AGRUPAMIENTOS PRODUCTIVOS (CLUSTER) DEL NOPAL

Pablo Luis Saravia Tasayco

1. introduccin
El nopal y su fruto la tuna, tienen en Mxico evidencias fechadas desde hace 7,000
aos. En excavaciones realizadas en Tehuacn, Puebla, se encontraron semillas y
cscaras de tuna y fibras de penca de nopal fosilizados.
El nopal, es una planta propia del paisaje mexicano y uno de los smbolos ms
importantes de identidad de Mxico. Junto con el maz y el maguey fueron los alimentos
bsicos de la antigua civilizacin mesoamericana.
Esta cactcea tambin se constituye en un elemento fundamental en la mitologa
histrica de la fundacin de la gran Tecnochtitln (nopal sobre la piedra). Los aztecas
llamaban al nopal: nochtli o nopalli.
Se sabe que desde tiempos prehispnicos las culturas mesoamericanas encontraron en
el nopal cualidades alimenticias y medicinales en las cuales basaban muchas de sus
costumbres. Actualmente, el nopal se ha convertido en una fuente inagotable de
productos y funciones, inicialmente como una planta silvestre y despus como un
cultivo tanto para la subsistencia como para una agricultura orientada no solamente al
mercado nacional sino tambin, en algunas variedades, al mercado internacional
Asimismo, el nopal se ha convertido en un factor detonante de desarrollo en zonas
rurales donde es explotada de forma inadecuada, dejndose perder gran parte de su
potencial productivo y econmico.
En nuestro pas, el nopal es una fuente de ingreso para las comunidades rurales en
zonas ridas y semiridas adems de que fomenta el arraigo de los campesinos a sus
tierras. Ellos acostumbran consumir las pencas jvenes, las tunas y el xoconostle.
Utilizan adems las races, flores y ptalos para productos elaborados. Los mexicanos
le damos tres usos principales al nopal: a). como alimento, b). como medicamentos, y
c). en la elaboracin de cosmticos.
En el presente estudio se pretende repotenciar y revalor al nopal, como cultivo, en sus
diferentes variedades y facetas productivas. Se busca encontrar viabilidad empresarial
a travs de la conformacin de agrupamientos productivos o cluster y convertir al cultivo
del nopal en detonante del desarrollo y competitividad a nivel estatal, nacional e
internacional.

El estudio se ha desarrollado tomando como base a

l metodologa de competitividad
diseada por el Instituto Tecnolgico de Estudios Superiores de Monterrey, Campus
Toluca.

2. El Nopal
El nopal es una cactcea endmica del continente americano perteneciente a los
gneros Opuntia1 y Nopalea. Se encuentran en las regiones ridas y semiridas de la
repblica mexicana.
El nopal fue de las primeras especies que se llevaron a Europa durante la conquista,
logrando aclimatarse y adaptarse en el litoral mediterrneo. Es una planta que presenta
pocas exigencias en su manejo, tolera suelos notablemente pobres en nutriente,
responde muy bien a condiciones mejoradas de riego, fertilizacin y control de plagas,
enfermedades y malezas2.Mxico es uno de los pases con mayor diversidad biolgica
en el mundo. De las 1,600 especies de cactceas identificadas en el planeta, mil 088 se
encuentran en nuestro pas.
En Mxico se llama nopal a varias especies del gnero Opuntia de la familia Cactaceae,
siendo reconocidas 377 especies, de las cuales, cerca de la mitad es explotada de
manera artesanal o industrial mientras que las restantes se encuentran en forma
silvestre sin ser debidamente explotado. El nopal ha sufrido una evolucin cualitativa.
En una primera etapa eran plantas silvestres del cual se recolectaba su fruto, luego se
comenz a cultivar cerca de asentamientos humanos y adems de cosechar la tuna se
recoga la cochinilla que se utilizaba como tinta para las telas de la poca, actualmente,
se seleccionan variedades y se cultivan intensamente con fines de mercado, adems de
que se industrializa en diversas formas (Figura N 2).
Segn algunos autores, cuando los nmadas recolectores empezaron a usar el nopal,
el primer objetivo eran los frutos coloridos; el siguiente paso era el conservarlos secos.
Estas tunas pasadas constituan un almacn de provisiones para utilizarlas mucho
despus de la poca de la cosecha. La forma ms desarrollada del uso de las plantas
silvestres es la transformacin del fruto a una amplia gama de productos tradicionales
(la miel de tuna, la melcocha y el queso de tuna) que se conserva por mucho tiempo4.

FIGURA N 1

24 especies se utilizan para

consumo directo

15 especies como
nopal
para forraje

3 especies como
nopal verdura
(nopalitos)
6 especies como
nopal tunero

Opuntia ficus-indica
Opuntia robusta
Nopalea cochellinifera

Pastos
Naturales
Silvestres

Economa Recolectora
Conservacin de Tuna y
Nopalito

Economa
Recolectora de
Tuna

Economa Recolectora
Tuna Frescas y Deshidratadas

Cultivo de
Cochinilla

1990

1980

Economa
Recolectora de
Cochinilla

Economa
Recolectora de
Cochinilla

Cultivo en
Jardines
Seleccin de

1900

Cultivo en
Jardines,
Seleccin de

1520

Domesticacin de
Plantas Silvestrres

Economa Recolectora (Tuna)

Plantas Silvestres de Opuntia en la Vegetacin Natural

Cultivo Intensivo
de Nopalitos

Proceso de Industrializacin
Artesanal/Industrial/Exportacin

Cultivo en
Jardines

Mejoramiento
Gentico

Economa Recolectora, Conservacin de Nopalito

Economa Recolectora de Tuna

Fresca
Economa
Recolectora de
Nopalito

Economa Recolectora Conservacin de Tuna

Economa Recolectora de Tuna

Forraje

Pastoreo Natural

Pastura
Natural
Extensiva

Cultivo de
Cochinilla

Cultivo
Intensivo
de Cochinilla

Industrializacin

Cultivo de
Variedad
Xoconostle
Cultivo Intensivo
de Tuna Fresca

FIGURA N 2

El nopal es una planta muy noble y tiene una diversidad de uso, que va desde su
utilidad para la alimentacin hasta como energa y combustible, pasando por su
industrializacin en la medicina, en la farmacutica y cosmtico (Figura N 3 y 4).
FIGURA N 3: USOS DEL NOPAL

COMBATIR LA
CONTAMINACIN
Consume carbono
por las noches

SUSTRACTO
En el uso de Grana
Cochinilla

VERDURA
(NOPALITOS)
Sirve de
alimento y se
exporta a otros
pases

FORRAJE
En tiempos de
sequa es el
alimento principal
del ganado
FRUTA (TUNA)
Sirve de alimento
y se exporta a
otros pases

CERCO
Para delimitar
las propiedades
BASE PARA
COSMTICOS
Champ,
cremas, jabn,
gel, etc.
CONSERVACIN
DEL SUELO
Frenar la erosin y
desertificacin
ENERGA
Biogas, etanol y lea

PLANTA
MEDICINAL
Controla los
niveles de azcar y
de colesterol,
ayuda al aparato
digestivo
AGROINDUSTRIA
Proceso de
industrializacin
CONSTRUCCIN
Pintura y barnices

FIGURA N 4: USOS E INDUSTRIALIZACIN DEL NOPAL

NOPAL

Para la
industria
textil y
alimentaria

Bebida
fermentada,
alcohol, proteina
de levadura,
fructuosa

Espesantes y
aglutinantes
para la
industria
alimentaria

Para las
industrias
alimentaria,
farmacutica
y de
cosmticos

NOPALITO

Para las
industrias de
pinturas,
barnices y
alimentaria

Para la
industria de
alimentos
balanceados
.

Para la
industria
panificadora,
galletera y
fibras diettica

Chsampes,
enjuagues,

Industria
de
Cosmtic
os

Comprimidos,
capsulas,
Polvos y pomadas

Del nopalito o Penca:

harina

Industria
Farmaceti
ca

Nopalito:
salmuera, salsas,
escabechesy

Industria
Alimentar
ia

Jugos, nctares,
licores,
vinos y aguardientes

Pasta forrajera de la
cscara y semilla

Industri
a
de
Bebidas

Aceite de la semilla

Colorantes del jugo y

cscara de tuna

Industrias
Extractiva
y
Biotecnolgica

Mucilago y pectina del

cladodio y cscara de
tuna

Uso
tradicion
al

Azcares residuales
del
cladodio, jugo y

Artesan
as

Clarificante de agua y
adherente para
encalados

Canastos y floreros
de la fibra de la penca

Carmin

Grana
Cochinill
a

TUNA

De la Tuna:
jaleas, mermeladas,
salsas y dulces

PENCA

3. Definicin del cluster

Aplicando estrictamente la definicin de Porter5, podemos afirmar que en el Estado de
Mxico no existe indicio de la conformacin de clusters en la produccin de nopal
tunero, nopal verdura, xoconostle y en la produccin de grana cochinilla.
Lo que se observa son sectores conformados por productores dbilmente organizados
en zonas geogrficas especficas, que mantienen una relacin meramente mercantil
con proveedores y empresas de sectores afines. Mantienen una fuerte competencia, la
cual se acenta en poca de abundante produccin. Estn vinculados a instituciones
gubernamentales, principalmente, por los apoyos que le puedan ofrecer, tanto de
asistencia tcnica como financierosDentro de la escasa organizacin, quizs los
productores de nopal tunero y en menor medida los productores de nopal verdura, son
con los que podra conformarse clusters con efecto detonadores de competitividad.
Existe ya una cultura de trabajar en grupo y que se debera aprovechar, pues ya son
conocedores de la ventaja de trabajar bajo ese sistema.
En el caso de los productores de xoconostle, que son pocos, la posibilidad de
organizarlo desde una perspectiva de cluster son muchas, pudindose explotar por las
caractersticas propias del producto que se produce durante todo el ao. Lo cual no
sucede en el caso del nopal tunero.
En cuanto a la grana cochinilla, la produccin es casi nula y lo que se ha detectado es
la existencia de criadores de cochinilla antes que productores de grana. Muchos de
ellos se encuentran en la etapa de experimentacin y trabajan de manera aislada, por lo
cual existe poca experiencia de trabajar en grupo.
El nopal forrajero, podra explotarse en las zonas lecheras combinados con otros
alimentos tanto para bovinos como para ovinos. Este sera un proyecto por desarrollar.
4. Mapeo Neuronal del cluster
El anlisis del mapeo neuronal del cluster nos permite identificar bajo el enfoque de
competitividad sistmica de cmo la actividad productiva del nopal (forrajero, tunero,
verdura, xoconostle) est multirrelacionada con otros sectores y actividades productivas
(ver la figura N 5).
Destaca la presencia del sector pblico, en sus tres niveles, como institucin de apoyo a
la red neuronal del cluster. En la cadena principal se encuentran directamente
relacionada todas las actividades que tienen que ver con la produccin del nopal, en
tanto, las actividades relacionadas lo conforman aquellos sectores que indirectamente
ayudan y apoyan a la produccin.

FIGURA N 5: RED NEURONAL DEL CLUSTER DEL NOPAL

Consejo Mexicano de
Nopal y Tuna A.C.

FIRA / CONAZA
ICAMEX / FOCIR

Campo
Experimen
tal

Gobierno
Estatal

SAGARPA

Financiamiento

Asistencia
Tcnica

Transporte
Refrigerad
o

Pesticidas
Mano de
Obra

Plaguicida

Recursos a
Fondo Perdido
Herramienta
s

Verdura

Maquinaria
y Equipo

Forrajero
Insumos
Agrcolas

Plantaciones de
Nopal

Institutos de
Investiga-cin y
Universidades

Ayuntamientos

Combustibl
es
Mquina
desespinador
a

Materiales
de Plstico

Consumid
or
Final
Central de
Abasto

Produccin

Transporte
Particular

Tunero
Xocono
stle
Sistema de
Riego

Subsidios

Abonos
Orgnicos

Almacenamiento
Transporte
de Carga

Mercados
Informales

Materiales
de Madera

Fertilizante
s
Exportaci
n

Servicios
Aduanales

Materiales
de Papel

ACTIVIDADES
De Apoyo
Cadena
Principal
Relacionadas

5. Localizacin de la Arena Competitiva a nivel mundial y nacional

Nopal Forrajero (Figuras N 6, 7 y 8):
A nivel internacional, el principal productor es Brasil, seguido de Sudfrica, Mxico y
Tnez.
En el mbito nacional, la produccin se encuentra muy regionalizada y se localiza,
principalmente, en los Estados de Aguascalientes, Coahuila, Jalisco, Chihuahua y
Tamaulipas.
El Estado de Mxico no es productor de nopal forrajero. Sin embargo, existe un
importante sector ganadero al que se podra abastecer.
Nopal Verdura o Nopalito (Figuras N 9, 10 , 11 y 12) :
En los mercados internacionales la produccin se concentra, principalmente, en Mxico
seguido muy lejos de Estados Unidos. Chile produce en pequeas cantidades.
Se exporta, principalmente, a Estados Unidos y Canad. En menor medida se vende en
los mercados de Centroamrica y Sudamrica, as como en algunos pases asiticos.
A nivel nacional, los centros productores se ubican principalmente en el Distrito Federal
y en el Estado de Morelos, en menor medida lo hacen los Estados de Mxico, Baja
California, Michoacan y Puebla.
Nopal Tunero (Figuras 13, 14, 15 y 16):
En orden de importancia tenemos que los principales productores a nivel mundial son:
Mxico, Italia, Sudfrica, Chile, Colombia, Israel y Estados Unidos.
Mxico exporta la tuna a 4 pases: Estados Unidos, Canad, Japn y Australia.
A nivel nacional, los principales Estados productores son: Mxico, Zacatecas, Puebla,
San Luis Potos, Hidalgo y Jalisco
Grana Cochinilla (Figuras 17 y 18 ):
Los principales pases productores son: Per, Bolivia, Chile, Espaa (Islas Canarias),
Sudfrica, Argentina y Mxico.
Los principales mercados de exportacin son: Europa, Japn y Estados Unidos.
En Mxico, los principales Estados productores, en orden de importancia, son:
Oaxaca, Jalisco, San Luis Potos, Zacatecas, Puebla, Mxico, Hidalgo y Morelos
Xoconostle:
No existe estadsticas sobre este importante cultivo. Sin embargo, se sabe que el
principal productor, a nivel nacional, es el Estado de Mxico.

FIGURA N 6: PRINCIPALES PRODUCTORES DE NOPAL FORRAJERO A NIVEL MUNDIAL

Existe un grupo de pases (Argelia, Libia,

Egipto, Jordania, Etiopa, Namibia,
Mozambique, etc.) donde se cultiva el nopal
con fines forrajeros, pero no se dispone de
informacin.
ESTADOS
UNIDOS
Superficie Silvestre:
1,000 hectreas

MARRUECOS
Superficie Silvestre:
10,500 hectreas
TUNEZ
Superficie Silvestre:
75,000 hectreas

MXICO
Superficie
Cultivada: 150,000
hectreas
ARGENTINA
Superficie Silvestre:
10,000 hectreas

SUDFRICA
Superficie
Cultivada: 350,000
hectreas

BRASIL
Superficie
Cultivada: 500,000
hectreas

FIGURA N 7: PRODUCCIN DE NOPAL FORRAJERO A NIVEL NACIONAL

FIGURA N 8: PRINCIPALES PRODUCTORES DE NOPAL FORRAJERO A NIVEL NACIONAL

FIGURA N 9: PRINCIPALES PRODUCTORES DE NOPAL VERDURA A NIVEL MUNDIAL

MXICO
Principal productor
mundial
Se cultivan cerca de
9,000 hectreas
La produccin media
es de alrededor de 50
toneladas por
hectreas
El consumo aparente
es de 6.35 kilogramos
por habitante al ao

ESTADOS UNIDOS
Otro productor
mundial
Se cultivan cerca de
100 hectreas,
principalmente, en los
Estados de Texas y
California
La produccin media
es de 50 toneladas por
hectreas
El consumo aparente
es de 0.77 kilogramos
por habitante al ao,
considerando a los
habitantes mexicanos
y de origen mexicano
que residen en ese
pas

CHILE
Ha aprovechado sus
plantaciones de Nopal
Tunero para exportar
pequeas cantidades
de nopalito

FIGURA N 10: PRINCIPALES MERCADOS DE EXPORTACIN DEL NOPAL VERDURA

Repblica Checa

Canad

Hungra

Estados
Unidos

Corea

Belice
Nicaragua

El Salvador

Australia

Filipinas

Honduras
Antillas
Holandesa
s

Costa
Panam
Colombia

Brasil

Bolivia

Argentina
Chile

De 50 a 60 millones de dlares
35 pases

30 empresas

4,551 empleos generados

FIGURA N 11: PRODUCCIN DE NOPAL VERDURA A NIVEL NACIONAL

FIGURA N 12: PRINCIPALES PRODUCTORES DE NOPAL VERDURA A NIVEL NACIONAL

FIGURA N 13: PRINCIPALES PRODUCTORES DE NOPAL TUNERO A NIVEL MUNDIAL

ESTADOS
UNIDOS
Superficie
Cultivada: 200
hectreas
Produccin: 4 mil
toneladas
Rendimiento: 820
toneladas por
hectrea
Consumo per
cpita: 0.60
kilogramos por
habitante.

MXICO
Superficie
cultivada: 49 mil
hectreas
Produccin: 350
mil toneladas
Rendimiento: 8
toneladas por
hectrea
Consumo per
Cpita: 3.69
kilogramos por
habitante

ITALIA
Superficie
Cultivada: 2,500
hectreas
Produccin: 50 mil
toneladas
Rendimiento: 20
toneladas por
hectrea
Consumo per
cpita: 0.61
kilogramos por
habitante.

COLOMBIA
Superficie
Cultivada: 300
hectreas

CHILE
Superficie Cultivada:
mil hectreas
Produccin: 8 mil
toneladas
Rendimiento: 8
toneladas por hectrea
Consumo per cpita:
0.57 kilogramos por
habitante.

ISRAEL
Superficie
Cultivada: 300
hectreas
Produccin: 7,500
toneladas
Rendimiento: 25
toneladas por
hectrea
Consumo per
cpita: 2.98
kilogramos por
habitante.

SUDFRICA
Superficie
Cultivada: 1,500
hectreas
Produccin: 15
mil toneladas
Rendimiento: 10
toneladas por
hectrea
Consumo per
cpita: 0. 40
kilogramos por
habitante.

FIGURA N 14: PRINCIPALES MERCADOS INTERNACIONALES DEL NOPAL TUNERO

Alemania
Canad

Japn

Estados
Unidos

Australia

3.65 millones de dlares

4 pases

5 empresas

450 a 600 empleos generados

FIGURA N 15: PRODUCCIN DE NOPAL TUNERO A NIVEL NACIONAL

FIGURA N 16: PRINCIPALES PRODUCTORES DE NOPAL TUNERO A NIVEL NACIONAL

FIGURA N 17: PRINCIPALES PRODUCTORES DE GRANA COCHINILLA A NIVEL MUNDIAL

Espaa
(300 ha.)

Mxico

(10 ha.)

Per
(70 mil ha.)
500 tn.
85 % de la
produccin
mundial

Chile
(500 ha.)
85 tn
15 % de la
produccin
mundial

Bolivia
(1 mil ha.)

uw
vz

y
Argentina
(50 ha.)

Sudfrica
(100 ha.)

FIGURA N 18: PRINCIPALES MERCADOS DE GRANA COCHINILLA A NIVEL MUNDIAL

Inglaterra
Italia

Francia
Estados
Unidos

Japn

Argentina

6. Estado de Mxico: Arena Competitiva

En el Estado de Mxico, los principales Municipios donde se cultiva el nopal en sus
diferentes especies y usos son: San Martn de las Pirmides, Temascalapa,
Nopaltepec, Axapusco, Otumba y San Juan Teotihuacan (Figura N 19).
Los cinco mil habitantes de los Municipios de Nopaltepec, Axapusco y Otumba se
dedican al cultivo del nopal tunero y xoconostle (Figura N 20).
Nopal Forrajero:
A nivel Estatal su produccin es incipiente, a pesar de que existe un importante sector
ganadero..
Nopal Verdura o Nopalito:
El Estado de Mxico es el tercer productor a nivel nacional con un 3.5 % del total. En
los ltimos aos ha incrementado tanto la superficie sembrada como la superficie
cosechada.
En el Estado, destaca el Municipio de Otumba como el principal centro productor de
Nopal verdura o nopalito. Le sigue con una menor participacin San Martn de las
Pirmides, Teotihuacan y Axapusco.
Nopal Tunero:
El Estado de Mxico es el principal productor en el pas (48.5 % de la produccin
nacional), y uno de los principales exportadores de tuna.
A nivel estatal, los principales Municipios productores de tuna son: Otumba, San Martn
de las Pirmides, Teotihuacn, Nopaltepec, Temascalapa y Axapusco
.Nopal Xoconostle:
Es una produccin y consumo netamente regional. Se siembra, principalmente, en los
Municipios de San Martn de las Pirmides, Axapusco, Temascalapa, Otumba,
Nopaltepec y Teotihuacn.
Grana Cochinilla:
No existen datos oficiales acerca de la produccin de granan cochinilla en el Estado de
Mxico. Pero se sabe que los pocos productores se han dedicado a la crianza de
cochinilla antes que a la produccin, principalmente, por los bajos precios que existe
actualmente en los mercados.

FIGURA N 19: Estado de Mxico: Principales Municipios Poductores de Nopal

San Martn
de las

Temascalapa

Nopaltepec
Axapusc
o
Otumba

San Juan
Teotihuacan

FIGURA N 20: Estado de Mxico: Impacto Social

TEMASCALAP
A
SAN MARTN DE
LAS PIRMIDES

Representan el 1.11 %
de la poblacin del
estatal

NOPALTEPEC
AXAPUSCO
OTUMBA
TEOTIHUACAN

5 mil habitantes de
estos municipios
se dedican a la
siembra del nopal
tunero y del
xoconostle

25 mil familias (95.9 %

de la poblacin de la
zona) dependen
directamente del
cultivo del Nopal
verdura, nopal tunero,
nopal xoconostle y
grana cochinilla

Se estima que en el ao 2002, en el Estado de Mxico, se ha sembrado cerca de

15,000 hectreas de nopal tunero, alrededor de 450 hectreas de nopal verdura y 1,350
hectreas de Xoconostle. Ello significa que el nopal tunero se constituye en la principal
actividad productiva del Estado seguido por el cultivo de xoconostle.

En los Municipios de San Martn de las Pirmides y Otumba son los principales centros
donde se siembran casi la mitad de nopal tunero. Lo siguen en orden de importancia
Teotihuacan y Nopaltepec y por ltimo Axapusco y Temascalapa.
En estos Municipios se siembra y se explota comercialmente la tuna blanca de la
variedad alfajayucan, que corresponde a la especie Opuntia amyclaea y madura sus
frutos en los meses de agosto y septiembre. El lugar donde ms se ha desarrollado
tcnicas de cultivos de esta especie es en el Municipio de San Martn de las Pirmides.
Esta variedad de tuna (alfajayucan) crece en forma natural en los Estados de
Zacatecas, Aguascalientes, San Luis Potos y Guanajuato. Se explota comercialmente
en los Estados de Hidalgo, Quertaro, Tlaxcala, Morelos, Aguascalientes, Guanajuato,
San Luis Potos y Zacatecas.

Sin embargo, no han podido desplazar al Estado de Mxico como el principal productor
de la tuna variedad alfajayucan.

Si bien no existe estadstica acerca de las exportacin de tuna, segn cifras dadas a
conocer por el Gobierno del Estado de Mxico, se estiman que los Municipios de
Nopaltepec, Axapusco y Otumba exportarn este ao 50 mil toneladas de tunas a la
Ciudad de Mac Allen, Texas, Estados Unidos (Figura N 21).
Asimismo se sabe, por entrevistas que hemos sostenidos con productores del Municipio
de San Martn de las Pirmides, este ao pretenden exportar a Estados Unidos y
productores de Otumba a Japn. La cantidad a exportar no se conoce por cuanto estn
a la espera de que llueva y en funcin de ella estimar la oferta exportable.
De conversaciones sostenidas con productores, tambin se sabe que el principal
mercado de exportacin es los Estados Unidos, principalmente, en las ciudades donde
habitan mexicanos y habitantes de ascendencia latina.

FIGURA N 21. ESTADO DE MXICO: EXPORTACIONES DE TUNA

Nopaltepec, Axapusco
y Otumba exportan
50 mil toneladas de
tunas a Mac Allen,
Texas

El principal productor de nopal verdura es la Delegacin de Milpa Alta del Distrito

Federal. Sin embargo, en el Estado de Mxico la siembra y produccin de nopal verdura
ha comenzado a incrementarse, aunque la siembra (428 hectreas) no representa casi
nada frente a lo que siembra en el Distrito Federal (4,159 hectreas) o Morelos (1,459
hectreas) que es el segundo productor a nivel nacional.
A nivel Estatal, Otumba es el principal Municipio productor de nopal verdura. En este
lugar se concentra el 82 % de la siembra, lo sigue con una siembra bastante menor San
Martn de las Pirmides (13 %).

El xoconostle o tuna cida se utiliza como condimento en la comida mexicana, en la

fabricacin de dulces, mermeladas y bebidas. El xoconostle tiene la virtud de
permanecer por varios meses en la planta sin sufrir deterioro e incluso se conserva por
varias semanas en lugares frescos y secos, sin perder sus propiedades de sabor, color
y humedad. A pesar de estas cualidades, su utilizacin y produccin est restringida a
determinadas regiones geogrficas.

A nivel nacional el xoconostle se cultiva en Jalisco, San Luis de Potos, Hidalgo, en el

valle de Quertaro y en el Estado de Mxico.
En el Estado de Mxico la siembra y produccin de xoconostle se concentra en los
Municipios de Axapusco y San Martn de las Pirmides (el 22 %, respectivamente), lo
siguen en orden de importancia Temascalapa (19 %), Otumba y Nopaltepec (15 %,
respectivamente). Pero en el Estado el xoconostle es no solamente utilizado en la
gastronoma sino que se preparan dulces y licores, mismos que se fabrican de manera
artesanal.

7. Posicin competitiva y visin de cluster

En el Flujo Lgico del Cluster (Figura N 22), se mide la competitividad internacional del
sector. A travs de esta tcnica se ve al sector como un todo y se puede apreciar como
interactan las diferentes actividades desde el inicio de la produccin hasta que la
mercanca llega al consumidor final. De la forma como s interrelacionen estas
actividades van a crear o inhibir la competitividad.
En la red de valor del cluster del nopal (Figura N 23), se puede observar aquellos
factores que inhiben o alientan la competitividad.

FIGURA N 22. FLUJO LGICO DEL CLUSTER DEL NOPAL

FIRA /
CONAZA
ICAMEX /

SAGARPA

Gobierno
Estatales

Instit. de Invest.
y Universidades

Ayuntamientos

Proveedores
de
agroqumic

Supermerca
dos

Proveedores
de Abono
Orgnico
Subsidios

Asistencia
Tcnica
Sistema de
Riego
Campo
Experiment
al

Produccin
de Nopal

Mquinas
Desespinad
oras

Transporte
no
Especializa

Seleccin y
Empaque

Comercializacin

Cajas de
Madera

Transporte
Refrigerado

Materiales
de Plstico
(Baldes)
Papel,
cuerdas,
Canastos de

Central de
Abasto

Consumidor
Nacional

Proveedores
de
Maquinaria

Mercado
Informal

Mercado
Internaciona
l
Supermerca
dos

Consumidor
Internacional

Consejo Mex.
de
Nopal y Tuna,

FIGURA 22. RED DE VALOR DEL CLUSTER DEL NOPAL

Infraestructura

Existe muy poca mecanizacin en el cultivo. Se utilizan mucha mano de obra y herramientas
artesanales en el proceso de siembra y en la cosecha. Se improvisa almacenamiento, transporte
y puntos de ventas. Se subsidia en parte los insumos, no existe planificacin de la produccin.
Existe poca inversin en el sector. Escasa o nula organizacin empresarial.

Administracin
de Recursos
Humanos

Mano de obra
poco
calificada y

Experiencia
del agricultor

Mano de obra
poco calificada y

Desarrollo
Tecnolgico

Bajo nivel de
mecanizacin

Incorporacin de
nuevas tcnicas de
cultivo y
adaptacin de

Muy elemental
Mquina
desespinadora

Insumos de
calidad

Agroqumicos

Material de
empaques

Transporte
Preparacin
del terreno
Forma de
riego
Alamcenamie
nto de pencas,
fertilizantes y
abonos

Siembra, riego,
deshierbe,
fertilizacin,
podas, control
de plagas y
enfermedades.

Cosecha,
transporte,
almacenamiento.
Desespinado
Distribucin a
mercados
formales e
informales

Abastecimient

LOGISTICA
INTERNA

OPERACIONES

LOGSTICA
EXTERNA

Nula

No existe

Publicidad en
medios de
comunicacin.
Campaa de
sensibilizacin
acerca de las
bondades del
producto
Folletos impresos
con recetarios
Demostraciones
en tiendas de
autoservicios

MKT. Y
VENTAS

Nula

No existe

Garantia de
durabilidad
del producto

SERVICIO

M
A
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G
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N

M
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G
E
N

En al red de valor del nopal existen factores que estn inhibiendo la competitividad del
cluster. Estos son:
a. El deshierbe, fertilizacin, podas. Es decir, lo relacionado con la proteccin
del cultivo del nopal, lo cual no siempre es bien hecho.
b. La cosecha, el desespinado y la distribucin. El tratamiento que se da al fruto
del nopal, no es el adecuado, lo cual le quita durabilidad a su ciclo de vida.
c. Promocin y publicidad. Falta una difusin masiva de las bondades del nopal
a travs de los medios impresos y electrnicos.
8. Anlisis DOFA del cluster

Nopal Tunero

DEBILIDADES
La variedad dominante presenta pulpa
blanca, pencas con espinas y cscara
delgada
La mayora de las plantaciones impide la
mecanizacin
Presencia de heladas
Concentracin de la cosecha (12
semanas), Junio a septiembre
Inadecuado sistema de corte
Las desespinadoras presentan grandes
diferencias en eficiencia y calidad
Ausencia de industrias que procesen la
tuna
La comercializacin internacional es
incipiente
Organizacin deficiente
FORTALEZAS
Disponibilidad de variedades sin espinas,
incluyendo colores, que solicita el
mercado internacional
Posibilidades de organizacin de los
productores
Posibilidad de producir tunas sin semillas

AMENAZA
Produccin de tuna en Puebla, desde marzo
hasta octubre
Plantaciones de tuna con mejor tecnificacin y
mayores superficies en el centro norte
(Guanajuato, Jalisco, Aguascalientes, San Luis
Potosi, Zacatecas)
Produccin de tuna con mayor tecnificacin
en otros pases (Italia, Sudafrica, Israel, Chile,
Estados Unidos)
Desarrollo de produccin de tuna en otros
pases (Colombia, Per, Bolivia, Espaa,
Marruecos)

OPORTUNIDADES
Mercado mundial en expansin para
frutas novedosas y exticas

Nopal Verdura

DEBILIDADES
Fuerte competencia con Milpa Alta por la

AMENAZA
Produccin de nopalitos con alta

superficie sembrada (7,500 hectareas)

Inadecuado uso de las cubiertas de
plsticos para producir en invierno
Ausencia de mquinas eficaces y baratas
para realizar el desespinado
Ausencia de empresas que procesen el
nopalito
FORTALEZAS
Gran desarrollo tecnolgico en la
produccin de nopalito (variedades,
densidades, fertilizacin, abonado, riego,
etc.)

tecnologa en Estados Unidos

OPORTUNIDADES
Mercado en expansin
Hortaliza saludable que abate niveles de
colesterol y azcar en la sangre
Hortaliza saludable que ayuda a controlar el
exceso de peso
Boom en Europa y pases asiticos de la
comida mexicana, que representa una
oportunidad para el nopalito

Xoconostle

DEBILIDADES
La mayora de las plantaciones impide la
mecanizacin
Presencia de heladas tempranas
La totalidad de las huertas son de
temporal
Inadecuado sistema de corte (desgarran
la fruta)
La mayora de la fruta se desaguata
manualmente
Ausencia de industrias para que
procesen el fruto
Es una fruta poco conocida y consumido
en el norte y sur del pas y tambin
internacionalmente
Los agricultores no estan organizados
FORTALEZAS
Disponibilidad de variedades que se
pueden cosechar todo el ao
Conocimientos suficientes para obtener
altas producciones de calidad
Posibilidades de que la organizacin de
los productores (Consejo Mexicano del
Nopal y la Tuna del Estado de Mxico)
participe activamente en el desarrollo de la
produccin y comercializacin

AMENAZA
Gran superficie en desarrollo, que
incrementa la oferta y traer abajo los
precios

OPORTUNIDADES
Mercado en expansin
Hortaliza saludable que abate niveles de
colesterol y azcar en la sangre
Hortaliza saludable que ayuda a controlar
el exceso de peso
Boom en Europa y pases asiticos de
la comida mexicana, que representa una
oportunidad para el nopalito

9. Anlisis discriminante de nodos

En el anlisis de las multirrelaciones entre los diferentes segmentos del Flujo Lgico del
Nopal y tomando en consideracin la Red de Valor del Cluster, nos ha permitido
detectar los nodos sobre los cuales depende el xito del cluster (Figura N 24).
Estos son:
El nodo de la produccin
El nodo de la seleccin y empaque, y
El nodo de la comercializacin en su vertiente nacional e internacional
En el anlisis discriminatorio, se observa que tambin existen otros sectores o nodos
con un gran potencial competitivo como el transporte, la asistencia tcnica e
instituciones de investigacin y desarrollo. Sin embargo, existe concatenacin con los
nodos seleccionados, razn por la cual no se los considero como nodos detonadores.
10. Atractividad del cluster del nopal
El nivel de atractividad del cluster determina en ltima instancia la capacidad de
beneficio de un sector. Este poder puede oscilar, siendo intenso en algunos sectores,
donde no hay ninguna empresa que obtenga una rentabilidad espectacular sobre la
inversin, y siendo suave en aquellos otros sectores donde hay posibilidad de obtener
rentabilidades elevadas.
Al hacer el anlisis de atractividad en el sector del nopal teniendo como premisa que
para determinar las fuerzas que mueven la competencia del sector y el papel que
juegan los actores que concurren en el cluster, se defini que el sector se caracteriza
por la existencia de una competencia intensa al haber muchos productores (Figura N
25).

FIGURA N 24. DETECCIN DE NODOS DETONANTES

FIRA /
CONAZA
ICAMEX /

SAGARPA

Gobierno
Estatales

Instit. de Invest.
y Universidades

Ayuntamientos

Proveedores
de
agroqumic

Supermerca
dos

Proveedores
de Abono
Orgnico
Subsidios

Asistencia
Tcnica
Sistema de
Riego
Campo
Experiment
al

Produccin
de Nopal

Mquinas
Desespinad
oras

Transporte
no
Especializa

Seleccin y
Empaque

Comercializacin

Cajas de
Madera

Transporte
Refrigerado

Materiales
de Plstico
(Baldes)
Papel,
cuerdas,
Canastos de

Central de
Abasto

Consumidor
Nacional

Proveedores
de
Maquinaria

Mercado
Informal

Mercado
Internaciona
l
Supermerca
dos

Consumidor
Internacional

Consejo Mex.
de
Nopal y Tuna,

FIGURA N 25. ATRACTIVIDAD DEL CLUSTER

Bajos niveles de productividad

Se cultiva mayoritariamente una sola variedad
Riesgos climatolgico
Precios bajos en tiempos de cosecha
Alto nivel de inversin
Apoyo poco efectivo del gobierno
Periodo de maduracin: largo para nuevas plantaciones

La competencia se da en los
tiempos de
cosecha, sacrificando margenes de
ganancia.
Los productores tienen una baja

AMENAZA DE SUSTITUTOS

Existe una diversidad de productos sustitutos en el

mercado
La estacionalidad, juega un papel importante en el
proceso de sustitucin
Precios muy competitivos en poca de cosecha

PODER DE
NEGOCIACIN

PODER DE
NEGOCIACIN

BARRERAS DE ENTRADA

No estn organizados
Grupos reducidos de
productores compran al por
mayor agroqumicos,
fertilizantes y abono
orgnico
Los insumos tienen un
impacto muy alto en los
costos de produccin
Existe una alta dispersin
de los proveedores
Se utilizan una variedad
de fertilizantes, plaguicidas
e insecticidas para
combatir plagas y
enfermedades

Volumen de produccin
Definen calidades y
condiciones de compra
Demanda estacional
Bien informado acerca
del precio de mercado
Conocimiento de los
canales de
comercializacin
El mercado internacional
exigente en calidad y
precio

11. Oportunidades de Negocios

El anlisis de oportunidades de negocios nos permite observar la cantidad de negocios
colaterales que pueden desarrollarse en torno a la red de valor del Nopal.
Para una mejor apreciacin de las oportunidades de negocios se ha considerado
conveniente presentarlo por la diversidad de nopal que existe. Tal como se observa en
el esquema, tenemos el nopal forrajero, el nopal tunero, el nopal verdura, el xoconostle
y la grana cochinilla.
En cada una de las variedades se pueden relacionar una diversidad de negocio,
dependiendo en muchos casos del grado de internacionalizacin que tiene la
mercanca.
12. Auditora de Polticas Pblicas
El anlisis de las polticas pblicas a nivel de gobierno y de instituciones relacionadas
con el fomento de las actividades productivas permite tener un acercamiento a la
incidencia que tales polticas tienen en la competitividad actual y potencial en el
desarrollo de los factores de produccin, las industrias relacionadas y de apoyo en
corregir las imperfecciones del mercado y en incidir en que el consumidor goce de la
libertad de elegir.

Nopal Tunero
Nopal
Verdura
Nopal
Xoconostle
Nopal
Forrajero

Grana
Cochinilla

Oportunidades de Negocios del Nopal Forrajero

Gasoli
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Auditora de Polticas Pblicas

Se fomenta la integracin para ser ms competitivos
Se apoya para tecnificar el cultivo
Se promueve la formacin de asociaciones de
productores
Se subsidia parte de los fertilizantes y abonos
Se apoya financieramente la compra y elaboracin de
cajas de madera.

Gobie
rno

ESTRATEGAS, RIVALIDAD Y
ESTRUCTURA
CONDICIONES DE LA
DEMANDA

CONDICIONES DE LOS
FACTORES

Asistencia tcnica
especializada
Cursos de capacitacin a
productores
Investigacin y Desarrollo
por parte de Universidades
Pblicas
Apoyo para la mejora de la
infraestructura de riego
Recursos para el
mejoramiento gentico

SECTORES CONEXOS Y DE APOYO

Proveedores mayoritariamente nacional
Implementacin de programas de apoyo al sector
Inadecuada infraestructura de carreteras
Escaso financiamiento

Escaso apoyo para

desarrollar una intensa
campaa de promocin y
publicidad para
sensibilizar a la poblacin
de los beneficios del
producto en el mercado
nacional e internacional
Elevada burocracia
administrativa en el
proceso de exportacin
Elevada concentracin en
un sector muy definido de
la poblacin

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
1

En el ao de 1,700, Tournefort llam a los nopales Opuntia por su semejanza con una planta espinosa
que creca en el poblado de Opus, Grecia.
2
Ver Hctor Estrada, en www.elsaltillero.com
3
Revista Claridades Agropecuarias (2001). Nopal Leyenda, comercio y futuro de Mxico, Nm. 98,
Octubre. ACERCA, SAGARPA
4
W. Hoffmann (1999). Etnobotnica en Agroecologa, cultivo y usos del nopal, Estudio FAO, Produccin
y Proteccin Vegetal N 132, FAO.
5
Michael Porter define a los clusters como concentraciones geogrficas de empresas interconectadas,
suministradores especializados, proveedores de servicios, empresas de sectores a fines e instituciones
conexas que compiten pero que tambin cooperan.