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ndice
1 Orgenes
2 Caractersticas
o 2.1 Propiedades de los materiales
3 Regulacin
4 Nomenclatura
5 Tipos
o 5.1 Arena
o 5.2 Arcilla
o 5.3 Piedra
o 5.4 Metlicos
o 5.5 Orgnicos
o 5.6 Sintticos
Orgenes
Desde sus comienzos, el ser humano ha modificado su entorno para adaptarlo a sus
necesidades. Para ello ha hecho uso de todo tipo de materiales naturales que, con el paso
del tiempo y el desarrollo de la tecnologa, se han ido transformando en distintos
productos mediante procesos de manufactura de creciente sofisticacin. Los materiales
naturales sin procesar (arcilla, arena, mrmol) se suelen denominar materias primas,
mientras que los productos elaborados a partir de ellas (ladrillo, vidrio, baldosa) se
denominan materiales de construccin.
Caractersticas
Los materiales de construccin se emplean en grandes cantidades, por lo que deben
provenir de materias primas abundantes y baratas. Por ello, la mayora de los materiales
de construccin se elaboran a partir de materiales de gran disponibilidad como arena,
arcilla o piedra.
Adems, es conveniente que los procesos de manufactura requeridos consuman poca
energa y no sean excesivamente elaborados. Esta es la razn por la que el vidrio es
considerablemente ms caro que el ladrillo, proviniendo ambos de materias primas tan
comunes como la arena y la arcilla, respectivamente.
Los materiales de construccin tienen como caracterstica comn el ser duraderos.
Dependiendo de su uso, adems debern satisfacer otros requisitos tales como la dureza,
la resistencia mecnica, la resistencia al fuego, o la facilidad de limpieza.
Por norma general, ningn material de construccin cumple simultneamente todas las
necesidades requeridas: la disciplina de la construccin es la encargada de combinar los
materiales para satisfacer adecuadamente dichas necesidades.
Conductividad trmica: facilidad con que un material permite el paso del calor
Regulacin
En los pases desarrollados, los materiales de construccin estn regulados por una serie
de cdigos y normativas que definen las caractersticas que deben cumplir, as como su
mbito de aplicacin.
El propsito de esta regulacin es doble: por un lado garantiza unos estndares de
calidad mnimos en la construccin, y por otro permite a los arquitectos e ingenieros
conocer de forma ms precisa el comportamiento y caractersticas de los materiales
empleados.
Las normas internacionales ms empleadas para regular los materiales de construccin
son las normas ISO.
En Espaa existe la entidad certificadora AENOR con el mismo propsito.
Nomenclatura
Puesto que los productos deben pasar unos controles de calidad antes de poder ser
utilizados, la totalidad de los materiales empleados hoy da en la construccin estn
suministrados por empresas. Para los materiales ms comunes existen multitud de
fbricas y marcas comerciales, por lo que el nombre genrico del material se respeta
(cemento, ladrillo, etc). Sin embargo, cuando el fabricante posee una parte importante
del mercado, es comn que el nombre genrico sea sustituido por el de la marca
dominante. Este es el caso del fibrocemento (Uralita), del cartn yeso (Pladur), o de los
suelos laminados (Pergo). Tampoco es inusual que determinados productos, bien sea por
ser ms especficos, minoritarios, o recientes, slo sean suministrados por un fabricante.
En estos casos, no siempre existe un nombre genrico para el material, que recibe
entonces el nombre o marca con el que se comercializa. Esta situacin se produce
frecuentemente en materiales compuestos (como en algunos paneles sandwich) o en
composites muy especializados.
Tipos
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Arena
Se emplea arena como parte de morteros y hormigones
Arena
Arcilla
La arcilla es qumicamente similar a la arena: contiene, adems de dixido de silicio,
xidos de aluminio y agua. Su granulometra es mucho ms fina, y cuando est hmeda
es de consistencia plstica. La arcilla mezclada con polvo y otros elementos del propio
suelo forma el barro, material que se utiliza de diversas formas:
Cob, mezcla de barro, arena y paja que se aplica a mano para construir muros.
Lodo bentontico, sustancia muy fluida empleada para contener tierras y zanjas
durante las tareas de cimentacin
Piedra
La piedra se puede utilizar directamente sin tratar, o como materia prima para crear
otros materiales. Entre los tipos de piedra ms empleados en construccin destacan:
El cemento mezclado con arena forma el mortero: una pasta empleada para fijar todo
tipo de materiales (ladrillos, baldosas, etc), y tambin como material de revestimiento
(enfoscado) cuando yeso y cal no son adecuados, como por ejemplo en exteriores, o
cuando se precisa una elevada resistencia o dureza.
Mortero
o Mortero monocapa, un mortero prefabricado, coloreado en masa
mediante aditivos
Metlicos
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Los ms utilizados son el hierro y el aluminio. El primero se alea con carbono para
formar:
Acero, empleado para estructuras, ya sea por s solo o con hormign, formando
entonces el hormign armado.
o Perfiles metlicos
o Redondos
o Acero inoxidable
o Acero cortn
Zinc, en cubiertas.
Orgnicos
Fundamentalmente la madera y sus derivados, aunque tambin se utilizan o se han
utilizado otros elementos orgnicos vegetales, como paja, bamb, corcho, lino,
elementos textiles o incluso pieles animales.
Madera
Contrachapado
OSB
Tablero aglomerado
Madera cemento
Linleo suelo laminar creado con aceite de lino y harinas de madera o corcho
sobre una base de tela.
Guadua
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Sintticos
Fundamentalmente plsticos derivados del petrleo, aunque frecuentemente tambin se
pueden sintetizar. Son muy empleados en la construccin debido a su inalterabilidad, lo
que al mismo tiempo los convierte en materiales muy poco ecolgicos por la dificultad a
la hora de reciclarlos.
Tambin se utilizan alquitranes y otros polmeros y productos sintticos de diversa
naturaleza. Los materiales obtenidos se usan en casi todas las formas imaginables:
aglomerantes, sellantes, impermeabilizantes, aislantes, o tambin en forma de pinturas,
esmaltes, barnices y lasures.