Russell y la filosofa analtica

La filosofa de Bertrand Russell (Gales, 1872-1970), filsofo,

matemtico, activista poltico, premio Nobel, prestigioso alumno y profesor
en la Universidad de Cambridge cabe encuadrarla en el contexto
histrico y filosfico de la llamada Filosofa Analtica. Por ello, podemos
centrar la comparacin de este autor con dicha corriente, la cual, como
escuela filosfica, reuna a filsofos como Frege, Wittgenstein y Carnap, y
a una corriente surgida del llamado "Crculo de Viena": el positivismo
lgico.
La preocupacin fundamental del positivismo lgico era la
demarcacin y fundamentacin de la ciencia, estableciendo como principio
de significacin y verdad la "verificacin", consistente en contrastar la
posibilidad de sentido y verdad de una proposicin con la realidad de los
hechos, siendo los hechos atmicos los nicos verificables. La verificacin
exiga de las proposiciones cientficas empiricidad y descripcin lgica.
Aquellas proposiciones que resultaran imposibles de verificar eran
consideradas carentes de sentido, pues no referan hecho alguno. Este era el
caso de las proposiciones de la metafsica.
As pues, Russell, como el resto de filosofa analtica, mostrara una
clara aversin hacia la Metafsica, a la que tildaban de pseudociencia
porque sus proposiciones carecan de sentido, ya que sus "descripciones"
no resultaban verificables ni contenan verdad emprica alguna.
Pero adems de esta crtica a la Metafsica, Russell y la filosofa
analtica compartan otras tesis de carcter epistemolgico:
Logicismo: para los filsofos analticos cabe fundamentar la
verdad en la lgica y cabe la posibilidad de reducir los saberes ms
seguros, como la matemtica, a principios lgicos capaces de servir de su
fundamentacin ltima. De esta centralidad de la lgica surgira una de
las obras ms importantes de Russell: Principia Mathematica, escrita en
colaboracin con su amigo y tambin filsofo A. Whitehead. En esta
obra se expone la exigencia de fundamentar la matemtica en la lgica,
es decir, de hallar unos pocos principios lgicos que ofrezcan
consistencia (ausencia de contradiccin) y axiomatizacin (la posibilidad
de derivar todos los enunciados de un sistema de unos mismos
principios) a la matemtica.
Realismo: toda la filosofa analtica se muestra siempre muy crtica
con el idealismo afirmando, frente a ste, la independencia de los objetos
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respecto al sujeto cognoscente, porque como dira Russell el idealismo

confunde la cosa con la representacin de la cosa que lleva a cabo
nuestro conocimiento.
Atomismo lgico: el mundo es la totalidad de los hechos, haba
escrito Wittgenstein, y esos hechos, de naturaleza atmica, es decir,
singulares, individuales (los hechos son sucesos o acontecimientos
particulares que existen de manera independiente), son reflejados por el
lenguaje lgico en las proposiciones, siendo el pensamiento la
representacin lgica de los hechos. Para que esa representacin de los
hechos en las proposiciones (Wittgenstein se refera a ella con el trmino
de "figura lgica") pueda tener lugar es necesario que lenguaje y realidad
compartan una misma forma. Russell estara de acuerdo con este
principio de isomorfismo entre lenguaje y mundo, o entre hechos y
proposiciones.
Pero a la cabeza de estas caractersticas propias de la filosofa
analtica hay que situar el llamado "giro lingstico": el centro de la
reflexin filosfica es el lenguaje y, de manera muy especial, el lenguaje
lgico, porque segn la filosofa analtica el objetivo de la filosofa es la
clarificacin lgica de los pensamientos. Y para ello el mtodo correcto de
la filosofa sera propiamente ste: no decir nada ms que lo que se puede
decir, o sea, proposiciones de la ciencia natural: De lo que no se puede
hablar hay que callar, deca Wittgenstein en su Tractatus.
Russell, sin negar lo precedente, ampliara el campo de labor de la
filosofa destinndola a liberarnos de nuestros prejuicios, superando al
denominado "hombre instintivo", quien vive atado a sus intereses privados,
y convirtindonos en Ciudadanos del universo. En esta ciudadana del
Universo consiste la verdadera libertad del hombre, deca Russell en su
obra Los problemas de la filosofa. Finalmente, para Russell, la tarea de la
filosofa deba centrarse en proporcionar el conocimiento de la unidad y
sistema de las ciencias.