1.

METODOS MECANICOS PARA EL CONTROL DE LA EROSION

Las prcticas mecnicas son aquellas obras que se realizan con implementos
agrcolas, aditamentos especiales o mano de obra y consisten en realizar
movimientos de tierra, para disminuir el escurrimiento superficial y reducir la
erosin en terrenos con pendiente. La eleccin de este tipo de prcticas est en
funcin de la clase y uso del suelo, el valor de los terrenos por proteger y la
disponibilidad de recursos econmicos. Tambin deben considerarse aspectos
operativos y de eficiencia.
1.1 PRACTICAS MECANICAS PARA EL CONTROL DE LA EROSION HIDRICA
1.1.1 Surcado al contorno
Consiste en realizar el trazo de los surcos y el laboreo del cultivo en forma
perpendicular a la pendiente natural del terreno (CP, 1977). Es una prctica con
un nivel bajo de inversin inicial. Es recomendable en terrenos con pendientes
mayores del 3% y menores de 6%. Cuando la pendiente es mayor es necesario
complementarla con otras prcticas mecnicas como las terrazas de formacin
paulatina. En cuanto a eficiencia se ha evaluado que permite reducir la erosin en
12% (Trueba, 1981). El procedimiento para la localizacin y trazo del surcado al
contorno es el siguiente (CP, 1977):
En el rea de trabajo se localiza la lnea de pendiente mxima y se marca con
una estaca su punto medio.
A partir del punto sealado con la estaca inicial se marca la lnea gua o curva de
nivel por medio de estacas separadas de 15 a 20 metros.
Posteriormente se trazan los surcos paralelos a la lnea gua, hacia arriba y hacia
abajo hasta cubrir toda el rea.

 En el caso de terrenos poco uniformes deben marcarse dos o ms lneas guas

de acuerdo al procedimiento descrito. El surcado al contorno es recomendable
para terrenos agrcolas, sin embargo, se puede realizar tambin, cuando se va a
efectuar una resiembra de pastos en tierras con ms de 3% de pendiente a fin de
promover la infiltracin del agua de lluvia y evitar la prdida de la semilla con el
escurrimiento superficial.
1.1.2 Terrazas
La terraza puede ser definida como una estructura fsica compuesta por un dique y
un canal, de tierra o de piedra, construida sistemticamente en el terreno, en el
sentido perpendicular a la pendiente, de manera que intercepte el agua que
escurre sobre el suelo, provocando su infiltracin, evaporacin o desvindola
haca un lugar determinado, debidamente protegido y con una velocidad
controlada que no ocasione erosin en el canal ( Ro Grande do Sul, 1985 ).
1.1.2.1 La terraza de formacin lenta
La terraza de formacin lenta es una prctica mecnica que sirven para detener el
arrastre de los suelos, guardar la humedad y aprovechar mejor la tierra. La terraza
se va formando en un perodo de 3 a 5 aos. La distancia entre las terrazas vara
de acuerdo al grado de la pendiente o ladera, el tipo de suelo, cantidad de
precipitaciones y clase de cultivos.
1.1.2.2 Terrazas de formacin sucesiva
Esta prctica es tambin conocida como terrazas de base angosta o terrazas de
formacin paulatina (Figura 1); se encuentra en el grupo de prcticas de nivel
medio de inversin inicial (Trueba, 1981). Consiste en la construccin de bordos
de tierra, entre los cuales se espera se forme una terraza, por el movimiento del
suelo que se presenta en cada evento lluvioso donde ocurre escurrimiento y
desprendimiento del suelo superficial.

Las terrazas se pueden trazar de dos formas: la primera es al contorno; o bien

modificndolas para hacerlas paralelas entre s ; de esta forma se evita la
formacin de cornejales y se facilitan las labores agrcolas. Las terrazas de
formacin sucesiva, son tiles hasta el 15% de pendiente y reducen la erosin en
30% (Trueba,1981). El objetivo de las terrazas de formacin sucesiva es el control
del escurrimiento superficial en las tierras de cultivo, reteniendo en cada terraza
los sedimentos que ste acarrea. Se logra tambin una mayor retencin de
humedad, que podr ser utilizada por los cultivos a establecer en la terraza,
obteniendo incrementos en la produccin. Puede favorecer las acciones de
reforestacin o plantaciones de maguey y nopal, cuando se aprovechan los bordos
para su establecimiento.
1.1.3 Tinas ciegas o zanjas trincheras
Esta prctica consiste en abrir zanjas y bordos en forma discontinua sobre curvas
a nivel (Figura 4); tal discontinuidad forma un dique divisor entre zanja y zanja
(CP, 1977).Para la construccin de las tinas ciegas se excava en material comn o
en algunos casos en material del tipo I y II; el material extrado se coloca de aguas
abajo de la tina. Esta prctica se realiza generalmente con mano de obra. El

sistema recomendado para la ubicacin de las tinas, es del tresbolillo, para

favorecer la captacin del la mayor parte del escurrimiento generado en el terreno.

Los objetivos que se persiguen con este tipo de obras son:

 La recarga de mantos acuferos.

Reducir la fuerza del escurrimiento en terrenos con pendientes fuertes.
La captacin de agua de lluvia en cada una de las tinas que puede ser til para el
desarrollo de especies vegetativas.
Control de sedimentos en las partes altas, para evitar que se azolven vasos de
almacenamiento o terrenos de cultivo en la planicie.
En las zonas de bosque, pueden ser usadas para la siembra de arbolitos en las
reforestaciones.
1.1.4 Zanjas de infiltracin
La finalidad de las zanjas de infiltracin es retener el agua de escorrenta, que
proviene de las partes altas del terreno, para que rompa la velocidad del agua, de
tal manera que se capte y acumule en la zanja, para que sirva de reserva a los
rboles y cultivos.
La zanja con gradiente del 1%, sirve para retirar el exceso de agua, y se le conoce
como zanja de desviacin. Esta zanja se recomienda para muchos suelos
pesados y arcillosos. La zanja sin gradiente (0%) sirve para infiltrar el agua. Se
recomienda construirla en suelos francos arcillosos.
1.1.5. Dren interceptor
Es un canal colector de aguas broncas para su encauzamiento a velocidades no
erosivas hacia zonas acondicionadas para su desalojo, o bien, para su conduccin
a bordos de almacenamiento. Esta obra se construye en pendientes que varan
del 10 al 15% y se ubica en la parte superior al lugar en donde se construirn las
terrazas de base angosta, evitando que stas se rompan a causa de avenidas
incontroladas. El dren interceptor distribuye el agua de escurrimiento en forma

controlada a cauces bien definidos. Para su diseo se requiere conocer el

escurrimiento mximo esperado.
1.2 PRCTICAS MECNICAS PARA EL CONTROL DE LA EROSIN ELICA
Para el control de la erosin elica por mtodos mecnicos se tiene en cuenta que
el grado de proteccin est influenciado por la altura y el espaciamiento de la
obstruccin y la resistencia del suelo al movimiento.
Entre los mtodos mecnicos ms usados se encuentran:

Barreras mecnicas como cortinas rompevientos u otro tipo de materiales que

pueden ser semipermeables o impermeables.

Las terrazas tambin tienen efecto sobre el proceso erosivo ya que son bordos
que reducen la velocidad del viento en tanto estn perpendiculares a la
direccin de este.

La conservacin de humedad es bsica para el control de la erosin elica en

zonas ridas o semiridas. Los mtodos usados consisten en incrementar la
infiltracin, reducir evaporacin y prevenir el innecesario crecimiento de las
plantas. Los residuos de cosecha tienen efectos sobre la conservacin humedad y
ello se muestra a continuacin:

1.2.1 Cortinas Rompevientos

Una cortina rompevientos es la alineacin de una o ms hileras de rboles o

arbustos para formar una barrera lo suficientemente alta y densa que se constituya
en un obstculo al paso de viento y del polvo.

Las cortinas rompevientos tambin reciben el nombre de barreras rompevientos,

setos vivos o fajas de albergue, por servir de refugio a cierto tipo de fauna.

Las cortinas rompevientos constituyen una prctica de tipo generalizada para el

control de la erosin elica, esto es, puede igualmente utilizarse en reas
agrcolas, de pastizales, desprovistas de vegetacin y en zonas urbanas.

Los beneficios obtenidos con las cortinas, son de tres tipos:

1. Reducen la velocidad del viento.

2. Detienen la carga de material acarreado.
3. Protegen al suelo de la accin erosiva del viento.

Para que los objetivos puedan ser logrados, es indispensable que la cortina
funcione al mximo de su eficiencia, requirindose considerar las siguientes
caractersticas:

a) Forma.
b) Altura.
c) Densidad.

La separacin entre hileras y entre plantas depende del desarrollo vegetativo de

las especies utilizadas y de la porosidad que se desee. Las separaciones ms
usuales para cortinas son de 1 a 2 metros, entre arbustos y de 2 a 3 metros, entre
rboles.

Especies utilizables en las cortinas rompevientos.

Las especies que constituyen una cortina rompevientos, de acuerdo a su funcin

particular, se clasifican en tres tipos:

Principales: especies que proporcionan la altura efectiva de la cortina (las de

mayor porte).

Secundarias: Especies que se colocan a los lados de las principales y son de

menor altura.

Accesorias: Especies arbustivas o matorrales que se establecen en los bordes y

entre las filas de las anteriores, con la finalidad de disminuir la porosidad y evitar
infiltraciones del aire.

El empleo de cortinas rompevientos para el control de la erosin elica tiene varias

limitaciones, como son:

a) El espaciamiento relativamente pequeo exigido para una defensa eficaz,

reduce el rea cultivable.

b) La competencia que presenta para los cultivos adyacentes en cuanto a

humedad y elementos nutritivos.

c) En condiciones de aridez extrema en donde la erosin elica alcanza mayor

peligro, pueden no desarrollarse bien, a menos que cuenten con un riego
suplementario.

d) Pueden ser hospederas de plagas de difcil control.

Las especies que habrn de utilizarse en las cortinas rompevientos deben reunir
una serie de requisitos para que cumplan eficientemente con sus objetivos; los
principales se enumeran a continuacin:

1. Especies adaptadas al clima de la zona.

2. Resistentes a la sequa y con un sistema radicular de desarrollo vigoroso
vertical y horizontal, de manera que se aproveche mejor la humedad del suelo.
3. De crecimiento rpido y morfolgicamente uniformes.
4. De gran densidad en las copas.
5. De preferencia utilizar en las alineaciones exteriores de la cortina, especies no
apetecibles por el ganado o espinosas que restrinjan al ramoneo.
6. Que conserven, por lo menos, parte del follaje todo el ao.

Las principales especies utilizadas como cortinas rompevientos se presentan a

continuacin:

BIBLIOGRAFIAS
EROSIN ELICA. [En lnea]. Disponible en: http://www.sagarpa.gob.mx/
desarrolloRural/Publicaciones/Lists/CursoTaller%20Desarrollo%20de%20Capacid
ades%20orientadas%20a/Attachments/34/09.pdf. [Citado en: 20 Febrero de 2015]
LORED OSTI, Catarina et. al. Prcticas para la conservacin de suelo y agua en
zonas aridas y semiaridas. 2005. INIFAP-Campo Exp. San Luis. Libro tcnico No.
1. San Luis Potosi, S.L.P. Mxico. 187p
PRCTICAS DE CONSERVACIN DE SUELO. [En lnea]. En: Atlas de
Cajamarca. Disponible en: http://www.atlascajamarca.info/index.php?option= com
_content&task=view&id=248&Itemid=26. [Citado en: 20 de Febrero de 2015]