NATURALEZA DE LAS ENFERMEDADES MENTALES

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vegetales, nos remite a la forma de organizacin de los seres vivientes, al plan

fundamental de su formacin, de su produccin y de su reproduccin. De qu
NATURALEZA Y CLASIFICACIN DE LAS
ENFERMEDADES MENTALES

Henri Ey
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desplazado de la flor a la semilla y a sus cotiledones; cmo la qumica y la

fisiologa vegetales, y especialmente la asimilacin cloroflica, han suscitado

crticas y necesitado de reajustes con respecto a una de las ms clebres clasifi

Esbozo de una historia natural de la locura

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manera, con la clasificacin de A. L. de Jussieu, el plan de organizacin se ha

caciones de los seres vivos? Todo esto no nos importa aqu; de igual forma
que tampoco podemos buscar los planes de clasificacin en Zoologa, la de los
empalmes de Cuvier, de las clases de Oken o tantas otras que la tendencia

a la transformacin de las especies ha parecido poner en duda. Tampoco es

cuestin de trasladarnos, en Qumica, a las clasificaciones de los pesos atmicos

Cuando se piensa en las "enfermedades mentales", el espritu se ve asediado

por la validez del concepto general de enfermedad mental y, por consiguien
te, por el problema de la clasificacin de las especies que este gnero comprende.
Pese a sus dificultades, si la Psiquiatra quiere ser una ciencia, debe ser una
clasificacin. Nosotros intentaremos, reducindolo a lo esencial, simplificar los
supuestos lgicos y empricos de este problema. Es, desde luego, el orculo de
Delfos en la Psiquiatra, como lo afirmaba hace poco Kolle, a propsito preci
samente de las "psicosis endgenas" que resultan algo as como las "criptga-

ms bien distribuidos segn ejes de referencia. La clasificacin no exige sola

mente una descripcin rigurosa sino tambin una hiptesis sobre la jerarqua

mas" de nuestras clasificaciones. As como en la Botnica existe la sistemtica

de estructuras.

linneana, tambin debemos, en Psiquiatra, intentar establecer una clasificacin,

una taxonoma de los gneros y de las especies.

Se puede encontrar irrisorio, o simplemente analgico, el espritu de siste

matizacin y clasificacin, y ya se ha hecho burla a estas manas no se ha
acusado a la sistemtica de Kraepeling de reflejar el estado prusiano de Bismarck? A este respecto, Durkheim y Maus han podido escribir (en 1902) que

I. Necesidad y reglas lgicas de una clasificacin

Las "enfermedades mentales" son como flores, flores del mal, que nos dejan
perplejos en cuanto a su nacimiento, naturaleza y diversidad. Me parece per
tinente recordar que para Linn la morfologa de las flores, ms generalmente,
las modalidades de la reproduccin de los vegetales, y ms especialmente, las
"stamina", eran los principios mismos de una clasificacin natural del gran
reino de las plantas.1 En su Systema Naturae (1753), es el estambre (consi
derado an por Tournefort como una cloaca de excrementos) el que llega a ser
la clavis systematis sexualis, el principio mismo de la clasificacin de las plan
tas. stas celebran, o bien nupcias pblicas (nuptias publicae) segn el modo
moneclinia (Mariti et uxores eodem Thalamo gaudent-Flores masculini vel
femini in eodem specie), o segn el modo diclinia (Mariti et femina distinctis
thalamis gaudent-Flores hermaphroditi sunt et stamina cum pistillis in eodem
flores), o bien nupcias ocultas (Nuptias clandestinae) en donde "flores oculis
nostris mudis vix conspiciuntur". Esta sistemtica linneana ms que en el siste

ma administrativo y militar romano de Agassix (1857), sera en Freud en quien

nos hace pensar; en las clasificaciones de las enfermedades mentales sobre la

base de las modalidades, de las fijaciones y de las relaciones objtales de la libi

do.2 Tan cierto es esto, que en Biologa, la "sistemtica", aunque sea la de los

de Mendeleieff. Todas estas clasificaciones en las ciencias no nos manifestaran

otra cosa sino esto: una clasificacin exige una idea directriz, aunque sea hipo
ttica, sobre la organizacin estructural de los fenmenos a clasificar. Sin

duda la fisonoma o morfologa pueden y deben, por sus indicios, manifestar

al clasificador los secretos del orden que busca, pero ste no aparece jams
como una simple coleccin de fenmenos estadsticamente correlativos, sino

la clasificacin de las cosas reproduce la clasificacin de los hombres. Esto

resulta ciertamente verdadero con respecto a las representaciones del mundo
mtico; y la ciencia es muy frecuentemente mtica. Pero una clasificacin cien

tfica debe desligarse precisamente de estas representaciones mgicas.

En la Evolution Psychiatrique (nm. 2, 1963), H. Ellenberger ha anali
zado muy profundamente las "causas de error" que pueden influir los esfuerzos
de los observadores. l se ha inspirado sencillamente en el libro de Gastn

Bachelar (La formation de Fsprit cientifique. Psychoanalyse de la connaissance

objetive, 1947). Las causas de error de los espritus clasificadores son all no
tablemente puestas al descubierto. La imperfeccin de las clasificaciones, nos
dice, puede depender de ilusiones o de posiciones filosficas, y denuncia, en
primer lugar, a la ilusin pragmatista. Efectivamente, sta busca slo recetas

de nomenclatura y se acomoda bastante fcilmente a la simplicidad de los con

ceptos. Me parece que a pesar de sus excelentes preceptos para establecer un
"buen sistema taxonmico", Karl G. Hempel (1959) no se ha liberado lo sufi
ciente de este punto de vista pragmtico. Yo me he preguntado con frecuencia
por qu este espritu llamado pragmtico no se limitaba pura y simplemente
a un orden alfabtico, en suma mucho ms cmodo y menos especulativo...
Ellenberger nos pone en guardia, a la inversa, contra el espritu demasiado
"idealista de tipo Heinroth". Pero los captulos ms interesantes de su trabajo

1 L. Plantefol et A. M. Prevost, "La notion cTetamin". Revue philosophique, 1962,

pp. 145 a 172.

2 Puede hacerse referencia, por ejemplo, al intento de clasificacin psicoanaltica de

las enfermedades mentales de G. Glover o al que A. Green ha propuesto recientemente

a la sociedad psicoanaltica en Paris.

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Ey, H., 1967b: Naturaleza y clasificacin de las enfermedades mentales. Esbozo de una historia natural de la locura, in: Revista de Psicoanlisis, Psiquiatra y Psicologa, Mxico (No. 5, 1967), pp. 68-82.

NATURALEZA DE LAS ENFERMEDADES MENTALES

NATURALEZA DE LAS ENFERMEDADES MENTALES

estn consagrados a la ilusin numrica, especie de predileccin mgica e in

consciente por ciertos nmeros (clasificaciones binarias, ternarias, o por el
contrario tendencias unitarias). Indica tambin el peligro de la ilusin verbal
o lingstica de la que l da interesantes ejemplos, y de la ilusin socio-cntrica
(induccin por los esquemas institucionales y culturales de los grupos sociales
en que viven los autores); por fin, Ellenberger analiza muy finamente las mo
tivaciones inconscientes del "sabio que gusta de clasificar"... "Por mi parte,
pienso que el psiquiatra no tiene que amar o detestar la clasificacin; l tiene
relacin con ella como tarea central de su trabajo. No le sirve para nada de
cir que no se interesa en ella, cuando pretende hacer diagnsticos y pronsticos
que no tienen sentido ms que en un cuadro nosogrfico".
Digamos, pues, que para no ser mtica, fantstica o artificial, una clasifica
cin debe, en Psiquiatra como en toda otra ciencia, reposar sobre la jerarqua
de las estructuras y el orden de los conceptos que encierran en la generalidad
del gnero (enfermedad mental) la diversidad de las especies (enfermedades
mentales). Tal clasificacin debe comportar una subordinacin de caracte
res, es decir, un juicio referente a la generalidad del terreno a dividir. Esta
divisin debe realizarse por deduccin, pero tambin de acuerdo con la ley
natural que se prueba por induccin. Y es que no se trata solamente de un
ejercicio de lgica formal. Sabemos bien, desde Francis Bacon, que toda clasi

bien afirmar, prestndoles la confianza que merecen, que aqu los hechos han
hablado, pero para no decir nada, porque es la idea directriz la que falta para
erigir en clasificacin vlida esta descripcin, por precisa o cuantificada que sea.

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Generalmente, la incoherencia de las clasificaciones se debe a uno de estos

dos defectos (exceso de lgica sin clnica, exceso de clnica sin lgica), y a
veces a las dos causas de error juntas. Ya no hay que hacer su proceso. Re
mtanse ustedes a todas las que E. Stengel ("Clasification of Disorders", Bol.
de la O. M. S. de 1959, 21, 601, 663) ha reunido. All expone l 17 clasifi
caciones que han sido establecidas o aceptadas por sociedades u organizaciones

muy serias y por autores reconocidos (a veces incluso clebres como K. Schneider, Rmke, Henderson, y Gillespie, Langfeldt, Stromgres, etc.). En 1954, en
el sentido que yo haba consagrado a este problema, ya haba destacado (des
pus de muchos otros!) cuan heterclitas eran todas estas clasificaciones. Erik
Essen-Moller, en un trabajo de gran rigor ("Acta Psychiatrica Scandinava"
1961, 37, 119, 126), ha sabido decir en pocas palabras lo que haba que pen
sar de la inconsistencia, de las contaminaciones y de las divergencias que
entraan muy frecuentemente una distorsin lgica de la clasificacin. Espe

cialmente ha puesto l en evidencia lo que yo llamo "el pecado original" de

la mayor parte de las clasificaciones (el cual, por mi parte, no he cesado
de denunciar desde 1934): el de mezclar el plano de la etiologa y el del

ficacin debe operar por induccin hasta el establecimiento de definiciones-cla

cuadro clnico. Veremos ms adelante, en efecto, que una clasificacin, para

ve: los gneros, las especies y las variedades, que reflejan el orden natural y
es este orden el que debe servir de plan para la clasificacin.
Penetrados, as, de la importancia pero tambin de las dificultades de una
clasificacin general, no nos asombraremos de que las clasificaciones en Psi
quiatra sean a la vez tan numerosas y tan decepcionantes. Ellas reflejan las
dificultades de definir el objeto general de la Psiquiatra, es decir la enfer
medad mental, tanto desde el punto de vista lgico como desde el punto de vista
emprico. De tal suerte que, o las clasificaciones parten de descripcciones con
cretas y son puramente empricas y sin lgica, o son del tipo demasiado l
gico, como la clasificacin de Heinroth del siglo pasado (1818), que constituye
un modelo puramente especulativo. l la haba deducido de un cierto nmero
de nociones: las tres "facultades" (afectividad, intelecto y voluntad), y segn
que ellas fuesen exaltadas, depresivas o mixtas producan cada una tres gne
ros de trastornos (o sea, nueve gneros) divididos a su vez en cuatro especies.
De tal manera que l "defina" treinta y seis especies de enfermedades men
tales! La idea directriz confera aqu al sistema su unidad lgica, pero la
ausencia de orden natural, es decir, de articulacin con la realidad, le quitaba

ser homognea, debe excluir precisamente una heterogeneidad tal que tiende
a una yuxtaposicin artificial.
Y henos aqu de pronto lanzados al corazn del problema, porque nosotros

debemos preguntarnos cul es el objeto de una clasificacin psiquitrica?;

qu "cosas" son las que hay que clasificar? Naturalmente: las diversas espe
cies de "enfermedades mentales". Desde ahora es preciso hacerse una idea clara
de la enfermedad mental, de su etiologa, de sus relaciones con las afecciones
cerebrales de las que ella puede ser el efecto, con las disposiciones hereditarias
en las que puede estar preformada, con las situaciones de la existencia que
pueden constituirla o provocarla, etc. Psicosis y neurosis, factores exgenos y
endgenos, evolucin crnica o aguda, enfermedad sintomtica o entidad pura,
etc., todos estos problemas surgen aqu a la vez; y es que todos remiten al
que los envuelve: el de la naturaleza y la definicin de la enfermedad mental.
Porque clasificar las enfermedades como especies de un gnero, plantea esen
cialmente el problema de este gnero, es decir, su definicin.
Es preciso pues, que entremos resueltamente en este problema que es al
mismo tiempo prctico y terico.

todo valor.

Situemos ahora, ms cerca de nosotros y en una posicin inversa, la clasi

ficacin de nuestros colegas peruanos C. Seguin, Castro, Valdivia y Zapata
(Congreso de Montreal, 1961), clasificacin que encomendaron a una calcula
dora electrnica, desconectando las correlaciones significativas de las relaciones
estadsticamente ms frecuentes entre algunos sntomas; en definitiva, resulta
ron nueve grupos enumerados como cuadros clnicos de los que, desgraciada
mente, ni la mquina ni los autores nos dicen una palabra. Podemos muy

II. El gnero 'enfermedad mental

definido como objeto de LA PSI-.

QUIATRA

Cuando se quieren clasificar hechos, cosas o personas, hay que empezar, evi
dentemente, por determinar cules son los que entran en el grupo que se pre
tende dividir en subgrupos. Pero inversamente, para llegar a la idea del g-

Ey, H., 1967b: Naturaleza y clasificacin de las enfermedades mentales. Esbozo de una historia natural de la locura, in: Revista de Psicoanlisis, Psiquiatra y Psicologa, Mxico (No. 5, 1967), pp. 68-82.

NATURALEZA DE LAS ENFERMEDADES MENTALES

NATURALEZA DE LAS ENFERMEDADES MENTALES

ero, es preciso comparar los seres particulares que ella encierra. A esta
dificultad corresponden las eternas discusiones sobre la parte de induccin
y de deduccin en las ciencias. Pero evidentemente stas (sean ciencias de la

1) Que sea diferente de las variaciones normales de la vida de relacin (reac

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naturaleza o ciencias humanas) requieren la base emprica de que deben partir

definicin y clasificacin.
A) Definicin de la enfermedad mental. El cmulo histrico y clnico de
los hechos que han constituido la masa global de las descripciones de la pato
loga mental desde el Renacimiento (para no remontarnos a la Antigedad)

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ha evidenciado progresivamente: primero, que la enfermedad mental es una

anomala estadstica de los comportamientos humanos; despus, su carcter

patolgico por semejanza con la patologa general y especialmente nerviosa
y, finalmente, su determinismo interno por las fuerzas de la predisposicin
o las del inconsciente. Veamos ms de cerca todo esto.

Los comportamientos, las ideas y los sentimientos que constituyen los sn

tomas de la "enfermedad mental" han sido, primeramente, objeto (por parte
de grandes clnicos: Pinel, Esquirol, Baillarger, Morel, Schule, Kahlbaum
Seglas, etc.) de minuciosas descripciones (mana, melancola, delirio de per
secucin, catatona, demencia). As, la enfermedad mental ha aparecido bajo
su forma tpica; y el conocimiento de esta "tipicidad" del cuadro clnico a tra
vs de sus aspectos sintomticos y evolutivos de las "afecciones mentales" ha
sido llevado a su ms alto grado de perfeccin por Kraepelin.
El estudio de estas "enfermedades mentales" ha sido, a continuacin y
muy rpidamente, calcado de las enfermedades orgnicas, porque sus sntomas,
su evolucin, las condiciones hereditarias o adquiridas, su etiologa y su pa
togenia han sido consideradas, desde W. Griesinger, Bayle, Morel, Moreau de
Tours, etc., como resultados de afecciones hereditarias o adquiridas, directas
o indirectas, del sistema nervioso.

Finalmente, la estructura de estas anomalas de la vida psquica, como

reflejo, segn veremos, de un desorden del ser psquico, ha sido estudiada a
fondo tanto en el sentido de un determinismo heredo-constitucional (escuela
gentica), como en el sentido de un determinismo inconsciente de las exi
gencias y represiones de los instintos y especialmente del instinto sexual
(Freud). Pero en ambos casos el proceso morboso ha sido y es considerado
como profundamente "endgeno", aunque sea en dos sentidos diferentes: como
enfermedad de la constitucin o como enfermedad de las pulsiones.
Sin duda, cada uno de estos tres caracteres (tipicidad del cuadro clnico
organicidad endogeneidad) han sido y son an objeto de innumerables
discusiones. Cierta escuela, llamada antropolgica, pone en duda el carcter
radicalmente original de la variacin patolgica (y el concepto mismo de en
fermedad mental). Amplios movimientos llamados sociognicos o psicognicos
se proponen abandonar la idea de que la enfermedad mental sea siempre la
expresin directa o indirecta de un trastorno somtico. Y, finalmente, muchos

psiquiatras rechazan la idea de un origen endgeno de los trastornos, ya por

que nieguen a la herencia toda influencia etiolgica, ya porque nieguen la im
portancia y la existencia misma del inconsciente.

Por mi parte, yo creo que si la enfermedad mental existe, es necesario:

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ciones en el medio cultural y social que son los movimientos normales de la

vida de relacin), 2) que sea la expresin directa o indirecta de un trastorno

neuro-somtico y 3) que sea la manifestacin de acontecimientos internos en
donde se combinen las fuerzas hereditarias, instintivo-afectivas y la formacin
inconsciente de los fantasmas que estas fuerzas engendran. De tal suerte
que la enfermedad mental aparece a travs de todos estos estudios clsicos y
clnicos como una modalidad del ser humano que manifiesta su malforma
cin, o su desorganizacin. Es enfermedad de la humanidad y no solamente
de la vitalidad (por esto es por lo que la enfermedad mental es justamente
"mental"). Est profundamente ligada a la disgenesia o a la disolucin de las
funciones cerebrales (por lo cual, una enfermedad mental es verdaderamen
te una enfermedad). Pone en juego y saca a la luz las fuerzas del inconsciente
que se desencadenan o se manifiestan en sus sntomas: es esencialmente en
dgena.

La originalidad radical de esta forma de patologa, que es la patologa

mental, es, pues, aparecer como una estructura negativa o deficitaria que no
permite al hombre desarrollarse o mantenerse en un nivel de organizacin
normal. Esto es, creo yo, lo que Hughlings Jackson, Moreau de Tours, E.
Bleuler, P. Janet han visto admirablemente.

He tenido muchas ocasiones de exponer el argumento sobre el cual reposan

las tesis que forman, a mis ojos, por su coherencia, una teora rgano-dinamista de la enfermedad mental, de la cual dir algo al final.
Tal es, pues y si se quiere por hiptesis, pero por una hiptesis que se
refiere a lo que hay de ms profundo y slido en la experiencia clnica, la
definicin de la enfermedad mental, es decir, la definicin del gnero, del sum
mum genus, cuyas especies intenta establecer toda clasificacin psiquitrica,
como veremos despus.
B) Las enfermedades mentales forman una categora homognea que ex
cluye toda heterogeneidad radical en su clasificacin. Este "gnero" corres
ponde evidentemente, en su generalidad, a lo que todas las enfermedades men
tales tienen de comn, siendo estas caractersticas las que acabo de exponer.
No es cuestin, en efecto, de asentir a una de estas tres tesis que comprometen
esta unidad: ni a aquella para la que hay "enfermedades mentales" que no
seran sino reacciones psicgenas de la vida de relacin, tesis inaceptable por
que eso equivaldra a decir que no hay nada de comn entre una neurosis y

una psicosis, ni a aquella que admite que las enfermedades mentales pueden
ser clasificadas en dos categoras, las que son orgnicas o sintomticas y las
que no lo son, porque esto es ignorar que no hay separacin, sino formas de
transicin, por ejemplo, entre la melancola y los estados confusionales, entre
la esquizofrenia y las neurosis o las demencias, entre los estados crepusculares
epilpticos e histricos, etc., ni a aquella para la que habra enfermedades
mentales que no dependeran del dinamismo interno de las tendencias heredi
tarias o de las pulsiones inconscientes, tesis tambin inadmisible porque su
prime de todas las enfermedades mentales la fuerza misma que las anima, el
aparato pulsor fundamental que ellas liberan slo de modos diferentes.

Ey, H., 1967b: Naturaleza y clasificacin de las enfermedades mentales. Esbozo de una historia natural de la locura, in: Revista de Psicoanlisis, Psiquiatra y Psicologa, Mxico (No. 5, 1967), pp. 68-82.

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NATURALEZA DE LAS ENFERMEDADES MENTALES

Hay, por el contrario (pese a las importantes crticas a las cuales acabo
de hacer alusin), una tal unidad en el gnero de las enfermedades mentales

que se ha podido sostener que no hay sino una sola enfermedad mental. Es

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la famosa doctrina de la Einheitpsychose de Zeller y Neuman, y en ciertos as

pectos de Griesinger; nocin recogida por Karl Meminger y Llopis. He tenido

ocasin, repetidas veces, de decir que este concepto por cuanto que apuntaba
a lo que hay de comn en las enfermedades mentales no poda ser olvidado,
porque corresponde a las innumerables formas de transicin que diariamente
nos ensea la clnica entre los grupos tpicos de casos, y en el caso en el
curso de su evolucin. Es precisamente esta unidad estructurada por la di
versidad de las especies, la que confiere su cohesin y su solidez al concepto
de enfermedad mental, permitiendo diferenciarla tanto de las variaciones psqui
cas normales, como de la patologa vital o estrictamente somtica. Es preciso,
en efecto, que el gnero "enfermedad mental" sea lo suficientemente elstico

para englobar no slo las grandes formas de la alineacin mental y las neuro
sis; pero no tanto que comprenda todas las condiciones de la existencia hu

mana y tambin las enfermedades de la sangre, del hgado, y aun las del ce
rebro que no alteran al hombre ms que en su vitalidad y no en su huma

NATURALEZA DE LAS ENFERMEDADES MENTALES

75

A) Las diversas enfermedades mentales no pueden definirse ms que como

formas y evoluciones tpicas. Es preciso ver bien, para aclarar este problema
de la validez de las clasificaciones del gnero en especies morbosas, que las
enfermedades mentales son "sindrmicas", porque son modalidades patolgi
cas multidimensionales y pueden ser el resultado de causas complejas. No son
especialmente afecciones indicadoras de un proceso etiopatognico, llamado pre
cisamente "especfico" para designar que el conjunto de los efectos que lomanifiestan en el plano clnico son directa y exclusivamente producidos por
un factor que definira su especie. No hay duda de que el vrtigo que sobre
cogi a los psiquiatras al descubrir que la parlisis general era el efecto de
una causa especfica, la meningoencefalitis sifiltica, les ha impulsado a consi
derar las enfermedades mentales si no exactamente como una fractura, s al

menos como una "tuberculosis pulmonar" o una "trombosis coronaria". Perobasta con reflexionar un poco para darse cuenta de que la fisonoma clnica
de las enfermedades mentales es relativamente independiente de las causas co
nocidas o desconocidas que las provocan. Un delirio de persecucin, una neu
rosis obsesiva (no solamente confuso-onrico o un sndrome Korsakov) tienen

III. Las "especies" de las enfermedades mentales se refieren a la es

tructura DEL SER PSQUICO

una realidad clnica antes de todo conocimiento o interpretacin etiolgica..

Consideraremos ms tarde el problema de la causalidad de las enfermedades
mentales, es decir, de las concepciones etiopatolgicas. Pero por el momentonos basta con anotar que si deseamos encontrar en el gnero definido ms
arriba sus especies naturales, nos est prohibido lgicamente (y ms all de
la lgica por la naturaleza emprica de las enfermedades mentales) introducir
en el sistema de clasificacin una heterogeneidad etiolgica de las especies
(sta exgena y aqulla endgena, sta orgnica y la otra psicgena; sta cau
sada por una atrofia cerebral y aqulla por una afeccin dismetablica o in
fecciosa, etc.). Ninguna clasificacin, como bien ha dicho Essen-Moleer, puede
introducir el factor etiolgico en una categora esencialmente sindrmica.
Las especies naturales deben, pues, distinguirse, en el gnero enfermeda
des mentales, por su fisonoma clnica, es decir, sus sntomas, la estructura de
las vivencias y de los comportamientos que entran en el cuadro clnico y las
fases que constituyen la evolucin de la enfermedad. Sin duda, en nuestra

S hay algo de comn en las enfermedades mentales, que es como la esencia

de su gnero; y es que ellas constituyen modalidades de la malformacin o de

poca frenticamente teraputica correramos el riesgo de no discernir estas

formas y estos movimientos evolutivos espontneos; pero gracias a la clnica
clsica, y a lo que ella nos ha enseado, y a lo que todava nos exige, debemos

nidad. Concentremos, an, todo eso en esta frmula: en las innumerables

formas de existencia y de patologa del hombre, hay lugar para distinguir un

gnero especial de la patologa humana que se caracteriza por malformaciones
o desorganizaciones del ser psquico, irreductibles a las reacciones normales

del hombre, a su medio y a las enfermedades de las funciones orgnicas que

comprometen solamente su vitalidad (como, por ejemplo, un sndrome coreico
o una hemipleja).
De esta manera, la psiquiatra queda fundamentada como una ciencia m

dica autnoma con respecto a la psicologa, a la sociologa, y a la patologa

de los rganos sensu strictu.

la desorganizacin del ser psquico. Pero como esta idea clara no es, sin
embargo, evidente para todos, los que no la perciben van a perderse necesaria
mente en los artificios y callejones sin salida de sus clasificaciones: sus "noso

grafas" son nomenclaturas incoherentes por falta de un concepto general bas

tante seguro sobre el que apoyarse. Esto es lo que explica el descorazona
miento o el escepticismo de tantos autores. De manera que despus de haber

sido un colocador de etiquetas en la poca de las "entidades" krepelinianas,

desde la reaccin de A. Meyer, el psiquiatra tiene vergenza de sus preocu
paciones nosogrficas. Sin embargo, es muy preciso trabajar en esta clasifi
cacin, aunque no fuera ms que recordando la frase de Spinoza en De Emen-

datione: "El martillo malo del herrero sirve para forjar un martillo mejor."

continuar observndolos. Y as, encontramos que existen formas y evoluciones

tpicas de los trastornos mentales: son estas formas y estas evoluciones las
que constituyen estos "sndromes de malformacin y de desorganizacin psqui
ca que son las enfermedades mentales". Y aunque las llamemos "psicosis" o
"neurosis" e incluso "reacciones" o "estados psicopatolgicos", siempre son
en grados variables o a niveles diferentes formas de alteracin de la vida
psquica y de alienacin de la persona. Y son ellas, todas ellas y solamente
ellas, las que forman el campo de la psiquiatra clnica.
Conviene, pues, para ver claro y para adaptarse a la originalidad misma
del hecho psiquitrico, considerar que las enfermedades mentales deben ser
descritas y clasificadas segn su tipo clnico, con exclusin de todo punto de

Ey, H., 1967b: Naturaleza y clasificacin de las enfermedades mentales. Esbozo de una historia natural de la locura, in: Revista de Psicoanlisis, Psiquiatra y Psicologa, Mxico (No. 5, 1967), pp. 68-82.

NATURALEZA DE LAS ENFERMEDADES MENTALES

76

vista etiolgico que, por su misma heterogeneidad, vuelve caduca toda clasi
ficacin.

B) El orden de su clasificacin no es su etiologa sino la estructura del

ser psquico cuyo desorden manifiestan. Cul es, pues, el principio de esta
nosografa sindrmica que rehusa describir "entidades especficas" radical
mente distintas las unas de las otras? Sobre qu base emprica se ha de
reforzar el orden de nuestra clasificacin, sobre qu estructura, sobre qu "es
tambres" fundamentales, sobre qu plan de organizacin puede edificarse esta
clasificacin ?

Nos resulta necesario para ello considerar con mtodo inductivo las gran
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des masas de la experiencia ch'nica. Entonces, cuando examinamos el con

junto variado y sin embargo continuo de la diversidad de los tipos clnicos

sin prejuicio etiolgico, deben chocarnos, me parece, dos hechos.

El primero, es la oposicin de dos estructuras patolgicas fundamentales

igualmente tpicas: la una constituye un "accidente", una "crisis", que con

trasta con el desarrollo de la personalidad, de su historia. La otra'est ence

rrada en la trayectoria misma de la personalidad y llega a ser su historia. El

primer grupo de enfermedades mentales se asemeja al sueo y al ensueo en
que, como estos estados, se excluyen de la existencia o no se incluyen ms que
como puestos entre parntesis y, como estos estados son reversibles y consti
tuyen episodios transitorios... Un segundo grupo est constituido por enferme
dades mentales que se caracterizan, al contrario, por una organizacin dura

dera de trastornos integrados en el sistema permanente de la personalidad, que

"hacen cuerpo" con la persona misma.

El segundo hecho es que los diversos cuadros clnicos que entran en cada
una de estas dos categoras se ordenan como una serie de niveles de deses

tructuracin y de tal naturaleza que la sintomatologa de los niveles superiores

se aade a los niveles inferiores sin que sea cierto lo recproco.
Podemos proponer el esquema siguiente:
PSICOPATOLOGIA DEL CAMPO DE LA
CONCIENCIA

PATOLOGA DE LA PERSONALIDAD

(Psicosis Agudas)

(Psicosis y neurosis crnicas)

Crisis maniacodepresivas.
Brotes delirantes y alucinatorios. Es
tados oniroides.

NATURALEZA DE LAS ENFERMEDADES MENTALES

77

las enfermedades mentales, nicos que pueden hacemos comprender, bien sea
lo que hay de actual o de episdico, bien sea lo que hay de permanente o de
crnico en la esencia del cuadro clnico, lo que es de la categora del estar
y lo que es de la categora del ser. Esto va a quedar ms claro si inten

tamos comprender las diferencias y las relaciones entre estos dos grandes gru
pos, profundizando en la estructura misma de la organizacin del ser psquico
cuya descomposicin se efecta segn estas dos modalidades esenciales.

El grupo de las enfermedades mentales "crticas" nos remite a la patologa

del campo de la conciencia. He consagrado un grueso libro a esta tesis (tomo
m de mis tudes) para demostrar que entre las crisis de mana y de melan
cola y los estados confusionales y onricos, pasando por el nivel de las "ex
periencias o vivencias agudas delirantes", alucinatorias y de despersonaliza
cin, todos estos cuadros clnicos forman entre s una serie continua de niveles

de desestructuracin del campo de la conciencia. De esta manera he querido

dar a esta nocin un significado ms amplio que aquel con que es ms usualmente empleado, incluyendo en ella las crisis maniaco-depresivas porque me
parece imposible separarlas de las otras. Esta desestructuracin del campo de
la conciencia, este itinerario de la vigilia al sueo entraa alteraciones de la

experiencia de la actualidad vivida, es decir, una desorganizacin del campo

de la conciencia que cae en lo imaginario.
El grupo de las enfermedades mentales, que constituye la desorganizacin
o la disgenesia del sistema transactual del yo tiene por caracterstica la de ser
una modalidad crnica del trastorno puesto que es la existencia misma, el
Dasein, lo que se encuentra perturbado en sus proyectos y sus valores. A este
grupo pertenecen todas las enfermedades crnicas que, de la demencia a las
neurosis, pasando por las esquizofrenias y los delirios paranoicos, "alien" el
yo. Aqu, todo sucede como si, sin que el campo de la conciencia sea, aparen
temente al menos, trastornado, sin que el ser consciente de s haya perdido,
con su unidad, el sentido mismo de su trayectoria existencial.
As, los estudios clnicos, por lo menos los que pueden realizarse basndose
sobre los ms slidos trabajos de nuestros predecesores, nos hacen evidente la
estructura bipolar del ser psquico, o ms exactamente, del ser consciente.
El ser consciente, o ms bien el devenir consciente, se nos hace presente,
entonces, con su organizacin dinmica propia, gracias al orden introducido

Desequilibrio. Neurosis.

en la clasificacin de las enfermedades mentales. Mi libro sobre La Conciencia

Delirios crnicos y esquizofrenia.

expone esta estructuracin. El campo de la conciencia alterado en las enfer

medades mentales del primer grupo es la organizacin de la experiencia actual;
mientras que la conciencia de s es el sistema axiolgico de valores que se
construye para formar el yo como ser razonable, segn la famosa frase de
Freud "Wo Es war sol ich werden" (A donde estaba el ello debo devenir
yo). Es en la convergencia de los puntos de vista clnicos, fenomenolgico
y psicoanalticos, en donde esta estructuracin del ser psquico se manifiesta.
No puedo detenerme a exponer aqu esta organizacin fundamental del ser

Demencias.

Psicosis confuso-onricas.

Este esquema no es para m una conclusin, sino un plan de trabajo cuya

metdica ejecucin persigo desde hace ya veinte aos.

Nociones tan vagas, pero prcticamente muy importantes, tales como "agu

deza" y "cronicidad", y que sera irrisorio tomar de entrada como criterios

de clasificacin, no pueden en esta perspectiva tomar importancia ms que por

el anlisis estructural o si se quiere por el profundizar fenomenolgico en

psquico que, como ser consciente, contiene lo inconsciente (en los dos sentidos

franceses de la palabra contener, es decir, encerrar y deprimir). Digamos sim-

Ey, H., 1967b: Naturaleza y clasificacin de las enfermedades mentales. Esbozo de una historia natural de la locura, in: Revista de Psicoanlisis, Psiquiatra y Psicologa, Mxico (No. 5, 1967), pp. 68-82.

NATURALEZA DE LAS ENFERMEDADES MENTALES

NATURALEZA DE LAS ENFERMEDADES MENTALES

plemente que la desorganizacin de esta organizacin implica necesariamente

y la causalidad psquica o moral (de la cual la finalidad de los motivos y de

las intenciones constituyen los proyectos del Dasein del hombre en su mun
do) ? Inmanencia o trascendencia, organognesis o psicognesis? Conoce
mos todos estos terribles problemas! Los hemos apartado sistemticamente de
una clasificacin rigurosa que no puede depender ni de estas incertidumbres
ni de la heterogeneidad que introduce la diversidad de las causas. Pero es

78

las dos categoras de enfermedades mentales que acabo de exponer.

Eso no quiere decir, naturalmente, que estas dos subformas de enfermeda
des mentales estn radicalmente separadas, lo cual sera contrario, no solamente
.al espritu lgico de la clasificacin, sino a los hechos mismos. Si en la pri
mera categora los trastornos del campo de la conciencia son la figura cuyo
fondo lo constituye la personalidad relativamente intacta, en la segunda, las
.malas conformaciones o deformaciones del Yo constituyen la figura cuyo fon
do es el campo de la conciencia ms o menos alterado.
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No se asombren demasiado de esta clasificacin binaria y del sentido que

yo le doy. Parece corresponder, al menos en lo esencial, a la distincin cl

sica entre psicosis agudas sintomticas con trastornos de la conciencia y enfer

medades mentales endgenas que alteran radicalmente la razn, correspondien
do al concepto de alienacin, ms o menos global, al concepto del Yo psquico,
s decir, a estas formas de enfermedades mentales que engloban las demencias
(en donde no hay alguien), a las neurosis (en donde hay alguien incierto de
su propia identidad) pasando por las esquizofrenias (en donde el Yo se con
vierte en otro). Si la oposicin entre lo exgeno y lo endgeno, o entre agudo
y crnico, es mera conjetura, por el contrario la fisonoma clnica tan destacada

de estos dos grupos de enfermedades mentales aparece mejor establecida sobre

las bases que yo acabo de exponer.

Tal es, a mis ojos, la perspectiva natural de clasificacin de las especies

de la "locura", y yo entiendo por esta palabra pasada de moda la generalidad de

79

preciso que ahora habiendo excluido esta problemtica de la definicin y

de la clasificacin de las enfermedades mentales nos la encontremos fuera de

la clasificacin, como un aspecto complementario y necesario de la patologa

mental. Vamos a ver que, estando basada la clasificacin de las especies mor
bosas sobre los desrdenes de la estructura misma del ser psquico, debemos
necesariamente considerar estos desrdenes como un efecto de los trastornos

somticos sobre la psique (el peso de la naturaleza del hombre sobre su exis
tencia). Veremos los dos aspectos de esta concepcin rgano-dinamista.
A) Organognesis de las enfermedades mentales. La organizacin es la
naturalezamisma de los seres vivos, es decir, su cuerpo y su organismo. Cmo

podemos entonces hablar de la organizacin del ser psquico que sobrepasa

manifiestamente el nivel de las funciones vitales? Cmo y por qu? Para

responder a esta pregunta es preciso, y es suficiente, considerar que el cerebro

del hombre es a la vez un rgano de su cuerpo y la condicin misma de su
libertad en sus relaciones con su mundo. Tan cierto es ello, que el sistema
nervioso no es un sistema rigurosamente cerrado sobre el arco reflejo, sino
abierto a una combinacin de infinitas posibilidades de relacin. No sabra

las enfermedades mentales, desde los estados confuso-onricos hasta las crisis

aqu explicarme sobre este punto fundamental sin verme obligado a dar otra

depresivas o maniacas, desde las demencias hasta, incluso, las neurosis. Esta
clasificacin est basada en un estudio clnico y estructural de las enfermeda
des mentales. La hiptesis, a la que conduce, sobre la organizacin del ser
psquico, es a su vez verificada por la coherencia misma de esta nosografa.

o varias conferencias. Me contentar, pues, con decir que la organizacin mis

ma del cerebro es tal, que ella aade al organismo el orden del pensamiento

Una tal clasificacin de las especies en el interior del gnero est completa
mente de acuerdo con lo que hemos establecido al principio de esta confe
rencia: una clasificacin debe encontrar en el orden lgico un orden natural.
El orden natural al cual se refiere la psiquiatra es la estructura del ser consciente.

IV. Esbozo de una "historia natural de la locura"

que es la estructura misma del ser psquico, es decir, el orden mismo de su

propia temporalidad y de su propia libertad. El ser consciente implica efecti
vamente la capacidad cerebral para organizar las experiencias actuales y para
mantener la permanencia histrica de un sistema personal.
Todos nuestros conocimientos de neurofisiologa, del crtex cerebral en sus
relaciones con el cerebro medio, todos nuestros anlisis de la estructura del

ser consciente, extrados del profundizar y de la clasificacin de las estruc

turas psico-patolgicas, es decir, de las enfermedades mentales, todo eso los

hace parecer un cuerpo de fenmenos que nos obligan, por su cohesin misma,
a comprender la articulacin del ser psquico del hombre, las dos coordena
das de su ser consciente. Esta articulacin es la que ensambla la estructura

Las ciencias de la naturaleza se fundan en el principio de una causalidad de

terminista. Lo mismo resulta para las ciencias biolgicas pese a las reservas
-que se imponen cuando se trata de un organismo irreductible a un determi

cin "del campo de la conciencia", es decir, la actualidad de lo vivido, con

el sistema trans-actual del Yo, o, dicho de otra forma, los "acontecimientos ce

rebrales" regulan en el hompre la posibilidad de expulsar del campo de la

conciencia lo imaginario de su vivido (alejndolo del sueo), y de construir un

nismo total. Por lo que respecta a las "ciencias humanas", los principios de
indeterminacin y de finalidad tienen una importancia tal que las opone rela
tivamente a las ciencias de la naturaleza. Cmo podemos considerar la cau
salidad de las enfermedades mentales? Es la psiquiatra una ciencia de la

el Yo frente al Otro). Basta, por otra parte, con formular as el sentido de

las funciones del cerebro (funcin de adaptacin a la realidad presente y fun

naturaleza o una ciencia humana? Y en consecuencia, qu relaciones pode

cin de construccin de la realidad en su relacin al Yo), para ver el sistema

mos entrever entre la causalidad fsica (de la cual puede el cuerpo ser la sede)

nervioso central de la organizacin misma del espacio y del tiempo que com-

plan de existencia, es decir, el sistema axiolgico de la persona (al construir

Ey, H., 1967b: Naturaleza y clasificacin de las enfermedades mentales. Esbozo de una historia natural de la locura, in: Revista de Psicoanlisis, Psiquiatra y Psicologa, Mxico (No. 5, 1967), pp. 68-82.

NATURALEZA DE LAS ENFERMEDADES MENTALES

80

ponen la vida psquica propia de cada uno, es decir, la dotan de las infra
estructuras necesarias para la estructuracin de su conciencia y de su existencia
como persona; pero, como luego repetir, estamos lejos de las concepciones
materialistas y mecanicistas del cerebro que en el siglo xrx hacan de l sola
mente un lugar de asociacin, correspondiendo a una psicologa asociacionista.
Si el cerebro, al desarrollarse, constituye al sustrato del ser consciente en

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sus relaciones con el inconsciente, si la persona no se construye ms que por

el orden introducido por la estructuracin del campo de la conciencia y por
un sistema de informaciones y de valores que asignan un lugar al Yo y a
sus acciones, es claro que este dinamismo evolutivo vulnerable, es decir, el
edificio de las formas arquitectnicas de esta organizacin, puede deshacerse,
descomponerse. A esta descomposicin del ser psquico corresponde, repit
moslo, el gnero de las "enfermedades mentales". As, resulta bien claro que
la enfermedad mental est, por as decir, implcita en la organizacin del ser
psquico. El ser consciente contiene lo inconsciente; la vigilia contiene el sue
o; el Yo contiene su alienacin; la salud mental contiene la psicopata. Todas
estas formas expresan este hecho primordial; por su organizacin, el ser ps
quico contiene la enfermedad mental, o para decirlo de otro modo, la enfer
medad mental est latente en todo hombre.

Pero esta ontologa del ser psquico que implica en su ontognesis la posi
bilidad misma de desintegrarse nos permite todava alcanzar otra verdad. Si,
en efecto, la enfermedad mental es una desestructuracin de la estructuracin

del ser psquico, es claro que toda enfermedad mental es esencialmente una

forma de desorganizacin, es decir, tiene una estructura esencialmente nega-,

tiva, y es aqu donde debe ser subrayada la inspiracin neo-jacksoniana de mi
concepcin de las enfermedades mentales. stas, como lo quera H. Jackson,
representando un aspecto regresivo de la evolucin, comportan necesariamente
una negatividad. Y es precisamente a esta negatividad a la que, en la con
cepcin rganodinamista que a mis ojos constituye la historia natural de la
locura, corresponde la causalidad somtica u orgnica del proceso generador
de todas las enfermedades mentales. No se trata de decir, en efecto: ciertas
enfermedades mentales son orgnicas y otras son psicgenas; hay en ello un
punto de vista eclctico que es superficial y que no corresponde a la estructura
ntima, a la naturaleza misma, de la enfermedad mental. La rgano-gnesis
de las enfermedades mentales depende de la ontologa misma del ser psquico
cuya desorganizacin ella representa. De ah la justificacin e incluso la ne
cesidad de buscar causas somticas de las enfermedades mentales, de integrar
radicalmente la patologa mental en la patologa orgnica y especialmente en
la patologa nerviosa o neurometablica. Despus de haber expulsado de la
clasificacin de las enfermedades mentales toda idea de causalidad, pero des

pus de haber mostrado que la causa de la desorganizacin del ser psquico

no poda ser sino un trastorno del organismo, jams dir con demasiado nfa
sis que los estudios etiopatognicos somticos son, no solamente de valor, sino
necesarios.

B) Estructura dinmica de las enfermedades mentales. Entendmonos. De

cir que una enfermedad mental depende de tal o cual factor etiolgico org-

NATURALEZA DE LAS ENFERMEDADES MENTALES

81

nico no equivale a definir esta enfermedad mental por su factor etiolgico. El

cuadro clnico de la parlisis general no se define en una clasificacin de las

enfermedades mentales por la meningoencefalitis, se define por la "demencia

expansiva". El que no viera claramente esta "realidad sindrmica" de la en

fermedad mental caera en el error de creer, en efecto, que toda demencia

expansiva es una meningoencefalitis, lo cual no es desde luego el caso. O

dicho de otro modo, la tipicidad del cuadro clnico (e incluso la de los signos

llamados "patognmicos" que no lo son jams por completo en s mismos ni

en su agrupacin) no depende de la especificidad del proceso etiolgico y eso
es tan cierto que es imposible imaginar que el da que se conocieran todas

las causas de las enfermedades mentales, stas desapareceran para no llamarse

ms que trombosis de tal arteria, encefalitis de tal naturaleza o afeccin dis-

metablica de tal gnero. Esta separacin entre la enfermedad mental y su

etiologa se manifiesta incluso all donde los lazos de la afeccin y de su deter

minismo causal resultan aparentes, de la forma ms simple y absoluta, es decir,

en los estudios genticos. Recordemos las conclusiones a las cuales, por ejem
plo, ha llegado Luxemburger despus de largas y minuciosas investigaciones
en el Instituto de Munich: lo que hay de genotpico ha escrito en la es

quizofrenia, parece ser un proceso somtico especfico. Dicho de otro modo,

lo que sera especfico en la esquizofrenia no sera la esquizofrenia, sino

un factor somtico acerca del cual convendra preguntarse, cuando se le co

nozca, si no es capaz de producir ms cuadros clnicos que el de la esquizo

frenia; de la misma manera que nosotros sabemos bien cmo la sfilis nerviosa
puede producir otras enfermedades mentales adems de la "demencia". Todo
eso parece bastante claro para que nosotros podamos decir que la enfermedad

mental no depende directamente (no puede depender), ms que en segundo

grado (y no especficamente), de tal o cual proceso etiolgico. Podemos
expresar esto de otra manera diciendo que entre el proceso orgnico generador
y la enfermedad mental hay un intervalo. Es lo que yo he propuesto llamar

el hiato orgnico-clnico que separa la causa orgnica de su efecto psico-patolgico. Este hiato, ya muy sensible en la fenomenologa misma de las crisis

de desestructuracin de la conciencia (bien se trate de un estado crepuscular

epilptico, o de un estado onrico, o de una crisis maniaca), es todava ms

perceptible cuando se trata de la enfermedad de la personalidad en la que el

Yo no puede ser alterado o alienado ms que como efecto muy indirecto del
proceso somtico generador.

Como se ve, si parece imposible dividir el "gnero" enfermedad mental en

dos categoras etiolgicas, unas orgnicas y otras psquicas, si por el contrario

todas las enfermedades mentales parecen ser organgenas (es decir, desorgani
zaciones del ser psquico provocadas ms o menos directamente por perturba
ciones adquiridas o congnitas de su sustrato orgnico), parece tambin evi
dente que las causalidades orgnicas y psquicas son complementarias en cada
cuadro clnico particular. Decir, en efecto, que las enfermedades mentales de

penden esencialmente de procesos orgnicos, o sea, acentuar su carcter patol

gico, deficitario, regresivo y, ms generalmente, negativo, es tambin admitir

necesariamente que un enfermo mental en sus manifestaciones clnicas, en la

Ey, H., 1967b: Naturaleza y clasificacin de las enfermedades mentales. Esbozo de una historia natural de la locura, in: Revista de Psicoanlisis, Psiquiatra y Psicologa, Mxico (No. 5, 1967), pp. 68-82.

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NATURALEZA DE LAS ENFERMEDADES MENTALES
realidad fenomenolgica de su vivido y de su existencia patolgica, pone en

juego la creacin positiva de sntomas. Ni una melancola ni tampoco una

psicosis esquizofrnica o una neurosis son reductibles a un dficit a su sintomatologa primaria. No ha dicho Bleuler, a propsito de las esquizofrenias,
muy justamente que toda o casi toda la sintomatologa de las esquizofrenias
era secundaria? El sentido de los sntomas y ms generalmente de la existen

cia patolgica no puede escapar a la intencionalidad profunda de las fuerzas

psquicas "subsistentes", como deca Jackson. Son ellas las que entran, sea a
ttulo de expresin directa, sea como manifestaciones simblicas, en el cuadro

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clnico de las diversas enfermedades mentales.

Yes que la historia natural de la locura no puede reducir al hombre enfermo

mental a no ser ms que el objeto de una ciencia puramente natural aunque

fuese la Biologa o la Neurobiologa. Si la locura (yo empleo todava, por
ltima vez, esta palabra en su sentido muy general, abarcando todo el campo

de la Psiquiatra y comprendiendo en l el de las neurosis) depende en ltimo

anlisis del trastorno de la organizacin fsica que hace del hombre un ser
alterado o alienado en su humanidad, el ser humano psquicamente enfermo

es y sigue siendo un hombre a cuyo encuentro debe el psiquiatra entregarse.

La Psicoterapia es una dimensin fundamental de relacin con la enfermedad

mental porque slo ella puede aadir al enfermo lo que le falta de conoci
miento y de dominio de s. La Psiquiatra es a este respecto como yo lo he
dicho y repetido con tanta frecuencia la Patologa de la libertad, la cual
exige del mdico que desencadene al hombre como enfermo mental.
No puede, en absoluto, tratarse de reducir el comportamiento humano en
general, las instituciones humanas, la psicologa humana a ser objetos de las
ciencias de la naturaleza.

La Psiquiatra, por el contrario, no puede ser considerada como lo son la

Psicologa y la Sociologa como una ciencia puramente humana sin que, a
la vez, se le destruya su propio objeto, de enfermedad mental. sta, al ser un
efecto de la desorganizacin del ser, al ser esencialmente orgnica, es tambin

LIBROS Y REVISTAS

Solomon, Philip, et al. (eds.), Sen-

categora y que por lo general se utili

sory Deprivation. Harvard Uni- z algn tipo de grupo de control.

"Cognitive and Physiological Effects
versity Press, Cambridge, 1961.
of Perceptual Isolation", por W. Heron
(pp. 6-33). Se utilizaron como sujetos
Los estudios que forman este libro fue
a estudiantes varones universitarios. Se

ron presentados en un simposio sobre

privacin sensorial celebrado en la Es

le pidi a cada uno de ellos que per

maneciera en el experimento el mayor

tiempo
posible. Este lapso usualmente
Harvard, en 1958. Los resultados de los
fue
de
dos
a tres das. Se pona al su
diversos experimentos y observaciones
jeto
en
una
cama, dentro de un cu
presentados en esta reunin indican
bculo
con
luz,
privado a medias de
que la privacin sensorial causa una
todo
ruido,
y
siempre
bajo la observa
interferencia en el pensamiento orien
cin
del
autor
del
experimento.
El su
tado hacia la realidad. Los efectos de
jeto
llevaba
lentes
traslcidos
que
deja
tal privacin pueden verse en una ac
ban
pasar
la
luz
difusa,
pero
que
no
tuacin significativamente ms pobre
cuela de Medicina de la Universidad de

permitan percibir figuras.

de los sujetos en varias tareas cognos

citivas as como en las que suponen
destreza motora y perceptiva; en una
mayor susceptibilidad a la sugestin;
en cambios significativos en la conducta
de una naturaleza por lo general re
gresiva y en ciertos cambios fisiolgi
cos que son paralelos de los psicolgi
cos.

cartn para limitar la sensacin tctil.

Las paredes del cubculo en donde es
taba el sujeto, as como el ruido de un
acondicionador

Los estudios hechos en animales

dependientemente de posteriores expe

que l ha recado en la naturaleza, es decir, en su cuerpo.

riencias correctivas. Tales revelaciones

de

aire

limitaron

la

percepcin auditiva. Las comidas se

tomaban de una charola que estaba
junto a la cama, y en una habitacin
adyacente haba un excusado. Se le
dijo al sujeto que estara presente un
experimentador y que poda pedirle
todo lo que necesitara. Se le dio a
cada sujeto una batera de pruebas en

privados de la percepcin sensorial a

partir del nacimiento y que persisten en

objeto de una "ciencia" natural, la de la locura. Porque si el hompre normal,

en su libertad, no puede ser objeto ms que de una ciencia del espritu, el
hombre que cae en la locura sea cuales sean sus formas y sus grados
llega a ser el objeto de una ciencia de la naturaleza, en la misma medida en

Tambin

llevaba guantes de algodn y puos de

esta situacin durante varios meses han

revelado efectos de larga duracin, in

diversos momentos anteriores al aisla

miento, durante el aislamiento y des

apoyan algunos de los principales ha

llazgos de las observaciones de Spitz

pus de l. Tambin se tomaron me

didas fisiolgicas. Se obtuvo una me

en nios institucionalizados.

dicin de la susceptibilidad a la pro

paganda como resultado de la experien
cia. Si el sujeto lo deseaba, se le po
nan discos con msica durante el pe

En esta

publicacin se pasa revista a algunos

de los diversos estudios. Los captulos
introductorio y final del libro no se re
sumen debido a que son de naturaleza
ms general. Debe tenerse presente que
la metodologa experimental, en la ma
yor parte de estos estudios, fue de alta

riodo de aislamiento. Con anterioridad

al aislamiento, y tambin despus de l,

se tomaron medidas de la actitud del

sujeto con respecto a temas particula83

Ey, H., 1967b: Naturaleza y clasificacin de las enfermedades mentales. Esbozo de una historia natural de la locura, in: Revista de Psicoanlisis, Psiquiatra y Psicologa, Mxico (No. 5, 1967), pp. 68-82.