De la Gramtica del Texto

al Anlisis Crtico del Discurso

Una breve autobiografa acadmica
Versin 2.0. Diciembre de 2006

Teun A. van Dijk

Universidad Pompeu Fabra, Barcelona

En esta breve autobiografa acadmica explico algunos de los desarrollos

de mi trabajo desde la gramtica del texto a comienzos de los aos 70,
hasta mis actuales estudios en Anlisis Crtico del Discurso (ACD), y
otros temas de investigacin sobre ideologa, conocimiento y contexto. El
punto central de esta autobiografa se centra en lo acadmico. Mi historia
personal ser contada en otra parte.

Gramtica del Texto

Para entender mi inters por la gramtica del texto debe recordarse

que mi primer amor acadmico fue la Teora Literaria. Despus de un
primer ttulo en Lengua y Literatura Francesas con nfasis en la poesa
surrealista, en la Universidad Libre de msterdam, estudi Teora Literaria
en la Universidad [Municipal] de msterdam. En ese momento me centr
especialmente en la lengua literaria, y quera saber si se poda caracterizar
la literatura especficamente por su uso particular de la lengua. Bajo la
influencia de la gramtica Transformacional-Generativa de Chomsky, a

fines de los aos 60, expres dicha pregunta en trminos de un sistema de

reglas especiales que generaran (es decir, que describiran
estructuralmente) los textos literarios. Sin embargo, la Gramtica que
servira para explicar las estructuras del texto (GT) nunca se llev a cabo y
as mi objetivo de desarrollar una potica generativa, que se ve reflejado
en una de mis primeras publicaciones en holands (van Dijk, 1971a, 1971b
algunas de ellas seran traducidas al alemn e italiano aos despus. Ms
abajo aparecen detalladas las referencias), pronto fue substituido por un
objetivo ms importante, el de centrarme en una gramtica generativa del
texto. ste se convertira en el tema de disertacin de mi doctorado (van
Dijk, 1972).
El propsito fundamental de tal gramtica del texto era el de intentar
proporcionar una descripcin explcita de las estructuras (gramaticales) de
los textos. La tarea ms obvia de tal descripcin era explicar las relaciones
(semnticas) de la coherencia entre las oraciones, y otros aspectos
fundamentales del discurso. As como la gramtica de la oracin necesita
hacer explcita la forma en la que las clusulas de oraciones complejas se
relacionan semnticamente, debera haber una investigacin seria, que no
exista entonces, que permitiera extender el estudio de la semntica a una
semntica lineal (secuencial) del discurso.
Inicialmente, bajo la influencia de la semntica estructural francesa
(Greimas), asum que las relaciones de significado entre las oraciones
tenan que definirse en trminos de la identidad de los lexemas o semas
de las palabras que conformaban tales oraciones. Con el tiempo, este
supuesto result ser errneo, aunque continu siendo popular dentro la
semntica estructural francesa durante aos. La idea central es que las
relaciones entre oraciones no son las nicas que definen la coherencia, sino
ms bien, las relaciones referenciales, es decir, las relaciones entre las

cosas que las oraciones denotan en un texto, tal como veremos ms

abajo.
Lo nuevo e interesante en esta teora emergente de la gramtica del
texto fue la introduccin de las macroestructuras, una nocin
desconocida en cualquier gramtica de la oracin. Lo fundamental de las
macroestructuras es que los textos no slo tienen relaciones locales o
microestructurales entre las oraciones subsecuentes, sino que tambin
tienen estructuras generales que definen su coherencia y organizacin
globales. En mi trabajo previo, tales macroestructuras eran de dos tipos
diferentes, es decir, estructuras globales del significado, y estructuras
globales de la forma. Para evitar la confusin entre estas clases diferentes
de estructuras, introduje posteriormente la nocin de superestructura.
Con ella me refera a las ltimas estructuras, es decir, al esquema, a las
estructuras esquemticas que organizan la forma o el formato total del
texto, tal como lo conocemos desde la teora de la narrativa o de la teora
de la argumentacin (Van Dijk, 1980).
Despus de ms de 30 aos vale la pena preguntarse si esta gramtica
del texto era errnea o correcta. Tal como lo veo ahora, dira que los
principios bsicos de la gramtica del texto se mantienen an en gran parte
del trabajo que todava se hace en algunos tipos de gramticas del discurso,
incluso bastante sofisticadas. En efecto, al igual que una gramtica de la
oracin explica por qu las secuencias arbitrarias de palabras no definen las
oraciones, una gramtica del texto necesita explicar por qu las secuencias
arbitrarias de oraciones no definen un texto. Sin embargo, la manera en la
que hicimos la gramtica del texto fue realmente muy primitiva, y en gran
parte especulativa, imprecisa, y algo equivocada. Lo que se mantuvo, sin
embargo, fue la importante nocin de coherencia en cualquier teora
semntica del discurso, y la idea obvia de que los textos tambin estn
organizados en niveles ms globales, ms generales de descripcin.
3

Estudios posteriores, incluso en psicologa, sobre la coherencia

global (textual) y local (entre frases) resultaron ser ms sofisticados. As,
en mi libro Texto y Contexto (Van Dijk, 1977), enfatic en el hecho de que
la coherencia local entre las oraciones se debe basar en relaciones
referenciales entre los hechos de un mundo posible, usando as la nocin
popular de entonces el mundo posible, proveniente de la semntica y de
la filosofa formales. Es decir, dos proposiciones subsecuentes P1 y P2 son
coherentes si denotan dos hechos F1 y el F2 que estn relacionados dentro
de un mundo posible (por ejemplo de modo condicional o causal), o a un
cierto modelo que representa una situacin de un mundo posible. Hasta
hoy, esta es la definicin semntica estndar (formal) de la coherencia del
discurso aunque sera necesario agregar los parmetros pragmticos y
cognitivos. Obviamente los discursos no son coherentes abstractamente, o
sea sin contexto, sino que son discursos coherentes para los participantes
de una situacin comunicativa. En mi trabajo posterior con Walter Kintsch
sobre la psicologa del procesamiento del texto, esta relacin referencial no
se defini en trminos de algn mundo posible, sino en trminos de
modelos mentales (vase ms abajo).
Se demostr, sin embargo, otra dimensin de la coherencia local. Las
oraciones (o sus significados: proposiciones) no son slo coherentes debido
a las relaciones entre los hechos que denotan, sino, ms bien, a las
relaciones de sus significados entre s. Es decir, la coherencia era no
solamente extensional sino, tambin intensional. Sin embargo, esta
relacin del significado no se defini en trminos de los significados de
palabras aisladas (a la manera de la semntica estructuralista), sino en
trminos de las relaciones entre proposiciones enteras.. Por ejemplo, dos
proposiciones P1 y P2 son intensionalmente coherentes si P2 es una
Generalizacin, una Especificacin, una Explicacin o un Ejemplo de P1.
En otras palabras, estas nociones definen una relacin funcional entre
4

proposiciones subsecuentes: P2 tiene la funcin de ser una Generalizacin

de P1, etc. Un trabajo posterior sobre la teora retrica de la estructura, de
Mann y de Thompson (RST en sus siglas en ingls), desarrollara este tipo
de relaciones funcionales entre las oraciones de textos.
Desafortunadamente estas relaciones se confunden a veces con las
relaciones referenciales entre proposiciones (las relaciones basadas en lo
temporal, condicional, causal, los etc.), relaciones entre los hechos
denotados por proposiciones. Es muy importante distinguir estas dos clases
de coherencia, es decir, por un lado, la funcional (intensional, basada en el
significado), y, por otra lado, la referencial (extensional, basada en la
referencia).
Asimismo, se defini la nocin de macroestructura en trminos de
las reglas semnticas bastante precisas para la derivacin de
macroproposiciones, a partir de secuencias de microproposiciones. De esta
manera, damos cuenta formal del fenmeno familiar del resumen de un
texto. Ms adelante, dentro de la psicologa del procesamiento del texto,
estas macroestructuras desempearon un papel fundamental al ayudar a
comprender las maneras en las que los usuarios de una lengua almacenan y
recuerdan los textos.
Por lo tanto resulta extrao que incluso, an hoy, la gramtica del
discurso funcione solamente a nivel lineal de oraciones o proposiciones
subsecuentes e ignore el de las estructuras globales cruciales
(macroestructuras, superestructuras) que definen el significado total y la
forma del texto. Es probable que una de las razones para este descuido sea
el hecho de que las macroestructuras sigan siendo objetos extraos dentro
de la teora gramatical, pues son estructuras que necesitan ser
comprendidas de manera diferente a como se hace con las estructuras del
significado de las oraciones, o de las relaciones entre las oraciones. De
hecho, apenas puedo imaginar una explicacin de las estructuras, por
5

ejemplo, narrativa, argumentativa o conversacional solamente con base en

la gramtica. En este sentido, la lingstica moderna, como tal, no ha
desarrollado una teora basada en el discurso o uso de la lengua porque su
gramtica sigue siendo esencialmente una gramtica de la oracin o
gramtica de la secuencia. As lo han entendido muchos psicolingistas
y sociolingistas y por ello, tambin, se entiende que el anlisis del
discurso se transforme en una disciplina diferente, en vez de ser una
especialidad de la lingstica. Estos aspectos nos muestran tambin que se
puede tardar dcadas para que los hallazgos de una disciplina se
introduzcan y/o se acepten en otras (sub)disciplinas, o que, por el contrario,
no se reconozcan del todo porque al aparecer en distintos campos resultan
cuerpos extraos para ser asignados a alguna corriente en particular.

La psicologa del procesamiento del texto

Precisamente porque mis colegas lingistas, an los de la gramtica

del texto, no se sintieron muy cmodos con nociones extraas como la de
macroestructura, acud a la psicologa para buscar inspiracin y ayuda, y
entonces encontr a Walter Kintsch. Este psiclogo americano de
descendencia austriaca, haba escrito un libro en 1974 (La Representacin
de Significado en la Memoria) en el que, por primera vez, dentro de la
psicologa, se afirm que el objeto de estudio para una psicologa cognitiva
de la comprensin ya no deban ser las oraciones aisladas, sino los textos
completos. l, se refiri as a mi disertacin doctoral de 1972 sobre la
gramtica del texto. Pronto entramos en contacto, y colaboramos durante
algo ms de 10 aos al tiempo que yo escriba mi libro Texto y Contexto
(van Dijk, 1977), y algunos artculos sobre la pragmtica del discurso (van
Dijk, 1981), as como varios libros en holands (van Dijk, 1977, 1978a, b)
. Al comienzo, escribimos varios artculos y finalmente produjimos el
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libro Estrategias de la Comprensin del Discurso, el cual tendra una

enorme influencia en la psicologa del discurso (van Dijk y Kintsch, 1983).
Muchas de las ideas originales de la gramtica del texto, incluyendo las
elusivas macroestructuras, encontraron su lugar dentro de la teora
cognitiva de la comprensin del texto. Al comienzo, los procesos y las
representaciones mentales implicados en el proceso se explicaban de
manera cercana a las estructuras y reglas de las gramticas del texto, pero
posteriormente Kintsch y yo observamos que el uso real de la lengua es
mucho ms flexible y, al mismo tiempo, ms falible: la gente incurre en
equivocaciones al hablar o al escuchar el discurso.
As, se introdujo la importante nocin de comprensin estratgica, la
cual buscaba dar cuenta de lo que los usuarios hacen realmente cuando
hablan o entienden un discurso. Por ejemplo, mientras una gramtica
asigna una estructura a una oracin o secuencias de oraciones ya dada
(abstracta), los usuarios reales de una lengua comienzan con la
interpretacin (tentativa) de las primeras palabras de una oracin antes de
que hayan odo o ledo el texto completamente. Es decir, la comprensin es
lineal o en lnea y no post hoc.
Tal comprensin estratgica es muy rpida y eficaz pero es hipottica
ya que los errores se corrigen despus, dentro del decurso de la produccin.
Igualmente diferente a la explicacin gramatical es el hecho de que los
usuarios de la lengua pueden utilizar la informacin del texto y del
contexto al mismo tiempo, o funcionar en varios niveles lingsticos
(fonologa, sintaxis, semntica, pragmtica) para interpretar el texto al
mismo tiempo. En resumen, el proceso de comprensin del texto real es
muy diferente al del mero anlisis formal y estructural.
Asimismo sucede con la produccin del discurso: los usuarios de la
lengua pueden comenzar a hablar o a escribir sin una estructura

completamente desarrollada de oraciones, prrafos, giros o discursos

completos en mente.
Los usuarios de la lengua representan oraciones y sus significados en
su memoria. Es decir, una teora psicolgica es una teora del proceso
mental y necesita tener en cuenta que, por ejemplo nuestro memoria de
trabajo, es decir, la Memoria a Corto Plazo (MCP) tiene una capacidad
limitada y necesita vaciarse regularmente despus de lo cual la informacin
interpretada se almacena en la Memoria a Largo Plazo (MLP). De esta
manera, Kintsch y yo describimos las estrategias implicadas en el anlisis,
la interpretacin y el almacenaje en la memoria para cada uno de los
niveles del discurso. En vez de condiciones o de reglas para la coherencia
local o de derivacin de macroestructuras, planteamos estrategias eficaces
para su manipulacin en la mente de los usuarios de la lengua.
El resultado de tal proceso de comprensin es una Representacin en
la Memoria Episdica, es decir, la parte del texto del MLP en donde se
almacenan las experiencias personales de la gente. La nocin de la
macroestructura desempea un papel fundamental en este proceso y en la
representacin, es una estructura construida por el usuario de la lengua
para organizar una representacin del texto de la memoria. En otras
palabras, las macroestructuras en una teora psicolgica son subjetivas
pues explican cmo los usuarios de la lengua entienden lo ms importante
de un texto, los temas que se tratan, y la forma de resumir un discurso.
Otro elemento crucial, que faltaba en la gramtica del texto, se
introdujo, el conocimiento. Para entender un texto, los usuarios necesitan
saber cantidades extensas de conocimiento del mundo socio-cultural. Sera
imposible definir las relaciones de coherencia entre las oraciones o
simplemente construir macroestructuras, sin tal conocimiento. Por la
misma poca (1977), Schank y Abelson publicaron su famoso libro acerca
de las scripts (guiones), tomadas como modos abstractos de las maneras
8

en las que la gente organiza su conocimiento sobre los acontecimientos

estereotipados (por ejemplo, ir de compras o cenar en un restaurante). As,
para entender un texto, los usuarios de la lengua activan unas o ms
scripts y utilizan la informacin relevante en la construccin de una
representacin del Texto en la Memoria Episdica.

Modelos mentales

Kintsch y yo introdujimos otra nocin crucial, la de modelo (de la

situacin), una nocin que tambin fue utilizada, aunque de manera
diferente, por el psicolingista Johnson-Laird en su libro Modelos Mentales
(1983). El punto central de tal nocin es que los usuarios de la lengua no
construyen simplemente la representacin (semntica) del texto en su
memoria episdica, sino adems, una representacin acerca del
acontecimiento o de la situacin del texto. Esta concepcin sobre el modelo
demostr ser muy acertada pues explic muchas cosas que eran hasta
entonces oscuras, ignoradas o no atendidas, algunas de las cuales
enumerar a continuacin.
Primero que todo, este concepto finalmente dio un fundamento
maravilloso a la teora de la coherencia referencial: Las oraciones (o sus
proposiciones) se definieron como coherentes simplemente cuando se
relacionan con un modelo. Es decir, si la gente puede construir un modelo
posible o plausible para una secuencia o un texto completo entonces el
texto es subjetivamente coherente. Esto tambin resuelve el problema de la
referencia extra lingstica y del anlisis del discurso, no es tanto el
mundo verdadero a lo que la gente se refiere o de lo que habla, sino a la
(re)construccin del mundo (inter)subjetivo, o de una situacin en el
mundo, de acuerdo con sus modelos mentales. As, tenemos bases
cognitivas y subjetivas, y por lo tanto, ms realistas para la nocin de la
9

coherencia referencial que haba sido definida anteriormente de manera

abstracta, en trminos de modelos formales o de mundos posibles.
En segundo lugar, las macroestructuras de los textos se pueden
explicar en trminos de un nivel ms alto de macroestructuras de
modelos: No pueden ser visibles o expresadas directamente en el discurso
en s mismo, pero la gente sabe cules son los temas generales
representados en su modelo mental de un acontecimiento. En otras
palabras, la informacin y las inferencias implcitas en el proceso del
discurso se representan en los modelos mentales, lo cual explica bien la
nocin de la presuposicin, conocida como una proposicin en un modelo
que no se expresa en el discurso.
En tercer lugar, los modelos tambin proporcionan una explicacin
adecuada para el hecho de que cuando la gente recuerda un texto, a veces
recuerda informacin que nunca fue expresada explcitamente en el texto
original. As, si asumimos que la gente durante el proceso de comprensin
tambin construye un modelo del acontecimiento, y si mucha de la
informacin de tal modelo se puede derivar de un conocimiento ms
general, sociocultural, entonces estas memorias falsas pueden explicarse
siguiendo el contenido del modelo construido para un texto. Es decir, lo
que la gente recuerda de un texto no es tanto su significado, sino ms bien,
el modelo subjetivo que ellos construyen sobre el acontecimiento del que
trata el texto. Esto es por supuesto trivial cuando nos damos cuenta de que
la mayora de los lectores estn interesados no tanto en el significado
abstracto de un texto, sino en la informacin acerca de la realidad. En
resumen: entender un texto significa que la gente es capaz de construir un
modelo mental del texto.
En cuarto lugar, dentro de la produccin del texto, el modelo es el
punto de partida para todo proceso algo de lo que otras teoras de la
produccin de la lengua y del discurso carecen: la gente sabe algo sobre un
10

evento, y este conocimiento se representa en su modelo del acontecimiento.

Dicho modelo servir como base para, por ejemplo, contar una historia
sobre el acontecimiento o escribir una noticia sobre ste.
En quinto lugar, los modelos explican el hecho de que la gente no
slo representa lo que sabe sobre un acontecimiento, sino tambin, sus
opiniones y emociones asociadas a tal acontecimiento. Esto explica por qu
la eleccin del lxico y otros aspectos de la apreciacin se arraigan en los
modos en los que la creencia evaluativa se representa en sus modelos
mentales de los acontecimientos.
Finalmente, los modelos explican cmo el conocimiento general se
relaciona con el procesamiento del texto: mientras que los modelos son
personales y subjetivos (dependientes del contexto de la comprensin
actual), el conocimiento se puede considerar como una generalizacin y
abstraccin de tales modelos. Por lo tanto la idea de aprender de las
propias experiencias, se refiere a una operacin hecha sobre los modelos.
Por el contrario, el conocimiento general se utiliza de manera fragmentaria,
en instantneas de tal conocimiento en modelos especficos. Muchos
experimentos posteriores en psicologa cognitiva confirmaron que
verdaderamente los modelos desempean un papel crucial en la
comprensin y en la memoria.
Lo que el libro que escribimos con Kintsch no desarroll fue que,
adems de modelos acerca de los acontecimientos hablados o escritos (los
modelos podran llamarse tambin modelos semnticos), los usuarios de
la lengua tambin construyen modelos del acontecimiento comunicativo en
el cual participan. Esos modelos del contexto (o modelos
pragmticos) contienen las representaciones subjetivas de las
caractersticas del Yo (Self) hablante, de los otros participantes del
discurso, del tiempo y el lugar, de las caractersticas sociales, de las
relaciones entre los participantes, de los objetivos, los propsitos y los
11

fines. Los modelos contextuales tambin conforman la base mental de los

actos del discurso dependientes del contexto, del estilo y la retrica. Es
decir, controlan la manera en la que la informacin de los modelos de los
acontecimientos se selecciona y se expresa eventualmente en el discurso.
Ha sido sorprendente que mientras la nocin de modelo mental (de la
situacin) ha llegado a ser muy popular en la psicologa del procesamiento
del discurso, la nocin, igualmente crucial, de modelo del contexto haya
tenido tan poca influencia. Esto es, especialmente extrao, puesto que el
concepto explica muchos de los problemas que debe afrontar una teora
ms realista sobre el proceso del discurso y del uso de la lengua, cuyo fin
sea explicar cmo puede la gente hablar y escribir adecuadamente en una
situacin comunicativa. Sin modelos del contexto, una teora del
procesamiento del discurso y del uso del lenguaje, no puede explicar cmo
es que la gente est capacitada para hablar y escribir adecuadamente en una
situacin comunicativa. Sin modelos del contexto, una teora de
procesamiento del discurso no puede dar cuenta de lo que un escritor o un
hablante hacen, sin cualquier input para comunicarse e interactuar con
otros participantes. Visto as, sin modelos del contexto, las teoras del
discurso carecen de las dimensiones relevantes: social e interaccional. En
realidad, asumo que mucho de lo que Kintsch y yo llamamos anteriormente
el sistema de control est, de hecho, realizado por los modelos del
contexto.
Esta nocin de modelos del contexto sera desarrollada de manera
ms detallada, hacia finales de los aos 90, y se resolver completamente
en mis libros multidisciplinarios sobre contexto (Van Dijk, 2007a, 2007b).
En esa nueva teora del contexto se explica cmo los usuarios de la lengua
gestionan la tarea fundamental de adaptar sus discursos al conocimiento
presupuesto de sus receptores. Ya que los hablantes no pueden representar
todo lo que los destinatarios saben en esos pequeos modelos estratgicos
12

del contexto, necesitan estrategias simples que permitan concluir lo que los
receptores presumiblemente ya saben. Crucial en este caso es la definicin
del conocimiento como creencia compartida de una comunidad, la cual se
explicar ms adelante.
El foco principal de este trabajo cognitivo sobre el discurso se ha
centrado en el proceso individual y en las representaciones sociales,
cognitivas, abstractas y sociales compartidas (tales como el conocimiento).
En los ltimos tiempos, en mi trabajo sobre ideologa (vase ms abajo),
asum que los modelos y por lo tanto los discursos basados en ellos ,
tambin ofrecen otros aspectos como las llamadas creencias evaluativas, es
decir, las opiniones sobre los acontecimientos sociales y comunicativos.
Estas opiniones son en parte personales y en parte basadas en opiniones
estructuradas, como por ejemplo actitudes e ideologas. Gran parte de mi
trabajo durante los aos 80, incluyendo el trabajo sobre los prejuicios, se ha
centrado en el procesamiento del texto social subyacente a estas
cogniciones sociales.

Pragmtica del discurso

A diferencia de muchos investigadores, trabajo con un concepto algo

restringido de la pragmtica, como el estudio de los actos de habla y de las
secuencias de actos de habla. Mientras que la sintaxis tiene que ver con las
formas, la semntica con los significados y la referencia, la pragmtica
tiene que ver con la accin. Y mientras que la sintaxis proporciona reglas
para la forma correcta de las oraciones, y la semntica las condiciones de
sentido, de referencia y de coherencia, la pragmtica formula las
condiciones de la adecuacin de las elocuciones definidas como actos (de
habla). Es decir, la pragmtica no es el estudio general del uso de la
lengua (o como Charles Morris lo seal hace casi 60 aos, el estudio de
13

las relaciones entre los signos y sus usuarios). Si se fuera el caso, los
estudios del anlisis del discurso, de la psicolingstica, de la
sociolingstica y la etnolingstica seran parte de la pragmtica. Lo cual
sera extender intilmente el alcance de esta disciplina. Lo mismo sucede
con el estudio de las estrategias interaccionales concretas, como la cortesa
y la gestin de la interaccin. Estas son parte de una teora de la interaccin
(conversacional), y no de una teora de la pragmtica.
Mis estudios en pragmtica se centraron naturalmente en la
pragmtica del discurso, y no en la pragmtica de las oraciones aisladas
(Van Dijk, 1981). La teora de la coherencia semntica se poda utilizar
como ejemplo para una teora de la coherencia pragmtica de secuencias
de los actos de habla: los actos de habla A1 y A2 son coherentes si A1 es
una condicin posible para la realizacin apropiada de A2. Es decir, de la
misma manera que podemos trazar secuencias de proposiciones en
macroproposiciones, podemos trazar secuencias de discurso en macroactos.
As, por ejemplo, pragmticamente un informe de noticias es una macroasercin, y una nota de rescate una macro-amenaza. Al igual que para el
caso del sentido de un discurso, lo que los usuarios recuerdan de una
conversacin no son tanto los actos detallados, locales, del discurso, sino el
resultado pragmtico o el punto central, es decir, su macroacto de
habla: l me amenaz, ella me lo prometi, etc.
La nocin de macroacto de habla se relaciona sistemticamente con
la semntica de las macroestructuras pues el contenido global de un
macroacto de habla es tpicamente una macroproposicin. Esto describe
bien la teora de las estructuras globales, que ahora cuenta no solamente
con una dimensin formal (la superestructura esquemtica de un discurso),
y con una dimensin del significado (sus temas o macroestructura), sino
tambin, una dimensin pragmtica (el macroacto de habla y
posiblemente otros actos comunicativos realizado en el discurso).
14

Discurso y racismo

En 1980 mi trabajo tom una orientacin algo diferente. Parte de ello

se debi a mi primera estancia prolongada en un pas del "tercer mundo",
durante un curso que impart en el Colegio de Mxico. All decid que era
hora de hacer algo serio. Las gramticas del texto, y las teoras psicolgicas
eran campos de estudio fascinantes, pero con excepcin de sus
aplicaciones obvias, por ejemplo, en la educacin, tenan muy poco que
ver con los problemas reales del mundo. La poca era favorable para
trabajar temas ms sociales y ms polticos y uno de esos temas
fundamentales, especialmente en Europa, era el racismo. As, me interes
en las maneras que el racismo se expresa, se reproduce o se legitima a
travs del texto y el habla.

Conversaciones cotidianas

En varios proyectos estudi de manera sistemtica las formas en las

que las mayoras blancas piensan, hablan y escriben sobre las minoras
tnicas, inmigrantes, refugiados y sobre la gente del sur, en general. Uno
de los proyectos ms importantes se centr en ver cmo los miembros del
grupo de la mayora blanca en los Pases Bajos y en California hablaban
sobre los otros en conversaciones cotidianas. Despus de registrar,
transcribir y analizar centenares de entrevistas espontneas en varios
barrios de msterdam y San Diego, mis estudiantes y yo pronto
encontramos aspectos tpicos en todos los niveles de la estructura de dichas
conversaciones (Van Dijk, 1984, 1987).
As por ejemplo, en cuanto a los temas encontramos que, a diferencia
de otro tipo de conversaciones, hay muy poca variedad cuando se habla de
15

los extranjeros. Son tpicos los temas sobre las diferencias culturales
focalizados en la desviacin (crimen, violencia, formas de
comportamiento, etc.), y en las amenazas (econmicas, sociales,
culturales) que representan los otros. Tales tpicos expresan y
reproducen prejuicios y estereotipos que se extienden y prevalecen.
A nivel local, el de las relaciones semnticas entre las oraciones,
encontramos que la gente suele hacer movimientos semnticos
especficos, tales como afirmaciones de negacin aparente ("no tengo nada
contra los negros, pero...") o de concesin aparente ("no todos los negros
son criminales, pero..."). Estos movimientos parecen activar localmente las
estrategias conversacionales para la presentacin negativa del otro frente a
la autopresentacin positiva (no somos racistas, somos tolerantes, etc.),
de manera que se defiende una auto imagen positiva, evitando, as, la
prdida de la cara.
Posteriormente, dentro del anlisis de las narraciones sobre
inmigrantes, encontramos que la categora narrativa obligatoria de la
Resolucin suele faltar. Esto parece sugerir que en sus modelos mentales
de los acontecimientos tnicos la gente blanca no ve realmente una
solucin para el problema del extranjero. Las narrativas se centran slo
en la Complicacin (generalmente negativa), y de hecho, se convierten
en narraciones de quejas que funcionan dentro de la argumentacin como
premisas crebles para sustentar conclusiones negativas ("Ellos no desean
adaptarse" o "Vienen aqu, slo a vivir de nuestro bolsillo", Nos quitan el
trabajo, etc.).
El estilo, retrico y otras caractersticas formales de estas
conversaciones completan esta imagen. As por ejemplo, los pronombres y
los demostrativos se pueden utilizar selectivamente para realzar la distancia
social, como cuando los hablantes locales se refieren a sus vecinos turcos
con el pronombre "ellos" o "esa gente", antes que referirse a ellos como
16

personas normales con la frase descriptiva e integradora "mis vecinos (los

turcos)". En las interacciones tambin encontramos que la gente tiende a
vacilar, comete errores o los repara cuando tiene que nombrar al Otro, se
trata de una ruptura en la fluidez discursiva que se puede explicar en
trminos de las estrategias (cognitivas y sociales) de la gestin de salvar la
cara, al tratar un asunto tan delicado como es el de las minoras.

La prensa

Los otros estudios sobre la expresin del prejuicio tnico y la

reproduccin del racismo en el discurso se enfocaron en lo institucional, en
el texto y habla de la lite. En un proyecto de gran alcance analizamos
miles de informes de noticias de la prensa Britnica y Holandesa (Van
Dijk, 1991). Lo que desebamos saber inicialmente era cmo los peridicos
corrientes escriben sobre los Otros, y qu papel desempea la prensa en las
relaciones tnicas, la propagacin de estereotipos, y la reproduccin de la
dominacin blanca, en general. Interesante, aunque no inesperado, muchas
de las caractersticas de las conversaciones cotidianas se pueden observar
tambin en la prensa, y nosotros pudimos asumir que hay relaciones
mutuas entre lo que dice el pblico en general sobre los extranjeros y lo
que se lee en los peridicos. Por ejemplo, en la prensa, al igual que en las
conversaciones, la seleccin de los temas principales sobre minoras es
restrictiva y estereotipada, cuando no negativa. Una vez ms encontramos
el foco especial en la Diferencia, la Desviacin y la Amenaza que
representan los recin llegados.
El crimen tnico, al igual que los muchos problemas atribuidos a la
inmigracin son asuntos que destacan incluso en la prensa de referencia y
liberal. Esto significa que la cara positiva de la inmigracin (las
contribuciones a la economa, a la variacin cultural, etc.) rara vez ser un
17

tpico pblico. Se suele retratar a las minoras como gente con

problemas, mientras que los problemas que Nosotros les causamos a
Ellos (por ejemplo, falta de hospitalidad, leyes restrictivas de la
inmigracin, la discriminacin y el racismo), pocas veces son asuntos
relevantes.
Las fuentes que se citan en las noticias son igualmente predecibles.
Debido a sus propias reglas profesionales de equilibrio, uno esperara que
la prensa tuviera en cuenta tambin portavoces competentes y crebles de
las minoras al hablar de los acontecimientos tnicos. Sin embargo, nada es
menos cierto ya que son las instituciones y las lites blancas (de la
mayora) las que se citan. Y cuando las minoras son citadas, no se les
permite hablar solos. Es el caso, especialmente, cuando surgen temas
difciles como la discriminacin o el racismo, a los Otros se les permite
hablar, pero se les tacha de acusar sin pruebas, su voz aparece entre
comillas, de manera que se presenta como una opinin y no como un
hecho.
Estas estructuras de polarizacin negativa, que se pueden tambin
observar en las negaciones, las descripciones que se hacen de los actores de
la minora, adems de la estructura de los ttulos, el estilo y la retrica en
buena parte de la prensa europea siguen siendo de la mayora blanca.
Muy pocos periodistas de grupos minoritarios trabajan para los peridicos
importantes y a niveles editoriales ms altos. Igualmente, a las
organizaciones de las minoras y a sus portavoces se les encuentra como
menos crebles, menos objetivos y por lo tanto con menos acceso a la
prensa.
La conclusin de esta investigacin a gran escala fue por lo tanto
que, con excepciones, la prensa refleja y en mismo tiempo forma lo que
dicen los polticos o el pblico en general sobre las minoras, y que los
medios tienen su propio papel y responsabilidad en los asuntos tnicos,
18

especialmente debido a su inmenso poder y alcance. Las consecuencias del

uso de la polarizacin negativa en una conversacin cotidiana son
reducidas con respecto al uso de esta misma estrategia en un informe de
noticias o en un editorial que pueden tener miles e incluso, como es el caso
de los tabloides britnicos, millones de lectores a los que va a influenciar.
En nuestra investigacin sobre conversaciones cotidianas pudimos observar
la influencia de la prensa (Van Dijk, 1987) en el da a da y por ello
concluimos que la prensa en Europa desempea un papel central en el
mantenimiento (y a veces agravamiento) del status quo tnico, si no, en
la reproduccin del racismo.

La noticia como discurso

Estos estudios del papel de la prensa en la reproduccin del racismo

corrieron paralelos a otro proyecto en los aos 80; un estudio sistemtico
de las estructuras, la produccin y la recepcin de las noticias en la prensa
(Van Dijk, 1988a, 1998b). Me resultaba interesante investigar sobre la
influencia del discurso escrito en nuestras vidas. En varios estudios tericos
y empricos intent ampliar el anlisis del discurso a uno de sus dominios
ms obvios de uso: la investigacin de la comunicacin de masas. Asum
que el discurso de las noticias tena una estructura cannica o esquema de
noticias que organiza las redacciones de los textos periodsticos, y que
comenzaba con las categoras bien conocidas de Ttulo y Lead, juntos
formando una categora de nivel ms alto, Resumen (que encontramos en
muchos tipos del discurso, como tambin, por ejemplo artculos), seguido
por categoras tales como Acontecimientos Principales, Acontecimientos
Previos, Contexto, Historia y Comentarios.
Enfatic en el hecho de que tambin la produccin de las noticias es
en gran parte una forma de procesamiento de textos, de los muchos textos
19

originales (escritos o hablados) que utilizan los periodistas al escribir un

informe noticioso. En uno de los estudios empricos examinamos la manera
en la que la prensa mundial haba cubierto un acontecimiento de ciertas
repercusiones, el asesinato del presidente-electo -- Bechir Gemayel -- del
Lbano en septiembre de 1982. Analizamos sistemticamente centenares de
noticias de una gran cantidad de peridicos y en muchos idiomas con el fin
de descubrir si existen redacciones de noticias universales y/o si las
redacciones de noticias en diversos pases, idiomas, culturas y sistemas
polticos proporcionan un cuadro tpico diferente del acontecimiento.
Una de nuestras conclusiones de esta investigacin fue que las notas de
noticias a travs del mundo, posiblemente bajo la influencia del formato de
las agencias de noticias internacionales, eran sorprendentemente similares a
pesar de la diversidad de contextos polticos y culturales. Las diferencias se
presentan ms bien entre la prensa de calidad y el tabloide, o la prensa
popular dentro de un mismo pas.

Libros de texto

Otra fuente importante para los estereotipos tnicos y los prejuicios,

de los cuales millones de nios y nias son las vctimas diarias, son los
libros de texto utilizados en los centros escolares. Por ello, analizamos los
libros de texto de la asignatura de ciencias sociales de las escuelas
secundarias en los Pases Bajos, y planteamos las mismas preguntas que
para los otros proyectos: Qu decan sobre las minoras, y cul era su papel
en la reproduccin del prejuicio y del racismo (Van Dijk, 1987). Aunque
especialmente en USA la situacin est mejorando lentamente con la
introduccin de ms materiales de aprendizaje multicultural, la mayora
de los libros de texto, especialmente en Europa, contina ignorando a las
minoras en conjunto (lo cual implica que Europa sigue viendo sus aulas
20

homogneamente blancas), o tienden a confirmar estereotipos simples o

an prejuicios racistas. Las minoras as como la gente del Sur, en
general, son no slo presentadas como pobres o primitivas, sino
tambin como criminales y agresivas, al igual que lo hacan los medios y
las conversaciones cotidianas. La problemtica se enfoca especialmente en
la desviacin cultural, es decir, en otros hbitos, otra lengua u otra
religin. Al igual que en los dems casos, los asuntos tnicos, la
discriminacin y el racismo son temas que rara vez se tienen en cuenta e
incluso se suelen negar dentro del discurso institucional y de lite.

Los debates parlamentarios y otros discursos de lite

Otro dominio importante implicado en el discurso pblico de asuntos

tnicos es la poltica. Por lo tanto, analizamos los debates parlamentarios
sobre la inmigracin, minoras o la accin afirmativa en los Pases Bajos,
Francia, Alemania, Gran Bretaa y USA (Van Dijk, 1993). Obviamente, tal
discurso oficial pblico rara vez es abiertamente racista, a excepcin de las
declaraciones de los miembros de partidos de la extrema derecha. Sin
embargo, de una manera ms indirecta y ms sutil, encontramos muchas de
las caractersticas tpicas del extranjero en los medios y los libros de
texto.
En este trabajo fue de especial inters el estudio de mltiples jugadas
(moves) discursivas estratgicas utilizadas para limitar la inmigracin o los
derechos de minoras, tales como el de culpar a la vctima. Esta jugada
discursiva se utiliza para responsabilizar a las minoras de su propia
posicin marginal, su carencia de trabajo, la falta de vivienda, etc. Se
sugiere que es mejor para ellos si permanecen en su propio pas para
levantarlo, o ms cnico an, para que no tengan que enfrentar el racismo
de los barrios perifricos en donde tienen que vivir. Por supuesto, la
21

inmigracin y los inmigrantes se asocian principalmente a problemas

financieros, de empleo, falta de vivienda, y en otros casos, a crmenes por
droga, violencia, inseguridad, etc.

Discurso corporativo

Dado su papel en el mercado laboral, el discurso de los directivos

corporativos tambin se estudi especialmente a travs de entrevistas a
jefes de personal (Van Dijk, 1993). Desde luego como poda esperarse, los
directores, al igual que otras lites blancas, niegan que haya racismo o
discriminacin en sus compaas. Al mismo tiempo la mayora,
especialmente en los Pases Bajos, se opone obstinadamente a cualquier
forma de Accin Afirmativa (que ellos denominan Discriminacin
positiva). Suelen referirse al ndice de desempleo de la minora (en
Holanda con un porcentaje tres o ms veces ms alto que el desempleo de
la mayora), culpando siempre a las propias vctimas, a los Otros: no
hablan nuestro idioma, tienen una cultura diferente, tienen educacin
escasa, carecen de motivacin, no rinden igual, etc. Que otra
investigacin demuestre que ms del 60% de los empleadores dan trabajo
preferentemente a hombres blancos en vez de a mujeres u hombres de las
minoras no es, obviamente, una de las principales explicaciones que dan
los directivos cuando hablan sobre el desempleo de la minora. Tampoco en
el caso en los debates polticos y los medios: Si las minoras tienen
problemas, es porque siempre se los causan ellos mismos.

El racismo y el discurso de las lites

Despus de estudiar algunos manuales contemporneos de

sociologa, se demostr que tambin que en el caso del discurso acadmico
22

todas estas formas de discursos dominantes de la mayora y

especialmente en algunos gneros del discurso de la lite, hay muchas
semejanzas. Adems de los prejuicios y de los estereotipos ideolgicos
encontramos tambin estereotipos textuales en la manera en que las
minoras y las relaciones tnicas tienden a ser descritas. La estrategia
principal en tal tipo texto y discurso, es la de la auto-representacin
positiva de s mismo frente a la presentacin negativa del Otro.
Nuestro racismo se niega sistemticamente, o al menos se atena,
mientras que se focaliza en Sus caractersticas negativas para acentuarlas.
Si el racismo existe en nuestra sociedad, entonces se investiga en los
ghettos de los centros urbanos, es decir, entre los blancos pobres, y nunca
entre las lites de los salones de reuniones, aulas, ruedas de prensa, o las
cortes. Las lites tienden a presentarse como tolerantes y modernas,
mientras que culpan a las vctimas sociales pobres. Al mismo tiempo, los
polticos, utilizando la voluntad populista (y de manera democrtica) se
centran principalmente en el resentimiento de la gente contra la
inmigracin.
En ningn otro mbito se niega tanto el racismo como entre las
lites. Debido a su papel en la toma de decisiones, la enseanza, la
investigacin, el empleo, la burocracia, la informacin y la comunicacin,
las lites, sus ideologas y sus prcticas tnicas tienen un enorme impacto
en la sociedad. Sabemos que, aunque, con excepciones, las lites suelen
simplemente preformular el alcance y la medida de lo que ser aceptado en
la sociedad (blanca). Es decir, las lites desempean un papel central en la
circulacin del racismo, son la que controlan el discurso pblico a travs
del cual se aprende el racismo, y por lo tanto son las responsables directas
de su reproduccin en la sociedad. Esto implica que tambin podran ser las
directas responsables de la reproduccin del antirracismo en la sociedad y

23

que las estrategias de la resistencia y el cambio deberan comenzar desde

lo ms arriba (Van Dijk, 1993).
A mediados de los 90, esta investigacin sobre el racismo poltico se
estudi ms a fondo en un amplio proyecto que dirigimos, mi amiga y
colega, Ruth Wodak, de la Universidad de Viena (ahora en la Universidad
de Lancaster), y yo, con la cooperacin de un equipo de investigadores en
varios pases, incluyendo a Luisa Martn Rojo, Ineke van der Valk, Jessika
Ter Wal, Lena Jones, Martin Reisigl, y Maria Sedlak. Recogimos debates
parlamentarios sobre la inmigracin y otros temas tnicos en siete pases de
Europa occidental (Austria, los Pases Bajos, Gran Bretaa, Francia,
Alemania, Italia y Espaa) y analizamos sistemticamente el contenido y
las estructuras de tales discursos. As, observamos cmo el racismo y rara
vez el antirracismo era producido y reproducido en la alta sociedad, y
enfatizamos en el hecho de que los polticos pueden convertirse en un mal
ejemplo para la sociedad, adems de tomar decisiones vitales sobre las
vidas de los inmigrantes y de las minoras (Wodak y Van Dijk, 2000).
Finalmente, despus de emigrar a Espaa en 1999, prest ms
atencin al racismo en este pas y en Amrica latina, y escrib un libro
sobre el tema (Van Dijk, 2003). Dirig entonces un proyecto internacional
en Amrica Latina con equipos de especialistas de ocho pases que estaban
estudiando el racismo discursivo: Mxico, Guatemala, Colombia,
Venezuela, Brasil, Argentina, Chile y el Per (van Dijk, 2007c).
Esta investigacin sobre el racismo en la sociedad tambin tom una
dimensin organizacional a principios de los 90, cuando un grupo de
eruditos Europeos form una Asociacin Internacional para el Estudio del
Racismo (IASR, en sus siglas en ingls), con Laura Balbo (Italia) como
Presidente, y conmigo, como Secretario General. Desafortunadamente,
despus de varias reuniones, la falta de dinero, atencin y tiempo llevaron a

24

esta organizacin a un estado de letargo del cual todava no ha podido

despertar.

Consecuencias de hacer investigacin antirracista

Otra de las experiencias de este proyecto de investigacin crtica, a

gran escala, sobre el racismo fue que no tuvo consecuencias. Mientras que
en la investigacin anterior sobre la gramtica del texto ya haba
experimentado, al menos, la falta de inters por parte de los lingistas
holandeses, el estudio sobre el racismo se recibi con completa hostilidad
en los Pases Bajos. Nos fue difcil, cuando no imposible, a quienes
trabajbamos en el tema, conseguir la ayuda financiera para esta clase de
investigacin. Las lites holandesas, los eruditos y los periodistas, no
queran ser acusados de racistas y menos an con datos que lo probaran.
Esta actitud tom una dimensin an ms agresiva cuando denunci
a uno de los poetas principales de los Pases Bajos, Gerrit Komrij. No slo
haba publicado columnas racistas bajo su propio nombre en el peridico,
sino que posiblemente tambin habra participado en una broma prctica
publicando, bajo un seudnimo, un folleto racista, islamofbico. La prensa
holandesa al completo, los periodistas, comentaristas, columnistas, etc., me
atacaron por este caso, y nadie quera creerme, a pesar de las numerosas
semejanzas llamativas entre el folleto racista y la columna del escritor,
quin me llev hasta la Corte para acusarme por calumnias, un caso que,
desde luego, perdi. Los jueces tuvieron razn al concluir que este famoso
escritor, con su columna en un peridico holands importante (NRCHandelsblad), que incidentalmente haba sacado adelante la publicacin de
un folleto racista, sabra defenderse muy bien. Lo que hizo fue atacarme, en
varias columnas, de forma virulenta, ridiculizando los estudios del
discurso, e intentando hacerme despedir de la Universidad de msterdam.
25

Cuando aos ms tarde publiqu un libro muy completo sobre este tema
(van Dijk, 2003), con discusiones y demostraciones extensas de la
implicacin del escritor famoso en este asunto, ningn editor se atrevi a
publicar el libro. Entonces lo publiqu por mi propia cuenta, a lo que la
prensa respondi con silencio. A pesar del tema, obviamente candente, no
se public ni una sola resea del trabajo, de modo que el libro fue
totalmente desconocido e ignorado por el gran pblico vendindose
apenas algo ms de 150 copias.

Anlisis Crtico del Discurso

Paralelo a este extenso proyecto de investigacin sobre discurso y

racismo, a principios de los 90, se requera la ampliacin de este trabajo al
estudio ms general del discurso, la ideologa. As que en varios artculos
examin el acceso de los modos del discurso (pblico) que distribuyen
los medios sobre varios colectivos. Encontr que el acceso al discurso es un
recurso social escaso para la gente, y que en general, las lites se pueden
definir tambin en trminos de su acceso preferencial, si no del control
sobre discurso pblico. Tal control se puede extender a las caractersticas
del contexto (tiempo, lugar, participantes), as como a varias caractersticas
del texto (temas, estilo, etctera).
De manera ms general, me centr en el papel del poder, y cmo el
poder tambin se reproduce discursivamente, decretado y legitimado en la
sociedad. Resalt el hecho de que el poder no es solamente una manera de
controlar los actos de las personas, sino tambin sus mentes. Tal control
mental, que est a su vez en la base del control de la accin, es
ampliamente discursivo. En otras palabras, el discurso desempea un papel
fundamental en el ciclo de la reproduccin del poder social.

26

Con estos antecedentes, y junto con otros investigadores en Anlisis

del Discurso y disciplinas relacionadas, se fue acentuado (durante los aos
80 y los aos 90) la idea de que el anlisis del discurso debe tener tambin
una dimensin crtica. Es decir, al elegir su orientacin, temas, problemas y
mtodos, el anlisis del discurso debe participar activamente, y con su
propia forma acadmica, en debates sociales y hacer que los resultados de
la investigacin sirvan a aquellos que los necesitan ms, antes que a
aquellos que puedan pagar ms. En varios artculos he enfatizado en el
hecho de que el Anlisis Crtico del Discurso (ACD) no es una teora o un
mtodo. Cualquier mtodo adecuado se puede utilizar en la investigacin
de ACD. Ms bien, el ACD es un movimiento tericamente muy diverso
que rene a estudiosos que se preocupan ms por los temas sociales que
por los paradigmas acadmicos. Tpicamente estudiamos las muchas
formas (del abuso) de poder en las relaciones de gnero, de pertenencia
tnica y de clase, tales como el sexismo y el racismo. Deseamos saber
sobre el discurso cmo se legitima, cmo se expresa, se condona o
contribuye a la reproduccin de la desigualdad. Al mismo tiempo,
escuchamos las experiencias y las opiniones de grupos dominados, y
estudiamos las maneras ms eficaces de resistencia y disensin.
Dado este aumento en el inters por los estudios crticos, tom la
iniciativa de organizar a los estudiosos crticos de muchos pases en una red
internacional llamada CRITICS (Centros para la Investigacin en los
Textos, la Informacin y la Comunicacin en Sociedad), con su propio
listado en Internet (CRITICS-L). Un grupo de investigadores europeos nos
hemos venido reuniendo anualmente, desde una primera reunin que
organic en msterdam a principios de los 90. De esta manera hemos
podido motivar al desarrollo de un acercamiento ms crtico al estudio de la
lengua, de la comunicacin y del discurso. Los participantes regulares a
estas reuniones han sido Carmen Rosa Caldas-Coulthard (Birmingham),
27

Malcolm Coulthard (Birmingham), Lilie Chouliaraki (Copenhague), Bessie

Dendrinos (Atenas), Norman Fairclough (ahora en Bucarest), Gnther
Kress (Londres), Luisa Martn Rojo (Madrid), Ron Scollon (ahora en
Alaska), Teun A. Van Dijk (msterdam y ms recientemente, Barcelona),
Theo van Leeuwen (ahora Sydney), y Ruth Wodak (ahora en Lancaster),
reunidos, de vez en cuando, en diversos lugares de Europa.
Ya en 1990 yo haba fundado la revista internacional Discourse &
Society como un foro importante para este trabajo de corte crtico y sociopoltico. Esta revista pronto lleg a ser muy prestigiosa, debido a su lugar
destacado a nivel mundial en cuanto al nmero de citaciones. Despus de
esto, fund otras revistas internacionales de discurso Discourse Studies
(1999) y Discourse & Communication (2007). Para el mundo latino fund
la pgina y la revista de Internet Discurso & Sociedad (www.dissoc.org)
(2007), que espero poder desarrollar a un sitio de referencia para los
estudios crticos del discurso en Espaa y Amrica Latina en los aos que
vienen.

Ideologa

Uno de los proyectos centrales dentro de la orientacin general hacia

los estudios crticos del discurso es mi estudio sobre ideologa, iniciado
alrededor de 1995. En este proyecto pude combinar ideas anteriores sobre
el estudio cognitivo del discurso, continuando lo desarrollado en el
proyecto con Walter Kintsch, con ideas posteriores sobre la cognicin
social, el poder, el racismo, y la reproduccin del poder a travs del
discurso. En particular, las ideologas racistas no son las nicas, y para
explicar su influencia en la sociedad necesitamos una teora ms general de
la ideologa. Por lo tanto, comenc un gran proyecto a largo plazo, en el
cual durante el primer perodo desarroll el marco total basado en las
28

nociones cruciales de discurso, cognicin y sociedad (Van Dijk, 1998,

2003). En proyectos posteriores desarrollara cada teora parcial, es decir,
las relaciones entre la ideologa y la cognicin social, entre la ideologa y la
sociedad y finalmente entre la ideologa y el discurso.
El concepto crucial de ideologa que propuse se define en trminos
de las creencias cognitivas fundamentales que estn en la base de las
representaciones sociales compartidas por los miembros de un grupo. As
por ejemplo, la gente puede tener ideologas racistas o sexistas que son la
base de los prejuicios racistas y sexistas compartidos por los miembros del
grupo que condicionan, a su vez, su discurso y dems prcticas sociales. Al
mismo tiempo, somos capaces de ligar ideologas a discursos, y por ende,
con las maneras en que estos reproducen las ideologas discursivamente, as
como con las maneras en que los miembros de un grupo representan y
reproducen su posicin y condiciones sociales en sus cogniciones y
discursos sociales. En otras palabras, present una teora que ofrece luces
para dar cuenta de la bien conocida brecha entre cognicin y sociedad y, en
consecuencia entre lo micro y lo macro, aspecto que contina rondando las
humanidades y las ciencias sociales.
Las ideologas controlan las representaciones sociales de los grupos,
y en consecuencia, las prcticas y los discursos sociales de sus miembros.
Esto sucede con el control ideolgico de los modelos mentales que
alternadamente, como hemos visto arriba, controlan el significado y las
funciones de los discursos, de la interaccin y de la comunicacin.
Inversamente, las ideologas pueden ser aprendidas (y enseadas) con la
generalizacin de los modelos mentales, es decir, las experiencias
personales de los miembros sociales. La teora considera as todas las fases
en el ciclo que relaciona ideologa con discurso y otras prcticas sociales.
Uno de los problemas principales de una teora de la ideologa es la
cuestin de la estructura interna de ideologas: A qu se parece una
29

ideologa (anti) racista, (anti) sexista, socialista o neoliberal? Cules son

exactamente sus contenidos? A pesar de los miles de libros que existen
sobre ideologa, esta y muchas otras preguntas nunca se han contestado
explcitamente. En mi proyecto de ideologa postulo que las ideologas,
como tantas otras representaciones cognitivas, tienen una organizacin
esquemtica que consiste en un nmero de categoras fijas que definen la
identidad o la propia imagen de un grupo, tales como sus actos,
objetivos, normas, relaciones con otros grupos y recursos. Otro problema
de la teora es su base social: qu clase de grupos sociales desarrolla
ideologas? Espero poder ocuparme de esa pregunta en un futuro libro
sobre ideologa y sociedad.

Conocimiento

El paso siguiente en el mega-proyecto sobre ideologa fue la teora

de la cognicin social de la cual la ideologa sera ser parte. Sin embargo
esto presupona, entre otras cosas, hacer una teora detallada de las
relaciones entre la ideologa y el conocimiento. Sin embargo, cuando
comenc a escribir un libro sobre ideologa y cognicin social pronto
descubr que, a pesar de los miles de libros que tenemos sobre el tema, no
existe una teora general del conocimiento. Hay un concepto tradicional
que maneja la epistemologa que lo define como las creencias verdaderas
justificadas, pero las discusiones sobre esta nocin eran tan arcanas y tan
poco relacionadas con lo que las ciencias sociales entendan por
conocimiento e incluso el sentido comn que se haca necesaria una
revisin y un nuevo acercamiento.
Comenc as el trabajo, de manera novedosa y pragmtica, con una
definicin ms emprica del conocimiento como la creencia compartida
certificada por las comunidades (epistmicas), basadas en los criterios
30

(epistmicos) de la comunidad que dicen a sus miembros qu creencia es

aceptada y compartida como conocimiento. Esto significa que el
conocimiento est presupuesto sistemticamente en los discursos de tal
comunidad porque todos los participantes saben que el resto de los
miembros tienen ya determinado bagaje. Ello tambin proporciona una
base para una teora del contexto que explica la manera en la que los
usuarios de la lengua manejan sus discursos, como una funcin de lo que
saben que los receptores ya saben (vase abajo). Tal nueva teora del
conocimiento debe tambin explicar qu clases o tipos de conocimiento
hay. Por lo tanto propuse una tipologa modesta del conocimiento
implicando diversos criterios tales como el alcance social (conocimiento
personal, conocimiento interpersonal, conocimiento social del grupo,
conocimiento nacional y conocimiento cultural), lo abstracto frente a lo
concreto, lo general frente a lo especfico, lo ficticio frente a lo verdadero,
etc.
Finalmente, esta teora tambin explica las relaciones entre la
ideologa y el conocimiento. A menudo, tambin en el ACD, se asume que
el conocimiento est basado en lo ideolgico. Esto, sin embargo, es
tericamente insatisfactorio ya que si todo el conocimiento se basara en lo
ideolgico, sera diferente para cada grupo en la sociedad y no tendramos
conocimiento comn en ningn campo, significara que no podramos
presuponer tal conocimiento comn y los grupos no podran entenderse
entre s lo que no es verdad.
Es decir, la gente puede, por ejemplo, tener diversas opiniones sobre
el aborto o la inmigracin, pero las discusiones ideolgicas presuponen que
la gente de diversos grupos ideolgicos tiene el conocimiento del campo
comn: saben qu son la inmigracin y el aborto. Es decir, no todo el
conocimiento se basa en la ideologa, pero toda ideologa se basa en el
conocimiento general y cultural compartido, presupuesto en todos los
31

discursos pblicos de tal comunidad. Dentro de los grupos sin embargo, las
personas pueden tener una base de conocimiento desde lo ideolgico, un
tipo de conocimiento que quienes no pertenecen al grupo pueden entender
como meras creencias, opiniones, prejuicios, o supersticiones, es el caso
de los conocimientos religiosos o racistas.
Este concepto del conocimiento lo hace esencialmente relativo pues
el conocimiento se define como relativo a las comunidades en las que se
ratifica y se comparte. Esto tambin implica que el conocimiento puede
cambiar, as lo que antes pudo ser apenas creencia de algunos estudiosos o
movimientos sociales, puede, con el tiempo, convertirse en conocimiento
compartido y viceversa, lo que alguna vez fue una creencia general
compartida, y, por lo tanto conocimiento (por ejemplo la idea sobre Dios, o
que la tierra es plana), ahora se considera de manera general como una
mera creencia. Ntese, sin embargo, que tambin la relatividad del
conocimiento es, en s misma, relativa - como debe ser -, en el sentido de
que dentro de las comunidades el conocimiento es por supuesto no relativo
a todos, lo que generalmente aceptamos como conocimiento se toma como
la base de todo nuestro discurso e interaccin.
En mi trabajo posterior sobre el conocimiento, que debe dar lugar
eventual a una monografa sobre discurso y conocimiento, espero
desarrollar esta teora del conocimiento y demostrar cmo el discurso se
produce y se entiende con base en el conocimiento. Esto proporciona, a su
vez, una base ms amplia, multidisciplinaria, a la teora psicolgica ms
limitada del conocimiento usada hasta ahora en la psicologa del proceso de
texto, as como los cimientos necesarios para la teora socio-cognitiva de la
ideologa.

Contexto

32

Finalmente, hay otra nocin que necesitaba un desarrollo terico

adicional: el contexto. Hace 30 aos, escrib un libro sobre texto y contexto
(Van Dijk, 1977), pero en aquel libro en el que hablo mucho ms sobre el
texto que sobre contexto el cual reduje a algunos parmetros formales,
pragmticos, pero que no investigu como tales, dej meramente esbozada
una teora de las estructuras y de la contextualizacin del discurso.
Paralelo a mi trabajo sobre ideologa y conocimiento, y a veces, muy
relacionado con l, conceb la idea de clarificar la nocin del contexto. El
problema era que aunque haba miles de libros con la nocin de contexto
en sus ttulos, no exista ni una sola monografa sobre el contexto en s. Por
cierto, tambin dentro de los estudios de la lingstica y del discurso, la
nocin fue utilizada generalmente en un sentido muy informal, por ejemplo
se entenda como la situacin o el ambiente del discurso, prcticas sociales
u otros fenmenos que eran estudiados.
Sin embargo, esto era tericamente insatisfactorio, especialmente
porque los contextos sociales como tales no pueden influenciar sobre el
texto o el habla. Lo que necesitamos es una cierta clase de interfaz. Y como
hemos visto antes, tal interfaz entre la sociedad y el discurso necesita ser
cognitiva: Es la manera en la que la gente entiende o interpreta su ambiente
social lo que constituye el contexto de su discurso y de las prcticas
sociales. Afortunadamente, tenemos una nocin terica y emprica
excelente para explicar tales interpretaciones subjetivas de acontecimientos
o de situaciones, los modelos mentales. Esta es la razn por la cual propuse
que los contextos se teoricen en trminos de modelos mentales especiales
de la memoria episdica: modelos del contexto. Estos modelos del contexto
- o simplemente los contextos - controlan todos los niveles y aspectos de la
produccin y comprensin del discurso, tal como el gnero, las formas, el
estilo, la variacin y en general la manera en la que un discurso se adapta a
la situacin comunicativa.
33

Como otros modelos mentales, tambin los modelos del contexto

consisten en un nmero limitado de categoras, tales como Escenario
/Setting (Tiempo. Lugar), Participantes y Acciones, con otras subcategoras
tales como Identidades, Roles, Metas y Conocimiento.
Una estructura esquemtica tan simple permite que los usuarios de la
lengua analicen y definan situaciones sociales on line y as controlen la
produccin y la comprensin del discurso en funcin de su modelo
(definicin) de la situacin comunicativa. Dado que los modelos del
contexto son subjetivos, esto significa tambin que los diferentes
participantes pueden tener diversos modelos de la situacin actual, y esto
puede, por supuesto, conducir a malentendidos y conflictos. Los modelos
del contexto explican as muchas ediciones en los discursos y el proceso
del discurso, forman el nexo que hace falta entre la sociedad y el discurso
contextualmente adecuado, explican conflictos en la comunicacin, definen
el estilo variacin del discurso en funcin de los modelos del contexto ,
y explican cmo los usuarios de la lengua y no las situaciones son
quienes controlan el discurso en funcin de las situaciones comunicativas.
Uno de los componentes cruciales de los modelos del contexto es el
conocimiento. Los usuarios de la lengua adaptan lo que dicen o escriben a
lo que creen o saben que los receptores ya saben. Es decir, necesitan un
modelo del conocimiento de los receptores y de las estrategias para adaptar
su discurso a tal modelo. Por lo tanto, propuse en varios ensayos introducir
un dispositivo especial en los modelos de contexto, el dispositivo-K. Este
dispositivo del conocimiento tiene la tarea de calcular en cada punto de la
produccin de un discurso lo que los receptores ya saben (en general, o
debido a discursos anteriores, o a la parte precedente del discurso), y por lo
tanto decidir qu conocimiento se debe presuponer, afirmar o recordar en
determinado punto del discurso.

34

Tales estrategias se basan obviamente en lo que comparte cada

miembro con otros miembros de distintas comunidades epistmicas. De
esta manera, poda conectar el proyecto sobre conocimiento con el de
contexto. Y ya que la gente comparte no slo el conocimiento dentro de las
comunidades, sino tambin las ideologas dentro de los grupos sociales,
algo similar un dispositivo ideolgico se puede postular para la gestin
del discurso ideolgicamente adecuado (polticamente correcto) dentro
de los distintos grupos ideolgicos.
El libro multidisciplinar que acabo de terminar sobre esa teora del
contexto (Van Dijk, 2007a, 2007b) result ser mucho ms complejo (y ms
largo: 2 volmenes) que haba planificado. Aparte de la teora cognitiva de
los modelos contextuales, y la psicologa social de las situaciones y de las
representaciones sociales a la base de las modelos, tambin necesitamos
una sociologa de la situacin (identidades de participantes, etc.) y una
antropologa de la variacin cultural de los modelos del contexto. El
ejemplo que se usa en el libro aade tambin una dimensin poltica: el
discurso de Tony Blair en el parlamento britnico legitimando la
participacin de Gran Bretaa en la guerra de Irak.
En un proyecto posterior, espero integrar varios proyectos en curso,
tales como aquel sobre ideologa, conocimiento y contexto, porque se ha
hecho obvio que tales nociones siempre necesitan estudiarse en sus
relaciones mutuas: El texto y la conversacin son imposibles sin el
conocimiento y sin condiciones contextuales. Gran parte del discurso social
relevante es ideolgico y por lo tanto, necesitamos entender cmo se
relacionan tales formas diferentes de cognicin, socialmente compartidas o
distribuidas como conocimiento e ideologas, para luego entender cmo
teorizar las vagas nociones tradicionales de actitudes y representaciones
sociales.

35

Es decir todos estos proyectos intentan aclarar cmo se relaciona el

discurso con la cognicin social y la sociedad, dentro de una perspectiva
crtica total en la cual los avances tericos estn influenciando
constantemente y estn inspirados por el trabajo crtico, por ejemplo sobre
el racismo, los medios, la poltica, los libros de texto, y otros discursos
sociales importantes que produzcan poder y abuso del poder.

Contribuciones

Puedo aventurarme a resumir algunas de las contribuciones que he

procurado hacer con mi trabajo en las ltimas dcadas:
Algunos aspectos de semitica literaria.
Algunos aspectos de una teora generativa de la literatura.
La semntica de la lengua potica.
Los fundamentos de la gramtica del texto.
Varios aspectos de la semntica del texto, tales como las condiciones de
coherencia local y global, teora de conectores, etc.
La teora de las macroestructuras en el discurso, la cognicin y la
accin.
La teora de la pragmtica del discurso, por ejemplo, la nocin de
macroacto discursivo.
La teora de la narrativa.
Varios aspectos de la teora del procesamiento del discurso, por ejemplo
la teora del proceso dinmico, estratgico (con Walter Kintsch).
La teora de los modelos mentales (con Walter Kintsch).
Los fundamentos generales de una teora del discurso.
La teora del racismo de la lite.

36

Muchos aspectos de la teora, anlisis y estudios de caso del discurso

racista.
La psicologa social de la reproduccin discursiva del prejuicio y el
racismo.
El estudio del racismo en la prensa.
El estudio del racismo en libros de texto.
El estudio del racismo en las narraciones diarias.
El estudio del racismo en el discurso poltico (debates parlamentarios).
El estudio del racismo y el discurso en Amrica Latina
La teora del discurso de las noticias, por ejemplo, los esquemas de las
noticias, la produccin de las noticias, y su comprensin.
Estudios de caso de anlisis de las noticias, por ejemplo, de noticias
internacionales.
El estudio del discurso y de la cognicin social.
Los fundamentos de los estudios crticos del discurso.
El estudio discursivo del poder.
La teora de la ideologa.
Algunos aspectos de una teora del conocimiento y del discurso.
La teora del contexto, por ejemplo, de los modelos del contexto.
Publicacin de muchos libros y artculos sobre estos temas.
Muchas conferencias y cursos en muchas universidades en muchos
pases, pero especialmente en Amrica latina.
La fundacin y edicin de seis revistas internacionales.
La edicin de dos manuales de los estudios del discurso.
Establecimiento y manteniendo de un Sitio Web personal con los
recursos para los estudios crticos del discurso.
Contribucin a la fundacin de varias organizaciones internacionales,
tales como ALED, IASR, CRTICS, etc.

37

Conclusiones

Al igual que cualquier historia o cuento, el itinerario y las

contribuciones acadmicas bosquejadas arriba necesitan de una conclusin,
o moraleja. Despus de casi 40 aos de hacer anlisis del discurso, uno
debe haber aprendido algo sobre la disciplina y sus prcticas. Un punto
importante a destacar es que, a pesar de la variedad de aspectos que he
estudiado y la amplia orientacin de mi trabajo como acadmico, tengo
solamente un atisbo de los desarrollos actuales, en muchos pases en el
campo, ahora muy amplio, de los estudios del discurso. Existen muchos
dominios y direcciones de la investigacin de los que apenas s. Sin
embargo, como fundador y editor de varias revistas internacionales,
anteriormente, Poetics y TEXT, y actualmente Discourse & Society,
Discourse Studies, Discourse & Communication, Discurso y Sociedad, y
como editor del Handbook of Discourse Analysis (1985) y de otra
introduccin de dos volmenes, Discourse Sudies (1997, traduccin
espaola, 2001), he intentado siempre promover, estimular, integrar,
unificar y desarrollar mucho ms all, los dominios para estudiar el texto y
el habla, como una nueva disciplina de estudios del discurso.
He intentado as, tender un puente sobre las brechas, primero entre el
estudio de la lengua y la literatura, al comienzo; despus entre la gramtica
de las oraciones y los discursos, as como las teoras de las relaciones entre
la accin y el discurso, entre el discurso y la cognicin y finalmente
tambin entre la cognicin y la sociedad. He propagado un acercamiento
ms social en la psicologa cognitiva del proceso del discurso y para un
acercamiento ms sociocognitivo en los estudios del discurso crtico y
sociopoltico. Me he opuesto y he criticado la formacin de escuelas y de
sectas y, a cambio, he propagado esfuerzos de base multidisciplinar, en
38

contra de las tendencias al reduccionismo. Los estudios del discurso deben

ser tan tericamente explcitos como diversos, integrando todos los
dominios relevantes de la lingstica, la pragmtica, la psicologa, los
estudios de la comunicacin y las dems ciencias sociales.
Afortunadamente, a travs de las revistas y como autor y editor de libros
puedo influenciar un poco en este proceso pero, obviamente, no puedo
hacerlo solo. Y cualquiera que sean los esfuerzos tericos y de
organizacin, el ltimo objetivo es y debe ser una contribucin a un anlisis
crtico de la sociedad, incluyendo la enseanza crtica de nuestros
estudiantes.
Otra conclusin importante es que mi trabajo representa varias
orientaciones, mtodos, teoras, y direcciones de investigacin. Emergiendo
del estructuralismo francs en potica y semitica, pronto me centr en la
lingstica moderna, luego en la psicologa cognitiva y despus en las
ciencias sociales. Hay muchos dominios, mtodos, y acercamientos en el
anlisis del discurso, y he aprendido siempre de todos. Mi objetivo ha sido
siempre ser claro y didctico, evitando la escritura esotrica que les encanta
tanto a algunos de mis colegas en la aproximacin filosfica del discurso.
El criterio crucial debe ser siempre que nuestros estudiantes, y no slo los
expertos, puedan leer y entender nuestro trabajo. La escritura oscura no
slo imposibilita la comprensin, sino que es inconsistente con los
objetivos fundamentales de los estudios crticos del discurso. He evitado
permanecer esttico en un dominio, problema o paradigma, y he acudido
siempre a otros campos para explorar nuevos problemas y maneras de
hacer el anlisis del discurso. Aunque dentro de los lmites de campos y
disciplinas se han observado nuevos fenmenos y se han desarrollado
nuevas teoras, slo puedo esperar, que de manera ms regular, ms
analistas del discurso logren ser lo suficientemente arriesgados/as como

39

para dejar su campo actual en el cual se sienten sobre seguro y comiencen a

explorar campos vecinos.
Como puede ser obvio de lo que se narra arriba, el anlisis del
discurso para m es esencialmente multidisciplinario. Implica lingstica,
potica, semitica, pragmtica, psicologa, sociologa, antropologa,
historia, y el estudio de la comunicacin. Debido a la naturaleza
multifactica del discurso, esta investigacin multidisciplinaria debe ser
integrada, debemos idear las teoras que son complejas y considerar lo
textual, lo cognitivo, lo social, la dimensin poltica e histrica del
discurso. De hecho, un problema como el racismo no se puede entender
completamente a la luz de una disciplina solamente, o en trminos de
teoras simples.
Con la disciplina como una totalidad, he aprendido mucho sobre
discurso durante los ltimos 40 aos. Pero, al mismo tiempo s que mucho
de lo que sabemos es incompleto y equivocado. No me asusta incurrir en
equivocaciones, ms bien las veo como un problema inevitable, connatural
a cualquier nueva disciplina y a las exploraciones originales de diversos
territorios. Estamos dispuestos a admitir tales errores cuando otra
investigacin demuestre algn error que hayamos cometido. Comparado
con las gramticas del texto iniciales de principios de los 70, el trabajo
formal contemporneo sobre las estructuras del discurso es, por supuesto,
mucho ms sofisticado. Y comparado con el cognitivo simplista, los
modelos sociales e interaccionales del texto y del habla de hace de 20 aos,
el nuevo trabajo sobre el proceso de texto, de los estudios sociopolticos del
discurso y del anlisis conversacional tambin han avanzado mucho.
En 40 aos de estudios modernos del discurso, se han estudiado
muchos y diferentes gneros discursivos, en muchos dominios sociales:
poltica, medios, educacin, salud, legislacin, etc. Los niveles y las
dimensiones, as como las categoras analticas, se han multiplicado de
40

modo que el anlisis contemporneo del discurso es incomparablemente

ms complejo y emprico, ms exacto que hace cuatro dcadas. Mientras
que en los aos 60 ramos slo algunos en algunas disciplinas interesados
en el estudio del discurso, hoy miles de estudiosos en muchas reas y en
muchos pases producen anualmente cientos de libros y miles de artculos
sobre centenares de temas y de sub-disciplinas. Aunque rara vez los
estudios del discurso se ejercen acadmicamente en los departamentos o en
los programas especiales, estos se han transformado en una disciplina
madura, con sus propias revistas, manuales, congresos y especializaciones.
Todava, queda mucho por hacer. Hay campos todava no
desarrollados, como es el caso de la ciencia poltica del discurso. Y ms
importante, recin hemos comenzado slo a estudiar discurso en el marco
mucho ms relevante de ediciones sociales serias, tales como el racismo y
el sexismo. En mi opinin, el valor verdadero del anlisis del discurso
como disciplina en la sociedad depende de sus contribuciones a la solucin
de tales problemas.

Traduccin: Adriana Patio.

41

Bibliografa (solamente libros)

Para una lista completa de publicaciones, visita mi pagina web: www.discursos.org

Libros en ingls
Some Aspects of Text Grammars (The Hague: Mouton, 1972)
Pragmatics of Language and Literature (Ed.). (Amsterdam: North Holland, 1976).
Text and Context (London: Longman, 1977)
Discourse and Descriptions (with Jnos Petfi, Eds).(Berlin: De Gruyter, 1977).
Macrostructures (Hillsdale, N.J.: Erlbaum, 1980)
Studies in the Pragmatics of Discourse (The Hague: Mouton, 1981)
Strategies of Discourse Comprehension (with W. Kintsch; New York: Academic
Press, 1983)
Prejudice in Discourse (Amsterdam: Benjamins, 1984)
Discourse and Communication (Ed.)(Berlin: de Gruyter, 1985)
Discourse and Literature (Ed.). (Amsterdam, Benjamins, 1985).
Handbook of Discourse Analysis (Ed.)(4 vols., London: Academic Press, 1985)
Communicating Racism (Newbury Park, CA: Sage, 1987).
Approaches to discourse, poetics and psychiatry (with Iris Zavala y Myrian DizDiocaretz, Eds.). (Amsterdam: Benjamins, 1987).
Discourse and Discrimination (with Geneva Smitherman, Eds.). (Detroit, MI:
Wayne State University Press, 1988).
News as Discourse (Hillsdale, NJ: Erlbaum, 1988).
News Analysis (Hillsdale, NJ: Erlbaum, 1988).
Racism and the Press (London: Routledge, 1991).
Elite Discourse and Racism (Newbury Park, CA: Sage, 1993).
Discourse, racism and ideology (La Laguna, RCEI Editores, 1997).
Discourse Studies. 2 vols. (Ed.). (London: Sage, 1997).
Ideology (London, Sage, 1998).
Racism at the Top (with Ruth Wodak, Eds.). (Klagenfurt: Drava Verlag, 2000).
Communicating Ideologies (with Martin Ptz, JoAnne Neff-van Aertselaer, Eds.).
(Frankfurt: Lang, 2004).

42

Racism and Discourse in Spain and Latin America (Amsterdam: Benjamins,

2005)
Context in the study of language, cognition and discourse (2007a)
Context in the social sciences (2007b)
Ideology and discourse (London: Sage, 2007)
Sage Benchmark in Discourse Studies (London, Sage, 2007, 5 vols.)

Libros en espaol
La estrella * indica que todava- no hay una versin inglesa del libro

Texto y contexto. (Madrid: Catedra, 1980).

La ciencia del texto. (Barcelona/Buenos Aires: Paidos, 1983).
*Las estructuras y funciones del discurso. (Mxico: Siglo XXI, 1981).
La notcia como discurso. Comprensin, estructura y produccin de la
informacin. (Barcelona, Paidos, 1990).
*Prensa, poder y racismo. (Mexico: Editorial Universidad Ibero-Americana,
1995).
*Racismo y anlisis crtico de los medios. (Barcelona, Paidos, 1997).
Anlisis del discurso social y poltico (with Ivn Rodrigo M.). (Quito: AbyaYala, 1999).
Discurso y literatura. Nuevos planteamientos sobre el anlisis de los gneros
literarios. (Madrid: Visor, 1999).
Ideologa (Barcelona, Gedisa, 2000).
Estudios del discurso. 2 vols. (Barcelona, Gedisa, 2001).
Ideologa y Discurso (Barcelona, Ariel, 2003)
Racismo y discurso de las lites (Barcelona, Ariel, 2003).
Discriminacin tnica y racismo discursivo en Espaa y Amrica Latina
(Barcelona: Gedisa, 2003).
Racismo y Discurso en Amrica Latina (Barcelona, Gedisa, 2007)
Discurso e Poder. Estudios en Anlisis Crtico del Discurso (Barcelona, Gedisa,
2007).

43

En italiano
Per una poetica generativa (Bologna, Il Mulino, 1976).
Testo e contesto (Bologna, Il Mulino, 1981).
*Il discorso razzista. La riproduzione del pregiudizio nei discorsi quotidiani.
(Messina: Rubbettino, 1999).
Ideologie. Discorso e construzione sociale del pregiudizio. A cura di Paola
Villano. (Roma, Carocci, 2004).

En portugus

*Discurso, cognio, interao (So Paulo: Contexto, 1992)..

*Discurso, Notcia e Ideologia. Estudos na Anlise Crtica do Discurso. Porto:
Campo das Letras.
Racismo e discurso na Amrica Latina (So Paulo: Contexto)
Discurso e poder. Estudos em Anlise do discurso crtica (en preparacin)

En neerlands

*Moderne literatuurteorie. Een experimentele inleiding. (Teora moderna de la

literatura. Una introduccin experrimental). (Amsterdam: Van Gennep, 1970).
*Taal, Tekst, Teken. Bijdragen tot the literatuurtheorie. (Lenguaje, Texto, Signo.
Contribuciones a la teora de la literatura). (Amsterdam: Athenaeum, 1971).
*Het Literatuuronderwijs op school (La enseanza de la literatura en la escuela).
(Amsterdam: Van Gennep, 1977).
*Taal en Handeling. (Lenguaje y Accin). (Muiderberg: Coutinho, 1978a).
*Tekstwetenschap. (Estududios del Discurso). (Utrecht: Het Spectrum, 1978b).
*Minderheden in de Media. (Las minoras en los medios). (Amsterdam: SUA,
1981).

44

*Schoolvoorbeelden van Racisme. De reproductie van racisme in

maatschappijleerboeken. (Libros de texto y racismo. La reproduccin del
racismo en los libros de texto en ciencias sociales). (Amsterdam: SUA, 1987)
*De Rasoel-Komrij Affaire. Een geval van elite-racisme. (El caso RasoelKomrij. Un caso de racismo elitario). (Amsterdam: Critics, 1993).

En alemn
*Zur Bestimmung narrativer Strukturen auf der Grundlage von
Textgrammatiken (with J. Ihwe, H. Rieser & J. Petfi). (Hamburg: Buske
Verlag, 1972). Second edition, 1974.
*Beitrge zur generativen Poetik. (Mnchen: Bayerischer Schulbuch Verlag,
1972).
*Textwissenschaft. Tbingen: Niemeyer, 1980.

En ruso
*Jazyk, poznanie, kommunikatsia (Language, Cognition and Communication).
(Moscow: Progress, 1989)

En chino
*Society, cognition and discourse. Beijing: China Book Company, 1993.

En polaco
Dyskurs jako struktura i proces. (Ed.). (Warszawa: Wydawnictwo Naukowe
PWN, 2001).

45

ANALISIS CRTICO DEL DISCURSO

Teun A. VAN DIJK

1. Introduccin
Como la mayora de ustedes sabe, mis primeras investigaciones versaron
sobre teora literaria y anlisis de textos literarios: entre 1968 y 1976
realic algunas investigaciones sobre la nocin de gramtica del texto;
despus, con investigadores americanos, hice un trabajo de naturaleza ms
emprica sobre la comprensin de textos (1974-1983).
En los aos 80 inici una investigacin, de carcter ms aplicado, sobre
problemas complejos, concretamente sobre el problema del racismo en
Europa, sobre todo en Holanda: comenc con un estudio sistemtico de la
estructura del discurso en la prensa, en las conversaciones cotidianas, en
los debates parlamentarios, partiendo de textos escritos y de discursos
pblicos. Realic al mismo tiempo un estudio, ms o menos sistemtico,
de la noticia en la prensa. De esa poca es el libro La noticia como
discurso (Barcelona: Paids, 1988). Mi ltimo libro en el campo del
anlisis del racismo, titulado Elite, Discourse and Racism, fue publicado
en Estados Unidos el ao pasado.
Despus de haber trabajado durante 10 aos en estos temas, me fij como
objetivo generalizar sobre la desigualdad y el poder en general, y la
manera como estas realidades se evidencian a travs del lenguaje. Realic
algunos trabajos en varios pases, entre ellos Francia e Inglaterra. En los
ltimos trabajos he querido hacer algo mucho ms sistemtico, ms
cientfico. Este tipo de investigacin sobre el poder, sobre la ideologa,
sobre el racismo, sobre la desigualdad, tiene ahora una categora general,
reconocida por nosotros (algunos investigadores europeos y yo) como
Anlisis Crtico del Discurso. No se trata slo de un anlisis descriptivo y
analtico, es tambin un anlisis social y poltico. Esto significa que como
investigadores tenemos una tarea importante con la sociedad: dilucidar,
comprender sus problemas, y el A.C.D. (Anlisis Crtico del Discurso) se
ocupa ms de problemas que de teoras particulares. Hoy me referir a este
tipo de anlisis.

2. Breve Historia
Los antecedentes y/o afinidades de mis actuales investigaciones se
encuentran en muchos autores que, agrupados por lneas, son los
siguientes:
La lnea neo-marxista, desde Adorno hasta Habermas, de la Escuela de
Frankfurt. La lnea crtica inglesa del Centro de Estudios Culturales
Contemporneos, con Stuart Hall a la cabeza. La lnea de Basil Bernstein,
muy conocido en Hispanoamrica, en cuya obra Language and Control
muestra un anlisis sistemtico del lenguaje en relacin con la nocin de
control. Igualmente la lnea sociolingstica de Halliday en Inglaterra, as
como los trabajos de anlisis del discurso que se realizan en Francia bajo
la influencia de Foucault y Pcheux, y la lnea de Gramsci en Italia.
Otra lnea importante es la investigacin feminista del lenguaje y la
comunicacin, que se desarrolla actualmente en varios pases; sta es
tambin una lnea crtica puesto que habla de las desigualdades entre
hombres y mujeres, y en los estudios crticos del discurso que realizamos
en la actualidad se sealan igualmente desigualdades, como por ejemplo
las producidas por el racismo. As, en el anlisis crtico del discurso
encontramos una conjuncin combinada de influencias neo-marxistas y de
estudios crticos europeos con investigaciones en el campo cultural.

3. Qu es la investigacin crtica?
La investigacin crtica del discurso parte del concepto de anlisis crtico.
Un anlisis crtico tiene como objetivo fundamental evidenciar, a travs
del anlisis del discurso, problemas sociales y polticos. No es nuestro
inters ocuparnos de aplicar un modelo o una teora o validar un
paradigma, nuestro inters es evidenciar los problemas sociales como el
poder y la desigualdad a travs del discurso. Para m, no es importante
matricularme en una determinada escuela; prefiero investigar problemas
sociales, sin preocuparme si se trata de la aplicacin de la escuela
generativa, estructuralista o post-estructuralista. Considero que es mucho
ms importante analizar problemas, como el racismo, la desigualdad, el
gobierno y la autoridad, las ideologas; problemas que pueden parecer muy
pragmticos pero que son igualmente tericos.

Ahora bien, el objetivo central del Anlisis Crtico del Discurso es saber
cmo el discurso contribuye a la reproduccin de la desigualdad y la
injusticia social determinando quines tienen acceso a estructuras
discursivas y de comunicacin aceptables y legitimadas por la sociedad.
El anlisis que realizo no se refiere solamente al poder en general sino
sobre todo a la nocin de abuso de poder. Con mi trabajo intento elucidar
las estrategias de uso, de legitimacin y de construccin de la dominacin
que, en mi concepto, se enmarcan en el abuso de poder; por ello, prefiero
hablar de desviaciones de reglas, de normas, de temas tales como los
derechos humanos. Temas de estas caractersticas implican por supuesto
rupturas y desviaciones y, como dije antes, es el campo preferido en mis
actuales investigaciones.

4. Criterios para un anlisis crtico del discurso

El anlisis crtico del discurso trata sobre todo de la dimensin discursiva
del abuso del poder, de la injusticia y la desigualdad que resultan de ste.
Para ello tengo en cuenta los siguientes pasos:
1. Bsqueda de crtica generalizada de actos repetidos inaceptables, no
aislados.
2. Bsqueda de crtica estructural de instituciones y de grupos ms que de
personas. Cuando en mis trabajos sobre racismo me refiero a personas, las
tomo como miembros de grupo, por ejemplo, miembros del grupo blanco.
Lo mismo pasa cuando me refiero al parlamento: hago referencia al grupo
que detenta el poder poltico. Es decir, me refiero al abuso de poder
cometido por grupos y por instituciones (como, por ejemplo, las fuerzas
armadas), no por personas particulares.
3. Focalizacin en actos y actitudes inaceptables que indiquen un abuso
del poder y evidencien la dominacin.
4. El Anlisis Crtico del Discurso se sita en una perspectiva de
disentimiento, de contra-poder; es una ideologa de resistencia y al mismo
tiempo de solidaridad.
En resumen, el campo del anlisis crtico se centra en la gente que tiene
poder y el abuso que se hace de dicho poder. Puedo decir que en general el

anlisis que realizo es un anlisis desde arriba, pues me interesa ms

analizar los discursos de la gente que tiene poder, ya que los grupos
dominantes son los que tienen acceso a la manipulacin y al uso de
estructuras discursivas de dominacin, de desigualdad y de limitaciones de
la libertad.

5. Objetivos
El objetivo fundamental de este tipo de investigacin desde el Anlisis
Crtico del Discurso es contribuir a la resistencia y a la solidaridad.
Lo anterior es interesante porque permite identificar qu tipo de noticias
tenemos normalmente en el peridico. Por ejemplo, en Holanda al igual
que en otros pases cuando se hacen estudios sobre abuso de drogas,
sobre todo por hombres negros, el artculo casi siempre ocupa un gran
espacio en el peridico e incluso muchas veces se encuentra en la primera
pgina. Por el contrario, cuando el artculo trata de un estudio acerca del
racismo, no aparece ni siquiera en la prensa y si es el caso, se menciona
slo para deslegitimar la cientificidad del artculo o para catalogarlo como
un estudio de poco inters. Ocurre que cuando una persona hace
investigacin en este campo, siempre recibe ataques fuertes; se dice que
sus escritos no son ciertos y que no es un investigador. Los resultados de
varios estudios que hice acerca de las reacciones de entes con poder ante
una investigacin crtica, muestran que esta actitud es general y esto se
debe evidentemente a que el objetivo principal del anlisis es criticar la
reproduccin discursiva de la desigualdad.
Es muy difcil hacer este tipo de investigacin, porque no hay acceso libre,
al menos en Holanda, a instituciones como las fuerzas armadas y la
polica. Pero ocurre igual en otros pases, en Estados Unidos por ejemplo.
Hace 10 aos quise hacer, en compaa de una estudiante, grabaciones de
conversaciones de la gente blanca sobre las minoras (mexicanos y
chicanos) en el barrio San Diego: con los pobres fue fcil establecer
contacto; en cambio, para obtener una entrevista con una persona rica, la
estudiante tena que visitar 200 casas. Se puede decir que la dificultad para
llegar a las fuentes con poder econmico o poltico es un problema
general al que se enfrentan los que hacen Anlisis Crtico del Discurso.
El objetivo general de mi investigacin es elucidar la manera como el
discurso contribuye a la reproduccin del poder, y sobre todo del abuso del

poder, de la dominacin. La gente que tiene el poder, desde el presidente,

el primer ministro, hasta el profesor, el mdico, son personas que hablan,
que escriben, que controlan el discurso pblico. El discurso y la
comunicacin se convierten entonces en los recursos principales de los
grupos dominantes.
A travs de un estudio del discurso, se puede lograr comprender los
recursos de manipulacin y de dominacin utilizados por las elites, pues
stas son las que tienen un control especfico sobre el discurso pblico. Es
un poder que permite controlar los actos de los dems, define quin puede
hablar, sobre qu y cundo. Considero que el poder de las elites es un
poder discursivo, pues a travs de la comunicacin se produce lo que se
denomina una manufacturacin del consenso: se trata de un control
discursivo de los actos lingsticos por medio de la persuasin, la manera
ms moderna y ltima de ejercer el poder. Los actos son intenciones y
controlando las intenciones se controlan a su vez los actos. Existe entonces
un control mental a travs del discurso. Es muy interesante llegar a la
conclusin de que los actos de la gente, en general, son actos discursivos.
El Anlisis Crtico del Discurso es una herramienta muy til que tenemos
los investigadores para comprender los mecanismos de poder en la
sociedad. Con l se pueden descubrir las estructuras y estrategias de
legitimacin del poder, los procesos y estructuras all escondidos.
Tenemos, por ejemplo, que el racismo cultural del vulgo es claro, se
manifiesta de manera concreta, mientras que el racismo de las elites es
encubierto, sutil; es un racismo negado, que es necesario descubrir.
6. La cognicin social
Cuando se presentan variaciones sociales de gnero o de clase, hay
tendencia a mostrar una relacin directa entre estructuras sociales y
estructuras individuales del discurso. En mi opinin no hay una relacin
directa entre nociones sociales tales como poder, dominacin, elites,
desigualdad, y el discurso individual. El asunto es mucho ms complejo,
no se necesita este tipo de relacin directa, sino ms bien una relacin
indirecta, que pasa a travs de lo que podra ser una fase de transicin, una
fase de cognicin social o interfaz cognitiva mental y social al mismo
tiempo, en el sentido de que el conocimiento debe ser compartido por un
grupo, por una cultura; pienso que esta fase siempre ser necesaria para
explicar la influencia del discurso en la reproduccin de la desigualdad
social.

La forma ltima de poder consiste en influir en el querer de las personas, y

el discurso puede influir en la sociedad a travs de las cogniciones sociales
de aqullas. Si se tiene claro este punto se puede llegar a dilucidar cmo se
construyen los conocimientos sobre el mundo (scripts), las ideologas de
grupos, las actitudes sociales, los prejuicios. Para poder influir en grandes
masas o en grupos de personas, stas y stos tienen que comprender el
discurso (cognicin, interpretacin individual y social). Los grupos
dominantes son los que tienen acceso a la manipulacin y uso de
estructuras de dominacin. La dominacin tiene que ver con la relacin
desigual entre grupos sociales que controlan a otros grupos, con las
limitaciones de libertad que se ejercen sobre un grupo.
Los grupos dominantes saben que para controlar los actos de los otros es
necesario controlar sus estructuras mentales. Como dije antes, los actos
son intenciones y controlar las intenciones implica controlar los actos.
Tenemos entonces que el concepto de cognicin social involucra procesos
intra e interindividuales, intra e intergrupales.
Para que un discurso logre afectar a una masa es necesario que dicha masa
conozca la lengua y que, por lo tanto, haya formado ya unos esquemas
cognitivos que le permitan inscribir en ellos lo que ve, oye o lee. No hay
repercusin si antes no se han construido unos marcos mnimos de
conocimiento de lo que se pretende hacer pasar. Debe haber una cognicin
compartida, una cognicin de grupo, unos prejuicios de grupo, unas
actitudes de grupo. As, para comprender la manera como el discurso
puede influir en la sociedad es necesario comprender lo relacionado con la
ideologa de grupos. En Holanda, por ejemplo, quienes ejercen el poder
utilizan este concepto de cognicin social para promover y mantener la
desigualdad tnica; la prensa se encarga a su vez de difundir prejuicios
tnicos sobre las minoras porque tiene el acceso especfico a la gente por
medio de su posibilidad de acceso al discurso pblico.

7. La nocin de poder

La nocin de poder involucra ante todo el concepto de control sobre dos

instancias: los actos de las personas y la mente de las personas; es decir,
hablar de poder es hablar de control. El control remite a la limitacin de la
libertad de accin de otros.

El control de los actos en general puede hacerse directa o indirectamente.

La polica, estamento oficial armado, tiene la posibilidad de forzar los
actos de manera directa. Este tipo de control es tambin un control de
limitacin de libertad, pero, en general, el poder moderno no es as. El
poder moderno es el que se ejerce por medio del control mental: sta es la
manera indirecta de controlar los actos de otros. El poder moderno
consiste en influir en los otros por medio de la persuasin para lograr que
hagan lo que se quiere. Los grupos que tienen acceso a esas formas de
poder y de control social son generalmente grupos que han sido
legitimados y tienen a su vez acceso al discurso pblico. Esto es lo que en
Gramsci se conoce como hegemona.
El discurso es poder y la persuasin es el mayor controlador de actos
lingsticos en la modernidad. Como lingista, como analista del discurso,
observo que el control mental se da, generalmente, a travs del discurso: es
decir, el control mental es discursivo.
Reconozco, por ejemplo, que el poder de los medios de comunicacin es
generalmente simblico y persuasivo, en el sentido de tener la posibilidad
de controlar, en mayor o en menor medida, la mente de los lectores; sin
embargo, el control no se ejerce directamente sobre sus acciones: el
control de las acciones, meta ltima del poder, se hace de manera indirecta
cuando se planea el control de intenciones, de proyectos, de conocimientos
a alcanzar, de creencias u opiniones.
Se cree que todo lo referente al poder social y poltico es slo asunto de
socilogos y politlogos; sin embargo, dada la caracterizacin que he
hecho, considero que los lingistas tenemos mucho que aportar. Hay
necesidad de hacer un estudio de las representaciones mentales que,
sabemos, incluyen lo que he denominado cognicin social, lo cual tiene
que ver con factores como actitudes e ideologas compartidas por grupos
de lectores. Si somos capaces de relacionar ms o menos explcitamente
tales representaciones, al igual que sus cambios, podemos echar un vistazo
al poder de los medios de comunicacin.
Desde una perspectiva ms crtica, muchos anlisis del poder social
implican usualmente referencias al abuso de poder, es decir, a las varias
formas de ejercicio de poder inaceptables e ilegtimas, dadas en normas y
valores, que favorecen especficamente a los grupos con poder. El anlisis
del poder que realizo tiene su centro de atencin en el papel de las elites:
cmo habla este grupo que tiene acceso directo al discurso pblico, a los

medios de comunicacin?, cmo y cundo se logra el acceso al discurso

pblico?

8. Discurso y acceso

El poder se ejerce y expresa directamente a travs del acceso diferencial a

diversos gneros, contenidos y discursos. Y aqu la nocin de acceso es
muy importante, pues en los grupos dominados el acceso a gran variedad
de discursos es limitado.
Pensemos, por ejemplo, a qu tipo de discurso tienen acceso las personas
de las capas ms bajas de la sociedad; por ejemplo, una persona pobre, un
hombre, sin mucha ilustracin, que vende frutas en la calle, a qu tipo de
discurso tiene acceso? Tiene acceso a la conversacin cotidiana de la
familia, a la conversacin con amigos, a la conversacin con sus clientes.
Su insercin en los discursos activos y controlados, en donde l puede
iniciar el discurso y cerrarlo cuando lo considere pertinente, es pobre. Por
supuesto que este hombre tiene acceso tambin al discurso pasivo, al de la
radio y la televisin, tal vez al del peridico, pero en estos casos l no
puede interrumpir, o esperar su turno para dar su punto de vista; en suma,
no puede participar activamente.
Los profesores o directores de empresas, adems de acceder al discurso del
vendedor de frutas, tienen acceso a la prensa (en un papel activo), al
discurso de la empresa, a los discursos cientficos, a los discursos de las
conferencias; as, yo, como elite, tengo acceso a muchos textos diferentes,
cada uno con sus propios esquemas de formas de acceso o formas
preferentes, a gran variedad de discursos pblicos a los que otras personas
no acceden. Este es otro elemento de diagnstico para localizar dnde est
el poder en la sociedad, quin tiene el poder: a mayor variedad de acceso
discursivo mayor poder.
En resumen, las elites tienen acceso activo controlado a muchos
elementos del evento de la comunicacin: establecen las limitaciones de
los tpicos determinando quin debe hablar, sobre qu y en qu momento.
Los otros, los grupos dominados tienen acceso activo solamente a
conversaciones privadas, acceso pasivo a los medios de comunicacin y un
acceso parcialmente controlado a los dilogos institucionales.

En conclusin, las instituciones o grupos elites pueden ser exactamente

definidos por sus gamas de acceso al discurso pblico o a otros discursos
importantes y eventos comunicativos. En algunos grupos y en algunos
pases el acceso libre a la seleccin de la lengua no existe.

9. Estructuras y estrategias discursivas

Al analizar discursivamente un texto, se hace una distincin entre el texto

mismo y su contexto. En el contexto tenemos los participantes, el tiempo y
el lugar de la situacin de produccin de discurso. Para ilustrar la
diferencia partir de la actividad que estamos desarrollando: el texto de la
conferencia es el discurso que estoy produciendo; el contexto est definido
por los participantes, ustedes y yo, la relacin entre nosotros, este saln,
esta hora, es decir, los varios elementos y factores presentes en el
momento de la emisin.
9.1 Control del Contexto
Los sujetos sociales ms poderosos pueden controlar el discurso
seleccionando el lugar, los participantes, las audiencias, los actos de habla,
el tiempo, los temas, el gnero, los estilos.
Existe un control sobre las estructuras de la interaccin que podemos
identificar como sigue:
Seleccin de turnos, distribucin de papeles. Los grupos dominantes
pueden determinar quin puede hablar (escribir) de un determinado tema, a
quin puede dirigirse, de qu manera y en qu circunstancias. As, por
ejemplo, slo en determinadas circunstancias el mdico va a la casa del
enfermo; en general las personas enfermas son las que van donde el
mdico. As mismo, un profesor es quien fija el sitio y la hora de un
examen a su alumno. Cuando hay una reunin en la empresa, es el director
de la misma quien determina quin puede estar presente; puede ser que
est presente una secretaria pero ella generalmente no habla. Aqu toma
gran importancia el papel discursivo del hablante, y las categoras fijas
tradicionales que se han definido socialmente: quin comienza el discurso,
quin lo puede continuar, quin lo puede cerrar.

 Acceso diferencial a los actos de habla. Quien tiene poder determina el

gnero que se utilizar en una situacin de habla. Recuerdo el trabajo de
una profesora austraca, amiga ma, quien public un artculo muy
interesante en el que mostraba cmo se produca el discurso en los
tribunales de justicia. En un ejemplo mostraba cmo un hombre de clase
media poda hablar hasta siete minutos para narrar su historia; una mujer
pobre, en igual situacin, slo poda responder las preguntas del juez: ella
no poda escoger en ese momento ni la duracin ni el tipo de discurso.
Esto muestra que el acceso a los gneros es diferente y que algunos no
tienen realmente acceso libre a los discursos. Quien controla el gnero
discursivo ejerce tambin un control sobre los actos de habla.
9.2 Control del texto
Este control se puede ejercer sobre todos los aspectos del discurso y de la
comunicacin. Para detectar las formas de control sobre el texto puedo
partir de los niveles del discurso escrito o hablado: de las propiedades o
categoras que los discursos poseen y que dan paso a las elites para
legitimar o convocar y tener control sobre los oyentes/lectores decidiendo
quin y cundo puede participar (seleccin y distribucin de turnos); de la
divisin entre accin, sentido, expresin/formulacin y de los criterios
para decir que existe una desviacin e inaceptabilidad con respecto a las
normas y reglas estableciendo un acceso diferencial al discurso;
finalmente, del anlisis del control sobre las estructuras de la interaccin.
Para hacer este anlisis podemos empezar con las estructuras de superficie,
como por ejemplo:
El control de la entonacin. En la comunicacin oral existe un control de
la entonacin que define quin tiene o no legitimidad y autoridad para
alzar la voz A este respecto hay muchsimos aspectos que expresan de
manera directa la nocin de poder; en la mayora de estudios de gnero se
puede observar que hay una definicin de quin grita a quin. Se puede
ejercer abuso de poder gritando; sin embargo, y lo hemos visto en las
pelculas muy a menudo, las personas realmente poderosas, con poder
supremo, no necesitan gritar. Este aspecto del discurso oral es muy difcil
de analizar.
El control de las estructuras de tema.Los temas son ms fciles de
trabajar de una manera sistemtica que la entonacin. La pregunta bsica
que nos gua es: de qu habla la gente, de qu se puede hablar y quin
impone las limitaciones? existe alguna limitacin de temas en los

discursos de hombres y mujeres? En este aspecto hay un control bastante

fuerte, es decir, en la mayora de las situaciones tenemos limitaciones en la
libertad de escoger los temas. En la clase, el maestro, la maestra, puede
limitar los temas de sus alumnos porque slo cuando stos responden a
una pregunta especfica es una respuesta aceptable. Tambin en las
reuniones profesorales, en el peridico, tenemos limitaciones de temas.
En mis trabajos sobre el discurso racista en Holanda detect que en la
conversacin cotidiana, en los debates parlamentarios, y, sobre todo, en la
prensa, se habla/escribe sobre minoras, sobre inmigrantes, sobre
refugiados. Bien, la pregunta es: qu temas, qu asuntos y qu tipo de
asunto es preferido en estos contextos? En general, se escribe sobre
problemas, sobre crmenes: es decir, todo lo problemtico de la sociedad
encuentra su origen en dichas minoras. Los polticos, los periodistas,
utilizan de manera sistemtica el problema de la criminalidad y, claro,
convierten a la prensa y al discurso pblico en el mecanismo central de la
reproduccin discursiva del poder, pues tienen la posibilidad de decidir
qu es importante y cmo se debe valorar.
Control de la estructura sintctica. En un anlisis sistemtico que hice
de los titulares de la prensa holandesa, encontr que existe una estructura
sintctica de las oraciones que equivale a una representacin diferencial
entre grupos. Por ejemplo, en ninguno de los 1500 titulares revisados se
encontr una descripcin positiva de los inmigrantes o los negros. Nunca,
segn la prensa, estos grupos hacen algo positivo.
Existe igualmente el fenmeno contrario: ningn o muy pocos titulares
negativos sobre los blancos. Se niegan las cosas negativas de las elites. Se
niega, por ejemplo, que hay racismo; segn los titulares de la prensa
holandesa, no existe el racismo en Holanda. Esta situacin es compartida
por otros pases europeos, como se muestra en un anlisis sistemtico que
hice de la prensa inglesa en donde encontr el mismo fenmeno. Este
hecho puede definirse como tendencioso, producido por la existencia de
una diferencia social y cultural y su sola expresin en el discurso pblico
produce un prejuicio de clase. Para la prensa holandesa no existe el
racismo como hecho real. Es una acusacin de otras personas, es una
cosa que ellos dicen que nosotros hacemos.
El orden de aparicin en la secuencia oracional es diferente cuando se trata
de un tema negativo acerca de los negros; este tema ocupa generalmente el
lugar del sujeto de la oracin. Y existen por supuesto maneras de
desfocalizar el tema desplazndolo a otros lugares de la oracin, como

cuando se trata del papel negativo de la polica en un hecho social. As,

nunca en la prensa holandesa un grupo minoritario ocupa el lugar de sujeto
en un tpico positivo.
El control de las estructuras de tema, de los contenidos, es fundamental
para la difusin de los prejuicios. En los textos escolares de ciencias
sociales en las escuelas holandesas se encuentra tambin una tendencia a
sealar a las minoras por ser diferentes. En estos discursos, la gente de
Camern, de Turqua, de Marruecos, etc., adems de ser evaluada como
diferente, es considerada una amenaza. Para referirse a sus
desplazamientos se usan siempre metforas amenazantes, palabras como
invasin; metforas de ruido, por ejemplo del agua: vienen olas As
mismo, cuando se busca la nocin de refugiado en el diccionario los
ejemplos siempre son: oleadas de refugiados. En la situacin de
Holanda, rodeada de diques, relaciono estas metforas con la existencia de
diques morales, diques socio-polticos.
Si el tema no es importante para los grupos dominados entonces ste pasa
a un segundo plano. En general, encuentro una limitacin de los temas no
solamente en la clase, en la escuela, sino tambin en la situacin con el
mdico, con el poltico, etc. Siempre hay limitacin. Pero, quin
determina esa limitacin no slo del tema, sino de otros factores como
estructuras y superestructuras?
Control de superestructuras. Como ustedes saben, las noticias de prensa
tienen un esquema fijo, unas categoras fijas; la categora ms conocida es
la de los titulares. No hay noticia sin titular, es una categora obligatoria de
la noticia y se puede controlar. Debajo del titular, en letras pequeas
siempre hay una informacin que necesariamente es un resumen; esto
tambin se puede controlar. As mismo, la textualidad total, si se presenta
en forma de cuento, como una historia, se puede controlar. Las categoras
fijas se pueden resumir con las siguientes preguntas: quin inicia la
comunicacin? quin la termina? quin tiene acceso a ella? quin tiene
control sobre determinada categora?
En la conversacin, de acuerdo con el anlisis discursivo, existen
estrategias con respecto al cambio de turnos de habla. Aqu encontramos
de por s una situacin de control. Quin puede controlar el manejo de
una situacin, como por ejemplo una reunin formal? Es el presidente de
la reunin quien dice qu opina fulano, despus de ti tal otra persona,
etc. l es quien hace la distribucin de turnos, y esto es una manera de
ejercer el control. Aqu tenemos, tambin, una situacin de abuso de

poder, cuando una persona, en una situacin determinada, no quiere dejar

el turno. Es posible que sea algo puramente personal, pero tambin es un
aspecto importante del anlisis del abuso de poder.
De manera similar se puede continuar el anlisis discursivo con el del
control de las estructuras semnticas locales. Ustedes saben que los textos
establecen una coherencia entre las proposiciones que lo conforman; esta
coherencia semntica se basa en relaciones de niveles de cognicin. Me
parece que cuando se puede controlar el discurso, tambin se controla ese
tipo de relacin de coherencia; puedes usar relaciones causales que para
otras personas no valen pero para ti s, oraciones compuestas con
conectores complejos. Se utilizan formas de presuposicin negativa acerca
de otras culturas, como, por ejemplo, el caso de la situacin de la mujer
musulmana.
El nivel lxico es el ms controlado dentro del esquema del control
lingstico. Es importante observar la seleccin de las palabras. En un
anlisis sobre los hechos recientes de Chiapas, los insurgentes eran
llamados terroristas, rebeldes, guerrilleros. Esto significa que la manera de
definir a la gente depende mucho de la posicin de quien habla o escribe.
Tal como lo he venido exponiendo, la seleccin del lxico en la
presentacin de otras personas a todo un grupo es una manera de ejercer
control sobre la mente del auditorio.
Nivel de especificidad y grado de completud del texto. La secuencia de
eventos se puede hacer a diferentes grados de generalidad, algunos muy
detallados y claramente focalizados, otros vagos, difusos. As, los hechos
que son incmodos para el grupo dominante se describen en trminos
globales, los hechos sociales que no lo son se describen en forma
detallada. Se observa igualmente un nivel bajo de especificidad si son los
otros los que hacen bien las cosas.
Control de las formas retricas. Existe un acceso diferente al uso de las
metforas, las comparaciones, las hiprboles, y esta diferencia tiene que
ver con aspectos sociales y culturales. Las hiprboles, por ejemplo, parece
que son ms utilizadas por grupos con poco poder, por mujeres, por
ejemplo. La mitigacin y la atenuacin son, por el contrario, utilizadas
como formas de ocultamiento del poder, como forma de persuasin para
lograr el control.
En resumen, cada aspecto del anlisis del texto es controlable y esto es
extensivo a textos orales, a conversaciones cotidianas. Quin puede

iniciar/terminar la conversacin? Este factor es importante. Refirindome

al ejemplo del profesor, l es quien dice ahora, ya, o ms tarde, y no es el
estudiante quien dice no ms, ya me voy.
Muchas gracias.
13 de enero de 1994

DISCURSO, PODER Y DISCRIMINACIN

Teun A. VAN DIJK

I. Introduccin
Hoy aplicar los conceptos generales acerca del Anlisis Crtico del
Discurso que vimos en la conferencia pasada. Me centrar en un anlisis
sistemtico del poder y, sobre todo, en el del abuso del poder. Me interesa
destacar la contribucin del anlisis del discurso en la explicitacin y
puesta en evidencia de la reproduccin de ese poder mediante el anlisis
de la aceptacin y confirmacin, de la legitimacin del abuso de poder, lo
cual se define finalmente como la dominacin.
Mi inters es hablar hoy de la reproduccin del racismo, aspecto en el que
he estado trabajando durante 10 aos y que a pesar de esto ha tenido poca
difusin en Hispanoamrica, debido quizs a la falta de traduccin al
espaol de los libros y artculos que he escrito al respecto. Considero que
una de las razones puede deberse precisamente al hecho de que en Espaa
tambin hay muchos problemas de racismo y con la inmigracin.
Comparando la situacin de Europa con la de Amrica Latina, parecera
que, en general, en esta ltima la situacin fuera diferente, que este
problema del racismo no existiese; sin embargo, aqu hay muchas
diferencias, y donde hay diferencias hay discriminacin, lo cual hace
imposible asumir una no-marginalizacin. Esto significa que mucho de lo
encontrado por m en mis investigaciones, puede encontrarse tambin en
estos mbitos. S, por ejemplo, que la situacin de los indios desde
Mxico hasta la Argentina es una situacin de minoras, como lo es la de
todo el que sea un poco diferente. De ah la pertinencia de las
publicaciones que recogen mis ltimas investigaciones. El anlisis
realizado sobre el racismo puede aplicarse tambin al sexismo y a otras
formas de marginalizacin.

II. Breve historia de mi programa de investigacin

El programa de investigacin que propongo consiste en hacer una serie de
anlisis de los textos y de los discursos sobre los otros. Comenc los
trabajos sobre racismo a principios de los aos 80 con un anlisis de las
conversaciones cotidianas, un anlisis de la manera como habla la gente en

Holanda y en los Estados Unidos cuando hace referencia a inmigrantes y

refugiados, a la gente de otros pases y, sobre todo, a personas de otras
razas, de otras culturas. Me permito recordarles que en todos los pases de
Europa hay minoras. En Holanda, por ejemplo, las minoras estn
compuestas por turcos, marroques, gente de Surinam, de Amrica del Sur,
y los ataques contra estas personas son cada vez ms graves. Ejemplos
claros encontramos recientemente en Alemania y en Bosnia; pienso,
adems, que el conflicto de Bosnia es la consecuencia ltima de un tipo de
discriminacin tnica y de poder, de antagonismos tnico-raciales, y sobre
todo de dominacin.

Despus de los trabajos sobre las conversaciones cotidianas, tom las

noticias como objeto de anlisis (bsicamente en Holanda y en Inglaterra),
investigacin de la cual result el libro titulado Racism and the Press
(London: Routledge, 1991), que recoge mi anlisis de las estructuras de las
noticias y el trabajo sobre la reproduccin del racismo y la manera como
los prejuicios tnicos de los productores de noticias promueven y sostienen
la desigualdad y la injusticia.
Ms tarde hice una investigacin tomando como objeto de anlisis el
discurso en los textos escolares y publiqu en los Estados Unidos un libro
titulado Elite, Discourse and Racism (Newbury Park, CA: Sage, 1993)
sobre el racismo latente en este tipo de textos y la manera como las lites
mantienen y reproducen el racismo.
En la ltima etapa de mi trabajo he focalizado mucho ms el discurso de
las lites en general: los debates parlamentarios, el discurso de los
empresarios/managers y el discurso cientfico. En el libro que acabo de
mencionar escrib un captulo sobre los debates parlamentarios y sobre el
discurso del texto cientfico. Trabajando en este campo me di cuenta de
que no hace muchos aos, antes de la guerra, la antropologa escriba sobre
los otros de manera racista y discriminatoria, y esto era considerado
cientfico. La legitimidad de la ciencia se basaba en todas esas
representaciones discriminatorias de raza; an hoy existen profesores de
sociales, inamovibles, que creen y postulan diferencias genticas entre las
razas y no diferencias culturales, e incluso en algunos intelectuales
persisten an esas ideas.
En resumen, analizaba conversaciones, comparaba los discursos (con mis
estudiantes realizbamos entrevistas, sobre todo a los jefes de personal,

pues desebamos hablar con la gente ms importante para conocer su

discurso y ver cmo la lite se expresaba sobre las minoras en general).
Para nosotros eran muy importantes los polticos, los empresarios;
analizaba el discurso de la prensa y los medios de comunicacin en
general, pues considero que stos son puntos de referencia muy
importantes que sirven de interfaz entre las lites y las personas: as, los
polticos saben lo que pasa en el pas a travs de la prensa que da informes
en general, la gente del parlamento tambin se entera de las noticias por
medio de la prensa, pues es el nico tipo de informacin que tiene acerca
de la sociedad. Cuando la prensa repite ms o menos lo que dicen los
polticos o la clase dirigente, entonces se crea un crculo muy difcil de
romper.

III. Objetivos del programa

Los objetivos de mi investigacin son:
1. Hacer un anlisis estructural de los discursos de las lites: Cmo
habla la lite acerca de las minoras, de ellos? En este nivel focalizo los
grupos tnicos y sus relaciones.
2.Hacer un anlisis sociocognitivo: Cmo se piensa sobre ellos? Qu
prejuicios circulan? Quiero, a travs del anlisis de los textos, saber cmo
piensan y, sobre todo, qu actitud tienen y qu prejuicios existen en la
mente de las personas cuando hablan sobre las minoras. Es posible que las
lites piensen de una manera y se expresen otra, ya que se sabe que no
profieren ciertas expresiones porque podran parecer racistas o xenfobos.
Cuando las lites no dicen lo que piensan, le plantean al investigador un
problema metodolgico. Cmo saber lo que piensan si no se expresa?
Para algunos investigadores existe la tentacin de responder que no se
puede saber. Sin embargo, con la ayuda del anlisis de discurso se puede
conocer lo que se piensa aunque no se haya dicho expresamente; para m
es muy importante saberlo a pesar de que los socilogos, en los anlisis de
la poblacin, slo consideran lo que se dice.
3. Otro objetivo de este trabajo es efectuar un anlisis de la comunicacin
en general. Dilucidar cmo se producen y reproducen los prejuicios, las
ideas racistas y discriminatorias en la sociedad. Dilucidar de dnde vienen
los prejuicios, ya que sabemos que la gente no tiene prejuicios cuando
nace, es algo que se aprende; pero cmo se construyen? A travs de

trabajos de investigacin se sabe que proceden de las relaciones con otras

personas, de la socializacin, de la familia; pienso que tambin colaboran
en su construccin la prensa, la televisin, las noticias, los textos escolares
en la escuela, la comunicacin profesional, los textos cientficos, pues
todava hay investigadores que hacen trabajos sobre relaciones tnicas.
Resumiendo los objetivos hasta aqu expuestos, la investigacin requiere
la especificacin de varios niveles de anlisis: un nivel de anlisis que
incluye no slo el problema lingstico como tal sino tambin los niveles
de anlisis de la cognicin social, de lo sociocultural y de lo sociopoltico,
lo cual produce como consecuencia un cuarto objetivo:
4. Hacer un anlisis sociocultural para contestar a la siguiente pregunta:
Por qu en Europa en general, y particularmente en Holanda y en
Alemania, tenemos en la prensa ms o menos un 50% de noticias sobre
minoras, sobre inmigracin? La respuesta a esta pregunta es casi
inmediata. Aparentemente la prensa est cumpliendo con su funcin de
informar lo que pasa con la gente nueva. Es muy importante porque hablan
de personas de afuera, gente ajena. Por qu en Europa la inmigracin
siempre es un tpico mayor? Por qu la gente en Amsterdam habla tanto
sobre los otros? Por qu es esto tan importante? Por qu se habla de
ellos si son tan pocos (slo 2,3,4 o 5 % del total de la poblacin) y parece
como si fuese una invasin de millones de personas. Por qu nunca se
habla de los que se van? Es interesante, nunca se habla sobre la
emigracin, esto no vale la pena que sea noticia, pero la inmigracin s. La
inmigracin es considerada como sinnimo de invasin y por eso se
convierte en tema de inters. La emigracin no es un tema de inters. Por
qu? Esto hay que saberlo. Estos nuevos cuestionamientos exigen
respuestas, lo cual obliga a la formulacin de otro objetivo:
5. Hacer un anlisis sociopoltico: observar la reproduccin doble de la
dominacin etnosocial. Hice un anlisis de la funcin social que realizan
los discursos y la funcin puede ser, por ejemplo, la reproduccin de
prejuicios. La gente se expresa de una manera determinada con el fin de
preparar la mente de las otras personas en su grupo, para compartir no slo
los conocimientos que tienen sino tambin sus actitudes, sus ideologas. Es
una funcin fundamental de la estructura lingstica donde se expresa el
racismo.
Finalmente, debo mencionar que tiene tambin una funcin poltica.
Quin tiene el poder? Quin manda? Deseo saber, a travs del anlisis
de este tipo de discurso, cmo funciona la reproduccin del poder en la

sociedad, por qu el grupo blanco en la mayora de los pases del mundo,

inclusive en Hispanoamrica, es siempre ms poderoso. Por qu es el
grupo que tiene ms acceso a los recursos escasos? Por qu, en general,
son los europeos en todas partes los que tienen estos privilegios. Por qu
y cmo se hace? Porque esta situacin no es algo natural. Existe gente que
dice que lo es, pero eso ya es parte de la ideologa. La ideologa que dice
que eso es natural porque nosotros somos gente que trabaja ms, y en el
sur, la gente de esta parte, es diferente, son negros, son meridionales, esa
es la ideologa racista dominante. Claro que ahora le han puesto un poco
de paliativo a la expresin, hay otra manera de decirlo: tienen una cultura
de motivacin diferente; es decir, en otras palabras, no quieren
trabajar. Es lo que llamamos la mitigacin; como lingistas analistas del
discurso vamos a estudiarlo.

1. Poder y racismo
Cuando analizo la nocin de racismo focalizo una relacin de poder social;
la definicin del poder es una forma de relacin entre grupos diferentes y,
como lo dije ayer, el poder permite el control. Hay dos tipos de control: el
control de las acciones (que puede incluir la fuerza o que puede ser
persuasivo) y un tipo de control mental. Sobre las estructuras mentales
hablar esta tarde un poco ms, ahora quiero centrarme en la cognicin
social.
Cuando hablo de actitudes y prejuicios, estoy incluyendo el racismo en
una dimensin cognitiva, no slo en una relacin de acciones y
comportamientos, pues en el nivel de la cognicin se trata de la
manipulacin de los conocimientos, de las actitudes, de las ideologas.
No permitir el acceso de una persona a un pas, al barrio, a la empresa, a la
escuela, a la formacin superior, a ocupar puestos que su calificacin le
permite, a cualquier otra parte o a una posicin alta, no es slo un acto de
discriminacin. Las estructuras mentales de las personas que efectan este
tipo de actos discriminatorios tambin estn involucradas, pues establecen
una diferencia entre la gente, y adems despus de hacer tal diferencia
tienen la posibilidad de marginar. Por eso, para m la definicin de
racismo implica, ms que una relacin de raza, una forma de poder y,
sobre todo, como lo dije ayer cuando introduje el tema del anlisis crtico
del discurso, es una forma de abuso de poder del grupo dominante blanco.
A ese tipo de abuso de poder lo llamo dominacin.

Dominacin es la definicin general, es mi definicin para hacer

distinciones importantes. Tenemos, pues, un grupo dominante y un grupo
dominado y, como lo dije antes, no es tan bipolar porque el grupo
dominante no es todopoderoso y el otro grupo no est totalmente sin
poder; claro, de vez en cuando existen formas de cooperacin, tal como se
dan en las relaciones de gnero.
Para m, el poder es una forma de control sobre los actos y sobre las
estructuras mentales de las personas. Es tambin limitacin de libertad en
general: cuando yo puedo controlar los actos de alguien puedo limitar su
libertad. Por ejemplo, como profesor puedo limitar las acciones de los
estudiantes. Los blancos, tambin, cuando tienen el poder en un pas como
Holanda, pueden limitar el acceso de las minoras al trabajo, a la casa, al
pas. La limitacin al acceso de los recursos sociales es una forma crucial
del poder y eso es racismo, si hablamos de grupos tnicos diferentes;
cuando hablamos de la relacin entre hombres y mujeres es sexismo; y
cuando es entre grupos pobres y ricos es clasismo. Para cada tipo de
dominacin, de abuso de poder, tenemos formas de acceso diferencial a
los recursos de base.

2. Algunos presupuestos metodolgicos

La pregunta cmo habla la gente? encierra un problema de mtodo. Lo
primero que se debe definir es lo siguiente: cuando tomo por muestra el
habla de una persona, inscribo a dicha persona dentro de un grupo social;
es decir, analizo su discurso como miembro de un grupo; cuando hablo
sobre personas lo hago siempre pensndolas como miembros de un grupo.
Si no se partiera de esta premisa de inscripcin de la persona en un grupo,
obtendra una definicin personalizada de racismo, y eso no es lo que
deseo, no es se el objetivo de mi teora.
Hay trabajos muy conocidos que parten del individuo, los de Adorno y
otros sobre la personalidad. Hay tambin explicaciones psicoanalticas del
racismo, de la represin social y poltica, pero se no es el problema.
Pienso que si se fuera el caso toda la gente, por ejemplo en frica del
Sur, sera gente con problemas psicoanalticos, y no es as, no es un
problema psicosocial en ese sentido, es un problema sociocultural de
poder, es un problema sociopoltico; claro, tenemos relaciones
sociocognitivas como prejuicios, conocimientos, porque en un sistema de

apartheid tenemos una prensa que reproduce ideas y, en tales sistemas, no

le dan al negro acceso sino a recursos muy escasos.
Aparentemente necesitaramos una defensa, y una defensa no es algo
personal, es algo social. Es entonces muy importante definir que cuando
hablo sobre prejuicios, sobre racismo, sobre dominacin, sobre sexismo,
siempre lo hago desde una perspectiva social; es claro, sin embargo, que
tenemos variaciones personales, pues dentro de cada grupo hay
variaciones inmensas. Tomemos el grupo blanco. Dentro de este grupo hay
gente antirracista. En Holanda, por ejemplo, existen asociaciones
antirracistas que luchan contra la discriminacin, contra las ideas
dominantes; no obstante, Holanda es un pas racista. Estoy hablando de la
nocin que domina, lo cual significa que la mayora del grupo es racista.
Segn el resultado de las investigaciones, las instituciones holandesas son
racistas.

3. Las conversaciones cotidianas

3.1 Anlisis del Tema
Ahora bien, cmo analizar la conversacin? Empiezo con lo ms fcil
que es el anlisis de los temas ms importantes. Un tema es una estructura
semntica global del texto. Una idea, un concepto, que ms o menos
resume el texto, el sentido del texto. Un tema es, en general, lo que se dice,
lo que es expresado, por ejemplo, en los titulares de los peridicos.
Qu tipo de temas se encuentran en las conversaciones cotidianas? Es
interesante mirar lo siguiente: en una conversacin cotidiana se puede
hablar sobre cualquier tema; existen, es verdad, algunos tabes sexuales,
polticos, segn el pas donde uno se encuentre; pero, en general, en una
conversacin se puede hablar sobre cualquier tema. Sin embargo, en
Europa, en Estados Unidos, cuando alguien habla de los otros se refiere a
temas muy especficos, es decir que la libertad que se tiene para escoger
los temas desaparece cuando se habla de las minoras; cuando se
comienza a hablar sobre los negros, los turcos, los mejicanos o cualquier
otro grupo minoritario, ya lo mencionaba ayer, siempre se habla de
problemas.
La primera observacin que hace la gente en s no es racista, se trata de un
sistema global, de una manera especfica de habla que indirectamente

puede contribuir al racismo. Es muy complicado identificarlo, no se trata

de una palabra explcita sobre el racismo, no puedo decir que cuando una
persona dice X o Y cosa ya es racista, no. De todas maneras, yo no hablo
sobre racistas, no digo que una persona X es racista, en general no lo hago,
tal vez en mi conversacin cotidiana s. Pero en mis trabajos cientficos
hablo de estructuras de dominacin, de algunos actos y algunos discursos
que contribuyen a esta dominacin.
La valoracin negativa de los otros. En entrevistas que hicimos hace 10
aos en Amsterdam y en San Diego, encontramos la diferencia en el nivel
del tema; en muchas historias la gente deca: Ellos son diferentes de
nosotros; luego, un tema primario es ellos son tan diferentes, esto no se
hace aqu. Tenemos, por ejemplo, la historia de una mujer que estaba
hospitalizada para tener un beb. Una vez lo tuvo, su marido fue al
hospital con flores... para el mdico. Para la mujer con quien hablamos era
imposible entenderlo; la conclusin de la historia es esto no se puede
hacer aqu, esto no se hace aqu; es la conclusin crucial. El notar
diferencias se hace siempre, por ejemplo ahora estoy aqu en Colombia, y
lo hago cada minuto; sin embargo, lo que es importante para el trabajo que
hacemos es la valoracin negativa de la diferencia. Dicen algo as como Lo
que hacemos nosotros en principio es mejor y este es el principio, la base,
el primer paso del racismo: la valoracin negativa de la diferencia. Ellos
hacen esto y nosotros hacemos esto otro y por eso lo que nosotros
hacemos es mejor que lo que hacen ellos.
El segundo paso involucra la asociacin de los inmigrantes con la
violacin de normas. No es slo la diferencia, tambin, como ya lo dije
ayer, es lo tendencioso. No es slo, por ejemplo, la diferencia en la
concepcin de ofrecer flores, sino tambin lo sesgado del discurso: Ellos
son gente que no trabajan, que tienen drogas, que practican asaltos, son
criminales; cuando el grupo blanco habla sobre los inmigrantes en
Holanda casi siempre expresa que son gente que en general violan la ley,
que hacen cosas que estn contra las normas establecidas; repito, no
solamente es la diferencia, es la valoracin cada vez ms negativa. Es la
asociacin de las minoras con la criminalidad, con la violacin de
nuestras normas.
El tercer paso hacia el racismo es la extensin de la diferencia a una
amenaza. Las minoras no slo son tnicamente diferentes, son tambin
una amenaza. En Holanda se ve la inmigracin como invasin: es gente
que se desplaza para tomar nuestros empleos, nuestra tierra, nuestro
barrio. S, la otra gente es una amenaza. En el anlisis de las

conversaciones cotidianas se encontr que la gente estndar dice: ellos

vienen aqu en general para... yo y mis nios vivimos aqu en el barrio
hace ya 15 aos y viene un turco y automticamente tiene un apartamento,
a pesar de que este tipo de argumentacin no corresponde a la verdad, pues
se sabe (las estadsticas lo demuestran) que la gente inmigrante tiene
menos casas, menos bienes materiales y menos trabajo; es decir, la
competencia existe, tal vez, pero no en la forma en que las mayoras lo
expresan, porque los holandeses blancos, y sobre todo los hombres, tienen
ms acceso a casi todo.
Esos casos se constituyen en un resumen de los temas que encontramos en
las conversaciones, y que, curiosamente, tambin fueron encontrados en la
prensa; de acuerdo con mi manera de analizar la situacin, dichos temas se
originan en la prensa. Por supuesto que los dos discursos no se repiten en
forma idntica, pues la conversacin popular es un poco ms hiperblica.
A travs del anlisis de muchas pginas de transcripcin encontramos esos
temas.
3.2. Superestructuras de los cuentos, de los relatos
El segundo paso del anlisis global es el anlisis de las estructuras
esquemticas de la conversacin. Es claro que en la conversacin tambin
podemos hablar de estructuras (como por ejemplo las superestructuras), de
las varias etapas que se pueden describir en una conversacin. Para hacer
el anlisis estructural de la conversacin cotidiana se tuvieron en cuenta
los estudios que sobre estructura han adelantado varios autores, estudios
que han sido realmente valiosos. Existe infinidad de estudios de
estructuralistas franceses, nociones sobre la gramtica de las estructuras
fijas del relato, adems de los trabajos de anlisis de las estructuras
narrativas hechos por Labov, en sociolingstica, en los Estados Unidos,
etc. De acuerdo con este autor, se pueden definir las siguientes etapas en
un relato: resumen, descripcin general u orientacin, complicacin y
resolucin. S, un cuento, un relato siempre empieza con un resumen (ayer
pas esto: ..., Ay, sabas que...! ) a lo que el interlocutor responde (Qu
pas?), es decir, hay que contar; se hace un resumen para interesar a la
gente. En general, en una conversacin hay negociacin, porque en
algunas ocasiones la gente no tiene inters. Al resumen le sigue una
descripcin general de la situacin inicial que en forma general podramos
llamar una orientacin; despus aparece el escenario, con el sealamiento
de tiempo y lugar. Luego, aparece algo nuevo, interesante en general, la
complicacin; y, finalmente, una conclusin, llamada tambin resolucin o

coda (nunca ms voy a hacer esto ). Puede aparecer tambin una

evaluacin (yo tena tanto miedo) .
A travs del anlisis de 140 muestras, en las que se relataban cosas
acaecidas con respecto a minoras, me di cuenta de que en esos relatos
faltaban algunas de las categora arriba mencionadas. Siempre se narraba
hasta la complicacin pero nunca apareca la resolucin. Ms de la mitad
de las historias no podran ser definidas formalmente como tales porque no
tienen resolucin. Pero, a qu se debe este fenmeno? Mi explicacin de
este hecho interesante es que la gente no quiere hablar de una resolucin
porque para ella no la hay; para sealar que hay una complicacin social
fundamental la gente estndar termina su relato de los hechos en la
complicacin; en sus modelos mentales, tampoco hay solucin, es un
problema que no est resuelto.
Esto es un aspecto muy importante, y pensar que slo es un anlisis
estructural de los relatos! Ms que relatos, son quejas. Cuando se oye:
Ayer, otra vez, esa gente negra tena fiesta con mucha msica y no
pudimos trabajar, no hay resolucin.
Lo interesante es que la gente que tiene relatos con una resolucin, en
general, tiene menos prejuicios. Es tambin interesante ver que esos
relatos son mucho menos negativos. Cuando la gente tiene una idea clara
de cmo controlar su situacin social tambin tiene menos prejuicios, tiene
menos miedo, siente menos ese sentimiento de amenaza; tambin tiene una
historia sobre diferencias pero no es una historia negativa, es ms bien una
historia interesante. Desafortunadamente las historias sobre minoras, por
regla general, poseen temas negativos.

3.3 Estructuras semnticas locales

Adems del anlisis global, superestructural, se hizo un anlisis
particularizado de las relaciones semnticas entre las oraciones; un anlisis
ms lingstico, ms cercano a la semntico. En este nivel encontramos
unas relaciones muy interesantes, ms o menos estratgicas; unas
estrategias que en ingls se conocen con el nombre de moves; son como
jugadas de ajedrez, pasos funcionales de una estrategia, lo cual, repito,
tiene relacin con la reproduccin del poder en la sociedad. Considero que
dicha reproduccin tiene dos procesos complementarios, un proceso de

presentacin positiva de nosotros y la presentacin negativa de los

otros.
Esta estrategia complementaria la encontramos en todos lados, por regla
general en los discursos del poder, en los discursos dominantes, en la
prensa, en los debates parlamentarios y, tambin, en las conversaciones
cotidianas. Todo ello se nota en el nivel particular, haciendo parte de una
estrategia global de presentar a los dems negativamente, como criminales,
etc. y a nosotros como tolerantes, modernos, etc. La serie de moves o
jugadas se detecta en la negacin aparente Yo no tengo nada contra ellos,
pero...; no tenemos nada contra la inmigracin, pero...; no tengo nada
contra los turcos, pero... y siempre despus del pero viene un
comentario negativo. A esto es a lo que llamo negacin aparente.
La gente me pregunta por qu es aparente? cmo sabes cundo la gente
verdicamente no tiene prejuicios contra los negros? a lo cual contesto:
Cuando la gente comn no tiene prejuicios contra los negros o contra los
inmigrantes, en general no empiezan sus discursos con este tipo de texto,
no dicen nada negativo. Esta es una pregunta metodolgica importante,
pues permite sacar a la superficie aspectos no evidentes.
Entonces, es claro que con un anlisis sistemtico del discurso se puede
comprobar que de verdad expresarse de dicha manera no es ms que una
jugada, una manera casi retrica de hablar; una manera de presentarse
como tolerante. Es una parte de la estrategia global de la presentacin
positiva y despus del pero aparece una serie de acusaciones, de
atribuciones, que es la contribucin estratgica a la representacin
negativa de los dems. Es decir, en una frmula, Yo no tengo nada contra
ellos, pero..., hay contribucin a la estrategia de presentacin positiva de
nosotros no somos racistas y al mismo tiempo a la representacin
negativa de los otros.
Adems de la negacin aparente, encontramos ms estrategias parecidas,
entre ellas la concesin aparente. Esta es as: Tambin hay negros
inteligentes, pero... Esta expresin es muy racista y se sigue utilizando en
Holanda. En este mismo marco conceptual se detecta la concesin sobre
nosotros. Es hacer excepciones, por ejemplo, Es verdad que en Holanda
tambin hay discriminacin, pero, en general, es un pas muy tolerante...
Esta estrategia es muy clsica. Por toda Holanda se oye lo mismo.
Tambin se dice: S, tenemos tambin un poco de discriminacin, pero
comparada con Alemania o Francia no es tanta.

Otro tipo de estrategia semntica es el contraste, la oposicin; en el

ejemplo de los negros que estn haciendo tanto ruido con la msica,
recuerdo bien que una frmula era: Nosotros tenemos que trabajar duro y
maana hay que levantarse muy temprano, y ellos siempre estn
festejando. Aqu se encuentra la oposicin entre nosotros y ellos, es un
contraste fundamental. Esta tarde vamos a ver que esta oposicin, esta
polarizacin es la expresin de las estructuras mentales, de los modelos
que tiene la gente y tambin de estructuras fundamentales ideolgicas. Una
estructura fundamental ideolgica versa sobre nosotros y ellos. Es un
conflicto, por ejemplo, en este caso tnico entre ellos y nosotros; esta
formulacin fundamental en la mente de la gente se expresa
constantemente, a travs de esta oposicin lxico-pronominal, nosotrosellos.
Otra estrategia fundamental es la transferencia a otras personas. Por
ejemplo, los propietarios de clubes o tiendas dicen: Yo no puedo emplear
una chica negra porque mis clientes no quieren hablar con ella, prefieren
hablar con una rubia holandesa. Esta es una transferencia de su posicin,
subjetiva, a la sociedad.
3.4 El estilo
Tambin hicimos una observacin del estilo, de las palabras usadas
cuando se describe a los otros, a los dems. Voy a referirme slo a un
ejemplo interesante, a los pronombres, al uso de los pronombres de
distancia; recuerdo que encontr que en lugar de decir, por ejemplo, mi
vecino turco la gente dice l; o bien no habla de los inmigrantes o de los
turcos sino, de ellos, aqullos o sos. Hay, entonces, una manera de
marcar la distancia social a travs del uso de pronombres y demostrativos;
en lugar de usar nombres, usan pronombres demostrativos ellos y
nosotros. Este hallazgo es muy importante.
3.5 La retrica
Refirindome ahora a la retrica, debo mencionar que encontramos dos
niveles:
Hiprboles de cosas negativas. Cuando una persona hace algo un poco
diferente, no se toma como un poco diferente, sino como una
polarizacin. La polarizacin que conocemos en Psicologa Social es un
concepto muy importante en el anlisis de los discursos acerca de los
dems. Los dems no son un poco diferentes sino muy diferentes. En

general, la exageracin, las hiprboles y la polarizacin estn presentes en

este tipo de habla.
En las conversaciones se encuentran tambin estructuras de conversacin
interactiva, las enmiendas (repairs en ingls), las pausas. Es interesante
ver que cuando la gente habla, en Holanda, de los otros, por ejemplo, de
los turcos, siempre, antes de nombrarlos hace una pausa y despus muchas
enmiendas; no dicen mi vecino turco, dicen mi ve -ve- ve-cino turco.
por qu? Tengo una explicacin que no es social, pues lo social es
nombrar a la gente, aqu es categorizarla, es tambin dar una evaluacin.
Creo que cuando la gente piensa: No quiero figurar como racista tiene
dificultades para hablar de las minoras de una manera correcta. En ese
momento es cuando aparece la vacilacin; se busca la manera que pueda
parecer correcta, justa.
Encontramos, pues, la vacilacin como la expresin de estructuras de
estrategias mentales. Es una hiptesis, pero creo que esa vacilacin tiene
siempre una funcin social, porque cuando la gente habla en familia,
donde hay ms control social tiene menos vacilaciones. Pero cuando sabes
que la otra persona puede evaluarte como persona, como miembro
tolerante de la sociedad, encontramos estas estrategias.

4. La prensa
Muchos de los aspectos que acabo de tratar los encuentro tambin en la
prensa. Ahora bien, cmo se hacen y se producen las noticias? de dnde
vienen? cul es el trabajo cotidiano del periodista?
4.1 Las Fuentes
Analizando aspectos de la vida cotidiana de los periodistas, se deduce que
hay instituciones a las cuales los periodistas van siempre a buscar la
noticia; como ejemplo puedo mencionar que siempre van a la polica, y si
no van a esta entidad, van al juzgado, al parlamento o a otras entidades del
estado. Esta maana, leyendo las pginas judiciales en un peridico local,
not que la mayora de los textos provenan de la polica; es decir, existe lo
que en ingls se conoce como fits, sitios fijos de los periodistas.
En esta estructura de fabricacin de las noticias encontramos diferencias
entre las fuentes; cuando los periodistas van a entrevistar a las personas de

inmigracin acerca de los refugiados en general, acerca del desempleo,

acerca de la economa, acerca de la cultura, o de cualquier tema, siempre
buscan las lites.
Recurdese lo que dije ayer: la estructura de poder es una estructura de
lites, la gente que tiene acceso preferente a los medios de comunicacin
es la gente de influencia. Por el contrario, la gente que posee menos poder
tambin tiene acceso a los medios pero solamente como vctimas, como
criminales o como personas que estn atacando al sistema. As, cuando
hay un conflicto, por ejemplo, manifestaciones en la calle, por un conflicto
etnorracial, cul es la fuente de la noticia para los periodistas? En general,
la fuente es la polica, que por lo general es blanca. Otra fuente es el
Ministro, que tambin es blanco. Eso es lo que se hace; en la produccin
de la noticia tenemos una seleccin de las fuentes, lo cual origina una
versin dominante, que es la versin del grupo ms poderoso.
Tenemos la versin del grupo periodstico minoritario, pero para ellos es
muy difcil conseguir un empleo en su profesin, no solamente en Holanda
sino en Europa entera. Es mucho ms difcil, porque los empresarios de los
periodistas tienen prejuicios acerca de sus conocimientos, manifiestan:
Ah, no saben la lengua., etc. Es parte del discurso empresarial, en
general. Es decir, eso no slo se dice en la prensa sino tambin en cada
empresa.
4.2 Los Temas
Despus de explicar las fuentes de las noticias podemos hacer el anlisis
sistemtico de la prensa, podemos empezar con los tpicos. cules son los
temas ms frecuentes? Uno de ellos es la inmigracin, pero no la
inmigracin como contribucin a la cultura y a la economa del pas, es la
inmigracin como problema, es la inmigracin como invasin, es la
inmigracin como amenaza. Tenemos, por ejemplo, una discusin pblica
en el peridico, en Holanda y Alemania, y la gente que lee la prensa
conoce este eslogan: das Boot ist voll que significa el barco est lleno,
no cabe ms. Esta discusin parece increble en Holanda, donde tenemos
slo 14 millones de habitantes!
Una discusin pblica en este sentido slo tiene una funcin, que es la de
confundir. No es una discusin formal, porque el sentimiento de que el
pas est lleno es slo un sentimiento subjetivo; recurdese que hace 15-20
aos se hicieron unas proyecciones que decan que en el ao 2000
tendramos 20 millones de habitantes blancos y habra menos problemas.

Ahora tenemos un 2% de inmigrantes y ya Holanda est llena. La

percepcin subjetiva de estas realidades me parece absolutamente
interesante. Esto significa que en la prensa la inmigracin es considerada
como invasin.
Otro tema fundamental para la prensa es la diferencia cultural. La prensa
adora noticias como La chica turca que no puede ir a la escuela porque su
padre autoritario no quiere que ella permanezca jugando con otras
chicas. Estos aspectos, en general, tratan de enfatizar las diferencias
culturales y siempre hablan de grupos especficos y nunca hablan de los
turcos modernos, mdicos, que tambin tienen dos hijos y no 8 o 9. Esto
hace parte del prejuicio estereotipado. Tambin en la prensa tenemos toda
una historia de nfasis de diferencias culturales pero, en general, otra vez,
se enfatizan las cosas negativas; por ejemplo, como lo dije ayer, la
posicin de la mujer.
Tenemos dentro del movimiento feminista, no slo en Holanda sino
tambin en los Estados Unidos, toda una discusin sobre las diferencias de
cultura; el feminismo pide la proteccin de la mujer, pero qu hacer con
la posicin de la mujer rabe que es tan diferente comparada con la
europea? respetar las diferencias o defender el papel de la mujer? Hace
poco apareci un artculo, creo que en el News Week, acerca de las
diferencias de cultura y el feminismo. Pienso que lo que se encuentra
intrnseco en artculos como el mencionado, es el hecho de pensar siempre
que nosotros somos mejores, en la posicin de la mujer y en nuestras
posiciones feministas. Como si en otros pases no hubiera mujeres con
medios para lograr sus propias reivindicaciones!
Otro tema fundamental en la prensa son los crmenes, las drogas. Cuando
hay historias sobre gente de Surinam, en general son negros con historias
de drogas; sin embargo, no se dice cada da en el peridico que los lderes
de la droga son por lo general holandeses, y no son negros; no son los
usuarios de la calle. Cuando en la prensa de Amsterdam hay una foto
alusiva a la droga siempre aparece la foto de una persona negra a pesar de
que la mayora de los drogadictos en Amsterdam son blancos. As no es
tan interesante la noticia. La noticia en s misma, la forma, las condiciones
de las noticias enfatizan no solamente la diferencia sino tambin el
problema; por eso, la noticia en s misma tiene como una automatizacin
lo negativo asignado a las minoras.
4.3 Las superestructuras de las noticias. Las superestructuras
esquemticas de los titulares.

En los ttulos siempre se hace nfasis en el papel negativo de ellos y el

positivo de nosotros. Para llegar a esta conclusin parto del anlisis
semntico-gramatical. Recuerden el trabajo de anlisis de estructuras
semnticas que hicieron Pettigrew y Bernstein en Class, Code and
Control. (1971-1975). Ellos explicaron con referencia a estructuras
semnticas que, en general, cuando la persona sobre la que quieres hablar
tiene ms posicin, sta aparece en una situacin prominente en la oracin.
As, cuando quiero decir la polica mat a los manifestantes, la polica
ocupa el primer lugar, que es el lugar del tema. Tambin, es agente
semntico y como actante, en la terminologa francesa, es agente y sujeto
sintctico.
Se puede modificar esta descripcin del papel de la polica, puede decirse
que los manifestantes fueron muertos por la polica; se obtiene una forma
pasiva en donde los manifestantes ocupa el lugar del sujeto gramatical y la
polica tiene otro papel. Se puede transformar la descripcin de la
situacin dejando completamente de lado la polica. Corrientemente se lee
Manifestantes muertos, donde la polica no est presente y no tiene
responsabilidad. Hice en mi trabajo Elites, Racism and Press (1992) un
anlisis de las noticias en Londres hace algunos aos y analic cmo se
describen las responsabilidades y, siempre, cuando la polica hace algo
negativo, no aparece nombrada en el titular. Cuando, por ejemplo, la
polica hace un desalojo de una casa y como consecuencia perece una
mujer negra, se dice Una mujer negra muerta, no se dice que la polica
caus la muerte de una mujer negra. Eso no se dice nunca, se dice tal vez
en el texto, despus, pero en la formulacin principal de los temas no, en la
macroestructura no est, en la microestructura s, pues hay una historia.
El fenmeno contrario es el siguiente: cuando un grupo negro hace una
cosa negativa, siempre figura en la macroestructura e igualmente en las
estructuras sintcticas. El grupo negro siempre ocupa el lugar de sujeto de
la oracin y desempea la funcin de agente en el tema de la oracin.
Tenemos aqu una relacin entre las estructuras sintcticas de un lado y la
presentacin de los otros. Como lingistas tenemos maneras de analizar
de qu modo la gente ve o presenta a otras personas. Es definitivamente
interesante, y esto es slo un ejemplo.
4.4. Estructuras semnticas locales
En la semntica local, encuentro tambin en la prensa la polarizacin, y
todos los aspectos que analizamos en la conversacin. Me refiero
brevemente a la concesin aparente con la cual se enmascara el rechazo.

El trmino ingls disclaiments, cuyo equivalente en holands no existe y

en espaol significa rechazo, refleja bien lo que en el nivel de la
semntica local encuentro en la prensa.

5. Los debates parlamentarios

Finalmente, y en forma muy breve, quiero discutir con ustedes los debates
parlamentarios. La investigacin se llev a cabo teniendo como corpus los
discursos producidos en los parlamentos de Holanda, Francia, Inglaterra,
Alemania y en Estados Unidos en el American States Congress. Durante
ms o menos 10 aos busqu discusiones sobre inmigracin en general,
asuntos tnicos, raciales. No los analic todos, pues eran muchsimos, y en
los que trabaj me limit a observar algunos aspectos tales como los temas
tratados, y aspectos locales.
A lo que me puedo referir ahora (tengo mucha y compleja informacin
sobre este tema) es a los argumentos estratgicos; dado que son textos
oficiales, son on for the record. Son escritos donde la gente no va a
expresar prejuicios muy abiertamente, porque saben que todo lo dicho
quedar grabado. Entonces, buscan la manera de esconder sus ideas.
Hablan muy indirectamente. Un ejemplo a mostrar son las estrategias
argumentativas usadas cuando, por ejemplo, quieren hacer una ley para
limitar la inmigracin, disminuir los refugiados. Cmo defender la
necesidad de esta ley sin parecer racista? Es difcil, pero tienen maneras de
hacerlo.
Bien, las jugadas argumentativas encontradas son: Primero, por regla
general este tipo de debate siempre empieza con una retrica
nacionalista: Nosotros somos el pas ms tolerante de la tierra... Es una
vieja tradicin... (ser hospitalario) en Francia: tolrance qui va au del
de la rvolution...) Nosotros somos un pas hospitalario..., etc. Despus, y
ustedes lo pueden intuir, viene la presentacin negativa de los otros, el
por qu es necesaria esta ley. Hacen toda una lista de los problemas que
tienen: No tenemos dinero, no tenemos vivienda, no tenemos casas, no
tenemos apartamentos y, sobre todo, no tenemos empleo, no tenemos
trabajo. As, en este tipo de discurso, la negacin del racismo es
importante y, por supuesto, la presentacin negativa de los otros. Ilustro a
continuacin estos aspectos:

En Francia, un proyecto de ley de 1985, cuyo ponente es el Ministro

actual, comenzaba con un texto que no recuerdo exactamente. Lo que s
recuerdo es que era abiertamente racista pues haca una diferencia enorme
entre la gente de afuera, sobre todo de frica y Arabia, y los franceses. Ya
en esa poca haba una presentacin propia muy positiva. Esa ley
comenzaba con el texto "Nosotros" (que tenemos) .... tolrance qui va au
del de la revolution..., es decir, Francia ya era un pas tolerante antes de
la revolucin y aceptaba sin prejuicios a los inmigrantes. Eso es normal
cuando hay un debate parlamentario sobre los inmigrantes, refugiados,
empiezan con una retrica de tolerancia, retrica nacionalista y siempre
mencionan ... es una vieja tradicin..., es decir, algo que es de rutina, los
europeos son hospitalarios... En el 92 el mismo ministro cre una ley muy
fuerte contra los inmigrantes.
Nunca en estos debates se hace una presentacin de los aportes de los
dems. Es claro que los inmigrantes refuerzan nuestra economa, vienen a
hacer trabajos que nadie quiere hacer; vienen a limpiar nuestras oficinas, a
cocinar en los restaurantes, a trabajar en los hoteles. La mitad de Holanda
no podra funcionar sin los inmigrantes. Como siempre hay una
presentacin negativa de ellos, nunca se va a enfatizar este aporte
importante a la economa del pas. Ahora tenemos una nueva clase de
trabajadores, los Gastarbeiter; pienso que sin el aporte de toda esta gente
la economa de Holanda, de Alemania, de Francia no sera nada.
Tambin en los debates parlamentarios se hace nfasis en los crmenes, en
la droga. Conozco el caso de la gente de Sri Lanka, un grupo de Tamil, al
que siempre estn asociando a situaciones criminales. Otras veces es la
asociacin con el SIDA, sobre todo se asocia con este mal a la gente que
viene del frica. Realmente siempre es as con los inmigrantes: se ven
como un problema, como una amenaza, jams se les asocia con una
contribucin econmica, con el aporte cultural.
En este tipo de debates la negacin del racismo es lo ms importante
porque las lites tienen una presentacin, una imagen de s misma como
moderna y tolerante, etc. Para ellos es muy importante manifestar el hecho
de que no son racistas, que no son intolerantes, que no son viejos racistas
sino, por el contrario, que son internacionalistas, que son modernos, etc.
Proyectar esta imagen es muy importante para los dueos del poder, por
eso cuando se hace un estudio de ellos, en la prensa, por ejemplo, se
obtiene una oposicin terrible. Los ataques, la agresin contra la gente que
produce este tipo de trabajo es increble. En mi pas hubo serios disgustos
porque a pesar de que no eran temas deseados por la prensa, la

inmigracin y las diferencias culturales s lo eran, pero el racismo como tal

no, entonces se sintieron atacados. La reaccin no se deja esperar, tienes
problemas grandsimos, te acusan de cualquier cosa, se refieren a uno en
trminos despectivos: este profesor loco que cree que todo el mundo es
racista. Este tipo de expresiones en la prensa, la ilegitimacin en la prensa
de los trabajos sobre racismo es una forma clsica de negar el racismo y de
atacar a los crticos.
Otra cosa muy interesante que hacen las lites es la transferencia; como
dije ayer, se expresan: Yo no, sino mis clientes; pues bien, en el discurso
poltico se hace de manera semejante. En los textos de la Asamblea
Nacional de Francia encuentro una negacin aparente cuando se habla de
racismo. Hay un poltico francs que dice Hay unas formas que estn
cerca a la xenofobia...; es decir siempre de la negacin del racismo se hace
una mitigacin. No hay racismo sino "unas formas cercanas a la
xenofobia" o "unas formas de intolerancia", lo cual es mucho menos fuerte
que racismo.
Despus de usar esta estrategia (develada en el anlisis discursivo),
utilizan, tambin, la transferencia. No dicen, por ejemplo, aqu, en
nuestro pas, en el parlamento, en la educacin, sino, en los barrios
pobres. Cuando los polticos hablan de racismo, hablan siempre de los
pobres holandeses blancos en los barrios pobres. All s hay conflictos
tnicos porque ellos deben vivir con los inmigrantes. Lo absurdo que
encuentro es que usan la expresin racismo utilizando a los pobres como
argumento para no dejar ms gente en el pas, porque dicen que si hay ms
inmigrantes van a tener ms discriminacin para ellos en los barrios
pobres.
Vemos la complejidad de este tipo de argumento, primero atribuir el
racismo general del pas, inclusive el de las lites, a la gente pobre, y,
despus, usar el argumento del racismo de la gente pobre para no dejar la
gente en el pas y decir, adems, que es mejor para ellos que estn en su
pas porque hay mucha discriminacin. Todo esto es literal, no estoy
fabricando esos ejemplos, existen. La transferencia es muy importante.
Otros casos similares se tienen en Inglaterra, sobre todo en Estados
Unidos. La formula en ingls es "We have to be firm but we will be fair",
que lleva a entender que la combinacin firmes pero justos refleja una
situacin de no-segregacin.
Por supuesto que esta combinacin, esta oposicin, es tambin una retrica
poltica porque para la gente ms tolerante del pas hay que ser justos, pero

para la gente que no quiere ms inmigrantes hay que ser firmes. Siempre
dicen esto, hay que ser firmes pero justos. Estos son apenas unos
ejemplos de estrategias argumentativas que encontr en los debates
parlamentarios. Esta bsqueda de estrategias argumentativas se puede
igualmente hacer en el anlisis de los discursos de los empresarios. As,
para la ideologa de la tolerancia hay que ser justo, pero para la gente que
no quiere ms inmigrantes hay que ser firmes.

Sesin de preguntas
P1: - Usted no le ha dedicado investigacin al chiste?
V.D.: Yo no, pero hay trabajos sobre los chistes en general. Todos
sabemos que los chistes son narrativos. Pero ahora prefiero centrarme en
los discursos de las lites, porque en general otras personas menos crticas
van a analizar el racismo popular, el cual existe, es muy importante, pero
no es tan influyente como el racismo de las lites. Una persona que es jefe
de personal, por ejemplo, puede determinar la suerte de no s cuantas
personas para entrar en la fbrica o en la empresa.
En general, algunos ministros de justicia pueden determinar la posicin
formal de no s cuantos millones de personas que entran en el pas. Por
ejemplo la definicin legal e ilegal es fundamental. Esto se hace a travs
de la definicin de algunos polticos, entonces a m me parece que, para m
y otras personas que trabajan en esta tradicin no vieja del anlisis crtico,
hay que focalizar sobre el discurso de las lites, pero me parece interesante
hacer un anlisis ms sistemtico.

P2: En el periodismo colombiano, por ejemplo en El Tiempo, se nota

cmo el negro pasa de lo marginal a lo maravilloso. Cuando tiene fama
puede asistir hasta a las cabalgatas. Entonces la pregunta es: qu pasa con
el lenguaje? El lenguaje se blanquea o no existe la discriminacin
racial como negro sino la discriminacin racial en tanto que clase marginal
econmica? Entonces, cmo es ese lenguaje? qu sucede con la
discriminacin o qu sucede con esta discriminacin?.
V.D.: Exactamente la misma cosa ocurre con la prensa holandesa,
americana e incluso la inglesa. Y es que en general para marginalizar hay

que categorizar. La categorizacin quiere decir que es otra persona. As

como t dices una persona negra, en general quieres decir no-blanca.
Probablemente tambin El Tiempo es un peridico blanco, no s, pero
entonces tenemos la categorizacin que es importante. En general hay una
ley tal vez sociopsicolgica que implica la categorizacin. Es decir, que
dentro de nuestro grupo hay mucha diferencia y ellos son todos iguales.
Entonces para admitir a otra persona como buena, como por ejemplo, esos
deportistas famosos, hay que blanquearlos y hacerlos entrar en nuestro
grupo y una manera de hacerlo es nombrarlos como negros.
As pues, los grandes deportistas en Holanda son holandeses (siendo
negros); entonces la explicacin me parece que es una explicacin
cognitiva y en ese sentido tambin sociocognitiva, es decir, que lo que
aqu ocurre es que se tiende a hacer la mencin con una categorizacin y a
acentuar la categorizacin sin usar la palabra negro, sino la palabra
holands, y tiene una inclusin en nuestro grupo que es positiva. Desde el
momento de esto, las cosas positivas siempre son de nosotros, las cosas
negativas de ellos.
Por eso los criminales siempre en la prensa son otros y estn afuera. Una
cosa que olvid decir, es que nosotros tenemos transferencia de racismo.
Entonces se menciona a los pobres tambin afuera del pas. En Holanda se
habla sobre el apartheid, porque frica del Sur est muy lejos de Holanda.
En general, el racismo que est muy cerca no se discute, pero el racismo
fuera de Estados Unidos, en frica del Sur, el apartheid s se discute. Es
un problema de ellos porque nosotros, los holandeses, somos
tolerantes; ellos africanos-americanos no lo son.
Decimos, que nosotros somos racistas porque ellos tambin lo son. Por
ejemplo, los turcos tambin discriminan a los marroques, es un problema
que conozco bien. Pero me parece un problema falso. Estamos hablando
de la nocin de poder y de dominacin; entonces mi definicin de racismo
es una forma de dominacin. Entonces, cuando hablamos de la comunidad
cubana en Estados Unidos: cmo y dnde estn las relaciones de
dominacin y de poder?. Me parece que, en general, cuando estamos
hablando de los blancos holandeses o de los Estados Unidos contra los
Latinos, sabemos quin tiene el poder: la prensa.
Ahora bien, es muy importante el anlisis que tenemos. Cuando analizo
estos tipos de texto (que, como yo dije antes, no es solamente un anlisis
de los textos sino tambin es un anlisis de la funcin de los textos),
cuando analizamos los discursos acerca de los cubanos o acerca de los

colombianos en Estados y Unidos y la funcin que desempean estos

discursos, me parece que la funcin social y poltica es fundamentalmente
diferente: de un lado, es una forma de legitimar la diferencia, la opresin o
la discriminacin o cualquier otra cosa; del otro, para la gente de Surinam
en Holanda, tiene una funcin informativa de escribir lo que sucede
cuando ellos van a un empleo. Es una forma de solidaridad, de defensa y
contraideologa. Tiene una funcin diferente y me parece que por ejemplo
en el discurso del Black Power en E.E.U.U. se trata de una forma de
autoidentificacin, una forma de defensa, una forma de establecer una
contraideologa, contra la ideologa dominante; es mi anlisis de varios
aspectos de este antidiscurso, que aparece de vez en cuando como si fueran
formas iguales de cosas negativas sobre negros, sobre gringos, pero tiene
una funcin, una consecuencia fundamentalmente diferente.
Cuando un Ministro de Justicia en Holanda describe de una manera
negativa a los inmigrantes refugiados, tiene consecuencias formidables
sobre las leyes y la poltica oficial. Y cuando un grupo pequeo de
inmigrantes de Zelandia dice alguna cosa negativa sobre los holandeses,
no tiene las mismas consecuencias. Este criterio me parece fundamental en
el anlisis de los discursos sobre el racismo.
Cuando en el anlisis crtico de discursos no prestamos atencin a esas
diferencias de funciones sociopolticas, entonces estamos confundiendo
discursos formalmente iguales con funciones fundamentalmente
diferentes. Esta es una recomendacin metodolgica fundamental.

P3: Y como funciona ese poder en el sexismo?.

V.D.: Hay bibliografa sobre la manera de hablar de las feministas sobre
los hombres. Es una forma de resistencia contra el poder, es una
contraideologa. Como yo dije ayer nunca tenemos aqu solamente un
grupo dominante y un grupo dominado sino que tenemos formas de
transgresin, formas de resistencia o de oposicin. Y este tipo de discurso
sustenta el contrapoder. Al mismo tiempo que el discurso discriminatorio
de la gente con poder sustenta la dominacin. Son fuerzas
complementarias.

P4: Yo quera referirme a la nocin del papel que se da hoy en diferentes

lites y concretamente en la prensa, como un fenmeno, en cierta forma,
de control de poder. Cuando el compaero se refera al negro deportista,
pensemos en el negro de la pgina roja, en la pgina judicial, que es
distinto del anterior. Me parece que lo que hay es precisamente un
problema de clasificacin de papel en el sentido del Tino Asprilla, que
como negro no es un elemento importante, pero como futbolista s lo es,
porque su papel es el de ser deportista. Entonces el problema es cuando
esa persona a quin se le ha asignado un papel toma un papel diferente y se
convierte ya en un elemento que es peligroso. Yo encontraba, por ejemplo,
una frase hace pocos das sobre el smbolo nacional de la Tauromaquia
que deca: A nuestro querido Csar Rincn lo queremos es en los
ruedos. qu quera decir eso? que Csar Rincn siendo una figura
nacional y un smbolo en el exterior, es smbolo en tanto que poder, no en
tanto que opinador, en tanto que persona que pueda hablar de otras cosas,
sino como persona que est dedicada a hacer ciertos oficios. Y me parece
entonces, que esa nocin de papel asignado es muy importante para poder
determinar esas lecturas entre lneas, esos implcitos, y para hacerle ver a
la gente ese gran peligro que hay cuando se dice, pero cul racismo en los
peridicos? cul discriminacin en los peridicos, si vea cmo hablan
tambin de nuestro Csar Rincn o de nuestro Tino Asprilla?
V.D: En general es una cosa de concepto, de categorizacin y siempre que
hay categora mental sta se refiere a algo que un grupo de personas hace o
puede llegar a hacer. Tenemos que esto no es tan dbil, pero el problema
de los estereotipos en subgrupos minoritarios es que tambin ellos tienen
menos posibilidades, menos derechos, menos acceso. Entonces, cuando yo
tengo unos estudios sobre italianos que cantan sobre cualquier cosa
negativa; esto en realidad no determina el hecho de que hagan menos o
ms trabajo, tengan menos acceso, etc.
En lo que menciona sobre los papeles, tenemos una manifestacin de tres
categoras: mentales y tambin la de estilos de habla, y esto puede ser mas
o menos igual en la prensa y en la conversacin. Pero como yo dije antes,
es muy importante saber cul es la funcin sociopoltica de este tipo de
categorizacin, de esta atribucin de papel. Esto me parece muy
importante. Entonces, desde el momento en que el rol es ser mujer y por
eso no puede hacer esto y es negro y es criminal, eso es la consecuencia de
la atribucin de categoras y la atribucin de propiedades fijas. Y cuando
lo hacemos ya en la conversacin cotidiana, no es ni ms ni menos que
nuestro contexto y nuestras familias.

Desde el momento en que las lites lo dicen me parece fundamental. Por

eso yo me centro en estos textos, pero lo que usted menciona es una
categorizacin que en los textos se hace sobre grupos minoritarios; es una
forma de los hechos ms generales sobre otros. Puede ser otra categora;
hombres sobre mujeres, mujeres sobre hombres. Esto me parece
importante, pero nunca se olviden de integrar un anlisis sociocultural de
la funcin.

P5: El profesor hizo mencin del chiste, aparece el chiste que se hace
sobre la clase dominante y aparecen otras clases de discurso. Eso no puede
darse como justificacin del poder. La gente dominada inventa cosas,
pero a lo mejor no ser una manera de justificar ese poder que hay, ese
discurso de dominacin?
V.D: Tal vez, pero no veo una relacin directa entre esta justificacin y la
legitimacin del poder. Hay trabajos sobre historias en empresas en un
libro que se llama Narratives and Social Structures, referente a la
estructura social, en el que se hace un anlisis del papel de las historias en
una empresa y es mas o menos cerca de lo que usted dice, por ejemplo,
sobre la forma de transmitir las reglas de la empresa, las normas; es una
forma tal vez no de legitimar sino por lo menos de normalizar las cosas: es
as como se hacen las cosas en esta empresa y de vez en cuando las
historias son transgresiones, por ejemplo, una secretaria que de repente
hizo una transgresin, entonces viene el director y le habla no de una
forma arbitraria sino agradable.
En consecuencia, hay a travs de las historias maneras de justificar la
autoridad. Pero, en general, un chiste sobre la gente con poder sera una
legitimacin del poder?. Esto no lo s. Mi acercamiento ms o menos
neutro es que, por ejemplo, los chistes que cuentan judos sobre judos
puede ser una forma de solidaridad. No creo que sea una forma de
justificar el antisemitismo o de legitimar o de aceptarle. Para m, es ms
bien una forma de defensa, de solidaridad, de otro tipo de sentimiento, y
no la aceptacin o justificacin de la dominacin.
Muchas gracias.
14 de enero de 1994

ESTRUCTURA DISCURSIVA
Y COGNICION SOCIAL
Teun A. VAN DIJK

I. Introduccin
En las conferencias anteriores abord el tema del estudio interdisciplinario
del discurso y expuse mi posicin acerca del anlisis crtico del discurso y
del poder; especficamente la manera como se comunica y se reproduce el
prejuicio tnico, el racismo. Esta tarde quiero terminar esta serie de
conferencias, hablando acerca de la relacin entre Cognicin Social y
Discurso.
Como lo haba mencionado antes, en la teora que estoy desarrollando me
interesa establecer una relacin entre la Sociedad y el Discurso. Sin
embargo, considero que la relacin que se establece entre estructura social
y estructura discursiva no es una relacin directa sino indirecta, la cual
pasa a travs de una especie de interfaz denominada cognicin social.
Esto significa que tenemos estructuras del discurso que son de carcter
social y cultural, como, por ejemplo, las estructuras de relaciones tnicas y
raciales, y, en general, hablamos, hacemos discursos sobre cualquier tipo
de estructura sistemtica de la sociedad. Mi tesis es que esta relacin no es
directa pues pasa por una especie de interfaz denominada cognicin
social. Considero que este tipo de relacin es de gran importancia por
cuanto significara que la cognicin social no es de naturaleza mental sino
real.
Esta tesis ha generado controversias: por un lado, los compaeros analistas
que trabajan igualmente en anlisis crtico del discurso, sobre el tema de la
desigualdad social, consideran que mi tesis es 'un mentalismo', es
'psicologa', y esto, dicen, no les interesa. Por otro, los neo-marxistas
dicen, 'nos interesa trabajar aspectos materiales, no realidades sociales'.
Ante esto respondo que mi realidad es diferente, para m la cognicin es
tambin algo social, tanto como lo son las actuaciones de la gente y los
pensamientos; los conocimientos que la gente tiene son esquemas sociales
que resultan de lo que las personas comparten con otras. Y considero que
la comprensin de lo que pasa en la sociedad y en el discurso no se puede
lograr sin un anlisis sistemtico de la cognicin social. Por ello este
aspecto, esta interfaz, es importante. Sin embargo, esta teora implica una

mayor complejidad. Por tanto, se necesita de una teora lingstica, o tal

vez de una teora semitica del discurso, se necesita igualmente de teoras
polticas, sociolgicas y, evidentemente, de una teora sobre la cognicin
social.

II. Por qu necesitamos de una teora de la cognicin social?

Hay muchas y diversas razones para esto: porque existen nociones
lingsticas y nociones cognitivas. La nocin de interpretacin de los
discursos es una nocin cognitiva, es una accin que no podemos ver de
manera emprica; sin embargo, cuando la gente lee el peridico est
haciendo interpretaciones, adquiere y moviliza conocimientos, hace
presuposiciones, hace igualmente lecturas implcitas; y todos estos
aspectos son cognitivos, funcionan internamente. Mi inters es analizar lo
cognitivo desde una perspectiva social, lo individual no es el aspecto
central aqu. Considero que para analizar la estructura de la cognicin
desde una perspectiva social, es necesario sumergirnos un poco en la
psicologa social.
Existe adems una razn social que argumenta a favor de la importancia
de hacer un anlisis de la cognicin social. Recordemos, por ejemplo,
cuando se habl del racismo como sistema de poder, de abuso del poder,
de dominacin. Resulta que parte de esta dominacin no se refiere
solamente a los actos efectivos, empricos, de dominacin, sino tambin, y
muy importantes, a los prejuicios que la gente blanca posee y comparte.
As, los prejuicios para m son mentales, son esquemas que se tienen en la
cabeza y que sin embargo se comparten entre las personas de un grupo
dominante blanco. Significa esto que la desigualdad viene desde la
estructura cognitiva social. En el anlisis del racismo, por ejemplo,
necesitamos acudir a esa relacin entre la sociedad y la cognicin, pero
esta ltima es igualmente parte de la sociedad, como tambin lo son los
discursos.

III. Cmo estudiar la cognicin social? Cul es la estructura de los

procesos cognitivos?
Proceso de comprensin de textos

Me referir someramente a los trabajos anteriores realizados con Walter

Kintsch sobre la comprensin de discursos, los cuales significaron los
primeros pasos de mi trabajo acerca de la comprensin (Strategies of
Discourse Comprehension. Nueva York: Academic Press, 1983).
La comprensin de un texto consiste en la construccin de una
representacin semntica de los contenidos del texto en varios niveles y a
travs de la accin de varios procesos. Es decir, que cuando tenemos un
texto con sus estructuras globales, semnticas, sintcticas, en todos sus
niveles, a partir de lo que conocemos de la gramtica de los textos y la
teora narrativa, tenemos tambin un sistema de cognicin. La cognicin
es un sistema de memoria a largo y a corto plazo (MLP y MCP) que
almacena y retiene la representacin semntica, permitiendo una
recuperacin posterior de los contenidos del texto.
Lo que ocurre cuando se est comprendiendo un texto, por ejemplo un
peridico, es que en la MCP se guarda la informacin que resulta del
proceso de anlisis de las oraciones que lo componen, y en este caso
estamos realizando un proceso de descodificacin y de interpretacin de
estas oraciones, es decir, un anlisis de esas oraciones en sus estructuras
sintctica y semntica. En la MCP se almacenan igualmente las relaciones
que se establecen entre las proposiciones, es decir, las oraciones y los
sentidos de las mismas. Esto significa que aqu no slo se analizan, se
comprenden oraciones sueltas, sino que tambin se analiza, se comprende
la coherencia local entre las oraciones, lo cual generalmente se estudia
desde la perspectiva de la gramtica global y tambin desde la psicologa
de la comprensin.
Tenemos finalmente la interpretacin de temas generales, como es el caso
cuando al leer el texto de un peridico, se comprende cul es el tema
global, y por consiguiente se puede construir la macroestructura del texto.
La gente, despus de leer un texto, puede resumirlo, y esto es un proceso
que est haciendo todo el tiempo. Un resumen es una buena construccin
de la macroestructura de un texto.
El trabajo que estoy proponiendo ahora es diferente del trabajo que se
hara en un anlisis estructural del texto, en el que, por ejemplo, desde la
perspectiva del anlisis narrativo se hace el anlisis de todo el texto. Pero
en una teora psicolgica no se tiene todava el lector, ni se tiene an el
texto entero, se tiene solamente la primera oracin, la segunda y luego la
tercera.

Ahora bien, para un lector es diferente. El lector hace las cosas de manera
diferente, y estos modos de hacer diferente es lo que generalmente
llamamos estrategias. Todo lo que pasa durante el proceso de comprensin
es analizado por el lector estratgico de un texto dado.

Qu quiere decir estrategia?

Estrategia quiere decir el proceso mediante el cual la gente hace primero
una lectura tentativa; pues despus de leer una oracin, se espera
encontrar en las otras oraciones ms datos que le permitan reinterpretar la
primera; es decir, se generan y se comprueban hiptesis; por ello decimos
que la lectura es hipottica. De la misma manera, despus de hacer la
lectura de algunas palabras de un texto, aprovechamos siempre la
posibilidad de revisar, de detenernos, de volver sobre lo que ya se ha ledo;
por ello decimos que la lectura es retrospectiva.
Este trabajo estratgico es diferente tambin del trabajo que se hace
normalmente en gramtica, pues la gramtica tiene la atribucin directa de
las estructuras terminales, no como definitivas. En la lectura no se puede
hablar de errores puesto que en ella estamos hablando no de estructuras
sino de procesos de comprensin. Y en los procesos de lectura normales
no se puede hablar de errores.
Tenemos entonces que la lectura estratgica, adems de ser hipottica, es
una lectura lineal, es decir que no se tiene la estructura completa de un
golpe sino que el lector va buscando el significado palabra tras palabra. El
lector lee el texto palabra por palabra, oracin por oracin, y sin embargo,
aunque no sepa qu va a pasar despus, tiene expectativas de diferente
orden, pues posee saberes acerca de los textos, la estructura gramatical, las
noticias. Tiene hiptesis y se crea expectativas acerca de la estructura que
viene despus.
Es bien sabido que este tipo de anlisis de los procesos de comprensin
estratgica opera en varios niveles, tal y como ocurre en el anlisis
gramatical, donde tenemos el nivel sintctico, el nivel lxico y el nivel
semntico y se puede trabajar por separado. Pero un lector, en el proceso
de comprensin, no trabaja los niveles por separado, trabaja varios niveles
de manera simultnea.

Al leer un texto, el lector trabaja el nivel sintctico y al mismo tiempo est

trabajando el nivel semntico. De esta manera, ocurre que la informacin
en el nivel semntico ayuda a interpretar la estructura del nivel sintctico y
viceversa.
Finalmente, para saber que el texto tiene un tema X o que la gente habla
normalmente de algo determinado, y al mismo tiempo, para interpretar el
acto de habla que desempea la informacin dada, es necesario analizar no
slo la estructura del texto sino tambin la estructura del contexto. En el
momento de la comprensin, el lector acude a varios niveles, hay una
lectura flexible, no es perfecta pero es rpida; es mucho ms rpida que el
tiempo que se toma un anlisis formal. Y adems, en la mayora de los
casos no hay errores en la interpretacin. En general la gente interpreta
bien y rpido. Esto es slo un resumen de la teora de la comprensin del
texto, en el nivel de las estructuras que normalmente se sitan en la
memoria a corto plazo.

Representacin textual
Despus, lo que sucede es que el lector construye en la memoria a largo
plazo una representacin del texto palabra por palabra, oracin por oracin
y no solamente oraciones sino tambin relaciones entre oraciones. En el
caso, por ejemplo, de la construccin de la coherencia de un texto, se
establecen relaciones que son las que van a identificar la representacin
textual, es decir, la interpretacin. Esta representacin textual, esta
interpretacin, es semntica, puesto que despus de leer un texto en un
peridico, nadie puede repetirlo literalmente. La gente en general
memoriza el sentido y las estructuras semnticas de los textos, ms no su
estructura sintctica.
Hay excepciones, evidentemente, como en el caso de los eslganes
publicitarios o propagandsticos, en los que se acude a textos cortos con un
cierto ritmo. Tambin ocurre que se memoriza la estructura sintctica de
las poesas, por ejemplo, y la forma de las palabras. Sin embargo, lo que
en general el lector hace al interpretar un texto es un procesamiento en el
nivel semntico, busca la representacin textual despus de aplicar de
manera prcticamente inconsciente las macrorreglas de reduccin, de
integracin y de generalizacin. Este proceso permite resumir la
informacin que va a permitir igualmente recuperar ms tarde el texto.

Existe una jerarqua entre los procesos de comprensin: por un lado

procesamos palabras y oraciones y entonces estamos procesando en el
nivel de la microestructura, haciendo intervenir la memoria a corto plazo;
por el otro, procesamos relaciones entre las oraciones, entre stas y el tema
global del texto y adems los actos de habla y el contexto, y entonces
estamos procesando en el nivel de la macroestructura, haciendo en este
caso intervenir la memoria a largo plazo.
Hasta hace muy poco tiempo, unos diez aos, la mayora de los estudios
de psicologa cognitiva trataban de explicar el hecho de que la gente,
despus de leer un texto, un relato, una noticia, un libro o un peridico,
memoriza sobre todo la macroestructura, es decir que lleva a cabo el
procesamiento de la representacin semntica del texto para recuperar ms
tarde los contenidos de los textos. En las noticias, por ejemplo, la gente
utiliza la representacin textual, elabora constantemente la informacin en
el nivel de las macroestructuras, nivel que se encuentra en la parte superior
y es ms asequible que la microestructura, pues la gente difcilmente
puede recuperar el texto literalmente.

IV. La nocin de esquema o modelo

Antes de entrar a tratar el tema sobre el que gira la charla de hoy,
necesitamos discutir la nocin de modelo. Es muy importante aclararlo, ya
que desde hace 10 aos en el libro que escrib con Walter Kintsch, y
tambin otros psicolingistas como Johnson-Laird (Mental Models.
Cambridge: Cambridge University Press, 1983), no se escriben otros
textos sobre estrategias de la comprensin del discurso. Para nosotros, en
este nivel de la charla, la nocin de modelo es fundamental.

Qu es un modelo?
Un modelo es una representacin mental en la memoria, es la cognicin de
un evento, de una situacin. Cuando estoy leyendo una noticia acerca de
un accidente de trnsito en el peridico, no solamente estoy construyendo
una representacin del texto, sino que tambin estoy construyendo una
imagen mental, un esquema mental de lo que pas. Tengo una idea global
de lo que pas, aunque muchos de los aspectos que all intervienen no
aparecen en la noticia y esta noticia es completada por las informaciones

que poseo en el modelo, como por ejemplo: un coche tiene ruedas, tiene
una velocidad, y un conductor, todas estas informaciones, que son parte
de nuestros conocimientos generales, sociales y culturales, son las que
integran el modelo. Poseemos una representacin, un esquema de
accidente, que se activa al leer una noticia.
En la noticia, por su parte, se describen ciertas cosas, es una parte del
modelo, pero no todo, pues ya hay muchas informaciones que la gente
posee y no es necesario decirlas: en nuestro ejemplo particular, un coche
tiene cuatro ruedas, se mueve a una velocidad, hay un conductor, etc., no
es necesario introducir esta informacin en la noticia, pues es un
conocimiento ya presupuesto, forma parte de una estructura esquemtica
referente a un evento tpico de una sociedad occidental. Esto significa que
en la interpretacin de los textos, la gente acude a los conocimientos que
tiene acerca del trnsito, los accidentes y los automviles, informaciones
que se encuentran a nivel de los modelos, de los esquemas, y no estn
necesariamente explcitas en los textos, en las noticias y tampoco van a
hacer parte de la representacin textual. Todos los conocimientos
relevantes que necesitamos para interpretar el texto se encuentran en el
modelo.
Con la nocin de modelo tenemos un aspecto interesante por cuanto sta
funciona como un mecanismo selectivo y jerarquizador que nos permite
establecer la relacin de los contenidos de una noticia con la informacin
implcita en el texto. Cuando decimos que estamos leyendo entre lneas, lo
que realmente ocurre es que estamos activando, haciendo explcita la
informacin que se encuentra en el modelo, es decir, en nuestro caso
particular, lo que sabemos acerca de los accidentes. El aspecto implcito
del texto es lo que est en nuestros modelos, es el conocimiento que
tenemos del mundo. Lo que se construye como modelo puede tener
evidentemente razones sociales, polticas o culturales, como, por ejemplo,
los temas o aspectos que la gente aborda en una discusin acerca de
minoras tnicas pueden ser parte del modelo que este grupo posee.
Pero la gente no tiene un solo modelo, tiene varios modelos viejos. Hay
muchas noticias sobre accidentes, sobre lo que ocurre en Bosnia, por
ejemplo, sobre lo que pasa en el mundo. Para comprender lo que est
ocurriendo, al leer u or una noticia sobre Bosnia, la gente busca relacionar
lo que est leyendo u oyendo con un esquema de conocimiento anterior, es
decir con un modelo viejo, y lo actualiza. Tenemos que el proceso de
interpretacin tiene que ver con una serie de ires y venires de modelos
viejos y nuevos, de entrecruzamiento de modelos en los que la

actualizacin e integracin de nuevas informaciones al modelo anterior es

ms o menos permanente.
Y adems, al modelo cada vez se le van agregando muchas otras cosas, no
solamente conocimientos acerca de eventos, accidentes, asaltos (como en
los ejemplos), sino tambin las emociones. La gente no slo tiene
memoria de otros textos (noticias) o de otros accidentes, sino, tal vez, la
gente lo que tiene es memoria de emociones.
Un modelo es adems personal, es mi modelo. De lo cual se deriva que mi
interpretacin del texto, y todas las otras interpretaciones, son diferentes,
no son iguales para todo el mundo. Por qu? porque para todos los
lectores la abstraccin que se hagan al leer una noticia es ms o menos
igual, sin embargo, desde el momento en que se empieza a aplicar un
modelo, empieza a aparecer otra cantidad de informacin. En el caso de
Bosnia, puede ocurrir que tengamos un amigo all y que pensemos en l y
no sepamos qu pueda ocurrirle. Al leer la noticia sobre Bosnia, se activan
todos esos conocimientos personales, tus recuerdos y los aplicamos a
nuestra interpretacin personal del texto.
Un modelo siempre es personal, pero tambin es contextual. Puede ocurrir
por ejemplo que al da siguiente, leyendo el mismo texto, se tenga una
interpretacin un poco diferente, es decir, se haya realizado una
modificacin del modelo. Todo esto explica tanto las diferencias de
interpretacin como tambin las variaciones individuales, porque es un
hecho emprico que leyendo un texto cada persona tenga una
interpretacin un poco diferente, ya que las estructuras de modelos son
diferentes para cada uno.
En el modelo encontramos tambin opinin. No solamente se logra una
reconstruccin de accidentes de trnsito sino que tambin se tiene una
opinin acerca de los automviles, los conductores, el trnsito moderno, la
contaminacin. Son muchos los aspectos que se incluyen en la nocin de
modelo. No se puede leer un artculo sobre la violacin de mujeres en
Bosnia sin aplicar tambin un sistema de valoracin. Porque se tienen
opiniones acerca de cada tema en particular. No se puede leer estos textos
sin implcitamente dar una opinin. Mi teora es que tenemos un modelo y
parte del modelo es la opinin que tenemos sobre un evento, (esto no
estuvo incluido en mi trabajo de hace 10 aos). Las opiniones tambin son
personales, al igual que el modelo, pero estas son posibles slo cuando
compartimos cogniciones sociales.

Cuando digo que en un modelo tenemos conocimientos generales, como

guerras civiles como en el caso de Chiapas, como accidentes de trnsito,
como Bosnia, etc. estos conocimientos generales se comparten con otras
personas de nuestra cultura, con personas de nuestro grupo (puede ser
profesional), que tienen conocimientos especiales acerca de guerras,
armas, coches, etc., lo que estamos haciendo al or o leer la noticia no es
construir la representacin semntica del texto sino la estructura
esquemtica, episdica del acontecimiento del que trata el texto. El texto
es uno y trata hecho un evento de la realidad (un accidente, o cualquier
otro evento) y es sobre esta realidad y no sobre el texto que se construye el
modelo. El texto establece una relacin de descripcin, de representacin
textual de lo que ocurre en la realidad.
La psicologa cognitiva ofrece teoras sobre la estructura de esos
conocimientos generales implcitos en los textos, los cuales tienen que ver
con aspectos sociales y culturales que la gente comparte. La nocin de
script (marco) es uno de los aspectos que ofrece las teora de los
esquemas. Cuando vamos a un supermercado, tenemos un conocimiento,
como toda la gente de nuestra cultura, acerca de la manera de hacer
compras en un supermercado, hay un carrito para guardar las compras, se
puede elegir entre varios productos de manera voluntaria e individual,
siempre se paga al final, en las cajas de salida, etc. Esto hace referencia a
un conocimiento general, compartido, y equivaldra a la nocin de script
(marco).
Todos tenemos un cmulo de conocimientos que construimos durante
nuestra vida, durante el proceso de socializacin, conocemos lo que pasa
en nuestra cultura. La comprensin de un texto en el peridico necesita de
ese marco cultural compartido. Me ocurre a veces que cuando estoy
leyendo en los peridicos acerca de la situacin en Bolivia, hay muchas
cosas que no comprendo porque no tengo el conocimiento general que los
bolivianos o hispanoamericanos tienen. No conozco la gente, las
instituciones, ni muchas cosas. Sin embargo, en el caso del supermercado
si, porque tenemos supermercados en todas partes, por eso es ms fcil
para mi, pero otras cosas no. El aspecto cognitivo, el aspecto de
conocimiento viene de la memoria semntica o social.

Actitudes: opiniones sociales organizadas en un esquema

Pero en el modelo, adems de los conocimientos, de las opiniones, de los

marcos y guiones tenemos tambin actitudes. Actitudes acerca de la
violencia en Colombia, del racismo, actitudes de los hombres hacia las
mujeres, de los blancos hacia los negros. En un modelo encontramos toda
una estructura de actitudes y de la misma manera que se analizan las
estructuras de los textos y de los contextos como hacemos en lingstica
textual, una psicologa cognitiva y ante todo una de tipo social debe
analizar lo que pasa en el nivel de los valores culturales.
Una actitud puede ser expresada slo por una oracin, una proposicin:
no me gusta que los negros slo hagan esto, o los refugiados slo vienen
a nuestro pas para vivir de nuestro bolsillo. Este tipo de opinin general
es parte de una actitud llamada prejuicio.
Un prejuicio se definira entonces como una actitud social de un grupo, y
sta viene a ser parte de la cognicin social.
La cognicin social se refiere tanto a los conocimientos generales que
tenemos como a las actitudes. Actitudes hacia otros grupos, sobre todo
hacia los grupos minoritarios, hacia los grupos que no tienen el poder;
tambin se tiene una actitud hacia los grupos dominantes. Normalmente lo
que ocurre es que nos llenamos de prejuicios y estos prejuicios tienen una
estructura.
Uno de los aspectos que me interesa trabajar en las prximas
investigaciones tiene que ver precisamente con las estructuras de esas
actitudes. En los trabajos acerca del racismo, encontr que cuando la gente
da opiniones sobre minoras, estas opiniones son siempre de categoras, de
categoras ms o menos fijas. Una categora en este caso particular del
racismo, sera la de apariencia: el hecho de hacer una diferencia entre
blancos y negros es ya una primera descripcin de la diferencia de
apariencia, pero esto no lo es todo.
Hay otros aspectos como la categora del origen de la gente: las minoras
tnicas se llaman en Holands baltelandes, en Alemn Auslnderextranjeros. Resulta evidente que para categorizar a la gente y para saber
sobre ella, es muy importante conocer el lugar de donde vienen. Visto de
este modo el origen es un criterio fundamental de categorizacin. En
muchas circunstancias el aspecto socioeconmico se constituye en una
categora muy importante: por qu vienen? Aqu nos encontramos de
nuevo con la opinin Vienen aqu nada ms que para vivir de nuestro
bolsillo. Esta es una opinin muy frecuente acerca de los refugiados y la

gente que viene del sur: porque ellos son pobres. La actitud y sus
categoras son el punto de partida para identificar el objetivo de la gente.
Tenemos finalmente una categora de personalidad. Se dice que los
meridionales siempre son de tal o cual manera, o que la gente del norte es
muy fra y que la del sur es diferente. Esto tiende a convertirse en un
prejuicio racista sobre la personalidad. Todos los aspectos sobre el
comportamiento se sitan en la categora de personalidad.
Es importante destacar que tenemos estructuras, actitudes que van a
influenciar una vez ms el modelo. Entonces cuando una persona habla de
su vecino turco en nuestras entrevistas, la opinin que la persona expresa
viene no solamente de sus experiencias, lo cual podra suceder, sino, en la
mayora de los casos, de los prejuicios, y estos en general no tienen base
emprica.
Los prejuicios se llaman prejuicios porque no vienen del nivel emprico,
sino que vienen directamente del nivel cultural. En este nivel encontramos
estructuras generales que se construyen en la cultura, en la sociedad, en los
grupos dominantes; actitudes que no nacen de la relacin directa con otros
grupos, que no son el resultado de una experiencia o de muy pocas
experiencias locales y personales. Estas estructuras generales, opiniones y
actitudes generales son las que llamamos prejuicio.
Existen igualmente actitudes en relacin con un grupo: los turcos como
inmigrantes, como trabajadores, los turcos en la enseanza, en la
educacin, todo esto forma parte del grupo, es parte de la cognicin social
del grupo entero o de su mayora. Estas actitudes organizan y explican el
hecho de que cuando una persona tiene una apreciacin especifica sobre
un turco, sobre un marroqu, o sobre una persona de Surinam, etc., lo que
tiene es una opinin. Establece una relacin de coherencia entre las
actitudes y sus opiniones. En la evaluacin que hacemos a diario hay un
cmulo de actitudes y apreciaciones que permiten categorizarnos como
sexistas, racistas, clasistas o como cualquier otra cosa y al mismo tiempo
nos permite categorizar a los dems.

V. La ideologa: estructura fundamental de la cognicin social

En la memoria semntica localizo los sistemas de ideologas porque son
estos sistemas los que tienen el control sobre la mirada evaluadora de la

cual hablamos antes. En mis ltimos trabajos sobre estructuras de

ideologas y estructuras de discursos (Discourse structures and ideological structures.
Paper for the International AILA Congress, Amsterdam, 1993), expreso un gran inters
por saber lo que pasa en el nivel de las ideologas, por conocer acerca de
las estructuras de este tipo de actitudes y de la manera como estas actitudes
aparecen en la ideologa. Este aspecto parece fundamental pero al mismo
tiempo es muy complejo: decir que un grupo tiene una ideologa racista,
que un grupo tiene una ideologa sexista, o que un grupo tiene una
ideologa ecolgica, qu significa?; por ejemplo que tipo de estructura
encontramos en una ideologa ecolgica, ambiental?, cmo se organiza y
se estructura la ideologa ecolgica? Aparentemente, es la proteccin de la
naturaleza lo que la caracteriza. Contamos en este sentido con aspectos
fundamentales que dicen que desde el momento en que tomamos una
ideologa ecolgica estamos en contra de la construccin de fbricas en
parques naturales, en contra de la energa nuclear, en contra de desechos
industriales. Tienes toda una lista de actitudes que forman un control de
base que es precisamente la ideologa ecolgica. Cuando se dice en este
caso que hay una ideologa ecolgica, lo que se esta planteando es que hay
un grupo de personas que comparten estructuras y principios de base, que
comparten un sistema de actitudes coherentes con la ideologa, que la
constituyen y la definen y que al mismo tiempo son constituidas y
definidas por la ideologa.

Sistema de valores compartidos

Mi punto de inters en este momento es buscar la estructura de las
ideologas y la manera como stas se constituyen. Es necesario aclarar que
el concepto de ideologa que manejo es diferente, no es un concepto
general. La mayora de los trabajos que conozco al respecto, tanto artculos
como libros, no hablan sobre ideologas en cuanto cogniciones sociales.
Hay algunos trabajos en sociologa, por ejemplo, que hablan de ideologas
pero no en estos trminos porque desconocen lo que es cognicin social.
Para algunos, hablar de ideologas sera como hablar de los discursos que
son ideolgicos, el peridico puede ser un discurso ideolgico, pero la
estructura que controla todo esto es de base ideolgica cognitiva.
En una ideologa sexista, por ejemplo, hay proposiciones de base que
vendran a ser los conflictos de gnero que argumentan que no hay
igualdad entre hombres y mujeres. En este caso la nocin de igualdad se

hace fundamental porque esta misma nocin la encontramos en las

ideologas racistas y antirracistas.
En la ideologa ecolgica la nocin de limpieza se convierte en una de esas
estructuras de base, se desea una naturaleza limpia, libre de
contaminacin. El concepto de limpieza lo situaramos en los valores, as
como lo son igualmente los conceptos de igualdad y de justicia.
Para los periodistas vendra a ser la objetividad y para nosotros los
acadmicos es la verdad, tambin la objetividad; y toda la metodologa
dice que necesitamos mtodos objetivos. En este caso estamos hablando
no de la realidad sino de la ideologa. Los periodistas modernos tienen la
nocin de objetividad, que para nosotros podra no existir, y se inventan
otra nocin, la de justicia. Es una manera de cobrar las cosas de una
manera justa.
La estructura que controla todas estas normas, todos estos valores, es la
ideologa, y el conjunto de valores pertinentes a una ideologa es
compartido por un grupo de personas que a su vez incide en el sistema de
seleccin de estos valores.
Para resumir, cada grupo en la sociedad, sea de profesores, periodistas,
blancos, negros, mujeres y hombres de todo el mundo, posee internamente
un sistema de ideologa o estructuras valorativas de base que comparten.
Adems, cada persona como individuo es miembro de muchos grupos. En
el caso particular se puede ser mujer, profesora, colombiana y muchas
otras cosas. Cuando hablas como mujer colombiana, como profesora,
hablas como miembro de varios grupos y vas a compartir y a actualizar
varias ideologas, con varias de sus actitudes. Lo que sucede en estos casos
es muy difcil de analizar.
Realizar un anlisis ideolgico es complejo porque nunca se sabe de dnde
vienen las opiniones, ya que pueden provenir de identidades diferentes. De
vez en cuando hablas ms como mujer que como profesora, y es el caso de
cuando participas en una manifestacin feminista en donde hablas sobre
todo como mujer, cuando hablas con tus estudiantes hablas profesora,
cuando hablas con gente de EE.UU. y vienes de Colombia y hay
discriminacin contra Colombia, hablas como discriminada. Siempre se
habla como miembro de un grupo entero, pero al mismo tiempo eres
miembro de varios grupos.

Ahora veamos las relaciones entre las actitudes sociales de grupo y las
estructuras del texto. Lo interesante dentro del diagrama es ver cmo las
estructuras cognitivas de las ideologas se relacionan con las estructuras
del discurso. Para desarrollar todo este conocimiento, para conocer el
mundo, para conocer los modelos sobre el mundo, o para desarrollar tu
conocimiento general, cultural, tus actitudes como mujer, como profesor,
como colombiano, etc., en todos esos grupos es necesario hacerlo durante
el proceso de socializacin, leyendo el peridico, hablando con otras
personas, es decir, a travs de los textos y los discursos. Esto significa que
eventualmente tendramos la posibilidad de construir y modificar los
conocimientos, las actitudes y las ideologas a travs de los discursos.
Sin embargo, otra de mis hiptesis es que es mucho ms difcil mudar,
transformar y modificar las estructuras que las opiniones. As, una opinin
de hoy acerca de un asunto pequeo, personal, como por ejemplo un jugo
de tomate, puede ser modificada por la estructura social, al confrontarla
con otros datos, y tal vez maana tienes una opinin diferente. Pero
nuestro modelo es mucho ms difcil de modificar, ya que el modelo se
refiere a la actitud que se tiene con respecto a las cosas. En cierto modo,
cuando pretendemos ser ambientalistas no es muy fcil cambiar nuestras
ideas sobre la contaminacin, o acerca del trnsito. Una vez que tengamos
estas concepciones, difcilmente aceptamos que se diga no sabamos que
el trnsito causara contaminacin.
Se necesita mucho para modificar las ideologas de base una vez estn
instauradas en nuestro modelo, pues sirven de filtro para explicar cada
cosa que se observa, se lee o se escucha; el modelo de ideologa es
utilizado constantemente en cada acto, no solamente en los textos escritos
y en los discursos. Se hace un uso permanentemente de toda esta estructura
de base de cognicin social que controla lo que se dice, lo que se
comprende, lo que se hace y, por supuesto, pensar en modificarla, significa
modificar la vida entera.
Modificar la actitud, la estructura ideolgica de los hombres sexistas hacia
una antisexista es un proceso que necesita muchos aos. Algunas veces se
presentan conversiones muy rpidas, como en el caso del cambio de
religin; sin embargo, considero que en transformaciones sociales como el
racismo, el clasismo, los cambios son muy difciles, se trata de un proceso
muy lento, pues se construyen igualmente de manera muy lenta. Estas
ideologas de base son fundamentales en mis planteamientos.

Estructuras de texto y estructuras de base cognitiva

Discutamos ahora un poco la relacin entre los textos y estas estructuras
de base. Existen en psicologa cognitiva miles de escritos sobre la
comprensin de los textos. Es un campo bastante conocido, an en
psicologa social tambin tenemos muchsimos trabajos sobre actitudes,
pero cuando queremos saber de esas estructuras internas en particular de
las etnias no encontramos nada. En estos textos se encuentran algunas
nociones generales, que son un tanto superficiales. No existe nada sobre
las estructuras internas de estas actitudes y an menos sobre la estructura
de las ideologas.
Veamos qu tipo de relaciones podemos establecer. Un objetivo general de
la comunicacin es inferir la construccin de los modelos de la gente.
Cuando hacemos una llamada telefnica, lo que queremos hacer es influir
el modelo de la gente, queremos que sepan una cosa, queremos que
construyan una opinin especfica. El objetivo de un editorial de peridico
es que la gente acepte una opinin, la del peridico. Eso quiere decir que
lo que hace el comunicante es construir su texto de manera que coincida
con el modelo que los otros quieren. Entonces, lo que sabemos de las
nociones de estrategias de persuasin es exactamente esto.
Sobre estas estrategias de persuasin encontramos nuevamente muchos
trabajos en psicologa social. En este tipo particular de explicacin, en
general se habla muy poco de estructuras de textos y muy poco de este tipo
de estructuras internas mentales. Lo que quiere hacer la gente en este tipo
de texto, es comunicar un modelo preferido. Podemos utilizar los ejemplos
que dimos de la comunicacin: a travs de la prensa se hacen saber
historias negativas sobre inmigrantes, refugiados, minoras, crmenes,
problemas.
Lo que estoy planteando es que la estrategia general de las noticias de
cualquier sistema dominante es narrar las historias, las noticias, de manera
tal que los lectores adquieran un modelo preferido de lo que pasa: es el
modelo preferido del grupo dominante, y cuando hablamos de la
perspectiva de la gente, lo que estamos haciendo es hablar del modelo, que
es el modelo del hablante. El hablante quiere que tambin el receptor, el
lector, tenga un modelo preferido. La estrategia de persuasin consiste en
utilizar en la comunicacin el modelo preferido del otro para hacer pasar el
modelo preferido del hablante.

Desde la perspectiva de un Anlisis Crtico del Discurso, tenemos ahora

ms conocimientos de esos procesos: de cmo la gente puede persuadir a
otra gente. Una estrategia general de presentacin positiva de nosotros es
fundamental en la construccin y transmisin del modelo preferido. La
presentacin negativa de ellos, de los otros, es tambin una construccin
negativa del modelo acerca de ellos. Lo que se est construyendo es un
modelo, un modelo especfico de los otros en una situacin especfica.
Es necesario hacer la distincin entre el modelo especfico y lo que en
realidad ocurre. Tomemos, por ejemplo, el caso del turco en el accidente.
Yo hice el anlisis de una narracin, a partir de datos que encontr en
California, acerca de una historia de un accidente y sus versiones. En este
caso particular, se trata de un extranjero, el taxista, y de un americano
blanco. La versin del americano se refera a la estupidez del extranjero,
no a su responsabilidad en la situacin que caus el accidente, sino a su
poco dominio del ingls. Para este narrador, lo ms importante no son los
actos del otro al conducir, sino su falta de competencia lingstica: esa
persona no hablaba ingls, y en este aspecto radicaba su indignacin.
Cmo es posible que esa gente est en la calle y no comprenda las
seales?, cmo es posible que ocurran esas cosas? Pero su indignacin
parta en realidad de un aspecto ms general: Ellos no quieren aprender
nuestra lengua, lo cual es una queja generalizada en Holanda, EE.UU., y
dems pases: Ellos vienen aqu y no quieren aprender bien nuestra
lengua.
Lo que planteo es que hay opiniones personales, pero esa opinin acerca
de no querer aprender otras lenguas es una opinin que viene de la
ideologa, pues es una opinin que encuentro en Amsterdam y tambin en
San Diego; luego, no es realmente una opinin personal, es social. Es parte
de nuestra cultura decir de los extranjeros: Esa gente no quiere hacer esto,
no quiere adaptarse, no quiere integrarse, no quiere aprender la lengua,
esas opiniones son parte de una serie de prejuicios.
Lo que se verifica en el texto viene a travs del modelo porque es sobre
esta persona en particular; entonces, no se debe confundir la necesaria
distincin entre modelos e ideologas. Hay que subrayar esto porque
muchos de mis estudiantes en exmenes todava dicen: el tiene un
modelo acerca de los turcos. Yo digo: no, tienen un modelo especfico,
personalacerca del turco que conoce, pero sus conocimientos generales
son compartidos, son sociales, estn en las ideologas. No se trata de
modelos, son actitudes generales.

Fuentes de variabilidad del texto. El contexto de situacin

Un modelo no se refiere solamente al hecho, al accidente. Tambin hay
modelos del contexto, del momento de comunicacin del texto o del habla.
Existe una representacin mental de lo que pasa en cada situacin. Por
ejemplo, la participacin ma y de ustedes en una conferencia, es un
modelo contextual que exige un conferencista, los que oyen como pblico
universitario, un estilo formal de conferencia, etc. Todo esto forma parte
del conocimiento que se tiene sobre el contexto. El modelo del contexto es
fundamental para entender otras nociones, como, por ejemplo, la nocin de
acto de habla y el concepto de manejo de estilo.
El modelo contextual orienta la manera como la informacin acerca de la
situacin va a ser enmarcada en el texto. En una situacin formal,
necesitamos un vocabulario formal. Todo esos conocimientos estn en mi
modelo contextual de comunicacin: el estilo, la seleccin de palabras, la
estructura pedaggica; todas esas cosas se manejan a travs de este modelo
del contexto.
Cuando quiero, por ejemplo, modificar este contexto s que en esta
situacin puedo hacer una pregunta, una peticin u otros actos. Esta
peticin es un acto de habla que quiere transformar algo en el contexto.
Cuando, por ejemplo, acepto que alguien pas ayer su examen de maestra,
s qu acto de habla elijo.
El acto de habla en el contexto de comunicacin es una fuente de
variabilidad muy importante. En general se piensa que la gente
perteneciente a todas esas ideologas y que comparte ciertas actitudes,
habla de una manera homognea. Si se tienen actitudes iguales respecto de
las minoras, de las mujeres, de la autoridad, etc., las personas que integran
cada grupo deberan hablar igual, pero no es as; pertenecemos a varios
grupos al mismo tiempo: se habla como muy colombiano en una situacin
de extranjero, en Europa por ejemplo, como profesor en otra, como
estudiante de maestra en otra, como hija o madre en otra, etc.
Una misma persona habla como miembro de varios grupos en situaciones
diversas. La pertenencia a diferentes grupos es una causa de variacin de
los textos que los hablantes producen. La variedad de contextos en los que
un mismo hablante puede encontrarse hace que hoy se hable de una

manera diferente a ayer, pues depende de la variacin que se realiza en

relacin con el cambio de interlocutores, de la misma situacin.
Las experiencias personales constituyen igualmente una fuente de
variacin del texto. Los hablantes poseen diferentes recuerdos personales.
Las experiencias personales de cada colombiano son diferentes porque se
ha estado expuesto a travs de la vida a eventos y a saberes distintos en
relacin, por ejemplo, con un asunto especfico.
Segn lo hemos analizado, tenemos al menos dos o tres causas de
variacin, y lo que estoy tratando de hacer es explicar dos cosas al mismo
tiempo, el hecho o situacin general: en Amsterdam, San Diego y otros
lugares hay gente que dice ms o menos las mismas cosas. Al hablar con
personas que comparten una actitud ecolgica, ambientalista, se puede
coincidir en afirmar que la mayora dira que estamos en contra de la
construccin de esa fbrica. Sin embargo, aunque se comparta esta
opinin, cada persona la expresa de manera diferente segn el papel social
o profesional que desempee; es decir, seguramente un profesor lo
expresar de manera diferente que un estudiante de biologa, un ingeniero
civil que un ingeniero ambiental.

Estructuras formales, estructuras globales/estructuras de tema

Tenemos as que el texto est expuesto a influencias diferentes. El objetivo
de un anlisis de la cognicin social y textual es ver el tipo de estructuras
que influyen en el modelo mismo. Es decir, el modelo y la probabilidad de
ocurrencia, lo que la gente llega a generalizar como opinin a partir de una
actitud general y tal vez de una ideologa, y viceversa.
Podemos empezar con las estructuras que ustedes ya conocen. Por
ejemplo, con las estructuras de los temas. Cul es la influencia que tienen
estas estructuras de temas en los textos?, cual es la influencia de los
titulares que discutimos varias veces anteriormente? cual es la influencia
que se ejerce al manifestar una opinin o un conocimiento en los titulares
de la prensa?
La semntica global de los temas del discurso es una de las mayores
influencias en la estructura del texto y del habla. Ella implica lo que
decimos acerca de lo que consideramos importante, de cmo entendemos y
memorizamos la informacin del texto, de cmo los hablantes organizan

los significados locales del discurso, de cmo planifican la produccin y

de cul conocimiento de episodio deber ser activado.
Parece que cuando encontramos una opinin en el titular, sta se interpreta
como algo que es muy importante. Algunas estructuras textuales, como
por ejemplo los resmenes, los titulares, las expresiones de
macroestructuras, tienen una probabilidad mayor de ser almacenada y
aparecer luego en la representacin textual e igualmente en el modelo. En
el anlisis crtico de discurso, este mecanismo se denomina la definicin
de la situacin .
Sucede que cuando, por ejemplo, los periodistas, la prensa, o los polticos,
definen la inmigracin de personas como invasin, como problema, esto se
convierte en un papel fundamental en el modelo. Sin embargo, en el
modelo no es el aspecto de inmigracin lo que subyace, es realmente el
aspecto de contribucin o no a nuestra economa lo que viene a ser una
complicacin, un problema, una amenaza, una invasin, y su expresin va
a influir en la opinin general. Esta opinin general es persistente y por
supuesto ser la misma cada vez que esta situacin se repita: los hombres
negros son peligrosos, son criminales. Toda esta informacin puede influir
el modelo, pero cuando se repiten continuamente, y si no hay contrainformacin, estas opiniones se generalizan en una actitud comn.
Experimentos cientficamente probados muestran que despus de un
nmero repetido de noticias en la prensa, la gente tiende a construir el tipo
de prejuicios generales que en ella se expresa. Con slo dos artculos para
constatarlo es suficiente, no se necesita ni siquiera la repeticin del mismo
artculo.
Con el estilo sucede igual que con los temas componentes. Por ejemplo,
cuando una persona es categorizada constantemente como terrorista, es
muy difcil que se la llame de otra manera, a menos que por otro lado haya
una contra-informacion, u otras fuentes de informacin. Me parece
interesante que empecemos a analizar los textos desde la perspectiva de la
influencia de las opiniones en las cogniciones sociales.
Las estructuras de tema pueden ser analizadas desde sus estructuras
sintcticas, desde sus relaciones locales en las oraciones. En el ejemplo de
La polica mat a los manifestantes y las otras formas, tenemos que
cuando en la oracin no aparece mencionada la polica, ocurre
probablemente que en el nivel del modelo, la polica no ocupe un lugar tan
prominente. En el texto se realiza una serie de estrategias de mitigacin,

como la negacin para lograr influir el modelo que est inscrito en los
lectores.
Existen de esta manera diferentes estrategias para mitigar las
informaciones. Lo que pasa a travs del texto es la informacin preferida,
hay otra que nos es mucho menos asequible, como, por ejemplo, las
relaciones entre proposiciones. A travs de la coherencia textual se puede
hacer hincapi en algunas cosas y dejar de lado otras. Por ejemplo, en los
textos de entrevistas con los empresarios, stos explican el desempleo de
las minoras en textos coherentemente organizados, utilizando relaciones
causales, condicionales y temporalidades para sustentar su posicin: No
saben nuestra lengua, no tienen bastante educacin. En la coherencia
textual de su explicacin no se observa la inclusin de un trmino como
discriminacin; sin embargo, en el nivel de la coherencia global es de esto
de lo que se habla. Y se repiten estas estrategias tambin en sus modelos
preferidos, los que quieren que la mayora de los lectores tenga como
modelo mental en Holanda y en otros pases. Esta es exactamente una
funcin de las estructuras textuales empleadas.
Pero si se tiene contra-informacin, si se tiene informacin de textos
cientficos sobre las minoras, textos en los cuales se aborde la
discriminacin, como por ejemplo Yo s que se trata de discriminacin,
porque yo tengo un grado universitario para ocupar este empleo y sin
embargo no lo obtuve y el otro sin grado s lo obtuvo, entonces se llega a
otras conclusiones. Si se tiene contra-informacin de esta manera, dentro
del modelo de tu contexto, se llega a decir que el periodista o el peridico
que habla mal de los inmigrantes es racista o es de derecha, es
conservador, etc. Lo cual significa que con el modelo del contexto que
poseemos podemos anular o mitigar lo que dice la gente.
El modelo del contexto siempre est controlando todo lo que
comprendemos, lo que decimos. Lo que vamos a aceptar de las dems
personas siempre depende del modelo de contexto que se maneje. Cuando
estamos leyendo un peridico de derecha, tenemos otra interpretacin de
los hechos que cuando estamos leyendo un peridico de izquierda. Claro,
esto depende una vez ms de nuestra representacin mental de la situacin,
de la comunicacin.
Estos aspectos me parecen importantes de estudiar, pero an no existe una
teora completa que permita ver todos los niveles y aspectos que influyen
en la construccin de un modelo. Se hace necesario abordar la nueva
nocin de ideologa, pues poco se sabe de las estructuras internas que all

operan. Sin embargo, alcanzamos a mencionar que las ideologas

probablemente tienen la misma estructura que el grupo tiene de s mismo
como grupo. En una ideologa ecolgica, por ejemplo, se tratara de la
representacin que tienen los ambientalistas de s mismos, de lo que les
permite identificarse como grupo, y en esta construccin de la
representacin influye todo lo que se dice sobre el ambiente.
Estos son slo algunos de mis planteamientos, y tal vez cuando regrese en
dos o tres aos pueda hacer otra conferencia un poco diferente sobre
ideologa.
Muchas gracias.

Sesin de preguntas
P1: Una pregunta un poco general respecto de la metodologa, enfoque de
investigacin, con respecto de lo que nos estaba explicando ahora al final...
V.D.: Este es un problema tpico de metodologa y tambin de nuestra
teora en general. Cuando hacemos anlisis de un hecho tenemos ideas,
tenemos categoras generales. Puede ser un hecho psicolgico, puede ser
un estudio monogrfico, como por ejemplo un estudio de una fbrica, de
una escuela, de una universidad, de cualquier cosa, en general, ya tenemos
previamente una idea. Cuando hacemos un estudio de estos aspectos ya
tenemos en general ideas y teoras sobre escuelas, sobre fbricas, sobre
relaciones en general, ya sabemos si tenemos prejuicios o no, tambin
presupuestos ms o menos sobre lo que pasa. Entonces, lo que hacemos es
un anlisis de "caso". Mi opinin es que los anlisis de "caso" parten de un
presuposicin, y es una presuposicin de generalidad porque cuando
hacemos un anlisis de "caso" no es Pedro o Juan quien te interesa sino
una persona como Pedro o como Juan. Una generalidad siempre est
detrs de nuestro estudio de "caso". No se trata solamente de entrevistar a
una persona como individuo, para el cientfico es algo ms general. Tiene
implicaciones ms generales. Los estudios de "caso" son importantes para
ver la interaccin de todas esas cosas. Por ejemplo, estamos estudiando a
un estudiante boliviano, lo estudiamos en las cosas concretas de la vida, en
la historia oral, si tiene la posibilidad de construir una imagen compleja de
su persona y en funcin de influencias ideolgicas y sociales diferentes.
Sin embargo, sobre la base de un caso, no siempre es fcil hacer una
investigacin.

P2: Cuales son las variables a considerar, de tipo socioeconmico, de

gnero?
V.D.: Cuando una persona habla tpicamente de los intereses de hombre o
de mujer, sabemos que no habla solamente de experiencias personales,
sabemos que se trata de categoras generales, sociales, que influyen en
ella; tambin hay influencia de otras informaciones, de otras estructuras,
ya que no se puede ser miembro de un grupo sin compartir las cogniciones
sociales del grupo. Claro, en combinacin con tu historia privada es
siempre un poco diferente, pero es nuestra historia privada y al mismo
tiempo nuestra historia como estudiante colombiano. Se trata siempre de
una combinacin de muchas cosas. Es preciso analizar los aportes de los
diferentes miembros del grupo, me parece, sin embargo, que no hay un
mtodo fijo para hacerlo.

P3: Qu puede decirnos de los valores, de dnde proceden, cmo son

construidos?
VD: En trminos especficos no s dnde vienen los valores y cmo son
construidos. Cmo, dado un sistema de valores culturales, un valor como
la igualdad, por ejemplo, se defiende desde la posicin social que se tenga
igualdad entre hombres y mujeres, entre ricos y pobres o una nocin
como libertad puede construirse libertad de mercado o libertad de la
mujer? An no se conoce una teora explcita sobre el proceso de
construccin de estos valores y la estructura de la ideologa. Y este es el
centro de mi inters en este momento. Quiero ir ms all de los estudios
que sobre ideologa tradicionalmente conocemos, Althusser y Thomson,
para citar slo algunos autores. Cmo se desarrollan las ideologas, de
dnde vienen, cmo se desarrollan durante la juventud o leyendo el
peridico? Todo esto trata de la formacin y la transformacin de las
ideologas. Esta es una pregunta a la que pretendo contestar despus de
saber algo de las estructuras de ideologas, porque si no tengo una idea de
su estructura no s decir nada interesante sobre su desarrollo.
En la memoria episdica no tenemos solamente la macroestructura,
tambin estn los esquemas superestructurales. Por ejemplo, leyendo el
peridico, s que las letras grandes arriba son parte de lo que se denomina
el titular, y son una categora superestructural de la noticia; si alguien

aparece en este momento y dice: buenos das, s que esa es la parte inicial
de una conversacin, a saber, un saludo; esto es parte de la superestructura
categorial de la conversacin. Y esto tambin organiza. Tenemos ya varios
trabajos acerca de la comprensin de historias y cuentos que nos dicen que
es necesario tener un esquema narrativo para comprender y reproducir
bien un relato, para construir tambin lo que pasa. Hay maneras de usar
esas estructuras y superestructuras sin necesidad de marcas formales;
el ejemplo tpico es el titular, el cual tiene la funcin de resumir el texto,
por eso es importante ver cmo se promueve la informacin en el titular.
Este aspecto es una contribucin a la funcin que el titular tiene en el
modelo. Desde la perspectiva de la teora que tenemos, hay un lugar muy
importante para las estructuras, las superestructuras o estructuras
semnticas formales.
Me interesa saber los detalles de lo que pasa, no aspiro a una idea global
de ideologa. En mis estudios de los debates parlamentarios hay una
aplicacin especfica de lo que pasa en ese sentido: mi formulacin es que
en general las elites preformulan por prejuicios populares. Sabemos que la
reproduccin de la ideologa no es solamente una, es un proceso complejo
total, no slo de arriba para abajo, hay tanto formas de manipulacin como
formas de aceptacin. Un tipo de trabajo como ste es el trabajo reciente
de Noam Chomsky, sus trabajos polticos sobre lo que l llama fabricacin
de manufacturas del consenso (Herman y Chomsky: Manufacturing consent.
The political economy of the mass media; Nueva York: Pantheon Books, 1988), as
como otros trabajos que ha realizado con Herman (Necesssary illusions:
thought control in democratic societies. South End Press, 1989) y sus ms
recientes libros (Deterring democracy. Londres: Vintage, 1992) parecen muy
adecuados para este problema.
Acerca de la combinacin del anlisis del discurso y la cognicin social no
conozco nada. Se est tratando de preparar un programa de investigacin,
en el nivel de doctorado para continuar este tipo de trabajo. Se hacen
anlisis de editoriales del "New York Time" y del "Washington Post" para
ver la manera sistemtica como se expresan las ideologas de base de la
gente que escribe en ellas, los columnistas famosos de Estados Unidos,
para observar cmo construyen sus textos y la manera como manipulan la
opinin pblica. El anlisis de las editoriales de estos dos peridicos es
muy importante porque estos tienen una influencia inmensa en la sociedad.
Hay un sistema de emociones que est influyendo en la construccin del
modelo. La emocin es parte del modelo, pues se recuerda ms fcilmente
algo que cause una emocin fuerte. Se tienen opiniones acerca de lo que

pasa en Bosnia, por ejemplo, y junto con estas opiniones se tienen

emociones cuando se sabe lo que pas. Pero el problema es cmo
representar la emocin; con los conocimientos se logra saber su estructura,
pero con las emociones no, pues stas se constituyen en un sistema de
representacin muy complejo. Para algunos, las nociones de emocin y de
opinin son lo mismo, pero para m son diferentes. Cuando digo 'eso es
malo' es una evaluacin, es una opinin, pero no es siempre una emocin.
Puedo tener opiniones muy crticas acerca de la situacin en Bosnia o en
Mxico sin expresar rabia o celos.
El sistema de emociones es personal. La pregunta sera entonces existen
emociones sociales?, cmo?, y la emocin del ftbol? Se tienen
ideologas culturales sobre la base de la emocin, por ejemplo que los
hombres y las mujeres difieren en la manera de expresar sus emociones?
Eso se sabe. Pero cmo se comparte una emocin?, cmo compartir una
ira? Se dice por ejemplo que el movimiento feminista tiene rabia por la
opresin de las mujeres; pero para m no se trata de una emocin, es una
estructura de opinin, de actitudes sobre la situacin. Mientras que la
nocin de emocin est relacionada con el cuerpo, la nocin de opinin
est relacionada con la mente. Las opiniones se pueden compartir, pero las
cuestiones del cuerpo como la ira, la excitacin corporal cmo? La
emociones son personales y colectivas como manifestaciones de la
mayora de la gente al mismo tiempo: se tiene un entusiasmo, un enojo
pero sigue siendo personal.
Las cogniciones sociales son cogniciones de grupo. La tristeza despus de
la muerte es tan humana, tan general, que no es individual. La memoria, la
estructura de los conocimientos y el hecho de que los individuos tengan
emociones es universal, esto concierne al grupo especfico, es algo
individual y universal, el contenido no pero el hecho de que haya
emociones s lo es. Sera interesante investigar un poco ms acerca del
hecho cultural de que despus de una muerte, en general, en una cultura
determinada, la gente tiene la posibilidad de estar triste; la tristeza es, pues,
una nocin cultural, no es una emocin, estar triste es diferente de la
nocin de estar triste, aqu se puede hablar de la tristeza sin que ninguno
de nosotros est triste.
La mayora de las cosas que se saben actualmente no vienen de los textos
escolares, sino de la socializacin, de los medios de comunicacin. He
trabajado mucho con las noticias y la comunicacin de masa. En el libro
La noticia como discurso (News as discourse, 1987) hay un artculo sobre la
comprensin de las noticias, sobre los procesos cognitivos de produccin y

de comprensin de las noticias de prensa. Las diferencias personales

influyen muy poco en la institucin de las noticia. Lo interesante de ver
all son las estructuras sociales que hay detrs del periodista y que inciden
en la manera como se construye una noticia. Existen trabajos en
microsociologa muy interesantes, como el de Tuchman Making News
(1978). Lo nico que yo he hecho de ms es estudiar los textos de la
produccin, la estructura de la entrevista, de la conferencia de prensa,
todos los textos que sirven de fuente, y observar cmo stos, junto con la
cognicin social del periodista, influyen en la construccin del texto. Pero
no se tiene una nica causa, es mucho ms complicado, por eso all nunca
se dice que lo que pasa es que los periodistas son racistas. En mi ltimo
texto sobre Racismo y discurso de las elites (1993) hay un captulo que
habla de los textos cientficos, especficamente de los de sociologa.
Analic en l textos de socilogos famosos para conocer un poco ms
acerca de la manera como trabajan.
15 de enero de 1994

Bibliografa
Dijk van , (1972) Some Aspects of Text Grammars. La Haya: Mouton.
Dijk van, (197) Text and Context. Londres: Longman.
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Dijk van, (1993)Elite, Discourse and Racism. Newbury Park: Sage, in press.
Dijk van,(1993) Discourse structures and ideological structures. Paper for the International AILA
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Cuadernos de Lingstica Hispnica No. 19

Cuadernos de Lingstica Hispnica N. 19

ISSN 0121-053X
Enero-Junio 2012; pp. 41-62

Anlisis crtico del discurso:

Conceptualizacin y desar
desarrrollo
ollo*
Critical discourse analysis:
Conceptualization and developmen

NEYLA GRACIELA PARDO ABRIL**

neylapardo@yahoo.com
pardo.neyla@gmail.com

Neyla Graciela Pardo Abril

Cuadernos de Lingstica Hispnica No. 19

Neyla Graciela Pardo Abril

Cuadernos de Lingstica Hispnica No. 19

Neyla Graciela Pardo Abril

Cuadernos de Lingstica Hispnica No. 19

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Neyla Graciela Pardo Abril

Cuadernos de Lingstica Hispnica No. 19

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El anlisis del discurso segn Van Dijik y los estudios de la

comunicacin
Por Omer Silva V.
Nmero 26
INTRODUCCIN
Este trabajo tiene como principal objetivo completar en una visin sinttica las
ideas de van Dijk en relacin a la "cultura", "etnicidad", "gnero", "tipos de anlisis
de discurso" y la "emergencia" de otras disciplinas relevantes. A la luz de las
fuentes consultadas, como referencias, queda claro que gran parte de los estudios
sobre "anlisis del discurso" (AD) ocurren en una o ms de las reas descritas en el
trabajo anterior: forma, significado, interaccin y cognicin. Sin embargo, se
aprecia que el "contexto" juega un rol fundamental en la descripcin y explicacin
de los textos escritos y orales. A pesar de que no existe una teora del "contexto",
el concepto es utilizado por diversos expertos en una variada amplitud de
significados. En la lnea de enfoque de van Dijk se puede definir como "la estructura
que involucra todas las propiedades o atributos de la situacin social que son
relevantes en la produccin y comprensin del discurso"; as los rasgos del contexto
no slo pueden influir en el discurso (escrito y oral) sino que es posible lo contrario:
puede modificar las caractersticas del contexto; tal como pueden distinguirse
estructuras locales y globales en el discurso, lo mismo puede darse con referencia
al contexto. Entre las primeras se ubican el "ambiente" (tiempo, ubicacin,
circunstancias, etc.) los "participantes" y sus "roles socio-comunicativos" (locutor,
amigo, presidente, etc.), intenciones, metas o propsitos. El contexto global se
hace evidente o relevante en la identificacin del desarrollo o proceso del discurso
en acciones de la organizaciones o instituciones conocidas como "procedimientos" (
legislaciones, juicio, educacin, reportaje o informes). Del mismo modo el contexto
global se manifiesta cuando los participantes se involucran en interacciones como
miembros de un grupo, clase o institucin social (mujeres - hombres; "winka"mapuche; anciano-joven; jefe-empleado; el proceso educativo; el parlamento, la
Corte, o la Polica).
Pues bien, al asumir un enfoque contextual del discurso involucramos muchos
aspectos de la sociedad y su cultura. Por ejemplo, el uso pronominal que tenemos
en nuestra lengua como el Espaol "tu-Ud" como formas de cortesa presupone
siempre que, como usuarios de esta lengua, conocemos la naturaleza, de algn
modo, del otro en la interaccin social. Por otro lado, la variacin en el lxico
implica igualmente que como hablantes podemos tener opciones diferentes o
"ideologas", por ejemplo, "terrorista" frente a "luchador por la libertad" o "viejo"
versus "adulto mayor". Los actos de habla como las ordenes o imperativos
presuponen siempre diferencias de poder y autoridad. van Dijk (l992) es
concluyente cuando plantea que en todos los niveles del discurso podemos
encontrar las "huellas del contexto" en las que las caractersticas sociales de los
participantes juegan un rol fundamental o vital tales como "gnero", "clase",
"etnicidad", "edad"," origen" , y "posicin" u otras formas de pertenencia grupal.
Adems, sostiene que los contextos sociales no siempre son estticos y que, como
usuarios de una lengua, obedecemos pasivamente a las estructura de grupo,
sociedad o cultura; as el discurso y los usuarios tienen una relacin dialctica en el
contexto. Es decir, adems de estar sujetos a los lmites sociales del contexto
contribuimos tambin a construir o cambiar ese contexto; podemos comprometer
negociaciones flexibles como funcin de las exigencias contextuales junto con los
lmites generales de la cultura y la sociedad; al mismo tiempo que obedecemos al
poder del grupo tambin lo "desafiamos" pues las normas sociales y sus reglas
pueden ser cambiadas de un modo creativo donde se puede dar origen a un orden
social nuevo.

2. GENERO:
En relacin a este aspecto se plantea que como varones, de un modo abierto y a
veces no tanto, nos comprometemos en formas verbales "sexistas" con y acerca del
sexo opuesto, atributos que prevalecen en un grupo social. De esta forma
contribuimos a " reproducir" un sistema de desigualdad de gneros al ejercer un
control de aquellos aspectos del contexto a expensas de participantes femeninos en
el tpico, estilos, turnos, etc. en todo tipo de eventos comunicativos (Montgomery,
l976; Giles, l979; Salkie, l995).
Sobresalen en este mbito los estudios de West, Lazar, y Kramarae quienes han
desarrollado el AD en este interesante mbito.
3. LA ETNICIDAD:
Las ideas relacionadas con el punto anterior son vlidas en cuanto a la etnicidad.
Aunque no se define el concepto, implica el discurso y la comunicacin intra e
intercultural. Se menciona la situacin en los EE.UU. donde la historia de la
esclavitud y la segregacin racial o el racismo continuo han creado las condiciones
propicias del discurso tpicas de las comunidades Afro-americanas en ese pas . De
esta manera, los grupos tnicos o raciales han sido capaces de desarrollar formas
de hablar especficas dando origen a una influencia y adaptacin mutua y
generando al mismo tiempo problemas de comunicacin y comprensin
intercultural. A nivel de sociedad global estas relaciones interculturales o intertnicas pueden tomar la forma de "dominancia" al entrar en una forma de
reproduccin de etnocentrismo y racismo a travs de la utilizacin de un discurso
"prejuiciado" o "discriminatorio" sobre una minora tnica o racial o de cualquier
emigrante. Sobresalen en esta lnea los estudios del mismo van Dijk junto con S.
Ting-Toomey y D. Troutman sobre cultura, etnicidad y racismo (Giles,l979; SavilleTroike, l982; Stubbs, l993).
4. LA CULTURA:
Lo sintetizado en los puntos o aspectos anteriores sobre el AD adquieren validez
tambin en el mbito de la cultura. Ello por cuanto las distintas formas del discurso
han sido testigos de las variaciones sociales entre los actores sociales como en los
grupos; esto significa que el discurso es influido por las caractersticas de los
cambios culturales. As, "narrar", "cumplir una orden", expresar cortesa", o
"cambiar de tema", por citar ejemplos, se pueden hacer de modos diferentes
dependiendo de los valores, normas, relaciones sociales, o instituciones y la forma
que adoptan o tienen determinados contextos socio-culturales. Ocurre que en el
contacto intercultural las diferencias discursivas pueden aceptarse de un modo
tolerante y cooperativo o dar origen a incomprensiones o conflictos traducidos en
formas de dominacin, exclusin u opresin (Stubbs,l993) hacia los de menos
poder. De aqu que el estudio y anlisis de la comunicacin intra e intercultural sea
un campo de accin importante para el AD multidisciplinario. En este terreno las
ideas de van Dijk han sido desarrolladas por C. Goddard y A. Wierzbicka en relacin
a lo que ellos denominan la "interculturalidad del discurso".
5. ANALISIS DEL DISCURSO SOCIAL:
Es la dimensin donde encontramos el AD relacionado con las nociones de cultura y
sociedad. Para van Dijk, es justamente el mbito donde debieran culminar los
estudios de AD. A pesar de ser un marco complejo, podemos aqu, como
investigadores, trascender el mero anlisis de las combinaciones "discursivas" de la
oraciones, la coherencia", los "actos de habla", y los "turnos conversacionales" o los

simples "cambios de tpico". Si bien es cierto que muchas de las propiedades de

estas estructuras y estrategias poseen cierta autonoma y son libres de contexto,
ellas interactan con muchas de las propiedades de los contextos locales y sociales
anteriormente bosquejados. Adems, van Dijk plantea que si queremos explicar lo
que es el "discurso", resulta insuficiente analizar sus estructuras internas, las
acciones que se logran, o las operaciones mentales (procesos cognitivos) que
ocurren en el uso del lenguaje. En este sentido es necesario dar cuenta que el
discurso como accin social ocurre en un marco de comprensin, comunicacin e
interaccin que a su vez son partes de estructuras y procesos socio-culturales ms
amplios. De esta manera, por ejemplo, las destrezas narrativas pueden ser
constitutivas de una cultura colectiva o las habilidades de argumentacin en el
Parlamento pueden ser inherentes a los ambientes legislativos, o cmo el "discurso
educacional" (Stubbs,l993) pueda definir la educacin como proceso social, etc.
Sobre esta base, se puede plantear la idea de que, mediante propiedades
especificas del habla acerca de inmigrantes o de los "pueblos indgenas", se pueda
contribuir a una forma de reproduccin de "prcticas racistas". Por otra parte,
siempre en la lnea de van Dijk, la desigualdad de los "gneros" puede tambin
manifestarse y confirmarse por el discurso "machista" desafiado a su vez por otro
"feminista". El abuso del poder poltico puede involucrar a la manipulacin y
legitimacin de la propaganda como tipos o funciones de una "comunicacin
discursiva" que cualquier oposicin poltica puede de igual forma realizar. En
sntesis, lo que puede aparecer como mero discurso local, en muchos casos, se
instituye como procesos y estructuras complejas a un nivel ms global de la
sociedad.
Estas formas de AD no son simples; requieren de un estudio ms integrado en
todos los niveles o dimensiones vistos hasta aqu; as las relaciones entre discurso y
estructuras sociales resultan a menudo ser indirectos y altamente complicados de
abordar. Retomando, a modo de ejemplo, lo que decamos en prrafos precedentes
sobre el o los "usos pronominales" (pronominalizacin) stos necesitan relacionarse
con la estructura de la oracin, el significado, la interaccin, modelos mentales, la
identidad y las creencias compartidas, antes de relacionarlos con las diferencias de
poder entre los miembros de un grupo o estructuras y rutinas institucionales. No
cabe duda que al mbito del AD es, en consecuencia, inter o multi disciplinario; ello
queda claro al entrar al campo social del AD que tiende a orientarse hacia un
"campo aplicado" sobre todo si intentamos llevar este tipo de anlisis al terreno de
la "educacin", los "medios", la "poltica", el "derecho", y tantos otros campos
donde el discurso adopta diversas formas y usos. Esta lnea especfica de desarrollo
del AD la encontramos en los trabajos de Britt-Louise Gunarsson quien en forma
detallada nos da cuenta de lo que ocurre desde la llamada "lingstica aplicada" a la
conformacin del marco de un "anlisis de discurso aplicado" enfocado hacia los
"ambientes educativos", "ambientes legales y burocrticos", "ambientes mdicosocial", "ambientes laborales" ,y los "ambientes cientficos o acadmicos" (de
Beaugrande,l993).
6. EL AD CRITICO: (o Anlisis Crtico del Discurso)
A pesar de que podamos involucrarnos activa o pasivamente en los aspectos
sociales del AD y de un modo tambin lejano o desinteresado siempre tendremos
en frente de nuestro trabajo las normas dominantes que requiere todo trabajo
intelectual o acadmico con el fin de ser "objetivo". Igualmente nos
comprometemos en los temas y/o fenmenos a estudiar. Como tal debemos asumir
una posicin ms cuestionadora de la realidad circundante, principalmente cuando
se trata de cmo los discursos orales y escritos reproducen el abuso de poder, la
dominacin o la desigualdad social. A esto es lo que van Dijk denomina "AD crtico"
cuyo exponente explicita siempre su posicin social y poltica; asumir una posicin
con el fin de descubrir, desmitificar y, al mismo tiempo, "desafiar" una posicin o

dominacin mediante un anlisis crtico del discurso opuesto. As, en lugar de

centrarse en la disciplina y sus teoras o paradigmas lo hace en la relevancia de una
situacin problemtica o crucial . El trabajo de un analista crtico est orientado por
un "problema" ms que por un marco terico; su anlisis, su descripcin de un
fenmeno como la formulacin de una teora juegan un rol en la medida que
permita una mejor comprensin crtica de la "desigualdad social" basada en, por
ejemplo, origen, gnero, clase, religin, lengua, u otro criterio que pueda definir las
diferencias humanas. Su fin ltimo no ser puramente cientfico, sino tambin
poltico y social, es decir, con tendencia al "cambio". Es justamente en este sentido
que la orientacin social se transforma en "crtica". Quienes se mueven en esta
senda ven el AD como una tarea moral y poltica con responsabilidad acadmica.
Finalmente, debemos dejar en claro que, para van Dijk, el AD o el "discurso" mismo
es una parte inherente de la sociedad y participa prcticamente en todas las
"injusticias" de la sociedad como en la lucha contra ellas. Un analista crtico del
discurso , adems de tener en cuenta el vnculo entre discurso y estructura social
apunta a ser un "agente de cambio", solidario con las necesidades que promueven
tal cambio. En esta lnea de trabajo sobresalen las contribuciones de N. Fairclough y
R. Wodak en temas tales como "lenguaje y poder", "el discurso de los medios", y
los "trastornos del discurso".
TIPOS DE ANALISIS DEL DISCURSO
Hasta aqu hemos presentado una introduccin elemental, aunque densa, de las
estructuras, niveles y dimensiones del discurso y sus enfoques. Ahora, en una
breve visin retrospectiva, consideraremos el marco resultante en trminos ms
generales al examinar aquellos principios bsicos que orientan el quehacer en AD
donde se distinguen tipos, estilos y modos de realizar el anlisis.
El que ms prevalece o ha prevalecido es el trabajo sobre "anlisis textual" que
trata con las estructura ms abstractas del discurso escrito como un objeto fijo en
la perspectiva de la "lingstica". El otro es el relacionado con el "estudio del habla"
(discurso oral) que se centra en aquellos aspectos ms dinmicos de la interaccin
espontnea en la perspectivas de las "ciencias sociales".
A pesar de las diferencias de enfoques, ambos estn comprometidos con el
descubrimiento de "ordenes", "reglas", y "regularidades" en el trabajo de anlisis
de "estrategias" y "estructuras"; tienen una orientacin descriptiva y su tendencia
es a ignorar contextos mayores como por ejemplo lo "cognitivo" y lo "social".
De la misma forma tambin existe la distincin entre estudios ms "formales" o
abstractos como en la inteligencia artificial y gramtica, y estudios ms "concretos"
de textos reales o formas de habla en contextos especficos o socio-histricos, es
decir, de la formas reales en que los usuarios de una lengua se manejan como
"actores sociales", hablando, significando, y haciendo cosas con palabras.
En la literatura consultada, resaltan las orientaciones de tipo terico y descriptivo y
los aplicados y crticos con un fuerte nfasis en lo social, el ltimo. Tambin se
puede distinguir una diferencia en los "estilos" o diseos de investigacin; aqu se
sitan los estudios "empricos" que trabajan con informacin concreta o corpus, y
los de orientacin "filosfica" que son ms bien especulativos y utilizan formas
impresionsticas para referirse al discurso.
Otro criterio de diferenciacin de enfoques se basa en tipos de discurso en cuanto a
"gnero". Aqu las preferencias apuntan hacia las conversaciones, las noticias, la
publicidad, la narrativa, la argumentacin, el discurso poltico, entre otros. Ahora

bien, cada uno de estos enfoques ha desarrollado sus propios conceptos,

mtodos y tcnicas de anlisis; una integracin de los mismos pueden
circular en forma paralela a la variacin y especializacin interdisciplinaria
van Dijk distingue tres: a) los que se centran en el discurso mismo o en la
estructura, b) los que consideran el discurso como comunicacin en el
mbito de la "cognicin", y c) aquellos que se centran en la estructura
socio-cultural. Todos conforman una triloga (discurso, cognicin, sociedad) la que
se vislumbra como el mbito propicio para es establecimiento de una empresa
multidisciplinaria en el AD. Sea cual fuere el punto por donde podamos ingresar a
este tringulo descubriremos que no se necesitan de los otros lados o aspectos;
cualquier exclusin, entonces, dcada de los aos 60 el inters emergi
simultneamente tanto en el campo de las "humanidades" como en el de las
"ciencias sociales". Ya, como discurso escrito y oral, vena siendo abordado o
tratado en el anlisis literario, la historia, la comunicacin de masas, y desde la
Grecia Antigua en la retrica o como las propiedades de "hablar en pblico". Por ser
el AD un campo interdisciplinario nos referiremos en forma resumida a las
principales disciplinas que lo abordan y tratan:
** Etnografa: Surge a mediado de los aos 69 como una interdisciplina sistemtica
y explcita para abordar el AD; fue justamente en el campo antropolgico donde se
levanta un escenario con un primer "informe etnogrfico" de los llamados "eventos
comunicativos" (formas de hablar") en los contexto culturales. Se plante que los
hablantes de una lengua no slo conocen las reglas o principios que estructuran
una lengua como sistema gramatical sino tambin, como miembros de una cultura,
son poseedores de una "competencia comunicativa" (saber qu decir y cundo)
(Silva, l988) ms amplia; que comparten un conocimiento cultural de reglas sobre
cmo hablar correcta y apropiadamente en situaciones, por ejemplo, "cmo
advertir", "cmo contar un cuento", o "cmo entrar/salir de una disputa o
debate"(Saville-Troike, l982).
** Estructuralismo y Semitica: Surge como el llamado de Formalistas y otros
especialistas Rusos en los aos 20 y 30. El primero ofrece un marco ms amplio
para el estudio de la "narrativa", los "mitos", "literatura", y "cine" y otras prcticas
semiticas en Francia desde donde se proyectaron influencias en diversos sentidos
y latitudes. Por ejemplo, el anlisis estructuralista de textos y/o narrativas en el
estudio de los "medios" (Tobin,l990). La crtica que siempre aparece en estos
enfoque es la de no dar cuenta de los procesos cognitivos, la interaccin social , y
las estructuras sociales.
** Gramtica del Discurso: Ms all de la corriente Generativista en Lingstica,
algunos lingistas se han dado cuenta que el estudio de la lengua significaba, ms
que describir un sistema sintctico, sobre la base de oraciones aisladas de contexto
, comenzar a pensar en trminos de "texto" o, como lo denomina van Dijk, la
gramtica de discurso centrado especialmente en las relaciones semntica y
funcionales entre las oraciones. En otras palabras, cmo un texto es coherente y
cmo se distribuye la informacin en el mismo. Hasta ese momento, el enfoque
estructuralista o semitico en el AD no consideraba el uso real de la lengua o la
"dimensin social del discurso". De esta manera, y como una forma de enriquecer
el campo del AD, los aportes provenientes de la "psicolingstica" y de la "psicologa
cognitiva" se han hecho relevantes al considerar el estudio de lo que ocurre en el
"procesamiento" de la informacin verbal en textos orales y escritos.
** La Sociolingstica y la Pragmtica: Al mismo tiempo que emergen los intereses
por la estructura del discurso lo hacen tambin la sociolingstica y la pragmtica
como nuevas orientaciones en el campo de las ciencias del lenguaje. Parte de estos
esfuerzos se centran en la "naturaleza discursiva del uso del lenguaje", "los actos
de habla", y la "interaccin verbal" al no sentirse una satisfaccin con las cuentas

formales de la estructura del discurso en un contexto socio-cultural (Salkie,l995;

Leech,l996).
** La Etnometodologa: Surge a fines de los 60 como un enfoque "microsociolgico" interesado en el campo de la "interaccin diaria" especialmente en lo
referente al anlisis de conversaciones en la "vida cotidiana"; reciben una atencin
preferente los "cambio de turno" o alternancias del dilogo como tambin qu tipo
de interaccin social se logra al expresarse de una determinada forma. Estos
estudios ejercen gran influencia en la conformacin del "anlisis conversacional". Se
observan escasos vnculos con los estudios lingsticos formales y cognitivos al
tiempo que se mantuvo cierta distancia de las formas "macro-sociolgicas" clsicas
al dar cuenta de una estructura social (Giles, l979; Stubbs, l993).
** La Psicologa Cognitiva: Junto con la Psicologa Educacional e inspirada por las
complejidades del "aprendizaje humano" y/o "la adquisicin del conocimiento"
(fundamentos epistemolgicos) (Audi, l998) en el inicio de los 70 surge una
corriente de investigacin en el estudio o rol que desempean los "procesos
mentales" (atencin, memoria, percepcin, concentracin, solucin de problemas,
etc.) en el proceso de comprensin de "textos" y en un marco que posteriormente
conocemos como "ciencia cognitiva". Este desarrollo ocurre en estrecha cooperacin
con los avances de la "simulacin" de computadores en la comprensin as como el
rol del conocimiento en el mbito de la "inteligencia artificial" que en su conjunto
integra, enriqueciendo, las perspectivas de la "Lingstica Textual" (Green, l989;
Turner, l996).
** La Psicologa Social y la "Psicologa Discursiva": La primera entra al campo del
AD solamente en la dcada de los 80 a pesar de que en sus reas de accin se
haban tratado temas relevantes como los "procesos de socializacin" y la
"atribucin". En Gran Bretaa algunos psiclogos sociales desde una relevancia
obvia en la interaccin social y la construccin de representaciones sociales"
desarrollan su propio enfoque conocido como "psicologa discursiva". Desde una
posicin cognitiva, e inspirados por los principios de la etnometodologa, se centran
en el estudio de la interaccin como "fenmeno psicolgico" para abordar la
"comprensin", la "explicacin", la "formacin de opiniones e ideologas" (Giles,
l979).
** Los Estudios de la Comunicacin: En forma de algn modo lenta, en la dcada
de los 70 y 80 las diversas ramas interesadas por el estudio de la "comunicacin
humana" sintieron que el AD ampliaba su domino de accin, por ejemplo, la
estructura de los mensajes en los medios de comunicacin masivos, la
comunicacin interpersonal, intercultural, y empresarial. Se puede afirmar que
tanto el estudio de la comunicacin humana as como el AD, en conjunto, pueden
contribuir a una mayor integracin de ambos enfoques ampliando el campo de una
"teora de la comunicacin humana" (Brown, l994).
** Otras disciplinas: Lo planteado hasta aqu es vlido para otras disciplinas que
puedan emerger en el AD centrados en la humanidades y ciencias sociales. Por
ejemplo, el estudio de las interacciones verbales en la administracin de justicia
(Corte o Tribunales) ya han atrado el inters en los llamados "estudios legales" en
sociologa y la psicologa social. Por otra parte, los historiadores se interesan por la
naturaleza textual de sus fuentes y de los aspectos narrativos de la historiografa;
es el caso de la "teologa" con el estudio de la Biblia o de otros textos sagrados.
Podemos decir tambin que, por ahora, de la gama de disciplinas interesadas en el
AD, la "ciencia poltica" es la que parece estar ausente en forma ms sistemtica;
no se necesita argumentar mucho para darse cuenta que es justamente ste uno

de los campos en que el discursos oral y escrito constituye un elemento central en

todo proceso poltico (Leech, l996).
DIVERSIDAD O INTEGRACION?
A pesar de la riqueza de enfoques interdisciplinarios para abordar el AD, van Dijk lo
plantea como opciones vlidas conducentes a la unificacin de los esfuerzos o al
inicio y desarrollo de caminos propios. Lo positivo, como sea que fuere, es que los
esfuerzos as expuestos producen una constante renovacin terica interesante por
el hecho de que inicialmente, como hemos visto, el AD ha tenido lugar en los
lmites de disciplinas ya establecidas. Ms que tender a la diversidad, el punto es y
ser la emergencia de una empresa unificada. Por ejemplo, es lo que hemos venido
percibiendo entre la lingtica textual y la psicologa cognitiva; otro tanto se da
entre la micro-sociologa, la sociolingstica, y la etnografa. Sin embargo, tambin
se observan dominios dispares o aislados como lo son, hasta el momento, la
estilstica, la retrica y los estudios sobre "argumentacin" (Audi, l998). Igualmente
permanecen algo separados los dominios entre "mente" e "interaccin"; ello lo
vemos reflejado en los estudios de la "coherencia" la que fue primero tratada en los
textos escritos y desde all al anlisis conversacional; las estrategias de interaccin
en la llamada "habla situada" fueron ignorados en el estudios de los "textos". Por
otra parte, nociones fundamentales como el "significado" han sido tratadas de
maneras diferentes en la semntica formal, psicologa cognitiva, sociologa, y la
etnografa de las interacciones.
El mismo van Dijk visualiza que tambin han ocurrido "formas de fragmentacin"
lamentables en los puntos o lugares en que se inici el AD con trayectorias ms o
menos tpicas como ha sido el caso de aquellos esfuerzos estructuralistas y postestructuralistas en Francia y su contraparte inglesa especialmente en orientaciones
literarias y filosficas. En la tradicin Hispnica el rumbo ha sido el trazado por la
influencia Francesa. Afortunadamente, en la ltimas dcadas se han podido apreciar
muchos intentos de integracin. Por el lado psicolgico la ciencia cognitiva
suministra un marco unificado de integracin e inspiracin mutua en aspectos
lingsticos, cognitivos, neurolgicos, y filosficos (Turner, l996). Desde la
perspectiva socio- cultural el inters por la "interaccin social situada" ha favorecido
el intercambio desde la pragmtica, sociolingstica, sociologa, y etnografa.
Es igualmente relevante destacar que han surgido algunos puntos de vistas como
para plantear que no es posible una divisin entre cognicin e interaccin, sociedad
y cultura favoreciendo el desarrollo de la "antropologa cognitiva" con la nocin de
"cognicin social" como el fundamento base en el AD tanto en su dimensin sociocultural como cognitiva.
En sntesis, se puede afirmar que el AD define un dominio de estudio que por si
mismo ha promovido una influencia interdisciplinaria, por ende, una integracin
ms que divisin. Se trata de que nos podamos centrar, en el futuro, en un AD
como disciplina autnoma. Para ello no ser exclusividad referirse en detalle a una
estructura o gramtica textual, o a la cognicin, interaccin, estructura social, etc.
sino como aspectos de un compromiso cientfico complejo que explique y describa
el "discurso" humano como comunicacin (Brown, l994).
LOS PRINCIPIOS EN LA ACCION DEL AD
No es suficiente explicar las propiedades del discurso as como sus dominios
correspondientes. Hasta aqu hemos ampliado la visin o campo tratada en el
trabajo anterior. Como toda disciplina o rea de conocimiento el AD se orienta por
algunos principios que es necesario de tener en consideracin sobre todo cuando

diseamos algn tipo de investigacin en el campo. van Dijk plantea que debemos
tener en cuenta un cierto nmero de normas con el objeto de realizar un trabajo
interdisciplinario objetivo y acadmico. A pesar de que los mismos puedan provocar
reacciones crticas en el campo investigativo, ellos estn sujetos a cambios.
Veamos los ms relevantes:

1. Lo escrito y lo oral en su entorno natural: significa que cualquier estudio de

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AD debe tener como centro un material de trabajo que refleje realmente lo

que ocurre en la interaccin. Se deben evitar ejemplos inventados o
construidos en favor de datos reales o "corpus". Los datos no pueden
"editarse" o someterlos a un proceso de "sanitizacin" sino estudiados tal
como son recogidos en la realidad o contexto social.
El contexto: el discurso debe ser estudiado preferentemente como
constituyente de su situacin local, global, socio-cultural. De muchas
maneras los discursos orales y escritos indican, reflejan o sealan su
pertenencia contextual. As las estructuras contextuales se deben observar y
analizar en detalle y tambin como posibles consecuencias del discurso:
ambiente, participantes, roles comunicativos, metas, conocimiento
relevante,
normas
y
valores,
o
estructuras
institucionales
u
organizacionales, etc.
El discurso como expresin oral: Mientras la mayora de los trabajos iniciales
de Ad se centraron en textos escritos (literatura, medios), la tendencia
ahora es al cambio . Se trata de trabajar con interacciones verbales reales
en conversaciones o dilogos formales e informales . El habla es considerada
como la forma bsica y primordial del discurso.
El discurso como prctica de los miembros de una sociedad: Tanto el
discurso oral y escrito son formas de prcticas sociales en contextos socioculturales; no slo somos usuarios de una lengua sino tambin somos parte
o miembros de un grupo, institucin o cultura. Mediante el uso de la lengua,
entre otros, desempeamos roles, afirmamos o negamos, estamos de
acuerdo o desacuerdo, pedimos o damos informacin, adquirimos
conocimiento e, incluso, dice van Dijk, somos capaces de "desafiar" una
estructura social, poltica o institucional.
Las categoras de los miembros: Desde las prcticas en "anlisis
conversacional" siempre se ha mantenido la idea de que no debemos
imponer nociones preconcebidas o categoras desde la perspectiva del
investigador. Se tienen que respetar las formas sobre cmo los integrantes o
miembros de un grupo social interpretan, orientan y categorizan los
atributos o propiedades del mundo social, sus conductas y el discurso
mismo. Sobre esta base se deben formular las teoras que en forma
sistemtica y/o explcita den cuenta del discurso como prctica social.
La secuencialidad: Se refiere al hecho de que el discurso se realiza en un
sentido lineal o secuencial tanto en su produccin como en comprensin.
Esto es vlido en lo oral y escrito e implica que en todo sus niveles
(oraciones, proposiciones, actos) se deben enunciar e interpretar de acuerdo
a la informacin precedente que es lo que ocurre en la as llamada
"coherencia". Ello involucra cierta "funcionalidad": los elementos ltimos se
relacionan con los anteriores. Como usuarios de la lengua operamos as
mental e interactivamente (modo en lnea o "on-line"). As nos damos la
oportunidad de re-interpretar o corregir informacin o contenido.
La constructividad: Los discursos tambin son constructivos en el sentido
que las unidades constitutivas se pueden usar, comprender, y analizar
"funcionalmente" como partes de un todo, creando estructuras jerrquicas
en la forma, significado e interaccin.
Niveles y dimensiones: Los analistas del discurso tienen siempre la
tendencia a descomponer sus trabajo en niveles y cmo se relacionan estos

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niveles. Como usuarios de la lengua los manejamos como un conjunto

(sonidos, significados, o acciones).
Significado y funcin: El investigador siempre est tras el o los significado(s)
. Formular preguntas como: Qu significa esto aqu? Cul es el sentido en
este contexto? Este principio tiene implicancias funcionales y explicativas
Por qu se dice aqu?
La reglas: Se postula que el discurso tambin est gobernado por reglas.
Tanto el discurso oral como escrito se debe analizar como manifestacin o
expresin de reglas gramaticales, textuales, comunicativas o interaccionales
compartidas socialmente. Tambin interesa al analista descubrir cmo se
quebrantan, se ignoran o se cambian tales reglas y qu funciones
discursivas presentan tales perturbaciones.
Estrategias: Los usuarios de una lengua conocen y aplican estrategias
mentales e interactivas en el proceso de produccin y comprensin efectiva
para lograr una efectividad en la realizacin del discurso (expresin de la
intensionalidad) y su impacto en la conducta de un destinatario . Es como en
el ajedrez donde para ganar o perder aplicamos tcnicas, movimientos
especiales, etc.
La cognicin social: Es fundamental aunque sea menos reconocida en
algunos enfoque o tendencias. Se trata de los procesos mentales y
representaciones del mundo que expresamos en lo oral o escrito. No
podramos entender el significado, coherencia, accin, etc. sin considerar lo
que ocurre en la mente de los usuarios de la lengua en la realizacin de las
interacciones. Tambin juegan un rol fundamental en al AD los recuerdos o
experiencias personales (modelos), las representaciones socio-culturales
compartidas (conocimientos, actitudes, ideologas, valores, normas) que
tenemos como usuarios de una lengua o como miembros de un grupo; la
cognicin es la "interface" entre el discurso y la sociedad.

PALABRAS FINALES
En estos dos trabajos se ha presentado el pensamiento de van Dijk en relacin a los
estudios sobre anlisis del discurso como una manera de divulgar, en el mbito
acadmico, este importante conocimiento. Mirada su teora, retrospectivamente, se
aprecia un recorrido largo donde destacan, podramos decir, los estudios
lingsticos de la "pronominalizacin", la "coherencia semntica", la observacin de
los "turnos conversacionales", y la "comprensin textual". Sin duda, en este camino
se han involucrado ms de una disciplina con enfoques algunos ms sofisticados
que otros. Casi en el trmino del milenio, el AD est cumpliendo la mayora de
edad; su interdisciplinareidad garantiza, por tanto, renovaciones continuas, e
inspiraciones que apuntan en la actualidad hacia los campos del Derecho, Ciencia
Poltica, y la Comunicacin Humana. EL AD se mueve desde un nivel macro-social a
otro micro-social y viceversa entregndonos un enfoque bien fundado y crtico para
el estudio de problemticas sociales, el poder, y la desigualdad. Por otro lado, est
tomando, dice van Dijk, su propio lugar en las Humanidades y Ciencias Sociales
entregndonos visiones o perspectivas de los fenmenos sociales y mentales que,
posiblemente, otras disciplinas lo hacen tangencialmente. Debe tenerse en cuenta
que el AD no es un mtodo aplicable al diseo de investigaciones psicolgicas,
sociolgicas, antropolgicas o socio-poltica. Postula a ser una disciplina autnoma.
Especficamente, en el mbito de la "psicolingstica" el AD plantea que el uso de la
lengua y la manifestacin del pensamiento se manifiestan en lo que van Dijk
denomina " interaccin social discursiva". En este sentido, habra que agregar que
no son muchas las especialidades del saber humano capaces de ofrecer
oportunidades vlidas para entender cmo los hablantes usan una lengua, piensan,
e interactan "reproduciendo" de esta manera su pertenencia grupal, y sociocultural; ello desde el dilogo cotidiano a la formalidad del discurso cientfico, o

desde lo cotidiano a la rigidez del discurso pedaggico en el aula, etc. El camino de

la ciencia del lenguaje en las dcadas venideras ser textual, discursivo,
comunicativo, crtico e interdisciplinario.

Referencias:
Audi, R. (l998) Epistemology. Londres: Routledge.
Brown, G. (l994) Language and Understanding. Oxford: Oxford University Press.
de Beaugrande, R. y W. Dressler (l994) Introduction to Text Linguistics. Londres: Longman.
de Beaugrande, R. (l993) Linguistic Theory: The Discourse of Fundamen tal Works. Londres: Longman.
Dijk, T.V. (l992) Text and Context: Explorations in the Semantics and Pragmatics of Discourse. Londres:
Longman.
Freedle, O. (l977) Discourse Production and Comprehension. Norwood, N.J.: Ablex.
Fraser, C. (l982) Advances in Social Psychology of Language. Canbridge: Cambridge University Press.
Giles, H. (Ed.) (l979) Language and Ethnic Relations. Oxford:Pergamon
Greene, J. (l989) Memory, Thinking, and Language. Londres: Menthuen.
Leech, G. (l996). Principles of Pragmatics. Londres: Longman.
Montgomery, M (l976) Introduction to Language and Society. Londres: Menthuen.
Saville-Troike, S. (l982) The Etnography of Comunication. Oxford: Basil Blackwell.
Silva, O. (l988) "El Desarrollo de la Competencia Comunicativa", La Educacin (Revista Interamericana de
Desarrollo Educativo), l02:43-59, Washington: OEA.
Silva, O. (l997) "El Estudio del Discurso en el Camino de Teun van Dijk", Revista Frontera, l6:97-l06,
Universidad de La Frontera, Temuco.
Stubbs, M. (l993) Discourse Analysis: A Sociolinguistic Analysis Natural Language. Oxford: Basil Blackwell.
Salkie, R. (l995) Text and Discourse Analysis. Londres: Routledge.
Turner, M. (l996) The Literary Mind. Oxford: Oxford University Press.
Tobin, Y. (l990) Semiotics and Linguistics. Londres: Longman

Mtro. Omer Silva V.

Licenciado en Pedagoga. Magster en Lingstica, Depto. Lenguas, Literatura y
Comunicacin,.Facultad de Educacin y Humanidades, Universidad de La Frontera, Temuco, Chile

10

Discurso, Poder y Cognicin Social

Conferencias
de
Teun A. van Dijk

Cuadernos. N2, Ao 2. Octubre de 1994.

Maestra en Lingstica. Escuela de Ciencia del Lenguaje
y Literaturas.

Nota del autor (Abril 2006): No solamente haba muchos errores en mi espaol de la poca,
sino tambin hay varios errores en la trascripcin de mis conferencias, por ejemplo en la
ortografa de los nombres errores que no se corrigen aqu. Con los errores adicionales del
proceso de escanear, siento que el resultado final sea lejos de ser perfecto.

PRESENTACIN

Con el ttulo general de Discurso, Poder y Cognicin Social,

el conocido lingista holands, profesor de la Universidad de Amsterdam, ofreci
una serie de conferencias en el mes de enero de 1994 en la Escuela de Ciencias del
Lenguaje y Literaturas de la Universidad del Valle.
A travs de sus charlas nos advierte sobre el poder del discurso en la construccin y
reproduccin de las ideologas y del abuso del poder. Leer y comprender siguen
siendo sus preocupaciones, pero en este caso se trata de lograr el acceso a la lectura y
comprensin de los medios de comunicacin, y de quienes manejan el discurso
pblico. Esto nos indica que estamos enfrentando una nueva cultura estratgica, en la
que como dice Ignacio Ramonet, nuevas armas de control social, nuevos mtodos de
condiionamiento ms sutiles y eficaces que los del pasado familia, escuela, Iglesia,
armada se instalan como barreras invisibles para domesticar los espritus... (le
Monde Diplomatique, mayo de 1994)
As, ya no es suficiente leer y comprender los textos expositivos, es necesario
tambin desarrollar estrategias de comprensin de los textos del discurso pblico
pues nunca antes el discurso se haba percibido como un hacedor de hechos en donde
la relacin que se establece con la realidad es cada vez ms lejana.

E1 Anlisis Crtico del Discurso se nos presenta entonces como un instrumento

indispensable para lograr entender mejor los mecanismos complejos a travs de los
cuales se transmite y reproduce la ideologa de quienes tienen el poder, y es en esta
tarea en la que est empeado .
Es para la Maestra muy grato presentar este segundo nmero de Cuadernos de
la Maestra en Lingstica, resultado del esfuerzo conjunto de un grupo de sus
estudiantes-investigadores, quienes se dieron a la tarea de transcribir las grabaciones.
Sea esta la mejor ocasin de agradecer su invaluable colaboracin.

Mara Cristina Martinez

Directora de la Maestra en Lingstica y Espaol

CONFERENCIA 1
ANLISIS CRTICO DEL DISCURSO

13 de enero de 1994

I. INTRODUCCIN

Como la mayora de ustedes sabe, mis primeras investigaciones fueron sobre

teora literaria y anlisis de textos literarios: entre 1968 y 1976 realic algunas
investigaciones sobre la nocin de gramtica del texto; despus con investigadores
americanos, hice un trabajo un poco ms emprico, sobre la comprensin de textos
(1974-1983).

..

_.

En los aos 80, comenc a hacer una investigacin ms aplicada, una

investigacin sobre problemas complejos, concretamente sobre el problema del
racismo. en Europa, sobre todo en Holanda: inici con un estudio sistemtico de la
estructura del discurso en la prensa, en las conversaciones cotidianas, en los debates
parlamentarios, partiendo de textos escritos y de discursos pblicos. Adelant al
mismo tiempo un estudio, ms o menos sistemtico, de la noticia en la prensa. De esa
poca es el libro La

noticia como discurso , publicado en Espaa. Mi ltimo libro en el campo del

anlisis del racismo fue publicado en Estados unidos el ao pasado, se titula

Elite, Discourse and Racism.
Despus de haber trabajado durante 10 aos en estos temas, me fij como
objetivo generalizar sobre la desigualdad y el poder en general, y la manera como
estas realidades se evidencian a travs del lenguaje; as, realic algunos trabajos en
varios pases, entre ellos Francia e Inglaterra. En los ltimos trabajos, he querido
hacer algo mucho ms sistemtico, ms cientfico. este tipo de investigacin sobre el
poder, sobre la ideologa, sobre el racismo, sobre la desigualdad, tiene ahora una
categora general, reconocida por nosotros (algunos investigadores europeos y yo)
como Anlisis Crtico del discurso. No se trata slo de un anlisis descriptivo y
analtico, es tambin un anlisis social y poltico. Elio significa que nosotros como
investigadores tenemos una tarea importante con la sociedad: dilucidar, comprender
sus problemas,y, el A.C.D. (Anlisis Crtico del Discurso) se ocupa ms de
problemas que de teoras particulares. Hoy me referir a este tipo de anlisis.

II BREVE HISTORIA
Los antecedentes y/o afinidades de mis actuales investigaciones los encuentro
en muchos autores que, agrupados por lneas, son los siguientes:
La lnea neo-marxista, con Adorno hasta Habermas, de la Escuela de
Franckfurt.

La

lnea

crtica

inglesa

del

Centro

de

Estudios

Culturales

Contemporneos, con Stuart Hall a la cabeza, la lnea de Basil Bernstein (ingls) muy
conocido en Amrica Latina, en cuya obra Language and Control, muestra un
anlisis sistemtico del lenguaje en relacin con la nocin de control. igualmente la
lnea sociolingstica de Halliday en Inglaterra, as

como los trabajos de anlisis :del- discurso que se realizan en Francia bajo la
influencia de Foucault y Pcheux, y la lnea de Gramci en Italia.
Otra lnea importante, es la investigacin feminista del lenguaje y la
comunicacin, que se est desarrollando actualmente en varios pases; sta es
tambin una lnea crtica puesto que habla de las desigualdades entre hombres y
mujeres, y en los estudios crticos del discurso que estamos adelantando se
sealan igualmente desigualdades, como por ejemplo aquellas producidas por el
racismo. As, en el anlisis crtico del discurso encontramos una conjuncin
combinada de influencias neo-marxistas, de estudios crticos europeos con
investigaciones en el campo cultural.

III. QU ES LA INVESTIGACIN CRTICA

La investigacin crtica del discurso parte del concepto de anlisis crtico.
Un anlisis crtico tiene como objetivo fundamental el de evidenciar a travs del
anlisis del discurso problemas sociales y polticos. No es nuestro inters
ocuparnos de aplicar un modelo o una teora validar un paradigma, nuestro
inters es evidenciar los problemas sociales como el poder y la desigualdad
a travs del discurso. Para m, no es importante matricularme en * una determinada
escuela; prefiero investigar sobre problemas sociales o problemas en general, sin
preocupar-me si se trata de la aplicacin de la escuela generativa, estructuralista o
post-estructuralista; considero que es mucho ms importante analizar problemas,
como el racismo, la desigualdad, el gobierno y la autoridad, las ideologas; problemas
que pueden parecer muy pragmticos pero que son igualmente tericos. ..a..;
Tenemos entonces que el ncleo central del Anlisis Crtico del Discurso es
saber cmo el discurso contribuye a la reproduccin de la desigualdad y la
injusticia social determinando quines

tienen acceso a estructuras discursivas 'y de comunicacin aceptables y legitimadas

por la sociedad.
E1 anlisis que realizo no se refiere solamente al poder en general sino
sobre todo a la nocin de abuso de poder. Con mi trabajo intento elucidar las
estrategias de uso, de legitimacin y de construccin de la dominacin que, en mi
concepto, se enmarcan en el abuso de poder; por ello, prefiero hablar de'
desviaciones de reglas; de normas, detemas tales como los derechos humanOs.
Tpicos de estas caractersticas implican por supuesto ruptras y desviciones. y
como dije antes es el 'campo preferido en mis actuales investigaciones.

IV. CRITERIOS PARA UN ANLISIS CRTICO DEL DISCURSO

El anlisis crtico del discurso trata sobre todo de la dimensin discursiva
de} abuso del poder, de la injusticia y la desigualdad que resultan de ste. Para
ello tengo en cuenta los siguientes pasos:

1. Bsqueda de crtica generalizada de actos repetidos inaceptables, no

aislados.

2. Bsqueda de crtica estructural, de instituciones y de grupos ms que de

personas. Cuando en mis trabajos sobre racismo me refiero a personas, las tomo
como miembros de grupo, por ejemplo, miembros del grupo blanco. Lo mismo
pasa cuando me refiero al parlamento, estoy haciendo referencia al grupo que
detenta el poder poltico. Es decir, me refiero al abuso de poder cometido por
grupos y por instituciones (como por ejemplo las fuerzas armadas) no por
personas particulares.
3.

Focalizacin en actos y actitudes inaceptables que indiquen un abuso

del poder y evidencien la dominacin.

4. El Anlisis Crtico del Discurso se ubica en una perspectiva de
disentimiento, de contra-poder, es una ideolgia de resistencia y al mismo tiempo

de solidaridad.

En resumen, el campo del anlisis crtico se centra en la gente que tiene

poder y el abuso que se hace de dicho poder. Puedo decir que en general el
anlisis que realizo es un anlisis desde arriba, pues me interesa ms analizar los
discursos de la gente que tiene poder, ya que los grupos dominantes son los que
tienen acceso a la manipulacin y al uso de estructuras discursivas de dominacin,
de desigualdad y de limitaciones de la libertad.
V. OBJETIVOS
E1 objetivo fundamental de este tipo de investigacin desde el Anlisis
Crtico del Discurso es contribuir a la resistencia y a la solidaridad.
Lo anterior es interesante porque permite identificar qu tipo de noticias
tenemos normalmente en el peridico. Por ejemplo, en Holanda como en otros
pases, cuando se hacen estudios sobre. abuso de drogas, sobre todo por hombres
negros, el artculo casi siempre ocupa un gran espacio en el peridico e incluso
muchas veces se ubica en la primera pgina. Por el contrario, cuando el artculo
trata sobre un estudio acerca del racismo, no aparece ni siquiera en la prensa y si
es el caso, se menciona slo para desligitimar la cientificidd del artculo o para
catalogarlo como un estudio de poco inters. Ocurre entonces que cuando una
persona hace investigacin en este campo, siempre recibe ataques fuertes; se dice
que sus escritos no son ' ciertos y que no es un investigador. Los resultados de
varios estudios que hice acerca de las reacciones de entes con poder ante una
investigacin crtica, muestran que esta es :general y sto se debe evidentemente a
que el objetivo principal del anlisis es criticar la reproduccin discursiva de la
desigualdad.
Es muy difcil hacer este tipo de investigacin, porque no hay acceso libre,
al menos en Holanda, a instituciones como las

fuerzas armadas y la polica. Pero ocurre igual en otros pases, en Estados Unidos
por ejemplo,.. hace 10 aos quise hacer, en compaia de una estudiante;
grabaciones.deconversaciones de la gente blanca sobre las; minoras (mexicanos
y chicanos) en el barrio San Diego: con los pobres fue fcil establecer contacto,
en cambio para obtener una entrevista con una persona rica, la estudiante tena
que visitar 200 casas. ~ Se puede decir, que la dificultad para llegar a las fuentes con poder econmico o poltico es un problema general al que se enfrentan
aquellos que hacen anlisis crtico del discurso.
El objetivo general demi investigacin. es elucidar la manera como el
discurso contribuye a la reproduccin del poder, y sobre todo del abuso del poder,
de .la dominacin.. La gente que tiene el poder, desde el presidente, el primer
ministro, hasta el profesor, el mdico, son personas quehablan,.que escriben, que
controlan el discurso pblico. E1 discurso y la comunicacin se convierten
entonces en los recursos principales de los grupos dominantes.
A travs de un estudio del discurso, se puede lograr comprender los
recursos d y de dominacin utilizados por las lites, pues stas son las que tienen
un control especfico sobre el discurso pblico. Es un poder que permite controlar
.los actos de los dems, definen quin puede hablar, sobre qu y cundo.
Considero que el poder de las lites es un poder discursivo pues a travs de la
comunicacin hay lo que se denomina "una manufacturacin del consenso": se
trata de un control discursivo de los actos lingsticos por medio de la persua in,
la manera ms moderna y ltima de ejercer el poder. Los actos son intenciones y.
controlando las intenciones se controlan a su vez los actos. Existe entonces un
control mental a travs del discurso. Es muy interesante Ilegarala conclusin de
que los actos de la gente, en general, son actos discursivos.

El anlisis crtico discursivo es una herramienta muy til que tenemos los investigadores para comprender los mecanismos de poder en la sociedad. Con l
sepueden descubrir las estrategias de legitimacin del poder, los procesos y
estructurasy all escondidos. Tenemos por ejemplo que el racismo cultural del vulgo
es claro, se manifiesta de manera concreta, mientras que el racismo de las lites es
indirecto, sutil, es un racismo negado, que es necesario descubrir.

I. LA COGNICIN SOCIAL
Para hacer comprender la teora de.1 anlisis crtico del discurso, parto del
siguiente grfico:
COGNICION SOCIAL
Interpretacin
Actitudes
Ideologa

DISCURSO - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

SOCIEDAD

Estructuras
Niveles y
Dimensiones

Poder
Desigualdad

Cuando se presentan variaciones sociales de gnero o de clase, hay tendencia a

mostrar una relacin directa entre estructuras socials y estructuras individuales del
discurso. En mi opinion no hay una relacin directa entre nociones sociales tales
como poder, dominacin, elites, desigualdad y el discurso individual. El asunto es
mucho ms complejo, no se necesita este tipo de relacin directa, sino mas bien una
relacin indirecta, pasando a travs de lo que podra ser una fase de trnsicin una
fase de cognicin

social o interfase cognitiva mental social al mismo tiempo, en el sentido, en que el

conocimiento debe ser compartido por un grupo, por una cultura; pienso que esta fase
siempre sera necesaria para explicar la influencia del discurso en la reproduccin de
la desigualdad social.
La forma ltima de poder es influenciar personas hacia lo que se quiere y el
discurso puede influenciar la sociedad a travs de las cogniciones socials de stas. Si
se tiene claro este punto se puede llegar a dilucidar cmo se construyen los
conocimientos sobre el mundo (scripts), las ideologas de grupos, las actitudes
sociales, los prejuicios. Para poder influenciar en las grandes masas, o grupos de
personas, stas/stos tienen que comprender el discurso (cognicin, interpretacin
individual y social). Los grupos dominantes son los que tienen acceso a la
manipulacin y uso de estructuras de dominacion. La dominacin tiene que ver con la
relacin desigual entre grupos sociales que controlan otros grupos. La dominacin
tiene qu ver con las limitaciones de libertad que se ejercen sobre un grupo.
Los grupos dominantes saben que para controlar los actos de los otros es
necesario controlar sus estructuras mentales. Los actos son intenciones y controlar las
intenciones implica lograr controlar los actos. Tenemos entonces que el concepto de
cognicin social involucra procesos intra e interindividuales, intra e intergrupales.
Para que un discurso logre afectar a una masa hay necesidad de que dicha masa
conozca la lengua y que por lo tanto, haya ya formado unos esquemas cognitivos que
le permitan inscribir en ellos lo que est viendo, oyendo o leyendo. No hay
repercusin si antes no se han construdo unos marcos mnimos de conocimiento de
lo que se pretende hacer pasar. Debe haber una cognicin compartida, una cognicin
de grupo, unos prejuicios de grupo,

unas actitudes de grupo. As, para comprender la manera como el discurso puede
influir en la sociedad es necesario comprender lo relacionado a la ideologa de
grupos. En Holanda por ejemplo, aquellos que ejercen el poder utilizan este concepto
de cognicin social para promover y mantener la desigualdad tnica; la prensa se
encarga a su vez de difundir prejuicios tnicos sobre las minoras porque ellos tienen
el acceso especfico a la gente por medio de su posibilidad de acceso al discurso
pblico.

2. LA NOCIN DE PODER
La nocin de poder involucra sobre todo el concepto de control sobre dos
instancias: los actos de las personas y la mente de las personas; es decir, hablar de
poder es hablar de control. El control remite a la limitacin de la libertad de accin de
otros.
PODER

CONTROL

ACTOS

MENTE

control de los actos en general, puede hacerse directa o indirectamente. La polica,

estamento oficial armado, tiene la posibilidad de forzar los actos de manera directa.
Este tipo de control, es tambin un control de limitacin de libertad, pero en general, el
poder moderno no es as. El poder moderno es el que se ejerce por medio del control
mental, esta es la manera indirecta de controlar los actos de otros. El poder moderno
consiste en influenciar a los otros por medio de la persuasin para lograr que

11

hagan lo que se quiere. Los grupos que tienen acceso a esas formas de poder y de
control social son generalmente gupos que han sido legitimados y tienen a su vez
acceso al discurso pblico.Esto es lo que en Gramci se conoce como hegemona.
El discurso es poder y la persuasin es el mayor controlador de actos
lingsticos en la modernidad. Como lingista, corno analista del discurso,
observo que el control mental se da generalmente, a travs del discurso, es decir,
el control mental es discursivo.
Reconozco, por ejemplo, que el poder de los medios de comunicacin es
generalmente simblico y persuasivo, en el sentido de tener la posibilidad de
controlar, en mayor o en menor medida, la mente de los lectores; sin embargo, el
control no se ejerce directamente sobre sus acciones; el control de acciones, meta
ltima del poder, se hace de manera indirecta cuando se planea el control de
intenciones, de proyectos, de conocimientos a alcanzar, de creencias u opiniones,
es

decir,

de

representaciones

mentales

que

monitorean

las

overt

manifestaciones.
Se cree que todo lo referente al poder social y poltico es slo asunto de
socilogos y politlogos; sin embargo, dada la caracterizacin que he hecho,
considero que los lingistas tenemos mucho que aportar. Hay necesidad de hacer un
estudio de las representaciones mentales que, sabemos, incluye lo que adelante defin
como cognicin social, lo cual tiene que ver con factores como actitudes e ideologas
compartidas por grupos de lectores. Si somos capaces de relacionar ms o menos
explcitamente tales representaciones, al igual que sus cambios, podemos echar un
vistazo al poder de los medios de comunicacin.
Desde una perspectiva ms crtica, muchos anlisis acerca del poder social
implican usualmente referencias al abuso de poder, es decir, a las varias formas
de ejercicio de poder

12

inaceptables e ilegtimas, dadas en normas y valores, que favorecen especficamente a

los grupos con poder. E1 anal isis del poder que realizo tiene su centro de atencin en
el papel de las lites. Cmo habla este grupo que tiene acceso directo al discurso
pblico, a los medios de comunicacin?, cmo y cundo se logra el acceso al
Discurso Pblico?
3. DISCURSO Y ACCESO
El poder est directamente ejercido y expresado a travs del acceso diferencial
a diversos gneros, contenidos y discursos. Y aqu la nocin de acceso es muy
importante, pues en los grupos dominados el acceso a gran variedad de discursos es
limitado.
Pensemos, por ejemplo, a qu tipo de discurso tienen acceso las personas de las
capas ms bajas de la sociedad; por ejemplo, una persona pobre, un hombre, sin
mucha educacin; que vende frutas en la calle, a qu tipo de discurso tiene acceso
esa persona? Tiene acceso a la conversacin cotidina de la familia, la convrsacin
con amigos, a la conversacin con sus clientes. Su insercin en los discursos activos
y controlados, en donde l puede iniciar el discurso y cerrarlo cuando lo considere
pertinente, es pobre. Por supuesto que este hombre tien acceso tambin, al discurso
pasivo, al de la televisin, tal vez al peridico, pero ah l no puede interrumpir, o
esprar su turno para dar su punto de vista, etc., no puede participar activamente.
Los profesores o directores de empresas, adems de acceder al discursodel
vendedor de frutas, tienen acceso a la prensa (en un papel activo), al discurso de la
empresa, a los discursos cientificos, a los discursos de las conferencias; as, yo, como
lite, tengo acceso a muchos txtos' diferente cada uno con sus propios esquemas de
formas de accso o formas preferenciales, a gran variedad de discursos pblicos a los
que otras personas no
13

tienen. Este es otro elemento de diagnstico para ubicar dnde est el poder en la
sociedad, quin tiene el poder: a mayor variedad de acceso discursivo mayor poder.
En resumen, las lites tienen acceso activo controlado a muchos elementos del
evento de la comunicacin: establecen las limitaciones de los tpicos determinando
quin debe hablar, sobre qu y en qu momento. Los otros, los grupos dominados
tienen acceso activo solamente a conversaciones privadas, acceso pasivo a los medios
de comunicacin y un accesoparcialmente controlado a los dilogos institucionales.
Puedo decir entonces, que las instituciones o gniposlites pueden ser
exactamente. definidos por sus rangos de acceso al discurso pblico o a otros
discursos: importantes y eventos comunicativos. En algunos grupos y en algunos
pases el acceso libre a la selecin de la lengua no existe.
4. ESTRUCTURAS Y ESTRATEGIAS DISCURSIVAS
Al analizar discursivamente un texto se hace una distincin entre el texto
mismo y su contexto. En el contexto tenemos los participantes, el tiempo y el
lugar de la situacin de produccin de discurso. Para ilustrar la diferencia partir
de la actividad que estamos desarrollando: el texto de la conferencia es el discurso
que estoy produciendo; el contexto est. definido por los participantes, ustedes y
yo, la relacin entre nosotros, este saln, esta hora, es decir, los varios elementos y
factores presentes en el momento de la emisin.
4.1 Control del Contexto
Los sujetos sociales ms poderosos pueden controlar el discurso
seleccionando el lugar, los participantes, las audiencias, los actos de habla, el
tiempo, los temas , el gnero, los estilos.

14

Existe un control sobre las estructuras de interaccin que podemos identificar

como sigue:
Seleccin de turnos, distribucin de roles. Los grupos dominantes
pueden determinar quien puede hablar (escribir) de un determinado tema, a quien
puede dirigirse, de qu manera y en qu circunstancias. As, por ejemplo, slo en
determinadas circunstancias el mdico va a la casa del enfermo; en general las
personas enfermas son las que van al mdico. As mismo, un profesor es quien fija
el sitio y la hora de un examen a su alumno. Cuando hay una reunin en
lagpmpresa es el director de la misma quien determinaqui'n puede estar presente;
puede ser que est presente una secretaria pero ella generalmente no habla. Aqu
toma gran, importancia el papel discursivo del hablante, y las categoras fijas
convencionales que se handefinido socialmente: quin comienza el discurso, quin
lo puede cerrar, quin lo puede
continuar.
Acceso diferencial a los actos de habla. Aquel que tiene poder determina
.el gnero que se utilizar en una situacin de habla.Recuerdo aqu el trabajo de
una profesora austraca, ainig m, quien public un articulo muy interesante en
donde mostraba cmo se produca el discurso en 1os tribuna1es de justicia. En un
ejemplo mostraba cmo un hombre de clase media poda hablar hasta siete minutos
pa narrar su historia; una mujer pobre, n igual situacin, slo poda responder las
preguntas al juez; ella no poda escoger el tipo de discurso en ese momento. Esto
muestra que el acceso a los generos es diferente y que algunos no tienen realmente
acceso libre los discursos Aquel que controla el gnero disursivo ejerce tambin
un control de los actos de habla.
15

4.2 Control del Texto

Este control se puede ejercer sobre todos los aspectos del discurso y de la
comunicacin. Para detectar la formas de control sobre el texto. puedo partir de los
niveles del. discurso escrito o hablado: delas propiedades o categoras que los
discursos poseen y que dan paso a las lites para legitimar o convocar y tener
control sobre los oyentes/lectores decidiendo quin y cuando puede participar
(seleccin y distribucin de turnos); de la

divisin entre accin, sentido,

expresin/formulacin y de los criterios para decir que existe una desviacin e

inaceptabilidad con respecto a las normas y reglas

estableciendo un acceso

diferencial al discurso; y del anlisis del control sobre las estructuras de la

interaccin.
Para hacer el anlisis podemos empezar con las estructures superficiales,
como por ejemplo:
El control sobre la entonacin: En la comunicacin existe un control de
la entonacin que define quin tiene o no legitimidad y autoridad para alzar la voz
A este respecto hay muchsimos aspectos que expresan de manera directa la nocin
de poder; en la mayora de estudios de gnero se puede observar que hay una
definicin de quin grita a quin. Se puede ejercer abuso de poder gritando; sin
embargo, y lo hemos visto en las pelculas muy a menudo, las personas realmente
poderosas, con poder supremo, no necesitan gritar. Este aspecto del discurso oral
es muy difcil de analizar.
El control sobre las estructuras de tpico. Los tpicos son ms fciles de
trabajar de una manera sistemtica que la entonacin. La pregunta bsica que nos
gua es: sobre qu habla la gente, sobre qu se puede hablar y quin impone las
limitaciones? existe alguna limitcin de los tpicos en los discursos de hombres
y mujeres? En este aspecto hay un control bastante fuerte, es decir,

16

en la mayora de las situaciones tenemos limitaciones en la libertad para escoger

los tpicos. En la clase, el maestro, la maestra puede limitar los tpicos de sus
alumnos porque solamente cuando responden a una pregunta especfica, es una
respuesta aceptable. Tambin en las reuniones profesorales, en el peridico,
tenemos limitaciones de los tpicos.
En mis trabajos sobre discurso racista en Holanda detect que en la
conversacin cotidiana, en los debates parlamentarios, y, sobre todo, en la prensa, se
habla/escribe sobre minoras, sobre inmigrantes, sobre refugiados. Bien, la pregunta
es Qu tpicos, qu asuntos y qu tipo de asunto es preferido en estos contextos? En
general se escribe sobre problemas, sobre crmenes, sobre todo lo problemtico de la
sociedad, ubicando su origen en dichas minoras. Los polticos, los periodistas en la
prensa utilizan de manera sistemtica el problema de la criminalidad y, claro,
convierten a la prensa y al discurso pblico en el mecanismo central de la
reproduccin discursiva del poder pues tienen- la posibilidad de decidir qu es
importante y cmo se debe valorar.
Control sobre la estructura sintctica. En un anlisis sistemtico que hice de
los titulares de la prensa holandesa, encontr que existe una estructura sintctica de
las. oraciones que equivale a una representacin diferencial entre grupos. Porejemplo,
en ninguno de los 1500 titulares revisados, se encontr una descripcin positiva de
los immigrantes o .los negros. Nunca, segn la prensa, estos grupos hacen algo
positivo.
Existe igualmente el fenmeno contrario: ningn o muy pocos titulares
negativos sobre nosotros, sobre los blancos. Se niegan las cosas negativas de las
lite, se niega, por ejemplo que hay racismo; segn los titulares de la prensa
holandesa, no existe el racismo en Holanda. Y, esta situain es compartida por
otros pases europeos: esto se muestra en un anlisis sistemtico que

17

hice de la prensa inglesa en donde encontr el mismo fenmeno. Este hecho puede
definirse como tendencioso, producido por la existencia de una diferencia social y
cultural y su sola expresin en el Discurso Pblico produce un prejuicio de clase.
Para la prensa holandesa no existe el racismo como hecho real. Es una acusacin
de otras personas es una cosa que ellos dicen que nosotros hacemos.
E1 orden de aparicin en la secuencia oracional es diferente cuando se trata
de un tpico negativo acerca de los negros; este tpico ocupa generalmente el
lugar del sujeto de la oracin. Y existen por supuesto maneras de desfocalizar el
tpico desplazando el tpico a otros lugares de la oracin como cuando se trata del
papel negativo de la polica en un hecho social. As, nunca en la prensa holandesa
un grupo minoritario ocupa el lugar de sujeto en un tpico positivo.
El control sobre las estructuras de tpico, sobre los contenidos es
fundamental para la difusin de los prejuicios. En los textos escolares, de las
ciencias sociales en las escuelas holandesas se encuentra tambin, una tendencia a
sealar las minoras por ser diferentes. En los discursos, la gente de Camern, de
Turqua, de Marruecos, etc., adems de ser evaluadas como diferentes, son
considerados una amenaza. Para referirse a sus desplazamientos se usan siempre
metforas amenazantes, palabras como invasin...; metforas de ruido, por
ejemplo del agua: vienen olas... As mismo, cuando se busca la nocin de
refugiado en el diccionario los ejemplos siempre son: "Olas de refugiados". En la
situacin de Holanda, rodeada de diques, relaciono estas metforas con la
existencia de diques morales, diques socio-polticos.
Si el tpico no es importante para los grupos dominados entonces ste pasa a
un segundo plano. En general, encuentro

18

una limitacin de los tpicos, no solamente en la clase, en la escuela, sino tambin

en la situacin con el doctor, con el poltico, etc. Siempre hay limitacin. Pero, y
quin determina esa limitacin no slo de tpicos, sino de otros factores como
estructuras y superestructuras?
Control de superestructuras. Como ustedes saben las noticias de prensa
tienen un esquema fijo, unas categoras fijas; la categora ms conocida es la de
los titulares. No hay noticia sin titular, es una categora obligatoria de la noticia y
se puede controlar. Debajo del titular, en letras pequeas siempre hay una
informacin que necesariamente es un resumen; esto tambin se puede controlar.
As mismo, la textualidad total, si se presenta en forma de cuento, como una
historia, se puede controlar. Las categorias fijas se pueden resumir con las
siguientes preguntas : quin hace la iniciacin ? - quin termina la conversacin? quin tiene acceso? - quin tiene control sobre una categora?

En la conversacin, de acuerdo con el anlisis discursivo, existen estrategias

con respecto al cambio de turnos de habla. Aqu encontramos de ,por s una
situacin de control. Quin puede controlar el manejo de una situacin, como por
ejemplo una reunin formal? Es el presidente de la reunin quien dice qu opina
fulano", despus de ti tal otra persona, etc. El es quien hace la distribucin de
turnos y esto es una manera de ejercer el control. Aqu tenemos, tambin, una
situacin de abuso del poder, cuando una persona en una situacin determinada,
no quiere dejar el turno. Es posible que sea algo puramente personal, pero tambin
es un aspecto importante del anlisis del abuso del poder.
De manera similar se puede continuar el anlisis discursivo con el del
control sobre las estructuras semnticas locales. Ustedes saben que los textos
tienen una coherencia entre las

19

proposiciones; esta coherencia semntica se basa en relaciones de niveles de

cognicin. Me parece que cuando se puede controlar el discurso, tambin se
controla ese tipo de relacin de coherencia; puedes usar relaciones causales que
para otras personas no valen pero para ti s, oraciones compuestas con conectores
complejos. Se utilizan formas de presuposin negativa acerca de otras culturas
como por ejemplo el caso de la situacin de la mujer musulmana.
El nivel lexical es el ms controlado dentro del esquema del control
lingstico. Es importante observar la seleccin de las palabras. En un anlisis
sobre los hechos recientes de Chiapas, los insurgentes eran llamados terroristas,
rebeldes, guerrilleros. Esto significa que la manera de definir la gente depende
mucho de tu posicin. As, como lo he venido exponiendo, la seleccin del lxico
en la presentacin de otras personas a todo un grupo es una manera de ejercer
control sobre la mente de la gente.
Nivel de especificidad y grado de completud del texto. La secuencia de
eventos se puede hacer a diferentes grados de generalidad, algunos muy detallados
y claramente focalizados, otros vagos, difusos. As, los hechos que son incmodos
para el grupo dominante se describen en trminos globales, aquellos hechos
sociales que no lo son se describen en forma detallada. Se observa igualmente un
nivel bajo de especificidad si son otros los que hacen bien las cosas.
Control de las formas retricas. Existe un acceso diferente al uso de las
metforas, las comparaciones, las hiprboles, y esta diferencia tiene que ver con
aspectos sociales y culturales. Las hiprboles por ejemplo, parece que son ms
utilizadas por grupos con poco poder, por mujeres por ejemplo. La mitigacin y la
atenuacin son por el contrario utilizadas como formas de ocultamiento del poder,
como forma de persuasin para lograr el control.

20

En resumen, cada aspecto del anlisis del texto es controlable y esto es

extensivo a textos orales, a conversaciones cotidianas. Quin puede
iniciarterminar la conversacin? Este factor es importante. Refirindome al
ejemplo del profesor, l es quien dice ahora, ya, o ms tarde, y no es el estudiante
quien dice no ms, ya me voy.
A partir de este momento abro el espacio a la discusin, ustedes
probablemente querrn que profundice sobre algunos tpicos, querrn saber ms
sobre la dimensin de anlisis. Debo aclarar sin embargo, que este campo
investigativo es nuevo para m y que an estoy en la elaboracin de una teora
definitiva.

Nota: debido al control sobre el espacio, no hubo sesin de preguntas

CONFERENCIA 2
DISCURSO, PODER Y DISCRIMINACIN

14 de enero de 1994

I. INTRODUCCIN

Hoy aplicar los aspectos generales sobre el Anlisis Crtico del Discurso que
vimos ayer. Me centrar en un anlisis sistemtico del poder y, sobre todo, en el del
abuso del poder. Me interesa destacar la contribucin del anlisis del discurso en la
explicitacin y puesta en evidencia de la reproduccin de ese poder mediante el
anlisis de la aceptacin y confirmacin, de la legitimacin del abuso de poder lo cual
se define finalmente como la dominacin.
Mi inters es hablar hoy d la reproduccin del racismo, aspecto en el que he
estado trabajando durante 10 aos y que a pesar de esto ha tenido poca difusin en
Amrica Latina debido quizs a la falta de traduccin al espaol. Considero que una
de las razones puede deberse precisamente al hecho de que en Espaa tambin hay
muchos problemas de racismo, de inmigracin. Comparando la situacin de Europa
con la de Amrica, parecera que en general, en Amrica Latina, es diferente, que este
problema

del racismo no existiese; sin embargo, en Amrica hay muchas diferencias entre s y
donde hay diferencias hay discriminacin, lo cual hace imposible asumir una nomarginalizacin. Esto significa, que mucho de lo encontrado por m, en mis
investigaciones, puede encontrarse tambin en estos mbitos. S por ejemplo, que la
posicin de los indios desde Mjico hasta Argentina es una situacin de minoras,
como lo es la de todo aquel que sea un poco diferente. De ah la pertinencia de las
publicaciones que recogen mis ltimas investigaciones. El anlisis realizado sobre
racismo puede aplicarse tambin al sexismo y a otras formas de marginalizacin.

II. BREVE HISTORIA DE MI PROGRAMA DE INVESTIGACIN

El programa de investigacin que propongo consiste en hacer una serie de
anlisis de los textos y de los discursos sobre los otros. Comenc los trabajos sobre
racismo a principios de los aos 80 con un anlisis de las conversaciones cotidianas,
un anlisis de la manera cmo habla la gente en Holanda, en Amsterdam y en los
Estados Unidos, cuando hacen referencia a inmigrantes y refugiados, a la gente de
otros pases y, sobre todo, a personas de otras razas, de otras culturas. Me permito
recordarles que en todos los pases de Europa hay minoras, en Holanda por ejemplo
las minoras estn compuestas por turcos, marroques, gente de Surinam, de Amrica
del Sur, y los ataques contra estas personas son cada vez ms graves. Ejemplos claros
encontramos recientemente en Alemani y en Bosnia; pienso adems, que el conflicto
de Bosnia es la consecuencia ltima de un tipo de discriminacin tnica y de poder,
de antagonismos tnico-raciales y sobre todo de dominacin.
Despus de los trabajos sobre las conversaciones cotidianas tom las noticias
como objeto de anlisis (bsicamente en Holanda

24

y en Inglaterra) de donde. result el libro titulado Prensa y Racismo1 que recoge mi

anlisis de las estructuras de las noticias y el trabajo: sobre la reproduccin del
racismo y la manera cmo los prejuicios etnicos de los productores de noticias
promueven y sostienen la desigualdad y la injusticia. Este libro, obviamente, es .sobre
racismo en la prensa.Ms tarde hice una investigacin tomando como objeto de anlisis el discurso
en los textos escolares y publiqu en los Estados Unidos un libro titulado Elite,
Discourse and Racisme sobre el racismo latente y la manera como las lites
mantienen y reproducen el racismo.
En la ltima etapa de mi trabajo he focalizado mucho ms el discurso de las
lites en general: los debates parlamentarios, el discurso de los empresarios/managers
y el discurso cientfico. En el libro que acabo de mencionar escrib un captulo sobre
los debates parlamentarios y sobre el discurso del texto cientfico. Trabajando en este
campo me di cuenta de que no hace muchos aos, antes de la guerra, la Antropologa
escriba sobre los otros de manera racista y discriminatoria, y sto 'era considerado
cientfico. La legitimidad de la ciencia se basaba en todas esas representaciones
discriminatorias de raza; an hoy -:existen profesores de sociales, inamovibles, que
creen y postulan diferencias genticas entre las razas y no diferencias culturales
incluso en algunos intelectuales persisten an esas ideas.
En resumen analizaba conversaciones, comparaba las discursos, (con mis
estudiantes realizbamos entrevistas, sobre todo a los jefes de personal, pues
deseabamos hablar con la gente ms importante para conocer su discurso y ver cmo
la lite se expresaba sobre las minoras en general. Para nosotros eran muy
importantes los polticos, los empresarios; analizaba el discurso de la prensa y,:los
medios de comunicacin en gnral; pues
25

considero que stos son puntos de referencia muy importantes que sirven de
interfase entre las lites y 'las personas: asi, los polticos saben lo que pasa en el
pas a travs de la prensa que da informes en general, la gente del parlamento
tambin se entera de las noticias por medio de la prensa pues es el nico tipo de
informacin que tiene acerca de la sociedad. Cuando el peridico repite ms o
menos lo que dicen los polticos o la clase dirigente, entonces se crea un crculo
muy difcil de romper.

III. OBJETIVOS DEL PROGRAMA

Los objetivos de mi investigacin son:
1. Hacer un anlisis estructural de los discursos de las lites: cmo habla
la lite acerca de las minorias, de ellos? A este nivel focalizo por supuesto los
grupos tnicos y sus relaciones.
2. Hacer un anlisis socio-cognitivo: cmo se piensa sobre ellos? qu
prejuicios circulan?. Quiero, a travs del anlisis de los textos, saber cmo piensan
y, sobre todo, qu actitud tienen y qu prejuicios existen en lamente de las
personas cuando hablan sobre las minoras. Es posible que las lites piensen de
una manera y expresen otra, porque se sabe. que no profieren ciertas expresiones
porque podran parecer racistas o xenfobos. Cuando las lites no dicen lo que
piensan instauran para el investigador un problema metodolgico. Cmo saber lo
que piensan si no se expresa? Para algunos investigadores existe la tentacin de
responder que no se puede saber. Sin embargo, con la ayuda del anlisis de
discurso se puede conocer lo que se piensa aunque no se haya dicho
expresamente; para m es muy importante saberlo a pesar de que los socilogos,
en los anlisis de la. poblacin, slo consideran lo que se dice..
3. Otro objetivo de este trabajo es efectuar un anlisis de la comunicacin
en general. Dilucidar cmo se producen y

26

reproducen, los prejuicios, las ideas rcistas y discrimjnatorias en la; sociedad.

Dilucidar de dnde vienen dos prejuicios, porque sabemos que la gente no tiene
prejuicios cuando nace, es algo que se aprende, pero, cmo se construyen? A
travs de trabajos de investigacin se sabe que proceden de la relacin con otras
personas, de la socializacin, de, la familia; pienso que tambin aportan en su
construccin, la prensa, la televisin, las noticias, los textos escolares en la escuela,
la comunicacin profesional, los textos cientficos, pues todava hay investigadores
que hacen trabajos sobre relaciones tnicas.
Resumiendo los objetivos hasta aqui expuestos, la investigain requiere la
especificacin de varios niveles de anlisis: un nivel de anlisis que incluye no
slo, el problema lingstico como tal sino tambin los niveles de anlisis de la
cognicin social, de lo sociocultural y de lo sociopoltico lo cual produce como
consecuencia un cuarto objetivo:

4. Hacer un anlisis sociocultural para responder a, la

siguiente pregunta: porqu en Europa en general, y particularmente en
Holanda y en Alemania, tenemos en la prensa, ms..znenos.un 50% de noticias
sobre minoras, sobre inmigracin? La respuesta a esta pregunta. es casi inmediata.
Aparentemente la prensa.est cumpliendo con sufuncin de informar lo q pasa con la
gente nueva. Es muy importante porque habl4epersonasde:.afuera, gente.: ajena. ,
,Por qu en Europa la inmigracin:siempre es un tpico mayor? por qu la gente en
Amsterdam habla tanto sobre los otros? pox qu es esto tan importante? por qu.
se habla de ellos si son tan. pocos (slo 2,3,4,5 % del total de la poblaion) y parece
como si fuese una. invasin de millones de personas. Por qu nunca se habla de
aquellos que se van? Es interesante, nunca se habla sobre la emigracin, sto no vale
la pena que sea noticia, pero la inmigracin s. La inmigracin es considerada como:
27

sinnimo de invasin y por eso se convierte en tpico. La emigracin no es un

tpico. Por qu? Esto hay que saberlo. Estos nuevos cuestionamientos exigen
respuestas, lo cual obliga a la formulacin de otro objetivo:
5. Hacer un anlisis sociopoltico: observar la reproduccin doble de la
dominacin etnosocial. Hice un anlisis de la funcin social que realizan los
discursos y la funcin puede ser, por ejemplo, la reproduccin de prejuicios.t L'a
gente se expresa de una manera detrminada con el fin de preparar la mente de las
otras personas en su grupo, para compartir no slo los conocimientos que tienen
sino tambin sus actitudes, sus ideologas. Es una funcin fundamental de la
estructura lingstica donde se expresa el racismo.
Finalmente, debo mencionar que tiene tambin una funcin poltica. qin
tiene el poder? quin manda? Deseo saber, a travs del anlisis de este tipo de
discurso, cmo funciona la reproduccin del poder en la sociedad, por qu el grupo
blanco en la mayora de los pases del mundo, inclusive en Amrica Latina es
siempre ms poderoso. Por qu e el grupo que tiene ms acceso a los recurss
escasos? por qu en general, son los europeos en todas partes los que tienen estos
privilegios por qu? y cmo se hace? Porque esta situacin no es algo natural.
Existe gente que dice que lo es, pero eso ya es parte de la ideologa. La ideologa
que dice que eso es natural porque nosotros somos gente que trabaja ms, y en el
sur, la gente de esta parte, es diferente, son negros, son latinos, esa es la ideologa
racista dominante. Claro que ahora le han puesto un poco de paliativo a la
expresin, hay otra manera de decirlo: tienen una cultura de motivacin
diferente es decir, en otras palabras, no quieren trabajar gir': Es lo que
llamamos la mitigacin; como lingistas acnalistas del diScurso vamos a
estudiarlo.

1. PODER Y RACISMO
Cuando analizo la nocin de racismo focalizo una relacin de poder social; la
definicin del poder es una forma de relacin entre grupos diferentes y, como lo dije
ayer, el poderpermite el control. Hay dos tipos de control: el control de las
acciones . (que puede incluir la fuerza o que puede ser persuasivo) y un tipo de
control mental. Sobre las estructuras mentales hablar esta tarde un poco ms,
ahora quiero centrarme en la cognicin social.
Cuando hablo de actitudes y prejuicios, estoy incluyendo el racismo en una
dimensin cognitiva, no slo en una relacin de acciones y comportamientos, pues
a nivel de la cognicin se trata de la manipulacin de los conocimientos, de las
actitudes, de las ideologas.
No.permitir el acceso de una.persona,a un pas,aI barrio, a la.empresa, a la
escuela, a la formacin superior, a ocupar puestos que su calificacin le permite,a
cualquier otra parte o a una posicin alta, no es slo un acto de discriminacin. Las
estructuras mentales de las personas que efectan este tipo de actos
discriminatorios tambin estn involucradas, pues establecen una diferencia entre
la gente y adems despus de hacer tal diferencia tienen la posibilidad de
marginar.. Por eso, para m la definicin de racismo implica, ms que und relacin
de raza, una,forma de poder y, sobre todo como lo dije ayer cuando introduje el
tema del anlisis crtico del discurso, es una forma de abuso de poder del grupo
dominante blanco. A ese tipo de abuso de poder lo llamo dominacin.
Dominacin es la definicin general, es mi definicin para hacer distinciones
importantes. Tenemos, pues, un grupo dominante y un grupo dominado y como lo
dije antes, no es tan bipolar porque el grupo dominante no .es todopoderoso y el
otro grupo no est totalmente sin poder; claro, de vez en cuando
29

existen formas de cooperacin, tal como se dan en las relaciones de gnero.

Para m el poder es una forma de control sobre los actos y sobre 1as
estructuras mentales de las personas. Es tambin limitacin de libertad en general:
cuando yo puedo controlar los actos de alquien puedo limitar su libertad. Por
ejemplo, como profesor puedo limitar las acciones de los estudiantes. Los blancos,
tambin, cuando tienen el poder en un pas como Holanda, pueden limitar el
acceso de las minoras al `trabajo, a la casa, al pas. La limitacin al acceso de los
recursos sociales es una forma crucial del poder y eso es racismo, si hablamos de
grupos tnicos diferentes; cuando hablamos de la relacin entre hombres y mujeres
es sexismo; y cuando es entre grupos pobres y ricos sclasismo. Para cada tipo de
dominacin, de abuso de poder, tenemos formas de acceso diferencial a los
recurss de base.

2. ALGUNOS PRESUPUESTOS METODOLGICOS

La pregunta sobre cmo habla la gente? encierra un problema de mtodo.
Lo primero a entrar a definir es lo siguiente: cuando tomo por muestra el habla de
una persona, esa persona la inscribo dentro de un grupo social, es decir, su discurso
se analiza como miembro de un grupo; cuando hablo sobre personas lo hago
siempre pensndola como miembro de un grupo. Si no se partiera de esta premisa
de inscripcin de la persona en un grupo, obtendra una definicin personalizada
de racismo y eso no es lo que deseo, no es ese el objetivo de mi teora.
Hay trabajos muy conocidos que parten del individuo, los de Adorno y otros
sobre la personalidad. Hay tambin explicaciones psicoanalsticas del racismo,
sobre la represin, pero ese ho es el problema. Pienso que si ese fuera el caso. toda
la gente, por
30

ejemplo .en Africa del Sur sera gente con problemas. psicoanalticos, y no es as, no
es un problema psico-social en ese sentido, es un problema socio-cultural de poder, es
un problema sociopoltico; claro, tenemos relaciones sociocognitivas como
prejuicios, conocimientos, porque en un sistema de apartheid tenemos una prensa que
reproduce ideas y, en tales sistemas, no le dan al negro acceso sino a recursos muy
escasos.
Aparentemente necesitaramos una defensa, y una defensa no es algo
personal es algo social.bEs entonces muy importante definir que cuando hablo
sobre prejuicios, sobre racismo, sobre dominacin, sobre sexismo, siempre Io hago
desde una perspectiva social; es claro sin embargo, que tenemos variaciones
personales, pues dentro de cada grupo hay variaciones inmensas. Tomemos el
grupo blanco. . Dentro de este grupo hay gente antiraciste. En Holanda, por
ejemplo, existen asociaciones antirracistas que luchan contra la discriminacin,
contra .las ideas dominantes, sin embargo, Holanda es un pas racista. Estoy
hablando de la nocin que domina, lo cual significa que la mayora del grupo es
racista. Segn el resultado de las investigaciones, las instituciones holandess son
racistas.

3. LAS CONVERSACIONES COTIDIANAS

3.1 Anlisis del Tpico
Ahora bien, cmo analizar la conversacin? Empiezo con lo ms fcil que
es el anlisis de los tpicos ms importantes. Un tpico es una estructura semntica
global del texto. Una -idea; un concepto, que ms o menos resume el texto, el
sentido del texto. Un tpico es, en general, aquello que se dice, que es expresado
por ejemplo, en los titulares de los peridicos.
Qu tipo de tpicos son encontrados en las conversaciones cotidianas? Es
interesante mirar lo siguiente: En una conversacin
31

cotidiana se puede hablar sobre cualquier tema, existen es verdad, algunos

tabus sexuales, polticos, segn el pas donde uno se encuentre; pero en
general, en una conversacin se puede hablar sobre cualquier tema. Sin
embargo, en Europa, en Estados Unidos cuando alguien habla de los otros se
refiere a tpicos muy especficos, es decir que la libertad que se tiene para
escoger los temas desaparece cuando se habla de las minoras; cuando se
comienza a hablar sobre negros, los turcos, los mejicanos o cualquier otro
grupo minoritario, ya lo mencionaba ayer, siempre se habla de problemas.
La primera observacin que hace la gente en .s no es racista, se trata de
un sistema global de una manera especfica de habla que indirectamente puede
contribuir al racismo. Es muy complicado identificarlo, no se trata de una
palabra explcita sobre el racismo, no puedo decir que cuando una persona dice
X o Y cosa ya es racista, no. De todas maneras yo no hablo sobre racistas, no
digo que una persona X es racista, en general no lo hago, tal vez en mi
conversacin cotidiana. Pero en mis trabajos cientficos hablo sobre estructuras
de dominacin, de algunos actos y algunos discursos que contribuyen a esta
dominacin.
La valoracin negativa de los otros. En entrevistas que hicimos hace 10
aos en Amsterdam y en San Diego, encontramos la diferencia a nivel de
tpico; en muchas historias la gente deca: Ellos son diferentes a nosotros;
luego, un tpico primario es ellos son tan diferentes, esto no se hace aqu.
Tenemos, por ejemplo, la historia de una mujer que estaba hospitalizada para
tener un beb. Una vez lo tuvo, su marido fue al hospital con flores.... para el
mdico. Para la mujer con quien hablamos era imposible entenderlo; la
conclusin de la historia es esto no se puede hacer aqu, esto no se hace aqu;
es la conclusin crucial. notar diferencias se hace siempre, por ejemplo ahora
estoy aqu en. Colombia, y lo hago

32

cada minuto; sin embargo, lo que es importante para el trabaj o que hacemos es la
valorcin negativa de la diferencia.. Dicen algo asi como Lo que hacemos nosotros
en principio es mejor y este es el principio, la base, el primer paso del racismo: la
valoracin negativa de la diferencia. Ellos hacen esto y nosotros hacemos esto otro y
por eso lo que nosotros hacemos es mejor que lo que hacen ellos.
El segundo paso involucra la asociacin de los inmigrantes con la violacin
de normas. No es slo la diferencia, tambin como ya lo dije ayer, es lo tendencioso.
No es slo, por ejemplo, la diferencia en la concepcin de ofrecer flores, sino
tambin lo sesgado del discurso: Ellos son gente que no trabajan, que tienen drogas,
que practican asaltos, son criminate cuando el. grupo blanco habla sobre los
inmigrantes en Holanda casi siempre expresa que son gente que en general violan la
ley, que hacen cosas que estn contra las normas na solamente 'es la diferencia, es la
valoracin cada vez ms negativa. Es la asociacin de las minoras con la
criminalidad, con la violacin de nuestras normas.
E1 tercer paso al racismo es la extensin de la diferencia a una amenaza. Las
minoras no slo son tnicamente diferentes son tambin una amenaza. En Holanda
se ve la inmigracin como invasin: 'es gente que se desplaza para tomar nuestros
empleos, nuestra tierra, nuestro barrio. S,la otra gente es una amenaza. En ' el
anlisis de las conversaciones cotidianas se encontr que la gente estndar dice: ellos
vienen aqui en general para.,. 'yo y mis nios vivimos aqu en el barrio hace ya 15
aos y viene un turco y autmaticamente tiene un apartamento, a, pesar de que este
tipo ` de argumentacin , no corresponde a la verdad pues se sabe (las estadsticas lo
demuestran) que la gente inmigrante tiene menos"casas, menos bienes materiales y
menos trabajo; es'decir, la competencia existe;

33

tal vez, pero no en la forma en que las mayoras lo expresan, porque los holandeses
blancos y sobre todo los hombres tienen ms acceso a casi todo.
Esos casos se constituyen en un resumen de los tpicos que encontramos en las
conversaciones, y que, curiosamente, tambin fueron encontrados en la prensa; de
acuerdo con mi manera de analizar la situacin, dichos tpicos se originan en la
prensa. Por supuesto que los dos discursos no se repiten en forma idntica, pues la
conversacin popular es un poco ms hiperblica. A travs del anlisis de muchas
pginas de transcripcin encontramos esos tpicos.

3.2. Superestructuras de los cuentos, de los relatos

Comparacin con las superestructuras encontradas en las muestras.
E1 segundo paso del anlisis global es el anlisis de las estructuras
esquemticas de la conversacin. Es claro que en la conversacin tambin podemos
hablar de estructuras, como por ejemplo las estructuras y superestructuras, de las
varias etapas que se pueden definir en una conversacin. Para hacer el anlisis
estructural de la conversacin cotidiana se tuvieron en la cuenta los estudios que
sobre estructura han adelantado varios autores, estudios que han sido realmente
valiosos. Existen infinidad de estudios de estructuralistas franceses, nociones sobre la
gramtica de las estructuras fijas del relato, adems de los trabajos de anlisis de las
estructuras narrativas hechos por Labov, en Sociolingstica, en los Estados Unidos,
etc.. De acuerdo con este autor se pueden definir las siguientes etapas en un relato:
resumen, descripcin general u orientacin, complicacin y resolucin. S, un cuento,
un relato siempre empieza con un resumen (ayer pas esto; Ay,sabs que... !) a lo que
el interlocutor

34

responde (Qu pas?), es decir, hay que contar; se hace un resumen para interesar a
la gente. En general, en una conversacin hay negociacin, porque en algunas
ocasiones la gente no tiene inters. Al resumen le sigue una descripcin general de la
situacin inicial que en forma general podramos llamar una orientacin; despus
aparece el escenario, con el sealamiento de tiempo y lugar. Luego, aparece algo
nuevo, interesante en general, la complicacin; y, finalmente, una conclusin,
llamada tambin resolucin o coda (nunca ms voy a hacer esto ). Puede aparecer
tambin una evaluacin (yo tena tanto miedo) .
A travs del anlisis de 140 muestras, en las que se relataban sucesos sobre
minoras me di cuenta.: de que en esos relatos faltaban algunas de las categora arriba
mencionadas. Siempre se narraba hasta la complicacin pero nunca aparece la
resolucin. Ms de la mitad de las historias no podran ser definidas formalmente
como tales porque no tienen resolucin. Pero, a qu se debe este fenmeno? Mi
explicacin de este hecho interesante es que la gente no quiere hablar de una
resolucin ,porque para ellos no la hay; para sealar que hay una complicacin social
fundamental la gente estndar termina su relato de los hechos en la complicacin; en
sus modelos mentales tampoco hay solucin, es un problema que no est resuelto.
Esto. es un aspecto muy importante,y pensar que slo es un anlisis estructural
de los relatos! Ms que relatos, son quejas. Cuando se escucha: Ayer, otra vez, esa
gente negra tena fiesta con mucha msica y no pudimos trabajar, no hay resolucin.
Lo interesante es que la gente que tiene relatos con una resolucin, en general,
tiene menos prejuicios. Es tambin interesante ver que esos relatos son mucho menos
negativos. Cuando la gente tiene una idea clara de cmo controlar su situacinsocial tambin tiene menos prejuicios, tiene menos

35

miedo, siente mnos ese sentimiento de amenaza; tambin tiene una historia sobre
diferencias pero no es una historia negativa, es ms bien una historia interesante.
Desafortunadamente las historias sobre minoris, por regla general, tienen tpicos
negativos.

3.3 Estructuras semnticas locales

Adems

del

anlisis

global,

superestructural,

se

hizo

un

anlisis

particularizado de las relaciones semnticas entre -las raciones; u anlisis ms

lingstico, ms circano a la semntico. A este nivel encontramos unas relaciones
muy interesantes, ms o menos estratgicas unas estrategias que en ingls se conocen
con el nombre de "moves", son como jugadas de ajedrez, pasos funcionales de una
estrategia, lo cual, repito, hoy tiene relacin con la reprduccin del poder en la
sociedad. Considero que dicha reproduccin tiene dos procesos complementarios, un
proceso de presentacin positiva de nosotros )) y lapresentcin ngativa de
clos otros. Esta estrategia complementaria la encontramos en todos lados, por regla
general en -los discursos del poder, en los discursos dominantes, en la prensa, en los
debates parlamentarios y, tambin en las conversaciones cotidinas. Todo ello se nota
en el nivel particular, haciendo parte de una estrategia global de presentar a los dems
negativamente, como criminales, etc. y a nosotros como tolerantes, modernos, etc. La
serie de moves o jugadas se detectan en la negacin aparente Yo no tengo nada
contra ellos, pero..., no tenemos nada contra la inmigracin, pero..., no tengo nada
contra los turcos, pero... y siempre despus del pero viene un comentario,
negativo. A esto es a lo que llamo negacin aparente. La gente me pregunta por qu
es aparente? cmo sabes cundo la gente verdicamente no tiene prejicios contra
los negros? a lo cual contsto: Cuando la gente estndar no tiene
36

prejuicis contra los negros o contra los inmigrantes, en general no empiezan sus
discursos con este tipo de texto, no dicen nada negativo. Esta es una pregunta
metodolgica importante pues permite sacar a la superficie aspectos no evidentes.
Entonces, es claro que con un anlisis sistemtico del discurso se puede
comprobar que de verdad expresarse de dicha manera no es ms que una jugada, una
manera casi retrica de hablar; una manera de presentarse como tolerante. Es una
parte de la estrategia global de la presentacin positiva y despus del pero aparece
una serie de acusaciones, de atribuciones, que es la contribucin estratgica a la
representacin negativa de los dems. Es decir, en una formula, Yo no tengo nada
contra ellos pero .., hay contribucin a la. estrategia de presentacin positiva de
nosotros no somos racistas y al mismo tiempo a la representacin negativa de los
otros.
Adems de la negacin aparente, encontramos ms estrategias parecidas, entre
ellas la concesin aparente.. Esta es as: Tambin hay negros inteligentes pero... Esta
expresin es muy racista y se sigue utilizando en Holanda. En este mismo marco
conceptual se detecta la concesin sobre nosotros. Es hacer excepciones, por ejemplo,
s verdad que en Holanda, tambin en Holanda hay discriminacin pero, en general,
es un pais muy tolerante... Esta estrategia es muy clsica. Por toda Holanda se
escucha lo mismo. Tambin se dice: S, tenemos tambin un poco de discriminacin
pero comparado con Alemania o Francia no es tanta.
Otro tipo de estrategia semntica es el contraste, la oposicin; en el ejemplo de
los negros que estn hacienda tanto ruido con la msica, recuerdo bien que una
frmula era: Nsotros tenemos que trabajar duro y maana hay que levantarse muy
temprano y ellos siempre estn festejando. Aqu se encuentra la oposicin entre
nosotros y ellos, us and them, es un contraste fundamental. Esta tarde

37

vamos a ver que esta oposicin, esta polarizacin es la expresin de las estructuras
mentales, de los modelos que tiene ja gente y tambin de estructuras fundamentales
ideolgicas. Una estructura fundamental ideolgica es sobre nosotros y ellos..
Es un conflicto, por ejemplo, en este caso tnico entre ellos y nosotros; esta
formulacin fundamental en la mente de la gente se expresa constantemente, a travs
de esta oposicin lexical-pronominal, nosotros-ellos.
Otra estrategia fundamental, es la transferencia a otras personas. Por ejemplo,
los propietarios de clubes o tiendas dicen: Yo no puedo emplear una chica negra
porque mis clientes no quieren hablar con ella, prefieren hablar con una rubia
holandesa... Esta es una transferencia de su posicin, subjetiva, a la sociedad.

3.4 El estilo
Tambin hicimos una observacin del estilo, de las palabras usadas cuando se
describe a los otros, a los dems. Voy a referirme slo a un ejemplo interesante, a los
pronombres, al uso de los pronombres de distancia; recuerdo que encontr que en
lugar de decir, por ejemplo, mi vecino turco la gente dice l; o bien no habla sobre
los inmigrantes o sobre los turcos sino, sobre ellos, eaquellos o oesos. Hay,
entonces, una manera de marcar la distancia social a travs del uso de pronombres y
demostrativos; en lugar de usar nombres, usan pronombres demostrativos ellos y
nosotros. Este hallazgo es muy importante.

3.5 La retrica
Refirindome ahora a la retrica, debo mencionar que encontramos dos
niveles:
Hiprboles de cosas negativas. Cuando una persona hace algo un poco
diferente, no se toma como un pocoo, diferente,

38

sino como una polarizacin. La polarizacin que cnocemos de la Psicologa Social

es un concepto muy importante en el anlisis de los discursos sobre los dems. Los
dems no son sun poco diferentes sino muy diferentes. En general, la exageracin,
las hiprboles y la polarizacin estn presentes en este tipo de habla.
En las conversaciones se encuentran, tambin estructuras de conversacin
interactiva, las enmiendas (repairs en Ingls), las pausas. Es interesante ver que
cuando la gente habla, en Holanda, sobre los otros, por ejemplo, sobre los turcos,
siempre, antes de nombrarlos hace una pausa y despus muchas enmiendas; no dicen
mi vecino turco, dicen mi ve -ve- ve-cino turco. por qu? Tengo una explicacin
que no es social, pues. lo social es nombrar a la gente, aqu es categorizarla, es
tambin dar una evaluacin. Creo que cuando la gente piensa: No quiero figurar
como racista tiene dificultades para hablar de las minoras de una manera correcta.
En ese momento es cuando aparece la vacilacin; buscan la manera que pueda
parecer .correcta, justa.
Encontramos, pues, la vacilacin como la

expresin de estructuras de

estrategias mentales. Es una hiptesis, 'pero creo que esa vacilacin tiene siempre
una funcin social, porque cuando la gent habla en.familia, donde hay ms control
social tiene menos vacilaciones Pero cuando sabes qui la tra persona puede
evaluarte como persona, como iembro tolerante de la sociedad, encontramos ests
estrtegias.

4. LA PRENSA
Muchos de los aspectos que acabo de tratar los encuentro tambin en la prensa;
Ahora bien, cmo se hacen y se producen las noticias? de dnde vienen? cul es el
trabajo cotidiano del periodista?
39

4.1 Las Fuentes

Analizando aspectos de la vida cotidiana de .los periodistas, se deduce que hay

instituciones a las cuales los periodistas van siempre a buscar. la noticia; como
ejemplo puedo mencionar que siempre van .a la polica, y: si no van a esta entidad,
van a la corte, al parlamento o .a otras entidades del estado. Esta maana, leyendo las
pginasjudiciaiesen un peridico local, not que la mayora de los textos provenan de
la polica; es decir existe lo queen ingls se conoce comoofits,:sitios fijos de -los
periodistas.
En esta estructura defabricacin de las noticias encontramos diferencias entre.
las fuentes; cuando los periodistas : Vim a entrevistar a las personas de inmigracin
sobre refugiados en general, sobre el desempleo, sobre la economa, sobre la cultura,
sobre cualquier tema; siempre. buscan las lites.
Recurdese 10 que dijeayer la estructura de poder es una estructura de lites, 1a gente que tiene acceso preferencial a los medios de comunicacin es la gente de
influencia. Por el contrario, la gente que posee menos poder tambin tiene acceso a
lo.s medios pero solamente como vctimas, como criminales o como personas que
estn atacando al sistema. As, cuando hay un conflicto, por ejemplo, manifestaciones
en la calle, por un conflicto etno-racial, cul es la fuentede la noticia paralos
periodistas? En general, la fuente es-la polica,. que por lo general es blanca. Otra
fuente es el Ministro, que tambin es blanco: Eso es lo que se hace; en la produccin
de la noticia tenemos, una seleccin de las fuentes, lo cual origina una versin
dominante que es la versin del grupo ms poderoso.
Tenemosla versin del grupo periodstico minoritario, pero para ellos es muy
difcil conseguir un empleo en su profesin, no solamente; en Holanda sino en
Europa tentera. Es mucho ms difcil, porque los empresarios de los periodistas
tienen prejuicios

40

sobre sus conocimientos, manifiestan: ah, nosaben la lengua., etc. Es parte del
discurso empresarial, en general. Es decir, eso no slo se dice en la Prensa sino
tambin en cada Empresa.

1.2 Los Tpicos

Despus de explicitar las fuentes de las noticias podemos hacer el anlisis
sistemtico de la prensa, podemos empezar con los tpicos. cules son los tpicos
ms frecuentes? Uno de ellos es la inmigracin, pero no la inmigracin como
contribucin a la cultura y a la economa del pas, es la inmigracin como problema,
es la inmigracin como invasin, es la inmigracin como amenaza. Tenemos por
ejemplo, una discusin pblica en el peridico, en Holanda y Alemania, y la gente
que lee la prensa sabe este slogan: das boot ist von" que significa el barco est
lleno, no cabe ms. Esta discusin parece increble en Holanda, donde tenemos
slo14 millones de habitantes!
Una discusin pblica en este sentido, slo tiene una funcin, que es la de
confundir. No es. una, discusin formal porque el sentimiento de que el pas est
lleno. es slo un sentimiento subjetivo; recurdese que. hace 15-20 aos se hicieron
unas proyecciones que decan que en el ao 2000 tendramos 20 millones de
habitantes blancos y habra menos problemas. Ahora tenemos un 2% de .
inmigrantes y ya Holanda est llena. La percepcin subjetiva de estas realidades me
parece absolutamente interesante. Esto significa que en la prensa la inmigracin es
considerada como invasin.

Otro tema, fundamental para la prensa es la diferencia cultural. La prensa adora

noticias como .'..la chica turca que no puede ir a la escuela porque su padre
autoritario no quiere que ella permanezca jugando con ,otras chicas... Estos
aspectos en general, tratan de enfatizar las diferencias culturales y siempre hablan de
grupos

41

especficos niinca hablan de los turcos modernos; mdicos, que tambin tienen dos
hijos y no 8 o 9. Esto hace parteAel prjuicio estereotipado Tmbin n la prensa
tenemos toda una historia de nfasis de diferencias culturales pero, en, general, otra
vez, se enfatizan las cosas negativas por ejemplo, como lo dije ayer, la psiin de la
mujer.
Tenemos dentro del movimiento feminista, no slo en Holanda sino tambi n
Estados Unidos; toda una discusi sobre las difrecias de cultura; el feminismo pide
la proteccin de la mujer. Qu hacer con l posicin ,de la mujer rabe -que es tn
diferente comparada con la eurpea? respetar las diferencias o defender el papel de
la mujer? Hace poco apareci un artculo, creo in el News Week sobre las
diferencias de cultura y el feminismo. Pienso que lo que se encuentra intrnseco en
artculos domo el mencionado; es el hecho de pensar siempre que nosotros somos
mejores, en la posicin de la mjer y en nuestras posiciones feministas. Como si en
otros pases no hubiera mujeres con medios pra lograr sus propias reivindicaciones!
Otro tema fundamental en la prensa son los crmenes, las drogas. Cuando hay
historias sobre gente de Surinam, en general son negros con historias de drogas;
sinembargo, no se dice cada da en el peridico que los lderes de la droga son por lo
general holndeses,' y no son negros; no son los usuarios' de la calle. Cuando en la
prensa de Amsterdam hay una foto alusiva a la droga siempre aparece la foto de una
persona negra a pesar de que la mayora de los drogadictos en Amsterdam son
blancos. As no es tan intresante la noticia. La noticia en s misma,- la forma, las
condiciones de las noticias enfatizan no solamente la diferencia sino tambin el
problema, por eso, la noticia en s misma tiene como'una utomatizacin lo negativo
asignado a las minoras.

42
4.3

Las

superestructuras

de

las

noticias.

Las

superestructuras

esquemticas de los titulares.

En los ttulos siempre se enfatiza el papel negativo de ellos y el positivo de
nosotros. Para llegar a esta conclusin parto del anlisis semntico-gramatical.
Recuerden el trabajo de anlisis de estructuras semnticas que hicieron Pettigrew3 y
Bernstein en Class, Code and Control. (1971-1975). Ellos explicitaron con referencia
a estructuras semnticas que, en general cuando la persona sobre la que quieres
hablar tiene ms posicin, sta aparece en una situacin prominente en la oracin.
As, cuando quiero decir la polica mat a los manifestantes la polica ocupa el
primer lugar, que es el lugar del tpico. Tambin, es agente semntico y como
actante, en la terminologa francesa, es agente y sujeto sintctico.
Se puede modificar esta descripcin del papel de la polica, puede decirse que
los manifestantes fueron muertos por la polica; se obtiene una forma pasiva en
donde los manifestantes ocupan el lugar del sujeto gramatical y la polica tiene otro
papel. Se puede transformar la descripcin de la situacin dejando completamente de
lado la polica. Corrientemente se lee Manifestantes muertos, donde la polica no est
presente y no tiene responsabilidad. Hice en mi trabajo Elites, Racism und Press
(1992) un anlisis de las noticias en Londres hace algunos aos y analic cmo se
describen las responsabilidades y siempre,cuando la polica hace algo negativo no
aparece nombrad en el titular. Cuando por ejemplo, la polica hace un desalojo de
una casa y como consecuencia perece una mujer negra, se dice Una mujer negra
muerta, no se dice que la polica caus la muerte de una mujer negra. Eso no se dice
nunca, se dice tal vez en el texto, despus, pero en la formulacin principal de los
tpicos no, en la macroestructura no est, en la microestructura s, pues hay historia,
i
43

E1 fenmeno contrario es el siguiente: cuando un grupo negro hace una cosa

negativa, siempre figura en la macroestructura e igualmente en las estructuras
sintcticas. E1 grupo negro siempre ocupa el lugar, como de sujeto de la oracin y
desempea la funcin de agente en el tpico de la oracin. Tenemos aqu una relacin
entre las estructuras sintcticas de un lado y la presentacin de "los otros". Como
lingistas tenemos maneras de analizar de qu modo la gente ve o presenta a otras
personas. Es definitivamente interesante, y esto es slo un ejemplo.
4. Estructuras semnticas locales
En la semntica local, encuentro tambin en la prensa la polarizacin, y todos
los aspectos que analizamos en la conversacin. Me refiero brevemente a la
concesin aparente con la cual se enmascara el rechazo. E1, trmino ingls
disclaiments cuyo equivalente en holands no existe y en espaol significa
rechazo, refleja bien lo que a nivel de semntica local encuentro en la prensa.

5. LOS DEBATES PARLAMENTARIOS

Finalmente, y en forma muy breve quiero discutir con ustedes los debates
parlamentarios. La investigacin se llev a cabo teniendo como corpus los discursos
producidos en los parlamentos de Holanda, Francia, Inglaterra, Alemania y en
Estados Unidos en el American States Congress. Durante ms o menos 10 aos
busqu discusiones sobre inmigracin en general, asuntos tnicos, raciales. No los
analic todos pues eran muchsimos y en los que trabaj me limit a observar algunos
aspectos tales como los tpicos tratados, y aspectos locales.
A lo que me puedo referir ahora (tengo mucha y compleja informacin sobre
este tema) es a los argumentos estratgicos

dado que son textos oficiales, son on for the record. Son escritos donde la gente no
va a expresar prejuicios muy abiertamente, porque saben que todo lo dicho quedar
grabado. Entonces, buscan la manera de esconder sus ideas. Hablan muy
indirectamente. Un ejemplo a mostrar son las estrategias argumentativas usadas
cuando, por ejemplo, quieren hacer una ley para limitar la inmigracin, mermar los
refugiados. Cmo defender la necesidad de esta ley sin parecer racista? es difcil,
pero tienen maneras de hacerlo.
Bien, las jugadas argumentativas encontradas son: Primero, por regla general
este tipo de debate siempre empieza con una retrica nacionalista: Nosotros somos el
pas ms tolerante de la tierra... Es una vieja tradicion... (ser hospitalario) en
Francia: tolerance qui va au del de la rvolution... Nosotros somos un pas
hospitalario... etc., Despus, y ustedes lo pueden intuir, viene la presentacin
negativa de los otros, el por qu es necesaria esta ley. Hacen toda una lista de los
problemas que tienen: No tenemos dinero, no tenemos vivienda, no tenemos casas,
no tenemos apartamentos y, sobre todo, no tenemos empleo, no tenemos trabaja As,
en este tipo de discurso, la negacin de racismo es importante y, por supuesto, la
presentacin negativa de los otros.
Ilustro estos aspectos:
En Francia un proyecto de ley de 1985, cuyo ponente es el Ministro actual,
comenzaba con un texto que no recuerdo exactamente. Lo que si recuerdo es que era
abiertamente racista pues haca una diferencia enorme entre la gente de afuera, sobre
todo de Africa y Arabia, y los franceses. Ya en esa poca haba una presentacin
propia muy positiva. Esa ley comenzaba con el texto -Nosotros- (que tenemos) ....
tolrance qui va au dl de la revolution.,:, es decir, Francia ya era un pas tolerante
antes de la revolucin y aceptaba sin prejuicios a los inmigrantes. Eso

45

es normal cuando hay un debate parlamentario sobre los inmigrantes, refugiados,

empiezan con una retrica de tolerancia, retrica nacionalista y siempre mencionan
... es una vieja tradicin..., es decir, algo que es de rutina, los europeos son
hospitalarios... En el 92 el mismo ministro cre una ley muy fuerte contra los
inmigrantes.
Nunca en estos debates se hace una presentacin de los aportes de los dems.
Es claro que los inmigrantes refuerzan nuestra economa, vienen a hacer trabajos que
nadie quiere hacer; vienen a limpiar nuestras oficinas, a cocinar en los restaurantes, a
trabajar en los hoteles. La mitad de Holanda no podra funcionar sin los inmigrantes.
Como siempre hay una presentaci6n negativa de ellos nunca se va a enfatizar este
aporte importante a la economa del pas. Ahoratenemos una nueva clase de
trabajadores, los Gastarbeiter; pienso que sin el aporte de toda esta gente la
economa de Holanda, de Alemania, de Francia no sera nada.
Tambin en los debates parlamentarios se hace nfasis en los crmenes, en la
droga. Conozco el caso de la gente de Sirilanka, un grupo de Tami, al que siempre
estn asociando a situaciones criminales. Otras veces es la asociacin con el SIDA,
sobre todo se asocia con este mal a la gente que viene del Africa. Realmente siempre
es as con los inmigrantes: se ven como un problema, como una amenaza, jams se
les asocia con una contribucin econmica, con el aporte cultural.
En este tipo de debates la negacin del racismo es lo ms importante porque las
lites tienen una presentacin, una imagen de s misma como moderna y tolerante,
etc. Para ellos es muy importante manifestar el hecho de que no son racistas, que no
son intolerantes, que no son viejos racistas sino por el contrario que son
internacionalistas, que son modernos, etc. Proyectar esta imagen es muy importante
para los dueos del poder, por eso

46

cuando se hace un estudio de ellos, en la prensa, por ejemplo, se obtiene una

oposicin terrible. Los ataques, la agresin contra la gente que produce este tipo de
trabajo es increble. En mi pas hubo serios disgustos porque a pesar de que no eran
tpicos deseados por la prensa, la inmigracin y las diferencias culturales s lo eran,
pero el racismo como tal no, entonces se sintieron atacados. La reaccin no se deja
esperar, tienes problemas grandsimos, te acusan de cualquier cosa, se refieren a uno
en trminos despectivos: este profesor loco que cree que todo el mundo es racista.
Este tipo de expresiones en la prensa, la ilegitimacin en la prensa de los trabajos
sobre racismo es una forma clsica de negar el racismo y de atacar a los crticos.
Otra cosa muy interesante que hacen las lites es la transferencia -como dije
ayer-, se expresan: yo no sino mis clientes, pues bien en el discurso poltico se hace
de manera semejante. En los textos de la Asamble Nationnale en Francia
encuentro una negacin aparente cuando se habla de racismo. Hay un poltico francs
que dice .. hay unas formas que estn cerca a la xenofobia...; es decir siempre de la
negacin del racismo se hace una mitigacin. No hay racismo sino "unas formas
cercanas a la xenofobia" o "unas formas de intolerancia", lo cual es mucho menos
fuerte que racismo.
Despus de usar esta estrategia (develada en el anlisis discursivo), utilizan,
tambin, la transferencia. No dicen por ejemplo, aqu, en nuestro pas, en el
parlamento, en la educacin, sino, en los barrios pobres. Cuando los polticos
hablan de racismo siempre de los pobres holandeses blancos en los barrios pobres.
All s hay conflictos tnicos porque ellos deben vivir con los inmigrantes. Lo
absurdo que encuentro es que usan la expresin racismo utilizando a los pobres
comoo argumento para no dejar ms gente en el pas porque dicen que si hay ms

47

inmigrantes van a tener ms discriminacin para ellos en los barrios pobres..

Vemos la complejidad de este tipo de argumento, primero atribuir el racismo
general del pas, inclusive el de las lites, a la gente pobre, y, despus, usar el
argumento del racismo de la gente pobre para no dejar la gente en el pas y decir,
adems, que es mejor para ellos que estn en su pas. porque hay mucha
discriminacin. Todo esto es literal, no estoy fabricando esos ejemplos, existen. La
transferencia es muy importante. Otros casos similares se tienen en Inglaterra, sobre
todo en. Estados Unidos. La formula en ingls es "we have to be firm but we will be
fair " lleva a entender que la combinacin firmes pero justos refleja una situacin
de no-segregacin.
Por supuesto que esta combinacin, esta oposicin, es tambin una retrica
poltica porque para la gente ms tolerante del pas hay que ser justos, pero para la
gente que no quiere ms inmigrantes hay que ser firmes. Siempre dicen esto, hay
que ser firmes pero justos. Estos son apenas unos ejemplos de estrategias
argumentativas que encontr en los debates parlamentarios. Esta bsqueda de
estrategias argumentativas se puede igualmente hacer en el anlisis de los discursos
de los empresarios. As, para la ideologa de la tolerancia hay que ser justo, pero para
la gente que no quiere ms inmigrantes hay que ser firmes..
SESIN DE PREGUNTAS
P. 1: - Usted no le ha dedicado investigacin al chiste?
V.D.: Yo no, pero hay trabajos sobre los chistes en general. Todos sabemos
que los chistes son narrativos. Pero ahora prefiero centrarme en los discursos de las
lites, porque en general otras personas menos crticas van a analizar racismo popular
y el racismo popular existe, es muy importante, pero no

48

es tan influyente como el racismo de las lites. Una persona que es jefe de personal,
por ejemplo, puede determinar la suerte de no s cuantas personas para entrar en la
fbrica o en la empresa.
En general, algunos ministros de justicia pueden determinar la posicin formal
de no s cuantos millones de personas que entran en el pas. Por ejemplo la
definicin legal e ilegal es fundamental: Esto se hace a travs de la definicin de
algunos polticos, entonces a m me parece que, para m y otras personas que
trabajan en esta tradicin no vieja del anlisis crtico, hay que focalizar sobre el
discurso de las lites, pero me parece interesante hacer un anlisis ms sistemtico
[...].
P2: En el peridico colombiano, por ejemplo en el Tiempo, se nota cmo el
negro pasa de lo marginal a lo maravilloso. Cuandotiene fama puede asistir hasta a
las cabalgatas. Entonces la pregunta es: qu pasa con el lenguaje? El lenguaje se
blanquea o no existe la discriminacin racial como negro sino la discriminacin
racial en tanto que clase marginal econmica? Entonces, cm es ese lenguaje?
qu sucede con la discriminacin o qu sucede con esta discriminacin?.
V.D.: Exactamente la misma cosa ocurre con la prensa holandesa, americana e
incluso la inglesa. Y es que en general para marginalizar hay que categorizar. La
categorizacin quiere decir que es otra persona. As como t dices una persona
negra, en general quiere decir no-blanca. Probablemente tambin El Tiempo es un
peridico blanco, no s, pero entonces tenemos la categorizacin que es importante.
En general hay una ley tal vez socio-psicolgica que implica la categorizacin. Es
decir que dentrode nuestro grupo hay mucha diferencia y ellos son todos iguales;
para admitir otra persona como buena, como por ejemplo, esos deportistas famosos,
hay que blanquearlos

49

y hacerlos entrar en nuestro grupo y una manera de hacerlo es nombrarlos como

negros.
As pues, los grandes deportistas en Holanda son holandeses (siendo negros);
entonces la explicacin me parece que es una explicacin cognitiva y en ese sentido
tambin socio-cognitiva, es decir, que lo que aqu ocurre es que se tiende a hacer la
mencin con una categorizacin y a enfatizar la categorizacin sin usar la palabra
negro sino la palabra holands, y tiene una inclusin en nuestro grupO que es
positiva. Desde el momento de esto; las cosas positivas siempre son de nsotros, las
cosas negativas de ellos.
Por eso los criminales siempre en la prensa son otros y estn afuera. Una cosa
que olvid decir, es que nosotros tenemos transferencia de racismo. Entonces se
menciona a los pobres tambin afuera del pas. Y, en Holanda se habla sobre el
apartheid, pOrque Africa del Sur st muy lejos d Holanda. En general el racismo
que est muy cerca no se discute, pero el racismo fuera de Estados Unidos, en Africa
del Sur, el Apartheid s se discute. Es "un problema de ellos" porqe "nosotros", los
holandeses, somos tolerantes; ellos africanos-americanos no lo son.
Decimos, que nosotros somos racistas porque ellos tambin lo son. Por
ejemplo, los turcos tambin discriminan contra los marroques, es un problema que
conozco bien. Pero me parece un problema falso. Estamos hablando sobre la nocin
de poder y de dominacin; entonces mi definicin de racismo es una forma de
dominacin. Entonces cuando hablamos sobre la comunidad cubana en Estados
Unidos: cmo y dnde estn las relaciones de dominacin y de poder?. Me parece
que en general cuando estamos hablando sobre los blancos holandeses o de los
Estados Unidos contra los Latinos, me parece que sabemos quin tiene el poder: la
prensa.

50

Ahora bien, es muy importante el anlisis que tenemos. Cuando estoy

analizando estos tipos de texto, que como yo dije antes no es solamente un
anlisis de los textos sino tambin es un anlisis de la funcin de los textos.
Cuando analizamos los discursos sobre los cubanos o sobre los colombianos
en Estados y Unidos y la funcin que desempean estos discursos, me parece
que la funcin social y poltica es fundamentalmente diferente: de un lado, es
una forma de legitimar la diferencia, la opresin'o la discriminacin o
cualquier otra cosa; del otro, para la gente de Surinm en Holanda, tiene una
funcin informativa de escribir lo que sucede cuando ellos van -a un
empleo.Es una forma de solidaridad, de defensa y contra ideologa. Tiene una
funcin diferente y me parece que por ejemplo en el discurso de Black Power
en E.U. se- trata de una frnia de autoidentificacin, una forma de defensa, una
forma de establecer una contraideologa, contra l ideloga dominante; ini
varios aspectos de este antidiscurso que aparece de vez en cuando como si
fueran formas iguales de cosas negativas sobre negros, sobre gringos, pero
'tiene una funcin, una consecuencia fundamentalmente diferente.
Cuando un Ministro de Justicia en Holanda describe de una manera
negativa a los inmigrantes refugiados, tiene-consecuencias formidables sobre
las leyes y la politica oficial. Y cuando un grupo pequeo de inmigrantes de
Zelandia dice alguna cosa negativa sobre los holandeses, no tiene las mismas
consecuencias. Este criterio me parece fundamental en el anlisis de los
discursos sobre el racismo.
Cuando en el anlisis critico de discursos no prestamos atencin a esas
diferencias de funciones socio-polticas, entonces estamos confundiendo
discursos formalmente iguales con
51

funciones fundamentalmente diferentes. Esta es una recomendacin metodolgica

fundamental.
P4:

Y como funciona ese poder en el Sexismo?.

V.D.: Hay bibliografa sobre la manera de hablar de la feministas sobre los

hombres. Es una forma de resistencia contra el poder, es una contraideologa. Como
yo dije ayer, nunca tenemos aqu solamente un grupo dominante y un grupo
dominado -. sino que_. tenemos formas de jran gresin, formas de resistencia o de
oposicin. Y este tipo -de discurso sustenta el contrapoder. Al mismo tiempo que
eldiscurso discriminatorio de la gente con poder sustenta la dominacin. Son fuerzas
complementarias.
P5:

Yo quera referirme a la nocin de rol que se da en diferentes lites y

concretamente en la prensa, como un fenmeno, en cierta forma, de control de poder.

Cuando el compaero se refera al negro deportista, pensemos en el negro de la
pgina roja, en la pgina judicial, que es distinto del anterior. Me parece que lo que
hay es precisamente un problema de clasificacin de rol en el sentido del Tino
Asprilla, que como negro no es un elemento importante, pero como futbolista si lo
es, porque su rol es el de ser deportista. .
Entonces el problema es cuando esa persona a quin se le ha asignado un rol
asume un rol diferente y se convierte ya en un elemento que es peligroso. Yo
encontraba, por ejemplo unafrase hace pocos das sobre el smbolo nacional de la
Tauromaquia que deca: Nuestro querido Csar Rincn lo queremos es en los ruedos.
qu quera decir eso? que Csar Rincn siendo una figura nacional y un smbolo en
el exterior, es smbolo en tanto que poder, no en tanto que opinador, en tanto que
pueda hablar de otras cosas, sino como persona que est dedicada
52

a hacerciertos oficios. Y me parece entonces, que esa nocin de rol asignado es muy
importante para poder determinar esas lecturas entre lneas, esos implcitos y para
hacerle ver a la gente ese gran peligro que hay cuando se dice, pero cul racismo en
los peridicos? cul discriminacin en los peridicos si vea como hablan tambin de
nuestro Csar Rincn o de nuestro Tino Asprilla?.
V.D: En general es una cosa de conceptualizacin, de categorizacin y
siempre que hay categorizacin mental sta se refiere a algo que un grupo de
personas hace o puede llegar a hacer. Tenemos que sto no es tan dbil, pero el
problema de los estereotipos en subgrupos minoritarios es que tambin ellos tienen
menos posibilidades, menos derechos, menos. acceso. Entonces cuando yo tengo
unos estudios sobre italianos que cantan sobre cualquier cosa negativa; esto en
realidad no determina el hecho de que hagan menos o ms trabajo, tenganmenos
acceso etc.
En lo que menciona sobre, los roles, tenernos una manifestacin de tres
categoras:. mentales y tambin la de estilos de habla, y esto puede ser mas o menos
igual en, la prensa y en la conversacin. Pero como yo dije antes, es muy importante
saber cul esla funcin socio-poltica de este tipo de categorizacin, de esta
atribucin de roles. Esto me parece muy importante. Entonces desde el momento en
que el rol es ser mujer y por eso no puede hacer esto y es negro y es criminal, eso es
la consecuencia entre atribucin, de categoras y atribucin de propiedades fijas. Y
cuando lo :hacemos, ya, en la conversacin cotidiana, no es, ni ms ni menos qu
nuestro contexto y nuestras familias.
Desde el momento en que las, lites lo dicen me parece fundamental. Por eso
yo me centro en estos textos, pero lo que
53

usted menciona es una categorizacin que en los textos se hace sobre grupos
minoritarios; es una forma de los hechos mas generales sobre otrs: Puede serotra
categora; hombres sobre mujeres, mujeres sobre hombres. - Esto me parece
importante, per nunca se olviden de integrar un anlisis socio-cultural de la funcin.
P5: El profesor ahorita hizo mencin acerca del chiste, aparece el chiste que se
hce sobre la clase dominante y aparecen otras clases de discurso. Eso no puede darse
como justifcacin del poder. La gente dominada inventa cosas pero a lo mejor no
ser una manera de justificar ese pder que hay, ese discurso de dominacin?
V.D: Tal vez, pero no veo una relacin directa de esta justificcin y la
legitimacin dei poder. Hay trabajos sobre historias en mprsas en un libro que se
llama Narratives and social structures referente a la estructura social en el que se
hace nlisis del papel de las historias en una empresa y s mas o menos cerca de lo
que t dices, por ejemplo, sobre la forma de transmitir las reglas de la empresa, las
normas; es una forma tal vez no de legitimar sino por lo menos de normalizar las
cosas: es as como se hacen las cosas en esta empresa y de vez en cuando las historias
son transgresiones, por ejemplo, una secretaria que de repente hizo una transgresin,
entonces viene el director y le habla no de una forma arbitraria sino agradable.
Entonces hay a travs de las historias maneras de justificar la autoridad. Pero
en general, un chiste sobre la gente con poder sera una legitimacin del poder?.
Esto no lo s. Mi acercamiento ms o menos neutro es que, por ejemplo, los chistes
que cuentan judos sobre judos puede ser una forma de solidaridad. No creo

54

que sea una forma de justificar el antisemitismo o de legitimar o de aceptar. Para mi,
es mas bien una forma de defensa, de solidaridad, de otro tipo de sentimiento y no la
aceptacin o justificacin de la dominacin.
REFERENCIAS
1
2
3

van DIJK, (1991) Racism and the press. London: Routledge.

van DIJK, (1993) Elite, discourse and racism. Newbury Park, CA: Sage
Pettigrew, A.M. (1972)" Information control as a power resource". Sociology 6,

187-204.

CONFERENCIA 3
ESTRUCTURA DISCURSIVA Y COGNICIN SOCIAL

14 de enero de 1994

I. INTRODUCCIN

En las conferencias anteriors abord, el tema del estudio interdisciplinario del.

discurso y expuse mi posicin acerca "del anlisis crtico del discurso y del poder;
especficamente la manera como se comunica y se reproduce el prejuicio tnico, el
racismo. Esta tarde quiero terminar esta serie de conferencias, hablando acerca de la
relacin entre Cognicin Social y Discurso.
Como lo haba mencionado antes, en la teora que estoy desarrollando me
interesa establecer una relacin entre la Sociedad y el Discurso. Sin embargo,
considero que la relacin que se establece entre estructura social y estructura
discursiva no es una relacin directa sino indirecta, la cual pasa a travs de una
especie de interfase' denominada cognicin social.

55

Esto significa que tenemos estructuras del discurso que son de caracter social y
cultural como por ejemplo las estructuras de relaciones tnicas y raciales, y en
general hablamos, hacemos discursos sobre cualquier tipo de estructura sistemtica
de la sociedad. Mi tesis es que esta relacin no es indirecta pues pasa. por una
especie de interfase denominada cognicin social. Considero que este tipo de
relacin es de gran importancia por cuanto significara que la cognicin social no es
de naturaleza mental sino real.
COGNICION SOCIAL

ESTRUCTURA DISCURSIVA ---------------------

ESTRUCTURA SOCIAL

Esta tesis ha generado controversias: por un lado los compaeros analistas que
trabajan igualmente en anlisis crtico del discurso, sobre el tpico de desigualdad
social, consideran que mi tesis es un mentalismo, es psicologa y esto, dicen, no
les interesa. Por otro, los neo-marxistas dicen, nos interesa trabajar aspectos
materiales, no realidades sociales. Ante esto respondo que mi realidad es diferente,
para m la cognicin es tambin algo social, tanto como lo son las actuaciones de la
gente y los pensamientos; los conocimientos que la gente tiene son esquemas
sociales que resultan de loque las personas comparten con otras. Y considero que la
comprensin de lo que pasa en la sociedad y en el discurso no se puede lograr sin un
anlisis sistemtico de la cognicin social. Por ello, este aspecto, esta

58

interfase es importante. Sin embargo, esta teora implica una mayor complejidad. Por
tanto se necesita de una teora lingstica, o tal vez de una teora semitica del
discurso, se necesita igualmente de teoras polticas, sociolgicas y evidentemente de
una teora sobre la cognicin social.
II POR QU NECESITAMOS
DE UNA TEORA DE LA COGNICIN SOCIAL?

Hay muchas y diversas razones para esto: porque existen nociones lingsticas
y nociones cognitivas. La nocin de interpretacin de los discursos es una nocin
cognitiva, es una accin que no podemos ver de manera emprica, sin embargo,
cuando la gente lee el peridico est haciendo interpretaciones, adquiere y moviliza
conocimientos, hace presuposiciones, hace igualmente lecturas implcitas; y todos
estos aspectos son cognitivos, funcionan internamente. Mi inters es analizar lo
cognitivo desde una perspectiva social, lo individual no es el aspecto central aqu.
Considero entonces que para analizar la estructura de la cognicin desde una
perspectiva social, es necesario sumergirnos un poco en la psicologa social.
Existe adems una razn social que argumenta a favor de la importancia de
hacer un anlisis de la cognicin social. Recordemos por ejemplo cuando se habl
del racisme como sistema de poder, de abuso del poder, de dominacin. Resulta que
parte de .esta dominacin no se refiere solamente clos actos efectivos, empricos de
dominacin, sino tambin, y muy importantes, a los prejuicios que la gente blanca
posee y comparte. Asi, los prejuicios para m son mentales, son esquemas que se
tienen en la cabeza y que sin embargo se comparten entre las personas de un grupo
dominante blanco. Significa esto que la

59

desigualdad viene desde la estructura cognitiva social: En el anlisis del racismo por
ejemplo, necesitamos acudir a esa relacin entre la sociedad y la cognicin, pero esta
ltima es igualmente parte de la sociedad como tambin lo son los 'discursos.
III. CMO ESTUDIAR LA COGNICIN SOCIAL?
CUL ES LA ESTRUCTURA DE LOS PROCESOS COGNITIVOS?
1. PROCESO DE COMPRENSIN DE TEXTS

Me referir someramente a los trabajos anteriores realizados con Walter

Kintsch obre la comprensin de discursos, dos cuales significaron los primeros
pasos de mi trabajo sobre comprensin.

La comprensin de un texto consiste en la construccin de una representacin

semntica de los contenidos del texto a varios niveles y a travs de la accin de varios
procesos. Es decir, que cuando tenemos un texto con sus estructuras globales,
semnticas, sintcticas, en todos sus niveles, a partir de lo que conocemos sobre la
gramtica de los textos y la teoria narrativa, tenemos tambin un sistema de
cognicin. La cognicin es un sistema de memoria a largo y a corto plazo (MLP y
MCP) que almacena y retiene la representacin semntica, permitiendo una
recuperacin posterior de los contenidos del texto.
Lo que ocurre cuando se est comprendiendo un texto, por ejemplo un
peridico, es que en la MCP se guarda la informacin que resulta del proceso de
anlisis de las oraciones que lo componen, y en este caso estamos realizando un
proceso de decodificacin y de interpretacin de estas oraciones, es decir, un anlisis
de esas oraciones en su estructura sintctica y estructura semntica. En la MCP se
almacenan igualmente las relaciones que se establecen entre las proposiciones, es
decir, las oraciones y los sentidos d las mismas. Esto significa que aqui no slo se

60

analizan, se comprenden oraciones sueltas sino que tambin se analiza, se

comprende la coherencia local entre las oraciones, lo cual generalmente se
estudia desde la perspectiva de la gramtica global y tambin desde la
psicologa de la comprensin.
Tenemos finalmente la interpretacin de tpicos generales como en el
caso en el que al leer el texto de un peridico, se comprende cul es el
tpico global, y por consiguiente se puede construir la macroestructura del
texto. La gente despus de leer un texto puede resumirlo y esto es un
proceso que est haciendo todo el tiempo. Un resumen es una buena
construccin de la macroestructura de un texto.
Ei trabajo que estoy proponiendo ahora es diferente al trabajo que se
hara en un anlisis estructural del texto en el que por ejemplo desde la
perspectiva del anlisis narrativo se hace el anlisis de todo el texto. Pero
en una teora psicolgica no se tiene todava el lector o la lectora,ni se tiene
an el texto entero, se tiene solamente la primera oracin, la segunda y
luego la tercera.
Ahora bien, para un lector es diferente. Ei lector hace las cosas de
manera diferente y estos modos de hacer diferente es lo que generalmente
llamamos estrategias... Tpdo loque pasa durante el proceso de comprensin
es analizado por el lector estratgico de un texto dado.

1.1 Qu quiere decir estrategia?

Estrategia quiere decir el proceso mediante el cual la gente hace
primero una lectura tentativa; pues despus de leer una oracin, se espera
encontrar en las otras oraciones ms datos que le permitan reinterpretar la
primera; es decir, se generan y se comprueban hiptesis; por ello decimos
que la lectura es hipottica De la misma manera, despus de hacer la lectura
de algunas palabras de un texto, aprovechamos siempre la posibilidad
61

de revisar, de detenernos, de volver sobre lo que ya se ha ledo; por ello decimos que
la lectura es retrospectiva.
Este trabajo stratgico es diferente tambin del trabajo que se hace usualmente
en gramtica, pues la

gramtica tiene la atribucin directa de las estructuras

terminales, no como definitivas, En la lctura no se puede hablar de errores puesto

que en ella estamos hablando no de estructuras sino de procesos de comprensin. Y
en los procesos de lectura normales no se puede hablar de errores.
Tenemos entonces que la lectura estratgica adems de ser hipottica es una
lectura lineal, es dcir que no se tiene la estructura completa de un golpe sino que el
lector va buscando el significado palabra tras palabra. El lector lee el texto palabra
por palabra, oracin por oracin y sin embargo aunque no sepa qu va a pasar
despus, tiene expectativas diferente orden pues conoce acerca de los textos, la
estructura gramatical, las noticias. Tiene hiptesis y se crea expectativas sobre la
estructura que viene despus.
Es bien conocido que este tipo de anlisis de los procesos de comprensin
estratgica, opera a varios niveles tal y como ocurre en el anlisis gramatical donde
tenemos el nivel sintctico, el nivel lxico y el nivel semntico y se puede trabajar
por separado. Pero un lector en el proceso de comprensin no trabaja los niveles por
separado, trabaja varios niveles de manera simultnea.
Al leer un texto, el lector trabaja el nivel sintctico y al mismo tiempo est
trabajando el nivel semntico. De esta manera, ocurre que la informacin a nivel
semntico ayuda a interpretar la estructura del nivel sintctico y viceversa.
Finalmente, para saber que el texto tiene un tpico X o que la gente habla
usualmente de algo determinado, y al mismo tiempo, para interpretar el cto de habla
o funcin que desempea

62

la informacin dada, es necesario analizar no slo la estructura del texto sino tambin
la estructura del contexto. En el momento de la comprensin, el lector acude a varios
niveles, hay una lectura flexible, no es perfecta pero es rpida; es mucho ms rpida
que el tiempo que se toma un anlisis formal. Y adems en la mayora de los casos no
hay errores en la interpretacin. En general la gente interpreta bien y rpido.
Esto es slo un resumen de la teora de la comprensin del texto, a nivel de
las estructuras que usualmente se ubican en la memoria a corto plazo.
1. 2 Representacin textual
Despus, lo que sucede es que el lector construye en la memoria a largo plazo
una representacin del texto palabra por palabra, oracin por oracin y no solamente
oraciones sirio tambin relaciones entre oraciones. En el caso por ejemplo de la
construccin de la coherencia de un texto se establecen relaciones que son las que
van a identificar la representacin textual, es decir, la interpretacin. Esta
representacin textual,..: esta interpretacin, es semntica puesto que despus de
leer un texto en un peridico, nadie puede repetirlo literalmente. La gente en general
memoriza el sentido y las estructuras semnticas de, los textos no su estructura
sintctica.
Hay excepciones evidentemente, como en el caso de los slogans publicitarios
o propagandisticos en 1s que se acude a textos cortos con un cierto ritmo. Tambin
ocurre que se memoriza la estructura sintctica de las poesas por ejemplo, y la
forma de las palabras. Sin embargo, l que en general el lector hace al interpretar un
texto es un procesamiento a nivel semntico, busca la representacin textual despus
de aplicar de manera prcticamente inconsciente las macrorreglas de reduccin, de

63

integracin y de generalizacin. Este proceso permite resumir la informacin que va a

permitir igualmente recuperar ms tarde el texto.
Existe, tal como lo muestra el grfico, una jerarqua entre los procesos de
comprensin: por un lado procesamos palabras y oraciones y entonces estamos
procesando a nivel de la microestructura haciendo intervenir la memoria a corto
plazo; por el otro, procesamos relaciones entre las oraciones, entre estas y el tpico
global del texto y adems los actos de habla y el contexto y entonces estamos
procesando a nivel de la macroestructura haciendo en este caso intervenir la
memoria a largo plazo. En el grfico encontramos la jerarquizacin de estructuras
de procesamiento de un texto: por un lado el nivel de la macroestructura (MLP) y
por el otro el nivel de la microestructura (MCP).:
Entonces, hasta hace muy poco tiempo, unos diez aos , la mayora de los
estudios en psicologa cognitiva trataban de explicar el hecho de que la gente
despus de leer un texto, un relato, una noticia, un libro o un peridico, memoriza
sobre todo la macroestructura, es decir que est haciendo el procesamiento de la
representacin semntica del texto para recuperar mas tarde los contenidos de los
textos. En las noticias por ejemplo, la gente est utilizando la representacin textual,
est constantemente procesando la informacin a nivel de las macroestructuras,
nivel que se encuentra en la parte superior y es ms asequible que la
microestructura, pues la gente difcilmente puede recuperar el texto literalmente.

IV. LA NOCIN DE ESQUEMA O MODELO

Antes de entrar a tratar el tema sobre el que gira la charla de hoy Cognicin
Social, necesitamos discutir la nocin de modelo.

64

Es muy importante aclararlo ya que desde hace 10 aos en el libro que yo hice con
Walter Kintsch, y tambien otros psicolingistas como Johnson-Laird2, no se escriben
otros textos sobre estrategias de la comprensin del discurso. Para nosotros, a este
nivel de la charla, la nocin de modelo es fundamental.
1. RELACIN TEXTO Y COGNICIN SOCIAL - QU ES UN MODELO

Un modelo es una representacion mental en la memoria, es la cognicin de un

evento, de una situacin. Cuando estoy leyendo una noticia sobre un accidente de un
carro en el peridico, no solamente estoy construyendo una representacion del texto,
sino que tambien estoy construyendo una imagen mental, un esquema mental de lo
que pas. Tengo una idea global sobre lo que pas, aunque muchos de los aspectos
que a11 intervienen no aparecen en la noticia y esta noticia es completada por las
informaciones que poseo en el modelo, como por ejemplo: un carro tiene ruedas,
tiene una velocidad, y un conductor, todas estas informaciones que hacen parte de
nuestros conocimientos generales, sociales y culturales 'son las que conforman el
modelo. Poseemos una representacin, un esquema de accidente que se activa al leer
una noticia.
En la noticia por su parte se describen ciertas cosas, es una parte del modelo',
pero no todo, pues ya hay muchas informacio nes que la gente posee y no es
necesario decirlas: en nuestro ejemplo particular, un carro tiene cuatro ruedas, se
mueve a una velocidad, hay un conductor, etc., no es necesario introducir esta
informacin en la noticia, pues es un conocimiento que ya es presupuesto, hace
parte de una estructura esquemtica referente_ a un evento tpico de una sociedad
occidental (un objeto sobre unas ruedas que destruy algo despues del accidente... o
que a causa de la velocidad...). Esto significa que en la interpretacin de los textos,
la gente acude a los conocimientos que tiene sobre

65

el trfico, los accidentes y los carros, informaciones que se encuentran a nivel de dos
modelos, de los esquemas y no estn necesariamente explicitadas en los textos, en las
noticias y tampoco van a hacer. parte de la representacin textual. Todos los
conocimientos relevantes que necesitamos para interpretar el texto se encuentran en
el modelo.
Con la nocin de modelo tenemos un aspecto interesante por cuanto sta
funciona como un mecanismo selectivo y jerarquizador que nos permite establecer
la relacin de los contenidos de una noticia con la informacin implcita en el texto.
Cuando decimos que estamos leyendo entre lneas, lo que realmente ocurre es que
estamos activando, haciendo explicita la informacin que se encuentra en el modelo,
es decir en nuestro caso particular, aquello que sabemos sobre los accidentes.
Entonces el aspecto implicito del texto es lo que est en nuestros modelos, es el
conociment que tenemos del mundo. Aquello que se construye como modelo
puede tener evidentemente razones sociales, polticas o culturales, como por
ejemplo los temas o aspectos que la gente aborda en una discusin sobre minoras
tnicas, puede ser parte del modelo que este grupo posee.
Pero la gente no tiene un solo modelo, tiene varios modelos viejos. Hay
muchas noticias sobre accidentes, sobre lo que ocurre en Bosnia por ejemplo, sobre
lo que pasa en el mundo. Para comprender lo que est ocurriendo, al leer o escuchar
una noticia sobre Bosnia, la gente busca relacionar lo que est leyendo u oyendo con
un esquema de conocimiento anterior, es decir con un modelo viejo y lo actualiza.
Tenemos entonces que el proceso de interpretacin tiene que ver con una serie de
ires y venires de modelos viejos y nuevos, de entrecruzamiento de modelos en los
que la actualizacin e integracin de nuevas informaciones al modelo anterior es'
ms o menos permanente.

66

Y adems, al modelo cada vez se le van agregando muchas otras cosas, no

solamente conocimientos sobre evntos, accidentes, asaltos (como en los ejemplos),
sino tambin las emociones. La gente no slo tiene memoria de otros textos
(noticias)o de otros accidentes, sino tal vez, la gente lo qua tiene es memoria de
emociones.
En el grfico que presento, en la parte inferior del recuadro de Memoria
Episdica estara Freud (sin teorizar sobre este aspecto porque no conozco sobre l).
Aqu tenemos las memorias, las memorias de infancia que vendran a constituir esos
modelos viejos. Estos modelos viejos vendran a ser entonces conocimientos
personales, los recuerdos de infancia las cuales como todos sabemos son de difcil
acceso. As, el objetivo del psicoanlisis es hacer accesibles esos viejos modelos, y,
toda nuestra vida es una gran construccin de modelos mentales.
Un modelo es adems personal, es tu modelo. De lo cual se deriva que tu
interpretacin del texto, y todas las otras interpretaciones son diferentes, no son
iguales para todo el mundo. Por qu? porque para todos los lectores la abstraccin
que tu hagas al leer una noticia es ms o menos igual, sin embargo, desde el
momento en que se empieza a aplicar un modelo, entonces empieza a aparecer otra
cantidad de informacin. En el caso de Bosnia, puede ocurrir que tengas un amigo
all y que pienses en l y no sepas qu pueda ocurrirle. Al leer la noticia sobre
Bosnia, se activan todos tus conocimientos personales, tus recuerdos y los aplicas a
tu interpretacin personal del texto.
Un modela siempre es personal, pero tambin es contextual. Puede ocurrir por
ejemplo que al da siguiente, leyendo el mismo texto, se tenga una interpretacin un
poco diferente, es decir, se haya realizado una modificacin del modelo. Todo esto
explica tanto las diferencias de interpretacin como tambin las
67

una psicologa cognitiva y sobre todo una de tipo social debe analizar lo quepasa en
el nivel de los valores culturales.
Una actitud puede ser expresada slo por un oracin, una proposiion: no
me gusta que los negros solo hagan esto, o los refugiados slo vienen a nuestro
pas para vivir de nuestro bolsillo. Este tipo de opinin general es parte de una
actitud llamada prejuicio.
Un prejuicio se definira entonces como una actitud social de un grupo, y sta
viene a ser parte de la cognicin social.
La cognicin social se refiere tanto a los conocimientos generales que tenemos
como a las actitudes. Actitudes hacia otros grupos, sobre todo hacia los grupos
minoritarios, hacia los grupos que no tienen el poder; tambin se tiene una actitud
hacia los grupos dominants. Normalmente lo que ocurre es que nos llenamos de
prejuicios y estos prejuicios tienen una estructura.
Uno de los aspectos que me interesa trabajar en las prximas investigaciones
tiene que ver precisamente con las estructuras de esas actitudes. En los trabajos sobre
el racismo, encontr que cuando la gente da opiniones sobre minoras, estas opiniones
son siempre de categoras, de categoras mas o menos fijas. Una categora en este
caso particular del racismo, sera la de apariencia: el hecho de hacer una diferencia
entre blancos y negros es ya una primera descripcion de la diferencia de apariencia,
pero esto no lo es todo.
Hay otros aspectos como la categora sobre el origen de la gente: las minoras
tnicas se llaman en Holands baltelandes, en Alemn Auslenda extranjeros. Resulta
evidente que para categorizar a la gente y para saber sobre ella, es muy importante conocer
el lugar de donde vienen. Visto de este modo el origen es un criterio fundamental de
categorizacin. En muchas circunstancias el aspecto socio-econmico se constituye en una

70

tienen .que ver con aspectos sociales y culturales .que la gente comparte. La nocin
de script (marco) es uno de los aspectos que ofrece las teora sobre esquemas.
Cuando vamos a un supermercado, tenemos un conocimiento, como toda la gente de
nuestra cultura, sobre la manera de hacer compras en un supermercado, hay un
carrito para guardar las compras, se puede elegir entre varios productos de manera
voluntaria e individual, siempre se paga al final, en las cajas de salida, etc. Esto hace
referencia a un conocimiento general, compartido, y equivaldra a la nocin de script
(marco).
Todos tenemos un cmulo de conocimientos que construmos durante nuestra
vida, durante el proceso de socializacion, conocemos lo que pasa en nuestra cultura.
La comprensin de un texto en el peridico necesita de ese marco cultural
compartido. Me ocurre.a veces que cuando estoy leyendo en los peridicos sobre la
situacion en Bolivia, hay muchas cosas que no comprendo porque no tengo el
conocimiento general que los bolivianos o latinoamericanos tienen. No conozco la
gente, las instituciones, ni muchas cosas. Sin embargo, en el caso del supermercado
si, porque tenemos supermercados en todas partes, por eso es ms fcil para mi,
pero otras cosas no. E1 aspecto cognitivo, el aspecto de conocimiento viene de la
memoria semntica o social.
2. Actitudes: OPINIONES SOCIALES ORGANIZADAS EN UN ESQUEMA
Pero en el modelo, adems de los conocimientos, de las opiniones, de los
scripts y guiones tenemos tambin actitudes. Actitudes acerca de la violencia . en
Colombia, del racismo, actitudes de los hombres hacia las mujeres, de los blancos
hacia los negros. En un modelo encontramos toda una estructura de actitudes y de la
misma manera que se analizan las estructuras de los textos y de los contextos como
hacemos en lingstica textual,
69

variaciones individuales, porque es un hecho emprico que leyendo un texto cada

persona tenga una interpretacin un poco diferente, ya que las estructuras de modelos
son diferentes para cada uno.
En el modelo encontramos tambin opinin. No solamente se logra una
reconstruccin de accidentes de carros sino que tambin se tiene una opinin sobre
los carros, los conductores, el trfico moderno, la contaminacin. Son muchos los
aspectos que s incluyen en la nocin de modelo. No se puede leer un artculo sobre
la violacin de mujeres en Bosnia sin aplicar tambin un sistema de valoracin.
Porque se tienen opiniones -sobre cada tema en particular. No se puede leer estos
textos sin implcitamente dar una opinin. Mi teora es entonces que tenemos un
modelo y parte del modelo es la opinin que tenemos sobre un evento, (esto no
estuvo contemplado en mi trabajo de hace 10 aos). Las opiniones tambin son
personales al igual .que el modelo, pero estas son posibles solo cuando compartimos
cogniciones sociales.
Cuando digo que en un modelo tenemos conocimientos generales, como
guerras civiles como en el caso de Chiapas, como accidentes de carros, como
Bosnia, etc. estos conocimientos generales se comparten con otras personas de
nuestra cultura, con personas de nuestro grupo (puede ser profesional), que tienen
conocimientos especiales sobre guerras, armas, carros, etc, loque estamos haciendo
al escuchar o leer la noticia no es construir la representacin semntica del texto
sino la estructura esquemtica, episdica del evento sobre el que trata el texto. E1
texto es uno y trata sobre un evento de la realidad (un accidente, o cualquier otro
evento) y es sobre esta realidad y no sobre el texto que se construye el modelo. E1
texto establece una relacin de descripcin, de representacin textual de lo que
ocurre en la realidad.
La psicologia cognitiva ofrece teoras sobre la estructura de esos
conocimientos generales implcitos en los textos, los cuales

68

categora muy importante: por qu vienen? Aqu nos encontramos de nuevo con la
opinin "Vienen aqui nada ms que para vivir de nuestro bolsillo". Esta es una
opinion muy frecuente acerca de los refugiados y la gente que viene del sur: porque
ellos son pobres. La actitud y sus categoras son el punto de partida para identificar
el objetivo de la gente.
Tenemos finalmente una categora de personalidad. Se dice que los latinos
siempre son de tal o cual manera, o que la gente del norte es muy fria y que la del sur
es diferente. Esto tiende a convertirse en un prejuicio racista sobre la personalidad.
Todos los aspectos sobre el comportamiento se ubican en la categora de
personalidad.
Es importante destacar que tenemos estructuras, actitudes que van a influenciar
una vez ms el modelo. Entonces cuando una persona habla sobre su vecino turco en
nuestras entrevistas, la opinin que la persona expresa viene no solamente de sus
experiencias, lo cual podra suceder, sino, en la mayoria de los casos, de los
prejuicios, y estos en general no tienen base emprica. Los prejuicios se llaman
prejuicios porque no vienen del nivel empirico sino que vienen directamente del nivel
cultural.
En este nivel encontramos estructuras generales que se construyen en la
cultura, en la sociedad, en los grupos dominantes; actitudes que no nacen de la
relacin directa con otros grupos, que no son el resultado de una experiencia o de
muy pocas experiencias locales y personales. Estas estructuras generales, opiniones y
actitudes generales son las que llamamos prejuicio.
Existen igualmente actitudes en relacin con un grupo: los turcos como
imigrantes, como trabajadores, los turcos en la enseanza, en la educacin, todo esto
forma parte .del grupo, es parte de la cognicin social del grupo entero o de su
myoria. Estas actitudes organizan y explican el hecho de que cuando una
71

persona tiene una apreciacion especifica sobre un turco, sobre un marroqui, o sobre
una persona de Surinm, etc, loque tiene es una opinion. Establece una.relacin de
coherencia entre las actitudes y sus opiniones.
En la evaluacin cotidiana que hacernos. a diario hay un cmulo de actitudes y
apreciaciones que permiten categorizarnos como s.existas, racistas, clasistas o como
cualquier otra cosa y al mismo tiempo nos dermite categorizar a los dems.

V. LA IDEOLOGIA: ESTRUCTURA FUNDAMENTAL

DE LA COGNICIN SOCIAL

En la parte inferior del recuadro de memoria semntica localizo los sistemas de

ideologas porque son estos sistemas los que tienen el control sobre la. mirada
evaluadora de la cual hablamos antes. En mis ltimos .trabajos sobre. estructuras de
ideologiasy estructuras de discursos3, expreso un gran inters por saber lo que pasa a
nivel de las ideologas, por conocer acerca de las estructuras de este tipo de actitudes
y de la manera como estas actitudes aparecen en la ideologa. Este aspecto parece
fundamental pero ai mismo tiempo es muy complejo: decir que un grupo tiene una
ideologa racista, que un grupo tiene una ideologa sexista, o que un grupo tiene una
ecolgica, qu significa?, por ejemplo qu tipo de estructura encontramos en una
ideologa ecolgica, ambiental? cmo se organiza y se estructura la ideologa
ecolgica? Aparentemente, es l proteccin de naturaleza lo que la caracteriza.
Contamos en este sentido con aspectos fundamentales que dicen que desde el
momento en que asumes una ideologa ecolgica ests en contra de la construccin
de fbricas en parques naturales, en contra de la energa nuclear, en contra de
desechos industriales.
Tienes toda una lista de actitudes,que forman un control de base que. es
precisamente la ideologa ecolgica. Cuando se dice

72

en este caso que hay una ideologa ecolgica lo que se esta planteando es que hay un
grupo de personas que comparten estructuras y principios de base, que comparten
un sistema de actitudes coherentes con la ideologa, que la constituyen y la definen
y queal mismo tiempo son constitudas y definidas por la ideologa.

1. SISTEMA DE VALORES COMPARTIDOS

Mi punto de intrs en este momento es buscar sobre la estructura de las

ideologas y sobre la manera cmo sta se constituyen. Es necesario aclarar que el
concepto de idologa que manejo es diferente, no es un concepto general. La
mayoria de los trabajos que conozco al respecto, tanto artculos como libros, no
hablan sobre ideologas en trminos de cogniciones sociales. Hay algunos trabajos
en sociologia, por ejemplo, que hablan sobre ideologas pero no en estos trminos
porque desconocen lo que es. cogniin social. Para algunos, hablar de ideologas
sera como hablar de los discursos que son ideo lgicos, el peridico puede ser un
discurso ideolgico, pero la estructura que controla todo esto, esta aqui (seala el
diagrama), es de base ideolgica cognitiva.
En una ideologia sexista por ejemplo, hay proposiciones de base que vendran
a ser los conflictos de gnero que argumentan que no hay igualdad entre hombres y
mujeres. En este caso la nocin de igualdad se hace fundamental porque esta misma
nocin laencontramos en las ideologias rcistas y antiracistas.
En la ideologia ecolgica la nocin de limpieza se convierte en una de esas
estructuras de base, se desea una naturaleza limpia, libre de contaminacion. Ei
concepto de limpieza lo situramos en los valores, asi como lo son igualmente los
conceptos de igualdad y de justicia.
73

Para los periodistas vendra a ser la objetividad y para nosotros los acadmicos
es la verdad, tambin la objetividad, toda la metodologa dice que necesitamos
mtodos objetivs. En este caso estamos hablando no sobre la realidad sino sobre la
ideologa. Los periodistas modernos ,tienen la nocin . de objetividad, que para
nosotros podra no existir, y se inventan otra nocin, la de justicia. Es una manera de
cobrar las cosas de una manera justa.
La estructura que controla todas estas normas, todos estos valores es la
ideolga, y el conjunto de valores pertinentes a una ideologa es compartido por un
grupo de personas que a su vez incide en el sistema de seleccin de esos valores.
Para resumir, cada grupo en la sociedad, sea de profesores, periodistas,
blancos, negros, mujeres y hombres de todo el mundo, posee internamente un sistema
de ideologia o estructuras valorativas de base que comparten: Ademas, cada persona
como individuo es miembro de muchos grupos. En el caso particular se puede ser
mujer, profesora, colombiana y muchas otras cosas. Cuando hablas como mujer
colombiana, como profesora, hablas como miembro de varios grupos y vas a
compartir y a actualizar varias ideologas, con varias de sus actitudes. Lo que sucede
en estos casos es muy difcil de analizar.
Realizar un anlisis ideolgico es complejo porque nunca se sabe de donde
vienen las opiniones ya que pueden provenir de identidades diferentes. De vez en
cuando hablas mas como mujer que como profesora, y es el caso de cuando participas
en una manifestacion feminista en donde hablas sobre todo como mujer, cuando
hablas con tus estudiantes hablas profesora, cuando hablas con gente de E.U. y vienes
de Colombia y hay discriminacin contra Colombia, hablas como discriminada.
Siempre hablas como miembrod e un grupo entero, pero al mismo tiempo eres
miembro de varios grupos.
74

La variacin que tenemos aqu (valores personles) no solamente es personal. Lo

personal es tu historia privada, es Freud. Lo que tenemos aqui (valores
socioculturales) es Marx, es la sociedad, son las estructuras objetivas, las estructuras
culturales, la pertenencia a un grupo, la membreca.
Ahora veamos las relaciones entre las actitudes sociales de grupo y las estructuras
del texto. Lo interesante dentro del diagrama es ver cmo las estructuras cognitivas
de las ideologas se relacionan con las estructuras del discurso. Para desarrollar todo
este conocimiento, para conocer el mundo, para conocer los modelos sobre el
mundo (lo que pasa en Bosnia), o para desarrollar tu conocimiento general, cultural,
tus actitudes como mujer, como profesor, como colombiano etc, en todos esos
grupos es necesario hacerlo durante el proceso de socializacion, leyendo el
peridico, hablando con otras personas, es decir, a travs de los textos y los
discursos. Esto significa que eventualmente tendramos la posibilidad de construir. y
modificar los conocimientos, las actitudes y las ideologasa travs de los discursos.
Sin embargo, otra de mis hiptesis es que es mucho ms difcil mudar,
transformar y modificar las estructuras que las opiniones. As, una opinin de hoy
sobre una cosa pequea, personal, como por ejemplo un jugo de tomate, puede ser
modificada por la estructura social, al confrontarla con otros datos, y tal vez maana
tienes una opinin diferente. Pero tu modelo es mucho mas dificil de modificar ya
que el modelo se refiere a la actitud que se tiene con respecto a las csas. En cierto
modo cuando asumes ser ambientalista no es muy fcil cambiar tus ideas sobre la
contaminacin, sobre el trfico. Una vez que tienes estas concepciones difcilmente
aceptas que se diga `no sabamos que el trfico causara contaminacin'.

75

Se necesita mucho, para modificar las ideologas de base,

una vez estn

instauradas en tu modelo, pues sirven de filtro para explicar cada cosa que observas,
lees o escuchas; el modelo de ideologa es utilizado constantemente en cada acto, no
solamente en los textos escritos y en los discursos. Se hace uso permanentemente de
toda esta estructura de base de cognicin social que controla lo que dices lo que
comprendes, lo que haces y, por supuesto, pensar en modificarla, significa modificar
la vida entera.
Modificar la actitud, la estructura ideologica de los hombres sexistas hacia una
antisexista es un proceso en general que necesita muchos aos. Algunas veces se
presentan conversiones muy rpidas como en el caso de cambio de religin; sin
embargo, considero que en transformaciones sociales com el racismo, clasismo, los
cambios son muy difciles, se trata de un proceso muy lento, pues se construyen
igualmente de manera muy lenta Estas ideologas de base son fundamentales en mis
planteamientos.

2. ESTRUCTURAS DE TEXTO Y ESTRUCTURAS DE BASE COGNITIVA

Discutamos ahora un poco la relacin entre los textos y estas estructuras de

base. Existen en Psicologia Cognitiva miles de escritos sobre l comprensin de los
textos. Es un campo bastante conocido, an en psicologa socialtambin tenemos
muchsimos trabajos sobre actitudes, pero cuando queremos saber sobre esas
estructuras internas en particular de las etnitudes no encontramos nada. En estos
textos se encuentran algunas nociones generales, que son un tanto superficiales. o
existe nada sobre las estructuras internas de estas actitudes y aun menos sobre las
estructuras de la ideologas .
Veamos qu tipo de relaciones podemos establecer. Un objetivo general de la
comunicacin es influenciar la construccin

76

de los modelos de la gente Cuando haces una llamada telefnica lo que t quieres
hacer es influenciar el modelo de la gente, quieres que ellos sepan una cosa, quieres
que ellos estn construyendo una opinin especfica. El objetivo de una editorial de
peridico es que la gente acepte una opinin, la del peridico. Eso quiere decir que lo
que hace el comunicante es construir su texto de manera que coincida con el modelo
que el o la otra quiere. Entonces lo que sabemos de las nocioes de estrategias de
persuasin es exactamente esto.
Sobre estas estrategias de persusin encontramos nuevamente muchos
trabajos en psicologa social. En este tipo particular de explicacin, en gneral,
se habla muy poco sobre estructuras de textos y muy poco sobre este tipo de
estructuras internas mentales. Lo que quiere hacer la gente en este tipo de
texto, es comunicar un modelo preferido. Podemos utilizar los ejemplos que
dimos sobre la comunicacin: a travs de la prensa se hacen saber historias
negativas sobre inmigrantes, refugiados, minoras, crmenes, problemas,
competencia de artculos:
Lo que estoy planteando es que la estrategia general. de las noticias de
cualquier sistema dominante es narrar las, historias, las noticias de una manera
que los lectores adquieran un modelo preferido de lo que pasa es el modelo
preferido del grupo dominante y cuando hablamos sobre la perspectiva de la
gente, lo que estamos haciendo es hablar sobre l modelo, que es el mdelo del
hablante. Ei hablante qier que tambin el receptor, el lector, tenga un modi
prferido. Laestrategia de persuasin consiste en utilizar en la comunicacin el
modelo preferido del otro para hacer pasar el modelo preferido del hablante.
Desde la perspectiva de un Anlisis Crtico del Discurso, y apoyndonos
en el diagrama, tenemos ahora ms conocimientos sobre esos procesos: sobre
como la gente puede persuadir a la otra gente. Entonces una estratgia gnral
de presentacin positiva

77

de nosotros es fundamental en la construccin y transmisin del modelo referido.

La presentacin negativa de ellos de los otros es tambin una construccin negativa
del modelo sobre ellos. Lo que se est construyendo es un modelo, un modelo
especfico de qu de los otros en una situacin especfica.
Es necesario hacer la distincin entre el modelo especfico y lo que en
realidad ocurre, tenemos por ejemplo el caso del turco en el accidente. Yo hice el
anlisis de una narracin a partir de datos que encontr en California, acerca de una
historia de un accidente

sus versiones. En el caso particular se trata de un

extranjero el taxista y de un americano blanco. La versin del americano se refera

a la estupidez dei extranjero no sobre su responsabilidad en la situacin que caus
el accidente sino sobre su poco dominio del ingls. Para este narrador lo ms
importante no son los actos del otro al conducir sino su falta de competencia
lingstica: esa persona no hablaba ingls y en este as acto aspecto radicaba su
indignacin. Cmo es posible que esa gente est en la calle y no comprenda las
seales? cmo es posible que ocurran esas cosas? Pero su indignacin parta en
realidd de un aspecto ms general: es que ellos no quieren aprender nuestra
lengua lo cual es una queja generalizada en Holanda, E.U, y dems paises; Ellos
vienen aqu y no quieren aprender nuestra lengua bien.
Lo que planteo es que hay opiniones personales, pero esa opinin sobre no
querer aprender otras lenguas es una opinin que viene de la ideologa, pues es una
opinin que encuentro en Amsterdam y tambin en San Diego, luego, no es
realmente una opinin personal, es social. Esto hace parte de nuestra cultura del
decir sobre extranjeros esa gente no quieren hacer esto, no quieren adaptarse, no
quieren integrarse, no quieren aprender la lenguq esas opiniones son parte de una
serie de prejuicios.
78

Lo .que se actualiza en el texto viene a travs del modelo porque es sobre esta
persona en particular, entonces, no se debe confundir la necesaria distincin entre
modelos e ideologas. Hay que enfatizarlo porque muchos de mis estudiantes en
examenes todavia dicen: el tiene un modelo sobre los turcos. Yo digo no, tienen
un modelo especfico, personal sobre el turco que conoce, pero sus conocimientos
generales son compartidos, son sociales estn en las ideologas. No se trata de
modelos, son actitudes generales. Esa es tu opinin sobre un.a persona hoy, no es
permanente, es, personal o puramente contextualizada.
3. FUENTES DE VARIABILIDAD DEL TEXTO

3.1 El contexto de situacin

Un modelo no se refiere solamente al hecho, al accidente. Tambien hay
modelo sobre el contexto, sobre el momento de comunicacion del texto o del habla.
Existe entonces, una representacion mental de lo que pasa en cada situacin como
por ejemplo nuestro caso, la participacin ma y de ustedes en una conferencia, es
un modelo contextual que exige un conferencista los que escuchan como pblico
universitario, un estilo formal de conferencia, etc. Todo esto hace parte del
conocimiento que se tiene sobre el contexto. El modelo del contexto es fundamental
para entender otras nociones; como por ejemplo, la nocin de acto de habla y el
concepto de manejo de estilo, tiene en cuenta adems la opinin que tenga uno u
otro de su correspondiente interlocutor
El modelo contextual orienta la manera como la informacin sobre la situacin
va a ser enmarcada en el texto. En una situacin formal, necesitamos un vocabulario
formal. Todo esos conocimientos estn en mi modelo contextual de comunicacin:
mi estilo, mi seleccin de palabras, mi estructura pedaggica, mi
79

espaol; todas esas cosas se manejan a travs de este modelo del contexto.
Cuando quiero por ejemplo, modificar este contexto s que en esta situacin
puedo hacer una pregunta, una peticin u otros actos. Esta peticin es un acto de
habla que quiere transformar algo en el contexto. Cuando por ejemplo acepto que t
pasaste ayer tu examen de maestra, s qu acto de habla elijo.
El acto de habla en el contexto de comunicacin es una fuente de variabilidad
muy importante. En general se piensa que la gente perteneciente a todas
esasideologias y que comparte ciertas actitudes, habla de una manera homognea. Si
se tienen actitudes iguales sobre las minorias, sobre las mujeres, sobre la autoridad,
etc, las personas que conforman cada grupo deberan hablar igual, pero no es as;
pertenecemos a varios grupos al mismo tiempo: se habla como muy colombiano en
una situacin de extranjero en europa por ejemplo, como profesor en otra, como
estudiante de maestra en otra, como hija omadre en otra, etc.
Una misma persona habla como miembro de varios grupos en situaciones
diversas. La pertenencia a diferentes grupos es una causa de variabilidad de los
textos que los hablantes producen. La variedad de contextos en los que un mismo
hablante puede encontrarse hace que hoy se hable de una manera diferente a ayer,
pues depende de la variacin que se realiza en relacin con el cambio de
interlocutores, de la misma situacin.
Las experiencias personales constituyen igualmente una fuente de variabilidad
del texto. Los hablantes poseen diferentes recuerdos personales. Las experiencias
personales de cada colombiano son diferentes porque se ha estado expuesto a travs
de la vida a eventos y a saberes distintos en relacin por ejemplo con un asunto
especfico.

80

Segn lo hems analizado, tenemos al menos dos` o tres causas de

variacin y lo que estoy tratando de hacer es explicar dos cosas al mismo
tiempo: E1 hecho o situacin general: en Amsterdam, San Diego y otros
lugares hay gente que dice ms o menos las mismas cosas. Al hablar con
personas que comparten una actitud ecolgica, ambientalista se puede coincidir
en afirmar que la mayora dira que estamos en contra de la construccin de
esa fbrica. Sin embargo, aunque se comparta esta opinin cada persona la
expresa de manera diferente segn el papel social o profesional que
desempee, es decir, seguramente un profesor lo expresar de manera diferente
a un estudiante de biologa, un ingeniero civil a un ingeniero ambiental.
3.2 Estructuras formales, estructuras globales/
estructuras de tpico
Entonces tenemos que el texto est expuesto a influencias diferentes. E1
objetivo de un analisis de la cognicin social y textual es ver el tipo de estructuras
que influyen en el modelo mismo. Es decir, el modelo y la probabilidad de
ocurrencia, lo que la gente llega a generlizar como opinin a partir de una actitud
general y t1 vez de una ideologa y viceversa.
Podemos empezar con las estructuras que ustedes ya conocen. Por ejemplo,
con las estructuras de los tpicos. Cul es la influencia que tienen estas estructuras
de tpicos en los textos?, cual es la influencia de los titulares que discutimos varias
veces anteriormente? cual es la influencia que se ejerce al manifestar una opinin o
un conocimiento en el titular de la prensa?
La semntica global de los tpicos o temas del discurso es una de las mayores
influencias en la estructura del texto y del habla. Ella implica lo que decimos acerca
de loque consideramos importante, de cmo entendemos y memorizamos la
informacin
81

del texto, de cmo los hablantes organizan los significados locales del discurso, de
cmo planifican la produccin y de cul conocimiento de episodio deber ser
4

activado .
Parece que cuando encontramos una opinin en el titular, sta se interpreta
como algo que es muy importante. Y, algunas estructuras textuales como por
ejemplo los resmenes, los titulares, las: expresiones de macroestructuras, tienen
una, probabilidad mayor de ser almacenada y aparecer luego en la representacin
textual e igulmente en el modelo. Este mecanismo, en los anlisis crticos de
discurso, se denomina la definicin de la situacin.

Sucede entonces que cuando por ejemplo, los periodistas, la prensa, o los
polticos definen la inmigracin de personas como invasin, como problema, esto se
convierte en un papel fundamental en el modelo. Sin embargo, en el modelo no es el
aspecto de inmigracin loque subyace, es realmente el aspecto de contribucin o no a
nuestra economa lo que viene a ser una complicacin, un problema, una amenaza,
una invasin y, la expresin de este, va a tener influencias en la opinin general. Esta
opinin general es persistente y por supuesto ser la misma cada vez que esta
situacin se repita: los hombres negros son peligrosos, son criminales. Toda esta
informacin puede influenciar el modelo, pero cuando se repiten continuamente, y si
no hay contra-informacin, estas opiniones se convierten, se generalizan en una
actitud comn.
Experiencias cientficamente probadas muestran que despus de un nmero
repetido de noticias en el peridico, la gente tiende a construir el tipo de prejuicios
generales que en ellas se expresa. Con slo dos artculos para constatarlo es
suficiente, no se necesita ni siquiera la repeticin del mismo artculo.
Con el estilo sucede igual que con los tpicos. Por ejemplo cuando. ena
persona es categorizada. constantemente, como
82

terrorista, (no es posible) es muy difcil, quesele diga de otra manera, a menos que
por otro lado haya una contrainformacion, u otras fuentes de informacin. No faltar
por ejemplo, que una persona llame a los sandinistes como `freedom fighters'
rebeldes. Me parece interesante que empecemos a analizar el texto desde una
perspectiva acerca de la influencia de las opiniones en las cogniciones sociales.
Las estructuras de tpico pueden ser analizadas desde sus estructuras
sintcticas, desde sus relaciones locales en las oraciones. En el ejemplo de la policia
mat a los manifestantes y las otras formas, tenemos que cuando en la oracin no
aparece mencionada la polica, ocurre probablemente que a nivel del modelo, la
polica no ocupe un lugar tan prominente . Al interior del texto se realiza una serie
de estrategias de mitigacin, como la negacin para lograr influenciar el modelo que
est inscrito en los lectores.
Hay la probabilidad de que la influencia se deba a que ese modelo es
fcilmente influenciable. Esto lo sabemos actualmente a travs de los estudios
realizados mediante experimentos psicolgicos que muestran el efecto de la
informacin en las gentes. Cuando preguntas a la gente en Amsterdam sobre lo que
pasa en la ciudad con la criminalidad, ellos contestan: se lee cada vez ms, cada da
en el peridico que esa gente hace esto y lo otra Esto significa que se tiene,
aparentemente, una memoria muy prominente o preferida por este tipo de
acontecimientos y esto sabemos por .las estructuras locales que de las que discutimos
antes. Por ejemplo esa estructura semntica que queda despus de leer ese texto:
tenemos proposiciones con una estructura de roles semnticos, de agente, de paciente,
de instrumento, que son muy diferentes a como cuando dices: la policia es
responsable.
83

Existen de esta manera diferentes estrategias para mitigar las informaciones.

Lo que pasa atravs del texto es la informacin preferida, hay otra que nos es
mucho menos asequible como por ejemplo las relaciones entre proposiciones. A
travs de la coherencia textual se puede enfatizar algunas cosas y dejar de lado
otras. Por ejemplo en los textos de entrevistas con los empresarios, estos explican el
desempleo de las minorias en textos coherentemente organizados, utilizando
relaciones causales, condicionales y temporalidades para sustentar su posicin: no
saben nuestra lengua, no tienen bastante educacion. Entonces en la coherencia
textual de su explicacin no se'bserva la inclusion de uri'trmirio cmo
discriminacin; sin mbargo, a nivel de la coherencia global es de esto de lo que se
habla. Y se repiten estas estrategias tambin en sus modelos preferidos lo que ellos
quieren que la mayora de los lectores tengan como modelo mental en Holanday
en.otros paises. Esta es exactamente una funcin de las estructuras textuales
empleadas.
Pero si se tiene contra-informacin, si se tiene informacin de textos cientficos sobre las
minoras, textos en los cuales se aborde la discriminacin, ,y en el se mencionan los textos de los
inmigrantes, como por ejemplo yo s que se trata de discriminacin, porque yo tengo un grado
universitario para ocupar este empleo y sin embargo no lo obtuve y el otro sin grado si lo
obruvo entonces se llega a otras conclusiones. Si se tiene contra-informacin de esta manera,
dentro del modelo de tu contexto, entonces se llega a decir que el periodista o el peridico que
habla mal de los inmigrantes es racista o es de derecha, es conservador,etc. Lo cual significa que
con el modelo del contexto que posees puedes anular o mitigar lo que dice la gente.
E1 modelo del contexto siempre est controlando todo lo que t comprendes, lo que t
dices. Todo lo que vas a aceptar de las dems personas siempre depende del modelo de contexto
que se

84

maneje. Cuanda ests leyendo un peridico de derecha, tienes otra interpretacin de

los hechos que cuando ests leyendo un peridico de izquierda. Claro, esto depende
una vez ms de tu representacin mental de la situacin, de la comunicacin.
Estos aspectos me parecen importantes para estudiar, pero an no existe una
teora completa que permita ver todos los niveles y aspectos que influyen en la
construccin de un modelo. Se hace necesario abordar la nueva nocin de ideologa
y pues poco se sabe de las estructuras internas que all operan. Sin embargo,
alcanzamos a mencionar por ejemplo que las ideologas probablemente tienen la
misma estructura que tiene el grupo de s mismo como grupo; entonces tienen al
mismo tiempo un esquema de su grupo pero tambin de s mismo. En una ideologa
ecolgica se tratara de la representacin que tienen los ambientalistas de s
mismos, de aquello que les permite identificarse como grupo, y en esta
construccin de la representacin influye todo lo que se dice sobre el ambiente,
pero no es nada ms 'que sobre el ambiente.
Estos son slo algunos de mis planteamientos, y tal vez cuando regrese en dos
o tres aos pueda hacer otra conferencia un poco diferente sobre ideologa.
Gracias.
SESIN DE PREGUNTAS
Pl : Un interrogante un poco general respecto a metodologa, enfoque de
investigacion, con respecto a lo que nos estaba explicando ahora al final...
V.D.: Este es un problema tpico de metodologa y tambin de tu teora en
general. Cuando haces anlisis de casos tienes ideas, tienes categoras generales, un
caso sobre cualquier cosa. Puede ser un caso psicolgico, puede serf un caso
sociolgico como por.. ejemplo un estudio de una fbrica, de una escuela, de

85

una universidad, de cualquier cosa, en general, ya tienes una idea.. Cuando haces
un estudio sobre estos aspectos ya tienes en general. ideas y teoras sobre escuelas,
sobre fbricas, sobre relaciones en general, ya sabes si tienes prejuicios o no,
tambin presupuestos ms o menos sobre lo que pasa. Entonces lo que haces es un
anlisis de caso. Mi recomendacin es que los anlisis de caso parten de un
presuposicin, y es una presuposicin de generalidad porque cuando haces un
anlisis de caso no es Pedro o Juan que te interesa sino una persona como Pedro o
como Juan. Una generalidad siempre est detrs de tu estudio de caso. No se trata
solamente de entrevistar a una persona como individuo, para el cientfico es algo
ms general. Tiene implicaciones ms generales.
Entonces los estudios de caso son importantes para ver la interaccin de todas
esas cosas. Por ejemplo ests estudiando a un estudiante Boliviano, lo estudias en
las cosas concretas de la vida, por ejemplo; en la historia oral, si tiene esa
posibilidad de construir una imagen compleja de su persona y en funcin de
influencias ideolgicas y sociales diferentes. Sin embargo, sobre la base de un caso,
no siempre es fcil hacer una investigacin.

P2: Cuales son las variables a considerar.......... de tipo socioeconmico, de

gnero?
V.D.: Si una persona habla como habla tpicamente sobre intereses de hombre
o intereses de mujer sabes que no es solamente sobre experiencias personales, sabes
que se trata de categoras generales, de sociales que influyen en ella; tambin hay
influencia de otras informaciones, de otras estructuras, no se puede ser miembro de
un grupo sin compartir cogniciones sociales del grupo. Claro en combinacin con tu
historia privada es siempre un poco diferente, pero es tu historia privada y al mismo
tiempo

86

tu historia como estudiante colombiano. Se trata siempre de una combinacin de

muchas cosas. Es necesario analizar los aportes de los diferentes miembros del
grupo, me parece sin embargo, que no hay un mtodo fijo para hacelo.

R: En trminos especficos no s dnde vienen los valores y cmo son

construdos. Cmo dado un sistema de valores culturales, un valor como por
ejemplo la igualdad, se defiende desde la posicin social que se tenga, la igualdad
entre hombres y mujeres, entre ricos y pobres por ejemplo, o una nocin como
libertad puede construirse, la libertad de mercado o la libertad de la mujer, y esto
depende tambin de la posicin , sin embargo an no se conoce una teora explcita
sobre el proceso de construccin de estos valores y la estructura de la ideologa. Y,
este es mi punto de inters en este momento. Quiero ir ms all.de. los estudios que
sobre ideologa tradicionalmente conocemos, Althusser (sobre las ideologas en
Inglaterra) y Thomson. Cmo se desarrollan las ideologas, de dnde vienen, cmo
se desarrollan durante la juventud o leyendo el peridico?; todo esto trata sobre la
formacin y la transformacin de las ideologas. Esta es una pregunta que pretendo
responder despus de saber algo sobre las estructuras de ideologas, porque si no
tengo una idea sobre su estructurano s decir nada interesante sobre su desarrollo.
Dentro de lo que pasa en la memoria episdica, no solamente tenemos la
macroestructura, sino que tambin estn los esquemas superestructurales. Por
ejemplo, leyendo el peridico, s que las letras grandes arriba son parte de lo que se
denomina el titular, y son una categora upere tructural de la noticia si alguien
aparece en este momnto y dice: buenos das, s que esa es la parte inicial de una
conversacin, a saber un saludo; sto es parte de la superestructura categrica de la
conversacin. Y esto tambin organiza. Tenemos ya varios trabajos sobre la
comprensin de
87

historias y cuentos que nos dicen que es necesario tener un esquema narrativo para
comprender y reproducir bien un relato, para construir tambin lo que pasa. Hay
maneras de usar esas estructuras y superestructuras -sin necesidad de marcas
formales-el ejemplo tpico es el titular, el cual tiene la funcin de resumir el texto, por
eso es importante ver cmo se promueve la informacin en el titular. Este aspecto es
una contribucin a la funcin que el titular tiene en el modelo. Desde la perspectiva
de la teora que tenemos, hay un lugar muy importnte para las estructuras, las
superestructuras o estructuras semnticas formales.
Me interesa saber los detalles de lo que pasa , no aspiro a una idea global de
ideologa. En mis estudios sobre los debates parlamentarios hay una aplicacin
especfica de lo que pasa en ese sentido: mi formulacin es que en general las lites
preformulan por prejuicios populares. Sabemos que la reproduccin de la ideologa
no es solamente una, es un proceso complejo total, no solo de arriba para abajo, hay
tanto formas de manipulacin como formas de aceptacin. Un tipo de trabajo como
este es el trabajo reciente de Noam Chomsky, sus trabajos polticos sobre lo que el
5

llama fabricacin de manufacturas del consenso , as como otros trabajos que ha

6

realizado con Herman E. y sus ms recientes libros parecen muy adecuados para
este problema.
Acerca de la combinacin del anlisis del discurso y la cognicin social no
conozco nada. Se est tratando de preparar un programa de investigacin, a nivel de
doctorado para continuar este tipo de trabajo. Se hacen anlisis de editoriales del
New York Time y del Washington Post para ver la manera sistemtica como se
expresan las ideologas de base de la gente que escribe en ellas, los columnistas
famosos de Estados Unidos, para observar cmo construyen sus textos y la manera
como manipulan la

88

opinin pblica. Ei anlisis de las editoriales de estos dos peridicos es muy

importante porque estos tienen una influencia inmensa en la sociedad.
Hay un sistema de emociones que est influyendo en la construccin del
modelo. La emocin es parte del modelo pues se recuerda ms fcilmente algo que
cause una emocin fuerte. Se tienen opiniones sobre lo que pasa en Bosnia por
ejemplo y junto con estas opiniones se tienen emociones cuando se sabe lo que
pas. Pero el problema es cmo representar la emocin; con los conocimientos se
logra saber su estructura perp con las emociones no, pues estas se constituyen en un
sistema de representacin muy complejo. Para algunos, las nociones de emocin y
de opinin es lo mismo, pero para mi son diferentes. Cuando digo 'eso es malo' es
una evaluacin, es una opinin, pero no es siempre una emocin. Puedo tener
opiniones muy crticas sobre la situacin en Bosria o en Mxico sin expresar rabia o
celos.
E1 sistema de emociones s personal. La pregunta entonces sera existen
emciones sociales? cmo? y la emocin del ftbol? Se tienen ideologas
'culturales sobre la base de la emocin?, por ejmplo que los hombres y las mujeres
difieren en la manera de expresar sus emociones, qu se toleran? eso se sabe. Pero
cmo se comparte una emocin? cmo compartir una rabia? se dice por ejemplo
que el movimiento feminista tiene rabia por la opresin de las mujres; pero para mi
no se trata de una emocin, es una estructura de opinin, de actitudes sobre la
situacin. Mientras que la nocin de emocin est relacionada con el cuerpo, la
nocin de opinin est relacionada con la mente, las opiniones se pueden compartir
pero las cuestiones del cuerpo como la rabia, la excitacin corporal cmo? La
emociones son personales y colectivas como manifestaciones de la mayora de la
gente al mismo tiempo: se tiene un entusiasmo, una rabia pero sigue siendo
personal.
89

Las cogniciones sociales son cogniciones de grupo. La tristeza despus de la

muerte es tan humana, tan general que no es individual. Las memorias, la estructura
de los conocimientos y el hecho de que los individuos tengan emociones es universal,
esto concierne al grupo especfico, es algo individual y universal, el contenido no
pero el hecho de que haya emociones s lo es. Sera interesante investigar un poco
ms, sobre el hecho cultural que despus de la muerte, en general, en una cultura
determinada, la gente tiene la posibilidad de estar triste; la tristeza es pues una nocin
cultural no es una emocin, estar triste es diferente de la nocin de estar triste, aqui
se puede hablar de la tristeza sin que ninguno de nosotros este triste.
La mayora de las cosas que se saben actualmente no vienen de los textos
escolares sino de la socializacin, de los medios de comunicacin. He trabajado,..
mucho con las noticias y la comunicacin de masa. En el libro La noticia como
discurso8 hay un artculo sobre la comprensin de las noticias, sobre los procesos
cognitivos de produccin y de comprensin de las noticias de prensa. Las diferencias
personales influyen muy poco en la institucin de las noticia. Lo interesante de ver
all son las estructuras sociales que hay detrs del periodista y que inciden en la
manera como se construye una noticia. Existen trabajos en microsociologa muy
interesantes, como el de Tuchman9 Making News . Lo nico que yo he hecho de ms
es estudiar los textos de la produccin, la estructura de la entrevista, de la conferencia
de prensa, todos los textos que sirven de fuente y observar cmo stos, junto con la
cognicin social del periodista influyen en la construccin del texto. Pero no se tiene
una nica causa, es mucho ms complicado, por eso all nunca se dice que lo que
pasa es que los periodist son racistas. En mi timo texto sobre racismo de las
lites,10 hay un captulo que habla sobre los textos
90

cientficos, especficamente sobre los de sociologa. Analic textos de socilogos

famosos para conocer un poco ms acerca de la manera como trabajan.

REFERENCIAS
' van Dijk, T.A. & Kintsch, W. (1983) Strategies of Discourse
Comprehension. New York:Academic Press.
2

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economy of the mass media, New York: Pantheon Books.

6

Chomsky, N (1989)Necesssary illusions: thought control in democratic

societies. South End Press.

Chomsky (1992)Deterring democracy. London: Vintage
8

van Dijk, (1987) Nws as discourse. U. de Amsterdam

Tuchman (1978) Making News. New York: Free Press

10

van Dijk (1993) Elite discourse and racism. Newbury Park, CA: Sage.

92

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van Dijk, (1980)Macrostructures Hillsdale, N. J.:Erlbaum.
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van Dijk Teun (1993)Discourse structures and ideological
structuresPaper for the International AILA Congress, Amsterdam

Discurso y Dominacin
Teun A. van Dijk

Universidad Nacional de Colombia. Sede Bogot. Facultad de Ciencia Humanas.

Grandes Conferencias en la Facultad de Ciencias Humanas, N 4, Febrero de 2004

Presentacin
En la continuacin de su propsito de extender el alcance de los
aportes de los grandes maestros ms all del momento de una disertacin, la Facultad de Ciencias Humanas presenta en este cuarto
nmero una conferencia de gran importancia para la comunidad
acadmica en estos tiempos en que descubrimos los nudos del poder
que atraviesan discursos, incluso, aparentemente neutrales.
El texto que ofrecemos "Discurso y Dominacin" es la conferencia
que en la fecha del 17 de febrero de 2004 desarrolla como Leccin
Inaugural del primer semestre de este ao el mundialmente reconocido investigador y profesor holands Teun A. van Dijk, presente
por estas fechas en Colombia para participar, adems, en el Congreso Internacional de Lingstica que el Departamento del mismo
nombre, con colaboracin del Instituto de Estudios en Comunicacin, IECO, realiza con motivo de la celebracin de los 20 aos de
ese Departamento.
Las tres lecciones inaugurales realizadas desde la iniciacin del
segundo semestre de 2002 hasta el comienzo del segundo semestre
de 2003, propuestas y organizadas por grupos de Unidades Bsicas
de Gestin Acadmico-Administrativa, as como la conferencia del
profesor van Dijk cuya organizacin ha estado a cargo, fundamentalmente, del grupo de direccin de la Facultad- se sitan de alguna
manera, en un marco comn de interdisciplinariedad pero con un
acentuado nfasis en el papel del discurso y del texto como correlato
indispensable no slo del pensamiento y de la accin sino de la constitucin de nuevas estructuras de pensamiento y, por ende, de nuevos comportamientos sociales. Estas primeras conferencias, pensamos, podran aportar una base necesaria, quizs, para que desde estas
disciplinas de las Ciencias Humanas y a travs de futuras disertaciones- se siga construyendo el mbito de interdependencia e
interaccin sin el cual difcilmente puede hoy ser eficaz una ciencia
en trminos de su proyeccin social.
Discurso y Dominacin Teun A. van Dijk

Al igual que en las conferencias de los nmeros 1 y 3 de esta serie,

se ha querido conservar, en la versin escrita de sta, el estilo coloquial, dado que ha sido pensada para ser dicha antes que publicada.
Esperamos, pues, que este nmero 4 de las Grandes Conferencias
de la Facultad resulte til para estudiosos, investigadores o, simplemente, interesados en avanzar en el conocimiento de la sociedad
desde las diversas perspectivas que constituyen la vida del hombre y
de sus mltiples realizaciones culturales.

CAROLINA MAYORGA RODRGUEZ.

Secretaria Acadmica
Facultad de Ciencias Humanas

Grandes Conferencias en la Facultad de Ciencias Humanas d

Discurso y Dominacin
25 aos de Anlisis Crtico del Discurso
Teun A. van Dijk*
Traduccin: Jennifer Lopera Moreno y Fabio Guerra-Acero O.

Leccin Inaugural de la Facultad de Ciencias Humanas

Universidad Nacional de Colombia
Primer semestre, 17 de febrero de 2004, Bogot

Introduccin
Uno de los acontecimientos ms fascinantes en las Humanidades y
en las Ciencias Sociales en los ltimos 40 aos ha sido el creciente
inters por el estudio del discurso.
La Lingstica hizo nfasis en que el estudio del lenguaje no puede
estar limitado a la gramtica, ni a la descripcin de las estructuras
abstractas de las palabras y las oraciones: Las gramticas fueron entonces ampliadas para explicar tambin la coherencia y otras relaciones
entre las oraciones y para explicar textos completos. La sociolingstica
se enfoc en el uso real del lenguaje y, por consiguiente, en las condiciones sociales, variaciones y funciones del habla. La pragmtica mostr que las producciones verbales tambin deberan ser explicadas en
trminos de los actos de habla y la formasen que dichos actos son ms
o menos apropiados en una situacin determinada.
Al mismo tiempo, la Sociologa comenz a enfocarse ms y ms en el
micro nivel del orden social; es decir en la interaccin en general y
en la conversacin en particular. En primera instancia centr su atencin en el habla informal cotidiana para luego hacerlo en los dilogos institucionales.
* Profesor e investigador en Estudios del Discurso y Director del Doctorado en
Lingstica de la Universidad de Amsterdam. Profesor en la Universidad Pompeu
Fabra de Barcelona.
Discurso y Dominacin Teun A. van Dijk

Adems de los estudios literarios y de la semitica, la Antropologa

fue tal vez la primera disciplina que se dedic sistemticamente al
estudio del discurso. Primero con Propp y despus con Lvi-Strauss
y muchos otros, especficamente en el anlisis estructural de los mitos y cuentos populares. Posteriormente, a mediados de la dcada
del sesenta, se concentr en el estudio de los eventos comunicativos
en trminos ms generales, en lo que ahora se denomina Etnografa
de la comunicacin.
De manera similar, expertos en psicologa cognitiva pronto comenzaron a darse cuenta de que los procesos mentales involucrados en la
produccin y comprensin del lenguaje no estaban limitados a las
palabras y las oraciones y necesitaban una explicacin de las formas
estratgicas en las que los discursos completos son procesados por
los usuarios de la lengua. Debido especialmente a las muchas aplicaciones de `las teoras cognitivas de uso de la lengua y del discurso,
por ejemplo en la educacin y en los medios, dichos avances fueron
cruciales: el aprendizaje en el saln de clase y a partir de libros de
texto, asf como la influencia de los medios de comunicacin, obviamente son procesos que estn basados en el texto y el habla.
Es interesante observar ahora, 40 aos despus, que estos desarrollos
en disciplinas diferentes comenzaron ms o menos al mismo tiempo, aunque de forma independiente entre 1964 y 1974. Los primeros artculos se publicaron en 1964 y los primeros libros entre 1972
y 1974. As no slo emergieron estudios sobre el discurso sino tambin las otras nuevas transdisciplinas de las humanidades tales como
la semitica, la sociolingstica, la psicolingstica, la pragmtica, la
etnografa, entre otras. De igual modo surgieron las ciencias sociales
en ese periodo creativo y politicamente importante del movimiento
estudiantil, de los derechos civiles en EE.UU. y de los movimientos
de independencia a nivel internacional.
En estas ltimas cuatro dcadas, los estudios del discurso considerados como una transdisciplina han crecido enormemente. En primer
lugar, stos se extendieron tambin a otras disciplinas como la psicologa social, la comunicacin y la ciencia poltica. En segundo lugar,
lo que empez como desarrollos independientes en disciplinas diferentes se integra ahora, en muchas ocasiones, en varias sub-disciplinas como el estudio de los actos de habla, la cortesa, los eventos
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comunicativos, la conversacin, la narrativa, la argumentacin, la

persuasin y muchos otros aspectos del texto y el habla. Ahora existen ``muchas publicaciones peridicas, congresos y miles de libros y
artculos sobre pragmtica, psicolingstica, sociolingstica y anlisis del discurso. Aunque an se encuentran acadmicamente marginados de sus disciplinas originarias -la antropologa, la sociologa, la
psicologa y la lingstica- los estudios del discurso se han convertido
en una transdisciplina completamente madura.

Anlisis Crtico del Discurso

En este amplio campo de los estudios del discurso, ha surgido en los
ltimos 25 aos un enfoque que podemos llamar crtico del discurso. Iniciado como "lingstica crtica" en 1979 con un libro primordial, Lenguaje y Control de Roger Fowler y sus estudiantes, el
anlisis crtico del discurso o ACD constituy una respuesta a los
enfoques ms `formales' sobre discurso y lenguaje en la lingstica, la
psicologa y las ciencias sociales. Estos enfoques formales raras veces
se interesaban en el contexto poltico y social del lenguaje y el discurso en la sociedad. Estaban poco interesados tambin en nociones
ms crticas como poder, dominacin, 'desigualdad social y las formas en las que el lenguaje y el discurso se encuentran involucrados
en su produccin y reproduccin. En este sentido, el ACD sigui el
ejemplo de la `Teora Crtica de la Escuela de Frankfurt iniciada por
Adorno, Benjamin y otros antes de la Segunda Guerra Mundial.
Al mismo tiempo, el ACD estableci vnculos; o podramos decir
que se inspir en trabajos tan distintos como los de Pcheux, Foucault y
luego Bourdieu, en Francia; los de Habermas, en Alemania y con los
Estudios Culturales y el trabajo de Stuart Hall y otros, en el Reino
Unido.
De esta forma Ruth Wodak, en Viena, comenz a trabajar en discurso y gnero, el discurso poltico e institucional y despus en racismo
y antisemitismo, entre muchos otros temas. Norman Fairclough en
Lancaster, Reino Unido, public su primer libro sobre lenguaje y
poder a mediados de la dcada . del 80, seguido de muchos otros
libros en los que explor los fundamentos sociales y polticos del
discurso. Adems en Australia muchos expertos -algunos de ellos
estudiantes de Halliday como Gunter Kress y Theo van Leeuwen,
Discurso v Dominacin Teun A. v an Diik

quienes fueron al Reino Unido posteriormente- comenzaron sus

aproximaciones ms crticas al discurso. En la dcada del 90, el ACD
tambin se arraig en Espaa, con el trabajo de Luisa Martn Rojo,
as como en Latinoamrica con el trabajo de expertos como Teresa
Carb e Irene Fonte en Mxico; Neyla Pardo en Colombia; Adriana
Bolvar en Venezuela; Alejandro Rafter en Argentina; Leda Berardi
en Chile y muchos otros ms.
El Anlisis Crtico del Discurso est relacionado con el poder y el
abuso de poder y cmo estos son producidos y reproducidos por el
texto y el habla. El Anlisis Critico del Discurso se enfoca en los
grupos e instituciones dominantes y en la forma en la que stos
crean y mantienen la desigualdad social por medio de la comunicacin y el uso de la lengua. El ACD tambin centra su atencin en la
forma en la que los grupos dominados se resisten y oponen
discursivamente a dicha dominacin. El ACD no es un tipo de mtodo ya establecido de anlisis del discurso; se trata ms bien, de
una perspectiva o actitud crtica enfocada hacia problemas sociales
importantes. El ACD podra hacer uso de cualquier teora o mtodo
de Lingstica, anlisis del discurso y las ciencias sociales en la medida en que contribuyan a n anlisis crtico. Aqullos involucrados
en el ACD, explcitamente toman posicin y hacen nfasis en que
los especialistas deberan as, de forma ms general, reconocer e
implementar sus responsabilidades sociales y usar su conocimiento
y perspectivas para oponerse a aqullos que abusan del poder, en
solidaridad con aquellos que sufren dicha forma de dominacin.
Para estar en capacidad de lograr tan ambiciosas metas socio-polticas,
el ACD es, tal vez, la ms compleja de todas las sub-disciplinas del
estudio del discurso, ya que el ACD debera no slo ser capaz de
describir adecuadamente las estructuras y estrategias de cualquier tipo
de discurso y relacionar stas con los contextos cognitivo, social, poltico y
cultural, sino que tambin debera, al mismo tiempo, formular una
crtica bien fundamentada y con posibles alternativas. Esto significa
que el ACD es, tambin, esencialmente multidisciplinario.
La investigacin en ACD, desde luego, est basada en lo que ahora
conocemos en otras sub-disciplinas del estudio del discurso como gramticas del discurso: retrica, estilstica, anlisis conversacional, pragmtica, sociolingstica o la psicologa del procesamiento de texto. Al
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mismo tiempo, una crftica socio-politicamente firme de dominacin

y desigualdad tambin requiere un examen profundo de las ciencias
sociales asimismo como de la tica que subyace a cualquier crtica
social seria. Dentro de los estudios del discurso, el ACD, necesita
especialmente desarrollar un anlisis detallado de las relaciones entre
texto y contexto necesarias como una base para nuestro examen de la
reproduccin discursiva del poder y del abuso de poder.
Por lo tanto, en lo que sigue, me centrar ms especficamente en
algunas de las relaciones entre discurso y poder dado que sta es la
relacin crucial que est involucrada en la dominacin discursiva.

Poder
Para comprender el abuso de poder discursivo necesitamos saber un
poco acerca del poder. Por consiguiente, definir esencialmente el
poder (social) en trminos de control; es decir el que un grupo o
institucin ejerce sobre otras personas. Dicho control puede ser coercitivo, esto es control fsico directo del cuerpo, como en el caso de la
milicia, el poder policial o el poder de hombres sobres mujeres en
casos de violencia, sexista. `Sin embargo, el poder discursivo es ms
bien mental. Es un medio para controlar las mentes de otras personas y as, una vez que controlemos las mentes de otros, tambin
controlamos indirectamente sus acciones futuras. En ese caso no necesitamos forzar a las personas para que hagan algo sino que ellas
hacen lo que queremos en su libre albedro o bien porque no tienen
alternativas. De esta forma es que podramos manipular, informar
mal, educar mal, etc. a otras personas de acuerdo con nuestro inters y
en contra de sus ms_ altos intereses. De esta manera, .una forma
para comprender el poder del discurso, tanto como el abuso de ste,
es comprender exactamente la forma en la que el discurso y sus estructuras afectan las mentes de las personas.
El poder est basado en recursos sociales escasos como dinero, tierras, casas, un buen salario y otros recursos materiales; o en 'conoci
miento, fama, cultura y recursos simblicos similares. Uno de estos
recursos es el acceso preferencial al discurso pblico.
De esta forma, presidentes, periodistas, docentes y otras `lites simblicas' tienen ms acceso a ms discursos pblicos que las amas de
Discurso y Dominacin Teun A. van Dijk

casa y los trabajadores de fbricas. Estas lites controlan los discursos polticos, mediticos, educativos, cientficos, legales y burocrticos. El discurso pblico, como los reportajes de noticias, tambin se
refiere ms frecuentemente a ellos. Estas lites simblicas pueden
controlar no slo los discursos en sus propios dominios -tal como los
presidentes podran controlar el discurso politico y los docentes el
discurso cientfico- sino tambin parte de los otros discursos pblicos; por ejemplo a travs de ruedas de prensa, entrevistas o talk shows.
Adems, dicho control podra ser visto de forma ms concreta en la
escogencia de temas y en las formas (frecuentemente positivas) en
las que, estas lites son descritas y citadas.
Desde luego, los diferentes grupos e instituciones lite no siempre
se apoyan y pueden inclusive competir por el poder. De tal manera
que podramos encontrar artculos crticos de prensa sobre polfticos,
docentes, sacerdotes o gerentes. No obstante, y cualquiera que sean
sus diferencias, estas lites y grupos tienden a tener las mismas opiniones e ideologas fundamentales.
De tal suerte, encontramos dos relaciones bsicas entre el poder y el
discurso: una es el poder de controlar el discurso y otra el poder del
discurso para controlar las mentes de las personas. Desde luego, estas dos relaciones son anlogas: las personas controlan el discurso
especialmente para controlar las mentes de las personas y as, indirectamente, controlar sus acciones. En lugar del poder como la fuerza
para controlar las acciones de las personas, el poder moderno es,
esencialmente, poder discursivo.
Desde luego, este es un cuadro muy burdo del poder. Ante todo, el
poder rara vez es completo o total ningn grupo o institucin controla todos los discursos o todas las acciones de otros grupos. Adems,
estos otros grupos pueden resistir o disentir y no aceptar el control o
los discursos de las lites del poder. Algunas veces, los grupos dominados ayudan en su propia dominacin; por ejemplo cuando aceptan el
poder del grupo dominante como algo normal, natural o, de otro
modo, legtimo. Esto quiere decir que en muchas situaciones, el poder y el control requieren un anlisis ms sutil que el que se ha proporcionado. Sin embargo, es importante enfatizar que controlando al
menos una parte del discurso pblico, las lites de poder son capaces
de controlar, al menos, una parte de las mentes de algunas personas.
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Dominacin: Abuso de Poder

No todo poder es abuso de poder. Existen muchas formas de legitimar el poder, por ejemplo, de padres sobre hijos, docentes sobre
estudiantes, jefes sobre empleados o polticos electos sobre ciudadanos, equipados con las normas, reglas y otros principios que ellos
siguen y que son la base del ejercicio de poder.
Cuando dichos principios sociales, polticos o ticos bsicos no son
respetados en el ejercicio de poder -por ejemplo cuando el ejercicio
de poder no slo se basa en el inters de aqullos que ejercen dicho
poder y contra los ms altos intereses de quienes son controlados por
dicho poder- podramos hablar de abuso de poder o dominacin.
As, si un docente abusa de su poder para hostigar o manipular a sus
estudiantes, si un periodista lo hace para informar mal al pblico o
un poltico lo hace para enriquecerse con dineros pblicos, tenemos
casos obvios de abuso de poder.
De nuevo, ste es un anlisis muy simple. Para muchos casos necesitamos un anlisis tico mucho ms sofisticado para poder formular
una crtica bien fundamentada sobre al abuso de poder. Dicho anlisis tiene que ver con cundo y dnde exactamente el poder del
poltico, docente o periodista se convierte en abuso de poder.
En anlisis crtico del discurso estamos especficamente interesados
en el estudio de este tipo de abuso de poder a travs del discurso,
por ejemplo, cuando los libros de texto, artculos de prensa o discursos polticos son usados para difundir prejuicios racistas o sexistas, o
cuando el presidente engaa a los ciudadanos respecto a la amenaza
atribuida y representada por las armas ficticias de destruccin masiva en un pas que l quiso invadir a toda costa por ejemplo, para
aumentar el poder econmico y poltico de su pais o las cuentas
bancarias de sus cmplices.
Estas son las aspiraciones ms generales del ACD. Para ser social y
polticamente efectivo, para marcar la diferencia en las vidas cotidianas de las personas y para ser cientficamente confiable, el ACD
debe, desde luego, suministrar juicios muy detallados de esta relacin entre estructuras del discurso y sus contextos sociales y polticos. Adems, el ACD debe describir y explicar cmo exactamente
Discurso v Dominacin Teun A. van Diik

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tales lites de poder controlan cules aspectos de los textos y contextos

pblicos y cmo estos influyen en la mente de las personas y
posiblemente en sus acciones.
Esta es una tarea difcil y . requiere teoras y anlisis sofisticados en
varias disciplinas. Por ejemplo, sabemos, en trminos generales, que los
polticos son capaces de manipular los medios; pero ste es un proceso
complejo de influencia y confabulacin. Sabemos que los prejuicios
tnicos son difundidos por los medios y otras lites simblicas; pero los
detalles de ese proceso estn lejos de ser claros. As,

vemos que el ACD -a menos que quiera permanecer como una disciplina socialmente ineficiente y:. acadmicamente marginal- necesita
formular teoras muy sofisticadas respecto a las relaciones entre el
texto y los contextos sociales y polticos.

Contexto
Despus de 2000 aos de retrica y 40 aos de anlisis del discurso,
sabemos mucho respecto a los textos; tambin sabemos que los textos son moldeados por sus contextos,' es decir, por las propiedades
relevantes de la situacin social. Empero, apenas sabemos qu apariencia tienen dichos contextos.
Diramos, por ejemplo, que los participantes y sus caractersticas
juegan un papel sobresaliente en dichos contextos. Adems, dado
que sabemos que en la sociedad los hombres tienen usualmente ms
poder que las mujeres, parece natural asumir que el gnero es tambin una caracterstica importante de los contextos y es muy cierto
que, muchas veces, esto puede marcar la diferencia respecto a si un
hombre o una mujer est hablando o escuchando. Sin embargo, esto
no ocurre siempre u ocurre de formas tan sutiles que difcilmente lo
notamos y algunas veces no se debe al sexo de una persona sino a
otras dimensiones sociales como su color, su pertenencia a un grupo
tnico, su posicin o conocimiento.
En otras palabras, existen muchas maneras sociales en las que los
discursos podran ser influidos y estas influencias ejercen, a su vez,
su dominio, y por lo tanto podran fusionarse. Esto tambin es cierto
para las propiedades del discurso en las que se asume que van a
influir dichas formas sociales. Esto quiere decir que en el ACD nece12

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sitamos una teora detallada del contexto y una teora sofisticada de

las relaciones texto-contexto.
Una de las primeras cosas de las que necesitamos ser conscientes en
una teora tan moderna del contexto es que los contextos no estn
"ah afuera", como las situaciones sociales, sino `aqu adentro'; es
decir, en la mente de los usuarios de la lengua. Por qu? Por una
razn muy simple: las cosas que estn "ahf afuera", las propiedades
de las situaciones sociales no pueden, desde luego, influenciar el
discurso directamente; pueden hacerlo solamente por medio de las
formas en las que los usuarios de la lengua entienden o construyen
estas propiedades de la situacin; es decir, cuando los usuarios de la
lengua prestan atencin a dichas propiedades y las encuentran relevantes para lo que dicen o escriben (o escuchan o leen). No es el
hecho de ser hombre o mujer, es decir, el gnero, lo que influye en lo
que decimos; sino nuestras interpretaciones o construccin de dichos roles sociales. En otras palabras, los contextos no son un tipo de
realidad social `objetiva o una situacin social `real' sino constructos
subjetivos de lo que ahora es relevante en dichas situaciones sociales.
En psicologa cognitiva estas construcciones subjetivas de situaciones o eventos se denominan modelos mentales. Estos modelos mentales definen nuestras experiencias personales; hacer parte de una conversacin o dar o escuchar una conferencia son algunas de estas
experiencias personales y dichas experiencias estn guardadas en
nuestra memoria personal, autobiogrfica y episdica como modelos mentales. Los modelos mentales especiales que construimos :.de
nuestras experiencias comunicativas se llamarn modelos de contexto o
simplemente contextos. En otras palabras, los contextos son representaciones .mentales de alguna clase.
Estos modelos de contexto, desde luego, no son estticos sino dinmicos: durante una conversacin o lectura de un texto, estos modelos cambian constantemente, ojal porque exista un cambio constante de conocimiento o relaciones sociales entre los participantes.
Hemos ,visto que el poder y el abuso .de poder podran afectar el
discurso; _pero, el discurso en este caso no debe estar limitado al texto o
al habla simple sino que tambin involucra el. contexto. Esto quiere
decir que una forma de controlar el discurso es controlar su con-

Discurso y Dominacin Teun A. van Dijk

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texto; pudiramos pensar en dicho control en trminos de a quin se le

permite participar en una situacin comunicativa, a quin se le da
acceso o en trminos de la escogencia del marco o en los objetivos
del encuentro: No obstante, en lnea coil la naturaleza cognitiva de
los modelos de contexto que representan lo que es subjetivamente
relevante ' en alguna situacin comunicativa -- controlar los contextos
signific 'controlar los -modelos que tenemos de las situaciones
comunicativas y contrlar lo que encontramos relevante respecto a
dichas situaciones: Por: medio dei control del modelo de contexto
definimos el carcter de la situacin comunicativa. As, los oficiales

de-polica podrdan definir un interrogatorio como una charla infornial- los presidentes podran definir una sesin pblica de
adoctrinamiento como uia' rueda de prensa y una compaa qumi= ca
podra definir su publicidad como informacin. Lo mismo ocurre
para el rol,las metas y las acciones de los participantes. En otras
palabras; para' comprender (y por lo tanto controlar) los significados y
las funciones de los `textos' escritos o hablados necesitarnos comprender (controlar) sus contextos.

Influencia y Manipulacin
Hemos visto que el poder discursivo no slo involucra el poder de las
propiedades del texto y el contexto sino tambin el de nuestras mentes.
Esta es una nocin bastante vaga frecuentemente usada en los escritos populares sobre los medios o la poltica. Sin embargo, en el ACD
necesitamos ser mucho ms especficos respecto a dicho control
mental; es decir, necesitamos una teorfa detallada de las formas en
las que se comprende el discurso y se guarda en la memoria y cmo
algunas propiedades de dicha representacin mental podran influir
en nuestras creencias.
Afortunadamente, conocemos un poco respecto a dichos procesos. Por
ejemplo, sabemos, ante todo, que comprender un texto o una conversacin no slo involucra la construccin de un modelo de contexto
sino tambin de los modelos mentales del tipo de evento al que se
refiere el discurso (por lo tanto uno ' podra denominar dichos modelos
como modelos semnticos). Comprender un discurso significa ser capaz de construir 'un modelo mental subjetivo de los eventos a los que
se refiere discurso; esto tambin `puede involucrar nuestras opinio- nps
o emociones respecto a dichos eventos: Despus recordamos las
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partes del discurso porque somos capaces de reactivar estos modelos

mentales subjetivos, que algunas veces son sesgados e incompletos.
Por lo tanto, si queremos controlar las mentes de las personas, ante
todo, lo ms importante es que controlemos estos modelos mentales. En otras palabras, los discursos sern moldeados de tal manera
que los modelos mentales tienden a formarse de acuerdo con lo que
el escritor o el hablante prefieran; esta es la idea bsica de toda persuasin y la meta fundamental de la retrica clsica. La diferencia
entre la retrica clsica y el anlisis moderno del discurso es, desde
luego, que ahora somos capaces de definir mucho mejor lo que est
involucrado en dichos procesos de persuasin.
Lo que nos ocupa aqu es el poder y el abuso de poder y; por lo
tanto, nos atae la formacin de los modelos mentales que interesan a
los escritores o hablantes y no los que interesan a los receptores. En
este caso hablamos ms de manipulacin que de persuasin, aunque
la persuasin como tal no excluye las formas de abuso de poder. De
hecho, la mejor manera de lograr que los receptores crean y hagan lo
que decimos es persuadirlos. La nocin clsica de Gramsci de `hege
mons' est basada en esta nocin de consentimiento: esas : personas
creen y hacen lo que las lites dicen no debido a algn tipo. de coercin sino por su libre albedro.
Los modelos mentales son representaciones subjetivas de eventos . especficos. As, si Bush y Aznar pronuncian. discursos relacionados
con su guerra en Irak, lo que quieren es que construyamos el modelo
mental que ellos, tienen respecto a esa guerra especfica. Por- ejemplo,
ellos quieren que creamos que esa guerra es justificada por la presunta
presencia de armas de destruccin masiva y debido a los .presuntos
nexos entre Irak y la organizacin terrorista . Al Qaeda. ? Siempre
cremos, y. ahora estamos seguros, que su retrica fue . lo que ahora se
denomina generalmente como arma de decepcin masiva, es decir,
un medio para manipular nuestros modelos mentales de. esa -guerra.
Bush fue capz de ..hacer esto por muchas personase en. los ,EE.UU.
gracias a la confabulacin de los medios masivos- para `difundir 'este
mito y tambin gracias a la especial credibilidad y sensibilidad de
muchos ciudadanos norteamericanos despus de los ataques del 11
de septiembre; as como gracias a la ignorancia de muchos ciudadanos de EE.UU respecto a los asuntos mundiales.
Discurso y Dominacin Teun A. van Dijk

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Los modelos mentales, como lo hemos sealado, no son slo interpretaciones subjetivas del discurso sino tambin opiniones y emociones destacadas. As, si la gente puede ser convencida de que su
miedo a un ataque terrorista debe estar asociado a un estado o tirano
especfico como Saddam Hussein; as ellos pueden ms fcilmente
ser manipulados en la formacin de los modelos mentales, como se
hizo a travs del discurso oficial de los EE.UU.

Cognicin Social
Manipular los modelos mentales de los ciudadanos que no tienen
los recursos para resistirlos o para construir modelos alternativos es
una forma importante de abuso de poder.
A pesar de eso, 'la persuasin y la manipulacin frecuentemente no
se detienen en la formacin de los modelos mentales preferidos respecto a eventos particulares como la guerra en Irak. -Estos mecanismos son mucho ms eficientes y no necesitamos repetir dichos discursos cada vez que se produzca un evento similar; es decir, si las
personas producen dichos modelos preferidos por s mismos. De
esta forma, ellos peden ser convencidos para creer que los EE.UU
siempre tomarn la mejor opcin posible, incluyendo la guerra, para
defenderlos de los terroristas y de otras personas `malas'. De tal forma que las personas formarn precisamente el modelo mental que la
administracin de los EE.UU prefiera en cada ocasin futura. Una
creencia como sta, desde luego, ser ms fcilmente inoculada si las
personas tambin pueden ser persuadidas a creer no slo que los
terroristas son malos sino tambin que siempre quieren atacarnos.
Estas creencias ms generales respecto a las personas, respecto a Nosotros y Ellos, respecto a los terroristas, las guerras y su justificacin,
son denominadas tradicionalmente como `actitudes' en psicologa
social. Preferimos llamarlas `representaciones sociales' tambin para
enfatizar que no son slo creencias personales e individuales sino
representaciones mentales socialmente compartidas tal como el conocimiento, las normas, los valores y las ideologas.
Todas nuestras acciones como prcticas sociales y discursos estn
basadas en dichas creencias socialmente compartidas d la misma
manera que son desarrolladas, adquiridas y cambiadas'por los miem16

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bros de los grupos sociales, comunidades o culturas. Aquellas

creencias aceptadas por todos los miembros de un grupo o
cultura, es decir, aquellas que son consideradas como algo que se da
por supuesto tal como el conocimiento u otras formas de terreno
comn social o cultural, estn presupuestas en todos los textos y el
habla de dichos grupos y comunidades. Estas creencias y formas de
terreno comn no necesitan ser declaradas por los miembros del
grupo competente porque ellos ya las conocen y las aceptan; pero
desde luego, los nuevos miembros como los nios, los
principiantes, los inmigrantes y otros recin llegados muchas veces
tienen que aprenderlas.
La dominacin discursiva, es decir, el abuso de poder por medio del
discurso es realmente eficiente si no slo somos capaces de hacer que
aparezcan los modelos mentales preferidos respecto a eventos especficos sino tambin si somos capaces de persuadir a las personas para
que formen las representaciones sociales preferidas por las lites de
poder, por ejemplo, respecto al presidente de los EE.UU, respecto a
la poltica exterior de los EE.UU, respecto a los terroristas u otros
enemigos (tal como los comunistas antes que los terroristas), respecto
a la legitimacin de las guerras, respecto a la necesidad de armas y
ejrcitos Y un sin nmero de otras creencias asociadas que pueden
hacer que los discursos beligerantes sean ms aceptables para cualquier caso concreto futuro. Una vez que las personas tienen dichas
representaciones sociales preferidas, en cada ocasin relevante tendern a construir el modelo mental especfico que es una manifestacin de la representacin social. De esta forma, una vez que aquellos
que estn contra nosotros han sido etiqutads y catalogados como
terroristas entonces una representacin negativa de los terroristas
ser suficiente para formar la representacin mental negativa deseada de cualquier evento futuro que se declare como un evento en el
que los terroristas estn involucrados como 'agentes
Las representaciones sociales negativas de los terroristas - o aqullas
respecto a los islmicos, musulmanes o rabes- frecuentemente no
vienen solas ya que incluso podran ser parte de representaciones
negativas ms generales respecto a los extranjeros, a los pueblos de
otro color o cultura. A estas representaciones sociales fundamentales, muy generales, las denominamos ideologas, y en el caso mencionado se trata de un ejemplo de ideologa racista.
Discurso y Dominacin Teun A. van Dijk

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Si las personas pueden ser manipuladas para aceptar la ideologa

preferida, el poder discursivo se convierte en el ms eficiente, dado
que en ese caso las personas no slo forman los modelos mentales
deseados de los eventos especficos sino tambin las representaciones
sociales deseadas de todas las clases de eventos, personas y situaciones. Si muchas personas, en Espaa, pueden ser persuadidas para
tener aversin a todos los extranjeros o inmigrantes, obviamente no
necesitamos persuadirlos para que tengan aversin a los marroques
o a los colombianos. En otras palabras, la manipulacin ideolgica
es la forma ms eficiente de abuso de poder discursivo.
De todas formas, las representaciones sociales, en general, y las ideologas, en particular, no se forman o cambian en un da, ya que
frecuentemente necesitan discursos variados y repetidos respecto a
eventos varios y a partir de varias fuentes. De esta forma, las personas
en Espaa no se vuelven racistas porque un artculo de prensa haga
referencia' a los problemas causados por los marroques o si el presidente Aznar asocia a los inmigrantes con la delincuencia en un solo
discurso; dichos discursos podran conducir a modelos mentales
negativos, y si destacan generalizaciones, stas podran ser usadas
para formar una evaluacin especfica negativa que podra llegar a ser
parte de una representacin social negativa.
Para inocular una ideologa racista ms general, las lites simblicas
necesitan involucrarse en la manipulacin ideolgica masiva, por
ejemplo en discursos y campaas polticas repetidos, historias en los
medios, lecciones en los libros de texto, etc.: esto es exactamente lo
que ocurre. Las ideologas fundamentales de nuestra sociedad estn
basadas en prcticas discursivas difundidas. Si las ideologas hacen
parte de los principales intereses de muchas personas, como el feminismo, el pacifismo y el ambientalismo, dichas prcticas discursivas
tambin tendran que oponerse a discursos mucho ms dominantes
que propaguen ideologas que no hagan parte de los altos intereses
de la mayora de las personas sino que hagan parte de los intereses de
algunas de las lites de poder tal como ocurre con el sexismo, el
militarismo, el racismo o el neoliberalismo.
En otras palabras, ahora sabemos un poco ms respecto a lo que

significa que los discursos puedan ser usados para controlar las mentes de las personas. Sabemos que esto involucra la formacin de mo18

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delos mentales preferidos de eventos especficos y especialmente la

formacin de representaciones sociales preferidas respecto a grupos,
pueblos o al orden social.
Controlar el Discurso
Sin embargo, como hemos visto, el control de la mente como ha
sido explicado antes no es algo que pueda hacerse directamente; necesitamos el discurso, y ms generalmente de medios simblicos o
semiticos, para hacerlo. Necesitamos palabras, textos, muestras de
habla e imgenes. De ah la importancia vital del control del discurso pblico dado que es especialmente a travs del discurso pblico
que podemos controlar la formacin de las representaciones sociales.
Tambin es cierto que las personas pueden formar modelos mentales
deseados con base en otras experiencias que son ms que discursivas;
por ejemplo, a travs de la fuerza o a travs de la restriccin econmica. Pero, las propiedades generalizadas y abstractas de las representaciones e ideologas sociales se expresan y transmiten mejor a
travs del discurso. As, Bush solamente necesita de la milicia para
invadir a Irak. Un evento como ste podra conducir a modelos mentales especficos en todo el mundo con base en discursos noticiosos
especficos. Pero, para legitimar dicha guerra, y por lo tanto producir los modelos mentales deseados en los ciudadanos de los EE.UU y
otros ciudadanos en el mundo, Bush necesita involucrarse en el discurso; no slo necesita hablar mucho sino que tambin necesita convencer a muchas lites simblicas en los EE.UU y en otros lugares
para adoptar este modelo mental y transmitir persuasivamente ese
modelo en los discursos pblicos controlados por las lites polticas,
mediticas, militares, legales y de expertos. Esto es exactamente lo
que l hizo y lo que estas lites hicieron. Tambin sta es la razn por la
que an la mayora de los ciudadanos de EE.UU apoyan al Presidente
que no slo les ha dado una guerra que virtualmente nadie quera

sino tambin un dficit de millones de dlares que har a los pobres

ms pobres y harn que los servicios pblicos sean incluso peores
en los aos por venir.
De esta forma, para controlar las mentes de las personas como lo
hemos explicado, es decir, para controlar la opinin pblica, las lites
simblicas que tienen acceso preferencial al discurso pblico necesiDiscurso y Dominacin Teun A. van Dijk

19

tan controlar dicho discurso pblico; entonces la pregunta crucial

es cmo.
El discurso, como lo hemos definido, involucra el texto y el contexto. Controlar el discurso, como lo hemos visto, significa ante
todo controlar el contexto: la forma en la que se define el evento
comunicativo, quin podra hablar y a quin, quin podra o deberla escuchar, cundo, dnde, etc. Dicho control del contexto
est cuidadosamente organizado. Las lites simblicas tienen especialistas: y departamentos de prensa especiales para organizar
dicho control del contexto; por ejemplo, planeando el da, la hora y
la ubicacin precisas para dar ruedas de prensa, para hacer tirajes de
prensa, para seleccionar a. los periodistas o a otras lites simblicas. Los que estn presentes en las ruedas de prensa de la
Casa Blanca son cuidadosamente seleccionados y no cualquiera
puede escribir artculos noticiosos o de opinin en The New York
Times; ni siquiera personas tan famosas como Noam Chomsky
pueden hacerlo debido a que sus opiniones, por ejemplo, respecto a la guerra en Irak, son incompatibles con las ideologas y
otras representaciones sociales de las lites simblicas dominantes en los EE.UU.. De igual manera, los inmigrantes en Europa
que sufren discriminacin y racismo a diario no tienen acceso
cotidiano a la mayora de los peridicos y estaciones de televisin
para hablar de sus experiencias diarias. De hecho, estas experiencias diarias ni siquiera son consideradas como de inters periodstico en primera instancia a menos que estn definidas como
problemas para nosotros; por ejemplo, cuando estas experiencias
son catalogadas como delincuencia.
As, controlar las propiedades del contexto es la principal forma en
la que las lites dominantes controlan el discurso. Soslayadamente,
este control se ejerce seleccionando cuidadosamente quin puede
hablar o escribir en la palestra pblica o, incluso mejor, seleccionando cuidadosamente quines controlan a dichos hablantes y escritores. Tal es el caso de los dueos de los medios, los editores o directores de los peridicos ms importantes, canales de televisin, editoriales,
instituciones acadmicas, universidades, etc.; ya sabemos que las dos
partes, los textos y los contextos, en la comunicacin pblica permanecern bajo nuestro control total -o por lo menos dentro de los
lmites de la discrepancia permitida.
20

Grandes Conferencias en la Facultad de Ciencias Humanas

Controlar las estructuras del discurso

Una vez que las lites simblicas controlan los contextos de los eventos comunicativos, stas necesitan controlar las estructuras y estrategias precisas del texto y el habla para ser capaces de dirigir, ms
indirectamente, las mentes de las personas. Esto resulta ms fcil
decirlo que hacerlo dado que el discurso es muy complejo y dado
que las formas en las que el discurso es comprendido, representado y
realmente usado para formar las creencias deseadas depende de mucho ms que simplemente de sus estructuras.
Sin embargo, existen algunas estrategias generales de persuasin y
manipulacin que frecuentemente funcionan bastante bien. Para saber cules son uno podra comenzar abordando el importante objetivo de manufacturar representaciones mentales (opiniones, actitudes, ideologas) que hacen un retrato de Nosotros como buenos y de
Ellos u otros como malos; es decir, abordar lo que se denomina como
auto presentacin positiva y presentacin negativa de otros. Esta
polarizacin entre los que pertenecen al grupo y los que estn fuera
del grupo es bastante familiar en psicologfa social y, por otra parte,
organiza las ideologas fundamentales que subyacen 'a muchas de
nuestras representaciones sociales.
Los ms notables ejemplos polticos recientes de esta estrategia podran ser escuchados y ledos en los discursos de Bush & Co: cuando
hablan de los terroristas, Bin Laden o Saddam Hussein. Empero, lo
mismo ha ocurrido en el caso de la polarizacin entre blancos y
negros en las ideologas y el discurso racistas o cuando los hombres
sexistas hablan sobre las mujeres o sobre las feministas.
Para fabricar representaciones sociales de este tipo los discursos
ideolgicos recurren a la estrategia retrica general de enfatizar o
restar nfasis. Esta estrategia est tpicamente involucrada en las
figuras clsicas de la hiprbole y el eufemismo. Esta estrategia ideolgica total de polarizacin puede ser aplicada a todos los niveles y
dimensiones del discurso que sean capaces de expresar, sealar
enfatizar (o restar nfasis) a Nuestras cosas buenas y a Sus cosas
malas. Permtanme comentar brevemente algunos de los ms .importantes.

Discurso y Dominacin Teun A. van Dijk

21

Temas
Los temas, ` que representan el significado global y que son tcnicamente descritos como `macroestructuras semnticas', son quizs las
estructuras 'ms importantes del discurso" ya, que controlan la coherencia total,- los significados locales, la comprensin total y nuestra
memoria del discurso; son generalmente lo que mejor recordamos
del discurso y, lo que por tanto, tambin tiene ms impacto en nuestra
mente tal' como los modelos mentales y las representaciones sociales
que se forman o cambian gracias a la comprensin del discurso. Aunque existen, desde luego, variaciones basadas individual e ideolgicamente, de la asignacin deli tema (despus de todo, no siempre
creemos lo que escuchamos o leemos) -los temas propuestos generalmente tienden a dominar tambin nuestros modelos mentales del
evento al que se refiere: el discurso
La `definicin de la situacin' temtica es crucial en la comunicacin.
De esta forma, si Bush quiere conseguir el apoyo internacional para su
guerra; en Irak, uno de los temas de su retrica beligerante ser que
"Saddam Husssein es una amenaza para la paz mundial", y no que
."Saddam Hussein es una amenaza para su propio pueblo",

porque esta ltima no se aplicara a muchos otros dictadores que

resulte que hayan sido aliados de los EE.UU. pero difcilmente cambiaria la opinin de las elites polticas y otras lites en el mundo, tal
como la historia lo ha mostrado. Esto fue algo bastante conocido
durante dcadas pero generalmente ignorado: el bienestar del pueblo iraqu no es igualmente importante que el bienestar de los norteamericanos o los europeos.
De la misma forma, si Aznar quiere detener la inmigracin en sus
discursos polticos delinear un tema que enfatice que los inmigrantes
son una amenaza para el pafs y para el bienestar y no que los
inmigrantes son econmicamente importantes para el futuro del pas y
que ellos contribuyen a su diversidad y riqueza cultural.
En otras palabras, los que controlan, en la poltica y los medios, los
temas preferidos del discurso pblico, controlan la definicin de la
situacin tal como sta se representa en los modelos mentales. Adems, los que controlan la formacin de los modelos mentales probablemente definirn nuestras representaciones sociales; por ejemplo,
22

Grandes Conferencias en la Facultad de Ciencias Humanas

respecto a Irak, los rabes, los musulmanes, los terroristas o los

inmigrantes, entre otros, que son definidos como Ellos.y que son una
amenaza para Nosotros.
Significados locales

Los temas o significados globales controlan los significados locales y

surgen de ellos tal como son expresados por las palabras, frases, oraciones y prrafos. De esta manera, no slo es importante controlar
los temas sino tambin los significados locales del discurso, es decir,
sus proposiciones y las relaciones entre ellos.
Las Proposiciones consisten en predicados y un nmero de argumentos con varias funciones como las de agentes, pacientes y beneficiarios. A duras penas necesita alguna argumentacin el hecho de
que si la estrategia ideolgica general de la manipulacin es para
enfatizar nuestras cosas buenas y sus cosas malas, debemos asegurarnos de expresar proposiciones en las que Nosotros aparezcamos como
agente de acciones positivas (como la ayuda) y Ellos aparezcan como
agente de acciones negativas (como el ataque o la amenaza). Lo mismo ocurre a la inversa: si Ellos son representados como agentes
amenazantes entonces Nosotros seremos representados como pacientes
que son vctimas de dichas amenazas y agresiones. Adems, en
cualquier momento en el que hagamos algo obviamente malo, tendremos que recurrir a proposiciones que minimicen dicha mala accin;
proposiciones en las que nuestra agencia sea menos obvia o sea
simplemente escondida o en las que nuestra accin negativa se

conceptualice en significados menos negativos o incluso en significados opuestos. En lugar : de decir que .:invadimos un pas' podramos decir que lo ocupamos' y en lugar de decir `ocupamos un pas'
podramos decir que `lo salvamos'. Desde luego, lo contrario ocurre
tambin para las representaciones de significado de los actos de nuestros enemigos; es decir, los manejos retricos de hiprboles y eufemismos operan en este nivel de significado.
Las proposiciones pueden ser modificadas por varios tipos de modalidad; por ejemplo, en lugar de representar el hecho de que Invadimos ese pas', podramos preferir representar el hecho de que `'era
necesario invadir ese pas' ya que no slo disminuye nuestra agencia
negativa y responsabilidad sino que tambin hace que toda la accin
Discurso y Dominacin Teun A. van Dijk

23

sea ms necesaria, atribuyendo la responsabilidad o la causa de nuestra accin a otros o a fuerzas superiores. Este manejo es tambin bien
conocido en la descripcin de la accin policial violenta en disturbios
urbanos: la polica `tuvo que usar sus armas para separar la multitud'.
Otra forma de moderar Nuestras acciones negativas o Sus acciones
positivai es usar la ambigedad. De hecho, podramos simplemente
decir que `hemos tomado medidas' contra un grupo o pas que no
nos gusta sin especificar exactamente lo que hicimos. De forma similar,: nuestros enemigos podran ser referidos como partes
involucradas en el proceso de paz en lugar de ser ms especficos y
decir que ellos tomaron la iniciativa.
Adems, tal como sabemos a partir de la distincin entre micro-estructras y macro-estructuras de significado, los eventos y acciones
pueden ser representados en varios niveles de generalidad y especificidad. Podemos describir un evento o accin solamente en trminos
muy generales o podramos dar detalles especficos de lo que nosotros
hicimos. Siguiendo la `ideo-lgica' de 1a estrategia global de la autopresentacin positiva y la presentacin de otros : negativa, esto significa
que, generalmente, tenderemos a dar detalles mucho ms especficos
de nuestras buenas acciones que de nuestras malas acciones. Y a la
inversa: no slo tenderemos a esconder o ser ambiguos respecto a nuestras malas acciones sino que tambin intentaremos ser mucho menos
especficos respecto a ellas. De esta forma, se podra decir que nuestros
soldados `ocuparon' un pas y que `mantuvieron' el orden all pero
generalmente no incluiremos en nuestras ruedas de prensa detalles
respecto a los civiles inocentes que los soldados mataron o respecto a la
tortura u otras violaciones a los derechos humanos.
Palabras

Es importante sealar que lo que se ha dicho antes respecto a los

significados locales, desde luego, tambin tiene consecuencias para
la lexicalizacin. De esta forma, si queremos enfatizar los significados que conceptualizan Sus malas acciones y Nuestras buenas acciones, naturalmente preferiremos escoger las palabras que ms apropiadamente expresan dichos. significados. As, si aquellos que se
oponen a-nosotros usan la violencia para imponerse ellos mismos o
sus ideas, preferiremos llamarlos `terroristas' mientras que cuando
24

Grandes Conferencias en la Facultad de Ciencias Humanas

nosotros o nuestros aliados lo hagan preferiremos usar trminos como

`soldados', ,`guerreros de la libertad' o tal vez `rebeldes'.
Este lxico ideolgicamente controlado est bastante difundido y
tambin es bien conocido en el estudio del discurso poltico y es
una forma obvia para comenzar un anlisis crtico incluso cuando no
se sabe mucho ms respecto al lenguaje o al discurso. Dado que las
palabras no slo expresan conceptos y significados sino tambin evaluaciones asociadas a dichos significados, la seleccin lexical es un
medio obvio, y an poderoso, para manejar las opiniones de los receptores tal como se representan en sus modelos mentales de los
eventos. Uno slo necesita hacer la lista de las palabras usadas para
expresar las acciones y las propiedades de Nosotros y Ellos para ver la
manera en la que tambin lexicalmente los discursos pueden contribuir a polarizar los modelos mentales.
Formas y formatos

Los significados locales y globales forman el ncleo de lo que queremos comunicar con el discurso y del contenido propuesto de los
modelos y de las representaciones sociales..Sin embargo, los discursos no slo tienen significado sino tambin, formas: los significados
no slo estn expresados en palabras, como lo hemos visto, sino tambin
en frases, oraciones y prrafos y en sus vrias estructuras. Estas
estructuras no siempre son arbitrarias sino que pueden variar de tal
manera que modifiquen, enfaticen o por el contrario contribuyan al
significado o a las funciones del discurso.

As hemos visto que al intentar comunicar o -enfatizar nuestras buenas acciones y sus malas acciones, la atribucin de agencia y responsabilidad es muy importante. De esta forma, podramos restarle importancia a nuestra agencia o tambin esconderla ;;por medios
sintcticos; por ejemplo, por el uso de una oracin pasiva (los civiles
fueron baleados) en lugar de una oracin activa (nuestros soldados
dispararon a los civiles). De la misma manera podemos restar importancia a nuestra agencia o esconderla con las nominalizaciones
tal como `tiroteo'. As, en el discurso pblico en Colombia tambin
se hace uso frecuente de la expresin `violencia' sin explicar en detalle quin exactamente es violento y quines son las vctimas.
En trminos ms generales, el orden de las palabras nos permite matiDiscurso y Dominacin Teun A. van Dilk

2 5

los significados. Los Agentes Semnticos en muchas lenguas europeas, como el ingls o el espaol, tienden a ser expresados, en primer
lugar, como sujetos de la oracin y por lo tanto como oraciones
principales,Tal como ocurre con las oraciones pasivas, no obstante,
podemos dar mayor. importancia a la agencia positiva y restar importancia a ,la agencia negativa por medio de la expresin de los agentes
en primer lugar de una oracin o en la mitad o al final de ella.
zar

En un anlisis formal del discurso, el orden es una nocin muy importante; esto no slo ocurre para aquellas propiedades bien conocidas del orden de palabras en las oraciones sino que tambin tiene
cabida, ms generalmente, para el discurso. Si queremos enfatizar significados, tendemos a pner estos significados en primer lugar .o, visual o grficamente al_comienzo, en la: parte de arriba; tal es el caso de
los titulares y ttulos que expresan temas principales. De esta forma, el
ordenamiento general de los artculos de revista y muchos otros gneros discursivos se establecen por principios como importancia, nfasis,
atractivo, novedad o relevancia. Si hemos escuchado o ledo la primera
parte de un' discurso frecuentemente ya hemos asido la esencia del
discurso y. pot lo tanto somos capaces de formar la parte: ms importante del modelo mental... Algunas veces, las ltimas partes de los discursos tambin son importantes y son mejor memorizadas, tal es el
caso de las conclusiones en el discurso argumentativo y cientfico.
Los titulares y las conclusiones son categoras tpicamente convencionales de lo que podramos llamar como formato, esquema o superestructura que define a muchos gneros. Tambin vemos que estos formatos pueden contribuir a la manera en la que el significado
est organizado globalmente y por lo tanto la forma en la que se hace
ms o menos importante y tambin la forma en la que probablemente afecta nuestros modelos mentales. De esta manera, de acuerdo con lo que se ha dicho antes, podemos ahora predecir que, en
general, Nuestras buenas acciones o agencia tendern a aparecer
en temas
en titulares
en ttulos
en conclusiones
en primer lugar en los medios de comunicacin (por ejemplo
en el peridico en primera plana)
26

Grandes Conferencias en la Facultad de Ciencias Humanas

antes
en primer lugar en un programa
en primer lugar en un discurso
en primer lugar en oraciones
en la parte de arriba (por ejemplo de la pgina)
con mayor tamao (titulares ms grandes)
Lo mismo ocurre con Sus actos negativos y lo contrario se aplica a
Nuestros actos negativos que en todas las formas y formatos tendern a
aparecer despus, en la parte de abajo, ms pequeo, etc. As, vemos que estos principios se mantienen para los niveles de expresin
del discurso, es decir, tambin para los sonidos e imgenes: tenderemos a hablar en voz alta respecto a nuestras cosas buenas y tenderemos a ser permisivos o silenciosos respecto de lo que nos sentimos
menos buenos.
Desde luego, esto ser obvio en muchos aspectos no verbales o paraverbales del texto y el habla como los cuadros, la diagramacin, tablas o
tiras cmicas en los peridicos o los gestos, expresin facial, posicin
corporal, entonacin, prosodia o aplauso en un discurso oral como,
por ejemplo, una rueda ,de prensa presidencial. Muchas de estas daves
pueden indicar aspectos del contexto tales como la posicin, el poder,
la confianza o las emociones del hablante pero muchas de ellas tambin podran modificar (dando mayor nfasis o restndole nfasis) a
los significados y por lo tanto podran influir la manera en la que
formamos modelos mentales de los eventos a los que se refieren: Si el
presidente muestra un rostro serio y triste esto nfatizara significados
negativos para nosotros, tal como la prdida de vidas de nuestra gente; y
cuando l muestre una cara triunfante podra, as, enfatizar que hemos
ganado, . por ejemplo gracias a la muerte de otros. Este proceso no slo
controla la formacin de los modelos mentales deseados, por ejemplo
respecto a la guerra, sino tambin las opiniones y emociones deseadas
que van a ser asociadas con dichos modelos. Al mismo tiempo, algunas
daves son, desde luego, contextualmente relevantes dado que manifiestan
que nuestro presidente es compasivo y humano y por lo tanto un buen
presidente y por lo tanto un buen candidato para la reeleccin. En otras
palabras, las claves pequeas podrfan,' 'algunas veces, conducir a toda una
secuencia de lo que podra denominarse inferencias preferidas
respecto a los eventos as como respecto a los hablantes lite de
dichos discursos
Discurso y Dominacin Teun A. van Dijk

27

Conclusin
El Anlisis Crtico del Discurso est relacionado con el poder, con el
abuso de poder y las formas de desigualdad social e injusticia que son las

consecuencias de dicha dominacin discursiva. El poder est relacionado con el control y controlar el discurso e s importante porque, de esta
manera, podramos controlar la mente de las personas y controlar indirectamente sus acciones, incluyendo sus discursos.
Todo esto es bien sabido y la tarea del ACD es explicar los detalles
complejos precisos de estas afirmaciones generales. Necesitamos saber
exactamente qu es lo que significa el control mental y, por lo tanto,
necesitamos. trminos tcnicos como modelos mentales y representaciones sociales para estar en capacidad de mostrar ia forma en que las
personas forman su' opinin o cambin.'As, comprender el discrso
involucra la formacin o el cambio de modelos mentales; adems, la
persuasin y la manipulacin aluden a que somos capaces de controlar
dichos modelos mentales a travs de nuestro discurso.
Ms importante que controlar los modelos mentales de eventos especficos es controlar las _representaciones sociales generales incluyendo las
ideologas bsicas que ten euros de grupos, pases y, por lo tanto, de
Nosotros y Ellos. De hecho, el objetivo ltimo de la dominacin discursiva
es controlar las representaciones sociales de las personas y por esta va
las futuras acciones que estn basadas en dichas representaciones.
As, si el discurso es capaz de controlar las representaciones mentales de
las personas, el ACD necesita estudiar tambin la manera en la que los
discursos por s mismos son controlados, quin los controla, quin tiene
acceso preferencial a ellos y cmo los contextos y las estructuras de texto
tambin pueden ser as controlados.
Por ltimo, el ACD debe explicar cules estructuras del discurso tienen
ms tendencia a afectar las representaciones mentales preferidas por las
lites de poder. Hemos visto que esto ocurre generalmente a travs de
una estrategia total de polarizacin `dentro del grupo/fuera del grupo', a
travs de una representacin positiva de Nosotros y una representacin
negativa de Ellos; esto ocurre en todos los niveles de la estructura del
discurso desde los temas totales y los significados locales hasta las formas y formatos del texto y el habla.
Una vez que comprendemos estos mecanismos bsicos de dominacin
discursiva, estamos mejor equipados para analizar crticamente, denunciarlos y resistirlos; y, por lo tanto, para crear las condiciones para, el
cambio poltico" y'social que beeficiar a todos y no slo a las lites de
poder; ste es el fin ltimo del anlisis crtico del discurso.

Representaciones sociales 1
Alejandro Raiter
araiter@filo.uba.ar

Dado que nuestro contacto con el mundo est mediado lingsticamente, el mundo se
sustrae a un acceso directo de los sentidos como una constitucin inmediata a travs de
las formas de la intuicin y los conceptos del entendimiento. La objetividad del mundo,
esta objetividad que suponemos en el habla y en la accin, est tan fuertemente
imbricada con la intersubjetividad del entendimiento sobre algo en el mundo que no
podemos burlar ni ir ms all de ese nexo, es decir, no podemos escapar del horizonte de
nuestro mundo de la vida intersubjetivamente compartido, un horizonte que se nos abre
a travs del lenguaje. Habermas (2003: 44)
1. Qu son las representaciones sociales?

Llamamos representaciones sociales a las imgenes (inmediatas) del mundo

presentes en una comunidad lingstica cualquiera. Representacin refiere, en
este contexto, a la imagen (mental) que tiene un individuo cualquiera, es decir,
un hablante cualquiera de cualquier comunidad lingstica, acerca de alguna
cosa, evento, accin, proceso no mental que percibe de alguna manera. Esta
representacin - en la medida en que es conservada y no reemplazada por otra
- constituye una creencia (o es elemento de una creencia) y es la base del
significado que adquiere cada nuevo estmulo relacionado con esa cosa, evento,
accin o proceso.

Sabemos que cada individuo posee una mente; usamos este concepto,
simplemente, como modelo del funcionamiento del cerebro, para expresar la
porcin, circuito o circuitos neuronales, que le permiten tomar contacto y
relacionarse con el mundo por medio de un conjunto de sistemas subsidiarios:
los cinco sentidos, bsicamente, ms como veremos la interaccin
lingstica y social. La mente no almacena en la memoria cada cosa que
percibe, es decir, no guarda una representacin fotogrfica de cada rbol,
1

Este trabajo, escrito por Alejandro Raiter, forma parte del captulo 1 del libro Representaciones
Sociales, publicado por EUDEBA en Buenos Aires el ao 2001. El libro incluye tambin trabajos
de Julia Zullo, Mariana Szretter Noste, Paula Garca y otros. Esta es una versin corregida en
enero de 2010.

automvil, perro, plato de lentejas o escena de amor que vio, oy, olfate, comi
o palp. Por el contrario, a partir de esos estmulos, construye una imagen - si
se quiere, prototpica - de rbol, automvil, perro, plato de lentejas o escena de
amor, de modo que en cada nueva interaccin posterior con el exterior est en
condiciones de calificar cada fenmeno observado - por comparacin con esa
imagen mental preexistente - como rbol, automvil, perro, plato de lentejas,
escena de amor o lo que fuera.
Esta construccin de imgenes diferencia claramente la percepcin de la
cognicin. Con la percepcin obtenemos sensaciones la respuesta a un
estmulo perceptual es, tpicamente una sensacin. En la segunda el sujeto es
necesariamente activo; de un modo conciente o de modo inconciente construye
imgenes, es decir, realiza una operacin mental sobre lo recibido y almacena el
resultado de esa operacin.
La percepcin humana no es al menos, no solamente directa Este conjunto
de imgenes, representaciones del mundo, ya que no son el mundo, constituyen
las creencias del sujeto sobre el mundo. Debemos sealar que la construccin
de representaciones no depende slo de la interaccin (dentro de la mente)
entre los estmulos externos y los mecanismos cognitivos salvo en un momento
inicial e ideal; las imgenes ya existentes tambin intervienen en el proceso,
condicionando la que ser la imagen resultante para un estmulo particular. El
papel

de

las

creencias

previas

en

la

construccin

de

las

nuevas

representaciones es fundamental 2 .
Como

podemos ver,

hemos

aclarado

qu

son

las

representaciones:

consecuencia del proceso cognitivo que a partir de los estmulos del medio cada
sujeto realiza. Sin embargo, tambin como consecuencia de nuestra dotacin
gentica, aqu no termina la historia de una representacin, porque devendr
o, al menos, puede devenir - social.
Los seres humanos, cada uno de los miembros de la especie humana, son
gregarios y se comunican entre s. No eligen entre vivir amuchados o vivir
aislados, ni eligen comunicarse con otros o mantenerse inexpresivos. Salvo
severas patologas viven en grupos amplios y mantienen interacciones
2

Estas representaciones son sometidas a un proceso de anlisis y de sntesis que es la base de

formacin de nuevas representaciones sin necesidad de la aparicin de nuevos estmulos

comunicativas dentro y fuera de cada grupo. Vivir en grupos y comunicarse no

es una opcin: es una condicin. Es importante entender que ste no es un
fenmeno cultural: es un fenmeno biolgico que adquiere diferentes formas en
cada cultura, que adems comparten con muchsimos mamferos y otras
especies.
Los seres humanos no pueden vivir aislados ni pueden no comunicarse. Han
tenido diferentes organizaciones a lo largo de su historia: manada de cazadores
y recolectores, clanes, tribus, aldeas, naciones, Estados nacionales, que
manifestaron esa condicin; la comunicacin cara a cara - que suponemos fue
la primera - se ampli y especializ en ritos, gneros y cre y utiliz canales,
pero siempre es la manifestacin de esa capacidad innata original.
Resulta muy interesante observar, aunque no nos extenderemos sobre este
tema aqu, que mientras otras especies gregarias se mantuvieron en sus
estados originales de manada y desde el punto de vista de la comunicacin no
pudieron ni pueden transmitir ms que estados de nimo, los seres humanos,
gracias al lenguaje, pudieron modificar, evolucionar sus organizaciones
primitivas y pudieron transmitirse entre s las representaciones almacenadas, las
creencias. Es que el lenguaje no es solamente un medio o instrumento para
perfeccionar la comunicacin: es una poderosa herramienta cognitiva que ha
permitido - y permite - la formacin y complejizacin de las representaciones y
ha posibilitado y posibilita no slo la transmisin e intercambio de esas
representaciones entre los miembros de la especie sino tambin la modificacin
del mundo.
Es por medio del lenguaje que las representaciones no estn limitadas a ser de
algn modo un reflejo del mundo que los rodea, sino que pueden ser algo hasta cierto punto - diferentes del mundo: en las representaciones los seres
humanos "completan" el mundo o le agregan elementos, en primer lugar,
pueden analizar la representacin del estmulo en propiedades y componentes
para

sintetizar

luego

esas

propiedades

componentes

en

otras

representaciones. Esto puede demostrarse de un modo sencillo con un ejemplo:

es ms o menos fcil entender cmo puede formarse (representarse) algo as
como el concepto que permite designar un {rbol}, pues existen esos elementos
en la naturaleza sin embargo, no sera posible explicar por el mismo mecanismo
3

designativo como se form el concepto de {canoa}, el de {bondad} o el de {tica}

que no son elementos que estn o hayan estado presentes en el hbitat de la
especie antes de ser creados por la especie misma. Esto es, una vez
almacenadas, las representaciones interactan entre s y pueden formar nuevas
imgenes: las imgenes pueden ser reflexivas, pueden interactuar de modo
voluntario o involuntario por parte del hablante entre s, sin necesidad de
nuevos estmulos externos.
Cada miembro de la especie construye representaciones y cada miembro de la
especie las transmite y las recibe de otros en la comunicacin. No slo transmite
estados de nimo, sino, adems representaciones. Slo puede transmitir lo que
est almacenado en la mente, no reacciona de un modo directo ante estmulos
(salvo mecanismos reflejos). Por este mecanismo - en realidad deberamos decir
por medio de esta actividad - las representaciones individuales se convierten en
representaciones colectivas.
Hemos mencionado sucintamente un mecanismo: el de formacin de
representaciones y una actividad: el de transmisin de esas representaciones;
por el primero queda garantizado que cada miembro de la especie forme sus
propias representaciones, por el segundo, que stas se compartan. No deben
confundirse

el

mecanismo

ni

la

actividad

con

el

contenido

de

las

representaciones, con cules son, concretamente, las creencias. A lo largo de la

historia

los

seres

humanos

siempre

tuvieron

se

transmitieron

representaciones, pero stas han cambiado, no son permanentes como s lo son

el mecanismo y la actividad. De este modo, como queda dicho, que los seres
humanos

tengan

representaciones

es

permanente;

cules

son

esas

representaciones formar parte - entre otras cosas - de la concepcin del mundo

que la comunidad tenga en un momento determinado.
De modo que las representaciones individuales devienen en sociales por medio
de la comunicacin entre todos los miembros de una comunidad, de una de
esas organizaciones gregarias que

mencionamos, al tiempo que

las

representaciones sociales devienen tambin en individuales por el mismo

mecanismo comunicativo. Claro que, de algn modo, este es un esquema ideal,
porque no todas las representaciones individuales pueden convertirse en

sociales y no es difcil imaginar al menos algn miembro de la comunidad que

no comparta todas las representaciones que la comunidad tiene.

2 Por qu es interesante estudiar las representaciones sociales?

Quizs podramos comenzar de un modo ms llano y preguntarnos por qu los

contenidos de las representaciones sociales pueden llegar a constituirse en
objetivos de una investigacin cientfica. En efecto, dado que los mecanismos
biolgicos de construccin de representaciones son idnticos para todos los
miembros de la especie, si todos recibiesen los mismos estmulos todos
tendran, idealmente, idnticas representaciones; el investigador podra limitarse
a la introspeccin. Sin embargo, esta situacin ideal es, adems, irreal.
En primer lugar, no tenemos formas de asegurar que todos los seres humanos
reciban los mismos estmulos: vivimos en diferentes lugares y el paso del tiempo
provoca cambios en el entorno. Una persona que vive en una ciudad no recibe
los mismos estmulos que una persona que vive en el campo o en el desierto;
una persona en el siglo IV no recibi los mismo estmulos que una persona que
viv en el siglo XIX.
En segundo lugar, los seres humanos no nacieron ni nacen todos en el mismo
momento (excepto, otra vez, en un momento inicial ideal): esto hace que reciban
estmulos lingsticos diferenciados de sus mayores - quienes, como vimos, solo
pueden expresar los contenidos de sus representaciones - que organizarn y
condicionarn su propia percepcin y construccin de representaciones 3 . Los
seres humanos no necesitan percibir de modo directo el estmulo - rbol,
automvil, perro, plato de lentejas o escena de amor que reciben directamente,
mediante la vista, el olfato, el odo, el gusto o el tacto, al ver, or, olfatear o
palpar sino que pueden recibirlo mediado lingsticamente en la comunicacin
por la imagen de rbol, automvil, perro, plato de lentejas o escena de amor que
otros, sus mayores, vieron, oyeron, olfatearon, comieron o palparon. Digamos
que para una hablante cualquiera no resulta sencillo distinguir dada una
3

El rol del lenguaje en la organizacin de la percepcin de las nias y nios prelingsticos es

algo que se ha estudiado mucho y que ha quedado demostrado (Vygotski, 1978 [1928]). Puede
consultarse una discusin ms actual en Dedre Gentner y Susan Goldin-Meadow (editores)
(2003) Language in Mind

representacin determinada si est formada a partir de la percepcin directa

de un estmulo o, en cambio, su origen est en una comunicacin lingstica.
En tercer lugar, los seres humanos construyen cosas, modifican la naturaleza;
esto hace que algunos perciban objetos preexistentes a su aparicin en el
mundo como si fuesen naturales, fuera de la historia; son objetos o conceptos
que otros hicieron que existieran pero que no existan con anterioridad a su
propia actividad creativa en el mundo. Una nia de once aos se asombra
cuando le confirmamos que durante nuestra infancia (la de sus mayores) no
haba televisin o sta no funcionaba ms que durante algunas horas; esto
significa que la ha naturalizado, es decir, ha formado una imagen de la televisin
como algo tan normal y natural, no creado por la especie, como las estrellas o el
viento. Lo natural y lo recibido durante la adquisicin no est sujeto a crtica
Raiter, 2003). Las gramticas de las lenguas que conocemos no distinguen lo
que es {natural} de lo que es {inventado o construido}, mientras que algunas,
al menos distinguen la categora sintctico semntica {femenino} y
{masculino}.
En cuarto lugar, los seres humanos no tienen todos los mismos intereses - al
menos en una sociedad dividida en clases - y los deseos, ambiciones,
sentimientos de necesidad, etctera, condicionan la construccin de imgenes y
la percepcin. Algunos ven en una bolsa de basura la oportunidad de no pasar
hambre durante un da, para otros la misma bolsa de basura significa mal olor,
suciedad; del mismo modo, la existencia de hospitales pblicos no garantiza
cuidado de la salud para algunos, mientras que, para otros, es el nico lugar
donde le pueden asegurar atencin mdica.
Esta es una forma de explicar cmo a partir del mismo estmulo dos personas
forman -y, por lo tanto, transmiten - representaciones diferentes. Esto hace
interesante de por s estudiar representaciones sociales, ya que su conocimiento
nos permitira entender por qu ante un mismo estmulo disrinros miembros de
la comunidad reaccionan de modo diferente.

De este modo queda planteado el problema que consideramos interesante:

tenemos motivos objetivos que nos permiten explicar por qu tenemos, o
podemos tener, representaciones diferentes al tiempo que tenemos la
6

demostracin emprica que - al menos en la mayora de los casos, dentro de una

comunidad lingstica - las representaciones son lo suficientemente compartidas
como para permitir la comunicacin. En efecto, no tenemos una dispersin
completa de representaciones: no tenemos tantas representaciones como
personas o como perceptores. En efecto, toda comunicacin es sobre algo;
siempre hay elementos compartidos aunque se transmita informacin nueva; no
existe intercambio lingstico posible sin intercambio de representaciones.

El otro lugar en el que planteamos la necesidad de profundizar el anlisis porque el esquema ideal no es suficiente para explicarlo - es en el plano de la
circulacin de representaciones por medio de la comunicacin. Si bien como
dijimos, en principio, el intercambio de las representaciones es por medio de la
comunicacin, por lo que las imgenes circulan, de modo que representaciones
individuales pueden convertirse en sociales y viceversa, no todas tienen, en
realidad, las mismas posibilidades de circulacin. Dicho de otro modo, no todas
las representaciones individuales pueden convertirse en sociales, sin embargo,
de modo inverso o de modo no recproco, las sociales s pueden convertirse en
individuales. Es ms, las representaciones sociales, como tales, trabajan como
marco para la formacin de las individuales.
En una sociedad determinada no nos comunicamos - al menos no solamente con un sencillo rol de hablantes. En una sociedad determinada nos
comunicamos

desde

roles

sociales

(padres,

hijos,

docentes,

amigos,

funcionarios, polticos, periodistas) y los distintos roles sociales no tienen las

mismas posibilidades de enunciar, ni lo que enuncian tiene el mismo prestigio,
por lo que los estmulos lingsticos no tienen todos el mismo carcter. Si desde
el rol de ministro de economa, por ejemplo, se afirma que bajarn las tasas de
inters esto puede ser verosmil o no verosmil para un conjunto importante de la
poblacin, si desde el rol de amigos uno le dice al otro que bajar la tasa de
inters esto no puede ser ni verosmil ni inverosmil. En el primer caso una
imagen que importa una creencia sobre el futuro del pas - al menos sobre el
costo del dinero en el pas - puede ser construida, en el segundo caso solo una
imagen que importa una creencia sobre el amigo que enunci puede ser
construida. Las imgenes que ya son representaciones sociales, por su parte,
7

ya tienen el prestigio y un grado de verosimilitud tales que les dan la posibilidad

de constituirse como creencia individual de cada uno de los miembros de la
comunidad, en el sentido en que es muy difcil no conocerlas, es muy difcil que
no estn presentes en el momento de procesar nuevos estmulos. Muchas
veces estas representaciones sociales, aunque conocidas por todos, no ofrecen
ninguna posibilidad de comprobacin. Resulta muy costoso desde el punto de
vista cognitivo, cuestionar lo que es aceptado por el conjunto de la comunidad;
por otra parte, resulta tambin innecesario para el comportamiento cotidiano en
la mayora de las situaciones.
Ahora bien, hasta ahora estuvimos hablando de los mecanismos de formacin y
transmisin. Supongamos por un momento que estos mecanismos estn
adecuadamente descriptos (faltan pocos detalles que iremos resolviendo en el
camino para facilitar la exposicin), deberemos hablar, entonces, de los
contenidos de las representaciones, es decir, de las imgenes concretamente
construidas. En realidad cuando abordamos el anlisis de los contenidos, el
estudio de las representaciones sociales adquiere un nuevo inters - y/o un
claro inters social - porque los contenidos de las representaciones no son
neutros.
Cuando afirmamos que no son neutros slo estamos afirmando que tomamos
decisiones, planificamos nuestra vida, elegimos objetivos, etctera, a partir de, o
teniendo en cuenta, o condicionados por, las imgenes que tenemos de los
acontecimientos y hechos del mundo, las representaciones construidas. Nunca
actuamos desde los hechos u objetos en s - salvo los llamados actos reflejos,
como el martillito del mdico en la rodilla o la secrecin gstrica cuando
pasamos por un parripollo al medio da - sino desde las representaciones.
Cuando afirmamos que no son neutros estamos diciendo que tienen
consecuencias importantsimas en la vida cotidiana de los miembros de la
comunidad, as como consecuencias en el entorno de esa comunidad.
Veamos uno de los ejemplos ms obvios. A los occidentales, a los musulmanes
y a otros pueblos puede parecernos extrao que los hindes no coman carne de
vaca y no entendemos cmo pueden estar hambrientos y pueden no tentarse
con alguno de estos jugossimos mamferos para asarlos y comerlos. Esto nos
pasa porque somos carnvoros (en realidad, casi omnvoros) y tenemos la
8

creencia de que la carne de vaca es comestible. Los hindes no pueden ser

tentados por la visin de una vaca porque no ven esa posibilidad que tiene para
nosotros ese animal, la de ser comestible. Podramos escandalizarnos si algn
ministro de economa afirmara que en la Argentina no hay hambre pues no
aprovechamos la riqueza existente y no comemos cucarachas, ratas u hormigas
que, como todos sabemos, tienen alto valor protenico. El problema es que
aunque objetivamente pudieran ser comestibles, no tenemos a esos bichos
representados como {comestibles}. (En realidad es bastante dudoso afirmar que
una vaca viva nos parezca comestible, a diferencia de lo que seguramente les
pasara a nuestros ancestros cazadores; aunque efectivamente lo sea, las
preferimos al horno, con papas, o, al menos, trozadas, en el mostrador de la
carnicera o la heladera de algn supermercado.)
En otras situaciones esto no es tan obvio; nada nos parecera ms antinatural
que no mandar a los nios a la escuela y nos parece natural trabajar por un
salario. Del mismo modo, nos parece normal, habitual y natural conversar
diariamente de lo que conversamos, hablar de lo que hablamos, hacer lo que
hacemos, comprar donde compramos, divertirnos como no divertirnos, consumir
lo que consumimos.

Para demostrar esto vale la pena recurrir a ejemplos del uso del lenguaje, del
anlisis de conductas lingsticas. Cuando hablamos, como dijimos, no
podemos hacer otra cosa que transmitir los contenidos de nuestros sistemas de
creencias, es imposible transmitir algo que no tengamos almacenado
previamente. Una vez establecida la intencin comunicativa, las emisiones son
planificadas desde las creencias. No hay otro lugar desde dnde hacerlo. Ahora
bien, dentro de las creencias que poseemos est tambin la representacin de
nuestro rol social y la del rol social de nuestros potenciales interlocutores. De
este modo, analizar el contenido de las creencias nos permite no slo investigar
acerca de qu contenidos podemos transmitir sino tambin desde qu roles y a
qu otros roles se les puede transmitir. De modo complementario, cuando
estamos en el rol de oyentes, slo podemos comprender lo que nos dicen si
comparamos esos estmulos con nuestros propios sistemas de creencias; la
mente no est en blanco y es desde los contenidos de los sistemas, es decir,
9

desde las representaciones almacenadas, que podemos comprender lo que nos

dicen. Mediante un sencillsimo mtodo comparativo interno, mental - digmoslo
por ahora - lo que nos dicen ser novedoso, ya sabido, original o incluso
incomprensible. Esta es una de las causas por las que una novela o una pelcula
puede ser comprendida de modo no idntico - en un extremo, de modo ni
siquiera parecido - por dos o ms lectores o espectadoras, sobre todo si tienen
diferencias de edad, o de experiencias de vida.

Deberemos manejar la tensin que se manifiesta entre lo individual y lo social.

En efecto, cuando hablamos de representaciones sociales parece que
manejamos un concepto homogneo: toda la comunidad las tiene; cuando
hablamos de los mecanismos de construccin individual de representaciones
parece que manejamos un grado posible de diferenciacin solo limitado por la
cantidad de miembros de una comunidad.
Dijimos que no deben confundirse nunca los mecanismos de formacin de
representaciones con los contenidos concretos de las representaciones. Los
mecanismos son permanentes, los contenidos varan o pueden variar; incluso
pueden cambiar varias veces, total o parcialmente, en el transcurso de una vida
adulta. Dijimos que los estmulos obligan a una operacin mental de formacin y
almacenamiento de representaciones; una vez que las representaciones estn
formadas y almacenadas intervienen en la formacin de las nuevas
representaciones a partir de los estmulos mediante el procedimiento de
interactuar mentalmente con los estmulos para formar representaciones
nuevas. Esquemticamente:

estmulo1
estmulo2
estmulo3
estmulo4

mente

representacin1

mente + representacin1

representacin2

mente + representaciones 1,2

mente + representaciones 1,2,3, ...,n

representacin3
representacin n

Queda claro que, si bien podemos postular la existencia de un mecanismo

universal y permanente, no podemos garantizar cules sern los estmulos ni,

10

por lo tanto, cules sern las representaciones que intervendrn en la mente

para procesar los nuevos estmulos. En el caso de la conformacin de las
representaciones sociales, el mecanismo es comunicativo. Como afirmamos que
los intercambios de las (diferentes) representaciones dentro de una comunidad
se producen desde roles diferenciados y jerarquizados, no podemos garantizar
qu representaciones sern las ms comunes dentro de una comunidad porque
esto depender no slo de la calidad y oportunidad de stas, sino tambin de
quines sean los que las difunden.

Un conjunto de personas no conforma una comunidad; como sostiene Gumperz

(1962) ni siquiera la existencia de un mismo dialecto compartido lo asegura. Una
comunidad (lingstica en este caso) se caracteriza por la frecuencia de
comunicacin caracterizada por una matriz de rasgos o propiedades, esto es,
por los roles individuales e institucionales que participan en el intercambio con
una frecuencia determinada, diferenciada de la que cada miembro de una
comunidad podra tener con los miembros de otra. Ahora que sabemos que la
produccin y comprensin lingsticas no pueden realizarse ms que desde los
propios sistemas creencias, debemos postular tambin que dentro de una
comunidad los contenidos de estas creencias, las imgenes y representaciones
construidas deben ser lo suficientemente compartidas como para permitir la
comunicacin entre sus miembros. En un extremo, si los contenidos fuesen
absolutamente diferentes la comunicacin sera completamente imposible,
aunque el dialecto fuese (supuestamente) compartido: tratemos de imaginar la
posibilidad de invitar a tomar un caf a Ruy Daz de Vivar, de llevar al cine a
Alonso Quijano o de pedirle a Hernn Corts que firme un petitorio en defensa
de los Derechos Humanos.
Para poder comunicarnos, entonces, necesitamos compartir creencias; las
comunidades lingsticas como tales, tienen representaciones propias; todos los
miembros de una comunidad lingstica comparten, de hecho, una cantidad
importante de representaciones. Los miembros de una comunidad lingstica, de
cualquier comunidad lingstica, necesitan, compartir representaciones y - dado
que las producciones lingsticas de los otros miembros, de todos los miembros,

11

de una comunidad lingstica funcionan como estmulos para la formacin de

imgenes - de hecho las comparten.

3 Tipos de creencias

Ahora tenemos mejor planteada la tensin de la que hablbamos. Por un lado la

posibilidad terica de que los contenidos de las representaciones sean
diferentes para todos y cada uno de los miembros de la comunidad, alimentada
por la diferencia de edades, de pertenencia a diferentes grupos sociales,
etctera. Por el otro, la necesidad que tienen los miembros de una comunidad
de compartir representaciones.
Como puede suponerse, la solucin ser plantear que algunas representaciones
deben ser necesariamente compartidas mientras que otras pueden ser
totalmente individuales. Las que son el tipo mandar los nios al colegio y
trabajar por un salario, seguramente son del tipo de las necesariamente
compartidas, mientras que las del tipo Juliana es una buena esposa o estoy
enamorado de Cecilia, no tienen por qu serlo. Suponemos que entre ambas
debe haber algunas creencias que toman valores determinados, es decir, que la
creencia implica simplemente que debe tomarse un valor sobre sta, como tener
o no una preferencia poltica, seguir o no la campaa de algn equipo de ftbol,
preferir el asado o el vaco, etctera. stas, como veremos, sern las ms
interesantes para estudiar.
Las representaciones que deben ser socialmente compartidas son las que dan
cohesin a la comunidad, de modo tal que sin ellas la comunidad como tal no
existira. Muchas de stas quedan plasmadas en constituciones y leyes, como el
derecho a la identidad o la intangibilidad de la propiedad privada. Otras, quizs
por ser ms obvias, no estn escritas en este tipo de documentos, como mentir
est mal pero en algunas ocasiones es mejor hacerlo, hay que proteger a los
ms dbiles, hay que formar una familia, hay que trabajar para poder vivir, no
debo meter el dedo en el ojo del prjimo si ste no me agrede antes, etctera.
Si existiesen representaciones que deben ser necesariamente individuales
sern probablemente las que violaran leyes si fuesen llevadas a la accin,
seran repudiadas si fuesen conocidas por otros, y las que tengan que ver con la
12

auto preservacin, del tipo la intencin de cometer adulterio, o del tipo debo
cerrar la llave de paso del gas cuando termine de cocinar porque me parece que
pierde por ejemplo.
Queda claro que la distincin no debe ser entre representaciones individuales y
representaciones socialmente compartidas, al menos si entendemos estas
ltimas como compartidas por todos los miembros de una sociedad. En efecto,
excepto cuando nos referimos a las necesariamente sociales, cuando hablamos
de representaciones sociales nos referimos a las que pueden serlo o a las que dentro de una comunidad - son compartidas por grupos sociales: conjunto de
individuos con roles, situaciones, deseos, aspiraciones, hbitos, lugar de
vivienda, situacin ocupacional, grupo etario o cualquier otra que sea
diferenciadora y permita potencialmente la creacin de una identidad colectiva.
No se nos escapa lo dbil de esta caracterizacin de grupo social, pero,
francamente, carecemos de una mejor que sea lo suficientemente abarcadora.
Dentro de este grupo de representaciones incluimos las que dijimos que
establecan los parmetros acerca de los cuales los miembros e la comunidad
deben tomar posicin, es decir, las que constituyen una suerte de referencia, de
modo tal que los ciudadanos slo pueden tomar un valor, pero no pueden no
tenerla en cuenta. Caractericemos un poco ms las de este tipo. En la Argentina
una persona puede ser radical, peronista, o partidario / simpatizante de partidos
o grupos ms pequeos: socialista, comunista, liberal, cristiano. Existe una
representacin - o conjunto de representaciones - que funciona como referencia
por la cual cada uno debe asumir - con mayor o menor firmeza, desde la activa
militancia a la simple preferencia de emitir un voto - alguna identidad poltica,
parece no haber forma de no tenerla. Es ms, si alguno no la tiene, como
algunos grupos de jvenes, ser un indeciso o se coloca necesariamente en
contra o, al menos, al margen de esta referencia. Uno puede sostener que para
mi todos los polticos son iguales, yo no me caso con ninguno pero todo lo que
puede hacer, en este caso, es reafirmar la existencia social de esta imagen,
confirmar que existe, aunque no est conforme con esa existencia; no hay forma
de liberarse; se clasifica por la negativa, como apoltico.
Esquemticamente tenemos, entonces:

13

1) Creencias i: son creencias individuales, sin posibilidad de convertirse en sociales, aunque

puedan ser conocidas por un grupo de amigos o conocidos de quien la posea. Ejemplo:
las planificaciones individuales para cometer adulterio.
2) Creencias s: son las creencias necesariamente sociales, necesariamente compartidas por
todos los miembros de la comunidad. Ejemplo: la eleccin democrtica de los
gobernantes.
3) Creencias p: son creencias que funcionan como referencia, de modo que los individuos y
grupos sociales deban tomar un valor acerca de ellas; el contenido de la creencia expresa
que debe estar valorado de algn modo. Ejemplos: preferencias polticas, derecho al
aborto, polticas de privatizaciones, polticas asistenciales.
4) Creencias ps: con las creencias que pueden ser sociales, rebasan lo individual pero
pueden ser compartidas slo por determinados grupos sociales. Ejemplos:
complementariedad del Estado, la prctica de la confesin, los polticos como estamento
social o como profesin, el derecho a tener trabajo estable, la conveniencia de estudiar.
Por supuesto que la distincin que realizamos tiene nada ms que valor
expositivo. En qu grupo se encuentra una creencia particular vara o puede
variar con el tiempo y las condiciones sociales. No agrega demasiado saber en
qu lugar se encuentra el contenido de una creencia particular pero puede ser
til la distincin para comprender el funcionamiento de conformacin de
imgenes.
Ahora bien, las imgenes que conforman estas representaciones no son
naturales, sino sociales, como vimos. Por lo tanto sera realmente envidiable que
alguien o algunos, pudieran imponer creencias, de modo que la sociedad, el
conjunto de miembros de una comunidad, no solo tuviera incorporado en su
sistema que mentir est mal sino tambin imgenes como lo bueno que son los
dentfricos pintados a rayas, que es necesario hacer un ajuste para que la
economa funcione, que los mercados estn felices es bueno para todos o que
hay que vaciar los floreros para prevenir el dengue. Sera envidiable, decimos,
porque adquirira un poder enorme sobre el resto de la poblacin.

4 Actividad del sistema

Los seres humanos tenemos muchsimas representaciones (i, s, p y ps), hemos
construido un nmero incalculable de imgenes de los estmulos de todo tipo
14

que hemos recibido. Sin embargo, no todas estn necesariamente activas en

cada momento. Ciertas propiedades de los estmulos activan algunas
representaciones y no otras. En el momento en que almorzamos, estn activas
imgenes que tenemos sobre este tipo de evento, sobre nuestros eventuales
acompaantes, sobre el o los temas de conversacin, acerca de cmo manejar
los cubiertos, sobre el lugar, etctera. No es necesario que estn activas
imgenes relacionadas con la educacin de los nios ni con la conduccin de
automviles ni sobre la conquista de la India, por ejemplo, si no estamos
conversando sobre ello. Esto permite, incluso, que tengamos imgenes
parcialmente contradictorias sobre determinados estmulos: no necesariamente
estn activas todas al mismo tiempo, por lo que la posible contradiccin no
aparece de modo espontneo; es necesaria una tarea de introspeccin y
reflexin bastante complejas y difciles desde un punto de vista del
funcionamiento mental, o se debe recurrir a un trabajo de registro para proceder
a una comparacin posterior, in absentia, en una actividad razonada que no
necesita de la creencia bajo anlisis como gua para la accin inmediata. Por
ejemplo, puedo criticar la sociedad de consumo antes de cambiar mi telfono
celular por otro mejor, en Internet.
Es por eso que para indagar cules son las representaciones que una persona
por extensin, el conjunto de la comunidad tiene, no tiene sentido preguntarle
de modo directo. Si as lo hacemos, slo nos ofrecer la imagen que tenga
activa en ese momento, seguramente condicionado por la pregunta.
Para indagar representaciones se debe realizar anlisis de discurso sobre la
produccin lingstica, que deber ser representativa del emisor y/o de la
comunidad.

5 La Agenda

En una sociedad, como tal, hay muchsimas representaciones (s, p y ps), No

todas estn activas al mismo tiempo ni con el mismo nivel de actividad. En este
momento, en la Argentina (abril del 2001), estn muy activas las que tienen que
ver con la llamada inseguridad, pero, aunque existen, no estn activas las que
tienen que ver con los actuales o pasados conflictos limtrofes con Chile, que s
15

estuvieron activas hace veinte aos. Llamamos Agenda a las representaciones

activas en un momento dado; si hablamos de lo envidiable que sera imponer
creencias, es obvio que lo primero que sera envidiable sera establecer la
Agenda, qu creencias (s, p y ps) estn activas en una comunidad en un
momento determinado.

Estamos entrando ahora en un importantsimo punto, que es el que creemos habilita nuestro programa de investigacin. Si bien, en principio, son las
propiedades de los estmulos las que activan, o permiten activar, determinadas
representaciones y / o conjuntos de representaciones o circuitos, son los
productores de estmulos los responsables de esta activacin, activacin que no
se limita a evocar las imgenes preexistentes ya que, como todo estmulo puede
favorecer la modificacin de imgenes o la construccin de otras nuevas. En
grupos cerrados pueden ser determinados personajes los responsables de la
produccin de estos estmulos, como los padres sobre los nios y nias
pequeas, los docentes sobre sus alumnos, los jefes sobre sus subordinados,
etctera: son creencias ps. Sin embargo, la sociedad tiene responsables
institucionales, emisores institucionales que son los que establecen la agenda,
del tipo, p, s y ps. En sucesivos momentos histricos este papel fue cumplido
por los jefes de cada tribu, los brujos o sacerdotes, las iglesias o castas
sacerdotales, etctera. En general, coinciden con lo que Althuser (1971) llama
los Aparatos Ideolgicos del Estado. En la poca actual, los emisores
institucionales por excelencia son el sistema educativo en general y los medios.
El primero acta sobre todo con menores y est especializado en la
construccin y fijacin de imgenes a largo plazo, en general del tipo s, aunque
produce muchas del tipo p; es mucho menor su preocupacin por las inmediatas
y cotidianas. Son los medios y otras instituciones que utilizan los medios,
entonces, los que establecen la agenda. Tambin intervienen otros productores
semiticos, como las llamadas empresas culturales o del tiempo libre.
Este hecho es lo que nos permite muchas veces igualar representaciones
sociales con las construidas por los medios, aunque, como acabamos de ver,
esto supone una gran simplificacin.

16

Los medios no slo deciden su propia agenda de publicacin o edicin, sino la

de la comunidad en la que aparecen; pueden realizar - y realizan esta tarea
bsicamente por dos tipos de caractersticas, que llamaremos cuantitativas y
cualitativas.
Caractersticas cuantitativas: son las que tienen que ver con el alcance de los
medios. Si bien existe multiplicidad de medios, cuando tomamos los medios
como institucin, como emisor institucional, el alcance tiene caractersticas
universales en una comunidad. Ms adelante veremos por qu la multiplicidad
de medios ayuda, en general, a la presuncin de la existencia de un nico
emisor.
Estas caractersticas existieron con anterioridad, cuando el brujo o sacerdote
tena la posibilidad de convocar a toda la comunidad para que lo escuchara; las
comunidades podan ser ms pequeas, pero la universalidad aqu tiene que ver
con cada comunidad. Si consideramos el tamao y la cantidad de hablantes de
una comunidad como la nuestra, no existe en la actualidad otro emisor que
pueda llegar a tantos miembros de modo simultneo o con muy poco tiempo de
diferencia. Si bien existen personas que no atienden a los medios, las imgenes
que stos construyen les llegarn de todos modos, aunque - a su vez mediadas por otros miembros de la comunidad que s los atienden por la
comunicacin cotidiana no optativa en los lugares de trabajo o
esparcimiento. 4
Caractersticas cualitativas: son las que tienen que ver con la forma que les
permite construir de un modo particular la imagen de enunciado institucional.
Las caractersticas cuantitativas no son suficientes para poder establecer la
agenda, ni siquiera son suficientes para modificar las imgenes ya construidas
por los miembros de la comunidad. En efecto, no era suficiente para el brujo
reunir a toda la tribu, era necesario tambin que lo que actuara y dijera se
encontrara dentro de ciertas formas conocidas por todos los reunidos. Este
punto es importante: la capacidad de los medios para imponer la agenda no est
vinculada exclusivamente con la capacidad de llegar a muchos hablantes. De lo
4

Si bien existen medios llamados opositores y otros alternativos, el discurso dominante hace
que la iniciativa sea nica: los grandes medios imponen los temas, la agenda, y los otros
intentan cambiarle el valor a los mismos temas, con lo que refuerzan el carcter de constructores
de agenda.

17

contrario alcanzara con aduearse de algn modo de los medios para tener el
privilegio de imponer la agenda. Esto se intent en el pasado y, por supuesto,
fracas. Recordemos solamente las campaas publicitarias televisivas de los
grupos de izquierda para distintas elecciones o la interferencia de ondas radiales
y televisivas durante parte de la ltima dictadura militar.

Existe la ilusin de que los estmulos son todos equivalentes, que lo nico
importante es que las emisiones lleguen a los destinatarios, es decir, que se
conviertan en (potenciales) estmulos. Otra ilusin vinculada con sta es que lo
importante es el soporte que los estmulos tienen, es decir, el canal o el carcter
institucional del emisor, al margen de la forma de la emisin. Trataremos de
mostrar por qu ambas son ilusiones.
Distintos movimientos e iglesias protestantes estaban felices con el invento de la
imprenta: las biblias estaran al alcance de todos y quedara al desnudo la
actitud de la jerarqua eclesistica. Las biblias deban estar escritas en lenguas
vernculas para que las mujeres y los hombres pudieran entrar en contacto
directo con la verdad revelada en el Libro. No hace falta decir que si existi algo
como el triunfo de la Reforma en algunos pases, ste estuvo vinculado con
hechos sociales y polticos y no con la simple difusin de biblias, con la que
distintas sectas o Iglesias continan hasta nuestros das. La Ilustracin y el
Enciclopedismo tuvieron la ilusin de que con la escritura y exposicin de todo el
saber humano se enterraba para siempre el oscurantismo, pero las conclusiones
estn a la vista. En el siglo XIX y XX anarquistas, socialistas y comunistas
tambin confiaron en el aspecto cuantitativo de la difusin de emisiones: por
medio del contacto con stas la clase obrera comprendera. En el momento
actual diversas organizaciones sociales y hasta las autoridades de Estado
piensan - o dicen - que la sola existencia de Internet garantiza el acceso
democrtico a toda la informacin existente. Algunos piensan incluso que esta
capacidad se establece, garantiza o limita mediante una legislacin adecuada.
Es que la simple difusin no es suficiente. Desde la produccin de mensajes
pueden controlarse los contenidos, pero si no se controla desde dnde sern
interpretados y por lo tanto cmo pueden ser interpretados, es decir, cules

18

son las creencias existentes, no hay forma de asegurar qu imgenes pueden

resultar construidas.

6 Algunas propiedades de los medios

La conclusin parcial que debemos extraer es que debemos avanzar en las

caractersticas cualitativas de los medios una vez que las cuantitativas, la
difusin y la llegada fsica de los mensajes a los receptores, estn resueltas.
Las caractersticas cualitativas pueden analizarse, segn nuestro punto de vista,
en dos grandes direcciones complementarias: el lugar de emisin y la forma de
los mensajes.
Lugar de emisin. La capacidad de los mensajes de imponer representaciones
y de establecer la agenda est dado por el lugar simblico desde el que se
emite. No nos referimos aqu al lugar institucional sino a la imagen de s mismo
que el emisor construye e impone (o ya ha construido e impuesto). Es cierto que
este planteo resulta redundante, pero tambin es cierto que la imagen propia de
emisor es una representacin ms pero muy importante que el mismo emisor
construye y hace circular. Es fcil robarle la mscara al brujo y disfrazarse para
hablarle a toda la comunidad reunida, pero si usted no conoce el ritual, como
debe comenzar a hablar, a quin o quines debe invocar, es muy difcil que los
reunidos no se den cuenta; en otras palabras, no podr mantener el rol porque
no podr transmitir la imagen de brujo que es imprescindible, adems de reunir
y lucir los atributos y enseres propios del papel que quiere jugar con esos
atributos y enseres.
Los

medios,

adems

del

lugar

institucional

que

ocupan,

construyen

permanentemente una imagen de omnipresencia que les permite establecer la

agenda. Al mismo tiempo construyen una imagen del receptor; en definitiva
construyen una imagen de la relacin entre los medios y los receptores o
consumidores de los productos de los medios (Zullo, 1999),

Podemos plantearnos si esta imagen est construida por medio de lo que, por el
momento, podramos denominar el gnero discurso de los medios. En ese caso
deberamos poder decir qu lo diferenciara de otros gneros. Conocemos, por
19

ejemplo, por qu los gneros discurso histrico y discurso cientfico son tambin
de los que generan verosimilitud. En el caso del discurso histrico se ha afirmado
que la imagen queda construida como referencia verosmil porque el enunciador
del discurso histrico es alguien que muestra haber tenido acceso privilegiado a
los acontecimientos en realidad, a las fuentes documentales - que relata, acceso
que los lectores no tuvieron. El procedimiento utilizado es la presentacin de una
pararealidad discursiva con ilusin de referencialidad, fijada por la posibilidad
terica que tienen los lectores de acceder a las mismas fuentes o pruebas que le
permitiran controlar lo que el historiador ha afirmado. Podemos afirmar la
constitucin de esta imagen porque, por ejemplo marca el inicio de una nueva
Nacin, una nueva nacionalidad, el comienzo de una nueva tradicin y cultura. Es
decir, mediante la aparicin dentro del relato objetivo de los hechos sucedidos se
marca un punto en el tiempo (o varios) a partir del cual el relato cambia de algn
modo simblico, como los colores de las banderas, los ttulos de nobleza, las
frmulas de tratamiento, etctera. Es en la construccin discursiva de lo verdadero
que queda la imagen de relato objetivo y de relator objetivo - para quienes
acepten esa verosimilitud construida. Con respecto a las imgenes que se
construyen en este gnero, podemos decir que, en el caso de la lectura o
recepcin del discurso histrico, los receptores o consumidores no puede hacer
actividad alguna ante los acontecimientos narrados simplemente porque ya
sucedieron; el lector infiere los documentos a los que el historiador ha tenido
acceso; pertenecen a lo que ya pas; uno puede tener simpatas por uno u otro
actor del relato, pero no puede tomar participacin efectiva en el tiempo de lo
relatado, sino a partir del momento real de la lectura, porque los hechos narrados
permanecern inalterados por siempre, independientemente de que le gusten o
no. Como mximo puede proponer un desagravio, homenaje o reivindicacin
creencia ps - que no afectar lo sucedido. Es decir, no pueden establecer la
Agenda, independientemente del tipo de creencia.

En el caso del discurso cientfico es mediante la ausencia de marcas del

enunciador que se logra el efecto deseado, el efecto de la verdad objetiva. En el
caso del discurso cientfico histrico los hechos narrados pertenecen al pasado. En
otras disciplinas cientficas como la fsica, las ciencias naturales, la lingstica, lo
20

ofrecido pertenece al tiempo del presente permanente, lo construido es la verdad

que siempre ha existido y siempre existir, verdad develada y autenticada por un
experimento u otro mtodo ya consagrado. El lector de un artculo solo puede
observarla y divulgarla; puede no gustarle, pero es muy difcil que pueda repetir el
experimento o la investigacin. El saber va ms all del tiempo y las personas; no
es modificable, slo accesible, accesible para iniciados, por otra parte. Tampoco
pueden establecer la Agenda, independientemente del tipo de creencia.
Por relatar aspectos del pasado el uno, por ser claro instrumento de especialistas
el otro, las imgenes que construyan le indicarn al lector que no puede participar
en los hechos referidos y predicados. Los objetos quedaron construidos sin la
participacin del lector, y sta no fue, no es, ni ser necesaria. Una vez asentada
ha quedado para siempre.
Los medios, en cambio requieren, aparentemente, de la participacin del lector
cada da, no solo para participar de la interaccin comunicativa propuesta, tambin
sobre las imgenes que se construyen. Queda claro que el discurso de los medios
no es cientfico ni es un relato histrico. Normalmente ni siquiera es un relato, ya
que el final o las conclusiones estn adelantados al comienzo de los textos y
muchas veces provienen de textos anteriores. La actitud de los consumidores de
estos gneros tambin es diferente, pues un relato histrico o un artculo cientfico
se consultan una vez, se comentan otra, pero por lo general no se vuelve a ellos
todos los das. Claro que podemos estar en contacto todos los das con discursos
de ese tipo, como en el caso de un estudiante, pero supuestamente ese contacto
ser acumulativo: cada da habr una referencia nueva o un nivel diferente de
anlisis o descripcin de esa referencialidad, es decir la posibilidad de una imagen
nueva, fuera de Agenda. La lectura o contacto con cada uno de ellos es un punto
que se acumular con otro u otros. A los medios debemos volver todos los das,
uno tras otro para seguir una misma referencia, porque son puntos que no se
agotan, no se terminan y no se acumulan. No alcanza con leer un lunes en
particular los resultados del ftbol, o cualquier da una encuesta electoral; cada da
deberemos conocer el pronstico del tiempo y el horscopo; los receptores
quedan involucrados. La noticia existe todos los das y debe ser releda todos los
das, y fue escrita para el da, no para durar en el tiempo.

21

Existen obvias diferencias entre el discurso de los medios y el discurso cientfico y

relato histrico: estos ltimos no suelen contener variaciones de registro, salvo,
quizs cuando ejemplifican o le dan voz un personaje diferente del autor. Tratan,
adems, un solo tema por vez, tienen algo as como unidad temtica; para
cambiar de tema se debe cambiar de relato o de artculo, o al menos finalizar un
captulo o seccin de un libro: en el peridico, por ejemplo, slo es necesario
desviar la vista a otro recuadro; en la televisin o la radio es suficiente muchas
veces que termine un bloque para comenzar otro tema, completamente diferente
al anterior. Esto contribuye a la creacin de verosimilitud, de actualidad, de
novedad, de realidad, de simultaneidad y - quiz ms importante - de inmediatez:
todos los das leemos y releemos, escuchamos y omos los mismos temas
actualizados.
Cuando abordamos un texto cientfico o histrico nos introducimos - de algn
modo - en algo que es ajeno, algo que deberemos aprehender, que est all
esperndonos. Esto no sucede con los medios. Si bien puede suceder en algunas
secciones o noticias - como algunas internacionales - no sucede en otras, donde
buscamos la actualizacin o confirmacin de lo que ya conocemos porque son
temas establecidos en la Agenda.

En una primera aproximacin podramos decir que en los medios no hay una
posicin nica de enunciacin, sino varias: uno experto, pero cmplice, nos
indicar qu herramientas llevar en el auto o nos recomendar paseos; otro se
indignar con nosotros por el incremento en el precio de algn servicio, otro nos
mostrar algo que vio porque estuvo all, otro comentar algo porque es un
experto... En algn momento nos habla un periodista o locutor particular que ha
firmado y/o asume su nota o artculo, en otro, por ejemplo, el peridico en general,
en otra un personaje (polica, vecino de la vctima, poltico, funcionario) a quien el
medio le ha dado la palabra. Cmo identificar al enunciador si no sabemos quin
nos habla? Qu marcas buscar en los enunciados?
En el discurso de los medios los enunciadores particulares quedan prisioneros en
la enunciacin general del espectculo que crea el mismo medio; ninguno de los
artculos, notas, noticias, intervenciones, reportajes, etctera, tiene la posibilidad
de ser ledo, visto o visto y escuchado individualmente como tal; son ledos, vistos
22

o vistos y escuchados dentro del producto que les sirve de contexto de aparicin;
es el peridico o el programa particular la circunstancia histrica que da lugar a la
aparicin de los enunciados. De este modo cuando un consumidor recibe
informacin sobre economa, por ejemplo - probablemente lleg all sin buscarla,
solo pasando las pginas o de acuerdo con el desarrollo de un programa de
televisin o de radio general - actualizar su saber, confirmar sus opiniones, se
interiorizar del ltimo captulo de un relato por entregas con el que ya est
familiarizado. Puede aparecer - desde luego - un nuevo personaje, pero es la
trama ya conocida la que da lugar a la aparicin de sus palabras.

Por el lugar desde donde los medios relatan qu sucede con la economa, con la
poltica, con el ftbol, con las dietas alimenticias, con los destinos tursticos,
pueden decir porque pueden verlo todo: son enunciadores globales. Como los
historiadores, tienen acceso privilegiado a fuentes y documentos. Nos relatan si
somos ms o menos pobres que el ao anterior, en qu percentil de la poblacin
estamos, qu debemos o podemos comer, qu posibilidades tienen los distintos
equipos de ftbol en todas las categoras y a qu le tenemos miedo; no ofrecen
opciones para las imgenes que construyen porque la realidad es conocida en su
totalidad por los medios y es nica, se limitan a sensibilizarnos para que tengamos
opinin u opiniones sobre la Agenda establecida (creencias p y ps). En esta
actividad, publicidad, noticia, comentario, chiste, etctera quedan confundidas en
la enunciacin del medio. El detalle, la precisin que presentan sobre lo que
sucede hace que no sea necesario que el consumidor deba buscar ms all de lo
presentado: no permite ver el bosque.

Forma de los mensajes. Sobre cul es la forma de los mensajes trata la

investigacin que est - al menos de modo parcial - reflejada en este libro. Es
decir, la forma que adquieren en el momento actual. Sin embargo, podemos
adelantar nuestros supuestos. La forma debe ser adecuada para que los
consumidores puedan interpretarla. Esto significa que las representaciones
sociales, las imgenes construidas - al funcionar como estmulo - sern
interpretadas desde las creencias ya existentes, que determinadas propiedades de
estas representaciones tienen la capacidad de activar creencias preexistentes y de
23

ser cohesivas con ellas. Efectivamente,

nuestra hiptesis es que las

representaciones construidas en los medios - al funcionar como estmulos - deben

ser cohesivas de algn modo con las representaciones preexistentes para ser
interpretados. Esto significa que las imgenes construidas en los medios no slo
contienen, por decirlo as, un tema de la agenda, sino tambin una marca o
marcas que, al funcionar como elemento de cohesin, se une con una marca o
marcas presentes en otra imagen ya construida, ya presente como creencia. Estas
marcas indican cmo debe ser almacenada y/o con qu otras creencias ya
existentes debe ser elaborada o comparada cada imagen. Por este motivo es que
controlar el lugar de emisin no es suficiente, ya que puedo - de modo hipottico transmitir un mensaje que llegue a todos los miembros de la comunidad pero que,
en su forma, contenga una marca que indique cohesin con un tema ya calificado
como marginal o no importante desde la agenda: no lograr, entonces, ser parte
de ella.
Por ejemplo, un mensaje debe poseer determinadas marcas que indiquen que
pertenece a la Agenda o que debe incorporarse a la Agenda; si tuviera marcas
tales que hagan que desde las creencias sea calificado como no perteneciente a la
Agenda puede ser descartado para la formacin de nuevas creencias. Las marcas
deben ser tales, adems, que permitan u obliguen a que desde las creencias
preexistentes pueda ser calificado como verosmil. Debemos decir una vez ms
que ste es el tema del libro, por lo que no podemos avanzar mucho aqu,
simplemente an no lo conocemos lo suficiente. Sabemos que debemos
estudiarlo. Imaginar un mundo mejor, imponerlo como tema en la agenda, es
comenzar a cambiar ste.

Bibliografa
Althusser, L. (1974) [1971] Ideologa y Aparatos Ideolgicos del Estado, Buenos
Aires, Nueva Visin
Gentner, D. & S. Goldin-Meadow (2003) (editores) Language in Mind.
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25

Identidades Nmero 1 / Ao 1 / Diciembre 2011

Aspectos discursivos
de la construccin
de la hegemona

JAVIER BALSA

Revista electrnica semestral

Instituto de Estudios Sociales y Polticos
de la Patagonia
Facultad de Humanidades y Ciencias
Sociales
Universidad Nacional de la Patagonia
San Juan Bosco
RECIBIDO: 11/10/2011
ISSN 2250-5369

ACEPTADO: 23/11/2011

IDENTIDADES
Nm. 1, Ao 1
Diciembre 2011
pp. 70-90
ISSN 2250-5369

Aspectos discursivos de la construccin de la hegemona1

Javier Balsa 2
Resumen
Gramsci realiz importantes aportes para vincular algunas cuestiones del lenguaje y la
hegemona. Sin embargo, no lleg a construir una teora que sistemticamente analizase el modo en el
cul los procesos discursivos participan en la construccin de la hegemona. Recientemente, una
reformulacin de la teora la hegemona realizada por Laclau conceptualiz el problema en trminos
de cadenas de significantes que alcanzan grados parciales de fijacin en torno a ciertos significantes
vacos. Adems Laclau ha revalorizado el papel de las figuras retricas en la construccin de la
hegemona. Sin embargo, sus formulaciones tericas se han mantenido a un nivel abstracto. Y la
tradicin laclausiana no se ha articulado con el Anlisis Crtico del Discurso. En este artculo se
conectan estas contribuciones junto con las formulaciones de Voloshinov y Bajtn sobre el lenguaje,
pensando la dominacin hegemnica como un proceso esencialmente dialgico. Finalmente, las
figuras retricas son integradas en un esquema ms general acerca de la construccin de las cadenas
equivalenciales en la lucha por las significaciones.
Palabras claves
discurso hegemona lenguaje

Discursive aspects of the construction of hegemony

Abstract
Gramsci made important contributions for linking some aspects regarding language and hegemony.
Nevertheless, he did not build a systematic theory of the way in which discursive processes
participate in the construction of hegemony. Recently, a reformulation of the theory of hegemony
made by Laclau conceptualizes the problem in terms of chains of signifiers that achieve partial degrees
of fixation around certain empty signifiers. Laclau has also appreciated the role of rhetorical figures in
the construction of hegemony. However, this theoretical formulation has a high level of abstraction.
Furthermore, the Laclaunian tradition has not been articulated with the Critical Discourse Analysis. In
this article, these contributions are connected with the elaborations of Voloshinov and Bajtin about
language in order to think hegemonic domination as an essentially dialogical process. Finally, the
rethorical figures are integrated in a more general frame about the construction of equivalences chains
in the struggles for signification.
Key words
discourse hegemony language

Una primera versin de este trabajo fue presentado en el V Coloquio de Investigadores en Estudios del
Discurso y II Jornadas Internacionales de Discurso e Interdisciplina, celebrados el 24, 25 y 26 de agosto de
2011 en la Universidad Nacional de Villa Mara, Crdoba.
2
Universidad Nacional del Quilmes CONICET, e-mail: jjbalsa@unq.edu.ar, blog: jjbalsa.blog.unq.edu.ar.

BALSA

ASPECTOS DISCURSIVOS DE LA CONSTRUCCIN DE LA HEGEMONA

Ms all de los importantes aportes sobre algunas cuestiones del lenguaje,

Gramsci no lleg a construir una teora que sistemticamente analizase cmo
participan los procesos discursivos en la construccin de la hegemona. Desde donde
s se aport una integracin del discurso en la teora de la hegemona, fue desde la
corriente acadmica centrada en la figura de Ernesto Laclau. Sin embargo, sus
formulaciones tienden a mantenerse en un nivel abstracto y son escasas las
incorporaciones de los aportes que se han realizado desde el campo especfico del
anlisis del discurso. Es por eso que este artculo busca, luego de repasar brevemente
estas contribuciones, aportar a una conceptualizacin de la hegemona como un
proceso esencialmente dialgico, recuperando las elaboraciones de Voloshinov y
Bajtn sobre el lenguaje, para luego analizar cmo funcionan las figuras retricas en
la construccin de las cadenas equivalenciales, y finalmente integrarlas en un
esquema ms general sobre la lucha por las significaciones.
El lenguaje en Gramsci
Especialmente a partir de los trabajos de Lo Piparo (2010) y de Ives (2004a y
2004b), resulta muy clara la importancia que la cuestin del lenguaje tuvo en las
formulaciones tericas de Gramsci. En primer lugar, su formacin lingstica le
proporcion una matriz de pensamiento que le permiti abordar planos de la
dinmica social que el marxismo haba dejado casi por completo de lado. Es ms, el
propio concepto de hegemona podra tener, adems de su origen en el debate
poltico de la socialdemocracia rusa, una raz en la tradicin lingstica italiana (Ives,
2004a: 27-28).
En segundo lugar, desde sus primeros escritos a Gramsci le preocupaba
especficamente la cuestin de la lengua nacional, tanto por problemas concretos de
la poltica revolucionaria en la Italia contempornea, como por la forma en que las
clases dominantes logran convertirse en hegemnicas a partir de la imposicin de
una lengua nacional por sobre los dialectos populares.
Esto se vincula con una tercera cuestin: el lenguaje aparece en varios
fragmentos de los Cuadernos de la Crcel (en adelante CC)3 como la base de las
concepciones del mundo, de las filosofas, como cuando afirma que todos los
hombres son filsofos pues participan de una determinada concepcin del mundo,
aunque sea inconscientemente, porque cada lenguaje es una filosofa (CC3, 8: 204)
y lenguaje significa tambin cultura y filosofa (aunque sea en grado de sentido
comn) (CC3, 10). Adems, Gramsci le reconoce al lenguaje un plano individual,
idiosincrtico: todo ser hablante tiene su propio lenguaje personal, o sea, su propio
modo de pensar y de sentir (CC 4, 10: 44). Esta cuestin se vincula con la toma de
conciencia (pues pasar del plano de una accin rutinaria al de una accin consciente,
requiere de un plano reflexivo que implica la posesin de un lenguaje que lo

Antonio Gramsci, Cuadernos de la Crcel, Mxico, Editorial Era, 1981-1999.

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ASPECTOS DISCURSIVOS DE LA CONSTRUCCIN DE LA HEGEMONA

permita 4 ) y con las dificultades para compartir un discurso comn entre los distintos
integrantes de las clases subalternas.
Adems Gramsci plante con claridad algunas cuestiones especficas en
relacin al lenguaje, como el papel de las metforas y el uso metafrico en la
construccin del significado.5 En su ltimo cuaderno analiza el juego combinado
entre una gramtica espontnea (las normas a travs de las cules hablamos sin
darnos cuenta) y una gramtica normativa (la que se ensea y la que corrige el
habla). Pero aclarando que esta ltima opera en dos planos: las operaciones de
enseanza oficial y las consiguientes gramticas escritas (en este plano operan
diversos tipos de regulaciones estatales que intentan imponer una nica lengua
nacional, como acto poltico y con distintos mtodos coactivos), pero tambin en un
segundo plano, del uso cotidiano; ya que Gramsci tambin coloca dentro de lo
normativo a la interaccin social cotidiana: el control y la censura recprocos, las
preguntas que exigen una enunciacin ms correcta, e incluso la burla son todo un
conjunto de acciones y reacciones que colaboran en el establecimiento de las
normas. Y aqu destaca el diferente poder que tienen las distintas clases sociales
para imponer su gramaticalidad. Por eso para Ives (2004a y 2004b) la relacin entre
ambas gramticas puede constituir una excelente metfora de la relacin entre
coercin y consenso en la construccin de la hegemona.
Tal era la importancia que tena el lenguaje para Gramsci que el estudio de la
lingstica comparada era uno de los cuatro temas que planific abordar al
comenzar a escribir los Cuadernos de la Crcel. Se propona as retomar los estudios
que en su poca universitaria haba realizado bajo la orientacin de Brtoli.
Sintomticamente, como destaca Lo Piparo (2010), cuando a fines de 1934 Gramsci es
trasladado a una clnica, y en octubre del ao siguiente obtiene la libertad
condicional, no se dedica a escribir sobre temticas polticas, sino que se pone a
escribir unas notas sobre gramtica, lo que sera el ltimo de los Cuadernos de la
Crcel.
Sin embargo, ni las notas de Gramsci sobre el lenguaje, ni las elaboraciones de
Ives (a partir de sus estudios sobre el lenguaje en Gramsci) llegan a constituir una
teora sobre la manera en que los procesos discursivos intervienen en la construccin
de la hegemona. Podemos arriesgar la hiptesis de que Gramsci se mantuvo acotado
a algunas de las cuestiones que abordaba la lingstica italiana de su etapa formativa,
vinculadas con su preocupacin en torno a la unidad de las clases subalternas y, en
especial, al problema de la lengua nacional. En cambio, no parece haberse
interesado/accedido a los debates que, a partir del anlisis y la crtica de las

Su conciencia terica puede estar en contraste con su actuar, por lo que puede decirse que tiene dos
conciencias tericas: una implcita en su actuar y otra explcita o verbal que ha heredado del pasado y ha acogido
sin crtica. (CC 11(12), p. 252-3)
5
El lenguaje es siempre metafrico. Si no se puede decir que todo discurso es metafrico, para no ampliar
tanto el concepto, el lenguaje actual es metafrico con respecto a los significados y al contenido ideolgico que
las palabras han tenido en los anteriores perodos de la civilizacin. Es imposible quitar al lenguaje sus
significados metafricos y extensivos. As por ejemplo, ya nadie piensa en la palabra des-astre como
vinculada con la astrologa (CC 11 (24) p. 285).
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ASPECTOS DISCURSIVOS DE LA CONSTRUCCIN DE LA HEGEMONA

teorizaciones de Saussure, realizaron los estudiosos del lenguaje soviticos (en

especial Voloshinov y Bajtn).6
Por su parte, la nica tradicin que ha formulado consecuentemente una
integracin del discurso en la teora de la hegemona, la corriente acadmica centrada
en la figura de Ernesto Laclau, no ha partido de los aportes lingsticos de
Voloshinov y Bajtn, y ni siquiera tuvo en cuenta las elaboraciones sobre el lenguaje
presentes en los Cuadernos de la Crcel, tal como seala crticamente Ives (2005). En
cambio, Laclau (en parte en colaboracin con Mouffe) produjo una reformulacin de
la teora de la hegemona teniendo como puntos de partida las reflexiones sobre el
lenguaje generadas por Saussure, Wittgenstein, Derrida, Lacan y Foucault,
incorporando, posteriormente los aportes de De Man. Esta fue una elaboracin que
los distanci del marxismo, ubicndolos como unos de los fundadores del
posmarxismo.7
Hegemona y lenguaje en Laclau
Para Laclau, la operacin hegemnica es la presentacin de la particularidad
de un grupo como la encarnacin del significante vaco que hace referencia al orden
comunitario como ausencia, como objetivo no realizado (Laclau, 1996: 83). 8 En
realidad, sera un significante tendencialmente vaco, manteniendo su identidad
particularista (Laclau, 2003b: 303 y 2005: 137).
Aqu quisiera formular una pequea digresin en torno al significante vaco.
He encontrado que este concepto como articulador del orden social pareciera haber
sido acuado por el propio Marx al considerar, en La lucha de clases en Francia, 18481850, la figura de Luis Bonaparte y su papel en la dinmica poltica francesa:
vino a resultar (...) que el hombre ms simple de Francia
adquiri la significacin ms compleja. Precisamente porque no
era nada, poda significarlo todo, menos a s mismo. Sin
embargo, por muy distinto que pudiese ser el sentido que el
nombre de Napolen llevaba aparejado en boca de diversas
clases, todos escriban con este nombre en su papeleta electoral
(Marx, 1850: 90).

Ms all de las similitudes entre la elaboracin de Gramsci acerca del lenguaje y la produccin que Voloshinov
y Bajtn estaban realizando en esos aos en la Unin Sovitica, no existe ninguna evidencia de que Gramsci se
haya puesto en contacto con Voloshinov o Bajtn durante su estancia en Mosc en 1922 y 1923, ni tampoco que
luego haya ledo sus trabajos. Es cierto que Ives (2004a) realiza un esfuerzo de equiparar las crticas gramscianas
a los neogramticos, con las que formulara Voloshinov al formalismo saussuriano. Sin embargo, en las
teorizaciones del Voloshinov se abordan una serie de cuestiones en torno a las luchas por las significaciones que
estn completamente ausentes en Gramsci, pero que, sin dudas, podran enriquecer notablemente los aspectos
discursivos de la construccin de la hegemona.
7
Ver una defensa de esta posicin en Laclau y Mouffe (1987).
8
En sus ltimos textos Laclau (2005) ha preferido partir del concepto de demanda en vez del de grupo, pero
a nuestro entender este cambio, destinado a evitar esencializar al grupo, termina erigiendo la idea de la existencia
demandas sin sujetos sociales que las formulen, por lo cual preferimos su formulacin primera.
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ASPECTOS DISCURSIVOS DE LA CONSTRUCCIN DE LA HEGEMONA

Regresando a Laclau, vemos que en torno a este significante vaco se articulan

elementos flotantes en cadenas equivalenciales, siempre abiertas a las operaciones
diferenciales. Estas articulaciones hegemnicas son siempre contingentes (en tanto
opuestas a cualquier sentido de necesidad). La construccin de la hegemona
implicara dominar el campo de la discursividad, detener parcialmente el flujo de
las diferencias, construyendo puntos de fijacin parciales, articulando cadenas
equivalenciales que aseguren la integracin y la dominacin (Laclau y Mouffe, 1987:
129). 9
Estas articulaciones son posibles e inestables porque no existe un centro que
fije sentidos trascendentales, sino que slo existe un flujo de diferencias, por lo que
sera necesario un enfoque discursivo de la hegemona.10 Estas fijaciones son
parciales pues lo social siempre est abierto, como producto del constante
desbordamiento de todo discurso por la infinitud del campo de la discursividad
(Laclau y Mouffe, 1987: 130),11 y tambin porque existe una falta original que nunca
puede ser suturada (enfoque tomado de Lacan) y, por lo tanto, se abre el camino a
una serie indefinida de sustituciones que son el fundamento mismo de un
historicismo radical (Laclau, 2003a: 77). Asimismo, tambin fue tomada de Lacan su
concepcin de la autonoma irreductible del significante frente al significado (que
alcanza su climax en la idea del significante vaco).12
El papel privilegiado que otorga Laclau al discurso en la configuracin de la
dinmica social lo conduce a revalorizar el lugar de la retrica en la construccin de
la hegemona: la hegemona es esencialmente metonmica: sus efectos surgen
siempre a partir de un exceso de sentido resultante de una operacin de
desplazamiento (Laclau y Mouffe, 1987: 163).13 Y ms adelante, incluir al conjunto
de las figuras retricas en la construccin de la hegemona (Laclau, 2002).
Ahora bien; todas estas incorporaciones y reformulaciones de las teorizaciones
de la lingstica y la retrica, si bien le permiten a Laclau desarrollar una novedosa
concepcin de la hegemona, no son empleadas para brindar una metodologa que
articule sus aportes tericos con el anlisis especfico de los procesos discursivos que
9

Estos puntos nodales seran similares a los points de capiton de Lacan: ciertos significantes privilegiados que
fijan el sentido de la cadena significante.
10
Esta relacin es tomada, textualmente, de Derrida, cuando afirma que se hizo necesario empezar a pensar que
no haba un centro, que el centro no poda pensarse en la forma de un ente-presente, que el centro no tena lugar
natural, que no era un lugar fijo sino una funcin, una especie de no-lugar en el que se representaban
sustituciones de signos hasta el infinito.. Y entonces, para Derrida, en ausencia de centro o de origen, todo se
convierte en discurso (Derrida, 1978: 280).
11
Cabe aclarar que esta centralidad de lo discursivo no implica su reduccin a los fenmenos lingsticos, pues
la prctica de articulacin debe atravesar todo el espesor material de instituciones, rituales, prcticas de diverso
orden, a travs de las cuales una formacin discursiva se estructura. (Laclau y Mouffe, 1987: 125).
12
Retomando implcitamente las formulaciones de Lacan al respecto (ms detalles en Stavrakakis, 2007: 94-95),
proponen pensar el juego de las lgicas de la diferencia y la equivalencia presentes en la construccin de la
hegemona, en trminos de los polos sintagmtico y paradigmtico: la lgica de la diferencia tiende a expandir el
polo sintagmtico del lenguaje (incrementando la cantidad de posiciones que pueden entrar en una relacin de
combinacin), mientras que la lgica de la equivalencia expande el polo paradigmtico (los elementos que se
pueden substituir entre ellos, reduciendo el nmero de combinaciones) (Laclau y Mouffe, 1987: 151).
13
En cambio, en su enfoque previo tena un concepto negativo de la retrica frente a las determinaciones
objetivas. As, afirmaba que pueblo no es un mero concepto retrico, sino una determinacin objetiva
(Laclau, 1978: 193; cursivas mas).
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se ponen en juego en la construccin de la hegemona. Los trabajos de Laclau se

ubican siempre en un plano muy abstracto, del que descienden con ejemplificaciones
que despliegan muy poco anlisis concreto de las discursividades sociales. Por otra
parte, los acadmicos vinculados a Laclau, si bien han realizado varios trabajos que
abordan fenmenos histricos concretos, habitualmente parte de una identificacin a
priori de los significantes vacos. Esta estrategia metodolgica no parece las ms
adecuada para dar cuenta de la contingente hegemona. En cambio, consideramos
que sera ms apropiado un enfoque de tipo inductivo, que parta de identificar las
cadenas equivalenciales, las articulaciones de los significantes flotantes y que luego
descubran el o los significantes vacos que podran estar operando como cierre de
bveda de propuestas que pretenden o logran ser hegemnicas (y tambin observar
cadenas parciales que no pretenden estas articulaciones tendientes a la hegemona, y
que, aunque pueden ser crticas, no entran en la disputa por la hegemona).
Para abordar estas cuestiones, en este artculo proponemos un esquema
conceptual para un anlisis discursivo de la hegemona. Para ello retomaremos
algunas formulaciones de Fairclough y, adems, recuperaremos dos cuestiones
presentes en los enfoques desplegados por Voloshinov y Bajtin, quienes proveen una
perspectiva ms adecuada para el estudio de la hegemona que la elaborada por
Saussure. En primer lugar, la dimensin dialgica del lenguaje que nos servir para
diferenciar la dominacin hegemnica de otros tipos de dominacin y, en segundo
lugar, la lucha por las significaciones como forma de despliegue de la construccin
discursiva de la hegemona.14
Antes de avanzar con el ncleo del artculo, es imprescindible realizar dos
aclaraciones. En primer lugar, la consideracin del plano discursivo de la hegemona
no implica que no existan otros planos en los que se construya la misma, como el de
las alianzas de clases (entendidas analticamente como situadas en un nivel diferente)
y el de la instauracin de determinados modos de vida.15
En segundo lugar, necesitamos comentar, de un modo un poco ms extenso,
algunas cuestiones referidas al empleo del concepto de clases sociales que realizamos
en el presente trabajo. Nuestra propuesta busca combinar, con cierto eclecticismo,
dos enfoques que son considerados generalmente como incompatibles: el marxista
gramsciano y el laclausiano. Sin embargo, consideramos que, relativizando algunos
de sus planteos ms opuestos, es posible armonizarlos. Es un problema complejo,
que merecera, al menos, todo un artculo para su abordaje. Aqu, por lo tanto, no
pretendemos resolverlo, sino simplemente dejarlo planteado con alguna claridad,
para que se comprendan mejor algunos giros argumentales presentes en el resto del
artculo. En particular, creemos que el planteo de Laclau es demasiado abstracto y
carente de sustancialidad. Esto ha conducido sus argumentaciones a afirmaciones un
tanto contradictorias. As, por ejemplo, al no demarcar una base social para la
14

Las caractersticas de la dominacin hegemnica y no hegemnica se comentan, en sus aspectos discursivos en

el siguiente apartado y, con ms detalle en Balsa (2006a). Por otra parte, la lucha por la hegemona, ms all de
que puede tener para algunos un sentido emancipatorio, siempre implica la constitucin de relaciones de poder y,
por lo tanto, de dominacin (aunque sea una dominacin democrtico-popular de las mayoras sobre las
minoras).
15
En Balsa (2006b) hemos diferenciado estos tres niveles de la construccin de la hegemona.
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operacin populista, llega a asemejar toda poltica a la operacin populista, cuando

en otras partes de su obra exista una referencia ms directa al concepto de plebs
como eje del populismo (Laclau, 2005). En otro trabajo hemos abordado esta cuestin
en relacin a esta forma poltica (Balsa, 2010), pero aqu quisiramos retomarla en un
sentido ms amplio, en favor de una (re)introduccin del concepto de clases sociales
en una teora de la hegemona. Aunque somos concientes de que se trata de una
simplificacin, para aclarar nuestra posicin podemos decir que la existencia de un
determinado modo de produccin implica la presencia de determinadas posiciones
de clase que funcionan como limitadoras de las posibilidades colectivas de la
construccin de las identidades sociales. Esto no significa negar que estas identidades
se construyen a travs de y en el discurso. Sin embargo, las posiciones de clase
generan lmites que, si bien no son infranqueables en trminos individuales, muy
difcilmente sean traspasados por la mayora de los sujetos que ocupan una
determinada posicin social. Las posiciones de clase, a travs de las prcticas de vida
de sus integrantes, generaran cierto buen sentido que las distintas discursividades
no podran terminar de erradicar; sobre esta cuestin ver Gramsci (CC, 10 (48), p. 212
y 11 (12), p. 247) y Nun (1989). De modo que las clases, en especial las que ocupan
posiciones de dominacin, tenderan a construir identidades sociales acordes con el
mantenimiento de algunos aspectos centrales de un orden social que les garantiza
posiciones superiores; mientras que las clases subalternas nunca terminaran de
aceptar las identidades que les postulan las clases dominantes, entre otros motivos
porque estas interpelaciones tienen puntos de contradiccin con el buen sentido
que emerge de sus prcticas cotidianas.
Esto no implica, como ya dijimos, que las identidades se construyan ex-ante la
discursividad. En este sentido, la relacin entre posiciones de clase, identidades y
estrategias es de tipo recursiva y est atravesada por la lucha hegemnica: cualquier
grupo social solo puede constituirse como colectivo y operar de forma parcialmente
conjunta en la medida en que pueda formularse discursivamente como tal e
interpelar a sus miembros desde un determinado discurso. Pero, al mismo tiempo,
como el grupo no preexiste como sujeto social a la lucha que se establece con otros
sujetos (ms o menos constituidos conciente y organizativamente en tanto tales), su
propia identidad es resultado de las luchas previas. Y, ms en particular, en la propia
operacin de luchar por la hegemona debe modificar su propia subjetividad. 16 En
esta lnea, y retomando a Gramsci, clases sociales con intelectuales ms orgnicos,
mejor formados y organizados y con mayor capacidad reflexiva sobre su lenguaje,
tendrn mayores capacidades para construir sus identidades, defender sus
posiciones e interpelar a las otras clases venciendo en la lucha por la hegemona.

16

En este sentido, como veremos a continuacin, no es igual una clase dominante que busca la hegemona, que
una que no lo hace y domina por otros medios.
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La hegemona como construccin dialgica

Como sabemos, para Voloshinov y Bajtn el lenguaje es intrnsecamente
dialgico. Sin embargo, existen discursividades menos dialgicas que otras.17 As, el
discurso monolgico es el que se niega a volverse sobre s mismo, no incluye el
discurso de otros enunciadores y tampoco escucha a los otros ni atiende a su
recepcin.18 En este sentido, una dominacin no hegemnica puede pensarse como
una imposicin de tipo monolgico. En estos casos, una serie de reglas se
impondran de modo inflexible (Fairclough, 2001). Sera una prctica discursiva
altamente jerrquica y normada, que no recoge los discursos de los otros, que no
intenta articularlos dentro del discurso hegemnico, justamente porque no es un
modelo de dominacin hegemnica. A travs de mltiples mecanismos de coercin,
se intenta imponer una visin del mundo, sin establecer canales de dilogo con los
subalternos. Esta dominacin, adems de necesitar altas dosis de coercin, entraa el
riesgo, para la clase dominante, de que no se perciban las demandas de los sectores
populares. Y estas demandas se pueden ir articulando hasta llegar a una
impugnacin de la dominacin como un todo. Justamente, para Laclau y Mouffe
(1987), sta debera ser la estrategia contrahegemnica inteligente. Ellos formulan
una crtica a la lnea clasista (corporativista diran ellos; monologal,
agregaramos nosotros) de la izquierda que no pudo competir exitosamente con la
burguesa en los espacios democrticos que se abrieron en los pases desarrollados en
el siglo XX.
Por el contrario, una dominacin hegemnica (y tambin una estrategia
contra-hegemnica) tomara conocimiento de las demandas de los sectores
populares, de sus modos de enunciacin, e integrara formas y contenidos en una
propuesta de carcter pretendidamente universalizante, que declarara buscar el
bien comn de toda la sociedad (o de las mayoras populares, en el caso de una
propuesta contra-hegemnica19 ). Retomando la oposicin entre monologismo y
dialogismo, podemos decir que una dominacin hegemnica se estructura en base al
dilogo (lo cual no implica desconocer que, como dice Fairclough, es una
intertextualidad cruzada con relaciones de poder; o en trminos de Foucault (1973),
existe un orden del discurso). Entonces, para poder construir una dominacin
hegemnica, la clase dominante no tiene slo que saber enunciar, sino que tambin
tiene que saber escuchar. Debe tomar nota, investigar la discursividad de los sectores
subalternos, y especialmente mensurar la efectividad de las interpelaciones que ella
le dirige a estos sectores. Si a travs de este dilogo, la clase dominante detecta que
estn surgiendo demandas no integradas hasta ahora en su planteo universalista,
deber, si quiere continuar con una dominacin hegemnica, ver la forma de
integrarlas, de modo diferencial. Esto es dearticulndolas de la cadena equivalencial
17

Para Voloshinov una discursividad monolgica sera una abstraccin, por eso aqu colocamos menos
dialgicas. Sin embargo, Bajtn s emplea el trmino monolgico para describir algunos tipos de discurso (Ives,
2004a: 199). En un sentido similar lo emplea Fairclough (2001).
18
En estos discursos, como dice Julia Kristeva (1981: 206), el sujeto asume el papel de Dios.
19
Sobre la cuestin de la construccin de una frontera entre una oligarqua y el pueblo, vase Laclau (2005)
y nuestras reflexiones en Balsa (2010).
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opositora y articulndola como un momento de la cadena dominante. Esta no es una

integracin directa (que podra llegar a poner en crisis la dominacin social), sino que
las demandas de los sectores populares son sometidas a una serie de
transformaciones. En primer lugar, la demanda es abstrada, es aislada de cualquier
articulacin con constelaciones contrahegemnicas. En segundo lugar, se le borran
todas sus significaciones crticas del orden existente. Y, en tercer y ltimo lugar,
aquellas significaciones crticas que no se han podido borrar, se las intenta calificar
de irrealizables, como meras buenas intensiones, que, en todo caso, quedarn para
un futuro muy lejano. Recin despus de ser aplicados estos procedimientos, lo que
queda de estas demandas es incluido dentro de la formacin hegemnica, como
lo posible. Esto, justamente, sera una revolucin pasiva. Un proceso de
transformacin desde lo alto, en el que se recupera una parte de las demandas de
abajo, pero quitndoles toda iniciativa poltica autnoma.
Una tctica interesante para la lgica de la revolucin pasiva es la que Barthes
denomina operacin Astra. Astra era el nombre de una margarina, y en la
publicidad de la misma se reconocan, primero, las desventajas de este producto,
pero, al final el enunciador se liberaba de estos prejuicios y reconoca sus ventajas.
En palabras de Barthes (2003: 48-50): Qu importa, despus de todo, que la margarina
sea pura grasa, si su rendimiento es superior al de la manteca? Qu importa, despus
de todo, que el orden social sea un poco brutal o un poco ciego, si nos permite vivir
fcilmente?
Creo que sta es una importante operacin discursiva para la consolidacin de
la hegemona: se reconocen los problemas de un determinado orden social, las
dificultades que genera a algunos sectores de la poblacin, se sealan sus
limitaciones, pero, finalmente, se lo rescata como el mejor o el nico posible. En
trminos de la teora de la argumentacin, se hace uso de la concesin. Es decir, se le
otorga la razn al adversario en algunos puntos controversiales, sin que se afecten los
argumentos propios. Es una especie de retirada tctica. Esto tiene un doble efecto
positivo, por un lado se cuida la imagen del otro, su voz tiene un valor, se la
considera, y, al mismo tiempo, se construye una imagen positiva del enunciador,
como alguien que escucha y que es inteligente, que no impone arbitrariamente un
modelo de realidad.20
Toda construccin hegemnica es siempre una construccin contingente, pues
el resultado de la disputa nunca est asegurado, por varios motivos. En primer lugar,
porque existe una combinacin de mltiples factores, desde los ms objetivos hasta
los ms subjetivos, muy difcil de mensurar con antelacin como para tener certezas a
priori sobre el resultado de una determinada tctica articulatoria. En segundo lugar,
porque toda situacin dialogal est abierta a la contestacin. En trminos lacanianos,
la hegemona nunca podr suturar, ya que lo real siempre emerge, desbordando toda
simbolizacin y, adems, los sujetos se la ingenian para conservar alguna capacidad
de resistencia (Stavrakakis, 2007: 141). Las interpretaciones resistentes nunca pueden
ser aplacadas, el antagonismo es una constante y una sujecin contradictoria hace
difcil mantener la naturalizacin (Fairclough, 2001: 173). Esta situacin tambin
20

Sobre el ethos discursivo, ver Maingueneau (2002).

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podra conceptualizarse en trminos gramscianos como la irreductibilidad del buen

sentido que surge de la prctica, por encima de toda construccin hegemnica, por
toda tentativa de ocultar la dominacin (sobre buen sentido, ver Nun, 1989). Y, en
tercer lugar, porque la hegemona siempre se construye y especialmente se pone a
prueba sobre una arena democrtica que, aunque no es neutral, por definicin est
abierta a la disputa. Para que haya posibilidad de una dominacin hegemnica no
puede existir un cierre del sistema de significacin poltica (Laclau, 2002: 67). Por
todos estos motivos considero que una dominacin hegemnica slo puede erigirse
sobre una arena poltica democrtica, en el sentido de que exista libertad de opinin
y un sistema abierto de partidos polticos que diriman electoralmente el acceso al
poder estatal.
En este contexto, las fuerzas en pugna se constituyen discursivamente e
intentan hegemonizar a sus oponentes a travs de interminables procesos de
desarticulacin y rearticulacin de los significantes. Por eso son tan importantes las
operaciones discursivas sobre la significacin, tanto las de tipo tctico (que buscan
incidir en las apreciaciones de una coyuntura enunciativa particular), como las de
tipo estratgico (que tratan de que determinadas significaciones sedimenten hacia el
sentido comn o hacia las normativas que intentan establecer significados).
En particular, la imposicin de determinadas significaciones se logra, muchas
veces, a travs de frases cristalizadas que instalan determinadas significaciones en el
discurso social de una poca. Philips ha analizado cmo algunas frases tpicas del
discurso thatcherista ayudaron a consolidar la hegemona neoconservadora en la
Inglaterra de los aos noventa, y de qu manera continuaron en el discurso del
Nuevo Laborismo. Por ejemplo, el thatcherismo tuvo xito en imponer el trmino
Choice dentro del discurso poltico britnico, y lo ubic dentro de frases tpicas
como Freedom of choice o the power to choose and the right to own, frases que
refuerzan la idea de la poltica como asimilable a una situacin de consumo, y que
sobrevaloran la capacidad agentiva del ciudadano-consumidor, y el nuevo
laborismo de Tony Blair adopt buena parte de las palabras claves y de las frases
tpicas del thatcherismo (Phillips, 1996 y 1998).
La operacin hegemnica implica construir un mundo discursivo que
sostenga los intereses de los grupos dominantes, e incluso subjetividades que
internalicen como propio el discurso dominante y la subjetividad que l les
construye. Y esto es posible ya que todo sujeto necesita una identidad y la tiene que
construir con los elementos simblicos que tiene a su disposicin (Stavrakakis, 2007:
60-68, y tambin, desde otra perspectiva, Chilton, 2004: 205).21
21

Como lo seala Stavrakakis (2007: 43), el sujeto slo puede existir con la condicin de que acepte las leyes de
lo simblico y, as, se convierte en un efecto del significante. En trminos de Voloshinov (1929: 121), es en la
palabra donde el sujeto se da forma a s mismo, pero desde el punto de vista del otro. Entonces, los integrantes
de los sectores subalternos, si no cuentan con una discursividad propia, construirn su identidad a partir del
discurso dominante. La construccin discursiva de una identidad implica posicionar en el centro dectico al Yo
(segn Chilton en base a tres ejes: el espacio, el tiempo y lo correcto), mientras que se ubica a los otros en
posiciones ms alejadas de dicho centro (Chilton, 2004: 56-61 y 204-205). Entonces, el centro discursivo de una
discursividad hegemnica incluye a la propia clase dominante y desde all apela a un segundo nosotros que
engloba a todos los hegemonizables (pero que no estn en el centro). Podran distinguirse crculos: primero la
gente como uno (que podra incluir a las clases auxiliares), luego, los otros disciplinados, que son casi tan
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La lucha por las significaciones

Para Voloshinov y Bajtn solo existen enunciados efectivamente emitidos en
situaciones concretas que, de este modo, construyen la significacin. As, existen
tantos significados de una palabra cuantos contextos hay de su uso (Voloshinov,
1929). Incluso, el significado no se encuentra en la palabra, ni en el alma del hablante
o del oyente. Si no que la significacin es el efecto de interaccin del hablante con el
oyente con base en el material de un complejo fnico determinado. Es la centella
elctrica al juntarse dos polos opuestos, slo la corriente de la comunicacin
discursiva da a la palabra la luz de su significacin. Por lo cual, la interaccin
discursiva es la realidad principal del lenguaje.
Los procesos de construccin de las significaciones estn preados de lucha
por el poder; y esto ocurre desde los planos ms macrosociales hasta los ms
microsociales. En cuanto a las clases, en la medida en que las distintas clases usan
una misma lengua, el signo es arena de la lucha de clases. Lo que la clase dominante
hace es buscar adjudicarle al signo una significacin nica, funcional a la
preservacin de sus intereses de clase. Pretende apagar y reducir la lucha de
valoraciones sociales que se verifica en el signo, volvindolo monoacentual, universal
y ahistrico. Es que un discurso logra convertirse en discurso dominante cuando
logra que se fijen como vlidas determinadas significaciones de los signos y no
otras. 22 Y como dice Fairclough, el xito en obtener aceptacin para significados
particulares de palabras, y para una estructuracin particular de su significado
potencial, es sin dudas interpretable como una forma de adquirir hegemona.
Entonces, las relaciones semnticas estn efectivamente construidas por el
productor del texto en el plano de la discursividad, de los enunciados concretamente
emitidos (Foucault, 1969), en un proceso por el cual se vinculan de forma sistemtica
las definiciones co-textuales en redes de enunciados que se articulan en formaciones
discursivas y en estrategias discursivas. 23

nosotros como nosotros (los miembros de las clases subalternas que pueden ser integrados), y finalmente, ya
fuera del nosotros, se encuentran los otros, los marginales. El discurso hegemnico ni siquiera es
universalista en este plano. Siempre existe un afuera. Pero incluso a ellos el discurso dominante los interpela,
para que acepten esta situacin de exterioridad. Esta construccin de subjetividad se produce a travs del
olvido de aquello que la determina. Como plantea Pcheux (1988), la interpelacin del individuo en sujeto de
su discurso se efecta por la identificacin (del sujeto) con la formacin discursiva que lo domina (en la cual l
es constituido como sujeto). Esta identificacin, fundadora de la unidad (imaginaria) del sujeto, se apoya en el
hecho de que los elementos del interdiscurso (en tanto preconstruido y proceso de sustentacin) que
constituyen, en el discurso del sujeto, los trazos de aquello que lo determina, son re-inscriptos en el discurso del
propio sujeto (Pcheux, 1988: 163).
22
Istvn Mszros (1996) lo ejemplifica claramente al realizar el simple ejercicio de pedir sinnimos de
conservador y de revolucionario al diccionario de su procesador de texto.
23
Hemos reservado el trmino contextual para las relaciones que el texto presenta con la situacin enunciativa,
mientras que a las relaciones que el significante presenta con el resto del texto las denominamos co-textuales.
En relacin a la idea de definiciones co-textuales, estamos retomando a Magarios (1993), aunque l utiliza el
trmino definiciones contextuales. Por otro lado, explcitamente hemos evitado el concepto de formaciones
ideolgicas de Pcheux (1988) ya que tiende a asociarse con una diferenciacin a priori del campo discursivo
en posiciones poltico-ideolgicas, en vez de estimularse la bsqueda de vnculos intertextuales entre los
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En trminos de las cadenas equivalenciales de Laclau, se desarrolla una lucha

por articular determinados significantes (flotantes) dentro de unas formaciones
discursivas, y no de otras. En general, se intenta desarticular un significante de la red
en la que se encuentra articulado, para rearticularlo en una nueva red. 24 Y se produce
una eterna lucha, pues las fijaciones son siempre son perturbadas, interrumpidas
por otras intervenciones hegemnicas que construyen significados e identidades
mediante diferentes cadenas de equivalencias (Laclau, 2003b: 305).
Estas desarticulaciones y rearticulaciones en cadenas equivalenciales tambin
son posibles debido a las ambigedades discursivas. La relacin de equivalencia est
imbuida de ambigedad: dos trminos, para equivalerse, deben ser diferentes (de lo
contrario se tratara de una simple identidad). Pero, por otro lado, la equivalencia
slo existe en el acto de subvertir el carcter diferencial de esos trminos (Laclau y
Mouffe, 1987: 148).
Es por ello que para Laclau la retrica y, en particular, un empleo ambiguo de
sus figuras estn en la base de la construccin de la hegemona. Si en Hegemona y
estrategia socialista haban planteado que la hegemona es esencialmente
metonmica (por su contenido sintagmtico, y no metafrico, paradigmtico), en
Polticas de la retrica, Laclau especificara que no es una relacin metonmica, u
otra figura retrica, en su sentido puro ya que la hegemona implica un proceso de
retorizacin general que slo tiene lugar en la medida en que las lgicas de cada uno
de los tropoi tienden a diluirse en las de los otros (Laclau, 2002: 92-93). As, ni la
metonimia se basa en una contigidad incontaminada por la analoga, ni la analoga
es una totalizacin completa (reducida a identidad), ni la sincdoque substituye al
todo por la parte (con lo cual el todo podra haber sido aprehendido con
independencia de la parte), ni la catracresis (cuando un trmino describe
traslticamente una cosa que carece de nombre especfico) se funda en un
movimiento tropolgico que parta de una heterogeneidad total. En particular, estas
dos ltimas figuras son claves en la construccin de la hegemona. La sincdoque,
que nos habilita a significar algo a travs de la caracterizacin de una de sus partes
(para su empleo se pueden emplear vnculos anafricos difusos), sintetiza la
operacin hegemnica de universalizar una particularidad. Mientras que la catacresis
resulta clave para darle un nombre que represente a la articulacin de las cadenas
equivalenciales. Ya que sin un nombre no puede haber representacin, y ese nombre
no puede ser idntico ni al conjunto imposible, ni a las particularidades.
Hemos integrado esta funcin de las figuras retricas en un esquema ms
general acerca de la construccin de las cadenas equivalenciales (y de operaciones
diferenciales que, de hecho, implican rearticular los elementos disociados en nuevas
cadenas equivalenciales). Este esquema presenta cinco niveles bsicos, que los

discursos de diferentes sujetos sociales, propios del juego de la lucha por la hegemona y la construccin
discursiva de las identidades.
24
En estas operaciones de desarticulacin/rearticulacin, los significantes pueden parecer como "flotantes". Sin
embargo, este concepto no debe hipostasiarse. Todo significante siempre est articulado (no existen los
elementos, sino que siempre son momentos de determinado discurso).
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ejemplificaremos con fragmentos tomados de los debates sobre la cuestin agraria

que tuvieron lugar en la Argentina de las dcadas de 1920, 1930 y 1940.25
Un primer nivel estara caracterizado por el establecimiento explcito y directo
de equivalencias, cuando se afirma que algo es equivalente a otra cosa o
caracterstica. O, en los casos de desarticulacin, primero se niega una equivalencia
previamente establecida y se propone una rearticulacin. As vemos, por ejemplo, el
establecimiento en los siguientes fragmentos de dos significaciones sobre los
terratenientes, una que los critica (dos primeros fragmentos) y otra que los defiende,
necesitando desarticular vinculaciones preexistentes:
El latifundio es el principal problema de la economa argentina
(Ingeniero Pedro Marotta, 1924).
() inmensas superficies de campos aptos para colonizacin
pastoril y agrcola [] permanecen incultas (senador Laureano
Landaburu, debate sobre la ley agraria nacional, 1940).
() hay propiedades muy grandes [] a las que se les designa
con el nombre de latifundios, pero en esas propiedades viven y
prosperan muchas veces ms felices que sus mismos dueoslos colonos que la arriendan en condiciones favorables a su
desenvolvimiento y a su bienestar. Esas grandes propiedades
[] no estn desiertas. Por eso no considero prudente hablar,
en general, de latifundios porque pareciera que fueran tierras
abandonadas o utilizadas para placeres de seores. (Senador
Ricardo Caballero, debate sobre la ley agraria nacional, 1940).
En un segundo nivel, podemos ubicar las figuras retricas y sus
deslizamientos. Retomando a Laclau podemos decir que ninguna de estas figuras
retricas funciona de forma pura en la construccin de la hegemona. Si no que se
dan de forma ambigua y movediza: las figuras tienden a diluirse una en la otra y
producen deslizamientos semnticos necesarios para la construccin discursiva de la
hegemona. De este modo, muchas veces bajo la forma de una definicin, en realidad
se introduce una metfora, que est, entonces, produciendo un primer deslizamiento,
pues el oyente sabe que no es una identidad literal, pero ya se ha logrado instalar
la equivalencia. De modo similar se puede emplear la sincdoque, la metonimia y la
catacresis. Con ellas se puede aportar definiciones de carcter equivalencial, y luego
avanzar en ampliar las cadenas equivalenciales. De este modo, se construyen en la
dinmica textual permanentes deslizamientos que expanden la cadena equivalencial
logrando evadir retricamente la rigurosidad de la lgica.
A continuacin veremos dos ejemplos. El primero plantea una analoga entre
los que acaparan tierras y los meros cobradores de ttulos como ejemplo de figura
improductiva. Sin embargo, no es una simple analoga, sino que se presenta como
una equivalencia, aunque, al mismo tiempo, el reemplazo no es total.

25

Una mirada de conjunto de estas disputas puede consultarse en Balsa (2008).

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() la burguesa parasitaria que acapara las tierras []; son los

cobradores de cupones de ttulos, sin trabajo, sin sacrificio y sin
esfuerzo. (Fresco, 1936).
En el siguiente y ms extenso ejemplo, observamos una serie de
deslizamientos. En primer lugar, los sujetos denunciados no tienen una definicin
social clara, ya que comienzan siendo simplemente los audaces y recin luego son
definidos como los traficantes del suelo, y su caracterstica ms marcada sera su
sed de riqueza fcil. De algn modo estos significantes asignan, a la manera de la
catacresis, un nombre a lo que no lo tiene (ya que si bien podramos identificarlos con
los terratenientes, tambin queda habilitada la identificacin slo con algunos de
ellos, e incluso con los sub-arrendadores). Esta ambigedad recorre todo el petitorio.
Luego, al caracterizar a los contratos que impusieron como dignos de
negreros, esta analoga cubre metafrica y metonmicamente a los terratenientes
rentistas con la imagen del negrero (aunque no afirma explcitamente que lo sean)
y el traficante. Esto permite que indirectamente se los responsabilice de las
penurias que sufren los arrendatarios, nuevamente sin que se lo haga explcitamente,
ya que se emplea la forma impersonal: se les despoja y se es embrutece. Al
mismo tiempo, la construccin discursiva de una relacin de antagonismo no poda
ser ms explcita: el despliegue de una subjetividad implica la negacin de la plena
realizacin de la otra. Por ltimo, el papel de la sincdoque (en este caso explicitada
de modo definitorio) en la lucha por la hegemona tambin es clara: esos contratos
archileoninos [] han dado origen a que [] todos sus agricultores sean
arrendatarios. Pues caracteriza al todo a partir de lo que ocurre a la mayora, pero
que, obviamente, no deja de ser una parte, ya que exista un porcentaje minoritario
pero importante de agricultores propietarios de los campos que trabajaban.
() los audaces que, en su sed de riqueza fcil, nos
consideraban simples instrumentos de trabajo para valorizar el
suelo que ellos negociaban, obligndonos, repetimos, a
protestar contra los traficantes del suelo que, contando con la
indiferencia de Gobiernos poco previsores, impusieron esos
contratos archileoninos, dignos de negreros, contratos que han
dado origen a que, en un pueblo como el nuestro, que cuenta
con la mayor y ms frtil extensin de tierra, en proporcin a
sus habitantes, todos sus agricultores sean arrendatarios, a
quienes se humilla, se les despoja y se les embrutece,
obligndolos a ambular continuamente como el judo errante.
(Petitorio de la Federacin Agraria Argentina, 1921).
En un tercer nivel vamos a ubicar a la introduccin de relaciones
equivalenciales por enumeracin o por implicaduras argumentales.26 Como lo ha
26

Sobre las distintas operaciones estilsticas y sus efectos ideolgicos resultan muy interesantes los aportes de
Jeffries (2010).
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sealado Fairclough (2003) las relaciones contrastativas (habitualmente marcadas por

conjunciones como pero o en cambio, o por adverbios como sin embargo)
diferencian a las entidades, mientras que las relaciones aditivas o elaborativas
permiten diluir las diferencias construyendo relaciones de equivalencia.27 En el caso
de las enumeraciones con comas se pueden establecer equivalencias a travs de la
contaminacin recproca entre trminos, ya sea que se produzca cierta ambigedad
entre la aposicin y la enumeracin, o por mera co-presencia textual, como por
ejemplo se visualiza en el siguiente fragmento:
Aspiramos a fomentar la creacin de la clase social del
chacarero o agricultor autntico para construir sobre base tan
slida una sociedad fuerte, patriota y progresista, que asegure
la paz interna, afirme la riqueza econmica y consolide el
podero y la grandeza del primer Estado argentino. (Fresco,
1937).
En el caso de las implicaduras argumentales, retomando parcialmente a Carel
y Ducrot (2005), observamos que existen definiciones co-textuales a partir de los
encadenamientos por lo tanto (y sus equivalentes), o de encadenamientos
transgrevisos (sin embargo), que siguen a determinado significante. 28 . As, por
ejemplo, en el siguiente fragmento se observa que para la pequea burguesa agraria,
el formar parte del engranaje de la produccin capitalista implica que no puede
exceptuarse de los choques entre el proletariado y el capital, a pesar de que por su
situacin de explotada por el capitalismo territorial, usurario y monopolista podra
haberse supuesto que tendra un lugar al margen de esta lucha.
Aunque la pequea burguesa agraria es explotada por el
capitalismo territorial, usurario y monopolista, no por eso deja
de formar parte del engranaje de la produccin capitalista, y
por lo tanto no puede exceptuarse de los choques que libra el
proletariado contra ese sistema de produccin si no define su
posicin poltica en esa lucha; y por otra parte, no puede
tampoco pretender para s, frente a los dems sectores
capitalistas, el beneficio absoluto de la plusvala que surge de
su explotacin (Boglich, 1933).
En un cuarto nivel, ya en la relacin entre oraciones, oposiciones y
equivalencias pueden ser construidas por mera contigidad sintagmtica. El oyente,
27

Fairclough propone conceptualizar estos procesos textuales como parte del proceso social de clasificacin.
Identifica, un tanto simplistamente, lo aditivo con la equivalencia y las contrastaciones con la diferencia. Cabe
aclarar que el enfoque de Fairclough no considera la funcin de las figuras retricas en permanente
deslizamiento que se propone en Laclau (2002), un texto al que Fairclough no hace referencia.
28
Decimos que retomamos parcialmente su propuesta pues no compartimos su evaluacin de que de este modo
han solucionado la forma de construir una semntica de la lengua de base saussureana, ya que irremediablemente
tienen que deslizarse hacia el terreno del habla.
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para otorgar coherencia al discurso que recepciona, construye una significacin que
no est del todo explicitada. La operacin es ms sutil ya que desliza una
significacin por establecer relaciones de mera contigidad entre oraciones. Esta
operacin es muy til para decir algo sin tener que afirmar cosas imposibles de
argumentar. En estos casos el interlocutor, para lograr otorgarle una coherencia a la
enunciacin, imputa una relacin semntica que el locutor no hizo explcita (pues no
quiso o no pudo hacerlo). Aqu el efecto de deslizamiento en las significaciones cobra
un grado de libertad muy alto. As, en el siguiente ejemplo, podemos observar que se
sostiene una propuesta socialista a favor de la pequea propiedad agraria, que
implicara una ruptura con sus ideas utpicas que implcitamente seran contrarias
a esta forma de propiedad y por ende de la propiedad colectiva, pero sin que esta
crtica se haga explcita.
(...) el punto de vista socialista completamente favorable al
reconocimiento de la pequea propiedad agraria como
condicin esencial del progreso, punto de vista que est en
absoluta concordancia y armona con las doctrinas socialistas
que imperan, en los pases ms importantes del mundo.
El socialismo actual se ha desprendido de sus ideas utpicas, de
sus doctrinas meramente tericas y arbitrarias al ponerse en
contacto con la realidad de los hechos y cuando ha tenido la
responsabilidad del gobierno o de las iniciativas
parlamentarias. (Nicols Repetto, 1929).
En un quinto nivel, de forma relativamente similar al nivel anterior, la
vinculacin en forma sintagmtica de dos significantes se realiza a travs de la
actualizacin de determinados lugares comunes (los topoi). Es decir que el
enunciador supone que, nuevamente, para darle coherencia a una relacin propuesta
entre dos trminos que no ha sido explicitada, el oyente traer a su procesamiento
cognitivo los lugares comunes que permiten completar el razonamiento
tpicamente incompleto de la retrica. Retrica entendida no como una coleccin de
figuras literarias, sino como una forma particular del discurso que simula acercarse a
la lgica pura y, de este modo, intenta convencer por su carcter pretendidamente
lgico, pero que en realidad tiene una estructuracin diferente, como ya lo
reconociera Aristteles, pues los razonamientos son incompletos. No se explicitan los
topoi, los lugares comunes, los principios generales que permiten pasar de las
premisas explicitadas a la conclusin (Bruxelles y de Chanay, 1998). Si el interlocutor,
en su esfuerzo por dar coherencia a un texto, se encuentra con un salto en la
argumentacin, lo complementa con conocimientos provenientes del sentido comn.
Estos topoi estn presentes en el sentido comn. Podra decirse que cada
formacin discursiva (o cada estrategia discursiva, Foucault, 1969) hace uso de
distintos topoi; activa distintos topoi presentes en el sentido comn. Y as, el anlisis
de los topoi abre un interesante campo de investigacin sobre su uso en la
argumentacin poltica y en ver cmo al construir una hegemona se activan algunos
topoi, y no otros.
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BALSA

ASPECTOS DISCURSIVOS DE LA CONSTRUCCIN DE LA HEGEMONA

Para ejemplificar esta operacin vemos un fragmento en el que se vincula el

acceso a la propiedad con el rechazo a las ideas de izquierda, razonamiento que slo
cobra coherencia si fuera cierta la idea de que la propiedad vuelve conservadores a
quienes acceden a ella (claramente los dirigentes del Partido Socialista posean algn
topos diferente para proponer las mismas medidas que los conservadores):
El da en que los mejores campos de la provincia sean poblados
por colonos propietarios, habremos realizado la obra ms
fundamental desde, el punto de vista de la estabilidad social y
alejada en absoluto la posibilidad de que en la poblacin agraria
argentina arraiguen las ideas disolventes que predican las
izquierdas. (Fresco, 1936).
Los topoi son importantes en la construccin de la hegemona pues, al no ser
explicitados, son difciles de refutar y terminamos dndolos por vlidos incluso
cuando discutimos slo alguna de las premisas explcitas de un razonamiento
retrico. Detectar, explicitar e impugnar a los topoi exige un gran costo mental y de
interaccin social.29 Primero, porque en lneas generales son parte del sentido comn,
y en segundo lugar, porque su impugnacin se puede confundir con una tentativa a
evitar la discusin. Para Fairclough muchas de estas operaciones incluyen algn tipo
de relacin intertextual, ya que disparan una referencia a un texto previo que le da
sustento a esta existencia o, a veces, a un texto ms nebuloso, como lo es la opinin
general.30
La activacin de vnculos intertextuales tambin permite instalar sentidos sin
necesidad de explicitar argumentos, ya que se apela a los que se presume estn
presentes en la memoria del interlocutor. En estos casos el locutor evala que no es
conveniente hacerlos explcitos, pues podran ser motivo de crtica.
El texto puede remitir a otros textos atesorados en la memoria del hablante
y/o del interlocutor, que de este modo completan la significacin de algunos de los
significantes del texto presente. En realidad, esto remite a la cuestin de que la
significacin recin se completa con el procesamiento mental que realiza el
interlocutor. Por lo cual, para apelar a estos topoi hay que estar seguros de que van a
ser reactualizados por los oyentes.
Hasta aqu hemos visto cmo una serie de vinculaciones semnticas
construyen las cadenas equivalenciales que permiten capturar los significantes
flotantes en disputa en una formacin social dada. Quisiramos agregar que en los
casos en que esta operacin fuera muy "costosa"/difcil de realizar, podran buscarse
significantes equivalentes que se encuentren menos articulados en las redes
preexistentes. Tal vez el ejemplo ms grfico sea el caso del reemplazo, por parte del
neoliberalismo, del significante pueblo en el discurso poltico latinoamericano
(demasiado vinculado a los nacionalismos-populares) por el significante gente.

29
30

Chilton (2004: 63-65) analiza esta cuestin en relacin con las presuposiciones en general.
Vase la interesante conceptualizacin de la intertextualidad como fenmeno cognitivo en Calvacante (2009).

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ASPECTOS DISCURSIVOS DE LA CONSTRUCCIN DE LA HEGEMONA

Estos significantes flotantes, a su vez, podran articularse en torno a

determinados significantes vacos que funcionaran como cierre de bveda de la
sociedad imposible. La referencia a determinados significantes que pretenden dar
una coherencia articulativa al conjunto de la sociedad es clave para volver sobre la
cuestin de la hegemona, ya que sin ellos solo tendramos disputas parciales, una
mera microfsica del poder sin pretensiones universalizantes, que es un componente
ineludible de la dominacin hegemnica.
Sin embargo, considero que deberan evitarse dos errores. El primero sera
partir de proponer apriorsticamente los significantes vacos. Por el contrario, como
ya hemos comentado, el anlisis debera avanzar con cierto inductivismo para
descubrir estos significantes tendencialmente vacos y su grado de eficacia
articulatoria. Lo que, en trminos de anlisis de las subjetividades, implicara
mensurar la eficacia interpelativa de las distintas estrategias y formaciones
discursivas. El segundo error sera hipostasiar a los significantes vacos, cuando no
tienen ms perdurabilidad que la que logren mantener los procesos sociales que los
erigieron.
Conclusiones
Consideramos que la sistematizacin, que hemos realizado, de las mltiples
determinaciones de la significacin permite comprender mejor la forma de
produccin de la ambigedad de los trminos que resaltaban Laclau y Mouffe (1987:
148), en el sentido de que dos trminos equivalentes deban ser al mismo tiempo
diferentes. Las definiciones co-textuales construyen cadenas equivalenciales pero
solo hacen precisas estas equivalencias cuando brindan definiciones explcitas. La
mayora de las veces, en cambio, se hilvanan vnculos con muy diferentes grados de
intensidad e, incluso, se incorporan sentidos en forma completamente implcita.
Estos procedimientos posibilitan que se produzcan permanentes deslizamientos en
las significaciones que, de este modo, juegan entre la equivalencia y la diferencia. Al
tiempo, habilitan a que no haya fijacin en las equivalencias que se construyen en el
contingente sistema de diferencias (tal como solicitaban Laclau y Mouffe, 1987: 148).
En este mismo sentido, creemos que el tratamiento lingstico dado permite
comprender mejor el fenmeno del desplazamiento de las figuras retricas.
Por otra parte, el enfoque que hemos propuesto para abordar estos
desplazamientos y ambigedades, permite entender mejor cmo es posible que se
incorporen trminos, e incluso conceptos, de las discursividades de los sectores
subalternos dentro del discurso dominante sin caer en contradicciones directas. Esta
sera, entonces, la forma en que puede desplegarse la lgica diferencial, tpica de los
distintos grados en que opera una revolucin pasiva.
Creemos que estas elaboraciones posibilitan una mejor comprensin de la
hegemona como una operacin esencialmente dialgica, tal como la hemos
analizado a lo largo del artculo. Tambin consideramos que ha quedado ms claro
porqu la lucha por la hegemona requiere, para ser ms eficaz, de algn plano
reflexivo sobre el discurso y el propio lenguaje.

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ASPECTOS DISCURSIVOS DE LA CONSTRUCCIN DE LA HEGEMONA

Para finalizar, quisiramos decir que esta propuesta de anlisis discursivo

para estudiar la construccin de la hegemona, si bien se basa en el enfoque
discursivo elaborado por Laclau, consideramos que no resultara contradictoria con
el enfoque gramsciano de la hegemona. Esto es as ya que, como ha sealado Ives
(2005), no habra una incompatibilidad entre estos enfoques postestructuralistas del
lenguaje y las propias concepciones de Gramsci. Aunque Gramsci no acordara con la
idea de que el significado fuera algo efmero o en un deslizamiento infinito, sino algo
anclado en la historia (Ives, 2004b: 137). De todos modos, el propio Laclau tambin
comparte esta idea de fijaciones histricamente ancladas. De este modo,
consideramos que se abre una interesante posibilidad de articular estos aportes de la
lingstica, junto con otras tradiciones de este campo de estudio, con la perspectiva
gramsciana (y obviamente, tambin con la de Laclau), de un modo que no requiere
necesariamente que se abandonen ciertos componentes marxistas del anlisis de la
hegemona.
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39

LA IDEOLOGA:
DE
LAS REPRESENTACIONES
PODER SIMBLICO
REVISTA POLITEIA, N 29. INSTITUTO
DE ESTUDIOS P
OLTICOS
, UNIVERSIDAD CENTRAL DESOCIALES
VENEZUELAAL
, 2002:39-61

LA IDEOLOGA:
DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES
AL PODER SIMBLICO
Jorge Lazo Cividanes

Resumen

Abstract

En este trabajo proponemos una aproximacin a la ideologa que conceptualiza el fenmeno de modo extensivo, explica su lgica y describe las relaciones con las
estructuras sociales en las que se presenta. Ubicamos
nuestra aproximacin en el mbito de las relaciones
simblicas de poder, en el mundo de las representaciones sociales y el discurso. Sostenemos que la ideologa es una forma de conocimiento que est en la base
de todo el proceso de conflicto simblico por el poder
de nominacin de las relaciones que conforman la realidad social, de las estructuras cognitivas y las representaciones de los grupos sociales.

This work presents an insight into the ideology conceptualizing this phenomenon, explains the logic behind
it and describes the social structures where it is present. This insight addresses the scope of symbolic power
relations relating to social representation and discourse. Ideology represents a type of knowledge that serves
as the basis of the entire process of symbolic conflict
of nomination power of the relations conforming social reality, of cognitive structures and of representations of social groups.

Palabras clave: Ideologa; Representaciones sociales;

Sociologa del conocimiento;
Discurso; Poder simblico.

Key words:

Ideology; Social representation;

Sociology of knowledge; Discourse,
Symbolic power.

INTRODUCCIN
Desde que al final del siglo XVIII el filsofo francs Destutt De Tracy intentara
crear una ciencia de las ideas, la ideologa ha sido un concepto bastante controvertido y polmico, tanto en la filosofa (al origen) como en las ciencias sociales (posteriormente). A los cuestionamientos se ha sumado un uso peyorativo del
trmino, presente no slo en el lenguaje comn. Ha contribuido sustantivamente
con ello la crtica marxista, para la cual la ideologa nombra una categora de
dominacin que representa una falsa conciencia, cuya funcin sera la de encubrir la forma de produccin de la sociedad capitalista y las relaciones de dominio y poder que de ella derivan (Marx y Engels, 1968:50).1 Muchas de las posteriores discusiones y reelaboraciones tericas del trmino no han contribuido a superar
esta falta de acuerdo sobre lo que es y representa la ideologa, alimentando el
recelo de muchos cientficos sociales. Algunos la descalifican, otros la ignoran, y
Recibido: 16-09-02
Aceptado: 24-03-03
1

Parte de la bibliografa que se ha utilizado en este trabajo est escrita en francs. Las citas correspondientes
a la misma han sido traducidas por el autor con el fin de facilitar su lectura.

40

JORGE LAZO CIVIDANES

hay quienes incluso aseguran su bito;2 sin embargo, aqu y all se le sigue utilizando, por considerar quizs que no hay otro concepto que mejor integre lo que
ella representa o alude.
En este trabajo sostenemos una posicin contraria. Consideramos que no es necesario buscar un nuevo concepto y es posible, de acuerdo con ciertos criterios,
hacer de la ideologa un rico campo de anlisis politolgico. Para ello dejamos
atrs las visiones asociadas al doctrinarismo.3 Adems, partimos de la premisa de
que la ideologa es una forma de conocimiento de la realidad, cuya lgica puede
revelar las relaciones y los conflictos eventuales entre lo explicito y lo latente,
entre la ideologa manifiesta y los imaginarios sociales (Ansart, 1980:66).4 Entendemos, de igual modo, que la realidad social tiene una dimensin simblica,
en la cual la representacin juega un papel central, por lo que la representacin
no es simplemente un objeto para las ciencias humanas; ella es el campo mismo
de las ciencias humanas (Foucault, 1992:375).5
En concreto, este trabajo se inicia con una propuesta conceptual y la descripcin
de las relaciones que la ideologa tiene con otras nociones asociadas, lo que
permite una comprensin inclusiva que evita confusiones recurrentes. Una segunda parte del artculo la dedicamos a explicar su lgica. All intentamos brindar elementos para superar uno de los mayores problemas de los estudios sobre
este fenmeno: el abordaje ideolgico de la ideologa.6 Finalizamos con la exposicin de algunas claves que permiten comprender el sentido de toda accin
cuya base de anlisis sea lo ideolgico, claves que ayudan a identificar las estructuras que pueden originarla o servirle de sustento. En sntesis, para exponerlo esquemticamente, tres preguntas guan este trabajo: qu es la ideologa?,
cul es su lgica? y, finalmente, qu es lo que ella explica?

Nos referimos a la famosa tesis del fin de las ideologas, desechada una y otra vez por ideolgica. Por
ejemplo, la surgida entre 1955 y 1960, con autores como Aron, Shils, Bell y Lipset, quienes sostuvieron que,
dado el clima de distensin con el comunismo sovitico, el desarrollo econmico y el cada vez ms improbable
avance del comunismo en los pases industrializados, los conflictos se integraban al sistema por la aceptacin
de las reglas de juego bsicas de la democracia. En las ltimas dcadas del siglo pasado resurgi la polmica,
producto de apreciaciones interesadas y, quizs, del despiste de ciertos crculos acadmicos sorprendidos por
una profunda transformacin del orden mundial que no encontraba plaza en sus clculos y previsiones. Y
aunque el liberalismo ha popularizado la tesis, fue el marxismo clsico el primero en introducir la nocin de
fin de la ideologa, al considerarla en sentido histrico el producto de un tipo de sociedad (capitalismo)
destinada a desaparecer con la evolucin y el advenimiento de la sociedad comunista, donde sin relaciones de
dominacin que encubrir sera innecesaria su existencia.
Algunos, como Brzerzinski, entienden por ideologa un cuerpo doctrinario, un programa, de grupos organizados como partidos o movimientos polticos que, con intenciones de transformacin y cambio, persiguen la
conquista del poder (Bobbio y otros, 1998:757). Nosotros, sin embargo, no participamos de esta concepcin y
diferenciamos la ideologa de la doctrina poltica, en virtud de que esta ltima es un sistema completo de
pensamiento que descansa sobre un anlisis terico del hecho poltico (Touchard, 2000:13).
Imaginarios en los que, por cierto, rather than interests governing ideologies, ideologies determine interests,
communists promoting (what they believe to be) working-class interests because of the beliefs they hold,
rather than becoming communists because they are workers (Walford, 1990:10).
Sobre esto mismo vale la pena mencionar a Robert y Bouillaguet, quienes definen lo social partiendo de una
distincin, pedaggica y formal, entre el ngulo material y el ngulo mental, a travs del cual el sujeto
participa en la perpetuacin y en la invencin permanente de lo social (Robert y Bouilliaguet, 1997:43).
Es lo que se conoce como la paradoja de Mannheim: Cul es el estatus epistemolgico de un discurso sobre
la ideologa si todo discurso es ideolgico? (Ricoeur, 1997:27).

41

LA IDEOLOGA: DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES AL PODER SIMBLICO

LAS DEFINICIONES, UN PUNTO DE PARTIDA

Construir definiciones en las ciencias sociales es siempre un proceso complicado,
pleno de riesgos y polmicas. Es, asimismo, el producto de un ejercicio de racionalizacin que se efecta desde una perspectiva particular, por oposicin a otros
puntos de vista y modos de observar un objeto de estudio. Implicaciones existen
en todos los casos, y nicamente la lgica y la consistencia de las formulaciones
pueden hacer que una conceptualizacin resista el examen y la crtica a la que
debe someterse. Si se trata como en nuestro caso de la ideologa, las dificultades pueden ser an mayores.7
Comencemos diciendo que la complejidad del hecho ideolgico va mucho ms
all del determinismo econmico. Las relaciones de dominacin no constituyen
el ncleo explicativo, la base de interpretacin de lo ideolgico. Se trata, en
todo caso, de un elemento entre otros (Van Dijk, 1999:25).
Por esto mismo, cuando hablamos de ideologa, las formas evaluativas que parten de criterios de verdad o falsedad carecen de sentido y su uso termina por
hacer fracasar el anlisis. Por lo tanto, una ideologa no es verdadera ni falsa,
no puede ser ms que eficiente o ineficiente, coherente o incoherente (Bechler,
1976:61). De modo que los acentos deben colocarse sobre otros aspectos de
mayor consistencia.
Sartori ubica el problema en el valor funcional de la ideologa. Segn l, las
discusiones sobre la ideologa se centran en dos planos: la ideologa en el conocimiento y la ideologa en la poltica. En lo primero, la cuestin es si el conocimiento del hombre est condicionado o distorsionado ideolgicamente; en cuanto a lo segundo, el problema consiste en saber si la ideologa es un aspecto
esencial de la poltica y, en ese caso, qu es lo que ella explica. De esta manera,
en el primer caso la ideologa resulta contrapuesta a la verdad, a la ciencia y al
conocimiento vlido en general; en el segundo lo importante no es el valor de la
verdad, sino, por decirlo caprichosamente, el valor funcional de la ideologa
(Bobbio et al., 1998:756).
Ese valor funcional nos brinda junto con las nociones de conocimiento y poder8 una base desde la cual plantearnos una definicin de la ideologa ms
inclusiva. En este sentido, como lo apunta McClosky de un modo general, hablar
de ideologa es aludir a sistemas de creencias explcitas, integradas y coherentes, que justifican el ejercicio del poder, explican y juzgan los acontecimientos
histricos, identifican lo que est bien y lo que est mal en poltica, definen las
7

Una definicin no puede ser demostrada. Uno puede solamente argumentar en su favor o en su contra (...) A
diferencia de la nocin de hombre, la de ideologa no corresponde a una clase de objetos que pueda ser tenido
fcilmente por identificable antes que lo hayamos definido (Boudon, 1986:39).
Eagleton sostiene que el trmino ideologa hace referencia no slo a sistemas de creencias, sino tambin a
asuntos relativos al poder (1997:24).

42

JORGE LAZO CIVIDANES

relaciones entre la poltica y otros campos de actividad y suministran una gua

para la accin (Bobbio et al., 1998:758).
La ideologa tendra que ver, entonces, con la manera en que las personas viven
sus prcticas sociales, y no tanto con las prcticas concretas en s mismas (Eagleton,
1997:52). Faltan an otros elementos que consideramos articulan la ideologa de
cara al anlisis politolgico. En ese sentido, incorporamos la nocin de grupo, por
lo cual hay que entender que, en sus diversas manifestaciones, la ideologa comprende un contenido movilizador-emocional que funda solidaridades de grupo.
Estos contenidos se expresan a travs de smbolos, valores y creencias que distinguen unas ideologas de las dems (Ramos Jimnez, 1985:137).
Estos sistemas de creencias,9 estas formas de conocimiento que constituyen la
ideologa no son, por cierto, ajenas al mbito de su desarrollo, no son un producto espontneo de una realidad individual y aislada.10 Por el contrario, nacen de
estructuras sociales que constituyen la fuente de produccin de las ideologas.
De modo que el pensamiento no puede separarse del contexto de la accin colectiva que le da origen y lo alimenta. Aunque, ciertamente, se trata de una relacin dialctica, en la que las representaciones estn no solamente influenciadas
por determinantes estructurales, materiales y simblicos, sino que adems contribuyen a su construccin (Lozada, 1998:64). Es as como,
no se concibe la adhesin a una u otra forma ideolgica ni como la sumisin
o la identificacin a una doctrina u organizacin ni como el producto de
fuerzas que escapan al control del sujeto, sino como un trabajo incesante
de apropiacin, construccin y transfomacin de la realidad, lo cual requiere la intervencin activa y constructiva del sujeto (Lozada, 1998:63).

Todava hay algo ms que apuntar a esta extensa definicin de la ideologa. Es

eso que Adams califica como cohabitacin impropia de lo moral y lo factual:11
ideological man ties all the parts together into a system of ideas: he unites
facts and value, explanation and evaluation, and guarantees the rightnees and
permanece of the ideal society envisaged, as well as the means of reaching it
(Adams, 1989:138). Ya veremos ms adelante las implicaciones que esto tiene
con lo que denominamos la lgica de la ideologa.
Nociones complementarias
La complejidad del fenmeno ideolgico hace necesario completar esta definicin extensiva que hemos propuesto con la descripcin de ciertas dinmicas que
9

10

11

En una aproximacin psicolgica y por relacin a otros modos de conciencia, podemos entender por creencia
el grado de certidumbre con el que los hombres acogen una idea, tienen una cosa por verdad o real.
Submission to the established order is the product of the agreement between, on the one hand, the cognitive
structure inscribed in bodies by both colective history (phylogenesis) and individual history (ortogenesis) and,
on the other, the objetive structure of the world to which these cognitive structure are applied (Bourdieu,
1998:55).
Tambin Ansart lo registra, toda ideologa poltica se construye en efecto sobre el modo de un discurso
moral, l opone fines legtimos y males que evitar, buenos y malos objetos (Ansart, 1980:66).

43

LA IDEOLOGA: DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES AL PODER SIMBLICO

derivan de su vinculacin con las nociones de grupo, accin y poder, las cuales en
nuestro criterio brindan a la ideologa un perfil propio como objeto de estudio.12
Sin estas tres nociones como referentes, el hecho ideolgico se desdibuja y cae en
un plano especulativo. Veamos.
Apuntamos ya que la ideologa es fundamentalmente un fenmeno colectivo,
social, dimensin que le viene dada justamente a travs de la nocin de grupo,
con la cual se encuentra atada. Los grupos en s mismos son representaciones
que se constituyen en la realidad social y contribuyen a su segmentacin:
es en la constitucin de los grupos donde mejor se ve la eficacia de las
representaciones, y en particular de las palabras, palabras de orden, teoras que contribuyen a hacer el orden social imponiendo principios de divisin (Bourdieu, 1982:152).

Las divisiones que derivan de la actividad simblica de estos grupos son el resultado de una dinmica en la que los planos simblico y material se retroalimentan;
es decir, las categoras segn las que un grupo se piensa y segn las que se
representa su propia realidad contribuyen a la realidad de ese grupo (Bourdieu
1982:158). Una vez constituido, obviamente aparecen formas de ritualizacin
que son actos esencialmente ideolgicos, como la memoria de los eventos fundadores del grupo (Ricoeur, 1997:345).
Evidentemente, este carcter colectivo, esta nocin de grupo, no niega al individuo ni desconoce las formas de su participacin. Pero este individuo nunca est
solo ni aislado: hay que tener presente que toda ideologa es una comunicacin
en la que el modo argumentativo es siempre decir algo a alguien en funcin de
una racionalidad (el proceso) y de una finalidad interesada (el efecto) (Larochelle,
1995:124). El que exista y se constituya un locutor revela la existencia de un
auditorio:
es porque el representante existe, porque l representa (accin simblica), que el grupo representado, simbolizado, existe y hace existir a su vez
su representante en tanto representante de un grupo. Uno ve en esta relacin circular la raz de la ilusin que hace que, al lmite, el portavoz aparezca como cause sui, ya que es la causa de lo que produce su poder, ya
que el grupo que lo inviste de poder no existira o, en todo caso, no
existira plenamente, en tanto grupo representado si l no estuviera ah
para encarnarlo (Bourdieu, 1987:186).

De modo que la ideologa comporta creencias sociales compartidas por un grupo,

creencias que controlan y organizan el conocimiento y las opiniones (actitudes)
especficas de un grupo; creencias que representan dimensiones fundamentales
12

La nocin de poder est en el centro de la definicin de lo poltico y, por ello, cuando hablamos en este
trabajo de poder lo hacemos en alusin a los conflictos que caracterizan este dominio.

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JORGE LAZO CIVIDANES

del grupo y de sus relaciones con otros grupos13 y que, siendo funcionales, reflejan sus condiciones de existencia y reproduccin (Van Dijk, 1999:95). Sin embargo, no debe entenderse por ello que tales condiciones escapan al proceso de
representacin:
es posible caracterizar toda ideologa por referencia a los intereses del
grupo involucrado: la ideologa es a la vez la expresin y el medio de defensa de intereses; pero el trabajo ideolgico es ms exactamente la actividad de bsqueda, de descubrimiento, de correccin y de invencin, de
estos intereses tomados como verdaderos. La produccin ideolgica constituye una actividad necesaria a todo grupo social comprometido en la
accin colectiva (Ramos Jimnez, 1985:162).

Porque la ideologa tambin es accin. No hay formas ideolgicas que no sean

susceptibles de materializarse en acciones o prcticas, puesto que el lenguaje
de la ideologa es el de la persuasin que impulsa a la accin (Ramos Jimnez,
1985:137). Por eso el estudioso de la ideologa debe observar esas acciones intentando siempre encontrar en ellas explicaciones y sentido, parezcan o no
racionales:
agents may engage in reasonable form of behavoir without being rational
(...) Sociology postulate that social agents do not engage in gratuitous
acts. Tha word gratuitous refers, on the one hand, to the idea of
unmotivated, arbitrary: a gratuitous act is one which cannot be explained
(Bourdieu, 1998:76).

De modo que la ideologa, en este punto, podemos entenderla como asociada al

conjunto de representaciones que acompaan las acciones que, en una sociedad dada, orientan la conquista o la conservacin del poder (Bechler, 1976:60).

Ideologa o representaciones?
Con relativa frecuencia, algunos cientficos sociales tienden a utilizar indistintamente los conceptos de representacin e ideologa o, cuando menos, no establecen una distincin clara entre ellos, contribuyendo de ese modo a oscurecer la
comprensin de ambos. Pretendemos aqu desandar ese camino y describir qu
relacin hay entre estos dos trminos y cmo cada uno de ellos alude a realidades prximas y fuertemente vinculadas, pero distintas.
De Durkheim a Moscovici, el concepto de representacin ha figurado de manera
importante en el anlisis sociolgico a travs de diversos matices conceptuales.

13

En el conflicto ideolgico, Van Dijk destaca la existencia de un esquema polarizado producto de los intereses
de grupos antagnicos definido por la oposicin entre Nosotros y Ellos, en la cual generalmente Nosotros
estamos representados positivamente y Ellos negativamente (Van Dijk, 1999:95).

45

LA IDEOLOGA: DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES AL PODER SIMBLICO

Conviene por esto, en un primer momento, tener presente que es l mismo una
encrucijada de conceptos ya que incluye varios niveles de anlisis de fenmenos
sociales (Mucchielli, 1994:55).
En trminos muy sencillos, podramos decir que las representaciones son una
forma de conocimiento social, de interpretar la realidad cotidiana. No es suficiente, desde luego; en especial si nuestro objetivo es establecer una distincin
con la ideologa. Pero an no llegamos a ese punto, nos encontramos apenas en
los elementos que una y otra comparten y que, en alguna medida, son la fuente
de la confusin. De modo que, para empezar, las representaciones son una forma
de cognicin social y tienen una forma y un contenido.
Respecto a su estructura, las representaciones toman forma de un set de conceptos y elementos lingsticos, con componentes tanto abstractos como figurativos (Oropeza, 1998:19). Por su parte, el contenido incluye, en sus diversas
variaciones, aspectos cognitivos y afectivos, como la ideologa. Por eso, siguiendo con el paralelismo, Doise apunta que las representaciones sociales son los
principios generadores de tomas de posicin ligadas a inserciones especficas
en un conjunto de relaciones sociales que organizan los procesos simblicos que
intervienen en estas relaciones (Lozada, 1998:61). De tal modo que las representaciones son parte fundamental de la dinmica social, en la cual funcionan
como esquemas cognitivos que guan las forma en la que el individuo experimenta el mundo, cmo procesa la informacin, en una dimensin que rebasa lo individual y tiene carcter social e histrico (Oropeza, 1998:21).
La realidad, a fin de cuentas, no puede ser inteligible ms que a travs de esquemas de percepcin y de interpretacin; son los procesos de socializacin los que
nos permiten interiorizar saberes, creencias y valores, mediante los cuales nuestra experiencia de la realidad adquiere una significacin y una coherencia (Hermet
y otros, 1994:247).14 Por lo cual, de una parte, la representacin es eso que
envuelve las relaciones sociales: ellas son siempre, y simultneamente, representadas, representantes, representativas, representables. Y de la otra, la representacin es eso que desarrolla las relaciones sociales: ellas son y actan
como tales en la medida en la que se representan, ellas son eso que debe representarse para llegar a ser (Guibert-Sledziewski, 1987:9).
Si nos detenemos en este punto, habiendo comprendido estos elementos que constituyen la representacin como categora de estudio, podemos entonces volver a
la distincin planteada al comienzo. Pues bien, hay dos aspectos que, a nuestro
14

Segn la teora de la disonancia cognitiva, las creencias de los actores sociales resultan de un esfuerzo ms
o menos consciente de su parte para forjarse una representacin ms o menos coherente del mundo. Por esto,
tienden a eliminar las observaciones o las preposiciones que parezcan incompatibles con las creencias dominantes alrededor de las que se articula su personalidad o sus tomas de posicin sobre tal o cual sujeto
(Boudon, 1992:514).

46

JORGE LAZO CIVIDANES

juicio, establecen la divisin entre estos dos conceptos tan estrechamente vinculados. Lo primero es que la representacin forma parte del proceso ideolgico, es
para ste un componente indispensable, pero no nico. Y en tanto componente
de la ideologa para sealar lo segundo hay una diferencia de dimensin entre
ambas: la ideologa tiende a ser una visin total, sistmica (el nacionalismo, por
ejemplo); la representacin es ms bien un proceso particular y concreto (la
representacin de la nacin, que puede estar al origen de un fenmeno ideolgico, pero no es su totalidad).15 Dicho en otros trminos,
la representacin como forma de conocimiento y de pensamiento social,
como obra del sentido comn, estar presente en toda la aproximacin de
los fenmenos ideolgicos, los cuales refieren directamente a un sistema o
subsistema de representacin (Lozada, 1998:65).

Las funciones de la ideologa

En cierta forma, comprender la funcin de algo es contrastar su utilidad con la
necesidad que de ello se tiene. En este sentido, respecto a la ideologa, hay que
sealar su capacidad para asegurar el ajuste y la cohesin de los hombres a sus
papeles, sus funciones y sus relaciones sociales:
ideology provide a total understanding of the world as total as needs be
that for tha believer is satisfying. In order to act in the world we need to
able to make sense of it, both causal sense of it and moral sense of it. We
need a total understanding that is not fragmented but forms a factualethical continuum, and this is just what ideology offers (Adams, 1989:143).

Formalmente, son tres las funciones clsicas de la ideologa, a saber: cognoscitiva,

afectiva y normativa. La primera constituye un medio de simplificacin de la
realidad para lograr su comprensin; una manera de aprehender una realidad
compleja, en la que conocer las causas de los conflictos puede resultar una tarea
incierta (Coddetta, 1990:27). All la ideologa provee una pauta de interpretacin que brinda la sensacin de un dominio de esa complejidad, se convierte
en una gua para el conocimiento y, sobre todo, para la interpretacin de los
hechos polticos. Adems, da a cada quien una posicin en el mundo, una conciencia social de s mismo y de los otros.16
La segunda funcin de la ideologa es la afectiva. Se trata de gratificaciones
psicolgicas derivadas de la aceptacin de una ideologa, que se concretan mediante la valoracin de s mismo como parte, como integrante de un algo trascendente. De ese modo, el individuo aminora las tensiones y presiones que le
15

16

Por otra parte, como lo indicamos anteriormente, el fenmeno de las representaciones no es exclusivo de la
ideologa; est presente en formas de conocimiento que no son ideolgicas.
El descubrimiento de s, es tambin la invencin del otro (Larochelle, 1995:82).

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LA IDEOLOGA: DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES AL PODER SIMBLICO

vienen de su medio social (frecuentemente en forma de crisis o conflicto) y

justifica sus actos. En este sentido, la ideologa ofrece una fe y un conjunto de
certidumbres cuando los fines son utilizados para justificar medios (Bell,
1997:392).
Por ltimo, encontramos la funcin normativa, que gua el comportamiento poltico de un individuo, lo impulsa a adoptar posiciones, le brinda patrones de orientacin para su conducta. Asimismo establece un modo de valorar la autoridad y
el origen de sta, que es un aspecto significativo en la conformacin de una
ideologa. En consecuencia, la funcin normativa de la ideologa le permite a los
miembros de un grupo organizar una multitud de creencias sociales acerca de lo
que sucede, bueno o malo, correcto e incorrecto, segn ellos y actuar en consecuencia (Van Dijk, 1999:21).

LA LGICA DE LA IDEOLOGA
Hemos ya apuntado que la ideologa es una forma de conocimiento de cualidades
especficas, con su lgica y sus fines. Nos disponemos aqu a dar cuenta de estos
elementos, especialmente por oposicin a la relacin que tiene la ideologa con
otro tipo de conocimiento, el cientfico. Relacin, por cierto, compleja y polmica, que con frecuencia se desconoce, subestima u oculta, dando origen a vacos, confusiones y extravos. Por ello, tiene inters repasar el asunto.
Comenzamos entonces por recordar que la ciencia es un conocimiento comprobable, no contradictorio desde el punto de vista lgico, obtenido mediante procedimientos, bien fundados y repetibles (Sartori, 1984:81). En este sentido, el
conocimiento cientfico
is not just true belief but justified true belief. Justification, and therefore
Truth in this context, means satisfying the criteria appropriate to given
discipline. This kind of rigour can be very limiting and often does not give
us the certaintry we seek. But certainty or absolute Truth belong to matters
of faith rather than to academic discipline where all knowledge is necessarily
provisional (Adams, 1989:29).

As la nocin de relatividad priva para la verdad cientfica, se trate de las

llamadas ciencias duras o de las ciencias sociales (aunque ello sea particularmente visible en el caso de esta ltima, dada la naturaleza de su objeto de estudio). Es, por lo tanto, una verdad formal derivada, o ms bien construida a
partir de ciertos procedimientos que le dan base y coherencia lgica como parte
de un sistema de proposiciones (teora) que busca hacer inteligible un hecho.17

17

Hay al menos tres aproximaciones para responder la pregunta de qu es verdad, correspondiendo la segunda
de ellas al dominio del conocimiento cientfico: truth as correspondance (i.e. agreement, of some specified

48

JORGE LAZO CIVIDANES

Ahora bien, la ciencia es un hecho humano y, en tal sentido, tiene una dimensin
subjetiva; sea admitido o no, la intuicin, la imaginacin, los juicios de valor,
participan en alguno de los momentos de la construccin del conocimiento cientfico.18 De modo que, como formas de conocimiento, la ciencia y la ideologa
son distintas, pero lo que las separa no es la pretensin de objetividad de la
primera y la distorsin subjetiva de la segunda. En realidad, la diferencia est
bsicamente en la forma y los fines de cada una: la ideologa no es un conocimiento que siga procedimientos lgicos, formales y repetibles, ni es producto
de comprobaciones a travs de mtodos vlidos y fiables; por su parte, la ciencia, siendo como es un hecho humano, no se basta con la satisfaccin de valores
e intereses de grupo ni tiene como horizonte la accin y el poder:
we may accept Poppers view that, given appropriate criteria of testability,
science is capable of generating objective knowledge in contrast to ideology,
which, because of its pseudodescriptive nature, cannot (Adams, 1989:55).

As que la ideologa, en tanto sistema de representacin, se distingue de la ciencia en que la funcin prctico-social importa ms que la funcin terica (Boudon,
1986:31). Por lo cual,
ideological understanding is a practical understanding (...) That facts of
the world are useful or irrelevant; ideas are judged in terms of the effects
of believing them rather than their intrinsic truth or coherance; while the
purpose of history is to illuminate our present concerns, not the past itself
(Adams, 1989:63).

Distinto, sin embargo, es detenerse en las implicaciones sociales del conocimiento

cientfico, en cmo ste incide en su objeto de estudio. Es obvio que las evaluaciones que hace la ciencia de los distintos aspectos de la realidad ejerce efectos
sobre ella. Est claro que razones objetivas pueden igualmente servir de causas
subjetivas de juicios en la medida en que nosotros podamos reflexionar sobre
estas razones y convencernos de su necesidad (Popper, 1973:42). Porque cuando se trata del mundo social, decir con autoridad es hacer (Bourdieu, 1987:69).
Por referirnos a una experiencia histrica,
es solamente despus de Marx y de la constitucin de partidos capaces de
imponer (a gran escala) una visin del mundo social organizada segn la
teora de la lucha de clases que podemos con rigor hablar de clases y de
lucha de clases (Bourdieu, 1982:157).

Hay que sealar adems que casos como los del marxismo son los que hacen que
la lnea entre ideologa y ciencia se haga casi imperceptible, puesto que incurren

18

sort, beetwen a proposition and an actual situation); truth as coherence (e.i. interconnectedness of a proposition
with a speciffied system of propositions); and truth as pragmatic cognitive value (e.i. usefulness of a proposition
in achieving certain intellectual goals), The Cambridge Dictionary of Philosophy, 1995, New York, Cambridge
University Press, p. 235.
Por ejemplo, Popper confiesa que para arribar a mis proposiciones he estado guiado en ltimo anlisis por
juicios de valor y predilecciones (Popper, 1973:34). Aron escribe tambin, en el prefacio de un texto de
Weber, que en trminos rigurosamente filosficos, no hay ningn hecho histrico que no est construido y no
comporte, en consecuencia, seleccin e interpretacin (Weber, 1991:28).

49

LA IDEOLOGA: DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES AL PODER SIMBLICO

en la frmula de extraer conclusiones metafsicas (abolicin del Estado, sociedad sin clases) de una estrategia epistmica. En este caso, es evidente que la
preocupacin tica en Marx precede sus proposiciones filosficas al tiempo que
estas ltimas utilizan un mtodo cientfico para defender sus tesis polticas: hay
una filosofa marxiana en dependencia mxima de su ideologa (Larochelle,
1995:169). El marximo no es un caso nico ni aislado, pero es un buen ejemplo
de esto que queremos describir.
La ideologa y el discurso
En un nivel bsico, comencemos por sealar la importancia y utilidad que tiene
el estudio del discurso poltico, estigmatizado en ocasiones por ciertos prejuicios dominantes en algunos crculos politolgicos. Para nosotros es claro que el
hombre no se da al saber positivo ms que en la medida en la que habla, trabaja
y vive (Foucault, 1992:368).
En efecto, por la existencia del lenguaje, el hombre puede construirse todo un
universo simblico, al interior del cual puede igualmente construir alguna cosa
como un saber (singularmente ese saber que l tiene de s mismo y en el que las
ciencias humanas dibujan una de las formas posibles) (p. 362). Por lo cual el lenguaje se encuentra al origen de las relaciones sociales y, desde luego, polticas:
los problemas polticos, los antagonismos polticos, la apuesta poltica, no
existen efectivamente ms que al trmino de un trabajo sobre el lenguaje.
La poltica es, en el mejor de los casos, accin simblica (...) El lenguaje
poltico impone un universo de significaciones compartidas (Le Bart,
1998:117).

Ese universo de significaciones compartidas, esa visin del mundo termina por
imponerse y objetivarse en instituciones de distinta naturaleza; a partir de ella
los comportamientos de los actores sociales se organizan y las identidades de
stos se definen y afirman. El lenguaje es una mediacin social, una mediacin
entre la representacin y la accin. La ciencia poltica conoce su importancia,
pues en sus investigaciones, sean tericas o empricas, cualitativas o cuantitativas, el lenguaje es el insumo por excelencia:
los denominados datos no son otra cosa que informaciones colocadas
dentro de palabras (esto es, los conceptos expresados por palabras), y
recogidas en funcin de las palabras preseleccionadas (por su peso semntico
y su definicin) (Sartori, 1984:76).

Y en virtud de esto, para aclarar las relaciones que pretendemos establecer, nos
preguntamos: por qu se estudia el discurso?19 Entre las razones ms relevantes
debe apuntarse que,
19

Siguiendo a Van Dijk, entenderemos por discurso el producto logrado o en desarrollo del acto comunicativo,
a saber, su resultado escrito o auditivo tal como se lo pone socialmente a disposicin de los receptores para
que lo interpreten (Van Dijk, 1999:247).

50

JORGE LAZO CIVIDANES

in a cognitive perspective, perhaps the most significant reason for studying

speech is that speech is the carrier of language, the vehicle for reflective
thought. The mental life of the human species night be merely a welter of
emotions and unconsidered reaction if it were not for the gift of language,
with its facility for framing conceptual propositions ranging from the simple and the concrete to the complex and the most highly abstract. Equally,
language is the essential articulation of the cognitive machinery of society
itself, as embodied in the tradicional and contemporary institutions of
literature, educations, science, commerce, law, and government. Another
reason is that speech is the most interactive of all human skills (Asher,
1994:4102).

Por lo tanto, desde esta perspectiva y al margen de concepciones mecnicas,

estudiar los significados del lenguaje es estudiar el contenido del pensamiento
de quien lo utiliza, es aproximarse a las representaciones sociales de los actores
sociales.20 Las palabras significan porque evocan o denotan de alguna manera
una imagen (Sartori, 1984:35), y estn presentes en todos los actos de comprensin e interpretacin (Volochinov, 1977:33). De all la significacin e importancia que se le da en este mbito al estudio cualitativo del lenguaje y la metodologa del anlisis de contenido, colocando siempre el acento en el plano colectivo y no individual:
las crticas recientes afirman que las representaciones sociales deben ser
vistas, ante todo, como actos de comunicacin. De hecho, si los fenmenos
psicosociales se forman en el discurso social (recordar que las representaciones sociales son transmitidas socialmente), la atencin no debera estar
centrada en la bsqueda de procesos mentales internos, sino en la observacin detenida de la forma como se comunica la gente (Oropeza, 1998:22).

Ahora bien, una lengua constituye un sistema de enunciados posibles, un conjunto de reglas que autorizan un nmero infinito de performance (Foucault, 1969:39).
El lenguaje, por su parte, es un mecanismo formal con capacidades generativas
ilimitadas, producto tambin de que las palabras (reflexibilidad) quieren decir
diferentes cosas segn quin las diga y en qu contexto (Noya, 1999:138).21 Y en
ese proceso de generacin de representaciones, de discursos y de realidades
sociales, qu orienta la discriminacin, seleccin y uso del lenguaje? Aqu podramos hacer una primera sntesis, en forma de hiptesis, siguiendo a Volochinov:
si el lenguaje est determinado por la ideologa, la conciencia, el pensamiento,
la actividad mental, que son condicionados por el lenguaje, son modelados por
la ideologa (Volochinov, 1977:15). Vamos a ver brevemente cules pueden ser
las bases tericas para esta propuesta.
20

21

Uno encuentra siempre, en ltima instancia, a travs del uso de un vocabulario, de una sintaxis, de una
retrica, una apropiacin simblica que tiene una significacin social y participa en la definicin de un cierto
tipo de situacin en el campo social. Los textos remiten a las estructuras de la conciencia, o a las estructuras
de la imaginacin tal como ellas se encarnan en un individuo, y que son formas lgicas de accin, al sentido de
decir es hacer (Robert y Bouillaguet, 1997:52).
Por eso, consideramos que ideologies thus cannot be construed as independent ideas with freestanding
referents, but indeed are constituted by the play of difference between and within systems of the signification
and representation (Asher, 1994:1643).

51

LA IDEOLOGA: DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES AL PODER SIMBLICO

Lo primero sera tener presente que to be possessed of set of political beliefs,

an ideology, is to understand the world in a certain way. And to have an
understanding is to be master of a vocabulary, to be able to apply it appropriately
(Adams, 1989:38). En definitiva, familiarizarse con el mundo es un proceso que
se inicia con un ejercicio de vocabulario y, sobre todo, alcanza un grado de
madurez con una cierta manera de empleo del mismo, en el cual, por cierto, se
expresan los valores, la disposicin y los intereses del hablante (Larochelle,
1995:165).
De modo que podemos considerar que no hay palabras neutras y los cambios de
vocabulario hay que entenderlos como la condicin y el producto de rupturas con
representaciones ordinarias (Bourdieu, 1987:151). As, por ejemplo,
los clivajes polticos constituyen sin duda una variable ms pertinente para
dar cuenta de la irrupcin de los discursos. Las creencias, las ideologas
que fundamentan una posicin poltica se objetivizan en un lenguaje. Cada
organizacin poltica intenta de esta manera acoplar sus tropas y distinguirse de las organizaciones con que compiten mediante un vocabulario,
una sintaxis, un universo de argumentaciones y de metforas, que ante
todo tienen un sentido para sus miembros. Palabras-bandera, palabrastotems, smbolos de condensacin: el discurso poltico construye y significa una visin comn del mundo. La renovacin de la oferta electoral que
constituy la emergencia de los Verdes se acompaa por ejemplo de la
aparicin en cuanto al discurso poltico de nuevos campos lexicales: medio
ambiente, sistema, efectos perversos, derechos de las generaciones futuras (Le Bart, 1998:31).22

Como sta, hay otras expresiones que revelan el modo en que el discurso (la
palabra), como signo movilizador, de explicacin, de orden, persuasivo, permite
constituir situaciones y espacios propicios para el surgimiento del grupo.23 sta
es la razn por la que los anlisis lxico-semnticos son obviamente un espacio
predilecto para el estudio de la ideologa como proceso social y cognitivo que se
proyecta en las estructuras del discurso, en sus formas.

La lgica de la ideologa
Una parte importante de las dificultades que comporta el estudio de la ideologa
son consecuencia del desconocimiento o la incapacidad para abordar los dos
aspectos que le son claves: su estructura y su lgica. Lo primero ha sido tratado
ampliamente en los puntos precedentes, y ahora corresponde precisar lo segundo, dar cuenta de cmo y por qu la ideologa se despliega, persiste y se hace
22

23

Hay otros ejemplos, fenmenos como el fascismo, liberalismo, marxismo y populismo son portadores de
sentido, dotados cada uno de una esfera original de evocacin lexical y temtica (Lozada, 1998:66).
El grupo ser construido en (y por) el discurso mediante palabras-marca que son totems que vienen por
ejemplo a recordar los valores propios de una comunidad poltica. La singularidad lexical de un discurso se
analiza, por lo tanto, tambin como delimitacin de un territorio simblico (Le Bart, 1998:90).

52

JORGE LAZO CIVIDANES

un elemento permanente de las relaciones y dinmicas sociales. Un primer paso

en ese sentido es comprender que la ideology can only flourish by pretending to
be what it is not, by arrogating to itself an intellectual authority it cannot possess,
and by claiming certainties that are not there to be had (Adams, 1989:139).
Ya hemos dicho que este tipo de conocimiento prctico nos permite interpretar
el mundo, darle sentido a nuestros actos, satisfacer la necesidad de una identidad moral y poltica.24 Por as decirlo, es un conocimiento interesado, tiene un
objetivo que lo trasciende. Por ello, en el terreno ideolgico, el inters y el
conocimiento, en la prctica, constituyen instancias que se permutan constantemente. Ninguno puede establecer la prevalencia del uno sobre el otro. Excepto
en los dominios de la legitimacin, donde el conocimiento est reivindicado contra el inters y de la justificacin donde la afirmacin del inters prevalece
sobre el conocimiento (Larochelle, 1995:168).
Pero este conocimiento interesado y todos los procesos simblicos que le acompaan y dan sentido a la accin desembocan (all donde se intersectan inters y
necesidad) en conflictos, lo que coloca a la ideologa en el terreno de la poltica,
en el terreno de la lucha por el poder. Es por ello que, la nocin de conflicto
muestra cmo la necesidad, el deseo o el inters aunque no vengan dados por la
consciencia que los experimenta, pueden tomar forma en la representacin
(Foucault, 1992:373).
De todo lo cual emerge un punto medular: el discurso ideolgico es pseudodescriptivo,25 es decir, est cargado moralmente y carece de referencia, no es
corregible ni comprobable por medio de hechos, en el sentido de la ciencia:
that reflexibility of pseudo-descriptivenees mean that facts never need be
embarrasing (Adams, 1989:8). Tomando una apariencia descriptiva, el concepto
ideolgico evala, prescribe el mundo, y sabemos que en todos los conceptos en
los que se combinan descripcin y evaluacin el contenido de esta ltima termina determinando la lgica de la relacin.
La forma mediante la cual estas pseudodescripciones toman cuerpo es, por excelencia, el lenguaje moral, que resulta siempre ms efectivo en sus fines persuasivos que el lenguaje de las preferencias personales. En la prctica, el proceso
de alquimia es complejo, pero se puede describir y comprender en trminos ms
o menos sencillos:
24

25

La relacin que existe entre identidad y accin es una medida de las necesidades que se crean en torno a la
ideologa: My understanding of my identity has implications for what I do, how I conduct my self (...) When
we know who we are that we know where we belong. And it is knowing who and what we are that give us our
orientations in the world. It is a necessary prelude to answering the question: what shall we do and how shall
we live? (Adams, 1989:142).
Este trmino es polmico. Varios autores sostienen con fundamento que toda descripcin es prescripcin. No
entramos en ello. Lo que nos interesa es distinguir un abordaje de la realidad a partir de hechos (descripcin)
y otro a partir de esencias (pseudodescripcin).

53

LA IDEOLOGA: DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES AL PODER SIMBLICO

The seemingly smooth transition between fact and value is only possible by
building the value into the supposed facts, so than in ideology we do not
have genuine descriptions or explanations of the world but only disguised
evaluations of it (...) In ideology, therefore, there is not illicit inference of
value from facts. Description and evaluations are fused in the same concepts,
with the effect of turning concepts which retain their descriptive appearance
into evaluative ones with no genuine descriptive force (Adams, 1989:42).

Detrs de la fusin entre valores y hechos, en el fondo de este discurso pseudodescriptivo, existe una concepcin de la naturaleza humana que sirve de referencia ltima; es a partir de ella que se edifica el universo simblico en el que
aparecen, finalmente, los horizontes metafsicos, las grandes mistificaciones,
los procesos de legitimacin y deslegitimacin de relaciones, grupos, poderes:26
It is the value content of ideological description and explanation that makes
it possible to infer prescriptions from what purport to be factual accounts
of the world (...) The datail of social and political action is understood and
justified in terms of moving from the present to ideal, or transforming
amorally incoherent world into a coherent one, or preserving a coherent
one from desintegration. Ideological explanations explain what is good and
bad in the world and ideological prescriptions prescribe the promotion of
the good and the elimination of the bad; such explanaitions and prescription
are therefore closely linked by values (Adams, 1989:102).

LA IDEOLOGA COMO MBITO DE ANLISIS POLTICO

Despus de presentar qu es la ideologa y cul es su lgica, luego de ver cul es
su estructura y revisar cmo ella se despliega, nos encontramos en el punto que
debe responder nuestra tercer interrogante: Qu explica la ideologa? Para ello
comenzamos abordando una rama de la sociologa que abri un frtil campo de
estudio para estos asuntos.

La sociologa del conocimiento

La sociologa del conocimiento, como se sabe, es la parte de la sociologa que
tiene por objetivo el estudio de las condiciones sociales que favorecen la produccin del saber y la difusin de las ideas. Se considera parte de este dominio toda
idea que sea objeto de una adhesin colectiva por parte de un grupo significativo
26

Sobre los procesos de legitimacin, Eagleton indica que un poder dominante se puede legitimar por s mismo
promocionando creencias y valores afines a l; naturalizando y universalizando tales creencias para hacerlas
evidentes y aparentemente inevitables; denigrando ideas que puedan desafiarlo; excluyendo formas contrarias de pensamiento, quiz por una lgica tcita pero sistemtica, y oscureciendo la realidad social de modo
conveniente a s misma. Tal mistificacin, como es comnmente conocida, a menudo adquiere la forma de
enmascarar o suprimir los conflictos sociales, de lo que se desprende el concepto de ideologa como una
resolucin imaginaria de contradicciones reales (Eagleton, 1998:24).

54

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y el programa que ella propone es, en esencia, cmo explicar la adhesin de un

sujeto social a conocimientos en sentido amplio, a ideas cuya validez intrnseca es incierta o indemostrable (Boudon, 1992:491).
Mannheim, quien es la gran referencia de este dominio, explica que
la sociologa del conocimiento no critica el pensamiento en el nivel de las
mismas afirmaciones, que pueden implicar engaos y errores, sino que las
examina en el nivel estructural, al que considera, no como si fuera el mismo para todos los hombres, sino, ms bien, como si permitiera al mismo
objeto adoptar diferentes formas y aspectos en el curso del desarrollo
social. Puesto que la sospecha de falsificacin no se incluye en la concepcin total de la ideologa, la utilizacin del trmino ideologa por la Sociologa del Conocimiento no tiene la pretensin de moralizar ni denunciar. Lo
que la motiva es un inters de investigacin, que lleva al planteamiento de
la cuestin de cundo y dnde las estructuras sociales llegan a expresarse
en las estructuras de los juicios y en qu sentido las primeras determinan a
la ltima (Mannheim, 1958:350).

En efecto, la sociologa del conocimiento coloca en una dimensin social el pensamiento, sin negar el plano individual. Visto desde este dominio,
no son los hombres en general quienes piensan o, precisamente, los individuos aislados quienes realizan el pensar, sino los hombres en grupos determinados, quienes desarrollan un estilo particular de pensamiento en una
serie infinita de respuestas a ciertas situaciones tpicas que caracterizan su
posicin comn (Mannheim, 1958:54).

Esos estilos de pensamiento son la base de las formas de conocimiento de la

realidad social, en trminos dialcticos: por una parte, como objeto de conocimiento por los agentes que lo habitan, el mundo econmico y social ejerce una
accin que toma la forma no de una determinacin mecnica, sino de un efecto
de conocimiento; por la otra, es a travs de ese conocimiento que es posible la
accin poltica, en virtud de que como agentes que formamos parte del mundo
social y tenemos un conocimiento (ms o menos adecuado) de ese mundo, podemos obrar sobre el mundo social obrando sobre el conocimiento de ese mundo
(Bourdieu, 1982:149).

Ideologa y estructura social

Sabemos que desde el estructuralismo, las ciencias sociales no identifican la
realidad con ninguna sustancia, sino con relaciones. Por lo tanto, hay que entender que la realidad social es un conjunto de relaciones invisibles, definidas las
unas por relacin a las otras (Bourdieu, 1987:150). Estas relaciones son, asimismo y en buena medida, representaciones o producto de las representaciones, de
las percepciones que los agentes sociales tienen del mundo social, las cuales se

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LA IDEOLOGA: DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES AL PODER SIMBLICO

materializan a travs de un proceso de nominacin que contribuye a hacer las

estructuras de ese mundo.27
As, por ejemplo, los hbitos son estructuras mentales a travs de las que se
aprehende el mundo social, son en lo esencial el producto de la interiorizacin
de las estructuras de ste. Se trata aqu de estructuras cognitivas, estructurantes,
distintas de esas otras que podemos distinguir como objetivas, independientes de la conciencia y de la voluntad de los agentes, que son capaces de orientar
o constreir sus prcticas o sus representaciones (Bourdieu, 1987:147). Por lo
cual tenemos dos planos que crean una dialctica de influjo mutuo.
La ideologa se interesa, en este caso, por esta dinmica de reproduccin social,
por cmo las relaciones que conforman la realidad social se proyectan en las
representaciones de discursos marcados social e histricamente:
Reflexionar sobre la funcin ideolgica supone que se considere los discursos no como efectos, sino como formas especficas de la transformacin
contradictoria de las relaciones sociales. Los discursos, las representaciones, extraen su eficacia histrica es decir su poder para precipitar las
contradicciones de su especificidad ideolgica. Pero esta especificidad
no es una forma pura que estructure de manera permanente los contenidos
representativos. Ella misma es producida histricamente. Es en funcin de
las contradicciones, de su calidad y de su intensidad, que los discursos se
producen en tanto discursos. Ellos se despliegan a partir y en razn de otra
realidad que el discurso. Producen efectos histricos sobre otra cosa que
los trminos del discurso. Se trata por lo tanto de entender esta relacin
dialctica entre las relaciones sociales transformables en discursos y discursos transformadores de relaciones sociales (Guibert-Sledziewski,
1987:12).

Aqu el concepto de funcin tiene por objeto mostrar cmo las estructuras que
distinguimos como objetivas pueden dar lugar a representaciones. Esto forma
parte de lo que se conoce como la aproximacin sincrnica, cuyo inters es el de
analizar cmo una ideologa es generada por una estructura social, segn qu
correspondencias, homologas o distorsiones. As se encuentran fundadas una
historia y una sociologa de los discursos polticos que se dan a la tarea de mostrar por qu tal sociedad, tal grupo o tal coyuntura tienden a privilegiar tal
frmula ideolgica (Bechler, 1976:25).
Asimismo es evidente que el surgimiento de la ideologa seala la emergencia de
un problema poltico, la oferta ideolgica sigue, siempre y sin dificultad, la
demanda ideolgica. La materia prima y los productores no faltan jams (Bechler,

27

Guibert-Sledziewski nos recuerda que las relaciones sociales se representan (...) la complejidad de la figura
as obtenida resulta, por una parte, de la triple definicin de la representacin de relaciones sociales, como
contenido, como acto, como facultad (1987:9).

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1976:199). Por lo cual, el discurso ideolgico no libera su sentido si no lo relacionamos por una parte a las condiciones sociales de su produccin (...) y por
otra al mercado por el cual ha sido producido (y que no puede ser otro que el
campo de produccin mismo) (Bourdieu, 1982:165).
Ideologa y poder simblico
Si aceptamos que la realidad social se compone, como hemos descrito, de representaciones y que los seres humanos que viven en sociedad tienen un modo de
existencia simblico que les permite comprender y darle sentido a lo que hacen,
proyectando esas actividades en ideas, tenemos que admitir igualmente que hay
una simblica del poder y, en consecuencia, un poder simblico:
El poder simblico es el poder de hacer cosas con palabras. Es slo si es
verdadera, es decir, adecuada a las cosas, que la descripcin hace las cosas. En este sentido, el poder simblico es un poder de consagracin o de
revelacin (Bourdieu, 1987:164).

Tomemos la metfora de la astronoma. El poder simblico opera como el astrnomo que frente al firmamento da nombre a una constelacin: en ese momento,
sta comienza a existir, pero las estrellas ya estaban all y haba otras posibilidades.28 De modo que el poder simblico, en tanto discurso preformativo, est
fundado sobre dos principios: se basa en la posesin de un capital simblico y la
eficacia de su utilizacin, que depende del grado en que la visin propuesta se
funda en elementos de la realidad objetiva29 y, en ocasiones, de la autoridad
social adquirida en las luchas anteriores (Bourdieu, 1987:164).
Obviamente, como toda nocin de poder, representa lucha, conflicto. Una lucha
que, como decimos, tiene que ver con la imposicin de percepciones del mundo
social, de estructuras cognitivas y evaluativas:
Las categoras de percepcin, los sistemas de clasificacin, es decir, por lo
esencial, las palabras, los nombres que construyen la realidad social tanto
como la expresan, son la puesta en juego por excelencia de la lucha poltica, lucha por la imposicin del principio de visin y de divisin legtima
(Bourdieu, 1987:159).

Todo lo cual se realiza a travs del lenguaje y de su poder constituyente, que es

ms eficaz cuanto ms naturaliza eso que constituye.30 Desde el punto de vista
28

29

30

Es lo que, por otra parte, explican Rober y Bouillaguet: Aunque las nociones de existencia y de existencia
distintiva no tienen que ser ontolgicamente confundidas, y si lo que se constata no debe conducirnos a
colocar en las palabras mismas, de modo idealista, el origen del fenmeno social, sin embargo el lenguaje se
sita al corazn de la constitucin de todos los hechos sociales y de todas las actividades sociales (Robert y
Bouillaguet, 1997:44).
En la lucha por la imposicin de la visin legtima, en la cual la ciencia misma est inevitablemente comprometida, los agentes detentan un poder proporcional a su capital simblico, es decir, al reconocimiento que
ellos reciben de un grupo (Bourdieu, 1982:101).
Por ejemplo, certifico que usted es profesor (es el certificado de aptitud), o enfermo (es el certificado de
enfermedad). O, incluso ms, certifico que el proletariado existe, o la nacin Occitana (Bourdieu, 1982:70).

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colectivo, estas luchas polticas por imponer construcciones nuevas de la realidad social desembocan en un rechazo al viejo lxico poltico o si, por el contrario, la visin es ortodoxa, hay un esfuerzo por conservar las palabras tradicionales de ese lxico (Bourdieu, 1987:160). Lo cual es posible, digmoslos una vez
ms, porque precisamente la estructura de la vida social es simblica y, por
tanto, susceptible de distorsin. Si ella no fuera simblica desde el principio,
no podra ser distorsionada. La posibilidad de distorsin es una posibilidad abierta por esta funcin (Ricoeur, 1997:28).
La dinmica de este proceso Bourdieu la describe mediante una metfora econmica, por alusin a la lgica del mercado:
Los discursos no reciben su valor (y su sentido) sino en relacin a un mercado, caracterizado por una ley de formacin de precios particular: el valor
del discurso depende de la relacin de fuerzas que se establece concretamente entre las competencias lingsticas de locutores entendidas a la vez
como capacidad de produccin y capacidad de apropiacin o, en otros trminos, de la capacidad que tienen otros agentes comprometidos en el intercambio para imponer los criterios de apreciacin ms favorables a sus
productos (Bourdieu, 1982:65).

Por lo cual,
el intercambio lingstico tambin es un intercambio econmico que se
establece en una cierta relacin de fuerzas simblicas entre un productor,
dotado de cierto capital lingstico y de un consumidor (o un mercado) y
que procura un cierto provecho material o simblico. Dicho de otra manera, los discursos no slo son (o slo excepcionalmente) signos destinados a
ser comprendidos, descifrados; son tambin signos de riqueza destinados a
ser evaluados, apreciados y signos de autoridad, destinados a ser credos y
obedecidos (Bourdieu, 1982:60).

La clase, el pueblo, la nacin y otras realidades inasibles existen si hay gente

que se reconoce como miembro de cada una de estas categoras, a travs desde
luego de ese proceso de produccin y apropiacin de discursos y estructuras
cognitivas. Pero, adems, son productos ideolgicos originados a partir de las
luchas que se libran por el control del poder simblico, que es el que finalmente
las hace posible, que es el poder que tiene la capacidad de darles vida y forma,
que es en el plano de las relaciones sociales el poder creador.
Y all, en ese terreno, es donde la ideologa opera. La estructura y la lgica de la
ideologa estn en la base de todo el proceso de conflicto simblico por el poder
de nominacin de las relaciones que conforman la realidad social, de las estructuras cognitivas y las representaciones de los grupos sociales; es la ideologa la
que brinda las claves para la comprensin de estos fenmenos, la que integra y
articula los distintos planos y elementos que intervienen en ellos. Por lo tanto, la
ideologa da cuenta de los fenmenos relativos a la lucha por el poder simblico
y es la clave para explicarlos y comprenderlos.

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COMENTARIOS FINALES
Hemos intentado definir en este trabajo qu es la ideologa, cul es su lgica y
qu relaciones tiene con las estructuras sociales en las que el fenmeno ideolgico se presenta. Para ello, ubicamos nuestra aproximacin en el mbito de las
relaciones simblicas de poder, en el mundo de las representaciones sociales,
del discurso y de la palabra como mediacin social.
De acuerdo con esta perspectiva, hemos presentado la ideologa como un fenmeno bastante ms complejo de lo que expresan las aproximaciones que tienden
a reducirla a los determinismos econmicos o al doctrinarismo. Por el contrario,
se ha propuesto considerar a la ideologa en toda su extensin, incorporando
para ello las nociones sin las cuales, pensamos, se convierte en un concepto
oscuro y pierde su capacidad explicativa.
En este sentido, sostenemos que la ideologa es una forma de conocimiento cuyas
funciones (cognitiva, afectiva, normativa) la hacen un fenmeno presente en todas las sociedades y dan cuenta de las relaciones dialcticas que mantiene con el
contexto en el que surge. Sin embargo, lo que la caracteriza y permite comprenderla de modo integral son, como lo hemos descrito ampliamente, los cuatro
planos que la componen: el simblico (representaciones), el social (grupo), el
conductual (accin) y el poltico (poder). A partir de all, expresado en el discurso
a travs del lenguaje, con el cual tiene importantes conexiones de las que nos
ocupamos ampliamente lo ideolgico se revela como objeto de estudio.
Hemos dicho tambin que una concepcin de la naturaleza del ser humano se
encuentra implcita o explcitamente en los contenidos de la ideologa y que
estos contenidos se construyen sobre el modo de un discurso moral, en el que
hechos y valores se mezclan y confunden. Por ello sealamos que criterios de
verdad o falsedad no son los que corresponden a una evaluacin de lo ideolgico,
sino su utilidad social.
Nos ha parecido particularmente importante contrastar la ideologa con otras
formas de conocimiento como una alternativa plausible a lo que entendemos es
su negacin (todo es ideolgico, nada es ideolgico). Creemos haber presentado
claramente las diferencias que la separa con el conocimiento cientfico y, en
consecuencia, revelado aspectos fundamentales de su lgica.
Ello, nos parece, brinda las claves para la comprensin del fenmeno ideolgico,
para entender cmo se integran y articulan los distintos planos y elementos que
lo componen y nos conduce al terreno de la lucha de poder y al poder simblico,
con lo cual estimamos haber dado respuesta a la tercera pregunta del estudio:
Qu explica la ideologa?
De acuerdo con lo que hemos sealado y descrito, la estructura y la lgica de la
ideologa estn en la base de todo el proceso de conflicto simblico por el poder

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de nominacin de las relaciones que conforman la realidad social, de las estructuras cognitivas y las representaciones de los grupos sociales. En consecuencia,
sostenemos que la ideologa da cuenta de los fenmenos relativos a la lucha por
el poder simblico y constituye la clave para su estudios y entendimiento.

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