Luces y sombras del siglo XVIII*

Ricardo Forster

Cuestionario gua:
1) Qu se pregunta Forster de la ilustracin.

Qu es, qu significa, la ilustracin en nuestra propia experiencia

contempornea, hasta dnde todava las tradiciones filosficas, polticas,
ideolgicas que inaugur el movimiento ilustrado, siguen habitando en
nuestras propias conciencias.
Hasta dnde quizs dos siglos de experiencia poltica, ideolgica y
filosfica agotaron el propio discurso de la ilustracin.
Hasta dnde somos deudores de o hasta dnde las palabras, los ideales,
las ilusiones, las utopas, del pensamiento ilustrado quedaron debilitados
por el propio movimiento de la historia.
Hasta dnde podemos tambin pensar que aquellas ideas ejemplares de
la tradicin ilustrada, al realizarse histrico y concretamente, devinieron
diferentes a lo que sus mentores imaginaron que iban ser.

2) Cules son las palabras ms significativas qu forjo el espritu ilustrado.

El espritu ilustrado forj algunas de estas palabras que habitaron las
conciencias de los hombres y atravesaron los movimientos sociales y polticos
de los ltimos dos siglos.
Algunas palabras significativas, simblicas y casi mticas: la palabra libertad, la
palabra igualdad, la palabra emancipacin, autonoma, ciudadano, humanidad.

3) Cmo se siente el hombre frente a la historia.?

Un momento histrico de la ilustracin es el postulado del hombre como
escultor de la historia, como arquitecto de la historia .

4) De que ataduras quiere liberarse el hombre ilustrado.?

Se trata de liberar definitivamente a los hombres de cualquier sujecin
externa, de cualquier trascendentalismo, cualquier figura paterna que por fuera
de la propia voluntad, de la propia accin del hombre, imponga condiciones.
Cuando hablamos de autonoma, que es una de las palabras claves de la
ilustracin, hacemos referencia precisamente a ese viaje de la conciencia, de la
voluntad subjetiva, por liberarse de las ataduras de los dogmas, de las
creencias religiosas, de los paternalismos que hasta ese momento haban
impuesto sus condiciones.
Hay una peticin de principios, en el pensamiento ilustrado, implica, como
momento fundamental y fundacional, la emancipacin de cualquier tutela, la

lucha directa como dira Voltaire- contra la religin como tutela y como figura
de la esclavitud de la conciencia.

5) Qu implica el pensamiento ilustrado?

El individuo emerge en el interior de la experiencia ilustrada como el
fundamento de una nueva praxis histrica, una nueva figura de la accin
transformadora.
El proyecto, la ilusin, la utopa ilustrada, se fundan en un concepto de
autonoma que tiene en la libertad, en la autoconciencia y en la ilustracin, sus
momentos ejemplares.
Hay una peticin de principios, en el pensamiento ilustrado, que implica, como
momento fundamental y fundacional, la emancipacin de cualquier tutela y
como figura de la esclavitud de la conciencia.
El pensamiento ilustrado implica un amanecer de una conciencia libre, implica
la idea de que el hombre, la sociedad, la naturaleza, son territorios abiertos
para esta nueva experiencia, para esta sed de transformacin.

6) El concepto de universalidad est unido al de libertad y esto qu

supone para el hombre ilustrado.?
El hombre que ahora adquiere una nueva universalidad.
Postulado profundamente revolucionario de la ilustracin, supone que los
hombres son libres ante Dios y ante la naturaleza, frente a las desigualdades
propias de los mundos tradicionales, de las estructuras comunitarias del
mundo medieval o del rgimen antiguo.

7) Qu conflicto aparece en la conciencia ilustrada.?

El conflicto de aquello que para la ciencia ilustrada deba haber estado junto.
Es decir, el conflicto entre un orden jurdico democrtico, igualitario en relacin
a la ley, y el proceso creciente de las desigualdades en el orden material.
El problema bsico de lo que podramos llamar el proyecto ilustrado es no
haber podido lograr la correspondencia, el entrecruzamiento entre los
dispositivos jurdicos que fundaban este nuevo concepto de libertad humana y
el problema estructural de la
desigualdad.

8) Quin trabajo ms profundamente la dicotoma entre libertad

humana y desigualdad social?
Rousseau fue quien quizs ms profundamente trabaj alrededor de esta
dicotoma, de esta ruptura, de esta falta de simetra, se enfrent al problema
fundamental de la existencia de la desigualdad en el interior de la sociedad
civil.

9) Cules son las dos posturas de la ilustracin con respecto a lo

anterior?
Dos posiciones:

1- La idea de un orden poltico restringido, casi de caractersticas

hobbesianas (por Thomas Hobbes), es decir, de un soberano autcrata
que ha expropiado la violencia que estaba repartida en el conjunto de la
sociedad y que la usa como figura coercitiva sobre el conjunto de los
integrantes de la sociedad. Por lo tanto, un orden poltico fundado en la
desigualdad, fundado en la delegacin, fundado en la representacin.
2- el planteo -que tiene una matriz ilustrado-rousseauniana- de un orden
poltico instaurado en la equivalencia de las individualidades, que se
funden en el interior de la voluntad general. La voluntad general no es
una delegaci6n, sino el movimiento del pueblo, de la conciencia popular,
que se hace cargo de la historia.
Por un lado, un concepto restringido de orden poltico, un concepto restringido
de democracia, que va a terminar en las figuras de la democracia
representativa.
Y por otro lado, podemos hablar de una democracia de masas, casi aluvional,
fundada en el concepto de voluntad.

10) Entonces cul es la paradoja de la ilustracin.

Los dos momentos son parte de la tradicin ilustrada.
En ambos discursos, en ambas trayectorias, est el elemento ilustrado central,
que es el
concepto de individualidad, unido al concepto de universalidad.
Esta es la paradoja de la ilustracin:
Por un lado, la idea de la autonoma y de la individualidad, la idea de una
conciencia que trabaja en el interior, privadamente, sus propias creencias, sus
propias concepciones.
Por otro lado, casi parece como incompatible, emerge el concepto de
universalidad, es decir, la idea de una humanidad comn, que es capaz de
construirse por encima de las desigualdades, por encima de las diferencias, y
que tiene como enemigo los particularismos.

11) Cmo ve al futuro el hombre ilustrado.?

El hombre ilustrado construye la idea central del futuro como tierra de
promisin.
La idea de que el presente puede ser aciago, que en el presente falta
ilustracin, falta igualdad, falta equidad, falta libertad; pero que sin ninguna
duda el movimiento de la historia a travs de la accin conciente de los
hombres, marcha hacia un futuro mejor.

12) Estas ideas ilustradas en qu tradiciones del s XIX las vamos a

encontrar?
Estas ideas, que nacen en la ilustracin, van a impregnar el siglo XIX:

La idea de un hombre nuevo, que se funda en nuevos principios: un hombre

ilustrado, un hombre autoconsciente, un hombre capaz de construir
lcidamente una interpretacin de la historia, de la naturaleza, un hombre
artesano de su propia privacidad y artesano tambin de lo pblico.
Tanto en la tradicin liberal como en la tradicin socialista, con distintas
caractersticas, y creando diferentes alternativas; pero sin ninguna duda, este
modelo, esta visin optimista de la historia, esta suerte de teologa -es decir,
de finalidad necesaria- se inscribe en el interior del espritu ilustrado.

13) Cul es el motor de la historia para el hombre ilustrado.?

Aparece la concepcin de la historia como progreso.
La idea de progreso es el sustrato, el motor de la historia.

14) Qu caractersticas adquiere la historia para el hombre ilustrado.?

Una emancipacin de la propia historia y del propio hombre, de los designios
secretos y omniscientes de la historia divina.
Es una historia humana.
Una historia secularizada.
Una historia laica.
Son los hombres los que la construyen, los que la modelan, los que la
proyectan, suean el futuro; los que son capaces de disear la marcha de los
acontecimientos.

15) De qu es constructor el hombre ilustrado?

Es constructor de su propio destino.

16) Qu abomina el hombre ilustrado?

La ilustracin abomina del pasado, rechaza el pasado; plantea la historia
mirando hacia el futuro, proyectando hacia delante, y en el mejor de los casos,
en conflicto con el propio pasado.
Rechazo a las tradiciones, del rechazo a lo establecido, el rechazo al pasado.
Es una conciencia que emerge en ruptura con lo establecido, en ruptura con las
tradiciones, en ruptura con el pasado.

17) Cul sera una de las diferencias entre la ilustracin y la

posmodernidad?
LA ILUSTRACIN
Se trataba de un conflicto entre el
presente y el pasado, y en el interior
de ese conflicto, era posible soar lo

LA POSMODERNIDAD
Elimina ese dilogo con .el
pasado,
un
dilogo
cargado de tensin, como

DIFERENCI
AS
ENTRE

nuevo, soar el futuro, por lo tanto, la

negacin del pasado era tambin
reconocimiento, porque el conflicto
supone identidades en pugna, supone
la posibilidad de reconocer la
existencia del otro, para subvertirlo,
para cambiarlo, para modificarlo.
El pasado habita la conciencia
ilustrada, la habita como un mundo al
que hay que rechazar, al que hay que
transformar, pero sigue palpitando en
el interior del movimiento abierto por
la ilustracin.

dilogo de enfrentamiento
entre subjetividades, y
plantea
la
ruptura,
precisamente,
de
ese
mundo de tradiciones. El
posmodernismo visita al
pasado como quien va al
museo,
para
observar
cosas congeladas, puras
maquetas
de
pocas
definitivamente
abandonadas.

18) Cules seran los efectos contrarios a los conceptos de

universalidad y de
individualidad vistos ms adelante en el tiempo?
El concepto de universalidad puede tender a homologarse con el concepto
de homogeneizacin; de alienacin masiva, de urbanizacin masiva, de prdida
de conciencia, por lo tanto, aquello que haba nacido como un ideal
emancipatorio en trminos de praxis histrica produce un efecto contrario.
El individualismo ilustrado, se convierte en casi su alter ego, el
individualismo egocntrico, narcisista, autista y vaco, que tiene muy poco que
ver con esta idea de crtica, de autoconciencia, de una mirada profunda que se
echa sobre la realidad y sobre la propia interioridad.
El individuo de este fin del milenio tiene muy poco que ver con la bsqueda de
ilustracin del individuo del siglo XVIII y del siglo XIX.

19) Como describe Forster el debilitamiento en el s XX de los ideales

ilustrados?
Todas estas concepciones, que van a derivar en praxis polticas reales, con
construcciones ideolgicas, en nuestra propia experiencia cotidiana han
estallado.
Ya en la gramtica originaria de la modernidad estaba este movimiento crtico,
esta endeblez, esta suerte de artificialidad del propio destino moderno.
Pero no cabe duda que:
La emergencia de los medios de comunicacin
La planetarizacin de las relaciones humanas
El desarrollo intensivo de formas de la informacin que hoy construyen
la experiencia de lo global como experiencia inmediata
La ruptura de las diferencias ontolgicas, es decir, la emergencia de
dispositivos de igualacin casi perversa
La liviandad
La prdida de horizonte
La des-ideologizacinL
la crisis de lo pblico
La crisis del concepto de ciudadana, de representacin, de democracia.
La crisis del concepto de historia
La crisis del concepto de sujeto.
No es un invento de la posmodernidad.
Sin duda nuestra poca es hija de los movimientos crticos, es hija de la
disolucin, es hija de los desamparos.
Pero a diferencia de otros movimientos hicimos mencin a ese tiempo histrico
-ilustracin - como un tiempo de aceleramiento, de un movimiento frentico,
de una convulsin de las conciencias. Pero se viva un aceleramiento que tena
carga de sentido. Se aceleraba la historia, las conciencias, se construan
dispositivos crticos, se arremeta contra la tradicin, pero en el interior de

descargas sustantivas, de proposiciones, de proyectos, de invenciones de la

historia, de utopas polticas, utopas estticas, utopas cientfico-tcnicas.
Uno podra imaginar nuestro tiempo como de un aceleramiento, pero que se
parece ms
a una licuadora, donde todo se mezcla, alguien abre la tapa y todo se dispersa
sin saber hacia dnde va. Una suerte de anarqua general del sentido. Una
prdida de horizontes, una prdida de proyecto.

20) Cmo ha quedado la idea de proyecto como postulado central

ilustrado para el hombre posmoderno?
La idea de proyecto es un postulado central de la ilustracin y de la tradicin
moderna. Del proyecto pensado con maysculas, pensado como proyecto
histrico, como proyecto social, como proyecto de transformacin.
Nosotros habitamos la poca donde el proyecto ha quedado desdibujado.
Donde hacemos zapping discursivo, zapping de imgenes, zapplng de
realidades; donde habitamos la yuxtaposicin de ficciones; donde, en verdad,
perdemos la relacin con lo real.

21) Qu supone la ilustracin?

La ilustracin supone:
Una materialidad de lo real.
Una correspondencia entre el discurso y las cosas; cuyo enlace y
justificacin tienen en la figura de la razn su momento ejemplar.
La ilustracin implica un optimismo de la razn. Un optimismo de la
voluntad, de una voluntad que sabe que puede iluminar las oscuridades
del mundo, a travs del entendimiento, a travs de la razn desplegada
como fuerza, como ciencia, como mecanismo de transformacin.
El despliegue histrico-prctico de aquel sujeto que se autolegitimaba a
s mismo como sujeto pensante en la metafsica cartesiana y que en la
ilustracin aparece como un sujeto activo de la historia, como un sujeto
transformador de la historia, como un artfice.

22) Cul es la figura central de la ilustracin?

La imagen del hombre, el hombre emancipado. La autonoma frente a todo
trascendentalismo; autonoma frente a toda verdad exterior. La verdad es un
movimiento de la propia conciencia, es disputa de la razn, nace en el interior
de la razn, de la conciencia individual.

23) Cules son las dos ilustraciones que diferencia Forster?

1- Ilustracin Libertaria: que funda un concepto de humanidad,
humanidad que al mismo tiempo se sostiene sobre la individualidad
autnoma.

Una ilustracin profundamente reivindicable, de la que carecemos, y que

tiene que ver con:
Conceptos de autonoma
Emancipacin
La relacin compleja entre libertad e igualdad
El orden normativo como ley jurdica e igualdad material.
La apelacin a la autoconciencia
La disponibilidad crtica,
Al lento trabajo de la autoilustracin.
La idea de un hombre que es:
Capaz de pensar crticamente el mundo
Capaz de dialogar crticamente con otro hombre
Capaz de construir la comunidad de hablantes que racionalmente
pueden llegar a entenderse.
Capaz de rebelarse al sometimiento, frente a las tutelas, frente al
imperio de la arbitrariedad.
Ilustracin Inconclusa: que va desplegando una racionalidad absorbente,
cuantificadora, que va limitando la exterioridad, que va dominando la
naturaleza. Una ilustracin que se traiciona a s misma. Que perdi la batalla
contra una ilustracin que:
No supo resolver las contradicciones de la libertad y la igualdad
Se convirti en:
ideologa de la dominacin
ideologa de una sociedad imperial
ideologa de la modernizacin a ultranza
ideologa de la racionalizacin cientfico-tcnica del
mundo.
Pari una razn instrumental, tcnico-instrumental.
La idea de un hombre que:
Es esencialmente de estructura racional
Rapia:
la propia dimensin de la libertad
la propia dimensin de la crtica
la propia dimensin de la autonoma y de la emancipacin en la
construccin de modelos de racionalizacin, de cuantificacin, que son
cada vez ms unificadores;
tiene una racionalidad burocrtica y una modernizacin que finaliza
devorando las pluralidades, las diferencias y al propio espritu crtico.
Por lo tanto, habra en el interior de la propia ilustracin, un movimiento de
contra-ilustracin, que buscara reivindicar aquella prdida de la segunda
ilustracin, de esos elementos que fundaron el espritu crtico de la ilustracin.

24) Qu pasa, segn Forster, si elimino radicalmente la concepcin

mgica de la Naturaleza?
Si elimino radicalmente la concepcin mgica de la naturaleza, si agoto su
misterio, si la cuantifico, si la legislo en trminos cientficos, abro tambin el
camino para la conversin de la naturaleza en mero objeto de estudio y de
transformacin, en mbito de la rapia, de la produccin exacerbada, de una
sociedad que precisamente agota a la propia naturaleza.

25)

Qu impregn la ilustracin durante dos siglos?

La ilustracin impregn durante dos siglos:

Los movimientos de ideas
Los movimientos polticos
Los movimientos sociales
La sustantividad de la pasin de la libertad
La pasin de la utopa
La pasin del proyecto.

26) Cmo describe Forster a nuestro tiempo?

No se puede volver a ser ilustrados en el sentido del siglo XVIII, porque
justamente, lo que vemos es que, en el interior de la propia ilustracin, estn
como dira Goya- los monstruos que suea la razn.
Pero s tenemos la posibilidad de volver a plantear y a discutir el estatuto de la
subjetividad, el estatuto de la autonoma, el estatuto de la emancipacin, el
problema de la libertad; el problema de la relacin entre la libertad y la
barbarie.
Cuando la libertad se desarrolla -y al desarrollarse produce lo que no quera
producir- tenemos que discutir su itinerario, sus contrasentidos, sus fracasos, si
es que no queremos entrar en un tiempo histrico caracterizado por el fin de la
historia, en el sentido no de que desaparecen los conflictos, sino todo lo
contrario: que aparecen de una manera ms perversa, y lo que desaparece es
la capacidad autonmica del individuo para pensar su propio tiempo histrico.
Plantear una re-ilustracin sera de algn modo reivindicar la idea de la
autonoma como principio de rebelda frente a la gran heteronoma
(dependiente de otro) massmeditica contempornea.
Volver a descubrir que en otro momento histrico, en otro tiempo cultural, los
hombres tenan pasiones, y que en el interior de esas pasiones, se construa la
historia.