Universidad del Rosario

Escuela de Ciencias Humanas

Laura Leonor Ortiz Casallas
2015-I
Periodismo Patritico
La historia de la prensa en Colombia como principal medio de comunicacin se
remonta a finales de la poca de la colonia y comienzos de la Independencia. Desde sus
inicios la prensa estuvo fuertemente ligada con el mbito poltico. Los peridicos fueron
fundados por personajes ilustres que tena fuerte influencia en la escena poltica del
momento. La Gaceta de Santaf y el Papel peridico de la ciudad de Santaf publicadosen
1785 y 1791 por Miguel del Socorro Rodrguez, fueron las primeras peridicos en
informar sobre el diario vivir en la colonia, pero, tambin, los primeros registros del
nacimiento del espritu revolucionario de la independencia.
El periodismo en Colombia estuvo desde el principio al servicio de ideales
independistas. A travs de los peridicos impresos se pretenda informar sobre los abusos
del gobierno espaol y el avance de la campaa revolucionaria. De este modo, la prensa se
convirti en una herramienta poltica en defensa de ideas ilustradas y progresistas. Adems
de un espacio de encuentro y discusin para la lites intelectuales y polticas del pas. Un
elemento muy importante para este proceso fue la imprenta. Aunque la llegada de este
invento a las principales ciudades coloniales fue tarda, permiti la circulacin de ideas, lo
cual no se hubiera sido posible sin esta herramienta.
Antonio Nario fue uno de los primeros personajes en ejercer una forma de
periodismo que conceba la importancia de la libertad de expresin. As lo demostr con la
publicacin de la declaracin de los Derechos del hombre y del ciudadano en 1793, en la
que se proclamaba las ideas de la Ilustracin y la Masonera. Movimientos intelectuales que
sentaron las bases para las revoluciones de independencia de los Estados Unidos de
Amrica y la Revolucin Francesa, y ms tarde seran sustanciales en la bsqueda de la
libertad del resto de naciones Americanas. Este documento fue fundamental para el
establecimiento del nuevo gobierno y acelero el proceso de modernizacin de la mentalidad
colonial.
Despus de aos de exilio, Nario reapareci en el mbito poltico en 1811 con la
publicacin del primer nmero de la Bagatela y la reimpresin de la declaracin de
los Derechos del hombre. Ante este panorama, cabe preguntarse De qu manera influy la
imprenta y la aparicin del periodismo en la construccin de la nacin y la consolidacin de
un nacionalismo en Colombia? Qu ideas permitieron la aparicin del nacionalismo como
un artefacto cultural de organizacin y unin? Se trata de mostrar en este ensayo que el
nacionalismo es un producto cultural fruto de una compleja confluencia de fuerzas

histricas, que una vez creado y reproducido, se convirti en un modelo de organizacin y

control social. Modelo implantado posteriormente en la conciencia de los americanos a
travs de los medios de comunicacin, especficamente, la prensa.
En este sentido, el presente ensayo tiene como propsito aborda el ideal de nacin
que tena Antonio Nario. Tambin se pretende destacar labor periodstica del prcer por
medio de la Bagatela, un peridico de opinin donde Nario expres todo su pensamiento
poltico, cuestion la organizacin del gobierno de la nueva repblica e hizo un llamado a
la unin de las provincias en torno a un gobierno central que le hiciera frente a una posible
invasin militar (Cacua, 2008, p. 192).
Contexto
La independencia en Amrica y sobretodo en Colombia, se puede resumir diciendo
que fue el resultado de una coyuntura histrica de crisis y cambios. Crisis porque la lucha
independista arranc con la necesidad de modificar las estructuras polticas, sociales y
econmicas coloniales (Ocampo Lpez, 2010). Lo que conllev, a travs de la revolucin,
a la transformacin de la sociedad colonial y lucha contra la dominacin espaola.
Segn el historiador Javier Ocampo en Colombia y en el resto del continente la
independencia fue una disputa de carcter poltico y social. Estos procesos independistas
solo se consolidaron en el transcurso de los siglos XIX y XX, que tuvieron la participacin
de los criollos y de los diferentes estamentos que representaban al pueblo en
general (mestizos, negros y mulatos) (Ocampo Lpez, 2010).
Este cambio revolucionario llev a una transformacin radical de todas las
instituciones coloniales y el establecimiento de los estados nacionales. Transformacin
que implic la instauracin de los derechos del hombre y del ciudadano en las
constituciones polticas de las nuevas repblicas y el nacimiento de la democracia en cada
una de las naciones libres. Pero el cambio solo se efectu en las estructuras polticas y dejo
de lado las estructuras sociales y culturales; su renovacin dependera del surgimiento de
un nacionalismo. En este sentido, Ocampo postula que este paso de un sistema de gobierno
colonial a uno republicano caus una crisis institucional de la que surgi fuerzas
recurrentes que impulsa[ro]n, como en la revolucin poltica de 1810, un cambio radical en
el sistema de gobierno (Ocampo Lpez, 2010, p. 152)
Detrs de esta lucha revolucionaria en Occidente existi un enfrentamiento de dos
mentalidades: la teocntrica y la antropocntrica, las cuales hicieron parte del proceso de
ideolgico nacional. Por un lado, la mentalidad teocntrica promovi la unin entre Iglesia
y Estado. Respaldo los sistemas monrquicos, la antigua diferenciacin social y la
consolidacin del rgimen colonial en Amrica. Por otro lado, la mentalidad

antropocntrica se manifest en las ideas de la Ilustracin y el racionalismo del siglo XVIII

(Ocampo Lpez, 2010). Sus promotores impulsaron varios movimientos intelectuales
partidarios de la libertad, la democracia, adems de una franca oposicin a los gobiernos
absolutistas y despticos, como el colonial.
La independencia de Colombia no fue un hecho aislado, por el contrario, estuvo
conectado a procesos amplios y universales como lo fueron la independencia de Norte de
Amrica y la Revolucin Francesa, dos grandes eventos que antecedieron los movimientos
independistas de la Amrica dominada por Espaa y Portugal.
Bajo el impacto de la Revolucin Francesa y la norteamericana, las ideas libertarias
y la masonera tuvieron un papel importante en Europa y en Amrica. Tambin fueron
factores decisivos para la consolidacin de los Estados Nacionales y el surgimiento de
ideologas polticas acordes con ideas democrticas, soberana popular, igualdad y libertad
de pensamiento. El establecimiento de las logias por todo el continente Americano y el
Caribe tuvieron profundas repercusiones en las ideas y en el sentimiento patritico de los
prceres. En la Nueva Granada fueron varios los personajes de la poca que tuvieron
vnculos con la masonera entre los cuales destaca Antonio Nario (Reyes, 2008).
A partir de la llegada de la imprenta a mediados del siglo XVI a las principales
ciudades coloniales, y la impresin de los primeros libros y peridicos en el siglo XVIII, en
Santa fe de Bogot, se form una importante tradicin editorial. Alrededor de esta se
crearon diversas tertulias conformadas por un grupo selecto de la elite criolla (Reyes,
2008). Antonio Nario abri una de las primeras tertulias a la que llam Arcano Sublime
de la Filantropa, haciendo clara alusin a varios elementos simblicos de la masonera.
En estas reuniones se debata, a travs de la lectura colectiva, las noticas de
los primeros peridicos y se divulgaba el contenido de los pocos libros que llegaban o se
impriman en Santa Fe. Sin embargo, detrs de esta fachada de circulo literario, las tertulias
fueron un modo de difundir las ideas libertarias y adems, de opinar acerca de los asuntos
del Estado y de la revolucin.
Ahora bien, para Benedict Anderson (1993) los nacionalismos nacieron en Amrica
entre los siglos XVIII y XIX, a partir de las revoluciones independentistas en todo el
continente. En el sur del continente, los nacionalismos surgieron debido a las marcadas
diferencias entre los espaoles peninsulares y los criollos, diferencias basadas en aspectos
de raza y de lugar de origen. De acuerdo con Anderson las independencias
latinoamericanas forjaron un tipo de nacionalismo muy diferente al resto debido al uso de
la imprenta. El periodismo ayud a crear un fuerte sentimiento de comunidad nacional a
pesar del limitado desarrollo de los peridicos; gracias a ellos existi una conciencia de lo
que suceda en el resto del continente formando as una conciencia no solo local, sino
continental.

Anlisis del medio: La Bagatela

El 14 de julio de 1811 fue publicado el primer ejemplar de la Bagatela. Este

peridico surgi en medio de las discusiones pblicas de carcter poltico entre federalistas
y centralista. A travs de este medio, Antonio Nario manifest su descontento con el
gobierno de Jorge Tadeo Lozano y expres su desconfianza frente al modelo federalista, del
cual crea:
Sera necesaria siendo esta ciudad federal desnudarnos de todas nuestras
privilegios y prerrogativas, porque perderamos la libertad quedando reducidos a
unos verdaderos colonos, y nuestra patria hecha un presidio como Ceuta y Melillo,
cuyos hijos ni eran espaoles ni africanos, sino unos entes anfibios en el sistema
civil [] Tendramos que ceder ntegramente nuestro erario y refundirlo en la arca
nacional, pues siendo as que todas lo conservaran dando slo su respectivo
contingente, nosotras no reservaramos nada, sino lo tendramos que dar todo,
tendramos que ceder totalmente nuestras armas y nuestros saldados, cuando los
dems slo tendran que dar un determinado nmero de hombres, y sas sin
armas.
De acuerdo al historiador Antonio Cacua (2008) el nombre del peridico lo tom
Nario de una seccin de El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha. En esta seccin
el Quijote conversa con el autor de un libro llamado la Bagatella que en italiano significa
cosa de poco valor. Nario quiso as dar a la publicacin una imagen de modestia que
enfatiz travs de un formato pequeo (de 25 cm alto x 20 cm de ancho).
Nario usaba un estilo periodstico narrativo y epistolar combinado con dilogos
ingenioso[s] y punzante buen humor y de hiriente intencin, en que se reflejan a la vez las
costumbres e ideas de aquel tiempo, as como tambin las influencias polticas y filosficas
de la poca (Restrepo Canal, 1960, p. 62). Asimismo empleaba un lenguaje sencillo y
cotidiano con el que buscaba acercase a una audiencia ms amplia, la cual pudiera entender
que nada ms se hallaba en dicha hoja. Pero la verdadera intencin de Nario era
interpelar al lector para que el mismo encontrar una interpretacin a sus bagatelas. De
este modo, Nario incorpor un aspecto fundamental en sus publicaciones: la libertad
individual y el gobierno de s mismos.
En la Bagatela, Nario trato temas como: la organizacin del Estado, el federalismo
y la necesidadde un gobierno centralizado. Critic con vehemencia ala Junta del
Estado de Cundinamarca, defendi la libertad de opinin y de imprenta, sugiri la unin de

provincias para una mejor organizacin y transmiti lo que entenda por libertad, el
contrato social y la secularizacin interpretacin y el ejercicio de las leyes.
Precisamente, en el primer nmero del peridico, titulado Prospecto el autor
examina uno de los hechos polticos de aquel momento en que la Nacin apenas iniciaba su
vida independiente: la divisin interna entre centralistas y federalistas, que haca peligrar la
libertad ganada. En este caso, el precursor sealaba los caminos para conseguir una real
independencia nacional, no para llegar a una posible anarqua sino adquirir una
libertad con orden y justicia (Restrepo Canal, 1960).
En este nmero se haya plasmado el deseo de Nario de implantar la democracia en
el pas. Pero consideraba que esta democracia no se podra lograr sin la soberana del
pueblo, del que emana todos los poderes de pblicos de una nacin y sin el cual sus
gobernantes no podran lograr una absoluta autoridad. Con este discurso poltico Nario
hace un llamado al pueblo para que asumiera la soberana de su propia independencia y
adquiriera la comprensin necesaria para ejercer la democracia. En palabras del prcer:
Nuestra revolucin no solo fue necesaria, fue justa justsima, pero la justicia de la
causa no prueba que las cosas vayan justamente
Y ms adelante en el artculo dice:
El bello sexo es un rgano que suena segn la tecla que le ha tocado en suerte.
Acostumbrado a ver a sus pies el nuestro, y a mandarnos con todo el imperio que le
dan sus atractivos, creen que la felicidad est en que unos manden con absoluto
poder, y los otros obedezcan con humilde sumisin; la menor contradiccin los irrita
por no estar acostumbrados, y como desgraciadamente la variedad de opiniones y de
intereses se desarrollan al tiempo de una transformacin poltica, figrate cmo
estar mi adorado sexo en un tiempo de fermentacin como ste.
Detrs de las publicaciones de la Bagatela se refleja la influencia de las ideas
masnicas en el pensamiento de Antonio Nario, que tom como base para gestar un
sentimiento patritico en la poblacin. Sin duda la masonera sera una de los
grupos protagnicos de los movimientos independistas, generadora y difusora de las ideas
de la ilustracin (Arango Jaramillo, 2008). Prueba de ese vnculo entre Ilustracin y
la masonera son algunos de los principios que rigen su cdigo moral: "con la afirmacin de
que todos los hombres son iguales, libres y capaces de alcanzar la virtud [...] argumentando
que la nica esclavitud era la ignorancia y la verdadera libertad, el saber" (Carnicelli,
1970).

La formacin masnica y liberal de Nario se manifest sobretodo en su concepcin

de Nacin y los deberes junto con los derechos del ciudadano. Para l, el pensamiento
ilustrado no solo obedeca a una libertad absoluta, sino a libertad regida por la igualdad, la
razn y la justicia. Premisa que ya haba invocado Nario en la divulgacin de los Derechos
del hombre:

La libertad consiste en poder hacer todo lo que no daa a los dems. As, el
ejercicio de los derechos naturales de cada hombre no tiene ms lmites que los que
aseguran a los dems miembros de la sociedad el goce de estos mismos derechos.
Estos lmites slo pueden ser determinados por la ley.

La prensa fue un medio efectivo para la trasmisin del mensaje poltico y filosfico
de Nario. Su estilo periodstico y la lectura pblica de los peridicos calo entre los
lectores, en los que empez a materializarse el ideal de ciudadanos ilustres, soberanos de s
mismos, encargados de continuar los procesos democrticos. Tal fue el poder de prensa que
Antonio Nario edific; junto con l, la libertad individual y colectiva de la Nacin. Al
final del nmero 4 de la Bagatela, el mismo reconoci: T sabes que es imposible
propagar la Instruccin y fijar la opinin pblica sin papeles peridicos, que siendo cortos y
comenzando a rodar sobre las mesas, obligan en cierto modo a que se lean (Nario, 1811).
En el nmero 2 de la Bagatela, Nario defendi la libertad de imprenta. En uno de
sus prrafos declar:
Es cosa bien sabida que cuando se quiere prohibir indirectamente un gnero, no
hay mtodo ms sencillo que recargarlo con impuestos. Aqu se sabe lo que cuesta
el papel, y la mano de obra de los impresores; cargndole pues, una contribucin a
los autores de 20 ejemplares, quin ha de poder imprimir? El gobierno y slo el
gobierno. De aqu nace en mucho porte que no veamos en la capital de
Cundinamarca, despus de haber proclamado uno absoluto libertad de imprenta,
ms Que un semanario ministerial para D. Josef Acevedo G6mez: y ahora que
queran aparecer estas bagatelas, antes de vender el primer ejemplar, me quita el
gobierno veinte, es decir 20 reales semanales, con que hay para hacer mi pobre
mercado, y que al ao componen la suma de 130 pesos, contribucin espantosa para
un miserable peridico y mucho ms para su autor!

En la misma edicin apareci un artculo llamado Gobierno de los Estados

Unidos, en el que se refiri a las caractersticas gubernamentales del pas norteamericano.
Aunque Nario expuso con claridad su oposicin a la implantacin del modelo federalista
en el pas, no lo descart. Reconoci su superioridad porque era un sistema democrtico
que garantizaba mejor los derechos de los ciudadanos y el que mejor contrarrestaba los
abusos de poder. Eso en el caso de los Estados Unidos Americanos, para el estado de la
Nueva Granada el modelo debilitara el poder defensivo que necesitaba para salir
victoriosa en la inevitable lucha que haba de sostener para conservar la alcanzada libertad
(Restrepo Canal, 1960, p. 66) pues no contaba con los recursos monetarios ni la poblacin
que
el
sistema
federal demandaba. A este
artculo
se
suma
otros
en los que Nario opin acerca del mejor modelo de sistema de gobierno para la Nueva
Granada. En los artculos destac el individualismo como uno de los efectos nefastos
del federalismo en la Nacin, puesto que la ley definida por este sistema no tendra
como fin el bien comn sino que a travs de gobierno tirnico se definira una
nica voluntad.
El domingo 15 de septiembre de 1811 se public la edicin nmero 10 de la
Bagatela, titulada Noticas muy gordas. En l, Nario hace una importante advertencia: el
peligro de la reconquista y la presunta desaparicin de la Nacin. Con este ltimo
artculo provoc un levantamiento popular y exigi el cambio de gobierno ante la
incapacidad de Jorge Tadeo Lozano de afrontar la Reconquista. En este mismo artculo,
tambin habl acerca de la indispensable unificacin del gobierno para no perder la
libertad.
No hay, pues, ya, ms esperanza que la energa y firmeza del Gobierno. Al
americano, al europeo, al demonio que se oponga a nuestra libertad,
tratarlo como nos han de tratar si la perdemos. Que no haya fueros, privilegios ni
consideraciones: al que no se declare abiertamente con sus opiniones, con su dinero
y con su persona o sostener nuestra causa, se debe declarar enemigo pblico, y
castigarlo como tal. Esos egostas, esos tibios, esos embrulladores son mil veces
peores que los que abiertamente se declaran en contra. Al que no quiera ser libre con
nosotros, que se vaya; pero al que se quede y no sostenga nuestro causa con calor,
que le caiga encima todo el peso de la ley.

De este modo plante dos modos de vida: por un lado el caos absoluto y por el otro,
la importancia de una autoridad central capaz de unir las juntas de gobierno y la
poblacin.

Abramos por Dios los ojos! La hora ha llegado: nuestra ruina es irresistible si no
nos unimos, si no deponemos todas las miras personales, todos los resentimientos
pueriles, y sobre todo, esta apata, esta confianza estpida, esta inaccin tan
perjudicial en momentos tan crticos, Que el fuego sagrado de la patria penetre
nuestros corazones: y los inflame con la justicia de nuestra causa, y los riesgos que
nos amenazan; que no haya ms que un sentimiento, un fin: que no se conozcan ms
distinciones de patria, de profesiones para defender nuestro libertad, que el de
ciudadanos de Cundinamarca; y finalmente, que no se oiga ms que una sola voz:
Salvar la Patria o morir.

Bibliografa
Anderson, B. (1993). Los pioneros criollos. En Comunidades Imaginadas. Reflexiones
sobre el origen y la difusin del nacionalismo. Mexico D.F., Mexico: Fondo de
Cultura Economica.
Arango Jaramillo, M. (2008). Libertad y Tolerancia. La masoneria en los origenes de la
repblica. Cali, Colombia: Fica.
Cacua, A. P. (2008). Yo soy Nario. Bogot, Colombia: Guadalupe.
Carnicelli, A. (1970). La masonera en la Independencia de Amrica. Bogot, Colombia.
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Ocampo Lopz, J. (2010). El movimiento Ideologico. En M. |. Jaramillo, 1810.
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Historia.
Restrepo Canal, C. (1960). Nario Periodista (Vol. 20). Bogot, Colombia: Kelly.
Reyes, C. J. (2008). Los movimientos revolucionarios del siglo XVIII y su influencia
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