HISTORIA DE LA ETICA

Antigua Grecia
Desde el inicio de la reflexin filosfica ha estado presente la consideracin
sobre la tica. Platn afronta la temtica tica en diversos lugares y desde
contextos diferentes. As, por ejemplo, en el Gorgias busca superar el
hedonismo y la ley del ms fuerte. En el Fedn evidencia la importancia de lo
que exista tras la muerte para regular el propio comportamiento. En La
Repblica aborda juntamente la tica individual (desde la perspectiva de una
justicia dentro del alma) y la tica pblica, con una compleja teora del Estado,
que encuentra complementos y puntos de vista diferentes en otras dos obras,
el Poltico y las Leyes.
La tica nicomquea, seguramente el ms importante tratado de tica de
Aristteles, se basa en la premisa de que todo ser humano busca la felicidad
(tica eudemnica). Para Aristteles todos los seres naturales tienden a cumplir
la funcin que les es propia y estn orientados a realizar completamente sus
potencialidades. El bien, que es lo mismo que la perfeccin de un ser o la
realizacin de las capacidades es cumplir su funcin propia, aquello a que solo
l puede realizar. Tambin los seres humanos estn orientados a la realizacin
plena de la funcin que les es propia. El problema que se suscita, entonces, es
cul es la funcin propia del hombre. Y si acaso hay ms de un bien propio del
hombre, cul es el bien ms alto y ms perfecto de los que puede alcanzar el
ser humano?
Como en otras de sus obras, Aristteles releva las opiniones de sus
contemporneos al respecto y comprueba que todas parecen estar de acuerdo
en que el objetivo supremo del hombre es vivir bien y ser feliz, aunque hay
muchos desacuerdos respecto de en qu consiste la felicidad y el buen vivir.
Para Aristteles la vida feliz (plena) es la que permite realizar la actividad
superior (contemplacin), con una suficiente autonoma (bienes materiales,
salud), y en compaa de un nmero suficiente de amigos (cf. tica
nicomquea I).
Slo son morales las acciones en las que se puede elegir y decidir qu hacer.
En cambio, no son morales ni inmorales las acciones padecidas, compulsivas o
forzosas. Lo que es moral es la accin que depende de la voluntad, si se acta
de modo correcto. Cundo se acta correctamente? La forma correcta de
actuar depende del mbito de accin (dianotico o intelectual, tico o moral) y
en parte est pautada por las costumbres de la comunidad a la que se
pertenece (si la comunidad es ticamente sana, algo que supone Aristteles
para el mundo griego quiz de modo acrtico) y se aprende con la educacin.
Cuando se acta de acuerdo con estas pautas, se vive bien y se es virtuoso.
Por otra parte, los filsofos estoicos y epicreos propusieron teoras morales
basadas en principios opuestos: la virtud y la vida con moderacin
(estoicismo), y la bsqueda del placer (epicuresmo).
Edad Media

Es un momento en el que la tica asume elementos de las doctrinas clsicas de

la felicidad (el fin del actuar humano consiste en obtener el bien que nos hace
felices) y los une a la doctrina cristiana (vista como Revelacin divina),
especialmente segn la normativa que recogen los mandamientos. El fin ltimo
del actuar humano es la caridad, que se consigue al vivir desde el Evangelio, y
que permite al hombre acceder a la visin de Dios (en el cielo), donde el ser
humano alcanza su mxima plenitud y el bien supremo.
Diversos autores hablan de tica y segn perspectivas diferentes. Es oportuno
recordar dos grandes nombres, san Agustn de Hipona y santo Toms de Aquino
(especialmente en la segunda parte de la Suma de teologa, en la que se
recogen numerosos elementos de la tica de Aristteles).20
Posteriormente, y tras las huellas de las ideas de Toms de Aquino, se
desarrolla en el mbito catlico lo que luego ser conocido como principio de
doble efecto.
Edad Moderna
Los filsofos ticos modernos trabajan con la mirada puesta, sobre todo, en el
mundo antiguo (estoicos, epicreos, Platn, Aristteles), si bien con algunos
elementos heredados de la Escolstica medieval. Descartes tiene algunos
elementos de tica en su famoso Discurso del mtodo. Dentro del racionalismo,
es Baruch Spinoza quien elabor de modo ms amplio y sistemtico una
propuesta tica. En el mbito del empirismo, David Hume trabaj en diversos
momentos para comprender los motivos profundos de las acciones humanas.
La gran revolucin tica moderna se realiza a travs de Immanuel Kant, que
rechaza una fundamentacin de la tica en otra cosa que no sea imperativo
moral mismo (deontologismo formal), pues si la moral se orienta a buscar la
felicidad no podra dar ninguna norma categrica ni universal. Los filsofos
idealistas desarrollaron esta moral del imperativo categrico. Hacen frente as
al utilitarismo, al afirmar que el principio de utilidad no es el nico criterio de
correccin de las acciones.
Edad Contempornea
La tica del siglo XX ha conocido aportes importantsimos por parte de
numerosos autores: los vitalistas y existencialistas desarrollan el sentido de la
opcin y de la responsabilidad, Max Scheler elabora una fenomenologa de los
valores. Autores como Alain Badiou han intentado demostrar que esta principal
tendencia (en las opiniones y en las instituciones), la cuestin de la tica en
el siglo XX, es en realidad un verdadero nihilismo y una amenazante
denegacin de todo pensamiento
Recientemente, y desarrollando un anlisis en profundidad de los orgenes y
fundamentos de la tica, han aparecido diversos estudios sobre el papel de las
emociones en el desarrollo de un pensamiento tico antifundacionalista, como
ha indicado Richard Rorty. En las ltimas dos dcadas, el filsofo escocs

MacIntyre establece nuevas herramientas de anlisis histrico-filosfico de

distintas versiones rivales de la tica.

DIGNIDAD
La dignidad se explica en buena medida por la autonoma propia del ser humano,
como vieron ya Platn, Pico della Mirandola y Kant, pues slo el que sabe y puede
gobernarse a s mismo, segn un principio racional, resulta un sujeto libre; al regular su
comportamiento segn normas propias, segn el significado etimolgico de la voz
griega 'auto-noma', ya no es un mero sbdito, ya no est bajo el dictado de otro, sino
que es un ciudadano. Entendemos que esa autonoma o dignidad es solo un potencial
de emancipacin respecto a las necesidades e imposiciones naturales o sociales y en
la historia universal del gnero humano. La dignidad humana es un valor o (derecho)
inviolable de la persona.
La educacin juega aqu un papel importante, puesto que el autntico ejercicio de la
libertad, ms all de la arbitrariedad del comportamiento extrema, exige la formacin
de la inteligencia y de la voluntad, facultades especficas del espritu humano.
Lgicamente, el presupuesto es el de la existencia de cierto grado de libertad posible
en el ser humano y la negacin de un determinismo radical. La universalizacin o
globalizacin de la dignidad es un presupuesto para la consecucin de una verdadera
emancipacin y pacificacin moral de la humanidad: el ser humano, varn o mujer,
nio o anciano, enfermo o sano, religioso o ateo, malvado o benevolente, blanco o
negro... es siempre digno, porque puede decidir qu ser, porque no es slo lo que es,
sino tambin sus aspiraciones y proyectos personales. Incluso al ser ms abyecto hay
que reconocerle la posibilidad de ser otra cosa que lo que es. As, la vida humana es
respetable siempre porque puede ser algo ms que vida, vida con sentido, o sea,
biografa.
La dignidad se basa en el reconocimiento de la persona de ser merecedora de respeto,
es decir que todos merecemos respeto sin importar cmo seamos. Al reconocer y
tolerar las diferencias de cada persona, para que sta se sienta digna y libre, se afirma
la virtud y la propia dignidad del individuo, fundamentado en el respeto a cualquier
otro ser. La dignidad es el resultado del buen equilibrio emocional. A su vez, una
persona digna puede sentirse orgullosa de las consecuencias de sus actos y de quienes
se han visto afectados por ellos, o culpable, si ha causado daos inmerecidos a otros.
La misma dignidad que nos pone por encima de la naturaleza, pues podemos
transformarla tambin en nosotros mismos, contenerla, regularla, nos hace
responsables. Un exceso de dignidad puede fomentar el orgullo propio, pudiendo crear
la sensacin al individuo de tener derechos exclusivos (privilegios).

La dignidad refuerza la personalidad, fomenta la sensacin de plenitud y satisfaccin.

Para justificar la esclavitud se deca que el esclavo no era persona humana, sino un
objeto, al igual que judos, gitanos y homosexuales durante el nazismo. Es constante
en la historia de la humanidad negar la dignidad humana para justificar y justificarse
en los atentados contra ella.
La dignidad es reconocida por los seres humanos sobre s mismos, como un producto
de la racionalidad, la autonoma de la voluntad y el libre albedro, aunque los crticos
sobre esta forma de asignar dignidad indican que existen humanos que bajo ese
criterio no podran tenerla: bebs, nios, disminuidos psquicos profundos, seniles,
dementes, etc.
Tambin han existido y existen personas, especialmente el movimiento por los
derechos animales, que tambin otorgan algn grado de dignidad a individuos de otras
especies animales por su condicin de individuos con cerebro que, por lo tanto,
tambin tienen capacidad para sentir; no sin discusin puesto que esta asignacin de
dignidad tambin seguira siendo un reconocimiento puramente humano.

ALUMNO: VASQUEZ SAAVEDRA ARIS