Magia barroca, hoy.

Interpretacin literaria
y tradicin demonolgica
para una lectura de Quevedo
Alberto Ortiz
Universidad Autnoma de Zacatecas
[La Perinola (ISSN: 1138-6363), 13, 2009, pp. 89-104]

C771O hubiera querido que, sin saber i/o que me estaban

escuchando, hubieran odo lo que yo dije entre palabra y

palabra, para que no pe7isasen que lo deca por ellos. Si yo
me hubiera sentido visto y escuchado por ellos, nunca hana dicho tales cosas ni las habra dicho en el mismo sentido que las dije. Y, de haberlas dicho, tampoco los maniqueos
las hubieran entendido en el sentido en que yo las dije.
San Agustn, Confesiones, Libro IX

Evidentemente los demonios deambulan entre la literatura, en ella

se perciben aquellos intrnsecos, alentadores de la inspiracin, huspedes del genio, desinhibidores del eros, promotores de la stira, representantes de la introspeccin melanclica... y aquellos explicitados por el
lenguaje, nominales, narrativos, personajes que corresponden a una tradicin literaria responsable de transformar su contigidad horrorizante
por la metfora; pues siempre es ms tolerable el smbolo del mal que
la factualidad diablica.
Los autores de los siglos XVI y XVTI lo supieron porque su entorno
ideolgico acrisol, aprovech y recre de diversas maneras el mito alrededor del diablo y sus secuaces en el mundo'. Quizs la ms execrable
haya sido la editada durante los intervalos histrico-colectivos de la cacera de brujas. As que resulta natural encontrar en Quevedo una peculiar version de las ideas demonolgicas y mgicas de su poca;
correspondientes, sin embargo, a la tradicin occidental respecte a la
discusin de lo maravilloso sobrenatural. Cmo se ha de percibir hoy
la presencia del pensamiento mgico-trascendental en la obra lrica de
Quevedo? Acaso el Lctor contemporneo, ajeno a las coacciones <!xter' Ver Ortiz, 2007.
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RECIBIDO: G - I O - 2 0 0 8 / ACEPTADO: 3-11-2008

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as de la religiosidad institucionalizada, mas heredero de su sentido,

comprende al menos parte de la angustia existencial que acarrea el entramado semntico de los textos quevedescos?
Tanto la distancia entre nuestra percepcin e interpretacin laicizada
de la vida y la expresada por el letrado madrileo, como la diferencia terico-formativa entre el receptor crtico actual y el lector de la Edad de
Oro respecto al imaginario maravilloso tienen en la pulsin escptica del
presente una barrera difcil de salvar, slo reconocible a travs de los mtodos de lectura. Glorificaciones y ansiedades exentas del ritual edificante previo, la bsqueda cientificista de respuestas inmediatas, la
aceleracin artificial de la vida y del tiempo considerados eventualidades
finitas y orgnicas, ms la vacuidad del pensamiento mgico por saturacin comercial supersticiosa, todas polmicas de la contemporaneidad, le
fueron casi ajenas al sujeto barroco con fe escatolgica. Es probable que
nicamente el sentido primario de la angustia ante el binomio vidamuerte, nos identifique. Lo cual no es poca cosa cuando se revisan las
tradiciones literarias para actualizarlas con la lectura interpretativa.
Hoy leemos a Quevedo principalmente desde la ctedra universitaria. Lo cual representa una seudo violencia a la intencin destinataria
incorporada por el autor al texto que pretenda otro tipo de lector. Y es
que lo leemos por finalidad objetivada y no por trnsito receptivo, a pesar de que ambos sean pasos implicados en el proceso de reconocimiento hermenutico; se trata de la experiencia moderna de lectura
prejuiciada para comprenderlo, interpretarlo y analizarlo. Especialmente su poesa de lnea metafisica atrae al estudiante de letras hispnicas y
suele aparecer como pilar formativo en el diseo curricular de ios programas y las materias relativas al anhsis e interpretacin textual de las
licenciaturas y los posgrados en Letras.
En este trabajo se presentarn algunas disertaciones principales
acerca del lazo que relaciona la tradicin del pensamiento mgico-supersticioso en la obra de Francisco de Quevedo con la posibilidad comprensiva por lectores de la poca actual. Pues efectivamente, y mediando
razones temporales e ideolgicas el poeta espaol tiene resonancias,
ecos y tutelajes de la tradicin discursiva antisupersticiosa^ como tpicos de su escritura, mismos que, en primera instancia y lgicamente son
mucho ms prximos e identificables en el barroco espaol que en
nuestra abierta y multiforme creacin potica vigente.
^ Se denomina Tradicin discursiva antisupersticiosa al continuum de textos escritos por eruditos que, desde el poder religioso y judicial, censuran, prohiben, analizan y
alertan a los creyentes, principalmente a ministros de la fe, respecto a creencias heterodoxias que pueden generarse en el seno de la poblacin comn, se conservan como parte
de las consideradas falsas creencias de rituales autctonos y de culturas antiguas o se
derivan de movimientos disidentes. Este corpus, cuya produccin e inters ms patentes,
abarcan de finales del siglo XV a finales del XVIII, est confonnado por disertaciones
moralizantes, instrucciones para exorcistas, manuales inquisitoriales, demonologas y tratados contra la magia, entre otros. Para conocer los ttulos de las obras se incltiye un catlogo de tratados demonolgicos en Zamora Calvo, 2008, pp. 435-445.

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Para describir la anterior relacin es preciso dejar asentados los siguientes principios de procedimiento terico analtico alrededor de la
teora de la interpretacin aplicables para el caso:
Primero, existe un imaginario mgico formando parte del pensamiento religioso occidental, posible de reconocerse como tradicin. Precisamente esta tradicin est armada como discurso desde el poder
intelectual, religioso y poltico. Tiene carcter coercitivo y discriminatorio, pues establece en el otro la fuente del error.
Segundo, dicha tradicin contiene figuras mticas de eminencia lrica
que forman parte inevitable de la obra literaria de los autores que comparten, critican o rompen con ella. El personaje demonio, diablo,
Lucifer o cualquier otra nominacin es una de las principales. Sus atributos, caractersticas y actividades fueron imaginadas y construidas desde variadas fuentes como el sistema religioso, la cultura popular, la
literatura y la disertacin teolgica.
Tercero, Quevedo utiliz la identidad mutante de la figura tradicional del demonio para mostrarlo a la sociedad en tanto personaje literario'^. Es decir, por un lado el personaje se presenta con diferentes caras
y por otro carece de un significado nico. El literato puede dotar d significado el tpico diablico que construye en la narracin o el poema,
debido a que su carcter polismico es una muestra de la saturacin que
el demonio en tanto smbolo equvoco presenta. La multiplicidad de
significados, en este caso demuestra la oquedad del smbolo e incluso
la negacin de tal smbolo; por ello los literatos disean correspondencias novedosas y contradictorias al trazo tradicional del personaje.
Cuarto, todo lector dialoga constantemente con su tradicin. El
hombre, desde la definicin heideggeriana como palabra en dilogo,
Nosotros los hombres somos palabra-en-dilogo"* encuentra dentro
del texto literario ciertamente la tradicin al estilo en que la concibe el
microcosmos esttico de la obra, pero en esencia se lee a s mismo
porque la comprensin de un texto literario es siempre la comprensin
de s mismo en la historia.
Quinto, la exegesis resultante del dilogo se incorpora a la continuidad cultural y puede constituir principio de autoridad. Y esto hay que
entenderlo como una funcin del lenguaje exegtico. El hermeneuta lee
en vivencia semntica, o sea, transfiere los valores lxicos de la obra a la
metodolgicamente correcta manera decodificadora para racionalizar y
explicar el texto que dice y construye el mundo constantemente.
' El estudio especifico respecto a la tipologa diablica (personajes) en la obra de
Quevedo se estudi correctamente por Duaite, 2004.
'' Heidegger, 2000, pp. 26-27: Somos un dilogo, y esto quiere decir: podemos los
unos or de los otros. Somos un dilogo, y esto viene a significar adems: somos siempre
un dilogo. La unidad del dilogo consiste, por otra paite, en que en la Palabra esencial
se hace patente lo Uno y lo Mismo en que nos unificamos, sobre lo que fundamos la unanimidad, lo que nos hace propiamente uno mismo. El dilogo y su unidad soporta nuestra realidad de verdad.

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Y sexto, la lectura actual interacta con ciertas lineas d e la tradicin

occidental desde verdades poticas y supuestos maravillosos que prejuician positivamente el dilogo. Antes de reconocer la versin demonolgica de Quevedo, se tiene informacin que abre las hiptesis d e
entendimiento y posibilita la comunicacin. Nadie se encuentra frente
al decir del texto literario indemne y sin informacin previa. Especialmente el lector con trayectoria acadmica.
De inicio, con el objetivo de explicar cmo se perciben el da de boy
las referencias a la magia y a la demonologa dispuestas en la obra d e
Quevedo, se d e b e reconocer que toda tradicin expresiva mgica desvela su lirismo como mito, justo el discurso a interpretar por antonomasia. Y con certeza aplica para el presente tema que toda comprensin
moderna inicia en la percepcin simblica del esquema narrativo, mtico
/ literario. La concomitancia entre el tpico mgico y la obra literaria dep e n d e del uso integral o parcial del mito que explica al ser en trnsito
trascendental. La importancia del tpico demonolgico en la tradicin
discursiva d e la poca de Oro seala claramente la necesidad d e explicar, mediante la literatura y otros medios, la esttica y sobre todo, la tica de dicbo trnsito.
Abora bien, a diferencia del lector barroco quien se atiene a la autoridad religiosa como nico agente y sentido revelador del texto, expuestos a la manera d e una inequvoca explicacin autosuficiente; para el
lector actual el mito tiene posibilidades infinitas d e interpretacin, incluida la teolgica. De entrada se trata d e una lectura literaria o que tiend e a reconstruir la obra como s fuera una pieza literaria, no se trata d e
una lectura con fines edcativos o moralizantes, sino culturales y d e investigacin, adems las conclusiones estn constantemente sujetas a revisin desde diversas perspectivas tericas, buscando dilucidar las
estructuras mticas orignales o mtemas y reconocer las posibilidades
simblicas del mito para conectarlas con piezas similares.
La hermenutica contempornea hace suya esta leccin al meterse de Heno en el asunto de los mythos, definidos como un discurso holstico, sistmico
o estructural, formado por simbolizaciones, o sea, por oraciones parciales de
manera tal que cualquier alteracin de las partes, altera el todo*.
La interpretacin del mito n o slo forma parte inberente del reconocimiento d e la tradicin sino que representa un ejemplo clave para dilucidar el problema de la interpretacin de textos literarios. Mito y
literatura p u e d e n utilizar formulaciones de sentido lrico aparentemente
prefijado y elaborar nuevas estructuras lingsticas para coordinarse con
los discursos previos y paralelos.
Este es el trabajo incesante y codificador que ejerce la coordinacin
lectora de los discursos; una idea planteada desde un discurso sin forma
literaria se conecta con la obra literaria que s condene la potica d e tal
idea, o la idea en tanto acontecimiento cultural nace gracias al mito (fun^ Palazn, 2001, p. 16.
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dacional o cosmognico) y se expresa literariamente por su naturaleza

lirica, o la literatura como verdad plural y perenne abre las contingejicias
de planteamiento y reconsideracin de sus ideas para que sean utilizadas
en otros tratamientos con fines analiticos y no artsticos. En cualquier opcin, singular o mixta, el lector no ingenuo obtiene, al menos, los cdigos de representacin mitolgica de la obra literaria pertenecientes a la
poca o insertos intencionalmente por el autor, adems de las percepciones de la continuidad discursiva a travs del tiempo histrico-cultural.
El mito integra y revela eventualmente las posibilidades del imaginario colectivo alrededor de la magia y sus actores primordiales, comprometiendo la propia circunstancia bistrica del lector:
Si el imaginario eu cualquiera de sus formas es una realidad, entouces tauto el autor de un texto como su posible lector no pueden evitar que se refleje
en el texto y en la intei"pretacin del mismo. Por lo tanto, entender y comprender un texto, implica identificar tanto el imaginario del autor como la
del lector, pues ambos han sido configurados por su propia contextualidad,
creando modelos que son, a fin de cuentas, los que guian los comportamientos de los hombres y los que estn en la base de su nocin misma de realidad. Recordemos que las significaciones imaginarias no representan algo
sino que son algo asi como las articulaciones ltimas que una sociedad dada
impone al mundo, que se impone a si misma y a sus necesidades; son los
esquemas organizadores, condicin de posibilidad de toda representacin".
En cuanto al reflejo de las ficciones sociales en la obra de Quevedo,
el mito alrededor de la demonologia perteneci y form parte principal
del imaginario mgico de su poca, el discurso que utiliz para sus fines
satricos provino de diversos mitos y de diversas culturas (por ejemplo
la construccin de la figura diablica) el cual se discuta tanto en las disertaciones teolgicas como en las estticas (la pintura y las representaciones teatrales fueron medios predilectos). En ambas modalidades el
fin era la censura, la prevencin, la probibicin y el aleccionamiento.
Si bien nunca total ni exactamente, pues as funciona la interpretacin de textos, el pensamiento mitico de las supersticiones barrocas se
puede comprender hoy mediante la lectura del genio literario representado por Quevedo gracias al propio proceso hermenutico que permite
dialogar y llegar al acuerdo de la verdad textual, pero tambin gracias a
que el lector de literatura moderno contiene, como parte de su informacin previa a enfrentarse al texto, estructuras mticas similares e informacin del simbolismo mgico; porque el discurso alrededor de las
supersticiones no es, ni con mucho, un discurso agotado, sino una tradicin de la cultura occidental que puede ser percibida y compretidida
casi por cualquiera de sus herederos coparticipes, en especial por el exgeta, independientemente de la poca en que viva;
Estos primeros renglones, que suelen, como alabarderos de los discursos,
ir delante haciendo lugar con sus lectores al hombro, pios, candidos, ben Sobrino, 1998, pp. 142-143.

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volos o benignos, aqu descansan deste trabajo, y dejan de ser lacayos de
molde y remudan el apellido, que por lo menos es limpieza. Y a Dios y a ventura, sea vuesamerced quien fuere, que soy el primer pi'logo sin t y bien
criado que se ha visto, o lea, o oiga leer'.

La conjuncin de horizontes culturales, de suyo enfrentando un problema temporal, entre la obra quevedesca y el lector de letras contemporneo sufre varios contratiempos que alteran la interpretacin. El
trnsito modificador de la tradicin confirma, como en todos los dilogos hermenuticos, que dicha tradicin se compone en realidad por la
continuidad de las rupturas; en otras palabras, tradicin y ruptura arman discurso. La comprensin del hecho literario, se manifiesta en tanto
habla que corresponde al ser y estar en el mundo, a la manera explicada por Heidegger^. A pesar de la ruptura como distancia a vencer en
la apropiacin del significado literario, el lenguaje abre la comunicacin,
el simbolo enfoca y revela su reahdad precisamente gracias a esa distancia productiva y la contradiccin concomitante al lector.
Por lo tanto, es comprensible que el demonio que el lector hispanoamericano lee en Quevedo, no sea, a fidelidad, la alegora de la liturgia
cristiana que el barroco represent con todo su dramatismo tragicmico, pues tampoco remite escrupulosamente a las mismas series de significados y es probable que el proceso exegtico sea alterado por
inferencias lingisticas, percibidas gracias a la prdida o la ganancia de
lxico referente. Tal acontece cuando el autor utiliza las denominaciones caldera de Pero Gotero y Plutn para llamar al infierno y al diablo respectivamente, el desuso lingstico marca distancia filolgica en
la comprensin. Se trata en principio de la diferenciacin entre sistemas
expresivos con sentido esttico que va construyendo el camino metodolgico para la racionalizacin o la justificacin del universo, es decir, del
contacto y separacin entre mythos y logos.
La literatura trae al lector actual los lugares cosmognicos y generadores de preceptos ticos que las representaciones del imaginario llenan
con significados recreados por los esquemas culturales y los mtodos de
lectura comprensiva. La obra hteraria acarrea la funcionalidad fundadora del mito, presenta las cadenas de smbolos que deben decir a travs
de la lectura y de acuerdo al conocimiento e hiptesis que la tradicin
otorga a cada lector en papel de hermeneuta.
Este primer acercamiento, por cierto, no tiene obligacin de dirigir
a conclusiones coriiunes; de hecho la polmica, la diferencia, la divergencia de posiciones ideolgicas son imprescindibles para avanzar hacia
la exegesis nunca totalitaria ni completa, sino acertada y validada por el
propio decir del texto. As lo sabe y muestra Quevedo:
No se escandalice del titulo; crame y hrtese de duea vuesa merced, que
podra ser diligencia para excusarla. Si le espantare, conjrela y no la lea ni la
'' Quevedo, Discurso de todos los diablos, p. 9.
Ver Heidegger, 2002.
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d a los diablos; que suya es. Si le fueren de entretenimiento, buen provecho

le hagan; que aqul sabe medicina que de los venenos hace remedios, y agradzcame vuesamerced que por mi le ensean las dueas, que chian y tientan'-*.
Es posible, entonces, y hasta deseable en primera instancia no leer
el mismo demonio, fenmeno mgico o invectiva social que Quevedo
escribi, para luego poder llegar con mayor seguridad hermenutica
a la verdad de la obra literaria. Su andamiaje tiene un contexto sociocultural, una tradicin estructuradoradel mito y unos referentes simblicos que no encajan a la perfeccin con los hitos actuales de un
interesado en su obra. Sin embargo son estas mismas diferencias las que
abren la comprensin lectora.
En general, ejemplificando dicho desajuste, el mito cosmognico
cristiano y su nfasis demonolgico se recrea en Amrica con diversos
sincretismos locales que no son necesariamente equivalentes a la ixadicin que los aliment. El caso puede ser fcilmente asimilado y comprobado desde un ejercicio de comparacin entre el tratamiento del tema
en los textos quevedescos y los postulados doctrinales de persecucin
idoltrica en textos americanos de la misma poca {El tratado de las supersticiones de Hernando Ruiz de Alarcn, por ejemplo); instalando
como ejes diferenciadores los personajes criticados por su disposicin
al mal y la notoria equivalencia de categoras sociales y ticas.
De tal manera que mientras Quevedo rene en su diatriba infernal a
todo tipo de sujetos europeos, con pleno dominio del lenguaje satrico
segn la diversidad de estratos sociales, jerarquas, puestos, oficios, humores, pecados y miserias, la crtica escrita y oral en Amrica se enfoca
principalmente al indgena americano y sus reincidencias idoltricas. El
sujeto depositario del error cambia, de la pluralidad social a la generalizacin del concepto indio. Lo que no se modifica es el conjunto
ideolgico para calificar al otro. El lector americano, mestizo, criollo o
espaol, de Quevedo pudo haber experimentado una doble lejana que
eventualmente interpretara como extraeza: la espacial frente a los
ejemplares humanos ridiculizados por Francisco de Quevedo y la fidlica frente a la preocupacin de los resabios idoltricos a su alrededor.
Esta es la tradicin discursiva que requiere interpretacin, tanto en la
obra literaria como en el tratado doctrinal.
En nuestra actualidad el resultado es la construccin idiomtica de
un concepto limitante del entendimiento conceptual entre el horizonte
barroco, quevedesco en este caso, y el horizonte descifrador del lector
profesional de literatura; la lengua aparece como si fuera un sistema de
smbolos distanciado que la lectura propone indispensablemente cual
distancia para salvar.
El trabajo de interpretacin requiere de aperturas, contra esta necesidad subsiste el hecho de que el lenguaje escrito fija una de las muchas
posibilidades de escritura de la idea, eliminando a las otras igual de pro'-' Quevedo, Discurso de todos los diablos, p. 10.
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bables e importantes y adems cierra en el cdigo lingstico su posibilidad de concrecin externa. Mas esta imagen de doble hermetismo
simblico y grfico significa, en aparente paradoja, la puerta que el texto
abre al hermeneuta. Efectivamente, la palabra tiende sus propios lazos
para conectarse a la tradicin y a los discursos que la explican. En esta
continuidad estn las inferencias del lector, su oportunidad para acercarse a la verdad del habla literaria y su comprensin til para revitalizar
los horizontes culturales.
En propiciar el acercamiento de los discursos personales y pertenecientes a dos o ms, probablemente diferentes, tradiciones, se encuentra
la funcin dialogizante para que el sujeto lector se apropie de los significados, asi el acontecimiento subjetivo a comprender, llamado texto artistico, se actualiza y se entiende como sentido'".
El proceso de interpretacin provoca tambin la respuesta del texto,
y, muy importante, de otros textos con similares cargas de significado, y
temas en comn, por ello se habla de un dilogo. En el caso de Quevedo
cuando ofrece la figuracin lrica de un mundo demonaco satirico" y
no grave a la manera de los tratados demonolgicos de la poca, como
el de Martn del Ro'^, quien es contemporneo al autor, abre de mejor
manera la comprensin actual y especializada del estudiante de letras a
su literatura, porque la angustia existencial por la trascendencia se suaviza con el tratamiento ldico.
Como en la prosa barroca de Quevedo y Vlez de Guevara, el Demonio y
el Infierno han perdido ya gran parte de su carcter terrible reservado ad
usumpredicatorum y se convierten en instrumentos al servicio de unos intereses muy determinados, no siempre vinculados al carcter religioso y que
mantienen para la dimensin escatolgica una funcin de autntica crcel
de papel a la que se condena la disidencia'^.
As aparecen por el propio decir de la obra dos puertas para la comprensin: el significado critico-burlesco del demonio ridiculizado frente
al significado teolgico del demonio instigador descrito en el tratado de
magia barroco:
Estbase Plutn embobado oyndolos. [...] Diose Plutn una gran palmada en la frente, y dijo: Miren qu traza de diablo es sta! Ya no es el infierno lo que sola, y los demonios no valen sus orejas llenas de agua. [...] Este
es tonto y no sabe lo que se diabla'"*.
No se olvide que el discurso grave, no necesariamente literario, pero
igual componente del mito de la magia, propio para las interpretaciones,
se encuentra en la tradicin textual censora escrita desde el poder erudito y religioso. Aparte de la obra latina'^ de Martn del Ro, un poco
"> Ver Ricoeur, 1995, p. 85.
' ' Ver Quevedo, Discurso de todos los diablos.
'^ Ver Del Ro, Disquisitionum magicarum librisex.
'3 Ruiz Prez, 1988, p. 108.
^'' Q^ueveo, Discurso de todos los diablos, p. 21.

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antes, en y despus del tiempo en que vivi Quevedo se escribieron y

editaron contundentes tratados antisupersticiosos o demonolgicos en
castellano, en verdad importantes para la consolidacin de esta tradicin en el imperio espaol: el Tratado de las supersticiones y hechiceras de
Martn de Castaega'", la Reprobado?! de las supersticiones 1/ hechiceras &
Pedro Ciruelo'"" y el Tribunal de supersticin ladina de Gaspar Navarro.
Por lo tanto el Barroco nos muestra una cara demonaca parodiada
y ridiculizada en los personajes de los textos satricos de Quevedo y una
faceta dogmtica preocupada por el control de las creencias mgicas en
los tratados antisupersticiosos. La conjuncin puede resultar al final una
presencia maligna mucho ms cercana a la realidad cotidiana, pero
como en la obra quevedesca est ms prxima al grotesco actuar del
bombre necio o equivocado, a quien se censura, cualquier sujeto puede
identificar su labilidad, su imperfeccin, ahora sin el temor doctrinal
formativo de un terrible escarmiento ultraterreno, aceptando la condicin contradictoria del ser humano y la propia falibihdad dentro de la
narracin o poema, ya que ambos arman la poiesis que transmite magia
y mensaje al lector.
Quevedo es un buen ejemplo de la importancia que tiene relacionar
las partes con el todo para reconocer el contexto desde el cual se genera
la obra, por medio de ella y en contraste, es posible extender la interpretacin a la sociedad en que nace, leer al autor conduce a leer y comprender
el horizonte cultural e ideolgico que sostiene el entramado semntico.
Para el caso, en una especie de juego de contrarios o espejo deformador,
debido a que el tratamiento de la supersticin en la poca, asunto de telogos, pas a los hteratos; aqullos examinaron el tema con herramientas
escolsticas y stos redactaron stiras y dramas moralizadores.
La impronta satrica quevedesca no influira en mayor grado para la
reconvencin moral de los individuos desde la lectura actual, porque la
distancia no es slo temporal e ideolgica sino de formas y mtodos de
enseanza-aprendizaje, pero la comprensin lectora del estudiante de
letras s destacara los recursos humorsticos, en especial la burla por
medio del juego de palabras, esencialmente cercanos a la irona moderna'". Adems reconoce la diatriba moral gracias a referentes histricos,
aunque se suele tropezar con dificultades filolgicas:
No os cansis, dijo, llamadme a la Buena dicha, que por otro nombre se
llama la diahla Prosperidad. Y luego de lo ltimo de todo el cnclave sali
'' No se debe olvidar el aporte que representa las obras demonolgicas en latn de
Francisco Torreblanca Villalpando, la primera editada en 1618 y la segunda en 1623.
" Este es el tratado del cual fray Andrs de Olmos har una imitacin y traslacin
para fines evangelizadores en la Nueva Espaa. Hay edicin moderna de ambos por
Muro Abad y Baudot, respectivamente.
" La primera edicin en Salamanca data de 1538, pero se consult la de 1628 salida
en Barcelona.
'* Lo corrobora la experiencia docente personal en materias universitarias, mediante
el uso constante de textos del autor en las materias de comprensin, interpretacin y
anlisis de textos literarios.

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ella muy presumida y descuidada. Psose delante, y en vindola el rebelde
serafn, el nuecero amotinado, dijo: Mando que todos vosotros tengis a la
Prosperidad por diabla mxima, superior y superlativa, pues todos vosotros
juntos no trais la tercera parte de gentes a la sima que ella sola trae'''.

Adems de los citados, fragmentos pertenecientes a tres textos, de

diversos momentos narrativos y poticos en los que el autor recrea la
percepcin del mito respecto a la tradicin antisupersticiosa, representan la lectura qu aqu se quiere proponer: los Sueos^'^, el Discurso de
todos los diablos. Infierno enmendado o El entremetido y la duea y elsoplri^^
y el Libro de todas las cosas y otras muchas inP'. En cada caso el tratamiento satrico contrasta con la disertacin teolgica, como se indic antes, pero concuerda con la contigidad diablica y la percepcin social
acerca del mito. En cuanto al primer texto:
Los Sueos describen una serie de recorridos figurados, en los que se dibujan de forma arquetipica los problemas y fallas de la sociedad espaola
del siglo XVII. Estn estructurados por el dilogo entre el autor y distintos
personajes que lo guan por la realidad del mundo moderno. Entre los distintos tratados destaca El alguacil endemoniado, en el que el autor acude a
visitar al licenciado Calabrs, y lo encuentra exorcizando a un alguacil. El
demonio, interrogado por el autor, va describiendo la organizacin, penas y
habitantes del infierno. En el Sueo del infierno, Quevedo es llevado a un recorrido infernal e interroga a diversos demonios sobre sus funciones, y a los
condenados y herejes sobre sus
^'
'La herramienta onrica posibilita al autor la oportunidad de plantear
verosimilitud sin el compromiso de la fidelidad histrica, evadiendo el
probable problema preceptivo acerca de la congruencia estilstica. En especial la propia identidad del sueo, tpico recurrente en la historia de
la literatura^*, se encuentra prxima a la imaginacin, la fantasa y el pensamiento mgico, por lo que no sorprende que Quevedo lo utilice precisamente para discurrir, empleando tono crtico, entre diablos acusadores
y personajes-tipo ubicados en el umbral del infierno, el Umbo y el cielo.
Esta especie de romera^^ de sujetos resucitados arguyendo sus cualidades camino a la justicia final que se describe como un gran teatro
infra-mundano e inmoral, revela, metfora a metfora, imagen por imagen, descripcin por descripcin, la condicin imperfecta de los partici'* Quevedo, Disairso de todos los diablos, pp. 52-53.
^ Quevedo, Los Sueos.
^' Quevedo, Discurso de todos tos diablos.
''^ Quevedo, Obrasfestivas.
2^ Torijano, 2004, p. 223.
^^ Recurdese que ms adelante, en el siglo XVIII, Torres Villarroel eseribir varios
. textos conocidos como sueos siguiendo a Quevedo. Incluso, uno de de ellos, fechado
en 1728, se titula Visiones y visitas de Torres con don Francisco de Quevedo por la corte. Para
mayor informacin vase el estudio de Martnez Mata, 1990.
^^ Patente muestra es el desfile de pecadores, resucitados para la ocasin en el Sueo
del juicional.

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pantes sociales, reconocibles en la poca barroca y en la actualidad,

merced al magistral uso de la stira al estilo de Juvenal y Persio.
Nada escapa a su actitud censoria, con la relativa excepcin de los enunciados fundamentales del dogma catlico. En todo lo dems pone un cmulo de
desconfianzas su radical pesimismo, suelo nutricio en que gemiina y crece su
stira, lo que le conduce a una actitud universalmente desmitificadora, tpica
del hombre desengaado que todo lo ve desde el envs. [...] De ah su inquina contra la credulidad de sus contemporneos, actitud que nos parece preludiar la que un siglo ms tarde dar singularidad al pensamiento de Feijoo^".
El sentido quevedesco antisupersticioso es un espacio de accin para
los personajes, ligado a un ambiente dislocado y contradictorio, (el poco
serio comportamiento de los pecadores en el juicio final, estando al umbral del infierno), su esquema narratolgico mgico y fantstico est basado en proponer un mundo de irreductible locura humana, (como si los
estereotipos, es decir los hombres, nada hubieran aprendido con la muerte terrenal, ya no digamos en el transcurso de su vida), que tiene como
meta inmediata la crtica a la necedad, a la inmoralidad, a la hipocresa en
materia de fe catlica y a todo lo que se consideraba entonces un equivocado comportamiento sociaP^. Justo los factores en los que se basan
los tratados demonolgicos para criticar a los sujetos supersticiosos.
Para su espritu escptco la credulidad humana era motivo de burla, ms
todava que de odio. Es el desprecio por una actitud que le parece alienante
e irracional la que le lleva a este gnero de stira, donde la mente humana,
cargada de pereza, de supersticin, muchas veces de miedos absurdos, y
siempre de prejuicios, se deja al desnudo en toda su pattica endeblez^".
El segundo opsculo est evidentemente emparentado con el anterior, para fines de la comprensin del discurso se trata de un mismo
tema dispuesto en dos versiones distintas. Todas estas obras representan una continuacin con variantes del Sueo del juicio final, como
subgnero que ha cobrado dignidad y empaque al tiempo que gana en
favor del pblico^'-'. Asi que el panormico teatro infernal proponiendo
la reconvencin de los vivos mediante el espejo de defectos que resalta el valor de las virtudes cristianas funciona para ambos. Con mayor
''' Cuevas Carda, 1983, p. 72.
'" En este aspecto el opsculo de Quevedo no est lejano del Elogio a la estulticia, y
por lo tanto no resultara descabellado ni ocioso buscar un vinculo erasmista.
2" Cuevas Carda, 1983, p. 72.
''^ Esta continuidad temtica y cronolgica ha sido estudiada por Jauralde, 1983, p.
125: Curiosamente, a partir del segundo Sueo, aparece una dedicatoria "seda". El alguacil
endemoniado (ms tarde El alguacil alguaclado) se redacta probablemente entre 1606 y
1607. El tercero. El sueo del irifiemo (ms adelante. Las zahrdas de Ptutri), lleva fecha prologal y epilogal de 1608. El mundo por de dentro e% de 1612. El cuarto sueo, el de la muene
(ms adelante Visita de los chistes), se da a conocer muchsimo ms tarde, en 1622. En todos
ellos Quevedo recuerda que se trata de una continuacin de los anteriores. Todava se
podra hablar del Discurso de todos los diablos o infierno enmendado, publicado en 1629, y que
recibira otros ttulos (/ entremetido, la duea y el sopln o El peor escondrijo de la muerte
Zaragoza, 1629), y hasta de La Hora de todosy la Fortuna con seso, redactada hacia 1635...

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peso referencial a personajes histricos en el Discurso de todos los diablos,

pero con similar sentido crtico hacia la conducta de los hombres en vida, pues entre las alocuciones que se van turnando, producto de confrontaciones, disputas, rias y diferencias justo en un infierno revuelto
supervisado por Plutn, aparecen oficios, estereotipos y perfiles con carga moral por su incorrecto desempeo religioso y social.
Pues la gentecilla que hay en la vida y las costumbres! Para ser rico habis
de ser ladrn, y no como quiera, sino que hurtis para el que os ha de envidiar el hurto, para el que os ha de prender, para el que os ha de sentenciar,
y para que os quede a vos. Si queris medrar habis de sufrir y ser infame.
Si os queris casar habis de ser cornudo. Si no lo que queris ser, lo seris
(si os descuidis) sin parte, y donde se pudiere. Para ser valiente habis de
ser traidor y borracho y blasfemo. Si sois pohre, nadie os conocer; si sois
rico, no conoceris a nadie. Si uno vive poco dicen que se malogra; si vive
mucho, que no siente. Para ser bien quisto habis de ser mal hablado y prdigo. Si se confiesa cada da es hipcrita; si no se confiesa es hereje; si es
alegre dicen que es bufn; si triste, que es enfadoso. Si es corts le llaman
zalamero y figura; si descorts, desvergonzado. iVlate el diablo por vida y
por vivo! No volviera por donde vine por cuanto tiene el mundo. Renegados
precitos, habindome oido, hay alguno de vosotros que quiera volver al nacer por donde vino, y recular la vida hasta el vientre de su madre? Nones,
nones, decan todos: infierno, y no mama; diablos, y no comadres-^".

Castigos paradjicos, diablos atormentadores, almas condenadas, y

un delirante testigo omnisciente que adems est alli como actante y
juez, participando y dialogando, aparecen bajo una percepcin discriminante y decantadora de tipologas (in)morales que rehuye aunque conoce el discurso estricto y grave con el que se censur al pensamiento
mgico, la hereja y la liviandad de la existencia^'.
Si los prolijos demonlogos y tratadistas de la poca se empeaban en elaborar complejos elencos y clasificaciones de las huestes diablicas para exagerar con su presuntuosa pseudociencia la seriedad de su amenaza y
confirmar la vigilancia edesial como nica fuente de proteccin, Quevedo
no se qued atrs en su afn de parodiar tales taxonomas para anclar la figura del diablo dentro de la rbita de lo ^ ^

Frente a la sociedad ridiculizada por la obra de Quevedo el lector de

letras ajusta sus criterios ticos tradicionales y es capaz de percibir las
modificaciones de la conducta en comunidad a travs de una adquisicin
de la voz autoral que se transfiere por autoridad letrada basta comunicar
'"' Quevedo, Discurso de todos los diablos, p. 18.

" Se detecta claramente en El alguacil endemoniado, porque al inicio, en el prrafo

que hace las veces de dedicatoria, Quevedo cita la obra de Pselo (Michaelis Psellus, latinizado) indicando el captulo once del libro de los demonios, para hacer una parodia
de la tpica clasificacin de los demonios, basada en 'sus dominios y elementos: aire, tierra, fuego y agua, (Psellus reconoci seis tipos), jerarqua que varios telogos incluyeron
o repitieron en sus tratados demonolgicos. El texto en cuestin es Traictpar dialogue
de l'energie ou operation des diables, editado en Pars, 1511.

3^ Pedrosa, 2004, pp. 86-87.

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el acuerdo, concretando un pacto o confabulacin para la burla al otro:

en la obra conceptista, soslayada y revelada por la permisividad de la literatura y en el lector actual desfachatada, casi desvergonzadamente, gritada ante la sociedad sin oidos. Se puede decir que somos lectores de
Quevedo que tomamos sus palabras demasiado al pie de la letra. La interpretacin, en este caso, va ms hacia el sentido del lxico y el peso
connotativo que a la metfora. .En este contacto hermenutico moderno
y especializado hay funciones por realizar. En palabras de Beuchot:
El texto le exige al intrprete varias cosas: exigencias sintcticas, semnticas
y pragmticas. El que se acerca como intrprete a un texto, en cuanto a la sintaxis, tiene por condicin conocer el lenguaje en el que est escrito el texto.
Tanto en el aspecto lexical como en el aspecto gramatical. Tiene que conocer
el lenguaje y el estilo del autor Adems, en cuanto a la semntica, debe conocer la significacin, y los matices de las palabras en el texto. En el aspecto
pragmtico, el ms hermenutico, ha de abarcar lo ms que se pueda el contexto del texto, esto es, datos sobre el autor, sobre la poca, la cultura, etc.'*''
En el tercer caso. El libro de todas las cosas, (dirigido a entremetidos,
habladores y viejecitas) encontramos ms bien una parodia textual. Durante los tiempos del autor actividades como la astrologa y la alquimia
gozaron de fama y cierto crdito entre el pueblo y entre sujetos nobles
crdulos o inquietos por temas como los ageros, la adivinacin, la quiromancia y tocia suerte de fenmenos considerados prodigios. Y a pesar
de que las creencias en frmulas mgicas o adivinatorias estaban prohibidas por calificarse de prcticas vanas y supersticiosas, subrepticiamente circulaban oralmente y por escrito procedimientos de alquimia,
recetarios de astrologia judiciaria y Hbros de magia o grimorios de todo
tipo. Estos referentes supersticiosos estaban en el lenguaje y llegado el
caso, el conocimiento suficiente para su censura, en todo hombre de letras, as que su contenido podia ser materia de burla y escarnio por cualquier escritor escptico. De hecho los contenidos populares y cultos de
la tradicin alredeclor del pensamiento mgico se incluian naturalmente
en el discurso o se utilizaban con toda intencin otorgando a la obra
estructura de intertextualidad.
Quevedo redacta un remedo de estos conocimientos y textos de carcter o pretensiones mgicas. Imita y bace un chiste de los libros de secretos, de las recomendaciones astrolgicas, de los tratados de
adivinacin quiromntica^"*, y todava incluye dos apartados dedicados
a dar consejos para saber sin estudiar y escribir a lo culto en una
clara referencia de su desacuerdo normativo con G ^ ^
" Beiichot, 2001,p. 127.
" Para conocer bibliografa de la poca ver el muestrario de la Biblioteca Histrica
de la Universidad Complutense: LaBibliothecaMgica, 2007, especialmente los apartados
Profesores de secretos, Lectores de estrellas y Pesquisidores de lineas.
'' Hay, en este aspecto, como en muchos temas tratados por autores de la I)dad de
Oro, otra continuidad discursiva. Recurdese que en el siglo XVIll Jos Cadalso escribir del tema usando tambin el recurso de la stira en Los eruditos a la moleta.

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La stira resultante de la sintaxis ldica pero siempre incisiva caracteristica del autor termina dominando el espectro narrativo, sin embargo el fondo ideolgico, se insiste, est en la manera divergente de
mostrar lo cmicamente diablico de la sociedad, exponindolo satricamente en contrapartida de la tradicin del discurso horrorizante que
emanaba de los textos eclesiales de la poca.
El diablo ridiculizado termina siendo un diablo testigo del ridculo
humano en Quevedo. Como se afirm en los tratados teolgicos, quien
comete el error es el hombre con posibilidades de salvacin y de unicidad con su divinidad, no el demonio irredento. Esta percepcin, aunada
a la importancia del libre albedro, tal vez subrepticia o poco referida en
los textos citados, mas siempre presente, cual pilar de la obra de Quevedo y de los dems autores de la poca, proviene de la continuidad discursiva que permite interpretar el texto hterario de acuerdo a la
tradicin. La comprensin del sentido se abre en cada acercamiento
porque el texto dice lo que el autor puede dialogar con su cultura.
Gracias a escritores de la talla de Quevedo, gracias a la estrategia del
sueo y de la verosimilitud literaria en general, e incluso, gracias al
sentido popular respecto al diablo como un personaje al que se poda
burlar con argucias para contrarrestar su poder y convertirlo en una caricatura de s mismo; el mito del mal csmico y humano fue soportable,
pues el juego de contradicciones ubicaron al individuo comn entre un
escepticismo y una credulidad sanas. En todo caso siempre hay un hilo
muy delgado que se rompe en las implosiones del fanatismo y violencia
colectiva de cariz religioso.
Leer a Quevedo hoy, tomando en cuenta lo expuesto, consiste en
abrir una posibilidad de encuentro de significados alrededor del pensamiento mgico-social, integrar el conocimiento previo del hecho para
fusionar correctamente el horizonte de la cultura occidental que nos
identifica, exige tambin reconocer la continuidad de un discurso revisado por la literatura y planteado por el dogma religioso para penetrar
en todos los mbitos de formacin individual y comunitaria. Lo que
creemos hoy respecto al mito, la magia y las supersticiones censuradas
ayer, tiene sentido precisamente por esa construccin ideolgica con fines moralizantes; si bien es cierto que ya no pueden pesar con la misma
directriz conductual en el lector moderno, s reflejan nuestros propios
miedos y preocupaciones.
Alfinalla comprensin actual del genio quevedesco se basa tambin
en la inmanencia que el texto de su autora ejerce para la pronta respuesta del lector. El cdigo lingstico se instala para descifrarlo pero la
verdad requiere de los procesos de interpretacin que inician en cuanto
el lector se siente atrado por la facultad mgico-simptica del texto. Asi
que la literatura formula su propia magia.

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