Pontificia Universidad Javeriana

Facultad de ciencia poltica y relaciones internacionales

Conflicto y paz en Colombia
Gustavo Salazar Arbelez
Mariana Acevedo Vega
Resea I: Oquist, Henderson y Smith
6 de marzo de 2015

PARA UNA INTERPRETACIN DE LA VIOLENCIA: PRIMEROS FUNDAMENTOS PARA EL

DERRUMBRE DEL

ESTADO Y LA IDENTIDAD NACIONAL

El estudio de un conflicto tan tormentoso como fue el periodo de La Violencia requiere

intrumentos que permitan su deconstruccin. Hay que partir no solamente de que hay una
distancia cronlogica de casi setenta aos, sino tambin de que es necesario encontrar
ciertas bases tericas que aclaren la situacin frente a la que nos encontramos cuando
emprendemos su estudio. De tal manera, poder entender este tipo de acontecimientos
sociales e histricos que se nos presentan no puede hacerse sin tener idea de cmo
relacionarlos o, al menos, de cmo encontrar dentro de ellos una especie de lineamiento que
pueda dar una explicacin suficiente para empezar el proceso de recuperacin social frente
a lo sucedido. La Violencia no se escapa de ser uno de esos tipos de periodos que reclaman
justificacin histrica y una interpretacin crtica importante, pues no se puede negar que,
todava en la actualidad, manetiene sus ecos en los procesos polticos colombianos. Es por
esto que se hace necesario encontrar los recursos suficientes para elaborar una teora fuerte
y decisiva que establezca los fundamentos para un estudio abarcador del fenmeno de La
Violencia y los fantasmas que ella dej y que hasta el da de hoy sobreviven en el
imaginario social colombiano. Por esto mismo, no hay que buscar que el proceso histrico
encaje en las teoras, sino que habr que buscar que la teora nos permita entender y aclarar
La Violencia de manera que se nos devele de una manera completamente diferente a como
usualmente se nos presenta.
Con tal fin, me propongo en esta resea realizar una primera lectura de lo sucedido en los
aos anteriores y en el periodo mismo de La Violencia a partir de las intepretaciones que

presentan tres autores: Oquist (1997), Henderson (2006) y Smith (1997). Con la lectura que
ellos relizaron y sus justificaciones intentar sostener la tesis de que: para 1946, Colombia
todava no haba formado su propia identidad nacional a causa de los enfrentamientos
surgidos de la divisin de la clase poltica en un bipartidismo que termin por hacer
inefectiva la autoridad del Estado y su parcial derrumbamiento. Como consecuencia de
esto, se da el surgimiento de La Violencia como un fenmeno que se dio en la periferia del
pas, pero que a su vez, no impidi que se siguieran los procesos de modernizacin en el
centro. Todo esto lo intentar desarrollar de la siguiente manera: en primer lugar, tratar
sobre las identidades nacionales siguiendo la posicin de Smith (1997). En segundo lugar,
mostrar por qu Oquist (1997) habla de un derrumbe parcial del Estado como resultado de
los enfrentamientos entre la clase poltica colombiana. En tercer lugar, abordar la forma en
la que Henderson (2006) sostiene que la modernizacin y La Violencia se dieron al tiempo
gracias a que esta ltima se desarroy, en su mayor parte, en la periferia. Por ltimo,
intentar dar una conclusin que muestre la relacin entre los autores y que esclarezca un
poco la lectura que se le quiere dar a este periodo del conflicto colombiano.
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Lo primero que habr que decir al respecto del texto de Smith (1997) es que se centra en
destcar el problema de la identidad tanto desde el punto de vista psicolgico como desde el
colectivo. Inicia su expocisin mostrando el problema de la identidad en Edipo Rey de
Sfocles hacindo nfasis que el yo est constituido por mltiples identidades y roles que se
desempean en diferrentes mbitos:
La historia de Edipo subraya claramente el problema de la identidad, ya que desvela
cmo el yo est contituido por mltiples identidades y roles: familiares, territoriales, de
clase, religiosos, tnicos y sexuales. Tambin pone de manifiesto cmo todas estas
identidades se basan en clasificaciones sociales que pueden ser modificadas o incluso
abolidas (Smith, 1997, p. 3).

Tambin hace presentes que hay tres categorias que constituyen al yo individual: el genero,
el espacio o territorio y lo socioeconmico.
Ahora bien, como ya he dicho, hay otro tipo de identidad: la identidad colectiva. Toda ella
gira en torno a algo que es evidente y es que cuando se habla de colectividad, de cierta
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manera, se est dando por sentado que hay una comunidad poltica que dentro de s misma
debe contener instituciones y cdigos sociales que permitan la vida armoniosa entre los que
la conforman. Sabemos que ya en las ciudades griegas se hablaba de constituciones y de
legislacin acerca de cmo se deba vivir en la Polis. No hay que olvidar que los dos
dilogos ms grandes que elabor Platn fueron Las Leyes y La Repblica, los cuales,
tratan sobre el desarrollo del pensamiento sobre la vida en comunidad. Adems, todos estos
tratados sobre poltica abarcan no solamente la poblacin, sino tambin el territorio
geogrfico que habitan. Este tipo de eementos fueron los fundamentos para lo que despus
se entender en el mundo occidental por nacin, es por eso importante destacarlo en este
espacio.
Siguiendo con la lnea argumentativa y tesis central que lleva el autor, debemos mostrar los
principales elementos del modelo occidental de nacin moderna. El primero de ellos es la
importancia que tiene para este modelo lo espacial o territorial, y es que para occidente,
tiene que haber una correspondencia histrica y espiritual entre el territorio, que debe ser
bien compacto y definido, y el pueblo que lo habita:
El territorio histrico es aquel donde la tierra y la gente se han influido mutuamente
de forma beneficiosa a lo largo de varias generaciones. La oatria se convierte en la
depositaria de recuerdos histricos y asociaciones mentales; es el lugar donde nuestros
sabios, santos y hroes vivieron, trabajaron, rezaron y lucharon, todo lo cual hace que
nada se le pueda comparar (Smith, 1997, p. 8).

El segundo elemento corresponde a una comunidad de leyes e instituciones con una nica
voluntad poltica. Cada una es distinta de acuerdo a la comunidad para la que fue creada.
Sin embargo, se puede entender que es muy comn que entre ellas tengan puntos centrales
en las que se asemejen. Su punto central est, como bien expresa Smith (1997), en que:
conlleva la existencia de ciertas instituciones colectivas de carcter regulador cuya
finalidad es dar expresin a sentimientos y objetivos polticos comunes (p. 9).
El tercer elemento tiene que ver con el segundo. Como dije, muchas de estos documentos
en los que se expresan las leyes de una comunidad poltica tienen semejanzas unas con
otras. Una de las que se repite con ms frecuencia es que aparece como uno de los pilares
centrales optar por un sentido de igualdad legal entre los miembros de una comunidad. Esto

tiene que ver con todos los procesos de generacin de ciudadana que surgieron como
efecto de la Ilustracin y de la Revolucin Francesa. Los derechos y los deberes se
incorporan como parte fundamental de la tradicin moderna de Nacin y Estado:
Los derechos polticos y legales son considerados en la concepcin occidental parte
integral de su modelo de nacin, lo cual supone que existen unos derechos y unas
obligaciones recprocas mnimos enntre los miembros, y que, en consecuencia, los
extranjeros quedan excluidos de dichos derechos y deberes (Smith, 1997, p. 9).

El ltimo elemento que queda por tratar es el cvico. Se supone que una comunidad, al
compartir los mismos derechos y deberes y tambin la misma constitucin legal e
institucional, debe contar con una existencia de valores y tradiciones comunes que
condense lo esencial de tal comunidad. A todos estos componentes se les ha asignado el
nombre de cultura cvica:
Es preciso que las naciones tengan una cierta dosis de cultura colectiva y una
idiologa cvica, una serie de suposiciones y aspiraciones, de sentimientos e ideas
compartidos que mantengan unidos a sus habitantes en su tierra natal (Smith, 1997, p.
10).

Todos estos elementos generan el modelo de identidad nacional occidental. De all se puede
entender que todos estos factores unidos tienen una fuerte capacidad homogenizadora de la
sociedad. Genera, de cierta manera, una relacin con aquel individuo del que se habl al
inicio, as como tambin genera una capacidad de diferenciacin con otras comunidades, es
decir, da una identidad. Con estos pilares, se hace mucho ms sencillo darle un significado
con mucho ms contenido al concepto de nacin que es, a fin de cuentas, a lo que quiere
llegar el autor para darle unin al problema de la identidad y de la nacion:
Se puede definir la nacin como un grupo humano designado por un gentilicio y que
comparte un territorio histrico, recuerdos histricos y mitos colectivos, una cultura de
masas pblica, una economa unificada y derechos y deberes legales iguales para todos
sus miembros (Smith, 1997, p. 13).

Ahora bien, otro punto esencial dentro del recorrido argumentativo de Smith es el del
nacionalismo, el cual define como: un movimiento ideolgico para lograr mantener la
autonoma, unidad e identidad de una nacin (Smith, 1997, p. 68). Esto es de suma
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importancia, porque es alrededor de la identidad y el mantenimiento de una nacin que se

pueden garantizar la libertad, seguridad, derechos, deberes, pasado, proyectos a futuro y en
general, todo lo que pueda caracterizar el espritu de una comunidad como proyecto
histritco presente y vigente que est en peresente continuo, es decir, que viene
realizandose. Por tanto, el nacionalismo aspira a mantener vigentes todas esas
caracteristicas que componen la nacin.
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En este momento tendremos que realizar un salto enorme al caso colombiano, ms
especficamente, adentrarnos al periodo de La Violencia. Oquist tambin se acerca a este
problema intentando entender qu fue lo que pas en Colombia durante 1946 y 1956, aos
en los que eventos polticos fueron la chispa que encendi un incendio de violencia que
afect grandes territorios del pas.
Despus de realizar un recuento de lo sucedido en Colombia durante este preriodo de
tiempo, Oquist decide hacer una revisin bibliogrfica buscando explicaciones tericas que
permitiran comprender. Se centra en hacer un paneo terico en causas polticas, socioeconmicas, institucionales, psicolgicas, culturales y raciales. Comenta muchas de ellas, y
lo realiza de manera que expone muchos de los textos que se convirtieron en paso
obligatorio para todo aquel que estudiara La Violencia. Sin embargo, para efectos de esta
resea me centrar en la propuesta interpretativa que l mismo realiza, la cual, a mi parecer,
es la parte central de este texto. La tesis central de Oquist es que hubo un derrumbamiento
parcial del Estado a causa de las fuertes luchas bipartidistas:

[La hiptesis es que] Un derrumbe parcial del Estado ocurri como un resultado de
las intensas luchas partidistas. La clase dirigente estaba dividida hasta el punto que la
autoridad efectiva del Estado fue reducida. Esto tuvo lugar a nivel nacional, regional y
local. Es el derrumbe parcial del Estado el que explica la simultanea evolucin de
numeross conflictos hacia La Violencia. Esta simultaneidad de multiples luchas fsicas
coercitivas, es lo que explica la intensidad de La Violencia. La duracin se puede
atribuir en parte, a la dificultad para reimponer la autoridad estatal en algunas
regiones (Oquist, 1997, p. 45).

Este es el punto que defender Oquist durante todo su recorrido terico. Segn su
explicacin del proceso, el Estado colombiano en el siglo XIX no tena manera de prestar
seguridad en todo lo ancho del territorio nacional. Normalmente las revueltas las contenan
los caudillos locales, y la autoridad estaba en l, en el latifundista o en el sacuerdote. Fue
apenas en la dcada de los veinte cuando se empieza a construir el actual Estado
colombiano. Sin embargo, este obtuvo inmediatamente un carcter intervencionista, no
pluralista lo cual significaba que se dejaba el manejo del Estado y el control del gobierno en
una pequea clase dirigente y adems de esto, se mantena la exclusion del otro partido. De
esta manera, se siguieron formando las hegemonas partidistas como herencia de las
tensiones polticas del sigo XIX.
Durante los aos treinta el Estado adquiri la fuerza suficiente para intervenir todos los
movimientos econmicos importantes dentro del pas. Es decir, era un Estado que
econmicamente era intervencionista y que se vena fortaleciendo. Los cambios
econmicos tan rpidos tuvieron un impacto fuerte en la estructura social la cual se vio
inmensamente debilitada. Por eso mismo el Estado tuvo que buscar menguar ese
debilitamiento de la clase social que ya estaba expresando su descontento a travs de la
creacin de movimientos agrarios, de sindicatos, aparecieron huelgas, etc. Para lo cual el
Estado ya pudo asumir la situacin y empezar aa dar respuesta a las situaciones.
El problema era que todo esto no dejaba de lado que en el campo de lo poltico todava se
estaban manejando las mimas dinmicas de polticas partidistas hegemnicas. Todo se
manejaba por palanca, y los grandes empresarios se vean envuentos polticamente en los
enfrentamientos partidistas que buscaban poner en riesgo la estabilidad del otro partido.
Como consecuencia de esto, es decir, de la tensin constante por excluir al otro partido, se

gener una prdida enorme de la capacidad del Estado para responder a los problemas
sociales:
Cuando la rivalidad entre partidos empez a restar autoridad y efectividadal Estado,
algunos jefes de los partidos buscaron prolongar las coaliciones para defender intereses
comunes y bsicos de la clase dominante y evitar una guerra civil. La dinnica de la
rivalidad de los partidos mostr ser invencible, sin embargo, y la lucha partidista
continu en todos los niveles de la sociedad (Oquist, 1997, p. 48).

El problema se basa en que ninguno de los dos poda permitirse ser excluido del poder del
Estado, lo cual termin por generar una tensin entre jefes polticos que buscaban generar
una nica hegemona partidista, que termin generando un derrumbe parcial del Estado. Ya
no se acatabn las ordenes del gobierno liberal, se generaron divisiones en el ejercito y la
polica que se vean como instituciones totalmente desacreditadas, los grupos dominantes
de la sociedad perdieron el control sobre los campesinos y los mayordomos de las
haciendas por lo que recurrian a bandas armadas que utilizaban para atacar a sus enemigos
polticos y para proteger sus intereses econmicos. Como se puede ver la clase poltica en
vez de generar las condiciones para generar paz, extendi las voluntades hegemnicas
partidistas a todas las clases sociales, de manera que al final la vida se defina por el color
de un partido. Situacin que puso a la periferia en una condicin mucho ms peligrosa, en
cuanto que el Estado todava no tena presencia en algunas zonas rurales, tena mucho
mejor cubrimiento en los cascos urbanos: la contraccin, ineficacia, y en algunos casos
ausencia del poder Estatal, condicionaron a la agudizacin de estos conflictos y
frecuentemente a su violenta expresin (Oquist, 1997, p. 52).