Las eras geolgicas

La Tierra se form hace cerca de 4 mil 600 millones de aos como resultado de una gran explosin de
gas y polvo csmico; a medida que se fue enfriando, se form la corteza terrestre, los mares y las
montaas.
Los cientficos han estudiado las rocas con detalle buscando cualquier evidencia para reconstruir la
historia del planeta y la vida que se desarroll en l.
De acuerdo con las caractersticas de las rocas y los fsiles encontrados en cada uno de sus estratos, la
historia de la Tierra se ha dividido en etapas llamadas eras geolgicas; cada era tiene una duracin y
caractersticas determinadas.
ERA PREFANEROZOICA O PRECMBRICA
Su nombre significa "antes de la vida evidente".
Es la era ms antigua, se calcula que dur aproximadamente 4 mil millones de aos.
En ese lapso surgieron los primeros organismos a partir de la materia presente en la "sopa primitiva",
como se le llama a los mares del pasado.
Esos primeros microorganismos (protobiontes) eran muy sencillos y parecidos a las bacterias actuales.
No se sabe exactamente cundo surgieron, pero los fsiles ms antiguos que se conocen pertenecen a
bacterias de hace 3 mil 200 millones de aos y a algas verdeazules de 3 mil millones de aos.
Para los cientficos, en las rocas est plasmada la historia de la Tierra desde que se form, hace
aproximadamente 4 mil 600 millones de aos.
ERA PALEOZOICA
Su nombre quiere decir "vida antigua".
Esta era inici hace cerca de 570 millones de aos y dur aproximadamente 325 millones de aos.
Al principio, 70% de la superficie terrestre estaba cubierta por el mar, por lo que los primeros seres vivos
que se desarrollaron en ella eran marinos; dominaban organismos muy sencillos llamados trilobites y se
desarrollaron muchos grupos de invertebrados, como los moluscos (animales con cuerpo blando y
generalmente provistos de una concha), equinodermos (estrellas de mar y erizos) y corales.
Posteriormente, surgieron los primeros peces y despus inici la vida terrestre, con plantas sencillas y los
primeros anfibios.
Hacia el final de esta era, la vida en la Tierra se haba diversificado; podan encontrarse bosques con
rboles semejantes a los pinos, helechos, insectos voladores y los primeros reptiles. La desaparicin de
los trilobites marca el final de la era paleozoica.
ERA MESOZOICA
Se conoce como "vida media" y tambin se le ha llamado "la edad de los reptiles".
Al principio de esta era, los continentes estaban unidos en uno solo llamado Pangea.
Esta era dur cerca de 180 millones de aos y se caracteriz por la abundancia y diversidad de reptiles;
se desarrollaron muchas especies de dinosaurios (cuyo nombre significa "lagarto terrible") que vivan en
el agua, la tierra o volaban en el cielo; los ms pequeos medan tan slo algunos centmetros y los de
mayor tamao rebasaban los treinta metros de largo.
En esta misma era surgieron tambin las primeras aves y los primeros mamferos.
Al final de la era mesozoica muchos organismos desaparecieron, algunas de las teoras que existen
proponen que esa mortandad se debi a ciertos cambios climticos y otras dicen que fue el resultado del
choque de un meteorito que cay en la Tierra hace miles de aos.
ERA CENOZOICA
Su nombre significa "vida reciente" y es la era en la que estamos viviendo; tambin se le conoce como "la
edad de los mamferos".
En ese tiempo, la Pangea se fragment dando origen a los continentes que actualmente existen.
Esta era se inici hace 65 millones de aos y para su estudio se divide en dos periodos: terciario y
cuaternario.
En el terciario se desarrollaron las plantas con flores, se diversificaron los mamferos, aparecieron los
ancestros del caballo y el perro; tambin surgieron los primeros mamferos marinos, como las ballenas.
Hacia el final del terciario aparecieron antropoides semejantes al gorila.
En el periodo cuaternario se desarrollaron los bosques modernos, los mamferos se siguieron
diversificando y lo ms importante es que hace cerca de 50 mil aos apareci el hombre y todas las
formas de vida que conocemos en la actualidad.

Eras

Periodos

pocas
Holoceno

Principales Eventos Biolgicos

Tiempo histrico y prehistrico

Cuaternario

1,806
Pleistoceno

CENOZOICO

Cronologa
(Ma)

Resumen Cronolgico del Cuaternario

Plioceno
Mioceno
Terciario

Oligoceno
Eoceno

Edad del hielo. Ancestros del hombre-prosimios. Dominio de las

Angiospermas (aparicin de gramneas). Radiacin de los
mamferos, pjaros e insectos polinizadores

65,5 0,3

Extincin de los dinosaurios y reptiles voladores en el continente,

extincin de reptiles acuticos y amonites en el mar. Aparicin y
radiacin de plantas con flores

145,5 4,0

Paleoceno

Cretcico

MESOZOICO

Jursico

Gran desarrollo de ammonites en el mar. Expansin de dinosaurios.

199,6 0,6
Aparecen las aves. Bosques gigantes de Conferas, Cycas y Gynkos

Trisico

Aparicin de los Dinosaurios y mamferos. Vegetacin dominada por

Gimnospermas. Reptiles mamiferoides. Expansin de los insectos

Prmico

Primera catstrofe del ecosistema terrestre con gran extincin marina

terrestre. Extincin de los Trilobites.Diversificacin de reptiles
299,0 0,8
primitivos.

Carbonfero

Primeros reptiles. Anfibios dominantes. Bosques extensos.Inicio de

glaciacin en el hemisferio Austral.

Devnico

251,0 0,4

359,2 2,5

Expansin de los bosques primitivos. Primeras plantas con

semillas. Primeros anfibios e insectos.

416,0 2,8

Diversificacin de peces con esqueleto interno. Diversificacin de

peces con mandbula. Primeras plantas terrestres y artrpodos.
Diversidad de peces sin mandbulas.

443,7 1,5

Gran diversificacin de la vida ocenica. Trilobites. Primeros

vertebrados. Abundantes algas marinas.

488,3 1,7

Expansin de los organismos con esqueleto externo.Origen de casi

todos los vertebrados. Diversas algas.

542,0 1,0

PALEOZOICO
Silrico

Ordovcico

Cmbrico

PROTEROZOICOPrecmbrico

AZOICO

Formacin de la
Tierra

Primeros organismos multicelulares. Primeras algas verdes-Inicio de

2.500
la fotosntesis. Procariotas: primeras bacterias.

4.600