CENTRALES ELCTRICAS I - CENTRALES HIDRULICAS

ELEMENTOS DE UNA CENTRAL HIDRULICA

1.- Presa
2.- Vertederos y aliviaderos, desagues de fondo y tomas de agua.
3.- Cmara de presin o chimenea de equilibrio.
4.- Tubera de presin.
5.- Cmara de turbinas.
6.- Canal de desague.
7.- Casa de mquinas.
1.- PRESAS.
Se denomina presa, en general a una construccin que se levanta en el lecho de
un ro para retener agua, produciendo una elevacin de su nivel, para producir una
derivacin del ro, o bien generar un espejo de agua para turbinar agua, regulando el
caudal del ro aguas abajo.
Por el objeto para las que estan construdas, las presas se dividen en dos grandes
grupos:
Presas de derivacin
Presas de embalse
Las presas de derivacin, llamadas tambin azudes o presas de vertederos, estan
dispuesta de manera tal de elevar el nivel del agua, contribuyendo a producir una
derivacin del ro, siendo un efecto secundario el almacenamiento de agua. Normalmente
estan construdas de manera que el agua vierta por encima de ellas, mediante vertederos
de coronacin denominados tambin aliviaderos de coronacin.
El objeto de las presas de embalse es el almacenamiento de agua para regularizar
el caudal de un ro siendo el efecto secundario la elevacin del nivel de agua para
producir altura de salto. No estan preparadas para que el agua vierta por encima de ellas,
teniendo construcciones laterales denominadas simplemente vertederos o aliviaderos de
superficie, que permiten pasar el excedente de agua (cuando el embalse esta lleno),
aguas abajo de la presa.
En realidad, las presas tienen casi siempre una funcin mixta, pero se denominan
presas de derivacin o de embalse, si el efecto predominante es la elevacin del nivel de
agua para su derivacin o por el contrario, el embalse de agua para tener siempre un
caudal disponible. De acuerdo a este criterio, existen presas para embalsar agua que
cuentan con vertederos de coronacin.

CLASIFICACIN DE LAS PRESAS

Ing. Claudio Dimenna

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Podemos clasificar a las presas teniendo en cuenta el material con estan
construdas, teniendo en claro que las presas de embalse son mas robustas que las de
derivacin por tener que soportar mayores presiones, adems de tener mayor altura. De
acuerdo a lo expuesto se clasifican en:
PRESAS DE MATERIALES INCOHERENTES:
Presas construdas de materiales sueltos, que se mantienen unidos por su propio
peso, consiguindose as impermeabilizacin por apelmazamiento de los materiales
mediante apisonamiento. Complementariamente se suelen colocar una capa de cemento
no armado, aguas arriba, y/o un ncleo de impermeabilizacin o refuerzo. Dentro de este
grupo se encuentran las presas de tierra o piedra,(poco usadas, y solo para pequeos
embalses) y las presas mixtas (de tierra apisonada y piedra).
Generalmente para aprovechamientos hidroelctricos se utilizan presas mixtas con
el agregado de una capa impermeabilizante en el paramento aguas arriba. La piedra
constituye el macizo estabilizador de la presa, colocndose por encima de la tierra
apisonada, impidendo la erosin del agua e impidiendo con su peso el corrimiento de la
tierra.
La capa impermeabilizante esta constituda generalmente por una pantalla de
hormign en masa o eventualmente armado.
Este tipo de presa es econmica en su construccin en comparacin con
otras. Su empleo es aconsejable si la fundacin es de material terroso, flexible, y es
penetrable por el relleno, formando entre relleno y suelo un continuo de cierta
homogeneidad fsica.
Los lados inclinados del trapecio, que constituyen los taludes de la presa llevan
una inclinacin que depende del carcter del relleno.
La presin del agua nunca tiende a volcar la presa, pero si a hacerla deslizar.
La impermeabilizacin de una presa de tierra sin ncleo central o muro estanco se
obtiene con graduacin adecuada y compactacin con rodillos de los materiales de
relleno, al menos en la parte correspondiente al tercio interior del espesor pueden
hacerse en material mas fino y sin compactar, teniendo por objeto anchas porciones solo
aumentar peso y dar estabilidad al conjunto.
Los materiales de relleno interior deben estar constituidos por arena y grava al lado
del ncleo arcilloso central y por grava y bloques de piedra en la parte exterior.
El talud interior debe protegerse de la erosin por oleaje por medio de un
empedrado.
La figura siguiente muestra una presa constituda por un ncleo impermeable de arcilla
apisonada, recubiertos sus paramentos de piedra y relleno de pizarra. La presa esta
cimentada directamente en la roca.

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Referencias:
1- Atagua
2.8 Paramento de piedra aguas arriba
3.7 Relleno impermeable de pizarra
4.6 Pantalla de hormign en masa
5 Nucleo de Arcilla apisonada
PRESAS DE MATERIALES COHERENTES:
Dentro de este grupo se encuentran las presas de mampostera (para muy
pequeos embalses) y las de hormign armado.
Las presas de hormign armado son las mas frecuentes en aprovechamientos
hidroelctricos tanto en presas de derivacin como de embalse.
Estas presas requieren una cimentacin en roca sana, resistente e impermeable.
Estudios econmicos determinan que hasta alturas aproximadas a los 40 metros
resultan mas econmicas las presas de tierra y piedra, para mayores alturas las de
hormign resultan mas econmicas (debido a que en las presas de tierra y/o piedra los
taludes son muy grandes y en consecuencia el volmen de material es muy elevado).
El alto costo del cemento ha llevdo a la utilizacin de la tcnica de insuflar aire al
hormign, aumentando su volumen, resultando un concreto de mejor resistencia a los
cambios de temperatura.
La mejora del agregado de nivelantes y puzolnicos para cemento ha redundado
en costos. Si bien se sacrific un poco de resistencia, casi despreciable, el aumento de
temperatura por fraguado se ha visto reducido.
Existen distintas formas constructivas en presas de hormigon armado, para la
eleccin del tipo de presa a utilizar se debe tener en cuenta: el lugar de emplazamiento,
el tipo de piedra del cimiento, y la altura del coronamiento. En todas las presas es
inevitable pequeas filtraciones debidas a la presin del agua, debindose efectuar
drenajes. El drenaje se realiza principalmente para aliviar la presin manomtrica. Las
juntas transversales suelen drenarse por una serie de pozos verticales alejados unos 7
mts. Del espejo de agua.
Se complementa el drenaje con galeras espaciadas a lo largo de la lnea de
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fundacin.
Las presas de hormign mas utilizadas son las siguientes:
PRESAS DE GRAVEDAD
En este tipo de presas, la fuerza ejercida por la presin del agua en el paramento
aguas arriba, esta contrarestada por el enclavamiento del maciso en cimiento y por el
peso del cemento que compone la presa.
El paramento aguas arriba por lo general es vertical o con una leve inclinacin, el
talud que compone el paramento aguas abajo tiene una pendiente o inclinacin que vara
de 1 a 3 metros de base por cada metro de altura.
La coronacin vara por lo general de o,6 a 0,8 del ancho total.
A continuacin se ilustra un perfil de este tipo de presa en su parte media.
Referencias: 1- Paramento aguas arriba. 2- Talud. 3- Coronacin. 4- Base.
La presa de gravedad convencional depende principalmente para su estabilidad,
de la carga de concreto o del peso de tierra contenido en su superficie aproximadamente

triangular. La seccin esta dimensionada para proveer un adecuado factor de seguridad

contra las diferencias de presin del agua, de altura, sobrecargas, presin de hielo y
movimientos ssmicos; asi como suficiente resistencia al rozamiento en el plano de
contacto con los cimientos (factor de seguridad contra desplazamientos o rajaduras).

Dos son las principales factores en el desarrollo de la presa de gravedad

aligerada: en primer lugar, la eliminacin parcial de presiones de altura mediante la
creacin de cavidades dentro de la presa de gravedad, en segundo, la forma en que el
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agua, hormign y otras cargas son transmitidas a travs de la estructura a los cimientos.
El volumen de hormign o tierra requerido para contrarrestar los efectos de la altura
oscilar generalmente entre 1/4 y 1/3 del volumen total de la seccin, entre 2/3 y 3/4
como contrarresto a las fuerzas de desbordamientos y rozamientos y solo entre 1/3 a 1/4
del hormign a hacerse para transmitir las cargas.
Por otra parte, el reemplazo del momento de resistencia de dicho contrapeso de
hormign por el peso del agua en un plano inclinado, aguas arriba, da como resultado un
incremento en los factores de seguridad.
La aplicacin de estos principios produce una variedad de tipos de estructura,
fluctuando desde presas de hormign tipo contrafuerte a presas de arcos mltiples, que
detallaremos mas abajo.
En los ltimos 40 aos, se ha desarrollado una presa de gravedad aligerada que
elimina el hormign redundante, provee slidas secciones sin refuerzos de hormign y
tiene adecuado ensamble lateral para los contrafuertes; los costos de construccin son
aproximadamente comparables con los de las presas de gravedad; las presiones de
altura son casi eliminadas; los patrones de tensin son mejorados y si se compara con
una presa de gravedad de igual altura, los factores de seguridad son incrementados. A
continuacin se detalla otra vista de una presa de gravedad, incluyendo el vertedero,
donde se puede observar la compuerta de segmentos que con su apertura o cierre
permite regularizar el nivel de la presa, se observa tambin la inclinacin de la descarga
del vertedero con el propsito de reducir la energa cintica del agua.
PRESAS DE ARCO SENCILLO
En este tipo de presas, por la forma propia del arco, transmiten toda la carga

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ejercida por el agua hacia los estribos o puntos de apoyo en la cimentacin, logrando as
una gran resistencia con menor volmen de cemento.
Es clave para la construccin de este tipo de presa contar con la cimentacin
lateral adecuada, adems del adecuado clculo del perfil para la transmisin adecuada
de los esfuerzos a los apoyos.
A continuacin se detalla una vista de perfil y otra de planta de una presa tipo.
En algunas ocasiones, en donde la distancia entre las paredes laterales, o epoyos
es demasiado grande, se construyen presas de ARCO GRAVEDAD, es decir parte de
los esfuerzos producidos por el agua son resistidos por el peso del cemento y la
cimentacin como en las presas de gravedad, y el resto de los esfuerzos se transmiten a
los estribos como en las presas de arco.
A continuacin se detalla en corte una presa de arco sencillo, pbsevndose la toma
de agua, la compuerta de regulacin del caudal, y la ubicacin de la turbina.
PRESAS DE ARCOS MULTIPLES.
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En este caso, el perfil transversal queda dividido en varios vanos que se cierran
por medio de las bvedas. Los esfuerzos debidos a la presin del agua son transmitidos
por los arcos a los contrafuertes y a los estribos de la presa.
El material empleado en este tipo de presas es mucho menor que para cualquier
otra forma constructiva vista, siendo necesario para su construccin un profundo estudio
de las condiciones de estabilidad, reparto de esfuerzos, debindose adems cimentarse
en roca slida.
A continuacin se observa una vista aguas debajo de una presa de arcos mltiples,
una vista de planta y por ltimo una vista en corte.

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PRESAS DE CONTRAFUERTES
Constituyen una variante de las presas de gravedad, en las cuales se redujo la
cantidad de material de la presa mediante una modificacin de su perfil, el que ahora no
es contnuo, sino que presenta una pantalla aguas arriba que puede ser vertical o tener
una leve inclinacin sustentada por contrafuertes.
A continuacin se detalla una vistas de un corte longitudinal y transversal de la
presa.

2.- VERTEDEROS, TOMAS DE AGUA Y DESAGUES DE FONDO.

Los desagues de los embalses pueden tener los siguientes objetos:
Verter las aguas sobrantes cuando el embalse est lleno, puediendo producir un
excesivo nivel, someter a la presa a presiones que pueden poner en riesgo su
estabilidad. . Para este fin se utilizan los vertederos y aliviaderos.
Captar las aguas necesarias para la generacin de energa elctrica. . Para este fin se
utilizan las tomas de agua.
Vaciar el embalse para eliminar sedimentos, efectuar reparaciones eliminando
filtraciones por el fondo o por las laderas del embalse. Para este fin se utilizan los
desagues de fondo.
VERTEDEROS Y ALIVIADEROS:
Como hemos dichos anteriormente, los aliviaderos se utilizan para proporcionar
adecuada salida al agua sobrante en el embalse y procedente, por lo general, de riadas.
En las presas de tierra y escollera, el aliviadero se dispone independientemente de
la presa, aprovechando, si es posible, una depresin o valle inmediato, y dando. salida a
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las aguas por vertedero mediante un canal de desage aguas debajo de la presa, hasta
reingresar en las aguas del ro.
En las presas de hormign, lo corriente es disponer el aliviadero lateralmente o
aprovechando una depresin, como en el caso anterior, o construyendo en lnea de nivel
aguas arriba un canal evacuador que atraviese la presa.
A los aliviaderos citados hasta ahora, se les llama aliviaderos de superficie.
Muchas veces se disponen los aliviaderos sobre la coronacin de la presa, en forma de
vertederos v entonces se denominan aliviaderos de coronacin; este procedimiento
resulta ms econmico que el de aliviadero de superficie pero debe procurarse que la
presa se apoye sobre terreno consistente para evitar los peligros de erosin en la base de
la presa, por efectos de la energa cintica del agua vertiente.

En muchas ocasiones, la salida del agua sobrante en el embalse se realiza por la

accin conjunta de aliviaderos de superficie v de aliviaderos de coronacin.En el caso de
aliviaderos de superficie, el agua sobrante se devuelve al ro, aguas abajo de la presa,
por medio de canales de descarga que unas veces son abiertos v otras veces estn
excavados en la roca o se disponen en forma de tuberas.
Acontinuacin se representa una represa donde se observa el lugar de ubicacin
de los aliviaderos.

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