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Saludcolectivav.5n.3Lanssep./dic.2009
ARTCULO
Magster en Salud Colectiva. Estudiante del Doctorado en Salud Pblica, Universidad de Antioquia.
Docente del Departamento de Trabajo Social, Facultad de Ciencias Sociales y Humanas, Universidad de
Antioquia, Medelln, Colombia. noramunozfranco@yahoo.es
RESUMEN
En el artculo se reflexiona sobre el cuidado de s en salud como categora de anlisis en clave de la
salud colectiva. Tal categora posibilita comprender cmo los sujetos participan activamente en la
promocin y el desarrollo de prcticas cotidianas que prodigan cuidado. En este marco, el cuidado de s
involucra la relacin dialgica de los seres humanos consigo mismos, con sus cuerpos y con el entorno
en el cual realizan sus actividades diarias. Una reflexin como la que se propone privilegia en la
experiencia de los seres humanos lo micro, lo sociocultural, el mundo de la vida cotidiana como
escenario de reproduccin econmica y social donde se concretan las interacciones y las relaciones
intersubjetivas que posibilitan la emergencia de conocimiento socialmente construido con respecto al
mantenimiento y al cuidado de la salud.
PALABRAS CLAVE Autocuidado; Promocin de la Salud; Salud Colectiva; Polticas Pblicas.
ABSTRACT
This article ponders about self care in health as a category of analysis related to collective health. Such
category enables us to understand how subjects participate actively in the promotion and development of
daily practices which provide care. Within this framework, self care involves the relation of inner dialogues
of human beings with themselves, their bodies and the setting where they perform their daily activities.
Such a reflection privileges the micro in human beings' experience, the socio-cultural background, the
world of everyday life as scenery of economic and social reproduction where interactions become real.
Such reflection also points out the intersubjective relations which enable the emergence of knowledge
socially built regarding the maintenance and care of health.
KEY WORDS Self Care; Health Promotion; Collective Health; Public Policies.
INTRODUCCIN
El presente artculo propone el cuidado de s como categora de anlisis que contribuye
al fortalecimiento de la promocin de la salud en tanto campo de conocimiento y
prctica social (1) Esta reflexin surge de una experiencia de investigacin realizada en
la Maestra en Salud Colectiva (Medelln-Colombia) (a), en la que se privilegi la
metodologa cualitativa, con enfoque interaccionista simblico y un mtodo etnogrfico.
Mediante el estudio se indag por las representaciones sociales del cuidado de s en
salud en un grupo de adultos jvenes universitarios de Medelln. Las preguntas
orientadoras del trabajo de investigacin giraron en torno a cmo los hombres llegan a
adoptar el autocuidado como respuesta individual al mantenimiento de la salud y cmo
estas respuestas se construyen en el mbito social, a travs de las relaciones que se
edifican en tal esfera y permiten la incorporacin de determinadas pautas de cuidado.
Se consider fundamental llamar cuidado de s en salud (b) a tales construcciones
sociales, por ser esta una categora que engloba la actitud relacional de los seres
humanos con su cuerpo, con los otros y con su entorno.
El autocuidado como propuesta consignada en las cartas de promocin de la salud es
una de las estrategias que enarbola la institucionalidad para lograr el desarrollo de las
diferentes comunidades humanas. En tal medida, tiene como objeto "mantener el
funcionamiento ntegro de la persona de forma independiente. Los autocuidados se
entienden como actividades diarias, ntimas y personales" (3). Esta definicin deja
entrever que el autocuidado se orienta especficamente a las prcticas, a las
actividades que realizan los sujetos para el cuidado de su salud. El cuidado de s
-categora que se propone en este artculo- se define en cambio como "una actitud en
relacin con uno mismo, con los otros y con el mundo" (4), lo que lo ubica como una
categora global que involucra al autocuidado entre sus componentes fundamentales,
debido a que, para poder desarrollar el conjunto de acciones que connota el
autocuidado, debe existir un proceso de construccin de significados que orienten
dichas acciones. Esto es, la dimensin del cuidado de s en salud como posibilidad de
identificar los significados que permiten abrir los modos de apropiacin cotidiana de
prcticas de autocuidado, debido a que dichos significados constituyen la configuracin
de actitudes para asumir la propia existencia, bajo el principio de heterogeneidad de
mundos y visiones de vida. En este sentido, cuidado de s y autocuidado son
categoras complementarias, como dos caras de la misma moneda. El conjunto de
actitudes que asumen los sujetos (cuidado de s), se convierte en razn sin la cual no
sera posible adoptar y desarrollar actividades y prcticas (autocuidado) orientadas al
mantenimiento de la salud.
Desde tal perspectiva, el apoyo bibliogrfico que se retoma en la presente reflexin, es
exclusivamente foucaultiano, en razn de que, por lo menos durante la investigacin,
se constat que Foucault es el autor en el cual se logra hacer explcita la categora del
cuidado de s en convergencia con los intereses del estudio desarrollado.
Con base en tal categora, aportada desde el anlisis foucaultiano, y en los hallazgos y
el anlisis realizado en la investigacin mencionada (2,5), se soporta la propuesta de
este artculo, la cual es situar el cuidado de s especficamente en salud, como centro
de la reflexin, por considerar que ello ofrece elementos que pueden contribuir a
develar los significados que preceden a las prcticas diarias de los sujetos, las cuales
constituyen las formas de autocuidado de la salud que desarrollan stos en su
cotidianidad y, en tal medida, comprender su visin en torno al cuidado de la salud. Una
reflexin como la que se propone privilegia en la experiencia de los seres humanos lo
micro, lo sociocultural, el mundo de la vida cotidiana como escenario de reproduccin
econmica y social donde se concretan las interacciones y las relaciones
intersubjetivas que posibilitan la emergencia de conocimiento socialmente construido
con respecto al mantenimiento de la salud.
El artculo inicia con una aproximacin a los conceptos de cuidado de s y autocuidado,
tratando de ahondar sus puntos de encuentro, sus diferencias y su carcter de
complementariedad. Paralelamente, se hace un acercamiento a los procesos de
subjetivacin y a la concepcin misma de sujeto bajo la cual debe orientarse la
comprensin del cuidado de s en salud como construccin sociocultural que aporta a
la potenciacin de acciones institucionales orientadas a la promocin de la salud.
Finalmente se expresan algunas reflexiones alrededor del cuidado de s, como
posibilidad de comprender la cotidianidad de los sujetos en lo relacionado con el
mantenimiento de su salud, buscando aportar desde el plano acadmico, al desarrollo
de acciones pertinentes, contextualizadas y oportunas de promocin desde las
instituciones de salud.
CUIDADO DE S, AUTOCUIDADO Y SALUD COLECTIVA
El propio cuidado de la salud ha sido indispensable (6) para el mantenimiento y la
preservacin de la vida a lo largo de la historia y para ello los seres humanos han
construido significados y prcticas socioculturales diversas que determinan formas
particulares de cuidarse a s mismos. Desde la cultura griega, en la que se tena una
concepcin integral sobre el cuidado de s, considerando que no solo deba cuidarse el
cuerpo sino tambin el alma, hasta llegar a la tradicin judeocristiana, en la que se da
prevalencia al cuidado del espritu, relegando a un segundo plano los cuidados del
cuerpo (6), han existido determinantes sociales y culturales que influyen en la creacin
y adopcin de diferentes representaciones sociales en relacin con el propio cuidado
de la salud.
El cuidado de s se articula desde tres puntos de vista: por un lado, una actitud general,
una concepcin del mundo que genera una forma de relacionarse con los dems; por
otro lado, una mirada hacia fuera, pero con un retorno a la interioridad de los sujetos,
esto implica cierta manera de prestar atencin a lo que piensan, a lo que ocurre en el
pensamiento; finalmente, una serie de acciones que ejercen los sujetos sobre s
mismos para modificarse o transformarse (7).
La nocin del cuidado de s est constituida no solo por la relacin que establecemos
con el cuerpo sino tambin con los otros y con nuestro entorno. Este proceso se
estructura sobre tres lneas de evolucin que, segn Foucault (4), se actualizan como
prctica de uno mismo. Estas son: la diettica, o sea, la relacin entre el cuidado y el
rgimen general de la existencia del cuerpo y el alma; la economa, que hace alusin a
la relacin entre el cuidado de uno mismo y la actividad social; y la ertica, que consiste
en la relacin entre el cuidado de uno mismo y la relacin amorosa (4). Estas tres
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actual llevan a que los lineamientos institucionales de la salud que rigen las vidas de
los seres humanos, sean insuficientes para atender la demanda de sus necesidades en
esta esfera. Esta crisis ha llevado al surgimiento de propuestas alternativas como la
salud colectiva, concebida como aquella que procura comprender las formas en que la
sociedad identifica sus necesidades y problemas de salud, busca su explicacin y se
organiza para enfrentarlos. En esta va, involucra para ello la interdisciplinariedad y la
intersectorialidad como elementos fundamentales para el logro de su objetivo, al
contemplar tanto la accin del Estado como el compromiso de la sociedad para la
produccin de ambientes y poblaciones saludables, a travs de actividades
profesionales generales (12).
De acuerdo con lo anterior, la salud colectiva abre la posibilidad de situar a los sujetos
en un plano dialogante, interactivo, donde puedan visualizarse conocimientos y
estrategias como resultado de su accin social. La salud colectiva propone una
interpretacin diferente no solo del tiempo, sino tambin del espacio. Tiempo y espacio
aparecen imbricados en la accin humana, donde las nociones de presencia-ausencia
humanizan al tiempo-espacio (13). Pero la accin humana requiere un proceso de
subjetivacin previo, que constituye el cuidado de s, para el que debe estar capacitado
el sujeto, pues tal como plantea Foucault (4), los seres humanos tenemos la capacidad
de hacer una "vigilancia" al propio pensamiento. Este proceso de subjetivacin nos
permite representarnos el mundo, entenderlo, entendernos a nosotros mismos, a los
otros (4) y, en esa medida, las elaboraciones mentales logradas trascienden al plano
social a travs de la accin -con sus respectivos riesgos-, como forma de establecer
acuerdos intersubjetivos que delimitan lo que desde la sociologa comprensiva se ha
denominado identidad social.
Siguiendo con la perspectiva de la salud colectiva, la expresin aqu y ahora considera
la nocin de lo local como mbito privilegiado para el pensamiento y la prctica. En la
localidad sera ms factible descubrir los rasgos caractersticos de la vida que se tejen
como accin social (13). Es ah, en el desarrollo de la accin humana cotidiana, donde
deben buscarse los puntos de enclave para articular y recrear el binomio ciencia-sujeto,
tratando de reconocer y valorar este ltimo como productor de la accin social.
EL CUIDADO DE S Y LOS PROCESOS DE SUBJETIVACIN
Como afirma Touraine, la idea de sujeto es inseparable de la de relaciones sociales.
Cuando se habla de sujeto es imposible separar al individuo de su situacin social. El
sujeto no es un principio que est por encima de la sociedad ni el individuo en su
particularidad, es un modo de constitucin de la experiencia social (14). El individuo
deviene sujeto por obra de su relacin con el otro como sujeto, dejando de ser un
elemento de funcionamiento del sistema social, convirtindose en creador de s mismo
y productor de la sociedad. nicamente cuando el individuo sale de s mismo y habla a
la otra persona, no en sus papeles sociales, no en sus posiciones sociales, sino como
sujeto, se ve proyectado fuera de su propio s mismo, de sus determinaciones sociales,
y deviene libertad (14).
El individuo no nace miembro de una sociedad: nace con una predisposicin a la socialidad, y luego llega
a ser miembro de una sociedad. En la vida de todo individuo, por lo tanto, existe verdaderamente una
secuencia temporal, en cuyo curso el individuo es inducido a participar en la dialctica de la sociedad. El
punto de partida de este proceso lo constituye la internalizacin: la aprehensin o interpretacin
inmediata de un acontecimiento objetivo en cuanto expresa significado, o sea, en cuanto es una
manifestacin de procesos subjetivos de otro que, en consecuencia, se vuelven subjetivamente
significativos para m (15 p.163).
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