1.2.

Qu ha significado el Canal para Panam

El Canal de Panam ha significado muchas cosas, y en muchos
mbitos, no slo en Panam, sino tambin en la economa,
cultura y sociedades globales.
Su construccin, aparte de la enorme magnitud de la obra de
ingeniera que supuso, provoc tambin una explosin
demogrfica del pas gracias a los miles y miles de emigrantes
que llegaron en busca de trabajo, as como una confluencia de
culturas que marcaron definitivamente al pas y lo hacen
ser como es hoy en da.
Fuera del propio Panam, tambin fueron profundos los efectos de la
construccin del Canal. Se produjo un cambio a nivel mundial en la manera de
entender el comercio, se impuls el crecimiento econmico de los pases
desarrollados y, como consecuencia, ello provoc igualmente un impulso bsico
para la expansin econmica de muchas zonas remotas del mundo.
La reduccin considerable de los tiempos necesarios para transportar mercancas
y personas a travs del comercio martimo, unido a la reduccin de costes que
conllevaba, impuls el comercio global a niveles hasta entonces desconocidos, lo
que favoreci el desarrollo y el crecimiento de muchas economas, al mismo
tiempo que una culturas y sociedades, favoreciendo el intercambio y la
diversidad. Se calcula que han sido ms de 700.000 barcos los han pasado por l
desde su inauguracin en 1914.
El Canal de Panam es mucho ms que un conducto entre dos ocanos. Es un
puente universal que hace del pas panameo un punto de encuentro. Se podra
afirmar que Panam es tanto resultado del Canal, como el Canal resultado de
Panam. Un motor econmico por el que discurren cada ao cerca de 14.000
barcos cargados de 300 millones de toneladas, lo que representa el 5% del
comercio mundial anual, cifra que pone de manifiesto la importancia de esta
estructura magnfica e impresionante.
La aportacin econmica del Canal a la economa de Panam es inestimable,
sobre todo a raz del traspaso de poderes que se efectu en 1999, y que dio
control total al Gobierno panameo sobre el Canal, desligndose de ese modo de
la autoridad norteamericana que haba tenido hasta ese momento.
Las operaciones del Canal generan un flujo econmico indirecto al pas mediante
la generacin de empleos, el pago de salarios y la compra de bienes y servicios a

proveedores locales. Adems, el Canal suministra agua potable a las ciudades de

Panam y Coln, promueve la actividad turstica y contribuye al desarrollo del
sector martimo nacional.
gestionar una de las obras de ingeniera ms grandes del mundo.Fundacin
Ramn Areces. Madrid, 11 de julio de 2011.
Se podran sealar tambin otros aportes indirectos del Canal, que incluyen
la capacitacin de profesionales, la proteccin y educacin ambiental y la
promocin de sistemas de comunicacin.
Por si esto fuera poco, la actividad canalera permite al Estado obtener beneficios
a travs del pago de dividendos o utilidad neta. Estas utilidades o ganancias
provienen de los ingresos del Canal cuando exceden a los costos de
funcionamiento, inversin y modernizacin, y se transfieren a la Repblica de
Panam.
Pero quizs sea en los aspectos no econmicos donde -por ser ms desconocidoshaya que incidir ms cuando hablamos de la importancia que ha tenido el Canal
y del significado que tiene para la regin en la que se construy.
La construccin del Canal dej una huella sociocultural profunda en la sociedad
panamea, gracias a la confluencia en el territorio de trabajadores espaoles,
italianos, americanos, latinoamericanos Todos ellos conformaron una nueva
impronta cultural, una nueva realidad social, que transform al pas. Por lo que la
importancia del Canal va ms all de meras cifras econmicas.
La explosin demogrfica fue tremenda, pues muchos de los obreros, o bien
formaron familias mientras trabajaban en las obras, o bien trajeron a sus familias
de sus pases de origen, siendo muchas las que ya no volvieron jams a sus
hogares. Crearon un nuevo hogar en Panam, construyendo una sociedad
multicultural, diversa y heterognea, que no hizo sino aumentar la riqueza social
y cultural de un pas que estaba en pleno proceso de crecimiento y
modernizacin.
El pas qued transformado completamente tras la creacin del Canal. Estados
Unidos invirti una cantidad enorme de dinero en acondicionar las
infraestructuras existentes, lo cual repercuti en una mejora de la calidad de vida,
especialmente en las ciudades cercanas al propio Canal. Se mejor el ferrocarril,
se mejoraron las condiciones sanitarias, se cre una red de alcantarillado y agua
corriente en las principales ciudades, se construyeron casas, se levantaron
comercios, se mejoraron los puertos citando slo algunos ejemplos.
Aunque sin duda los avances ms importantes fueron los logrados en el aspecto
sanitario. Con las medidas adoptadas por Gorgas se logr reducir hasta cifras
nfimas los datos de muertes por enfermedades, o la propagacin de las mismas,
cosa impensable tan slo unos aos antes. Estas mejoras en la sanidad
repercutieron notablemente en la calidad de vida, no ya slo de los trabajadores,

sino de la poblacin panamea en general.

Sin embargo, esta cara tambin tuvo su cruz pues la historia de Panam, desde
entonces y hasta finales del siglo XX, ha estado forjada por la prdida de
soberana que se deriv del hecho de albergar esta gran obra en su territorio, as
como por la lucha sostenida para recuperarla. Una lucha que se dej no pocas
vidas en el camino y que contribuy a cincelar laintensa relacin de amorodio que ha caracterizado durante muchos aos el poderoso vnculo existente
entre este pequeo pas y su gran vecino del norte, sobre el que tambin daremos
cuenta en nuestro relato.
Se podran sealar tambin otros aportes indirectos del Canal, que incluyen
la capacitacin de profesionales, la proteccin y educacin ambiental y la
promocin de sistemas de comunicacin.
Por si esto fuera poco, la actividad canalera permite al Estado obtener beneficios
a travs del pago de dividendos o utilidad neta. Estas utilidades o ganancias
provienen de los ingresos del Canal cuando exceden a los costos de
funcionamiento, inversin y modernizacin, y se transfieren a la Repblica de
Panam.
Pero quizs sea en los aspectos no econmicos donde -por ser ms desconocidoshaya que incidir ms cuando hablamos de la importancia que ha tenido el Canal
y del significado que tiene para la regin en la que se construy.
La construccin del Canal dej una huella sociocultural profunda en la sociedad
panamea, gracias a la confluencia en el territorio de trabajadores espaoles,
italianos, americanos, latinoamericanos Todos ellos conformaron una nueva
impronta cultural, una nueva realidad social, que transform al pas. Por lo que la
importancia del Canal va ms all de meras cifras econmicas.
La explosin demogrfica fue tremenda, pues muchos de los obreros, o bien
formaron familias mientras trabajaban en las obras, o bien trajeron a sus familias
de sus pases de origen, siendo muchas las que ya no volvieron jams a sus
hogares. Crearon un nuevo hogar en Panam, construyendo una sociedad
multicultural, diversa y heterognea, que no hizo sino aumentar la riqueza social
y cultural de un pas que estaba en pleno proceso de crecimiento y
modernizacin.
El pas qued transformado completamente tras la creacin del Canal. Estados
Unidos invirti una cantidad enorme de dinero en acondicionar las
infraestructuras existentes, lo cual repercuti en una mejora de la calidad de vida,
especialmente en las ciudades cercanas al propio Canal. Se mejor el ferrocarril,
se mejoraron las condiciones sanitarias, se cre una red de alcantarillado y agua
corriente en las principales ciudades, se construyeron casas, se levantaron
comercios, se mejoraron los puertos citando slo algunos ejemplos.
Aunque sin duda los avances ms importantes fueron los logrados en el aspecto

sanitario. Con las medidas adoptadas por Gorgas se logr reducir hasta cifras
nfimas los datos de muertes por enfermedades, o la propagacin de las mismas,
cosa impensable tan slo unos aos antes. Estas mejoras en la sanidad
repercutieron notablemente en la calidad de vida, no ya slo de los trabajadores,
sino de la poblacin panamea en general.
Sin embargo, esta cara tambin tuvo su cruz pues la historia de Panam, desde
entonces y hasta finales del siglo XX, ha estado forjada por la prdida de
soberana que se deriv del hecho de albergar esta gran obra en su territorio, as
como por la lucha sostenida para recuperarla. Una lucha que se dej no pocas
vidas en el camino y que contribuy a cincelar laintensa relacin de amorodio que ha caracterizado durante muchos aos el poderoso vnculo existente
entre este pequeo pas y su gran vecino del norte, sobre el que tambin daremos
cuenta en nuestro relato.