IV ENCUENTRO DE ESTUDIOS BOLIVIANOS

Simposio: Mitos, rituales e identidad religiosa indgena

Ponencia: Calendario ritual/litrgico aymara: muestra de una identidad conserva
a
Hans van den Berg
1. Introduccin

Los que tienen un conocimiento superficial de la cultura religiosa del pueblo aymara, pueden tener la impresin que el cristianismo ha sido integrado
fuertemente en este pueblo. Prcticamente todas las comunidades aymaras tienen
su pequea capilla, dentro de la cual se dejan observar crucifijos e imgenes
de santos. Los momentos cruciales de la vida humana son acompaados por los ritos del cristianismo (bautizo, matrimonio, misas de alma). Anualmente se celebra la fiesta del santo patrono de la comunidad y las fiestas importantes del
ciclo litrgico y del ciclo santoral. Ministros cristianos autctonos (catequis
tas y evangelizadores) se dedican a la concientizacin cristiana de los comunanos. El aymara tiene una identidad cristiana: se confiesa catlico o protestan
te (en una iglesia o en una de las numerosas sectas). Significa esto, que ha
perdido su identidad religiosa autctona? Queremos plantear esta cuestin en ba
se a un anlisis del calendario ritual/litrgico que est en vigencia desde hace siglos en el mundo aymara (y andino en general). d'Harcourt (1959:24) abord
esta cuestin de la siguiente manera: "Los aymaras, desde hace tiempo, han perdido su propio calendario, para adoptar el de la religin que les ha sido impuesta. Se contentan con colocar en una fiesta catlica lo que subsiste en cuan
to a manifestaciones que solan practicar antiguamente". Identidad ancestral
disfrazada en una nueva identidad!
2. Calendario ritual ancestral
El calendario ritual original de los aymaras se confeccion en directa relacin con el ciclo productivo y, a su vez, con el ciclo climatolgico del altiplano. Limitndonos a la agricultura, presentaremos brevemente estos ciclos.
2.1. El ciclo climatolgico
Dada la gran altura de la meseta andina, la situacin climatolgica de la miss
ma es comprensiblemente muy peculiar: ella, de un lado, hace posible el desarrollo de actividades agrcolas, pero, de otro lado, limita tambin estas activi
dades. Slo un nmero bastante limitado de productos agrcolas pueden ser culti
vados y muchas veces la labor agraria no puede dar el resultado que se desea.
A pesar de que se puede distinguir en el altiplano, para usar una expresin

2.
de Winterhalder y Thomas, un "finsimo mosaico" de microclimas (cit. Gallegos,
1980:135), podemos dar una descripcin del ciclo climatolgico anual general,
que es caracterstico para esta regin en su totalidad.
El primer periodo del ao solar, que en el hemisferio sur empieza a finales
de junio, se caracteriza generalmente por cierta inestabilidad climatolgica.
Durante las primeras semanas reina todava el fro con vehemencia, las heladas
son frecuentes o constantes, lo que posibilita la elaboracin del chuu, y los
campesinos cuentan tambin con posibles nevadas. A mediados de agosto empieza a
calmar el fro y a finales del mismo mes pueden presentarse lluvias ligeras que
son aprovechadas para realizar la segunda roturacin. Todava a comienzos de
septiembre pueden haber tales precipitaciones.
Luego se estabiliza el clima y comienza un perodo seco que dura generalmente
hasta fines de noviembre o comienzos de diciembre. Es la poca de mayor calor
en :el altiplano, la misma que es seguida por una poca de lluvias. La temporada
lluviosa es de poca duracin en el altiplano: unos noventa a cien das. Adems,
en especial en las regiones lacustres (Titicaca y Poop), las lluvias tienen
tambin sus ciclos: "En la Meseta del Collao, el lago Titicaca, es casi un mar
mediterrneo. Tiene un rgimen de aguas cclicas, pues cada doce aos, poco ms
o menos, aumenta o disminuye la intensidad de las lluvias, y paralelo a esta si
tuacin, los ros llevan gran cantidad de agua o viceversa, provocando que el
nivel del agua suba o baje" (Gallegos, 1980:135). Durante esta poca, en especil en el curso del mes de enero, pero todava a comienzos de febrero, hay que
contar con posibles heladas que pueden ser muy perjudiciales para las plantas
qu estn en crecimiento.
Desde fines de marzo y durante el mes de abril hay un perodo de transicin
que se caracteriza por frecuentes granizadas, las mismas que marcan el final de
la,poca de lluvias y anuncian la llegada del perodo de fro que comienza normalmente en el mes de mayo y dura, como hemos visto, hasta mediados de agosto.
2.2. El ciclo productivo

El ciclo productivo comienza en el altiplano con la primera roturacin que se

realiza generalmente a finales de febrero o a comienzos de marzo. El momento
ex4cto para comenzar con esta actividad es determinado principalmente por el ca
rcter que ha tenido la poca de lluvias que termina. De todos modos, indispensable para la roturacin es que el suelo, que se ha vuelto duro a lo largo de
los aos de descanso, est bien remojado. La primera labranza concluye normalmente a comienzos de abril, siendo marzo el mes en que se realiza este trabajo
ms intensamente.
Despus de esta primera labranza se deja nuevamente descansar la tierra por

3.

un tiempo. Recin al final del invierno o al comienzo de la primavera se realiza la segunda etapa de la preparacin del suelo. Aprovechando, de una nevada o
una lluvia que suavizan la tierra, las mujeres campesinas van a las chacras que
han sido roturadas medio ao antes para golpear y machacar los terrones. Despus del desterronamiento se realiza una segunda labranza. A continuacin de es
ta segunda labranza se realiza a menudo todava una tercera. Algunas veces, segn las circunstancias climatolgicas y en relacin con stas la situacin del
terreno, concretamente en el caso de una poca seca larga, o cuando la tierra
es sumamente dura, se efecta todava una cuarta roturacin.
Cuando qsf la tierra est suficientemente roturada, el campesino va a dedicar
se al rastrillo. Segn la necesidad, a veces, se realiza despus del rastrillo
todava un secundo desterronamiento. Lo realizan las mujeres con herramientas
adecuadas, pero tambin se lo suele hacer por medio de ovejas que se hacen dar
vueltas sobre la tierra roturada y rastrillada.
Otra de las actividades preparatorias para la siembra es la preparacin del
abono, la que, en forma remota , se realiza durante el ao entero, siendo recogida regularmente la taquia, el guano, de las llamas y de las ovejas y guardado
en bolsas grandes . La preparacin inmediata se realiza desde mediados de agosto.
Al iniciar la propia siembra se traslada el abono a las chacras.
La poca de la siembra abarca un perodo largo del ao, a saber desde finales
de julio ( en algunas zonas del altiplano) hasta comienzos de enero. En cuanto a
la siembra de la papa, el momento en que se realiza, depende de las variedades
de este tubrculo.
Para el perodo entre la siembra y la cosecha se nombra a una persona que tie
ne como responsabilidad supervigilar los sembrados, para que los animales no
los destruyan o para evitar que haya robos. Esta persona , llamada kamana, tambin tiene que observar los fenmenos metereolgicos (lluvia, granizada, helada).
Las actividades que se realizan entre la siembra y la cosecha consisten principalmente en el aporque y la desyerba que comienzan generalmente a fines de di
ciembre o un poco ms antes. La frecuencia con la que los campesinos tienen que
aporcar y desyerbar depende de la calidad de la tierra y de las lluvias..
Tal como en el caso de la siembra, tambin la cosecha abarca un perodo largo
del ao, a saber desde febrero hasta julio. El comienzo de la cosecha est determinada por las lluvias, las condiciones atmosfricos, la calidad de la tierra, y el mismo producto. En cuanto a la cosecha de papas, sta depende tambin
de las variedades. Inmediatamente despus de cada cosecha de papas se efecta
la seleccin: es decir, se determina cules de las papas cosechadas sern para
la alimentacin, para la venta y para la preparacin de ch'uu, y cules sern

BIBLIOTECA ^ii^^!_!^^`.^A
COCHABAMBA - BGLIVIA

usadas como semilla para la

prxima

siembra.

4.

La ltima actividad del ciclo productivo es la preparacin de ch'uu, que se

efecta en los meses de junio y julio, aprovechando de las heladas caractersticas para estos meses.

2.3. El ciclo ritual

A fines de febrero o comienzos de marzo los campesinos del altiplano ejecutan
unos ritos sencillos en relacin con la marcacin de los lmites de las nuevas
chacras y con la primera roturacin.
En algunas zonas, en el curso del mes de julio se celebra una especie de fes
ta por motivo de la limpieza de acequias, la cual inaugura la poca de las siem
bras.
El mes de agosto es considerado generalmente como el mes crucial del ao, ya
que marca el paso del invierno a la primavera. Es el mes en que todos estn
atentos a las seales que da la naturaleza, para sacar pronsticos con respecto
al momento ms apropiado para empezar la siembra y para poder ya predecir el re
sultado de la cosecha del prximo ao. Todos presentan ofrendas a la Pachamama,
a los achachilas y a los espritus de los productos para conseguir su benevolen
cia y la bendicin sobre los cultivos.
La segunda roturacin puede ser acompaada igualmente por unos ritos sencillos.
Los ritos de la siembra son de mayor importancia. De un lado se presentan
ofrendas grandes, a veces todava el sacrificio de una llama; de otro lado, tam
bin en esta ocasin, tratan de pronosticar los resultados, positivos o negativos, de la labor agrcola.
Inmediatamente despus de la primera siembra los comunarios nombran a una per
sana que, durante el perodo de crecimiento de los cultivos, tendr la responsa
bilidad de supervigilar las chacras. Esta persona, ayudado por comunarios jvenes, construye un pequeo montculo en el centro de las chacras. All presentar regularmente ofrendas a los espritus para que protejan a las plantas y mantengan alejadas de las chacras las granizadas y heladas que pueden destruir las
tiernas plantas.
El mes de octubre tradicionalmente est relacionado con los difuntos. Muy pro
bablemente sto se deba a que es uno de los meses ms secos del ao: asociacin
entre sequa y los huesos de los muertos. A los difuntos se les pide tambin co
laborar en la proteccin de las plantas en crecimiento. Ellos disfrutarn despus de los buenos resultados de los esfuerzos mancomunados de los vivientes y
de los espritus para obtener una buena cosecha, porque en la fiesta de los difuntos recibirn abundante comida (= su parte de la cosecha).
A fines de noviembre se presenta nuevamente un momento crucial del ao agrcola: ansiosamente se esperan entonces las lluvias necesarias para fructificar

5.
lo sembrado. Los campesinos ejecutan ritos para obtener buenas lluvias, mientras
que, al mismo tiempo, realizan ritos destinados a tener en su favor al espritu
de los granizos.
En algunas zonas, en esta poca, los jvenes celebran todava la 'fiesta' de
la qhachwa, danzas nocturnas semisecretas que tienen relacin con la fecundidad
humana.
En el curso del mes de diciembre en muchas comunidades se conserva la costumbre de mantener algunos das de ayuno. En la madrugada los comunarios se reunen
en ayunas, piden perdn por sus pecados, rezan y cantan pidiendo que no haya helada ni granizada y que haya buena cosecha. Durante estos das puede haber una
wilancha, la ofrenda de un feto en el centro de las chacras y el ofrecimiento
de una muxsa misa (ofrenda dulce).
Durante el mes de enero pueden intensificarse los ritos para conjurar las heladas que suelen producirse en este mes. Al mismo tiempo, a veces, los campesinos presentan sencillas ofrendas a los espritus de los productos por motivo
del aporque.
Febrero, a menudo, es llamado el 'mes loco' por razn de las precipitaciones
pluviales intensas de este mes. Las ofrendas que se presentan a la pachamama y a
los achachilas tienen por objetivo alimentar a las plantas en crecimiento. Mediante estas ofrendas se quiere llamar tambin a los espritus de los productos
para que sigan favoreciendo los cultivos. Se sabe celebrar tambin a los primeros frutos de las chacras, llevando a sus casas una planta para festejarla. La
alegra por el comienzo de la nueva produccin se manifiesta en juegos y danzas.
En algunas zonas todava se ejecutan en esta poca las llamadas 'batallas rituales': la sangre derramada por los combatientes es considerado como el mejor 'abo
no' que puede recibir la tierra.
Al final de la poca de lluvias el peligro de la cada de granizadas es mayor y es por eso que otra vez ms se ejecutan ritos para apaciguar al espritu
del granizo.

A comienzos de mayo a menudo se ejecuta un rito para despedir al espritu del

granizo, mientras que, al mismo tiempo, se celebra la fiesta de media cosecha.
El final de la cosecha es celebrado entre mediados de mayo y mediados de junio. Es una fiesta de agradecimiento que se caracteriza por manifestaciones de
alegra mediante libaciones sobre los productos cosechados y mediante danzas antiguas. En lagunas zonas se realizan todava wilanchas.
En relacin con la preparacin del ch'uu se realiza, a veces, una competencia
ritual. Y cuando el ch'uu ya est preparado hay libaciones sobre este producto
tan vital para el campesino.
Al final del ciclo puede haber todava una presentacin de ofrendas en rela-

6.
cin con el almacenamiento de los productos, las mismas que tienen por objetivo
asegurar la buena conservacin de stos.
El mes de julio es tambin el mes en que ms celebraciones de matrimonio se
realizan, lo que se deja entender, ya que es despus de las cosechas cuando el
campesino tiene mayores posibilidades de costear una fiesta. Es en esta poca
del ao tambin que a menudo se construyen las nuevas viviendas.
3, Calendario autctono y calendario cristiano
Uno de los aspectos de la evangelizacin del mundo aymara fue la presentacin
e imposicin del calendario festivo cristiano: "los conquistadores espaoles es
tablecieron su calendario cristiano-catlico entre los aymaras del tiempo de la
Colonia" (Soria, 1955:131). tos aymaras aceptaron aparentemente este calendario.
Los autores que han escrito sobre este acontecimiento, lo interpretan de las si
guientes maneras: "
los aymaras se asociaron al culto festivo de los espaoles"
(Soria , 1955: 132); "adoptaron el (calendario
) de la religin que se les impuso" (Harcourt, 1959:24), Lewellen se expresa an ms enfticamente, cuando dice:
"La organizacin de los das festivos, introducida despus de la conquista, fue
virtualmente el nico aspecto del cristianismo que lleg a ser impregnado profundamente en la cultura aymara" (1977:117-118). Sin embargo, esta asociacin o
adopcin no se realiz a ojos ciegos, dejando sin ms lo propio e integrndose
totalmente en lo ajeno; no fue una simple aculturacin, acompaada por una prdia de identidad. Ms bien, esta asociacin fue posible, porque los aymaras "
hallaron en las festividades ms importantes de los extranjeros, coincidencias
excelentes con las conmemoraciones de su propio calendario" (Soria, 1955: 131).
Ya en 1870 observaba Forbes que la semejanza entre las fiestas religiosas aymaras y las cristianas "facilitaba grandemente la introduccin de la forma catli
corromana de la liturgia cristiana entre los aymaras" (1870:232). De hecho, se
present el caso de que "el ciclo festivo anual se hallaba en corresponencia
con el agrcola" (Mariscotti, 1978:117). Gracias a estas coincidencias y a esta
correspondencia, los aymaras podan "acomodar sus fiestas nativas a las fiestas
castellanas" (Jord, 1980:175) o incorporarlas a ellas
(ver: Mariscotti, 1978:
117). El resultado fue una "combinacin de lo prehispnico y el catolicismo espaol del siglo XVI" (Hickman, 1975:84), pero de tal forma que lo autctono man
tena prcticamente toda su vigencia ,
sirviendo lo cristiano ms como un camuflaje que como una nueva identidad.
Adems, al adoptar el calendario cristiano , los aymaras no lo integraron en
su cultura en su totalidad ( salvo para sus nombres, que escogen segn el santo
del da ), ms bien hicieron una seleccin .
Comparando los calendarios litrgicos aymaras que han confeccionado diferentes autores en base a su estudio de la

7.
cultura aymara, se puede presentar el siguiente calendario general:
agosto 5 Nieves
febr srg 2 Candelaria
15 Asuncin
comadres
23 Santa Rosa
compadres
24 San Bartolom
carnaval
sept. 8 Natividad
14 Exaltacin
21 San Mateo
24 Mercedes

octubre 7 Rosario - San Marcos

14 San Calxto
18 San Lucas
noviembre

1 Todos Santos
2 Difuntos

11 San Martn
23 San Clemente
30 San Andrs
diciembre 4 Santa Brbara

marzo 8 S . Juan de Dios19 San Jos

25 Encarnacin
abril
mayo 3 Santa Cruz
15 San Isidro

junio 13 S. Antonio
24 San Juan
29 San Pedro
julio 16 Carmen
25 Santiago

ceniza
Tentacin
Cuaresma
Ramos
Semana Santa
Pascua
Asencin
Pentecosts
Corpus

8 Inmac. Concepcin
25 Navidad
enero 1 Ao Nuevo
6 Reyes
20 San Sebastin
24 N.S. de La Paz

Al observar este calendario , que, por supuesto , podra ser ms detallado, podemos preguntarnos , cules han sido los 'criterios' de seleccin . Ya hemos sea
lado que el ciclo festivo anual se halla en correspondencia con el ciclo agrco
la. Por eso, parece obvio buscar los criterios de seleccin en todo l que est
relacionado con la agricultura . Ahora bien , retomando el esquema de la primera
parte de esta ponencia , podemos sealar que la seleccin est relacionada con
los tres ciclos que all hemos presentado: el ciclo climatolgico , el ciclo pro
ductivo y el ciclo ritual.
3.1. Ciclo climatolgico
Los aymaras tienen una larga experiencia con los diferentes fenmenos metereo
lgicos y han elaborado toda una ciencia natural en relacin c on la observacin
de estos fenmenos . Por eso, saben cmo el clima del ao debe ser para poder
desarrollar normalmente sus actividades agrcolas y para poder esperar una bue
na cosecha . Hay momentos claves en el curso del ao que son, en cuanto a sus ca
ractersticas climatolgicas , determinantes para la agricultura . Estos momentos
caen dentro de los diferentes meses que se conoca en el calendario anual origi
nal y se los tena de alguna manera fijados, pero , parece, que la intrgduccin
del calendario santoral ha servido para fijar ms claramente estos momentos. En
segundo lugar , la manera en que se desarrolla el ciclo climatolgico es determi

8.
nante para la fijacin del momento en que se pueden realizar las actividades
agrcolas . Tambin a este nivel das de santos y ms concretamente las situacin
climatolgica en tales das juegan un papel importante . En tercer lugar, la situacin climatolgica de determinados momentos del ao siempre ha servido para
pronosticar el resultado que va a tener la actividad agrcola . Nuevamente, se
han tomado das de determinados santos para realizar este tipo de pronsticos.

3.1.1. fijacin de fenmenos climatolgicos dentro del ciclo anual

Al comienzo del nuevo ciclo agrcola , es decir en la primera quincena de agosto, suele nevar en el altiplano: se esperan las nevadas, en especial en "los das
anterio res o posteriores a la celebracin de Nuestra Seora de las Nieves " ( Loza,
1972:71 ), pero tambin alrededor de la fiesta de la Virgen de Asunta . En la segunda mitad del mismo mes debe retroceder definitivamente el fro y ya no se esperan nevadas , sino ms bien las primeras lluvias, las lluvias de San Bartolom
y de Santa Rosa de Lima ( ver: Loza, 1971 : 71). Despus , durante la poca de la
siembra, el altiplano entra en un perodo bastante seco , que debe terminar a ms
tardar a finales de noviembre . Este final de la estacin seca est fijado en la
fiesta de San Andrs , 30 de noviembre . Durante los meses enero , febrero y marzo,
es decir durante la propia poca de lluvias , con cierta frecuencia puede bajar
la temperatura y pueden presentarse granizadas y heladas, temidas por el hombre
del altiplano , porque pueden daar consederablemente las tiernas plantas que estn desarrollndose . En especial , las heladas de ciertos das son temidas: "durante el ao son temidas las heladas de Reyes, de San Sebastin, de jueves de
compadres y de mircoles de ceniza " ( Gallegos , 1980:138 ). Rigoberto Paredes anot ya a comienzos de siglo: " Las heladas del 24 de enero y 2 de febrero son las
temibles para el agricultor porque hacen estragos en sus sementeras " ( ed. 1976:
120). Lo mismo observ Mauricio Maman: "La helada de enero es la ms temida.
Tiene una directa vinculacin con las festividades de Nuestra Seora de La Paz,
de Comadres y Compadres " ( ms.:28).

Al final de la poca de la cosecha se esperan nuevamente heladas y tambin en

este caso se las fija en fiestas cristianas : " Los aymaras viejos aseguran que
las dos peores heladas del ao, aquellas en que se prepara el mejor chuo, son
la del Pentecosts , " que hace gemir de fro a las vicuas ", y la de San Juan,
que hace estallar las piedras " ( Vellard, 1981:169).
3.1.2. fijacin de actividades en base al clima

La aparicin de fenmenos metereolgicos, en especial de la lluvia, es determinante para la fijacin de las actividades agrcolas . Si las lluvias se adelantan, hay que adelantar la siembra ; si llegan en el momento en que normalmente se
las espera , se puede sembrar a tiempo ; si llegan ms tarde, hay que postergar la

9.
siembra. Para poder determinar si las lluvias llegan adelantadas, a tiempo o
atrazadas, el aymara se ha acostumbrado observar la situacin climatolgica en
las fiestas de ciertos santos. En primer lugar se fija en lo que pasa durante
la fiesta de los Reyes (6 de enero). Vctor Ochoa, un aymara peruano, anot.lo
siguiente al respecto: "Si el da de la vspera resulta buen da, con lluvia,
sin helada ni granizo, significa que la poca de la chacra del ao venidero ser buena y que los frutos sern seguros cuando se adelanta la siembra. Cuando
el tiempo es favorable y cae la lluvia en el da de la fiesta, quiere decir que
el ao de la chacra no ser adelantado ni retrasado; por eso conviene sembrarr
no muy antes ni despus de la poca. Pero si hace buen clima el da siguiente
del da de la fiesta, es una buena seal para que el cultivo de los productos
sea atrasado" (1976:3). Las mismas observaciones se hacen en la fiesta de San
Jos (19 de marzo). A finales de junio, el momento de la llegada de los vientos
es determinante para fijar la fecha de la siembra. Aqu juega un papel importan
te la fiesta de San Pedro: "Un indicador de primordial importancia para los
agricultores es el da de San Pedro... Si la poca de los vientos llegara antes
de esta fecha, el agricultor interpretara como una seal de adelantamiento de
sus fechas de siembra. Los vientos del da 29 indican que la siembra normal pro
gramada es la apropiada, y si los vientos se retrasasen hasta el mes de julio,
es seal de que las siembras deben tambin ser retrasadas" (Hatch, 1983:64).
3.1.3. Pronsticos
Durante el mes de agosto, en especial en los primeros das o en la primera
quincena, el campesino trata de pronosticar cmo ser el nuevo ao agrcola, ha

ciendo toda una serie de observaciones, de las cuales saca sus conclusiones.
Una de estas observaciones se refiere l momento de la cada de nevadas en rela
cin con la fiesta de Asuncin: "Mientras las nevadas sean ms precoces, mejores sern los cultivos: antes del 15 de agosto, buenas cosechas; poco despus
del 15 de agosto, cosecha mediana; nieve tarda, cosechas pobres" (Vellard,
1981:170,).
Ya hemos indicado que la poca seca del ao debe terminara finales de noviem
bre. Las lluvias que por entonces empiezan a caer garantizan una buena cosecha.
Por eso, se pronostica el futuro de los sembrados en base a los fenmenos metereolgicos de la fiesta de San Andrs. La Barre (1948:174) ya observ: "Si el
da de San Andrs es nubloso o lluvioso, el ao ser bueno; si claro y fro, malo". Y Hatch dice: "La presencia de precipitacin pluvial el da de San Andrs,
29 de noviembre (sic!), predice no solamente una buena cosecha, sino que en
realidad es considerado como prerequisito para un exitoso ao agrcola" (1983;
65).

glgllOiECA ^iN01OGICA

COCNABAM g^LIVI-

10.
Precipitaciones pluviales en la fiesta de San Juan de Dios presagian un ao
de abundantes lluvias (ver: Hatch, 1933:64). Un buen indicador es tambin la
fiesta de San Jos: "El 19 de marzo, da de San Jos, es observado por los aymaras. Si este da amanece nublado o cae lluvia, ser un ao lluvioso; por el
contrario, si el da amanece despejado, sin nubes, pronostica un ao seco" (Gal
legos, 1980:138). Otro da importante en el mes de marzo es Encarnacin: "Si no
llueve el da de la Encarnacin, el ao ser muy seco" (VEllard, 1981:170).

Finalmente, se predice tambin el ao en base a observaciones que se hacen en

la fiesta de San Juan: "Muy temprano en la maana observan si las piedras estn
humedecidas con roco, porque esto significa un buen ao, y lo contrario un mal
ao. En la vspera de la fiesta los aymaras hacen fogatas ... Si el da siguien
te el humo queda cerca a la tierra, el ao ser bueno, pero si se dispersa en
el aire, el ao ser malo" (La Barre, 1948:17/4).
3.2. Ciclo productivo
Ya hemos observado que el desarrollo del ciclo productivo depende del desarrollo del ciclo climatolgico y que, por eso, la fijacin de las fechas para em
pezar las diferentes actividades agrcolas, en especial de la siembra, es deter
minada por el clima. Sin embargo, los aymaras han ido fijando estas actividades
tambin por medio de las fiestas cristianas. Por supuesto, no hay uniformidad a
este nivel y hay muchas diferencias regionales y hasta locales. Sn embargo, po
demos presentar algunos datos que nos ensean que las fiestas de los santos mar
can momentos del ciclo productivo. El aymara Ochoa dice, en trminos generales,
lo siguiente al respecto: "Cabe recalcar que cada una de las variedades de los
productos se siembra en das considerados buenos y si no en los das de fiesta
reconocidos como el da de algn santo que tiene que ver con alguna variedad de
los productos" (1976:5). As, indica Buechler concretamente, que en la zona de
Compi "el ciclo agrcola empieza despus de Carmen con la siembra de habas y
contina con la siembra de quinua y oca alrededor de Santa Rosa " (1980:40). Ya
hemos dicho, que la siembra de las papas abarca un perodo relativamente largo,
y que las distintas variedades de este tubrculo son sembradas en diferentes mo
mentos. Registramos las siguientes indicaciones con respecto a la siembra de pa
pas en relacin con fiestas de santos. Ochoa dice: "La siembra de la papa se
realiza generalmente en las fiestas de San Mateo, San Calixto y San Clemente"
(1976:5). Un aymara de Ancoraimes me dijo, cuando le present el texto de Ochoa:
"La papa hay que sembrar entre el papa Calixto y el papa Clemente". Los informantes de Vellard indicaron que "hay que comenzar las siembras el 24 de setiembre, da de Nuestra Seora de la Merced y terminarlas el da del Rosario, el 7
de octubre" (1981:171). Segn Loza, "la siembra de las papas amargas se efecta

entre el 7 y 18 de octubre, y el aymara dice entre San Marcos y San'Lucas

(1972:71), mientras que la siembra de las papas dulces se realiza entre San
Martn y San Andrs (ver: Loza, 1972:72). Mauricio Maman indica que "la 1fes i`vidad de San Andrs seala el fin definitivo de la actividad de la siembra"
(ms.: 26)

Tambin la actividad de la cosecha est marcada por los das de los santos''.-,
En muchas zonas se 'inaugura la cosecha de papa en la fiesta de la Candela
ria. As dicen, p.ej., Carter - Mamani en su obra sobre Irpa Chico: "Slo despus
de la ceremonia de la Candelaria les dio permiso Serapio (= el kamana)` los
Mauca y a sus vecinos para que comenzaran a sacar , papas..." (1982:103). Parece
que antes " la cosecha en s estaba prohibida hasta despus del mircoles d'ceniza" ( Carter-Mamani , 1982:104).
Buechler dice que en la regin de Compi- "l co
secha empieza justamente despus de Pascua hasta ms o menos el d'2Je la Santa
Cruz" (Buechler, 1980:40). En'otras zonas la cosecha puede durar hasta Pentecos'
ts o Corpus.
3.3. Ciclo ritual
La incorporacin de celebraciones relacionadas con el ciclo ritual ::( agr cola)
en el ciclo litrgico cristiano ha llamado ms la atencin de los i nvestigado--res que las incorporaciones que hemos indicado arriba. Esta incorporacin fue,
posible, segn ya indic Forbes en 1870 , " porque los Indios sentan que no ha:ba mucha revolucin en el orden de las cosas, mientras podan guardar todava.,
sus "fiestas ", que, aunque en algo alteradas como hoy en da, ms eran cambiadas por nombre que en realidad , y que probablemente mantengan todava mucho del:
carcter que tenan antes de la conquista espaola " ( 1870:233 ). Es ms
, varas
fiestas cristianas han sido 'reinterpretadas ' hacia aquella que los aymaras
celebran tradicionalmente en ms o menos las mismas fechas.
Las fiestas marianas del mes de agosto han sido relacionadas con los ritos
que los aymaras ejecutan en esta poca crucial del ao ,
para alimentar a lapa
chamama, a los achachilas y a los espritus locales y
para conseguir- su benevo
lencia y su favor para el nuevo ciclo agrcola . Mariscotti observa que
"el proceso histrico , que fue conscientemente desencadenado por los conquistadores;'
no condujo , como stos lo esperaran ,
a la substitucin del culto de LaMadre-Tierra por el de Mara , sino a la fusin de ambos" (1978:53
), y esto hasta tal
punto que los peregrinos conciben p.ej. a., la Virgen de Copacabana, a la cual se
venera el 5 de agosto, "'como una personificacin de la tierra , le atribuyen po deres ambivalentes y la veneran , en primer lugar, como protectora de los sembra
dos " (Mar^ iscotti 1978:54).

Aunque Almonte observ en 1813 que los aymaras " para los tiempos de su - sembro

12.
se rigen por las fiestas de la Iglesia" (1813:59), los ritos antiguos de la
siembra-,'que son de los ms importantes que se realizan durante el ao agrccola, no han sido incorporados en ninguna fiesta cristiana especifica.
En cuanto a los ritos de los difuntos, en su origen claramente vinculados con
la agricultura, la coincidencia de la fecha de estos ritos con la fecha de la
conmemoracin cristiana de los difuntos ha sido soprendente. La Iglesia ya en
el siglo XVI ha tratado de purificar la conmemoracin del 2 de noviembre de ele
mentas autctonos, sin embargo, hasta el da de hoy el contenido original de es
ta fiest:a sigue presente.
Los ,ritos en relacin con la obtencin de buenas lluvias, en muchas partes,
han sido relacionados con la fiesta de San Andrs . Con frecuencia se ejecutan
estos ritos en su fiesta , sin que se pueda sealar una directa vinculacin entre este apstol y la lluvia , a no ser que , come p.ej. ha insinuado Monast, los
indgenas hayan reinterpretado este discpulo de Cristo convirtindolo en una
especie de espritu maligno que es capaz de impedir la llegada de las lluvias.
Los ayunos y los ritos que se realizan en el mes de diciembre para favorecer
y apaciguar a los espritus del granizo y del fro, a veces, han sido relaciona
dos con la fiesta de Navidad , pero, en general, esta fiesta ha tenido un impacto menor en el mundo aymara.
Laafiesta de la Candelaria, el 2 de febrero, ha llegado a ser la fiesta de la
papagueva . Los aymaras escarban algunas plantas para ver cmo estn desarrollndgsTe . Presentan ofrendas a la pachamama y a los espritus de los productos.
Como e.n.el caso de los ritos de agosto , se ve una clara identificacin entre la
Virger,;y la pachamama . Allen observa al respecto : " Huelga decir que en esta
fiesta del ao no aparece ninguna manifestacin de devocin mariana... Hay una to
tal confusin entre Madre de Dios , fuente de bienes para los cristianos y Madre
Tierra o Pachamama , fuente de bienes para los aymaras , a la que se reverencia
anualmente en los campos de un modo dominante y tradicional" (1972:18-19).
La misma celebracin de la precosecha se realiza tambin en el Carnaval, que
coincide con una antigua fiesta de juegos ( anata ) que manifiesta la alegra por
las plantas que siguen desarrollndose en las chacras.
Finalmente , los ritos de agradecimiento por motivo de la cosecha han sido relacionados con, principalmente , tres fiestas cristianas . A comienzos de mayo se
realizan ritos por motivo de la primera cosecha y se los ha relacionado con la
fiesta de la "Cruz de Mayo ". Es interesante citar aqu a Forbes que, aparentemente no conociendo bien el calendario litrgico catlico, insinu en 1870 que
la Iglesia haba introducida esta fiesta para agradar a los indios: "Al lado de
las fiestas usuales, comunes a la religin romanocatlica , algunas., que son observadas por los indios bajo auspicios de los sacerdotes , parecen haber sido

.13.
introducidas en el calendario despus de la conquista espaola, sin duda a fin
de asegurarse de la benevolencia de los indios y de facilitar su adopcin del
cristianismo, permitindoles a celebrar fiestas religiosas que correspondan-a
sus antiguas fiestas. Parece que este es el caso con la "Fiesta de la Cruz"
(1870:234).
El final de la cosecha se celebra ya sea en relacin con la fiesta de Pentecosts ya sea con la fiesta de Corpus. Pentecosts se llama comnmente "EspriL
tu Domingo" o simplemente "Espritu" y el campesino aymara piensa ms en los es
pritus de los productos, para darles gracias por la nueva cosecha, que en el
Espritu de Cristo. La fiesta de Corpus ya ha sido relacionada con la cosecha
en el primer siglo de la poca colonial. Bertonio observa en su diccionario aymara de 1612, hablando del mes de junio: "mes en que hazen fiesta por su coser
cha, y es aqu6 por Corpus Xhristi" (1612, 1:314).
4. Conclusin
La identidad de un pueblo no es algo esttico , ms bien algo que se evoluciona, gracias a las experiencias vitales que tiene. En el desarrollo de. la identl
tad hay principalmente dos movimientos: la afirmacin o negacin de ciertos de.
terminantes de la identidad y la integracin de nuevos determinantes, que impli
ca una reorientacin de la misma . En el caso de los aymaras vemos, en base al
anlisis que hemos hecho, una afirmacin de su relacin peculiar con la naturaleza, que es determinante para su productividad y para su vida ritual. Esta
afirmacin no sufre prcticamente nada cuando se integra el cristianismo como
nuevo determinante de la identidad. Es ms, hasta cierto punto se hace ms fuer
te esta afirmacin, a saber: por la reinterpretacin de lo cristiano en dire-ci6n de lo autctono. Al respecto ha dicho Lewellen.muy acertadamente: "Es dif
cil encontrar algn aspecto del cristianismo que sobrevivi intacto su transferencia de-la cultura europea a la cultura aymara. Los Indios han adaptado todo
a sus propias necesidades y su propia mentalidad y cosmovicin" (1977:118).

Queda la cuestin, si, desde un punto de vista cristiano esta identidad af irmada y reorientada puede ser reconocida y valorada como cristiana!

14.
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