Organizacin del rgimen oligrquico

argentino
ndice

1 La democracia restringida

2 Las diferencias entre habitantes y ciudadanos

3 El funcionamiento del sistema de gobierno oligrquico

o

3.1 El control de los cargos de gobierno

16 Bibliografa

La democracia restringida
A partir de 1880, consolidado el Estado argentino y aceptada la obediencia a
las autoridades por el conjunto de la sociedad, los grupos dirigentes
nacionales se propusieron asegurar el orden poltico sobre nuevas bases.
Los grupos dirigentes mantuvieron su adhesin al liberalismo que afirmaba los
principios de la soberana popular y de la igualdad de derechos para todos los
miembros de la sociedad. Desde 1880 en adelante, el crecimiento de la
riqueza producida en el pas consolid el poder econmico de un grupo social
cuyos miembros se consideraron los ms aptos para ser gobernantes. Por
esta razn, aunque el rgimen poltico se mantuvo basado en las reglas de la
democracia poltica, los ciudadanos ejercan el derecho de sufragio y elegan
representantes, al mismo tiempo se fue consolidando un sistema de gobierno
que depositaba el ejercicio del poder en una minora y restringa la
participacin poltica de la mayor parte de la sociedad argentina.

4 La seleccin de los funcionarios del Estado

5 El fraude electoral

6 La concentracin de poder en el Presidente

7 La ideologa oligrquica: el liberalismo conservador

8 La Generacin del 80

9 El debate sobre la educacin

10 Las consecuencias polticas de la crisis econmica de 1890

11 La Revolucin del 90

12 El nacimiento de la Unin Cvica

El mantenimiento de una democracia oligrquica no gener tensiones

mientras la poltica se mantuvo como una actividad en la que no tena inters
la mayor parte de la sociedad, porque no la relacionaba con su vida cotidiana.
El proceso de expansin econmica que atravesaba el pas contribuy para
queinmigrantes y nativos tuvieran oportunidades de mejorar sus condiciones
de vida y lograr el ascenso social, aunque no ejercieran sus derechos
polticos.

13 La crisis del rgimen oligrquico

Las diferencias entre habitantes y ciudadanos

14 La nueva oposicin poltica: la Unin Cvica Radical

15 Vase tambin

Durante
la
segunda
mitad
del siglo
XIX cientos
de
miles
de inmigrantes extranjeros se establecieron en el pas y de acuerdo con el
artculo 24 de laConstitucin Nacional gozaban de los mismos derechos
civiles que los argentinos y no estaban obligados a adoptar la ciudadana. Los

Esta contradiccin entre la teora y la prctica poltica es lo que permite

caracterizar como oligrquico al rgimen que se organiz a partir de 1880.
Este calificativo deriva del concepto de oligarqua, palabra que proviene
del griego y que significa "gobierno de unos pocos".
Algunos integrantes de los grupos de mayor poder econmico se
constituyeron en una clase gobernante: la oligarqua, que legitimaba su poder
poltico en su poder econmico y en su educacin y su preparacin para el
ejercicio del gobierno. Con el tiempo la clase gobernante estuvo integrada por
un sector compuesto especficamente de polticos.

derechos polticos slo correspondan a los extranjeros si adquiran la

ciudadana argentina, en cuyo caso estaban sujetos a prestar servicio de
armas en las mismas condiciones que los nativos. La gran mayora de los
inmigrantes no se nacionaliz. Sarmiento, que haba defendido la necesidad
de realizar un "trasplante demogrfico" y lo haba impulsado, afirmaba hacia
1880: "Roca hace y har lo que quiera, para eso tiene, una Repblica sin
ciudadanos, sin opinin pblica, educada por la trana y corrompida en los
ltimos tiempos por la gran masa de "inmigracin sin patria all, ni ac, sin
ideas de gobiernos ni otros propsitos que buscar dinero por todos los
caminos, con preferencia de los peores en el sentido, de la honradez!.

El funcionamiento del sistema de gobierno

oligrquico
El control de los cargos de gobierno
Uno de los recursos en los que se bas el funcionamiento del sistema de
gobierno oligrquico fue el control del acceso a los cargos de gobierno y a la
administracin. Eran los miembros de la clase gobernante quienes, a travs
del Partido Autonomista Nacional, (PAN), elegan a las personas destinadas a
ocupar
los
cargos
y
a
cumplir
una
especie
de
carrera; diputado nacional, senador nacional,
ministro
del poder
ejecutivo nacional, gobernador, y presidente ovicepresidente. El grupo de la
clase gobernante que haba ocupado todos o el mayor nmero de estos
cargos controlaba la sucesin presidencial. En la prctica, la eleccin de cada
nuevo presidente la realizaba el presidente saliente con el consejo de aquellos
que ocupaban los cargos de gobierno ms importantes.

La seleccin de los funcionarios del Estado

Como no existan partidos ni otras instituciones polticas con estructuras
formales y burocratizadas, las funciones que estos cumplen habitualmente
para la seleccin de funcionarios fueron ejecutadas por los grupos de
familias o de amigos, constituidos sobre la base de lealtades particulares (la
misma familia, las amistades de la universidad, o el club). La Universidad
(la Facultad de Derecho especialmente) desempe el papel ms significativo
en el proceso de reclutamiento de Funcionarios y lderes polticos. Los grupos
de familias tradicionales, el club (el Club del Progreso primero, el Jockey
Club despus), las Facultades de Derecho de las Universidades de Buenos
Aires y de Crdoba, fueron las instituciones bsicas de comunicacin, entre

los miembros de laoligarqua y sobre todo, de reclutamiento de funcionarios

para ejercicio del gobierno.

El fraude electoral
El otro recurso en el que se basaba el funcionamiento de este sistema de
gobierno fue el fraude electoral. A partir de 1880, la clase gobernante mantuvo
las reglas de la democracia poltica: convoc a elecciones en el orden
nacional, provincial y municipal; y, como desde 1863, las sucesivas leyes
electorales
nunca
restringieron
el
derecho
de sufragio de
los ciudadanos sobre la base de una determinada capacidad econmica o
cultural. Sin embargo, el gobierno controlaba los comicios interviniendo de
diferentes formas en el momento de la emisin del voto por parte de
los ciudadanos.
Intervena
en
las comisiones
empadronadoras que
conformaban el registro electoral y, con las ventajas que le daba el hecho de
que el voto era voluntario y no era secreto, organizaba elvoto colectivo, el voto
doble, la repeticin del voto y la compra de sufragios. Por estos medios,
aseguraba que los representantes elegidos para integrar las asambleas
legislativas fueran personas que estaban de acuerdo con el gobierno.

La concentracin de poder en el Presidente

Un opositor al gobierno en 1890 afirmaba: el presidente de la repblica ejerce
de hecho toda la suma del poder pblico; tiene en sus manos las riendas del
poder municipal, las llaves de los bancos, la tutela de los gobiernos de
provincia, la voz y el voto de los miembros del congreso y hasta maneja los
resortes el poder judicial; desempea adems lo que se llama la jefatura del
partido dominante, partidos cuyos miembros son entidades pasivas, que no
deliberan ni resuelven nada, ni ejercitan funciones pblicas y se han
acostumbrado a mendigar al jefe como favor las posiciones que debieran
ganar en el comicio con un derecho (dijo Joaqun Castellanos)

La
ideologa
conservador]

oligrquica:

el

liberalismo

El rgimen oligrquico fue a la vez liberal y conservador. Desde 1880, la clase

gobernante propuso leyes e impuls obras que significaban la concrecin de
los ideales del liberalismo y su difusin entre una gran parte de la poblacin
del pas. Las realizaciones ms importantes en este sentido fueron la sancin
de la Ley de Organizacin de la Justicia de la Capital Federal (1881), la Ley
de Organizacin de la Municipalidad de Buenos Aires (1882), la reunin de
unCongreso Pedaggico ( 1882), la Ley Universitaria (1883), la Ley de
2

Matrimonia Civil ( 1883) y la Ley de Educacin Comn 1420 ( 1884). El

avance de la secularizacin en las polticas del gobierno origin el
enfrentamiento con la Iglesia Catlica y con los grupos de catlicos que
asumieron su defensa.

los mercados mundiales. Esta poltica no era diferente de la que se vena

formulando desde 1862, pero la solucin de los problemas institucionales y la
consolidacin de un Estado nacional permitieron, a partir de 1880, acelerar e
intensificar su aplicacin.

Sin embargo, la clase gobernante mantena la restriccin de los derechos

polticos de los ciudadanos. El sistema de gobierno impuesto por
la oligarqua fueconservador porque mantuvo cerrados los canales de
participacin poltica a sectores muy amplios de la poblacin, porque
comparta la idea de que el sufragio universal significaba el triunfo de la
ignorancia universal.

Para los hombres de la Generacin del 80 la continuidad de la expansin

econmica era la garanta del progreso. Pensaban, adems, que el progreso
estaba asegurado si se confiaba en las fuerzas automticas del mercado
como reguladoras de las actividades productivas.

La Generacin del 80

Con el propsito de discutir las bases del tipo de educacin y de escuela que
ms le convena al pas, en 1882 se reuni en Crdoba un Congreso
Pedaggico al que asistieron delegados; nacionales e importantes
personalidades extranjeras. El Congreso, con una mayora de congresales
que tenan unaorientacin ideolgica liberal y positivista, lleg a las siguientes
conclusiones: la enseanza en las escuelas comunes deba
ser gratuita y obligatoria; deba disponer de rentas propias; recomend la
supresin de premios y castigos aflictivos, la implantacin de un mnimo
obligatorio de materias, condiciones dehigiene escolar y la organizacin
del cuerpo docente, entre otros temas. Algunos congresales que
representaban el liberalismo democrtico fundamentaron su propuesta de una
escuela comn, obligatoria y gratuita, planteando la relacin entre la lectura y
sufragio. Desde este punto de vista, sostuvieron que el sufragio universal era
una aberracin si de cien votantes que concurran a los comicios, noventa no
saban leer ni escribir.

La Generacin del 80 es una de las formas de nombrar al conjunto de

hombres que tuvieron a su cargo la direccin econmica, poltica y cultural del
pas entre los aos 1880 y 1890. Estos hombres, que formaron parte del
gobierno y de la administracin pblica durante las presidencias de Julio
Argentino Roca y Jurez Celman, no tenan todos la misma edad y algunos de
ellos tenan diferentes opiniones sobre algunos temas. Sin embargo, es
posible identificarlos como un grupo porque compartieron un conjunto
coherente de principios e ideas fundamentales que convirtieron en objetivos
de sus acciones de gobierno. Su proyecto de desarrollo caracteriz la
organizacin de la economa y la sociedad desde 1880 y, en gran medida,
influy en el desarrollo posterior de laArgentina.
El programa de los hombres de la generacin del 80 nunca fue enunciado
explcitamente en forma integral, pero se puso de manifiesto a travs de los
discursos polticos y parlamentarios, los mensajes presidenciales, la
correspondencia, y las notas periodsticas, por ejemplo. En este programa se
diferencian dos aspectos: el poltico y el econmico.
Desde el punto de vista poltico, los primeros objetivos de la Generacin del
80 fueron legalizar el poder y pacificar el pas; y estos se cumplieron durante
la primera presidencia de Julio A. Roca, que logr concretar su lema de "paz y
administracin". El cumplimiento de estos objetivos polticos consolid las
instituciones indispensables para la puesta en marcha de su programa
econmico.
Desde el punto de vista econmico, el programa buscaba promover el
desarrollo de los recursos materiales. Fundamentada en el libre cambio, la
poltica econmica de la Generacin del 80 puso el acento en la atraccin de
los inmigrantes y los capitales extranjeros, factores fundamentales para poner
en produccin las enormes praderas cultivables y lograr la integracin a

El debate sobre la educacin

Las consecuencias polticas de la crisis econmica

de 1890
Hacia 1890, la estabilidad del sistema de gobierno oligrquico se basaba en la
pasividad poltica de la mayor parte de la poblacin y, a su vez, el escaso
inters por la participacin poltica dependa, entre otros motivos de la
continuidad de la expansin econmica.
Por estas razones, los problemas financieros que desde mediados de la
dcada de 1880, afectaron el nivel de ingresos de todos los grupos sociales,
pusieron en crisis la estabilidad del gobierno y favorecieron la organizacin de
la oposicin poltica.
Por un complejo conjunto de causas, desde 1885 comenz un proceso de
prdida de valor del peso argentino frente al oro, que era el medio de pago

internacional. Uno de los resultados de este proceso fue la inflacin que

modific los precios internos de la economa argentina (cada vez eran
necesarios ms pesos para comprar la misma cantidad de unidades de un
producto).
Esta inflacin resultaba beneficiosa para los sectores de la poblacin
vinculados con el negocio de la exportacin, particularmente los terratenientes
exportadores , que reciban oro como pago por sus exportaciones, y tambin
los colonos, comerciantes y transportistas. Pero perjudicaba a los sectores
que dependan de ingresos fijos, como los empleados en las empresas y
comercios privados y en la administracin pblica, y los obreros, cuyos
salarios no crecan con la misma rapidez que la desvalorizacin del peso.
Entre 1887 y 1889, en Buenos Aires y Rosario tuvo lugar el primer movimiento
huelgustico de importancia en el pas, protagonizado por obreros ferroviarios,
luego se extendi entre zapateros, albailes y carpinteros, que exigan cobrar
su salario en oro. Ante estas manifestaciones de descontento social, la
oposicin poltica gan confianza e inici una revolucin con el objetivo
de derrocar al gobierno.

La Revolucin del 90
La Unin Cvica, agrupacin reorganizada por Bartolom Mitre y Leandro N.
Alem, inici los movimientos de la oposicin, descontenta por lo que
consideraba corrupcin y falta de responsabilidad en el gobierno. Puso en
prctica una modalidad poltica que no era habitual en el pas: invit a toda la
poblacin que estuviera en desacuerdo con el gobierno a reuniones abiertas.
En abril de 1890, en el mitin del Frontn, se reuni una multitud que manifest
su desacuerdo con el gobierno.
La situacin del gobierno se agrav porque algunos grupos del Partido
Autonomista Nacional le retiraron su apoyo. Julio Argentino Roca y Carlos
Pellegrini no estaban de acuerdo con las polticas de gobierno que Jurez
Celman haba desarrollado, porque consideraban que el poder haba cado en
manos de "nios irresponsables", como calificaban a los sostenedores del
presidente.
La Unin Cvica y los grupos del PAN que respondan a Roca estaban de
acuerdo en que era necesario terminar con la corrupcin administrativa que se
haba generalizado y restaurar el orden en las finanzas del Estado. Pero no
estaban de acuerdo en los objetivos polticos que deba tener el movimiento
contra el gobierno.
Roca y Pellegrini buscaban recuperar el poder poltico para depositarlo en
manos conservadoras y confiables para asegurar la continuidad del sistema

de gobierno oligrquico. La Unin Cvica, particularmente el sector que

lideraba Leandro N. Alem, en cambio, se propona modificar en algunos
aspectos el sistema de gobierno. El 26 de julio de 1890 se produjo el
enfrentamientos armado. La Unin Cvica estaba apoyada por un sector del
ejrcito y el gobierno contaba con la polica. Sin embargo, la revolucin fue
derrotada, porque ante la posibilidad de que si la revolucin triunfaba Leandro
N. Alem fuera presidente de la Repblica, los militares rebeldes slo
desarrollaron movimiento defensivos. De todos modos, sin el apoyo del
ejrcito ni de los sectores ms poderosos del PAN]], el presidente Jurez
Celman renunci.
Con el acuerdo de una parte de la Unin Cvica, el vicepresidente Carlos
Pellegrini asumi la presidencia con el objetivo de restablecer el poder de la
clase gobernante. Aunque el poder y el gobierno continuaron en manos de los
grupos ms conservadores, la experiencia de 1890 sent las bases de la
organizacin de una nueva oposicin poltica al rgimen vigente.

El nacimiento de la Unin Cvica

El 1 de septiembre de 1889 en el mitin. celebrado en el Jarrn Wriada con la
presencia de 15.000 personas, qued constituida la Unin Cvica de la
Juventud. El mitin fue organizado por Leandro N. Alem y otros viejos y jvenes
polticos. Bartolom Mitre y otros dirigentes mandaron su adhesin. En esa
reunin
contra
el
gobierno
de
Jurez
Celman
convergieron
los obreros, empleados y artesanos empobrecidos por la desvalorizacin de
sus ingresos reales, los productores agropecuarios perjudicados por la baja de
los precios de las exportaciones, los comerciantes arruinados por la
paralizacin de los negocios, los especuladores y bolsistas en bancarrota, los
catlicos descontentos por las leyes laicas, la clase media oprimida por una
poltica que le cerraba el acceso al poder y a la riqueza, y los inversores
europeos.
Al terminar la reunin, un comisario le transmiti a Alem la adhesin de una
logia de 33 militares, dispuestos a combatir' por "el respeto de la voluntad
popular".
El 13 de abril de 1890, en el mitin del Frontn, la Unin Cvica de la Juventud
se transform en la Unin Cvica.
Nunca se dio en la Argentina una coalicin poltica de la amplitud de la Unin
Cvica. Tampoco ninguna que representara tantos factores reales de poder.
Era, sin embargo, frgil y circunstancial, pues se la subordinaba al nico
objetivo de aislar y derrocar al presidente

La crisis del rgimen oligrquico

Despus de la crisis de 1890, que se prolong hasta 1895, la reorganizacin
de la poltica financiera y un nuevo auge de las exportaciones tuvieron como
resultado el restablecimiento del bienestar econmico entre una gran parte de
la poblacin. En el plano poltico, luego de la revolucin, nada pareca haber
cambiado en el funcionamiento del sistema de gobierno.
Hasta 1910 se sucedieron los gobiernos de presidentes que no tenan el
apoyo poltico real de sectores amplios de la sociedad. Por el contrario, su
mantenimiento o no en el gobierno dependa de si contaban con el apoyo, o
no, de los notables del PAN o de otros grupos de la clase gobernante. Las
decisiones y acciones de Roca o de Mitre fueron fundamentales para definir
las sucesiones presidenciales o los gabinetes que deban acompaar al
primer mandatario. Este personalismo se vio favorecido porque el partido
poltico del gobierno, el PAN], no era una organizacin en la que se discutan
proyectos y polticas ni se reclutaba a los hombres ms capacitados para
ponerlos en prctica desde el gobierno. El PAN y todos los partidos polticos
que se haban organizado hasta entonces eran, en primer lugar, agrupaciones
personalistas que apoyaban al hombre fuerte de turno y que compartan sus
principios ideolgicos.

la Unin Cvica Radical liderada por Leandro N. Alem. La Unin Cvica

Nacional propuso el acuerdo con el gobierno y en los aos siguientes sus
dirigentes y partidarios integraran los gabinetes y ocuparon cargos legislativos
y en la administracin del Estado.

Vase tambin

Oligarqua.

Oligarqua conservadora en Argentina

Bibliografa

Corts Conde, Roberto - Gallo, Ezequiel. La Repblica Conservadora

(completa). ISBN 950-12-7705-4.

Puiggrs, Rodolfo. Historia critica de los partidos polticos argentinos

(completa). ISBN 950-556-480-5.

La nueva oposicin poltica: la Unin Cvica Radical

Desde 1890, la Unin Cvica haba aparecido como una organizacin que
produjo un cambio en el modo de hacer poltica. Sus dirigentes, aun cuando
formaban parte de la clase gobernante, impugnaron la legitimidad del rgimen
sostenido por la exclusin y el fraude electoral.
La revolucin de 1890 no logr cambiar
los fundamentos
del sistema de gobierno oligrquico: slo haba desplazado a un sector de la
oligarqua que fue reemplazado por otro. Frente a esta situacin, y en ocasin
de la sucesin presidencial de 1892, la Unin Cvica se fragment en dos
lneas opuestas. LaUnin Cvica Nacional conducida por Bartolom Mitre y

Romero, Jos Luis. Una cronica total del Siglo XX. ISBN 9789505115822.
Rodrguez Varela, Alberto. Historia de la Ideas Polticas. AZ. ISBN 950534-359-0.

Romero, Jos Luis. Las ideas polticas en Argentina. Buenos Aires :

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Romero, Jos Luis. El desarrollo de las ideas en la sociedad argentina

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Romero, Jos Luis. Breve historia de la Argentina. Buenos Aires :

Huemul, 1994. ISBN 950-10-0072-9.