Evolucionismo uma teoria elaborada e desenvolvida por diversos cientistas para

explicar as alteraes sofridas pelas diversas espcies de seres vivos ao longo do tempo,
em sua relao com o meio ambiente onde elas habitam. O principal cientista ligado ao
evolucionismo foi o ingls Charles Robert Darwin (1809-1882), que publicou, em 1859, a
obra Sobre a origem das espcies por meio da seleo natural ou a conservao das
raas favorecidas na luta pela vida, ou como mais comumente conhecida, A Origem das
Espcies.
Darwin elaborou sua principal obra a partir de uma pesquisa realizada em vrias partes do
mundo, aps uma viagem de circum-navegao ocorrida entre 1831 e 1836, coordenada
pelo Almirantado britnico. Nessa viagem, o cientista ingls pde perceber como diversas
espcies aparentadas possuam caractersticas distintas, dependendo do local em que
eram encontradas.
Darwin pde perceber ainda que entre espcies extintas e espcies presentes no meio
ambiente havia caractersticas comuns. Isso o levou a afirmar que havia um carter
mutvel entre as espcies, e no uma caracterstica imutvel como antes era comum
entender. As espcies no existem da mesma forma ao longo do tempo, elas evoluem.
Durante a evoluo, elas transmitem geneticamente essas mudanas s geraes
posteriores.
Entretanto, para Darwin, evoluir mudar biologicamente (e no necessariamente se tornar
melhor), e as mudanas geralmente ocorrem para que exista uma adaptao das espcies
ao meio ambiente em que vivem. A esse processo de mudana em consonncia com o
meio ambiente Charles Darwin deu o nome de seleo natural.
Charge de Charles Darwin como um macaco, em capa da revista satrica La Petite Lune

A teoria elaborada por Charles Darwin causou grande polmica no meio cientfico. Isso
mesmo tendo existido antes dele cientistas que j afirmavam que toda a alterao no
mundo orgnico, bem como no mundo inorgnico, o resultado de uma lei, e no uma
interveno miraculosa, como escreveu o naturalista francs Jean-Baptiste de Lamark
(1744-1829).
Havia ainda poca uma noo de que as espcies tinham suas caractersticas fixadas
desde o incio de sua existncia, no havendo o carter de mudana no divina apontada
pelo cientista ingls. Tal concepo era fortemente influenciada pela filosofia religiosa
crist, da criao por Deus de todos os seres vivos desde o incio do mundo. At Charles
Darwin teve suas convices religiosas abaladas com os resultados de suas pesquisas, o
que o levou a se recusar a apresent-los por cerca de vinte anos.
Uma polmica constante na teoria evolucionista est relacionada com os seres humanos.
No que se refere evoluo de homens e mulheres, o evolucionismo indica que ns temos
um ancestral comum com algumas espcies de macacos, como o chimpanz. Pesquisas
recentes de decodificao do genoma indicam uma semelhana de 98% entre os genes de
seres humanos e chimpanzs. Porm, isso no quer dizer que o homem descende do
macaco. Indica apenas que somos parentes.