Estado de agregacin de la materia

En fsica y qumica se observa que, para cualquier sustancia o

elemento material, modificando sus condiciones
de temperatura o presin, pueden obtenerse distintos estados o
fases, denominados estados de agregacin de la materia, en
relacin con las fuerzas de unin de las partculas (molculas, tomos
o iones) que la constituyen.
Todos los estados de agregacin poseen propiedades y
caractersticas diferentes; los ms conocidos y
observables cotidianamente son cuatro, llamados fases slida,
lquida, gaseosa y plasmtica. Tambin son posibles otros estados que
no se producen de forma natural en nuestro entorno, por
ejemplo: Einstein, condensado y estrellas de neutrones. Se cree que
tambin son posibles otros, como el plasma de quark-glun.
Estado slido
Los objetos en estado slido se presentan como cuerpos de forma
definida; sus tomos a menudo se entrelazan formando estructuras
estrechas definidas, lo que les confiere la capacidad de soportar
fuerzas sin deformacin aparente. Son calificados generalmente como
duros y resistentes, y en ellos las fuerzas de atraccin son mayores
que las de repulsin. En los slidos cristalinos, la presencia de
espacios intermoleculares pequeos da paso a la intervencin de
las fuerzas de enlace, que ubican a las celdillas en formas
geomtricas. En los amorfos o vtreos, por el contrario, las partculas
que los constituyen carecen de una estructura ordenada.
Las sustancias en estado slido suelen presentar algunas de las
siguientes caractersticas:

Cohesin elevada.

Tienen una forma definida y memoria de forma, presentando

fuerzas elsticas restitutivas si se deforman fuera de su
configuracin original.

A efectos prcticos son Incompresibles.

Resistencia a la fragmentacin.

Fluidez muy baja o nula.

Algunos de ellos se subliman.

Estado lquido

Si se incrementa la temperatura, el slido va

perdiendo forma hasta desaparecer la estructura cristalina,
alcanzando el estado lquido. Caracterstica principal: la capacidad de
fluir y adaptarse a la forma del recipiente que lo contiene. En este
caso, an existe cierta unin entre los tomos del cuerpo, aunque
mucho menos intensa que en los slidos. El estado lquido presenta
las siguientes caractersticas:

Cohesin menor.

Movimiento energa cintica.

Son fluidos, no poseen forma definida, ni memoria de forma por

lo que toman la forma de la superficie o el recipiente que lo
contiene.

En el fro se contrae (exceptuando el agua).

Posee fluidez a travs de pequeos orificios.

Puede presentar difusin.

Son poco compresibles.

Estado gaseoso

Se denomina gas al estado de agregacin de la materia que no

tiene forma ni volumen propio. Su principal composicin son
molculas no unidas, expandidas y con poca fuerza de atraccin,
haciendo que no tengan volumen y forma definida, provocando que
este se expanda para ocupar todo el volumen del recipiente que la
contiene, con respecto a los gases las fuerzas gravitatorias y de
atraccin entre partculas resultan insignificantes. Es considerado en
algunos diccionarios como sinnimo de vapor, aunque no hay que
confundir sus conceptos, ya que el trmino de vapor se refiere
estrictamente para aquel gas que se puede condensar por
presurizacin a temperatura constante. Los gases se expanden
libremente hasta llenar el recipiente que los contiene, y su densidad
es mucho menor que la de los lquidos y slidos.
Dependiendo de sus contenidos de energa o de las fuerzas que
actan, la materia puede estar en un estado o en otro diferente: se ha
hablado durante la historia, de un gas ideal o de un slido cristalino
perfecto, pero ambos son modelos lmites ideales y, por tanto, no
tienen existencia real.

En los gases reales no existe un desorden total y absoluto,

aunque s un desorden ms o menos grande.
En un gas, las molculas estn en estado de caos y muestran
poca respuesta a la gravedad. Se mueven tan rpidamente que se
liberan unas de otras. Ocupan entonces un volumen mucho mayor
que en los otros estados porque dejan espacios libres intermedios y
estn enormemente separadas unas de otras. Por eso es tan fcil
comprimir un gas, lo que significa, en este caso, disminuir la distancia
entre molculas. El gas carece de forma y de volumen, porque se
comprende que donde tenga espacio libre all irn sus molculas
errantes y el gas se expandir hasta llenar por completo cualquier
recipiente.

El estado gaseoso presenta las siguientes caractersticas:

Cohesin casi nula.

No tienen forma definida.

Su volumen es variable.
Estado plasmtico

El plasma es un gas ionizado, es decir que los tomos que lo

componen se han separado de algunos de sus electrones. De esta
forma el plasma es un estado parecido al gas pero compuesto
por aniones y cationes (iones con carga negativa y positiva,
respectivamente), separados entre s y libres, por eso es un excelente
conductor. Un ejemplo muy claro es el Sol.
En la baja Atmsfera terrestre, cualquier tomo que pierde
un electrn (cuando es alcanzado por una partcula csmica rpida)
se dice que est ionizado. Pero a altas temperaturas es muy
diferente. Cuanto ms caliente est el gas, ms rpido se mueven
sus molculas y tomos, (ley de los gases ideales) y a muy altas
temperaturas las colisiones entre estos tomos, movindose muy
rpido, son suficientemente violentas para liberar los electrones. En la
atmsfera solar, una gran parte de los tomos estn
permanentemente ionizados por estas colisiones y el gas se
comporta como un plasma.
A diferencia de los gases fros (por ejemplo, el aire a
temperatura ambiente), los plasmas conducen la electricidad y son
fuertemente influidos por los campos magnticos. La lmpara
fluorescente, contiene plasma (su componente principal es vapor de
mercurio) que calienta y agita la electricidad, mediante la lnea de
fuerza a la que est conectada la lmpara. La lnea, positivo
elctricamente un extremo y negativo, causa que los iones positivos

se aceleren hacia el extremo negativo, y que los electrones negativos

vayan hacia el extremo positivo. Las partculas aceleradas ganan
energa, colisionan con los tomos, expulsan electrones adicionales y
mantienen el plasma, aunque se recombinen partculas. Las
colisiones tambin hacen que los tomos emitan luz y esta forma de
luz es ms eficiente que las lmparas tradicionales. Los letreros de
nen y las luces urbanas funcionan por un principio similar y tambin
se usaron en electrnicas.
Condensado de Bose-Einstein
En fsica, el condensado de Bose-Einstein es el estado de
agregacin de la materia que se da en ciertos materiales a
temperaturas cercanas al cero absoluto. La propiedad que lo
caracteriza es que una cantidad macroscpica de las partculas del
material pasan al nivel de mnima energa, denominado estado
fundamental. El condensado es una propiedad cuntica que no tiene
anlogo clsico. Debido al principio de exclusin de Pauli, slo las
partculas bosnicas pueden tener este estado de agregacin: si las
partculas que se han enfriado son fermiones, lo que se encuentra es
un lquido de Fermi.
En la dcada de 1920, Satyendra Nath Bose y Albert
Einstein publican conjuntamente un artculo cientfico acerca de los
fotones de luz y sus propiedades. Bose describe ciertas reglas para
determinar si dos fotones deberan considerarse idnticos o
diferentes. Esta se llama la estadstica de Bose (o a veces
la estadstica de Bose-Einstein). Einstein aplica estas reglas a los
tomos preguntndose cmo se comportaran los tomos de un gas si
se les aplicasen estas reglas. As descubre los efectos que vienen del
hecho de que a muy bajas temperaturas la mayora de los tomos
estn al mismo estado cuntico, que sera el menos energtico
posible.
Imagnese una taza de t caliente, las partculas que contiene
circulan por toda la taza. Sin embargo cuando se enfra y queda en
reposo, las partculas tienden a ir en reposo hacia el fondo.
Anlogamente, las partculas a temperatura ambiente se encuentran
a muchos niveles diferentes de energa. Sin embargo, a muy bajas
temperaturas, una gran proporcin de stas alcanza a la vez el nivel
ms bajo de energa, el estado fundamental.
La agrupacin de partculas en ese nivel inferior se le llama
Condensado de Bose-Einstein (BEC), porque la demostracin est
hecha de acuerdo con las ecuaciones de Einstein. Lo que
seguramente no pudo imaginar es lo extrao que se vera una masa
de materia con todos sus tomos en un solo nivel. Esto significa que
todos los tomos son absolutamente iguales. No hay medida que
pueda diferenciar uno de otro. Se trata de un estado de coherencia
cuntica microscpico.