El Imperialismo

El imperialismo es la dominacin poltica de un Estado sobre varios otros para establecer una
hegemona poltica, econmica, cultural, por lo que la expansin de Europa en ultramar produjo
nuevas rivalidades entre las grandes potencias y difundi la idea de que el equilibrio de poder haba
de considerarse como una cuestin mundial y no solamente limitada a Europa. La civilizacin
europea, con sus ideas de competencia econmica, energa, eficacia prctica, explotacin,
patriotismo, poder y nacionalismo, cay sobre Asia y frica. Pero con ello llev tambin, quiz
involuntariamente, otra serie de ideas que haba heredado de la Revolucin Francesa y de sus
precursores del siglo XVIII.
EL IMPERIALISMO, TAMBIN LLAMADO LA FASE SUPERIOR DEL CAPITALISMO,
VISTO DESDE LA PERSPECTIVA DE LENIN
El imperialismo, fase superior del capitalismo es un libro escrito por Vladmir Lenin en 1916.
En l, Lenin explica que la poca del capitalismo de librecambio toca su fin. Acompaado por
mltiples datos y estadsticas de la poca, describe cmo en los pases ms adelantados
(fundamentalmente Gran Bretaa, Alemania y los EEUU de entonces), la concentracin de capital ha
dado lugar a grandes monopolios que acaparan sectores enteros de la produccin. Esta parte es
continuacin de las tesis de Marx en cuanto a las leyes de concentracin de capital.
Los capitalistas han dejado de ser competidores annimos dentro de un mercado
desconocido y la libre competencia se ha trasformado en su contrario. La competencia en la nueva
poca del capitalismo, se da ahora en unas condiciones nuevas en las que slo los grandes
monopolios pueden competir entre s. El estado ha dejado de ser propiedad de toda la burguesa
para pasar a estar controlado slo por los sectores monopolistas de la burguesa. El estado sirve
ahora slo a los capitalistas dueos de grandes monopolios. De tal manera Lenin desarrolla el punto
de vista de Marx ms all de lo que aqul pudiera haber hecho, dado que el fenmeno de los
monopolios se da en el siglo XX y no en el XIX.
Lenin expresa en esta obra los rasgos fundamentales de la poca del imperialismo.
El imperialismo se caracteriza por los siguientes rasgos fundamentales:
El elevado desarrollo de la produccin capitalista se ha concentrado en unos pocos grandes
monopolios y este fenmeno puede observarse (entonces y hoy en da) en todos los pases.
Unas pocas empresas controlan cada sector (telefona, trasportes, etc) frente a los rasgos
iniciales del capitalismo (donde en cada sector competan muchos pequeos productores).
El nuevo papel de los bancos y la fusin de stos con el capital industrial llevan a la
formacin del capital financiero y al poder de la oligarqua financiera. Los bancos ya no son
pequeos prestamistas. Los volmenes de capital en liza son tan grandes que su actividad
se vuelve imprescindible para la produccin. An ms, la informacin y la capacidad de
incidencia que tienen los bancos los convierten en un centro decisivo (y decisorio) para la
economa de cada pas.
La exportacin de capital adquiere una gran importancia respecto a la exportacin de
mercancas, caracterstica de la fase precedente. Esto facilita la penetracin y el expolio de
las grandes potencias contra los pases menos desarrollados.
La formacin de asociaciones de capitalistas internacionales que se reparten el mundo, y la
terminacin del reparto territorial del mundo entre las potencias capitalistas ms importantes.
En la poca del librecambio, en el siglo XIX, las burguesas de los distintos pases buscaban
nuevos pases para obtener ms materias primas y nuevos mercados donde colocar sus
mercancas. Dicho proceso ha terminado. El mundo se ha repartido territorialmente de forma
completa y concreta. Esto obliga a cualquier potencia a desplazar o someter a otros pases
(o a otras potencias) si pretende obtener ms materias primas o ampliar su mercado. Y si no
lo hace las que s lo hagan se acabarn haciendo ms poderosas.
Con todo ello se formar lo que se conoce como una cadena imperialista. Es decir, una
jerarqua entre las distintas potencias cuyos eslabones de alianza y dependencia (o sometimiento) se
establecen segn la fuerza (poltica y militar) y segn el capital que poseen. Para poder competir y
desarrollarse cada potencia se ve sometida al papel que ocupa en dicha cadena. Dadas estas
condiciones el sistema poltico que prevalece es un sistema imperialista, propio de aquellas potencias

que se colocan a la cabeza para dominar al resto de pases a costa de someterlos de una u otra
manera.
Hoy da los medios del imperio son ahora enormes, militares y polticos. La manera de
afrontarlo va ser tal vez bastante diferente a como fue antes, sin embargo, debemos ser conscientes
de que l est tambin dbil y de que puede ser derrotado. Lo vemos en Irak, de manera inesperada
para un imperio que sufre de un pensamiento lineal, tpico del cinismo de las clases dominantes que
creen que les est permitido todo lo que les sirva a sus intereses. Pero esta debilidad provendr ante
todo de las fuerzas de resistencia, y stas deben organizarse.
Que sea en una lucha poltica (contra el ALCA por ejemplo) o en una lucha armada, no
depende de ellas, sino de las circunstancias en las que se encuentren y que, evidentemente,
debern juzgar con mucho discernimiento para no servir de pretexto fcil al imperio ni para
autodestruirse. Hoy debemos construir colectivamente a escala mundial un nuevo polo, con todos los
grupos vctimas de la acumulacin del capital (del imperio), un polo capaz de representar una fuerza
real, basada en una visin humanista, tica y espiritual del mundo, sobre un anlisis en trminos de
intereses opuestos, sobre compromisos de transformacin profunda y no de simple acomodacin -el
imperialismo no se humaniza-, y sobre estrategias a largo y corto plazo.
La lgica del imperialismo
El capitalismo es por su propia naturaleza un sistema de expasin global destinado a la
acumulacin a nivel mundial. Desde sus inicios en los siglos XV y XVI se ha configurado como una
economa mundial con una divisin internacional de tareas establecida a travs de los gobiernos de
Estados-Nacin competidores entre s. La diseccin de este sistema global nos muestra una
estructura de desigualdad descrita de varias formas: centro-periferia, metrpolis-satlites,
desarrollados-subdesarrollados, Norte-Sur; todo ello describe la enorme distancia entre los Estados
del centro y los de la periferia del sistema. Desde el principio, los principales Estados capitalistas
iniciaron un movimiento expansivo, imperialista. Las sociedades precapitalistas de Amrica, frica y
Asia fueron saqueadas, su poblacin sometida, y el producto del pillaje enviado a Europa. En donde
fue posible, las sociedades no capitalistas fueron destrudas y transformadas en colonias
dependientes. Mientras tanto, las grandes potencias se enfrentaban entre s por los territorios y sus
despojos. Como Marx cita en "La gnesis del capitalismo industrial" (El capital, vol 1):
"El descubrimiento de oro y plata en Amrica, el desarraigo, esclavitud y sepultamiento en
minas de la poblacin indgena del continente, el inicio de la conquista y saqueo de India, y la
conversin de frica en un espacio reservado para la captura comercial de esclavos negros, son
hechos que caracterizan el nacimiento de la era de la produccin capitalista.
Estos idlicos procedimientos fueron los momentos estelares de acumulacin original. Siguiendo en
sus trece, el siguiente paso fue la guerra comercial entre las naciones europeas, tomando todo el
globo como campo de batalla. Comienza con la rebelin de los Pases Bajos frente a Espaa, asume
dimensiones gigantescas en la lucha anti-jacobina de Inglaterra, y contina bajo la forma de las
Guerras del Opio contra China, etc."
Al final de las guerras napolenicas, Gran Bretaa, quien lideraba la revolucin industrial,
emerga como la potencia hegemnica de la economa capitalista mundial. En este periodo, las
potencias europeas se reparten el mundo, ejerciendo un gobierno poltico directo sobre sus colonias,
o si esto no era posible, creando condiciones para la subordinacin de Estados perifricos a las
necesidades de los del centro, a travs de tratados no equitativos. La ms importante posesin
colonial de Gran Bretaa, la joya de su imperio, era la India. Pero Gran Bretaa tambin ejerca un
control econmico paralelo en territorios que no constituan colonias formales, como algunas zonas
de Latinoamrica. La riqueza extrada de estos dominios coloniales aflua a las arcas de las naciones
capitalistas del centro, enriquecindolas y apuntalando su poder. La hegemona britnica sobre la
economa mundial decay frente a los crecientes desafos de principios del siglo XX, particularmente
el representado por Alemania, y termin colapsandose a consecuencia de la I y II guerras mundiales,
para acabar siendo reemplazada al final de la II G.M por la hegemona estadounidense, momento en
el que EEUU alcanz predominancia en el sistema capitalista mundial
En la postguerra inmediata los EEUU eran, en trminos marcados por la pura fuerza material
de la que disponan, la nacin ms poderosa que el mundo haba conocido. Representaba
aproximadamente la mitad de la produccin mundial, y el 60% de su industria, y tena el monopolio
de las armas nucleares. En lugar del antiguo patrn del oro, los acuerdos de Bretton Woods
caracterizaron al dlar estadounidense como la principal unidad econmica mundial, cosa que fue
respaldada por el acuerdo de Washington, en virtud del cual se cambiaron los dlares de los
principales bancos extranjeros por oro. Las bases militares estadounidenses dieron apoyo a las

corporaciones multinacionales de EEUU repartidas por todo el mundo, posibilitando que stas se
hicieran con el control absoluto de algunas economas del Tercer Mundo, aunque todo ello bajo el
pretexto del llamado "libre comercio"; el podero militar de EEUU entraba en juego donde fuese
necesario.
Sin embargo, en ciertos aspectos el poder de EEUU se vea constreido. La existencia de la
Unin Sovitica, que surgi de una revolucin socialista durante la primera guerra mundial, vena a
decir que exista otra superpotencia militar, que si bien no era tan poderosa como los EEUU, desde
luego poda limitar las acciones stos, manteniendo algunas reas fuera de la expansin imperialista,
y ofreciendo apoyo material a las revoluciones del Tercer Mundo. Mas an, la verdadera amenaza al
capitalismo en su conjunto y al dominio global de EEUU, no vino de la URSS directamente, si no de
las oleadas revolucionarias que a lo largo del s. XX protagonizaron los pueblos de Latinoamrica,
frica y Asia, destinadas a liberarse del colonialismo o el neocolonialismo, en especial del papel al
que haban sido relegados en la divisin imperialista del trabajo y la produccin. Al mismo tiempo que
rodeaba a la URSS y a China con alianzas y bases militares, EEUU intentaba impulsar
contrarrevoluciones en todo el Tercer Mundo, encontrndose as con los limites globales de su poder.
Imperios
Imperios Espaol y Portugus
La expansin colonial europea se inici en el siglo XV con los descubrimientos de portugueses y
espaoles y sus posteriores conquistas en Amrica, Africa, Asia y Oceana.
Portugal conquist la plaza norteafricana de Ceuta, en 1415; descubri despus las islas
atlnticas de Madeira, Azores y Cabo Verde, y estableci a lo largo del siglo numerosos
asentamientos en la costa occidental africana.
Los portugueses, que disfrutaban de estabilidad poltica, posean experiencia martima y contaban
con una posicin geogrfica favorable, fueron los primeros europeos que doblaron el cabo de
Buena Esperanza para llegar hasta el sur y este de Asia en el siglo XV. Portugal, interesada
principalmente en dominar el comercio de especias, estableci factoras y fuertes a lo largo de la
costa, en lugar de colonias.
Imperio ingls
Fue el mayor en podero y extensin. Su poca de mximo esplendor se conoce como
poca Victoriana, denominada as en honor a la reina Victoria, cuya gestin monrquica
cubri casi todo el siglo XIX.
Imperio francs
Francia es la otra gran potencia que consigui formar un imperio colonial de importancia
mundial. Haba perdido casi todo su imperio colonial como consecuencia de la derrota ante
Inglaterra en el siglo
XVIII, pero forma un segundo imperio colonial en el siglo XIX.
Imperio Alemn
A pesar de los comerciantes de ciudades como Bremen y Hamburgo, y ayudados por los
ingleses, los alemanes intervienen en el reparto colonial, participando en un comienzo slo en
expediciones. A mediados de siglo los comerciantes reclaman la creacin de colonias alemanas
para sus Estados y Ligas.

Imperio Italiano
Espolados por las ansias colonizadoras de Francesco Crispi, desde Massaua, en el mar Rojo,
Italia se expandi. Ocup zonas del norte y oriente africano. Conquist Libia, y luego Eritrea,
crendose conflictos con Inglaterra, quienes los detienen, pero a cambio les otorgan una zona de
Somalia. Despus arrebatan Tripolitania y Cirenaica al imperio turco en 1911. Logr formar
entonces una colonia mediterrnea que no logr compensar la prdida de Tnez. Al tratar de
conquistar Abisinia, los italianos cayeron derrotados ante los nativos. El colonialismo italiano, al
igual que otros de la poca, dejar cuestiones pendientes hasta la segunda guerra mundial.
Imperio Holands
Tal como Espaa y Portugal, puede apoyarse en posesiones ocupadas en la edad moderna. En
ese entonces los holandeses se instalaron en el cabo de Buena Esperanza, Java y Ceiln. La
Compaa de las India Orientales se fund en la India durante esta poca e inici oficialmente la
conquista del continente en 1575.
Imperio Dans
Dinamarca, en tanto, tuvo un caso parecido al portugus, espaol y holands, pues sus colonias
le son heredadas desde siglos atrs. Pero es un caso distinto, ya que las conquistas
escandinavas se produjeron en la edad media, cuando los vikingos ampliaron sus dominios
considerablemente a lo largo de los siglos IX y X; controlaron grandes reas de las islas
britnicas y fundaron colonias en Islandia y Groenlandia, dos grandes islas del norte Atlntico.
Pero estas zonas tan fras y lejanas, ms que ofrecerle productos a Copenhage, forman
importantes puntos estratgicos, al unir dos continentes como Europa y Amrica.
Imperio Ruso
La expansin del Imperio Ruso hacia los Balcanes y el Mediterrneo constituy la poltica exterior
en tiempos del zar Nicols I, pero el resultado de la guerra de Crimea puso trmino a esta poltica
imperialista. Como consecuencia de esta situacin, los rusos volcaron su accin expansionista
hacia el continente asitico.
Imperio estadounidense
Los Estados Unidos de Norteamrica, como dijera Frances Friedman, llegaron a su mayora de
edad entre la
Guerra Civil y la Mundial.
La historia de los Estados Unidos se caracteriza por su rpida expansin territorial, el prodigioso
desarrollo de la poblacin y de la riqueza y la regularidad de su evolucin poltica, slo trastornada
por la guerra de Secesin.
1. Formacin de la potencia econmica: Terminada la guerra de Secesin y restablecida la
unidad nacional, el pas entr en una era de franco engrandecimiento econmico. Debido a la paz
y al desarrollo de la navegacin a vapor, llegaron otros 13.000.000 de inmigrantes que poblaron
ciudades y campos: Nueva York alcanz los 5.000.000 de habitantes. Se construyeron grandes
ferrocarriles, se protegi la industria nacional por medio de fuertes tarifas aduaneras, se criaron
inmensos rebaos en las praderas, se explotaron las minas de los Apalaches y se extrajo petrleo
de Ohio y de la regin de los Grandes Lagos, todo lo cual hizo de Estados Unidos la primera
potencia mundial en 1914.
El gran movimiento econmico permiti la existencia de grandes productores como Rockefeller y

Carnegie y
Morgan, grandes capitalistas que crean en el monopolio de sus productos.
La vida poltica se compenetraba de tal forma con los negocios que la diferencia entre los
partidos polticos era referentes al tema; los republicanos eran proteccionistas.
2. La expansin de los Estados Unidos: El formidable desarrollo econmico alcanzado deba
repercutir en su poltica exterior. Antes que esto ocurriera, se decidi no intervenir fuera de
Amrica, pero impidiendo la intromisin de repblicas europeas. El presidente Monroe cit:
Amrica para los americanos, declarando adems que los continentes americanos no deben ser
considerados en adelante como susceptibles de colonizacin por ninguna potencia europea.
Imperio chino
Al iniciarse la poca contempornea, China, que posea la cultura ms vieja del mundo,
formaba un vasto imperio que comprenda Manchuria, Corea, Mongolia, Tibet y Turquestn
Oriental, bajo el mandato absoluta de un emperador, el hijo del Cielo, que resida en Pekn.
Profundamente conservadores y muy apegados a sus costumbres y a su antigua civilizacin, los
chinos consideraban a los europeos como brbaros, despreciaban los progresos materiales y las
ideas de la cultura occidentalcristiana y vivan en pleno aislamiento. Existan dos nicos puertos
en que se permita un reducido comercio con los europeos: Macao (Portugal), y Cantn (Inglaterra
y Holanda).
Imperio japons
Muy distinto fue el caso de Japn, que, despus de cerrarse como China a las influencias
europeas, termin por copiar los progresos materiales del occidente y convertirse en una temible
potencia militar e industrial.
MODOS DE PRODUCCIN
QU SON LOS MODOS DE PRODUCCIN?
En los escritos de Karl Marx y la teora Marxista del materialismo histrico, un modo de produccin
(en alemn: Produktionsweise) es una combinacin particular de:
Fuerzas productivas: Incluyen la fuerza de trabajo humano y el conocimiento disponible a un nivel
tecnolgico dado de los medios de produccin (v. g. herramientas, equipamiento, edificios,
tecnologas, materiales, y tierras frtiles).
Relaciones de produccin: Se refieren a las relaciones sociales y tcnicas, las cuales incluyen la
propiedad, el poder y el control de las relaciones que gobiernan los recursos productivos de la
sociedad, a veces codificados como leyes, formas de cooperacin y de asociacin, relaciones entre
las personas y los objetos de su trabajo, y las relaciones entre las clases sociales.
CUALS SON LOS MODOS DE PRODUCCIN?
Comunidad Primitiva: En la que la mayor parte de los medios de produccin y especialmente la
tierra son de propiedad comn. En el los hombres semisalvajes luchaban indefensos ante las fuerzas
naturales, sus alimentos consistan en frutos, vegetales y races. Hace 9 o 10 mil aos aparece la
divisin del trabajo, debida fundamentalmente al descubrimiento de la agricultura la cual convierte al
hombre en un ser sedentario. La agricultura constituye un paso muy importante en el desarrollo de
las fuerzas productivas.

La Esclavitud: Los medios de produccin como los hombres que se sirven de ellos en su trabajo,
son propiedad de otros hombres. Los esclavos pueden ser de propiedad privada o del estado; esto
se considera la primera forma de explotacin del hombre por el hombre en la historia de la
humanidad. En este perodo nace el Estado, debido a la necesidad de un ente que mantuviera bajo
control las insurgencias y a las personas que se queran librar del yugo. Adems se originan 3 clases:
la explotadora (dueos de tierras y de los esclavos), la explotada (esclavos y campesinos muy
pobres) y los mercaderes o comerciantes ( constituida por los intermediarios entre los compradores y
los vendedores).
El Feudalismo: Sistema contractual de relaciones polticas y militares entre los miembros de la
nobleza de Europa occidental durante la alta edad media. El feudalismo se caracteriz por la
concesin de feudos (casi siempre en forma de tierras y trabajo) a cambio de una prestacin poltica
y militar, contrato sellado por un juramento de homenaje y fidelidad. Pero tanto el seor como el
vasallo eran hombres libres, por lo que no debe ser confundido con el rgimen seorial, sistema
contemporneo de aqul, que regulaba las relaciones entre los seores y sus campesinos. El
feudalismo una la prestacin poltica y militar a la posesin de tierras con el propsito de preservar a
la Europa medieval de su desintegracin en innumerables seoros independientes tras el
hundimiento del Imperio Carolingio.
Capitalismo: Rgimen econmico fundado en el predominio del capital. Sistema basado en el
predominio de la empresa privada en la organizacin econmica. La produccin capitalista esta
destinada al cambio. Los medios de produccin son propiedad de cierto sector de la sociedad: los
capitalistas; el resto de los miembros de la sociedad (la gran mayora), no posee sus propios medios
de produccin; trabajan como asalariados y utilizan los medios de produccin de los capitalistas.
Socialismo: Teora poltico-econmica que propugna la propiedad y la administracin de los medios
de produccin por parte de las clases trabajadoras con el fin de lograr, mediante una nueva
organizacin de la sociedad, la igualdad poltica, social y econmica de todas las personas. Los
medios de produccin son de propiedad social y un parte de los medios de produccin, pueden ser,
igualmente propiedad comn de cooperativas, comunidades rurales, municipios, ciudades; etc.

Bibliografa

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