El Cristo de Alanje

Parece de Sur a Norte, pero la geografa stmica engaa: de Este a Oeste

La Interamericana avanza kilmetro a kilmetro; por la izquierda nos llega la
brisa del Pacfico, del otro lado nos sonre la silueta de la Serrana Central;
como final de trayecto, desembocamos en la ciudad de David, capital de la
provincia ms occidental de la Repblica de Panam. La primera estacin.
Del suceso de entonces a nuestros das ya han transcurrido unos cuantos
aos, pero nuestra pequea historia comenz ah enfrente: en un viejo
consultorio mdico del Hospital Provincial de Chiriqu.
//
Tras un pormenorizado chequeo a la pierna derecha, el doctor se dirige a la
paciente con palabras suaves, pero claras y contundentes:
-Lo siento, seorita Mercedes, usted es muy joven todava, demasiado joven;
sin embargo, debo comunicarle una preocupante noticia: me refiero al
diagnstico sobre su pierna derecha.
-Cmo est ella, doctor? Pregunta la muchacha con el corazn encogido.
-Mi hija, est gangrenada hasta la mitad del muslo Responde el galeno.
-Entonces, doctor, qu? Llena de desconcierto y temor.
-Merceditas, debemos cortrtela urgentemente, sin ms dilacin, pues la
infeccin de la herida sigue ascendiendo de manera indetenible; muy pronto se
aduear de la pierna completa, y a continuacin
-Pero, doctor, soy demasiado joven, an no he gozado de la vida, quiero ser
una persona normal. No existe otra solucin menos dolorosa? Por favor,
doctor, cremela sin renunciar a mi pierna derecha.

-Muchachita, o nos deshacemos de ella antes de cuarenta y ocho horas o

usted se muere en pocos das por acoso y derribo de la gangrena. Esa es la
dura verdad, Mercedes, y no existe otra, por desgracia.
-Dios mo!... Qu va a ser de m? Exclama desesperada la joven,
sacudida por fuertes convulsiones- Oh, mi Dios!... Madre ma!
-Tranquilcese, nia, vamos palabras cariosas del doctor.
Como fulminada por un rayo, la joven paciente pierde el conocimiento y
comienza a desplomarse; con gran pericia la enfermera logra tomarla en
brazos antes que se golpee contra el duro suelo del consultorio; de una vez, la
colocan en la camilla hasta que pueda recuperar su consciencia.
Todo el personal all presente siente verdadera lstima por esa muchacha,
tan joven ella, con su pierna ya hinchada por efecto de la infeccin. Solo cabe
esperar una operacin inminente para salvar su vida.
Terrible desgracia, destino maldito sobre una edad en que la vida suele
llenarse de sonrisas, ilusiones y esperanzas.
//
A veces las grandes o pequeas tragedias nacen por causas inslitas, tontas
a veces, por motivos simples o nacidos de la mala suerte, como el caso de
Merceditas: unas extraas rasgaduras en su pie derecho.
Por el camino a su casa, en pleno campo chiricano, Mercedes cabalgaba a
lomos de una vieja mula, contenta y feliz como siempre; pero apareci mala
fortuna: al cruzarse con un ruidoso automvil, el noble bruto perdi su eterna
parsimonia, comenz a dar brincos, se mova del todo descontrolado, hasta
empujar a la muchacha contra la alambrada de un potrero: su pie qued
atravesado por la furia impvida de unas pas oxidadas.
El empalme del pie derecho se vio cruzado por varias lneas de sangre como
pequeos y profundos latigazos: el rojo lquido abund al principio, pero pronto
la fuente escarlata desapareci entre una amalgama de piel y carne
deshilachada. Como son las cosas, no se les dio mucha importancia a esas
heridas: agua y algunos emplastos caseros. Sin embargo, al paso de los das y
las noches, las rojas cicatrices fueron tornndose de rosceas a violceas,
negndose a cerrar esa piel cortada en varias direcciones.
A pesar de su juventud, la carne y la piel del pie derecho de Merceditas
estaban perdiendo el camino de la cicatrizacin. Y a los das les sucedieron las
semanas, en medio de la parsimonia de la vida rural: an haba esperanza de
una pronta recuperacin de esas heridas.

Su pap ejerca de taxista, casi siempre ausente en los afanes de la gran

ciudad chiricana. Sin embargo, al regresar a casa, uno de tantos lunes,
contempl muy preocupado la herida en el pie derecho de su hija ms
pequea; su experiencia mundana puso un interrogante entre ceja y ceja por el
color que iba tomando la base del pie al completo y el entorno del tobillo. Por
eso, al finalizar su jornada laboral, de vuelta a las calles de David, se llev a su
hija con l y la puso directamente en manos de una conocida enfermera.
-Mi hija le tranquiliza su padre-, en un par de horas estoy de vuelta; ya
veras cmo todo se resuelve sin ms problemas.
La joven Mercedes, por fin, estaba ingresada en el Hospital Provincial de
Chiriqu. El captulo segundo de esta pequea historia nos es de sobra
conocido. Por ah llegaron las malas noticias.
//
Sentada en los soportales de la entrada principal, entre llorosa y resignada,
nuestra joven protagonista todava tiene que esperar casi dos horas al regreso
de su padre: unos papeles con sello de urgencia le comunican la necesidad
inaplazable de la operacin sobre la pierna derecha de su hija pequea.
Sr. Anselmo Morales, padre de Mercedes Morales, favor de hablar con la
enfermera Melissa Uribe. Departamento de Urgencias.
Don Anselmo, padre de familia, hombre de pueblo y creyente de fe
arrebatada, no lo pens ni dos minutos.
-Mi hija, esas heridas no las van a curar los mdicos de este hospital. Qu
es eso de aserrarte la pierna? Esos operadores no van a curarte, mi hija, yo s
bien quin te la va a curar de una vez con voz resuelta y nimo convencido.
-Pero, pap, el mdico ha dicho que sin en cuarenta y ocho horas no me
cortan la pierna derecha, entonces
-Nada, hija, t no te preocupes; yo s muy bien lo que hago y s muy bien
quin te va a curar la infeccin; esos mdicos no saben nada si lo comparamos
con el que habita en Alanje. Vamos a comprar unas velas para l y unas flores
para su Madre. Confa en m, hija ma: vers cmo ese Seor va a curarte sin
emplear cuchillo o de dormirte en un quirfano.
-Como usted diga, pap resignada la muchacha, pero con una lucecita de
esperanza-. Lo que t decidas eso haremos.
Durante una media hora ms o menos, el padre conduce el taxi en direccin
al Santuario. En esa maana de jueves, bajo el punzante sol del trpico, la
explanada del santuario se encuentra tranquila y silenciosa, casi ausente de
peregrinos, pero las puertas abiertas les invitan a entrar sin ms demora.

Dentro de la iglesia se respira frescura y recogimiento, todo el conjunto invita

a la paz interior. Con el brazo extendido el padre le hace un gesto a su hija: su
mano seala el crucificado en el centro del presbiterio; Camina hacia l,
vamos parece indicarle- l se ocupar de las velas y las flores. A medio
paso, cojeando y dubitativa, Merceditas se dirige hacia el altar central,
presidido por la imponente figura del Cristo Crucificado.
Cansada y algo indecisa, se detiene a la distancia de unos cuatro o cinco
bancos. Insistentemente mira al Crucificado al frente del presbiterio; por un
momento contempla a su padre enredado entre las velas, pero su mirada
retorna nuevamente a la enrgica figura del Cristo que cubre el centro del
retablo. Cuanto ms lo mira ms gusta de mirarlo; atrae a la muchacha con un
magnetismo paralizante: queda prendida por las lneas de sus brazos sujetados
a la cruz del Calvario; le invitan a conversar con l.
Merceditas va llenndose de un valor nunca sentido hasta entonces; jams
haba experimentado tanta confianza por un desconocido dentro de una iglesia.
Esa figura casi desnuda le ofrece muchas cosas y ella necesita urgentemente
alguna de ellas. Y le da por hablar, vaya que s habla! Con la inocencia de una
muchacha de campo y con el desparpajo de su juventud adolescente levanta
su voz:
-Oye, Crucificado, que ests ah arriba; escuchas a esta pobre muchacha?
Sealando en la distancia con el brazo extendido- Mi padre me ha dicho que
t puedes curarme esta pierna, y si l me dice que t puedes, t puedes
hacerlo, y yo tambin creo que t puedes currmela a tu modo, sin sierra, ni
mdicos ni medicinas. As que desde ahora estoy esperando que me la cures.
Me escuchas?
Como en una leccin aprendida vuelve a sealarle con su mano extendida:
-Mi padre me garantiza que t, desde esa cruz, tienes poder sobre la vida y
la muerte, sobre las enfermedades y las heridas como sta. Qu me
respondes? Necesito que me cures este mal de gangrena, si no perder mi
pierna derecha, mi juventud y mi vida
Y sigue insistiendo una y otra vez; ahora las dos manos se mueven al ritmo
de su conversacin desbordada:
-Nada de mdicos o quirfanos, nada de sangre o sierras, t eres tan
importante y poderoso que puedes curarme esta pierna, de una vez, sin dolor
ni operaciones. As me lo ha prometido mi padre y ahora estoy del todo
convencida. Venga, amigo Crucificado, anmate ya! Estoy esperando tu
respuesta, porque esta pierna no me aguanta ni un poquito ms.
Su padre contempla la escena en la distancia, ve a su hija plenamente
integrada en la historia de este Santuario: los pobres y necesitados acuden al
Cristo para que resuelva los problemas que otros no pueden hacerlo. Solo l.

-Seor Crucificado, t puedes curarme; eso me ha insistido mi padre, y l

nunca miente en estos casos, y menos t; as que estoy esperando un poco de
comprensin por tu parte. Por favor, Seor, estoy en tus manos, no te olvides
de m, de esta pierna gangrenada; slo t puedes curarme. Me escuchas!...
- ! !
Sin darse cuenta de lo que est sucediendo, comienza a sentir un suave
cosquilleo: le nace en la planta del pie derecho y va subiendo por toda la
pierna; el cosquilleo se repite de abajo hacia arriba, cada vez ms intenso e
inquietante. Merceditas nota que la pierna va como librndose de unas
ataduras interiores, siente cada vez ms liviana la pierna y la piel retoma el
color sonrosado de siempre.
-El me est curando, me est curando, me Se repite para s, muda de
asombro-. Pap, papaa! Le brota un grito fuerte, casi histrico, explosivo de
alegra-, el Cristo ese me est curando la pierna; siento un cosquilleo por toda
la pierna de abajo arriba, sube, sube y la siento mejor cada vez, mucho
mejor! Oh, pap, qu feliz me encuentro!
El Seor Morales detrs de ella:
-Claro, mi hija. Te lo dije bien claro a la puerta del hospital y despus por todo
el camino: este Seor de Alanje puede con todo, y lo hace sin tijeras, ni
cuchillos o medicinas.
-Nunca me haba sentido tan feliz como ahora exclama la muchacha dando
saltos de alegra-. Y todo por eso seor de la cruz.
-Yo tambin estoy muy contento con tu sanacin replica don Anselmo-, por
eso, debes darle las gracias al Cristo de Alanje por este regalo tan especial.
-Gracias, Seor de la Cruz, por sanar mi pierna la muchacha de rodillas y
con las manos en forma de plegaria- Mi pap tena razn: eres ms poderoso
que todos los mdicos y enfermeras, y ms bueno que ninguna otra persona en
esta tierra de Chiriqu, y, y me siento muy bien y prometo visitarte siempre
que pueda. Muchas gracias por curar mi pierna!
Se levanta y se abraza emocionada a su padre. Nunca olvidar este da en
la iglesia de Alanje.
-Amn, hija ma! Vmonos ya El padre tomndola del brazo-, que el taxi no
trabaja solo: necesitamos producir el pan nuestro de cada da. Eso s: cada ao
por estas fechas volveremos a nuestro santuario para dar gracias a Dios por la
sanacin de tu pierna.
-As lo haremos pap, as lo haremos! lanzndole un beso al Cristo del altar
antes de atravesar la puerta principal.

Como la cosa ms natural del mundo inician el retorno a su casa: Mercedes

frotndose su pierna derecha, acosada por el insistente calambreo, y su padre
al volante, cantando dcima tras dcima de su tierra panamea.
Ni siquiera vuelven al Hospital Provincial. Total, para qu! El Crucificado de
Alanje tiene todo el poder entre sus brazos abiertos.
-Para qu necesitamos mdicos y hospitales cuando l escucha las
peticiones de los enfermos? Para qu? Para qu?... Repite el seor Morales
entre poema y poema.
-Pregntaselo a mi pierna, pap, y ella te dir que no Llena todava de
correosos cosquilleos-. Nada ni nadie como el Cristo de Alanje.
Alanje, vida en azul,
la vida es bella conmigo,
conmigo Cristo en la cruz:
desde la cruz me ha servido

Mientras el taxi se pierde entre curvas, montes y quebradas, otros vehculos

van llegando al santuario cargados de ms y ms personas: casi todas vienen
buscando un poco de compasin
Frente a la compasin, nada ni nadie como la misericordia del Cristo de
Alanje. Vengan: la sentirn muy adentro

Abril 2015
Almirante (Bocas del Toro)
Panam

Xabierpatxigoikoetxeavillanueva

PD. Esta historia es tan cierta como el autor que la ha redactado, y sus
personajes tan reales son como sus cdulas panameas de identidad.
Bsquenlos por estas tierras y escucharn la misma historia de sus propios
labios. De todas maneras, aquellos que puedan dense una vuelta por el
santuario de El Cristo de Alanje.
No se arrepentirn.