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principalmente con los siglos XVI y XVII en el que nuevas ideas y conocimientos
en fsica, astronoma, biologa, medicina y qumica transformaron las visiones antiguas y
medievales sobre la naturaleza y sentaron las bases de la ciencia moderna. 12 3 4 5 6 De acuerdo
a la mayora de versiones, la revolucin cientfica se inici en Europa hacia el final de la poca
del Renacimiento y continu a travs del siglo XVIII (la Ilustracin). Se inici con la publicacin
en 1543 de dos obras que cambiaran el curso de la ciencia: De revolutionibus orbium
coelestium (Sobre el movimiento de las esferas celestiales) de Nicols Coprnico y De humani
corporis fabrica (De la estructura del cuerpo humano) de Andreas Vesalius.
El filsofo e historiador Alexandre Koyr acu el trmino revolucin cientfica en 1939 para
describir esta poca.7
Significado de la revolucin[editar]
La ciencia medieval fue significativa en el establecimiento de una base para la ciencia
moderna. El historiador y cientfico J. D. Bernal8 9 10 afirm que el renacimiento hizo posible
una revolucin cientfica que permiti a los eruditos ver el mundo bajo una luz diferente. La
religin, la supersticin y el miedo fueron reemplazados por la razn y el
conocimiento.11 James Hannam dice que, si bien la mayora de los historiadores piensan que
algo revolucionario sucedi en ese tiempo, el trmino revolucin cientfica es otra de esas
etiquetas histricas prejuiciosas que no explican nada. Usted podra llamar a cualquier siglo
desde el XII al XX, una revolucin en ciencia y que el concepto no hace ms que reforzar el
error de que antes de Coprnico nada de importancia en ciencia se llev a cabo. 12 A pesar de
algunos desafos a puntos de vista religiosos, muchas figuras notables de la revolucin
cientfica incluyendo Nicols Coprnico, Tycho Brahe, Johannes Kepler, Galileo Galilei,
e Isaac Newton siguieron siendo devotos en su fe.13
Este periodo experiment una transformacin fundamental en las ideas cientficas en la fsica,
la astronoma y la biologa, en las instituciones de apoyo a la investigacin cientfica, y en la
visin del universo. La revolucin cientfica condujo a la creacin de varias ciencias modernas.
Muchos escritores contemporneos e historiadores modernos sostienen que hubo un cambio
revolucionario en la visin del mundo.
El socilogo e historiador de la ciencia Steven Shapin comenzaba su libro, The Scientific
Revolution , con la paradjica afirmacin: No hay tal Revolucin cientfica, y este es un libro
acerca de ella.14 Aunque los historiadores de la ciencia siguen discutiendo el significado
exacto del trmino, e incluso su validez, la revolucin cientfica sigue siendo un concepto til
para interpretar muchos cambios en ciencia.
Ideas nuevas
La revolucin cientfica no se caracteriz por un solo cambio. Las siguientes ideas
contribuyeron a lo que se llama revolucin cientfica:
Menosprecio de la teora aristotlica de que la materia era continua e integrada por los
elementos tierra, agua, aire y fuego, porque su rival clsico, el atomismo, se prestaba
mejor a una filosofa mecnica de la materia.15 16
La sustitucin de las ideas mecnicas aristotlicas17 con la idea de que todos los
cuerpos son pesados y se mueven de acuerdo a las mismas leyes fsicas.
La inercia reemplaz a la teora del mpetu medieval que propona que el movimiento
no natural (movimiento rectilneo forzado o violento) es causado por la accin
continua de la fuerza original impartida por un impulsor sobre el objeto en movimiento. 18 19
La sustitucin de la idea de Galeno sobre los sistemas venoso y arterial como dos
sistemas separados, por el concepto deWilliam Harvey de que la sangre circulaba de las
arterias a las venas impulsada en un crculo, y en un estado de constante movimiento. 20
Segn Galileo, el ncleo de lo que lleg a ser conocido como mtodo cientfico en las ciencias
fsicas modernas se establece en su libro Il saggiatore, y sera el concepto de una
interpretacin sistemtica y matemtica de experimentos y hechos empricos:
La filosofa [i.e., la fsica] est escrita en este gran libro me refiero al universo que
permanece continuamente abierto a nuestra mirada, pero no se puede entender a menos que
primero se aprenda a comprender el lenguaje y la interpretacin de los caracteres en que est
escrito. Est escrito en el lenguaje de las matemticas y sus caracteres son tringulos,
crculos y otras figuras geomtricas, sin las cuales es humanamente imposible entender una
sola palabra de l; sin estos, uno est dando vueltas en un oscuro laberinto. 21
No obstante, muchas de las figuras importantes de la revolucin cientfica compartan el
respeto renacentista por el aprendizaje antiguo y citaban linajes antiguos para sus
innovaciones. Nicols Coprnico (1473-1543),22 Kepler (1571-1630),23 Newton (16421727)24 y Galileo Galilei (1564-1642)1 2 3 4 trazaron diferentes ascendencias antiguas y
medievales para el sistema heliocntrico. En los escolios a los axiomas de su obra Principia ,
Newton deca que sus tres leyes axiomticas del movimiento ya fueron aceptadas por
matemticos como Huygens (1629-1695), Wallace, Wren y otros, y tambin, en apuntes en
sus borradores de la segunda edicin de los Principia, atribuy su primera ley del movimiento
y su ley de la gravedad a varias figuras histricas.25 De acuerdo con el mismo Newton y otros
historiadores de la ciencia,26 la primera ley del movimiento de sus Principia era el mismo
principio contrafactual de Aristteles del movimiento interminable en el vaco, que escribi
en Fsica 4.8.215a19-22, y tambin fue apoyado por los atomistas de la Antigua Grecia y
otros.
El modelo geocntrico era prcticamente aceptado por todo el mundo hasta 1543, cuando
Nicols Coprnico public De revolutionibus orbium coelestium, y continu siendo
ampliamente aceptado en el siguiente siglo. En la misma poca, los resultados
de Vesalio corrigieron las anteriores enseanzas anatmicas de Galeno, que se basaban en la
diseccin de animales, y se supona que deban servir de gua para el cuerpo humano.
Andreas Vesalius (1514-1564) fue autor de uno de los libros ms influyentes sobre anatoma
humana, De humani corporis fabrica,,27tambin de 1543. El cirujano francs Ambroise
Par (c.1510-1590) es considerado uno de los padres de la ciruga, lder en tcnicas
quirrgicas y medicina de batalla, en especial el tratamiento de heridas. Basndose en parte
en las obras del cirujano y anatomista italiano Matteo Realdo Colombo (c. 1516-1559), el
anatomista William Harvey (1578-1657) describi el sistema circulatorio.28 AHerman
Boerhaave (1668-1738) se le llama a veces padre de la fisiologa, debido a su enseanza
ejemplar en Leiden y el libro de texto Institutiones medicae (1708).
Entre 1650 y 1800 se desarroll la ciencia de la odontologa moderna. Se dice que el mdico
francs Pierre Fauchard (1678-1761) inici la ciencia de la odontologa tal y como la
conocemos hoy en da, y ha sido llamado padre de la odontologa moderna. 29
Pierre Vernier (1580-1637) fue el inventor y epnimo de la escala vernier utilizada en aparatos
de medicin.30 Evangelista Torricelli(1607-1647) fue conocido por su invencin del barmetro.
Aunque Franciscus Vieta (1540-1603) dio la primera notacin del lgebra moderna, John
Napier (1550-1617) invent los logaritmos, y Edmund Gunter (1581-1626) cre las escalas
logartmicas (lneas o reglas) en las que las que se basan las reglas de clculo. William
Oughtred (1575-1660) fue el primero que utiliz dos escalas que se deslizaban entre s para
realizar la multiplicacin y la divisin directa, y as es reconocido como el inventor de la regla
de clculo en 1622.
Blaise Pascal (1623-1662) invent la calculadora mecnica en 1642.31 La introduccin de
su pascalina en 1645 puso en marcha el desarrollo de calculadoras mecnicas por primera
vez en Europa y posteriormente en todo el mundo. Tambin hizo importantes contribuciones al
estudio de los fluidos y aclar los conceptos depresin y vaco, generalizando la obra
de Evangelista Torricelli. Escribi un tratado importante sobre la geometra proyectiva, a la
edad de diecisis aos. Ms tarde mantendra correspondencia con Pierre de Fermat (16011665) sobre la teora de la probabilidad, influenciando enormemente el desarrollo de
la economa moderna y las ciencias sociales.32
Gottfried Leibniz (1646-1716), basndose en el trabajo de Pascal, se convirti en uno de los
inventores ms prolficos en el campo de las calculadoras mecnicas; fue el primero en
describir una calculadora de rueda de pines en 168533 e invent la rueda de Leibniz, que se
utiliza en el Aritmmetro, la primera calculadora mecnica de produccin masiva. Tambin
perfeccion el sistema numrico binario, base de casi todas las arquitecturas de computadora
modernas.
John Hadley (1682-1744) fue el inventor matemtico del octante, precursor del sextante.
Hadley tambin desarroll formas de hacer objetivos esfricos y parablicos precisos
para telescopios reflectores, la construccin del primer telescopio newtoniano parablico y
un telescopio gregoriano con espejos de forma precisa.34
Denis Papin (1647-1712) fue conocido por su pionero invento del digestor a vapor, el precursor
de la mquina de vapor.36 Abraham Darby I (1678-1717) fue el primero y ms famoso de tres
generaciones con ese nombre que jugaron un papel importante en laRevolucin Industrial.
Desarroll un mtodo de produccin de alta calidad de hierro en un horno alimentado
por coque en lugar decarbn. Este fue un gran paso adelante en la produccin de hierro como
materia prima para la Revolucin industrial. Thomas Newcomen (1664-1729) perfeccion una
La revolucin cientfica fue construida sobre la base del aprendizaje de la Grecia clsica;
la ciencia medieval, que haba sido elaborada y desarrollada a partir de la ciencia de
Roma/Bizancio; y la ciencia islmica medieval.52 La tradicin aristotlica segua siendo un
importante contexto intelectual en el siglo XVII, aunque para esa poca los filsofos naturales
se haban alejado de gran parte de ella.5
Las ideas cientficas clave que se remontaban a la antigedad clsica haban cambiado
drsticamente en los ltimos aos, y en muchos casos haban sido desacreditadas. 5 Las ideas
que quedaron, y que seran transformadas fundamentalmente durante la revolucin cientfica,
incluan:
poda calcular la posicin exacta del Sol, la Luna, las estrellas y planetas en el futuro y el
pasado, y mostr cmo estos modelos se derivaban de las observaciones astronmicas. 53
Es importante sealar que existieron precedentes antiguos de teoras alternativas que
prefiguran posteriores descubrimientos en el campo de la fsica y la mecnica, pero en
ausencia de una fuerte tradicin emprica, el dominio de la escuela aristotlica, y teniendo en
cuenta el nmero limitado de obras que sobrevivieron en una poca en que muchos libros se
perdan en guerras, estas teoras permanecieron en la oscuridad durante siglos, y se
considera tradicionalmente que tuvieron poco efecto en el redescubrimiento de tales
fenmenos; con la invencin de la imprenta se hizo comn la difusin amplia de tales avances
graduales del conocimiento. Mientras tanto importantes avances en la geometra, matemticas
y astronoma se hicieron en la poca medieval, particularmente en el mundo islmico y
Europa.
Avances cientficos[editar]
Ideas clave y las personas que surgieron en los siglos XVI y XVII:
Franciscus Vieta (1540-1603) public In artem Analyticem Isagoge (1591), que dio la
primera notacin simblica de los parmetros en el lgebra literal.
William Gilbert (1544-1603) public Sobre el imn y los cuerpos magnticos y sobre el
gran imn la Tierra en 1600, que sent las bases de una teora delmagnetismo y
la electricidad.
Tycho Brahe (1546-1601) hizo extensas y precisas observaciones a ojo de los planetas
en el siglo XVI. stas se convirtieron en los datos bsicos para los estudios de Kepler.
Sir Francis Bacon (1561-1626) public Novum Organum en 1620, que detallaba un
nuevo sistema de lgica basado en el proceso de reduccin, y que Bacon propona como
una mejora sobre el proceso filosfico de Aristteles del silogismo. Esto contribuy al
desarrollo de lo que se conoce como el mtodo cientfico.
Johannes Kepler (1571-1630) public las dos primeras de sus tres leyes del
movimiento planetario en 1609.
Ren Descartes (1596-1650) public su Discurso del mtodo en 1637, que ayud a
establecer el mtodo cientfico. Tambin inici el mtodo del razonamiento deductivo.
Isaac Newton (1643-1727) trabaj sobre la obra de Kepler y Galileo. Demostr que
una ley del cuadrado inverso de la gravedad explicaba las rbitas elpticas de los planetas,
y present la ley de gravitacin universal. Su desarrollo del clculo infinitesimal abri
nuevas aplicaciones de los mtodos matemticos a la ciencia. Newton enseaba que la
teora cientfica debe ir acompaada de una experimentacin rigurosa; esto se convertira
en la piedra angular de la ciencia moderna.
Pasando a tiempos en el cual se procede mediante una forma mas sustentada, es decir con soportes firmes
basados en la ciencia pura, es decir de cierta forma se dejo de lado la visin area de los hechos.
Esta revolucin, presenta las razones por las cuales la asimilacin de un nuevo tipo de fenmeno o de una
nueva teora cientfica debe exigir el rechazo de un paradigma ms antiguo, no se derivan de
la estructura lgica del conocimiento cientfico; pues podra surgir un nuevo fenmeno sin reflejarse sobre la
prctica cientfica pasada.
2. Revolucin Cientfica
Conceptos
Por revolucin cientfica se denomina habitualmente el periodo comprendido entre 1500 y 1700 durante el
cual se establecen los fundamentos conceptuales e institucionales de la ciencia moderna.
Se considera revolucin cientfica a todos aquellos episodios de desarrollo no acumulativo, en que un
paradigma antiguo es reemplazado completamente o en parte, por otro nuevo, incompatible.
En lo que a conceptos, el elemento central de la Revolucin Cientfica es el abandono de la visin
cosmognica en la que la Tierra ocupaba el centro del Universo (sistema geocntrico de Ptolomeo) y de
la fsica aristotlica, por una en la que los planetas se mueven en torno al Sol (sistema heliocntrico), una idea
que, aunque tambin haban considerado algunos antiguos (Astiarco), fue introducida con detalle por Nicols
Coprnico.
3. Consecuencias de la revolucin cientfica
Las consecuencias de la revolucin cientfica, de la que Galileo y Newton fueron sus mximos exponentes,
pueden dividirse en tres grandes grupos: consecuencias metodolgicas, filosficas, y religiosas:
Consecuencias metodolgicas:
Desconfianza ante las "intuiciones" ingenuas del sentido comn como intrprete de la realidad.
Se incrementa el valor de la observacin y de la experiencia y la necesidad de la verificacin
emprica. Los sistemas puramente especulativos, como construcciones mentales deducidas a partir de
unos principios universales no discutidas, ceden el paso a hiptesis de trabajo basadas en la experiencia y
sujetas a una revisin continua.
Nuevo criterio de verdad.
La deduccin, que haba reinado desde Parmnides, cede el trono a la induccin. Galileo la practica,
y Bacon acomete la tarea de justificarla tericamente y de elaborar su metodologa, de forma que constituya el
nuevo instrumento (Novum Organum) de la ciencia en sustitucin del Organon aristotlico.
La expresin de la realidad se matematiza. La ciencia moderna desea predecir con exactitud los
fenmenos, y para ello necesita conocer las leyes fsico-matemticas que los rigen.
Cada rama de la ciencia se independiza de las otras (aunque aproveche indirectamente sus
avances).
Consecuencias filosficas
Se derrumba la autoridad de Aristteles. Se ve que Aristteles se equivoc al afirmar el sistema
geocntrico de esferas, la incorruptibilidad de los astros, el cese del movimiento cuando cesa la causa, etc. El
desprestigio de Aristteles aument tambin por considerrsele defensor a ultranza del mtodo deductivo y la
especulacin pura.
Cambia el concepto de ciencia. Ya no interesa lo ntico, sino lo fenomnico; la realidad subyacente,
sino el comportamiento aparente. Algunos cientficos como Galileo y Kepler solo se interesan por establecer
las leyes matemticas de los movimientos.
Consecuencias religiosas
Autonoma de la ciencia frente a cualquier autoridad. La ltima palabra corresponde a la razn, que
parte de la experiencia cientfica y vuelve a ella para verificar sus conclusiones.
El cientfico moderno suprime las explicaciones prenaturales de los fenmenos fsicos, y busca slo
las causas inmanentes, intramundanas.
El papel de las leyes en las explicaciones cientficas
Con Descartes, Galileo y Newton se desarroll la idea de que el verdadero conocimiento es conocimiento de
algo que est ms all de los fenmenos, que tiene una estructura definida y caracterizable
matemticamente. Decir que la realidad tiene una estructura que no est constituida por sustancias y, en
particular, identificar la realidad con una estructura matemtica de los fenmenos, nos permite formular la idea
de que s podemos tener conocimiento cierto de esa estructura.
Segn Newton, la "deduccin a partir de los fenmenos" requera el diseo de experimentos y la
sistematizacin de observaciones en un marco de conceptos matemticos que permitieran llegar a tener
conocimiento de la estructura, de lo real, sin suponer que conocemos las causas ltimas de lo real. As,
implcitamente, Newton distingue dos conceptos de "causa"; por un lado, habla de las leyes cuantitativas de
lanaturaleza como causas, en un sentido en el que ya Descartes hablaba de las leyes como causas
secundarias, esto es, en el sentido de que apelar a esas leyes permite explicar los fenmenos. Por el otro,
Newton habla de "causa" en el sentido del origen fsico, en el nivel de la estructura corpuscular de la materia,
del movimiento.
La estructura de los fenmenos o, ms precisamente, las leyes de la naturaleza que describen la estructura
de manera cuantitativa, eran para Newton, causas que explicaban los fenmenos, y en ese marco sera ms
correcto hablar de principios explicativos.
Newton sealaba que las leyes fundamentales de la naturaleza son descripciones de las fuerzas
de interaccin que se aplican universalmente. Estas leyes nos permiten explicar la estructura de los
fenmenos en la medida en que, por lo menos es posible derivar las regularidades a las que tenemos acceso
en la experiencia a partir de esas leyes fundamentales.
Parte del xito de la propuesta de Newton se debi a que la ley de la gravitacin universal sali a relucir a
partir de cierta reformulacin matemtica de los fenmenos conocidos. Por esto Newton pudo hablar de
"deduccin", aunque el trmino no fuera estrictamente correcto. Pero el punto es que dadas ciertas
restricciones, que no introducen hiptesis adicionales a los fenmenos, en el sentido de que no introducen
otros principios explicativos, es posible deducir la ley de la gravitacin a partir de los fenmenos en un sentido
matemtico estricto.
Newton mostr como, en algunos casos especiales pero importantes, y bajo ciertos supuestos, es posible
"deducir" de la estructura de los fenmenos ciertas leyes generales que describen esa estructura y que
pueden utilizarse como puntos de partida, como premisas de las explicaciones.
4. La revolucin copernicana
Para Thomas Khun la revolucin copernicana fue una revolucin en el campo de las ideas, una
transformacin del concepto del universo que tenia el hombre hasta aquel momento y de su propia relacin
con el mismo, y tuvo lugar en las investigaciones astronmica. En 1543 Nicols Coprnico se propuso
incrementar la sencillez y precisin de la teora astronmica vigente, transfiriendo al sol muchas de
las funciones que hasta entonces se atribuan a la tierra. Esa revolucin no se limita a una reforma
astronmica, sino que con la publicacin del The Revolution obus de Coprnico se produjeron enseguida una
serie de cambios radicales en la forma de comprender la naturaleza por parte del hombre, innovaciones que
culminaron un siglo mas tarde con el concepto newtoniano del universo.
Coprnico vivi y trabaj en un periodo caracterizado por rpidos cambios de orden poltico, econmico e
intelectual que prepararan las bases de la moderna civilizacin europea y americana, se convirti en un foco
de las apasionadas controversias religiosas, filosficas, y sociales.
La concepcin aristotlica del cosmos fue la principal fuente y el punto de apoyo para la practica astronmica
precopernicana. El principio de autoridad tpicamente medieval que emanaba de los escritos de Aristteles
deriva del brillo y la originalidad de sus ideas, y de su extensin y coherencia lgica. El espacio newtoniano es
fsicamente neutro, al contrario del primitivo, que podramos denominar como un espacio vital. Si bien la
ciencia jugo un importante papel a finales de la Edad Media, no debe olvidarse que las
fuerzas intelectuales dominantes eran teolgicas. Sin embargo, las criticas escolstica a la obra de Aristteles
ofrecieron unas alternativas importantes en algunos puntos especficos, que desempearon una funcin de
mxima importancia en la preparacin del camino de Coprnico.
La teora copernicana se desarroll en el marco de una tradicin cientfica apadrinada y apoyada por
la Iglesia. La ciencia pagana y secular derivada de los contactos con el oriente musulmn y bizantino dejaban
de ser una amenaza siempre que la Iglesia pudiera seguir manteniendo su liderazgo intelectual a travs de
la integracin de las concepciones procedentes de aquella. Dentro de una erudicin de corte cristiano, se
mantuvo a lo largo de cinco siglos el monopolio catlico sobre la ciencia. La estructura fsica y cosmolgica
del nuevo universo cristiano plenomedieval era bsicamente aristotlica, derivada de las concepciones de
Tomas de Aquino (1225-1274). La critica que realizaron los escolsticos al sistema aristotlico tienen sus
mayores exponentes en Nicols de Oresme y su maestro Juan Buridan durante el siglo XIV. Los siglos
durante los que perdur la escolstica son aquellos en que la tradicin de la ciencia y la filosofa antigua fue
simultneamente reconstruida, asimilada y puesta a prueba, a medida que iban siendo descubiertos puntos
dbiles, se convertan de inmediato en focos de las primeras operaciones investigativas del mundo moderno.
Para los europeos contemporneos a Coprnico, la astronoma planetaria era un campo casi nuevo, que fue
elaborado en un clima intelectual y social muy distinto de que hasta entonces se haban enmarcado los
estudios astronmicos.
La vida de Coprnico transcurri entre 1473 y 1543, las dcadas centrales del Renacimiento y la Reforma. La
agitacin en la Europa renacentista y reformista facilitaron la innovacin astronmica de Coprnico.
5. Tericos de la ciencia
Gilbert Hottois
Segn Gilbert Hottois, la ciencia antigua era una ciencia logoterica, lo que quiere decir que estaba formada
por el lenguaje (lgos) y la visin intelectual o espiritual (theora). Tal ciencia estaba constituida por
el lenguaje: la ciencia antigua se formula con ayuda del lenguaje ordinario, es discursiva; utiliza las palabras
de la lengua natural, que redefine, precisa e intenta articular rigurosamente. Es producto de la reflexin activa
(es decir, la especulacin) sobre la organizacin lingstica o simblica de lo real.
La forma que adopta la ciencia aristotlica es una forma lgica, demostrativa, silogstica. Lo que es objeto de
conocimiento cientfico, segn Aristteles, es la conclusin universal y necesaria de un silogismo. En las
premisas del silogismo est contenida la explicacin de la conclusin. La explicacin es el porqu, lo que
Aristteles denomina la causa. Pero es una causa lgica o semntica, es decir, que expresa un
encadenamiento conceptual o de significaciones, sin relacin alguna con la causalidad mecnica y emprica
de la ciencia moderna.
La lgica (la silogstica) es el verdadero Organon de la ciencia, lo que quiere decir la herramienta, el mtodo
por excelencia de la ciencia, el instrumento de su despliegue riguroso y definitivo. Fundamentalmente, la
ciencia aristotlica es, pues, intuitiva y deductiva, terica (o contemplativa) y discursiva (o verbalista).
La ciencia moderna
La ciencia moderna se inicia propiamente con Francis Bacon. La principal obra de ste es el Novum
Organum. Tradicionalmente el trmino "Organon" designa el conjunto de los tratados de lgica de Aristteles y
define la lgica como instrumento de la ciencia. La obra de Francis Bacon se opondr a esta concepcin. El
Novum Organum tiene, a la vez, un aspecto crtico (de la ciencia tradicional) y un aspecto positivo (una nueva
forma de concebir la ciencia). Los principales aspectos de la crtica de Bacon a la ciencia tradicional son los
siguientes:
La lgica (la silogstica) no es ni el instrumento ni la forma por excelencia del saber;
Una ciencia lgica slo es una ciencia a priori y formal, vaca; no ensea nada, puesto que se limita a
explicitar el contenido de las premisas;
La ciencia debe ser inductiva y no deductiva; pero no se trata de la induccin aristotlica, que slo es
una intuicin inmediata de lo universal en lo particular;
La ciencia lgica opera con palabras, es decir, con las "etiquetas de las cosas", e ignora stas; es
preciso terminar con la confusin de las palabras y las cosas, origen esencial del saber filosfico antiguo. El
lenguaje no ofrece representacin correcta de lo real y no es una fuente fiable para la ciencia;
Es menester distinguir entre causas finales y causas eficientes, y limitarse a la investigacin de las
causas eficientes para la explicacin cientfica de los fenmenos.
Verificar, escoger, confirmar y corregir incansablemente a fin de distinguir entre las causas eficientes
verdaderas y los factores marginales, las circunstancias accidentales de un fenmeno.
potente y operativa: el fin ltimo del conocimiento est en aumentar el control, la potencia,
el dominio del hombre sobre la naturaleza, con el propsito de someterla a sus necesidades y proyectos. Para
la ciencia nueva, saber es poder.
Coprnico
La idea del heliocentrismo parece que le sobrevino a Coprnico halla por los aos 1505 o 1506; en efecto, en
1512 Coprnico escribi e hizo circular entre sus amigos una exposicin (De hypotesibus coelestium a se
constituis Commentariolus) que ofrece, en forma esquemtica y breve, los principios de la nueva astronoma.
La obra entraba en abierta contradiccin con lo que decan las Sagradas Escrituras, Para salvar esta
dificultad, Ossiander propuso a Coprnico la idea de presentar su sistema no como algo real, sino adoptar una
concepcin fenomenista de la ciencia. Esta concepcin fenomenista de la ciencia es expuesta en el prlogo
de Ossiander a la obra de Coprnico.
La ciencia y en especial la astronoma no tiene, segn Ossiander, sino un fin nico, un solo objeto, el de
"salvar los fenmenos". Su misin consiste en relacionar y ordenar sus observaciones por medio de hiptesis
que permitan calcular, prever y predecir las posiciones (visibles y aparentes) de los planetas.
Los dos ejes centrales sobre los que gira la teora de Coprnico son: 1) colocar al Sol, inmvil, en el
centro del Universo y 2) hacer de la Tierra un planeta ms que gira en torno al Sol.
Filosofa cientfica
Las Regulae philosophandi, colocadas por Newton al principio del tercer libro de los Principia, nos ensean la
filosofa cientfica del autor.
Regla I: Debemos admitir nicamente aquellas causas de cosas naturales que son verdaderas y suficientes
para explicar las apariencias.
Regla II: A los mismos efectos naturales debemos asignarles las mismas causas.
Regla III: Las cualidades [propiedades] de los cuerpos que no admiten aumento o disminucin de grado, y que
encontramos en todos los cuerpos al alcance de nuestros experimentos, deben considerarse como las
cualidades universales de los cuerpos.
Regla IV: En la filosofa experimental debemos buscar proposiciones seleccionadas por medio de una
induccin general a partir de fenmenos exactos o muy cercanos a la verdad, a pesar de la posibilidad de
de orientacin positivista de los siglos XIX y XX. Las grandes revoluciones cientficas siempre
han estado determinadas por conmociones o cambios de concepciones filosficas.
El pensamiento cientfico (...), no se desarrolla in vacuo, sino que siempre se encuentra en el interior de una
cuadro de ideas, de principios fundamentales, de evidencias axiomticas que habitualmente han sido
consideradas como pertenecientes a la filosofa.
Tycho Brahe (1546-1601)
Fue la autoridad ms importante durante la segunda mitad del siglo XVI en materia de astronoma, aunque
mostraba una lnea de pensamiento relativamente tradicional, incluso opuesta a Coprnico. Sin embargo,
Brahe fue responsable de cambios de enorme importancia en las tcnicas de observacin astronmica y en
los noveles de precisin que exigan la recoleccin de datos astronmicos. El sistema de Tycho Brahe,
conocido como ticnico, es una adecuacin como solucin de compromiso a los problemas planteado por el
De Revolutionibus, ya que mantiene a la tierra en el centro del universo, por lo que reconcilia su propuesta
con las Escrituras.
Johanes Kepler (1571-1630)
Es uno de los mas clebres colegas de Brahe, fue copernicano toda su vida, aunque trabaj con argumentos
matemticos mucho mas slidos. La intuicin fsica kepleriana introduce un concepto mas de suma
importancia en el desarrollo de la ciencia en el futuro: el anima motrix, fuerza que emanaba del sol y
responsable de la rbita de los planetas. Al resolver este problema, Kepler acabo por convertir al
copernicanismo a todos los astrnomos a partir de 1627, cuando publica las Tablas Redolfinas.
Lo que es realmente nuevo en la concepcin el mundo de Kepler es la idea de que el universo est regido en
todas partes por las mismas leyes y por leyes de naturaleza estrictamente matemtica. Su universo es, sin
duda, un universo estructurado, jerrquicamente estructurado en relacin al sol y armoniosamente ordenado
por el Creador, que se manifiesta a s mismo en l como en un smbolo.
Galileo Galilei (1564-1642)
Escrutaba a partir de 1609 los cielos con un telescopio por primera vez, instrumento que permiti descubrir en
sus manos innumerables testimonios a favor del copernicanismo, aportando a la astronoma los primeros
datos cualitativos desde los recogidos en la antigedad. Galileo es antimgico en el mas alto grado. (...) Lo
que le anima es la gran idea de la fsica matemtica, de la reduccin de lo real a lo geomtrico.
(...) Galileo se nos presenta al mismo tiempo como uno de los primeros hombres que comprendi de manera
muy precisa la naturaleza y el papel de la experiencia en las ciencias.
Con Galileo y despus de Galileo tenemos una ruptura entre el mundo que se ofrece a los sentidos y el
mundo real, el de la ciencia. Este mundo real es la geometra hecha cuerpo, la geometra realizada.
Ren Descartes (1596-1650)
Es considerado como el fundador de la filosofa moderna. No acepta las bases filosficas establecidas e
intenta construir un edificio filosfico completo de novo. De la misma manera que Bacon, Descartes concibi a
la ciencia como una pirmide cuya cspide estaba ocupada por los principios generales de la realidad.
Descartes propuso que el conocimiento cientfico se inicia en la cumbre y de ah procede hasta abajo,
siguiendo el camino de la deduccin. Tiene la certeza de que el conocimiento puede alcanzarse a priori, en
ausencia de la realidad y la experiencia, cuya sntesis es su cogito ergo sum. Los aspectos ms
sobresalientes de la filosofa cartesiana son el dualismo y el mecanicismo. Con respecto al primero, postula la
existencia de dos mundos paralelos pero incapaces de articularse entre s: el cuerpo y la mente. Con relacin
al segundo, la filosofa cartesiana es rgidamente determinista.
6. El desarrollo de la revolucin cientfica
Tomando la concepcin de la historia de la ciencia de Koyr, el panorama de la filosofa moderna del siglo
XVII, y su relacin con la ciencia, o ms exactamente como la filosofa natural se fue gradualmente
escindiendo hasta convertirse en dos entidades separadas e incluso opuestas: la filosofa y la ciencia.
Los caracteres generales de la filosofa del siglo XVII: este periodo seala la madurez de
la conciencia filosfica moderna y abarca su etapa ms productiva. Se desarrolla un pensamiento cuyos
caracteres difieren notablemente del renacentista anterior. Encontramos nuevos mtodos en las
prescripciones baconianas y cartesianas, de hecho, la filosofa moderna adulta se inaugura con dos tratados
metodolgicos: el Novum Organon de Francis Bacon, y el Discurso del Mtodo de Rene Descartes. La
filosofa del siglo XVII adopta un tono severo muy prximo al de las ciencias, y mantiene con estas una
estrecha relacin.
Para el progreso del pensamiento, especialmente de las ciencias, fue considerable la creacin de las
Academias, que contrastaba con el envejecido y anquilosado de las Universidades. A partir del siglo XVII la
ciencia adquiere un mpetu y una influencia sobre la vida humana que antes no posea, se inicia lo que podra
llamarse la profesionalizacin de la filosofa en ciencia. Este es el primer siglo en que se puede distinguir,
aunque no con precisin, estos dos tipos de sabios: cientficos y filsofos. En este momento los filsofos ya no
pueden considerase "hombres de ciencia". A partir del siglo V A. C. Cuando surgieron los primeros filsofos
naturales, y hasta bien entrado el siglo XVI D.C., la ciencias y la filosofa fueron la misma cosa, tuvieron el
mismo nombre: filosofa natural, y fueron cultivadas sin distincin desde Tales de Miletohasta Leonardo Da
Vinci. Naturalmente, al iniciarse la separacin entre cientficos y filsofos, la nuevas especie que predomino
por buen tiempo fue la hbrida. Sin embrago, los hombres del siglo XVII, tenan ya su vista dirigida al futuro y
sus esperanzas en este mundo, diferente de los de la Edad Media.
El profeta de la nueva filosofa era Francis Bacon (1561-1626), quien lleg a prometer que la nueva filosofa
conducira a la Instauratio Magna, la restauracin de todas las cosas por la ciencia. Propuso el mtodo
inductivo, que presupona reunir gran cantidad de hechos, a los que se llegaba por medio de la observacin y
la experimentacin. El mtodo baconiano surgi como un intento de corregir las deficiencias de la teora
aristotlica clsica, pero en realidad solo aporto un procedimiento para hacer inducciones graduales y
progresivas, y un mtodo de exclusin. Otra gran contribucin fue su insistencia en que el
conocimiento cientfico no solo conduce a la sabidura, sino al poder, y que la mejor ciencia es la que se
institucionaliza y se lleva a cabo por investigadores.
La innovacin ms fructfera fue la conjuncin del sistema deductivo de Descartes con el mtodo inductivo de
Bacon. Lo que provoc en gran parte la explosin cientfica del siglo XVII fueron los dos sistemas: la reunin
de los "hechos" de Bacon y la luz del anlisis cartesiano.
De La revolucin copernicana a newton
(...) Una serie de caractersticas especificas de esa poca tuvo efectos ms concretos sobre la astronoma. El
Renacimiento fue un periodo de viajes y exploraciones. Las necesidades de la exploracin contribuyeron a
crear una demanda de astrnomos competentes, con lo que, hasta cierto punto, cambio la actitud de estos
hacia su propia ciencia. Cada nuevo viaje revelaba nuevos territorios, nuevos productos y nuevos pueblos.
Los hombres no tardaron en comprender hasta que punto poda ser errneas las antiguas descripciones de la
tierra.
(...) Las discusiones en torno a las reformas de los calendarios tuvieron un efecto ms directo y dramtico en
la prctica de la astronoma renacentista, pues el estudio de aquellos enfrent a los astrnomos con la
inadecuacin e insuficiencia de las tcnicas de computacin que se venan empleando. Dicha reforma se
convirti entonces en un proyecto oficial de la Iglesia. (...) El calendario gregoriano, adoptado por primera vez
en 1582, se basaba sobre el establecimiento de clculos fundados en Coprnico. Puede comprenderse
entonces porque la revolucin copernicana se realiz ocurri precisamente en ese momento.
El humanismo tambin desempe un papel de carcter intelectual.
(...) la poca del Renacimiento fue la menos dotada de espritu crtico que haya conocido el mundo. Es la
poca de las ms burda y profunda supersticin, una poca en que la creencia en la magia y en la brujera se
propag de una manera prodigiosa y estuvo infinitamente mas extendida que en la Edad Media.
(...) el gran enemigo del Renacimiento, desde el punto de vista filosfico y cientfico, fue la sntesis aristotlica,
y se puede decir que su gran obra es la destruccin de esta sntesis. (...) La credulidad, la creencia en la
magia, parecen consecuencias directas de esta destruccin. Efectivamente, despus de haber destruido la
fsica, la metafsica, y la ontologa aristotlicas, el Renacimiento se encontr sin fsica y sin ontologa, es decir,
sin posibilidad de decidir con anticipacin si algo es posible o no. (...) Una vez que esta ontologa es destruida
y antes de que una nueva, que no se elabora hasta el siglo XVII, haya sido establecida, no hay ningn criterio
que permita decidir si la informacin que se recibe de tal o cual "hecho" es verdadera o no. De esto resulta
una credibilidad sin limites.
Una de las caractersticas del humanismo, el desapego de lo mundano, derivaba de una tradicin filosfica
que ejerci gran influencia en los primeros padres dela Iglesia, eclipsada despus del siglo XII con el
redescubrimiento de Aristteles: el neoplatonismo. Dicha tradicin, descubra la realidad no en las cosas
efmeras de la vida cotidiana, sino en un mundo espiritual exento de todo cambio:
el neoplatonismo pas de un salto desde el cambiante y corruptible mundo de la vida cotidiana al mundo
eterno del espritu puro, y las matemticas mostraron la forma de llevar a cabo su cabriola. En el universo
de Platn, la divinidad se hallaba convenientemente representada por el sol, que proporcionaba luz, calor y
fertilidad.
(...) La publicacin del De Revolutionibus orbium caelestium inaugura un profundo cambio dentro del
pensamiento astronmico y cosmolgico. De ella se deriva un enfoque nuevo de la astronoma planetaria
La Revolucin Copernicana Y La Iglesia
La Iglesia jug un importante papel en la poca cuando todas las obras en las que se admita el movimiento
de la tierra, se prohibi a los catlicos ensear, e incluso leer, las teoras copernicanas.
La teora copernicana planteaba algunos problemas de enorme importancia para los cristianos, obviamente de
ndole teolgicos. Dirigentes como Lutero y Calvino blandieron las Escrituras contra Coprnico e incitaron a la
represin contra sus seguidores, pero en general el protestantismo abandona la lucha una vez que las teoras
de Coprnico se vieron confirmadas con pruebas indiscutibles.
Durante los sesenta aos posteriores a la muerte de Coprnico, la oposicin de los catlicos a su teora fue
mnima comparada con la desplegada por los protestantes. Durante los siglos XIV, XV y XVI la Iglesia no
impuso doctrina alguna a sus fieles en materia de cosmologa.
Camino al nuevo universo
Rasgos que caracterizaron a la ciencia moderna: 1, la destruccin del cosmos y, por consiguiente, la
desaparicin en la ciencia de todas las consideraciones fundadas en esta nocin; 2 la geometrizacin del
espacio, es decir, la sustitucin de la concepcin de un espacio csmico cualitativamente diferenciado
y concreto, el de la fsica pregalileana, por el espacio homogneo y abstracto de la geometra euclidiana.
Divide la transicin a la ciencia moderna en tres etapas o pocas, que corresponden a tres tipos diferentes de
pensamiento: primero, la fsica aristotlica; a continuacin, la fsica del mpetus, salida, como todo el resto, del
pensamiento griego y elaborada en el curso del siglo XIV por los nominalistas parisienses; Finalmente, la
fsica moderna, matemtica, del tipo de Arqumedes o Galileo.
La fsica del mpetus progres mucho en los trabajos de Galilei, bajo la influencia innegable de Arqumedes
y Platn, sin embargo, encuentra que es imposible matematizar, es decir, transformar en concepto exacto,
matemtico, la grosera, vaga y confusa teora del mpetus.
El atomismo comenz a resurgir intensamente a partir del siglo XVII, y mezclado con el copernicanismo se
convirti en uno de los principios fundamentales de una nueva filosofa que guiaba la imaginacin cientfica.
Durante el proceso conocido como Revolucin Cientfica que llev a la instauracin de la ciencia moderna,
hemos visto como la filosofa aristotlica propia del medioevo y que representaba la autoridad de la Iglesia,
fue reemplazada por el neoplatonismo; cmo el principio de autoridad que ejerca la Iglesia a travs de las
Escrituras y los textos, tanto religiosas como filosficas y cientficas, fue reemplazado por otro nuevo criterios
de verdad, con la teora hiptesis-, y la observacin de la realidad; cmo la filosofa y las ciencias se van
paulatinamente diferenciando y distanciando hasta convertirse en disciplinas diferentes; en el campo del
lenguaje fueron mutando conceptos que facilitaron la comprensin de la realidad, como por ejemplo el
concepto de mpetus en el de inercia, para dar finalmente con la Ley de Gravitacin Universal; pero
fundamentalmente, la revolucin cientfica representa y contribuyo significativamente a la visin del universo
que aun hoy en la actualidad tenemos, y que es uno de los pilares de la modernidad.
7. Revolucin cientfica aplicada
Instituciones Cientficas
En estas se crearon instituciones como las primeras sociedades cientficas realmente significativas y estables.
Laboratorios.
Hay indicios de que el laboratorio estaba inicialmente ligado exclusivamente con la alquimia/qumica;
solamente de manera gradual, parece, se extendi el trmino para describir todos aquellos lugares en donde
tena lugar la investigacin mediante manipulaciones de los fenmenos naturales. No obstante, sin duda que
cualquier exposicin con pretensiones de completud acerca del desarrollo del laboratorio en los orgenes de la
ciencia moderna debe incluir no slo el laboratorio qumico, sino tambin el teatro anatmico, el gabinete de
curiosidades, el jardn botnico y el observatorio astronmico.
La aparicin del laboratorio es indicativa de un nuevo modo de investigacin cientfica, uno que involucra la
observacin y manipulacin de la naturaleza mediante instrumentos especializados, tcnicas y aparatos que
requieren de habilidades manuales, al igual que de conocimiento conceptual para su construccin y
explotacin. Fue uno de los rasgos distintivos de la nueva ciencia que emergi de los siglos XVI y XVII.
Academias.
Las primeras academias surgieron en la Italia del siglo XV. Los trabajos de aquellas primeras academias eran
de alcances enciclopdicos. Mientras la Academia Platnica de Florencia se dedicaba principalmente a la
filosofa, los estudios de la Academia Romana se enfocaron ms hacia el conocimiento clsico la arqueologa,
y la gran labor de la Academia Veneciana consista en hacer asequibles para toda Europa tesoros del
pensamiento y literatura griegos imprimiendo ediciones de esos clsicos.
Entre las del siglo XVII surgieron las primeras que podramos denominar "modernas". Comenzando con la
Academia dei Lindei en Roma (1601-1630). La idea era establecer "monasterios comunales cientficos, no
monacales", no solamente en Roma, sino en todo los confines del globo. Habra una biblioteca, un museo y
una imprenta, adems de instrumentos cientficos, jardines botnicos o laboratorios.
Surgi despus la Academia del Cimento (cimento significa experimento) de Florencia (1657-1667), en la que
nueve cientficos (la mayor parte discpulos de Galileo) se esforzaron durante una dcada en construir
instrumentos, desarrollar sus habilidades experimentales y buscar verdades bsicas.
De Italia el modelo de las academias se fue extendiendo a Inglaterra, con la Royal Society (1660), que lleg a
presidir Newton; a Francia con la Acadmie des Sciences (1666); a Alemania con la Academia de Berln
(1700). Comenzaba de esta manera una nueva era de la ciencia.
Comunicaciones cientficas.
El siglo XVII fue entonces cuando los medios de transporte y comunicacin mejoraron considerablemente,
expandindose su utilizacin. As la diligencia, que fue introducida en Londres en 1608, se difundi
rpidamente por el pas y en 1685 haba un sistema de servicio de diligencias entre Londres y las estaciones
terminales importantes de toda Inglaterra, que llegaban hasta Edimburgo. El desarrollo de
lascomunicaciones fue similar. A mediados del siglo XVII se cre en Inglaterra una oficina postal general para
la correspondencia privada. Las relaciones postales internacionales mejoraron continuamente, de modo que a
fines del siglo la comunicacin con el continente europeo era constante y regular. As, la correspondencia
entre los cientficos, que constituy el nico medio de comunicacin cientfica a principios del siglo XVII, se vio
facilitada por las mejoras en el servicio postal.
Revistas
Otro medio de comunicacin y difusin cientfica, desarrollado durante la revolucin cientfica, fueron las
revistas donde se publicaron descripciones de muchas de las principales investigaciones de la poca.
La Tecnologa
Antes del siglo XIX la ciencia y la tecnologa eran actividades esencialmente separadas. Lo que no impidi
que ambas avanzaran. Se trata de una coincidencia el que la Revolucin Cientfica comenzada durante el
siglo XVII y desarrollada en el XVIII, haya precedido a las revoluciones industriales que se diseminaron por
Europa durante los siglos XVIII y XIX. Hasta la segunda mitad del siglo XIX las innovaciones tecnolgicas
importantes casi nunca provinieron de las personas, las instituciones, o los grupos sociales que trabajaban
para las ciencias.
Aunque los cientficos hicieron algunas incursiones en la tecnologa, quienes verdaderamente contribuyeron al
desarrollo tecnolgico fueron predominantemente los maestros de oficios, los artesanos, los trabajadores y los
ingeniosos inventores, individuos que basaban sus innovaciones en la experiencia. Aunque no fuese ciencia
aplicada, exista tecnologa.
8. Conclusin
Una revolucin implica de manera inmediata, un cambio es por esto, lo representativo de la revolucin
cientfica. La misma represento la sustitucin del paradigma existente de la ciencia antigua, la cual se vio
fuertemente cuestionada por los nuevos lineamientos estipulados por los "tericos de la ciencia" encaminados
primordialmente por Nicols Coprnico. Tanto as que esto dio lugar a fuertes aplicaciones de la ciencia como
tal, en la Creacin de asociaciones cientficas en el orden de laboratorios, academias, y hasta comunicaciones
cientficas.
Durante el proceso conocido como Revolucin Cientfica que llev a la instauracin de la ciencia moderna,
hemos visto como la filosofa aristotlica propia del medioevo y que representaba la autoridad de la Iglesia,
fue reemplazada por el neoplatonismo; cmo el principio de autoridad que ejerca la Iglesia a travs de las
Escrituras y los textos, tanto religiosas como filosficas y cientficas, fue reemplazado por otro nuevo criterios
de verdad, con la teora hiptesis-, y la observacin de la realidad; cmo la filosofa y las ciencias se van
paulatinamente diferenciando y distanciando hasta convertirse en disciplinas diferentes; en el campo del
lenguaje fueron mutando conceptos que facilitaron la comprensin de la realidad, como por ejemplo el
concepto de mpetus en el de inercia, para dar finalmente con la Ley de Gravitacin Universal; pero
fundamentalmente, la revolucin cientfica representa y contribuyo significativamente a la visin del universo
que aun hoy en la actualidad tenemos, y que es uno de los pilares de la modernidad.