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as que en el caso de que se pierdan no hay quien responda por ellas, y lo nico
que puede hacer el acreedor es embargar los bienes hipotecados, bienes que por
la misma crisis tienen muy poco valor.
Esta crisis es una muestra de lo que puede pasar cuando el sistema financiero
toma decisiones equivocadas como prestarle plata a quien no puede pagar,
decisin que causa dos situaciones: la aparicin de una burbuja por la masiva y
abrupta capacidad de compra que tiene la gente beneficiada por esos crditos de
alto riesgo y la crisis de las entidades financiera cuando el deudor no puede pagar.
Algo tan simple que parece increble caer en ello
Como toda inversin de alto riesgo supone tambin un alto rendimiento como
incentivo para asumir el riesgo, estas hipotecas tienen un inters mucho ms altos
que las hipotecas normales, por lo que es un gran negocio para las entidades
financieras que dedican a este tipo de inversiones.
Este alto rendimiento de las hipotecas basuras hizo que los bancos se esforzaran
por otorgar ms y ms hipotecas olvidando el alto riesgo que ello implicaba, riesgo
que no present problemas mientras la gente tuvo con que pagar su hipoteca.
El problema surge cuando la situacin econmica de los ciudadanos
norteamericanos empez a empeorar por el desempleo y los bajos salarios, por lo
que lleg un momento en que simplemente no pudieron pagar esa hipoteca, as
que se convirtieron en lo que son, en hipotecas basura que no valen nada y que
estn respaldadas por activos sin valor, puesto que la crisis provocada por las
mismas hipotecas, hizo que el mercado inmobiliario se fuera a pique, que la
burbuja creada a su alrededor simplemente explotara, lo que llev a que los
viviendas perdieran gran parte de su valor a tal punto que las hipotecas
respaldadas por esos viviendas, simplemente son irrecuperables.
Las hipotecas subprime o basura, por su alto riesgo no cuenta con aval ninguno
diferente al activo que se adquiere con ella, de suerte que al bajar el valor de los
inmuebles por causa de la crisis inmobiliaria, esos activos perdieron su valor y
perdieron la capacidad de respaldar la hipoteca, quedndose esta sin aval y sin la
posibilidad de ser recuperada.
El sistema financiero mundial es tan complejo, que una simple hipoteca otorgada a
un ciudadano comn y corriente en los estados unidos, es vendida por el banco
que la otorg a empresas especializadas que luego las empaquetan con otro tipo
de inversiones, que luego son ofertadas en las diferentes bolsas del mundo, por lo
que esa hipoteca que nunca ser pagada por el ciudadano que adquiri una
vivienda con ella, termina en manos de un lejano inversionista, inversioncita que
nunca se preocup por saber el origen de la inversin que adquira.
La Gran Depresin
Es comn situar el inicio de la Gran Depresin en el jueves negro de octubre de
1929 de la Bolsa de Nueva York. Ese da se produjo el primer hundimiento de la
principal bolsa de valores del mundo. Habra otros posteriormente. No haca
mucho, el 3 de septiembre, el precio de los valores negociados alcanzaba su
mximo histrico. Las cotizaciones llegaron a su mnimo en 1932, para entonces
se haban reducido en casi un 90%. El nivel de anterior a 1929 no se recuper
hasta 1954.
El colapso burstil tuvo graves consecuencias en la economa real
norteamericana: cre expectativas pesimistas respecto al futuro que comprimieron
el consumo y la inversin; destruy el ahorro de muchas familias y las empobreci;
interrumpi la financiacin de unas empresas que se enfrentaban a una demanda
declinante; perjudic a la viabilidad de instituciones financieras que haban
prestado a los inversores institucionales y particulares para comprar valores, etc.
Pero no fue la nica causa, tampoco la principal, de la Gran Depresin de la
economa internacional durante los aos treinta.
Una crisis de tal intensidad y duracin careca de precedentes. Afect
principalmente a los pases ms avanzados econmicamente y, en particular, a
sus sectores industriales y exterior. Aunque no todos ellos se vieron afectados en
la misma medida, ninguno escap a ella. Paradjicamente, los pases menos
desarrollados con un peso mayor del sector agrario en sus estructuras
econmicas, por tanto- y ms cerrados a las transacciones internacionales -esto
es, con un grado menor de globalizacin- salieron no tan perjudicados de la crisis,
lo que no equivale a indemnes. Los hasta entonces desconocidos niveles de
desempleo en los sectores industriales y exportadores que acompaaron a la
Gran Depresin constituyen tambin una de sus manifestaciones ms llamativas.
En 1932, la produccin industrial del mundo no llegaba a los dos tercios de la de
1929, pero, mientras que la de Europa haba cado algo por debajo del 75%, la de
Estados Unidos apenas superaba el 50%. La produccin de alimentos apenas
experiment cambios. No as la de materias primas, que se contrajo en medida
slo algo menor que la de productos industriales. En 1934, el valor del comercio
mundial era poco ms de un tercio del correspondiente a 1929. No llegaba todava
al
50%
en
1937.
El desempleo alcanz cifras record. Especialmente en Estados Unidos y Alemania.
En el primero de estos pases, el desempleo pas del 3% en 1929 al 25% en
1933. En el segundo, se elev desde el 4,3 al 30,1% entre 1929 y 1932.
La contraccin del producto per capita fue tambin significativa. Aunque no todos
los pases se vieron afectados en idntica medida ni lograron salir de la crisis al
mismo
tiempo.
En Estados Unidos result especialmente intensa y duradera. En Alemania, algo
menos. Suecia o Japn apenas experimentaron una suave recesin. En Francia
no fue especialmente profunda, pero s muy duradera. Pases, como Argentina,
cuyo nivel de actividad econmica era muy dependiente de la coyuntura
internacional se vieron tambin afectados en no pequea medida y tardaron en
salir de la crisis. Ni Argentina ni Estados Unidos se haban recuperado
plenamente, y Francia apenas, cuando estall la Segunda Guerra Mundial.
Por qu la Gran Depresin alcanz unas dimensiones tan extraordinarias? La
respuesta a esta pregunta sigue siendo objeto de debate entre los especialistas.
Un cierto consenso existe en torno a la incidencia de algunos factores.
En 1930, las autoridades de la mayor economa del mundo, los Estados Unidos,
aprobaron el extremadamente proteccionista arancel Smoot-Hawley, que
pretenda defender los intereses nacionales norteamericanos frente al exterior.
Este ejemplo de poltica del slvese quien pueda fue rpidamente imitado por las
restantes economas importantes. El resultado no se hizo esperar: una espiral a la
baja del comercio mundial que intensific la depresin. La falta de una salida
colectiva negociada a los problemas internos individuales amplific la crisis.
El patrn oro fue otro factor de intensificacin de los problemas. Su manejo
durante este nuevo perodo de vigencia, en el que las condiciones polticas y
econmicas que lo haban hecho eficaz durante le perodo 1870-1914 haban
desaparecido o cambiado, no estuvo exento de problemas. De hecho, se convirti
en un mecanismo de extensin de los problemas monetarios de un pas a otro.
Adems dejaba una escasa capacidad de actuacin a los gobiernos para
contrarrestar la depresin. As, el abandono del patrn oro fue una condicin
necesaria para la salida de la Gran Depresin. En 1931, el Reino Unido suspenda
la convertibilidad en oro de la libra esterlina. De nuevo, sin coordinacin alguna
entre unos y otros pases, pese a estar estrechamente interconectados por