Revista Lasallista de Investigacin

Corporacin Universitaria Lasallista

marodriguez@lasallista.edu.co

ISSN (Versin impresa): 1794-4449

COLOMBIA

2005
Mara Alexandra Rendn Uribe / Patricia Parra Moncada / Amparo Holgun Higuita /
Carmen Tulia Cano lvarez / Claudia Marcela Arana Medina
REFLEXIN ACERCA DE LOS MODELOS MENTALES Y LA FORMACIN
COGNITIVA DE LOS PROFESIONALES EN EDUCACIN
Revista Lasallista de Investigacin, enero-junio, ao/vol. 2, nmero 001
Corporacin Universitaria Lasallista
Antioquia, Colombia
pp. 61-64

Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina y el Caribe, Espaa y Portugal

Universidad Autnoma del Estado de Mxico
http://redalyc.uaemex.mx

Artculo de Revisin

Reflexin acerca de los modelos mentales y la formacin

cognitiva de los profesionales en educacin*
Mara Alexandra Rendn Uribe1 / Patricia Parra Moncada2/Amparo Holgun Higuita3/ Carmen
Tulia Cano lvarez4/Claudia Marcela Arana Medina5
Grupo de investigacin: Educacin, Lenguaje y Cognicin de la Universidad de Antioquia. Semillero
DELFOS de la Corporacin Universitaria Lasallista.
Reflection about mental models and cognitive formation of professionals on education
Resumen

Abstract

En el presente artculo se indaga por posiciones tericas desde la psicologa y la pedagoga que se refieran a los Modelos Mentales, especficamente a
aquellos referentes al concepto de cognicin.

The present article is guided to investigate for

theoretical positions from the psychology and the
pedagogy that refer to those Mental Models,
specifically to those relating ones to the concept of
knowledge. For such a purpose a journey begins
for the cognitive theory of the psychology and later on
pedagogic postures are recaptured as that of
Johnson Laird. After clarifying mental models
definition, it is looked for to relate it with the learning,
and in turn with the teaching. During this search they
seek to be answers regarding how it is known, and
which an efficient way would be of teaching.

Para tal propsito, se inicia la revisin por la teora

cognitiva de la psicologa y posteriormente, se retoman posturas pedaggicas como la de Jonson
Laird.
Luego de aclarar la definicin de modelo mental, se
busca relacionarlo con el aprendizaje, y a su vez con
la enseanza. Durante esta revisin se pretende
encontrar respuestas a las preguntas: cmo se conoce, y cul sera una manera eficiente de ensear.
Palabras clave: Cognicin. Modelo mental. Aprendizaje. Enseanza. Conocimiento. Formacin de maestros. Educacin

Introduccin
Desde hace ms de veinte aos, las interrogantes
de cmo se aprende y cmo se conoce, han cuestionado los paradigmas educativos tradicionales
y planteado una serie de cambios en los enfoques, procesos y prcticas educativas. Esta cir-

Key words: Cognition. Mental models. Learning.

Teaching .Knowledge. Education. Training
teachers

cunstancia ha renovado el inters de pedagogos,

psiclogos, filsofos y bilogos, no slo en el proceso de aprender sino tambin en sus respectivos objetos de conocimiento. En este sentido, tanto
la experiencia como la investigacin han mostrado que los procesos de enseanza y aprendizaje
constituyen un cuerpo conceptual cada da ms

* Este artculo es un producto de la investigacin ESTUDIO SOBRE LAS REPRESENTACIONES (MODELOS MENTALES) QUE TIENEN LOS
MAESTROS EN FORMACIN RESPECTO A LA COGNICIN, desarrollada por la Facultad de Educacin de la Universidad de Antioquia, el
Programa de Educacin de la Corporacin Universitaria Lasallista y las Normales de Amag, Jeric e Itsmina.
1

Doctora en Ciencias Pedaggicas. Profesora del Departamento de Pedagoga de la Facultad de Educacin, Universidad de Antioquia/
2
Magster en Educacin. Profesora del Departamento de Educacin Infantil de la Facultad de Educacin, Universidad de Antioquia/3Magster
en Educacin. Profesora de Ctedra del Departamento de Pedagoga de la Facultad de Educacin, Universidad de Antioquia/4Magster en
Educacin. Jefa Programas Educacin de la Corporacin Universitaria Lasallista/5Psicloga y Especialista en Cognicin. Profesora de los
programas de Educacin de Educacin de la Corporacin Universitaria Lasallista.

Correspondencia: Mara Alexandra Rendn Uribe. email: arendon@ayura.udea.edu.co

Fecha de recibo: 15/06/2005; fecha de aprobacin: 19/07/2005

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complejo e interdisciplinario, introduciendo con ello

reflexiones acerca del desarrollo de las potencialidades del pensamiento, valorativas, comunicativas
y creativas, as como la relacin con los contenidos de aprendizaje y la inclusin explcita de contenidos valorativos y de procedimientos, en trminos de un saber hacer.
Atendiendo a esta necesidad, las Facultades de
Educacin han incluido en sus currculos espacios de formacin enmarcados en las ciencias de
la cognicin, pero si bien es menester de las Facultades e instituciones formadoras de formadores
formular espacios de reflexin precisos a travs
de los cuales se contribuya a que los maestros
formalicen esta traduccin de un mbito a otro,
depende en gran medida de los mismos estudiantes lograr las transferencias necesarias en relacin con el contenido, con un importante grado de
autonoma, por tanto, gran parte de la responsabilidad en torno a la construccin conceptual recae
sobre los sujetos.
Se esperara de parte de los futuros docentes, una
conciencia de las aplicaciones e implicaciones que
se derivan de estas teoras, ms que una simple
lectura automtica o mecnica de dichas explicaciones. Pese a ello, para los estudiantes no resulta
fcil entender las implicaciones de lo cognitivo a
lo educativo, pues a pesar de haber cursado asignaturas que les introducen y familiarizan con estas cuestiones, demuestran inconsistencias y poca precisin al respecto an en los ltimos semestres; para los estudiantes, la educacin tiene que
ver con un contexto pragmtico y la enseanza
se limita al cmo hacer entendible un tema, pasando por alto todas aquellas teoras que explican
como se construye el conocimiento, qu factores
estn implicados y cmo se aprende de una manera ms eficaz. De continuar as, los estudiantes
no sern capaces en su desempeo profesional,
de llevar a la prctica los modelos conceptuales e
implicaciones que las explicaciones cognitivas
proponen y se limitarn a reproducir aquellas alternativas educativas de vieja data y aquellos procesos tradicionales donde se obvian o desconocen las explicaciones que se han desarrollado
sobre la construccin del conocimiento, el desarrollo cognitivo, el aprendizaje y la inteligencia.
Teniendo en cuenta estas dificultades se hace indispensable indagar que es lo que los maestros
en formacin han representado en sus mentes

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sobre estas categoras que hacen parte del complejo mundo de la cognicin y sus teoras.
Al conocer lo que los futuros maestros se estn
representando, cules son sus modelos mentales, se requerir a lo mejor de cambios estructurales, y/o de modificaciones en las prcticas educativas y en la misma formacin de los maestros,
para lograr que interpreten y hagan suyas las teoras que explican como se conoce y como se da el
desarrollo de la cognicin y para que en ltima instancia, participen de una manera ms comprometida durante el proceso de enseanza y aprendizaje.
Por lo anterior se formula como pregunta de investigacin: Cules son las representaciones (modelos mentales) que tienen los maestros en formacin de normales, pregrado respecto a la cognicin?

Aproximacin conceptual a los

modelos mentales
Para emprender un estudio acerca de los modelos mentales, se hace necesario, recurrir a la psicologa cognitiva la cual es una rama de la psicologa que se centra en el estudio de los procesos
psicolgicos superiores para dar explicacin al
comportamiento humano, esta rama parte del supuesto de que el ser humano no es pasivo receptor de informacin, sino que l construye y transforma en su mente las maneras en que interpreta el
mundo. El inters de la psicologa cognitiva es comprender la mente humana, desde una visin ms
integral y totalizadora, analizando los procesos o
funciones mentales, cualesquiera que sean las herramientas tericas o metodolgicas utilizadas.
La presente investigacin, retoma los aportes de
Johnson Laird1 quien amplia los anteriores aportes de la psicologa cognitiva, y profundiza en los
diferentes tipos de representacin, a saber: las
proposiciones, los modelos mentales y las imgenes. Las imgenes son representaciones analgicas consideradas como lenguaje de alto nivel, que
se evocan de algo, un objeto, un olor, una textura;
las proposiciones por su parte no estn formadas propiamente por palabras; sin embargo, captan el contenido abstracto, ideativo de la mente
que estara expresado en esa especie de lenguaje universal de la mente que es el mentals2 Tambin se dice que las proposiciones son discretas,
rgidas, abstractas, por las condiciones de verdad
que ellas proporcionan. En cuanto a los mode-

los, Laird plantea que son aquellos procedimientos que permiten la construccin y manipulacin
de la realidad. En este orden, la mente construye
representaciones internas, las cuales son intermediarias entre el individuo y su mundo, y facilitan su comprensin y su actuacin en l. Esta
manera de entender los modelos como una representacin que trabaja sobre un contenido para
darle significado, implica adems que el razonamiento est dado por los modelos mentales, que
a manera de piezas cognitivas se recombinan de
diferentes formas captando los elementos ms
caractersticos que representan los objetos.
De manera complementaria Prez, citando a Laird
J. dice que:
Un modelo mental es una representacin
de un estado de cosas (state of affairs) del
mundo exterior.
Se trata de una forma de representacin
de los conocimientos reconocida por numerosos investigadores en ciencias cognitivas por ser la manera natural por la cual la
mente humana construye la realidad, concibe sus alternativas y verifica hiptesis
cuando entra en un proceso de simulacin
mental. [...] El trmino de modelos mentales se utiliza para referir a conjuntos de conocimientos o a un saber que es homomorfo
(o incluso isomorfo) con cierto sistema del
mundo externo, dichos conocimientos pudiendo ser representados por un conjunto
de proposiciones, un conjunto de imgenes o, incluso, un conjunto de neuronas.3
As mismo, Prez afirma que la teora de los modelos mentales pertenece a la teora de los esquemas, en la lnea clsica del procesamiento de
informacin. En este orden, los modelos tienen
tres caractersticas esenciales:
1. Los modelos mentales son muy complejos; tienen muchas veces una estructura modular o jerrquica, de tal manera que
el operador humano puede considerar la
estructura global del sistema y luego descomponerla en subsistemas separados. [...]
2. Los modelos son dinmicos: su estructura y sus propiedades evolucionan con el
tiempo. [...]
3. Los modelos explicitan las relaciones
causales entre los diferentes componentes
del sistema.4

Los modelos desde esta perspectiva son un tipo de

representacin de conocimientos y por medio de
ellos se construye la realidad, en otras palabras
permiten elaborar una simulacin de ella a partir de
la cual se logra comprender el mundo y razonar
sobre l. Laird sostiene que mediante la lgica es
difcil sacar conclusiones de una situacin concreta y determinar si estas son vlidas o no, por tanto,
los modelos mentales se elaboran a partir del razonamiento y los enunciados proposicionales. 5
A nivel metodolgico esta postura determina que
es necesario hacer uso de los enunciados verbales como mecanismo para los razonamientos
deductivos o inductivos6, ya que el razonamiento
permite la comprensin de significados y la manipulacin de modelos mentales fundamentados en
significados y conocimientos.
En los modelos mentales estn presentes los atributos, relaciones, sucesos y estados de las cosas percibidas o pensadas que el modelo representa. Los modelos mentales no son invariables,
por el contrario, son provisionales, dependen de
la nueva informacin que obtenga el sujeto y de
nuevos razonamientos, ya que el sujeto se ve obligado a sopesar el modelo elaborado de la situacin descrita y a analizar la conclusin formulada
en funcin de que ningn otro modelo la contradiga. Por tanto, los cambios en los modelos mentales implican la elaboracin cada vez ms compleja, el sujeto empieza elaborando un modelo
simple que contiene todas las entidades relevantes, luego introduce modificaciones e informacin
en la medida en que accede a otros conocimientos o manipula otros aspectos de la situacin.7
A veces, sin embargo, a los sujetos les resulta
difcil desprenderse de las conclusiones iniciales,
dejando de lado otros aspectos esenciales que
les permitiran avanzar en la construccin de otros
modelos ms exactos. La clave ac sera que los
sujetos identificaran aquellas conclusiones poco
crebles, para lograr elaborar otro modelo ms vlido. Con esto se comprueba que los aspectos
lgicos del pensamiento se supeditan al significado de los enunciados, pero estos no son los nicos elementos a tener en cuenta en la elaboracin de modelos mentales, los conocimientos previos permiten interpretar estos enunciados y sobre todo construir modelos a partir de datos
perceptivos, lo cual nos lleva a mencionar que las
imgenes son los componentes de los modelos
perceptibles de los objetos del mundo real.
Los modelos son formas similares a las del mundo exterior, ya que representan informacin

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analgicamente, su estructura est determinada

por la situacin y su funcin es hacer explcitas
las relaciones, las propiedades, para luego formular inferencias y tomar decisiones. 8 Los modelos, pueden ser construidos como resultado de la
percepcin, de la interaccin social o de la experiencia interna, lo que implica que es posible razonar sin que el proceso involucre necesariamente una lgica formal.
En funcin de lo anterior, es preciso decir que los
conocimientos previos tienen un papel en la comprensin e interpretacin de los enunciados, pero
estos conocimientos que se supone forman parte de la memoria a largo plazo- no estn organizados en forma de modelos, ya que estos modelos
se construyen en el momento en que son necesarios y no tienen una existencia priori 9Conocer
implica desde esta perspectiva, elaborar modelos, los cuales evolucionan o se transforman en
conocimientos almacenados en la memoria a largo plazo, adems,
Los modelos permiten a los individuos hacer inferencias y predicciones, entender los
fenmenos, decidir las acciones a tomar y
controlar su ejecucin. Este es el sentido
de working model.Para Johnson Laird,
el punto central de la comprensin est en
la existencia de un working model en la
mente de quien comprende. Cuando una
persona explica, con xito, alguna cosa a
otra persona, da una especie de manual
o receta para la construccin de un
working model. Naturalmente, esta gua
puede no servir para un tercer individuo,
pues depende del conocimiento y la habilidad del sujeto para comprenderlo. En la
mayora de los campos de especializacin
existe un consenso sobre lo que vale como
explicacin satisfactoria10.
Los alumnos traen al aula sus modelos, bsicamente tiles aunque no necesariamente verdaderos desde el punto de vista cientfico, con los cuales ya entendan, imaginaban,y/o explicaban el
mundo, en nuestro caso, los maestros en formacin antes de ingresar a los programas de licenciatura ya traen consigo una forma de entender el
fenmeno de la cognicin, de los procesos mentales y de la construccin de conocimientos. Esos
modelos causales simples sobre la cognicin ser
lo que identifiquemos en aquellos estudiantes que
apenas empiezan su proceso de formacin como
licenciados o como normalistas.

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Que el alumno sepa las definiciones y/o las

explicaciones tericas, no significa necesariamente que haya construido un modelo, o sea, puede
no ser capaz de interpretar esas representaciones proposicionales a la luz de un modelo. Para
que exista modelo, el alumno debe ser capaz de
explicar, de preveer.
Resulta claro que una enseanza en donde las
teoras aparezcan como estructuras acabadas,
presentando fenmenos y leyes de acuerdo con
rigurosos criterios lgicos deductivos y evaluando
slo el manejo eficiente de definiciones, difcilmente facilitar la construccin de modelos sobre la
cognicin, impidiendo as su comprensin.

Referencias
1. GRECA, I.M. Y MOREIRA, M.A. Un estudio
piloto sobre representaciones mentales, imgenes, proposiciones y modelos mentales respecto al concepto de campo electromagntico
en alumnos de Fsica General, estudiantes de
postgrado y fsicos profesionales. En:
Investigaes em Ensino de Ciencias. Vol.1,
No. 1 (1996); p.95-108.[Fecha de acceso: 10
de mayo de 2005] URL disponible en: http://
www.intec.edu.do/~cdp/docs/
representaciones.html.
2. MOREIRA M.A. GRECA I. M. RODRGUEZ
PALMERO. Los modelos mentales y modelos conceptuales en la enseanza/aprendizaje de las ciencias. En: Revista ABREPEC.
Vol.2, No.3 (1997); p 36-56.
3. PREZ DURN, G. Los Modelos Mentales y
el Mtodo del Caso. En: Archivo Histrico. Ao
42 No.248. (mayo/junio 2000); p.2.
4. IBID.,p.4
5. MORENO y cols. Conocimiento y Cambio.
Barcelona: Paids; 1998. p. 32
6. IBID.,p.33.
7. IBID.,p.34.
8. IBID.,p. 36.
9. IBID.,p. 37.
10.GRECA, I.M. Y MOREIRA, M.A. Op. Cit., p.
95-108.