XV CONGRESO NACIONAL DE ARQUEOLOGIA CHILENA

Simposio 5
LOS ESTUDIOS BIOARQUEOLOGICOS EN CHILE
PRESENTACION
A comienzos de los aos '70 se desarrollaron los primeros trabajos que
consideraban el potencial de informacin cultural que tenan los restos biolgicos,
estos sin embargo, no prosperaron demasiado, ya que fueron absorbidos por las
tendencias interpretativas vigentes en la poca.
En los aos '80 nuevamente los arquelogos chilenos se vuelcan a la
interpretacin de los datos bioarqueolgicos, sta vez se renen en un Simposio
realizado en el marco del XI Congreso Nacional de Arqueologa Chilena.
En el presente, el significativo avance que presentan los estudios
bioarqueolgicos es el resultado del notable inters que ha despertado entre los
arquelogos el desarrollo de nuevas especialidades y tcnicas que permiten el
aprovechamiento de una mayor cantidad y calidad de informacin para ser analizada
como parte del contexto cultural de los sitios y que aportan nuevas perspectivas para
la interpretacin.
Estos estudios, que para los arquelogos resultan actualmente una herramienta
imprescindible, y que en otros pases ya han sido aplicados desde hace tiempo con
muy buenos resultados, son efectivamente el reflejo de las inquietudes e iniciativas
personales de numerosos colegas que se han involucrado con mucha tenacidad para
obtener conocimientos bsicos acerca de las materias que les han interesado para
luego desarrollarlos mediante experiencias propias y sistematizaciones de sus datos.
Es as como estudios de arqueofauna y arqueobotnica, han logrado hacer
pensar la actividad humana y su relacin con el medio, de una manera distinta, ms
amplia y con mayores expectativas de resolucin cuando se procesan las
interpretaciones. Del mismo modo, ambas expectativas permiten generar hiptesis de
desarrollo cultural y relaciones, en el marco temporal y espacial, a la vez que sus
datos sirven de control y complemento de las condiciones y caractersticas
paleoecolgicas regionales y locales relacionadas con los sitios.
Es por ello, que vemos la oportunidad de apoyar estas iniciativas de
investigacin en nuestro congreso y en especial en uno de sus simposios, con el fin
de centrar la discusin en los avances metodolgicos que proporcionan estas nuevas
especialidades en la Prehistoria de Chile.
En consecuencia, el objetivo de este Simposio es congregar a los
investigadores que estn trabajando en temticas bioarqueolgicas y que sus
ponencias se enmarquen bajo el concepto de "propuestas tericas y metodolgicas en
el campo de la bioarqueologa".

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LOS ESTUDIOS BIOARQUEOLOGICOS EN CHILE
RESUMEN DE PONENCIAS
La presencia de peces en sitios arqueolgicos de la costa chilena:
que son, cuantos y como eran
Mara Loreto Vargas Vignoli
Los restos de peces constituyen una parte importante en el registro faunstico de los sitios
costeros. Su presencia nos permite evaluar su eventual consumo en el pasado, por parte de las
poblaciones humanas que habitaron estas reas y por lo tanto nos induce a estudiar su posible
importancia como recurso alimenticio.
En Chile, en los ltimos aos se han desarrollado herramientas de anlisis que permiten
obtener datos importantes sobre la ictiofauna de sitios arqueolgicos; se cuenta con una muestra de
referencia de 33 especies, claves osteolgicas de las mismas (Falabella et al. 1995) y parmetros
mtricos (Informe Proyecto Fondecyt 91-0089). Gracias a stas se ha podido mejorar el grado de
identificacin de los restos de peces, incrementar el rango de determinacin taxonmica y estimar
pesos y tamaos de individuos de peces arqueolgicos a travs de los restos seos (Vargas et al.
1993). Estas nuevas herramientas de anlisis han permitido obtener informacin tanto para la
arqueologa (Vargas et al. 1993; Falabella et al. 1994, 1995) como para la ictiologa (Melendez et al.
1993, 1993).
La utilidad de estas tcnicas han sido probadas tambin en varios proyectos de investigacin
en los que los restos de peces aparecen como parte importante del registro arqueolgico. Sin embargo
en tales proyectos se encuentran an a nivel de informes y en publicaciones en las que se enfatiza la
informacin o dato referente al consumo o utilizacin de ciertos taxa de peces, lo que constituye ya un
aporte a la interpretacin en la arqueologa costera de Chile, pero como una parte ms dentro del
estudio general de sitios. Por lo tanto, se cuenta con las tcnicas de anlisis y con un importante
cmulo de informacin sobre restos de peces arqueolgicos, que no ha sido sistematizada o tratada
como un problema o tpico especfico que permita apreciar la utilidad de manejar las herramientas de
anlisis existentes y toda la informacin que se obtiene a travs de los datos de peces.

En el presente artculo se presentan los resultados del estudio de restos de

peces de sitios arqueolgicos de tres reas diferentes: Norte Chico (Sitio 099 de Los
Vilos); Isla Mocha (7 sitios) y regin del Maule (Sitios 07Ch014 y 07Ch018, de
Reloca). Se evala la importancia de la informacin obtenida, en relacin a la
interpretacin de los restos de peces en sitios arqueolgicos y su eventual rol como
bioindicador de procesos ecolgicos de largo plazo.
La definicin taxonmica: una discusin a partir del Dusicyon avus1
Valentina Trejo V.
El enfrentarse a restos faunsticos en sitios arqueolgicos implica cuestionarse y resolver una
serie de preguntas y problemas tales como: forma de ingreso, consumo, uso, frecuencia esqueletaria,
etc. para cuya resolucin es clave una identificacin taxonmica clara, sobre todo cuando tratamos con
animales extintos. Sin embargo, en mltiples ocasiones nos encontramos con especies cuya definicin
1

Publicacin Financiada por el Proyecto Fondecyt 1990159

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es poco precisa y que, no obstante, se utiliza mecnicamente lo que incide en el anlisis del registro
arqueolgico y su interpretacin.

Se discutir crticamente este problema a travs del caso del Dusicyon avus,
estudio que se fundamenta a partir de trabajos realizados en Patagonia Central y
colecciones de museos.
Un mtodo para estudiar huesos de animales en sitios arqueolgicos:
el caso de la Cueva Bao Nuevo-1 (margen occidental de la estepa Centro Patagnica; XI Regin
de Aisn-Chile)
Hctor Velsquez

Se propone una aproximacin metodolgica en estudios arqueofaunsticos de

cazadores-recolectores (registro a nivel de espcimen de variables taxonmicas,
anatmicas, agentes tafonmicos y huellas culturales). Con miras a cumplir con estos
objetivos se exploraron los acercamientos analticos ms adecuados tales como la
seleccin de aquellos mtodos de cuantificacin ms apropiados para este tipo de
estudio, el anlisis de modificacin sea propios de los conjuntos arqueofaunsticos
generados por cazadores-recolectores de ungulados, y la reconstruccin de la historia
tafonmica global de la coleccin.
Lo anterior se ejemplifica con una aplicacin al sitio de la Cueva de Bao
Nuevo-1. Dicho anlisis taxonmico y anatmico se realiza mediante mtodos
estndar (ej. MNI porcentual, estimacin de edad por erupcin dental, patrones de
trozamiento consumo y alteraciones naturales), lo que revel que el sitio sirvi de
campamento de caza transitorio (ello explicara la ausencia de puntas y/o artefactos
formatizados) en distintos momentos del ao. El registro de and es ms comn en
niveles ms tardos, sin evidencias de caza de huemul.
2

Animales que cuentan historias

Cristian Becker Alvarez

Los estudio de restos de fauna no son nuevos en la arqueologa en el mbito

mundial, sin embargo, la aplicacin de estos a contextos chilenos es de corta
experiencia. Desde a mediados de la dcada del 70 comienzan los primeros
esfuerzos por acerca la biologa a la arqueologa con muy buenos resultados.

Publicacin Financiada por Proyectos FONDECYT 1980248 y 1000039

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La zooarqueologa como herramienta para entender la interaccin hombre medio ambiente, ha
sido aplicada en diversos contextos de la zona central de Chile, Norte Chico e Isla Mocha. En esos
contextos ha demostrado que la informacin cultural obtenida ha permitido comprender algunos
aspectos desconocidos de grupos culturales como los Aconcagua y Diaguita. En ese marco, la lnea de
investigacin que el autor ha desarrollado ha tenido como principal objetivo las asociaciones culturales
que permiten el estudio de los restos seos animales. Desde ese punto de vista los restos faunsticos
son una fuente de informacin cultural y biolgica. En el presente artculo se discutirn las implicancias
culturales que entregan las distintas variables biolgicas utilizadas en los anlisis, para ello se citarn
contextos arqueolgicos estudiados durante el ltimo tiempo. De esta forma se desea demostrar el
aporte que han generado los anlisis zooarqueolgicos en el mbito de la prehistoria de Chile Central.

La domesticacin de plantas y animales en la Araucana: datos, metodologas y

teoras
Marco Snchez, Daniel Quiroz y Mauricio Massone

El problema de la domesticacin de plantas y animales en la Araucana no ha

recibido, por diversos motivos, una adecuada atencin de parte de los especialistas,
arquelogos, zooarquelogos y arqueobotnicos, entre otros [una excepcin: Latcham
1922, 1936]. Los estudios de los materiales recogidos en el marco de nuestras
investigaciones en Isla Mocha y el litoral araucano, realizados por C. Becker [1997a,
1997b], sobre la presencia de Lama guanicoe semidomesticado, y por G. Rojas [Rojas
& Cardemil 1995], sobre la existencia de semillas de Solanum tuberosum,
Chenopodium quinoa, Zea mays y probablemente Bromus mango, corresponden a
una primera aproximacin al problema de la domesticacin de plantas y animales en
la Araucana. Estos trabajos nos han impulsado a reflexionar de una manera ms
sistemtica sobre la presencia de plantas y animales domesticados en el centro sur de
Chile.
Es posible inferir de los datos arqueolgicos existentes, de las metodologas
usadas, y de las teoras ocupadas, la segura existencia de domesticacin de plantas y
animales en la zona?. O tal vez, podamos, al menos, formular hiptesis y/o
interpretaciones bien fundamentadas, que permitan desarrollar lneas de investigacin
que mejoren sustancialmente los datos, metodologas y teoras usadas, hasta el
momento, en el estudio de la domesticacin de plantas y animales en la Araucana.
Los procesos de formacin de sitio y la Arquebotnica: el caso de Prosopanche
americana
Aylen Capparelli, Alicia Cortella y Mara L. Pochettino

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Es escasa la informacin acerca de la incidencia de los procesos de formacin
de sitio en el estudio arqueobotnico. El presente trabajo tiene por objeto discutir
sobre la presencia de determinados vegetales en el registro arqueolgico, cuya
adjudicacin al mismo es dudosa. Particularmente se hace referencia al anlisis de
restos de rizoma de Prosopanche americana procedente de dos sitios del NW
Argentino. Los mismos son el sitio Inka "El Shincal" (Valle de Hualfin, Catamarca) y el
sitio "El Carmen" (Valle de Vinchina, La Rioja), cuya ocupacin e inicia en un
momento transicional entre el perodo de Integracin o Medio y el de Desarrollos
Regionales y se extiende hasta el perodo Hispano-Indgena. El material fue
recuperado por medio de tcnicas manuales y de flotacin, y fue identificado a travs
de la descripcin de caracteres diagnsticos y de la consulta a especialistas. Dado
que la especie posee importancia etnobotnica, de la cual se describen las
aplicaciones mencionadas bibliogrficamente, es posible suponer su utilizacin en el
pasado. Sin embargo se discute sobre la dudosa adjudicacin de los restos al registro
arqueolgico ya que la especie es parsita de races del gnero Prosopis sp. y su
presencia en profundidad en zonas de distribucin de su hospedador podra estar
relacionada con su condicin biolgica.

Pensando la antracologa para el centro-sur de Chile:

sitios arqueolgicos y bosque en el Lago Calafqun (IX-X regin) 3
Mara Eugenia Solari y Carlos Lehnebach
La metodolog a en los estudios paleo-ambientales para la regin del lago Calafquen
significaron una serie de actividades en terreno nuevas para la investigacin arqueolgica del centrosur de Chile, relacionadas con la constitucin de la coleccin de referencia de maderas, semillas y
polen complementado con un herbario necesario para la identificacin de las especies. Estos
elementos dan a futuro la posibilidad de contar con un soporte referencial para estudios no tan solo
antracolgicos, sino que palinolgicos y carpolgicos. Adems se cumpli con el objetivo arqueolgico
especfico que fue el muestreo y recogida de carbones y carporestos en 6 sitios arqueolgicos.
En una segunda etapa, en el laboratorio, tanto colecciones de referencia como los carbones
recogidos fueron sistematizados para su anlisis microscpico.

Proyectos DID-UACH S199917 y Fondecyt 1970105

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Se tom en cuenta que los estudios antracolgicos, para ser estadsticamente
fiables en una reconstruccin correcta de la imagen paleo-ambiental, deben poseer un
protocolo de muestreo que permita, si es posible, recuperar un nmero mnimo de
carbones.
Caractersticas del sitio tales como medio ambiente, duracin, antigedad, tipo
de sedimento y accin del pisoteo contemporneo a la produccin de los carbones
intervienen en las cantidades de carbones presentes.
La metodologa arqueolgica para la recoleccin de los carbones necesit
recurrir a la distincin bsica entre: carbones dispersos (imagen paleobotnica) y
carbones concentrados en estructuras de combustin domstica o ceremonial
(conocimientos arqueobotnicos).
Pero, en definitiva, para cada sitio la recogida de carbones y carporestos
supuso un trabajo interdisciplinario de toma de decisiones junto al equipo de
arquelogos. Las prioridades del estudio dependieron de los nfasis dados:
paleoambiental (para largas secuencias estratigrficas) y cultural-simblico (para
enterratorios). Aun as, se privilegi una recoleccin ms exhaustiva que aleatoria
que necesit el uso del arneros de malla ms fina (2 mm) y la recoleccin del
sedimento arqueolgico, para una posterior flotacin.
El terreno cont a su vez con un trabajo etnogrfico complementario, para la recuperacin de
los usos tradicionales de explotacin del bosque en el rea del Lago Calafqun.

Estudios botnicos, paleoambiente y arqueologa

4

Gloria Rojas Villegas

Partiendo del supuesto que la flora ha sido similar dentro de los ltimos 10.000
aos, los estudios de la vegetacin actual, en el rea en donde se encuentran los
sitios arqueolgicos, son imprescindibles antes de iniciar los palinolgicos y los de los
restos de vegetales carbonizados. El polen, las semillas y los carbones contribuyen en
la reconstruccin del medio ambiente y de las condiciones ecolgicas ocurridas
durante el Holoceno.
Con el objeto de establecer las relaciones entre el entorno natural y el
desarrollo cultural de los grupos de cazadores recolectores y comunidades
agroalfareras, se entrega una metodologa del trabajo en terreno para asegurar la

Publicacin Financiada por Proyectos FONDECYT 1960027 y 1950175

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obtencin de un mayor nmero de evidencias y se da a conocer una forma de graficar
los resultados para facilitar la interpretacin de estos.
Se entregar a modo de ejemplo los resultados inditos de los estudios
botnicos y palinolgicos de dos lugares del norte de Tierra del Fuego (Tres Arroyos
y Marazzi) y resultados obtenidos de los estudios de semillas carbonizadas de tres
sitios de Isla Mocha.
Los periodos arcaico y agroalfarero temprano como materia de estudio en la
revisin de los inicios de la presencia de cultgenos en la zona central de chile
Mara Teresa Planella y Blanca Tagle
La razn de someter a discusin este tema, obedece a que an no se establece
con certeza a qu perodo se remonta la presencia de cultgenos en la zona central de
Chile.
Tradicionalmente el trmino "agroalfarero temprano" ha tendido a sealar este
perodo como hito a partir del cual se practica al menos la horticultura. Existan hasta
hace unos aos escasas evidencias directas que demostraran estas prcticas en los
sitios estudiados y la mayora de ellas se referan a representaciones fitomorfas en
vasijas cermicas. El problema es an mayor cuando nos referimos al P. arcaico, para
el cual la informacin disponible consista fundamentalmente en resultados de
estudios palinolgicos en reas restringidas.
Actualmente el desarrollo de los estudios arqueobotnicos en la zona central
del pas ayuda sustancialmente a llenar un vaco de informacin que es de la mayor
importancia para la comprensin de las situaciones culturales relacionadas a la
presencia de cultgenos en el rea de estudio. Una de las finalidades de esta
investigacin a largo plazo es establecer paulatinamente en qu contexto cronolgicocultural se manifiestan las ms tempranas evidencias.
Los resultados obtenidos hasta la fecha, son un estmulo para desarrollar esta
particular lnea de investigacin. La existencia de cultgenos en el sitio agroalfarero
temprano La Granja (valle del ro Cachapoal) datado entre el 500 y 1000 dC abri
nuevas expectativas para abordar otros sitios en la regin central, que complementan
los ya investigados y aportan una informacin significativa , ampliando los mrgenes
temporales reportados. Por otra parte, la presencia de cultgenos en sitios arcaicos de
otras reas es demasiado elocuente para validar la importancia de efectuar este
proyecto y enriquecer los datos en que hasta ahora se fundamentan las distinciones
entre perodos culturales.

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Los sitios actualmente en proceso de estudio corresponden exclusivamente a

los periodos arcaico y agroalfarero temprano, y estn emplazados tanto en la
cordillera andina como en el valle central y litoral, entre los paralelos 33 y 34 50'
Lat. Sur. Su distinta localizacin, cronologa y caractersticas contextuales pueden ser
determinantes para proponer un panorama suficientemente amplio del problema en
discusin.

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