Instituto

tecnologico de
Campeche
Mecnica de suelos

Investigacin

Jos Luis Diaz Velasco

Tixotropa
La tixotropa se define como el fenmeno consistente en la prdida de
resistencia de un coloide, al amasarlo, y su posterior recuperacin con el
tiempo. Las arcillas tixotrpicas cuando son amasadas se convierten en un
verdadero lquido. Si, a continuacin, se las deja en reposo recuperan la
cohesin, as como el comportamiento slido. Para que una arcilla tixotrpica
muestre este especial comportamiento deber poseer un contenido en agua
prximo a su lmite lquido. Por el contrario, en torno a su lmite plstico no
existe posibilidad de comportamiento tixotrpico.

La sustitucin isomrfica
Es la sustitucin de un ion por otro de similar tamao (o similar nmero de
coordinacin) en un mineral, sin cambio en la estructura de ste. Es la
responsable de la carga elctrica permanente de los suelos.
La sustitucin isomrfica es un fenmeno que tiene lugar durante la formacin
del mineral y por lo tanto es una propiedad que no cambia, slo hasta que la
estructura del mineral se modifica por procesos de intemperismo. En la
estructura de los silicatos laminares, los cationes se substituyen por cationes
coordinantes en las lminas tanto tetra como octadricas. El ion que substituye
puede tener una carga mayor, igual o menor que la del ion que va a substituir.
Si el catin sustituyente tiene menor carga positiva que el catin que
normalmente ocupara ese sitio, el mineral tendr ms cargas negativas.
Si un catin de menor valencia substituye a otro catin de valencia mayor,
como el Mg +2 por Al +3 o Al +3 por Si +4 las cargas negativas de O -2 y OH que forman la estructura cristalina, quedan desbalanceadas, dando lugar a una
carga negativa neta sobre el mineral.
Lamina octadrica:
Sin substitucin

Con substitucin
De Al +3 por Mg +2
Se produce una carga negativa

Lmina tetradrica:
Sin substitucin

Con substitucin
De Si +4 por Al +3
Se produce una carga negativa

Por ejemplo, durante la formacin de la Montmorillonita algunos de los tomos

de Al +3 del estrato octadrico son remplazados por el Mg +2. Esto puede
ocurrir porque los dos tomos son similares en tamao y cuando se reemplazan
1/6 de los tomos de Al +3 no causan una distorsin excesiva en la red
cristalina lo que ocasionara su ruptura. As esta arcilla, podr efectuar una de

sus funciones ms importantes que es retener centenares de kilogramos de

cationes nutritivos en el suelo.
Los minerales 1:1 no muestran sustitucin isomrfica lo que ocasiona que su
capacidad de intercambio sea baja. Los minerales arcillosos 2:1 presentan
mayor sustitucin isomrfica lo que les confiere una CICT mayor.
La estructura 1:1
Est formada por la capa basal de tetraedros (planos 1, 2 y 3; idntica a los de
la estructura 2:1), un plano de Mg o Al (plano 4; idntico al de la estructura
2:1) y un plano de OH.
El plano de tetraedros ya hemos visto que tiene de composicin:
10 oxgenos, 4 silicios y 2 OH con 6 cargas negativas.
El de cationes Mg o Al tambin hemos visto que tiene 6Mg o 4Al, con un total
de 12 cargas positivas.
El ltimo plano de OH, tendr que neutralizar el dficit de carga de los dos
planos anteriores: 12 positivas frente a 6 negativas, luego se necesitan aportar
otras seis cargas negativas, por lo que este plano tendr 6 OH.
La frmula sera:
Mg6 Si4 O10 (OH)8 y Al4 Si4 O10 (OH)8, o la frmula mitad:
Mg3 Si2 O5 (OH)4 y Al2 Si2 O5 (OH)4

La estructura 2:2Para deducir la frmula de estos minerales nos fijaremos en

que la estructura de estos minerales se reduce a dos capas de tetraedros
(completas con los OH que introducirn los octaedros en el centro de los
anillos; planos 1, 2, 3, 3b, 2b y 1b) y un slo plano con los cationes Al y/o Mg;
nmero cuatro.
Para deducir la frmula debemos de ser capaces de representar el plano de

tetraedros basal (planos 1, 2 y 3). Para ello tenemos dos opciones. Dibujamos
la red completa trazando lneas paralelas y equidistantes; luego igual pero
giradas 60 grados; despus igual a 120 y que las lneas pasen por la
intersecciones de los dos primeros conjuntos de lneas; dibujando finalmente
los tetraedros formando anillos hexagonales. O podemos dibujar directamente
un anillo de tetraedros sobre un hexgono.

Ahora basta con contabilizar la cantidad de iones que corresponden al

paralelogramo unidad.
Contamos oxgenos: 6 O completos (en el dibujo crculos azules marcados con
un 1) y 8 O que pertenecen la mitad a este rectngulo unidad (en el dibujo con
un 2).

Cargas elctricas: 4 negativas (los 4 oxgenos

de los vrtices no compartidos).
Silicios: 2 Si completos (en el dibujo crculos
rojos marcados con un 1) y 4 mitades (en el
dibujo con un 2).
OH: 1 completo (en el dibujo crculos verdes
marcados con un 1) y 4 compartida la cuarta
parte (en el dibujo con un 4), total 2.
Cargas elctricas: cada OH aporta una carga negativo, o sea tenemos dos en
total.
Es decir en total tenemos: 10 oxgenos, 4 silicios y 2 OH con 6 cargas
negativas.

Todo lo anterior es vlido para la capa inferior de tetraedros (planos 1, 2 y 3),

para tener en cuenta la capa de tetraedros superior (planos 3b, 2b y 1b) habr
que duplicar los valores obtenidos:

Si8 O20 (OH)4 y 12 cargas negativas

Ya slo nos falta por considerar los Mg o Al (plano 4). Para saber cuntos
cationes entran por celdilla unidad nos basta recordar que estas estructuras
minerales son elctricamente neutras. Por tanto hay que neutralizar 12 cargas
negativas por lo que se necesitaran 6 Mg o 4 Al. La frmula sera:
Mg6 Si8 O20 (OH)4 y Al4 Si8 O20 (OH)4, o dividiendo por dos
Mg3 Si4 O10 (OH)2 y Al2 Si4 O10 (OH)2