Se llaman competencias todos aquellos comportamientos formados por
habilidades cognoscitivas, actitudes socio-afectivas, destrezas motoras y diversas informaciones que hacen posible llevar a cabo, eficazmente, cualquier actividad. Las competencias ejercen una accin recproca. En el caso de que una competencia no se llegara a desarrollar lo suficiente, afectara el desempeo de las otras; pero al mismo tiempo, el desarrollo de cualquiera de ellas mejora el resultado de las dems. Esta es la causa por la que suponen una formacin integral en la persona. Esto se explica fcilmente tomando como ejemplo una situacin que llega a ser muy comn dentro de las aulas: si un estudiante no ha logrado desarrollar suficientemente su competencia para comunicarse por medio de la lengua oral y escrita, se le dificultar la resolucin de cualquier problema, ya no matemtico, sino simplemente aritmtico-geomtrico, pues al no comprender en su totalidad la informacin proporcionada, le ser muy difcil localizar los datos que necesita para hacerlo; y lo mismo ocurre con la bsqueda, seleccin y evaluacin de la informacin correspondiente a cualquier otra materia: si no entiende satisfactoriamente lo que lee o escucha, mucho menos ser capaz de encontrar la informacin que requiere y evaluarla. Una competencia requiere de movilizar e integrar diversos saberes y recursos cognitivos cuando se enfrenta una situacin-problema indita, para lo cual la persona requiere mostrar la capacidad de resolver problemas complejos y abiertos, en distintos escenarios y momentos. En este caso, se requiere que la persona, al enfrentar la situacin y en el lugar mismo, re-construya el conocimiento, proponga una solucin o tome decisiones en torno a posibles cursos de accin, y lo haga de manera reflexiva, teniendo presente aquello que da sustento a su forma de actuar ante ella. Por lo anterior, una competencia permite identificar, seleccionar, coordinar y movilizar de manera articulada e interrelacionada un conjunto de saberes diversos en el marco de una situacin educativa en un contexto especfico. Esta caracterizacin tiene sus fundamentos en el siguiente conjunto de criterios:
Las competencias tienen un carcter holstico e integrado. Se rechaza la
pretensin sumativa y mecnica de las concepciones conductistas. Las competencias se componen e integran de manera interactiva con conocimientos explcitos y tcitos, actitudes, valores y emociones, en contextos concretos de actuacin de acuerdo con procesos histricos y culturales especficos.
Las competencias se encuentran en permanente desarrollo. Su evaluacin
autntica debe ser continua, mediante la elaboracin de estrategias que consideren el desarrollo y la mejora como aspectos que integran el desempeo de una competencia.
Las competencias se concretan en diferentes contextos de intervencin y
evaluacin. El desarrollo de las competencias, as como su movilizacin, debe entenderse como un proceso de adaptacin creativa en cada contexto determinado y para una familia de situaciones o problemas especficos.
Las competencias se integran mediante un proceso permanente de
reflexin crtica, fundamentalmente para armonizar las intenciones, expectativas y experiencias a fin de realizar la tarea docente de manera efectiva.
Las competencias varan en su desarrollo y nivel de logro segn los grados
de complejidad y de dominio. Las competencias asumen valor, significatividad, representatividad y pertinencia segn las situaciones especficas, las acciones intencionadas y los recursos cognitivos y materiales disponibles, aspectos que se constituyen y expresan de manera gradual y diferenciada en el proceso formativo del estudiante.
Las competencias operan un cambio en la lgica de la transposicin
didctica. Se desarrollan e integran mediante procesos de contextualizacin y significacin con fines pedaggicos para que un saber susceptible de ensearse se transforme en un saber enseado en las aulas y, por lo tanto, est disponible para que sea movilizado por los estudiantes durante su aprendizaje.
Saber sumar, restar, multiplicar o dividir ya no es suficiente para que un alumno de
primaria supere con xito una evaluacin matemtica. Si este alumno no es capaz de aplicar estas operaciones a un contexto real de la vida cotidiana, no habr conseguido desarrollar una de las competencias bsicas a las que se orienta el aprendizaje de esta rea de formacin y por tanto no habr alcanzado los objetivos de la asignatura. Y es que, a partir de ahora, tanto los objetivos de cada rea de aprendizaje o materia, como los criterios de evaluacin, la organizacin del centro, la participacin de las familias... todos los aspectos formales y no formales que afectan a la educacin de los jvenes se orienta hacia obtener las Competencias Bsicas. Este trmino, presente en nuestro sistema educativo desde su introduccin por parte de la LGE en el currculo tanto de educacin Primaria como Secundaria, se refiere a aquellas competencias que debe haber desarrollado un joven o una joven al finalizar la enseanza obligatoria para poder lograr su realizacin personal, ejercer la ciudadana activa, incorporarse a la vida adulta de manera satisfactoria y ser capaz de desarrollar un aprendizaje permanente a lo largo de la vida. De este modo, el currculo de las reas o materias de las diferentes etapas educativas obligatorias se ha diseado de manera que cada una contribuya, en mayor o menor medida, al desarrollo y adquisicin de ocho competencias bsicas:
Competencia en comunicacin lingstica.
Competencia matemtica. Competencia en el conocimiento y la interaccin con el mundo fsico. Tratamiento de la informacin y competencia digital. Competencia social y ciudadana. Competencia cultural y artstica. Competencia para aprender a aprender. Autonoma e iniciativa personal.
Competencia en comunicacin lingstica: La adquisicin de esta
competencia supone que el estudiante es capaz de utilizar correctamente el lenguaje tanto en la comunicacin oral como escrita, y asimismo saber interpretarlo y comprenderlo en los diferentes contextos. Debe permitir al alumno formarse juicios crticos, generar ideas y adoptar decisiones. En el caso de lenguas extranjeras, significa poder comunicarse en alguna de ellas de modo que se enriquezcan las relaciones sociales y favorezcan el poder desenvolverse en contextos diferentes. Competencia matemtica: Supone poseer habilidad para utilizar y relacionar nmeros, sus operaciones bsicas y el razonamiento matemtico para interpretar la informacin, ampliar conocimientos y resolver problemas tanto de la vida cotidiana como del mundo laboral. Competencia en el conocimiento y la interaccin con el mundo fsico: Es la habilidad para desenvolverse de forma autnoma en distintos mbitos como la salud, el consumo o la ciencia, de modo que se sepa analizar, interpretar y obtener conclusiones personales en un contexto en el que los avances cientficos y tecnolgicos estn en continuo desarrollo. Tratamiento de la informacin y competencia digital: Esta competencia se refiere a la capacidad del alumno para buscar, obtener, procesar y comunicar informacin y transformarla en conocimiento. Esto supone habilidad para acceder a la informacin y transmitirla en diferentes
soportes, as como hacer uso de los recursos tecnolgicos para resolver
problemas reales de modo eficiente. Competencia social y ciudadana: Entre las habilidades de esta competencia se incluyen el conocerse y valorarse, saber comunicarse en diferentes contextos, expresar las ideas propias y escuchar las ajenas, comprendiendo los diferentes puntos de vista y valorando tanto los intereses individuales como los de un grupo, en definitiva habilidades para participar activa y plenamente en la vida cvica. Competencia cultural y artstica: Esta competencia se refiere a la capacidad de conocer, comprender, apreciar y valorar crticamente las distintas manifestaciones culturales o artsticas, as como saber emplear algunos recursos de la expresin artstica para realizar creaciones propias. Competencia para aprender a aprender: Se refiere al aprendizaje a lo largo de la vida, es decir a la habilidad de continuar aprendiendo de manera eficaz y autnoma una vez finalizada la etapa escolar. Esto implica, adems de tener conciencia y control de las propias capacidades y conocimientos y estar debidamente motivado, el saber utilizar adecuadamente estrategias y tcnicas de estudio. Autonoma e iniciativa personal: Responsabilidad, perseverancia, autoestima, creatividad, autocrtica o control personal son algunas de las habilidades relacionadas con esta competencia, unas habilidades que permiten al estudiante tener una visin estratgica de los retos y oportunidades a los que se tiene que enfrentar a lo largo de su vida y le facilitan la toma de decisiones.