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La totalidad de la existencia
Una autntica obra de arte no es, como toda presencia percibida inmediatamente,
un mero fragmento de lo que hay, sino una totalidad. Por ejemplo, la silla que tengo
delante se encuentra en una relacin que se prolonga por todos sus lados. Tan pronto
como la tomo con la cmara fotogrfica, se hace ntidamente evidente el carcter de
corte y fragmento. Pero si la ve Vincent van Gogh, ya en la primera visin se inicia un
proceso peculiar: la silla se convierte en centro en torno al cual se congrega todo lo
dems del espacio; y a la vez lo conforma de tal modo que sus partes se ordenan en su
propia existencia en torno a ese centro. De ese modo, lo que se muestra en el cuadro
aparece como un todo.
Esta conformacin puede tener caracteres muy diversos en cada caso. La
composicin puede ser evidente, como una figura geomtrica, o por completo azarosa
en apariencia. Puede residir en las masas de los cuerpos que se muestran en el cuadro o
ms bien en la atmsfera; en los movimientos representados o ms bien en la tonalidad.
Siempre se trata de ese proceso por el cual se renen en una unidad llena de vida las
presencias que estn por lo dems entretejidas en la conexin general de la realidad. Ah
se hace perceptible algo que queda mucho ms all del objeto representado, esto es, la
totalidad de la existencia en general. Esa totalidad no me la encuentro jams
inmediatamente ante mis ojos. Pues yo mismo soy solamente una parte diminuta de un
conjunto inabarcable; y lo mismo todo objeto con que me encuentro; y mi vida no pasa
nunca de ser una relacin entre fragmento y fragmento. Pero aqu, en el proceso de la
conformacin artstica, ocurre algo peculiar: esa unidad que surge de la cosa que se
capta, y de la persona que la capta, tiene un podero evocador. En torno a ella se hace
presente la totalidad de la existencia: el todo de las cosas, la naturaleza, y el todo de la
vida humana, la historia, ambas cosas vivas en una sola.
la verdad. Claro est que tambin se la necesita para alcanzar algo: toda la tcnica
descansa en conocimiento aplicado. Sin embargo, tan pronto como se ha entendido por
una vez qu es la verdad, se sabe que slo tiene en s misma su sentido esencial.
Igualmente ocurre con el arte. En la obra concreta pueden enlazarse los puntos de vista
de la configuracin con las ms diversas intenciones de la utilidad prctica: una
reflexin pura y exacta mostrar siempre que la radical altura de sentido de la obra de
arte no queda abolida por eso. En definitiva, la obra se crea para que exista y revele.
Pero as se hace tanto ms importante la cuestin de qu significa para el hombre
la obra de arte como tal.
Hemos visto cmo el artista, observando y configurando, lleva la esencia del
objeto a ms pura patencia. En esa misma patentizacin hace tambin evidente su
propio ser y, por tanto, el ser humano en general. Y ambos elementos, de tal modo que
no slo tienen lugar a la vez, sino lo uno en lo otro; en la mirada, valoracin y
percepcin del hombre, la cosa adquiere una nueva plenitud de sentido; y
recprocamente, en la cosa llega el hombre a la conciencia y desarrollo de s mismo.
Pero al ocurrir esto, resuena en la obra la totalidad de la existencia y la azarosa forma
parcial se convierte en smbolo del todo.
Como el proceso de la formacin tiene lugar en materia real color, piedra,
sonido, lenguaje, su resultado se hace obra objetiva, y perdura. Al percibirlo quien no
es creador, puede participar en el proceso de que ha surgido. El artista, nacido para ver,
puesto para contemplar2 ha logrado as algo que no le atae slo a l personalmente,
sino al hombre en general. Esto queda conservado en la obra y puede ser entendido,
percibido e imitado por otros. Por todo esto, la obra de arte tiene otro carcter que el
que puede ser propio de una cosa cualquiera, por grande, til o preciosa que sea. No
est ah por s misma, sino hecha por el hombre y, por tanto, no pertenece slo al
primer mundo, que est dado de antemano, la naturaleza, sino al segundo, que
surge del encuentro del hombre con la naturaleza. Pero entre los productos de ese
segundo mundo, que es deber del hombre formar, tiene una posicin especial, aunque
condicionada y limitada de mil maneras; tiene un acabamiento y una totalidad que la
capacitan para ser smbolo de la existencia en general, del todo.
Toda obra de arte autntica, aun la ms pequea, lleva adherido el mundo; un
mbito conformado, lleno de contenidos de sentido, en que se puede penetrar mirando,
oyendo, movindose. Ese mbito est estructurado de otro modo que el de la realidad
inmediata. No slo es ms justo, ms hermoso, ms profundo, ms vivo que el de la
vida diaria, sino que tiene una cualidad propia: la cosa y el hombre estn abiertos en l.
En el mbito de la existencia diaria el hombre y la cosa estn atados y velados. Lo que
se puede percibir de ellos expresa su ser, pero tambin lo oculta. Toda relacin va de
una cerrazn a otra, a travs de lejana y extraeza. El acto de intuicin y representacin
del artista ha llevado el ser a expresin ms plena. Lo interior est tambin fuera, es
presencia y puede verse; lo exterior ahora est tambin dentro, se siente y se percibe y
puede asumirse en la propia experiencia. Pero precisamente por este proceso se ha
hecho poderosa la unidad, presente y perceptible la totalidad. Ahora est superada la
separacin. En el mbito de la obra estn cerca las cosas entre s y el hombre respecto a
las cosas, de un modo diverso al del mundo inmediato. Por eso el contemplador, al
entrar en ese mundo y percatarse de l, puede vivir l mismo en la totalidad.
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peculiar confianza que la autntica obra de arte comunica a quien es receptivo, y que no
tiene nada que ver con el aleccionamiento terico o el empeo. Es una sensacin
inmediata de poder empezar de nuevo, y el deseo de hacerlo de modo adecuado.
Ciertamente, aqu es tambin el lugar para hablar de algo que a menudo se nombra de
modo barato, y por lo regular prematuramente: esto es, de la belleza. Sin decir nada
exhaustivo, por supuesto; intentarlo sera algo tan estril como querer decir qu es la
verdad. Mejor dicho, quiz ms estril, pues la belleza es algo definitivo, que presupone
tanto la verdad como el bien. Por tanto, debemos limitarnos a muy poco.
La belleza no es una ornamentacin superpuesta que se aade cuando todo lo
dems est hecho, sino que radica en lo anterior. La filosofa medieval ha enseado que
es el esplendor de la verdad. Con ello no se trata de remitir la belleza a cosas de
entendimiento, sino decir que es la seal de una plenitud y acierto interior; algo
refulgente que irrumpe cuando un ser ha llegado a ser como debe. La idea es
convincente, y vale tambin para la obra de arte. De todos modos, se debe examinar
con mayor exactitud qu se entiende por la palabra belleza. Por lo general, se piensa
en lo gracioso, en lo encantador, en lo esplndido; a no ser que en realidad slo se aluda
a alguna excitacin sensorial. La belleza es algo que abarca mucho ms. Aparece cuando
la esencia de la cosa y de la persona alcanzan su clara expresin. Tan pronto como ha
aparecido en la presencia, hacindose abierta y manifiesta, la obra refulge. Entonces
queda superado el peso del dato primitivo, del mero contenido tanto como del mero
material. Todo es vivo y ligero, todo es forma, tanto si se trata de una escultura griega
de la poca clsica, que entusiasma inmediatamente por su gracia, como si es una obra
de Grnewald, en que nada es bello en el sentido habitual, pero en que todo habla,
hasta la lnea ms pequea y el ltimo elemento de color.
El realismo de la Edad Moderna ensea que se trata de captar la realidad tal como
se presenta, indiferentemente de como pueda ser de corriente o de repelente. En
contraposicin a l, y, sin embargo, desde la misma actitud bsica, el expresionismo dice
que para el artista slo se trata de manifestar lo que experimenta, y que para eso ha de
utilizar los fenmenos del mundo circundante, hasta la suprema violencia. Bajo la
influencia de este modo de ver y otros anlogos, se han despreciado las artes que son
bellas en un sentido inmediato de armona. Tambin por el lado del nuevo arte
abstracto se pueden or juicios de menosprecio sobre un nfora griega o una Madonna
de Rafael, o un adagio de Beethoven. Pero son modas. En realidad hay obras en que
aparecen de modo peculiar lo encantador, lo leve, lo libre, lo gozoso, lo elevado y lo
esplndido. Pueden volverse superficiales, y entonces la belleza es mera apariencia.
Pueden tambin y no es raro que ocurra malentenderse por referencia a tal belleza
superficial. As, se puede afirmar que Rafael, a pesar de las innumerables
reproducciones o precisamente por ellas, es un artista casi desconocido. Primero hay
que descubrrselo a uno mismo, entonces se sentir uno entusiasmado ante una
perfeccin ltima, como cuando se oye una sinfona de Mozart o cuando se tiene entre
las manos un nfora griega de la poca clsica. Querer negar esa belleza no es mejor que
el sentimentalismo que se combate. Obras como las mencionadas pertenecen a las
grandes cimas, y lo que es grande hay que dejar que lo sea.
pretende. Esto se encuentra en ese espacio irreal que el hombre logra abrir mediante su
mirada e imaginacin, y desde el cual se pone en tensin hacia la realidad. Naturalmente,
no se puede separar de lo real exterior, sino que est unido a ello, forma con ello esa
unidad caracterstica que precisamente se llama obra de arte. Est configurado con
referencia a eso real, ms an, est visto de antemano con referencia a ello. El escultor
no ve la procesin de las Panateneas exactamente como podra pintarla un pintor, o
dibujarla un artista grfico, o describirla un narrador, sino que de antemano ve de modo
escultrico las personas y caballos y toros de la procesin; ms exactamente, con
referencia a las posibilidades de expresin del mrmol, en la luz de Atenas, en
determinado lugar del Partenn. A pesar de eso, lo autntico y peculiar queda tras la
realidad emprica, en el mbito de la imaginacin., Y ah debe adelantarse el
contemplador, guiado por la indicacin de lo visible. Debe convocar esa autenticidad,
elevarla a la visin interior y hacer que llegue a ser viva mediante el espritu y el corazn.
Pero eso lo logra en cuanto que se esfuerza y ya eso lo desconocen muchos, que
sea necesario esforzarse, concentrarse, penetrar, aprender y ejercitarse, porque ven en la
obra de arte slo una cosa para horas de ocio, una diversin, mientras que, por el
contrario, pertenece al orden de las cosas altas, que presenta exigencias para poderse
comunicar. El Partenn, en su especie, es tan difcil de comprender y requiere tan
grande esfuerzo como la filosofa de Platn. Pero, prescindiendo de esto, el
contemplador logra llamar a su presencia lo autntico de la obra de arte en la medida en
que le est concedido, exactamente en esa medida. Las esculturas del Partenn podran
estar por la calle, descubiertas ante la mirada de cualquiera; quedaran guardadas en su
propia esplendidez. De su fulgor, cada transente vera lo que estuviera concedido a sus
ojos. Aqu tiene vigencia una estricta ordenacin, que a menudo se percibe
dolorosamente y que sin embargo es una bendicin. Es bueno que las cosas
importantes no sean cosas de todos; pero hay que darse cuenta de que esta ordenacin
no est determinada por ningn privilegio de posesin o de situacin social, sino por las
dotes de la mirada, por la energa del espritu, por la viveza del corazn. Uno, que haya
crecido con todas las posibilidades de la educacin puede ser ciego para la autntica
obra de arte; otro, a quien la dificultad de la vida no le haya dado ocio ni incitacin
puede percibirla del modo ms sensible. Esa posibilidad que la obra de arte concede al
hombre para pasar desde la realidad en que est y vive a la esfera no real de la
representacin da lugar a uno de los dones ms preciosos que puede otorgar: su paz.
La realidad excita, choca con la voluntad, incita a reaccionar. Aqu, por el
contrario, las formas son de una plenitud inagotable y de profundsima vida, pero slo
representadas. Estremecen, producen anhelo, dan felicidad, sin entrar en la lucha de la
existencia real. En cuanto el contemplador no confunde la obra de arte con la realidad,
que se puede tener y usar, y por la que se puede estar amenazado y trastornado, sino
que la reconoce como forma que patentiza un sentido elevndose en lo no real, todo
exhala una paz singular, que slo aqu se hace accesible.