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VOLUMEN CIII
JOSE I G N A C I O PERDOMO
ESCOBAR
PRESBITERO
HISTORIA DE LA
MSICA
EN COLOMBIA
TERCERA
EDICION
EDITORIAL A B CBOGOTA,
1963
I
ABORIGENES
Difcil tarea es la de escribir sobre la msica aborigen.
Toda civilizacin deja vestigios en los diversos ramos del
arte; ruinas de edificios, vasos de cermica, piezas de orfebrera, cdices literarios, etc. Los indgenas tocaban o cantaban sus sencillas melodas, sobre temas religiosos o guerreros, que eran transmitidos a sus descendientes por tradicin.
Algunas se conservan completamente adulteradas, perdidos
el carcter y la pureza primitivos por la influencia de diversos elementos, de los cuales resalta la imposicin que hicieron los conquistadores, de su religin, lengua y arte.
Si queremos formarnos una idea completa del arte musical indgena, necesitamos echar una ojeada general a la msica de los aborgenes americanos, principalmente a las civilizaciones maya, nahua e inca, y luego cotejarlas con las nuestras, porque la msica en sus primeras manifestaciones coincide por su rusticidad con los rasgos meldicos y rtmicos de
todos los pueblos primitivos, y slo la deforma y le da sabor
local el medio ambiente. Adems, est probado que las civilizaciones de Suramrica fueron influidas por el elemento
tnico y artstico de las que florecieron en el norte del
Continente, y a su turno la cultura de los indios colombianos fue una repercusin de la incaica, en muchos de sus
aspectos.
L a msica de los indios colombianos presenta las mismas manifestaciones artsticas que las halladas en otros pueblos americanos precolombinos. Acompaaba con sones primitivos y salvajes las danzas, estaba en estado de magia, porque los msicos eran algo as como los arspices de cada
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Trompetas de oro. Atencin del Museo del Oro del Banco de la Repblica.
Cuando celebraban los funerales de un cacique "lloraban al difunto al son de unos tristes instrumentos y en voces en que cantaban en endechas los grandes hechos del difunto". A la muerte de Nemequene, los doloridos subditos
le hicieron grandes funerales al son de melanclicos cantares "donde se presentaban las hazaas y otras cosas que le
sucedieron en el decurso de su reinado".
Al sobrevenir la muerte de cualquier indio, el Mohn
conjuraba a los espritus malignos para que salieran del
cuerpo del difunto; tocaba tambor, flautas, correteaba alrededor del boho y levantaba gran algaraba para que salieran los espritus del mal.
" E l vino que beben en estas fiestas es muy espeso, y tanto, que les basta para comida y bebida, lo cual beben muy
a menudo, porque dando cinco o seis vueltas a la redonda
i JUAN D E CASTELLANOS. Historia del Nuevo Reino de Granada,
t. i, cap. n.
puestos los unos las manos sobre los otros, cantando con
cierto comps de pies que concierta con el tono que de cantar llevan; se sientan y les dan de beber y luego se levantan y
tornan a bailar y cantar y dar otras tantas vueltas y trnanse
a sentar y beber; cuando han bebido todos, un indio principal a quien es encargado, comienza a llorar y a hacer conmemoracin por el cacique muerto y luego le siguen todos
con sus llorosas voces muy a comps y en cesando de llorar
el principal, luego cesan todos y se levantan a proseguir el
baile y cnticos tan sin pesadumbre como si la tristura no
hubiera pasado por ellos, y as duran las fiestas y llanto
cuanto dura el vino, que como dije suelen ser tres o cuatro
das con sus noches" .
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Una relacin de la poca nos cuenta que "cuando algunos indios quieren rebelarse y hacer alguna alteracin y
otra cosa sealada, primero han de anteceder grandes juntas
y concursos de gentes en partes sealadas donde residen los
ms principales y all se entretienen algunos das y noches
las cuales dependen en bailar y cantar y beber hasta embriagarse. E n estos cantan y representan los indios los trabajos
que en servir a los espaoles tienen, la libertad y excepcin
que antes tenan, la opresin en que se ven, las muertes que
sus padres, hermanos, amigos y parientes recibieron en la
conquista, el despojarse de los hijos o hijas para minas y
el verse despojados de sus santuarios y simulacros y no tener
la libertad que antes para idolatrar" (1956) Boletn de Historia y Antigedades, pg. 203.
Todava se conserva entre los habitantes de la Sabana
de Bogot y en las regiones del centro de Cundinamarca y
Boyac la tradicional fiesta de las siembras, con las reminiscencias que antao observaran sus ascendientes; despus del
trabajo del da, hecho bajo los quemantes rayos de un sol
cado a plomo, se renen los labriegos en la casa de la hacienda o en la venta, cuando el crepsculo, en arreboles de
fuego, anuncia el fin de la jornada, para cantar al son de los
2 FRAY PEDRO D E AGUADO. Historia de la Provincia de Santa
Marta y del Nuevo Reino de Granada, p. 447.
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instrumentos nacionales regocijadas coplas del estro popular, hasta que los rinden el cansancio, el sueo y la bebida.
Una fiesta muy hermosa, que era celebrada cuando hacan los sacrificios al Padre Sol, era una especie de torneo
a modo de los pticos griegos, las justas de la Edad Media,
o nuestros juegos florales. Venan de todos los confines de
la jurisdiccin, bailarinas cubiertas de pieles de animales y
ricas joyas; hacan la travesa como nuestros promeseros
taendo varios instrumentos musicales hasta llegar a su destino, una vez reunidos todos los concursantes en torno al
soberano, comenzaban a tocar y a danzar. Cada cual inventaba figuras ms artificiosas y sugestivas para llevar el trofeo
de la victoria, hasta que el cacique que "alababa las invenvenciones de las danzas, juegos de regocijos y libreas, daba
algunas mantas de premio a las que las haban sacado mejores y refuerzos de chicha para el camino", con lo cual regresaban los concursantes a sus respectivos bohos.
Durante las guerras con los pueblos vecinos, las cuales
eran frecuentes y encarnizadas, cada ejrcito vena apercibido de msicos militares, y cuando entraban en la lid "atronaban la tierra y el aire en estruendo de trompetas, bocinas
y caracoles", segn el decir de fray Pedro Simn. E l mismo
autor afirma que al salir vencedoras las huestes de Sagipa, de
los feroces y sanguinarios panches, celebraron la victoria
"con cantares y danzas, a su modo taendo mucha suerte de
instrumentos, que para estas ocasiones y otras de sus fiestas
estn bien prevenidos".
He dejado de intento para el fin del captulo dos citas,
una de fray Pedro Simn y otra de Fernndez de Piedrahita,
que son bastante conocidas, pero preciosas para el caso, porque los susodichos autores son ms explcitos que los dems
en cuanto a la msica y echan alguna luz sobre este asunto
de suyo rido y difcil de esclarecer. E l Padre Simn habla
de esta guisa:
"Asanse de las manos hombres con mujeres, haciendo
corro y cantando ya canciones alegres, ya tristes, en que referan las grandezas de los mayores, pausando todos a una
y llevando el comps con los pies, ya a comps mayor, ya a
compases segn sentan lo que cantaban al son de unas
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3 Varias de las citas de fray Pedro Simn y otros datos que aparecen,
en este captulo fueron tomados de la obra Montaas de Santander, del
erudito historiador don Enrique Ortero D'Costa: "Captulo sobre la msica,
de los aborgenes precolombinos".
* FERNANDEZ D E PIEDRAHITA. Historia general de las conquistas
del Nuevo Reino de Granada, p. 15.
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golpes de bombo, alternando entre ellos varias pausas. Tenan, por tanto, conocimiento de las pausas o silencios y sus
danzas eran a contratiempo. Los asuntos alegres o jocosos
eran manifestados por multitud de motivos rtmicos, multiplicados hasta la saciedad.
La consonancia de que nos habla Fernndez de Piedrahita ms parece acomodarse al vocablo simetra que al concepto de armona. L a ciencia armnica es un producto de
seleccin, el resultado de una larga y penosa evolucin artstica; a un pueblo en infancia musical como el que encontraron los espaoles en Amrica, sera adjudicarle un grado de
cultura sumo, al decir o afirmar que tuviera conocimiento
o iniciacin en la armona. L a multiplicacin de sonidos
producidos por diversos instrumentos pueden formar alguna
interferencia armnica, que con ms propiedad puede denominarse algaraba, que no consonancia armnica.
1 arte musical estaba en el estado de magia, arte mgico, para curar las enfermedades y aplacar los dolores; el
hechicero y el msico eran una misma persona y su origen
se perda entre lo humano y lo divino. Otros de sus atributos eran la imitacin u onomatopeya, la mmica y el gesto.
No conocieron escalas.
La msica indgena colombiana parece estar desprovista de realismo y de esttica; se nota la ausencia de motivos
aprovechables, se caracteriza por el estado primitivo y rudimentario que se nota en los principios de la historia de
la msica.
No podemos juzgar absolutamente nada de la msica
de los naturales, porque no tenemos ninguna cancin escrita
ni transmitida por tradicin. Todo ello fue tronchado en
botn por el alud civilizador de Espaa. De all no vino
un solo conquistador que copiara algo como aficionado
curioso. Tiene razn un crtico musical que afirma que "los
chibchas nos dejaron tanto de msica como de literatura".
Si prescindimos de algunas inscripciones y figuras rupestres
y de una que otra muestra o rastro de instrumentos musicales, no encontramos otra prueba objetiva que nos asegure
que los indios tuviesen conocimiento de la msica.
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L a civilizacin de los indios agustinianos ya habia desaparecido cuando don Pedro de Aasco fund por primera
vez la villa de Timan (1538). Se sabe que fueron msicos
porque en sus maravillosas estatuas aparecen instrumentos
musicales en las manos de dos figuras. E n la una representa
una trompeta en forma de caracol (fotuto) y en la otra una
flauta. Preuss opina respecto de estatuas que parecen tener
una criatura en la boca, que son divinidades antropfagas
en nuestra opinin, no hay tal; se trata de una efigie
que tiene en sus manos un instrumento musical que representa una criatura humana con la boca abierta, y en el estmago un tubo con boquilla, para introducir all el aire y
dar emisin al sonido.
Los muiscas y quimbayas, por el acervo cultural que
nos dejaron, que no fue despreciable, por varios aspectos,
menos por el musical, no pasaron de pueblos esencialmente
agrcolas u orfebres; no alcanzaron el gran desenvolvimiento
artstico de otros pueblos americanos precolombinos. Apenas comenzaban a formar y crear cultura y ambiente influidos por las poderosas corrientes artsticas provenientes
del norte y del sur, cuando llegaron los conquistadores peninsulares, interrumpiendo su evolucin.
Los que hemos odo msica indgena actual, como la
que tocan los indios natagaimas, coyaimas y aypes, podemos
afirmar que es muy primitiva. E l que haya escuchado las
melodas salvajes que se estilan en los famosos bailes de palo
parao, bien puede formarse una idea exacta de la msica
que usaban los panches y los aypes cuando venan a cambiar
sus productos y a bailar en torno a la legendaria piedra
pintada por Aipe. Los indios que aun viven en estado semisalvaje en la cuenca del ro Magdalena, que comprende los
Departamentos del Tolima y Huila, son descendientes directos de los indios que mencionamos. E l sonsonete que toca
la caterva de taedores en las zambras aludidas debi de ser
transmitido a las presentes generaciones por tradicin. Es
rudimentario, salvaje, compuesto de ruidos disonantes y brbaros que producen infinidad de bombos, sonajas y palos.
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II
Instrumentos indgenas
colombianos:
tambor y flauta
de pan, cultura
Kivaiter,
can de pluma, en este caso la flauta se ejecuta verticalmente. Otra variedad se opera horizontalmente y la embocadura est formada por un simple hueco que se halla localizado hacia uno de los extremos del tubo. E n este caso, el
tubo puede ser o no obturado en el extremo cercano a la
embocadura".
E n el casero de Mesuno, cerca de la ciudad de Honda,
en las riberas del ro Magdalena, fue localizada en una tumba una pieza de cermica que representa en forma perfecta
un hombre sentado en cuclillas en actitud de tocar una flauta. L a flauta es de forma cnica y el extremo agudo est colocado sobre la boca y con los labios en actitud de soplar.
Tambin en la escultrica de San Agustn se hall una
taedora de flauta en el sitio de L a Estrella. L a escultura
representa a una mujer ejecutando una flauta.
L a flauta de pan llamada hoy capador, caramillo en
Antioquia, castrera en el Valle del Cauca, est ampliamente difundida por toda la Amrica del Sur, y aun se conserva,
se usa y se toca por los conjuntos populares. Trtase de un
conjunto de canutillos o tubos dispuestos de mayor a menor,
de diversos tamaos, segn el color tonal requerido. Nuestros indios lo construyeron en piedra blanda, madera, caracol, oro, plata, arcilla, hueso y caas; hoy predomina la
construccin con caas unidas por medio de hilos y reforzadas con cera animal. Los de nuestro pas producen los sonidos de las escalas diatnicas mayor y menor armnicas, y
al soplar simultneamente de dos en dos los tubitos resulta
una serie de terceras. Los taedores usan generalmente dos
capadores. Uno en el tono mayor y otro en el menor.
E l fotuto, botuto, trompeta, corneta y trompa es definido por el Padre Simn as: "Flautn grande de madera,
que tocan los indios en batallas y fiestas". Otros cronistas
conceptan que es un caracol con orificios para producir
por ellos el aire y dar emisin al sonido. Se construy de arcilla, madera, metales, cuernos de venado, calabazos y caracoles marinos gigantes. Las trompetas confeccionadas de caracol fueron usadas por los Muiscas quienes adquiran los
caracoles por intercambio comercial con los Caribes para revestirlos de oro y usarlos como instrumentos musicales.
"De procedencia arqueolgica en Colombia se han exhumado varias trompetas entre las cuales se cuenta una hallada en la Mesa de Los Santos (Santander), facturada en
la tibia de un animal y pintada de color rojo. Al soplar produce un sonido fuerte y sonoro. E n el mismo sitio se encontr otra, hecha de un caracol, posiblemente astrombus, complementada con una boquilla de hueso.
"En Sogamoso (Boyac) se exhum de una tumba chibcha una trompeta de caracol que haba sido colocada como
ofrenda funeraria.
"En la estatuaria agustiniana, y segn las anotaciones de
Preuss, hall una escultura llamada deidad con corona de
plumas, localizada en L a Meseta A, templo en el costado
norte de la colina E , cuya representacin es masculina y lleva en la mano derecha una especie de cetro y en la izquierda
una gran caracol o quizs una trompeta de concha.
"Procedente de Restrepo, Valle del Cauca, cultura calima, se hall un caracol constituido por lminas de oro que
recubra la concha de una trompeta. E l caracol se desintegr, por la accin del tiempo y qued el forro de oro. Esta
pieza pertenece al Museo del Oro del Banco de la Repblica.
"Cuatro trompetas hechas en lmina de oro de forma
cnica, con superficies externas decoradas por repujado y
i JUAN D E CASTELLANOS. Edicin de 1886, vol. i, p. 176
complementadas con boquillas especiales, fueron encontradas todas por guaqueros en el Valle del Cauca; tres de ellas
en el municipio de Restrepo y la otra en el de la Florida.
Estas piezas pertenecen a la coleccin del Museo del Oro
del Banco de la Repblica" .
Los cronistas espaoles nos dejaron numerosas noticias
con relacin a los tambores, llamados atambores, atabales, cajas y bombos. De procedencia arqueolgica no se han encontrado en nuestro pas en tumbas y guacas.
Los indios los usaban para marcar el ritmo de las danzas y cuando salan en plan de fiestas y placeres.
Como en otros lugares de Amrica, aqu en nuestro
territorio se confeccionaron tambores de piel humana, los
cuales aparecen en relacin con ritos de guerra. E l cronista
Oviedo, nos cuenta que Belalczar en el Valle del Cauca, en
la poblacin de Lile (Cali) haba visto, en slo tres casas
680 atabales hechos de piel humana, y que tales instrumentos de msica los hacan de enemigos que vencan en los
combates y que ningn atabal les placa y gustaba or a los
indios de Lile, como estos con parches de piel humana, especialmente en fiestas y areytos .
Refiere Cieza de Len que en la Provincia de Antioquia tenan los indios cercados especiales de guaduas horadadas, coronadas de crneos humanos y destinados a los sacrificios; el viento colaba por los orificios de la gramnea
y produca sonidos lgubres que imponan respeto.
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