Aguas fluviales (lluvia)

Las aguas pluviales constituyen un agente erosivo de primera magnitud. El agua

continental fluye, en gran parte, en forma de ros que discurren sobre la superficie, o de
corrientes subterrneas, desgastando los materiales que hay por donde pasan y
arrastrando los restos o sedimentos en direccin hacia las partes ms bajas del relieve,
dejndolos depositados en diversos lugares, formando terrazas, conos de deyeccin y, en
definitiva, molando el paisaje. El agua de las corrientes fluviales o aguas fluviales puede
crear cascadas, grutas, desfiladeros, meandros, caones, deltas, estuarios, entre otros. En
ocasiones inunda determinadas regiones ms o menos amplias del territorio causando
desastres econmicos y vctimas, a pesar de lo cual, los seres humanos casi siempre se
han asentado en las mrgenes de los ros, lagos o manantiales, con el fin de garantizar un
suministro adecuado de agua.

La accin y erosin de los ros

La erosin es debida a la corriente del agua y que en su mayor parte proporcional a las
pendientes del relieve y, en el caso de los ros, a su perfil longitudinal, por lo cual, suele
dividirse en las tres partes en que se divide en forma natural, el curso de un ro (curso
superior, medio e inferior). Hay una primera etapa en que la erosin mecnica provocada
por el agua y los materiales que arrastra es muy intensa en el curso alto del ro. En la
segunda etapa, de transporte, la erosin mecnica sigue activa pero empieza a actuar la
sedimentacin. Finalmente, en el curso bajo predomina la sedimentacin de los
materiales transportados, la erosin mecnica se reduce muchsimo y prcticamente slo
acta la sedimentacin.
La accin erosiva de un ro se debe a la energa del agua. Es capaz de arrancar trozos de
roca que, al ser arrastrados por la corriente, actan como un martillo sobre el cauce del ro,
desprendiendo nuevos fragmentos. Como el cauce no es regular, se suelen producir
remolinos que arrastran arenas y gravas, puliendo el fondo del ro y creando cavidades.
Otras veces, la pendiente elevada hace que el agua forme saltos, cascadas o cataratas,
algunas de las cuales llegan a tener casi 1000 metros de altura. La zona del salto
retrocede gradualmente agua arriba a medida que se desgasta por la erosin regresiva. En
otros casos, cuando el curso se encuentra con grandes obstculos, el agua "busca" las
zonas
ms
frgiles,
las
desgasta
y
forma
desfiladeros
o
caones.
En terrenos calcreos es frecuente la aparicin de cuevas subterrneas causadas por la
disolucin de la caliza por el agua acidulada (cido carbnico, principalmente) del agua,
que transforma el carbonato insoluble en bicarbonato soluble.

Meandros
El resultado de la erosin consiste en materiales ms o menos finos que el agua
arrastra a lo largo del curso del ro. En el curso medio empiezan a depositarse cuando la
fuerza de la corriente no es capaz de mantener estas partculas en suspensin.
Pero la fuerza erosiva acta despus sobre estos depsitos y los desgasta ms por la
zona en que la velocidad del agua es mayor, mientras deposita nuevos materiales donde
es ms dbil. El resultado final son unos depsitos de forma sinuosa que llamamos
meandros. Con el tiempo y las crecidas, el ro puede volver a abrirse paso en lnea recta,
dejando en sus mrgenes lagunas en forma de media luna o lagos de herradura. En los
meandros, en las riberas cncavas predomina la erosin y en las convexas, la deposicin
de sedimentos.

La desembocadura
El final del proceso erosivo fluvial tiene lugar en la desembocadura del ro. En esta
desembocadura pueden darse dos casos: delta y estuario. El delta es el resultado de la
oposicin de las aguas del mar a la penetracin de las aguas fluviales. Dicha oposicin
frena el avance de las aguas del ro disminuyendo su capacidad de arrastre de
sedimentos.
En muchos casos, sobre todo en grandes ros con mucha erosin, los materiales ms finos
se depositan en la desembocadura formando un delta. Los deltas son, pues, terrenos
sedimentarios extensos en los cuales hay un equilibrio constante entre la fuerza
destructiva de la corriente y el depsito de nuevos materiales.

Tipos de erosiones fluviales causadas por las aguas fluviales

Erosin general. Se denomina erosin general, al descenso general del lecho

debido a un aumento de la capacidad de transporte de una corriente en crecidas.
Afecta a tramos largos del cauce y sera la nica erosin en un cauce recto, prismtico
y sin ninguna singularidad. Este fenmeno es todava poco conocido.

Erosin por estrechamiento del cauce. Este tipo de erosin en las aproximaciones
a distintas obras, como por ejemplo a puentes, encauzamientos, etc. Al reducirse el
ancho de la seccin, la corriente aumenta su velocidad y por ende aumenta el
transporte de sedimentos, el tirante aumenta y puede variar la pendiente del fondo a
partir de la contraccin.

Erosin por curva del cauce. En las curvas de los cursos de agua se produce una
corriente secundaria, a causa de la fuerza centrifuga, que aumenta el poder erosivo en
la parte externa de la curva, donde se alcanzan profundidades mayores.

Erosin localizada. La erosin local se explica por la accin de un flujo complejo

que requiere consideraciones bio tridimensionales de las velocidades. Se presenta
asociada a singularidades u obstculos y no afecta a las condiciones generales del
flujo. Posee fuerte turbulencia y puede desarrollar grandes vrtices.

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