto puede ser vista como la historia o la evolucin, de una serie de cada vez ms
eficiente de dispositivos que permitan a los seres humanos matar y dominar a sus semejantes.
El concepto de una "evolucin" del armamento es muy apropiado, ya que el campo de batalla es el
reino supremo de la seleccin natural darwiniana. Con pocas excepciones, cualquier arma o sistema
que sobrevive por mucho tiempo, lo hace por su utilidad. Nada sobrevive por mucho tiempo en el
campo de batalla, simplemente a causa de la supersticin. Cualquier cosa que sea efectiva se copia
y se perpeta, cualquier cosa ineficaz resulta en muerte, derrota y extincin. Hay modas y los restos
(el equivalente militar del apndice), pero en el largo plazo, todo sucede por una razn, y una teora
vlida de la evolucin de las armas tiene que hacer claras esas razones, explicando todas las
extinciones y todas las supervivencias.
Armas como dispositivos para superar las limitaciones fsicas y psicolgicas. En ltima instancia la
naturaleza de los seres humanos determina la naturaleza de sus armas. Est la naturaleza del
cuerpo y la naturaleza de la mente; vamos a examinar primero la naturaleza de las limitaciones
fsicas de los seres humanos y la evolucin de las armas para superar estas limitaciones.
37

Publicado con autorizacin de su autor

La superacin de las limitaciones fsicas. Las limitaciones fsicas de los seres humanos son un factor
clave en su bsqueda de armas. La necesidad de fuerza, movilidad, distancia y proteccin han sido
los requisitos claves en este mbito.
La necesidad de fuerza: Los lmites de resistencia fsica de los seres humanos llev a la necesidad
de una mayor fuerza fsica para golpear a un oponente ms duro y ms eficazmente, resultando en
el desarrollo de mtodos ms efectivos para transferir la energa cintica a un oponente. Este
proceso evolucion desde golpear a alguien con una piedra de mano (proporcionando el mpetu de
energa de una masa mayor que un puo), a rocas afiladas (centrando la energa en un punto de
impacto ms pequeo), a una piedra afilada en un palo (proporcionando impulso mecnico
combinado con un borde filoso), a las lanzas [utilizando la ltima tecnologa de materiales (slex,
bronce, hierro, acero) para concentrar la energa en los puntos de penetracin cada vez ms
pequeos], a las espadas (que permiten la opcin de usar un punto de penetracin o empuje como
una lanza o la palanca mecnica de un borde seco y filoso), al arco largo (usando energa mecnica
almacenada y un punto de penetracin refinado), a las armas de fuego (transfiriendo energa
qumica a un proyectil con el fin de entregar una dosis extremadamente potente de energa cintica
).
La necesidad de movilidad: Limitado por las restricciones de un cuerpo bpedo que pueda correr
ms rpido que la mayora de las criaturas terrestres y reconociendo que un ser humano que ha
dejado las armas y la armadura es duro para un humano portar un arma para atrapar y matar seres
humanos con limitaciones de velocidad a campo traviesa, cre la necesidad de una ventaja en la
movilidad. El resultado, una sucesin de armas para proporcionar medios ms eficientes para eludir
o perseguir a un enemigo. Esas armas evolucionaron desde: los carros de los egipcios, babilonios y
persas (que eran sin arneses, una invencin de los romanos) y por lo tanto eran bastante
ineficientes [ya que el sistema de montaje ahogaba al caballo], a la caballera de los griegos y los
romanos (que, sin estribos, limitaba pero no prevena completamente la capacidad de atacar a
caballo); a la caballera, que domin el campo de batalla a lo largo de la edad de los caballeros
europeos (la introduccin de los estribos hizo posible dar un golpe poderoso montado a caballo, sin
peligro de caerse) y continu desempeando un rol clave (aunque decreciente) hasta el comienzo
del siglo XX; a la infantera mecanizada moderna; tanques; y (la ltima forma de movilidad) aviones.
Al mismo tiempo, una evolucin similar a las cada vez ms eficaces formas de movilidad se realiz
con los barcos en el mar hasta la introduccin de los aviones [originalmente basados en buques
(portaaviones), pero cada vez ms basados en tierra, de largo alcance] lleg a dominar este reino.
La necesidad de distancia: Similarmente, los limitados seres humanos crearon la necesidad de una
amplia ventaja, en un esfuerzo para atacar a ms personas que slo a aquellas de alcance
inmediato (es decir, incrementar la zona de influencia) y hacerlo sin ponerse en peligro. Esta
necesidad result en medios cada vez ms eficientes para matar a distancia, pasando de la lanza, a
la larga lanza de la falange griega, a las lanzas arrojadizas del legionario romano, al arco, a la
ballesta, el arco largo ingls, a las armas de fuego, a la artillera, misiles y aviones.
La necesidad de proteccin: La vulnerabilidad fsica dio lugar a una necesidad continua de
armadura que ayudara a limitar la capacidad del enemigo para infligir un dao (en forma de
energa cintica) en las propias fuerzas. Esta evolucin generalmente sigui los ltimos desarrollos
de la tecnologa de los materiales, incorporando cuero, bronce, hierro y acero, hasta que la
invencin de las armas de fuego cre un grado de fuerza tan grande que el cuerpo humano no
poda llevar acero suficiente para detener la penetracin. El nico remanente de la armadura era el
casco, para evitar las heridas por fragmentacin (granadas y artillera) en el rea del cerebro
38

Publicado con autorizacin de su autor

vulnerable y crucial. Hoy en da, esta evolucin contina en el tanque y en la armadura de la nave.
Curiosamente, en los ltimos aos, la tecnologa de fibra hecha por el hombre (como el Kevlar) ha
vuelto a hacer prcticos chalecos antibalas, y por primera vez en siglos, el combatiente promedio,
en los reinos de la aplicacin de la ley y militares, nuevamente llevan una armadura corporal.
Armas como dispositivos para superar las limitaciones fsicas y psicolgicas.
Factores psicolgicos habilitantes. Esas necesidades fsicas de fuerza, movilidad, distancia y
proteccin interactan unos con otros en la evolucin de las armas, pero las limitaciones
psicolgicas del hombre son an ms influyentes en este proceso. Lord Moran, el gran mdico
militar de la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, llam a Napolen el "psiclogo
ms grande", y Napolen dijo que: "En la guerra la moral es a lo fsico como tres es a uno". Lo que
significa que las ventajas psicolgicas, o apalancamiento, son tres veces ms importante que la
ventaja fsica, y los estudios modernos apoyan la afirmacin de Napolen.
La resistencia a matar: En el corazn de los procesos psicolgicos en el campo de batalla est la
resistencia a la matanza de la propia especie, una resistencia que existe en todos los miembros
sanos de cada especie. Para comprender verdaderamente la naturaleza de esta resistencia a la
muerte debemos primero reconocer que la mayora de los participantes en combate cuerpo a
cuerpo estn, literalmente, "asustados fuera de juicio". Una vez que las flechas o las balas
comienzan a volar, los combatientes dejan de pensar con el cerebro anterior (que es la parte del
cerebro que nos hace humanos) y los procesos de pensamiento se localizan en cerebro medio o
cerebro mamfero, que es la parte primitiva del cerebro, generalmente indistinguible de la de un
animal.
En situaciones de conflicto este primitivo proceso del cerebro medio se puede observar en la
existencia en general y extendida de una poderosa resistencia a matar a su propia especie y, en
particular, los machos adultos compaeros de la propia especie. Durante las batallas territoriales y
de apareamiento, los animales con astas y cuernos se golpean entre s en una forma relativamente
inofensiva cabeza a cabeza, las serpientes de cascabel luchan entre s, y las piraas luchar contra su
propia clase con las pelculas de la cola, pero contra cualquier otra especie, estas criaturas dan
rienda suelta a su cuernos, colmillos y dientes sin restricciones. Este es un mecanismo esencial de
supervivencia que impide que una especie se destruya a s misma durante los rituales territoriales y
de apareamiento.
Una gran revelacin moderna en el campo de la psicologa militar es la observacin de que esta
resistencia a la matanza de especies propias es tambin un factor clave en el combate humano. El
brigadier general S.L.A. Marshall lo observ por primera vez, durante su trabajo como el principal
historiador del teatro de operaciones europeo en la Segunda Guerra Mundial. Sobre la base de su
tcnica innovadora de entrevistas post-combate, Marshall concluy en su libro Hombres contra el
fuego que slo el 15 al 20% de los tiradores individuales en la Segunda Guerra Mundial dispararon
sus armas contra un soldado enemigo expuesto.
Las conclusiones de Marshall eran y siguen siendo controvertidas. Frente a la preocupacin
acadmica sobre la metodologa cientfica del investigador y las conclusiones, el mtodo cientfico
consiste en replicar la investigacin. En el caso de Marshall, todos los estudios paralelos disponibles
validan sus resultados acadmicos bsicos. Uno de esos estudios fue la encuesta de Charles Jean
Jacques Joseph Ardant du Picq (18211870) de oficiales franceses, en la Guerra de Corea cuando la
tasa de bajas psiquitricas fue casi siete veces superior a la media de la Segunda Guerra Mundial.
39

Publicado con autorizacin de su autor

Slo despus que termin la guerra, las lneas se estabilizaron, y la amenaza de tener enemigos en
la retaguardia disminuy, la tasa media baj a la de la Segunda Guerra Mundial. Una vez ms, slo
el potencial de la confrontacin inevitable, en el primer plano, interpersonal, es ms eficaz y tiene
un mayor impacto en el comportamiento humano que la presencia real de la muerte y la
destruccin ineludible e impersonal.

Samuel Lyman Atwood Marshall (1900-1977)

Charles Jean Jacques Joseph Ardant du Picq (18211870)


Las encuestas de Ardant du Picq de oficiales franceses en la dcada de 1860 y sus observaciones
acerca de antiguas batallas (Battle Studies, 1946), los numerosos relatos de John Keegan y Richard
Holmes de disparos intiles largo de la historia (Soldiers, 1985), la evaluacin de Holmes de las tasas
de disparo de los argentinos en la guerra de Malvinas (Acts of War, 1985), los datos de Paddy
Griffith sobre la tasa extraordinariamente baja disparada entre los regimientos de Napolen y los
estadounidenses en la Guerra * Civil (Battle Tactics of the American Civil War, 1989), las
representaciones con lser del ejrcito britnico de batallas histricas, los estudios del FBI de las
tasas de no-fuego entre los agentes del orden pblico en los aos 1950 y 1960, y un sinnmero de
otras observaciones individuales y anecdticas, todas confirman la conclusin fundamental de
Marshall que los seres humanos no son, por naturaleza, asesinos.
En efecto, desde una perspectiva psicolgica, la historia de la guerra puede ser vista como una serie
de mecanismos tcticos y mecnicos sucesivamente ms eficaces para permitir o forzar a los
combatientes a superar su resistencia a matar a otros seres humanos, incluso cuando son definidos
como el enemigo.
40

Publicado con autorizacin de su autor

Armas como dispositivos para superar las limitaciones fsicas y psicolgicas.


Posturas como arma psicolgica: La resistencia a la matanza pueden ser superada, o anulada al
menos, por una variedad de tcnicas. Una tcnica consiste en hacer que el enemigo corra (a
menudo ponindose en su flanco o retaguardia, que casi siempre causa una derrota), y es en la
subsiguiente persecucin de un enemigo quebrado o vencido que la gran mayora de la matanza
sucede.
Es ampliamente sabido que la mayora delas matanzas ocurren despus de la batalla, en la fase de
persecucin (Clausewitz y Ardant du Picq comentaron sobre esto) y es, al parecer, debido a dos
factores. Primero, el perseguidor no tiene que mirar a los ojos de su vctima, y parece ser mucho
ms fcil denegar la humanidad de un oponente si puede apualarlo o dispararle por la espalda y
no tiene que mirarlo a los ojos cuando la mata. Segundo (y probablemente mucho ms importante),
en el cerebro medio, durante una persecucin, el oponente ha cambiado de ser un hombre
primitivo, simplista, ritual, de pelear cabeza a cabeza por lo territorial o el acoplamiento, a presa,
que debe ser perseguida, derribada y muerta.
Cualquiera que haya trabajado con perros entiende este proceso: usted generalmente est seguro
si se enfrenta a un perro hacia abajo, y siempre hay que alejarse de un perro (o de casi todos los
animales) en una situacin amenazante, porque si se da vuelta y corre, est en gran peligro de ser
atacado con saa. Lo mismo puede decirse de los soldados en combate.
As, una clave de la batalla es simplemente conseguir que el enemigo corra. El campo de batalla es
verdaderamente de naturaleza psicolgica, y en este reino del individuo que se hace ms grande, o
hace el ruido ms fuerte, es ms probable que gane. La batalla real es, desde una perspectiva, un
proceso de postura hasta que un bando u otro, se da vuelta y corre, y luego comienza la matanza
real. As, la postura es fundamental para la guerra, y la victoria puede lograrse a travs de una
postura superior.
Gaitas, clarines, tambores, armaduras brillantes, sombreros altos, carros, elefantes y la caballera
han sido factores en la postura exitosa (convencerse a s mismo del propi o valor, mientras intimida
al enemigo), pero, en ltima instancia, la plvora demostr ser la herramienta de la postura final.
Por ejemplo, el arco largo era mucho ms preciso y con una frecuencia mucho mayor de fuego y
una gama mucho ms precisa que los fusiles de avancarga utilizadas hasta la primera parte de la
guerra civil norteamericana. Por otra parte, el arco largo no necesitaba la base industrial (hierro y
plvora) requerida por los mosquetes, y el entrenamiento de un arquero no era realmente tan
difcil.
Por tanto, mecnicamente hablando, hay pocas razones por las que no debera haber habido
regimientos de arqueros largos en Waterloo y el 1 Bull Run cortando vastas extensiones a travs
del enemigo. [Similarmente hubo armas por presin de aire muy eficiente, disponible ya en la
poca napolenica (similar a las modernas armas de bolas de pintura, que tena una cadencia de
tiro muy por encima de los fusiles de la poca, pero nunca fueron utilizados.] Sin embargo, debe ser
constantemente recordado que, parafraseando a Napolen, en la guerra, los factores psicolgicos
son tres veces ms importantes que los factores mecnicos. La realidad es que, en el campo de
batalla, si est yendo "doink, doink", no importa cun efectivamente, y el enemigo est pasando
"Bang!, Bang!", no importa cun ineficaz, en ltima instancia, los "doinkers" pierden.

41

Publicado con autorizacin de su autor

Este fenmeno ayuda a explicar la eficacia de la alta produccin de ruido de las armas que van
desde los pequeos caones mviles Gustavo Adolfo, asignados a las unidades de infantera del
Ejrcito de EE.UU. a la ametralladora M-60 en Vietnam, que disparaban municiones muy grandes,
muy fuertes, de 7,62 mm, en un ritmo lento de fuego frente al M-16 ms pequeo (y,
comparativamente, mucho menos ruidoso) 5,56 mm de municiones disparadas a un ritmo rpido
de fuego. (Tenga en cuenta que la ametralladora y el can tambin se sirven de grupos, que es un
factor clave que debe abordarse en breve.)
Movilidad como arma psicolgica: Una vez que se entiende que la mayor parte de la matanza (y por
lo tanto la destruccin verdadera y la derrota de un enemigo) ocurre en la persecucin, entonces la
verdadera utilidad de las armas que proporcionan una ventaja de movilidad se hace evidente.
Primero, una ventaja de movilidad permite a menudo poner una fuerza en el flanco del enemigo o
en la retaguardia. Los combatientes parecen tener una comprensin intuitiva de su vulnerabilidad
(tanto psicolgica como fsica) de un oponente en su retaguardia, y esto casi siempre resulta en
pnico masivo y derrota. Segundo, durante la persecucin de un enemigo derrotado es necesaria
una ventaja de movilidad si una fuerza persigue al enemigo para matarlo. Un oponente que ha
dejado de lado sus armas y armaduras puede, generalmente, escapar de un perseguidor armado,
pero un hombre a pie no puede correr ms rpido que los carros o caballera, y es aqu, apualando
y baleando hombres por detrs, que los carros y la caballera tuvieron su mayor utilidad.
Distancia como arma psicolgica: Otro factor clave en la superacin de la resistencia a la muerte es
la distancia, que ha sido parcialmente abordado antes. La utilidad de las armas que matan a
distancia no puede entenderse verdaderamente sin comprender el aspecto psicolgico que permite
la distancia, el cual, en pocas palabras, significa que cuanto ms lejos est, ms fcil es matar. Por lo
tanto, arrojar bombas desde 20.000 pies o disparar artillera desde 2 kilmetros de distancia,
psicolgicamente hablando, no es nada difcil (y no hay ninguna indicacin de ningn
incumplimiento en esas situaciones), pero el combate mano-a-mano y disparando un rifle desde los
20 pies es muy difcil (con alta incidencia de no-tiradores) y desde unos pocos pies de distancia, es
prcticamente imposible apualar a un oponente. El libro de referencia de John Keegan, El rostro
de la batalla, hace un estudio comparativo de Agincourt (1415), Waterloo (1815), y el Somme
(1916).
En su anlisis de esas tres batallas que abarcan ms de 500 aos, Keegan seala reiteradas veces la
sorprendente ausencia de heridas de bayoneta producidas durante los masivos ataques de
bayoneta en Waterloo y el Somme. En Waterloo, Keegan nota que: "Haban muchas heridas de
espada y de lanza a tratar y algunas heridas de bayoneta, aunque haban sido infligidas por lo
general despus que el hombre ya haba sido incapacitado, porque no hay evidencia de que los
ejrcitos hayan cruzado bayonetas en Waterloo".
En la Primera Guerra Mundial el combate con armas afiladas casi haba desaparecido, y Keegan
nota que en la Batalla del Somme, "las heridas de armas filosas eran una fraccin del uno por ciento
de todas las heridas infligidas en la Primera Guerra Mundial". De hecho, toda la evidencia indica que
las batallas antiguas no eran ms que grandes partidos de empujones, hasta que un lado o el otro
huan.
Esto se puede observar en el registro de batalla de Alejandro Magno, quien (segn los estudios de
Ardant du Picq de los registros antiguos) perdi un total aproximado de 700 hombres "a la espada"
en todas sus batallas juntas, y esto es simplemente porque Alejandro el Grande siempre gan, y el
asesinato real ocurra slo a los perdedores despus de la batalla (Fig. 1).
42

Publicado con autorizacin de su autor

Alta

Resistencia
a matar

Distancia de combate mano a mano


Distancia de cuchillo
Distancia de bayoneta
Distancia corta (pistola / rifle)
Distancia de granada de mano
Distancia media (fusil)
Larga distancia (francotirador, misil antiblindaje, etc)
Mxima distancia (bombardeo, artillera)
Baja Cerca
Lejos
Distancia del blanco
Figura 1 - Distancia versus Resistencia

La nica cosa ms grande que la resistencia a la muerte a corta distancia es la resistencia a ser
asesinado a quemarropa. La agresin interpersonal a corta distancia es la fobia humana universal,
que es el porqu del inicio del procesamiento del cerebro medio tan poderoso e intenso en estas
situaciones. Por lo tanto, una limitacin a matar a larga distancia es que la mayor distancia resulta
en un efecto psicolgico reducido sobre el enemigo. Esto se manifiesta en la constante frustracin
de cada nueva generacin de defensores de la energa del aire y otros adherentes a la guerra
estril, de largo alcance, de alta tecnologa, y una necesidad constante de las tropas de combate
cercano de derrotar a un enemigo.
Armas como dispositivos para superar las limitaciones fsicas y psicolgicas.
Lderes como arma psicolgica: La famosa investigacin de la obediencia de Milgram demostr la
tremenda influencia que puede ser ejercida por una persona desconocida en una bata blanca de
laboratorio en una situacin de laboratorio, pero en el campo de batalla la influencia de un lder
respetado, con las trampas del poder real ejerciendo autoridad sobre la vida y la muerte, puede
trascender de lejos los resultados de Milgram. Marshall es uno entre muchos que ha notado que los
soldados siempre dispararn si un oficial est encima de ellos y exige que lo hagan, pero este fuego
en general, se reducir tan pronto como el oficial se vaya.
El concepto moderno de un lder de combate usualmente llama visiones de un curtido veterano
que se mueve detrs de una lnea de batalla de sus hombres, exhortando, animando, castigando,
reprendiendo, corrigiendo, y recompensndolos. Pero el liderazgo de combate no ha sido siempre
as. Los ejrcitos siempre han tenido lderes, pero los romanos fueron los primeros en adoptar
guerreros probados y sistemticamente convertirlos en lderes profesionales, comenzando en los
niveles ms bajos. Antes de este tiempo, de los lderes se esperaba que por lo general entraran en
la batalla y lideraran desde el frente, pero los romanos fueron los primeros en colocar a los lderes
detrs de sus hombres en un orden abierto de batalla. La influencia de este tipo de liderazgo es uno
de los factores clave en el xito de la forma romana de la guerra, y este proceso de tener un
respetado y probado lder de una unidad pequea, que se mueve detrs de sus hombres y exige de
ellos actividad eficaz para matar (pero no necesariamente tiene que matar l mismo) sigui siendo
un factor clave en el combate eficaz en los siglos que siguieron. Este tipo de liderazgo inicial
desapareci con el Imperio Romano, pero volvi a aparecer de forma espordica en las lneas de
fuego de los arqueros ingleses y luego como un factor sistemticamente aplicado en las lneas de
fuego de los ejrcitos exitosos de la era de la plvora y continu hasta el presente.

43

Publicado con autorizacin de su autor

Grupos como arma psicolgica: Konrad Lorenz observ que "el hombre no es un asesino, pero el
grupo lo es". Esta observacin fundamental de la naturaleza humana tiene una gran utilidad para
ayudar a comprender la eficacia de lo que generalmente se conoce como armas "servidas por un
equipo". Esas son las armas que requieren ms de un individuo para usarlas, que proporcionan una
forma de responsabilidad mutua y una difusin de la responsabilidad, que es muy eficaz que hace
posible matar. Marshall seal en la II Guerra Mundial las tasas de disparo de los soldados
individuales fueron muy bajas, pero las armas servidas por un equipo (principalmente
ametralladoras) dispararon casi siempre.
Esas armas generalmente han hecho la mayora de las matanzas en toda la historia de la guerra,
comenzando con el carro, que fue la primera arma atendida por una tripulacin. El carro empleaba
a menudo un conductor y un pasajero que generalmente disparaba un arco (que aada el factor de
la distancia en la ecuacin violencia-facilitadores) y fue ms eficaz en la persecucin, cuando su
ventaja de movilidad les dio la capacidad de dispararle por detrs a un gran nmero de enemigos
huyendo. La poderosa dinmica de grupo del carro (junto con su movilidad) se mostr de nuevo,
ms de dos milenios ms tarde, en los tanques del siglo XX.
La falange griega era una masa de lanceros en filas apretadas, con lanzas de aproximadamente 4
metros de largo y protegidas con escudos superpuestos, altamente entrenados para moverse en
una formacin organizada en profundidad (es decir, movindose y luchando "en columna" en lugar
de "en lnea") y entrenada para golpear al enemigo como una masa coherente. Como tal, era una
forma de arma servida por una tripulacin en la que los miembros ms recientes eran colocados en
la parte delantera y estaban por lo tanto bajo la observacin directa y la responsabilidad de los
guerreros veteranos detrs de ellos. La falange era de tal utilidad que la demostrado en repetidas
ocasiones a lo largo de la historia y en todo el mundo.
El primer uso sistemtico militar de la plvora estaba en los caones, y estas armas servidas por un
grupo de inmediato comenzaron a dominar el campo de batalla. A diferencia de los primeros
mosquetes, los caones eran asesinos eficaces desde el principio. No slo proporcionaban la mejor
forma de postura (es decir, haciendo ruido) cada vez que se vea en el campo de batalla, pero
tambin eran un arma muy eficaz servida por un equipo (por lo general manejados por numerosos
individuos y comandados directamente por un oficial o un sargento con la responsabilidad exclusiva
para esa arma y su equipo) cuya dotacin casi nunca mostraba ninguna vacilacin ni misericordia
para matar al enemigo. A corta distancia el can disparaba "metralla" hacia las formaciones
enemigas apretadas, convirtindose as, en efecto, en una escopeta de gran capacidad para matar a
cientos de hombres con un solo tiro. Napolen, ese "psiclogo ms grande", demostr su
comprensin de la verdadera utilidad mortal del can (y de la comparativa inefectividad de la
infantera), garantizando que sus ejrcitos siempre tuvieran un porcentaje ms alto de caones que
sus enemigos y concentrando los caones en puntos clave en la batalla.
En el siglo XX el can se convirti en un sistema de "fuego indirecto" (es decir, disparar sobre las
cabezas de los combatientes amigos desde una gran distancia lejos), y la ametralladora (con su
"tirador" y su "ayudante de artillero" o "cargador") vino a sustituir al can servido por un equipo
con un rol de "fuego directo" en el campo de batalla. En la Primera Guerra Mundial, la
ametralladora fue llamada la "esencia destilada de la infantera", pero en realidad era una
continuacin del can en su viejo rol edad de arma servida por un equipo para matar en forma
masiva. La ametralladora servida por un equipo sigue siendo la asesina clave a corta distancia en el
campo de batalla, pero la evolucin de los grupos pueden seguir siendo considerados en los
tanques y vehculos blindados.
44

Publicado con autorizacin de su autor

En el mar la dinmica del arma atendida por la tripulacin ha estado en juego desde el comienzo de
la era de la plvora, es decir, las armas atendidas por un equipo, la distancia y la influencia de los
lderes.
Acondicionamiento como un arma psicolgica: Para 1946, el Ejrcito de EE.UU. haba aceptado las
conclusiones de Marshall. La Oficina de Investigacin de Recursos Humanos del Ejrcito de los
EE.UU., subsecuentemente, fue pionera en la revolucin del entrenamiento de combate que
finalmente reemplaz el disparo a la diana de los objetivos con el profundamente arraigado
"acondicionamiento" usando objetivos realistas, con forma humana, que caen cuando son
impactados. Los psiclogos saben que este tipo de condicionamiento operante de gran alcance es
la nica tcnica fiable que influir en el proceso primitivo, en el cerebro medio, de un ser humano
asustado, as como los simulacros de incendio condicionan a los aterrorizados nios de la escuela a
responder adecuadamente en caso de incendio, y un condicionado y repetitivo "estmulorespuesta" en los simuladores de vuelo permite a los pilotos asustados responder reflexivamente a
situaciones de emergencia.
A lo largo de la historia los ingredientes de los grupos, liderazgo y distancia han sido manipulados
para permitir y forzar a los combatientes a matar, pero la introduccin del acondicionamiento en el
entrenamiento moderno fue una verdadera revolucin. La aplicacin y el perfeccionamiento de
esas tcnicas bsicas de acondicionamiento aument la velocidad de disparo de cerca del 20% en la
II Guerra Mundial a aproximadamente el 55% en Corea y alrededor del 95% en Vietnam. Similares
altas tasas de fuego, como resultado de tcnicas de condicionamiento modernas, se puede ver en
los datos del FBI sobre las tasas de disparo de la aplicacin de la ley desde la introduccin a nivel
nacional de tcnicas de acondicionamiento modernas a finales de 1960.
Uno de los ejemplos ms dramticos de valor y poder de esta revolucin psicolgica moderna en el
entrenamiento se puede ver en las observaciones de Richard Holmes de la Guerra de Malvinas de
1982. Las magnficamente entrenadas (es decir, condicionadas) fuerzas britnicas se quedaron sin
superioridad area y de artillera y fueron constantemente superados en nmero de tres a uno
mientras atacaban a los mal entrenados, pero bien equipados y cuidadosamente atrincherados
defensores argentinos. Las superiores tasas de disparo britnicas (que Holmes estima en ms del
90%), como resultado de las tcnicas modernas de entrenamiento, ha sido acreditado como un
factor clave en la serie de victorias britnicas en esa breve pero sangrienta guerra. Cualquier futuro
ejrcito que intenta ir a la batalla sin preparacin psicolgica similar es probable que cumpla una
suerte similar a la de los argentinos.
Un breve repaso de la evolucin de las armas. Despus de haber establecido la comprensin de los
factores fsicos necesarios para las armas eficaces (fuerza, movilidad, distancia y proteccin) y los
factores psicolgicos habilitantes requeridos para emplear con eficacia esas armas (postura,
movilidad, distancia, lderes, grupos y acondicionamiento), una encuesta total de la evolucin de las
armas se hace posible. Aunque los procesos evolutivos paralelos del armamento se han producido
en todo el mundo, el proceso es ms fcil de observar en el Oeste, y es en la civilizacin occidental
que el desarrollo evolutivo de las armas alcanz un grado de ascendencia que permiti la
dominacin occidental del mundo, comenzando tan pronto como en el siglo XVI y que culmin en la
dominacin total occidental en los siglos XIX y XX.
El combate a lo largo de la historia antigua generalmente involucr ms y ms aplicaciones
efectivas de la fuerza, pasando desde la roca, a la roca afilada, a la piedra afilada en un palo, a las
espadas y a las lanzas usando la ltima tecnologa del metal. Este aspecto del combate a corta
45

Publicado con autorizacin de su autor

distancia, mano a mano, sigue siendo el mismo hasta fines del siglo XIX, cuando las armas fiables,
de repeticin y plvora, sustituyen a espadas y bayonetas como el arma elegida para matar
repetidamente a corta distancia. Algunos aspectos de la distancia de las armas han estado
presentes, en forma de arqueros y honderos, desde el antiguo Egipto, pero desde que se introdujo
el largo arco, la armadura disponible (generalmente slo un escudo) fue suficiente para parar a esas
armas de volverse decisivas.
Habilitando la mente para matar. As, el arma bsica, para matar a corta distancia no ha cambiado
fundamentalmente en casi un siglo, pero ha habido un nuevo salto evolutivo en el
acondicionamiento de la mente que tiene que usar esa arma para matar a corta distancia. El
desarrollo de un proceso de acondicionamiento psicolgico para permitir a un individuo que supere
la aversin promedio, sana, profundamente enraizada de matar a alguien de su propia especie a
corta distancia es una verdadera revolucin. Mediante el cambio de los blancos tipo ojo de buey a
las siluetas con forma humana, tipo pop-up que caen cuando son golpeados, los ejrcitos modernos
y las fuerzas policiales han aprendido a acondicionar operantemente a sus combatientes a
responder en forma refleja, incluso cuando estn literalmente asustados y fuera de juicio. Este
proceso ha demostrado repetidamente su capacidad para elevar la tasa de disparos entre los
tiradores individuales de una lnea de base de alrededor del 20% en la II Guerra Mundial a ms del
90% en la actualidad. Esta es una revolucin en el campo de batalla, y es una revolucin que ha
tenido tambin una influencia absolutamente sin precedentes sobre la violencia civil y los crmenes
violentos domsticos.
El carro. El carro fue introducido en el antiguo Egipto a principios del II milenio a.C, y,
posteriormente, se convertira en la primera gran innovacin revolucionaria de las armas. Fue
posible como sistema gracias a la domesticacin del caballo, la invencin de la rueda, y la invencin
del arco y la flecha - en particular el arco recurvo. El carro era una plataforma de dos ruedas tirado
por caballos (normalmente dos) por lo general llevando un conductor y un pasajero. Era de valor
limitado para el comercio debido a su capacidad de carga pequea y fue primariamente un
instrumento de guerra. Su movilidad le dio un alto grado de utilidad en el ataque a los flancos
vulnerables o en la persecucin de un enemigo derrotado, y el pasajero era por lo general un
arquero disparaba desde la plataforma mientras estaba en movimiento o durante breves altos.

Arco recurvado
La ascendencia del carro por ms de un milenio ha sido llamado "inexplicable" por algunos
historiadores, pero una comprensin de la poderosa contribucin psicolgica del carro hace claro
su rol. El carro, sin duda, tena muchas limitaciones: los caballos eran muy vulnerables a los
arqueros y honderos, y si un solo caballo se incapacitaba, todo el carro quedaba fuera de accin, y
la ausencia de un arns (collar de caballo) significaba que el sistema de montaje ahogaba al caballo,
con lo que el alcance efectivo del carro era de una fraccin de la de la caballera, que luego
46

Publicado con autorizacin de su autor

reemplazara al carro en su rol de movilidad. Y, sin embargo, a pesar de estas limitaciones, la


ventaja de la movilidad del carro (muy til sobre todo en la persecucin, cuando la mayora de los
asesinatos ocurran) en combinacin con algunos procesos de grupo (conductor ms arquero) y
algunos procesos a distancia (arquero disparando desde una plataforma mvil) hizo del carro el
arma dominante de una poca que va desde la egipcia a los imperios persa. En ltima instancia,
sera derrotado por la falange y sustituido por la caballera.
La falange. Una limitacin del carro (y ms tarde de la caballera) es que los caballos se niegan
sistemticamente a lanzarse a una cobertura de proyeccin de objetos afilados tal como una
falange, con sus filas profundas de hombres apretados que llevan lanzas de 4 metros se protegen a
s mismos solapando los escudos. La falange griega requiere un alto grado de entrenamiento y
organizacin, pero comenzando alrededor del siglo IV a.C, las ciudades-estados griegas fueron
capaces de utilizarla para negar el impacto del carro en la batalla. Las filas apretadas de la falange
crearon un proceso de grupo que al parecer le permita actuar como un vasto equipo atendiendo
un arma. Este factor, junto con alguna distancia (a travs de las largas lanzas) y la simplicidad y
viabilidad econmica de la falange, lo convirti en el sistema de armas dominante de su poca.
Estos aspectos de la falange junto con el dominio griego posterior de la cabalgata (aunque sin
estribos) con el fin de acercarse a un enemigo desde los flancos vulnerables y explotar las
persecuciones, permiti que los griegos conquistaran una vasta porcin del mundo.
Los griegos fueron derrotados por los romanos, pero la simplicidad inherente de la falange junto
con sus fundamentos psicolgicos eran tan poderosas que despus de la cada del Imperio Romano,
la falange volvi a ser ascendente, con los suizos alcanzando el eptome de la perfeccin de la
falange en la Edad Media y el Renacimiento. Los ejrcitos de la temprana poca de la plvora
siguieron utilizando formaciones de falange de piqueros en combinacin con formaciones de los
primeros mosquetes primitivos. Los piqueros fueron reemplazados con la llegada de la bayoneta, lo
que hizo de cada hombre un piquero potencial, y un remanente de la dinmica psicolgica de la
falange se poda ver en las grandes cargas de bayoneta, basadas en columnas, de los ejrcitos de
Napolen.
El sistema romano. Hay que recordar que el Imperio Romano dur aproximadamente la mitad de un
milenio (y ms si contamos el Imperio Romano de Oriente) y decir que "los romanos hicieron esto"
o "los romanos hicieron aquello" generalmente sera incorrecto cuando se refiere a un sistema
militar que evolucion y cambi constantemente a travs de los siglos. Pero ciertas cosas quedaron
algo constantes a lo largo de los siglos en las legiones romanas, y fueron esos factores constantes
los que generalmente pueden atribuirse al extraordinario xito militar del Imperio Romano, a partir
de los siglos I y II antes de Cristo y continuando por alrededor de 500 aos.
La falange griega requera un alto grado de entrenamiento para ser eficaz, pero una falange
eficiente aun poda lograrse, por ejemplo, como el producto de una milicia local que entrenaba en
su tiempo libre. Sin embargo, el sistema romano era un ejrcito profesional muy complejo que se
dedic a tiempo completo para el desarrollo de sus habilidades y de una estructura de liderazgo
con el avance profesional sistemtico basado en el mrito, tomando soldados de las filas y
ponindolos a cargo de grupos ms y ms grandes de hombres a medida que demostraba
competencia en cada nivel. El orden abierto romano de batalla permiti a sus lderes de pequeas
unidades moverse detrs de la lnea de batalla, hacindolos responsables de sus hombres y
premindoles la destreza y el valor con el ascenso y el premio. Hoy en da los ejrcitos ms
profesionales se han diseado en torno a un liderazgo profesional de la pequea unidad extrado de
las filas con el ascenso basado en el mrito, y los lderes de pequeas unidades que demostraban su
47

Publicado con autorizacin de su autor

eficacia en el combate (excepto en casos de emergencia) se espera que permanecieran detrs de


sus hombres para influir directamente en sus acciones en la batalla, pero debe recordarse que los
romanos fueron los primeros en introducir esos factores de verdad, de manera sistemtica, en el
campo de batalla a gran escala durante un largo perodo de tiempo.
Otro aspecto clave de la va romana de la guerra fue el hecho de que cada uno de sus soldados
llevaba una gran variedad de lanzas arrojadizas (el nmero y el tipo variaron a lo largo de los aos)
con las que eran muy competentes. Un enemigo que se acercaba era recibido con una serie de
descargas de lanzas, que serva para romperle las filas y, a menudo, para despojarlos de sus
escudos. Esas armas ingeniosamente diseadas para la distancia incluyen a menudo jabalinas
ligeras, arrojadas a una gran distancia, seguidas por una lanza estndar pesada (pilum), lanzada a
una distancia media, seguida por un pilum pesado, que era lanzado como una descarga final, con
una fuerza enorme, antes de cerrar con espadas (gladius).
Despus de aplastar a la fuerza enemiga que se acercaba a distancia con una serie de andanadas de
lanzas, los romanos cerraban con espadas cortas diseadas y destinadas a apualar. Esas espadas
eran a menudo cualitativamente no muy diferentes de las de sus oponentes, pero los romanos eran
entrenados sistemticamente para usar sus espadas para apualar y empujar de una manera muy
eficaz, en gran medida sin precedentes. Al igual que el entrenamiento posterior a la Segunda
Guerra Mundial que fue desarrollado dos milenios ms tarde para acondicionar a los hombres al
fuego en el combate, el entrenamiento romano usaba una capacitacin constante, repetitiva, que
podra ser descrita como de acondicionamiento, con el fin de asegurar que los soldados se metieran
en el combate en lugar de utilizar los golpes y cortes ms naturales. Esta era una tcnica que se
utilizara en los siglos posteriores para entrenar a algunos guerreros de lite en la esgrima y la
espada, pero nunca antes, ni probablemente desde entonces, ha entrenado un ejrcito completo
hasta este grado de perfeccin.
Otro aspecto clave de la va romana de la guerra fue el hecho de que cada uno de sus soldados
llevaba una gran variedad de lanzas arrojadizas (el nmero y el tipo variaron a lo largo de los aos)
con las que eran muy competentes. Un enemigo que se acercaba era recibido con una serie de
descargas de lanzas, que serva para romperle las filas y, a menudo, para despojarlos de sus
escudos. Esas armas ingeniosamente diseadas para la distancia incluyen a menudo jabalinas
ligeras, arrojadas a una gran distancia, seguidas por una lanza estndar pesada (pilum), lanzada a
una distancia media, seguida por un pilum pesado, que era lanzado como una descarga final, con
una fuerza enorme, antes de cerrar con espadas (gladius).
Despus de aplastar a la fuerza enemiga que se acercaba a distancia con una serie de andanadas de
lanzas, los romanos cerraban con espadas cortas diseadas y destinadas a apualar. Esas espadas
eran a menudo cualitativamente no muy diferentes de las de sus oponentes, pero los romanos eran
entrenados sistemticamente para usar sus espadas para apualar y empujar de una manera muy
eficaz, en gran medida sin precedentes. Al igual que el entrenamiento posterior a la Segunda
Guerra Mundial que fue desarrollado dos milenios ms tarde para acondicionar a los hombres al
fuego en el combate, el entrenamiento romano usaba una capacitacin constante, repetitiva, que
podra ser descrita como de acondicionamiento, con el fin de asegurar que los soldados se metieran
en el combate en lugar de utilizar los golpes y cortes ms naturales. Esta era una tcnica que se
utilizara en los siglos posteriores para entrenar a algunos guerreros de lite en la esgrima y la
espada, pero nunca antes, ni probablemente desde entonces, ha entrenado un ejrcito completo
hasta este grado de perfeccin.
48

Publicado con autorizacin de su autor

Detalle de la punta de un pilum pesado


(http://es.wikipedia.org/wiki/Pilum)

Diferentes tipos de pilum

Esta combinacin de armas proyectiles, entrenamiento intenso y presencia de lderes efectivos en


unidades pequeas que se movan detrs de sus hombres y les exigan actividades eficaces para
matar, era una fuerza devastadora que aplastaba las formaciones enemigas que se acercaban,
incluyendo la falange. El ingrediente final en una victoria romana en el campo de batalla fue la
organizacin de sus fuerzas en pequeas unidades con lderes de reserva, desapasionados,
altamente capacitados, que operaban detrs de sus hombres en pequeas unidades, listos para
maniobrar su unidad para explotar cualquier flanco enemigo expuesto o penetrar profundamente
en la retaguardia enemiga. Una vez que el enemigo era derrotado, el golpe final (y la mayora de las
matanzas) era ejecutado por los auxiliares de caballera (que, an sin estribos, eran muy poco
distintos de la caballera griega), que perseguiran y mataran a un enemigo quebrado, en fuga.
El resultado de este complejo proceso fue la Pax Romana: cientos de aos de relativa estabilidad
y paz en el mundo occidental. Pero fue una fuerza frgil, creada a travs de la complejidad y la
abundancia econmica, difcil de mantener en el mejor de los casos, e imposible de reproducir (al
menos en Europa occidental) durante casi un milenio despus del colapso del Imperio Romano.
El caballero montado. Con la cada de Roma la forma compleja de guerra romana se derrumb, para
ser sustituida por sistemas ms simples, como la falange, y un nuevo sistema, que era el caballero
montado. La introduccin del estribo (que viene a Europa desde China y la India alrededor del siglo
X, hizo posible que un hombre a caballo golpeara a un oponente con una fuerza notable, sin peligro
de ser derribado. Por otra parte, la cra de caballos se haba incrementado y los montajes cada vez
ms grandes y potentes podran transportar el suficiente peso para el caballo, de la armadura y del
hombre casi invulnerable. Un golpe devastador podra ser propinado por una lanza, o lanceta, que
podra "estar en reposo" o adosado al caballero. Cargando a toda velocidad, la punta de lanza
golpea a un oponente con el impulso combinado del peso del caballo, del hombre y de la armadura,
se acerca al galope. Despus del golpe inicial, con la lanza el caballero podra continuar para abrirse
paso en la formacin enemiga, dar golpes desde arriba con armas pesadas (espada, maza, volante,
o estrella de la maana), ayudar a la fuerza y al impulso de la gravedad hacia abajo. Una formacin
de tales caballeros, golpeando juntos, era una fuerza extraordinariamente terrible y prcticamente
abrumadora, la combinacin de un alto grado de postura, fuerza y movilidad, que slo puede ser
detenido por un cerco de lanzas y por la falta de voluntad completa y consistente del caballo para
empalarse a s mismo.
Por tanto, la respuesta al caballero era una falange, pero la movilidad del caballo permiti
maniobrar alrededor de una falange, o de cualquier formacin enemiga, a fin de atacar desde una
direccin vulnerable y perseguir al enemigo despus de haber sido quebrado. Esto cre la
49

Publicado con autorizacin de su autor

necesidad de tropas de tierra equipadas con lanzas o bayonetas para formar un "cuadrado" que
daba hacia afuera en todas direcciones, manteniendo otras unidades dentro de la proteccin de la
plaza. Se trataba de una maniobra defensiva efectiva siempre y cuando la infantera mantuvo la
sangre fra (si slo unos pocos hombres se quebraron y corrieron, los caballeros podran moverse
en esa brecha y romper toda la formacin), pero hasta la introduccin del arco largo y (ms tarde)
la plvora, las fuerzas dentro de la plaza fueron neutralizadas por completo y, a menudo, podan ser
mantenidas a raya por una pequea fuerza de caballeros.
El arco largo (y, ms tarde, las armas de plvora) fueron la perdicin del caballero montado y, en
ltima instancia, de toda la armadura individual hasta el siglo XX. La caballera seguira existiendo en
el campo de batalla durante siglos, pero su coste econmico y su creciente vulnerabilidad a las
pequeas armas de fuego significaba que para fines del siglo XIX la utilidad de la caballera haba
vuelto a la de la poca griega y romana: til para el reconocimiento, para mover a los tiradores
rpidamente a los tiradores a un lugar clave donde desmontaran y lucharan, y para la movilidad en
la persecucin. Durante el siglo XX, la mecanizacin (camiones, tanques, etc.) sustituira casi por
completo la contribucin de la movilidad del caballo en el campo de batalla.

Reconstruccin de un arco largo ingls, de gran tamao, con cerca de 2 metros de altura.
(http://es.wikipedia.org/wiki/Arco_largo_ingl%C3%A9s)
La era de las armas proyectiles. Los seres humanos siempre se haban tirado piedras o disparado
flechas, pero por lo general estas podan ser neutralizadas por la armadura. Con el advenimiento
del arco largo (ca. 1400), por primera vez el combatiente promedio podra por s solo disparar un
arma, desde una distancia, que penetraba incluso la armadura porttil mejor dispuesta del hombre.
Esta fue una revolucin que introdujo una combinacin de distancia y la fuerza que seguira en su
formato bsico hasta el presente. El arco largo inici el proceso de extinguir al caballero, pero la
llegada de la plvora introdujo poderosos procesos de posturas en la ecuacin que rpidamente (en
trminos evolutivos) llev a la extincin del caballero y del arco largo.
Una vez que las armas de plvora individuales fueron introducidas y ampliamente distribuidas (circa
1600), la evolucin del armamento de corto alcance, interpersonal, subsecuentemente se movi a
lo largo de un camino nico y claro para perfeccionar esta arma. Las primeras armas de plvora en
bruto, primitivas, de nima lisa, de avancarga, eran patticamente ineficaces. Eran casi imposibles
de apuntar, muy lentas para disparar, e intil en cualquier tipo de condiciones de humedad. Y sin
embargo, su postura (es decir, su ruido), combinada con su fuerza absolutamente abrumadora
(cuando podan golpear algo) era tan grande, que pronto lleg a dominar el campo de batalla.
La plvora fue inventada en China, pero China se encontraba bajo un gobierno comparativamente
centralizado que parece haber visto las armas de plvora como una amenaza para el orden
establecido y tomado una decisin consciente de no desarrollar esta arma. (Ms de un milenio ms
tarde, el japons hara algo similar.) Un poderoso argumento puede sostenerse, que esta sola
decisin en el desarrollo de las armas result en la eventual subyugacin del Este y la inevitable
dominacin y colonizacin del mundo por Europa Occidental. En Europa hubo guerras constantes y
agitacin y una ausencia total de autoridad centralizada, que cre un ambiente que persigui un
desarrollo continuo y perfeccionamiento de las armas de plvora. Este proceso dio lugar a las armas
que podran ser disparadas en caso de lluvia (fulminantes de percusin), disparadas con precisin
50

Publicado con autorizacin de su autor

(de nima rayada), cargadas desde una posicin de decbito prono, disparadas varias veces sin
cargar (repetidores), y disparadas repetidamente sin ninguna otra accin que apretar el gatillo
(automtico).
Casi todo este desarrollo de armas de fuego ocurri en el siglo XIX. A principios del siglo XX, este
proceso de desarrollo haba llegado a su culminacin. Un mito comn en esta rea refiere al
aumento de la "letalidad" de las modernas armas de pequeo calibre, que en gran medida carece
de fundamento. Por ejemplo, la alta velocidad de las municiones de pequeo calibre (5,56
mm/.223-caliber), usadas en la mayora de los rifles de asalto de hoy (por ejemplo, el M-16 y el AK74), fueron diseadas para herir y no matar. La teora es que herir a un soldado enemigo es mejor
que matarlo, porque un herido eliminara a tres personas: el hombre herido y otros dos para
evacuarlo. Esas armas infligen grandes traumas (heridas), pero son ilegales para la caza de ciervos
en la mayor parte de los Estados Unidos debido a su ineficacia para matar en forma rpida.
Similarmente, desde la Primera Guerra Mundial y hasta hace poco el arma del ejrcito de EE.UU. de
eleccin en las pistolas era una automtica de .45 (aproximadamente 12 mm). En los ltimos aos
el arma militar de eleccin ha sido la de 9 mm, que tiene un proyectil pequeo, redondo, ms
rpido, que muchos expertos sostienen es mucho menos eficaz en la matanza. Lo que esas
municiones nuevas, ms pequeas (5,56 mm para fusil y 9 mm para pistola) hacen posible es una
mayor capacidad del cargador, y esto ha incrementado la eficacia de las armas de una manera,
mientras que decreci en la otra.
La cuestin es que no ha habido ningn aumento significativo en la eficacia de las armas disponibles
hoy en da. La escopeta es el arma ms eficaz para matar a corta distancia y ha estado disponible y
sin cambios, bsicamente, por ms de 100 aos. La tecnologa de largo alcance para matar (misiles,
aviones y vehculos blindados) ha evolucionado a tasas cunticas, pero la tecnologa bsica de corta
distancia para matar a travs de la transferencia de energa cintica al parecer ha alcanzado un
callejn evolutivo sin salida en este siglo.
El rol de la evolucin de las armas en el delito violento domstico. Las armas juegan el mismo rol en
los crmenes domsticos violentos que en la guerra. La resistencia a matar tambin existe en
tiempo de paz, y las armas proporcionarn un impulso psicolgico y mecnico para permitir matar
en la paz, as como en la guerra.
Letalidad de las armas. La letalidad de las armas (en paz y guerra) es un factor de la eficacia de las
armas utilizadas para matar y de la capacidad de la tecnologa mdica disponible para salvar vidas.
Por lo tanto, la letalidad de las armas puede ser pensada como una contienda entre la eficacia de
las armas (el estado de la tecnologa tratando de matarte) y la eficacia mdica (el estado de la
tecnologa tratando de salvarte). Al igual que la letalidad de las armas, la diferencia entre el
homicidio (matar a alguien) y el asalto con agravantes (tentativa de homicidio) es tambin en gran
medida un factor de la eficacia de las armas disponibles frente a la eficacia de la tecnologa mdica
disponible para salvar vidas.
Avances en la eficacia de las armas. Durante la mayor parte de la historia humana, la eficacia de las
armas disponibles para la violencia domstica fue bsicamente estable, una constante relativa. La
eficacia relativa de las espadas, hachas y objetos contundentes bsicamente no han cambiado, y
matar (como un acto de pasin frente a un acto premeditado, como envenenar o arrojar una
bomba) slo fue posible a corta distancia mediante el apualamiento, el hachazo y los golpes.
51

Publicado con autorizacin de su autor

Los arcos se mantuvieron sin cuerdas, no en un estado de apresto para un acto de pasin. Se
requiere premeditacin, ms entrenamiento, ms fuerza, para matar con un arco. Antes, las armas
de avancarga con plvora con frecuencia tampoco se mantenan en apresto. Se requiere tiempo,
entrenamiento y premeditacin para cargar y disparar un arma. Una vez cargada, la humedad en el
aire poda filtrarse en la plvora y la carga poda no ser fiable.
Tabla I: Hitos en la evolucin de la eficacia de las armas
ca. 1700 a.C.
ca. 400 a.C.
ca. 100 a.C.

Carros dan forma clave de ventaja de movilidad en la antigua guerra.


Falange griega.
Sistema romano (pilum, espada, entrenamiento, profesionalismo, liderazgo)
Caballero montado (los estribos mejoraron en gran medida la utilidad de la
ca. 900
guerra montada)
ca. 1350
Plvora (can) en la guerra (Batalla de Crecy, 1346)
Aplicacin generalizada del arco largo derrota a caballeros montados (Batalla de
ca. 1400
Agincourt, 1415)
La plvora (armas pequeas) en la guerra, derrota a todas las armaduras
ca. 1600
corporales (Guerra de los Treinta Aos y Guerra Civil Inglesa)
Metralla (explosin de proyectiles de artillera), ltimamente crea renovada
ca. 1800
necesidad de cascos (circa 1915)
Pistones de percusin permiten el uso en cualquier estacin de las armas
ca. 1850
pequeas.
ca. 1870
Retrocarga, cartuchos disparados por fusiles y pistolas
ca. 1915
Ametralladora.
ca. 1915
Gas de guerra.
ca. 1915
Tanques.
ca. 1915
Aviacin.
ca. 1915
Fusiles y pistolas automticas.
ca. 1940
Bombardeo estratgico de centros poblados.
ca. 1945
Armas nucleares.
Introduccin a gran escala del acondicionamiento operante en el entrenamiento
ca. 1960
para habilitar a los soldados a matar.
Introduccin a gran escala de la violencia en los medios comienza a permitir el
ca. 1960
crimen domstico violento
ca. 1970
Municiones guiadas de precisin.
Kevlar proporciona la primera armadura individual para derrotar el estado del
ca. 1980
arte de los proyectiles en 300 aos o ms
Nota: Las fechas suelen representar el siglo o dcada de la primera introduccin a gran escala.
Representa desarrollos influyendo en el crimen domstico violento.
Slo en el siglo XIX, con la introduccin generalizada de la retrocarga, los cartuchos de bronce
fueron un verdadero acto de pasin posible con el estado del arte de la tecnologa de las armas. Las
armas poderosas ahora se pueden mantener en apresto (es decir, cargadas), y ahora requiere una
fuerza mnima o entrenamiento para su uso. Este logro en la eficacia de las armas ha permanecido
prcticamente sin cambios desde la dcada de 1870. El revlver Colt o una escopeta de doble
can tienen bsicamente la misma eficacia que las armas pequeas disponibles en la actualidad
(Tabla I).
52

Publicado con autorizacin de su autor

Por lo tanto, la eficacia de las armas disponibles para la violencia domstica se ha mantenido
relativamente estable durante la mayor parte de la historia humana. Entonces dio un gran salto
cualitativo en el siglo XIX y luego no se ha movido desde entonces, con la nica excepcin del
acondicionamiento psicolgico para permitir matar.
Avances en la eficiencia mdica. Desde 1957 en los EE.UU., la tasa per cpita de asalto con
agravantes (que es, en esencia, la tasa de tentativa de homicidio) ha aumentado casi siete veces,
mientras que la tasa de homicidios por habitante tiene menos del doble. Gran progreso en la
tecnologa mdica desde 1957 para incluir todo, desde la respiracin boca a boca, al sistema
telefnico de emergencia nacional "911", a los avances de la tecnologa mdica, es la razn de esta
disparidad. De lo contrario el homicidio seguira subiendo en la misma proporcin que la tentativa
de homicidio (Tabla II).
Por otra parte, se ha observado que una hipottica herida que habra matado 9 de cada 10 veces a
un soldado en la II Guerra Mundial, habra sido sobrevivida 9 de cada 10 veces por soldados
estadounidenses en Vietnam. Esto se debe a los grandes saltos en la evacuacin del campo de
batalla de y la tecnologa de la atencin mdica entre 1940 y 1970. Y hemos hecho un progreso an
mayor desde 1970.
Por lo tanto, probablemente sea una afirmacin muy conservadora decir que si hoy hemos
tenemos las redes de rutas de 1930, de vehculos de evacuacin, de comunicaciones, de
distribucin de la atencin mdica y de tecnologa mdica (sin penicilina, etc.), entonces
tendramos 10 veces la tasa de homicidios que tenemos en la actualidad. Es decir, los intentos de
infligir dao corporal uno sobre otro resultaran en la muerte 10 veces ms a menudo.
Tabla II: Puntos de inters en la Evolucin del Socorrismo Mdico
circa 1600 El ejrcito francs instituye el primer abordaje cientfico y sistemtico para la ciruga.
circa 1840 La introduccin de la anestesia supera el shock quirrgico.
Introduccin en Hungra del lavado de manos y de los instrumentos en una solucin
circa 1840 de cal clorada para reducir la mortalidad debido a la "fiebre puerperal", desde 9,9
hasta 0,85%.
La introduccin por Lister del cido carblico como germicida, redujo la tasa de
circa 1860
mortalidad despus de las mayores operaciones de 45 a 15%.
circa 1880 Amplia aceptacin y adaptacin de los germicidas.
circa 1930 Sulfamidas.
circa 1940 La penicilina es descubierta.
La penicilina de uso general y cada vez mayor explosin de antibiticos a partir de
circa 1945
entonces.
circa 1960 La penicilina es sintetizada a gran escala.
circa 1970 RCP introducido en gran escala
911 sistemas centralizados de respuesta de emergencias introducidas en EE.UU. en
circa 1990
gran escala.
Nota: Las fechas suelen representar del siglo o la dcada aproximada de su introduccin a gran
escala.
Consideremos, por ejemplo, algunos de los saltos cunticos en la tecnologa mdica a travs de los
aos. Justo hace un siglo, cualquier pinchazo en el abdomen, crneo, o pulmones creaba una alta
53

Publicado con autorizacin de su autor

probabilidad de muerte. Al igual que cualquier prdida significativa de sangre (sin transfusiones) o
heridas ms grandes (sin antibiticos ni antispticos) o la mayora de las heridas requiriendo ciruga
importante (sin anestesia, resultando en la muerte por shock quirrgico).
Tambin considere el impacto creciente de la metodologa policial y la tecnologa (huellas digitales,
comunicaciones, coincidencia de ADN, video-vigilancia, etc.) en la aprehensin de los asesinos,
previniendo la reincidencia y disuadiendo el delito.
Cada uno de esos avances tecnolgicos, en su tiempo y lugar, debera haber anulado los efectos de
la evolucin de las armas y salvado las vidas de las vctimas de la violencia. Al evaluar el crimen
violento a travs de cualquier cantidad de tiempo, podemos y debemos preguntar cul es la
proporcin de pacientes con trauma que sobreviven hoy en da y qu proporcin de esos habran
muerto si tenan: el nivel de la tecnologa de 1940 (sin penicilina), el nivel de la tecnologa de 1930
(sin antibiticos) , el nivel de la tecnologa de 1870 (sin antispticos), el nivel de la tecnologa de
1840 (sin anestesia) o el nivel de la tecnologa de 1600 (sin mdicos, sin conocimientos anatmicos,
etc.)
El aumento en los crmenes violentos en todo el mundo. As, en lugar del asesinato, tenemos que
evaluar el intento de asesinato, el asalto agravado, o algn otro ataque definido de forma
consistente como un indicador de crmenes violentos, y el aumento de este indicador es
asombroso.
Entre 1957 y 1992, el asalto agravado en los EE.UU., segn el FBI, pas de alrededor de 60 por
100.000 a ms de 440 por 100.000. Entre 1977 y 1986, la tasa de "asalto grave", segn lo
informado a la INTERPOL:
El aumento casi quintuplicado en Noruega y Grecia, y la tasa de homicidios ms que triplicada en
Noruega y duplicada en Grecia
En Australia y Nueva Zelanda, la tase del "asalto grave" aument aproximadamente cuatro veces,
y la tasa de homicidios se duplic en ambas naciones.
Durante el mismo perodo la tasa de asalto se triplic en Suecia y aproximadamente se duplic en
Blgica, Canad, Dinamarca, Inglaterra, Gales, Francia, Hungra, Pases Bajos, Escocia, y los EE.UU.,
mientras que todas esas naciones (con la excepcin de Canad) tambin tuvo un asociado (pero
ms pequeo) aumento en el asesinato.
Todos esos aumentos en el crimen violento, en todas esas naciones, ocurrieron durante un perodo
cuando la tecnologa mdica y de la aplicacin de la ley debera haber descendido las tasas de
homicidios y de criminalidad.
No es accidental que esto haya estado ocurriendo generalmente slo en los pases industrializados
occidentales, porque el mismo factor que caus todos esos incrementos es el mismo factor que
caus una revolucin en el combate cercano (Tabla III).

54

Publicado con autorizacin de su autor

Tabla III: Tasa Internacional de Crmenes Violentos

Australia
Blgica
Canada
Dinamarca
Inglaterra-Gales
Francia
Grecia
Hungria
Holanda
Nueva Zelanda
Noruega
Escocia
Suecia
Estados Unidos

Tentativa de homicidio
1977
1993
1977
21.9
81.3
+3.7
65.9
125.0
+1.9
447.0
916.0
+2.0
78.7
179.0
+2.3
163.0
362.0
+2.2
59.8
99.0
+1.7
14.4
68.4
+4.8
45.1
76.9
+1.7
101.1
196.0
+1.9
83.4
313.0
+3.8
12.8
62.0
+4.8
53.0
123.0
+2.3
17.3
51.1
+3.0
241.0
440.0
+1.8

1993
2.8
2.2
3.0
2.5
1.4
3.4
1.2
3.5
8.3
1.8
.7
8.4
4.8
8.8

Homicidio
1977
4.5
3.1
2.0
4.8
2.5
4.9
2.5
4.5
27.4
4.0
2.5
11.4
8.8
9.5

1993
+1.6
+1.4
----+1.9
+1.8
+1.4
+2.1
+2.1
+1.3
+3.3
+2.2
+3.6
+1.8
+1.1

Nota: Todos los datos representan incidentes por cada 100.000 habitantes, segn lo informado por
cada nacin a Interpol y es registrado en las Estadsticas Criminales Internacionales de Interpol
(Interpol International Crime Statistics), Volmenes 1977 a 1994. (Excepto para los datos de
Canad, como se indica a continuacin en al pie de nota 1). Las diferentes naciones utilizan
diferentes criterios para definir el "homicidio" y el "asalto grave", por tanto, la capacidad para usar
estos datos para comparar entre pases es limitada, pero la comparacin de los incrementos dentro
de cada nacin a travs del tiempo es vlida. Esta informacin ha sido reportada previamente en un
formato diferente en On Killing, 1996, Dave Grossman.
Datos son slo a travs de las siguientes fechas cuando las naciones indicadas dejaron de informar
a Interpol: Australia, 1988; Inglaterra-Gales, 1991; India, 1991; Nueva Zelanda, 1992.
Canad no reporta datos sobre la delincuencia a Interpol, los datos canadienses son del Centro
Canadiense para la Justicia.
Los datos comienzan en 1980, cuando Hungra comenz a informar a Interpol.
Holanda no comenz a reportar datos de asaltos graves a Interpol sino hasta 1981, pero los datos
de homicidios comienzan en 1977
Datos serios de Escocia asalto comienza en 1977, pero los datos de asesinatos comienza en 1985
(cuando al parecer, comenzaron a reportar el asesinato en una definicin ms amplia) y los dos
asesinatos y graves de asalto de datos nica carrera hasta 1991 cuando Escocia dej de informar a
la Interpol.
Acondicionamiento militar como entretenimiento para nios. El tremendo impacto del
acondicionamiento psicolgico para superar la resistencia a matar ha sido observado en Vietnam y
las Malvinas, que dio a las unidades de EE.UU. y de Gran Bretaa una gran ventaja tctica en el
combate cuerpo a cuerpo, incrementando la tasa de disparos desde la lnea base de la II Guerra
Mundial de alrededor del 20% a ms del 90% en esas guerras. A travs de los programas violentos
en la televisin y en las pelculas, y a travs de juegos interactivos de vdeo de apuntar y disparar,
las naciones occidentales estn introduciendo de manera indiscriminada a sus hijos la misma
tecnologa de las armas ms importantes que los ejrcitos y las fuerzas policiales de todo el mundo
55

Publicado con autorizacin de su autor

utilizan para "apagar" el "cierre de seguridad" del cerebro medio que el general de brigada S.L.A.
Marshall descubri en la II Guerra Mundial.
La investigacin de la Oficina de Estadsticas de Justicia de EE.UU. indica que los agentes del orden y
los veteranos (incluidos los veteranos de Vietnam) son estadsticamente menos propensos a ser
encarcelados que un no-veterano de la misma edad. La salvaguardia fundamental en este proceso
parece ser la disciplina profundamente arraigada que el oficial militar y policial internalizan con su
formacin y capacitacin. Sin embargo, saturando a los nios con la violencia de los medios como
entretenimiento y luego exponerlos a juegos interactivos de "apuntar y disparar" y de vdeo, se
volvi cada vez ms claro que la sociedad est imitando el acondicionamiento militar, pero sin la
salvaguardia fundamental de la disciplina.
La observacin de que la violencia en los medios est causando la violencia en nuestras calles no es
nada nueva. La Academia Americana de Pediatra, la Asociacin Americana de Psiquiatra, la
Asociacin Mdica Americana, y sus equivalentes en muchos otros pases han hecho declaraciones
inequvocas sobre la relacin entre la violencia en los medios y la violencia en nuestra sociedad. La
APA, en su informe de 1992 Big World, Small Screen, lleg a la conclusin de que el "debate
cientfico ha terminado". Y en 1993 la comisin de la APA sobre la violencia y la juventud lleg a la
conclusin de que "no hay absolutamente ninguna duda de que los niveles ms altos de ver
violencia en la televisin se correlacionan con una incrementada aceptacin de actitudes agresivas
y de comportamiento agresivo". La evidencia es simplemente abrumadora.
El Dr. Brandon Centerwall, profesor de epidemiologa en la Universidad de Washington, ha
resumido la naturaleza abrumadora de este cuerpo de evidencia. Su investigacin demuestra que
en todo el mundo donde se introduce la TV, 15 aos despus la tasa de homicidios se duplica. (Y
recuerde, a travs de 15 aos, la tasa de homicidios significativamente sub-representar el
problema, porque la tecnologa mdica salvar cada vez ms vidas cada ao.) Centerwall concluye
que si la tecnologa televisiva nunca hubiese sido introducida en los EE.UU., entonces hoy
tendramos 10.000 homicidios menos cada ao en los Estados Unidos; 70.000 violaciones menos, y
700.000 tentativas de homicidio menos. Los delitos violentos en general seran la mitad de lo que
son. Centerwall nota que el efecto neto de la televisin ha sido incrementar la predisposicin
agresiva de aproximadamente el 8% de la poblacin, que es todo lo que se requiere para duplicar la
tasa de homicidios. Estadsticamente hablando, el 8% es un aumento muy pequeo. Cualquier cosa
menor al 5% ni siquiera es considerado estadsticamente significativa. Sin embargo, en trminos
humanos, el impacto de la duplicacin de la tasa de homicidios es enorme.
Sndrome de Inmuno Deficiencia de Violencia Adquirida (SIDVA). Hay dos filtros que una mente
humana tiene que pasar para matar a corta distancia. El primer filtro es cerebro anterior. Un
centenar de cosas pueden convencer al cerebro anterior a tomar la pistola en la mano e ir a cierto
punto: pobreza, drogas, pandillas, lderes, polticas radicales, y el aprendizaje social de la violencia
en los medios - magnificado cuando el nio est en un hogar roto y busca un modelo a seguir. Pero
tradicionalmente, todas esas influencias chocan contra la resistencia que un ser humano asustado,
enojado, enfrenta en el cerebro medio. Con la excepcin de los socipatas (que, por definicin, no
tienen esa resistencia), la vasta mayora de las circunstancias no son suficientes para superar esta
red de seguridad del cerebro medio. Pero, si usted est acondicionado para superar esas
inhibiciones del cerebro medio, entonces usted es una bomba de tiempo caminando, un seudopsicpata, solamente esperando los factores aleatorios de la interaccin social y la racionalizacin
del cerebro anterior para ponerlo a usted en el lugar equivocado en el momento equivocado.
56

Publicado con autorizacin de su autor

Una efectiva analoga se puede hacer con el SIDA en el intento de comunicar el impacto de esta
tecnologa. El SIDA no mata a la gente, simplemente destruye el sistema inmune y hace que la
vctima sea vulnerable a la muerte por otros factores. El "sistema inmune a la violencia" que existe
en el cerebro medio, y el acondicionamiento de los medios crea una "deficiencia adquirida" en este
sistema inmune, resultando en el "Sndrome de Inmunodeficiencia de Violencia Adquirida" o SIDVA.
Como resultado de este sistema inmune debilitado, la vctima se torna ms vulnerable a la violencia
habilitando factores como la pobreza, la discriminacin, las drogas, las pandillas, las polticas
radicales, y la disponibilidad de armas de fuego.
En trminos de tecnologa de armas este uso indiscriminado de tcnicas de acondicionamiento de
combate en los nios es el equivalente moral a dar un arma de asalto a todos los nios de todas las
naciones industrializadas del mundo. Si esto se hiciera, hipotticamente, la gran mayora de los
nios casi seguramente no matara a nadie con sus rifles de asalto, pero si slo un pequeo
porcentaje lo hace, entonces el resultado sera trgico e inaceptable. Pero es cada vez ms claro
que no es una situacin hipottica. La aplicacin civil indiscriminada de las tcnicas de
acondicionamiento de combate como entretenimiento ha sido cada vez ms identificada como un
factor clave en todo el mundo, de las altsimas tasas de crmenes violentos descritos anteriormente.
Por lo tanto, las influencias de la tecnologa de armas cada vez ms se puede observar en las calles
de las naciones de todo el mundo.
Conclusin: El futuro de la evolucin de las armas. Las guerras son libradas por un grupo de seres
humanos para obligar a otro grupo a someterse a su voluntad. Las armas son herramientas para
ayudar a los seres humanos a superar sus limitaciones fsicas y psicolgicas con el fin de imponer su
voluntad sobre otros. Las naciones democrticas rara vez, si acaso, van a la guerra unas contra
otras, eligiendo en cambio mtodos menos destructivos de influencia. As, con la llegada de la era
de las democracias, el tiempo de las guerras puede estar llegando a su fin, y el paso de la guerra
tambin puede marcar el paso de algunos instrumentos de la guerra. De hecho, un precedente para
poner fin a la guerra se puede encontrar en la evolucin de las armas.
Se ha vuelto cada vez ms obvio que cada acto de violencia genera niveles cada vez mayores de
violencia, y en algn momento el genio debe ser puesto de nuevo en la botella. El estudio de la
muerte en combate nos ensea que los soldados que han tenido amigos o familiares heridos o
muertos en combate son mucho ms propensos a matar y a cometer crmenes de guerra.
El mundo recin ahora se est recuperando del siglo ms violento y sanguinario en la historia
humana, y las calles de las naciones occidentales industrializadas son las escenas de un nivel de
violencia que no tiene precedentes en la historia humana. Cada individuo que es herido o muerto
por la violencia provee un punto de partida para nuevos actos de violencia por parte de sus amigos
y familiares. Cada acto destructivo corroe el dominio de si mismo de los seres humanos. Cada acto
de violencia corroe el tejido de nuestra sociedad como un cncer, diseminndose y
reproducindose a s misma en ciclos de horror y destruccin en constante expansin. El genio de la
violencia no puede realmente meterse nunca de nuevo en la botella. Slo se puede cortar aqu y
ahora, y luego el lento proceso de curacin y re-sensibilizacin puede comenzar.
Se puede hacer. Se ha hecho en el pasado. Como Richard Heckler ha observado, hay un precedente
para limitar la tecnologa habilitadora de la violencia. Comenz con los griegos clsicos, que por 4
siglos se negaron a implementar el arco y la flecha, incluso despus de ser introducido a stos de
una manera muy desagradable por los arqueros persas.
57

Publicado con autorizacin de su autor

En Renunciando al arma (Giving Up The Gun), Noel Perrin dice cmo los japoneses prohibieron
las armas de fuego despus de su introduccin por los portugueses en el ao 1500. Los japoneses
reconocieron rpidamente que el uso militar de la plvora amenazaba la estructura misma de su
sociedad y cultura, y se movieron agresivamente para defender su modo de vida. Los seores de la
guerra japoneses destruyeron todas las armas existentes e hicieron que la produccin o
importacin de cualquier arma nueva fuera punible con la muerte. Tres siglos ms tarde, cuando el
comodoro Perry forz a los japoneses a abrir sus puertos, ni siquiera tenan la tecnologa para
fabricar armas de fuego. Del mismo modo, los chinos inventaron la plvora, pero decidieron no
utilizarla en la guerra.
Pero los ejemplos ms alentadores de restriccin de la tecnologa letal han ocurrido en este siglo.
Despus de la trgica experiencia de usar gases venenosos en la I Guerra Mundial, el mundo en
general ha rechazado su uso desde entonces. El tratado de prohibicin de pruebas nucleares en la
atmsfera contina vigente despus de dos dcadas, la prohibicin sobre el despliegue de armas
anti-satlite todava es fuerte despus de dos dcadas, los EE.UU. y la antigua Unin Sovitica han
ido reduciendo la cantidad de armas nucleares en las dos ltimas dcadas, y hemos visto un Premio
Nobel de la Paz otorgado a un nuevo movimiento para eliminar las minas terrestres. Como hemos
disminuido los instrumentos de destruccin masiva indiscriminada tambin podemos disminuir los
instrumentos de insensibilizacin masiva e indiscriminada como entretenimiento en los medios.
Las armas de fuego probablemente no desaparecern en el corto plazo, pero su abuso casi sin duda
estar fuertemente influenciado por la tecnologa que har armas "bloqueadas" que slo pueden
ser disparadas por una persona designada y, por tanto, sern intiles a los dems. Del mismo modo,
la violencia en los medios no desaparecer, en tanto y en cuanto haya un mercado para ello, pero
probablemente habr un movimiento de alejamiento de la violencia indiscriminada y habilitadora
para los nios a travs de los violentos video-juegos y la violencia en los medios y hacia la
proteccin de los nios de esas cosas mientras permite an su disponibilidad para los adultos, en la
mayor parte del mismo modo como el alcohol, el tabaco, los medicamentos recetados, la
pornografa y las armas.
Heckler seala que ha habido "una casi desapercibida serie de precedentes para reducir la
tecnologa militar por razones morales", antecedentes que muestran el camino para comprender
que tenemos una eleccin en la forma en que pensamos acerca de la guerra, de matar, y sobre el
valor de la vida humana en nuestra sociedad. En los ltimos aos hemos ejercido la opcin de
movernos desde el borde de la destruccin nuclear. De la misma manera, nuestra sociedad tambin
puede realizar los pasos evolutivos alejndose de la tecnologa que psicolgicamente permite matar
en los nios. La educacin y la comprensin es el primer paso. El resultado final puede ser, para la
evolucin de las armas, dar un considerado paso atrs y para nuestra civilizacin venir a travs de
los aos oscuros del siglo XX y entrar en una saludable sociedad ms consciente de s misma.
"Agresin y Violencia"
"Aggression and Violence"
Dave Grossman
Oxford Press, 2000
Traduccin de Carlos G. Blanco, M.Sc.
Para entender la naturaleza de la agresin y la violencia en el campo de batalla, en primer lugar, hay
que reconocer que la mayora de los participantes en combate cercano estn, literalmente,
"asustados fuera de sus juicios". Una vez que las balas comienzan a volar, la mayora de los
58

Publicado con autorizacin de su autor

combatientes deja de pensar con el cerebro anterior (la parte del cerebro que nos hace humanos) y
empieza a pensar con el cerebro medio (la parte primitiva de nuestro cerebro, que es indistinguible
de la de un animal).
En situaciones de conflicto, este proceso primitivo del cerebro medio se puede observar en la
existencia de una poderosa resistencia a matar a su propia especie. Los animales con astas y
cuernos se golpean en forma relativamente inofensiva de cabeza a cabeza, y las piraas luchar
contra su propia clase con las pelculas de la cola, pero en contra de cualquier otra especie estas
criaturas dan rienda suelta a sus cuernos y dientes sin restricciones. Este es un mecanismo esencial
de supervivencia que impide que una especie se destruya a s mismo durante los rituales de
apareamiento y territoriales.
Una gran revelacin moderna en el campo de la psicologa militar es la observacin de que tal
resistencia a la matanza de especies propias es tambin un factor clave en el combate humano. * El
Brigadier General Samuel Lyman Atwood Marshall (1900-1977) lo observ por primera vez,
durante su trabajo como historiador oficial del Ejrcito de EE.UU. en los teatros de operaciones del
Pacfico y Europa en la Segunda Guerra Mundial. En base a sus entrevistas post-combate, Marshall
concluy en su libro Hombres contra el fuego (1946, 1978) que slo el 15 al 20% de los tiradores
individuales en la Segunda Guerra Mundial dispar sus propias armas contra un soldado enemigo
expuesto. Armas clave, como los * lanzallamas, fueron por lo general fueron usadas. Las armas
atendidas por un grupo, como las ametralladoras*, casi siempre fueron usadas. Y la accin poda
aumentar considerablemente si un lder cercano exiga que el soldado disparase. Pero cuando se le
dejaba por su cuenta, la gran mayora de los combatientes individuales parecen haber sido
incapaces o no estaban dispuestos a matar.
Las conclusiones de Marshall eran y siguen siendo controvertidas. Frente a la preocupacin
acadmica sobre la metodologa cientfica del investigador y las conclusiones, el mtodo cientfico
consiste en replicar la investigacin. En el caso de Marshall, todos los estudios paralelos disponibles
validan sus resultados acadmicos bsicos. Uno de esos estudios fue la encuesta de Charles Jean
Jacques Joseph Ardant du Picq (18211870) de oficiales franceses, en la Guerra de Corea cuando la
tasa de bajas psiquitricas fue casi siete veces superior a la media de la Segunda Guerra Mundial.
Slo despus que termin la guerra, las lneas se estabilizaron, y la amenaza de tener enemigos en
la retaguardia disminuy, la tasa media baj a la de la Segunda Guerra Mundial. Una vez ms, slo
el potencial de la confrontacin inevitable, en el primer plano, interpersonal, es ms eficaz y tiene
un mayor impacto en el comportamiento humano que la presencia real de la muerte y la
destruccin ineludible e impersonal.
Las encuestas de Ardant du Picq de oficiales franceses en la dcada de 1860 y sus observaciones
acerca de antiguas batallas (Battle Studies, 1946), los numerosos relatos de John Keegan y Richard
Holmes de disparos intiles largo de la historia (Soldiers, 1985), la evaluacin de Holmes de las tasas
de disparo de los argentinos en la guerra de Malvinas (Acts of War, 1985), los datos de Paddy
Griffith sobre la tasa extraordinariamente baja disparada entre los regimientos de Napolen y los
estadounidenses en la Guerra * Civil (Battle Tactics of the American Civil War, 1989), las
representaciones con lser del ejrcito britnico de batallas histricas, los estudios del FBI de las
tasas de no-fuego entre los agentes del orden pblico en los aos 1950 y 1960, y un sinnmero de
otras observaciones individuales y anecdticas, todas confirman la conclusin fundamental de
Marshall que los seres humanos no son, por naturaleza, asesinos. En efecto, desde una perspectiva
psicolgica, la historia de la guerra puede ser vista como una serie de mecanismos tcticos y
59

Publicado con autorizacin de su autor

mecnicos sucesivamente ms eficaces para permitir o forzar a los combatientes a superar su


resistencia a matar a otros seres humanos, incluso cuando son definidos como el enemigo.
En 1946, el Ejrcito de EE.UU. haba aceptado las conclusiones de Marshall. Y la Oficina de
Investigacin de Recursos Humanos del Ejrcito de los EE.UU., subsecuentemente, fue pionera en
una revolucin en el entrenamiento de combate, que reemplaz el disparar a blancos con un
acondicionado profundamente arraigado, usando blancos realistas, con forma humana, que caen
cuando son impactados. Los psiclogos afirman que este tipo de acondicionamiento operante
poderoso es la nica tcnica fiable que influir en el proceso primitivo del cerebro medio, de un ser
humano asustado. Los simulacros escolares de incendios acondicionan para responder
correctamente, incluso cuando est aterrorizado durante un incendio. El acondicionamiento en
simuladores de vuelo permite a los pilotos responder reflexivamente a situaciones de emergencia,
incluso cuando estn asustados. Y una similar aplicacin y perfeccin de las tcnicas de
acondicionamiento bsico aument la tasa de fuego a aproximadamente 55% en Corea y alrededor
del 95% en Vietnam.
Igualmente las tasas altas de fuego a causa de las tcnicas modernas de acondicionamiento se
pueden ver en la observacin de Holmes de las tasas de fuego britnicas en las Malvinas y los datos
del FBI sobre las tasas de disparo de la aplicacin de la ley desde la introduccin a nivel nacional de
las tcnicas modernas acondicionamiento a finales de la dcada de 1960.
La tasa de disparo extraordinariamente elevada como resultado de esos procesos fue un factor
clave en la capacidad estadounidense para afirmar que Estados Unidos nunca perdi un combate
importante en Vietnam. Pero el acondicionamiento que anula tal poderosa resistencia innata tiene
un enorme potencial para la reaccin psicolgica. Cada sociedad guerrera tiene un "ritual de
purificacin" para ayudar al guerrero que regresa con su "culpa de sangre" y asegurarle que lo que
hizo en combate era "bueno". En las tribus primitivas, esto generalmente involucraba un bao
ritual, una separacin ritual (que sirve para la reflexin y la sesin de "terapia de grupo"), y una
ceremonia que abarca el regreso del veterano a la tribu. Los rituales modernos occidentales
tradicionalmente implican una larga separacin, mientras marchan o navegan a casa, los desfiles,
los monumentos, y la aceptacin incondicional de la sociedad y la familia.
En la *Guerra de Vietnam, este ritual de purificacin se dio vuelta. El veterano norteamericano que
volvi fue atacado y condenado en una forma sin precedentes. Los horrores tradicionales del
combate fueron magnificados por las tcnicas modernas de acondicionamiento, y esto combinado
con la condena social para crear una circunstancia que result en 0,5 a 1,5 millones de casos de
Trastorno de Estrs Post-Traumtico (TEPT) en veteranos de Vietnam. La incidencia masiva de los
trastornos psiquitricos entre los veteranos de Vietnam dio lugar al "descubrimiento" del trastorno
de estrs postraumtico, una enfermedad que ahora conocemos que tradicionalmente ocurra
como consecuencia de la guerra, pero nunca en tal cantidad.
El trastorno de estrs postraumtico rara vez se traduce en actos de violencia criminal, y al regresar
a la sociedad, el destinatario de acondicionamiento militar moderno no es estadsticamente ms
propenso a involucrarse en el crimen violento que un no-veterano de la misma edad. La
salvaguardia fundamental en este proceso parece ser la disciplina profundamente arraigada que el
soldado de combate interioriza con su entrenamiento militar. Sin embargo, con el advenimiento de
juegos interactivos del tipo "apuntar y disparar" y juegos de vdeo, preocupa que la sociedad est
imitando el acondicionamiento militar, pero sin la salvaguardia fundamental de la disciplina. Hay
una fuerte evidencia para indicar que la aplicacin civil indiscriminada de tcnicas de
60

Publicado con autorizacin de su autor

acondicionamiento de combate como entretenimiento puede ser un factor en todo el mundo, de


las altsimas tasas de crmenes violentos, incluyendo un aumento de siete veces en asaltos
agravados per cpita en los Estados Unidos desde 1956. Por lo tanto, el ltimo captulo de la
historia militar estadounidense puede estar ocurriendo en las calles de la ciudad.
* Konrad Lorenz, On Aggression, 1963. John Keegan, The Face of Battle, 1976. Jim Goodwin, PostTraumatic Stress Disorders: A Handbook for Clinicians, 1988. Dave Grossman, On Killing: The
Psychological Cost of Learning to Kill in War and Society, 1995. Dave Grossman, On Killing: The
Psychological Cost of Learning to Kill in War and Society, 8th ed., 1996. Dave Grossman and Gloria
DeGaetano, Stop Teaching Our Kids to Kill: A Call to Action against TV Movie, and Video Game
Violence, 1999.
AUTORIZACIN:

Buenos Aires, July 15, 2012


To: Lieutenant Colonel (Ret.) David Grossman
I am writing to request authorization to disseminate nonprofit- those four attachments on
"Killology" which translated into Spanish.
In addition, if you want, you can include it in your website.
Best regards.
Colonel (Retired) Charles William White
Argentinean National Gendarmerie
Date: Fri, 20 Jul 2012 14:14:39 -0500
Col. White, (aka: Col. Blanco Raadsen)
Many thanks for your kind note. I am deeply honored that you have gone to the effort to translate
these works of mine, and would be honored for you to disseminate, as per below. I will also post
your translations on my website, and I thank you for the opportunity to do so. I will give full credit
to you as the translator. Would you like for me to include your e-mail address when I do so? Best
regards! Dave.Date: Fri, 20 de julio 2012 14:14:39 -0500
Colonel White, (alias: el coronel Blanco Raadsen)
Muchas gracias por su atenta nota. Me siento profundamente honrado de haber hecho usted el
esfuerzo de traducir mis obras, y sera un honor para m que usted pueda difundirlo, como abajo.
Tambin voy a publicar sus traducciones en mi sitio web, y le doy las gracias por la oportunidad
de hacerlo. Voy a darle todo el crdito a usted como el traductor. Le gustara que yo incluya su
direccin de correo electrnico cuando lo haga? Saludos cordiales! Dave. -

61

You might also like