LOS INVISIBLES

Eduardo Galeano

Esto empez con una explosin de violencia. Pocos das antes de la Navidad,
muchos hambrientos se lanzaron al asalto de los supermercados. Entre los
desesperados, como suele ocurrir, se colaron unos cuantos delincuentes. Y en
esas horas del caos, mientras corra la sangre, el presidente argentino habl por
televisin. Palabra ms, palabra menos, dijo: la realidad no existe, la gente no
existe.
Y entonces naci la msica. Empez de a poquito, sonando en las cocinas de
algunas casas, cucharones que golpeaban cacerolas, y sali a las ventanas y a los
balcones. Y se fue multiplicando, de casa en casa, y gan las calles de Buenos
Aires. Cada sonido se junt con otros sonidos, la gente se junt con la gente, y
en la noche estall el concierto de la bronca colectiva. Al son de los tachos de
cocina, y sin ms armas que sas, se alz el clamor de la indignacin. Convocada
por nadie, la multitud invadi los barrios, la ciudad, el pas. La polica respondi a
balazos. Pero la gente, inesperadamente poderosa, derrib al gobierno.
Los invisibles haban ocupado, cosa rara, el centro de la escena.
No slo en Argentina, no slo en Amrica Latina el sistema est ciego. Qu son
las personas de carne y hueso? Para los economistas ms notorios, nmeros.
Para los banqueros ms poderosos, deudores. Para los tecncratas ms eficientes,
molestias.
Y
para
los
polticos
ms
exitosos,
votos.
La pueblada que volte al presidente De la Ra fue una prueba de energa
democrtica. La democracia somos nosotros, dijo la gente, y nosotros estamos
hartos. O acaso la democracia consiste solamente en el derecho de votar cada
cuatro aos? Derecho de eleccin o derecho de traicin? En Argentina, como en
tantos otros pases, la gente vota, pero no elige. Vota por uno, gobierna otro:
gobierna el clon.
El clon, desde el gobierno, todo lo contrario de lo que el candidato haba
prometido durante la campaa electoral. Segn la clebre definicin de Oscar
Wilde, cnico es el que conoce el precio de todo y el valor de nada. El cinismo se
disfraza de realismo; y as se desprestigia la democracia.
Las encuestas indican que Amrica Latina es, hoy por hoy, la regin del mundo
que menos cree en el sistema democrtico de gobierno. Una de esas encuestas,
publicada por la revista The Economist, revel la cada vertical de la fe de la
opinin pblica en la democracia, en casi todos los pases latinoamericanos:
segn los datos recogidos hace medio ao, slo crean en ella seis de cada 10
argentinos, bolivianos, venezolanos, peruanos y hondureos, menos de la mitad
de los mexicanos, los nicaragenses y los chilenos, no ms que un tercio de los

colombianos, los guatemaltecos, los panameos y los paraguayos, menos de un

tercio de los brasileos y apenas uno de cada cuatro salvadoreos.
Triste panorama, caldo gordo para los demagogos y los mesas de uniforme:
mucha gente, y sobre todo mucha gente joven, siente que el verdadero domicilio
de los polticos est en la cueva de Al Bab y los cuarenta ladrones.
Un recuerdo de infancia del escritor argentino Hctor Tizn: en la avenida de
Mayo, en Buenos Aires, su pap le seal a un seor que en la vereda, ante una
mesita, venda pomadas y cepillos para lustrar zapatos:
Ese seor se llama Elpidio Gonzlez. Mralo bien. El fue vicepresidente de la
Repblica.
Eran otros tiempos. Sesenta aos despus, en las elecciones legislativas de 2001,
hubo un aluvin de votos en blanco o anulados, algo jams visto, un rcord
mundial. Entre los votos anulados, el candidato triunfante era el Pato Clemente,
un famoso personaje de historieta: como no tena manos, no poda robar.
Quiz nunca Amrica Latina haba sufrido un saqueo poltico comparable al de la
dcada pasada. Con la complicidad y el amparo del Fondo Monetario Internacional
y del Banco Mundial, siempre exigentes de austeridad y transparencia, varios
gobernantes robaron hasta las herraduras de los caballos al galope. En los aos
de las privatizaciones rifaron todo, hasta las baldosas de las veredas y los leones
de los zoolgicos, y todo lo evaporaron. Los pases fueron entregados para pagar
la deuda externa, segn mandaban los que de veras mandan, pero la deuda,
misteriosamente, se multiplic, en las manos giles de Carlos Menem y muchos
de sus colegas. Y los ciudadanos, los invisibles, se han quedado sin pases, con
una inmensa deuda que pagar, platos rotos de esa fiesta ajena, y con gobiernos
que
no
gobiernan,
porque
estn
gobernados
desde
afuera.
Los gobiernos piden permiso, hacen sus deberes y rinden examen: no ante los
ciudadanos que los votan, sino ante los banqueros que los vetan.
Ahora que estamos todos en plena guerra contra el terrorismo internacional, esta
duda no est de ms: qu hacemos con el terrorismo del mercado, que est
castigando a la inmensa mayora de la humanidad? O no son terroristas los
mtodos de los altos organismos internacionales, que en escala planetaria dirigen
las finanzas, el comercio y todo lo dems? Acaso no practican la extorsin y el
crimen, aunque maten por asfixia y hambre y no por bomba? No estn haciendo
saltar en pedazos los derechos de los trabajadores? No estn asesinando la
soberana
nacional,
la
industria
nacional,
la
cultura
nacional?
Argentina era la alumna ms cumplida del Fondo Monetario, del Banco Mundial y
de la Organizacin Mundial de Comercio. As le fue.
Damas y caballeros: primero son los banqueros. Y donde manda capitn no
manda marinero. Palabras ms, palabras menos, ste ha sido el primer mensaje
que el presidente George W. Bush ha enviado a Argentina. Desde la ciudad de
Washington, capital de Estados Unidos y del mundo, Bush declar que el nuevo

gobierno argentino debe "proteger" a sus acreedores y al Fondo Monetario

Internacional y llevar adelante una poltica de "ms austeridad".
Mientras tanto, el nuevo presidente provisional argentino, que sustituye a De la
Ra hasta las prximas elecciones, meti la pata en su primera respuesta a la
prensa. Un periodista le pregunt qu iba a priorizar, la deuda o la gente, y l
contest: "la deuda". Don Sigmund Freud sonri desde su tumba, pero Adolfo
Rodrguez Sa corrigi de inmediato su respuesta. Y poco despus, anunci que
suspender los pagos de la deuda y destinar ese dinero a crear fuentes de
trabajo para las legiones de desocupados.
La deuda o la gente, esa es la cuestin. Y ahora la gente, la invisible, exige y
vigila.
Hace cosa de un siglo, don Jos Batlle y Ordez, presidente del Uruguay, estaba
presenciando un partido de ftbol. Y coment:
-Qu lindo sera si hubiera 22 espectadores y diez mil jugadores!
Quiz se refera a la educacin fsica, que l promovi. O estaba hablando, ms
bien, de la democracia que quera.
Un siglo despus, en Argentina, el pas vecino, muchos de los manifestantes
llevaban la camiseta de su seleccin nacional de ftbol, su entraable seal de
identidad, su alegre certeza de patria: con la camiseta puesta invadieron las
calles. La gente, harta de ser espectadora de su propia humillacin, invadi la
cancha. No va a ser fcil desalojarla.