El cuerpo que vibra.

Pensar la msica con Jean-Luc Nancy

Miguel Corella. Universitat Politcnica de Valncia.
Publicado en la revista La Tempestad, Ciudad de Mxico, vol. 16, n 96, pgs. 132-135, mayojunio 2014.

Pensar las artes, el tema que nos propone la revista La Tempestad, es sin duda una cuestin
problemtica y puede que ningn filsofo contemporneo haya asumido la complejidad del
asunto como Jean-Luc Nancy. El problema consiste en que, de un lado, el arte escapa a la
captacin del lenguaje y expresa lo que est ms all del mismo o lo que le es previo y, por
otro, el pensamiento -y la filosofa como su forma ms elaborada- corre el riesgo de anular la
voz que resuena en las artes tapndola con el ruido de su propia cantinela. Tal como enuncia el
ttulo de uno de los escritos de Nancy la cuestin es cmo puede la filosofa decir de otro
modo lo que el arte de alguna manera dice1. Planteada en estos trminos, la pregunta por la
relacin entre la filosofa y las artes o entre el entendimiento y la escucha, obliga a repensar la
historia de la filosofa y lo que en ella habra sido un, digmoslo as, olvido del arte. Se trata por
tanto de una doble tarea consistente en pensar el arte desde la filosofa y en repensar la
filosofa desde el arte.
En lo que respecta a la msica podramos decir, con Nancy, que la filosofa ha cerrado los odos
a la msica en un esfuerzo intil, pues, si bien podemos cerrar los ojos, no podemos por ms
que queramos cerrar los odos (las orejas no tienen prpados). Esto hace que, de entre todas
las artes, la msica plantee a la filosofa un reto insoslayable: el de ponerse a la escucha
manteniendo la tensin entre pasividad y actividad, dejndose llevar por la escucha pero
tambin aguzando el odo para escuchar lo que la msica dice sin decir. La escucha musical se
convierte as en modelo para una actitud esttica y filosfica consistente en captar la
sonoridad antes que el lenguaje, actitud dirigida no ya a lo que se dice sino a lo que se susurra,
no a la letra de la cancin sino a la msica.
Es por esto que la msica ocupa un lugar privilegiado en la esttica de Jean-Luc Nancy pues
pone a la filosofa frente a sus propios lmites, forzndola a pensar de otro modo. Pero
tambin es cierto que el desafo que la escucha plantea al entendimiento no es exclusivo de la
msica sino que es compartido por todas las artes. No por casualidad la msica se ha
apropiado del nombre que designa a la pluralidad de las artes, todas ellas musicales en tanto
inspiradas todas por diferentes musas. La msica es pars pro toto y totum pro parte de las
artes y, por tanto, pensar la parte ser una forma de pensar el todo o, dicho de otra manera,
ser una forma de pensar aquello que todas las artes comparten. Es por ello que la esttica
musical de Jean-Luc Nancy constituye una especie de ontologa regional que nos brinda las
claves de una posible ontologa general de las artes. La esttica de Nancy se ocupa en
definitiva de penar las artes desvelando aquello que siendo caracterstico de cada una de ellas
en particular constituye sin embargo cierta cualidad o propiedad compartida por todas.

J.L. Nancy, Decir de otro modo, en La particin de las artes, Valencia, Pre-Textos, 2013, traduccin de
Cristina Rodrguez Marciel y Juan Soros, estudio introductorio de Miguel Corella.

La reciente edicin de una seleccin de artculos, agrupados bajo el ttulo de La particin de las
artes, permite al lector en espaol corroborar esta idea pues este libro se ocupa de la
singularidad de la pintura, la msica, la fotografa, la danza o el teatro; pero atendiendo al
hecho de que usamos un mismo nombre, arte, para referirnos a una pluralidad de actividades.
Lo que de comn encuentra Nancy en todas ellas es lo que en el nombre latino arts conserva el
sentido del griego techne y que define el arte como el ejercicio de la tcnica y la bsqueda de
la excelencia en el hacer. El arte es, podemos decir, la puesta en acto de la tecnicidad misma,
ya que recurre a la tcnica no en tanto medio para un fin, sino en cuanto genera un goce en la
capacidad misma de hacer. Si el arte consiste en este goce por y en el hacer, podemos definirlo
en general a partir del rasgo que es propio de una de las artes, la poesa, pues en su sentido
griego originario poesa (poiein: hacer, crear, producir) significa lo hecho por excelencia y la
excelencia en el hacer y es el nombre con el que designamos cualquier tcnica o saber hacer
que implica un doble movimiento, activo y pasivo, que accede a la cosa extrayendo un exceso
de s misma y que, al tiempo, cede ante ella. Pero hay algo en la poesa y la literatura que las
hermana con la msica y con las artes del movimiento, artes que trabajan la temporalidad,
tcnicas del presente, en las que la vivencia del tiempo se trae a la presencia.
Toda composicin musical, como tambin cualquier relato literario o cinematogrfico, deja en
suspenso los acontecimientos, los trae al presente dejndolos abiertos a una procedencia y
una subsecuencia, a la manera en que todo sonido repite o recuerda uno anterior que en l
resuena mientras anticipa el posterior que en l se espera. Toda composicin recurre a
procedimientos de combinacin que anticipan su propio desarrollo, de manera que las notas o
las frases despiertan tanto la esperanza o la expectativa de lo que est por venir como la
resonancia o el eco de lo ya escuchado. En esta resonancia, concepto central de la esttica de
J-L Nancy, radica la ejemplaridad de la msica en relacin a las artes de la temporalidad y el
movimiento pues en ella como en ninguna otra se cumple la definicin hegeliana de la Verdad,
que Nancy resume as: lo verdadero es el resultado a travs del camino. En la msica se hace
evidente que ese camino es la recuperacin infinita de todos los momentos de un recorrido
y que la Verdad no est en el final conclusivo y totalizador, sino que en cada momento resuena
el anterior y se anticipa el siguiente en un constante retorno o ritornello.
Pero la resonancia no tiene que ver tan slo con la percepcin de un sonido externo, sino que
afecta al cuerpo del oyente y en l a la propia conciencia (no intelectual sino sentida) de s. El
sonido no slo remite a lo anterior y a lo posterior de una lnea meldica sino que resuena en
el cuerpo del oyente que descubrimos as como una campana o como un tambor que retumba
al vibrar con la piel sobre la que la realidad externa repica; cuerpo que es tambin una
columna sonora hueca, espacio donde se opera la transicin entre el adentro y el afuera.
Cuando algo suena, es el cuerpo del que est a la escucha el que vibra en su interior
expandiendo esta misma vibracin a su entorno inmediato. El libro que Nancy dedica a la
msica, A la escucha2, constituye as una fenomenologa de la msica y, ms all de ella, una
ontologa del sujeto y ello porque la escucha es el lugar privilegiado para entender el sentir, la
aisthesis, que siempre es un sentir sentirse. As pues, afirma Nancy, es sobre el registro sonoro
que esta estructura reflexiva se expone del modo ms manifiesto. Sujeto es, podemos concluir
con Nancy, el que siente sentir un s mismo o el que, estando a la escucha, est abierto al
2

J.L. Nancy lcoute, Paris, Galile, 2002; traduccin de Horacio Pons, Buenos Aires, Amorrortu, 2007.

sentir sentirse y a la estructura del s-mismo en cuanto tal. Dicho de otro modo, el ser de la
subjetividad es ese estar a la escucha.
En esta ontologa del s-mismo el ritmo juega un papel fundamental, en primer lugar, porque
rompe la linealidad de la sucesin temporal permitiendo la conciencia del tiempo, pero
tambin porque con ello define al sujeto como eso que se separa del puro ah y tambin de s
mismo, plegndose y desplegndose sobre s. En este punto Jean-Luc Nancy entre en debate
con la fenomenologa del tiempo de Husserl, con las crticas de raz heideggeriana a Husserl
que propuso Gerard Granel y con las teoras de Lacoue-Labarthe. Si el anlisis huserliano del
tiempo toma como referente la meloda y destaca la idea de que la percepcin presente
retiene por un lado la impresin pasada y por otro se anticipa a la impresin por venir, Nancy
parte del ritmo y del tiempo del ritmo como retorno, eco o repeticin. Como decamos, es la
experiencia del ritmo la que permite tomar conciencia de la temporalidad, del sentir y el
sentirse sintiendo y, en definitiva, de la propia existencia. Lo que se escucha no es un simple
estado de cosas externo sino el latido o la vibracin del s mismo. En tanto el anlisis de
Husserl se basa en la meloda implica una cierta intencionalidad, una linealidad, un telos en el
que concluira aquel resultado al final del camino de que hablaba Hegel. Pero si, ms all de la
meloda, pensamos con Nancy en que lo esencial a la msica y las artes del movimiento es el
ritmo, abandonamos entonces el territorio del sujeto intencional para adentrarnos en un
sujeto de la resonancia o, como l afirma, pasamos de una lgica de la manifestacin y una
fenomenologa del yo a una lgica de la evocacin. Evocacin antes que manifestacin porque
esta experiencia del s mismo que el ritmo de la msica permite nunca acaba por manifestar
una cualidad ltima ni sustrato alguno resultante final del ejercicio de reduccin
fenomenolgica, sino que es experiencia del s mismo en tanto apertura. No habra por tanto
una esencia o substancia fundamento de la subjetividad sino una conciencia (o mejor una
vivencia corporal, una aisthesis) de la diferenciacin constante, de un eterno movimiento de
intercambio en que consiste el estar a la escucha. Con ello la filosofa de la msica abandona el
pathos romntico segn el cual la escucha revela una supuesta esencia subjetiva para
revelarse como el lugar en el que la filosofa asume la condicin temporal de la existencia. De
este modo la ontologa del s mismo abandona toda concepcin sustancialista para percibirse
como un movimiento sincopado en el que no hay identidad ms que en la diferenciacin
constante. Como afirmaba Jean-Luc Nancy en una conferencia indita, el s mismo del cuerpo
en tanto que cuerpo, forma del cuerpo es decir alma- tiene lugar en la sncopa, la
simultaneidad del corte y de la unin3.

J.L. Nancy, Image/danse, conferencia inaugural del II Congreso Internacional Esttica y Poltica: en
torno al pensamiento de Jean-Luc Nancy, Universitat Politcnica de Valncia, 2012. Esta conferencia se
publicar en un prximo nmero monogrfico dedicado a Nancy de la revista Res publica, Universidad
Complutense.