Hornos para Fundicin

Cantidad de calor

Se Necesita producir el calor suficiente para fundir y llegar

a la temperatura de colado del metal de la pieza a producir,
por lo tanto se requiere producir el calor suficiente para
llegar a la temperatura de fusin, para fundirlo y para
sobrecalentarlo a la temperatura de colado. Esta operacin se
lo realiza en los HORNOS para fusin de metales. En el cuadro
se tiene los valores correspondientes al calor especfico de
diferentes metales en estado slido y liquido, as como el
calor latente.

Para el clculo del calor necesario para llegar

temperatura de colado se aplica la siguiente formula:
Q
= (Q1 + Q2 + Q3) Kcal.
Q
= Cp. M (T2 - T1)
Q1 = Cps.M (T2 - Tamb)
Q2 = Cl.M
Q3 = Cpl.M (Tc - Tl)

la

Donde:
Q
=
Q1 =
Q2 =
Q3 =
Cps =
M
=
T2 =
Tamb =
Cl =
Cpl =

Calor necesario para llegar a la temperatura de colado.

Calor necesario para llegar a la temperatura de fusin.
Calor necesario para fundir el metal.
Calor necesario para llegar a la temperatura de colado.
Calor especfico en estado slido.
Masa des metal a colar.
Temperatura de fusin.
Temperatura ambiente.
Calor latente.
Calor especfico en estado liquido.

Hay que considerar que

la cantidad calculada por la formula
arriba indicada no es el total del calor necesario producir,
para calcular este valor necesitamos considerar el rendimiento
del horno, el cual en el caso de hornos de combustible es
bastante bajo, esta en el orden de 20%.

II

Formas de calentamiento.

Existen dos formas fundamentales de calentamiento de hornos:

Por combustible y Por energa elctrica.
1) Combustible.
a. Definicin de combustin.- Es una combinacin rpida de una
sustancia con el oxgeno con aumento de temperatura y
desarrollo de calor.
Los elementos indispensables para que se produzca una
combustin son:
- Comburente.
- Combustible.
Adems de estos elementos presentes, para que se produzca la
combustin es indispensable llegar a la temperatura de
encendido de los combustibles, en la prxima tabla se presenta
algunas temperaturas de encendido.
b. Clasificacin de los combustibles.- De
presentacin los combustibles se clasifican en:
Slido, Lquidos y, Gaseosos.
De acuerdo a su origen en:
Naturales y Artificiales.

acuerdo

su

Cada combustible tiene su determinada capacidad de producir

calor, la cual esta determinada por el poder calorfico, este
concepto indica la cantidad de calor que puede producir una
determinada cantidad de masa de combustible.

2) Por energa elctrica.

La energa elctrica se transforma en energa trmica de
acuerdo a la ley de Joule que seala que el calor generado en
un circuito elctrico es igual al cuadrado de la intensidad de
corriente I2, por la resistencia ohmica R, por el tiempo t en
segundos,
durante
los
cuales
fluye
la
corriente,
por

0,00024,que es la cantidad de calor en caloras desarrollada

por un amperio que pasa por un conductor de resistencia de 1
ohm durante un segundo.
Es decir:
Q = 0,00042. I2.R.t Kcal
y:
R = K.(.l/s)j
donde:

l
s
K

=
=
=
=

resistividad promedio
longitud de la resistencia
seccin.
0,864 s I en amp. y R en Ohmios().

III- Materiales refractarios

Los materiales refractarios
se utilizan para construir las
paredes, soleras y bvedas de los hornos, dependiendo del tipo
de horno e incluso de la zona del mismo, Igualmente
dependiendo del tipo
de horno, se utiliza diferentes
materiales refractarios, los cuales tienen la cualidad de
resistir a altas temperaturas, el choque trmico y tienen un
bajo coeficiente de conductividad trmica.
Clasificacin. Los refractarios se clasifican en:
a) cidos ( SiO2);resistentes a altas temperaturas, reacciona
con
otros
elementos
(refractarios,
cenizas,
escorias,
fundentes).
b) Bsicos ( CaO o MgO). Resistente a altas temperaturas,
reaccionan con elementos cidos.
c) Neutros (alminas; Al2O3; Al2O3.SiO2). Resistentes a altas
temperaturas y no reaccionan.
V- Clasificacin de los hornos y sus usos.

Considerando la forma de calentamiento los hornos se dividen

en:
A.- De Combustible:
A1.-En contacto Llama y carga:
Reverbero
A2.-Sin contacto Llama y carga:
Crisol mvil
Basculante
B.- Hornos Elctricos:
B1.-De Resistencia:
De Arco:
Radiante
B2.- Induccin
Sin ncleo
La fusin de los metales y aleaciones tiene lugar en hornos
especficos para cada clase de metal y aleacin, al tamao o
cantidad de piezas a moldear y tambin al tipo de taller de
fundicin.
Estos hornos sirven para la realizacin correcta de la fusin
de los metales; es necesario que el fundidor que dirige la
operacin un profundo conocimiento de los factores y elementos
que intervienen en la fusin, debiendo estar, adems, apoyado
en lo posible por un laboratorio para ensayos rpidos que
permitan corregir la marcha de la fusin y sobre todo la
composicin
del
material
para
que
se
ajuste
a
las
caractersticas deseadas.
V.- Cubilotes
1.- Estructura.
Los cubilotes son hornos cilndricos verticales compuestos de
una envoltura de chapa de acero de 3 a 6 mm. de espesor, con
un revestimiento interior de mampostera refractaria de unos
250 mm. de espesor, y de una capa de aislante de unos 20 a 50

mm. El horno descansa sobre cuatro

denominadas columnas de apoyo(3).

columnas

metlicas

La base de los cubilotes lleva compuertas (1 y 2) que se abren

despus de las coladas, para vaciar todas las escorias
acumuladas all.

En el frente y a nivel del fondo tienen los cubilotes un

agujero denominado piquera de colada(16), para la extraccin
del metal fundido. A este agujero va adosado un canal de chapa
con revestimiento refractario, que produce el metal en estado
lquido a las cucharas de colada o al antecrisol.
En la parte posterior del horno, a un plano m s alto, hay otro
agujero para la extraccin de las escorias, por lo que se
denomina piquera de escoria o escorial. El volumen del metal
fundido que puede contener el cubilote es el comprendido entre
el plano horizontal que pasa por la piquera de escorias y el
fondo del cubilote, a cuyo nivel, como hemos dicho antes,

esta
la piquera de colada. Esta parte del cubilote de
denomina crisol(Zona V) y su volumen esta calculado para que
pueda contener, como mximo, dos cargas metlicas fundidas.
A unos 200 mm. por encima del plano de la piquera de escorias
se encuentra el plano de toberas(6) de entrada de aire,
espaciadas unas de otras regularmente en la circunferencia del
cubilote y en la cantidad aproximada de una por cada 15 cm.
del di metro del horno. En general, el nmero de toberas
oscila entre 4 y 8. Los cubilotes modernos llevan doble hilera
de toberas con una caja especial de registro que permite
enviar el aire a una u otra hilera. As cuando se obtura
alguna tobera, se enva el aire a las toberas de la otra
hilera. Al quedarse sin viento la tobera obstruida, se funde
la escoria que la tapa y queda desobturada automticamente.
Inmediatamente por encima del plano de toberas est situada
una caja de viento(7) que rodea el cubilote y que recibe y
distribuye a las toberas el aire necesario para la combustin,
que es suministrado por un ventilador a una presin de 300 mm.
a 1.000 mm. de columna de agua.
Y, por fin, a unos 3,5 a 4,5 metros por encima del plano de
toberas se encuentra la plataforma y puerta de carga o
tragante(13), por la que se introducen las cargas alternadas
de metal y coke mezclado con el fundente, que generalmente es
caliza.
Termina el cubilote con una cmara tambin cilndrica pero de
menor dimetro denominada cmara de chispas(12), donde se
precipitan las partculas incandescentes que arrastran los
gases y que podran producir incendios en los edificios
vecinos.
La capacidad de produccin del cubilote es funcin de su
dimetro interno y puede calcularse aproximadamente por la
frmula
P = 6D
siendo D el dimetro interior del cubilote expresado en metros
y P la capacidad de produccin de toneladas-hora.
Para mejorar el rendimiento del cubilote se puede utilizar
flujo de aire precalentado, a una temperatura de 400C.
Tambin, si se desea aumentar la vida til de los refractarios
de la zona ms caliente, se puede utilizar refrigeracin por
medio de camisas de agua.
2.- Encendido del cubilote
El encendido es la operacin ms importante para obtener una
buena marcha del cubilote.
El combustible utilizado en el cubilote es siempre coke
metalrgico obtenido de la destilacin de la hulla.

El tamao del coke para encendido debe ser 1/7 a 1/8 del
dimetro interior del cubilote. La cantidad de coke necesaria
para el primer encendido debe ser suficiente para llenar el
crisol y formar el lecho de fusin, cuya altura a partir del
eje de toberas viene dada por
El encendido se realiza de la siguiente manera: se cierran las
compuertas de limpieza del fondo del cubilote y se dejan
abiertas piquera, escorial y toberas. Se coloca lea en el
fondo del cubilote y se prende. Cuando se ha formado un buen
fuego se echa un tercio del coke preparado para el encendido
(crisol m s altura del lecho) y se espera hasta que el coke
est uniformemente encendido al rojo cereza. En este momento
se echa otro tercio de coke y cuando est tambin encendido
se completa la carga con el ltimo tercio de coke.
Mientras tanto se habr
estado calentando el canal de la
piquera con buen fuego de mechero y tambin las cucharas de
colada, que deben estar por lo menos de 800C a 1.000C.
Una vez encendido todo el coke, se tapa el escorial y la
piquera con arena de moldeo corriente y una mezcla de arcilla
y pizarra.
Al cabo de dos o tres horas estar
todo el coke al rojo
cereza. Se comprueba la altura que ha quedado por medio de una
barra con escuadra que se introduce por la parte superior del
cubilote y entonces se aade el coke que falte para que la
altura del lecho sobre el plano de toberas, sea la del cuadro.
A continuacin se empieza a cargar el horno rpidamente.
Cuadro
3.-Cargas del cubilote.
La carga del cubilote se realiza cargando alternativamente
capas de unos 40 a 50 cm. de espesor o altura de cargas
metlicas y cargas del mismo espesor de coke junto con caliza.
Las cargas metlicas del cubilote para la produccin de
fundicin de hierro se componen de arrabio, chatarra de
fundicin de hierro y chatarra de acero. El tamao de los
trozos de chatarra o lingotes ser inferior a un tercio del
di metro del cubilote.
Las cargas de coke dependen de la composicin de la carga
metlica, pues si esta contiene mucha chatarra de acero se
consumir
ms coke para recarburarla. Si suponemos que la
composicin de chatarra de acero es de un 50%, se cargar
aproximadamente un 13% de coke. Su tamao debe ser de 1/10 a
1/12 del dimetro interno del cubilote.
El peso de la caliza que se aade junto con la carga de coke
vara de 3 a 5% de la carga metlica.

Por ejemplo, para la fundicin de maquinaria corriente, una

carga tipo est compuesta por:
Arrabio......................60%
Chatarra de fundicin gris...40%
Coke.........................13% de la carga metlica.
Caliza........................4% de la carga metlica.
Aproximadamente cabe en el cubilote de cinco a ocho cargas,
recordndose que la ltima carga sea siempre metlica pues si
es de coke se ir mucho calor por la chimenea.
En cuanto se ha terminado la carga, se pone en marcha el
ventilador y se cierran las mirillas que llevan los cubilotes
al nivel del plano de toberas.
4.- Marcha de la fusin en el cubilote.
La frecuencia de las sangras del cubilote dependern
del
tamao de las piezas a fundir, pues si son grandes, las
sangras sern ms espaciadas, hasta esperar que se llene de
metal fundido todo el crisol.
La escoria se sangra cada 45 a 60 minutos.
A medida que baja la carga y hay espacio disponible, se sigue
aadiendo capas de metal y capas de coke con caliza para
reemplazar al metal fundido y al coke quemado y as se debe
continuar hasta el final de la colada.
En cuanto se ha obtenido todo el metal necesario, se deja de
cargar el cubilote y se mantiene el soplado hasta que todo el
metal cargado se haya fundido, en cuyo momento se para el
ventilador. A continuacin se abre la base para descargar
todos los residuos, enfrindolos con riego de agua. El coke no
quemado, que se puede aprovechar, ser
aproximadamente la
mitad del necesario para el encendido del horno en la colada
siguiente.
Una
vez
fro
el
horno,
revestimiento refractario.

se

repara

cuidadosamente

el

Las mermas del metal cargado por prdidas mecnicas entre las
escorias y oxidacin del hierro, silicio y manganeso, superan
el 3%. Pero para calcular el peso del metal necesario para la
obtencin de un peso determinado de piezas se ha de contar con
las que salen defectuosas, el metal perdido en bebederos, etc.
Teniendo en cuenta todo esto se acostumbra a cargar 150 kg. de
materiales metlicos por cada 100 kg. de fundicin que se
desea obtener.

5.- Zonas del cubilote

Una vez en marcha normal el cubilote puede dividirse su altura
de arriba a abajo en las siguientes zonas:
I). Zona de precalentamiento.- Comprende esta zona toda la
altura del cubilote desde el tragante hasta la zona siguiente,
en que empieza la fusin. En esta zona las temperaturas son
relativamente bajas, inferiores a los 500C y en ella la carga
se deseca y eleva su temperatura, pero sin que ocurra ninguna
transformacin.
II). Zona de fusin (1.200C a 1.250C).- En esta zona y con
el coke incandescente, el metal empieza a fundir y cae gota a
gota a la zona siguiente, que es de temperatura m s elevada.
III y IV). Zona de combustin (1.500C a 1.600C).- Esta zona
est situada de 50 a 100 cm. por encima del plano de toberas
y es donde se quema el coke y en la que se alcanzan las
temperaturas m s elevadas.
V). Zona de crisol (1.350C a 1.500C).- Es la zona
comprendida entre el plano de toberas y el fondo del cubilote
o sea, la zona de crisol. En esta zona es donde se acumula el
metal fundido.
6.- Funcionamiento del cubilote
El cubilote es, sobre todo, un horno de fusin en el que
nicamente se trata de fundir, fundicin de hierro por medio
del calor producido por la combustin, a ser posible completa,
del coke por medio del oxgeno del aire inyectado por las
toberas segn la reaccin:
C + O2 = CO2
El anhdrido carbnico formado (CO2) a nivel de las toberas al
ascender por la zona de combustin hacia la chimenea y
encontrarse con el coke al rojo cereza en la zona de fusin,
se reduce segn la reaccin:
CO2 + C = 2CO
Este xido de carbono (CO) se quema en los cubilotes modernos
provistos de doble hilera de toberas por medio del oxgeno del
aire inyectado en exceso por la hilera de toberas superior
segn la reaccin:
CO + (O2) = CO2

En la marcha ideal del cubilote el contenido de xido de

carbono (CO) de los gases de la chimenea debera ser por tanto
nulo, pero en la prctica esto nunca se consigue.
Adems
de
las
reacciones
siguientes transformaciones:

anteriores

tienen

lugar

las

El hierro, al caer fundido a travs de las masas de coke

incandescente, se carbura aproximadamente hasta un 3,5% , que
es el porcentaje medio de carbono que tiene la fundicin gris
de hierro.
Adems,
hierro.

se

oxida

el

silicio,

el

manganeso

en

parte

el

Si + O2 = SiO2
2Mn + 3/2(O2) = Mn2O3
Fe + (O2) = FeO
Pero los xidos de hierro y de manganeso reaccionan con la
slice (SiO2) dando silicatos:
FeO + SiO2 = SiO3Fe
MnO + SiO2 = SiO3Mn
Estos silicatos reaccionan con la cal (CaO) que se habr
formado al descomponerse la caliza por el calor (CO3 + Ca = CaO
+ CO2), segn las reacciones:
SiO3Fe + CaO = SiO3Ca + FeO
SiO3 + CaO = SiO3Ca + MnO
Los silicatos de cal quedan en la escoria, pero los xidos
metlicos reaccionan nuevamente con la slice (SiO2)
Tambin tiene lugar la desulfuracin del
aportado por el coke por medio de la cal:

metal

del

azufre

SFe + CaO = SCa + FeO

El sulfuro de cal como es insoluble en la fundicin, queda en
la escoria.
Las escorias formadas representan de un 5% a un 6% de la carga
y estn compuestas por una mezcla de sulfuros y silicatos
clcicos.
VI.- Hornos de reverbero

Los hornos de reverbero se utilizan para la fundicin de

piezas de grandes dimensiones, tanto de metales frreos como
de metales no frreos como cobre, latn, bronce y aluminio.
Los hornos de reverbero son de poca altura y gran longitud. En
uno de los extremos se encuentra el hogar donde se quema el
combustible y en el extremo opuesto la chimenea. Las llamas y
productos de la combustin atraviesan el horno y son dirigidos
por la bveda de forma adecuada hacia la solera del horno,
donde esta situada la carga del metal que se trata de fundir.
Esta carga se calienta no solo por su contacto con las llamas
y gases calientes, sino tambin por el calor de radiacin de
la bveda del horno.
Aproximadamente la superficie de la solera es una tres veces
mayor que la de la parrilla y sus dimensiones oscilan entre un
ancho de 150 a 300 cm. y una longitud de 450 a 1.500 cm. La
capacidad de los hornos de reverbero es muy variable y oscila
entre los 45 kg. a los 1.000 kg. que tienen los empleados para
la fusin de metales no frreos, hasta las 80 Tm. que tienen
los mayores, empleados para la fusin de la fundicin de
hierro.

Hornos de reverbero rotativos

Los hornos rotativos estn formados por una envoltura
cilndrica de acero, de eje sensiblemente horizontal, que
termina con dos troncos de soporte, uno en cada extremo . En
uno de los extremos est situado un quemador y en otro la
salida de los gases quemados que, generalmente, pasan por un
sistema de recuperacin de calor para precalentar el aire
soplado antes de ser evacuados por la chimenea. Todo el

interior del horno est revestido con un material refractario.

El combustible puede ser de gasoil o carbn pulverizado.

Los hornos rotativos se han considerado como hornos de

reverbero perfeccionados, ya que adems de calentarse la carga
por el contacto de las llamas y gases y por la radiacin de la
bveda caliente, se calienta tambin por el contacto directo
con la parte superior del horno, que al girar queda bajo la
carga. Con esto se consigue un notable acortamiento del tiempo
de fusin, pues se logra evitar el efecto aislante de la capa
de escorias, que flota sobre el bao, que en los hornos de
reverbero ordinarios dificulta el calentamiento de la masa del
metal.
La capacidad de los hornos rotativos para la fusin de los
metales varia ordinariamente entre los 50 kg. y las 5 Tm. ,
aunque se han llegado a construir hornos para la fabricacin
del acero hasta de 100 Tm. Los hornos pequeos se hacen girar
a mano y los hornos grandes mecnicamente.
Tambin se construyen hornos oscilantes, que no llegan a girar
sino solamente oscilar a un lado y a otro.
Los hornos rotativos se emplean para fundir toda clase de
metales y aleaciones como cobre, bronce, latn, aluminio,
fundiciones grises, maleables, aceros, etc.

VII.- Hornos de crisoles

Los crisoles son recipientes de arcilla mezclada con grafito y
otras substancias provistos de tapa para cierre hermtico, que
una vez cargados y cerrados se caldean en los denominados

hornos de crisoles, utilizando como combustible carbn o, m s

modernamente, gasoil.

La fusin en crisoles es uno de los procedimientos ms

antiguos y sencillos para elaborar metales, y todava se
emplea, y probablemente se emplear siempre por la economa de
su instalacin, sobre todo para fundir pequeas cantidades.
Los hornos de crisoles clsicos eran del tipo de foso y se
colocaban en ellos los crisoles rodeados de carbn, a una
distancia mnima de 10 centmetros de las paredes del horno.
Pero los hornos de crisoles ms modernos se construyen para el
caldeo de un solo crisol, cuya parte superior sobresale del
horno. Si los hornos son fijos se extrae el caldo con cuchara,
pero tambin se construyen hornos de crisol basculantes, en
los que la colada resulta ms cmoda. En estos tipos de hornos
se calienta primero el crisol vaci, hasta que llega al rojo
cereza y despus se carga.
La ventaja de los hornos de crisoles modernos, tanto fijos
como basculantes, es que la carga queda completamente aislada
y, por tanto, no se altera su composicin por efecto de los
gases producidos en la combustin.
La capacidad de los crisoles se suele valorar en kilos de
bronce, dando a cada kilo el valor de un punto. Por ejemplo,
con un crisol de 50 puntos se pueden fundir 50 kg. de bronce.
La capacidad en otro metal cualquiera se valora por la
frmula:

p = 83/N.d.
Siendo N el nmero de puntos del crisol y d la densidad del
metal.
La duracin de los crisoles no llega, en general a las
veinticinco fusiones.
VIII.- Hornos elctricos
Los hornos elctricos tienen grandes ventajas para la fusin
de los metales, siendo las ms destacadas las siguientes:
1. Pueden obtenerse temperaturas muy elevadas hasta de 3.500 oC
en
algunos tipos de hornos elctricos.
2. Puede controlarse la velocidad de elevacin de temperatura,
y
mantener esta entre lmites muy precisos, con
regulaciones
completamente automticas.
3. La carga queda por completo libre de contaminacin del gas
combustible.
4. Puede controlarse perfectamente la atmsfera en contacto
con
la masa fundida, hacindola oxidante o reductora a
voluntad, e
incluso en algn tipo de horno puede operarse
en vaci.
5. Tienen mayor duracin los revestimientos que en los dems
tipos de hornos.
6. Se instalan en espacio reducido.
7. Su operacin se realiza con mayor higiene que la de los
hornos
de otros tipos.
Para la fusin de los metales se emplean tres tipos de hornos
elctricos:
Hornos de arco.
Hornos de induccin y;
Hornos de resistencia.
A.- Hornos elctricos de arco
Los hornos elctricos de arco estn formados por una cuba de
chapa de acero revestida de material refractario, provista de
electrodos de grafito o de carbn amorfo sistema Soderberg.
Los electrodos Soderberg se forman en el mismo horno, llenando
las camisas que llevan los portaelectrodos de una mezcla
formada por antracita, coke metalrgico, coke de petrleo y
grafito amasados con alquitrn.

Se emplean tres sistemas para producir el arco:

a)
El arco no pasa por el bao, sino que salta entre los
electrodos (Horno Stassano).- Este es el tipo ms antiguo y
apenas se emplea. El nico horno de este tipo que todava esta
en uso es el basculante, cuyo balanceo reparte perfectamente
el calor acumulado por el refractario, ya que toda la
superficie de este es baada por el caldo al oscilar el horno,
cuyo movimiento, adems, asegura una buena mezcla de la carga.
Estos hornos son monofsicos. Su capacidad oscila entre 25 y
250kg., y se emplean para fundir hierro y metales no frreos,
como cobre, latones bronce e incluso nquel. El tiempo de la
operacin dura 30 a 60 minutos. En los hornos m s modernos el
balanceo es producido automticamente por un motor al que
conmutadores de fin de carrera invierten en sentido de su
marcha y producen el balanceo caracterstico.
b) El arco se cierra entre los electrodos y el bao, a travs
del cual pasa corriente (Horno Girod).- Estos hornos tienen el
inconveniente
de
que
la
solera
debe
ser
conductora,
generalmente construida con ladrillo de magnesita y resulta
frgil, por lo que han cado en desuso.
c) El arco salta entre los electrodos por intermedio del bao
(Horno Heroult).- Son los hornos ms empleados y aunque se
construyen monofsicos, generalmente son trifsicos con los
tres electrodos verticales dispuestos en los vrtices de un
triangulo equiltero. La cuba es cilndrica, revestida con un
material
cido o bsico, que reposa sobre ladrillos
slico_aluminosos ordinarios. La bveda esta
revestida de
ladrillos de slice, que resisten temperaturas hasta de
1.600C y es desplazable para facilitar la carga.
El cierre de estos hornos es hermtico, logrando la
estanqueidad de los orificios de paso, por medio de cilindros
refrigerados por camisas de agua, que prolongan adems la vida
de los electrodos.
Los hornos modernos trabajan a tensiones comprendidas entre
los 125 y 500 voltios, obtenindose dentro de cada tensin la
regulacin de la intensidad y, por tanto, de la potencia del
horno, por el alejamiento o acercamiento de los electrodos al
bao, lo que se realiza automticamente.
Casi todos los hornos de este tipo son basculantes para
facilitar la colada. Los ms modernos llevan un sistema de
agitacin electromagntica del bao por medio de una bobina
montada bajo la solera del horno.
Los hornos elctricos de arco se emplean para la fusin de
acero, fundicin de hierro, latones, bronces, aleaciones de
nquel, etc.

B.- Hornos elctricos de induccin

En los hornos elctricos de induccin, el calor se genera por
corrientes inducidas por una corriente alterna.

Cualidades de los hornos elctricos de induccin.- Los hornos

elctricos de induccin se emplean cada da ms para la fusin
de metales, pues tienen las siguientes cualidades:
1. Su rendimiento es muy elevado por generarse calor
nicamente en la masa metlica a fundir.
2. Las corrientes electromagnticas que circulan por el metal
producen movimientos en la masa fundida, que uniformizan su
composicin.
3. La temperatura puede regularse con gran precisin.
4. Con estos hornos es posible fundir en vaco.
5. Las prdidas por volatilizacin y oxidacin son muy
reducidas.
a.- Hornos de induccin de baja frecuencia o industriales.
Los primeros modelos de estos hornos estaban formados por un
crisol en forma de anillo que constitua la espira del
secundario de un transformador, cuyo primario estaba conectado
a la red Pero en la actualidad los hornos de esta clase esta n
formados por un crisol cuyo fondo esta en comunicacin con un
conducto circular, que forma la espira secundaria del
transformador de induccin. El metal contenido en el conducto
es el que se funde, desplazndose su masa y comunicando el
calor al resto del material.

El calor producido por la corriente que circula por la espira

que forma el metal viene dado por la expresin:
Q = 0,00024 I.R.t kcal.
Siendo R la resistencia del circuito, es decir de la espira
que, en general, es muy pequea; I la intensidad de la

corriente inducida, que es muy grande y t el tiempo que dura

la operacin.
Se
construyen
hornos
de
baja
frecuencia
en
potencias
comprendidas entre 10 y 500 Kw. para fusin de toda clase de
metales y aleaciones, en instalaciones para fundicin, en
arena en coquilla y a presin, adems de otros usos
especiales, como formacin de aleaciones, calentamiento para
forja, etc.
b.- Hornos de induccin de alta frecuencia
Estos hornos estn formados por un crisol refractario que
contiene el metal, rodeado de una espiral de tubo de cobre por
el que circula una corriente de alta frecuencia, que crea un
campo magntico variable, calentndose la masa del metal
contenida en el crisol por las corrientes de Foucault
inducidas por el campo magntico. El tubo de cobre de la
espiral que rodea el crisol esta
refrigerado por agua que
circula por su interior.
El calor producido viene dado por la frmula:
Q = O,24 K.F.v.e.B.t
En la que K es un coeficiente que depende de la naturaleza del
metal. F la frecuencia en ciclos por segundo, v el volumen
total del ncleo, es decir del metal, e el espesor del ncleo,
o sea el dimetro interior del crisol B el valor de la
induccin y t el tiempo que dura la operacin.
Como puede verse, el calor producido en estos hornos es
proporcional al cuadrado de la frecuencia, por esto se
utilizan corrientes de frecuencia elevada superiores siempre a
los 50 ciclos por segundo que tiene normalmente la corriente
elctrica en red. En general las frecuencias de las corrientes
elctricas para la alimentacin de hornos industriales para
fusin de metales varan de 300 a 30.000 ciclos por segundo,
producidas por osciladores de tubos catdicos. La potencia del
horno y, por tanto, la temperatura se regula variando la
frecuencia.
Se construyen hornos de alta frecuencia con capacidades de
pocos gramos para fundir metales preciosos, hasta de varias
Tm. y 2.000 Kw de potencia. Los hornos pequeos tienen su
armazn formado por un material no magntico para evitar su
calentamiento
por
induccin.
Los
hornos
grandes,
que
forzosamente han de tener un armazn de acero, llevan entre
este y la bobina de tubo de cobre una pantalla magntica de
chapa de acero al silicio que tambin forma parte de la

estructura del horno. El revestimiento refractario puede ser

cido o bsico.
Los hornos elctricos de alta frecuencia tienen la ventaja de
que en ellos puede fundirse cualquier metal o aleacin en las
condiciones m s rigurosas, en atmsferas especiales o al
vaco, ya que los hornos pueden trabajar hermticamente
cerrados.
Pero en cambio tienen el inconveniente de su elevado coste de
instalacin, que todava encarece ms la necesidad de montar
condensadores para mejorar el factor de potencia que es muy
bajo.
Por todo esto no se emplean, generalmente, ms que para fundir
metales preciosos, nquel y aleaciones de nquel, aceros
inoxidables y en experiencias de laboratorio.
C3.- Hornos elctricos de resistencia
En los hornos elctricos de resistencia, el calor est
producido por el efecto Joule al circular una corriente
elctrica por una resistencia. Se fabrican dos clases de
hornos de este tipo para fusin de metales: los de crisol y
los de reverbero.
Hornos elctricos de crisol.- Estos hornos estn formados por
un crisol rodeado por cintas o varillas de aleaciones de
nquel-cromo de alta resistividad que se calienta fuertemente
al circular por ellas la corriente elctrica.

Estos hornos slo se emplean para fundir aleaciones de bajo

punto de fusin, como las de soldadura, tipos de imprenta,
aleaciones antifriccin para cojinetes y aleaciones de
aluminio.

Fausto Oviedo F.
ESCUELA POLITECNICA NACIONAL
Julio del 2006