Universidad de las Fuerzas Armadas ESPE. Alencastro. Historia del Computador.

Historia del computador y sus generaciones

Alencastro Bryan.
bmalencastro@espe.edu.ec
Universidad de las Fuerzas Armadas ESPE
Arquitectura de Computadoras-2168

La computadora no fue un invento exclusivo de

una persona, porque no se trata de una maquina
simple. La realidad es que la computadora (como
muchos otros inventos) es el resultado de mucha
investigacin de muchos cientficos, empresas,
emprendedores
y
estudiosos,
quienes
secuencialmente hicieron aportes e innovaciones
para producir lo que hoy tenemos: equipos
avanzados, sumamente compactos y verstiles con
costos reducidos.
La computadora no es un invento reciente, en
realidad el hombre siempre busc tener dispositivos
que le ayudaran a efectuar clculos precisos y
rpidos. Desde la aparicin de las calculadoras
binarias hasta nuestros das, hay muy pocas
actividades humanas que no estn ligadas en una u
otra forma a las mquinas electrnicas. De tal forma
podemos definir a la computadora como un
dispositivo electrnico capaz de recibir un conjunto
de instrucciones y ejecutarlas realizando clculos
sobre los datos numricos, o compilando y
correlacionando otros tipos de informacin para
obtener otro conjunto de datos o informacin como
respuesta.

I.ANTECEDENTES HISTRICOS
baco.- Uno de los primeros dispositivos
mecnicos para contar, cuya historia se remonta a
3000 aos antes de nuestra era. Este dispositivo es
muy sencillo, consta de cuentas ensartadas en
varillas que a su vez estn montadas en un marco
rectangular. Al desplazar las cuentas sobre varillas,
sus posiciones representan valores almacenados, y
es mediante dichas posiciones que este representa y
almacena datos. A este dispositivo no se le puede
llamar computadora por carecer del elemento

fundamental llamado programa.

La regla de Clculo.- Esta regla fue el fruto
directo de los logaritmos. Apareci en el primer
tercio del siglo XVII. Fue diseada en 1622 por el
matemtico Ingls William Oughtred.
La sumadora de Pascal.- Invento mecnico fue la
Pascalina, por Blaise Pascal (1623 - 1662) de
Francia, motivado por el afn de ayudar a su padre
en las labores contables, diseando un mecanismo
especializado en sumar y restar.
La calculadora de Leibniz.- Gottfried Wilhelm
von Leibniz (1646 - 1716) de Alemania. Supero a la
mquina de Pascal, pues poda multiplicar y dividir.
Con estas mquinas, los datos se representaban
mediante las posiciones de los engranajes, y los
datos se introducan manualmente estableciendo
dichas posiciones finales de las ruedas, de manera
similar a como leemos los nmeros en el
cuentakilmetros de un automvil. Elemental para
las computadoras actuales. (Lgica matemtica)
Mquina Analtica.- La primera computadora fue
la mquina analtica creada por Charles Babbage,
profesor matemtico de la Universidad de
Cambridge en el siglo XIX. La idea que tuvo
Charles Babbage sobre una computadora naci
debido a que en la elaboracin de las tablas
matemticas era un proceso tedioso y propenso a
errores. En 1823 el gobierno Britnico lo apoyo
para crear el proyecto de una mquina de
diferencias, un dispositivo mecnico para efectuar
sumas repetidas.
Caracterstica: Elevado costo y no se podan
fabricar las piezas requeridas.
Sin embargo, sus planes sentaron las bases de las
computadoras actuales: mquinas con memoria, un
ncleo de control de procesos, dispositivos para la
recepcin y emisin de datos, as como la
posibilidad de programacin.
Las Tarjetas Perforadas.- Mientras tanto Charles
Jacquard (francs), fabricante de tejidos, haba

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creado
un
telar
que
poda
reproducir
automticamente patrones de tejidos leyendo la
informacin codificada en patrones de agujeros
perforados en tarjetas de papel rgido.
Procesamiento de datos mediante tarjetas.- En
1890 se efectu un censo en Estados Unidos. El
seor Herman Hollerith era empleado de la oficina
de censo y pensando en facilitar la tabulacin de los
datos, desarrollo un mtodo (la tarjeta, el cdigo a
utilizar y una mquina lectora) que sirvi de base al
posterior almacenamiento de datos mediante las
tarjetas perforadas. Hollerith fund una compaa
que aos ms tarde se transformara en la IBM.
EL SIGLO XX. La Computacin Moderna
Durante los ltimos cincuenta aos esta tecnologa
ha sufrido un vertiginoso desarrollo y de acuerdo
con las caractersticas que han presentado los
equipos, se les ha clasificado en generaciones; todas
ellas se destacan porque las computadoras han sido
totalmente electrnicas. Es importante destacar que
muchos de los elementos que marcan una
generacin se desarrollaron en tiempos previos a su
aparicin comercial.
Los primeros cincuenta aos
Durante la primera mitad del siglo XX hubo
desarrollos que resultaran muy importantes para la
computacin moderna. En forma cronolgica
citamos los siguientes:
1900. Valdemar Poulsen realiz las primeras
grabaciones magnticas de sonido.
1931. Valdemar Bush construy el analizador
diferencial (la primera gran computadora analgica
compuesta por circuitos elctricos, motores y partes
mecnicas mviles), capaz de resolver ecuaciones
diferenciales de segundo grado.
1936. El matemtico ingls Alan Turing
estableci los principios tericos de la computacin.
1936. El ingeniero alemn Konrad Zuse
construy el Z1, una mquina mecnica capaz de
realizar las operaciones aritmticas bsicas, obtener
races cuadradas y convertir nmeros decimales a
binarios y viceversa. Apoyado por el gobierno
alemn (con intereses blicos) dise y construy
otras dos mquinas (Z2 y Z3).
1943. Turing particip en el desarrollo de

Colossus, primera computadora electromecnica

del mundo, encargada de descifrar los mensajes
alemanes enviados en cdigo Enigma durante la
Segunda Guerra Mundial (por ser un desarrollo
blico se mantuvo en secreto y de hecho es
desconocido).
1944. Mark I fue el nombre de la mquina
desarrollada por Howard H, Aiken. Este aparato
constituye la ltima gran calculadora automtica
electromecnica. Se construy en la Universidad de
Harvard. Esta mquina no est considerada como
computadora electrnica debido a que no era de
propsito general y su funcionamiento estaba
basado en dispositivos electromecnicos llamados
relevadores.

II. GENERACIONES DE COMPUTADORAS

En comparacin con otras tecnologas, la
computadora personal ha evolucionado en un
periodo muy corto. Los desarrollos han sido
impresionantes y no han cesado de ocurrir. En el
lapso de tan solo dos dcadas, la PC ha pasado de
ser un pasatiempo novedoso para convertirse en una
herramienta de flexibilidad y capacidades inmensas
que se encuentran en millones de hogares y
negocios.
Para diferenciar las computadoras por su
arquitectura, capacidad de cmputo y tipo de
componentes, se habla de generaciones de
computadoras. Es difcil sealar con exactitud el
final de una generacin de computadoras y el inicio
de otra; sin embargo los grandes cambios
tecnolgicos que tuvieron lugar en la segunda mitad
del siglo XX, especial mente en los campos de la
microelectrnica y las telecomunicaciones, son los
que marcan el inicio y el fin de cada una de ellas.
Otro elemento que permite distingue entre una
generacin y otra son los avances en la
programacin y el desarrollo de los sistemas
operativos. Tambin se pueden considerar los
dispositivos de almacenamiento masivo de
informacin.
A continuacin se enumeran las caractersticas

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principales de las cinco

computadoras aceptadas:

generaciones

de

II.i. PRIMERA GENERACIN

(finales de los aos 40s a mediados de los 50s)
Las computadoras de esta generacin se
construyeron
con
relevadores
electromecnicos (mark 1), o tubos de vaco
(eniac).
- Grandes y costosas
- Generaban mucho calor
- Los datos se introducan mediante cintas
o tarjetas perforadas
- La programacin se realizaba en
lenguaje mquina.

La computadora ENIAC es una clsica

representante de la primera generacin. Estaba
construida con tubos de vaco

Tarjeta perforada

Primera Generacin (1950 - 1960)

1947. Se construy en la Universidad de
Pennsylvania la ENIAC (Electronic Numerical

Integrator And Calculator) que fue la primera

computadora electrnica, el equipo de diseo lo
encabezaron los ingenieros John Mauchly y John
Eckert. Esta mquina ocupaba todo un stano de la
Universidad, tena ms de 18 000 tubos de vaco,
consuma 200 KW de energa elctrica y requera
todo un sistema de aire acondicionado, pero tena la
capacidad de realizar cinco mil operaciones
aritmticas en un segundo.
El proyecto, auspiciado por el departamento de
Defensa de los Estados Unidos, culmin dos aos
despus, cuando se integr a ese equipo el ingeniero
y matemtico hngaro John von Neumann (1903 1957). Las ideas de von Neumann resultaron tan
fundamentales para su desarrollo posterior, que es
considerado el padre de las computadoras.
La EDVAC (Electronic Discrete Variable
Automatic Computer) fue diseada por este nuevo
equipo. Tena aproximadamente cuatro mil bulbos y
usaba un tipo de memoria basado en tubos llenos de
mercurio por donde circulaban seales elctricas
sujetas a retardos.
La idea fundamental de Von Neumann fue:
Permitir que en la memoria coexistan datos con
instrucciones, para que entonces la computadora
pueda ser programada en un lenguaje, y no por
medio
de
alambres
que
elctricamente
interconectaban varias secciones de control, como
en la ENIAC.
Esta generacin abarco la dcada de los
cincuenta. Las mquinas tenan las siguientes
caractersticas:
Las mquinas estaban construidas por medio
de tubos de vaco.
Eran programadas en lenguaje de mquina.
Forma en que el ser humano se comunica
con ellas.
En esta generacin las mquinas son grandes y
costosas (de un costo aproximado de ciento de miles
de dlares).
1951. Aparece la UNIVAC (Universal Automatic
Computer), fue la primera computadora comercial,
que dispona de mil palabras de memoria central y
podan leer cintas magnticas, se utiliz para
procesar el censo de 1950 en los Estados Unidos.
II.ii. SEGUNDA GENERACIN

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(mediados de los 50s a mediados de los 60s)

Su caracterstica principal es la
incorporacin del transistor.
En 1954, John Bardee, Walter Brattain y
William Shockley, de los laboratorios Bell,
construyeron la primera computadora
transistor izada.
En 1957 Jonh Bakus crea el primer lenguaje
de alto nivel: fortran (formula translator),
que se utiliza en la investigacin Cientfica,
las matemticas y la ingeniera.
En 1960 Grace Murry y un equipo de
programadores crean el lenguaje cobol
(common business oriented lenguage,
lenguaje comn orientado a negocios)

La iniciacin de gran numero de transistores

en circuitos integrados. Jack S. Kilby-texas
instruments.
El circuito consta de muchos elementos
electrnicos, como resistencias,
condensadores, diodos y transistores, que se
colocan sobre una pastilla de silicio y se
disean con un propsito definido.
Las aportaciones de Robert Noyce, su
trabajo se encuentra en el campo de los
semiconductores.
- Se crean los lenguajes Basic y Pascal
- Se incorporan los sistemas operativos
- Se inicia el teleproceso
- La comunicacin es mediante tarjetas
perforadas.
- Surgen los teclados
- Los datos se almacenan en cintas y
discos magnticos
- Se introducen las memorias intermedias
ultra rpidas (cach).
- Comienza la miniaturizacin y baja el
consumo de energa elctrica

Transistor primitivo construido por Bardee y

Shockley
Segunda Generacin (1960-1970)
Cerca de la dcada de 1960, las computadoras
seguan evolucionando, se reduca su tamao y
creca su capacidad de procesamiento. Tambin en
esta poca se empez a definir la forma de
comunicarse con las computadoras, que reciba el
nombre de programacin de sistemas.
Las caractersticas de la segunda generacin son las
siguientes:
Estn construidas con circuitos de
transistores.
Se programan en nuevos lenguajes llamados
lenguajes de alto nivel. (Fortran, Algol,
Cobol). En esta generacin las
computadoras se reducen de tamao y son
de menor costo.
II.iii. TERCERA GENERACIN
(segunda mitad de los aos 60s hasta 1971)

El circuito integrado marca el principio de la

miniaturizacin en la computacin
Tercera Generacin (1970-1980)
Las caractersticas de esta generacin fueron las
siguientes:
Su fabricacin electrnica est basada en
circuitos integrados.
Su manejo es por medio de los lenguajes de
control de los sistemas operativos.
La IBM produce la serie 360.
II.iv. CUARTA GENERACIN
(1971-1984)
sta marcada por la aparicin, en 1971, del
primer microprocesador fabricado por la
empresa Intel Corporation, ubicada en

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Silicon Valley, en el estado de California en

los estados unidos. El microprocesador
(chip) de 4 bits se conoce como 4004
En
1977
surgen
las
primeras
microcomputadoras (apple computer, radio
shack, commodore, sinclair, etc.)
IBM se incorpora a este mercado en 1981,
con la computadora IBM-PC con procesador
8088 de Intel y 16 kb en la memoria
principal. (sistema operativo MS-DOS)
En 1984 aparece la IBM AT, con procesador
Intel 80286 y reloj interno a 16 mhz.

El 4004 de Intel, es el componente que marca el

inicio de la cuarta generacin de computadoras.
Desde su fundacin la empresa Apple ha
marcado el rumbo en el desarrollo de las
computadoras de escritorio de interfaz
grfica.
En 1983 presenta a lisa y un ao despus
produce la Macintosh. (con Sistema
Operativo De ambiente grafico y ratn o
mouse)
Los de memoria masiva adquieren gran
capacidad.
Se crean las redes de transmisin de datos
(telemtica)
Los lenguajes de alto nivel se vuelven ms
complejos.
El sistema operativo ms-dos de Microsoft se
instala en la mayor parte de las pcs.
Se crean las memorias virtuales, aparecen
los paquetes integrados de software, surgen
los videojuegos.
En esta etapa la computadora se vuelve muy
popular.

La IBM PC es la primera computadora que utiliz

el sistema operativo MS-DOS de Microsoft.
Cuarta Generacin (1971-1981)
La principal caracterstica de esta generacin la
produjo la American Intel Corporation, compaa
que desarrollo un procesador completo en un solo
circuito integrado.
Fueron llamados microprocesadores que es un gran
adelanto de la microelectrnica, son circuitos
integrados de alta densidad y con una velocidad
impresionante.
Las microcomputadoras con base en estos circuitos
son extremadamente pequeas y baratas, por lo que
su uso se extiende al mercado industrial. Aqu
nacen las computadoras personales que han
adquirido proporciones enormes y que han influido
en la sociedad en general sobre la llamada
revolucin informtica.
II.v. QUINTA GENERACIN
(1982 - 1990)

Aparece la microelectrnica
El software para actividades profesionales
asistidas por computadora.
La estructura cliente-servidor,
Los lenguajes que integran objetos
Sistemas expertos
Surgen las redes neurales, la teora del caos,

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las curvas fractales, las fibras pticas, las

telecomunicaciones y los satlites.
En 1982 Seymour Cray crea la primera
supercomputadora con capacidad de
procesamiento en paralelo
En el mismo ao el gobierno japons
anuncia el proyecto de inteligencia
artificial para que las computadoras puedan
reconocer voz e imagen y se comuniquen en
lenguaje natural.
El desarrollo de la red mundial de
computadoras Internet y de la Word Wide
Web, ha proporcionado grandes beneficios a
las empresas de todos los tamaos.
II.vI. SEXTA GENERACIN
(1991-actualidad)

Las computadoras de esta generacin cuentan con

arquitecturas combinadas Paralelo Vectorial, con
cientos de microprocesadores vectoriales trabajando
al mismo tiempo; se han creado computadoras
capaces de realizar ms de un milln de millones de
operaciones aritmticas de punto flotante por
segundo (teraflops); las redes de rea mundial
(Wide Area Network, WAN) seguirn creciendo
desorbitadamente
utilizando
medios
de
comunicacin a travs de fibras pticas y satlites,
con anchos de banda impresionantes. Las
tecnologas de esta generacin ya han sido
desarrolla das o estn en ese proceso. Algunas de
ellas son: inteligencia / artificial distribuida; teora
del caos, sistemas difusos, holografa, transistores
pticos, etctera.

REFERENCIAS

[1] P. Norton, Introduccin a la Computacin, McGrawHill Interamericana de Espaa S.L., 2006

[2] C. Marzullo. Notas Sobre Informtica. Cuman, 2003.
[3] Maria Dolores Villena Roblizo, Csar Snchez Serna,
Generaciones de computadoras en teconologa, I.E.S
Jorge Juan de Alicante.

Alencastro Bryan
Estudiante Ingeniera en Sistemas e Informtica.
Universidad de las Fuerzas Armadas ESPE.
2015