EMPRESAS MPRL Mod9Hig T4 22 01-19

MPRL_2_9_Hig_E
TEMA 4
Experto en
Higiene
Industrial
Agentes fsicos
I. RUIDO
II. VIBRACIONES
III. AMBIENTE TRMICO
IV. ILUMINACIN Y AMBIENTE
CROMTICO
V. RADIACIONES
VI. LEGISLACIN RELACIONADA
Caso Prctico
AUTOEVALUACIN
Ediciones Roble, S.L.
TEMA 4. AGENTES FSICOS
I RUIDO
1. Introduccin
El ruido es el contaminante ms habitual en la industria. Casi sin excepcin,
ningn trabajador est a salvo de los efectos patolgicos del ruido.
El ruido es a menudo definido como un sonido desagradable o, ms
exactamente, un sonido no deseado. Para los fsicos es un sonido que
tiene carcter aleatorio y cuyos componentes no estn bien definidos.
Siempre constituye un factor importante de los ambientes de trabajo no
slo por las molestias que ocasiona, sino por los riesgos de sordera, las
perturbaciones en las comunicaciones verbales, y otros efectos fisiolgicos
y psicolgicos.
Frente al fenmeno oscilatorio (el sonido se desplaza de un punto a otro
en el espacio mediante un movimiento oscilatorio) del sonido fsico tenemos
el amplio y complejo fenmeno fsico-qumico y psicolgico de la percepcin
sonora.
A. Clases de ruido
Segn sea su duracin en el tiempo los ruidos pueden ser:
Ruidos continuos: aquellos que an presentando variaciones en
su intensidad, permanecen en el tiempo (martillos neumticos, molinos,
etc.). Los parmetros que los definen son el nivel de presin acstica
y la frecuencia.
Ruidos de Impacto: aquellos que tienen un mximo de intensidad
muy alto pero que decrecen y desaparecen en muy corto intervalo
de tiempo. A lo largo de una jornada laboral pueden repetirse,
pero siempre hay un intervalo de tiempo bien definido entre dos
de ellos (escapes de aire comprimido, disparos de arma de fuego,
golpes de martillo, etc.).
B. Conceptos elementales
Se definen a continuacin los siguientes conceptos bsicos:
Sonido: vibracin mecnica capaz de producir una sensacin auditiva.
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Nivel de Presin Acstica (NPA): el desplazamiento del sonido a

travs del aire produce una variacin de la presin en el mismo.
Se denomina nivel de presin acstica a la intensidad con que se
produce esta variacin. Se utiliza como unidad de medicin el decibelio
(dB).
NPA = 10 Log (Pi/Po)2
Pi = Nivel de presin al producirse el sonido
Po = Nivel de presin antes de producirse el sonido
Frecuencia (): se define como el nmero de veces por segundo
en que se produce la variacin de la presin acstica. Dicho de
otra manera, es el nmero de veces que una onda sonora, en su
desplazamiento repite un ciclo u oscilacin completa en un segundo.
Se mide en Hertzios (Hz o ciclos/seg), siendo entonces el Hz
inverso a otro parmetro: el perodo (T) que es el tiempo que dura
un ciclo.
V (Hz) = 1/T (1/seg)
Perodo = T
Frecuencia = = 1/T
Por lo tanto, si T = 3 segundos, = 1/3 = 0,33 segundos

Percibimos la frecuencia de los sonidos como tonos ms graves
(frecuencias bajas) o ms agudos (frecuencias altas). La figura de la
pgina siguiente muestra diferentes frecuencias, de 110,00 a 880,00
Hz. Los seres humanos slo podemos percibir el sonido en un rango
de frecuencias relativamente reducido, aproximadamente entre 20 y
20.000 Hz.
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Vibracin: oscilacin o movimiento de vaivn; viene definida por

su frecuencia e intensidad.
Longitud de onda (): distancia entre los puntos de origen de
una onda y la siguiente. Se mide en unidades de longitud.
Ciclo: movimiento descrito por una onda peridica hasta que se
repita la fase anterior.
Perodo (T): tiempo que tarda el mvil en recorrer una oscilacin
completa. Se mide en unidades de tiempo. El perodo (T) es la inversa
de la frecuencia (), (T = 1/).
Amplitud (A): es la mxima distancia entre un punto del medio
en que se propaga la onda y su posicin de equilibrio. Al aumentar
esta distancia, la onda golpea el tmpano con una fuerza mayor,
por lo que el odo percibe un sonido ms fuerte.
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Presin sonora: Se define como la diferencia entre la presin

instantnea debida al sonido y la presin atmosfrica, se mide
en Pascales (Pa). La presin sonora tiene en general, valores mucho
menores que el correspondiente a la presin atmosfrica.
Intensidad: Propiedad del sonido que depende de la amplitud de las
ondas sonoras. La amplitud est relacionada con volumen del sonido
que percibimos. En el campo auditivo humano a mayor amplitud
de la onda, le corresponde mayor intensidad, cosa que se percibe
como sonido ms elevado o volumen mayor.
El campo auditivo humano abarca un espectro muy amplio que ocupa
una banda de frecuencias entre 20 Hz y 20.000 Hz (dicho de otra
manera, 20 x 103 Hz o 20 KHz). Por debajo de 20 Hz se encuentran los
infrasonidos y por encima de 20 KHz, los ultrasonidos.
En el caso de los animales el campo auditivo difiere del de los humanos

segn muestra la siguiente figura:
Gama de frecuencias que escuchan los animales
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Muchos animales escuchan una gama de frecuencias ms amplia que la

que son capaces de or los seres humanos. Ejemplos, los silbatos para
perros vibran a una frecuencia alta, que los seres humanos no son
capaces de detectar; los delfines y las ballenas se comunican a frecuencias
fuera del alcance del odo humano (ultrasonidos).
Dentro de este espectro tan amplio se halla la banda conversacional,
formada por frecuencias que participan en la voz humana y que abarca
desde los 500 Hz hasta los 3.000 Hz. Por encima de ella estn las frecuencias
extra-conversacionales con un inters marcado en la frecuencia de 4.000
Hz, de enorme trascendencia preventiva porque a partir de esta frecuencia
puede aparecer sensacin de dolor.
En cuanto al valor de la intensidad, la siguiente figura muestra que
el umbral del dolor se alcanza cuando sta llega a 120 dB. Como criterio
de normalidad se entiende que por encima de 25 dB se encuentra el
rea en que pueden empezar a referirse los distintos tipos de hipoacusias
conversacionales, es decir la conversacin se hace difcil debido al
ruido existente.
Intensidad fisiolgica de un sonido
En la grfica anterior pueden verse los distintos niveles de intensidad

fisiolgica, que es la sensacin sonora de un sonido se mide en decibelios
(dB). Por ejemplo, el umbral de la audicin est en 0 dB, la intensidad
fisiolgica de un susurro corresponde a unos 10 dB y el ruido de las
olas en la costa a unos 40 dB. La escala de sensacin sonora es logartmica,
lo que significa que un aumento de 10 dB corresponde a una intensidad 10
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veces mayor: por ejemplo, el ruido de las olas en la costa es 1.000

veces ms intenso que un susurro, lo que equivale a un aumento de
30 dB.
La mayora de los sonidos contiene varios componentes de frecuencias
distintas (bajas, medias y altas). Por tal motivo los problemas acsticos
son examinados a travs de un intervalo de frecuencias audibles, llamado
anlisis espectral (anlisis de dichos componentes), que proporciona
informacin sobre todas ellas. Sin embargo, en la mayora de los casos
se procura contar con una clasificacin ms simplificada cuyo resultado
sea slo un nmero. Una manera de obtener un slo nmero al describir
un ruido complejo, es utilizando diferentes escalas de evaluacin integrada,
conocidas como curvas de compensacin A, B, C y D. Donde la curva A
es la de mayor uso por ser la ms parecida a la curva de respuesta del
odo humano.
La respuesta del micrfono de un sonmetro puede ser alterada por
medio de un filtro de compensacin de nivel A, de tal manera que
represente lo ms cerca posible la respuesta del odo humano. Los
niveles de presin sonora resultantes en este caso, se expresarn
mediante un nmero seguido del smbolo dB(A).
El odo humano no es igualmente sensible a todas las frecuencias. Sonidos
con el mismo nivel de intensidad pero con frecuencias diferentes no
se perciben de la misma manera. Un sonido en 3 kHz en un nivel de
54 dB, por ejemplo, sonar tan intenso como uno de 50 Hz en un nivel de
79 dB.
A lo largo de este tema utilizaremos la unidad de medida dB para referirnos
al decibel o decibelio, aunque tambin utilizaremos dB(A). En cualquier
caso siempre nos estaremos refiriendo al nivel de intensidad de un sonido.
D. Anatoma y fisiologa del odo
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Anatmicamente, el odo se divide esquemticamente en tres partes:

odo externo, odo medio y odo interno:
Odo externo: Consta de la oreja, formada por el pabelln auricular
y los cartlagos, que le dan su forma, y del canal auditivo externo que
tiene forma de cono, lo que implica una cierta amplificacin de las
ondas que penetran por l. Su lmite interno es la membrana del
tmpano. Las ondas que penetran a travs del canal auditivo externo
inciden sobre el tmpano, hacindolo vibrar.
Odo medio: Formado por la caja del tmpano, una cavidad semicerrada, comunicada al exterior por la trompa de Eustaquio que facilita
el juego de presiones dentro del mismo. Contiene en su interior una
cadena de huesecillos formada por el martillo, yunque y estribo.
El martillo y el estribo poseen dos msculos que actan como un
dispositivo protector, frenando la sensibilidad del odo cuando ste es
estimulado por la accin de sonidos muy intensos.
El martillo se halla pegado al tmpano, y la platina del estribo a
la ventana oval de la cclea. Debido a que el rea de la ventana
oval es mucho menor que la del tmpano, la presin ejercida sobre el
odo interno es mucho mayor que la que recibe el tmpano. As el
odo medio se comporta como un elevador transformador con
una relacin de aproximadamente 20 a 1.
Odo Interno: El odo interno es un laberinto de conductos enredados
que contienen fluido y que estn relacionados con el sentido del
odo y con el equilibrio. Hay tres canales dentro de una estructura,
con forma de caracol, llamada cclea. Las vibraciones sonoras,
amplificadas por los huesos del odo medio, viajan por estos canales y
mueven un conjunto de clulas pilosas (portadoras de pelos) que
constituyen el rgano de Corti y que estimulan fibras conectadas a
su vez con el nervio auditivo. Los sonidos procedentes del exterior se
codifican de esta forma para viajar al cerebro. La parte posterior
del odo interno alberga los canales semicirculares. Estos canales,
conectados entre s por una estructura llamada vestbulo, son
sensibles a la gravedad, aceleracin y a la postura y movimientos de
la cabeza.
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A modo de resumen podemos decir que:

Odo externo: est encargado de recoger la onda sonora y conducirla
a la membrana timpnica.
Odo medio: amplifica dicha onda y la transmite al odo interno.
Odo interno: recibe un estmulo energtico mecnico y lo traduce en
una corriente bioelctroqumica, que a travs del nervio auditivo interno y
despus de hacer escala en diversos ncleos, alcanza la corteza auditiva.
La hipoacusia aparece cuando en alguna de las partes antes descritas
se produce una lesin que obstaculiza la buena conduccin de la energa.
Las diferentes caractersticas de la hipoacusia dependern de la localizacin
de dicha lesin.
Cuando se habla de hipoacusia se hace referencia a un concepto fsico
audiomtrico que es sinnimo de sordera clnica. La hipoacusia implica un
requerimiento de intensidad superior al umbral para poder detectar
una frecuencia en la audiometra.
E. Va area y va sea
Es posible estimular las clulas del rgano de Corti por dos caminos diferentes:
Va area o fisiolgica: a travs del conducto auditivo externo,
tmpano, cadena de huesecillos, lquidos labernticos y receptores de
Corti.
Va sea: consiste en utilizar la propagacin de la vibracin a travs
del hueso temporal, con lo que atraviesa el hueso y acaba penetrando
el rgano de Corti.
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Obsrvese que la va sea no utiliza para su funcin ninguna estructura

del odo externo o medio, por lo tanto: si se descubre una hipoacusia
en la va area, se puede presumir que la cclea no est daada. Por
el contrario, una lesin coclear acarrear una hipoacusia similar en la
va sea. De esta manera tenemos:
Hipoacusias de transmisin: lesiones que perjudican exclusivamente
a la va area.
Hipoacusias de percepcin: lesiones que afecten a la va sea.
Hipoacusias mixtas: lesiones que afectan tanto a la va area como
a la sea.
2. Evaluacin de la exposicin al ruido
A. Criterios de valoracin
La disposicin fundamental en Espaa relativa a la proteccin de los
trabajadores frente a los riesgos derivados de la exposicin al ruido
en el trabajo es el Real Decreto 286/2006 de 10 de marzo de 2006,
transposicin de la Directiva 2003/10/CEE de 6 de febrero de 2003.
En dicho Real Decreto se recogen las disposiciones mnimas de seguridad
y salud en el trabajo, que debe aplicar el empresario en su centro de trabajo.
Se determina con toda claridad:
Quin tiene que realizar las evaluaciones: la responsabilidad
es del empresario.
Cmo: mediante equipos de medicin que deben cumplir con la
Norma CEI651 para instrumentos de clase 2, siendo preferible
el Tipo 1.
Cundo: se debe realizar una evaluacin inicial en todos los
puestos de trabajo de todos los sectores de actividad.
Como resultado de esta evaluacin inicial, puede ocurrir que un puesto
de trabajo determinado tenga un Nivel de Exposicin Diario Equivalente
(NEDE):
NEDE > 87 dB(A): Valor lmite de exposicin, se tiene la obligacin
de tomar medidas correctoras inmediatas. Deber realizar una nueva
evaluacin ambiental, como mnimo, cada ao.
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NEDE > 85 dB(A): Valores superiores de exposicin que dan

lugar a una accin, tambin deber realizar una nueva evaluacin
ambiental, como mnimo, cada ao.
NEDE > 80 dB (A): Valores inferiores de exposicin que dan
lugar a una accin, la evaluacin ambiental deber realizarse, como
mnimo, cada tres aos.
Adems de estas obligaciones de carcter ambiental, el intervalo en el
que se encuentran comprendidos los diferentes Niveles de Exposicin
Diarios Equivalentes condiciona la realizacin de revisiones mdicas
auditivas de los trabajadores, se deber tener la frecuencia que se indica
a continuacin:
Frecuencia de las
revisiones mdicas
auditivas
Cada ao
Cada tres aos
Cada cinco aos
Nivel de Ruido Diario

Equivalente
NEDE > 87 dB(A)
85 dB(A) < NEDE < 87 dB(A)
80 dB(A) < NEDE < 85 dB(A)
Es obligatorio realizar a todos los trabajadores expuestos una

revisin inicial de la funcin auditiva, que deber efectuarse
antes de la primera exposicin o al comienzo de sta.
Esta revisin inicial debe estar compuesta como mnimo por:
Historia clnica laboral.
Otoscopia.
Control audiomtrico.
Se debe realizar una revisin adicional si el valor del nivel pico ha superado
accidentalmente los 140 dB y no se usaba proteccin personal.
La revisin peridica debe realizarse si el NEDE > 80 dB. Ambas debern
incluir otoscopia y control audiomtrico.
Para el control audiomtrico se debe realizar una audiometra de tonos
puros (umbral de audicin por conduccin area) de acuerdo con la
Norma ISO 6189 de 1983 incluida la frecuencia de 8 KHz.
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Los audmetros manuales o automticos deben ser calibrados y mantenidos

segn las normas ISO 6189 de 1983, ISO 389 de 1975 y la norma CEI 645.
La evaluacin inicial de ruido se debe realizar en todos los puestos de
trabajo.
Los resultados de las mediciones, tanto ambientales como personales
(control audiomtrico), deben ser comunicados a los trabajadores
afectados, a sus representantes y al Comit de Seguridad y Salud y
otros rganos competentes en estas materias. El empresario deber
mantener con stos un registro y archivo que ser guardado durante
al menos treinta aos.
Tendrn acceso a estos archivos la Inspeccin de Trabajo y Seguridad
Social, el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, los
organismos competentes de las Comunidades Autnomas, los rganos
internos competentes en materia de Seguridad y Salud y los representantes
de los trabajadores, con la excepcin de que cuando los datos relativos a la
vigilancia de la salud de los trabajadores contengan informacin personal
de carcter mdico confidencial, slo tendr acceso a la misma el personal
mdico que lleve a cabo la vigilancia de la salud de los trabajadores y el
propio trabajador, salvo que esta informacin se presente de forma
innominada (sin nombre especfico).
En cuanto a los niveles de exposicin personal diarios al ruido, tanto en la
Directiva como en el Real Decreto, se establece un valor lmite de exposicin
de 87 dB(A) de nivel de exposicin diaria equivalente para una jornada
de trabajo de 8 horas y unos valores de exposicin que darn lugar a una
accin de 85 dB(A) valor superior de exposicin que da lugar a una accin y
de 80 dB(A) valor inferior de exposicin que da lugar a una accin.
El cumplimiento de las acciones previstas en el Real Decreto exige el
conocimiento de los conceptos de nivel equivalente, nivel diario y
nivel equivalente semanal, as como las situaciones de ruido en las
que debe emplear un instrumento de medida u otro.
B. Nivel de exposicin continuo equivalente
La mayora de los ruidos en un ambiente de trabajo son variables teniendo
diferentes valores de presin acstica con el tiempo.
Cuando se tiene que valorar un ruido de este tipo es necesario contar
con una medida nica que sea representativa de estos valores;
adems la suma de varios niveles de ruido expresados en decibelios
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no es aritmtica sino logartmica.

Para ello, se cuenta con el concepto
de
nivel
de
exposicin
continuo equivalente, definido
como aquel ruido constante que
tiene la misma energa que el ruido
variable en el perodo de tiempo
estudiado.
Segn la Legislacin Espaola, se
necesita calcular el nivel continuo
equivalente en dB(A) para realizar
una correcta evaluacin de la
exposicin al ruido y se calcula en
dB(A) porque es la escala de ponderacin que ms se parece a la curva de
respuesta del odo humano. Este nivel equivalente contiene dos conceptos:
un nivel en dB(A) y un tiempo de exposicin.
C. Nivel de exposicin continuo equivalente diario y semanal
El Nivel Equivalente Diario (NED) es el nivel de presin acstica continuo
equivalente cuando el tiempo de exposicin se normaliza a una jornada de
trabajo de 8 horas.
Se calcula realizando la suma de los diferentes niveles de exposicin
durante intervalos de tiempos distintos, de manera que el resultado
es representativo de todos los niveles de ruidos medidos y los tiempos
de exposicin. Matemticamente se obtiene aplicando la ecuacin:
L
Aequ.
= 10 log 1/T (
Ti 10
A equ./10
Que se conoce como Nivel Continuo Equivalente de Ruido (L Aequ.).

Sin embargo, cuando se habla de exposicin laboral, se aade otro
concepto que es el anterior referido a la jornada de trabajo, y se conoce
como Nivel Continuo Diario Equivalente (L Aequ.d), y se halla
matemticamente relacionando el valor anterior con las horas de
exposicin reales durante la jornada laboral.
L
Aequ.d
=L
Aequ.
+ log 10 T/8
T = Horas de exposicin durante la jornada laboral
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Este parmetro slo se emplea en las condiciones que exige el Real

Decreto en su artculo 5.3 (cuando se tiene constancia de una variacin
significativa de la exposicin al ruido entre diferentes das, comunicndose
siempre a la Autoridad Laboral con el fin de que sta compruebe las
circunstancias motivadoras de esta actuacin), en todos los dems
casos se har uso de Nivel Equivalente Diario.
D. Nivel de pico
Otro parmetro que se establece en el Real Decreto 286/2006 es el
Nivel de Pico y se define como el valor mximo de presin acstica
instantnea en dB (sin ponderacin de frecuencia), el medidor de
Nivel de Pico va incorporado en los equipos de medicin de ruido.
Segn el Real Decreto, el lmite en cuanto a nivel de pico se encuentra en
140 dB.
E. Instrumentos de medicin y condiciones de aplicacin
Los equipos utilizados para medir el nivel equivalente de exposicin y
poder luego evaluar la situacin son los siguientes:
Sonmetro: mide niveles de presin acstica en decibelios
(A, C, lineales, etc.). Segn el RD 286/2006 slo puede
utilizarse para medir niveles de presin acstica ponderado
A del ruido estable (con diferencias entre los valores
mximos y mnimos de presin acstica, menores de 5 dB(A)).
Deben ajustarse a la norma UNE-EN 60651:1996 para
instrumentos de clase 2 y han de contar con la caracterstica
de tiempo lenta y ponderacin A.
Sonmetro integrador : mide niveles de presin
acstica continuo equivalente ponderada A de
cualquier tipo de ruido; como mnimo han de cumplir las
especificaciones de la norma UNE-EN 60804:1996 para
instrumentos de clase 2. Mide ruido en puestos fijos.
Dosmetro: proporciona el valor de la cantidad de ruido
existente en un tiempo determinado. El porcentaje de
dosis que se lee con este instrumento se convertir,
mediante una frmula, a nivel diario equivalente en
dB(A), y ser aplicable a todo tipo de ruidos, debern
seguir las especificaciones tcnicas mnimas establecidas
por las dos normas anteriores. Mide ruido en puestos
fijos y mviles.
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3. Control del ruido

A la hora de abordar un problema de ruido, se pueden aplicar muy
diversas medidas dependiendo de la situacin. Las soluciones a veces
pueden ser tan simples como cerrar puertas o aberturas innecesarias
o engrasar y mantener apropiadamente las mquinas. En otras ocasiones,
el problema va ms all y se necesita disear cerramientos complejos
o, incluso, redisear partes de la mquina en cuestin para que sea
menos ruidosa.
Desde el punto de vista de la salud del trabajador, lo principal es que a
ste le llegue el menor ruido posible o al menos, que el ruido que recibe se
encuentre dentro de los lmites permitidos por el Real Decreto.
Para ello, se pueden adoptar medidas tcnicas, encaminadas a disminuir
el ruido, u organizativas, destinadas a disminuir la exposicin del
trabajador a dicho ruido.
A. Medidas tcnicas
Las medidas tcnicas posibles para controlar el ruido se suelen agrupar
en tres clases:
Medidas de control en el origen.
Medidas de control en el medio.
Medidas de control en el receptor o trabajador.
En principio, y de la misma manera que sucede con cualquier contaminante,
es prioritario controlar el ruido en su origen, es decir, en la fuente, ya que
de esta manera se elimina el problema en su totalidad.
Si esto no es posible o es insuficiente, se deber tratar de controlar el ruido
en el medio de transmisin existente entre la fuente y el receptor.
Como ltimo recurso, si las medidas anteriores no han dado resultado, se
deber reducir el ruido que llega al receptor.
A continuacin se detallan estas tres medidas tcnicas de control del ruido:
Control de ruido en el origen: con este tipo de medidas se trata
de eliminar o reducir el ruido que emite la mquina. Se destacan,
por orden de prioridad:
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Diseo y compra de mquinas con bajo nivel de ruido:

Aunque pueda parecer obvio, es importante destacar que si la
mquina no hace ruido, no existir problema para el trabajador y
no ser necesario aplicar ms medidas de control.
Mantenimiento adecuado de las mquinas: Es sabido que el
ruido de las mquinas es inevitable pero a veces se puede
corregir por medio de una lubricacin adecuada, sustitucin de
piezas gastadas o defectuosas, eliminacin de ruidos innecesarios,
limpieza, etc. Con estas medidas se contribuye a alargar la
vida til de la mquina.
Sustitucin de materiales: Siempre que sea posible, se deben
sustituir los materiales emisores de ruido por otros que no lo
sean. Por ejemplo, para mquinas que operen con cargas pequeas,
se pueden sustituir los engranajes de metal por otros de plstico.
Eliminacin de vibraciones: Las vibraciones de las mquinas
son en muchos casos una importante fuente de ruido. Para
eliminarlas se puede adoptar alguna de las siguientes medidas:
o Bloques de inercia.
o Amortiguadores.
o Equilibrado de masas.
o Reduccin de la velocidad de rotacin.
Control de ruido en el medio de transmisin: En principio, el
ruido se puede transmitir por dos caminos: el aire y las estructuras
conectadas a la mquina que emite el ruido. Para cada uno de
estos medios se podrn aplicar una serie de medidas:
Ruido areo: El ruido transmitido por aire
llega al trabajador directamente desde la
fuente o debido a que se reflejan en paredes,
suelo, techo u objetos que las ondas de ruido
encuentran a su paso.
Para disminuir el ruido directo se pueden
colocar pantallas (figura adjunta) en el
medio de transmisin que impedirn la
llegada de la onda acstica. Sobre ellas
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hay que decir que resultan bastante tiles para ruido de altas
frecuencias, pero son menos eficientes a bajas frecuencias.
Su capacidad de reduccin depende principalmente de sus
dimensiones, adems de su masa y material.
Otra manera de disminuir el ruido directo es realizar una
distribucin adecuada de las mquinas, de manera que a cada
trabajador le llegue slo el ruido de la mquina que est manejando
y no el de otras cercanas.
El ruido debido a las reflexiones puede ser disminuido colocando
materiales absorbentes de sonido en las superficies donde se
refleja la onda acstica.
Se debe seleccionar cuidadosamente el material absorbente para
cada situacin, teniendo en cuenta caractersticas ajenas a la
situacin acstica, como condiciones de trabajo, temperatura,
suciedad, etc.
Otra manera de reducir las reflexiones es colocar las mquinas
de manera queden alejadas al mximo de paredes y objetos
reflectantes.
Ruido de estructuras: El transmitido
a las estructuras se puede eliminar
impidiendo el paso de las vibraciones
de la mquina a estas estructuras,
aislando las mquinas del suelo
(figura
adjunta)
y
colocando
conexiones flexibles. Tambin se
puede evitar la transmisin de ruido de unas estructuras a
otras aislndolas entre s.
Control de ruido en el receptor: sta es la
ltima alternativa a aplicar. Una posible solucin,
no siempre aplicable, es la construccin de
cabinas insonorizadas (figura adjunta) en las
que el operario pase la mayor parte del tiempo,
saliendo a la zona ruidosa slo cuando tenga
que realizar alguna operacin en la
mquina. Evidentemente, esta medida no
tiene sentido cuando se trata de mquinas no
automatizadas en las que el operario debe estar
constantemente ejerciendo el control.
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Otra ltima opcin consiste en utilizar Equipos de Proteccin

Individual (protectores auditivos) adecuados a la situacin de
ruido, convenientemente colocados, y durante todo el perodo de
exposicin al ruido, para disminuir as la exposicin del trabajador al
ruido hasta niveles seguros (regulado pro el RD 773/1997).
La utilizacin de protectores, aunque es til, constituye slo una
solucin temporal y se deben adoptar otra serie de medidas tcnicas
y organizativas para disminuir el ruido que llega al trabajador.
B. Medidas organizativas
Este tipo de medidas no estn encaminadas a disminuir el ruido fsicamente,
sino que estn orientadas a reducir la exposicin del trabajador a este
ruido. Algunas soluciones organizativas pueden reducir el nivel de ruido
recibido por el trabajador con un coste reducido, y por tanto, constituyen
muy buenas opciones para la empresa. Sobre todo, es importante recalcar
que la adopcin de medidas organizativas es siempre prioritaria
frente a los protectores auditivos.
El nivel diario equivalente de presin sonora que recibe un trabajador, no
depende slo del nivel de ruido, sino tambin del tiempo de exposicin a
ste.
A veces, es posible disminuir el ruido recibido colocando al trabajador
lejos de las sonoras de mayor nivel.
Destacamos las siguientes medidas organizativas:
Reubicacin de trabajadores: Esta medida se basa en el alejamiento
de las zonas ruidosas de los trabajadores que no sean imprescindibles
en ellas y la realizacin de tareas con el mnimo ruido necesario. Por
ejemplo, realizar los trabajos de mantenimiento en los momentos en
que todas las mquinas estn paradas.
Rotacin de puestos: Rotar a los trabajadores, de manera que
realicen tareas ruidosas y poco ruidosas, contribuye a disminuir
la exposicin recibida.
Pausas sin ruido: Las pausas para el desayuno, comida, caf,
etc., deben hacerse en lugares sin ruido. Esta medida contribuye
a disminuir la exposicin y por otra parte reduce el riesgo, ya que
existen estudios que demuestran que el ruido separado por pausas es
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menos nocivo que el que se recibe de manera continua durante toda

la jornada.
Formacin: Aunque no sea una medida propiamente dicha para
disminuir la exposicin al ruido, la organizacin de un plan de formacin
para los trabajadores contribuir al xito de las medidas de control al
concienciarlos de los peligros y formarlos en la forma de evitarlos.
4. Efectos del ruido
Podemos clasificar los efectos patolgicos del ruido en tres grandes
grupos:
Efectos psicolgicos: Se manifiestan por el fastidio que puede
causar un ruido intenso o no, que produce irritacin haciendo disminuir
la concentracin y la eficacia en el trabajo.
Efectos producidos por el encubrimiento y enmarcaramiento
de situaciones peligrosas: De un sonido por otro ms intenso;
resulta peligroso en el ambiente laboral, encubrir instrucciones o
avisos de advertencia con ruidos de mquinas ya que pueden
causar accidentes.
Efectos patolgicos: Exigen una clasificacin en cuanto a su
gnesis. En primer lugar conviene distinguir entre efectos no
auditivos y auditivos:
Efectos no auditivos:
o Respiratorios: aumento de la frecuencia respiratoria que
vuelve a la normalidad cuando cesa la exposicin.
o Cardiovasculares: aumento de la tensin arterial y arteriosclerosis.
o Digestivos: aumento en la incidencia de lceras gastroduodenales y
aumento de la acidez.
o Visuales: alteraciones de la agudeza visual, campo visual
y visin cromtica.
o Endocrinos: modificaciones en el funcionamiento de diversas
glndulas como hipfisis, tiroides, suprarrenales, etc.
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o Sobre el sistema nervioso: alteraciones en el electroencefalograma, trastornos del sueo, cansancio, irritabilidad,
inquietud e inapetencia sexual.
Tiene especial importancia el efecto del ruido de disminuir el
grado de atencin y aumentar el tiempo de reaccin, con lo
que se favorecen los accidentes de trabajo.
Efectos Auditivos:
o Agudos: Destaca el conocido como blast auditivo o trauma
sonoro, producto de la exposicin a un ruido ocasional aislado
de gran intensidad (disparos, explosiones, etc.), capaz por s
slo de producir un dao auditivo irreparable con aparicin de
sordera brusca que se acompaa de acfenos; constituye
un tpico accidente de trabajo.
o Crnicos:
- Fatiga auditiva: Producto de la exposicin continuada a
ruidos de intensidad notable que ocasionan elevacin del
umbral auditivo. Constituye un fallo funcional por exceso de
estmulo. Se considerar fatiga fisiolgica si se recupera
antes de 24 horas pero teniendo en cuenta que el trabajador
debe volver a exponerse al ruido todos los das, si la fatiga
no se recupera en ese perodo, la recuperacin total es casi
imposible. La fatiga se entiende como un fenmeno normal
de carcter defensivo y recuperable. Basndose en este
criterio se pueden hacer pruebas especficas para detectar
a los trabajadores que presentan fatiga precoz.
- Trauma sonoro precoz: Este concepto explica la lesin
permanente que se produce entre las frecuencias de
4.000 Hz a 6.000 Hz debido a la exposicin prolongada al
ruido en el medio laboral. Detectando el trauma sonoro
precoz y tomando las medidas oportunas, podremos evitar
la sordera en la persona que lo padezca. Su deteccin y
advertencia se considera un argumento de gran importancia
preventiva y se utiliza como tal para evitar las sorderas
que pueden aparecer si se deja evolucionar sin adoptar
medidas de educacin sanitaria y de seguridad en el trabajo.
En concreto no deben consumirse frmacos ototxicos y
debe asegurarse el uso de proteccin auditiva en caso de
persistir la exposicin al ruido laboral.
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- Sordera profesional: Se entiende como la existencia

de hipoacusias (disminucin de la agudeza auditiva)
de percepcin conversacionales evolucionadas a partir del
trauma sonoro precoz que ocasionan impedimentos
porcentuales auditivos en el espectro conversacional.
Puede ser motivo de incapacidades laborales y su
correccin no es posible por otro mtodo que no sea
el audfono. La sordera profesional constituye el fracaso
de las medidas preventivas para evitar su existencia
o la evidencia de que stas no se han aplicado.
Coexistiendo con las etapas avanzadas de la sordera
laboral, frecuentemente se presentan acfenos (sensacin
de zumbidos en el odo) provocados por estados de
angustia psicolgica, debido a la dificultad para la
adaptacin a la sordera.
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Tipos de
Protectores
Auditivos
Tapones
Atenuacin
Orientativa
[dB(A)]
8
Orejeras
Cascos
completos
15
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II VIBRACIONES
1. Conceptos bsicos sobre vibraciones
Vibracin es todo movimiento oscilatorio de un cuerpo slido respecto
a una posicin de referencia.
Las vibraciones se caracterizan por su frecuencia y por su amplitud; la
frecuencia es el nmero de veces por segundo que se realiza el ciclo
completo de oscilacin y se mide en Hertz (Hz), Hercios o ciclos por
segundo.
En Higiene Industrial tienen inters las vibraciones cuyas frecuencias
estn comprendidas entre 1 y 1.500 Hz.
En la prctica, las vibraciones suelen estar compuestas por multitud
de frecuencias simultneas. El anlisis de la amplitud de la vibracin
en cada una de estas frecuencias se llama anlisis de frecuencia. Para
este anlisis se descompone el espectro de frecuencia antes citado de
1 a 1.500 Hz, en tercios de banda de octava.
La amplitud se puede medir en: aceleracin (m/s2) en velocidad (m/s) y
en desplazamiento (m), que indican la intensidad de la vibracin.
2. Medida de vibraciones
El equipo bsico para medir vibraciones consta de un
transductor o acelermetro, un integrador de la seal del
acelermetro y un sistema de lectura, pudiendo tener acoplado
un analizador de frecuencias.
Los equipos que se utilizan en la medicin del ruido para
su grabacin, registro y posterior anlisis, sirven de igual
modo para el estudio de las vibraciones.
3. Efectos de las vibraciones sobre el cuerpo humano
Las vibraciones pueden producir, en el organismo de las personas expuestas,
daos especficos en funcin de la zona del cuerpo a la que afectan y de
la frecuencia dominante de la vibracin. La magnitud del efecto ser
proporcional a la amplitud de la vibracin.
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La siguiente tabla muestra los principales efectos en el ser humano

debidos a vibraciones:
Efectos Perjudiciales de las Vibraciones en el Hombre
Frecuencia
de
vibracin
(Hz)
Mquina,
Herramienta o
vehculo que la
origina
Efectos sobre el organismo

-Estimulan el laberinto del odo.
Muy baja
(< 1 Hz)
Transportes: aviones,
trenes, barcos, coche
(movimiento de balanceo)
Baja
(1 a 20 Hz)
Vehculos de transporte
para pasajeros y/o
mercancas, vehculos
industriales, carretillas,
etc.
Tractores y maquinaria
agrcola
Maquinaria y vehculos de
Obras Pblicas
-Provocan trastornos en el Sistema

Nervioso Central.
-Pueden producir mareos y vmitos
(mal de los transportes).
-Lumbalgias, lumbociticas, hernias,
pinzamientos discales.
-Agravan lesiones raqudeas menores
e inciden sobre trastornos debidos a
malas posturas.
-Sntomas neurolgicos: variacin del
ritmo cerebral, dificultad del
equilibrio.
-Trastornos de la visin por
resonancia.
-Trastornos osteomusculares
objetivables radiolgicamente tales
como: artrosis del codo.
Alta
(20 a 1000
Hz)
Herramientas manuales
rotativas, alternativas o
percutoras tales como:
moledoras, pulidoras,
lijadoras, motosierras,
martillos, picadores,
rompe hormigoneras
-Lesiones de mueca (neurosis

asptica de semilunar o enfermedad
de Kiembok).
-Alteraciones angioneurticas de la
mano tales como calambres que
pueden acompaarse de trastornos
prolongados de la sensibilidad, sobre
todo a fro/calor. Su expresin
vascular se manifiesta por crisis del
tipo de dedos muertos, llamado
Sndrome de Raynaud.
-Aumento de la incidencia de
enfermedades del estmago.
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4. Criterios de valoracin. Norma ISO 2631 de 1985

Existen diferentes criterios de valoracin de probada solvencia tcnica,
que proponen lmites de exposicin en funcin de: la parte del cuerpo
sobre la que inciden las vibraciones y las frecuencias con las que stas se
emiten.
A. Vibraciones transmitidas a mano-brazo
Para valorar la exposicin a vibraciones transmitidas a la mano, se pueden
usar los criterios de la American Conference of Governmental Industrial
Higienists (ACGIH) que estn basados en las normas ISO 5349 (1986) y
ANSI S3.34-1986.
La intensidad de una vibracin se mide en los tres ejes del espacio, y en
base a los resultados obtenidos en cada uno de ellos, y considerando el
mayor de los valores obtenidos, se valora si es adecuada o no, siguiendo
las indicaciones y datos de la siguiente tabla:
Duracin de la Exposicin
Total
Diaria (DETD) en horas (1)
3 < DETD < 8
2 < DETD < 4
1 < DETD < 2
DETD < 1
Vibracin
(m/s2) (2)
V/G
(3)
4
6
8
12
0,40
0,61
0,81
1,22
(1): Tiempo en horas, que la vibracin total penetra en la mano

cada da de manera continua o intermitente.
(2): Generalmente uno de los ejes de vibracin domina sobre los
restantes. Para evaluar la exposicin, se considera el valor
ms desfavorable. La vibracin o aceleracin deber ser para
cada DETD, menor que los valores indicados en esta columna
(2).
(3): V/G representa la vibracin (V) referida a la aceleracin de la
gravedad (G = 9,81 m/s2).
Este criterio pretende prevenir la aparicin de la etapa 1 del sistema

Stocklholm de clasificacin para la enfermedad conocida como Dedo Blanco
inducido por vibracin, nombre popular del sndrome de Raynaud. En esta
etapa son aceptables como valoracin vascular los efectos ocasionales
slo en los extremos de uno o ms dedos y como valoracin sensoneural
el entumecimiento intermitente con o sin molestias.
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Sin embargo, los valores propuestos en la tabla anterior, se deben usar

como guas en el control de la exposicin a vibraciones ya que en este
caso y por no existir legislacin especfica al respecto, debe tenerse en cuenta el
factor de susceptibilidad individual, no pudindose considerar verdaderamente
como una frontera entre niveles seguros y peligrosos.
B. Vibraciones transmitidas a todo el cuerpo
Para valorar las vibraciones transmitidas a todo el cuerpo se pueden usar
los criterios recogidos en la norma ISO 2631 (1978) en la que, considerando
los valores de aceleracin medidos en todas las bandas de tercio de octava
entre 1 y 80 Hz y en funcin del eje de coordenadas por el que se transmiten,
se fijan lmites de aceleracin para distintos tiempos de exposicin.
Estos lmites de capacidad reducida por fatiga se definen como las condiciones
(valores de aceleracin) que no deben ser superadas en ninguna de las
frecuencias para un determinado tiempo de exposicin.
No son frontera entre situaciones seguras y peligrosas, pero s nos permiten
afirmar que, si no se superan, la mayora de los trabajadores no ve alterada
su capacidad de trabajo por fatiga.
Estos valores de aceleracin lmite de capacidad reducida por fatiga
multiplicados por 2, son los valores de aceleracin lmite de exposicin,
y divididos por 3,15, son los valores de aceleracin lmite de confort
reducido.
5. Evaluacin de la exposicin
Para evaluar la exposicin a vibraciones, las mediciones deben ser
representativas de la exposicin que se pretende valorar y los equipos
utilizados deben cumplir las normas exigidas en el criterio de valoracin
a emplear, y deben estar en ptimas condiciones de mantenimiento y
calibracin.
A. Vibracin mano-brazo
Los valores de aceleracin se deben haber medido con el
acelermetro situado en el punto ms prximo por el que
la vibracin penetra en la mano, y en perfecto contacto
con la herramienta vibrante.
El valor cuadrtico medio de la aceleracin obtenido se compara
con los valores de referencia del criterio de valoracin antes
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citado. Dado que la ponderacin (que se hace en las frecuencias por encima
de 16 Hz) puede no tener un factor de seguridad suficiente, cuando se
usen herramientas con componentes en alta frecuencia, se debe tener
precaucin al evaluarlas. Asimismo, exposiciones agudas con valores
cuadrticos medios de aceleracin por encima de tres veces el valor lmite
pueden manifestar los efectos sobre la salud despus de 5 6 aos de
trabajo.
B. Vibracin transmitida a todo el cuerpo
Los valores de aceleracin se tienen que medir con el acelermetro
situado entre el trabajador y la parte de la mquina, equipo o plataforma
que le transmite la vibracin, asegurando un buen contacto entre ellos.
Se determina para cada uno de los ejes de coordenadas el espectro de
vibraciones en todas las bandas de tercio de octava entre 1 y 80 Hz.
Se compara para el nivel de exposicin requerida, sea el de capacidad
reducida de exposicin o de confort reducido, y para el tiempo de
exposicin a las vibraciones que corresponda, el espectro de frecuencia
para cada eje de nuestra vibracin con los valores recogidos en los
grficos antes citados, y no es tolerable que se supere en ningn punto
cualquiera de ellos.
6. Medidas de prevencin
Para disminuir la exposicin a vibraciones podemos tomar medidas que
tienden a disminuir la magnitud de la aceleracin transmitida, ya sea
a la mano o a todo el cuerpo, o bien disminuir los tiempos de exposicin
a las mismas.
Para disminuir el nivel de vibracin de una mquina se debern tomar
medidas tcnicas con el objeto de:
Evitar la generacin de vibraciones en la fuente, debidas a desgaste
de superficies, holguras, cojinetes daados, giro de los ejes, etc.
Desintonizar las vibraciones, modificando la frecuencia de resonancia
por cambio de masa o rigidez del elemento afectado.
Atenuar su transmisin al hombre, interponiendo materiales
aislantes y/o absorbentes de las vibraciones.
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Se procurar utilizar herramientas antivibratorias, guantes antivibratorios

(figura adjunta), mtodos de trabajo que favorezcan que las manos estn
calientes.
Es conveniente realizar un reconocimiento mdico especfico
anual para conocer el estado de afectacin de las personas
que estn expuestas a vibraciones y as poder actuar en
los casos de mayor susceptibilidad.
Debe informarse a los trabajadores de los niveles de vibracin a los que
estn expuestos y de las medidas tcnicas de que se dispone como alternativa
de correccin, entre ellas es de especial importancia el diseo ergonmico de
las partes de las mquinas con las que entramos en contacto (asideros,
volantes, plataformas, asientos, etc.) en algunas tareas, es muy til ensear
al trabajador cmo debe optimizar su esfuerzo muscular para realizar su
trabajo.
Reducir el tiempo de trabajo contribuye a una disminucin de la exposicin,
convirtiendo en tolerables los niveles de vibracin antes no tolerables.
Cuando se est expuesto a una vibracin continua, un pequeo descanso
de 10 minutos cada hora ayuda a moderar los efectos adversos que la
vibracin tiene para el trabajador.
7. Vigilancia de la salud ante la exposicin a vibraciones de
herramientas
Actualmente es uno de los pocos riesgos fsicos laborales que no han
llegado a estudiarse con profundidad, considerndose un riesgo fsico,
mal y escasamente evaluado por los higienistas.
Son escasos los estudios epidemiolgicos al
respecto, y an subsisten dudas sobre la
patogeneidad de las vibraciones, aunque
clsicamente se ha considerado que originan
lesiones vasculares y osteo-articulares en
miembros superiores. Existe una gran variedad
de herramientas vibratorias y de tipos de vibraciones que complican
muchsimo su estudio.
Los efectos patolgicos producidos por las herramientas vibratorias
dependen no slo de la propia vibracin, sino de mltiples factores
aadidos que pueden influir directa o indirectamente, como el tipo de
trabajo, postura del miembro, estado fsico general del trabajador,
temperatura ambiental, etc.
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Las herramientas vibratorias que se manejan con una o ambas manos se

utilizan en prcticamente todas las actividades: construccin, agricultura,
metalurgia, aceras y fundiciones, minera, montajes industriales, produccin
de automviles, etc.
Existen dos grandes grupos de patologas originadas por el manejo de
herramientas vibratorias:
Alteraciones osteo-articulares de las extremidades superiores:
generalmente relacionadas con el uso de aparatos que vibran con
frecuencias comprendidas entre 4 y 50 Hz.
Alteraciones vasomotoras: relacionadas con el montaje de herramientas
vibratorias de alta frecuencia, entre 50 y 1.000 Hz.
La conducta a seguir por el mdico del trabajo o de empresa es la de someter a
todos los trabajadores que utilicen herramientas vibratorias a un reconocimiento
mdico especfico, para lo cual empezar por:
1. Un cuestionario especfico para detectar sintomatologas subjetivas.
2. Una somera y sencilla exploracin fsica.
3. A los trabajadores que sean sospechosos de padecer una posible
patologa, realizarles exploraciones complementarias (un estudio
radiogrfico).
Una vez realizadas estas exploraciones aparecern algunos trabajadores
que, en opinin del mdico del trabajo, tengan claramente algn tipo de
patologa, o bien habr que confirmar definitivamente la existencia o no de
tales patologas, para lo cual se deber remitir al trabajador al especialista
correspondiente quien ser, en ltima instancia, el que confirmar o descartar
(en informe escrito) la existencia de una patologa osteo-muscular o angioneurtica.
Confirmada la patologa, se deber apartar al trabajador del riesgo,
contraindicndole formalmente los trabajos con herramientas vibratorias.
A. Criterios de exclusin
Sern excluidos para trabajar con herramientas vibratorias todos aquellos
trabajadores que en el examen de ingreso padezcan o refieran:
Antecedentes personales de cuadros angio-neurticos (problemas
vasculares, neurolgicos o mixtos).
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Antecedentes personales de sndromes artrticos, de cualquier etiologa.

Trastornos de la movilidad en cualquiera de las articulaciones de
las extremidades superiores.
Edad: menores de 20 aos y mayores de 40 aos.
Algn tipo de patologa articular y/o angio-neurtica detectada
en el reconocimiento previo.
8. Educacin sanitaria en trabajadores que manipulen herramientas
vibratorias
En estos trabajadores se deben tener en cuenta los siguientes factores
que pueden condicionar y/o favorecer la aparicin de patologas:
a. Tabaquismo prolongado e intenso: El tabaco es vasoconstrictor,
pudiendo favorecer lesiones vasculares perifricas en dedos, si a ello
se suma el manejo de herramientas vibratorias. Se debe advertir a los
trabajadores de la conveniencia de efectuar un control de su tabaquismo.
b. Ciertos medicamentos, tales como:
Frmacos vasoactivos: ciertos frmacos como los ergotamnicos
utilizados para el tratamiento de cefaleas, pueden favorecer la
aparicin de patologa vascular perifrica en trabajadores que
usan herramientas vibratorias.
Anticonceptivos orales: tambin pueden tener su importancia.
c. Control Higinico del Riesgo: consiste en disminuir, en lo posible,
las vibraciones en la fuente. Para ello se deber:
1. Elegir las mquinas o herramientas que produzcan menos
vibraciones para un mismo tipo de trabajo (que posean
amortiguadores, pistones, etc.).
2. Hacer un buen mantenimiento de estos aparatos para reducir, en lo
posible, las vibraciones por mal estado.
3. Utilizar amortiguadores de caucho entre la empuadura y la
mano, aunque son poco eficaces para frecuencias inferiores a
500 Hz.
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Tambin se tendr que tener en cuenta la actuacin sobre el trabajador, la

cual implica:
La utilizacin de guantes amortiguadores que, a pesar de que son
poco efectivos de cara a eliminar la transmisin de las vibraciones,
son bsicos a la hora de proteger las manos y dedos contra el fro y
humedad ambiental, factores favorecedores de patologa.
Generalmente, estas mquinas o herramientas vibratorias, producen
ruido. Se debern elegir aquellas que produzcan menos ruido y
adems, proteger al trabajador con las protecciones adecuadas.
Establecer turnos de trabajo, rotaciones de puesto y descansar cada
cierto nmero de horas de trabajo. Se recomienda en este sentido
trabajar dos horas y descansar media, realizando otra actividad sin
vibraciones, sobre todo en el caso de mquinas percutoras de baja
frecuencia.
9. Direcciones del sistema de coordenadas para vibraciones
mecnicas que afectan a todo el cuerpo humano (ISO 2631)
Las vibraciones pueden producirse en tres direcciones lineales y tres rotacionales.
En el caso de personas sentadas, los ejes lineales se designan como X
(longitudinal), Y (lateral) y Z (vertical). Las rotaciones alrededor de los ejes X, Y
y Z se designan como rx (balanceo), ry (cabeceo) y rz (deriva), respectivamente.
Esto implica la colocacin de acelermetros en la superficie del asiento,
debajo de las tuberosidades isquiticas de los sujetos. A veces las vibraciones
se miden tambin en el respaldo del asiento (entre el respaldo y la espalda)
as como en los pies y manos, segn la siguiente figura:
Ejes basicntricos del cuerpo humano

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10. Sistema basicntrico de coordenadas para la mano (ISO 5349)

Para medir las vibraciones transmitidas a las manos, la Norma ISO 5349,
recomienda el empleo de una curva de ponderacin de frecuencia que
proporcione un valor aproximado de la sensibilidad de la mano a los
estmulos de vibracin dependiente de la frecuencia. Las vibraciones
transmitidas a las manos deberan medirse y registrarse en las direcciones
adecuadas de un sistema de coordenadas ortogonales X, Y, Z, como se
muestra en la siguiente figura:
Sistema de coordenadas basicntrico para la medicin de las

vibraciones transmitidas a las manos
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III AMBIENTE TRMICO

1. Mecanismos de intercambio trmico entre el hombre y el medio
ambiente
A. Parmetros que determinan el balance trmico
Los procesos de intercambio trmico entre el hombre y el medio ambiente
se llevan a cabo mediante conveccin de masas de aire, radiacin
desde objetos y evaporacin del sudor principalmente, aunque en algunos
casos el mecanismo de la conduccin juega tambin un importante
papel.
El calor tiende a pasar desde los puntos donde la temperatura es alta
hacia aquellos donde es inferior, y la magnitud del calor intercambiado
es mucho mayor cuanta ms diferencia de temperatura hay entre ambos
puntos.
Cuando la transferencia de calor se realiza a travs de
slidos o fluidos que no estn en movimiento, el proceso
recibe el nombre de conduccin, y cuando se debe a los
fluidos en movimiento, el de conveccin. As, el cuerpo
pierde calor por conveccin cuando la temperatura de la
piel es superior a la del aire, y lo gana cuando es inferior
(mecanismo bidireccional). En la cantidad de calor intercambiado
por conveccin tambin influye la velocidad del aire.
El calor puede ser tambin transferido de un cuerpo a otro sin soporte
material alguno mediante el proceso llamado radiacin, que no es ms
que el intercambio de calor en forma de rayos infrarrojos entre la piel y
los objetos que rodean el cuerpo. De esta manera, el cuerpo pierde calor
por radiacin cuando la temperatura de la piel es superior a la temperatura
media de las superficies u objetos que rodean al cuerpo (temperatura
radiante media) y lo gana en caso contrario (mecanismo bidireccional).
En la cantidad de calor intercambiado por radiacin no influye la temperatura
del aire.
Una cuarta va de gran importancia en fisiologa es la evaporacin. En
condiciones normales, la evaporacin es siempre un mecanismo unidireccional
de prdida de calor del organismo. La cantidad de calor perdido por
evaporacin a travs del sudor es mayor cuanto ms elevada es la
velocidad del aire y cuanto ms baja es la humedad del mismo.
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Tambin podemos mencionar las transferencias de calor por la respiracin,

que pueden ser ganancias o prdidas de calor. As, el intercambio de calor a
travs de la respiracin es un mecanismo bidireccional.
Como los mecanismos de termorregulacin del organismo tienen la finalidad
esencial de mantener una temperatura interna constante (37C) tiene
que existir un equilibrio entre la cantidad de calor generado en el cuerpo y
su transmisin al medio ambiente.
La ecuacin que describe tal estado de equilibrio se denomina balance
trmico:
A = (M + W) (K + R + C + E)
Acumulacin = Produccin - Prdida
Donde: A = Acumulacin de calor
M = Produccin Metablica basal de calor
W = Metabolismo asociado a la actividad fsica o trabajo que
se realice
K = Prdida o ganancia de calor por conduccin
R = Prdida o ganancia de calor por radiacin
C = Prdida o ganancia de calor a travs de la respiracin
E = Prdida o ganancia de calor por evaporacin
Se observa la bidireccionalidad o unidireccionalidad de los procesos segn
los signos que les afectan.
Para entornos con temperaturas inferiores a la del cuerpo humano, en
ambientes fros, esta ecuacin de balance trmico quedara:
MT = R + C + K + E
Donde: MT = M + W
Mientras que en entornos donde la temperatura es superior a la de
cuerpo humano, es decir en ambientes clidos, la ecuacin del balance
trmico se convierte en:
E = MT + R + C + K
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De donde si consideramos el valor K puede llegar a considerarse despreciable

en el conjunto tenemos la ecuacin general del balance trmico convertida
en:
MT - E = R + C
El anlisis de las variables que intervienen en esta ecuacin pone de
manifiesto que stas pueden dividirse en dos grupos:
Variables que definen el estado trmico del ambiente:

Velocidad del aire (V).
Presin parcial del vapor del agua en el aire (P).
Temperatura seca (T).
Emisividad en los focos radiantes del local (FE) (supone que
la emisividad de la piel es fija).
Variables que definen el estado y posicin de cuerpos:

Produccin metablica de calor (M).
Posicin del cuerpo respecto a los focos radiantes (A).
El cuerpo humano debe mantener su temperatura interna alrededor de
los 37 C. La sensacin de calor o fro es el resultado de la respuesta de
nuestro cuerpo a la influencia que sobre l ejerce un conjunto de variables
trmicas que tienden a modificarla.
La temperatura, velocidad y humedad relativa del aire as como la presencia
de objetos radiantes alrededor del trabajador, actan de manera
interrelacionada creando un entorno de trabajo tolerable o agresivo.
B. Principales efectos de la variacin de temperatura sobre el
organismo
A travs de la evolucin, el cuerpo humano ha desarrollado un sistema
termorregulador capaz de contrarrestar, en cierta medida, los cambios
exteriores de temperatura.
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El sistema termorregulador consta, de forma resumida, de dos elementos,

siendo el primero de ellos el ncleo central, constituido por rganos vitales
como el cerebro, el corazn, los pulmones y el sistema digestivo, mientras
que el segundo elemento es la envoltura (o capa protectora) determinada
por msculos, una capa de grasa y la piel.
Para que todo funcione correctamente, la temperatura de la mencionada
envoltura no tiene que estar a ms de 1C de diferencia con respecto a
los 37 C del ncleo.
La termorregulacin humana existe para asegurar esto, suponiendo que
no haya que hacer frente a temperaturas externas.
A continuacin se mencionan los principales efectos sobre el organismo
ante las variaciones trmicas:
Temperaturas altas: Cuando el calor cedido por el organismo
al medio ambiente es inferior al calor recibido o producido por el
metabolismo basal (cantidad de oxgeno consumido por un
organismo en reposo) ms el metabolismo de trabajo (cantidad de
oxgeno consumido por un organismo en actividad), el organismo
tiende a aumentar su temperatura y para evitar esta hipertermia
(aumento de la temperatura del cuerpo por arriba de la temperatura
normal), pone en marcha mltiples mecanismos, entre los cuales
se pueden citar:
Vasodilatacin sangunea: Aumento del intercambio de calor.
Sudoracin: Por cada gramo de sudor que es evaporado de
la piel, el cuerpo se beneficia de un enfriamiento equivalente
a 600 caloras. Aumenta el intercambio de calor por cambio
de estado del sudor de lquido a vapor (existen unos 2,5 millones
de glndulas sudorparas que pueden llegar a perder 1,5 l/h).
Aumento de la circulacin sangunea perifrica: Puede
llegar a ser de 2,6 litros/min./m2.
Cambio electroltico de sudor: La prdida de CINa puede
llegar a 15 g/l.
Consecuencias de la hipertermia:
Trastornos psiconeurticos.
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Trastornos sistemticos:
o Calambre por calor.
o Agotamiento por calor:
- Deficiencia circulatoria.
- Deshidratacin.
- Anhidrosis.
o Golpe de calor.
Trastornos de la piel:
o Erupcin (milaria rubra).
o Quemaduras (debido a las radiaciones ultravioletas).
Temperaturas bajas: Cuando el calor cedido al medio ambiente es
superior al calor recibido o producido por medio del metabolismo basal
y del trabajo, el organismo tiende a enfriarse y para evitar esta
hipotermia (descenso de la temperatura del cuerpo por debajo de la
temperatura normal) pone en marcha otros tantos mecanismos, entre
los cuales se citan:
Vasoconstriccin sangunea: disminuir la cesin de calor
al exterior.
Desactivacin de las glndulas sudorparas.
Disminucin de la circulacin perifrica.
Tiritona: produccin de calor (transformacin qumica en
mecnica/trmica).
Auto-fatiga de las grasas almacenadas: transformacin
qumica de lpidos (grasas almacenadas) a glcidos de metabolizacin
directa.
Encogimiento: para presentar la mnima superficie de piel
en contacto con el exterior.
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RIESGOS LABORALES
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Consecuencias de la hipotermia:
Malestar general.
Disminucin de la destreza manual:
o Reduccin de la sensibilidad tctil.
o Anquilosamiento de las articulaciones.
Comportamiento extravagante (hipotermia de la sangre que riega
el cerebro).
Congelacin de los miembros ms afectados (las extremidades).
La muerte se produce cuando la temperatura es inferior a 28 C,
por fallo cardaco.
2. Evaluacin de las variables que definen el ambiente trmico
A. Medida de la temperatura seca del aire
El nombre de temperatura seca se refiere, simplemente, a la temperatura
del aire. El adjetivo seca se utiliza para distinguirla de otra medicin de
temperatura que se realiza en condiciones especiales y que se identifica
con el nombre de temperatura hmeda.
La temperatura es una variable que se mide con termmetros de rango
entre -5 C y 50 C y una precisin de +/- 0,5 C, siendo posible agrupar
los modelos de termmetro que se encuentran en el mercado tres grupos:
Termmetros de bulbo: en estos, la medicin se
basa en el fenmeno fsico de la dilatacin que sufren los
cuerpos al aumentar su temperatura. Prcticamente se
presentan en forma de un depsito (bulbo) prolongado
por un tubo capilar cerrado, construido en vidrio
transparente, conteniendo una cierta cantidad de un
lquido (generalmente mercurio o alcohol). La dilatacin
del lquido se manifiesta como una variacin de la longitud
de la columna contenida en el capilar. El capilar lleva grabada una
escala de temperaturas sobre la que se lee la temperatura del
lquido del termmetro.
Se trata de un instrumento muy sencillo y barato, de uso muy extendido y
quiz por ello se utiliza sin el cuidado necesario para que el resultado
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REA DE
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de una lectura sea realmente el valor de la temperatura del aire. La

temperatura leda es exactamente la del fluido termomtrico, por lo
tanto, es necesario un tiempo de contacto suficiente entre el bulbo y
el aire para que aqul alcance la temperatura de ste, que es la que
realmente se quiere medir. Este tiempo puede acortarse haciendo
circular el aire de manera forzada mediante un ventilador.
Si un termmetro desnudo se sita en las proximidades de una
superficie caliente, el lquido termomtrico, adems de recibir calor
por conveccin desde el aire en contacto con l, recibir calor por
radiacin desde la superficie caliente, lo que se traducir en un
aumento de la temperatura del fluido termomtrico por encima de
la temperatura del aire, falseando la medida.
En conclusin, para que la lectura de la temperatura del aire con
un termmetro de bulbo sea correcta es necesario:
Utilizar un termmetro bien calibrado.
Esperar el tiempo necesario para que se estabilice la columna, o
crear una corriente de aire alrededor del bulbo.
Apantallar el bulbo contra las radiaciones evitando que el
apantallamiento impida el buen contacto necesario entre el bulbo y
el aire.
Termopares: Estos instrumentos se basan en el efecto
Seebeck, que es la generacin de una diferencia de potencial
elctrico entre dos metales distintos cuando la unin entre
ambos est sometida a diferentes temperaturas. El medidor
de temperaturas por termopares consiste en dos uniones
activas, una de ellas sumergida en un medio a temperatura
constante y conocida (hielo fundente, por ejemplo), y la
otra es el extremo que se deja en el aire. Ambas uniones
se conectan en serie, de forma que el potencial elctrico
que aparece en los bornes del sistema es proporcional a la
diferencia de temperaturas.
El aparato de medida no es ms que un potencimetro cuya escala de
lectura est dividida en grados.
Las precauciones mencionadas en los termmetros de bulbo tambin
son vlidas en este caso, pero su importancia es menor ya que,
al ser el termopar un elemento metlico, la velocidad de transferencia
de calor por conveccin es muy elevada y al ser de poca superficie el
intercambio de radiacin es poco importante.
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Adems de estas ventajas sobre el termmetro de bulbo, presenta

tambin otras tales como: la posibilidad de conectar un registrador
o de efectuar una lectura remota, y el gran margen de utilizacin
disponible (con slo sustituir los termopares).
Los inconvenientes principales son: precio elevado del potencimetro
(los termopares, por el contrario, son baratos), necesidad de calibracin
del instrumento cada vez que se sustituyen los termopares, y necesidad
de un sistema para fijar la temperatura de referencia.
Termorresistencias y termistores: Ambos se basan en la variacin
de la resistencia elctrica con la temperatura, los primeros se refieren
a la resistencia de los cuerpos conductores de la electricidad, y los
segundos a la resistencia de un cierto tipo de semiconductores.
El aparato de medida puede ser un medidor de resistencia
(puente de Weasthone) o un medidor de la intensidad
que circula por la termorresistencia o el termistor, cuando
se conecta a una diferencia de potencial conocida.
La medida tambin se ver afectada por los fenmenos
expuestos en el caso del termmetro de bulbo, por
tanto, se deber proteger el elemento sensible de las
radiaciones, pero en el caso de las termorresistencias
existe otro fenmeno que puede causar errores. Al circular una
corriente por el hilo, ste se calienta por el efecto de Joule y la
lectura ser superior a la temperatura ambiente. Para evitarlo es
necesario activar la transferencia de calor entre la termorresistencia
y el ambiente haciendo circular el aire alrededor de la misma, ya
sea moviendo sta o forzando el paso del aire con un ventilador.
Un medidor por termorresistencias permite la conexin de un
registrador, la lectura remota y no necesita de temperatura de
referencia. Por el contrario, su precio es ms elevado.
B. Medida de la humedad del aire
La humedad del aire es un concepto directamente relacionado con la cantidad
de vapor de agua contenida en una determinada cantidad de aire. Su medida
no est normalizada y se utilizan varias magnitudes relacionadas con dicho
contenido como medida de la humedad. Algunas de estas magnitudes son:
Presin parcial del vapor: presin que ejercera el vapor de agua
si estuviese l slo ocupando todo el volumen considerado. Se mide
en unidades de presin y est relacionada con la presin total y el
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porcentaje, en volumen de vapor de agua en el aire segn la siguiente

frmula:
Pa = Pt x (W / 100)
Donde: Pa = Presin parcial del vapor de agua (mm de Hg).
Pt = Presin total (mm de Hg).
W = Porcentaje, en volumen, de vapor de agua en el aire.
Temperatura hmeda natural: Es la expresada por un termmetro
de bulbo, en el cual ste est recubierto por un muselina de algodn
humedecida, y que est expuesto al movimiento natural del aire en
el punto de medida. Este valor, junto con el de temperatura seca se
puede utilizar para conocer algunos parmetros, como el punto de
roco y la humedad.
Punto de roco: Temperatura a la que una mezcla dada de vapor
de agua y aire, adquiere el 100% de humedad relativa.
Humedad absoluta: masa de vapor de agua contenida en la unidad
de masa de aire seco, es funcin nica de la presin parcial del vapor:
H = 0,622 x [Pa / (760 - Pa)]
Donde: H = Humedad absoluta (Kg de vapor/Kg de aire seco).

Pa = Presin parcial (mm de Hg).
Los instrumentos ms utilizados para medir la humedad son, entre
otros, el termmetro hmedo, que mide la temperatura hmeda y
la clula higroscpica, que mide la humedad absoluta.
Termmetro hmedo: Es un termmetro de bulbo, termopar

o termorresistencia, cuyo elemento sensible est recubierto de
una muselina limpia que se mantiene empapada en agua destilada
(bulbo hmedo).
Si el aire se hace circular forzadamente alrededor de la muselina
y sta se protege convenientemente de la radiacin de los
alrededores, la lectura del termmetro es la temperatura hmeda
tal como se ha definido anteriormente y se puede caracterizar
mejor an llamndola temperatura hmeda psicomtrica.
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Un psicmetro (figura adjunta) es un instrumento consistente

en un termmetro de bulbo hmedo y otro de bulbo seco, utilizado
para medir el contenido de vapor de agua en el aire.
Es necesario insistir en las condiciones de la medicin, ya que
en ocasiones se llama temperatura hmeda a los resultados de
mediciones no realizadas con las siguientes precauciones:
-
Muselina limpia.
Reposicin de agua destilada de la temperatura

hmeda.
Circulacin forzada del aire.
Proteccin contra la radiacin.
Las medidas realizadas en otras condiciones son tiles para el

estudio de otros fenmenos, pero son adecuadas para medir la
temperatura hmeda psicomtrica y, por tanto, no se pueden
introducir en un diagrama psicomtrico para calcular otras
magnitudes, a menos que el diagrama haya sido modificado
convenientemente.
En cuanto a las ventajas e inconvenientes de utilizar como soporte
de la muselina un termmetro de bulbo, un termopar o un termistor
o termorresistencia, es aplicable lo expuesto para la medida de la
temperatura seca, ya que estos elementos son los mismos.
Clula higroscpica: Este aparato mide, mediante una

temorresistencia, el punto de roco de una sal muy higroscpica
(generalmente el cloruro de litio), que est directamente
relacionado con la humedad absoluta del aire en contacto con la
sal.
Generalmente, los instrumentos de este tipo incorporan adems
una termorresistencia que mide la temperatura del aire, pudiendo
seleccionar la lectura de la humedad absoluta, la temperatura
seca o la humedad relativa.
En las medidas de humedad absoluta se debe proteger a la
clula de la radiacin de los alrededores y esperar el tiempo
necesario para que se alcance el equilibrio y la lectura sea correcta;
este tiempo en funcin de la forma en que se construya la clula
y los fabricantes suelen dar las instrucciones oportunas al respecto.
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C. Medida de la velocidad del aire

Existe gran variedad de instrumentos para la medida de la velocidad
del aire. Los instrumentos de tipo direccional, muy tiles en ingeniera o
meteorologa, no son prcticos para la evaluacin del estrs trmico,
no obstante, se utilizan tomando la precaucin de realizar las mediciones
en la direccin del movimiento del aire.
Los aparatos para medir la velocidad del aire se pueden clasificar en
tres grupos, segn el sistema utilizado para obtener la medida:
Anemmetros mecnicos: Se basan en aprovechar la energa
cintica del aire en movimiento para mover o desplazar elementos
mecnicos, tales como hlices de paso conocido, palancas contrapesadas
con muelles, etc., siendo el movimiento o el desplazamiento por medios
elctricos o mecnicos.
Son aparatos muy simples, precisos, necesitan un mantenimiento
mnimo y su construccin es muy delicada, por lo que hay que
manipularlos cuidadosamente.
Son direccionales y, por lo tanto, se debe cuidar la posicin del
aparato en el momento de realizar la medicin.
Termo-anemmetros: Estn constituidos por el acoplamiento
de dos termopares o termorresistencias, uno de ellos se calienta
artificialmente mediante una corriente elctrica y la temperatura
que alcanza ser funcin de la temperatura y la velocidad del aire en
contacto con l. El termopar no calentado sirve
de referencia, ya que se encuentra a la temperatura
del aire, por tanto la diferencia entre las seales
elctricas dadas por cada elemento es proporcional
a la velocidad del aire.
Son aparatos muy sensibles, precisos y bastante
delicados. Se construyen modelos direccionales y
no direccionales.
Velmetros basados en medidas de presin diferencial: Consiste
en un orificio que se sita en el camino del viento. Antes y despus
del mismo estn instaladas ambas tomas de presin. La velocidad
del aire est relacionada con la diferencia de presin que existe
entre ambos puntos, por lo que se puede deducir dicha velocidad a
partir de la presin diferencial. Generalmente el instrumento lleva la
escala graduada directamente en velocidades.
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Son instrumentos direccionales, son ms slidos que los anteriores

y su precisin para medir velocidades inferiores a 0,5 m/s no es muy
buena.
D. Medida de la temperatura radiante media
Slo se utiliza en Higiene Industrial y se mide con un termmetro de globo
que consiste en un termmetro de bulbo, termorresistencia o termopar,
cuyo elemento sensible se sita en el centro de una esfera hueca metlica,
de 15 cm de dimetro, preferiblemente de cobre, pintada exterior e
interiormente de color negro mate. El resultado de la lectura se conoce con
el nombre de temperatura de globo.
La temperatura radiante media est relacionada con la temperatura
de globo, la temperatura seca del aire y la velocidad del aire, segn
la siguiente ecuacin:
T
rm
= 100 x
(T
/ 100)4 + 2,48 x
V (T
Ta)
Donde: T r m = Temperatura radiante media (K).

V = Velocidad del aire (m/s).
T g = Temperatura de globo (K).
T a = Temperatura seca del aire (K).
La siguiente figura muestra el esquema de montaje del termmetro
de globo, bulbo hmedo y temperatura seca.
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3. Evaluacin de las variables que definen el estado y posicin del

cuerpo
A. Clculo del metabolismo basal
Existe una multitud de correlaciones para estimar el consumo metablico
basal. Obtenidas por mtodos estadsticos, una de las que suele dar
resultados ms aproximados es la de Boothby, Berkson y Sunn (1936),
que permite obtener valores de consumo metablico por unidad de superficie
corporal en funcin de la edad y sexo.
Para calcular el valor global del metabolismo basal es preciso estimar el
valor de la superficie cutnea y la frmula ms conocida para ello es la
de Du Bois (1916):
S=P
0,425
xT
0,725
x 71,84
Donde: S = Superficie cutnea (cm2).

P = Peso (kg).
T = Talla o altura (cm).
4. ndices para la evaluacin del estrs trmico por calor
Mencionaremos dos ndices que tratan de establecer los lmites en los
cuales el intercambio trmico entre el organismo y el medio ambiente
externo no suponga peligro o riesgo para las personas:
ndice WIGHT (Wet Bulb Globe Thermometer).
ndice IST (Stress Trmico o Tensin Trmica).
A. ndice WBGT
Se trata de un mtodo simple y rpido para su utilizacin en la valoracin
de puestos de trabajo expuestos al calor.
El ndice WBGT consiste en la ponderacin fraccionada de la temperatura
hmeda de globo y, a veces, seca. Las principales frmulas que lo definen
son:
En exteriores con exposicin solar:
WBGT = 0,7 + 0,2 Tg + 0,1 Ta
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En interiores sin exposicin solar (a la sombra):

WBGT = 0,7 Th + 0,3 Tg
Donde: WBGT = Temperatura de bulbo hmedo y globo segn
frmula (C).
Th = Temperatura natural de bulbo hmedo (C).
Ta = Temperatura de bulbo seco (C).
Tg = Temperatura de termmetro de globo (C).
Estas temperaturas WBGT halladas en unas condiciones se comparan
con la temperatura WBGT mxima admisible para ciertas condiciones
de trabajo dadas. Profundizaremos ms este punto cuando hablemos
de las recomendaciones de la ACGIH.
Para el caso en el que la exposicin al calor y el esfuerzo de trabajo
sean intermitentes (regmenes de trabajo-descanso), el promedio ponderado
en el tiempo WBGT se determina mediante la ecuacin:
WBGT
medio
= (WBGT1 x t1 + WBGT2 x t2 + ... + WBGTn x tn) / (t1 + t2 + ... + tn)
Donde: WBGT1... n = Valores calculados de WBGT para las diferentes reas

de trabajo y descanso ocupadas durante el perodo total.
t1... n = Tiempos transcurridos en minutos en las reas de
trabajo correspondientes.
Para aquellos que estn aclimatados al calor, los niveles WBGT son:
Reduccin de las actividades a 31 C.
Suspensin total de actividades a 32,2 C.
B. ndice de estrs trmico (IST)

El ndice de estrs (o stress) trmico equivale a un balance energtico
que se establece por la relacin entre la cantidad de energa en forma
de calor que se necesita eliminar en unas condiciones ambientales
dadas y la energa mxima que es posible eliminar (a travs de la
evaporacin del sudor) en esas mismas condiciones. Si se necesita
eliminar ms energa, se dar una situacin de acumulacin que ser
perjudicial para el organismo.
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As:
IST (%) = (E
req
/E
max)
x 100
Donde: E = MT + R + C + K
En la siguiente tabla se detallan las implicaciones higinicas y fisiolgicas
de los diferentes ndices de estrs trmico para exposiciones diarias de 8
horas.
Implicaciones higinicas y fisiolgicas de la
exposicin diaria durante 8 horas
IST
-
-20 a 0
-
10 a 30
-
40 a 60
Suave estrs fro.

Es condicin frecuente en reas donde las personas se
recuperan de la exposicin al calor.
Situacin neutra.
Ausencia de estrs.
Estrs trmico de suave a moderado.
Si el trabajo exige funciones intelectuales, destreza o
especial atencin puede esperarse una reduccin entre
moderada y sustancial en la calidad o rendimiento del
trabajo.
En trabajos fsicamente pesados puede esperarse un
ligero descenso del rendimiento respecto a condiciones
trmicamente neutras.
Estrs trmico severo.
Son necesarios los perodos de descanso para personas
no aclimatadas previamente.
Debe esperarse una reduccin en el rendimiento del
trabajo fsico.
Es deseable la seleccin mdica del personal eliminando
para estos trabajos a aquellos que tengan problemas
cardiovasculares, respiratorios o dermatitis crnicas.
Condiciones inadecuadas cuando el esfuerzo mental
exigido por el trabajo es apreciable.
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IST
-
Es el mximo estrs tolerable diariamente por hombres

jvenes fsicamente adecuados y previamente
aclimatados.
Es el mximo estrs tolerable diariamente por personas

jvenes fsicamente adecuadas y previamente
aclimatadas.
80 a 90
100
5. ndices para la evaluacin del estrs trmico por fro

Por analoga con los ambientes calientes, puede determinarse el balance
trmico y deducir el aumento de metabolismo que permita equilibrarlo.
Todos los ndices de estrs por fro tienen limitaciones pero, en condiciones
adecuadas, proporcionan una informacin til.
El grado de estrs debe calcularse teniendo en cuenta la exposicin de las
extremidades al fro, estando el resto del cuerpo perfectamente protegido.
A. ndice de estrs trmico para el fro
Aplicando el ndice de estrs trmico (IST) para el supuesto de bajas
temperaturas, se obtienen valores negativos, cuyo significado se recoge
en la siguiente tabla de indicaciones higinicas y fisiologas:
IST
-
Estrs de calor de suave a moderado.
Si el trabajo exige funciones intelectuales, destreza o

especial atencin, puede esperarse una reduccin entre
moderada y sustancial en la calidad o rendimiento del
trabajo.
En trabajos fsicamente pesados puede esperarse un

ligero descenso del rendimiento respecto a condiciones
trmicamente neutras.
Situacin neutra.
Suave estrs fro.
Es condicin frecuente en reas donde los trabajadores se

recuperan de la exposicin al calor.
10 a 30
-10 a 10
-10 a -30
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IST
-
Estrs fro moderado.
Si el trabajo es de tipo ligero, exige funciones

intelectuales, destreza o especial atencin, puede
esperarse una pequea reduccin del rendimiento o
calidad del trabajo, no as en trabajos moderados o
pesados.
Se precisa ropa adicional.
-30 a -50
6. Criterios de referencia
A. Real Decreto 486/97 Anexo III. Condiciones ambientales
de los lugares de trabajo
1. La exposicin a las condiciones ambientales de los lugares de
trabajo no debe suponer un riesgo para la seguridad y la salud
de los trabajadores.
2. Asimismo, y en la medida de lo posible, las condiciones ambientales
de los lugares de trabajo no deben constituir una fuente de incomodidad
o molestia para los trabajadores. A tal efecto, debern evitarse las
temperaturas y las humedades extremas, los cambios bruscos de
temperatura, las corrientes de aire molestas, los olores desagradables,
la irradiacin excesiva y, en particular, la radiacin solar a travs de
ventanas, luces o tabiques acristalados.
3. En los locales de trabajo cerrados debern cumplirse, en particular,
las siguientes condiciones:
a) La temperatura de los locales donde se realicen trabajos sedentarios
propios de oficinas o similares est comprendida entre 17 y 27 C.
La temperatura de los locales donde se realicen trabajos ligeros
estar comprendida entre 14 y 25 C.
b) La humedad relativa estar comprendida entre 30 y el 70 %,
excepto en los locales donde existan riesgos por electricidad
esttica en los que el lmite inferior ser el 50 %.
c) Los trabajadores no debern estar expuestos de forma frecuente
o continuada a corrientes de aire cuya velocidad exceda los
siguientes lmites:
1. Trabajos en ambientes no calurosos: 0,25 m/s.
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2. Trabajos sedentarios en ambientes calurosos: 0,5 m/s.

3. Trabajos no sedentarios en ambientes calurosos: 0,75 m/s.
Estos lmites no se aplicarn en las corrientes de aire expresamente
utilizadas para evitar el estrs en exposiciones intensas al
calor, ni a las corrientes de aire acondicionado, para las que
el lmite ser de 0,25 m/s en el caso de trabajos sedentarios
y 0,35 m/s en los dems casos.
d) Sin perjuicio de lo dispuesto con relacin a la ventilacin de
determinados locales en el RD 1618/1980 de 4 de julio, por
el que se aprueba el Reglamento de Calefaccin, Climatizacin
y Agua Caliente Sanitaria, la renovacin mnima del aire de
los locales de trabajo, ser de 30 m3 de aire limpio por hora
y trabajador, en el caso de trabajos sedentarios en ambientes
no calurosos ni contaminados por humo de tabaco y de 50
m3, en los casos restantes, a fin de evitar el ambiente viciado y
los olores desagradables.
El sistema de ventilacin empleado y, en particular, la distribucin
de las entradas de aire limpio y salidas de aire viciado, debern
asegurar una efectiva renovacin del aire en el local de trabajo.
Actualmente esta consideracin deja de ser actual en la medida
que la legislacin referente a la prohibicin de fumar en lugares
de trabajo lo regula, sin embargo est bien continuar tenindola
como punto de referencia, hasta la entrada en vigor de forma
total de dicha legislacin.
4. A efectos de la aplicacin de lo establecido en el apartado anterior
debern tenerse en cuenta las limitaciones o condicionantes que
puedan imponer, en cada caso, las caractersticas particulares del propio
lugar de trabajo, de los procesos u operaciones que se desarrollen en
l, y del clima de la zona en la que est ubicado. En cualquier caso,
el aislamiento trmico de los locales cerrados debe adecuarse a las
condiciones climticas propias del lugar.
5. En los lugares de trabajo al aire libre y en los locales de trabajo donde,
por la actividad desarrollada, no puedan quedar cerrados, debern
tomarse medidas para que los trabajadores puedan protegerse
de las inclemencias del tiempo.
6. Las condiciones ambientales de los locales de descanso, locales para
el personal de guardia, servicios higinicos, comedores y locales de primeros
auxilios debern responder al uso especfico de estos locales y ajustarse,
en todo caso, a lo dispuesto en el apartado 3.
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7. Bibliografa
ACGIH TLV's. Threshold Limit Values for Physical Agents Adopted, by
ACGIH de 1996.
ACGIH. Ventilacin Industrial. Manual de recomendaciones prcticas
para la prevencin de riesgos profesionales. Generalitat Valenciana,
1992.
CIAS. Manual de Fundamentos de Higiene Industrial. 1981.
Gunther Lehmann. Fisiologa del Trabajo. Ed. Aguilar, 1960.
INSHT. Higiene Industrial Bsica. 1986.
INSHT. NTP 18. Estrs trmico. Evaluacin de las exposiciones
muy intensas. 1982.
ISO 7243 Hot environments - Estimation of heat stress on working-man.
OIT. Enciclopedia de Salud y Seguridad en el Trabajo. 1989.
RD 486/1997. Reglamento de disposiciones mnimas de seguridad y
salud en los lugares de trabajo.
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RIESGOS LABORALES
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IV ILUMINACIN Y AMBIENTE CROMTICO

La iluminacin industrial tiene como finalidad facilitar la visualizacin
de las cosas de modo que el trabajo se pueda realizar en condiciones
aceptables de eficacia, comodidad y seguridad. Si se consiguen estos
objetivos, se reducirn la fatiga y la tasa de accidentes, adems de
aumentar la capacidad y calidad del trabajo.
1. La visin humana
Toda radiacin electromagntica emitida o reflejada por cualquier cuerpo,
cuyas longitudes de onda estn comprendidas entre 380 nm y 780 nm
(nm = nanometro = 10-9 metro), es susceptible de ser percibida como luz
siempre que su intensidad (I), sea superior a unos valores mnimos
conocidos como umbrales absolutos de percepcin visual.
Descomposicin de la luz
blanca en el espectro visible
mediante un prisma
Estos umbrales mnimos de percepcin del ojo humano varan para

cada longitud de onda y, en funcin de stas, se produce la percepcin
de los distintos colores en el tipo de visin correspondiente. Existen
bsicamente tres tipos de visin:
a. Visin fotpica: La visin fotpica o diurna est regulada por los
conos de la retina (clulas foto receptoras que se activan con alta
intensidad lumnica) y permiten la percepcin de las diferencias de
luz y color. En este tipo de visin, la mxima sensibilidad se produce
para las longitudes de onda alrededor de 555 nm, (figura de la
pgina siguiente). Ejemplo de ello es cualquier lugar soleado e, incluso,
una sala con iluminacin elctrica.
b. Visin escotpica: La visin escotpica o nocturna, viene bsicamente
regulada por los bastones de la retina (clulas receptoras que se activan
334
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REA DE
PREVENCIN DE
RIESGOS LABORALES
con baja intensidad lumnica) y posibilita la percepcin de las diferencias

de luminosidad pero no de los colores, ya que por debajo de determinados
niveles de luz, los conos de la retina permanecen inactivos. En este
caso la mxima sensibilidad ocurre con longitudes de onda alrededor
de los 500 nm. As, por ejemplo, con buena iluminacin, el color rojo
parece ms brillante que el azul, mientras que con luz oscura ocurre lo
contrario. Este fenmeno de desplazamiento de los umbrales de sensibilidad
visual se denomina efecto Purkinje (siguiente figura).
Sensibilidad relativa %
Longitud de onda (nm)
Curvas de sensibilidad del ojo en visin fotpica (da)

y escotpica (noche) que ilustran el efecto Purkinje
c. Visin Mesotpica: La visin mesotpica, intermedia o de compromiso,

es una visin que se encuentra entre la fotpica y la escotpica.
A modo de resumen podemos decir que la retina del ojo humano contiene
dos tipos de receptores: bastones y conos. Los bastones permiten la visin
escotpica, que es la respuesta visual de muy bajo orden de iluminacin.
Los conos permiten la visin fotpica, que es la respuesta visual de alto
orden de magnitud de iluminacin. En la zona intermedia de iluminacin,
ambos foto-receptores estn activos y permiten la visin mesotpica.
Estos aspectos relacionados con los tipos de visin toman una importancia
significativa a la hora de disear sistemas de iluminacin o de sealizar
en condiciones visuales extremas como pistas de aterrizaje, sealizacin
martima y area, conduccin nocturna, etc.
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2. Factores de la visin
La visin es una reaccin del organismo frente al entorno en la que intervienen
dos tipos de factores: factores fisiolgicos y factores psicofisiolgicos.
Dentro de los factores psicofisiolgicos, existen fenmenos muy complejos
todava no explicados; no obstante, los factores fisiolgicos son los ms
importantes con relacin a la iluminacin industrial y, por ello, se tratan ms
detalladamente. Principalmente son:
a. Acomodacin visual: Implicada en la visin de cerca y de lejos. Es la
capacidad que tiene el ojo para enfocar los objetos a diferentes
distancias, variando la curvatura y, por tanto, la distancia focal del
cristalino, por medio del msculo ciliar. El tiempo necesario para realizar
la acomodacin visual vara sensiblemente con la edad de las personas,
debido a diversos factores, como por ejemplo, la iluminacin. La fatiga
visual reduce la capacidad de acomodacin.
Vista frontal y seccin transversal del ojo
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b. Adaptacin visual: Es el proceso por el cual el ojo se adapta a

distintos niveles de luminosidad. En este proceso interviene la
pupila del ojo, que acta de forma similar al diafragma de una cmara
fotogrfica que regula la entrada de luz por el objetivo; si hay luz se
cierra y si est oscuro se abre. Luego est el cristalino, que es como
una lente que se encarga de enfocar lo que se ve. Cuando se ve un
objeto, la luz pasa a travs del cristalino, que lo enfoca y proyecta
sobre la retina, que es como una pared con 137 millones de clulas
receptoras sensitivas a la luz, 130 millones de bastones para la visin
en blanco y negro y 7 millones de conos para la visin a color.
La duracin de la adaptacin a la luz depende de diferentes factores,
tales como la iluminacin inicial y la magnitud del cambio de
luminosidades, pero lo ms significativo quiz sea que la adaptacin
de niveles bajos de luz a niveles elevados se realiza relativamente en
poco tiempo, en comparacin con el requerido para pasar de niveles
elevados a niveles bajos de iluminacin. As, la adaptacin en un cine
o teatro cuando se procede del exterior, puede durar hasta 30 minutos,
mientras que para lo contrario, con un minuto es suficiente. La adaptacin
de la retina es ms prolongada cuanto mayor es la diferencia de iluminacin.
Cuando se trata de disear y calcular sistemas de iluminacin en lugares
donde puedan producirse fuertes cambios de iluminacin, como en
las entradas y salidas de tneles, cmaras oscuras, etc., habr que
considerar los tiempos de adaptacin en base a la fotosensibilidad
(sensibilidad a la luz) de los distintos colores.
c. Agudeza visual: Es la capacidad para percibir y discriminar visualmente
los detalles ms pequeos y se expresa como la inversa del tamao
visual del objeto en minutos de arco, bajo el cual puede percibirse o
reconocerse un objeto. Dicho de otra forma: es la capacidad del ojo
para distinguir entre dos puntos cada vez ms cercanos, que se
hallan separados por un ngulo visual. Se entiende por tamao visual
de un objeto o de un detalle discriminante, el ngulo visual, expresado en
minutos de arco, bajo el cual se percibe dicho objeto; de aqu que la
cercana o lejana del mismo determine su tamao visual, aunque mantenga
constantes sus dimensiones fsicas. Las estrellas son un ejemplo de
inmensos cuerpos que, vistos desde la tierra, tienen prcticamente un
tamao angular muy prximo a cero.
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La agudeza visual es otro de los factores que vara significativamente con

la edad, como puede observarse en el grfico adjunto:
3. Campo visual
Si mantenemos inmvil la cabeza y fijamos la mirada en un punto, toda
aquella rea percibida del espacio es el campo visual. Hay que diferenciar
el campo visual de cada ojo por separado, del campo visual observable
simultneamente por ambos ojos; el primero es el llamado campo visual
monocular, y el segundo es conocido como campo visual binocular. De
todo el conjunto del campo visual percibido, el campo visual binocular
corresponde a los dos tercios del total.
El diseo de puestos de trabajo, as como los reconocimientos previos
y peridicos, deben incluir una evaluacin de este campo visual, cuya
importancia es obvia y cuya reduccin o prdida es claramente limitante
para el ejercicio de multitud de trabajos y tareas.
4. Conceptos y unidades luminotcnicas bsicas
Para disear y evaluar los sistemas de iluminacin industrial es necesario
conocer una serie de conceptos, unidades y factores determinantes de la
visin, que se citan a continuacin:
a. Flujo Luminoso (O): Es la cantidad de luz emitida por una fuente
luminosa y, por tanto, es un factor que depende nicamente de las
propiedades intrnsecas de la fuente, por lo que tambin se suele
denominar potencia luminosa. Su unidad es el lumen. Los flujos
luminosos de las distintas fuentes son muy distintos, una vela emite del
orden de 10 a 12 lmenes, una lmpara fluorescente normal emite,
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aproximadamente, 3.000 lmenes y una lmpara de sodio de baja presin

de 180 vatios, emite alrededor de 30.000 lmenes. El flujo luminoso es
un dato que normalmente suministra el fabricante de aparatos de
iluminacin.
b. Rendimiento luminoso: Mide la cantidad de energa que se convierte
en luz en relacin con la energa total consumida. Es, por tanto, una
medida de la eficacia luminosa de una fuente, cuya unidad es el flujo
luminoso por unidades de energa consumida (lumen/vatio, lm/W). Los
rendimientos luminosos han
aumentado
sensiblemente
con
la
mejora en las tcnicas de
la fabricacin de aparatos
de iluminacin.
c. Intensidad luminosa (I):
flujo luminoso emitido en
una
direccin
determinada por una luz
que no tiene una distribucin uniforme. Su unidad se denomina
candela (cd). La intensidad luminosa es una magnitud que siempre hay
que referir en una direccin determinada, ya que las fuentes luminosas
normalmente no emiten el mismo flujo en todas las direcciones. La
distribucin del flujo luminoso de una fuente se representa indicando
las intensidades en cada una de las direcciones del espacio mediante
curvas fotomtricas (figura adjunta), si la lmpara dispone de un plano
o un eje de simetra (Y-Y).
La intensidad luminosa, igual que la potencia luminosa, es una
propiedad caracterstica de una fuente de luz y da una informacin
relativa al flujo luminoso en el origen.
La medida de la intensidad luminosa de una fuente no suele estar
al alcance del higienista industrial. De modo aproximado, con la
determinacin de un luxmetro (ver iluminancia) y multiplicando
por el cuadrado de la distancia, se puede estimar la intensidad de
una fuente en la direccin en que se realice la medicin.
Intensidad de la fuente = (determinacin del luxmetro) x distancia2
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Del mismo modo, si la fuente emite homogneamente en todas las

direcciones en un medio sin reflexiones, el producto de la iluminacin
en lux por 4d2 (rea de una esfera terica que implica la distancia
d), dar el flujo de la fuente luminosa.
Flujo de la fuente = (determinacin del luxmetro) x 4 x x distancia2
Si una fuente puntual y homognea produjese en un medio sin reflexiones

100 lux a 5 metros de distancia, se podra estimar que aproximadamente
la intensidad de la fuente en la direccin de la medicin es del orden
de 2.500 candelas (100 x 52 = 2.500) y que el flujo medio emitido
por la fuente es 31.415 lmenes (100 x 4 x 3,1415 x 52 = 31.415).
d. Iluminacin (E): Es el nivel de iluminacin de una superficie de
un metro cuadrado que recibe un flujo luminoso de un
lumen. Su unidad de medida es el lux que equivale al
flujo luminoso de un lumen que incide homogneamente
sobre una superficie de un metro cuadrado (lm/m2).
Este factor es muy importante ya que la mayora de las normas
tcnicas de iluminacin industrial, definen las condiciones lumnicas de
los puestos de trabajo determinando los niveles de iluminacin en lux,
segn los requerimientos visuales que previsiblemente impliquen las
tareas realizadas. Este parmetro se mide con un luxmetro.
En la Tabla 1 se exponen algunos de los niveles de iluminacin establecidos
en la norma ISO 8995 sobre iluminacin de los sistemas de trabajo en
interiores. Compararla con la Tabla 2, ms sencilla, del anexo IV del
RD 486/1997 sobre disposiciones mnimas de seguridad y salud en los
lugares de trabajo.
Tabla 1: Rangos ms comunes de niveles de iluminacin
para diferentes reas, tareas y actividades (ISO 8995)
Rango de
Tipo de rea, tarea o actividad
Iluminancias (lux)
20
30
50
reas de trabajo y circulacin exterior
reas de circulacin, orientacin sencilla o de corta
50
100
150
iluminacin
100
150
200
Locales de trabajo no empleados continuamente
200
300
500
Tareas con requerimientos visuales sencillos
300
500
750
Tareas con requerimientos visuales medios
500
750
1000
Tareas con requerimientos visuales elevados
750
1000 1500
Tareas con requerimientos visuales exigentes
1000 1500 2000
Tareas con requerimientos visuales especiales
Desempeo de tareas visuales muy exigentes o de alta
Superior a 2000
precisin
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Tabla 2
Zona o parte del lugar de trabajo (1)
Zonas donde se ejecuten tareas con:
Exigencias visuales bajas
Exigencias visuales moderadas
Exigencias visuales altas
Exigencias visuales muy altas
reas o locales de uso ocasional
reas o locales de uso habitual
Nivel mnimo de
iluminacin
(lux)
100
200
500
1000
50
100
Vas de circulacin de uso ocasional

25
Vas de circulacin de uso habitual
50
(1) El nivel de iluminacin de una zona en la que se ejecute una
tarea se medir a la altura donde sta se realice; en el caso
de zonas de uso general, a 85 cm del suelo y en el caso de
las vas de circulacin, a nivel del suelo.
e. Luminancia (L): Los distintos objetos y/o detalles de los mismos, son
visibles debido a la luz que llega al ojo procedente de estos objetos. A
esta luz se la conoce como luminancia o brillo fotomtrico, por tanto,
la luminancia (L) es el flujo de luz reflejado por los cuerpos, o el flujo
emitido si su objeto se considera fuente de luz.
Para ilustrar la diferencia entre luminancias e iluminancias se suele
emplear el ejemplo de la misma pgina que ahora est leyendo, que
prcticamente recibe la misma iluminacin en todos sus puntos y en la
que se puede leer el texto debido a que la luminancia de fondo del papel
blanco es mucho mayor que la de la tinta de las letras impresas.
Las unidades de luminancias pueden venir dadas en candelas o en lmenes
por unidad de superficie, y existen principalmente las siguientes unidades:
(Stilb) = (candela/cm2)
(1 Lambert = 0.3183 candela/cm2)
(1 nit = candela/m2)
1 stilb = 10.000 nits
Por tanto, para que los objetos sean visibles, no solamente es preciso
que sobre ellos incida un determinado nivel de iluminacin, sino que
adems las iluminaciones reflejadas (luminancias) deben ser diferentes,
lo que determinar los contrastes de objeto-fondo y de color.
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f. Contraste luminotcnico: Se define como la diferencia de luminancias

o brillos entre el fondo y el objeto, con relacin a la luminancia del propio
fondo, esto es:
C = (L1 L2) / L1
Donde: L1 = Luminancia dominante o luminancia del fondo.
L2 = Luminancia del objeto.
Esta definicin de contraste luminotcnico que aparece en la Norma
ISO 8995 plantea alguna dificultad cuando se aplica a situaciones donde
es difcil distinguir o separar el objeto por un lado y el fondo por otro
(objetos sobre objetos, caracteres sobre fondos positivos y negativos).
Por ello se asume que la formula inicial puede tener variantes, dependiendo
de dnde est la dominancia de la iluminacin. Una variante es la que se
muestra a continuacin, donde la luminancia dominante es la del objeto y
no la del fondo, con lo cual se hace la misma aplicacin pero referida al
objeto:
C = (L2 - L1) / L2
Donde: L1 = Luminancia de fondo.
L2 = Luminancia del objeto.
El contraste es una de las unidades que carece de dimensin y los
valores que puede tomar estn comprendidos entre 0 y 1, cuando
se aplica la frmula que se acaba de exponer.
g. Reflectancia: Se define como la relacin entre la iluminacin que refleja una
superficie (luminancia) y la iluminacin que recibe la superficie (iluminancia).
R = Iluminacin reflejada (luminancia) / Iluminacin recibida
(iluminancia)
Otro parmetro relacionado con el contraste es el factor de reflexin
de una superficie. Cuando la luz incide sobre los cuerpos y, dependiendo
de sus caractersticas, sta puede ser absorbida, reflejada o transmitida
segn la selectividad que tenga frente a las diferentes frecuencias. Esto
determinar su color. Por lo tanto, si un cuerpo tiene color rojo, significa
que al incidir sobre l la luz blanca, que contiene todos los colores del
espectro, nicamente reflejar el rojo, absorbiendo el resto de los colores.
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En la siguiente tabla se indican diferentes factores de reflexin de superficies

comunes en la iluminacin industrial que pueden resultar de utilidad
en algunas situaciones de trabajo.
Factores de reflexin de distintos colores y materiales para la luz
blanca
Factor
Factor
de
de
Material
Color
reflexin
reflexin
Blanco
Techo acstico blanco
segn orificios
0,70-0,85
0,50- 0,65
Mortero claro
0,35-0,55
Mortero oscuro
0,20-0,30
Hormign claro
0,30-0,50
Gris claro
0,40-0,50
Hormign oscuro
0,15-0,25
Gris oscuro
0,10-0,20
Arenisca clara
0,30-0,40
Negro
0,03-0,07
Arenisca oscura
0,15-0,25
Crema, amarillo claro
0,50-0,75
Ladrillo claro
0,30-0,40
Marrn claro
0,30-0,40
Ladrillo oscuro
0,15-0,25
Marrn oscuro
0,10-0,20
Mrmol blanco
0,60-0,70
Rosa
0,45-0,55
Granito
0,15-0,25
Rojo claro
0,30-0,50
Madera clara
0,30-0,50
Rojo oscuro
0,10-0,20
Madera oscura
0,10-0,25
Verde claro
0,45-0,65
Espejo de vidrio plateado
0,80-0,90
Verde oscuro
0,10-0,20
0,55-0,60
Azul claro
0,40-0,55
Azul oscuro
0,05-0,15
Aluminio mate
Aluminio anodizado
y abrillantado
Acero pulido
0,80-0,85
0,55-0,65
La siguiente tabla representa diferentes tipos de reflexin que influyen en

la percepcin de la lectura de los objetos:
Tipo de
Reflexin
Descripcin
Especular
Producida por superficies lisas y

brillantes (espejos y metales
pulidos)
Difusa
Producida por superficies

rugosas y mates (telas blancas)
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Semi-dirigida

rugosas pero brillantes
Semi-difusa

blancas y esmaltadas
5. Medios de iluminacin
Los sistemas de iluminacin industrial pueden clasificarse en varios grupos
segn:
Las fuentes de iluminacin, se dividen en dos grupos:

Sistemas de iluminacin natural.
Sistemas de iluminacin artificial.
La funcin, los sistemas de iluminacin se pueden dividir en:

Alumbrado general: en interiores y exteriores.
Alumbrado localizado.
Alumbrado individual.
Alumbrado combinado: de emergencia, de sealizacin, de
reemplazo en atmsferas especiales.
Alumbrados especiales: decorativos, efectos especiales (germicidas,
ahuyentadores o captadores de insectos, etc.).
A. Sistemas de iluminacin natural
La determinacin de los sistemas de iluminacin natural es uno de los
aspectos ms ligados a la arquitectura industrial y, por lo tanto, es uno
de los factores ms difciles de modificar o adaptar, si no se consideraron
en las etapas de diseo y construccin del edificio.
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Desde el punto de vista psicolgico la iluminacin natural o incluso el

mero contacto visual con el exterior, tiene efectos positivos para la mayora
de las personas. Entre ellos cabe destacar:
Facilita los cambios de acomodacin visual (cerca / lejos).
Ampla el campo visual y evita efectos claustrofbicos.
Aumenta la estimulacin sensorial.
Acompasa los ritmos biolgicos circadianos (ritmo de 24 horas que
modula las funciones fisiolgicas del cuerpo y el comportamiento del
ser vivo).
Previene el sndrome depresivo estacional.
En este sentido, se ha descrito el papel de la melatonina segregada por la
glndula pineal en la aparicin de cuadros depresivos en personas con
escasa exposicin de la luz, muy acusados en trabajos en interiores y en
pases septentrionales, especialmente en invierno.
Se ha caracterizado el desorden afectivo estacional o depresin estacional
por el aumento de tristeza, ansiedad, irritabilidad, somnolencia, retraimiento
y desmotivacin.
Por lo tanto, a la hora de disear los sistemas de iluminacin se debern
tener en cuenta los compromisos luminotcnicos con los de confort
y aceptabilidad psicolgica, entre los que la iluminacin natural tiene
un papel importante.
Disposiciones de la iluminacin natural: Bsicamente se consideran
la iluminacin vertical o de fachada y la iluminacin cenital o de techo.
Las vidrieras en la fachada aportan el componente psicolgico de la
abertura al exterior. Con los condicionantes de las distintas ordenanzas,
baste saber por el momento que a igualdad de superficie, y dentro de las
limitaciones que este sistema presenta para la entrada de luz, es ms
eficaz una ventana alta que una ancha.
La iluminacin cenital (figura de la pgina siguiente) presenta tres
tipos de disposicin de las vidrieras en el tejado: plano inclinado,
diente de sierra (orientado al norte para evitar insolaciones) y claraboyas
(orientadas a este-oeste para permitir el paso de la luz).
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B. Sistemas de iluminacin artificial

La iluminacin artificial industrial se basa fundamentalmente en la generacin
controlada de luz, aprovechando algunos de los fenmenos de termo
radiacin y luminiscencia que pueden lograrse dentro de las unidades de
iluminacin conocidas como lmpara.
Las lmparas y sus caractersticas: El tipo de lmpara y luminaria a
instalar, segn los distintos tipos de recintos y tareas a realizar, es uno
de los factores ms importantes a considerar, por lo que ante la eleccin
de las lmparas y luminarias, se deben tener en cuenta parmetros tales
como:
Luminaria y distribucin luminosa.
Rendimiento y duracin. Costes por lmparas y coste efectivo de la luz
producida.
Temperatura de color e ndice de reproductividad cromtica.
El funcionamiento de una lmpara se rige por una serie de factores de los
que va a depender su eficacia. Entre stos estn los tiempos de encendido y
reencendido, posicin de funcionamiento, generacin de efectos estroboscpicos,
etc. Existe un factor esencial en la iluminacin de una lmpara que es la
ubicacin exacta de la misma y que puede dar lugar tanto a una situacin de
confort, como a la produccin de molestias en el trabajo, por deslumbramiento,
por ejemplo.
En general, para evitar los deslumbramientos directos se puede optar por
la eleccin de lmparas de baja luminancia o por la disposicin indirecta,
semi-directa o con difusores (vase mdulo de Ergonoma).
Las disposiciones legales a este respecto estn recogidas principalmente
en el artculo 27, apartado 5 de la Ordenanza General de Seguridad e Higiene
en el Trabajo (OGSHT), que establece que:
1. No se emplearn lmparas desnudas a menos de 5 metros del suelo,
exceptuando de este requisito aquellas que en el proceso de fabricacin
se les haya incorporado de modo eficaz de proteccin antideslumbrante.
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2. El ngulo formado por el rayo luminoso procedente de una lmpara

descubierta con la horizontal del ojo del trabajador (figura adjunta),
no ser inferior a 30.
3. Se utilizarn para el alumbrado localizado
reflectores opacos (figura adjunta), que oculten
completamente al ojo del trabajador la lmpara,
cuyo brillo no deber ocasionar tampoco
deslumbramientos por reflexin.
4. Los reflejos o imgenes de las fuentes luminosas en las superficies
brillantes, se evitarn pintando las mquinas con colores mates.
La distribucin de la intensidad luminosa: Es un dato normalmente
suministrado por los fabricantes de luminarias y es muy necesario en
todos los casos, pero es imprescindible cuando se trata de iluminacin de
exteriores o de recintos de gran altura porque para determinar la
separacin entre luminarias que luego permita una iluminacin uniforme
en las reas de trabajo, ser necesario conocer el tipo de haz o tipo de
distribucin luminosa de las lmparas y luminarias.
El rendimiento lumnico es fundamental, especialmente cuando

los costes de energa han adquirido una importancia econmica
significativa.
Los costes de las lmparas, la instalacin y su mantenimiento, se

tendrn en cuenta en relacin con la vida media de las lmparas.
El ndice de reproductividad o fidelidad cromtica es un ndice

establecido por la Comisin Internacional de Iluminacin que va de 0
a 1 o de 0 a 100 % y mide la capacidad de una fuente luminosa para
reproducir los colores con relacin a una fuente testigo que tuviese
un rendimiento ideal de los colores.
Por ejemplo, las lmparas incandescentes tienen un ndice del orden del
100 %, lo que significa que cualquier tono de color ser correctamente
reproducido; mientras que una lmpara de vapor de sodio de baja presin,
con un ndice cromtico del orden de 0, difcilmente reproducir cualquier
color de cualquier objeto, ya que al emitir luz monocromtica, todos los
objetos tomarn la misma tonalidad y nicamente se podrn apreciar las
diferencias de brillo.
Otros aspectos a considerar en la eleccin de una lmpara sern sus
caractersticas con relacin al encendido o reencendido, ya que existen
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lmparas cuyo reencendido puede tardar varios minutos, o bien su forma

de funcionar, su resistencia a las vibraciones, el excesivo calor que puedan
generar, la posibilidad de provocar efectos estroboscpicos, ya que todas
las fuentes de iluminacin artificial alimentadas con corriente alterna
cesan su emisin de luz cada vez que la corriente se hace 0, y eso ocurre
100 veces en un segundo cuando se alimentan con corriente de 50 Hz.
En el caso de las lmparas incandescentes, la inercia trmica del filamento
prcticamente evita este fenmeno, pero con las lmparas de descarga,
aunque el ojo funda el parpadeo y perciba la luz como una emisin
continua, cuando ilumine objetos pueden aparecer detenidos o con
extraos movimientos debido a la discontinuidad que provoca la corriente
alterna.
Se recomienda no emplear fuentes de luz que produzcan oscilaciones en
la emisin del flujo luminoso y cuando se emplee iluminacin fluorescente,
se procurar que el montaje sea doble y se haga el reparto de lmparas
sobre las tres fases del sector; de esta manera la superficie iluminada
ser homognea.
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V RADIACIONES
1. Introduccin
Se diferencian dos tipos de radiaciones:
Radiaciones Ionizantes (RI): son las ms peligrosas, tienen
capacidad de transformar tomos en iones mediante el desprendimiento
de su corteza electrnica (ionizacin). Comprenden los rayos X, rayos
gamma, partculas alfa, partculas beta y neutrones.
Radiaciones No Ionizantes (RNI): incluyen el espectro visible,
incluso los laceres. El efecto pernicioso es el que pueden causar por
su transporte de energa.
Radiaciones Electromagnticas
Frecuencia
Energa / Fotn
Tipo de Radiacin
Ionizante (RI)
> 3.000 THz
Longitud de Onda
< 100 nm
No Ionizante (RNI)
3.000 THz
100 nm
12,4 eV
Ultravioleta (UV)
3.000 - 750 THz
100 - 400 nm
12,4 - 3,1 eV
Visible
750 - 385 THz
380 - 780 nm
3,1 - 1,59 eV
Infrarroja (IR)
385 - 0,3 THz
0,78 - 1.000 m
1.590 - 1,24 meV
Microondas (MO)
Radiofrecuencias
(RF)
300 - 0,3 GHz
1 - 1.000 mm
1.240 - 1,24 eV
300 - 0,3 MHz
1 - 3.000 m
Hz = Hertz
m = metro
eV = electrn Voltio
12
THz = Tera Hz = 10 Hz
-9
nm = nano m = 10 m
neV = nano eV = 10-9 eV
> 12,4 eV
1.240 - 0,41 neV

9
GHz = Giga Hz = 10 Hz
-6
m = micro m = 10 m
eV = micro eV = 10-6 eV
MHz = Mega Hz = 106 Hz

mm = mili m = 10-3 m
meV = mili eV = 10-3 eV
2. Radiaciones no ionizantes (RNI)

A. Tipos y efectos de las radiaciones no ionizantes
Las RNI comprenden las radiaciones ultravioletas, luz visible, infrarrojos,
microondas y radiofrecuencias. Hasta hoy se conoce que el efecto que
producen es trmico, asocindose en algn caso a la aparicin
de melanomas cutneos, sin embargo se necesitar disponer de
ms informacin epidemiolgica para saber si tiene algn otro
tipo de efecto sobre el ser humano. En el caso de ultravioleta y
luz visible puede acompaar un efecto fotoqumico.
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La radiacin ultravioleta se divide en zonas A, B y C:

Radiacin UV-A: tiene una longitud de onda que vara entre 315 y
400 nanmetros. Se denomina luz negra y produce fluorescencia de
numerosas sustancias.
Radiacin UV-B: su longitud de onda vara entre 280 y 300 nanmetros,
comprende casi todas las emisiones ultravioletas. Su efecto posible
negativo es la aparicin de eritema cutneo.
Radiacin UV-C: su longitud de onda vara entre 100 y 280
nanmetros, produce efectos germicidas, de forma que su utilizacin es
muy frecuente en granjas de perros, visones, zorros, que sufren
frecuentemente enfermedades respiratorias.
Existe una radiacin ultravioleta de longitud de onda entre 100 y 190
nanmetros, incluida dentro de la UV-C que se denomina ultravioleta
de vaco y no produce efectos biolgicos.
Las fuentes de emisin de rayos ultravioletas, adems de las naturales
(Sol) son las lmparas de vapor de mercurio, de gases, de hidrgeno y
deuterio.
Es importante mencionar el peligro que representa mirar directamente a
los arcos de soldadura en cuyo caso, si la exposicin es prolongada,
puede provocar irritacin de la vista reversible que impide el trabajo
durante un perodo significativo. Por ello se utilizan mscaras-filtro especiales
para soldadura.
Otras fuentes de emisin de rayos UV son las lmparas de tungsteno
fluorescentes emisores de luz negra, arcos de carbn, etc.
Los efectos de los rayos ultravioleta se limitan a piel y ojos. En su mayor
proporcin son absorbidos por la crnea y el cristalino, llegando slo a la
retina en casos especiales de la gama A. Las gamas B y C, penetran slo
en la epidermis, mientras que la A, de mayor penetracin, alcanza la
dermis, pudiendo producir lesiones en terminaciones nerviosas.
a. Efectos agudos sobre la piel:
Oscurecimiento: Este efecto es producido en exposiciones a rayos
UV-A y es aprovechado en tratamientos de belleza o mdicos como
la psoriasis. Junto al oscurecimiento inmediato existe el efecto
de pigmentacin retardada, debido a la propagacin de melanina a
capas superiores de la piel.
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RIESGOS LABORALES
Eritema: Cuando la exposicin es prolongada a ms de 300 nanmetros

de longitud de onda, el primer efecto aparece al cabo de 1 2 horas.
El segundo efecto al cabo de unas 10 horas.
Interferencias de crecimiento celular: De algunas clulas bsales y
epidrmicas.
b. Efectos crnicos sobre la piel: Las exposiciones prolongadas producen
prdida de elasticidad en la piel por degeneracin de las fibras colgenas.
Tambin en algunos casos, tras largas exposiciones aparecen arrugas en
la piel y la epidermis es afectada por queratitis actnica. El efecto ms
grave tras exposiciones largas a grandes dosis, es la probabilidad de
carcinognesis de la piel.
c. Efectos agudos sobre los ojos: El efecto ms frecuente es la fotoqueratitis
o fotoquerato conjuntivitis. Esta lesin aparece entre las 2 y 24 horas despus
de la exposicin. Es reversible y el cuadro clnico dura entre 1 y 5 das. El
pronstico es benigno y no suele dejar lesiones residuales.
d. Efectos crnicos sobre los ojos: nicamente en exposiciones muy
prolongadas y superando los lmites de exposicin ocupacional, se ha
apuntado la posibilidad de opacidades en el cristalino.
B. Lmites de exposicin ocupacional
ACGIH, en funcin de la longitud de onda, se establece un lmite de umbral
de Julios/m2. Estos valores pueden consultarse en las ediciones de TLV
de la Asociacin de Higienistas Gubernamentales Americanos (ACGIH).
C. Radiacin visible
Comprende entre 400 y 700 nanmetros, dependiendo la frecuencia del
color de la emisin. La exposicin del ojo humano a la luz visible estimula
varias respuestas psicolgicas (adaptacin, cierre parcial o total de prpados,
etc.)
Deben considerarse nicamente los peligros colaterales (cadas), que
pueden provenir de la prdida de agudeza visual por exposicin prolongada,
deslumbramientos debidos a contrastes muy acusados en el campo visual o
brillos excesivos de la fuente luminosa (ver apartado Iluminacin).
D. Radiacin infrarroja
Se extiende desde los 750 nanmetros hasta 1 mm. Las gamas A, B y C
tienen como lmites 750, 1.400, 3.000 y 100.000 nanmetros (nm).
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a. Efectos biolgicos: Los efectos biolgicos de los rayos infrarrojos

son escasos por su poco poder de penetracin. nicamente existen
efectos trmicos. La radiacin infrarroja penetra la capa superficial
de la piel a no ms de 0,8 mm de profundidad. Por tanto, el efecto
es solamente de calentamiento superficial, si bien entre 750 y 1.500
nm puede causar quemaduras y aumento de pigmentacin.
El ojo est dotado de mecanismos que le protegen contra los rayos
infrarrojos, si bien en exposiciones prolongadas se pueden producir
eritemas, lesiones de crnea, quemaduras o incluso opacidades.
E. Microondas y radiofrecuencias
Las microondas se encuentran entre 1m y 1mm de longitud de onda,
mientras que las radiofrecuencias entre 2mm y 3m.
a. Efectos de las microondas y radiofrecuencias: Los efectos biolgicos
producidos por las microondas de bajos niveles no son conocidos. Para
aumentar la temperatura corporal es necesario que el cuerpo tenga
un dimetro mayor o igual a 1 dcimo de la longitud de onda. Para el
hombre las radiofrecuencias no constituyen ningn peligro significativo.
F. Lser
Las caractersticas de la emisin lser son:
Monocromaticidad: La emisin en un intervalo muy
estrecho.
Coherencia espacial y temporal: las reacciones
coinciden en frecuencia y fase.
Direccionalidad: Se emite en forma de haz en una direccin
determinada.
Segn los posibles riesgos, los lseres se clasifican en las siguientes
categoras:
Clase I: sin riesgo.
Clase II: potencia baja, puede producir lesin en la retina mirando el
foco emisor durante un tiempo prolongado. Se requiere colocar seal
de advertencia.
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PREVENCIN DE
RIESGOS LABORALES
Clase III-A: potencia moderada, cuando la energa

es transmitida al ojo. Seal de advertencia.
Clase III-B: lseres capaces de provocar lesiones

cuando se les mira directamente. Rtulo de
advertencia.
Clase IV: los de mayor riesgo. Pueden producir

lesiones por rayo directo o reflejado y tambin son
riesgo de incendio. Seal de advertencia especfica.
a. Riesgos: los riesgos en operaciones con lseres son

de dos tipos: los debidos a la radiacin del lser y los
derivados del equipo. Dependen del tipo de lser
utilizado y las caractersticas del entorno de trabajo.
Lseres: La elevada
intensidad de la luz
lser hace que pueda
ser peligrosa para la
vista, por lo que hay
que emplear lentes o
gafas protectoras
cuando se trabaja
con lser.
La experiencia ha demostrado que las reflexiones

especulares pueden hacer que la observacin no
directa sea peligrosa. Si la superficie sobre la que
incide el lser no es especular o es curva, la distancia
de seguridad es ms corta.
Los riesgos de la radiacin lser estn prcticamente limitados a los ojos,
variando los efectos adversos producidos en las diferentes regiones espectrales.
Asimismo, pueden incidir en escasa medida sobre la piel.
b. Lmites de exposicin: la Comisin Internacional de Proteccin
contra la Radiacin No Ionizante (ICNIRP 1995) ha publicado guas
sobre lmites de exposicin humana a la radiacin lser los cuales
se actualizan peridicamente.
La tabla de la pgina siguiente indica los lmites de exposicin (LE)
representativos de varios lseres usuales. Casi todos los haces lser
sobrepasan los lmites de exposicin admisibles. Por lo tanto, en la prctica
no suelen utilizarse los lmites de exposicin para determinar medidas de
seguridad. En lugar de ello se aplica el esquema de clasificacin lser
que se basa en la aplicacin de los LE en condiciones realistas.
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Tipo de Lser
Fluoruro de argn
Cloruro de xenn
Argn ionizado
Vapor de cobre
Helio, nen
Vapor de oro
Criptn ionizado
Dixido de carbono
Principal
Longitud de
Onda
193 nm
308 nm
488.514,5 nm
510.578 nm
632,8 nm
628 nm
568.647 nm
10-6 m
Lmite de exposicin
3 mJ/cm2 durante ms de 8 h
40 mJ/cm2 durante ms de 8 h
3,2 mW/cm2 durante ms de 0,1 s
2,5 mW/cm2 durante ms de 0,25 s
1,8 mW/cm2 durante ms de 10 s
1 mW/cm2 durante ms de 10 s
1 mW/cm2 durante ms de 10 s
100 mW/cm2 durante 10 s
Fuente: Norma ANSI Z-136.1 (1993); valores TLV de la ACGIH (1995) y

Duchene, Lakey y Repacholi (1991)
G. Proteccin y control de trabajos con radiaciones no ionizantes

Podemos mencionar los siguientes:
Proteccin de radiacin ptica:
Medidas de control tcnico-administrativas:
o Diseo adecuado de la instalacin.
o Encerramiento (cabinas o cortinas).
o Apantallamiento (pantallas que reflejen o reduzcan la transmisin).
o Empleo de conectores de enclavamiento.
o Aumento de la distancia (la intensidad disminuye inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia).
o Recubrimiento antirreflejante en las paredes.
o Sealizacin.
o Ventilacin adecuada.
o Limitar el tiempo de exposicin.
o Limitar el acceso a personas autorizadas.
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Medidas de proteccin personal:

o Utilizar material de proteccin personal (protectores oculares,
cremas barrera, ropa adecuada, etc.).
o Informar a los trabajadores de los riesgos.
Proteccin frente a la accin de de microondas y radiofrecuencias:
Medidas de control tcnico-administrativas:
o Diseo adecuado de la instalacin.
o Encerramiento: utilizacin de cabinas de madera contrachapada
entre lminas de metal, con aberturas apantalladas para absorber
las radiaciones frecuentes que pueden reflejarse.
o Apantallamiento: empleo de pantallas de mallas metlicas
de distinto nmero de hilos por cm.
o Recubrimiento de madera, bloques de hormign, ventanas
de cristal, etc., para atenuar los niveles de densidad de potencia.
o Utilizacin de proteccin personal (gafas y trajes absorbentes,
pues reducen los campos de altos niveles y sirven como
proteccin frente al alto voltaje).
o Informar a los trabajadores de los posibles riesgos.
Proteccin frente a lseres:

Medidas de control tcnico-administrativas: Todos los lseres
de clases 3A, 3B y 4, deben tener los siguientes dispositivos
y medidas de seguridad:
o Deben estar protegidos del uso no autorizado: control con
llave.
o Deben estar instalados permanentemente
con un obturador de haz y/o atenuador,
para evitar la salida de radiaciones
superiores a los niveles mximos permitidos.
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o Deben colocarse seales de aviso.

o La trayectoria del haz debe acabar al final de su recorrido
sobre un material con reflexin difusa y propiedades tcnicas
adecuadas o sobre materiales absorbentes.
o Cuando sea posible, los haces de radiacin lser, estarn
encerrados y los lseres de camino ptico abierto se situarn
por encima o por debajo del nivel de los ojos.
o Efectuar la conexin a la fuente de energa con un seccionador
enclavado a distancia.
o Iluminar bien los locales.
o Evitar las posibles causas de reflexin especular o reflexiones
accidentales.
o Utilizacin de guantes.
o Utilizacin de gafas (preferentemente gafas
con proteccin lateral y lentes curvas).
o Respecto a las gafas antilser hay que
tener en cuenta algunas consideraciones:
- An no existen gafas para visin directa del haz que
garanticen una proteccin total.
- Estas gafas tienen factores de absorcin muy elevados
por lo que no se distingue el haz lser, lo que puede dar
lugar a exposiciones a radiacin directa.
- Estn previstas para una longitud de onda y una densidad
de energa concretas, por lo que slo sirven para lseres
de caractersticas concretas.
Formacin: Los lseres de clase 3 A, 3 B o 4 deben ser
manejados nicamente por personas que hayan recibido la
formacin adecuada.
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3. Radiaciones ionizantes (RI)

Se define una radiacin como ionizante cuando al interaccionar con la
materia produce la ionizacin de la misma, es decir, origina partculas
con carga elctrica (iones). El origen de estas radiaciones es siempre
atmico, pudindose producir tanto en el ncleo del tomo como en
los orbitales y pudiendo ser de naturaleza corpuscular (partculas
subatmicas) o electromagntica (rayos X, rayos gamma, ).
Las radiaciones ionizantes de naturaleza electromagntica son similares
en naturaleza fsica a cualquier otra radiacin electromagntica pero con
una energa fotnica muy elevada (altas frecuencias, bajas longitudes de
onda) capaz de ionizar los tomos. Las radiaciones corpusculares estn
constituidas por partculas subatmicas que se mueven a velocidades
prximas a la de la luz.
Existen varios tipos de radiaciones emitidas por los tomos, siendo las
ms frecuentes: la desintegracin, la desintegracin , la emisin y
la emisin de rayos X y neutrones. Las caractersticas de cada radiacin
varan de un tipo a otro, siendo importante considerar su capacidad de
ionizacin y su capacidad de penetracin, que en gran parte son consecuencia
de su naturaleza.
Radiacin
Son radiaciones electromagnticas procedentes del ncleo del tomo, tienen
menor nivel de energa que las radiaciones y y mayor capacidad de
penetracin, lo que dificulta su absorcin por los apantallamientos.
En la figura de la pgina siguiente se representan esquemticamente estas
radiaciones.
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Radiacin
Son ncleos de helio cargados positivamente; tienen una energa muy
elevada y muy baja capacidad de penetracin y las detiene una hoja de
papel.
Radiacin Son electrones emitidos desde el ncleo del tomo como consecuencia de
la transformacin de un neutrn en un protn y un electrn.
Radiacin +
Es la emisin de un positrn, partcula de masa igual al electrn y
carga positiva, como resultado de la transformacin de un protn en
un neutrn y un positrn. Las radiaciones tienen un nivel de energa
menor que las y una capacidad de penetracin mayor y son absorbidas
por una lmina de metal.
Radiacin de neutrones
Es la emisin de partculas sin carga, de alta energa y gran capacidad
de penetracin. Los neutrones se generan en los reactores nucleares
y en los aceleradores de partculas, no existiendo fuentes naturales de
radiacin de neutrones.
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Rayos X
Tambin son de naturaleza electromagntica pero se originan en los
orbitales de los tomos como consecuencia de la accin de los electrones
rpidos sobre la corteza del tomo. Son de menor energa pero presentan
una gran capacidad de penetracin y son absorbidos por apantallamientos
especiales de grosor elevado.
A. Efectos de las radiaciones ionizantes
Rayos X: Los rayos X constituyen la radiacin electromagntica
correspondiente a una regin del espectro, por encima de la radiacin
ultravioleta como se indica en el siguiente espectro de frecuencias:
Los rayos X son un fenmeno de la corteza del tomo, y su energa

es superior a los 100 V, mucho mayor que la luz visible,
por lo que pueden atravesar espesores opacos a la luz
y pueden proporcionar imgenes de estructuras internas
(figura adjunta).
Desde su descubrimiento accidental, en 1895, los
rayos X han sido una importante herramienta en el
diagnstico y tratamiento de las enfermedades. Los
rayos X se producen bombardeando un objetivo
de volframio con electrones de alta velocidad. Su
absorcin corporal, en mayor o menor medida,
depender de la naturaleza de los diferentes
tejidos corporales. En un negativo fotogrfico, los
huesos aparecen en blanco y los tejidos blandos
en gris. Los rayos X de diagnstico empleados en
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medicina y odontologa son de baja intensidad. Para el tratamiento

de tumores se emplean rayos X de alta intensidad que destruyen
los tejidos cancerosos.
Proteccin en radiodiagnstico: Los generadores de rayos X
slo emiten radiacin en el momento de producirse el disparo,
por tanto las normas bsicas de proteccin para el personal expuesto
dependen de:
El estado del equipo de rayos X y cmo se manipula.
La ubicacin del operario durante la emisin de radiacin.
La distancia entre la fuente y la persona expuesta.
Medidas preventivas: Se aconsejan las siguientes medidas:
Control de radiacin de fuga: La carcasa del tubo debe poseer
un blindaje adecuado, y ser revisada peridicamente.
Utilizar limitadores de haz primario para colimar el haz,
ajustndolo al rea que interesa.
Controlar las condiciones tcnicas del equipo: Tensin del
tubo corriente, filtracin, temporizador.
Dispositivo de disparo que no permita la exposicin accidental.
Utilizar mamparas de proteccin: Para el puesto de operador,
si as se deriva del estudio previo de proteccin.
B. Efectos biolgicos de las radiaciones ionizantes
En los cambios que se producen en las clulas, despus de la interaccin
con las radiaciones, hay que tener en cuenta:
La interaccin de la radiacin con las clulas en funcin de probabilidad,
es decir, pueden o no interactuar y pueden o no producirse daos.
La interaccin de la radiacin con una clula no es selectiva. La energa
procedente de la radiacin ionizante se deposita de forma aleatoria en
la clula.
Los cambios biolgicos se producen slo cuando ha transcurrido un
determinado perodo de tiempo que depende de la dosis inicial, y
que puede variar desde unos minutos hasta semanas, o incluso aos.
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REA DE
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La accin de la radiacin sobre la clula puede ser:

Directa: cuando el dao se produce por ionizacin de una
micromolcula biolgica.
Indirecta: cuando el dao se produce a travs de reacciones
qumicas por la ionizacin de aguas y grasas.
C. Alteraciones orgnicas generales por radiaciones ionizantes
Aunque la respuesta vara con el tiempo de postirradiacin y con la dosis, se
pueden establecer una serie de normas referidas a sistemas entre los
que podemos destacar:
Sistema hematopoytico: Comprende la mdula sea, sangre
circulante, ganglios linfticos, bazo y timo. Las dosis moderadas
de radiacin ionizante pueden provocar:
Prdida de leucocitos.
Disminucin o falta de resistencia ante procesos infecciosos.
Disminucin del nmero de plaquetas, que pueden desarrollar
anemia.
Marcada tendencia a las hemorragias.
Aparato digestivo: Este sistema est formado por parte de la cavidad
bucal, esfago, estmago, intestino delgado y grueso. La radiacin
puede llegar a inhibir la proliferacin celular y por tanto quedar
lesionado el revestimiento, producindose una disminucin o supresin
de secreciones, prdida de elevadas cantidades de lquidos y
electrolitos, especialmente sodio, como as tambin puede producirse
el paso de bacterias del intestino a la sangre.
Piel: La piel est formada por una capa
externa (epidermis), una capa de tejido
conjuntivo (dermis) y una capa subcutnea
de tejido grueso y conjuntivo (hipodermis).
Las dosis de radiacin moderada o alta
pueden producir inflamacin, eritema y
descamacin seca o hmeda de la piel.
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Sistema reproductivo:
Varn (testculos): La radiacin a los testculos puede
producir un perodo variable de fertilidad, atribuible a que los
espermatozoides maduros son radio-resistentes, y a este perodo
le sigue otro de esterilidad temporal o permanente segn la
dosis.
La esterilidad por radiacin tiene como consecuencia la prdida
permanente de la capacidad reproductora pero, debido a que la
sntesis de hormonas masculinas es llevada a cabo por clulas
radio-resistentes, la esterilidad no afecta a los caracteres sexuales
masculinos secundarios.
Mujer (ovarios): Despus de irradiar los ovarios con dosis
moderadas existe un perodo de fertilidad debido a los folculos
maduros que son relativamente radio-resistentes y pueden liberar
un vulo. A este perodo le puede seguir un perodo de fertilidad,
como consecuencia de la maduracin de los vulos que se
encuentran en los folculos pequeos, que tambin son, y en mayor
grado, radio-resistentes. En el caso de la mujer la esterilidad producida
por radiaciones conlleva la prdida total de caracteres secundarios.
Ojos: El cristalino puede ser lesionado o destruido por la accin

de la radiacin. Dosis moderadas del orden de 2 gray (unidad de
dosis absorbida segn el Sistema Internacional, su smbolo es
Gy y equivale al cociente J/kg), pueden producir cataratas.
Sistema cardiovascular: Est formado por la red de vasos
sanguneos y el corazn. Los vasos ms finos son ms radioresistentes que los vasos grandes. Las alteraciones pueden
manifestarse en forma de efectos tardos. Los efectos de las
dosis bajas e intermedias slo producen en el corazn pequeos
daos funcionales. La dosis altas pueden producir pericarditis
(inflamacin de la membrana que recubre el corazn) y
pancarditis (inflamacin de la totalidad del corazn).
Sistema urinario: Las dosis altas y de corta duracin producen
pocas alteraciones renales evidentes salvo edema. Las dosis
menores de larga duracin pueden provocar atrofia y fibrosis renal,
lesiones vasculares, hipertensin y fallos renales.
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Sistema nervioso central: Este sistema se considera como el ms

radio-resistente. El lmite umbral de radio-lesiones en el sistema
nervioso central se suele situar entre 20 y 40 Gy.
Hgado: Los efectos tardos de la irradiacin del hgado denominados
hepatitis de radiacin, son consecuencia de esclerosis vascular y
consisten, esencialmente, en fibrosis (cirrosis) e incluso necrosis.
C. Control de dosis de las radiaciones ionizantes
La dosis de radiacin ionizante que pueden recibir, tanto peridicamente
como a lo largo de su vida, las personas potencialmente expuestas est
totalmente regulada y controlada por los organismos competentes en la
materia (Consejo de Seguridad Nuclear).
En la pgina siguiente vemos una tabla donde se encuentran explicadas
estas dosis de radiacin ionizante.
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Dosis de radiacin permitida a trabajadores potencialmente

expuestos
Personas
profesionalmente
expuestas
DOSIS EFECTIVA
100 mSv/5 aos oficiales

consecutivos
(mximo: 50 mSv/cualquier
ao oficial) (2)
Trabajadores
Aprendices y estudiantes (entre 16

y 18 aos) (3)
(1)
Personas
profesionalmente
no
expuestas
6 mSv/ao oficial
Pblico, aprendices y estudiantes

(menores de 16 aos) (4)
1 mSv/ao oficial
Trabajadores
Cristalino
Piel
Personas
profesionalmente
expuestas
150 mSv/ao oficial
(5)
500 mSv/ao oficial
Manos, antebrazos, pies y tobillos

500 mSv/ao oficial
Aprendices y estudiantes (entre 16 y 18 aos)
DOSIS EQUIVALENTE
Cristalino
Piel
50 mSv/ao oficial
(5)
150 mSv/ao oficial
Manos, antebrazos, pies y tobillos

Personas
profesionalmente
no
expuestas
Pblico, aprendices y estudiantes (menores de 16 aos)

Cristalino
Piel
CASOS ESPECIALES
Embarazadas
(feto)
Lactantes
EXPOSICIONES
ESPECIALMENTE
AUTORIZADAS
150 mSv/ao oficial
15 mSv/ao oficial
(5)
50 mSv/ao oficial
Debe ser improbable superar

1 mSv/embarazo
No debe haber riesgo de contaminacin radiactiva corporal
Slo trabajadores profesionalmente expuestos de categora A: en casos excepcionales las

autoridades competentes pueden autorizar exposiciones individuales superiores a los
lmites establecidos, siempre que sea con limitacin de tiempo y en zonas delimitadas.
(1) Dosis efectiva: suma de las dosis equivalentes ponderadas en todos los tejidos y rganos del cuerpo
procedentes de irradiaciones internas y externas.
(2) 10 mSv = 1 rem.
(3) Slo en caso de aprendices y estudiantes que por sus estudios estn obligados a utilizar fuentes
radiactivas. En ningn caso se podrn asignar tareas a los menores de 18 aos, que pudieran convertirlos en
trabajadores expuestos.
(4) Excepcionalmente se podr superar este valor, siempre que el promedio durante 5 aos consecutivos
no sobrepase 1 mSv por ao.
(5) Calculando el promedio en cualquier superficie cutnea de 1 cm2, independientemente de la superficie expuesta.
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VI LEGISLACIN RELACIONADA
Contaminantes fsicos:
Ruido:
Convenio 148 de de OIT, sobre la proteccin de los trabajadores
contra los riesgos profesionales debidos a la contaminacin del aire,
el ruido y las vibraciones en el lugar de trabajo.
(http://www.mtas.es/insht/legislation/OIT/oit_148.htm)
Real Decreto 286/2006, de 10 de marzo sobre la proteccin
de la salud y la seguridad de los trabajadores contra los riesgos
relacionados con la exposicin al ruido.
(http://www.mtas.es/insht/legislation/RD/ruido.htm)
Para acceder al contenido ntegro de cada uno de estos textos, entrar
en Internet en la pgina www.mtas.es/Insht, una vez all entrar en
Normativa, Legislacin, Textos ntegros de las disposiciones, Higiene,
Contaminantes fsicos y posteriormente pinchar en cada texto.
NTP 17: Protectores auditivos. Atenuacin en dB(A).
NTP 85: Audiometras.
NTP 136: Valoracin del trauma acstico.
NTP 156: Protectores auditivos. Atenuacin en dB(A) (actualizacin).
NTP 193: Ruido: vigilancia epidemiolgica de los trabajadores
expuestos.
NTP 196: Vdeo-terminales: evaluacin ambiental.
NTP 270: Evaluacin de la exposicin al ruido. Determinacin de niveles
representativos.
NTP 284: Audiometra tonal liminar: exploraciones previas y va area.
NTP 285: Audiometra tonal liminar: va sea y enmascaramiento.
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NTP 287: Hipoacusia laboral por exposicin a ruido: Evaluacin

clnica y diagnstico.
NTP 366: Envejecimiento y trabajo: audicin y motricidad.
NTP 503: Confort acstico: el ruido en oficinas.
NTP 638: Estimacin de la atenuacin efectiva de los protectores
auditivos.
Documentacin, Bases de datos, Notas tcnicas de prevencin, Colecciones,
Tcnicas preventivas, Higiene Industrial y Medicina del Trabajo, Contaminantes
fsicos, Ruido y posteriormente picar en cada NTP.
Vibraciones:
Convenio 148 de la OIT, sobre la proteccin de los trabajadores
contra los riesgos profesionales debidos a la contaminacin del aire,
el ruido y las vibraciones en el lugar de trabajo.
(http://www.mtas.es/insht/legislation/OIT/oit_148.htm)
Contaminantes fsicos y posteriormente picar en cada texto.
NTP 134: Asiento anatmico.
NTP 281: Amoladoras angulares.
Documentacin, Bases de datos, Notas tcnicas de prevencin, Colecciones,
Tcnicas preventivas, Higiene Industrial y Medicina del Trabajo,
Contaminantes fsicos, Vibraciones y posteriormente pinchar en cada NTP.
Ambiente trmico:
NTP 74: Confort trmico - Mtodo de Fanger para su evaluacin.
NTP 279: Ambiente trmico y deshidratacin.
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REA DE
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NTP 322: Valoracin del riesgo de estrs trmico: ndice WBGT.

NTP 350: Evaluacin del estrs trmico. ndice de sudoracin
requerida.
NTP 462: Estrs por fro: evaluacin de las exposiciones laborales.
NTP 501: Ambiente trmico: inconfort trmico local.
Para acceder al contenido ntegro de cada uno de estos textos, entrar en
Internet en la pgina www.mtas.es/Insht, una vez all entrar en
Documentacin, Bases de datos, Notas tcnicas de prevencin,
Colecciones, Tcnicas preventivas, Higiene Industrial y Medicina del
Trabajo, Contaminantes fsicos, Ambiente trmico y posteriormente
pinchar en cada NTP.
Iluminacin:
NTP 196: Vdeo-terminales: evaluacin ambiental.
NTP 211: Iluminacin de los centros de trabajo.
NTP 252: Pantallas de Visualizacin de Datos: condiciones de
iluminacin.
Para acceder al contenido ntegro de cada uno de estos textos, entrar en
Internet a la pgina www.mtas.es/Insht, una vez all entrar en
Documentacin, Bases de datos, Notas tcnicas de prevencin,
Colecciones, Tcnicas preventivas, Higiene Industrial y Medicina del
Trabajo, Contaminantes fsicos, Iluminacin y posteriormente pinchar en
cada NTP.
Radiaciones no ionizantes:
Real Decreto 1066/2001, de 28 de septiembre, por el que se
aprueba el Reglamento que establece condiciones de proteccin
del dominio pblico radioelctrico, restricciones a las emisiones
radioelctricas y medidas de proteccin sanitaria frente a emisiones
radioelctricas. Incluidas la Correcciones de errores de 16 y 18
de abril de 2002.
Orden CTE/23/2002, de 11 de enero, por la que se establecen
condiciones para la presentacin de determinados estudios y
certificaciones por operadores de servicios de radiocomunicaciones.
REA DE
PREVENCIN DE
RIESGOS LABORALES
EXPERTO EN
HIGIENE INDUSTRIAL
367
MPRL_2_9_Hig_E
Real Decreto 1002/2002, de 27 de septiembre, por el que se

regula la venta y utilizacin de aparatos de bronceado mediante
radiaciones ultravioletas.
Directiva 98/34/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 22
de junio de 1998 por la que se establece un procedimiento de
informacin en materia de las normas y reglamentaciones tcnicas.
Directiva 98/48/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de
20 de julio de 1998 que modifica la Directiva 98/34/CE por la
que se establece un procedimiento de informacin en materia de
las normas y reglamentaciones tcnicas.
Contaminantes fsicos y posteriormente pinchar en cada texto.
NTP 6: Radiaciones en soldadura. Gua para la seleccin de
oculares filtrantes.
NTP 205: Ultrasonidos: exposicin laboral.
NTP 234: Exposicin a radiofrecuencias y microondas (I). Evaluacin.
NTP 261: Lseres: riesgos en su utilizacin.
NTP 522: Radiofrecuencias y microondas (I): evaluacin de la
exposicin laboral.
NTP 523: Radiofrecuencias y microondas (II): control de la exposicin
laboral.
NTP 598: Exposicin a campos magnticos estticos.
Para acceder al contenido ntegro de cada uno de estos textos,
entrar en Internet en la pgina www.mtas.es/Insht, una vez all
entrar en Documentacin, Bases de datos, Notas tcnicas de
prevencin, Colecciones, Tcnicas preventivas, Higiene Industrial y
Medicina del Trabajo, Contaminantes fsicos, Radiaciones no
ionizantes y posteriormente pinchar en cada NTP.
368
MPRL_2_9_Hig_E
EXPERTO EN
HIGIENE INDUSTRIAL
REA DE
PREVENCIN DE
RIESGOS LABORALES
Radiaciones ionizantes:
Real Decreto 53/1992, de 24 de enero por el que se aprueba
el Reglamento sobre Proteccin Sanitaria contra Radiaciones
Ionizantes.
Real Decreto 413/1997, de 21 de marzo, sobre proteccin operacional
de los trabajadores externos con riesgo de exposicin a radiaciones
ionizantes por intervencin en zona controlada.
Convenio 115 de la OIT, relativo a la proteccin de los trabajadores
contra las radiaciones ionizantes.
Resolucin de 16 de julio de 1997, que constituye el Registro
de Empresas Externas regulado en el RD 413/1997, de 21 de
marzo de 1997, de proteccin operacional de los trabajadores
externos.
Directiva 90/641/Euratom del Consejo, de 4 de diciembre de
1990, relativa a la proteccin operacional de los trabajadores
exteriores con riesgo de exposicin a radiaciones ionizantes por
intervencin en zona controlada.
Instruccin de 31 de mayo de 2001, del Consejo de Seguridad
Nuclear, nmero IS-01 por la que se define el formato y contenido del
documento individual de seguimiento radiolgico (carn radiolgico)
regulado en el Real Decreto 413/1997.
Real Decreto 783/2001, de 6 de julio, por el que se aprueba
el Reglamento sobre proteccin sanitaria contra radiaciones ionizantes.
Directiva 96/29/Euratom del Consejo de 13 de mayo de 1996
por la que se establecen las normas bsicas relativas a la
proteccin sanitaria de los trabajadores y de la poblacin contra
los riesgos que resultan de las radiaciones ionizantes.
Real Decreto 815/2001, de 13 de julio, sobre justificacin del
uso de las radiaciones ionizantes para la proteccin radiolgica
de las personas con ocasin de exposiciones mdicas.
Instruccin de 6 de noviembre de 2002, del Consejo de Seguridad
Nuclear, nmero IS-03, sobre cualificaciones para obtener el
reconocimiento de experto en proteccin contra las radiaciones
ionizantes.
REA DE
PREVENCIN DE
RIESGOS LABORALES
EXPERTO EN
HIGIENE INDUSTRIAL
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MPRL_2_9_Hig_E

EMPRESAS MPRL Mod9Hig T4 22 01-19

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Ediciones Roble, S.L.

TEMA 4. AGENTES FSICOS

TEMA 4. AGENTES FSICOS

Nivel de Presin Acstica (NPA): el desplazamiento del sonido a

Por lo tanto, si T = 3 segundos, = 1/3 = 0,33 segundos

TEMA 4. AGENTES FSICOS

Vibracin: oscilacin o movimiento de vaivn; viene definida por

TEMA 4. AGENTES FSICOS

Presin sonora: Se define como la diferencia entre la presin

En el caso de los animales el campo auditivo difiere del de los humanos

Gama de frecuencias que escuchan los animales

TEMA 4. AGENTES FSICOS

Muchos animales escuchan una gama de frecuencias ms amplia que la

Intensidad fisiolgica de un sonido

En la grfica anterior pueden verse los distintos niveles de intensidad

TEMA 4. AGENTES FSICOS

veces mayor: por ejemplo, el ruido de las olas en la costa es 1.000

TEMA 4. AGENTES FSICOS

Anatmicamente, el odo se divide esquemticamente en tres partes:

TEMA 4. AGENTES FSICOS

A modo de resumen podemos decir que:

TEMA 4. AGENTES FSICOS

Obsrvese que la va sea no utiliza para su funcin ninguna estructura

TEMA 4. AGENTES FSICOS

NEDE > 85 dB(A): Valores superiores de exposicin que dan

Nivel de Ruido Diario

Es obligatorio realizar a todos los trabajadores expuestos una

Historia clnica laboral.

TEMA 4. AGENTES FSICOS

Los audmetros manuales o automticos deben ser calibrados y mantenidos

TEMA 4. AGENTES FSICOS

no es aritmtica sino logartmica.

Que se conoce como Nivel Continuo Equivalente de Ruido (L Aequ.).

T = Horas de exposicin durante la jornada laboral

TEMA 4. AGENTES FSICOS

Este parmetro slo se emplea en las condiciones que exige el Real

TEMA 4. AGENTES FSICOS

3. Control del ruido

TEMA 4. AGENTES FSICOS

Diseo y compra de mquinas con bajo nivel de ruido:

TEMA 4. AGENTES FSICOS

TEMA 4. AGENTES FSICOS

Otra ltima opcin consiste en utilizar Equipos de Proteccin

TEMA 4. AGENTES FSICOS

menos nocivo que el que se recibe de manera continua durante toda

TEMA 4. AGENTES FSICOS

TEMA 4. AGENTES FSICOS

- Sordera profesional: Se entiende como la existencia

TEMA 4. AGENTES FSICOS

TEMA 4. AGENTES FSICOS

La siguiente tabla muestra los principales efectos en el ser humano

Efectos sobre el organismo

-Provocan trastornos en el Sistema

-Lesiones de mueca (neurosis

TEMA 4. AGENTES FSICOS

4. Criterios de valoracin. Norma ISO 2631 de 1985

(1): Tiempo en horas, que la vibracin total penetra en la mano

Este criterio pretende prevenir la aparicin de la etapa 1 del sistema

TEMA 4. AGENTES FSICOS

Sin embargo, los valores propuestos en la tabla anterior, se deben usar

TEMA 4. AGENTES FSICOS

TEMA 4. AGENTES FSICOS