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"O pensamento não é nada de interior; não existe fora do mundo, nem fora da palavra. O
que nos engana, o que nos faz crer num pensamento que existiria por si anterior à sua expressão,
são os pensamentos já constituídos e já expressos que nós podemos evocar silenciosamente e
pelos quais damos a ilusão de uma vida interior. Mas na realidade esse pretenso silêncio está
ocupado pelo barulho das palavras; essa vida interior é uma linguagem interior. (...) O
pensamento e a linguagem constituem-se, pois, simultaneamente." 1
M. Merleau-Ponty
"O que o animal diz é muito específico: fornece uma informação aos outros animais. Os
animais não se reúnem para discutir, analisar ou reflectir sobre o que lhes foi dito. Um grupo e
macacos põe-se em fuga quando ouve o grito de alarme da sua sentinela. Quando a colmeia
observa a dança da abelha que regressa, segue as suas instruções sem discutir (...)
Os seres humanos também têm uma linguagem de instruções e informações.
Mas os seres humanos também utilizam a linguagem para um fim muito diferente: para a
reflexão e elaboração pessoais. Quando acabarem de ler este texto, pensarão nele e fá-lo-ão
utilizando a vossa linguagem pessoal, em privado. (...) Reflectirão, estabelecerão analogias e
tirarão conclusões, ... É esta capacidade que nos torna humanos: a utilização de palavras ou
símbolos, não para comunicarmos com os outros, mas para forjarmos as nossas próprias ideias
nos nossos espíritos.
A capacidade de conceber coisas que se não apresentam aos sentidos é crucial para o
desenvolvimento do homem. E esta capacidade implica a existência de um símbolo (ou de um
signo), algures dentro do espírito, para qualquer coisa que não se encontra lá. (...) A função das
palavras no pensamento humano é representar coisas que se não apresentam aos sentidos, para
que o espírito as formule coisas, conceitos, ideias, tudo o que não tem realidade física para
nós no momento.
1
Por vezes, pode parecer-nos "não ter palavras" para exprimir o que pensamos, que sabemos bem o que queremos
dizer, mas não sabemos como. Porém, esta independência do pensamento relativamente à linguagem é ilusória. O
que efectivamente acontece é que um vago sentimento ainda não se estruturou como pensamento.
1
A capacidade de reterem na mente coisas que estão ausentes dá aos seres humanos uma
liberdade dentro do seu ambiente que mais nenhum animal possui. (...) A linguagem de seres
humanos permite que nos coloquemos em milhares de situações que nos não são apresentadas e
podem nunca vir a sê-lo. A previsão é um atributo tipicamente humano. Só os seres humanos são
capazes de se projectar em situações imaginárias e de pensar com uma semana de avanço (...)."
J. Bronowski
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