Importancia de las zonas costeras para la humanidad

Las zonas costeras son algunos de los ecosistemas ms productivos y

biolgicamente ms diversos del planeta. reas como humedales,
manglares, estuarios y arrecifes de coral no slo soportan una enorme
variedad de vida, sino tambin son el punto de partida de la mayora de
las cadenas alimenticias del ocano, y tienen un rol de nursery para
muchas especies.
De este modo, son esenciales para mantener la biodiversidad marina del
sistema ocenico entero. Los ecosistemas costeros tambin
proporcionan una gama de servicios que benefician a la gente en todo el
mundo. Son crticos para los seres humanos como hbitat, ayudan a
reponer las pesqueras, atraen el turismo y otros negocios, y actan
como filtros naturales de las aguas residuales. Tambin han demostrado
actuar como barreras naturales contra la erosin, pero tambin contra
tormentas violentas y tsunamis.
El impacto humano ms importante es sobre los ecosistemas costeros.
Las lneas de costas y ciudades costeras estn proyectadas para ms
gente que antes. Las actividades humanas que inducen problemas
ambientales en las lneas de costas estn aumentando la densidad de
poblacin en costas, construcciones costeras y desarrollo (urbanizacin,
instalaciones para el turismo, puertos), actividades interiores
(agricultura, tala de rboles, industrializacin, presas en los ros),
sobrexplotacin de recursos vivos costeros, e impacto del turismo.
El impacto
Cuanta ms gente hay en zonas costeras, mayor es la presin que
impone sobre la tierra y el mar. Esto ha dado lugar a efluentes
domsticos e industriales crecientes, a mayores reas de terrapln y a la
erosin costera debido a la construccin de infraestructuras y desarrollo
costero. Los paisajes naturales y los hbitats son alterados, colapsados y
destruidos. La contaminacin altera las condiciones de vida; provoca
prdida de la biodiversidad, alteracin de las cadenas alimentarias y de
todos los ecosistemas marinos. Las lagunas y aguas costeras son
irremediablemente perdidas, los arrecifes son daados por la pesca o
el turismo, se drenan los humedales, los terrenos de aluvin alrededor
de los estuarios se construyen encima y son reducidos, los mangles se

talan por la madera o para la acuicultura. Los stocks pesqueros, el agua

dulce, los suelos y las arenas de la playa a menudo son sobreexplotadas.
Las consecuencias son: prdida de recursos alimenticios especialmente
en pases en vas de desarrollo; problemas en el acceso al agua;
problemas sanitarios; el impacto social y econmico est vinculado a
una prdida de beneficios y de empleo (industria pesquera, turismo,
incremento en costos de manejo costero); etc.
Manejo y soluciones
El desarrollo sostenible de zonas costeras requiere el uso de una serie de
medidas adaptadas a las circunstancias locales, nacionales, y regionales.
Los problemas costeros y marinos necesitan soluciones comprensivas
que consideren las cuestiones sociales, econmicas y ecolgicas. Por
ejemplo, el turismo y la relocalizacin costera de la poblacin son los
contribuidores ms importantes al valor econmico derivado de los
ambientes costeros de una nacin y tambin a los impactos de
crecimiento relacionados con los recursos marinos. Bien manejado, trae
muchas oportunidades econmicas, sociales y culturales. El manejo
costero integrado (MIC) ofrece un marco para los intereses de la salud
ambiental, econmica, social, cultural y pblica de la integracin en
inters del desarrollo sostenible. La meta de una estrategia de MCI es
coordinar todos los usos y actividades de la zona costera, en sectores
pblicos y privados, segn un sistema acordado de polticas y prcticas
de manejo de recursos. Sin un enfoque integrado, puede ser difcil
manejar eficazmente el desarrollo.