Abstract.

Al lanzarnos al terreno de la tica mdica para este trabajo es importante no solo establecer los
principios y las bases en las cuales se sustenta la cultura griega a partir de la mirada de la
medicina entendida como paideia1, exponiendo este concepto como motor de la sociedad y de la
medicina hipocrtica, expresando as los sustentos que comnmente se evocan alrededor en la
base ideal sobre la cual se establece la tica mdica, sino tambin pensar en la manera en la cual
paradjicamente la prctica de la misma en la actualidad dista mucho de los principios que
deberan sustentarla, convirtindose esta en una labor mecnica y en un mero ejercicio que suele
comnmente despojar al paciente de su dignidad humana. El contraste que se suele evidenciar
entre la sociedad griega y la sociedad actual intenta dilucidar la gran carencia de la tica mdica
en la contemporaneidad.
Palabras Claves
Paideia, Aret, medicina hipocrtica, tica mdica, postmodernidad.

*Introduccin
Al indagar la historia del saber mdico de lo que solemos llamar occidente y del conocimiento en
general es difcil sustraernos del gran aporte de la civilizacin Griega, estos centraron su mirada
en el cuerpo no solo como una forma de apreciar los deleites y el goce de los placeres, sino
tambin como una apreciacin esttica a travs de las olimpiadas, los baos pblicos y las

1 Paideia, la palabra que sirve de titulo a esta obra, no es simplemente un nombre simblico, sino la nica
designacin exacta del tema histrico estudiado en ella. Este tema, es, en realidad, difcil de definir; como otros
conceptos muy amplios (por ejemplo, los de Filosofa, o Cultura).Se resiste a ser encerrado en una frmula abstracta.
Su contenido y su significado slo se revelan plenamente ante nosotros cuando leemos su historia y seguimos sus
esfuerzos por llegar a plasmarse en la realidad. Al emplear un trmino griego para expresar una cosa griega, quiero
dar a entender que esta cosa se contempla, no con los ojos del hombre moderno, sino con los del hombre griego. Es
imposible rehuir el empleo de expresiones modernas tales como Civilizacin, Cultura, Tradicin, Literatura o
Educacin. Pero ninguna de ellas coincide realmente con lo que los griegos entendan por Paideia. Cada uno de
estos trminos se reduce a expresar un aspecto de aquel concepto general, y para abarcar el campo de conjunto del
concepto griego sera necesario emplearlos todos a la vez. (Jaeger, 1992, p. 24).

prcticas cotidianas en las cuales una cultura aprecia y exhibe el cuerpo, pero as mismo es capaz
de estudiarlo a travs de una mirada mdica principalmente a partir de los estudios de Galeno:
Los postulados de Galeno seran considerados verdades cientficas durante casi dos mil aos, de la
Antigedad occidental pasaron a la medicina cristiana de la Edad Media a travs de los doctores
rabes, sobrevivieron el Renacimiento y no fueron sustituidos por otros hasta el siglo XVII. Por lo
tanto, durante la mayor parte de la historia occidental, la medicina se refiri al cuerpo -un
cuerpo, cuya fisiologa iba de lo muy fro a lo muy caliente, de lo muy femenino a lo muy
masculino. El calor del cuerpo pareca regir la capacidad para ver, escuchar, actuar, reaccionar e
incluso para hablar. (Sennet, 1997, p.46).

En este orden de ideas, los aportes del mundo griego estn determinados por el gran
conocimiento que tenan estos, especialmente sobre el mundo fsico, la filosofa, las artes y la
poltica. Hemos de hacer referencia a esta ltima porque precisamente es en la polis griega donde
los ciudadanos libres son educados y asumen una actitud ante la sociedad, aqu debemos pensar
en el concepto de libertad entendida como felicidad principalmente para dos escuelas que tienen
sus particularidades. Mientras la libertad estoica consiste en abrazar siempre el hecho, la
epicrea consiste en poder siempre romper con este (Gagin, prr. 1).
El problema en general se haba situado en primera instancia en el mbito de las relaciones del
hombre con la polis, el hombre se hace libre dentro de la ciudad con sus derechos porque este se
puede diferenciar de los esclavos, se valora la obediencia de las leyes para alcanzar la libertad 2.
En funcin de la ciudad es que el hombre toma conciencia de su libertad o su esclavitud, es decir,
en ltimas de su identidad y su destino.
La contribucin que se va realizar en el escenario del mundo contemporneo, ms all de sealar
la carencia a nivel de la tica mdica y de la toma de conciencia de esta, busca a travs de unos
ejemplos muy puntuales plantear que si bien en la postmodernidad se ha destruido el mito de
que las humanidades humanizan (Vargas, 2012, p.20), son necesarios los paradigmas que nos
ayudan a tener viva la tica como motor de una cultura, tal vez aspirando a ese eterno retorno que
proponan los griegos al concebir el tiempo a manera de espiral.
2 Vase el ejemplo de Edipo Rey Antgona, no hay que ver en este una rebelda contra la ley sino como obediencia a
los dioses que son garantes de estas.

1. El Aret Griego
As pues, solo en la libertad se puede reconocer una dedicacin tica a la excelencia, a la virtud,
un deseo de ser los mejores en todos los campos de la vida. Pero ahora hemos de orientarnos al
concepto de aret3 dentro de la prctica mdica, que si se quiere en trminos ms amplios, es
entendido como un servicio, como una vocacin, la cual expresa la cercana que instaura la
medicina hipocrtica respecto de la relacin mdico-paciente:
Los mdicos hipocrticos no pretendan realizar curas milagrosas sino que se empeaba sobre
todo en no hacer dao primun non nocere y se presentaban a s mismos como los fieles amigos
del enfermo, esta inclinacin humanitaria demostraba la dedicacin del mdico a su arte, ms que
a la fama o a la fortuna y consolaba a los enfermos angustiados. (Porter, 2004, p. 64).

En el juramento hipocrtico se distinguen las preocupaciones griegas acerca de la tica y los

ciudadanos. En primera medida se trata de una tica que tiene como primer punto no hacer dao,
mostrando una cercana, un consuelo, una amistad con el enfermo. Esta tica hipocrtica recalca
la dedicacin al oficio ms all de la fortuna o la fama que pudieran llegar a tener. Ahora bien, si
pensamos en el juramento hipocrtico debemos mirar lo que se conoce como el nmos
hipocrtico, este refiere a que dentro de las leyes mdicas hay un componente espiritual de
fondo, un componente revelador en cuanto al saber mdico, el cual es diferenciado en trminos
de los consagrados y los profanos4. As pues, debemos entender que el lenguaje de las personas
en gran medida vislumbra el mundo en que viven:

3 Aret Griego, dedicarse a la virtud. Para la tica de la virtud esta tradicin se constituye en el soporte moral de la
ciencia mdica contempornea, en efecto, la palabra griega aret significa virtud, superlativo de agathon: lo bueno,
luego virtud significa excelencia, as entonces se conmina al mdico a la bsqueda de la excelencia profesional.
(Mndez, 2008, p. 4).

4 Las cosas consagradas solo se revelan a los hombres consagrados; se halla vedado revelrselas a los profanos,
mientras no se hallen iniciados en los misterios del saber. Es la idea religiosa de dos series distintas de hombres,
separadas por la divisoria rigurosa de una ciencia oculta solo asequible a unos cuantos. (Jaeger, 1992, p.793).

Este lenguaje solemne constituye un elocuente testimonio del alto nivel tico y de la conciencia
propia que tena en aquella poca la profesin mdica, sino en el propio Hipcrates, por lo menos
en un hombre a quien no se le ocultaba lo que la posesin de un conocimiento profundo de la
naturaleza haca de esta profesin. (Jaeger, 1992, p. 54).

2. La Medicina Griega como Paideia.

Si hemos de pensar en la medicina griega como paideia, debemos advertir en primera
medida la figura del mdico: aparece aqu como representante de una cultura especial del ms
alto refinamiento y es, al propio tiempo, la encarnacin de una tica profesional ejemplar por la
proyeccin del saber sobre un fin tico de carcter prctico (Jaeger, 1992, p. 783).
Si bien la medicina era el motor de la cultura griega como lo afirma Jaeger, era porque esta haba
alcanzado un papel importante dentro del saber y los saberes griegos y porque esta figura
designaba esa inflexin entre la vida y la muerte, la cercana del mdico hacia los pacientes de
esta manera designa una posicin tica, una proximidad y una conciencia de la importancia del
enfermo y su acompaamiento. El mdico se convierte pues en una especie de depositario de un
saber restringido, un saber que puede prolongar en un momento determinado la vida,
mostrndonos de alguna manera ese umbral entre la existencia concebida como algo que depende
del destino, como designio de los dioses y la capacidad del hombre de intervenir y forjar la vida
misma. De todos modos hacer un juramento de proteger la vida inaugura el arte mdico y denota
la responsabilidad del mdico ante la polis:
No acceder a pretensiones que se dirijan a la administracin de venenos, ni inducir a nadie a
sugestiones de tal especie. Me abstendr igualmente de aplicar a las mujeres pesarios abortivos.
(Juramento hipocrtico, prr. 6).

As pues a la hora del mdico acercarse al paciente no solo llega con esa claridad de un arte que
requiere una tica, sino tambin un saber, y ms all de ese saber, una Tchne, es decir de una
tcnica, de un modus que se aprende y se disemina de generacin en generacin. Dicha tcnica

est llevada hacia el terreno de la anamnesia del enfermo 5, sta, bajo la mirada mdica va
adquirir un criterio de verdad, un estatuto epistemolgico 6 del cual el mdico va echar mano.
Recordemos que para los griegos en cualquier saber la filosofa juega un papel capital, as pues la
indagacin, la lgica y la observacin van a ayudar en ese ejercicio de memoria que hace el
enfermo, pero tambin en ese ejercicio de recordar del mdico y mirar as semejanzas y
diferencias con otros casos. Para aconsejar de esta manera la dieta culinaria que era indispensable
en este saber mdico.
3. El giro hacia el ethos7 capitalista
Es paradjico ver cmo el nacimiento de la ciencia mdica inaugura el desplazamiento del ethos
mdico griego que haba sido retomado en el periodo del Renacimiento hacia una mentalidad
capitalista, una racionalidad de mundo, a travs de un ascetismo ultramundano () (Weber,
1905, p. 26), el cual empieza de alguna manera a mostrar una finalidad en un aqu y un ahora, ya
no hay un retorno si pensamos en el espiral griego o en el mundo de las ideas o quizs una
ciudad de Dios fijada en el ms all en trminos de Agustn de Hipona (Lowith, 1973, p. 64).
5 En enfermera y medicina, la anamnesis es el trmino mdico empleado en los conocimientos y habilidades de la
Semiologa clnica, para referirse a la informacin proporcionada por el propio paciente al enfermero/a o mdico
durante una entrevista clnica, con el fin de incorporar dicha informacin en la historia clnica. (Anamnesis, prr. 2).

6 En este caso el estatuto epistemolgico lo definimos como la matriz sobre la cual se basa una ciencia para ser ciencia
es decir los fundamentos que esta tiene para validarse como tal. (las ciencias)Todas tienen, empero, varios elementos
en comn: ser capaces de describir series de fenmenos; ser comprobables por medio de la observacin de los
hechos y de la experimentacin; ser capaces de predecir.ya sea mediante prediccin completa, ya mediante
prediccin estadstica acontecimientos futuros. La comprobacin y la prediccin no se efectan siempre, por lo
dems, de la misma manera, no slo en cada una de las ciencias, sino tambin en diversas esferas de la misma
ciencia. En gran parte dependen del nivel de las correspondientes teoras.(Diccionario Ferrater Mora.p.284)

7 La matriz para entender el mundo de Weber es la racionalidad, que pertenece a los elementos de donde el mundo
se configura, desde un modo de produccin, desde el capitalismo, de cmo la vida social es organizada, la
racionalidad tambin se da en la organizacin de las esferas de la sociedad en el contexto de unas instituciones,
ejemplo de cmo Espaa form todo un sistema, en esta racionalidad ya enunciada Weber ve como el
protestantismo acerca el trabajo y el ascetismo, aterriza al hombre en el mundo terreno a travs de una profesin,
esta visin busca construir el mundo, transformarlo, el Ethos protestante instaura el aqu y el ahora como
construccin del mundo. A Travs de la interpretacin del texto Problemas del mundo en la Era de la
globalizacin de Octavio Ianni)

As, no es posible seguir de manera diacrnica este eslabonamiento para mostrar que la tica de la
medicina avanza de manera lineal, porque simplemente esta da saltos, tiene sus retrocesos,
avanza y retorna.
En cambio, s podemos acercarnos al momento en el cual nace la medicina en los trminos
cientficos que la conocemos hoy en da. Si nos atenemos a la mirada de Foucault, es al final del
siglo XVIII que surge una nueva perspectiva que va permitir que se inaugure la ciencia mdica:
La medicina moderna ha fijado su fecha de nacimiento hacia los ltimos aos del S. XVIII,
cuando reflexiona sobre s misma, identifica el origen de su positividad a una vuelta, ms all de
toda teora a la modestia eficaz de lo percibido. De hecho este supuesto empirismo no descansa en
un nuevo descubrimiento de los valores absolutos de lo visible, ni el abandono resuelto de los
sistemas y de sus quimeras, sino en una reorganizacin de este espacio manifiesto y secreto que se
abri cuando una mirada milenaria se detuvo en el sufrimiento de los hombres. (Foucault, 2004, p.
5).

En esta medida, la ciencia mdica traslada un saber que era de conocimiento pblico a un mbito
cerrado y en aras de la prctica mdica se desplaza la importancia del paciente en procura del
estudio del cuerpo, de las causas, los sntomas, y en esa bsqueda y observacin, el paciente se
transforma en un objeto de estudio, del cual se extraen muestras y se le observa, arrojando as
unos datos de tipo cientfico:
Y la decadencia comenz cuando fueron inaugurados la escritura y el secreto, es decir la
reparticin de este saber a un grupo privilegiado y la disociacin de la relacin inmediata, sin
obstculos, ni lmites entre mirada y palabra: lo que se haba sabido no se comunicaba ya a los
dems y vestido de nuevo en la cuenta de la prctica, sino una vez pasado por el esoterismo del
saber. (Foucault, 2004, p. 85).

En este sentido como lo va indicar Thomas (1983), la anatoma clnica va a dar un lugar
particular al muerto porque la muerte ya no se padece sino que se estudia y en esta mirada se
instaura el saber:

El nacimiento de una medicina positiva basada en lo antomo-clnico permite as pasar de la

muerte -padecida a la muerte-estudiada. Se puede ver en este cambio de actitud una tentativa que
tiende menos a suprimir la muerte que a buscarle su sentido. Ya no es considerada como un
elemento exterior, como un accidente, sino que es aceptada como inscrita en la naturaleza de las
cosas y como accesible al conocimiento en cierta medida. Para llegar a esto fue preciso franquear
un cierto terror, lo que por otra parte se inscribe en el desarrollo general de la actitud cientfica, el
miedo mgico a las fuerzas de la naturaleza es vencido por la necesidad de saber. ( Thomas, 1983,
p. 318).

Este giro en el que surge la ciencia mdica implica no solo un cambio tico, tcnico y cientfico
ante la revolucin industrial, junto a los avances de la modernidad que situaban al hombre
supuestamente en una poca de la razn, de la ciencia, de la ilustracin, de los avances en todos
los campos del conocimiento. En una vida que prometa el confort, va a implicar el avance de la
medicina, pero tambin, paradjicamente, su transformacin desde un arte figurado en una tica
de la paideia griega hacia un saber que, si bien implica el desarrollo cientfico de la ciencia
mdica, se transforma paulatinamente en un ejercicio mecnico deshumanizando al paciente,
llegando as a contrastar los grandes hospitales y la cantidad de pacientes atendidos en las urbes
por los mdicos, frente a la empata la relacin mdico-paciente de la antigedad griega.
4. Estudio de Casos
Para mostrar la manera en que se manifiesta la tica mdica en la actualidad y la carencia de esta
dentro de muchas instituciones mdicas, as como los diversos problemas que acarrean para gran
cantidad de personas, expondremos tres casos; dos en los cuales se evidencia una falta de tica
profesional y humana y otro donde an permanece de alguna manera la tica mdica.
4.1

Una madre entre la vida y la muerte

Quiero plasmar en este trabajo una experiencia personal que me hace pensar con ms fuerza que
hoy en da se ha perdido gran parte de la tica mdica, ello en razn a que en aquellas
circunstancias en que tanto el paciente como sus familiares necesitan de ese buen trato y
comprensin de parte del galeno para recibir una noticia que notablemente cambiara sus vidas,

como es la muerte de un familiar cercano, la misma no es dada con sutileza de parte del mdico,
quien es la persona sobre la que recae la confianza de aquellos que dependen de l. Quizs esto se
presenta porque se acostumbra a pensar que la muerte ya es algo que hay que asumir con
tranquilidad despus de haber agotado todos los protocolos posibles, pero no como algo que sin
duda alterar el curso normal de la vida de los seres queridos de la persona que fallece, quienes
en ltimas sufren su ausencia.
En el ao 2006, a mi mam, la seora Gloria Esperanza Aldana Parra, se le diagnostic clculos
en la vescula, razn por la cual la llevamos al hospital. All la revisaron y el mdico estableci
que deba ser operada aunque en ese momento no haba habitaciones disponibles para realizar la
ciruga, por lo cual la devolvieron para la casa con el fin de pedir una cita mdica para que se
programara la ciruga nuevamente. Luego de ms de dos semanas de esperar para que nos
asignaran la cita, la salud de mi mam desmejor considerablemente ya que los dolores eran
insoportables y estaba muy inflamada, por lo que decidimos llevarla nuevamente al servicio de
urgencias. En dicho lugar, se dictamin que era necesario realizar una ciruga de urgencias para la
extraccin de la vescula. Despus de la ciruga las cosas se complicaron bastante ya que fue
necesario que mi mam permaneciera en el hospital por el trascurso de tres meses, tiempo en el
que la vida se nos agotaba lentamente. El cansancio y la desesperacin eran cada da mayores.
Luego de haber cumplido los tres meses de hospitalizacin las cosas no mejoraban, por lo cual
tuvo que ser llevada a cuidados intensivos donde permaneci cinco das ms. Pasado dicho lapso
me enfrent a lo que yo denomino como la ms grande frialdad por parte de un mdico, recuerdo
tanto ese da como si fuera hoy. Ese da fui a visitar a mi mam despus de salir de clases en la
universidad, como de costumbre. No s por qu pero la vi tan bien, con tantas ganas de vivir, de
volver a la casa, de llenar ese vaco que tanto nos agobiaba. Habl con ella, le dije -a pesar de
saber que no era cierto- que todo iba bien que los mdicos decan que estaba mucho mejor y que
pronto se ira con nosotros a casa.
En el instante que hablaba con ella, sali el mdico que en ese momento estaba a cargo de
cuidados intensivos, llam de una manera muy fra a los familiares de la seora Gloria Esperanza
Aldana Parra. Fuimos a su oficina con mi pap, nos indic que nos sentramos, nos mir y nos

pregunt a secas: -la seora Gloria est afiliada a un servicio funerario? Nosotros con mi pap
nos miramos con un silencio absoluto, lo miramos nuevamente y nos volvi a decir: porque si no
lo posee es mejor que lo busquen, ella est muy mal y de hoy o maana no pasa, pues ella tiene
edema pulmonar, tiene el corazn lleno de lquido y no hay esperanza!
Posteriormente se puso de pie y nosotros que no reaccionbamos y no entendamos que estaba
pasando no decamos nada, finalmente reaccion y le reclam con gran furia y dolor: -por qu
razn me hablaba de esa manera tan fra, tan cruel al decirme que la persona ms importante en
mi vida se iba a morir y que no haba nada ms que hacer!, yo no entenda y no poda resignarme
a pensar que simplemente tena que esperar a que me dijeran que se haba muerto, era algo que no
poda aceptar, por lo cual le dije: - tiene que haber algo que se pueda hacer no s, no importa, lo
que sea con tal de salvarla. Recuerdo tanto su mirada cuando me dijo con tal irona y hasta con
una sonrisa en su rostro de ver tal vez, mi actitud tan ingenua, y me respondi: -s, se puede hacer
algo, pero la tendramos que operar nuevamente y teniendo en cuenta que ya era la sexta ciruga a
la que se someta, lo ms probable es que muera en el procedimiento porque su cuerpo no lo va a
resistir.
Yo miraba a mi pap y nunca lo haba visto tan destruido y tan derrotado -ya que mi padre es un
hombre lleno de fuerza que nos ha enseado a mi hermano y a m, a afrontar las situaciones ms
difciles de nuestras vidas-. Ese da lo vi tan vulnerable, tan triste, tan fuera de s.
Nuevamente el mdico nos dijo entonces: -la ciruga hay que hacerla maana mismo y necesito
que firmen la autorizacin. Nunca firmar un documento fue tan difcil como ese da pero haba
que hacerlo, no haba otra opcin y era nuestra nica oportunidad para salvarle la vida a mi
mam, por lo cual firmamos sin pensarlo ms. Despus de eso el mdico se fue y lo nico que
nos dijo fue: -maana la operamos y lo nico que queda es esperar.
El llanto no tard en aparecer y la tristeza se hizo parte mi vida y la de mi pap. Decidimos ir a
despedirnos de mi mami -ese fue el momento ms difcil de mi vida-cuando entr la mir y ella
me pregunt: qu les dijo el mdico? Para qu los llamaba? Y yo, con un nudo en la garganta,
le respond: -mami, el mdico nos dijo que usted est muy bien, que todo va mejorando, que debe

hacer un pequeo procedimiento pero ya en poco tiempo todo va ser como antes y usted va a
estar en la casa con nosotros como siempre.
Ella me miro y sonri con tal alegra de saber que supuestamente dentro de poco ya no estara en
el hospital. Creo que fue la mejor decisin que tom, porque con qu fuerza le puedes decir a tu
mam que est al borde de la muerte? De igual forma esta historia tiene un desenlace feliz,
despus de la noticia del galeno no fue necesaria la ciruga, los tratamientos mdicos surtieron
efecto y no hubo la necesidad de una ltima intervencin. Mi mam mejor notablemente y
aquello que yo le haba dicho sin mucha esperanza se hizo realidad. En el transcurso de una
semana estaba nuevamente en casa con nosotros y ese fue el momento ms feliz de mi vida.
El anterior relato que comparto en este trabajo, es con el fin de hacer una gran reflexin; y es que
siempre por encima de todos aquellos conocimientos cientficos que engrandecen el arte mdico,
debe perpetuarse el humanismo, con el que se debe tratar a un paciente y a sus familiares, en aras
de conservar la tica mdica que es tan importante, ya que una sola frase puede destruir
totalmente la vida de todo un ncleo familiar, y el apoyo o una palabra de aliento puede ser la
ms grande fuerza para seguir luchando por todo aquello que es importante para la vida.
4.2

La tica de un mdico8

En Garzn (Huila) hacia el ao de 1993, en el colegio departamental Genaro Daz Jordn, en la

jornada de la tarde, se present un caso bien interesante que nos puede ayudar a mirar la labor de
un mdico que pone en prctica en gran medida la tica mdica a la cual hacamos mencin al
hablar de tiempos pretritos como los de la cultura griega.
Cristbal Gaviria de 14 aos de edad, fue expulsado por su continua indisciplina y las
acostumbradas confrontaciones con el profesor Marroqun, sin embargo, el joven sufra
constantemente de convulsiones que deban ser tratadas a partir de los controles que reciba de su

8 Entrevista Cristbal Gaviria. 2013.

neurlogo en la ciudad de Neiva y mediante el suministro de un medicamento denominado

depakene9.
Luego, varios das despus de lo acontecido con su expulsin, Cristbal se dirige al mdico Jalil
Rashid en Garzn (Huila), quien al enterarse de la expulsin del joven y al conocer los efectos
secundarios que puede desarrollar el consumo del depakene, cita a Cristbal y a su madre al
colegio y con sus argumentos -que la droga tena efectos secundarios como la hiperactividad y la
agresividad- hace que restituyan al joven expulsado, teniendo una confrontacin fuerte con los
directivos del colegio, especialmente con la rectora Mariela Ayala de Martnez que no tienen otra
opcin que reintegrarlo.
En este caso vemos como la tica mdica puede estar tambin enfocada hacia la justicia. Este es
un caso particular donde un mdico cumple con su deber y ayuda desde su saber a que un joven
siga siendo educado a pesar de su carcter que es influido por los medicamentos que toma.
4.3

La Muerte de Javier

En una sentencia emanada por el Consejo de Estado (2000), en la cual se demanda al hospital
Universitario Ramn Gonzlez Valencia y a la Universidad Industrial de Santander UIS, por
los perjuicios ocasionados por la muerte del joven Javier Durn Gmez en el ao de 1991, se
advierte un proceso en el cual se observa negligencia por parte del personal mdico, de esta
manera:
g. El 13 de marzo de 1991, JAVIER DURN GMEZ, quien presentaba dolor abdominal, fue
atendido por el doctor CHRISTIAN ALFREDO SANTOS SNCHEZ, mdico de la Seccin de
Bienestar Universitario de la UIS. Diagnostic el doctor Santos dispepsia inflatulecia (sic) que se
coligi con una parasitosis (...) y recet antiparasitarios y enzimas digestivas.
h. El 19 de septiembre de 1991, JAVIER DURN GMEZ acudi nuevamente a la citada
seccin, en las horas de la maana y manifest que tena un dolor en el hipocondrio derecho
9 Depakene. Cubre todo el espectro teraputico de las crisis epilpticas en adultos y nios de diez aos de edad y
mayores. En nios menores de diez aos de edad se debe tener precaucin por riesgo elevado de hepatotoxicidad y
encefalopata hiperamonmica en caso de tener alteraciones en el ciclo de la urea. (Epilepsia, prr. 2).

irradiado a la espalda. El doctor Santos Snchez, quien lo atiende, sospecha que se trata de
apendicitis y, a fin de ratificar el diagnstico, ordena exmenes de laboratorio, un cuadro hemtico
y una sedimentacin. Manifiesta al estudiante que lleve los resultados y que, si l no se encuentra,
los muestre al mdico del turno siguiente.
i. JAVIER DURN acude el mismo da, en horas de la tarde, llevando los resultados de los
exmenes ordenados. Lo atiende el doctor FRANCISCO JOS MNDEZ REYES, mdico de
turno, quien manifiesta por los resultados de los exmenes que no tena nada, sino ganas de faltar
a clase por ser poca de previos no registra nada por escrito en la historia clnica no lo
revisa ni lo examina, a pesar de que aparte de su dolor abdominal agudo presentaba escalofros
y nuseas; a cambio lo enva para la casa.
j. Los das siguientes eran inhbiles, por ser fin de semana, y no haba atencin mdica en la
Seccin de Bienestar Universitario, donde tena derecho JAVIER DURN a ser atendido. Por esta
razn y dado que era de escasos recursos econmicos, volvi all mismo el 23 de septiembre de
1991, a las 9:00 a.m., pues continuaba presentando los mismos sntomas, incluso en forma ms
severa. Fue atendido por la doctora ELSA CECILIA ARICINEGAS SARMIENTO, quien no
registr los exmenes de laboratorio que le haban sido practicados a JAVIER DURAN GOMEZ
en la CLINICA SANTA TERESA LTDA., limitndose a escuchar de su paciente que el motivo de
su consulta lo era un dolor abdominal, vmito y fiebre de ms o menos ocho (8) das de evolucin,
observ s un tinte ictrico en su piel haciendo impresin diagnstica de HEPATITIS VIRAL, sin
practicar examen o exploracin fsica alguna al paciente; procediendo a formular a ojo de buen
cubero Buscapina ampollas y Placil (sic), complementando con una incapacidad de ocho (8) das,
sin ordenar los exmenes de rigor a los casos de HEPATITIS.
k. En vista de que JAVIER DURN no presentaba mejora alguna, sino que empeoraba, su ta le
solicit al Director del servicio mdico odontolgico de Bienestar Universitario de la UIS, doctor
GORGONIO PARRA DURN, que lo atendiera directamente. Consider este mdico que el
estudiante padeca una hepatitis y le orden una ecografa. Este examen le fue llevado el 27 de
septiembre de 1991. El doctor Parra se limit a manifestar que las condiciones econmicas de la
Universidad no permitan ordenar una hospitalizacin, pero indic que la misma era urgente.
Teniendo en cuenta las manifestaciones de los familiares del muchacho, en el sentido de que
carecan de medios econmicos, el mdico opt por remitirlo al Hospital Universitario Ramn
Gonzlez Valencia. Sin embargo, () no se haba practicado al paciente el examen clnico

reglamentario que ordena la evolucin mdica bsica entre otros y para el caso: signos vitales,
inspeccin, palpacin, auscultacin, percusin y maniobras en bsqueda de compromiso
peritoneal () este tipo de conducta de orden paleativo (sic) () permiti enmascarar su grave
condicin y el progreso de la misma a situaciones an ms crticas (sepsis generalizada con
hemlisis intravascular) que fue lo que finalmente caus la muerte del joven () Salta a la vista
una conducta omisiva y negligente por parte del personal mdico del Servicio de Bienestar
Estudiantil de la UIS, en especial de su jefe GORGONIO PARRA.
l. JAVIER DURN fue llevado al hospital mencionado, en las horas de la tarde del 27 de
septiembre de 1991. All lo recibi y valor el estudiante de pregrado JAIRO HERNN
BELTRN ROMERO, quien no solicit la colaboracin del mdico de planta, a pesar de que
careca de la experiencia que reclamaba un caso que no descartaba el diagnstico de
APENDICITIS; no le practic los exmenes paraclnicos, tales como cuadro hemtico, parcial de
orina, etc; diagnosticando () Sndrome Ictrico a estudio colecistoledocolitiasis y Hepatitis Viral
para descarte. Mientras dur su turno ni el mdico de planta, ni el docente () valoraron al
paciente (). Hacia las 19 horas del mismo da, lo valor el doctor DONALDO ROSALES
MARTNEZ, estudiante de postgrado de medicina interna de la UIS, descartando cuadro
obstructivo en va biliar: Colecistocolodocolitiasis (). Orden repetir la ecografa y observar
los cambios de los cuadros del paciente, lo cual, sin embargo, no se registr en la historia clnica.
No consider que el paciente presentara sndrome peritoneal focal o generalizado.
m. JAVIER DURN fue abandonado a su suerte sobre una camilla en la sala de urgencias del
hospital. Ante la irresponsabilidad de los mdicos de esta institucin y dado que el paciente
empeoraba y se encontraba ya en estado preagnico, sus parientes optaron por trasladarlo, el 30
de septiembre siguiente, a la Clnica Santa Teresa Ltda, donde su ta, quien trabajaba all como
enfermera, pudo conseguir un crdito. Dadas las circunstancias, se vieron obligados a firmar la
salida voluntaria asumiendo riesgos por lo que le pasara al paciente ().
n. Tan pronto como ingres a la citada clnica, se le practicaron a JAVIER DURN GMEZ los
exmenes de laboratorio de rigor. En las horas de la tarde, fue intervenido por el doctor
ARMANDO GMEZ, quien le practic inmediatamente una endoscopia (laparoscopia) y
descubri que el paciente tena una peritonitis de bastantes das de evolucin. El cirujano
NORBERTO SOTO le practic al joven, ese mismo da, una ciruga, en las horas de la noche. El
muchacho presentaba una PERITONITIS GENERALIZADA, con abundante material purulento,

PILEFLEBITIS CON COMPROMISO HEPTICO Y SIGNOS DE SEPTISEMIA (sic). Falleci

a las 2:45 a.m. del 2 de octubre de 1991. (Consejo de Estado, 2000, p. 2 5).

Los continuos casos que vemos en Colombia sobre demandas por faltas a la tica mdica en
clnicas, hospitales y sistemas de salud en general, tienen en este caso una particularidad: la
negligencia mdica, la cual origin la muerte del joven Javier Durn Gmez, reflejo de cmo la
vida de los pacientes se descuida por una falta de rigurosidad en los procedimientos mdicos. Si
bien todos acabamos por morir, es menester cuidar la vida y ayudar a que otros vivan y mueran
de la mejor manera, sin tanta burocracia ni papeleo, sino siempre considerando como valor
primordial la vida, tal como lo leemos en los principios hipocrticos.

Conclusiones
Si miramos la sociedad contempornea y las universidades que ensean la ciencia mdica, vemos
que si bien hay cursos de biotica y tica mdica, estos son puestos como un apndice, como un
aadido o simplemente como parte de un currculo acadmico y no como una forma de vida, por
el contrario, para los griegos la paideia instalaba la tica como sustento de la vida y la filosofa.
Eran los principios ticos los que determinaban el proceder, el quehacer y la tcnica; la medicina
era dotada de un carcter mstico y vocacional, era un ejercicio al cual se le consagraba la vida.
Debemos entender que la relacin mdico-paciente es primordial como punto de partida y como
punto de llegada frente a una tica mdica, ya que esta manifiesta esa relacin con el otro que
debe ser tratado como mi semejante. Adems, es necesario tener en cuenta que en una sociedad
donde reina la cultura del espectculo y la apariencia, valores como la comprensin, el respeto, el
cuidado y ese inters por ser los mejores que era a lo que apuntaba el aret griego, en la
actualidad se dificulta ms su materializacin. Nuestro sistema, y ms an nuestra actitud frente
al otro, manifiestan un desinters, un individualismo a veces rampante y daino. El cuidado, el
amor al quehacer mdico y un componente espiritual de consagrados alimentaban la prctica
mdica, no queremos llegar en todo caso a afirmar que todo tiempo pasado fue mejor, es ms
correcto afirmar que fue distinto, por ello aunque nuestra contemporaneidad es un contraste

manifiesto entre los valores que surgen ante los que se pierden o se quieren conservar, es
necesario siempre poner la mirada hacia adelante pero poner el odo en el pasado para postergar
las luces de los que ya murieron.
Como lo hemos estudiado a lo largo de los casos expuestos en este trabajo, la relacin mdicopaciente en la poca contempornea carece en su gran mayora de todo aquello que los griegos
aplicaban en su forma de desarrollar la tica como paideia, como motor de la sociedad, pero no
como aquel saber mdico que busca solo favorecer al paciente, sino como aquel saber que
engrndese a toda una familia, a un pas y a aquello que llamamos un sistema de salud.
Es importante darse cuenta que esta tica hipocrtica tan anhelada y llamada a ser aplicada a la
sociedad en la que vivimos, nace de la relacin mdico-paciente pero tiene un impacto mucho
ms all de esta: es un cambio definitivo al como vemos el rol de un mdico. Es
engrandecimiento, es cultura, es amor por la profesin que desempeamos, es la evolucin de
todo aquello que hace parte de un ser humano, no solo de su parte biolgica que conforma su
cuerpo anatmicamente, es de lo que hace parte de su espiritualidad de lo que lo define como
humano, de sus sentimientos, de su comportamiento y de su trasformacin, y la manera como ese
cambio que realiza el mdico a travs de ese buen trato que da al paciente, de esa comprensin,
respeto y amor por su cuidado, se plasma en su salud y en el entorno en el que vive con su familia
y con su crculo social. Es en este momento cuando verdaderamente el mdico, a travs de su
tica, forja esto tan sumamente maravilloso y magno llamado la tica como paideia como el
verdadero motor de la sociedad:
As la tradicional peticin de excelencia a los mdicos, orientada principalmente a conseguir un
buen carcter psicolgico del profesional, tiene ahora una forma tangible, en la exigencia
epistemolgica del ms alto nivel: la necesaria unidad de la ciencia mdica entre episteme y ethos.
(Mndez, 2008, p.16).

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