Mdulo: Estado, Democracia y Derechos

Humanos
Clase 2: Qu son los Derechos Humanos?

Bienvenidos y bienvenidas a la Clase N 2, en la que nos introduciremos de lleno en

la temtica especfica de los Derechos Humanos, para abordarlos desde los
enfoques histricos y vigentes respecto del rol del Estado.
La nocin de igualdad aparecer presente, a modo de hilo conductor, en cada uno
de los ejes que propone la clase. Veremos que esta idea de igualdad no tiene que
ver con los atributos naturales de las personas sino con su pertenencia a una
misma comunidad poltica, que puede ser materializada a travs de los
derechos, los que -a su vez- son el producto de luchas histricas que distintos
grupos sociales dan y han dado y cuya promocin y garanta es obligacin del
Estado.

1. El derecho a tener derechos

1.1. La igualdad como base
Planteamos en nuestra clase anterior que al fundar la legitimidad
del nuevo orden en el marco del Estado nacin, moderno y democrtico, los
revolucionarios del siglo XIX son los que abren definitivamente la puerta a todos
aquellos movimientos que, en lo sucesivo, intentan realizar la promesa
de ciudadana. Esto es, la extensin de derechos y garantas, la realizacin de la
libertad y la igualdad, contenidas en los textos constitucionales para quienes
comparten una comunidad poltica de referencia identitaria (el Estado nacional).
Pero qu se entiende por igualdad?; podemos considerar que alcanza con
reconocernos como miembros de una comunidad de iguales para sentirnos en
situacin de igualdad? Una pista para comenzar a desandar este interrogante la
podemos encontrar en el planteo de la filsofa poltica alemana Hannah Arendt
(1951), quien seala que los seres humanos no somos iguales debido a algunas
caractersticas naturales que posibiliten una igualdad. Por el contrario, -dice- nos
transformamos en humanos e iguales al convertirnos en miembros de una
comunidad poltica que garantiza derechos para sus integrantes.
Por ello, el principal derecho, segn la autora que estamos citando aqu, es el
derecho a pertenecer a una comunidad poltica, ya que la pertenencia poltica
habilita a los seres humanos al derecho a tener derechos. Y, como vimos en la

clase anterior, es el Estado Nacin quien genera las condiciones para garantizar los
derechos.
En este sentido, debemos tener en cuenta que los derechos siempre se expresan en
relaciones de fuerza complejas: grupos sociales que reclaman las exigencias de
ciudadana, propias y debidas a su particular situacin de existencia (esclavos,
mujeres, trabajadores, comunidades indgenas, etc.); sectores del poder que
manifiestan discursos contrarios a la manifestacin de dichas diversidades;
instituciones del Estado que niegan o despliegan recursos para garantizar derechos
que tienen inscripcin institucional y pblica.

1.2. Los derechos como construccin

Partimos de comprender los Derechos Humanos como aquellas libertades y
derechos bsicos que tienen las personas, sin distincin de gnero, etnia,
edad, religin, partido poltico o condicin social, cultural o econmica. Los
analizamos como una construccin histrica, ya que lo que actualmente
consideramos derechos es resultado de trgicas guerras, dramticas conquistas,
sangrientas revoluciones y potentes luchas sociales.
Los derechos son conquistas sociales histricas que se fueron plasmando en
documentos escritos (declaraciones, tratados, pactos y convenciones) y que
constituyen los estndares jurdicos a los cuales tienen que adecuarse los
ordenamientos normativos de los Estados nacionales que los suscriben.
Los Estados deben promover los Derechos Humanos y tienen la obligacin de
garantizarlos, y en consecuencia, son quienes tambin pueden violarlos por accin
u omisin.
Los DDHH son obligaciones positivas para el Estado. Debe garantizarlos para su
efectivizacin en el terreno de las polticas pblicas.
Tambin se fijan obligaciones negativas para el Estado: impedir la tortura, la
discriminacin, la privacin arbitraria de la vida o la libertad, entre otros.
Ahora bien, volviendo a la cuestin histrica, si tuviramos que situar el momento
de surgimiento de los Derechos Humanos modernos en un momento histrico
particular, ese momento es el que est dado por las revoluciones burguesas de
la segunda mitad del siglo XVIII, que consagran los ideales del iluminismo
asentadas en declaraciones, sobre la base de la libertad, igualdad y
fraternidad.
Luego, encuentran su desarrollo en las Constituciones Nacionales del siglo
siguiente, en el marco del establecimiento y desarrollo de los Estados-Nacin, y
tras la Segunda Guerra Mundial alcanzan un mayor nivel de desarrollo en
los sistemas internacionales de proteccin (ONU, OEA y otros organismos
supraestatales).

Proponemos mirar el siguiente vdeo de una entrevista al jurista

Eugenio Zaffaroni, en la que el entrevistado se expresa sobre aspectos
histricos
de
los
derechos
en
Amrica
latina.
https://www.youtube.com/watch?v=d24JkCa53aY
En Amrica latina, luego del proceso de liberacin ante la opresin de las colonias
espaolas, la frmula adoptada respecto de la igualdad qued plasmada en
las constituciones nacionales. En nuestro pas, la Constitucin Nacional ya desde
1853 enfatiza que en la Nacin Argentina todos sus habitantes son iguales ante la
ley ().
Esta pretendida igualdad ante la ley del derecho deviene en una igualdad formal
que inmediatamente debe traducirse al plano concreto de lo cotidiano y extenderse
a los terrenos polticos, econmicos, sociales y culturales, puesto que quien no
tiene medios para defenderse difcilmente pueda quedar en igualdad de
condiciones ante los dems. He aqu el rol fundamental del Estado para
garantizar polticas pblicas inclusivas que garanticen y amplen derechos.

1.3. La construccin histrica de los DDHH

La historia de los Derechos Humanos coincide con la historia de las luchas por la
emancipacin, la igualdad y la autonoma. A su vez, esta historia es tambin la de
las luchas contra las diversas formas de opresin, desigualdad y jerarquas.
En tal sentido, los derechos son el producto de luchas populares y no meras
adquisiciones de una conciencia jurdica abstracta (Garin, 2008).
Muchas de estas luchas se desarrollaron contra el avance de las autoridades y sus
abusos de poder sobre quienes se hallaban bajo su dominacin, mientras que otras
se desplegaron con el objetivo de lograr avances y conquistas en la calidad y
condicin de vida de las personas, desde el acceso a alimentos hasta la posibilidad
de profesar libremente el propio credo.
Resulta de importancia mencionar los primeros antecedentes histricos de la
formulacin de los derechos humanos modernos: la Declaracin de Derechos de
Virginia (1776) y la Declaracin de los Derechos del Hombre y del
Ciudadano (1789).
Ambos documentos fueron producto de cambios revolucionarios en las estructuras
sociales de las naciones en que se desarrollaron, a la vez que sirvieron de base
para la reconfiguracin de las relaciones sociales y polticas. Aun as, estos
no se agotan en constituirse en respuestas puntuales a problemas y aspiraciones
precisas sino que fueron y son el puntapi inicial para la proclama de derechos en
los Estados modernos.
Volviendo a nuestra regin, destacamos la declaracin de Manuel Belgrano,
escrita siete meses antes de la Revolucin de Mayo, en el marco de su expedicin al
Paraguay (seis aos despus declaraba la Independencia). Se trata de una
proclama elaborada en nombre de la libertad y la igualdad de derechos de los
pueblos originarios.

Declaracin de Manuel Belgrano

A consecuencia de la proclama que exped para hacer saber a los naturales de
los pueblos de Misiones que vena a restituirlos a sus derechos de Libertad,
propiedad y seguridad, que por tantas generaciones han estado privados,
sirviendo nicamente a las rapias de los que han gobernado, he venido a
determinar los siguientes artculos, con que acredito que mis palabras no son las
del engao ni alucinamiento con que hasta ahora se ha tenido a los desgraciados
naturales bajo el yugo de hierro:
1) Todos los naturales de Misiones son libres, gozarn de sus propiedades y
podrn disponer de ellas como mejor les acomode.
2) Desde hoy les liberto del tributo.
Manuel Belgrano, 30 de diciembre de 1810

A lo largo del siglo XIX se desarroll una serie de luchas sociales que habilitaron
reivindicaciones de derechos civiles y polticos en todo el mundo (luchas obreras,
movimientos nacionales que procuraron la liberacin del dominio colonial,
demandas por el sufragio universal, etc.).
En este perodo podemos citar tambin la incorporacin normativa del derecho a la
educacin, que en nuestro pas lo encontramos comprendido en la Constitucin
Nacional de 1853 y la ley 1420 de Educacin Comn, sancionada en 1884.
Ahora bien, situndonos en el mundo del siglo XX, hay un documento que se
considera fundacional en el establecimiento de los DDHH modernos y es
la Declaracin Universal de los Derechos Humanos (DUDH). Se trata de un
texto declarativo adoptado por la Asamblea General de la ONU el 10 de diciembre
de 1948.
Cmo se encontraba el mundo en aquel momento? Rpidamente se nos vienen a
la memoria imgenes de la Segunda Guerra Mundial, del horroroso Holocausto y la
siniestra aplicacin de prcticas genocidas que se cobraban millones de muertos.
Tras el conflicto blico y la creacin de las Naciones Unidas, los Estados nucleados
se comprometieron a garantizar derechos y mecanismos de proteccin.
Invitamos a leer la DUDH, que sintetiza en 30 artculos los Derechos
Humanos considerados bsicos y revisar qu es lo que seala con
respecto al derecho a la educacin:
http://www.un.org/es/documents/udhr/

Esta Declaracin, como decimos, fue el puntapi para que diversos Estados en el

mundo revisen y consideren sus polticas internas de Derechos Humanos, ya sea en

trminos de inclusin o ampliacin de derechos.
Tanto las declaraciones de derechos de los siglos XVIII y XIX, as como la
Declaracin Universal de Derechos Humanos de 1948, constituyen productos
culturales histricos, esto significa que no estn al margen del sistema de
relaciones sociales imperantes al momento de su redaccin.
Dijimos anteriormente que los derechos siempre se expresan en relaciones de
fuerza complejas. En tal sentido, el abogado argentino Javier Garin (2008),
especialista en derechos humanos, plantea que cuando las fuerzas estn del lado
de las clases dominantes, las normas son opresivas y contrarias a los intereses de
los sectores ms dbiles. Sin embargo, cuando las relaciones de fuerza varan y
estos sectores logran organizarse y hacerse valer, sus demandas no pueden ser
desodas sin una grave alteracin del orden, y terminan siendo recepcionadas en
alguna medida en las normas.
As, podemos mencionar la constitucin de organizaciones de Derechos
Humanos que en la Argentina, en la regin y alrededor del mundo, se han ido
constituyendo en virtud de promover derechos especficos y tambin como rganos
de denuncia a las violaciones cometidas por los gobiernos, de apoyo a familiares y
vctimas, etc. En diferente medida (y en el mejor de los casos), estas
organizaciones ciudadanas logran incidir en las agencias de Estado y articular para
lograr instalar cambios respecto del ejercicio del derecho y la administracin de
justicia.
Garin seala, adems, que cada vez que el derecho es permeado y conquistado por
las demandas populares, cada vez que se alcanza una conquista popular, se abre
un nuevo espacio de libertad y de igualdad en las sociedades.

2. Caractersticas de los derechos humanos

Los derechos y garantas contemplados en los instrumentos internacionales de
Derechos Humanos, son derechos de los que gozamos todos los seres
humanos por el solo hecho de ser personas, sin distincin tnica, sexual,
idiomtica, religiosa, ideolgica, de origen nacional o social, posicin econmica,
nacimiento o cualquier otra condicin.
En este sentido, es deber y responsabilidad de los Estados respetar,
garantizar y hacer cumplir estos derechos, los que constituyen antes que
frmulas jurdicas, expresiones de una concepcin poltica (Garin, 2008).
Los Derechos Humanos presentan determinadas caractersticas que es importante
que repasemos. En primer lugar, son universales, indivisibles, interdependientes,
imprescriptibles, acumulativos y progresivos. Nadie puede renunciar a los derechos
humanos, violarlos, transferirlos o dejar de respetar su progresividad.
Avanzamos en la caracterizacin y significacin de cada uno de estos aspectos:

CARACTERSTICAS DE LOS DERECHOS HUMANOS

Universales
Inherentes a los seres
humanos
Intransferibles,
irrenunciables e
inalineables

Corresponden a todo el gnero humano en todo

tiempo y lugar
Inherentes a los seres humanos

Nadie puede renunciar a estos derechos ni

negociarlos1 transferirlos o

Incondicionales y
obligatorios

No requieren de ninguna condicin para su goce y

tanto las personas como los Estados tienen la
obligacin concreta de respetarlos

Inviolables

Ninguna persona o autoridad puede legtimamente

atentar, lesionar o destruir los derechos humanos

No prescriben, no
caducan y no se
pueden perder

No prescriben, no caducan y no se pueden perder

Integrales,
interdependientes,
indivisibles y
complementarios

La vigencia de unos es condicin para la plena

realizacin de los otros, de forma tal que la
violacin o desconocimiento de alguno de ellos
implica poner en riesgo el ejercicio de otros
derechos

[1]

En el mismo sentido, tampoco los Estados pueden disponer de los derechos de las personas,
aunque en situaciones excepcionales el disfrute de ciertos derechos puede ser limitado temporalmente
(aunque nunca negado, revocado o anulado).

Desde la DUDH de 1948 podemos observar avances, su incorporacin en diverso

grado al derecho interno de distintos pases y el reconocimiento de un nmero
creciente de nuevos derechos.
Un aspecto de importancia y a destacar es que la emergencia de nuevos
derechos no puede tener el propsito de hacer retroceder los avances y conquistas
del pasado, sino el de consolidarlos, enriquecerlos y desarrollarlos.
La comunidad internacional busca tratar los derechos humanos en pie de
igualdad, dndoles a todos el mismo peso. Para ello debe tenerse en cuenta la
importancia de las particularidades nacionales y regionales, as como los diversos
patrimonios histricos, culturales y religiosos. Los Estados tienen el deber de
promover y proteger todos los Derechos Humanos y las libertades fundamentales
(Conferencia Mundial de Derechos Humanos. Viena, 1993).

Logo Derechos Humanos | Fuente: http://humanrightslogo.net/

En la actualidad, el Derecho Internacional de los Derechos Humanos incluye

distintos tipos de grupos de derechos: derechos civiles y polticos; derechos
econmicos, sociales y culturales, derechos de solidaridad.
Derechos
Civiles y
Polticos
Constituyente
francesa,
)1789)
Derechos
Econmicos,
Sociales y
Culturales
)ONU, 1948(

Derechos de
Solidaridad
)Viena, 1993(

Derechos de
Grupos
Especficos

Contenido: corresponden a las libertades que se consagran

a las personas frente al Estado y/o autoridades pblicas
Ejemplos: derechos a la vida; libertad, igualdad; seguridad
jurdica; propiedad entre otros

Contenido: social, tendiente a procurar mejores

condiciones para el desarrollo de una vida plena
Ejemplos: derecho al salario justo; a la seguridad social;
al bienestar; la educacin y la salud; etc
Contenido: dimensin individual y colectiva; su resolucin
afecta a conjuntos especficos de la sociedad o a la
humanidad en su conjunto; llevan intrnsecamente el valor
de la co-responsabilidad
Ejemplos: derecho al medio ambiente sano; a la
independencia econmica y poltica; a la paz; al desarrollo
Contenido: se orientan a garantizar la igualdad para
personas que, por su pertenencia a determinados colectivos
sociales, estn ms expuestas a formas de discriminacin
especficas o abusos de parte de sectores dominantes
Ejemplos derechos de nios, nias y adolescentes; de las
mujeres; de las personas con discapacidad; de los/as
trabajadores/as migrantes y los de los pueblos y
comunidades indgenas

En Argentina, las normas de proteccin de los Derechos Humanos, que han sido
reconocidas a lo largo de la segunda mitad del siglo XX, forman parte de nuestra
Constitucin Nacional, en cuya primera parte -como sabemos- se consagran
los derechos y garantas de quienes habitan el suelo argentino.
Desde la reforma constitucional de 1994 se han incorporado los Tratados
Internacionales de Derechos Humanos, que se mencionan en el artculo 75 inc. 22
de la Carta Magna.

Tratados Internacionales de Derechos Humanos incorporados a la

Constitucin Nacional (reforma de 1994)

Convencin Americana sobre Derechos Humanos.

Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales.
Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos y su Protocolo Facultativo.
Convencin sobre la Prevencin y la Sancin del Delito de Genocidio.
Convencin Internacional sobre la Eliminacin de todas las Formas de
Discriminacin Racial.
Convencin sobre la Eliminacin de todas las Formas de Discriminacin
contra la Mujer.
Convencin contra la Tortura y otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o
Degradantes.
Convencin sobre los Derechos del Nio.
Invitamos a visualizar un breve vdeo en el que la jurista Mnica Pinto
seala la posicin particular de Argentina respecto de los sistemas
internacionales, en particular el Sistema Interamericano de Derechos
Humanos:

https://www.youtube.com/watch?v=_Ethu1wEr4k

3. Con la letra impresa no alcanza

Reconocimiento y cumplimiento de los derechos
En el desarrollo de los Derechos Humanos se pueden reconocer claramente dos
momentos: el primero que apunta al reconocimiento de los derechos (fijar por
escrito); y el segundo que tiene que ver con su cumplimiento efectivo (ejercicio
en la prctica).
En consecuencia, los derechos no terminan en las declaraciones o en las
constituciones que los reconocen como tales. sa es una primera parte que habr

que completar a travs de la implementacin de polticas pblicas universales,

protegiendo y privilegiando a las distintas minoras y grupos desaventajados (Apella
y otros, 2008).
El reconocimiento formal de los derechos significa que estos estn
vigentes o se puedan ejercer? En la prctica, es posible observar que se
vulneran y violan derechos por determinados actores estatales?
En Amrica latina se vislumbra un cambio significativo en las polticas de derechos
humanos de los ltimos aos tendientes al reconocimiento de nuevos derechos,
promovidos por Estados que centran sus planes de gobierno en la mejora de la
calidad de vida de la ciudadana a travs de leyes y polticas pblicas especficas.
Se est viviendo una poca en la cual aquellos grupos vulnerables, histricamente
maltratados y abusados, ven reconocidos sus derechos. En esta etapa, esa teora
que es la Constitucin nacional se est transformando en prctica (Rozanski,
2011).
La emergencia de nuevos problemas sociales plantea nuevos desafos y respuestas
orientadas a la bsqueda de la equidad y el diseo de polticas pblicas
innovadoras, a fin de garantizar la vigencia de los Derechos Humanos. Se han
ampliado derechos en materia de niez, pueblos originarios, migrantes, entre otros,
y esto nos plantea un panorama bien diferente al vivenciado en pocas anteriores
en torno al rol de los Estados.
En las prximas clases proponemos repasar algunos momentos de nuestra historia
y observar algunas caractersticas de los distintos tipos de Estados y su relacin con
los derechos.

BIBLIOGRAFA
Obligatoria
APELLA, Gabriel; RODRGUEZ, Esteban y RELLI, Mariana (2008) El derecho
a tener derechos. Manual de Derechos Humanos para organizaciones sociales,
Facultad de Periodismo y Comunicacin Social (UNLP), Colectivo de Investigacin
y Accin Jurdica (CIAJ), Galpn Sur, La Plata. http://bit.ly/VM1PT7 (Captulo I)
Naciones
Unidas (1948)
Declaracin
Universal
de
los
Derechos
Humanos: http://www.un.org/es/documents/udhr/
Constitucin Nacional Argentina http://www.senado.gov.ar/deInteres

Complementaria (citada en esta clase)

GARIN, Javier Manual Popular de Derechos Humanos, Talleres de Divisin
Formularios
Continuos
S.R.L,
Buenos
Aires,
pg.
57
a
63,
2008 http://www.abuelas.org.ar/material/libros/ManualDDHH.pdf
ROZANSKI, Carlos Es un cambio de paradigma, diario Pgina/12, 07 de junio
de
2011.
http://www.pagina12.com.ar/diario/elpais/subnotas/
171625-54550-2011-07-06.html

Arendt, Hannah (1951): Los orgenes del totalitarismo. Alianza editorial,

Argentina.

ACTIVIDADES
Para abordar lo trabajado en la clase proponemos:
1. Esta semana se suma el Foro Derechos reconocidos o ejercidos?, en el
que nos proponemos debatir algunas frases que podramos llegar a escuchar en la
calle o en la escuela:

De nada sirve que los derechos queden escritos si no se

materializan en la prctica.
Desde que existe la ley de identidad de gnero (ley 26.743 del
2012) ha quedado garantizado que las personas trans ya no sufran
discriminacin laboral.

Partiremos de estas frases para expresar los motivos por los cuales estamos de
acuerdo o en desacuerdo con ellas. Nos encontramos en el foro.

2. Cuentan con el foro de consultas para aclarar cualquier duda respecto de la

elaboracin
del trabajo
final
individual,
conforme
a
las orientaciones
proporcionada la semana pasada.
No pierdan de vista que en la cuarta semana, se les solicitar que entreguen un
primer avance de la tabla que les ofrecimos para organizar la informacin y los
recursos a incluir en sus lneas de tiempo. Seguramente ya han comenzado a
completarla.

Cmo citar este texto:

rea de Derechos Humanos y Pedagoga de la Memoria, INFD (2015).
Estado, Democracia y Derechos Humanos: Clase 2: Qu son los
Derechos Humanos?. Buenos Aires: Ministerio de Educacin de la Nacin.

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