A

Busca

do

Carter
CharlesSwindoll
Ttulooriginal:TheQuestforCharacter
Traduo:OswaldoRamos
EditoraVida,1991

Dedico este livro com todo afeto a meus colegas mais ntimos de ministrio:
Paul Sailhamer Buck Buchanan
Doug Haag
Mel Howell Howie Stevenson

A autenticidade, coerncia, integridade e lealdade que demonstram tm sido de valor

inestimvel para mim, ao longo dos anos em que temos trabalhado Juntos na Primeira Igreja
Evanglica Independente de Fullerton, Califrnia, EUA.
Mediante o exemplo deles, convenci-me de que a busca do carter um objetivo que vale a
pena perseguir.
"Meus irmos, tende por motivo de grande gozo o passardes por provaes,
sabendo que a prova da vossa f desenvolve a perseverana. Ora, a
perseverana deve terminar a sua obra para que sejais maduros e completos,
no tendo falta de coisa alguma." (Tiago 1:2-4)

Introduo
"Minha primeira viso direta do Titanic durou me nos do que dois minutos
contudo, a imagem total de seu imenso casco, projetando-se a partir do fundo do
mar, permanecer para sempre em minha vida. Agora, finalmente, encerrava-se a
busca."1
2

Assim escreveu Robert Ballard, aps descobrir o casco fan tasmagrico do H.M.S. Titanic,
deitado em seu bero solitrio, a mais de trs mil metros, no fundo do Atlntico Norte. Durante
mais de trs quartos de sculo o grandioso navio revestiu-se de celebridade e lenda. Ei-lo de casco
mergulhado em dcadas de podrido e sedimentos. O convs imundo e retorcido. Em bora ainda
impressione, graas s suas dimenses, o toque de elegncia desapareceu. J no mais o gracioso
barco que deslizou, cheio de pompa, em sua primeira viagem, no incio de abril de 1912. Apenas
cinco dias aps o comeo de sua jornada romntica, a cidadela navegante foi aprisionada e afun dada
por um "iceberg" insensvel, cruel, que a aguardava a quase 600 quilmetros a sudeste de Terra Nova.
O resto constitui histria trgica bem conhecida. O navio jaz silencioso e solitrio,
derramando lgrimas de ferrugem, no apenas por si mesmo, porm, mais ainda pelas 1.522 almas
que ele arrastou consigo.
At que uma luz estroboscpica lhe penetrasse o tmulo espantoso e lamacento, em primeiro
de setembro de 1985, nin gum sabia com certeza sua localizao. Naquele dia memo rvel, o
homem que havia amado demais esse navio e, portanto, no podia esquec-lo, que havia vivido os
ltimos treze anos "dominado" pela "angustiosa busca desse barco", obteve sua primeira viso do
transatlntico. At que ponto esse homem estava fascinado pela aparncia da nave? O suficiente para
bater 53.500 fotos dela. O suficiente para esquadrinhar cada metro quadrado daquela figura
gigantesca... quase trezentos metros de comprimento, 30 de largura, 46.328 toneladas. O suficiente
para respeitar-lhe a privacidade e deix-lo como o encontrou, sem perturb-lo e inexplorado, visto
que todas as tarefas propostas estavam executadas. Foi como Ballard escre veu, ao final de sua ltima
visita:"... a busca do Titanic acabou. Que ele descanse em paz."2 Misso cumprida.
Em diversas ocasies, o explorador usou a mesma palavra a fim de descrever seu sonho de toda
a vida: "busca." Uma busca uma espcie de perseguio, uma procura intensa. Webster adiciona uma
dimenso colorida definio: "... um empreen dimento intrpido de romance medieval, usualmente
envol vendo viagens cheias de aventuras." provvel que isto fizesse Robert Ballard sorrir. De
maneira bem estranha, sua jornada plena de aventuras constitui, na verdade, um romance com um
navio muito mais idoso do que ele.
O que voc busca? Voc alimenta um "sonho de toda a vida?" H alguma coisa "dominando sua
vida" ao ponto de captar e manter sua ateno durante treze anos ou mais? Qual a "jornada plena de
aventuras" de que voc gostaria de par ticipar? Que descoberta voc gostaria de realizar?... Que em
preendimento voc imagina em segredo? Se no houver uma busca, a vida se reduz rapidamente a
uma ndoa escura, man cha descorada, ou dieta montona demais para arrancar a pes soa da cama, de
manh. A busca alimenta nosso fogo. Impede que fiquemos boiando torrente abaixo, apanhando
escombros. Mantm nossa mente engrenada, incita-nos a prosseguir. To dos ns estamos rodeados
pelos resultados da busca encetada por algum, os quais nos trouxeram benefcios. Permita-me
mencionar alguns nomes:

Sobre minha cabea h uma brilhante lmpada eltrica. Obri gado, dison
Sobre meu nariz tenho um par de culos que me permite enxergar bem. Obrigado,
Franklin.
Em minha garagem h um carro pronto para conduzir-me a qualquer lugar para onde eu o
dirigir. Obrigado, Ford.
Pelas prateleiras de minha biblioteca espalham-se livros cheios de coisas interessantes, de
pesquisas cuidadosamente conduzidas. Obrigado, autores.
Idias, memrias, pensamentos estimulantes, habilidades criativas e percias relampejam
atravs de minha mente. Obrigado, Professores.
Bem dentro de mim h traos de personalidades, convices fortes, uma certeza sobre o
que certo e o que errado, o amor de Deus, uma bssola tica, um compromisso
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perptuo para com minha esposa e famlia. Obrigado, pais.

Bem embrulhados nas dobras de minha vida esto a disciplina e a determinao, a recusa
terminante de desistir quando a situao se torna difcil, um amor pela liberdade existente
em nosso pas, um respeito pela autoridade. Obrigado, fuzileiros navais.
Chegam a meus ouvidos, durante o dia todo, trechos de m sica linda, dos quais cada
pedacinho representa um misto diferente de melodia e ritmo... harmonia que permanece.
Obrigado, compositores.
Em casa, h um ambiente pacfico, cheio de magnetismo, ambientao agradvel aos olhos,
papis de parede de cores atraentes, mveis de bom gosto, confortveis, abraos afe tivos,
um abrigo em tempos tempestuosos. Obrigado, Cynthia.

Eu poderia prosseguir nesta lista, at a pgina seguinte. Voc tambm. S porque algumas
pessoas dedicaram-se a sonhar, a perseguir seus sonhos, a acompanh-los e completar sua busca,
nossas vidas tornaram-se mais confortveis, mais estveis. Isto suficiente para incentivar-me a
prosseguir, se no servir para mais nada.
E voc? Sonha escrever um artigo, ou um livro? Escreva-o!
Voc est tentando descobrir se todo esse trabalho no trato das crianas vale a pena? Claro que
vale a pena! Continue!
Gostaria de voltar para a universidade e concluir aquele curso? Volte a estudar!... pague o preo,
ainda que isso leve anos!
Voc se bem no meio da redecorao e j est cansada de toda essa confuso? Prossiga!
Voc est tentando dominar um ofcio, e o exige tempo, pacincia e energia (para no
mencionar dinheiro)? V em frente!
Voc no consegue tirar da cabea aquela melodia? Criou umas msicas que precisam ser postas
em papel? Mos obra! V trabalhar! Est pensando em montar um negcio pessoal? Por qu no?
difcil encontrar satisfao verdadeira a meio caminho da escada do sucesso, no empreen dimento de
algum.
Deus est permanentemente em busca de algo. Voc j pen sou nisso um dia? A busca de Deus
o propsito tramado no estofo do Novo Testamento. O padro que ele persegue est definido em
Romanos 8:29, onde ele promete que nos confor mar imagem de seu Filho. Outra promessa est
registrada em Filipenses 1:6, onde lemos que ele iniciou boa obra em ns e no vai interromp-la.
Noutro passo bblico, ele chega a cha mar-nos de "feitura" sua (Efsios 2:10). Ele est nos marte
lando, limando, esculpindo, dando-nos forma! A segunda carta de Pedro chega ao ponto de
relacionar alguns dos objetivos dessa busca encetada por Deus: diligncia, f, virtude, conhe
cimento, domnio prprio, perseverana, piedade, fraterni dade e amor (2 Pedro 1:5-7). Numa
palavra: carter.
Qualidades de carter slido em seus filhos eis a busca de Deus busca incansvel. A luz
estroboscpica de Deus no cessar sua busca enquanto no completar a obra. E quando que ela vai
terminar? Quando descansarmos em paz... nunca na vspera. S ento que a obra divina estar
completa, em ns. Devemos agradecer-lhe por no desistir de ns, enquanto vamos passando pelo
processo de desenvolvimento do carter. Obrigado, Senhor!
disso que trata este livro. Minha inteno no foi torn-lo uma lista exaustiva de todas as
qualidades que precisamos discutir, ainda que as circunstncias se mostrassem muito fa vorveis.
Entretanto, inclumos aqui as que merecem nossa ateno imediata. Veja voc: Deus no opera no
vcuo. Ele pode operar assim (e s vezes opera mesmo), porm, no que concerne a traos do carter,
ele nos empurra ao. A busca de Deus torna-se a nossa busca. Os interesses que vicejam no
corao de Deus tornam-se interesses que vicejam em nosso corao. Uso a palavra "corao"
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porque esse o termo que as Escrituras empregam para descrever o lugar onde primei ramente se
formam aquelas qualidades dignas de serem cul tivadas. Talvez devssemos chamar o corao de
tero do ca rter.
s vezes precisamos guardar nosso corao... proteg-lo con tra invases, e mant-lo a salvo,
em segurana. Vez ou outra deveramos dar nosso corao... permitir que certas qualidades saiam,
liber-las para os outros. Visto que ambas as opes constituem fatos reais, dividi este livro de
acordo com essa nfase dupla. Os primeiros vinte captulos convidam-no a guardar seu corao a fim
de impedir que as coisas que no devem permanecer dentro dele consigam penetrar. Os ltimos vinte
captulos desafiam-no a dar seu corao, liberando qua lidades que precisam ser postas em uso, para o
bem dos outros e para a glria de Deus.
Tiro o chapu para vrias pessoas que desempenharam pa pis de vital importncia na
elaborao deste volume. Na Edi tora Multhomah, Larry Libby, meu amigo e editor de muitos anos,
bem como Brenda Jose, com sua percia criativa, ini mitvel, me proporcionaram ajuda e
encorajamento inesti mveis. Sou devedor a ambos, pela competncia, cooperao e confiana que
demonstraram. Em meu escritrio, Helen Peters, minha fiel e sempre coerente secretria, que vem
mourejando comigo ao longo de todas as obras que tenho publicado, merece outra salva de palmas.
Enquanto viajo, vou rabiscando pensamentos, empilhando-os e colocando-os diante dela nas
condies mais variadas que se possa imaginar minha secre tria aceitou esse desafio, com mxima
graa, e datilografa tudo isso diligentemente, produzindo um manuscrito. Em casa, Cynthia, Colleen
e Chuck jamais deixaram de entender meu amor ao ministrio de escrever, e jamais me fizeram sentir
culpa, quando os prazos finais me obrigam a dizer no para eles, e sim para o meu trabalho. Em vez
disso, diminuram suas exigncias e minimizaram suas expectativas. Chegam at a sorrir
benevolentemente diante de minha preocupao, quando meu corpo est com eles mas minha mente
est no livro. Trs salvas de palmas para esse trio!
Agora, finalmente, tomo emprestado algo de Robert Ballard: minha busca terminou. Bem,
pelo menos esta que voc tem nas mos. A outra busca aquela busca maior, sobre a qual escrevi
em cada pgina deste livro essa nunca terminar. Pelo menos enquanto eu no partir para
descansar em paz. Pelo resto de minha vida estarei guardando meu corao, e dando-o tambm. Deus
jamais interromper a obra de martelar em mim aquelas coisas que precisam ser trituradas, nem parar
de esmerilhar minhas atitudes, de esculpir meu carter. Di ferentemente do homem que encerrou sua
busca ao localizar o Titanic, prosseguirei minha busca de carter durante todos os meus dias. E voc
tambm far isso.
Meu magno desejo que estas pginas nos forneam mais pacincia durante o processo, e
maior perseverana, at o fim. Quando houvermos terminado a busca, tenha certeza disto, estaremos
na gloriosa presena de Deus, conformados ima gem de seu Filho.
Chuck Swindoll
Fullerton, Califrnia

Parte1Guardeseucorao
A vida uma selva.
Quem jamais se viu enfiado at o pescoo nas areias mo vedias de prazos e exigncias
inadiveis? Quem jamais travou batalha com irritaes piores que crocodilos, nos pntanos lodosos
dos compromissos demasiado grandes, das realizaes demasiado pequenas, e da exausto total?
Coroando tudo isso h os ataques de surpresa da crtica cruel, que nos assalta como leo faminto, que
nos rasga com garras semelhantes s de pan teras. S os mais fortes que sobrevivem. Dentre estes,
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os que so capazes de detetar o perigo, e conhecem as tcnicas de auto-defesa, safam-se nas melhores
condies.
Jay Rathman um destes homens. Ele caava veados na rea de vida selvagem de Tehema, perto
de Red Bluff, ao norte da Califrnia, quando escalou a encosta de um precipcio grantico,
segurando-se borda. Ao erguer a cabea para olhar por cima da borda, percebeu um movimento
direita de seu rosto. Uma cascavel enroscada atacou-o com rapidez de relmpago e por um triz no
lhe abocanhou a orelha direita.
"As presas da serpente de 1,20 m enroscaram-se na gola olmpica do suter de l de Rathman.
A fora do ataque fez com que a serpente lhe casse no ombro esquerdo. Em seguida, ela se lhe
enrolou no pescoo.
Rathman agarrou-a por trs da cabea, com a mo esquerda, podendo sentir o veneno quente a
escorrer-lhe pelo pescoo. O guizo agitado produzia um rudo furioso.
O homem caiu para trs, estatelando-se de cabea para baixo e rolando pela encosta ngreme,
atravs do mato e pedras vulcnicas, seu rifle e binculo despencando junto.
"Infelizmente", disse Rathman, ao descrever o in cidente a um oficial do Departamento de Caa
e Pesca, "acabei encravado entre as rochas meus ps ficaram presos, na descida, e l fiquei eu de
cabea para baixo, quase sem poder mover-me."
Conseguiu pegar o rifle com a mo direita e usou-o para desenroscar as mandbulas do suter
mas a co bra tinha condies de atacar outra vez.
"Ela fez cerca de oito tentativas e conseguiu atingir-me com a ponta do focinho, bem abaixo
de meu olho, cerca de quatro vezes. Fiquei com o rosto virado, de maneira que a cascavel no tinha
ngulo favorvel para enfiar-me as presas mas a cabea dela estava bem perto de mim. Eu e a bicha
encaramo-nos olho no olho descobri ento que as cobras no piscam. Aquelas presas mais pareciam
agulhas amaldioa das... Tive de estrangular a serpente. No tive outro jeito. Meu receio era que se
todo o meu sangue me descesse cabea, eu viesse a desmaiar."
Quando Rathman tentou atirar o rptil morto de lado, no o conseguiu.
"Com a mo direita, tive de soltar os dedos da es querda, um por um, do pescoo da cobra."
Rathman, de 45 anos, trabalha no Departamento de Defesa, em San Jos. Calcula que seu
embate com a serpente tenha durado 20 minutos.
O guarda Dave Smith diz o seguinte, ao registrar seu encontro com Rathman:
"Ele caminhou na minha direo segurando este guizo. Parecia sorrir ao dizer-me: 'Gostaria de
regis trar uma queixa a respeito desta sua vida selvagem aqui.' "
Quando li pela primeira vez esse relato de arrepiar os ca belos, percebi como o combate de
Rathman parece-se tremen damente com nossa vida diria. No momento mais inesperado somos
atacados. Com fora traioeira, tais assaltos de cascavel tm um jeito de desequilibrar-nos, enquanto
se enroscam em ns. Vulnerveis e expostos, podemos facilmente sucumbir diante de tais ataques.
Esses assaltos so freqentes e multi-variados: dores fsicas, traumas emocionais, estresse relacio nai,
dvidas espirituais, conflitos matrimoniais, tentaes car nais, reveses financeiros, assaltos
demonacos, desapontamen tos profissionais... pam, pam, pam, pam, PAM!
Lutamos encarniadamente em busca de sobrevivncia, sa bendo que qualquer arremetida do
inimigo pode atingir o alvo e inocular o veneno paralisante, imobilizador, que nos deixar
incapacitados. Qual esse alvo, exatamente? O corao? ele sim, esse rgo onde nasce a
esperana, onde se tomam as decises, onde os compromissos so fortalecidos, onde a ver dade
armazenada e, principalmente, onde o carter (essa coisa que nos d profundidade e nos torna sbios)
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se forma.
No de admirar que o sbio da antigidade j nos advertia:
"Ouve tu, filho meu, e s sbio, e dirige no caminho certo o teu corao"
(Provrbios 23:19).

A busca do carter exige que certas coisas sejam mantidas dentro do corao, enquanto outras
precisam ser mantidas longe dele. Um corao desguarnecido significa desastre. Um corao bem
guarnecido significa sobrevivncia. Se voc es pera sobreviver na selva, e vencer em todos os
ataques trai oeiros, voc precisa guardar seu corao.
As pginas que se seguem o ajudaro, encorajando-o a perseverar nessa busca.

Alvos da tentao
Fortuna. Fama. Poder. Prazer.
No que concerne s tentaes, aqui esto os maiores viles.
No que no existam outras armadilhas e tropeos. Exis tem, e quantos! Mas os quatro acima
representam nossos elos mais fracos na corrente de resistncia... as aberturas mais vi sveis em nossa
armadura. Se o inimigo de nossas almas deseja lanar um de seus "dardos inflamados" num ponto em
que produzir maior impacto, far uma escolha dentre estes quatro principais alvos.
FORTUNA.
Dinheiro, dinheiro, dinheiro. Coisas que tm uma etiqueta de preo. Bens materiais. Objetos
tangveis. E que h por trs de tudo isso? O desejo de possuir, de apossar-se, de juntar riquezas, ficar
rico enfrentemos a realidade: o desejo de parecer rico. Trata-se da obsesso de razes profun das, no
sentido de impressionar os outros e tambm deliciar-se na velhssima coceira denominada "quero
mais." Sempre mais. O bastante nunca bastante. A satisfao est fora de questo.
Tudo isto parece to claro no papel! Pinte essa coisa de verde e chame-a de cobia pura e
simples... fcil de ser analisada neste momento objetivo. Porm, quando deslizamos na cor rente de
gua e comeamos a nadar, eis que surge uma torrente (to sutil, de incio) que nos apanha e nos
arrasta. Logo somos engolfados por ela, e atirados nas cataratas, quase totalmente descontrolados.
Para livrarmo-nos e iniciar nova trajetria nou tra direo (nunca sutil, nunca fcil!) precisamos de
nada me nos que o poder do Deus Todo-poderoso. Jamais algum re sistiu cobia sem que travasse
uma luta ao mesmo tempo incansvel e feroz. O deus chamado Fortuna tem morte lenta e dolorosa.
FAMA.
o anseio de ser popular. Ser membro da "gangue". Ser amado. Na verdade, algo mais do
que isso. a fome de ser conhecido, de criar um nome para si mesmo. Inclui a per seguio do
melhor lugar, o aperto de mos certas, a batida nas costas certas, estar nos ambientes certos...
manipulando e cavando habilmente. O tempo todo h uma preocupao ja mais pronunciada em
torno de uma agenda egocntrica, oculta: que o seu nome fique l em cima, sob o foco dos
holofotes. A insegurana assim revelada est entre o pattico e o nauseante.
No me entenda mal. Para algumas pessoas, a fama chega de surpresa. Nada mais do que o
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subproduto de um trabalho bem feito, isento de estratgia maliciosa. Sem jamais nutrir qualquer
desejo de ser bem conhecido, algumas pessoas so atiradas no centro do palco independentemente
de seus pr prios desejos. Tudo bem: que elas continuem a examinar suas motivaes e a manter o
equilbrio. A fama pode ser o atrativo principal. As alturas so estonteantes. Um brincalho disse,
jocosamente: "A fama, semelhana da fumaa, inofensiva se voc no a inalar."4 As pessoas que
conseguem domin-la com graa, no se permitem esquecer quo imerecedoras so. Com freqncia,
tais pessoas tm origens muito humildes. Como a famosa contralto Marian Anderson, que afirmou
que o momento mais importante de sua vida ocorreu quando ela chegou em casa e disse sua me
que no precisaria mais lavar a roupa das pessoas, dali por diante.

PODER.
Os que buscam o poder desejam controlar, governar os outros. Querem ocupar cargos de
autoridade e fazer as coisas sua maneira, conforme sua vontade. Manipulam e manobram as pessoas,
a fim de ficar em posio de autoridade, de tal maneira que consigam dominar os outros e mant-los
obe dientes. Embora alguns consigam realizar isto como mestres da fraude, escondendo a verdade
por detrs de mscaras sor ridentes e palavras piedosas, seu estilo dominador torna-se evidente
quando as pessoas que supostamente deveriam obe decer no obedecem e, ao contrrio, exercem
alguma forma de independncia criativa e sadia. "Antema!" grita o ditador. E zs! o chicote entra em
ao. As pessoas que anseiam pelo poder demonstram mnima tolerncia pelos indivduos que pensam
com suas prprias cabeas e falam segundo suas pr prias idias.
Por alguma estranha razo, as fileiras religiosas esto incha das de pessoas que sucumbiram
diante desta forma especial de tentao. D a certas pessoas autoridade suficiente para liderar,
conhecimento bblico suficiente para citaes escritursticas e necessidade de obter sucesso, e no
passar muito tempo para voc pensar que Csar se reencarnou. No de surpreender que Pedro, ao
dirigir-se aos que pastoreiam o rebanho de Deus, advertiu-os contra serem "dominadores dos que
vos foram confiados" (1 Pedro 5:3). Lderes enlouquecidos pelo anseio de poder esmagam mais
ovelhas do que poderamos imaginar. A tragdia particular disto que as ovelhas esmagadas no se
reproduzem e, alm disso, raramente se re cuperam de todo.
PRAZER.
"Se voc se sentir bem..." Ah! termine voc mesmo o adgio. Talvez seja nosso ponto mais
vulnervel tentao: o prazer, que significa o desejo de satisfazer-se sensualmente, no importa o
custo. Pode ser to inocente como um pequeno divertimento, ou to srdido como uma relao
sexual ilcita. No estou interessado no ato, mas na atitude. "Quero o que quero quando quero. Vou
ser feliz, preciso realizar-me, gratificar meus desejos... a despeito de!"
No, de modo nenhum samos por a dizendo as coisas assim, abertamente. Entretanto, com
essa intensidade de prazer sensual que o prazer perseguido. E ao faz-lo, racionalizamos as
Escrituras, baixamos nossos padres de moralidade, des prezamos as punes da conscincia e,
assim, convencemo-nos no apenas de que est tudo bem, mas de que aquilo uma necessidade! Se,
de alguma forma, algumas vises de Deus interrompem nossa brincadeira no "playground", temos
meios de ignor-lo, tambm. Dessas pessoas diz Paulo que so insensatas e loucas:
"Pois tendo conhecido a Deus, no o glorificaram como Deus... antes seus
raciocnios se tornaram estultos, e seus coraes insensatos se obscureceram.
Di zendo-se sbios, tornaram-se loucos..." (Romanos 1:21-22).

Fortuna. Fama. Poder. Prazer. No que concerne s tentaes, estas so as maiorais. Resistindo
contra cada uma delas, de peito aberto, cultivamos o carter dentro de ns, no ntimo. Portanto,
mantenha os olhos abertos, e deixe sua armadura bem mo. A batalha prossegue agora mesmo, bem
acesa. Voc no pode confiar no "cessar fogo" de Satans.
"tomando, sobretudo, o escudo da f, com o qual podereis apagar todos os
dardos inflamados do ma ligno" (Efsios 6:16)

A Busca de Hoje
O apstolo Joo escreve palavras muito fortes em 1 Joo 5:19: "o mundo inteiro jaz no
maligno." Em seguida, adverte-nos: "Filhinhos, guardai-vos dos dolos." dolos como a fortuna, a
fama, o poder e o prazer. Essa uma das razes porque os momentos devocionais com o Senhor
tm tanto valor. Ilumi nam o foco de nossa vida. Corrigem nossa viso. Incendeiam nosso louvor.
Redirecionam nossas prioridades. Tiram nossa ateno deste planeta, e colocam-na em coisas eternas.
Leia 1 Joo 5.

O verdadeiro sucesso
No diz o suficiente, mas o que diz bom. Refiro-me s reflexes de Ralph Waldo Emerson a
respeito do sucesso:
"Como medes o sucesso?
Rir com freqncia, e muito Ganhar o respeito de pessoas inteligentes e o afeto
das crianas Obter a apreciao de crticos honestos e agentar firme a traio dos
falsos amigos Apreciar a beleza Descobrir o que h de melhor nos outros Deixar
o mundo um pouco melhor, seja mediante uma criana sadia, uma situao social
redimida, ou uma tarefa bem executada Saber at que outrem recebeu o sopro da
vida s porque voc viveu isto ser bem sucedido."5
Fiquei impressionado. Aprecio tanto o que deixou de ser mencionado quanto o que est
explcito. Emerson jamais se refere a dinheiro, status, posio ou fama. Nada diz acerca do poder
sobre as pessoas. Tampouco sobre riquezas. Ou auto-imagem super-intimidativa. No coloca nfase
em tamanho, nmeros, estatsticas, e tampouco noutros pontos no essenciais, luz da eternidade.
Leia outra vez essas palavras. possvel que voc tenha perdido alguma coisa na primeira
leitura. Preste mais ateno, desta vez, nos verbos: "rir... ganhar... obter... agentar... apre ciar...
descobrir... deixar... saber..." Ao longo de todo o texto, a nfase recai em algo fora de ns mesmos,
no ? Para mim, esse o elemento que mais me conforta, dentre todos. Tambm uma pea rara,
dentre as da literatura que trata do sucesso.
Enquanto vagueio pela propaganda sobre o sucesso que se escreve hoje, noto que a
predominncia do foco de ateno est no "eu" externo da pessoa como posso parecer to
esperto, que impresso fantstica eu posso produzir, quanta riqueza consigo acumular e quo
totalmente posso controlar as coisas, ou quo rapidamente sou promovido ou... ou... ou. No
consigo ler nada e quero dizer nada mesmo que coloque nfase no corao, no ser interior, na
sede de nossos pensamentos, motivaes e decises. Nada, isto , com exceo das Escrituras.
interessante que a Bblia diz muito pouco sobre o sucesso, mas muita coisa sobre o corao,
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onde se origina o verdadeiro sucesso. No de admirar, pois, que Salomo tenha desafiado seus
leitores, dizendo:
"Sobre tudo o que se deve guardar, guarda o teu corao, pois dele procedem
as sadas da vida" (Provrbios 4:23)

Est certo: "guarda o teu corao." Coloque uma sentinela de planto. Vigie-o cuidadosamente.
Proteja-o. D-lhe toda ateno. Mantenha-o limpo. Jogue fora o entulho. ali, lembre-se, que coisas
ruins conseguem esconder-se facilmente, como:
"...maus pensamentos, os adultrios, as prostitui es, os homicdios, os
furtos, a avareza, as maldades, o engano, a lascvia, a inveja, a blasfmia, a
soberba, e a loucura" (Marcos 7:21-22).

Voc sabe, so aquelas coisas que por fim emergem, quando o doce e tirnico odor de sucesso
nos intoxica, fazendo que "as fontes da vida" exalem veneno. Como importante o co rao! nele
que se forma o carter. S o corao detm os segredos do verdadeiro sucesso. Seus tesouros no
tm preo, so inestimveis mas podem ser roubados.
Voc est guardando seu corao? Diga-o com toda hones tidade: voc guarda seu corao?
As razes horrendas e ve nenosas do pecado encontram nutrientes no ntimo de nosso corao.
Embora pareamos bem-sucedidos, ressoemos como bem-sucedidos, falemos a respeito de sucesso,
e at nos vistamos para o sucesso, podemos estar, na verdade, deriva. Podemos estar sofrendo de
uma eroso interna daquelas coisas que nossos lbios esto alardeando publicamente. Isto se chama
fingimento. Um termo mais severo hipocrisia... e as pessoas bem-sucedidas conseguem ser
tremendamente hbeis nesse jogo. Agradeo ao Sr. Joseph Bayly, j falecido, estas palavras:
"Jesus advertiu seus discpulos: devemos precaver-nos contra a hipocrisia, que
fingir ser algo que na verdade no somos, ou agir com uma mscara cobrindo-nos
o rosto. A hipocrisia um terrvel sinal de que h srios problemas em nosso
corao que s aguarda o dia em que sero expostos. como John Milton
afirmou em Paraso Perdido: 'Nem homens nem anjos conseguem discernir a
hipocrisia, o nico mal que age invisivelmente exceto Deus'."6
Os pensamentos de Emerson a respeito do sucesso so pro fundos vale a pena memoriz-los.
Contudo, esta questo da guarda do corao exige algo mais a ser acrescentado. es sencial que o
guardemos no se trata de algo opcional. No fcil guard-lo. No se processa naturalmente.
Requer ho nestidade. Exige pureza.
O sucesso pode transformar-se facilmente em fracasso. Basta que baixemos a guarda.
A Busca de Hoje
Ser como Cristo. Eis nosso objetivo, com toda franqueza e simplicidade. Parece um objetivo
pacfico, relaxante, fcil. Mas, pare um pouco e pense. Ele aprendeu obedincia me diante o
sofrimento que lhe sobreveio. E assim ocorre conosco. Ele suportou todos os tipos de tentaes. E
assim as devemos suportar. Nosso alvo ser parecidos com Cristo. Entretanto, isso no fcil,
tampouco rpido ou natural. coisa impossvel para a carne, demora a acontecer, e de escopo
sobrenatural. S Cristo pode realizar esse objetivo em ns.
Leia Marcos 7.1-23.
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Entorpecimento grupal
Diga-me: onde que voc estava na manh de 16 de maro de 1968? Ah, tampouco eu me
lembro! Entretanto, h um grupo de homens que no conseguem esquecer. Ainda que jamais se
renam outra vez, nunca mais se esquecero daquela manh.
Esses camaradas tinham uma tarefa dura... receberam uma daquelas misses tipo
"descubra-e-destrua", uma clula de combate pertencente Brigada Operacional Barker, incum bida
de invadir um pequeno grupo de aldeias, conhecidas co letivamente como MyLai, na provncia de
Quang Ngai, no Vietn do Sul. Treinados e agrupados muito s pressas, a maio ria desses homens era
inexperiente em batalha. Durante um ms inteiro, anteriormente a MyLai, no haviam tido sucesso
algum nas campanhas militares. Embora no houvessem con seguido que o Vietcongue se engajasse
numa guerra verdadeira, as tropas americanas vinham sofrendo, todavia, algumas baixas
desmoralizantes, por causa de algumas minas terrestres e ar madilhas tolas, mas traioeiras.
Acrescente-se a isso uma ali mentao deficiente, grandes enxames de insetos, calor opres sivo,
chuva e humidade tropicais, mais a falta de sono, e voc ter um quadro da origem da loucura. A
confuso quanto identidade do inimigo tampouco ajudou em alguma coisa. Vietnamitas e
vietcongues tinham a mesma aparncia. Visto que pouqussimos usavam uniformes, distinguir os
combaten tes dos no-combatentes era mais do que difcil. Voc acre ditaria que isso seria, na
verdade, impossvel?
Olhando para trs, ao longo dos anos, a partir de 1968, com a calma objetividade que o
tempo e a histria provem, no exagerado afirmar que as instrues dadas tanto aos homens
recm-recrutados, quanto aos oficiais subalternos, na noite anterior que precedeu o ataque, foram
pelo menos incompletas e ambguas. Supunha-se que a tropa toda estivesse familiari zada com a
Conveno de Genebra, segundo a qual crime hostilizar qualquer no-combatente (e, no que
concerne con veno, at mesmo o combatente) que largou suas armas de vido a ferimentos ou
doena. Provavelmente alguns soldados desconheciam, tambm, a "Lei da Guerra Terrestre", exarada
no Manual de Campo do Exrcito dos Estados Unidos, segundo a qual quaisquer ordens que violam a
Conveno de Genebra so ilegais e no devem ser obedecidas. Ponto final.
Quando a companhia "Charlie" esgueirou-se nervosamente pela regio de MyLai, naquela
manh, no descobriu um nico combatente sequer. Ningum estava armado. Ningum atirou nos
americanos. S havia ali mulheres, crianas e velhos de sarmados.
O que ocorreu, em seguida, no ficou devidamente escla recido. Ningum consegue
reproduzir a ordem exata dos acon tecimentos e ningum nega, todavia, os resultados trgicos:
Entre quinhentos e seiscentos vietnamitas foram mortos de vrias maneiras. Em alguns casos, os
soldados pararam porta de uma cabana e a retalharam com fogo de armas automticas e
semi-automticas, matando todos quantos estavam l dentro. Outras pessoas foram alvejadas quando
tentavam fugir, algu mas das quais seguravam bebs nos braos. O morticnio de maior escala
ocorreu na aldeia de MyLai 4, onde o primeiro peloto da companhia "Charlie", sob o comando de
um jovem tenente chamado William L. Calley, Jr., reuniu os habitantes como gado, em grupos de
vinte, ou quarenta, ou mais, e li quidou-os a rifle, metralhadora ou granadas.
A matana levou bastante tempo, algo como toda a manh. O nmero de soldados
envolvidos s se consegue estimar. Talvez uns poucos, algo como cinqenta, de fato puxaram os
gatilhos e pinos de granadas mas razoavelmente certo presumir-se que cerca de duzentos deles
testemunharam de modo direto a matana. Poderamos supor que dentro de uma semana pelo menos
quinhentos soldados da Brigada Operacional Barker sabiam que alguns crimes de guerra haviam sido
cometidos. No fim, se voc se lembra bem, consideraram-se acusaes contra vinte e cinco
11

soldados, dos quais s seis foram ao tribunal. Finalmente, apenas um deles foi condenado, o te nente
Calley... embora, se quisssemos ser bem especficos, muitos outros tambm fossem culpados. Devo
lembr-lo de que deixar de comunicar um crime em si mesmo tambm crime. Durante o ano que se
seguiu, imagine quantos membros da Brigada Operacional Barker tentaram relatar a matana.
Nenhum.
O povo norte-americano s soube dos acontecimentos de MyLai por causa de uma carta que
Ron Ridenhour escreveu a diversos congressistas trs meses aps seu retorno vida civil, no final de
maro de 1969... mais de um ano aps o massacre.
Basta de 16 de maro de 1968. Aconteceu e pronto. Acabou-se. No alimento o desejo de
eleger-me juiz e jri, e apontar um dedo acusador na direo de mais alguns soldados que tentam
refugiar-se num fio de navalha. Esses homens no pre cisam de condenaes suplementares
(francamente, eu os ad miro at mesmo por terem ido l, para tentar cumprir suas obrigaes)
entretanto, todos ns podemos beneficiar-nos de uma avaliao breve.
Para mim, MyLai uma ilustrao clssica daquilo que de terminado profissional denominou
de "entorpecimento ps quico" que com freqncia ocorre num grupo.... semelhana de certa forma
de anestesia emocional auto-induzida. Nas si tuaes em que nossos sentimentos, nossas emoes
so tre mendamente dolorosos ou desagradveis, o grupo auxilia na capacidade de anestesiar-se
mutuamente, uns aos outros. A pessoa se sente bastante encorajada por estar no meio de outros que
fazem a mesma coisa. Em vez de pensar com preciso, sobrepesando com exatido o que certo e o
que errado, a pessoa acha que possvel e at mesmo fcil jogar a responsabilidade moral em
cima de algum do grupo. Dessa maneira, no s o indivduo abandona sua conscincia, mas a
conscincia do grupo, como um todo, se torna to fragmentada e diluda que quase como se no
existisse. O Dr. Scott Peck descreve o caso com muita vivacidade, em seu livro "People of the Lie"
(Povo da Mentira): "A coisa bem simples... o horrvel se torna normal, e perdemos nosso senso do
horror. Simplesmente o desligamos."7
Isso explica porque a presso grupal dos companheiros to poderosa, to potencialmente
perigosa. Torna-se a motivao mais importante por detrs das experincias que envolvem drogas,
promiscuidade sexual, auto-entrega grupal a algum tipo de seita religiosa, ou procedimento
financeiro ilegal. O sorriso amarelo, ou os gritos da maioria, conseguem intimidar a integridade. Se
tal fato pode acontecer a soldados no sudeste da sia, pode acontecer tambm a pessoas como voc
e eu. Por isso, mantenha-se alerta! Quando surge a presso que vem empurrando, procure pensar de
maneira independente. Pense biblicamente. Faa o mximo possvel para conduzir-se se gundo sua
cabea, e no segundo suas emoes. Se voc fra cassar nesta deciso, vai perder sua bssola tica
nalgum ponto entre seu desejo de ser amado e o de proceder corretamente.
"No vos enganeis", adverte o apstolo que, com freqncia, via-se sozinho, "as ms
companhias corrompem os bons cos tumes" (1 Corntios 15:33). O entorpecimento grupal apresenta
a possibilidade de pairar quase indefinidamente num padro de conduta destitudo de conscincia e
comprometido com o mal.
Ser que voc duvida disso? Pense em Jonestown. Ou em Watergate. Ou nas experincias
com LSD patrocinadas pela CIA. Ou no Holocausto. Ou na Inquisio. Ou no grupo que clamava:
"Crucifica-o!"
Diga-me: ser que existe algum grupo tentando entorpec-lo?
A Busca de Hoje
Num mundo impessoal, de mudanas rpidas, em que ns nos sentimos mais semelhantes a um
nmero do que a uma pessoa, torna-se fcil acreditar que nosso relacionamento ver tical continua a
12

ser o mesmo. Rostos sem nome diante de um Deus preocupado pessoas apressadas envolvidas em
ativida des destitudas de sentido, fteis. Mas, a coisa no assim. A Palavra de Deus nos assegura que
h uma identidade, e pro mete-nos que nossas vidas tm ordem, uma razo de ser, um propsito.
Vamos viver o dia de hoje com essa confiana confortadora... Deus sabe o que est fazendo.
Leia Josu 23.1-16 24.14-15.

Assassino engaiolado
Aconteceu h muitos anos.
Um psiclogo e pesquisador do Instituto Nacional de Sade Mental estava convencido de que
poderia comprovar suas teo rias mediante uma gaiola cheia de ratos. Seu nome? Dr. John Calhoun.
Sua teoria? As condies de superpopulao cobram uma taxa pesada da humanidade.
O Dr. Calhoun construiu uma gaiola quadrada para abrigar uns camundongos escolhidos. Ele os
observava atentamente, enquanto o nmero deles aumentava. Iniciou com oito rati nhos. A gaiola foi
planejada para conter confortavelmente uma populao de 160 animais. Ele permitiu que os ratos
procriassem, entretanto, at chegar a 2.200.
Os animais no foram privados de nenhuma das necessi dades vitais, exceto privacidade no
havia tempo nem es pao para a solido. O alimento, a gua e outras provises sempre estavam
limpos e em abundncia. Mantinha-se uma temperatura agradvel. No havia doenas. Todos os
fatores de mortalidade (exceto a idade) foram eliminados. A gaiola era ideal para os camundongos,
exceto quanto s condies de superpopulao. A populao atingiu o pice de 2.200 indi vduos
aps cerca de dois anos e meio. Visto no haver meios de os camundongos poderem escapar
fisicamente do ambiente fechado, o Dr. Calhoun estava interessado de modo especial em como eles
se arranjariam na gaiola superlotada.
Foi interessante que quando a populao atingiu aquele pico, a colnia de ratos comeou a
desintegrar-se. Coisas estranhas comearam a acontecer. O Dr. Calhoun anotou o seguinte:

Os animais adultos formaram grupos naturais de cerca de uma dzia de camundongos.

Em cada grupo, cada camundongo adulto desempenhava uma funo social particular...
contudo, no havia funes em que pudessem colocar os camundongos jovens, sadios, o
que dilacerou a sociedade inteira.
Os machos que haviam defendido seus territrios abando naram a liderana que exerciam.
As fmeas tornaram-se agressivas e expulsaram os mais no vos... at mesmo suas prprias
crias.
Os mais novos cresciam apenas para tornar-se auto-indulgentes. Comiam, bebiam,
dormiam, arrumavam-se, mas no demonstravam a agressividade normal. O fato mais digno
de nota: no conseguiam reproduzir-se.

Aps cinco anos, todos os camundongos haviam morrido. Tal fato aconteceu apesar de haver
abundncia de comida, gua, e ausncia de doenas, at o fim. Aps o psiclogo e pesquisador haver
relatado suas experincias, duas perguntas significativas foram levantadas:
P.: "Quais foram as primeiras atividades a cessarem?"
R.: "As atividades mais complexas, para os camundongos: o namoro e o acasalamento."
P.: "Que resultados produziria a superpopulao sobre a humanidade?"
R.: "Em primeiro lugar, cessaramos de reproduzir nossas idias e, junto com as idias, nossos
objetivos e ideais.
13

Em outras palavras, perderamos nossos valores."

Confesso que fiquei um tanto assustado com essa experin cia.
Sim, eu sei! Eu sei bem que no somos camundongos. E no estamos engaiolados. E no
sofremos to forte superlotao parece, todavia, que em algumas grandes cidades do mundo
estamos chegando perto, bem perto!
No entanto, a experincia comunica algumas analogias que vale a pena considerarmos. D uma
olhada outra vez naquela lista de observaes e tire suas prprias concluses. No deixe passar aquela
dupla de observaes de Calhoun: uma delas realmente uma observao a outra, uma opinio.
A observao: "Os mais novos... no conseguiam reproduzir-se.
A opinio: "... perderamos nossos valores."
Embora tenhamos prometido a ns prprios, e ao Senhor, que este ano seria diferente, muitos
de ns continuamos a lutar contra um polvo teimoso, de oito braos tentaculares, chamado
"ocupao." Vimo-nos continuamente esforando-nos demais, andando depressa demais, tentando
fazer o mximo. Estou certo? A "tirania do urgente" enroscou seus poderosos tent culos ao seu
redor, mais um ano, no verdade? Embora voc saiba que o segredo de conhecer Deus est em
"aquietai-vos" (Salmo 46:10 diz o texto hebraico: pare de lutar, fique quieto, relaxe!), voc j
comeou a racionalizar sua ocupao. Ao fazer isso, voc est comprometendo a busca do carter.
Voc percebe quais so os perigos de uma vida sem priva cidade? Voc est consciente de que
a falta de tempo para estar a ss o incio da desintegrao espiritual? Tomando em prestado de
Gordon MacDonald: nessa agitao toda voc "perde a capacidade de pr ordem em seu mundo
particular."
Isso no nada? No chega a ser um problema? No tenha tanta certeza! Aprenda uma lio
singular desses camundongos aprisionados. O mesmo assassino est solto... no se trata da falta de
alimento e gua, nem da falta de sade e de ati vidades, mas a falta de tempo para estar a ss com
Deus, longe da multido. Continue nesse esquema apertado, superlotado, e os seus jovens deixaro
de reproduzir as qualidades pelas quais vale a pena viver... e voc mesmo acabar perdendo os valores
por que vale a pena morrer.
Lembre-se da experincia desenvolvida h muitos anos. Nem uma criatura sequer sobreviveu s
condies de abarrotamento e superpopulao entretanto, a lio fala bem alto e bem claro a ns,
agora mesmo.
So ratinhos que rugem.
A Busca de Hoje
Ser usado por Deus. Exige algo mais encorajador, que nos d maior senso de realizao?
Talvez no mas h algo mais bsico: encontrar-se com Deus. Deliciar-se na presena do Se nhor,
isolar-se do rudo da cidade e, em quietude, oferecer-lhe o louvor que ele merece. Antes de
engajar-nos no trabalho de Deus, vamos encontrar-nos com ele em sua Palavra... na orao... na
adorao.
Leia o Salmo 143.

O julgamento de Deus

14

Foi o velho pregador rural, Vance Havner, que disse, certa vez:
"Se Deus tratasse as pessoas, hoje, como um dia tratou Ananias e Safira, todas as
igrejas precisariam manter um ne crotrio no poro."
Essa declarao leva muitas pessoas a sorrir. Eu no sorrio. Ponho-me a pensar... a imaginar o
porqu. Na verdade, j co lecionei vrias perguntas tipo "por qu?" concernentes ao jul gamento de
Deus. Por que o julgamento divino no mais bvio nas vidas das pessoas que deliberada e
voluntariamente desobedecem a Deus? Por que o Senhor no age com rapidez e severidade, visto
que a santidade de Deus est sendo ma culada, e sua reputao posta em jogo? Por que que Deus
no cumpre sua promessa cada vez que resistimos tentao de pagar o mal com o mal...
especialmente porque ele repete essa promessa tantas vezes nas Escrituras: "A mim me perten cem a
vingana e a recompensa"? diz o Senhor (Deuteronmio 32:35 Romanos 12:17-19 Hebreus 10:30).
A referncia em Hebreus chega at a concluir assim: "O Senhor julgar o seu povo."
Perdoe-me se lhe pareo cruel e severo, mas minha preocupao : quando? Onde esto os exemplos
de Ananias e Safira de hoje, quando os crentes frau dam outros crentes? Por que no h mais crentes
entre ns fracos e doentes... e por que na verdade mais deles no morrem (!) como acontecia na
congregao dos corntios, quando esses crentes deixavam de considerar as coisas de Deus com
serie dade (1 Corntios 10:30)? Se Ananias e Safira no conseguiram que o Senhor lhes perdoasse um
nico ato de hipocrisia, como que hoje as pessoas podem mentir, fraudar, roubar, adulterar e, em
seguida, prosseguir com a vida, como se tudo isso fosse prtica normal, usual? E j que estamos
tratando desse assunto, se 1 Corntios 5:11 faz parte das Escrituras, que que nos torna hesitantes em
obedecer prescrio?
"... mas agora vos escrevo que no vos associeis com aquele que, dizendo-se
irmo, for devasso, ou avarento, ou idlatra, ou maldizente, ou beberro, ou
roubador. Com o tal nem ainda comais."

Sim, citao direta... em contexto... corretamente traduzida do texto grego. Eu mesmo

verifiquei. Se significa alguma coisa, isto: o isolamento uma das conseqncias quando o crente
adota um modo de vida anti-bblico. Tomado literalmente, o texto ordena a todos quantos se
nomeiam pelo nome de Cristo que se recusem a aliviar a solido do crente carnal. At mesmo os
membros da famlia devem cooperar com o isolamento or denado por Deus, at que haja
arrependimento.
As implicaes de Paulo (contrria opinio popular) a seguinte: Quando nos recusamos a
associar-nos, ou a comer com pessoas que levam vidas comprometedoras, irrespons veis, imorais, o
julgamento de Deus a vingana divina passa a ocorrer. Podemos ter certeza disso! E a que
surge o enguio. Muitas vezes, assim nos parece, a vingana divina no ocorre. Posso mencionar
caso aps caso em que o julga mento de Deus no sobreveio. E falo com toda a franqueza: estou me
debatendo com isso. Se Deus santo (e eu sei que ele ), se ele abomina o pecado (e eu sei que ele o
abomina) e se ele tem cimes de sua igreja, para que ela se mantenha uma noiva pura (sim, isso
tambm verdade), onde est a prova? Para sermos dolorosamente especficos, por que que um
crente aps outro desencaminham-se de seus respectivos ca samentos, em pecado, sem que lhes
sobrevenha algum sinal de vingana divina aberta? Ou, como que os crentes chegam concluso
que o homossexualismo aceitvel, praticando-o em seguida, sem sofrer o julgamento que recaiu
sobre os sodomitas que viveram nas duas cidades gmeas da antigidade, Sodoma e Gomorra? Era
errado naquela poca, mas certo hoje?
Eu sei qual a resposta celestial para estas perguntas, mas onde est a prova terrena? certo
que Deus sabe que a ausncia de disciplina divina est sendo usada contra ele! E isso me deixa furioso.
E triste. E um bocado confuso. Especialmente quando estou tratando de um caso de infidelidade
15

marital, e o cnjuge que permaneceu fiel (e fez o mximo possvel para que o casamento funcionasse)
me olha e pergunta, com toda a sinceridade: "Por que que o Senhor permitiu que meu cnjuge
sasse ileso dessa traio?" O Senhor deixa uma poro de crentes como ns imaginando coisas, e
no apenas umas poucas pessoas apanhando os frangalhos.
De todo meu corao concordo com o salmista: "J tempo, de operares, Senhor tm
quebrado a tua lei" (Salmo 119:126). Acredito que se Deus agisse to decisivamente como o fazia
com freqncia nos tempos bblicos, mudanas maravilhosas ocorreriam em toda a cristandade. Um
sadio temor do Senhor voltaria outra vez a eletrizar o povo de Deus, ao mesmo tempo em que
voltaria o respeito devido ao seu santo nome. Uma caminhada obediente se tornaria evidente entre
ns. Alm disso, uma renovada determinao no sentido de respeitar os votos matrimoniais haveria
de solidificar os lares. Uma Noiva mais pura, dotada de carter genuno, inestimvel em seu valor,
estaria esperando pelo Noivo.
Porventura no hora de orarmos mais ousada e fervoro samente? Porventura no bem
apropriado que atentemos de tidamente para a advertncia de Pedro:"... tempo que comece o
julgamento pela casa de Deus..." (1 Pedro 4:17)? Sim, penso que . Na verdade, vejo todas as razes
possveis por que de vamos pedir ao Senhor que aja depressa, com severidade se necessrio, de
modo significativo o suficiente para assegurar a ateno de todos, inclusive as pessoas que agora
mesmo esto brincando com a idia de cair.
Li na semana passada a respeito de um casal (vamos cham-los de Carlos e Clara), cujo
casamento de vinte e cinco anos era excelente. No idlico, mas muito bom. Tinham trs filhos
adultos que os amavam ternamente. Alm disso, haviam sido abenoados financeiramente, de modo a
permitir-se sonhar com uma casa de campo, beira de um lindo lago, na apo sentadoria. Comearam
a procurar uma casa assim. Um vivo, a quem chamaremos de Benjamim, estava vendendo a sua. O
casal gostou da casa dele e bastante. Voltaram para casa para fazer planos. Passaram-se os meses.
H pouco tempo, sem mais nem menos, Clara disse a Carlos que queria o divrcio. Ele ficou
aturdidssimo. Depois de todos esses anos? Por qu? E como que ela podia engan-lo... como que
ela poderia estar nutrindo essa traio, enquanto estavam procurando uma casa onde gozar a
aposentadoria? Ela lhe asseverou que no estivera tendo um caso, que no fizera nada. Na verdade,
tratava-se de uma deciso muito recente, agora que ela havia encontrado outro homem. Quem? Clara
admitiu que era Benjamim, o dono da casa em perspectiva, com quem ela se encontrara
inadvertidamente algumas semanas aps ha verem conversado sobre a transao imobiliria.
Comearam a sair juntos. Visto estarem, nesse momento, "apaixonados", no havia como voltar atrs.
Nem os prprios filhos, que odia ram a idia toda, conseguiram dissuadir a me.
No dia em que ela deveria ir embora, Carlos atravessou a cozinha, na direo da garagem.
Percebendo que ela teria par tido quando ele voltasse, murmurou hesitante:
Bem, querida, acho que esta a ltima vez...
A voz se lhe sumiu, enquanto prorrompia em soluos. Ela saiu constrangida, apanhou
apressadamente suas coisas, e partiu de carro ao encontro de Benjamim. Menos de duas semanas
depois de ela ter-se mudado para ir morar com Benjamim, seu amante, Carlos foi acometido de um
ataque cardaco. Ficou em estado de coma durante algumas horas... e finalmente morreu.
hora de nosso Deus santssimo agir. Sim, e que ele o faa de modo significativo.
A Busca de Hoje
Neste mundo depravado, torna-se difcil encontrar muitas fontes de encorajamento e felicidade.
Olhe ao seu redor. O cenrio branco, horrendo. Corrupo, opresso, infidelidade, injustia e
rivalidade aguardam-nos em quase todos os cantos, produzindo desnimo e medo. Assim "ao redor"
16

de ns... sob o sol... nunca "acima" de ns. Que Deus nos d olhos para que possamos enxergar
atravs de nossas circunstncias, e ou vir sua voz, que nos d nova confiana, apesar das crateras e
fendas que se abrem ao longo dessa jornada chamada vida. Quando procurarmos o Senhor, hoje, que
novas perspectivas nos tragam renovado nimo, novos sons, a felicidade h tanto tempo esperada.
No perca os sinais. Oua cuidadosamente.
Leia Hebreus 12.

Capachos porta
Meu corao se enternece pelos que passam a vida como ces escorraados. Voc j os
conhece. So indivduos cur vados, acanhados, relutantes, cheios de medo. Parecem car regar nos
ombros o peso do mundo. Podem ser talentosos, seres humanos graciosos, mas sua incapacidade
para projetar o me nor grau de autoconfiana os leva a esconder a competncia como se fora um
segredo terrvel.
David Seamands descreve um homem assim:
"... Ben era uma das mais tmidas almas a quem eu j dera aconselhamento. Eu nem
sequer conseguia ouvir-lhe a voz. 'Que foi que voc disse, Ben?' Co meamos um
treinamento que consistia em elevar-lhe a voz. Pedi-lhe que lesse algo para mim.
'Um pouco mais alto, Ben. Afirme-se. Fale com desem barao!' Tinha grande medo
de ser um fardo para as pessoas. Estar ao lado dele podia fazer que uma pes soa se
sentisse constrangida. Voc tentaria procurar um cartaz que ele estivesse
carregando que dissesse: 'Desculpe-me por estar vivendo.' Voc j ouviu falar da
'Ordem Dependente das Almas Realmente Tmidas e Humildes'? Pois, trata-se do
clube dos 'capachos', cuja insgnia oficial uma lusinha amarela: cuidado! Seu lema
oficial : 'Os hu mildes herdaro a terra, se isso for aprovado por to dos!' A
sociedade foi fundada por Upton Dickson que escreveu um folheto intitulado:
'Poder para Ceder'. Bem, acho que meu amigo Ben poderia ser membro honorrio
desse clube de capachos."9
O Dr. Seamands prossegue descrevendo o processo rduo pelo qual passou Ben, a fim de
vencer seu estilo de vida idn tica ao de um co surrado. Graas a um longo perodo de tempo
dispendido com vrios amigos simpticos e determinados, o jovem tornou-se capaz de desenrolar
sua histria, que inclua uma srie de memrias dolorosas. Talvez a memria mais di fcil fosse o
sentimento de culpa, segundo o qual ele havia sido a causa do colapso nervoso de sua me... de ela ter
sido uma invlida emocional. Creia-me, se puder: Haviam dito a Ben, quando adolescente, que ele era
realmente culpado disso. Sem estar conscientizado, Ben vivia sob o fardo enorme de uma culpa
originada nessa acusao cruel e injusta. Quando, finalmente, ele se forou a declarar a prpria
angstia, suspirou de alvio. Dentro de um perodo relativamente curto, o gigan tesco peso
deslizou-se-lhe dos ombros o moo foi capaz de pr um ponto final naquela penitncia em que vinha
vivendo havia anos.
Quanta injria, quanto dano se pode fazer mediante obser vaes errticas! Nossa lngua
descuidada pode depositar idias germinais de mgoa, humilhao e dio nas mentes tenras, idias
que se desenvolvem, tornam-se infeces incontrolveis e espalham doenas por toda a
personalidade adulta. Sem a menor considerao para com a vulnerabilidade do pr ximo, temos o
poder de iniciar um violento terremoto emo cional mediante algumas declaraes simples que
17

rasgam e dilaceram a mente da pessoa como se fossem granadas. Tais palavras destrutivas so como a
projeo de 800 volts numa fiao de 110 volts.
Entretanto, a reao surpreendente a timidez totalmente desequilibrada, em vez de raiva
aberta. Isto no quer dizer que a raiva, o ressentimento, e at mesmo o dio no estejam pre sentes.
Ao contrrio! O caso que todos os sentimentos ferventes esto sepultados sob camadas de timidez,
humildade, e at mesmo de piedade com laivos de espiritualidade. fcil a pessoa ser enganada pelos
capachos, que desenvolveram ma neiras prprias de mascarar suas dores... especialmente quando
consideramos que os crentes se sentem bem mais vontade rodeados por pessoas tipo
"sente-se-e-fique-quieto" do que por pessoas tipo "levante-se-e-diga-tudo-de-vez".
Encontro alguma ajuda nos Provrbios de Salomo. Ele men ciona "lngua", "lbios", "boca" e
"palavras" um pouco me nos de 150 vezes quase 5 vezes por captulo. Ele nos exorta
continuamente a prestar mxima ateno ao que dizemos, quando o dizemos e como o dizemos. A
ofensa ou a cura podem vir da mesma garganta. Alm disso, o homem sbio nos adverte contra
mascarar a verdade... e contra o erro de achar que a quietude sempre quer dizer paz. E assim por
diante.
Posso oferecer-lhe uma sugesto para a sua busca de carter, durante o ms seguinte?
Provrbios tem trinta e um captulos. Que tal ler um captulo por dia? A sabedoria est esperando.
Posso assegurar-lhe.
Quem sabe receberemos discernimento suficiente para per ceber que os ces escorraados s
vezes so ces loucos, pron tos para morder... e as almas dependentes com freqncia so almas
doentes que precisam de cura.
A Busca de Hoje
Hebreus 12:1-3 fala dos pesos e embaraos que nos asse diam... dos obstculos que bloqueiam
nosso caminho. Gaste alguns minutos pensando nisso. Faa uma pequena pesquisa. Quais so os seus
obstculos? De que maneira perturbam sua carreira? Quando que voc vai tratar desses embaraos,
se gundo seu plano? No h melhor poca para fazer isso do que agora mesmo... sim, hoje sem falta.
Leia Tiago 3.

Restaurao
Quando os doze voltaram para casa, aps um perodo agitado de ministrio pblico, fizeram
seus relatrios, e disseram a Jesus tudo quanto haviam feito e ensinado (Marcos 6:30).
extremamente significativo que o Senhor no os empurrou de volta ao, nem os espicaou para
iniciar novo empreendi mento. Na verdade, nunca lemos que alguma vez ele sofresse de "afobao e
pressa." Nunca!
"Ele lhes disse: Vinde vs, aqui parte, a um lugar deserto, e repousai um
pouco. Porque havia muitos que iam e vinham, e no tinham tempo para
comer. Ento foram ss num barco para um lugar solitrio" (Marcos 6:31-32).

Descanso e restaurao no constituem luxo so necessi dades essenciais. Ficar a ss e

descansar durante um perodo no egosmo ser parecido com Cristo. Pegar um dia de folga por
semana, e presentear-se com um perodo de frias relaxantes e revigorantes no carnal espiritual.
18

Nada h, absolutamente nada de invejvel ou espiritual em coronrias entupidas, ou nervos

esfrangalhados. Tampouco um programa ultra-ativo , necessariamente, marca de uma vida produtiva.
Eu constantemente me lembro do antigo lema grego: "o arco que est sempre flexionado acabar se
quebrando."
Bem, como que a coisa funciona em sua vida? Vamos fazer uma breve apreciao. Faa uma
pausa longa o suficiente para voc rever tudo, e refletir. Procure ser honesto ao responder s
seguintes perguntas, que talvez o magoem um pouco:

Meu ritmo este ano realmente diferente do ritmo do ano passado?

Estou gostando da maior parte de minhas atividades, ou ape nas estou tolerando-as?
Arranjei tempo, deliberadamente, em vrias ocasies neste ano, para restaurao pessoal?
Tenho engolido minhas refeies s pressas, ou venho dando tempo suficiente para provar
e usufruir o alimento?
Dou a mim mesmo permisso para um relaxamento, um mo mento de lazer, para estar
tranqilo?
Ser que as outras pessoas acham que estou trabalhando de mais, durante muitas horas, ou
vivendo sob tenso? Sinto-me s vezes entediado e muitas vezes preocupado?
Estou mantendo-me em forma, fisicamente? Considero meu corpo importante o suficiente
para seguir uma dieta ali mentar, com exerccios fsicos regulares, sono suficiente, a fim de
eliminar o excesso de peso?
Como est meu senso de humor?
Est Deus sendo glorificado pelo esquema que estou se guindo... ou ser que ele fica apenas
com as sobras de minhas energias?
Aproximo-me perigosamente do ponto em que vou estar exausto, totalmente
"desanimado"?

Dureza, no? Mas haveria uma ocasio melhor do que agora mesmo para voc fazer uma
pequena avaliao? Se for neces srio, introduza modificaes, uma pequena re-estruturao em sua
vida. Podemos aprender uma lio com a natureza. Aps a colheita sempre se segue um perodo de
descanso a terra precisa de algum tempo para renovar-se. A produo constante, sem restaurao,
esgota os recursos e, na verdade, diminui a qualidade do produto.
Ateno, grandes realizadores e viciados no trabalho! To mem cuidado! Se o alarme em seu
painel interior mostra a luz vermelha piscando nervosamente, que voc est carregando um fardo
demasiado pesado, longe demais e rpido demais. Se voc no diminuir a marcha, vai lamentar-se... e
vo la mentar-se os que o amam. Se voc tiver a coragem de dar o fora desse beco sem sada e
realizar as mudanas necessrias, ser sbio. Entretanto, quero adverti-lo quanto a trs barreiras que
voc vai enfrentar imediatamente.
Primeira barreira: a falsa culpa. Ao dizer "no" s pessoas a quem voc costumava dizer "sim",
voc vai passar a sentir umas agulhadas de culpa. Despreze-as! Segunda: hostilidade e incompreenso
da parte dos outros. A maioria das pessoas no vai entender suas novas decises no sentido de
diminuir o ritmo, de modo especial os que se encontram no barco que vai afundando, do qual voc
acaba de pular fora. No h pro blema! Mantenha suas decises. Terceira: voc se defrontar com
perspectivas pessoais dolorosas. No podendo preencher cada momento livre com algum tipo de
atividade, voc co mear a ver seu verdadeiro eu, e no vai gostar de algumas coisas que vai notar,
coisas que antigamente contaminavam sua vida agitada. Entretanto, dentro de um perodo relativa
mente curto de tempo, voc dobrar a esquina e estar na estrada que o conduzir a uma vida mais
sadia, mais livre e mais plena de realizaes. Mais do que tudo, sua busca de carter voltar aos trilhos
corretos.
bvio que toda esta conversa sobre descanso e restaurao vital, tomada de tempo para
repouso e relaxamento, pode ser levada a um extremo ridculo. Estou bem ciente disso. Con tudo,
19

para cada pessoa que decide emigrar para esse extremo, e ali enferrujar, h milhares de outras que se
empenham numa batalha feroz contra a exausto. Nenhum desses extremos correto neste ou
naquele, estamos errados.
Meu desejo que todos permaneamos no ponto da sabe doria. No equilbrio. Com a mente
certinha. Com boa sade. Na vontade de Deus.
Como est voc?
A Busca de Hoje
Este momento de calma reflexo o que Davi tinha em mente quando escreveu a respeito de
"pastos verdejantes" e "guas de descanso." Beba em tranqilidade! Usufrua tanto quanto puder da
presena do seu amado Pastor. A Palavra dele res taurar sua alma medida que "as veredas da justia"
vo-se tornando claras. Ainda que estes dias sejam turvados pelo medo ou pela incerteza, ei-lo ao seu
lado... to perto de voc como o palpitar de seu corao, to ntimo como sua respi rao. D-lhe
louvores! A adorao de Deus unge nossos dias e faz com que clices vazios transbordem.
Leia o Salmo 23.

Aquele dia... este dia

Imagine a seguinte cena, durante os prximos minutos:
"Mas o dia do Senhor vir como um ladro. Os cus passaro com grande
estrondo, e os elementos, ar dendo, se desfaro, e a terra e as obras que nela
h, sero descobertas. Havendo, pois, de perecer todas estas coisas, que
pessoas no deveis ser em santi dade e piedade, aguardando, e desejando
ardente mente a vinda do dia de Deus, em que os cus, em fogo se
dissolvero, e os elementos, ardendo, se fun diro?" (2 Pedro 3:10-12)

Coisa aterrorizante essa, em que os cus passam, com des truio astronmica, e "elementos
ardendo" (mencionados duas vezes), resultaro na liquidao do planeta Terra. Fico imaginando
como isso ocorrer. Sempre penso nisso. Tenho ouvido as mesmas coisas que voc ouviu sobre
guerras nu cleares, superatmicas, e msseis nucleares, na Terceira Guerra Mundial. Contudo, nada
disso explica "os cus passaro com grande estrondo" nem como a atmosfera circundante e a es
tratosfera poderiam ser "incendiados... e os elementos, ar dendo, se desfaro."
Visto que tal catstrofe introduziria "o dia do Senhor", sem pre alimentei reservas quanto a ele
utilizar fogos de artifcio humanos para anunciar sua chegada. Se estou lendo estes ver sculos
corretamente, eles descrevem uma fora destrutiva to espantosa e fenomenal, que faria nosso
armamento demolidor parecer uma bombinha junina explodindo sob uma embalagem de lata, vazia.
impossvel imaginar!
Entretanto, durante minhas leituras, vrios anos atrs, de parei com uma possvel tecnologia
destrutiva. Pode ser apenas uma pista sobre como o Senhor poderia estar planejando o disparo dessa
exploso final.
Em 9 de maro de 1979, nove satlites estacionados em vrios pontos do sistema solar
registraram simultaneamente um evento singular, no espao infinito. Na verdade, foi a maior
exploso energtica jamais verificada. Os astrnomos que estudaram os acontecimentos ficaram
20

estupefatos, falando sozinhos.

A exploso de radiao gama durou apenas um dcimo de segundo... mas nesse breve instante
emitiu tanta energia quanto o sol em 3.000 anos. Um astrofsico chamado Doyle Evans, que trabalha
nos Laboratrios Cientficos de Los Ala mos, no Novo Mxico, disse que a energia foi 100 bilhes
de vezes maior que a emisso de energia do Sol. Se tal exploso de raios gama houvesse ocorrido na
Via Lctea, teria incandescido toda a nossa atmosfera. Se o Sol, repentinamente, emi tisse a mesma
quantidade de energia, a Terra se vaporizaria instantaneamente.
E h mais. Os satlites foram capazes de assinalar o local da exploso: um ponto numa galxia
conhecida como N-49, que est associada aos remanescentes de uma supernova que se acredita ter
explodido cerca de dez mil anos atrs. Quando uma estrela explode, transformando-se numa
supernova, a casca externa se lhe desfaz de todo e o ncleo se condensa, em razo de sua prpria
gravidade, a fim de criar uma estrela de nutron. Esse ncleo transforma-se numa esfera nica,
enorme, que se encolhe, partindo de um tamanho maior que o Sol (1.380.000 quilmetros de
dimetro) at chegar a uma bola compacta com no mais de 8 quilmetros de dimetro. Estes
nutrons so to incrivelmente densos que uma polegada cbica (2,4 cm de lado) desse material pesa
cerca de 10 milhes de milhes de quilos. Muitos astrnomos acreditam que os estudos
proporcionados pelos satlites abriro nova compreen so das estrelas de nutrons, e de outros
fenmenos e objetos celestiais.
Antigamente, a atmosfera da terra havia impedido os astr nomos de estudar a radiao gama.
Apenas em anos recentes a rede de satlites equipada com detectores de raios gama tornou possvel
aos cientistas localizar as fontes desses raios.
A despeito de nossa falta de conhecimentos, de nossa igno rncia quanto aos aspectos tcnicos
de tudo isso, sugiro que o que j sabemos pode lanar alguma luz sobre a validade das observaes
de Pedro. Pelo menos, segundo calculo, faz mais sentido do que meras guerras atmicas. provvel
que a cats trofe ser mais ou menos parecida com o filme Guerra nas Es trelas mas eu no
pretendo estar por aqui para assistir ao lanamento.
Todavia, no desprezemos a pergunta contundente de Pedro, no versculo 11. Ao enfrentar
uma execuo iminente, o velho pescador de face marcada pelo tempo contempla voc e eu, atravs
dos sculos. Voc consegue perceber o olhar do aps tolo? Voc consegue ver o interesse dele,
delineado em marcas profundas, ao redor de seus olhos? Pode ouvir-lhe a voz sin gularmente grave?
"Visto que todas essas coisas ho de ser assim desfeitas, deveis ser tais como os que vivem
em...?"
J que este mundo e todas as suas obras se dissolvero um dia, num relmpago convulsivo, que
tipo de vida deveramos estar vivendo nesta terra passageira, que logo se acabar? Que tipo de
prioridades deveria formular nossos programas? Que tipo de consideraes deveria planejar nossos
passos, orientar nossa conversa e determinar nossa direo?
"Que tipo de pessoas vocs deveriam ser?" Esta uma per gunta que concerne a nosso carter.
Pedro responderia sua prpria pergunta no flego seguinte.
"... havendo, pois, de perecer todas estas coisas, que pessoas no deveis ser
em santidade e piedade, aguardando e desejando ardentemente a vinda do dia
de Deus" (3:11)

Aquele dia, diz Pedro, deveria exercer tremendo impacto sobre o dia de hoje. Guarde seu
corao de qualquer coisa que lhe possa trazer constrangimento, quando chegar aquele dia.
21

A Busca de Hoje
"Pois os olhos do Senhor, seus olhos passam por toda a terra, para mostrar-se
forte para com aqueles cujo corao perfeito" (2 Crnicas 16:9).

Muitas coisas ocorrem quando dispomos nosso corao a procurar Deus, incluindo nossa
avaliao pes soal. O seu corao pertence "completamente" a Deus? Es colha uma rea reservada e
convide o Esprito de Deus para penetrar ali, e cavar, e conquistar novo territrio. Dirija suas
oraes, hoje, mais na direo da entrega do que na da defesa. Deus "apoiar fortemente" essa atitude:
ele quer "mostrar-se forte" para com voc. Libere!
Leia 2 Pedro 3.

Mente simples
Tiago no brinca em servio. Pega a baioneta e pula na jugular, direto. Logo de incio ele nos
adverte contra ser de "nimo dobre." Diz-nos que quando a pessoa tem nimo dobre, torna-se
"inconstante em todos os seus caminhos." Facilmente sa cudida. Usando-se expresses de hoje, a
pessoa no sabe o que quer.
A duplicidade mental doena comum que deixa sua vtima paralisada pela dvida... hesitante,
cheia de hipocrisia, de pa lavras tericas, mas vazia de ao confiante. Muito palavreado e pouca ao.
Insincera e insegura. Tiago descreve-a melhor do que ns: "No suponha esse homem que alcanar
do Se nhor alguma coisa." Soco direto, retorcido. como eu disse: Tiago no brinca em servio.
Creio que melhor interpretar a passagem literalmente. "In constante" quer dizer inconstante.
"Impelida e agitada" sig nifica impelida e agitada. "No alcanar do Senhor alguma coisa" quer dizer
isso mesmo. Deus, deliberadamente, retm as coisas quando o homem de nimo dobre ora. Isto
muito srio.
muito melhor ter mente simples! Nada de encenaes va zias! Nada de enrolaes religiosas!
Chega de falar uma coisa, mas ter outra em mente. Basta de hipocrisia, em que as palavras so baratas
e as aparncias externas enojam, pela falsa piedade. As pessoas de mente simples apresentam
catecismo pequeno e carter grande.
Demonstram interesse... verdadeiro interesse. So humil des... verdadeiramente humildes.
Amam... com amor genuno. Demonstram carter... carter autntico.
Senhor Deus da realidade
torna-se real
no plstico
sinttico
fingido, mascarado,
ator encenando seu papel
hipcrita.
No quero
ter uma lista de coisas
para orar
22

quero orar
sem agonizar
para descobrir tua vontade
mas obedecer-te
naquilo que j sei.
No quero discutir
teorias da inspirao
mas submeter-me tua Palavra.
No quero explicar
a diferena entre
eros e filo e gape
mas amar.
No quero cantar
e viver meu cntico
s da boca para fora:
Quero que seja real.
No quero diz-lo como ,
mas quero ser do jeito
que tu queres que eu seja.
No quero pensar
que algum precisa de mim
mas que eu preciso dele
pois do contrrio sou incompleto.
No quero dizer aos outros
como se fazem as coisas
mas quero faz-las
ter de estar sempre certo
mas admitir meu erro, quando errado.
No quero ser recenseador
mas obstetra
no pessoa envolvida, profissional
mas um amigo.
No quero ser insensvel
mas sentir a dor dos outros
nem dizer que sei como voc se sente
mas dizer que Deus sabe
e eu tentarei
se voc tiver pacincia comigo
23

enquanto isso estarei tranqilo.

No escarnecerei das atitudes alheias
mas serei sincero em tudo que disser
inclusive nisto.10
Joe Bayly chamou este poema, muito apropriadamente, de "Salmo da Pessoa de Mente Simples."
Deus no se retrai diante de uma orao como essa, porque Joe no disse uma coisa querendo dizer
outra diferente. semelhana de Tiago, Joe no brinca em servio. J partiu deste mundo, por esta
altura, mas suas palavras continuam vivas. Ele se parecia com algum que eu conheo.
Seu nome Jesus.
A Busca de Hoje
Conhecer Deus. No existe outra busca mais importante do que esta. Paulo declarou que este
era seu objetivo de vida. (Filipenses 3:10). Jesus orou no sentido de isso tornar-se uma realidade
(Joo 17:3). Jeremias declarou que esta deveria ser a nica coisa de que um homem poderia gabar-se
(Jeremias 9:24). O conhecimento de Deus tem um ponto inicial a salvao e constitui um
processo sem fim. Transforme-o em seu ob jetivo, hoje. Pense conscientemente: "Senhor, usa estes
mo mentos tranqilos para aumentar meu conhecimento de ti. Assume o primeiro lugar em minha
vida, em meu corao. Revela-te a mim."
Leia Tiago 1.

Solido na liderana
H ocasies em que meu corao se derrete pelo nosso Pre sidente. No s exerce ele o ofcio
mais difcil do mundo, mas, alm de tudo, no consegue vencer, no importa que deciso tome.
Visto que pombos e falces jamais coexistem, no h maneira de confin-los na mesma gaiola juntos.
H ocasies em que ele comea a duvidar do seu prprio valor. . . tempos em que ouve os passos de
seus crticos, e fica imaginando se eles que tm razo. A Sala Oval precisa ser o lugar mais solitrio
da Amrica. O nico consolo que esse homem tem que ele no o nico. Todos os Presidentes
que o precederam experimentaram as mesmas lutas. Ser o Chefe inclui essa agrura profissional.
Lembrei-me disso, recentemente, quando li a respeito de um programa levado ao ar no PBS,
sobre um dos mais srios dos assuntos: uma biblioteca. No entanto, tratava-se da biblioteca do
Congresso, e o antigo presidente da PBS, Sir Huw Wheldon, estava de p, numa floresta de arquivos
de cartes de ndices. O programa tinha todas as caractersticas de um documentrio lento,
montono, at que...
No meio do programa, o Dr. Daniel Boorstin, bibliotecrio do Congresso, tirou uma caixinha
azul de um pequeno armrio que, em certa poca, continha as raridades da biblioteca.
Uma etiqueta colada na caixa dizia o seguinte: CONTEDO DOS BOLSOS DO
PRESIDENTE, NA NOITE DE 14 DE ABRIL DE 1865.
Visto que foi nessa fatdica noite que Abrao Lincoln fora assassinado, a ateno de todos os
espectadores foi apanhada.
Em seguida, Boorstin passou a remover os itens da caixa e a exibi-los diante da cmera. Havia
24

cinco objetos na caixa:

um leno com um bordado: "A. Lincoln"

um canivete de menino do campo
um estojo de culos consertado com um barbante
uma carteira contendo uma nota do cinco dlares dinheiro confederado (!)
alguns artigos de jornais, recortados, velhos e gastos

"Esses artigos recortados de jornais", explicou Boorstin, "di ziam respeito s grandes
realizaes de Abrao Lincoln. Um deles, na verdade, relata uma palestra de John Bright, em que este
afirma que Abrao Lincoln era "um dos maiores homens de todos os tempos."
Hoje, isso do conhecimento comum. O mundo sabe, hoje, que o estadista britnico John
Bright tinha razo em sua ava liao de Lincoln, mas, em 1865, milhes de pessoas manti nham uma
opinio contrria. Os crticos do Presidente eram ferozes, e inumerveis. Ele sofreu uma agonia
solitria que refletia a dor e a turbulncia que esfrangalhavam seu pas, pelo dio e por uma guerra
cruel e carssima.
H alguma coisa de pattico e tocante, no quadro mental desse grande lder que procura
consolo e auto-afirmao em alguns recortes velhos de jornais, enquanto os l sob as chamas
inquietas de uma vela, a ss na Sala Oval.
Lembre-se disto: quem verdadeiramente responsvel tam bm solitrio. A solido se instala
onde se instala a respon sabilidade.
Em ltima anlise, os maiores lderes precisam pagar o preo da liderana. Consideremos
alguns exemplos. Moiss no ti nha amigos ntimos. Tampouco os teve Josu. Voc encontra Davi
com Jnatas apenas na mocidade mas quando Davi se tornou rei de Israel, suas maiores batalhas,
suas oraes mais profundas e suas decises mais difceis ocorreram na solido. O mesmo aconteceu
a Daniel. E quanto aos demais profetas? Foram os mais solitrios de todos os homens do Velho Tes
tamento. Paulo freqentemente mencionou isso em suas cartas. Assim disse ele a seu discpulo
Timteo:
"... todos os que esto na sia me abandonaram" (2 Timteo 1:15)

Voc alguma vez pensou no evangelista Billy Graham longe de suas cruzadas, e de suas
aparies pblicas peridicas? Pen sou no presidente de alguma organizao ou instituio
educacional crist? Faa isso durante algum tempo. Essas pessoas se qualificariam como ilustraes da
declarao de A. W. Tozer: "A maior parte dos lderes deste mundo tem sentido solido."
Por favor, no me interprete mal. No queremos dizer que o lder mantm-se afastado, que
no presta contas, que de propsito se retira, ou tem alguma coisa que esconder trata-se apenas da
natureza de suas funes. E na solido que Deus lhe entrega grandes pensamentos a mente precisa
estar tran qila e calma para receb-los. Grande parte do peso do ofcio no pode, simplesmente no
pode ser suportado por outras pessoas. Ainda que a idia possa parecer mstica, absoluta mente
essencial que as pessoas a quem Deus convoca e nomeia para cargos de liderana aprendam a respirar
confortavelmente o ar rarefeito das altitudes do Himalaia, pois ali que o conforto e a segurana de
Deus chegam, nas asas do profundo silncio da solido. Ali a opinio humana se cala. A f substitui o
medo. Aprofunda-se a busca do carter. ali (conforme diz F. M. Meyer) que nossa viso se torna
clara, e onde se decanta a lama da correnteza de nossa vida.
ali que os verdadeiros lderes, a ss, em solido, adquirem o direito de ser respeitados. E
aprendem o profundo sentido destas palavras imortais: "Aquietai-vos e sabei que eu sou Deus."
25

A Busca de Hoje
"Em cada vida
H uma pausa que melhor do que a correria desenfreada,
Melhor do que o esforo mximo, a faanha mais bela
permanecer tranqilo sob a vontade Soberana.
H silncio melhor do que o discurso mais ardente,
Melhor do que ficar quieto, que o choro desrtico
continuar tranqilo sob a vontade Soberana.
A pausa e o silncio entoam cntico em dueto,
Em unssono calmo e duradouro:
Alma humana, o plano traado por Deus
executado no precisa da ajuda humana!
Tranquiliza-te e v!
Permanece tranqilo e aprende!"11
Leia o Salmo 46.

Sinceridade
"ngela Atwood foi uma garota querida, honesta e sincera que semelhana de
Cristo morreu pelas coisas em que acre ditava."
Essas palavras saram de fato dos lbios de um padre catlico romano, enquanto proferia a
apologia de ngela s pessoas que se haviam reunido na Igreja de So Paulo, do Prospect Park, em
Nova Jersey. Visto que os eventos pertinentes morte de ngela desapareceram na histria srdida
da era radical da Amrica, permita-me refrescar-lhe a memria. Esta jovem per tencia scia de seis
membros da pesada, que se chamavam a si mesmos "Exrcito Libertador Simbions." Ela e seus com
panheiros foram mortos num violento tiroteio com as autori dades que fazem cumprir a lei, em Los
Angeles, nos anos setenta.
"Esta moa sincera estava seguindo uma vocao crist", disse o padre, visto que ela,
semelhana de Cristo, estava disposta a morrer pelo que ela sinceramente acatava e em que acreditava.
Embora fosse uma perigosa meliante, ofensora da lei, fugitiva treinada na horrenda arte de assassinar,
a since ridade de ngela livrou-a assim acreditava o padre da culpa e (acredite se quiser) ligou-a
a Cristo.
"Sinceridade" considerada carto de crdito internacional de ampla aceitao. Esfregue-o no
rosto do Senhor e Senhora Pblico Ingnuo e a sinceridade ser honrada sem questio namento. No
importa quo imensas sejam as dvidas que o usurio possa ter contrado, ou como o carto tenha
sido mal-utilizado, a "sinceridade" apagar toda a suspeita, validar todas as aes. Voc nem sequer
precisa assinar um recibo comprovante. Basta escrever "Eu sou sincero" no final de cada transao e
voc se ter tornado mais uma criatura na fila colossal dos que carregam esse carto, os quais mantm
o mundo na crista da crise. Por alguma razo estranha a justia dormita, enquanto o juiz e o jri
26

sorriem diante do veredicto final: "No culpado... inocente, por causa da sinceridade."
Desde quando a "sinceridade" me d o direito de praticar o mal? Charles Whitman era sincero
quando levou sua arma poderosa ao topo da torre de observao da Universidade do Texas e
assassinou dezesseis transeuntes inocentes. O jovem terrorista rabe era sincero quando dirigiu um
veculo cheio de explosivos por cima das barracas dos fuzileiros navais em Beirut, matando 241
jovens americanos mantenedores da paz. Tambm era sincero Sirhan Sirhan quando assassinou o se
nador Robert Kennedy... e Adolfo Hitler, quando escreveu Mein-Kampf... e Benedic Arnold, quando
traiu seu pas s mar gens do rio Hudson... e Judas, quando vendeu a prpria alma por 30 moedas de
prata.
Claro que eram sinceros. Mas estavam sinceramente errados. Nenhuma terrvel devoo,
determinao ou envolvimento sacrificial, ainda que excepcionalmente imensos, dedicados a aes
erradas, transformariam tais aes em atos corretos. Gri tar mais alto no transforma um argumento
fraco em forte. Guiar mais depressa no ajuda quando voc est perdido. Acrescentar mais algumas
assinaturas no transforma um di ploma universitrio falso em documento respeitvel. E assim que
tampouco a sinceridade consegue desculpar o pecado, no importando de modo algum o que um
clrigo bem intencio nado, e mal orientado, possa dizer num funeral.
Todavia, ser que isso significa que a sinceridade questio nvel? Na verdade, no. Seria
melhor dizer que o valor da sinceridade depende daquilo que ela representa. Em sua carta aos crentes
filipenses, Paulo ora assim:
"E esta a minha orao: que o vosso amor aumente mais e mais em pleno
conhecimento e toda percepo, para que possais discernir as coisas
excelentes, para que sejais sinceros, e inculpveis at ao dia de Cristo"
(Filipenses 1:9-10)

Ns, que nos empenhamos numa busca de carter, devemos permitir que a sinceridade se torne
nosso distintivo de exce lncia, durante todos os nossos dias na terra. Sincero palavra derivada do
latim, significando "sem cera." O termo grego significa "testado ao sol." Entenda, ento: os antigos
produ ziam um tipo fino de porcelana que, quando exposta ao calor do forno, fissuras diminutas
apareciam. Mercadores desones tos esfregavam cera branca, perolada, por sobre tais fissuras, e as
peas eram vendidas como sendo ntegras a menos que fossem expostas ao sol. Os mercadores
honestos marcavam suas peas intactas com as palavras sine cera "sem cera."
Esta a sinceridade genuna. Nada de mscara, nada de hipocrisia. Nada de rachaduras
recobertas e escondidas. Quando a verdadeira sinceridade flu de nossa vida, aprovam-se as coisas
excelentes para fazer parfrase de Paulo. Somos ento (e s ento) "semelhantes a Cristo."
Quando o sol brilha e nos aquece, e testa nossa vida, a au sncia de rachaduras garante a
presena da verdade. Voc no consegue separar estas duas coisas... no importando quo sin cero
voc seja.
A Busca de Hoje
Joo 4:23 assegura-nos que nosso Pai procura nossa adora o. Ele anseia por ter "verdadeiros
adoradores," no adora dores falsificados... ou hipcritas. Visto que "todas as coisas esto nuas e
patentes aos olhos daquele a quem havemos de prestar contas" (Hebreus 4:13), nem sequer faamos
alguma tentativa de fingir. Os verdadeiros adoradores so os que vm limpos, com rachaduras e
tudo. Seja um deles, hoje, quando voc se ajoelhar na presena de Deus.
Leia o Salmo 139.
27

Honestidade
Os ladres de loja sero processados at o limite mximo da lei.
Pegar coisas da loja roubo. Pare de roubar! Todas as mercadorias desta loja esto
mais caras agora, mais do que nunca antes, s por causa do roubo. Ajude-nos a
combater a inflao. Pare de levar coisas escondidas da loja. Ladres de loja...no
roubem!
Consegui contar uma dzia de tabuletas com dizeres assim, numa nica loja, ontem. As
prateleiras haviam sido comple tamente reorganizadas a porta de frente ficava fechada per
manentemente, obrigando todos os fregueses a entrar e sair por uma abertura, no final de um
corredor estreito, nos fundos, perto da caixa registradora amolao para todos.
Por qu? Desonestidade. O gerente confessou-me:
Francamente, estvamos indo falncia. Crianas, mes, homens de negcio, operrios...
profissionais... gente de todo tipo! Algumas prateleiras ficavam va zias hora de fechar.
Li, na semana passada, a respeito de uma mulher que parecia grvida ele saa de uma mercearia.
O sub-chefe suspeitou dela e a deteve. Dali a pouco ela "deu luz" meio quilo de manteiga, uma
torradeira, um frasco de mel para panquecas, dois tubos de creme dental, um frasco de tnico capilar
e vrias barras de doce. Uma dona-de-casa da Califrnia foi flagrada apa nhando vrios artigos,
medida que caminhava pelas vrias sees de um supermercado, seguida pelos filhos que, com toda
rapidez, iam embolsando os objetos roubados. Sistemas de alarme sofisticados, espelhos especiais
que na verdade so como janelas, engenhocas que trancam, cmeras que se mo vimentam e fitas
eletrnicas sinalizadoras tm muito trabalho no controle e na elucidao do problema... que cresce
cada vez mais. Segundo uma estimativa, um em cada 52 fregueses sai da loja, todos os dias,
carregando pelo menos um artigo no pago. As perdas, no momento em que estou escrevendo, atin
gem a cifra astronmica de 3 bilhes de dlares por ano... e aumentam sempre.
Lembremo-nos, todavia, que o roubo em lojas apenas uma fatiazinha do grande bolo da
desonestidade humana. No nos esqueamos de nossos registros depravados: a cola nos exames, o
roubo de toalhas nos hotis, no trabalhar oito horas com pletas, mentiras atrevidas e
meias-verdades, afirmaes exa geradas, a manipulao de relatrios sobre perdas cobertas pelo
seguro, quebra de promessas de carter financeiro, fraudes domsticas e (como me atrevo a
mencion-lo?) as declaraes de imposto de renda "fajutas" que assinamos e apresentamos como
sendo verdadeiras. Voc sabia que desde 1811 (quando algum que havia fraudado o governo enviou
a Washington, anonimamente, 5 dlares) o Tesouro americano abriu uma Conta de Conscincia? A
partir daquele ano, o governo j re cebeu quase trs milhes e meio de dlares de cidados
aguilhoados pela conscincia.
A resposta, embora possa parecer simplista, o retorno honestidade. Uma palavra melhor
ainda seria integridade. Para algumas pessoas, isso seria uma reverso difcil... mas, como necessria!
Resume-se tudo numa deciso ntima. Nada me nos do que isso poder contra-atacar a desonestidade.
Punio externa pode magoar mas nada resolve. Sei que em alguns pases rabes, quando um homem
apanhado roubando, cor tam-lhe a mo. Voc poderia pensar que tal procedimento con seguiria
diminuir a desonestidade nacional. Entretanto, pelo que eu leio, dificilmente se poderia provar que os
rabes tm algum resqucio de integridade.
Cortar a mo a fim de eliminar o roubo erra o corao do problema em cerca de 70 cm. A
28

desonestidade no se inicia na mo, da mesma forma que a cobia no se inicia no olho.

Trata-se de doena interna. Revela uma fissura sria de carter.
Idealmente, plantamos as sementes da honestidade e culti vamos a planta e suas razes em casa.
Sob os olhos vigilantes de pais diligentes, persistentes e coerentes! No melhor labo ratrio da vida
que Deus jamais projetou a unidade familiar. ali que se absorve um padro apropriado de valores,
en quanto se aprende o valor de um cruzeiro. nessa bigorna que se martela e se forja a apreciao
do trabalho duro, a estima da verdade, a recompensa da realizao, e o custo da deso nestidade, de tal
modo que se forma uma vida de modo correto, internamente. l que se forja o carter.
Mas, suponhamos que voc no obteve esse treinamento. Ser que h esperana?
Claro! Uma das razes porque o Cristianismo tem tanto apelo a esperana que prov. Cristo
no oferece uma tcnica sobre como reconstruir sua vida. Ela lhe oferece a vida dele a
honestidade dele, a integridade dele. Nada de leis, nada de proibies, de ameaas. Mas, poder
suficiente para contra-ata car sua tendncia para desonestidade. Ele a chama de "co-participantes da
natureza divina, livrando-vos da corrupo..." Absolutamente honesto. Algumas pessoas poderiam
dizer-lhe que crer em Jesus Cristo confiar nele a fim de quebrar os velhos hbitos e faz-lo pessoa
honesta significa cortar sua cabea. Que isso cometer suicdio intelectual. Ser que fazer
funcionar sua vida interior segundo o princpio da f (em vez do princpio do fracasso) mero
pensamento positivo? De modo nenhum! No se trata apenas do melhor modo de parar de ser
desonesto o nico modo.
Voc no precisa cortar a mo, e tampouco a cabea, a fim de tornar-se uma pessoa honesta.
Voc precisa de cortar seus hbitos ao permitir que Cristo seja a Presena honrosa em seu
corao.
No demorar muito para que voc descubra que a hones tidade Cristo dentro de voc.
A Busca de Hoje
Viva. Ativa. Penetrante. Poderosa. Eis como se descreve a Palavra de Deus. Diferentemente de
tudo mais que j se escreveu, as Escrituras tocam o corao e mudam a vida das pessoas. Hoje, como
sempre, precisamos do toque da Bblia. Trata-se de uma cirurgia que pode ser dolorosa e profunda,
porm, inevitavelmente ela nos traz benefcios. Que o Esprito Santo prepare nossos coraes para o
ministrio penetrante dessa espada de dois gumes.
Leia Hebreus 4:12-16.

Ontem, hoje e amanh

Um de meus amigos de muitos anos, Tom Craik, ganha a vida trabalhando como conselheiro
de alunos do curso secun drio. Ele se dedica a fortalecer relacionamentos familiares, especialmente a
ajudar mes, pais e filhos a aprender a amar-se uns aos outros, o que inclui a aceitao, o respeito e a
comunicao mtuos.
H anos que Tom tem estado em contato com a gama total das famlias sob furaces, pelo que
pouca coisa existe que ele no viu ou ouviu, ainda. Ele sempre me falou com mxima franqueza, um
trao dele que admiro muito. Recentemente, Tom me enviou algumas de suas reflexes, que eu
gostaria de partilhar com meus leitores. Despertaram minha ateno porque se relacionam com o
desenvolvimento do verdadeiro carter, no lar.
O ano letivo iniciou-se outra vez provavelmente es tamos todos cientes das maneiras pelas
29

quais algumas coisas sero diferentes neste novo ano escolar. Seremos crianas diferentes, neste ano.
Ns nos esforaremos mais nos estudos. Nossas notas sero melhores, res peitaremos mais as
pessoas, demonstraremos mais bom senso em todos os nossos esforos, de tal maneira que seremos
vistos como jovenzinhos adultos, respons veis.
Neste ano, trataremos de ser mais parecidos com uma grande famlia. Estaremos mais em
companhia uns dos outros. Vamos gostar de estar sempre juntos. Tal vez at possamos sair em
passeios de fins de semana. Sendo uma boa famlia, brigaremos menos e conver saremos mais.
Respeitaremos as opinies alheias, e falaremos de maneira civilizada, adulta, positiva e amorosa.
Comeremos juntos, estaremos interessados em saber como foi o dia de cada um, e daremos apoio e
conforto uns aos outros.
Neste ano, papai vai parar de beber, e mame no vai gritar tanto. Neste ano, meus irmos e
irms vo dar-se melhor entre si. Ns nos ajudaremos uns aos outros nos estudos, e ajudaremos a
mame no servio de casa. Neste ano, papai e mame no vo precisar ficar em cima da gente, para
que faamos nossos deveres ns os faremos depressa. Manteremos nossos quartos limpos, e
poremos os pratos na lavadora. No haver brigas nem discusses, neste ano. Neste ano vamos
mostrar mais amor mame e ao papai porque agora sabemos de verdade quanto fizeram por ns. J
consigo ouvir, neste momento: "Neste ano serei capaz de ir para a cama, de noite, sem preocupar-me
sobre se papai e mame vo brigar, porque neste ano as coisas vo ser diferentes. Visto que neste
ano vou comportar-me melhor, mame e papai no tero ra zes para gritar, beber e brigar. Uma
coisa certa: todos ns vamos nos dar melhor neste ano." Ser que alguma coisa nisto ressoa pelo
menos va gamente familiar? bem provvel que poca em que voc estiver lendo isto, estes
"sonhos" tero pas sado categoria de histria, assim como o ontem torna-se o hoje... o amanh.
No ms que vem farei trinta e um anos de idade. Dividindo isso por dois, tenho quinze e meio.
Acre dite ou no, isso me parece que foi ontem. Dobrando, tenho sessenta e dois. Acredite se quiser,
parece-me que vai ser amanh. H algum tempo, ontem, nasceu meu filho. Hoje, tem quase um ano de
vida. Amanh, ter quinze. Para onde caminham as coisas? Que aconteceu aos "sonhos?" Sabe de uma
coisa? Sei hoje menos do que sabia ontem e provavelmente sei mais hoje do que saberei amanh. Zs!
L vai! L vou eu! Pais, a maior parte disto se aplica a ns. Somos ns que criamos a atmosfera, o
clima de nossos lares.
Criamos a tenso, ou a paz, o conflito ou a ordem. Decidimos se nosso lar ser amoroso, em
que as pessoas se ajudam mutuamente, ou odioso, em que as pessoas vivero isoladas. Somos ns que
ensinaremos a auto-responsabilidade, ou a culpa. Somos ns que procu raremos o bem, ou nos
queixaremos, e s nos quei xaremos. Meninos, amanh vocs tero trinta anos. J passou o tempo de
procurar algum em quem lanar a culpa. Criem suas prprias mudanas. Cuidem de vocs mesmos.
Ajam de modo a proteger seus melhores interesses. Trabalhem no sentido de descobrir, por si
mesmos, o que que vocs querem e, em seguida, persigam seu objetivo. Descubram suas intenes,
seus propsitos, seus sonhos e entendam que se tudo quanto planejaram vai tornar-se realidade, vocs
mesmos que tero de transformar seus planos em realidade. Comecem, ento, a trabalhar!
Preciso ir, agora. Meu filho est procurando as chaves do carro...12
Tom tem razo. A opinio dele dolorosamente acertada.
Em vez de apenas ler estas palavras, ou simplesmente pensar nelas, por que no seguimos os
conselhos de Tom? O segredo est na forma como lidamos com o dia de hoje, no com o ontem,
nem com o amanh. Hoje... o bocado especial de tempo que detm as chaves que encerram os
pesadelos de ontem, e abrem os sonhos do amanh.
A Busca de Hoje
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Que o dia de hoje? O dia que o Senhor fez. Um segmento do tempo, composto de vinte e
quatro horas, que jamais foi vivido antes, e jamais se repetir. possvel que voc no consiga viver
para ver outro dia igual a este. Talvez voc jamais se veja to perto da deciso que precisa tomar, da
providncia que s voc deve tomar, da escolha que precisa determinar. Portanto, aja hoje. Antes que
o sol se ponha, e as exigncias de amanh eclipsem os desejos de hoje.
Leia o Salmo 90.

Festa e fonte
Durante o reinado da rainha Vitria, o Reino Unido estava mergulhado at o pescoo na
verdade bblica. Um banquete suntuoso era servido todos os domingos dia do Senhor e
ningum precisava temer a fome. Jamais algum chorou a falta de alimento espiritual. Eis o porqu:

Charles Haddon Spurgeon brandia a Espada no Tabernculo Metropolitano de Londres.

No muito longe dali, uma congregao de 3.000 crentes do City Temple estava sendo
alimentada, havia 33 anos, pelo mi nistrio de Joseph Parker.
O piedoso F. B. Meyer conduzia o povo a uma comunho mais ntima e mais significativa
com Deus.
William Booth trovejava contra os pecados da cidade.
C. H. Liddon estava firme na Igreja de S. Paulo.
O. Dr. Alexander MacLaren pregava os mais belos sermes expositivos da histria da
igreja.
R. W. Dale estava em Birmingham e completava 66 anos na Rua Carr. Dois anos antes de
sua morte, G. Campbell Morgan iniciou seu pastorado ali perto, na Igreja da Rua
Westminster (congregacional), na mesma cidade.
Por essa poca, Alexander Whyte era co-pastor, ao lado do famoso Robert Candlish, na
Igreja Livre de S. Jorge, em Edinburgo. Posteriormente, veio a suceder seu piedoso
mentor, permanecendo 47 anos na mesma igreja, ministrando a vrios milhares de santos
escoceses.
E no deveramos esquecer-nos das visitas bastante freqentes do evangelista americano,
Dwight L. Moody, que pregou em pelo menos uma dzia de cidades da Gr-Bretanha,
durante esse mesmo espantoso perodo de tempo.

Que tempo extraordinrio esse! Havia gigantes na terra, na queles dias, e seu vulto colossal
lanava uma sucesso de som bras impressionantes por todo o pas, pela paisagem da cristandade,
como jamais se fez em qualquer outra era da ilustre histria das Ilhas Britnicas. Eles personificavam a
segunda estrofe daquele grandioso hino evangelstico, escrito naqueles dias:
Como exrcito poderoso,
Marcha a igreja de Deus...13
Entretanto, abafou-se a cadncia, depois. Aquele exrcito, outrora poderoso, feito de soldados
valorosos e cheios de vigor, parece agora estranhamente reduzido a meros esquadres, es palhados
por a... uns poucos franco-atiradores. Onde est, hoje, aquela longa lista de igrejas invencveis,
desafiadoras? Quantas delas esto agora engajadas no mesmo compromisso de equipar os santos para
o ministrio, mediante um plpito que prega solidamente a Bblia, e uma Escola Dominical igual
mente forte, que equilibra igualmente a necessria nfase na aplicao e no discipulado?
Ser que estou parecendo severo demais? Negativo demais? Muito bem, faamos um teste
31

simples, de quatro perguntas:

1. Quantas igrejas capazes de exercer influncia voc capaz de relacionar, no Brasil,
conhecidas pela sua dinmica b blica igrejas onde voc ficaria bem alimentado, adequa damente
desafiado, "equipado" de verdade?
2. Entre seus amigos que se mudaram de sua cidade, para outras reas de nosso pas, quantos
deles esto entusias mados, sadios, crescendo espiritualmente, graas a uma boa igreja?
3. Qual a maior necessidade que continua a existir, no seio dos seminrios evanglicos,
segundo os que planejam in gressar no pastorado?
4. Quantos jovens voc consegue arrolar que esto prosseguindo no ministrio pastoral com
entusiasmo, certeza, tendo o corao entregue ao Senhor, e um compromisso de pregar
biblicamente, expositivamente? Dezoito? Dez? Sete? Trs?
No exagero afirmar que existe uma fome entre ns o pior tipo de fome que se possa
imaginar. Fome desconhecida da rainha Vitria e de seus sditos o convivas de banquete. Fome
que Ams conhecia e muito bem.
Esse velho profeta tinha a todos ns em mente, e no a Gr-Bretanha do sculo dezenove,
quando registrou estas palavras pungentes:
"Vm dias, diz o Senhor Deus, em que enviarei fome sobre a terra, no fome de
po, nem sede de gua, mas de ouvir as palavras do Senhor. Andaro er
rantes de mar a mar, e do norte at o oriente; correro por toda parte,
buscando a palavra do Senhor, e no a acharo" (Ams 8:11-12).

Leia estas palavras vagarosamente. Leia-as em voz alta, bra sileiro, americano, ingls! Leia-as, e
chore.
A Busca de Hoje
"Para vs, santos do Senhor, h alicerce firme, em que se apia vossa f: a
Palavra maravilhosa! Que mais vos pode dizer, alm do que j disse, Para vs
que buscastes refgio em Jesus?"14

Faa essa pergunta a voc mesmo. Quando voc estiver orando, louve a Deus por sua Palavra
a Bblia inspirada, confivel, penetrante e eterna. Pea ao Senhor que o mantenha em sua busca
de carter. Se voc for membro de uma igreja em que o plpito equilibrado, coerentemente forte,
desafia dor, cheio de compaixo e zelo pelos perdidos, a despeito do tamanho da igreja, d graas a
Deus.
Leia Salmo 119:97-106.

Correndo de medo
Aconteceu h mais de quarenta anos. Entretanto, a ironia que envolveu o caso me espanta at
hoje.
Um artista mural chamado J. H. Zorthian leu a respeito de um menininho que havia sido
atropelado e morto no trnsito. O estmago dele se retorcia quando pensava que isso poderia
32

acontecer a um de seus trs filhos. A preocupao se lhe trans formou em ansiedade inescapvel.
Quanto mais ele imaginava tal tragdia, mais temeroso ficava. Por causa do medo, a efi cincia do
artista ficou comprometida.
Finalmente, ele se entregou obsesso. Cancelou as nego ciaes no sentido de comprar uma
casa espaosa na agitada Pasadena, Califrnia, e comeou a procurar um lugar onde seus filhos
pudessem estar seguros. A perseguio do objetivo tor nou-se to intensa que o homem deixou de
lado seu trabalho, pondo-se a imaginar e planejar todos os meios possveis para proteger os filhos
contra quaisquer males. Parecia ver perigos em tudo. A localizao da nova residncia era ponto
crtico. Deveria ser uma propriedade grande, afastada e, por isso, com prou 48.000 metros quadrados
de terra aninhada em encosta montanhosa, no final de uma estrada longa, estreita e cheia de curvas.
Em cada volta da estrada, mandou colocar cartazes que informavam: "CRIANAS BRINCANDO".
Antes de iniciar a construo da casa propriamente dita, Zorthian construiu, ele mesmo, um parque
de diverses para as crianas, e cercou-o. Planejou-o de tal modo que era impossvel um carro
aproximar-se mais do que quinze metros.
Em seguida... a casa. Com meticuloso cuidado, instilou beleza e segurana no projeto.
Adicionou-lhe algumas tonalidades das obras em que havia trabalhado, ao criar murais que poderiam
ser vistos em edifcios pblicos de quarenta e duas cidades do leste. A diferena era que desta vez seu
objetivo ia alm da arte colorida... acima de tudo, a casa tinha de ser segura, isenta de perigos. Quis
ter certeza disso. Finalmente, era preciso construir a garagem. Um nico automvel penetrou naquela
garagem: o de Zorthian.
Plantou-se diante do lugar e examinou todas as possibili dades de perigos para seus filhos. S
conseguiu pensar num perigo, a ser eliminado. Ele tinha de sair da garagem de marcha r. Num
momento de pressa, ele poderia atropelar uma das crianas. Ele imediatamente planejou um trevo
protetor. O construtor voltou e fez as formas da rea adicional mas, antes de o concreto ser
despejado, uma chuvarada interrompeu a obra. Foi a primeira chuva, depois de semanas de uma longa
seca tpica da costa oeste.
Se no houvesse chovido naquela semana, o trevo de con creto teria sido completado e posto
em uso no domingo. Isto aconteceu em 9 de fevereiro de 1947... dia em que seu filho Tiran, de
dezoito meses, desvencilhou-se dos braos de sua irm e ficou atrs do carro, exatamente quando
Zorthian deu-lhe marcha a r. A criana foi morta instantaneamente.
No existem garantias absolutas. No h planos prova de fracassos. Nenhum projeto que
merea perfeita confiana. No se consegue estabelecer as coisas de modo e eliminar todos os
riscos. A vida recusa-se a ser linda e limpa, dessa maneira. Nem mesmo os neurticos, que tomam
medidas extremas para terem mxima certeza de tudo, esto protegidos de seus te mores obsessivos.
Os tais "planos fabulosamente bem traados para camundongos e homens" continuam a falhar,
lembrando-nos de que viver e arriscar caminham de mos dadas. Andar por a cheio de medo coisa
que acaba explodindo no rosto do medroso. Todos os que voam arriscam-se queda. Os que dirigem
carros, arriscam-se a colises. Os que correm, arriscam-se a cair. Os que caminham arriscam-se a
tropear. Todos quantos vivem arriscam alguma coisa.
"Quem ri corre o risco de parecer tolo.
Quem chora corre o risco de parecer sentimental.
Quem se interessa por algum arrisca-se a envolver--se.
Quem expe seus sentimentos arrisca-se a expor seu verdadeiro ser.
Quem ama arrisca-se a no ser amado.
Quem espera arrisca-se ao desespero.
33

Quem tenta arrisca-se ao fracasso."

Voc quer saber qual o caminho mais curto para a inefi cincia? Comece a andar por a com
medo. Procure cobrir todos os pontos, sempre. Fique paranico a respeito da frente, dos flancos, da
retaguarda. Pense em todos os perigos possveis, focalize todas as probabilidades de derrota,
interesse-se mais em perguntar "e que acontecer se" em vez de "por que no tentar?" No d
oportunidade s falhas. Diga "no" para a coragem e "sim" para a prudncia. No d nenhum passo
maior que a perna. Libere todo o seu medo. "Para o medroso," dizia Sfocles, "tudo produz rudos."
Triplique as fechaduras das portas. Mantenha-se em segurana, enfiado no bem pro tegido ninho da
inrcia. E antes de voc perceb-lo (para tomar emprestado uma expresso do falecido autor E.
Stanley Jones) "a paralisia da anlise" se instalar. E a solido, seguida do isolamento, tambm se
instalaro. No, obrigado!
bem melhor enfrentar alguns ursos e lees bravios, se melhana de Davi. Tais feras
preparam-nos para vencer gigan tes tipo Golias. bem mais excitante penetrar no mar Ver melho,
semelhana de Moiss, e ver Deus separar as guas. Certamente isso h de constituir bom tpico de
conversa en quanto se peregrina por um deserto horroroso durante quarenta anos. bem
interessante lanar velas na direo de Jerusalm, semelhana de Paulo, "no sabendo o que ali me
acontecer," em vez de gastar os dias na montona Mileto, ouvindo rudos de passos e observando o
pr-do-sol em entediante rotina! Guarde o seu corao: no aceite a superproteo.
Felizmente, nem todos optaram pela segurana. Alguns ven ceram, a despeito dos riscos.
Alguns atingiram a grandeza, a despeito da adversidade. Recusaram-se a dar ouvidos a seus temores.
Nada do que algum disse ou fez conseguiu frustr-los. Falta de capacidade ou abundncia de
desapontamentos no precisam desqualificar a pessoa! como Ted Engstrom escreve, com muito
discernimento:
"Estropie o homem, e voc ter um Sir Walter Scott. Agrilhoe o homem numa cela
de priso, e voc ter um Joo Bunyam. Enterre-o nas neves de Valley Forge, e
voc ter um Jorge Washington. Eduque-o em pobreza abjeta, e voc ter um
Abrao Lincoln. Atinja-o com a paralisia infantil e ele se torna Franklin Roosevelt.
Queime-o to severamente que os m dicos diro que ele jamais voltar a andar, e
voc ter um Glenn Cunningham que estabeleceu o recorde mundial dos 1.500
metros, em 1934. Ensurdea-o, e voc ter um Ludwig van Beethoven. Faa-o
nascer preto, numa sociedade anti-racista, preconceituosa, e voc ter Booker T.
Washington, Marian Anderson, Jorge Washington Carver... Chame-o de aprendiz
lerdo, "retardado" e dispense-o por ser incapaz de aprender, e voc ter um
Alberto Einstein."15
Ordene a seus temores onde devem descer de outra forma, sua busca de carter ser
interrompida. A eficincia, s vezes a grandeza, aguardam aqueles que se recusam a correr de medo.
A Busca de Hoje
Que que vem da parte do Senhor que impossvel de se obter ou fabricar? Sabedoria. Que
que vem da parte dos ho mens, visto que impossvel o Senhor experiment-la? A preo cupao. E
que que traz sabedoria, e desaloja a preocupao? O louvor. No permita que alguma coisa subtraia
o tempo dedicado devoo pessoal ao Senhor. Que nada o ame dronte... nada que venha do ontem
que j passou, do hoje presente, ou do amanh futuro. Nada.
34

Leia 2 Timteo 1:3-14.

Uma queda espiralada

Algumas de minhas memrias agradveis me levam de volta a uma pequenina baa, no golfo do
Mxico. Meu av materno possua uma pequena cabana nessa baa e sua generosidade o induzia a
partilh-la com a numerosa prole. Por todos os meus anos de adolescncia, nossa famlia passava as
frias de vero ali passeando de barco, nadando, pulando de ancoradouros, apanhando camares com
rede, pescando de manh, esfor ando-se inutilmente at altas horas, mas principalmente rindo e
descansando.
Enquanto esses anos iam passando em comunho familiar, e em alegria, uma horrorosa eroso
se instalava. As guas da baa estavam escavando a terra entre a cabana e o mar. Ano aps ano, devido
mar que ia e vinha, alguns furaces e as arremetidas normais das ondas contra a praia, grandes
pores de terra estavam sendo consumidas pela baa. Durante todas as nossas atividades ou nas horas
de lazer e descanso, ningum jamais falou disso, nem se incomodou com o fato. Contudo, jamais me
esquecerei do dia em que tudo isso mudou. Fiz uma pequena experincia, perto do fim de um dia de
vero, que produziu uma impresso indelvel em minha mente.
No ano anterior, nossa classe do primeiro grau havia estu dado a eroso. O professor
conseguiu convencer-nos muito bem de que ainda quando no conseguimos ver o que est
acontecendo, nem ouvir muitas advertncias, a eroso pode ocorrer bem debaixo de nosso nariz. S
porque a eroso silenciosa e lenta, isso no significa que no devastadora. Por isso, sozinho
naquele ltimo dia de frias, enterrei uma estaca no cho e, em seguida, medi a passos a distncia
entre a estaca e o marcerca de quinze passadas, se bem me lembro.
Voltamos para l no ano seguinte. Antes de o sol descer, ao chegarmos no primeiro dia voltei
estaca e medi a distncia: agora era um pouco menos de doze passadas. A baa havia engolido trs
passadas e mais um pouco no em grandes goles, voc entende? mas uma polegada aqui, outra
acol, du rante o ano que transcorrera. Instalara-se uma queda espira-lada. Fico sempre imaginando: se
eu voltasse quele lugar de belas memrias familiares, ser que a cabana ainda estaria l, firme, ou teria
sido devorada pelo apetite insacivel do mar?
Um amigo que freqentara um colgio das elites, no meio-oeste, h muitos anos, contou-me
uma histria semelhante. Havia certa rvore enorme uma espcie de marco, ou sm bolo querido
sob a qual os estudantes se encontraram du rante dcadas. Ningum conseguia imaginar aquele
"campus" sem o gigantesco carvalho, que estendia seus tentculos, de que tantos gostavam. Parecia
fazer parte do cenrio perpetuamente, at que... Um dia, com um enorme rudo ensur decedor,
C-R-A-Q-U-E! o gigante rendeu o esprito. Uma vez cado, todos quantos lamentaram a morte do
gigante poderiam ver o que ningum havia percebido antes. A queda espiralada se iniciara havia
muitos anos. Ms aps ms, outono aps outono, a eroso tomara conta da rvore. S porque a
eroso era silenciosa e lenta, isso no significava que a rvore no estava morrendo.
Meu interesse no gira ao redor de uma cabana, ou de uma rvore de colgio, simplesmente...
mas interesso-me pelo ca rter. Semelhantemente, de modo lento e silencioso, germes invisveis da
moral e da tica podem invadir-nos, trazendo os estgios iniciais de uma doena terminal. Ningum
consegue detect-la com os olhos, porque o fenmeno acontece de modo imperceptvel. Age mais
silenciosamente que um relgio, e mais devagar. Sem carrilhes, e sem um tique-taque, sequer. Uma
distrao aqui, um compromisso ali, um desvio delibe rado acol, um amolecimento, um bocejo, um
cochilo, um soninho, um hbito... um destino. Antes de podermos perceb-lo, um pedao do carter
desaparece no mar, um pedao pro tetor a casca da rvore s sobra na grama. O que antes era
apenas "uma coisinha -toa" transforma-se, na verdade, em algo maior do que a prpria vida. O que se
35

iniciou com inocncia inquisitiva termina como vcio destruidor.

A mesma queda espiralada pode causar impacto sobre a famlia. Refiro-me a isso com a
expresso "efeito domin." O que papai e mame toleram passa para o filho e filha. Jeremias chorou,
certa vez: "... os pais comeram uvas verdes, e os dentes dos filhos se embotaram" (Jeremias 31:29). A
tragdia que o mal no pra a. Esses jovens crescem e vo delinear o futuro da nao. Lembro-me
de uma linha de carta escrita por John Steinbeck a Adiai Stevenson:
Existe um gs ondulante, superpenetrante, da imo ralidade, que se forma no jardim da infncia e
no pra enquanto no atinge os mais elevados postos de comando, tanto empresariais como
governamen tais.16
O socilogo e historiador Carie Zimmerman, em seu livro Family and Civilization (Famlia e
Civilizao), publicado em 1947, registrou algumas observaes agudas que fez, ao com parar a
desintegrao de vrias culturas com o declnio para lelo da vida familiar, nessas mesmas culturas.
Oito padres especficos de comportamento domstico caracterizam a queda espiralada de cada
cultura estudada por Zimmerman:

O casamento perde a uno sagrada... freqen temente quebrado pelo divrcio.

Perde-se o significado tradicional da cerimnia matrimonial.
Crescem os movimentos feministas.
Aumenta o desrespeito pblico pelos pais e pelas autoridades em geral.
Acelera-se a delinqncia juvenil, a promiscui dade e a rebelio.
Pessoas de casamento tradicional recusam-se a aceitar responsabilidades de famlia.
Grande desejo de praticar adultrio, e aceitao dessa prtica.
Grande interesse por perverses sexuais e crimes relacionados com sexo, e ampla
divulgao de tais males.17

O ltimo padro marca, geralmente, o estgio final da desintegrao social. O "gs ondulante,
superpenetrante", pode ser invisvel mas, de acordo com Zimmermam, letal.
Antes de voc terminar a leitura de hoje com um dar de ombros, gaste sessenta segundos
esquadrinhando sua vida. Se voc casado, tome as medidas mentais de seu casamento... e de sua
famlia. Pense com profundidade. No minta para voc mesmo. Levante algumas perguntas difceis, e
responda-as. Faa uma comparao entre "como ramos antes" e "como somos agora." D uma
olhada por dentro das muralhas de seus padres morais, reavalie seu compromisso com a excelncia
tica, que uma vez foi forte. Ser que h cupins na madeira? No se deixe enganar pelos anos que se
passaram em inocncia e folguedo. possvel que uma horrenda eroso se tenha ins talado, e voc
nem percebeu. S porque as mudanas so silenciosas e lentas, isso no significa que as coisas no
esto se deteriorando.
A Busca de Hoje
Quando as pginas do calendrio vo virando, virando, sem pre virando, lembramo-nos de que
o Senhor tem poder para mudar os tempos e as estaes. Dias agitados, barulhentos, cedem lugar a
outros quentes, silenciosos. Flores enfeitam campos e, em seguida, fenecem. Folhas enverdecem
galhos nus, abrem-se de vez ao vento do vero e morrem com a cor das chamas. Arranje tempo hoje
para deliciar-se na presena de Deus, quando voc reconhecer que ele tem o direito de trazer
mudanas em sua vida. Voc sensvel s operaes de Deus? Voc est ouvindo? Voc est aberto,
disposto para as mudanas? Diga-lhe isso, hoje.
Leia Efsios 5:1-21.

36

Rigidez
Acabo de desligar o telefone. No tive dificuldade em ver-me dentro de uma histria.
Do outro lado da linha estava um pastor de uma igreja de tamanho considervel. Ele e eu temos
sido bons amigo h cerca de dez anos. Trata-se de um homem sensvel, interessado, terno... talvez
terno demais, quase frgil s vezes. Sua igreja evanglica, respeitada na comunidade. No h a
menor razo porque ele no deveria estar usufruindo sentimentos mais pro fundos de realizao,
maior poder no plpito, e um relacio namento mais ntimo com as pessoas. Entretanto, nada disso
acontece. Embora amadurecido em anos, est desanimando-se depressa. Que que ele diz?
Quero desistir.
No se trata de pessoa que desiste toa, mas agora ele est comeando a pensar se no seria
melhor dar o fora.
Por qu? Porque ele se depara com um paredo de forte resistncia. Iniciou um programa
criativo que rompe com o passado, programa que no eriaria muitas penas se as pessoas apreciassem
a inovao e gostassem de mudana. Entretanto, porque um punhado de gente de seu rebanho no
gosta de inovaes e tampouco aberto, esse pastor enfrenta a ira dos hunos. Simpatizo-me com ele,
mas muito pouco o que posso fazer por meu amigo. Chamei-o porque eu havia ouvido (boato) que
ele estava saindo, e eu queria encoraj-lo. Senti, princi palmente, que meu amigo precisava de um
ouvido capaz de ouvir, e da certeza de que algum, embora a muitos quilmetros de distncia, ainda
acreditava nele. Espero que ele tenha-se sentido revigorado.
Oro para que meu amigo no atire a toalha no ringue, mas eu o respeito muito, de modo que
no posso pregar para ele. H inmeras dificuldades que os lderes eclesisticos podem e devem
enfrentar. Cada uma delas nos fere no mago, mas a esperana nos ajuda a manejar bem as coisas.
Resta-nos, ainda, bastante espao para respirar. Toda e qualquer posio de li derana tem seus
problemas prprios, e o ministrio no exceo. Entretanto, alguns testes s podem ser
agentados durante certo tempo. Um deles o da rigidez. No conheo uma palavra melhor para o
caso. muito difcil lidar com pessoas que preferem viver de determinada maneira, com ri gidez.
Porm, quando passam a exigir isso do pastor tambm, restringindo, em ltima anlise, a viso
ministerial, o teste torna-se insuportvel. Creio que a pessoa se sente como que sufocada, perto da
asfixia.
Por que to difcil os ministros suportarem a rigidez? Por que que a rigidez exerce um
efeito to tirnico sobre as igrejas? Trs razes me vm mente.
Primeira: raramente a rigidez proveniente do amor. O ver dadeiro amor (descrito em 1
Corntios 13) "... paciente... benigno... no se conduz inconvenientemente no procura os seus
interesses" (vv. 4-5). Em outras palavras, o amor permite livre escolha. Libera a pessoa. No faz
exigncias, nem pos sessivo.
Segunda: a rigidez restringe a criatividade e, assim, bloqueia o progresso. A rigidez ameaada
pelo risco e pela possibi lidade de fracasso, pelo que tosa as asas do futuro e em seguida critica a
pessoa por no voar.
Terceira razo: a rigidez a marca registrada do legalismo, arquiinimiga de qualquer igreja que
deseja mudanas. Se se lhe der corda suficiente, enforcar todas as idias novas, todo o pen samento
novo, todos os programas de inovaes. Sim, tudo o que renovao. A liberdade exige lugar para
expandir-se, espao para crescer, trazendo em si a excitao da explorao de novos caminhos. Ao
remover a liberdade, damos adeus um deses perado e saudoso adeus s ondas de entusiasmo.
O pastor Eugene Peterson no se intimida, no usa de meias palavras, ao intimar as pessoas que
37

so livres a serem tambm vigilantes. Leia este texto com mxima ateno:
"H pessoas que no querem que sejamos livres. No querem que sejamos livres
diante de Deus, aceitos como somos pela sua graa. No querem que sejamos livres
a fim de expressar nossa f de modo original e criativo neste mundo. Querem
controlar-nos. Usar-nos para consecuo de seus prprios propsitos. Essas
pessoas se recusam a viver vigorosa e aberta mente pela f, mas preferem
mancomunar-se num grupelho, e tentam obter aprovao, insistindo em que todos
parecem iguais, falam e agem igualmente e, assim pretendem validar o valor mtuo,
entre si. Tentam crescer em nmero, sob a condio de que os novos membros
ajam e falem da maneira como todos o fazem.
Tais pessoas se infiltram nas comunidades da f "para espreitar a nossa liberdade
que temos em Cristo Jesus" e com freqncia descobrem meios de controlar,
restringir e reduzir as vidas de cristos livres. Sem que o percebamos, vamos
tornando-nos ansiosos a respeito do que os outros vo dizer sobre ns,
obsessivamente preocupados com o que os outros acham que ns deveramos
fazer. J no conseguimos viver as Boas Novas mas, com muita ansiedade tentamos
decorar e recitar um texto que algum nos atribuiu. Nessa situao estaremos
seguros, mas no livres. Poderemos sobreviver como comunidade re ligiosa, mas
no experimentaremos o que significa ser uma pessoa humana, vivos em amor e f,
cres cendo na esperana."18
Em ltima anlise, a rigidez condena os sonhos morte.
Sem os sonhos, a vida se torna enfadonha, cheia de tdio, de cuidados a serem tomados, de
inibies. Em vez de lanarmo-nos em novas aventuras, agarramo-nos tbua de salvao, por medo.
A rigidez e o risco no conseguem coexistir.
Em 24 de maio de 1965 um barco de 4 metros de comprimento deslizou suavemente de um
porto de Falmouth, Massachusetts. Destino? Inglaterra. Seria a menor embarcao a fazer o percurso.
Seu nome? Tinkerbelle. Piloto? Robert Manry, editor de texto do jornal Cleveland Plain Dealer, que
achou que dez anos preso a uma escrivaninha era tdio suficiente. Por isso, pediu licena no emprego
para realizar seu sonho secreto.
Many estava com medo... no do oceano, mas de todas as pessoas que tentariam dissuadi-lo da
viagem. Por isso, no partilhou seus planos com muita gente, s com alguns paren tes, e de modo
especial com a esposa, Virgnia, que lhe deu o maior apoio.
A viagem? Qualquer coisa, menos agradvel. Passou noites horrorosas sem poder dormir,
tentando cruzar rotas de nave gao sem ser atropelado e afundado. Aps semanas no mar, a comida
perdeu o sabor. A solido, esse monstro antigo das profundezas, levou-o a alucinaes terrveis. O
leme quebrou trs vezes. Tempestades varreram o convs, arrastando-o para longe do barco e, no
fora a corda que ele amarrara ao redor da cintura, jamais teria conseguido voltar a bordo. Finalmente,
depois de setenta e oito dias a ss, no mar, entrou em Falmouth, Inglaterra.
Durante aquelas noites, preso alavanca de navegao, ele havia fantasiado o que faria logo
aps chegar ao destino. Es perava simplesmente alojar-se num hotel, jantar sozinho e de pois, na
manh seguinte, ver se a Associated Press estaria in teressada em sua histria. Que surpresa o
aguardava! A notcia de sua aproximao se espalhara por toda parte. Para seu es panto, trezentos
barcos, com buzinas barulhentas, escoltaram o Tinkerbelle at o porto de chegada. Quarenta mil
pessoas o aguardavam, gritando e aplaudindo-o, na praia.
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Robert Manry, o editor de texto que se tornara um sonhador, da noite para o dia virou heri. A
histria de seu feito tem sido contada no mundo todo. Entretanto, Robert no poderia ter feito tudo
isso sozinho. De p no cais estava uma herona maior ainda Virgnia. Recusando-se a ser rgida e
fechada, quando o sonho de Robert tomava forma, ela o encorajou... desejando arriscar-se...
permitindo ao marido a liberdade de perseguir seu sonho.
Pastorados de grande sucesso no chegam l sem que haja sonhadores que se cansaram de fazer
apenas "manuteno" anos e anos sem fim. A busca do carter se acelera no contexto da liberdade, do
encorajamento e do risco. Precisamos de mais Roberts que tenham criatividade e tenacidade, a fim de
romper o tdio, e tentar o inusitado, incomum. Mas, acima de tudo, precisamos de Virgnias que no
permitiro que a rigidez seja o rbitro.
Diga-me uma coisa: voc tem alguma dificuldade em ver-se a si prprio nessa histria?
A Busca de Hoje
Viso. essencial sobrevivncia. gerada pela f, nutrida pela esperana, aguada pela
imaginao e fortalecida pelo entusiasmo. muito mais do que olhar, mais profunda que sonhar, bem
mais ampla do que ter idias. A viso cheia de discernimento compreende a ampla percepo alm do
terreno do previsvel, do seguro, do esperado. No de admirar que perecemos sem viso! Pea a
Deus que aumente que estique sua viso, hoje... que encoraje voc a engendrar planos vi
sionrios, enquanto vai caminhando na presena dele.
Leia Hebreus 11.

Curiosidade
"Jorge Curioso" um macaco. Trata-se do personagem prin cipal, de uma srie de livros
infantis de que meu filho mais velho gostava demais, quando garoto. Sentvamos durante ho ras,
quando meu filho era pequeno, e ramos s bandeiras despregadas com as artes aprontadas pelo
Jorginho, simplesmente porque sua curiosidade o impelia continuamente.
As histrias seguiam sempre o mesmo padro bsico. Uma vez ou outra Jorge despencava em
rea nova, que sua natureza curiosa o levava a investigar. O primeiro passo no era errado, nem
danoso, apenas um tanto questionvel. Invariavelmente, Jorge no ficava satisfeito com seus
encontros e descobertas iniciais, mas ficava investigando e pesquisando mais, e mais... espiava mais ao
fundo... mais adiante... at que a novidade da situao assumia nova dimenso, a do perigo.
No fim, no acontecia outra coisa seno a tragdia e quem sofria mais era nosso querido
amigo de cauda comprida, o primata curioso de nome Jorge.
A curiosidade num certo sentido sinal de mente sadia, s vezes engenhosa... a centelha que
conduz pesquisadores famintos ao labirinto da verdade, recusando-se a paralisar a busca, indo ao
exame total, completo.
Curiosidade aquele porto gasto pelo tempo, que gira sobre rolamentos chamados
determinao e disciplina, e que se abre para o xtase da descoberta, mediante a agonia da busca im
placvel.
Curiosidade o mestre embutido na mente, que instanta neamente desafia o "status quo" ... que
transforma um menor transviado num Churchill, uma muda-surda-cega numa Hellen Keller, e um
menino de fazenda num Walt Disney.
Curiosidade a qualidade mais freqentemente esmagada nas crianas, por adultos imprudentes,
39

apressados, que con sideram as perguntas como "interrupes", em vez do desejo veemente de
arrancar as rodas mentais da criana do atoleiro rotineiro do caminho bem conhecido.
Mas, que papel enganoso a curiosidade pode vir a desem penhar!
Remova-se o cinto de segurana dos parmetros bblicos, e a curiosidade lanar nosso veculo
do aprendizado numa violenta coliso, num desastre horroroso. Essa qualidade tem um jeito todo seu
de levar-nos a intrometer-nos na vida alheia, visto que a curiosidade , por natureza, uma intrusa. Ela
consegue vestir-se erroneamente, usando as mais belas roupas que o ser humano conhece. Consegue
esconder as mais nocivas conseqncias do adultrio sob o disfarce enganador da excitao, da
msica suave, do abrao caloroso. Consegue mascarar as dores morais do abuso de drogas e do
alcoolismo, travestindo esses vcios com uma cala Levis e o suter de um garboso e simptico
timoneiro de lancha, cheio de aventuras.
A curiosidade a mercadoria mais importante de que se precisa para manter o mundo do
ocultismo sempre ativo e eficaz. Basta a curiosidade para engalanar de triunfo os filmes que se
dedicam explorao da violncia sdica, e dos en contros demonacos. Se removermos a
curiosidade do corao, o filme O Exorcista vira anedota sem graa... e at mesmo a Igreja de Satans
torna-se objeto de riso e deboche.
No entanto, a curiosidade no pode ser eliminada! A curio sidade faz parte de sua natureza
humana, da mesma maneira que seu cotovelo faz parte do seu brao. O inimigo conhece esse fato, e
usa-o contra voc. Ele mestre na arte negra do subterfgio em outras palavras, sabe armar uma
arapuca em que a sua curio sidade o leva o cair prisioneiro. Lembre-se de que vem armando tais
arapucas h muito mais tempo do que voc e eu vimos evitando-as. Se o diabo sabe disfarar o anzol
como a isca ade quada designada para simplesmente despertar sua curiosidade a tragdia
apenas uma questo de tempo.
Tiago viu o problema com clareza e disseca-o de modo di reto:
"Ningum, ao ser tentado, diga: Sou tentado por Deus. Pois Deus no pode ser
tentado pelo mal, e ele a ningum tenta. Mas cada um tentado quando
atrado e engodado por sua prpria concupiscncia. Depois, havendo a
concupiscncia concebido, d luz o pecado, e o pecado, sendo consumado,
gera a morte." (Tiago 1:13-15)

claro que no precisamos tornar-nos vtimas de nossa tola curiosidade. Est nossa
disposio um poder fantstico, ma ravilhoso, para orientar-nos ao longo do labirinto do diabo,
cheio de armadilhas, artimanhas e minas escondidas. O Senhor Jesus j palmilhou a estrada em que
caminhamos agora e sabe como guiar-nos ao longo do caminho, sem perigo algum.
Ao caminharmos ao lado do Senhor, podemos livrar-nos dos macaquinhos no sto... mas o
nome deles desta vez no Jorge.

A Busca de Hoje
O Esprito contra a carne. Todos ns temos testemunhado essa batalha. Temos todos visto a
diferena! Estando a carne no controle, h comparaes e lutas, agitao, irritao, fora e ofensas.
Estando o Esprito no controle, h liberao e alvio... profunda satisfao, alegria duradoura, amor
constante e fiel, paz que permanece. Adoremos a Deus, hoje, em esprito e em verdade.
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Leia Glatas 5:16-26.

Negligncia dos pais

Como vai voc no relacionamento com as crianas?
possvel que esta pergunta no se aplique a voc, mas tenho um palpite de que muitos de
meus leitores ainda esto no processo de treinar e educar seus filhos. Assim sendo, por amor de voc
mesmo... como vai seu relacionamento com eles? Que palavras voc escolheria, desta srie, a fim de
descrever seu relacionamento em geral, com seus filhos?
cheio de desafios
raivoso
impossvel
engraado
cheio de aventuras
agradvel
excitante
cheio de ameaas
tenso
impaciente
de partir o corao
apressado
Se voc deseja ter os olhos abertos para os fatos reais, per gunte a seus filhos hoje noite,
mesa do jantar. Pea a eles que descrevam seus sentimentos a respeito de voc, e do lar. J vou
avisando, porm voc pode ficar magoado! Entre tanto, poderia ser o primeiro passo na direo
da harmonia, e do amor genuno restaurados debaixo do seu teto. O fato que voc poder ter uma
surpresa agradvel. Com freqncia, os pais se criticam a si mesmos mais do que o necessrio.
No necessrio dizer que a certeza de que o lar cristo no constitui garantia contra a
desarmonia. A velha natureza ainda pode reaparecer. As razes nodosas dos hbitos teis podem ser
desprezadas. Enfrente a verdade, meu amigo. Pare agora mesmo e pense em seu lar. Por que voc
no tira de lado um pouco de tempo, durante os prximos meses, para o propsito nico de avaliar
as atuais condies de seu lar e, em seguida, pr em ao as providncias necessrias para forta lecer
os pontos fracos porventura descobertos? Entretanto, a avaliao no servir para nada se tudo
quanto vier depois a culpa e a mgoa. Parar ali como se um cirurgio parasse uma operao
imediatamente aps fazer a inciso. Tudo que restaria, depois, seriam os problemas antigos, muita
dor e uma cicatriz horrorosa.
Admoesto-o se voc me permite a usar esse perodo de tempo como uma oportunidade
para voc aproximar-se de seus filhos... eliminar as barreiras que esto bloqueando o fluxo de amor e
afeio de ambas as partes... avaliar de que forma se processa o desenvolvimento do carter...
enfrentar os fatos antes que os pontos dolorosos, perturbadores, induzam a uma doena domstica
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permanente. Guarde o seu corao contra a negligncia! Trs casos bblicos me vieram mente, que
de vero alivi-lo um pouco, ao perceber que voc no est a ss, nesta batalha.
1. Rebeca que favoreceu a Jac, em prejuzo de Esa... e usou-o a fim de enganar a seu pai,
Isaque, o que levou a famlia a desintegrar-se (Gnesis 27).
2. Eli que foi julgado por Deus por causa da falta de dis ciplina, e por ter falhado, no
permanecendo firme quando seus filhos comearam a rebelar-se (1 Samuel 3:11-14).
3. Davi que cometeu o mesmo pecado contra seu filho, Adonias, a quem jamais restringiu,
nem o contrariou em seu relacionamento, quando menino (1 Reis 1:5-6).
Veja voc: ningum imune... nem mesmo os heris bbli cos. Nem voc, tampouco. Ento, v
em frente! Recuse-se a camuflar sua negligncia de pai, de agora em diante. Se este breve captulo
consegue estimul-lo, ter cumprido sua fun o.
Chego ao final desta primeira seo permita-me citar um excerto de artigo publicado h anos,
pela Cmara de Comrcio dos Estados Unidos. Trata-se de uma lista de doze regras sobre:
COMO EDUCAR SEU FILHO DE MODO QUE ELE SE TORNE UM DELINQENTE:
1. Enquanto seu filho ainda criana, d-lhe tudo quanto quiser. Dessa forma, ele vai pensar que
o mundo lhe deve um meio de vida, ao atingir a idade adulta.
2. Quando ele contar anedotas indecentes, ou pronunciar palavres, ria bastante, encoraje-o.
Quando for maior, ir dizer coisas "mais engraadas" ainda, que deixaro voc com a cara no cho.
3. Nunca lhe d qualquer incentivo espiritual. Espere at que ele faa vinte e um anos, e se
decida por si mesmo.
4. Evite usar a palavra errado. Ela dar a seu filho um com plexo de culpa. Voc pode
condicion-lo a crer, mais tarde, quando for preso por roubar um carro, que a sociedade est contra
ele, e que ele est sendo perseguido.
5. Guarde as coisas que ele deixa ao lu v apanhando livros, sapatos e roupas. Faa tudo por
ele, de modo que ele ter experincia quanto a jogar a responsabilidade so bre os outros.
6. Deixe-o ler todo e qualquer material impresso que lhe cair nas mos... (nunca pense em
controlar seus programas de televiso). Esterilize louas e talheres, mais deixe-o nutrir o esprito
com lixo.
7. Brigue com freqncia na presena dele. Ele no se sur preender quando seu prprio lar
desintegrar-se, mais tarde.
8. Satisfaa todos os seus desejos quanto a comida, bebida e conforto. preciso gratificar-lhe
todos os desejos sensuais a negao pode induzir a frustraes danosas.
9. D a seu filho todo o dinheiro que ele quiser. No permita que ele receba dinheiro em troca
de trabalho efetuado. Por que que ele precisar trabalhar tanto quanto voc tra balhou?
10. Defenda-o sempre contra os vizinhos, professores e poli ciais. Todos esto contra seu
filho.
11. Quando ele arranjar encrenca brava, arranje desculpas para voc mesmo, dizendo: "jamais
consegui alguma coisa dele j nasceu assim mau."
12. Prepare-se para uma vida cheia de tristezas.
Muito bem, tudo certo... talvez tudo isso seja um bocado sarcstico. Mas, antes de jogar fora a
gua do banho e o beb junto com a gua, d mais uma olhada, com ateno. Como esto indo as
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coisas entre voc e seus filhos?

A Busca de Hoje
no lar, na verdade, que a vida toma decises. ali entre os demais membros da famlia
que martelamos nossas con vices na bigorna dos relacionamentos. ali que cultivamos as coisas
valiosas da vida, as atitudes, as memrias, as crenas e, acima de tudo, o carter. D graas a Deus,
hoje, pela ajuda que ele lhe deu, ao prover-lhe um lar onde voc pode desen volver esses elementos
importantssimos. D louvores a Deus, tambm, pelo "lar" no meio do seu povo, por essa grande
famlia de famlias, conhecida como Igreja de Cristo.
Leia Deuteronmio 6:1-9.

Beleza... distncia
Isso Los Angeles?
A neve cara havia pouco, cobrindo como um cobertor a cadeia de montanhas na borda
nordeste da bacia em que jaz Los Angeles. Dei a primeira olhadela quando guiei para o es critrio,
nesta manh de fevereiro. Algum poderia pensar que estaramos beira dos Alpes! Quando cheguei
ao alto de uma colina vi-me sorrindo e falando, em voz alta: "que bonito!"
Em geral, a poluio encobre a vista, mas a chuva de ontem noite lavou o cu, que ficou
clarssimo, proporcionando-nos um dia muito raro, em que se pode usufruir a viso da serra
recoberta de neve, que cobre agora 700 metros dos picos para baixo. As montanhas so bonitas,
vistas distncia de 120 quilmetros.
Ontem, entretanto, a coisa estava diferente to diferente como o dia diferente da noite. Bem
cedo, de manh, Cynthia e eu decidimos desfrutar algumas horas juntos, perto do lago Arrowhead,
numa cabana tranqila aninhada numa fenda da quelas montanhas, a cerca de 2.000 metros de altura. As
nuvens pareciam um tanto ameaadoras quando partimos, mas nada que nos deixasse preocupados.
Uma caminhada dura, l pelos 2.000 metros de altura, seria refrescante e revigorante... algo que
deveramos ter feito h muito tempo. Foi assim que empacotamos nossas coisas e partimos.
Defrontamo-nos com aquilo que se poderia facilmente chamar de "acredite se qui ser" da seo de
Selees do Readers' Digest, mas no vou dar-me ao trabalho de escrever esse artigo. Vou
contar-lhe ape nas um pouquinho da coisa, visto que o pesadelo como um todo trouxe consigo
algumas lies tremendas.
Quando atingimos mais ou menos 1.500 metros de altitude, a estrada estreita (rodovia 18)
comeou a receber um pozinho branco. A temperatura estava no nvel de congelamento, as nuvens
grossas, e o vento soprava com fora. Poderamos ter regressado, ento e deveramos t-lo feito
mas estvamos a apenas 15 ou 20 minutos de nosso destino. Acelerei, fomos em frente. A
"tempestade caprichosa" como algumas pes soas da vila costumam cham-la, foi surpreendente
para os habitantes de Arrowhead e, devo admiti-lo, aterrorizadora para ns. Foi ficando cada vez
mais bvio que as coisas no iriam melhorar, de modo que resolvemos interromper nosso passeio.
Por essa altura, o vento rugia e a neve despencava, em fria. Desapontados, pusemos as malas no
carro e iniciamos uma viagem de que jamais esqueceremos, se partilharmos outros trinta e dois anos
juntos, como marido e mulher. Uma breve conversa perseguiu-me como fantasma durante vrios
quil metros. Perguntou-me minha esposa, antes de sairmos:
No seria melhor comprarmos correntes para as rodas?
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 No. No vai haver problemas, respondeu o marido.

Tem certeza? Na volta estaremos descendo a serra, respon deu a esposa.
No se preocupe, querida. Sairemos disso bem depressa, mentiu o marido.
Uma hora e meia depois (que nos pareceu mais do que dez anos) chegamos cidade de San
Bernardino. Entre a altitude de 2.000 metros e o nvel do mar s Deus e ns sabemos o que
aconteceu. Guio carro desde meus quatorze anos. J me vi nas situaes mais incrveis que se possa
imaginar sozinho, ou num carro cheio de crianas, no deserto e nas montanhas, de noite, em
silncio fnebre, ou sob sol abrasador, em carros tipo esporte ou em carres possantes, na cidade ou
atravs do con tinente, sob neblina, ou sob chuva ou saraiva contudo, ja mais passei noventa
minutos numa situao de arrepiar os cabelos, em toda a minha vida, como nesta ocasio. Confessei
tudo quanto foi pecado mortal ou venial, de pensamento, palavra ou obra, de omisso ou de
comisso no deixei de confessar um sequer. Usei todo tipo de orao. Reivindiquei todos os
versculos que contm promessas. Voc sabia que as pessoas dizem que quem se est afogando v a
prpria vida passar-lhe perante os olhos, como um filme? Posso garantir-lhe que o mesmo
verdadeiro quando voc desliza deriva montanha abaixo, numa estrada estreitinha, recoberta de
gelo liso, sob o vento, pondo em prtica todas as manobras conhe cidas na histria humana, a fim de
evitar uma coliso com outro veculo, bater contra a encosta da montanha... ou pre cipitar-se no
abismo l embaixo.
Tony Bennett poder ter deixado seu corao em San Fran cisco, mas ns deixamos nosso
estmago, rins, fgado e bexiga pelo caminho descendo aquela traioeira estrada 18. A barra de
direo adquiriu novas marcas de dedos no estavam l h dois dias atrs. Se algum tiver a ousadia
de perguntar-me se planejo comprar algumas correntes para rodas, devo advertir por antecipao que
vou dar-lhe um murro no nariz. Pode crer, meu caro, que eu aprendi embora seja teimoso uma
boa lio, para sempre. Toda e qualquer pessoa com sangue de Swindoll ter correntes para pneus.
Vou ver se existem cor rentes para bicicletas e triciclos!
H outra lio, e essa estar em minha mente cada vez que eu vir uma linda serra recoberta com
manto de neve. Pode ser linda distncia mas, quando voc se lhe aproxima chega bem pertinho,
o cenrio muda totalmente. Por detrs de toda aquela beleza h o frio cortante, os ventos uivantes, a
neve cegante, a estrada escorregadia, recoberta de gelo, o medo indisfarvel, os perigos
indescritveis. A distncia alimenta nos sas fantasias. Toda serra parece mais bonita se vista de uma rua
batida de sol a 120 quilmetros de distncia. No de admirar que os artistas pintem cenrios assim,
a preos ele vadssimos, paisagens que deixam os admiradores sem fala... a maioria dos quais foi
pintada em "studios" quentinhos, se guros, bem no centro da cidade! Coloquemos os artistas no
banco traseiro de um veculo de quatro rodas, em que se vm as coisas como um enorme borro, e
onde a sobrevivncia o nico objetivo a perseguir e eu garanto as telas sairo diferentes.
H outra lio mais pessoal. distncia, somos todos pes soas bonitas. Bem vestidos,
sorridentes, aparncia amigvel, cultos, sob controle, pacficos. Mas, que quadro diferente quando
algum chega bem perto e entra em contato conosco!
O que parecia to plcido , na verdade, uma mistura: estradas sinuosas que inspiram
insegurana o incerteza, ventos enlouquecedores de luxria, cobia, auto-indulgncia, caminhos de
orgulho envernizados e lustrados, recobertos de farta camada de hipocrisia tudo isso escondido
numa nuvem de medo o medo de ser descoberto. distncia, brilhamos... de perto, ficamos
apagados. Se alguns de ns fssemos colocados juntos, pareceramos uma serra impressionante.
Porm, quando voc chega bem perto, beira dos precipcios sombrios... no somos mais os Alpes.
Estou convencido de que por essa razo que o Senhor Jesus significa tanto para ns. Ele est
intimamente familiarizado com nossas vidas. A escurido e a luz so a mesma coisa para ele. Nenhum
de ns est oculto, diante de seus olhos. Todas as coisas esto abertas e descobertas diante dele:
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nosso segredo mais escuro, nossa vergonha mais profunda, nosso passado tempestuoso, nossos
pensamentos mais malvolos, nossos mo tivos escondidos, nossa imaginao mais vil... at mesmo
nos sas tentativas inteis, vs, de recobrir toda essa feira com uma capa de beleza branca de neve.
Ele vem perto de ns. V tudo. Conhece nossa estrutura. Lembra-se de que somos p. Acima de
tudo, ama-nos, apesar de tudo.
A Busca de Hoje
de causar espanto perceber que o dia de hoje estava na mente do Senhor, e em seus planos,
muito antes de a terra ser criada. Ele sabia que voc estaria onde de fato est, neste exato momento,
vivendo nessas circunstncias atuais, enfrentando o tipo de presso que voc est suportando... e
experimentando este momento de calma reflexo. Incline a cabea e agradea a ele. Entregue o
controle de sua vida a Deus. Admita sua fraqueza, sua hipocrisia, sua tendncia para preocupar-se, sua
profunda necessidade da presena de Deus, e seus conselhos, em sua vida. Tome alguns minutos,
agora mesmo, para preo cupar-se de modo completo com Deus... pois, ele amorosa mente fez com
que voc se ajoelhasse.
Leia o Salmo 32.

Parte2DoSeuCorao
Todos ns j vimos pessoas que vivem na defensiva. Ficaram com uma aparncia esquisita...
sempre observando os lados, sempre em guarda, cuidadosas. Parece que sentem necessidade de
resguardar-se, pois do contrrio podero ser estraalhadas. At mesmo as pessoas bem intencionadas
podem exagerar o valor de estar sempre alerta. A marca do mexeriqueiro o desenvolvimento de
uma mentalidade de co de guarda, em que no existe a vulnerabilidade da abertura e faltam os riscos
do amor.
A fim de equilibrar seu carter, voc precisa fazer algo mais do que simplesmente guardar seu
corao. o outro lado da moeda que o torna autntico... voc precisa tambm dar seu corao.
Resistir entrega de voc mesmo, por medo de quei mar-se, poder parecer medida de segurana,
mas a longo prazo representa a morte.
Ningum o disse melhor do que C. S. Lewis:
"Amar tornar-se vulnervel. Ame, seja o que for, e provvel que seu corao se
contora e se quebre. Se voc quiser ter certeza de mant-lo intacto, no d seu
corao a ningum, nem mesmo a um animal. Enrole-o cuidadosamente com
"hobbies" e pequenos luxos evite todos os envolvimentos guarde-o em se
gurana no cofre ou no caixo morturio seguro, escuro, imvel, sem ar
seu corao se transfor mar. No se quebrar ficar inquebrantvel, im
penetrvel, irredimvel... o nico lugar exceto o cu, em que voc pode estar a
salvo de todos os perigos... do amor, o inferno."19
A vida muito mais do que apenas estar em segurana. A Bblia est cheia de exortaes e
ilustraes que apontam para a importncia de sermos desassombrados, sermos quem real mente
somos, de darmos o que pudermos dar.
A busca do carter exige que demos grandes pores de nossa vida. Na verdade, as Escrituras
45

prometem que seremos recom pensados com a mesma medida que usarmos ao dar-nos aos outros.
O corao que se mantm permanentemente fechado man tm as pessoas distncia. O
corao que se arrisca e se abre, convida as pessoas a entrar, nada h para esconder, promove a
generosidade, torna-se vulnervel, demonstra amor. Se seu desejo deixar esta terra um lugar melhor
do que quando voc aqui chegou, fazendo com que as pessoas dem o que de me lhor tm, voc h
de querer dar seu corao.
As pginas que se seguem o encorajaro a fazer isso mesmo.
Dar com alegria
"Quando o corao reto os ps so rpidos."
Foi o que disse Thomas Jefferson, h muitos anos. H outras maneiras de dizermos a mesma
coisa: O esprito feliz remove a aspereza do ato de dar. A atitude positiva transforma o sa crifcio em
prazer. Quando o moral elevado a motivao forte. Quando h alegria interna, nenhum desafio
parece grande demais. O azeite da alegria lubrifica os rolamentos da generosidade.
Voc j notou como um esprito assim se torna contagiante?
No s ns, mas os outros tambm sentem o vento gostoso nas costas. Quando estamos
rodeados desse tipo de dinmica, sentimo-nos arrebatados por uma nova onda de determinao.
Voc no consegue par-la!
Um amigo muito ntimo recentemente me deu uma brochura intitulada "Grandes discursos de
Guerra"... uma compilao dos discursos mais extasiantes de Sir Winston Churchill. Eu | havia lido a
maioria deles mas, ao rel-los nestes ltimos [ias, senti-me estimulado mais uma vez... disposto a fazer
mais e melhor, a atingir maiores alturas, a dar maiores pores de mim mesmo. Ao descrever os
soldados corajosos, assim escreveu Churchill:
"Cada manh produzia uma mudana nobre, E cada mudana produzia um cavaleiro
nobre.20
Faz-me lembrar das palavras de Davi, depois que Arana ofereceu ao rei uma de suas
propriedades em troca de nada.
No, antes quero compr-la pelo preo devido. No oferecerei ao Senhor meu
Deus holocaustos que no me custem nada" (2 Samuel 24:24).

Davi recusou uma doao.

Gosto demais da aplicao feita pelo grande pregador, j falecido, John Henry Jowett, das
palavras de Davi: "o minis trio que nada custa, nada realiza." Durante um tempo de masiado longo o
povo de Deus tem boiado passivamente, so nhando com as mudanas necessrias. Agora tempo de
agir. tempo de fazer com que as coisas mudem. J que estamos falando disso, sugiro que usemos o
tempo de nossa vida. Fa amo-lo com alegria!
Voc se lembra da declarao de Paulo na segunda carta aos corntios? Talvez seja a referncia
fundamental das Escrituras em que a alegria unida ao ato de dar. "Cada um contribua segundo
props ao seu corao, no com tristeza ou por ne cessidade, pois Deus ama ao que d com alegria"
(2 Corntios 9:7). "Com tristeza" quer dizer "relutantemente", e a expresso "por necessidade" implica
em "forado pelo que os outros possam pensar, ou dizer". Lembre-se de que a palavra "alegria" vem
46

do grego "hilaros", de que temos tantos derivados em portugus: hilariante, hilaridade, etc. a
primeira palavra que aparece, no original. Literalmente, est assim: "porque ao dador hilrio Deus
aprecia." Por qu? porque os que do com alegria tm ps rpidos. Do com alegria!

Quando os israelitas deram a si mesmos e seus pertences, a fim de que se construsse um

tabernculo no deserto, a ale gria do povo era to evidente que foi preciso dizer-lhe que
parasse de dar (xodo 36:6-7).
Quando o povo em Jerusalm reuniu-se e plantou-se ao lado de Neemias, a fim de
reconstruir as muralhas, a alegria de todos resultou numa realizao que quebrou recordes
(Ne emias 2:17-18 4:6 6:15-16).
Quando Jesus desafiou seus seguidores a serem altrustas, ensinou-lhes que "mais
bem-aventurado dar que receber," ligando a alegria aos investimentos financeiros nas
coisas eternas (Atos 20:35).

Voc deseja que a alegria volte outra vez? Deseja tornar-se um "nobre cavaleiro" da tvola
redonda da generosidade? Per mita-me dar-lhe quatro sugestes simples. Elas funcionam, para mim.
1. Reflita nas ddivas de Deus para voc. Ele no tem sido bondoso? Muito mais do que
muniremos. Boa sade. Fa mlia feliz. Suficincia de alimento, de roupas e de abrigo. Bons amigos... e
muitas outras coisas.
2. Lembre-se das promessas divinas com respeito genero sidade. Traga memria alguns
princpios bblicos que pro metem benefcios aos que semeiam com abundncia. Co lheitas
abarrotantes, lembre-se, so a especialidade de Deus.
3. Examine seu corao. Ningum mais, salvo voc mesmo, pode fazer isso. Abra esse seu
escrnio particular e faa a si mesmo umas perguntas difceis, como, por exemplo:

Minhas doaes so proporcionais s minhas rendas?

Minha motivao a culpa... ou a alegria contagiante?
Se algum viesse a saber o nvel de minha contribuio para a obra de Deus, seria eu um
bom padro a ser imitado?
Ser que eu tenho orado a respeito de dar... ou sou apenas algum que reage a impulsos?

4. Confie em que Deus honrar a generosidade coerente. Este o grande passo, e essencial.
Vamos! Ande! Se voc acredita realmente que Deus est conduzindo-o a fim de voc fazer uma
contribuio significativa libere todas as restries, desamarre todos os ns, e desenvolva o
hbito de ser ge neroso. Duvido muito que a generosidade alguma vez tenha prejudicado a algum!
Sendo o povo de Deus, encaramos desafios financeiros tre mendamente grandes, no
mesmo? Entretanto, atingiremos os objetivos mais extraordinrios se... se nosso esprito man
tiver-se feliz... se nosso moral mantiver-se elevado. A busca do carter inclui a generosidade!
Transformemos este ano na melhor poca de nossa vida. Vamos contribuir para a obra do Senhor
como nunca o fizemos antes. Com mxima alegria. Alegria contagiante. Com ofertas extraordinrias
de natureza sacrificial, semelhana dos nobres cavaleiros de antigamente.
Se nosso corao reto, nossos ps sero rpidos.
A Busca de Hoje
"Livra-nos, Deus, de termos razes to apegadas a esta terra, que fiquemos
apaixonados pelas coisas.
"Ajuda-nos a entender que a peregrinao desta vida ape nas uma introduo, um
prefcio, uma academia de treina mento para as coisas que ainda ho de vir.
"S ento veremos todas as coisas desta vida na perspectiva verdadeira. S assim
47

no nos apaixonaremos pelas coisas tem porais, mas amaremos aquilo que
permanece para sempre. S ento ns nos salvaremos da tirania das posses,
faltando-nos tempo livre para goz-las s assim nos salvaremos da pros peridade,
o cuidado da qual se torna um fardo pesado. D-nos, ns te pedimos, coragem para
simplificar nossa vida."21
Leia xodo 35:3-9, 20-29 36:2-7.

Dois minutos memorveis

A profundidade importante, no o comprimento. im portante o que voc diz, no o
comprimento do discurso. No interessa o floreado e a eloqncia de suas palavras, mas a sinceridade
e a conciso... isso que importante... disso que as pessoas se lembram. Dois minutos memorveis
podem ser mais eficazes do que duas horas de maratona verborrgica.
Entre no tnel do tempo e viaje comigo de volta, na histria, para um campo da Pennsylvania.
o ano de 1863. Ms de julho. O lugar: Gettysburg. Hoje, uma srie de colinas ondulantes,
tranqilas, cheias de marcos, de memrias. Naquela poca, todavia, era um campo de batalha... mais
horripilante do que voc conseguiria imaginar.
Nos primeiros dias daquele ms, 51.000 pessoas foram mor tas, feridas, ou julgadas
desaparecidas, naquela vitria que provaria ser decisiva, na guerra civil americana. Gritos angustiosos
dos aleijados e dos moribundos formavam um coral de lamentaes, enquanto os feridos eram
transportados s pres sas para mesas improvisadas de operaes cirrgicas. Uma enfermeira registrou
estas palavras em seu dirio: "Durante sete dias as mesas no cessaram de ficar literalmente recobertas
de sangue." Vages e carroas transbordavam de braos e per nas amputados, que eram levados a
valas profundas, e enter rados. Pregadores recitavam o salmo 23 repetidamente, to rpido quanto
possvel, enquanto bravos soldados davam o ltimo suspiro.
As conseqncias de qualquer batalha blica so sempre horrorosas mas, no caso em apreo,
foram as piores. Algum props a criao de um cemitrio nacional. Planejou-se um culto de
consagrao. Marcou-se a data: 19 de novembro. A comisso convidou o eminente pregador, de
grande uno, Edward Everett, para pregar no culto de dedicao. Conhecido por suas palavras
denotadoras de grande cultura, fervor pa tritico e apelo popular, esse orador, antigo congressista e
go vernador de Massachusetts, era a escolha natural para uma ocasio to histrica. Como se previa,
ele aceitou o convite.
Em outubro, o Presidente Lincoln anunciou sua inteno de assistir s cerimnias. Isso deixou
os membros da comisso estarrecidos, pois no achavam que o Sr. Lincoln deixaria o Capitlio em
tempo de guerra. E agora, que se poderia fazer seno pedir-lhe que falasse? Ficaram nervosos,
sabendo que Everett era um orador muito melhor do que Lincoln. Por mera cortesia, escreveram ao
Presidente em 2 de novembro, pe dindo-lhe que pronunciasse "algumas observaes adequa das."
certo que Lincoln sabia que o convite decorria de um consenso posterior, da parte da comisso, mas
que lhe impor tava? Iniciada a batalha de Gettysburg, ele cara de joelhos, pedindo a Deus que no
deixasse a nao perecer. E achava que sua orao havia sido respondida. O nico interesse do
Presidente era sumarizar o que achava apaixonadamente de seu amado pas.
Tendo to pouco tempo para preparar seu discurso de de dicao, Lincoln preocupou-se com
as palavras que usaria. Confidenciou a um amigo que o discurso no estava saindo fluentemente. Por
fim, forou-se a si mesmo a ficar satisfeito com um "discurso mal preparado." Chegou a Gettysburg
na vspera do dia das cerimnias, a tempo de participar de um grande jantar. Tendo Edward Everett
48

do outro lado da sala, rodeado de inmeros admiradores, o Presidente deve ter-se sentido
constrangido. Desculpou-se por no poder participar de outras atividades programadas para depois
do jantar e re tirou-se para seu quarto, a fim de elaborar mais um pouco suas observaes.
meia-noite, chegou um telegrama da esposa: "O mdico acaba de sair. Esperamos que o
querido Taddie esteja um pouco melhor." Tad, filho de 10 anos, ficara seriamente doente no dia
anterior. Visto que o Presidente e sua esposa j haviam perdido dois de seus quatro filhos, a Senhora
Lincoln havia insistido em que o marido no viajasse. Mas ele achara que devia ir. Com o corao
perturbado, apagou a luz do quarto e envolveu-se numa luta com o sono.
Cerca de nove horas, na manh seguinte, Lincoln copiou sua palestra em duas pginas e
enfiou-as no bolso do casaco... ps na cabea o chapu alto, calou luvas brancas e juntou-se ao grupo
de dignitrios. Foi com grande dificuldade que ele su portou a viso dos campos cobertos de sangue,
por onde a comitiva passou, campos em que se viam pedaos, sucatas, fragmentos das vidas que por
ali passaram... uma cantina des truda, uma foto rasgada de uma criana, uma bota, um rifle quebrado.
O Sr. Lincoln ficou tomado de tristeza. Lgrimas se lhe escorreram pela barba.
Logo aps o capelo do senado haver orado, Everett foi apre sentado. Tinha 69 anos. O
grande homem tinha um vago receio de esquecer seu longo sermo, bem memorizado, mas, iniciada
a pregao, as palavras se lhe fluam com perfeio. Palavras que ressoavam suavemente pelos campos
como o som de sinos de prata. O homem conhecia seu ofcio. Modulao da voz. Entonao.
Gesticulao dramtica. Pausas eloqentes. Lin coln olhava, fascinado. Finalmente, uma hora e
cinqenta e sete minutos depois, o orador sentou-se, sob a ovao entu sistica e aprovadora do
auditrio.
s duas horas daquela tarde, Lincoln foi apresentado. Ao levantar-se, virou-se nervosamente
para o Secretrio de Estado Seward e murmurou: "eles no vo gostar." Inseguro, de culos de aro
de ao cavalgando o nariz, Lincoln agarrava as duas pginas com a mo direita, enquanto a esquerda
se prendia lapela. No mexeu os ps, nem fez qualquer gesto com as mos. A voz de timbre agudo,
quase spera, atingiu o auditrio como se fora uma tonitruante trombeta de bronze. De incio, ele
parece srio e triste... mas aps algumas sentenas, a face e a voz adquiriram vida. Ei-lo falando. "O
mundo pouco notar, nem se lembrar por muito tempo..." O orador quase parou, mas
retemperou-se, tornou-se mais claro e mais forte. O povo ouvia na ponta dos ps.
De repente, Lincoln parou.
Parou quando no se haviam decorrido dois minutos desde que comeara. O discurso se
parecia tanto com uma orao que no seria apropriado aplaudir. Quando Lincoln enterrou-se na
poltrona, John Young, de Philadelphia Press cochichou-lhe:
Isso tudo? Respondeu o Presidente:
Sim, tudo.
Passaram-se mais de cento e vinte anos, aps esse evento. Ser que algum consegue
lembrar-se de uma linha pelo menos do discurso de duas horas de Everett, em Gettysburg?
Lembre-se de que a profundidade que importante, no o compri mento. Os dois minutos de
Lincoln tornaram-se os dois mi nutos mais clebres da histria de nosso pas.
Alguns de vocs que lem estas palavras tero sentido uma compulso interna para despender
mais tempo em orao a nosso Pai celeste, neste ano. Ainda enquanto voc considerou essa
necessidade, entretanto, voc estava convencido de que lhe "falta tempo" para isso. Afinal, voc no
um gigante espiritual, e que que voc poderia conseguir em blocos de dez, cinco, ou dois
minutos dedicados orao?
Voc poder surpreender-se. Com Deus, as possibilidades so ilimitadas. Recentemente, ouvi
falar de um lder de ju ventude que, por engano, chegou ao salo social de uma uni versidade com
49

meia hora de adiantamento, para uma confe rncia. No gostando de perder tempo -toa, ficou
inquieto. Que que ele poderia fazer durante trinta minutos? "Bem," pensou, "acho que vou orar." Ele
se ps a orar. E a viso que Deus lhe deu sobre a juventude da Amrica tornou-se uma tocha que
queima incessantemente na alma do pregador at hoje. Seu ministrio toca dezenas de milhares de
jovens a cada ano.
A histria no nos permitir esquecer aquele dia em que um homem fez mais em dois minutos
do que outro, em duas horas. Tampouco deveramos subestimar o terrvel poder de "dois" minutos a
ss com Deus.
E da, se voc descobrir que s tem dois minutos para Deus? Invista-os numa conversa com o
Deus Todo-poderoso. Entregue-lhe o corao em total devoo! O tempo como o carter: o que
vale a profundidade, a longo prazo.

A Busca de Hoje
John R. W. Stott admitiu, certa voz, uma verdade que muitos de ns deixamos de confessar:
"Aquela coisa que eu sei que me dar a maior alegria, a saber, estar a ss e sem a mnima pressa na
presena de Deus, certo de que ele est ali, meu corao aberto para ador-lo com freqncia o
que menos almejo fazer." Hoje, o Senhor vivo convida voc para vir presena dele. Ainda que voc
admita alguma relutncia, Deus, apesar de tudo, aguarda esses preciosos momentos, curtinhos,
quando voc levanta a face e o corao at ele.
Leia Salmo 100 Hebreus 10:19-25.

Inferiorizados
Era um contraste de propores incrveis. Refiro-me a certas cenas paralelas, simultneas, em
que minha esposa Cynthia e eu nos vimos envolvidos na noite de sbado passado... cenas que iam do
sublime ao ridculo. Literalmente. Na mesma casa.
Cena 1: Muito elegante, cheia de dignidade, graciosa, calma, ornada de arte e de amor. O rgo
de tubos, porttil, de nossa igreja, estava sendo tocado com maestria por duas organistas das
melhores imaginveis, para um auditrio composto de amantes da msica, apreciadores de coisas
finas, entendidos de toda a tcnica musical. Sabiam a diferena entre um "con solo manual qudruplo"
e um "sistema de memria qudru plo", entre "pausa" e "parada"... um "pisto geral" e um "pedal para
crescendo". Falamos de um grupo selecionado de artistas bem dotados, excelentes conhecedores de
msica.
Cena 2: Cambada de mal-educados, falando alto, violentos, rudes, sentados no cho, comendo
frango frito... vendo uma luta na televiso, entre um baixote chamado Spinks e um grunhidor
chamado Holmes, na casa de nosso filho mais velho. Esse quarto estava atopetado de gente bem
diferente ne nhuma dessas pessoas estava interessada em saber o que um "pedal auxiliar de solo."
Se bem me lembro, ningum chegou a perguntar-me, sequer, a respeito do tubo de 2,5 metros, Vox
Humana, e tampouco do magnfico "misturador" de 40 cen tmetros. A conversa girava s em torno
de um alcance maior, de mais 8 centmetros, e da vantagem de 14 ou 15 quilos a mais, de um dos
lutadores. Em vez de aplausos educados, havia exploses de berros capazes de ensurdecer.
Voc j ouviu algum falar que "melhor brigar do que mudar?" Bem, ns tivemos que mudar:
para a luta. Mudamos de roupa: fomos vestir nossos "jeans". Achamos que terno de trs peas e
50

coxinhas de galinha, cheias de gordura, no com binam bem.

A coisa foi feia!
Sentado entre a mesinha do caf e o sof, com minha neta Chelsea no colo, e uma coxa de
frango nu mo, vi-me avaliando o grande contraste. Subitamente fiquei intrigado pelo fato de que
milhes de pessoas espalhadas por quartos, salas, clubes, bares e carros, por todo o pas, gritavam e
berravam de olhos fitos numa dupla de lutadores que jamais haviam visto ilustres desconhecidos.
Havia boas probabilidades de que a maioria das pessoas estivesse torcendo por aquele baixote que
teve a audcia de entrar no ringue para lutar contra aquele monstro que contava 48 vitrias e
nenhuma derrota. Nenhum daqueles dois lutadores de box teriam a mnima preocupao a respeito de
rgos de tubos, flautas, pistes de seis pedais ou coisas relacionadas com msica. Tinham em mente
apenas um objetivo, naquela noite de sbado vencer. E todos que tivessem um pouco de bom
senso diriam que o brutamontes invencvel (invicto h 48 lutas) quem ganharia, no o de safiante
inferiorizado.
isso que a maioria sempre diz.

Wellington no tinha probabilidades de vencer Napoleo.

O Guarany pode vencer o Corntians? O Botafogo vencer o Vasco? No me faa rir!
A Gr-Bretanha no poderia resistir Luftwaffe de Hitler.
A equipe de hockey dos Estados Unidos provavelmente no consegue vencer a dos
soviticos.
Um punhado de revolucionrios maltrapilhos levar a Ingla terra a dobrar-se?
"Chariots of Fire" pode ganhar um Oscar?
Um caipira do Kentucky, autodidata, que est sempre men cionando a Bblia, pode
tornar-se Presidente dos Estados Unidos?
Uma freira annima em Calcut, ganhar o prmio Nobel?

Sombras do Vale de El! O amedrontado Israel contra a brutal Filstia. Jimmy, o grego, teria
dado risadas. Golias s pode vencer. Senhores, apostem no vencedor! Aquele pequeno belemita
subindo o morro, deve ter parecido um besouro na bar riga de um urso. Um inseto perturbando um
mastodonte. Quem poderia ter adivinhado o resultado do combate? Mas, quem no teria aplaudido o
pequenino?
Aplaudimos quando o interiorizado ganha o prmio. Bem l dentro de ns existe uma cmara
secreta onde se ouvem aplausos entusisticos quando o campeo beija a p. Quando o aluno
sobrepuja o professor. Quando o fusca ultrapassa o Porsche. Quando o grupo de debate da escolinha
desconhecida vence a turma do grande e famoso educandrio. Quando um desafiante sorridente, com
um brilho nos olhos, suplanta em esperteza e fora um grande campeo que se tornara, no dizer do
comentarista esportivo Jim Murray: "um lutador encerrado na gaiola de sua amarga hostilidade." Por
um fio de cabelo, Spinks, o baixote, venceu e a casa virou um pandemnio. Quase veio abaixo.
Amendoins, ossos de frango, batatinhas fritas e molhos tudo saiu voando. Todos pulavam, dana
vam, gritavam e riam... todos exceto Chelsea. Ela chorava. No entendia o que se passava.
Um dia ela vai entender.
Quando ela estiver mais velha, e o verdadeiro carter emergir na vida dela, aprender as leis
no-escritas da sociedade, as quais incluem coisas como "justia potica" e "mudar as regras do jogo
jogo limpo." Comear a ver acontecerem as palavras de Salomo:
"...No dos ligeiros o prmio, nem dos valentes a vitria... nem ainda dos
prudentes a riqueza, nem dos entendidos o favor... (Eclesiastes 9:11).

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Um dia, a pequenina Chelsea vai aprender sobre os menos privilegiados, aparentemente j

derrotados. Aprender que um bebezinho chamado Jesus, nascido nas piores circunstncias,
tornou-se o Salvador: veio salvar s pessoas de seus pecados. Eis um contraste de propores
incrveis numa manjedoura humilde, o Messias to ansiosamente esperado! Minha netinha sorrir, e
por sua f no Messias. Talvez at ria, ao falar dele para seu av. L dentro de mim, em minha "cela
secreta", eu celebrarei com entusiasmo. Talvez eu chegue at a ouvir m sica de rgo de tubos.
Quando ela sentar-se em meu colo, e rir, eu chorarei.
A Busca de Hoje
"... aprendi a contentar-me em toda e qualquer situao", escreveu o grande apstolo Paulo
(Filipenses 4:11). possvel que hoje voc se encontre em situao difcil. Talvez esteja agitado
como o mar, cheio de preocupaes e desassossego. Arranje tempo para ler Filipenses 4, anotando
de modo es pecial os versculos 6-7. Leia-os pela segunda vez, mais va garosamente. Quando voc
estiver procurando o Senhor, hoje, entregue-lhe toda a sua ansiedade. Pea a ele que lhe d paz,
alegria "em toda e qualquer situao", como Paulo.

Intercesso
J sei, j sei. Voc j ouviu as pessoas falarem sobre isso. Talvez no domingo passado. Voc
ouviu... mas, ser que ouviu de verdade? Escutar a habilidade de discriminar vibraes sonoras
transmitidas ao crebro. Ouvir entender o sentido dos sons escutados. Agora, com honestidade,
voc entendeu o sentido daquelas palavras sobre orao?
Acima de tudo isso est o fator perda de memria. Voc sabia que imediatamente aps algum
falar, as pessoas s se lembram de metade do que ouviram? Dentro de duas semanas, apenas uma
quarta parte lembrada. E uma parte de modo enevoado.
Parto do final de 2 Tessalonicenses, captulo 1, onde Paulo admite: "No cessamos de orar por
vs..." Quando oramos por algum, estamos intercedendo. Isso significa que nos envol vemos
mentalmente no mundo dessa pessoa, quando de modo deliberado entramos em contato com Deus,
em favor de tal pessoa. Admite-se que este apenas um dos aspectos da ora o, mas um dos mais
importantes!
Diga-nos, agora, com toda honestidade... est envolvido nesta atividade, sobre a qual voc
ouviu tantos sermes? Voc sabe por onde comear?
Comecemos com uma lista... nomes reais das pessoas e, entre parnteses, pelo menos uma
necessidade que voc conhece. Coloque a ambos no lado esquerdo de um carto de 8 x 12 cm, ou em
meia folha de papel sulfite. O lado direito reserve para as respostas. Voc poder acrescentar a data
em que Deus res pondeu ao seu pedido. Por exemplo:

Nome/Necessidade

Resposta

Data

Brbara (cirurgia)

Bem-sucedida mas ainda

10 de maro
sente dores
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Maria (prova escolar)

Foi bem!

17 de maro

Joo e Jnia (retiro para

casais)

Comunicao melhorada

14-16 de maro

Papai e mame (mudana?)

No certa ainda

Sandra (entrevista para

emprego prxima
segunda-feira)
Um bom momento para refletir sobre o contedo do carto e colocar os dados em dia nas tardes de domingo.
Talvez voc precise passar as anotaes para outro carto. possvel que voc deva fazer uma chamada telefnica a
fim de descobrir as coisas que Deus est operando. Mantenha esse carto bem mo e, enquanto espera ser atendido
com hora marcada, ou est dirigindo o carro para ir fazer compras, ou apanhar as crianas na escola, faa uma
reviso... envolva-se... interceda! Voc pode confiar em mim, quando digo que isso trar uma dimenso inteiramente
nova sua caminhada ao lado de Cristo. Far com que voc saia definitivamente de seu mundo prprio, pessoal.
Eu estava lendo uma passagem de 1 Samuel, nesta semana, quando meus olhos se detiveram num ponto das
Escrituras que ilustra bem graficamente o valor a importncia essencial de ns orarmos em prol dos outros.
Samuel est no centro da questo em foco. A nao atravessa um perodo de transio bem duro e incerto. O
povo havia exigido um rei, e foi atendido. O delicado papel de Samuel foi o de confront-lo... encarecer a falta de
sabedoria em exigir, teimosamente, que a nao fosse "como todas as naes." O povo s percebeu a loucura de sua
deciso depois de amargar os acontecimentos (no assim que acontece, em geral?). Para coroar-lhes a culpa,
testemunhou o Senhor contra o povo enviando troves e chuvarada naquele mesmo dia, o que s fez intensificar-lhes
os temores.
E depois disso, que acontecer? Poder o povo prosseguir, depois de um vexame palaciano? Com muita
prudncia, o povo apresentou um pedido correto a Samuel:
"... Roga pelos teus servos ao Senhor teu Deus... pois a todos os nossos
pecados acrescentamos este mal, de pedir para ns um rei" (1 Samuel
12:19).

Samuel, o magnnimo, deve ter sorrido, ao tranqilizar o povo:

"Quanto a mim, longe de mim que eu peque contra o Senhor, deixando de
orar por vs..." (v. 23).

O profeta estivera orando pelo povo, e prometeu, ento, con tinuar orando. Parar de orar intercessoriamente
seria pecar "contra o Senhor." Os que esto em busca de carter sabem que isso importante.
No existe modo mais eficiente de influirmos na vida de algum do que mediante a orao persistente e sbia.
Trata-se de uma influncia mais til do que doaes financeiras, mais encorajadora do que um bom sermo, mais
eficaz do que um elogio, mais revigorante do que um abrao.
Longe de ns pecarmos contra o Senhor ao cessar de orar uns pelos outros. Eu sei, eu sei! Voc tem ouvido
muito sermo durante toda a sua vida. Voc tem sido encorajado a entregar seu corao orao intercessria fiel. A
questo, ento, : voc est orando?

53

A Busca de Hoje
"Amo o Senhor, pois ele ouve a minha voz; ouviu o meu clamor por misericrdia. Porque inclinou para mim
os seus ouvidos, invoc-lo-ei enquanto eu viver" (Salmo 116:1-2). O salmista declara que seu amor pelo Senhor
origina-se na pron tido de Deus em ouvir, quando o salmista ora... e em res ponder, atendendo s suas
necessidades. Voc tem necessidades, agora? Voc se sente encurralado num beco sem sada? Est perturbado e
inquieto? Inseguro quanto ao seu futuro? Ansioso por causa de um relacionamento estremecido? Voc est com grande
peso no corao porque algum ainda no recebeu Cristo? Est precisando de mais fora, mais esperana e mais
sabedoria? A soluo est numa palavra: Orao. Conte a Deus tudo que o aflige, nos mnimos detalhes. Invoque o
nico que pode ajud-lo. Ele est aguardando seu pedido.
Leia 1 Samuel 12; Mateus 7:7-11.

V em frente!
Quantas pessoas ficam paralisadas, porque so to poucas as que lhes dizem: "v em frente!"
Como so poucos os que conseguem enxergar alm dos pe rigos... os que dizem s pessoas que esto no limiar
de uma grande aventura: "v em frente, prossiga!"
No engraado? Parece que essa habilidade para animar os outros se relaciona com um dom interior da
pessoa, que a torna capaz de imaginar, visualizar, de extasiar-se pelo incomum, no obstante todos os riscos e todas
as dificuldades. Estou quase convencido de que uma das razes porque os alpinistas amarram-se uns aos outros com
uma corda para evitar que os que esto nas extremidades resolvam voltar para casa... Os que esto l na frente,
bem acima, jamais consideram a desistncia como opo... mas, os que esto bem l em baixo, no fim da fila... bem,
digamos que sero os ltimos a ter acesso a um panorama cheio de glria. como um bando de ces siberianos
puxando um tren. O "husky" que corre frente tem viso muito melhor do que o ltimo, l atrs!
Ultimamente, tenho pensado muito em certos visionrios que se recusaram (e muito me alegro por isso!) a dar
ouvidos aos portadores de maus pressgios, os profetas mopes que s conseguem enxergar distncia do primeiro
obstculo. Alegro-me, por exemplo:

porque Edison no desistiu da lmpada incandescente, quando seus auxiliares duvidavam seriamente de
que esse invento funcionasse.
porque Lutero no se retratou, quando a igreja catlica le vantou o punho ameaador, e cerrou os dentes
contra ele.
porque Miguel ngelo continuou n esculpir e a pintar, a des peito das circunstncias adversas.
porque Lindbergh decidiu desprezar tudo quanto as pessoas haviam dito a respeito de seu
empreendimento: que seria ridculo, e que ele estaria namorando a morte.
porque Douglas MacArthur prometeu durante os dias mais sombrios da Segunda Guerra Mundial: "Eu
voltarei".
porque papai Ten Bloom disse "sim" a alguns judeus ame drontados que precisavam de um esconderijo
seguro, um lugar onde pudessem refugiar-se.
porque a famosa Escola de Msica Julliard soube enxergar alm das braadeiras e da cadeira de rodas de
um estudante pouco promissor de violino, chamado Perlman, e admitiu-o.
porque Tom Sullivan decidiu ser tudo quanto pudesse vir a ser, embora houvesse nascido cego.
porque os Gaithers encontraram um lugar, em suas vidas ocu padas demais, para uma jovem cheia de
medo, uma soprano chamada Sandi Parti, que um dia haveria de extasiar a cristandade com seu
desempenho, cantando "Ns o contempla remos".
porque Fred Dixon continuou a treinar para o decatlo e concluiu sua carreira apesar de alguns
crticos terem dito que ele no iria muito longe.
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porque o Senhor Jesus abriu mo de toda sua glria ao deixar o cu, para vir terra, e prosseguiu firme
percorreu todo o trajeto da cruz e foi alm.

Voc poderia dar prosseguimento a esta lista. possvel at que voc faa parte dela. Se esse o caso, tiro o
chapu para voc.
Contudo, algo ficou por terminar nisso tudo. Quase todos os dias com certeza todas as semanas
encontramos algum que se instalou em seu prprio barco feito em casa, disposto a partir, com muita seriedade, numa
viagem da vida cheia de ou sadia, bastante amedrontadora. Tal pessoa pode ser um amigo, seu cnjuge, um colega de
trabalho, um vizinho, talvez um mem bro de sua famlia seu prprio filho, ou irmo, irm, pai quem sabe?
Um oceano de possibilidades convida com grande insistncia mas, falando com franqueza: tudo parece to amea
ador! Encoraje essa pessoa a prosseguir! Diga-lhe "sim"! Grite entusiasticamente: "Voc algum de valor... tenho
muito or gulho de voc!" Ouse dizer o que essa pessoa mais deseja ouvir: "v em frente, prossiga!" Em seguida,
ponha-se de joelhos e ore.
Nosso problema no falta de potencial, mas falta de per severana... o problema no ter mercadoria, mas
ouvir as ms notcias. Quantas coisas poderiam ser realizadas se houvesse mais algumas almas nobres no terminal
do ancoradouro, encorajando-nos a prosseguir, aprovando-nos, a despeito dos ris cos. As pessoas cujo carter est
sendo desenvolvido, ampliado e aprofundado no hesitam em berrar: "em frente, v em frente!" ainda que a maioria
fique murmurando: "no!"
Quando perguntaram a William Stafford, numa entrevista:
Quando foi que o senhor se decidiu a tornar-se poeta? Ele respondeu que a pergunta havia sido formulada
erra damente.
Todos nascemos poetas, todos podemos descobrir como ressoam e funcionam as palavras. Podemos todos
gostar de cultivar palavras. Eu apenas continuei, fazendo o que todas as pessoas s comeam a fazer. A verdadeira
pergunta :
Por que as outras pessoas pararam?
Minha resposta: Pararam porque pouqussimas pessoas lhes disseram: "V em frente, continue!"
A Busca de Hoje
Como fcil ficar na "mdia!" As fileiras da mediocridade esto repletas de pessoas que pensam e trabalham
de modo previsvel, segundo o "status quo."
Como so raros os que vivem de modo diferente! Pea a Deus que realize algo novo em voc, hoje. Que voc
tenha sua viso erguida, acima das coisas j esperadas. Que Deus desenvolva em voc as qualidades que significam
excelncia. Quando o Senhor estiver elevando suas perspectivas, observe os que tal vez estejam lutando, busca de
algo... quem sabe tais pessoas estejam prximas, perigosamente prximas de desistir de tudo. Que Deus conceda a
voc um corao sensvel e uma palavra rpida de encorajamento. Diga "sim." Diga: "V em frente!"
Leia Ester 4.

Determinao frrea
As arraias sempre me assustaram. No as do tipo que al gumas pessoas cavalgam, mas as que nadam por
a. Tendo sido criado nas proximidades da gua salgada, e tendo pescado durante toda minha vida, tive numerosos
encontros com cria turas martimas. Acho fascinante observar a maior parte delas. divertido ca-las. E com-las
delicioso.
Mas, arraias? No, obrigado. Pouco me importa que homens como os de Jacques Cousteau cavalguem essas
55

criaturas. S me sinto em segurana num nico lugar, se tais bestas feias e chatas estiverem na gua: quero estar fora
da gua. Talvez seja por isso que a seguinte histria publicada recentemente pelo Los Angeles Times chamou minha
ateno de imediato:
"PRAIA Era um dia quente de vero, em 1973. Brian Styer brincava nas guas rasas do
Pacfico, pre parando-se para outra sesso de "surf", ao norte do cais de Scripps, em La Jolla.
Subitamente, ele viu uma sombra que se movia em sua direo, sob as guas. Era uma arraia,
cuja en vergadura foi, posteriormente, estimada em mais de cinco metros. Dando uma rpida
rabanada, a criatura martima enfiou seus espinhos aguados, cheios de veneno, no joelho
esquerdo do surfista, atravessando-lhe a perna. Rpida como um raio. Durante 10 dias Styer,
que tinha nessa ocasio de zoito anos, ficou parcialmente paralisado, imagi nando se conseguiria
voltar a andar. De fato ele con seguiu andar, mas s depois de os mdicos lhe removerem uma
parte dos espinhos. Declararam-no curado e deram-lhe alta do hospital. Entretanto, um pedao
da mortfera arma da arraia escapou de ser descoberto pelos raios-X, e perma neceu alojado no
joelho de Styer durante mais de um ano, causando-lhe violenta infeco que, gradual mente,
tomou-lhe toda a perna, destruindo o sistema muscular e a ossatura ao redor do joelho. Pouco
faltou para que o surfista perdesse a perna. Doze anos e quatorze operaes depois, Styer est
de volta prancha, equilibrando-se por cima das ondas com a ajuda de um bracelete feito sob
medida, de liga metlica especial, para apoiar e fortalecer um joelho virtualmente intil.
Nesta semana, depois de incontveis horas de treino, Styer realizou seu sonho de toda a vida:
registrou-se como candidato num campeonato profissional de "surf" o mundialmente famoso
Surf International Stubbies.
Objetivo de Styer: chamar a ateno de algum patro cinador e tornar-se o primeiro surfista
concorrente invlido no campeonato profissional desse es porte.
Participar de um campeonato de surf de modo ne nhum coisa insignificante. Considere-se que
as con dies do joelho de Styer e as dores que lhe causam restringem bastante seus movimentos e
o tempo que pode permanecer dentro d'gua. Alm disso, os pa trocinadores de surf so poucos e,
alm de poucos, podem relutar em apostar dinheiro bom em proba bilidades ms: participante
de 29 anos de idade, con siderado em declnio, numa modalidade de esporte particularmente
exaustivo, e longe de apresentar forma fsica integral. Havia outro problema, ainda. As doses
macias de drogas tomadas durante anos a fio, a fim de combater a infeco que ameaava o
corpo de Styer, enfraqueceram de tal modo suas ca pacidades imunolgicas que o surfista tinha
60 por cento de probabilidades de contrair um tipo de cn cer bacteriolgico na perna. Alm
disso, o moo altamente susceptvel de adquirir novas infeces que passaram a assalt-lo e
exigir hospitalizao de dois em dois meses. Uma infeco mais sria poder resistir ao
tratamento e obrigar os mdicos a proceder amputao.
Os danos causados pelo ferimento infeccionado trou xeram a Styer mais uma barreira que lhe
prejudica o sonho de faanhas surfistas a dor. Durante quase dez anos esse surfista tomou
doses pesadas de Percodan, Demerol e outras drogas potentes que pudes sem aliviar-lhe a dor,
ajudando-o a conviver com um padecimento constante, que se agravava pelo cami nhar, subir
escadas e outros movimentos. Finalmente, sentindo-se "como se fosse um vegetal" e convencido de
que os narcticos "poderiam mat-lo," Styer participou de um curso sobre como viver com a dor e
conseguiu livrar-se daquelas drogas. Agora, ele ministra cursos semelhantes sobre dor nos
hospitais daquela regio.
Ultimamente, ele utiliza grande variedade de medi das que diminuem a dor, incluindo a
colocao de gelo no joelho, "biofeedback", ultra-som e terapia fsica. noite, enquanto dorme,
usa um estimulador de nervos que, em essncia, bloqueia os impulsos eltricos que informam o
crebro sobre a dor no joe lho."22

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Baseado na histria de Styer, permita-me formular-lhe duas perguntas pessoais:

Primeira: Qual o seu "sonho de toda a vida?" Bem l dentro de voc, que objetivo escondido voc anseia por
atingir? Pense um pouco. Declare-o a voc mesmo. Retrate esse objetivo em sua mente. A busca do carter exige
alguns sonhos.
Segunda: Como a sua determinao? Seja honesto. Ser que voc comeou a fraquejar? Permitiu que alguns
obstculos lhe enfraquecessem a determinao?
A histria desse surfista fala por si mesma, especialmente para mim. Se aquele atleta decidiu enfrentar tudo
aquilo a fim de realizar seu sonho... que que eu posso dizer?
Senhor, traga as arraias para ns!
Bem, pensando melhor, Senhor, ser que tu poderias for talecer-me usando apenas obstculos de gua doce?
A Busca de Hoje
Num dos momentos mais escuros de sua vida, assim escre veu Hudson Taylor: "No importa quo grande
seja a presso. O que importa, na verdade, onde est a presso: a presso separa voc de Deus ou empurra-o para
mais perto de Deus?" Voc est sentindo uma forte presso hoje? Est comeando a ficar deprimido? Quando voc
estiver orando, hoje, tire o fardo de suas costas, e coloque-o nas costas de Deus. Ele sabe como lidar com fardos. Ele
tem cuidado de voc! Transforme esse momento tranqilo de devoo numa experincia que libera presses.
Leia Salmo 18:25-36.

Seus brioches amanteigados

Linus, um dos membros da tribo dos "Peanuts", criao de Charles Shultz, freqentemente me faz lembrar
de Rodney Dangerfield, personagem de cartuns. Ele se esfora bastante e, no importando quanto nem quo sincero
ou diligente seja, em geral acaba como que olhando para voc para dizer:
Vou te contar, cara, ningum me respeita mesmo!
Numa srie de cartuns, h alguns anos, esse camaradinha estava levando umas "broncas" de sua irm e
amigos por causa de sua nova mania: acariciar as cabecinhas de pssaros. Os passarinhos tristes aproximavam-se de
Linus, inclinavam as cabecinhas empenadas para serem acariciadas, suspiravam profundamente e partiam,
satisfeitos. Isso trazia a Linus uma sensao infinita de realizao, a despeito do embarao e des gosto de Lucy.
Muito bem, desejo adiantar que acariciar cabecinhas de ps saros mania, ou vocao, um tanto incomum. O
que eu quero dizer que no todo o dia que voc tropea em algum que fica "ligado" ao dar pequeninos toques em
cabecinhas empenadas. Pelo menos podemos concordar em que no se trata de um dos dons espirituais relacionados
em 1 Corntios 12. Ou ser que ? Veja outra vez.
Que que voc me diz desse brioche amanteigado chamado "dons de curar"? Ou "socorros"? Romanos 12
menciona "pro fetas" e logo em seguida, "operadores de milagres." Quanto mais leio, mais vou ficando admirado.
Quem que pode afir mar que o brioche amanteigado da vida de um crente no pode ser acariciar, dar tapinhas
afetuosos e abraar?
Todavia, se seu brioche com manteiga um dos "menores" pode esperar algumas sobrancelhas arqueadas, e
alguns comentrios sarcsticos, da parte de alguns santos mais sofisti cados, tipo Lucy. Pode at acontecer que voc se
veja con frontado por irmos na f, pertencentes famlia de Deus, que desejaro saber o que esse acariciamento,
essas batidinhas afe tuosas e esses abraos tm que ver com ser discpulo de Cristo. Afinal, senhores, o Cristianismo
coisa muito sria!
57

Numa das cenas, Charlie Brown e Linus conversam sobre essa mania de acariciar cabecinhas de aves. Linus
quer saber o seguinte:
Que h de errado em acariciar cabecinhas de pssaros?
E pergunta mais uma vez, porque deseja saber o que h de errado nessa atividade. Isso faz os pssaros
sentir-se melhor e faz com que ele prprio se sinta feliz, muito feliz. Portanto,
O que que h de errado nisso?
Charlie fixa o olhar, pensativo e, em seguida, declara com franqueza:
Ningum faz isso!
Alguns dons precisam lutar para sobreviver; que se dir quanto a serem apreciados? Isso no acontece ao dom
de en sinar. Se voc ensina a Palavra de Deus, oba! Dom superlativo! Ou se voc se dedica evangelizao. No h
maneira de voc ser desprezado ou desacreditado. Se o dom que cultiva o da liderana, o pastorado de uma igreja ou
outro que se saliente, um desses dons marcantes, voc cria fama. Quem neste mundo vai tocar "no meu ungido?"
Mas, espere um minuto!
Vamos falar um pouco (para variar) nos "dedos dos ps", ao falarmos do Corpo. Que tal darmos algum
aplauso ao bao, s amdalas e a uma ou duas unhas? Acabei de ler o versculo que diz que Deus coroou as partes
menos importantes de honra maior. (Leia 1 Corntios 12, onde voc encontra uma discusso completa deste assunto.)
Assim, se seus brioches com manteiga seus dons so encorajadores, por favor no pare de exerc-los. Se
voc se dedica a abraar, a demonstrar calor humano, compaixo e misericrdia para com peninhas que se franziram
por causa de ofensas, que se machucaram no embate contra as adversidades, por favor, continue acariciando-as. No
pare de traba lhar, qualquer que seja o seu trabalho. Ponha nele seu corao, a despeito de tudo!
Se Deus lhe deu o dom de "acariciar, de dar palmadinhas", prossiga, ento, para a glria de Deus. Vou
contar-lhe um se gredo: voc ter o respeito de Deus.
A Busca de Hoje
Bolinhas de gude ou uvas, qual ser a escolha? Cada con gregao tem sua oportunidade de decidir. Voc pode
escolher ser uma sacola de bolinhas de vidro... ser independente, duro, no-marcado por nada, no-atingido pelas
pessoas, capaz de falar bem alto. Ou voc pode decidir ser uma bandeja de uvas... cheirosas, macias, doces, passveis
de agregao, cada uma fluindo na vida das outras. Bolinhas de gude so feitas para serem contadas e guardadas.
As uvas, para serem esmagadas e usadas. As bolinhas de vidro produzem feridas, cicatrizes e muito barulho. As
uvas se entregam para produzir alegria e vida.
Leia Romanos 12.

Encanto
"Assim as igrejas em toda a Judia, Galilia e So maria tinham paz. Eram
fortalecidas e, edificadas pelo Esprito Santo, se multiplicavam, andando no
temor do Senhor." (Atos 9:31)

Espantoso. Na verdade, fenomenal. Especialmente quando voc entende as circunstncias em que a igreja
estava sobre vivendo, naquela poca. Seus lderes estavam sendo aprisio nados. As pessoas da igreja eram
ameaadas. O martrio de Estevo ainda estava bem fresco na memria de todos (7:54-60). Paulo escapara por um
fio de cabelo de ser morto pelos hostis judeus helenistas (9:28-30). Era inevitvel um banho de sangue. Entretanto,
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a igreja por toda a Palestina gozava de paz "tinha paz" e, alm disso, "crescia em nmero."
Igreja intimorata. Determinada. Elstica.
No importou quantas vezes receberam ordens para "que no falassem em o nome de Jesus" (5:40); os
discpulos man tiveram-se firmes. A despeito de ameaas, advertncias, aoites e outros mtodos insidiosos de
perseguio, os crentes con servaram-se em perfeita paz; constituam bolses de paz, lu gares de refgio. Tente
imaginar como o entusiasmo deles de veria ser contagioso... quanta alegria deveriam manifestar! Genuinamente!
Contra todas as expectativas, a igreja florescia. Em vez de retirar-se, formando um grupelho de pessoas
amarguradas, ne gativas, amedrontadas, de intensa rigidez, permaneceram con fiantes e magnticos. Estou
freqentemente retratando a igreja primitiva como formada por pessoas de encanto contagiante.
Sempre que esse retrato mental surge minha frente, vm minha memria as palavras sbias de Reinhold
Niebuhr:
"Voc pode compelir as pessoas a manterem certos padres mnimos, ao enfatizar os seus
deveres; con tudo, as maiores realizaes morais e espirituais no dependem de um empurro,
mas de uma puxada. preciso haver um grande encanto para que as pessoas pratiquem a
justia.23
Quando que finalmente a igreja vai aprender isso? At quando vamos confiar em empurres e exigncias?
Que pre ciso para trazermos de volta o encanto... essa graa maravilhosa que atrai a justia latente em ns, assim
como um poderoso m atrai aparas de ferro? Os primitivos santos conheciam um jeito especial de manter uma
atmosfera amorosa, uma moti vao autntica de aceitao positiva. Nenhuma presso ex terna conseguia
perturbar-lhes a paz interna. O resultado era previsvel: as pessoas no podiam ficar longe dos lugares de culto. A
assemblia dos crentes era o lugar onde deveriam estar todos... onde a pessoa podia ser ela mesma... onde poderia
partilhar suas tristezas... formular suas perguntas... admitir suas necessidades... derramar suas lgrimas... exprimir
aberta mente suas opinies... tecer seus sonhos. Mas, natural! Existe porventura algum outro lugar na terra que
seja mais adequado, mais perfeitamente projetado para esse tipo de abertura?
O compositor musical cego Kem Medema captou esse es prito quando escreveu estas palavras:
"Se este no o lugar onde as lgrimas so entendidas
Aonde devo ir, ento, para chorar?
Se este no o lugar em que meu esprito pode alar vo
Aonde devo ir, ento, para voar?
No preciso de outro lugar
Apenas para te impressionar
Dizendo-te como sou bom e virtuoso
No, no, no.
No preciso de outro lugar s para estar sempre por cima.
Todos sabem que isso fingimento,
s fingimento.
No preciso de outro lugar
s para afivelar sorrisos
At mesmo quando no quero sorrir.
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No preciso de outro lugar

s para matraquear as velhas bobagens de sempre
Todo o mundo j sabe que tudo irreal.
Portanto, se este no um lugar onde
minhas perguntas podem ser formuladas
A quem devo, ento, procurar?
E se este no o lugar onde meu corao chora,
e seu lamento pode ser ouvido,
Aonde, diga-me, devo ir, a quem devo falar?"24
Seria maravilhoso se em algum dia, no futuro, um historia dor que olhasse para trs, para nossa poca,
pudesse escrever a nosso respeito o seguinte:
"E foi assim que a igreja por todos os Estados Unidos, Canad, Mxico e Amrica Latina em geral gozava
de paz, edificando-se continuamente... e continuava a crescer. Um m irresistvel atraa as pessoas. A busca de
carter mantinha as pessoas unidas."
Vai ser preciso um ingrediente capaz de penetrar profun damente nas pessoas, se quisermos que essa
declarao en contre seu lugar na crnica de amanh, da histria da igreja: ENCANTO.
A Busca de Hoje
Quando a igreja primitiva se reunia, o encanto magntico trazia alegria a todos. Quando oravam, havia
poder. Quando contribuam, havia generosidade. Quando se abraavam, havia amor. Quando falavam, havia
autenticidade. Quando partiam, havia lgrimas. Dezenove sculos mais tarde, eis que a igreja prossegue. Nossa
famlia muito maior, e exerce maior in fluncia. Mas, ser que melhor? Pense bem nesta questo, quando voc
estiver na presena do Senhor, mais tarde.
Leia Atos 4.

Uma lealdade sbia

Durante um perodo crtico de minha vida, em minha ado lescncia, fiquei exposto a mau aconselhamento.
Sendo de masiado ingnuo para perceber a diferena, inocente demais para discernir o erro e, por isso mesmo, fraco
demais para resistir, engoli isca e anzol. Pode-se dizer que eu era dogmtico naquela poca... que eu gostava de julgar
os outros, que eu era extremista, quase fantico. Eu era sincero, era jovem... e estava errado.
Foi pssimo que eu tenha sido to rgido, to cedo em minha vida; quando penso nos danos que esse fato
trouxe aos meus relacionamentos, nas portas que se fecharam, nas oportuni dades perdidas, e na mortificao que
causou ao meu cresci mento espiritual, ainda me sinto mal. Talvez voc tambm tenha passado alguns anos num
estgio semelhante. Se isso aconteceu, voc no ter dificuldade em identificar-se comigo, quanto a essa parte de minha
peregrinao. Se no, uma pe quena explicao ser til.
Nas fileiras da cristandade do sculo vinte h bolses de pessoas que sentem muito orgulho em ser
ultra-qualquer-coisa. Sendo conservadores at medula dos ossos, e teimosos at alienao, tais pessoas no esto
abertas discusso de ques tes cruciais, e tampouco para ouvir as idias do outro lado. Para essas criaturas, esse
tipo de tolerncia equivale conta minao, uma aceitao incondicional e perigosa do mal. A fim de resguardar-se a
pureza, e impedir o acesso da heresia, tais pessoas simplesmente se recusam a pensar fora dos limites de
60

determinadas regras e regulamentos auto-impostos. A obe dincia irrestrita a tais imposies mentais resulta na
aceitao do indivduo "pelo grupo", fato que confere tremenda sensao de segurana e conforto... uma sndrome
trgica.
A tragdia se intensifica mediante o uso de determinadas passagens escritursticas que parecem encorajar tais
convic es de mente estreita. Tais versculos (freqentemente apenas metades de versculos, ou passagens arrancadas
de seu con texto) so repetidos muitas e muitas vezes, at que todos es tejam marchando em unssono, e ningum tenha
a audcia de questionar seja o que for. No lugar das tradies fortes e ne cessrias, que nos do propsitos e razes,
um fraqussimo tradicionalismo que imposto s pessoas, no havendo lugar sequer para a meditao e o
questionamento.
Jaroslav Pelikan descreve isso muito bem:
"A tradio a f viva daqueles que hoje esto mortos.
O tradicionalismo a f morta daqueles que hoje vivem."
Ao repassar aquele perodo de minha vida, um dos termos-chave que me ocorrem deslealdade. A atitude da
pessoa sempre era apresentada sob uma luz desfavorvel. Se voc ouvisse s pessoas de fora, voc poderia ficar
influenciado por elas... e isso poderia induzi-lo deslealdade. Se voc no con cordasse com o "guru" que
determinava todas as coisas (sim, todas) ficava claro que voc estava sendo desleal para com a verdade. Se voc
deixasse de seguir "a lista" exatamente como o grupo a elaborou, a despeito da falta de apoio bblico, voc seria
culpado, sem sombra de dvidas, de deslealdade. O en graado que ningum sabia qual era a fonte original de tal
lista, mas no havia dvidas quanto deslealdade cometida, se voc quebrasse um nico preceito. Este o pior tipo
de escravido, visto que se exerce sob o disfarce do Cristianismo.
Chega de aspectos negativos. Meu ponto, aqui, que a leal dade a uma causa nem sempre m. bvio que
existem padres ticos e morais ensinados abertamente nas Escrituras que no deixam margem, de modo nenhum,
para a desleal dade. Contudo, ser leal a um princpio coisa mais ampla do que isso. s vezes a sabedoria est na
estrita lealdade. Em sua busca de carter, no se esquea desta qualidade rara e vital!
Se no houver lealdade, os desacordos no podem ser re solvidos. As negociaes entrariam em atrito e
cessariam. a lealdade que mantm e fortalece o casamento, assim como o relacionamento entre pais e filhos. Pais
que no chegam a um acordo em meio s divergncias esto dando brecha a futuros problemas, quando os filhos forem
adolescentes. Irmos des leais em seus acordos vo brigar sempre. As congregaes que no acatam um acordo com
lealdade, nos assuntos importan tes, vo cindir-se. As naes que adotam ideologias diferentes, e se recusam a ouvir
umas s outras, e no fazem um acordo leal em questes importantes, atiram-se guerra. Os vizinhos que no
entram em acordo com lealdade vo processar-se mu tuamente, em juzo.
Porventura estou afirmando que as coisas so fceis? Que no existem riscos? Ou que o acordo leal surge com
natura lidade? No. muito mais fcil (e mais seguro) permanecer firme em seu prprio terreno... continuar crendo
que seu ca minho o nico caminho a seguir, que o seu plano o nico plano certo. Todavia, h um problema... voc
vai acabar so zinho, e de mente bem estreita, ou rodeado por uma corja de indivduos incapazes de pensar, parecidos
com aquele cachorrinho de plstico que se coloca na traseira do carro, sempre balanando a cabea: sim, sim, sim.
Tudo isso pode ser seguro, mas no me parece capaz de satisfazer. Tampouco parece cristo. Se voc estiver
busca de um carter verdadeiro, no despreze a lealdade a deter minadas causas. Vamos, d a seu corao a
permisso de ser flexvel!
Uma observao final: As pessoas mestras na arte da lealdade sbia raramente so muito jovens. Na
juventude h idealismo, mais que realismo; dogmatismo vociferante mais que tolern cia tranqila. A poetisa Sara
Teasdale entendeu isso bem:

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"Aps ter eu partido minhas asas

Contra a precariedade das coisas,
E aprendido que a lealdade me aguarda
Atrs de cada porto duro de abrir;
Quando eu puder encarar a Vida nos olhos,
Tiver crescido na calma, e na fria sabedoria,
a Vida me ter dado a Verdade
E arrebatado, em troca, minha juventude."26
A Busca de Hoje
Pondere nestas palavras to penetrantes, quando voc estiver prostrado diante do Senhor, logo mais...
palavras que jamais me foram enfatizadas em meus anos de adolescncia:
"Nada faais por contenda ou por vanglria, mas por humildade, cada um
considere os outros supe riores a si mesmo. No atente cada um somente
para o que seu, mas cada qual tambm para o que dos outros" (Filipenses
2:3-4).

Satisfao
Todas as pessoas afirmam que a desejam, mas a maioria a deixa de lado.
Satisfao a figura solitria do pedidor de carona, que se reflete no espelho retrovisor do carro, enquanto o
motorista meio transtornado vai disparado pela rodovia. Poucos notam que deixaram para trs aquilo (exatamente
aquilo) que estavam procurando. Ainda que houvessem observado um objeto como se fora apenas uma sombra, com
sua viso perifrica, na ver dade no haveria tempo para diminuir a marcha e investigar a coisa. A passagem foi
rpida demais. E o trnsito pressiona.
Livros a respeito de satisfao adornam as vitrines de mi lhares de livrarias. E vendem-se, e vo-se vendendo!
No estranho que a gente precise de um livro para ajudar-nos a experimentar algo que deveria advir naturalmente?
No, na verdade no advm naturalmente. No, se voc houver sido programado para competir, realizar,
incrementar, lutar e preo cupar-se em subir, galgar a "escada do sucesso" (que poucos conseguem pelo menos definir).
No, se voc tem prestado culto no santurio chamado PROMOO desde sua adoles cncia. No, se voc tem
mourejado a vida inteira como escravo de galera, a bordo do navio chamado Opinio Pblica. Para voc, a satisfao
o "X" desconhecido da equao da vida. Trata-se de coisa to estranha para voc, como morar num iglu; voc
jamais ouviu falar disso, como tambm jamais ouviu falar de um rinoceronte que mora em seu quintal.
Enfrentemos os fatos. Voc e eu estamos com medo de uma coisa; se abrirmos a porta da satisfao, dois
visitantes beli gerantes entraro como furaces: a perda de prestgio e a pre guia. Ns realmente acreditamos que
"atingir o topo" algo que vale qualquer sacrifcio. Para os orgulhosos norte-ameri canos, satisfao uma coisa a
ser usufruda entre o bero e o jardim da infncia, na aposentadoria e no asilo, ou (isto pode magoar) "pessoas que
no tm ambio."
Pare para pensar. Um jovem que tenha grandes habilidades especiais mecnicas, e pequeno interesse
acadmico, com fre qncia aconselhado a no ficar satisfeito em estabelecer um empreendimento comercial logo aps
o curso secundrio. Uma professora competente, satisfeita com sua carreira, realizada na sala de aula, olhada com
certo desprezo se recusar um convite para tornar-se diretora da escola. O dono do restaurante da esquina atende a
uma freguesia enorme, tem alegria de esprito, est satisfeito. Entretanto, as probabilidades so gran des de que a
ambio egostica no vai permitir-lhe descansar enquanto no tiver aberto dez outros restaurantes, e ficar rico
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deixando a satisfao esquecida na gaveta inferior, a dos sonhos esquecidos. Um cidado que esteja trabalhando
como assistente ou numa categoria de apoio ao ministrio, numa empresa industrial, ou militar com freqncia
luta contra sentimentos de insatisfao, at ser promovido para o ltimo escalo de responsabilidades no dando
a devida impor tncia capacidade pessoal.
As ilustraes multiplicam-se. O princpio aplica-se a mes, donas-de-casa, cientistas nucleares, encanadores,
guardas, en genheiros, estudantes de teologia, agentes funerrios, instaladores de carpetes, artistas e garonetes. O
padro ridculo seria hilariante, se no fosse to trgico... e to comum. No de admirar que tantas pessoas
acabem enregeladas no inverno severo de sua insatisfao.
"Esforando-nos para conseguir o melhor, com freqncia estragamos o que bom," escreveu Shakespeare. Um
fato cu rioso que quando as pessoas so livres para fazer o que bem entendem, em geral imitam umas s outras.
Estou seriamente atemorizado quanto a estarmos todos tornando-nos uma nao de marionetes insatisfeitos,
fantoches incompetentes, pendu rados em barbantes, manipulados por implacvel ditador.
Ouam o que diz Joo Batista: "...contentai-vos com o vosso soldo" (Lucas 3:14).
Ouam Paulo: "... sinto prazer nas fraquezas... tendo, porm, sustento e com que nos vestir, estejamos
contentes" (2 Corntios 12:10; 1 Timteo 6:8).
Outro apstolo afirmou: "Seja a vossa vida sem avareza, contentando-vos com o que tendes" (Hebreus 13:5).
Entretanto, devo adverti-lo: isto no coisa fcil de fazer funcionar. Voc estar em minoria, e perder na
votao. Voc ter de lutar contra a presso no sentido de conformar-se. At mesmo o maior dos apstolos admitiu o
seguinte: "Aprendi a contentar-me em toda e qualquer situao" (Filipenses 4:11). Trata-se de um processo de
aprendizado, s vezes muito do loroso. No muito agradvel marchar em descompasso, at voc convencer-se de que
s deve ouvir a quem est autorizado a tocar tambor.
Ao convencer-se integralmente, nova dimenso para seu ca rter se lhe abrir. medida que isso for
acontecendo, duas coisas ocorrero: (1) Seus barbantes sero cortados e (2) voc ficar verdadeiramente livre! Surpresa
das surpresas! Voc acabar descobrindo que aquela pessoa solitria que pedia ca rona, e que voc deixou beira da
estrada muitos quilmetros atrs, est sentada ao seu lado... e vai sorrindo durante todo o percurso.
A Busca de Hoje
Quando Jesus mencionou as coisas que costumam sufocar a verdade da Palavra de Deus, eliminando-a de
nossa vida, ele mencionou trs elementos especficos: a preocupao, o di nheiro e a ambio (ou insatisfao) conforme
Marcos 4:19. Leia sobre estas trs coisas, outra vez. Pea ao Senhor que lhe fale hoje a respeito desses pecados, e que
ele o liberte desse sufoco. S depois disso que voc conhecer toda a alegria existente na comunho com o Senhor.
Leia Marcos 4:1-20.

Coisas que no mudam nunca

Morreu ontem meu grande amigo de muitos anos, e meu mentor. Era pregador extraordinrio, orador por
excelncia. Pertencia velha escola. Sempre de camisa e gravata, alinhado e elegante. Terno de trs peas, de
preferncia. Camisa branca, bem passada, colarinho imaculado. Sapatos brilhantes. Cabe los penteados. Bem
barbeado. Bem vestido sempre. Roupa sob medida. E que havia sob todo esse exterior to bonito? Carter. Slido
como rocha.
Qual era seu estilo de pregao? Forte. s vezes, dogmtico. Com freqncia muito eloqente. Muitas
aliteraes e, perto do final, um poema memorizado. Sermes semeados de ilus traes que quase sempre se iniciavam
assim: " conhecida a histria de..." Quase nunca usava humor. O sermo era pleno de dignidade, um tanto
distante, mstico, profundo no pen samento, a voz nas escalas mais baixas. Inmeros livros en cadernados em couro,
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na biblioteca. Determinado a manter bem elevada sua vocao ministerial. Pele tostada, olhos pro fundos, dentes
alinhados. Confiante em si mesmo, sem ser arrogante. Simptico, sem ser frvolo.
Jamais demonstrou um sinal sequer de futilidade tola. No era o tipo de homem que voc esperaria ver
sentado, de pernas cruzadas, frente da casa, brincando com as crianas. Ou na cozinha, lavando loua. Trocando o
leo do carro. Pulando do ltimo trampolim, numa pirueta. Fazendo manobras perigosas numa rodovia. O homem
tinha muita classe.
No que ele fosse superior a tudo isso; o caso apenas que, em seu tempo, os ministros do evangelho
mantinham uma atitude bem definida e sria. Se no estivesse pregando, meu amigo estaria preparando-se para
pregar. Se no estivesse orando, teria acabado de orar. Francamente, nunca estive na presena dele sem sentir grande
reverncia. Embora j fosse homem feito, eu me sentava direito, no escritrio dele, res peitoso, e chamava-o de senhor.
Quando ele punha a mo em meu ombro e orava para que Deus guiasse "este jovem aqui" e que me usasse, estando
j "separado para o ministrio do Mestre", eu me sentia como se houvesse sido ordenado ca valeiro do rei. Porejava
integridade, esse pastor. Seus conse lhos eram insuperveis. Seus pensamentos e palavras tinham prstina pureza
bem passados, engomados, limpos e bri lhantes como hbito de freira. Ao assomar ao plpito, erguia-se ereto, digno,
cheio de graa certamente um dos melhores pregadores de seus dias, ilustrao viva do "Salmo do Cava lheiro"...
salmo 15.
Contudo, grande parte das coisas "da poca antiga" j se foi. O trato das pessoas hoje muito diferente. Os
dias de meu amigo falecido foram os dias de Walter Winchell, Jorge Patton e Norman Rockwell. Imperava uma
filosofia sria, cujas linhas gerais eram bem delineadas e definidas, em que os sermes tinham mo nica. No se
falava em dilogo... E quanto vulnerabilidade dos lderes? Antema. Como mudaram os tem pos! No h uma
nica profisso que no tenha sido forada a mudar, abrindo brechas para alteraes inevitveis, muitas delas
essenciais.
Pensei nisso, h pouco, ao ler uma "descrio de cargo" dirigida s enfermeiras de um hospital, em 1887.
Vocs, en fermeiras e mdicos, vo rir com incredulidade.
H algum mais que esteja contente porque tem havido mui tas mudanas, desde 1887?
Sim, o tempo muda as coisas... s vezes drasticamente. Mu dam os estilos, como mudam as expectativas, os
salrios, os sistemas de comunicao, os relacionamentos entre pessoas, e at as tcnicas de pregao.
Todavia, certas coisas jamais deveriam sofrer mudanas. Por exemplo: o respeito pelas autoridades, a
integridade pessoal, a sanidade dos pensamentos, a pureza das palavras, a santi dade no viver, os papis bem
distintos atribudos masculinidade e feminilidade, a lealdade a Cristo, o amor famlia e o autntico esprito de
servio. As qualidades de carter jamais ficam merc de ataques irreverentes.
DEVERES DAS ENFERMEIRAS EM 1887
Alm de cuidar de seus cinqenta pacientes, cada enfermeira dever obedecer aos seguintes regulamentos:
1. Varrer e espanar diariamente seu pavilho, esfregando um pano molhado no assoalho; tirar o p dos
mveis dos pa cientes, e das soleiras das janelas.
2. Manter uma temperatura agradvel em seu pavilho, tra zendo um balde de carvo para as atividades do
dia.
3. A luz importante para poder observar-se as condies dos pacientes. Portanto, todos os dias: encher os
lampies de querosene, limpar as chamins e aparar os pavios. Lavar as vidraas uma vez por semana.
4. As anotaes das enfermeiras so importantes, para ajudar o trabalho do mdico. Ter o mximo cuidado
ao confeccio nar suas penas de escrever. Pode-se cortar os bicos das penas segundo o gosto pessoal.
5. Cada enfermeira em planto diurno deve comparecer todos os dias s 7 horas e deixar o trabalho s 20,
exceto aos domingos, quando a enfermeira poder ausentar-se entre as 12 e as 14 horas.
64

6. As enfermeiras formadas que gozem de boa reputao junto ao diretor de enfermeiras, tero uma noite de
folga por se mana, para propsitos de namoro, ou duas noites, se vo regularmente igreja.
7. Cada enfermeira dever deixar de lado determinada poro de seu salrio, a fim de poder gozar de alguns
benefcios durante seus anos de declnio, e no vir a tornar-se um fardo. Por exemplo, se voc ganha trinta dlares
por ms, dever pr parte quinze dlares.
8. Toda e qualquer enfermeira que fuma, bebe lcool sob qual quer forma, vai a salo de beleza a fim de
pentear os cabelos, ou freqenta sales de bailes, d boas razes ao diretor de enfermeiras para suspeitar de seu
valor, de suas intenes e de sua integridade.
9. A enfermeira que desempenhar suas funes, e atender a seus pacientes e mdicos com toda fidelidade, sem
cometer faltas, durante um perodo de cinco anos, receber um au mento de cinco centavos por dia, da administrao
do hos pital, desde que o hospital no tenha dvidas elevadas.
Meu amigo e mentor partiu. Muito do seu estilo foi-se com ele. Contudo, o estofo ureo que o tornou grande
ah! que ns jamais nos esqueamos de seu carter. Os tempos podem mudar. E o carter? Jamais. Nem na vida...
nem na morte.
A Busca de Hoje
Como a vida? "Um vapor," responde-nos Tiago (4:14). "Neblina que aparece por instante." "O homem,
nascido de mulher, vive breve tempo... nasce como a flor, e murcha; foge como a sombra, e no permanece" (J
14:1-2). Embora de monstremos aparncia de segurana, nossa vida marcada pela incerteza, adversidade e
brevidade. So razes mais que suficientes para que ganhemos uma perspectiva correta quanto maneira de viver. O
caminhar com Deus produz esse efeito. No nos d garantia de que viveremos mais tempo, mas ajuda-nos a viver
melhor. Com maior profundidade. Maior largueza. Visto que voc nada sabe a respeito do dia, da semana ou do
ano que se estende diante de voc, entregue-se de modo re novado a Deus, pois ele sabe de antemo como sero os
tempos e estaes.
Leia Tiago 4.

Verdadeiro trabalho de equipe

John Stemmons, homem de negcios bem conhecido, de Dallas, foi solicitado a tecer uma breve declarao sobre
o que ele consideraria ser fundamental para desenvolver-se uma boa equi pe. A resposta dele foi incisiva e clara.
Vale a pena repeti-la:
"Encontre pessoas de ao, que se tornaro realiza doras em seus campos de atividade... pessoas
em quem voc pode confiar. Em seguida, envelheam juntos."
Quer uma boa ilustrao disso? A equipe evangelstica de Billy Graham, o ncleo central daquele grupo de
pessoas de corao grande, talentosas, cujos nomes se tornaram legendas. Olhando para o rosto da maioria daquelas
pessoas, em nossa igreja no domingo passado, enquanto lhes apertava as mos, senti-me aquecido pelo sorriso gracioso
delas; e percebi, de repente, que no conseguia lembrar-me de uma poca em que no estavam juntas. Era quase como
se houvessem nascido na mesma famlia ou pelo menos, educados na mesma vizi nhana. Numa poca em que
prevalece a mentalidade religiosa do pula-pula, de emprego a emprego, e da mentalidade tipo "cavaleiro solitrio",
bastante confortador ver um grupo de pessoas capazes e dedicadas, cada uma diferente e bem distinta das outras,
envelhecendo juntas mas constituindo, sempre, uma equipe slida.
No interprete mal o que significa uma equipe. Lealdade grupal no o mesmo que lealdade cega, ou esconder
eventual incompetncia. Tampouco o preconceito cheio de nepo tismo, segundo o qual todas as pessoas esto erradas,
65

exceto as do nosso grupelho. Nem deve a equipe ser to exclusiva e orgulhosa que parea fechada e secreta. Ao
contrrio, h li berdade para a pessoa ser quem , pura desenvolver-se, inovar, cometer erros, e aprender uns com os
outros... e durante todo o processo sentir-se amado, apoiado, com espao para a auto-afirmao. Este contexto tem
sido chamado de "gerncia pela amizade." Em vez de suspeitas e rasteiras, h confiana que induz a uma
solidariedade dentro da equipe. O estresse se mantm em grau mnimo, visto que a afeio flui e encoraja-se o riso
franco. Quem que no desenvolve o carter num ambiente de segurana desse quilate?
Em seu "best seller" American Caesar, William Manchester apresenta Douglas MacArthur a seus leitores.
O autor ajuda-nos a aproximar-nos mais daquela personalidade forte, en quanto lhe cava sob o exterior intimidante,
e descobre muitas das caractersticas magnticas, tanto quanto das estranhas idiossincrasias. Em certo ponto, o autor
analisa a extraordi nria lealdade que o Coronel MacArthur fazia brotar em suas tropas, durante a Primeira
Guerra Mundial. poca em que a guerra chegou ao fim, o militar fizera jus a sete Estrelas de Prata, duas Cruzes
por Servio Excepcionalmente Bom e tam bm a cobiada Medalha por Desempenho Excelente.
bvio que tais condecoraes ele as ganhou por sua prpria bravura, mas, no se pode negar que outro fator
tambm con tribuiu: a habilidade do homem para implantar lealdade inquebrantvel nos homens sob seu comando.
Como que esse lder extraiu tal qualidade dos soldados? Aqui est, numa breve sntese, a anlise de Manchester:
MacArthur tinha uma idade mais prxima da de seus co mandados, do que os demais oficiais
mais idosos.
Ele partilhava os desconfortos e perigos da tropa.
Ele amava seus soldados, alm de tudo.27
A despeito da egomania e das distores emocionais desse soldado, que foram bem exploradas pela imprensa,
MacArthur possua uma virtude excepcional, redentora, que eclipsava suas eventuais falhas, aos olhos de seus
homens, e lhes acendia a admirao: Ele se preocupava com seus comandados genuna e profundamente. A palavra
certa amor. Nada... absoluta mente nada consegue agregar bem uma equipe, ou fortalecer as cordas da lealdade,
seno o amor. Ele desfaz a concorrncia interna. Silencia o mexerico. Eleva o moral. Promove emoes que afirmam:
"Eu perteno" e mais: "Que importa quem que recebe o crdito?" e ainda: "Preciso dar o que tenho de melhor" e
"Voc pode confiar em mim, porque eu confio em voc."
A equipe de discpulos reunida por Jesus estava longe de constituir um exemplo de sucesso, quando o
agrupamento se iniciou. Algum teria imaginado, na ocasio, as razes porque ele escolheu aquele "bando
maltrapilho de almas,"28 como Robert Coleman os etiquetou? O gnio do plano do Senhor no se fez bvio
imediatamente. Contudo, ao redor do fim do pri meiro sculo, ningum conseguiria encontrar defeitos na equipe de
Cristo. Com exceo do enganador, eram todos "ho mens de ao," que provaram ser "realizadores em seu prprio
campo" e se tornaram "pessoas em quem voc pode confiar." No fim, foram responsabilizados por virar o mundo de
cabea para baixo... ou ser que eu deveria dizer que o colocaram com o lado certo para cima? Seja o que for,
nenhum outro grupo de pessoas na histria provou ser mais eficiente do que essa equipe evangelstica do primeiro
sculo, o ncleo central dos homens de Cristo.
No disponho de uma pista sequer sobre o que foi que me levou a escrever estes conceitos, hoje; senti apenas
um forte senso de urgncia em faz-lo. Talvez voc esteja em pleno processo de formar uma equipe um grupo
especial de pes soas que devero atingir objetivos importantes. Aqui est um pequeno conselho que vale a pena ter em
mente: em vez de procurar grandes nomes, ou iniciar com uns poucos figures, v atrs de pessoas de ao,
realizadores de verdade, gente em quem se pode confiar... ame-os, conduza-os ao desabrochamento do potencial total
de cada um, enquanto vai cultivando a amizade de longo alcance. D-lhes seu corao numa afeio irrestrita! Em
seguida, observe o modo de Deus operar. A equipe que se mantm coesa pela fora do amor, reunida pela graa
divina, tem poder permanente.
Acho que poderamos dar um nome a esse processo: enve lhecer juntos, com graa.
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A Busca de Hoje
Antes de voc abrir o hinrio, no culto do prximo domingo, olhe ao seu redor. A maior parte das pessoas que
voc estiver vendo so seus irmos e irms em Cristo, a famlia de Deus. Voc precisa deles. Eles precisam de voc.
Independente e separado, voc fraco. Eles tambm seriam fracos, se fossem independentes e separados. Contudo,
juntos, vocs todos for mam uma unidade forte... capaz de resistir s tempestades desencadeadas fora das paredes da
igreja. Quando voc estiver orando, hoje, d graas ao Pai pelo fato de voc no estar sozinho nesta jornada
turbulenta que se inicia na terra e ter mina no cu.
Leia 1 Corntios 12.

Dedicao
So raras, na verdade, as pessoas que do de si mesmas no se importando com reconhecimentos, benefcios
pessoais ou retorno financeiro.
Por alguma razo, vamos sofrendo vagarosamente um pro cesso lento de eroso, tornando-nos um povo que
avalia cada pedido de cooperao deste ponto de vista: "Que vantagem eu levo nisso?" ou "Como que conseguirei
obter o mximo fa zendo o mnimo?" Tal filosofia est contaminada por uma tremenda perda. Falta-lhe aquilo que
se chama dedicao. Por causa de nossa natureza preguiosa, no nos sentimos mal em dedicar ao nosso trabalho o
mnimo esforo possvel. Se houve, antes, grande empenho e motivao para atingir a excelncia, e o controle de
qualidade, hoje sacrificamos tudo isso no altar da racionalizao tipo:
"Bem, ningum perfeito."
"Chega, j est bastante bom."
"No se preocupe, ningum vai perceber."
"Todo o mundo faz assim."
Como resultado disso, nossos padres so, agora, a medio cridade e nossos objetivos, manter a mdia. O
trabalhador dedicado, o realizador extraordinrio, o empregado leal e tra balhador, o estudante que se esfora para
obter a excelncia, com freqncia so rotulados de neurticos, ou evitados pelos colegas como fanticos.
Consigo encontrar mais encorajamento na Palavra de Deus do que em qualquer outra fonte de informao, no
que diz respeito importncia da dedicao pessoal. O Senhor me assegura que meu objetivo a glria de Deus (1
Corntios 10:31), e no a aprovao do homem. Alm disso, quando o Senhor me ordena que ame, ordena-me que
ame intensamente (1 Pedro 4:8). Ao nutrir uma amizade, devo faz-lo com amor fraternal (Romanos 12:10). Ao
fugir do mal, a instruo que recebo para fugir at da aparncia do mal (1 Tessalonicenses 5:22). Quando eu vir
um irmo ou irm em necessidade, pre ciso arcar com o fardo sacrificialmente (Glatas 6:1-2); no ficar olhando s
de longe. No que se trata de trabalho, have remos de ser disciplinados (2 Tessalonicenses 3:7-8) e dili gentes (1
Tessalonicenses 2:9). As Escrituras esto cheias de exortaes para que faamos mais e melhor do que o simples
cumprimento do dever exortaes para que dediquemos nossa vida e a alimentemos com o desafio de realizar todo
trabalho como se fora obra prima.
Para que voc no pense que este conceito severo demais, encerro com um excerto de carta escrita por um jovem
co munista sua noiva, desfazendo o noivado. O pastor da moa enviou a carta a Billy Graham, que a publicou h
alguns anos.
O estudante comunista escreveu o seguinte:
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"Ns, comunistas, sofremos um elevado ndice de baixas. Somos alvejados e enforcados e

ridiculari zados e despedidos de nossos empregos; de toda ma neira possvel, somos perturbados
ao mximo. De terminada porcentagem dos nossos morta ou aprisionada. Vivemos
virtualmente em pobreza. Entregamos ao partido cada centavo que ganhamos, de pois de pago o
que for absolutamente necessrio para manter-nos vivos.
Ns, comunistas, no temos dinheiro nem tempo para cinema, concertos, grandes almoos, lares
decentes ou carros novos. Temos sido chamados de fanticos. Somos fanticos. Nossas vidas so
dominadas por um fator superdeterminante: a luta pelo comunismo mundial. Ns, comunistas,
temos uma filosofia de vida que dinheiro nenhum pode comprar.
Temos uma causa pela qual lutar, um propsito definido para a vida. Subordinamos nossas
pobres pessoas individuais ao grande movimento da humani dade; se nossas vidas individuais
nos parecerem duras demais, ou se nossos egos parecerem sofrer demais, pela subordinao ao
partido, somos adequadamente compensados pelo pensamento de que cada um de ns, sua
maneira humilde e pequenina, est contribuindo para algo novo e verdadeiro e me lhor, para a
humanidade.
Existe uma nica coisa pela qual morro de preocu pao, que a causa comunista. Ela minha
vida, meu negcio, minha religio, minha distrao, minha namorada, minha esposa, minha
amante, meu po com manteiga. Trabalho por ela de dia, e sonho com ela de noite. Os
tentculos que me agarram se for talecem; nunca se enfraquecem medida que o tempo vai
passando; portanto, no posso nutrir uma amizade, um caso amoroso, nem mesmo uma con
versa, sem relacionar o que fao no momento a essa fora que motiva e ao mesmo tempo guia
minha vida. Eu avalio pessoas, aparncias, idias e aes de acordo com a maneira pela qual
atingem a causa co munista, e segundo as atitudes que demonstram para com essa causa. J
estive na cadeia por causa de meus ideais e, se necessrio, ficarei diante de um peloto de
fuzilamento."
Isso, meu amigo, dedicao total. A busca de carter precisa incluir este trao raro e essencial. No tenha
medo! Uma leal dade assim, devotada excelncia, no apenas rara: muito contagiante.
A Busca de Hoje
Voc est precisando de um objetivo novo, desafiador? Leia Isaas 58. Concentre-se no versculo 12. Pense
bem na possi bilidade de preencher aquelas trs funes: "reconstruir", "re parar" e "restaurar." As trs esto sua
disposio, basta apa nh-las livremente. Durante alguns momentos de tranqilidade diante de Deus, pea-lhe que
lhe d um corao sensvel s necessidades das pessoas ao seu redor. Agradea ao Senhor pela reconstruo, pela
reparao e pela restaurao que ele lhe trouxe. Diga-lhe que voc lhe pertence, totalmente sem condies, sem
excees, sem reservas.

Sonhando
Tom Fatjo entrou no lixo.
Bem, nem sempre ele esteve metido em lixo. Antes, era um executivo de contabilidade tranqilo e eficiente.
Seria mais um daqueles empertigados diplomados da Universidade Rice, dispostos a seguir o figurino, esquivar-se de
todo risco, e aferrar-se facilmente num estilo de vida previsvel. Enfadonho mas estvel. Seguro. Tudo corria bem, de
acordo com o planejado, at aquela noite em que Tom se viu rodeado por um grupo de enraivecidos proprietrios de
casas. Sentado entre aqueles ca valheiros irritados, no Clube Cvico de Willowbrook, na parte sudoeste de Houston,
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as engrenagens internas de Tom come aram a rodar.

Veja voc, a administrao da cidade se havia recusado a recolher os sacos de lixo s portas daquela gente.
Haviam con tratado uma empresa particular para coletar o lixo, mas essa companhia estava tendo problemas srios.
E assim, o lixo co meou a empilhar. Havia moscas por toda a parte, o que au mentava o sofrimento naquele quente
vero do sul do Texas. Palavras acaloradas eram disparadas de um lado para o outro, naquela sala.
Nessa noite, Tom Fatjo no conseguiu dormir.
Uma idia maluca ficou girando e girando, sem parar, em sua cabea. Era um sonho irreal demais para
admiti-lo a al gum, salvo a si prprio. Sonho que despertava uma srie de pensamentos incrveis. O resultado disso
tudo foi a aquisio de um caminho de lixo. E a coisa transformou-se numa aven tura de dez anos que lhe pareceria
incrvel demais. Aventura que evoluiu para a maior companhia recolhedora de lixo s lido, no mundo, a
Browning-Ferris Industries, Inc., cujas vendas anuais excedem (voc est pronto para o choque?) qui nhentos milhes
de dlares. E isso foi apenas o comeo. Tom serviu tambm de instrumento na edificao e implementao de mais de
dez outros empreendimentos grandes compa nhias como a Criterion Captial Corporation, cujas subsidi rias e
afiliadas vendem mais de dois bilhes de dlares anuais.
E pensar que tudo comeou com um caminho de lixo.
No. Comeou com um sonho.
Uma idia impensvel, amedrontadora, absolutamente sel vagem, que impediu um homem de conciliar o sono.
Levantando-se bem devagarinho, de modo que no acordasse a es posa Diane, ou sua filha, ele sentou-se e ficou
olhando pela janela a lua cheia l no alto. Oua as palavras dele:
"Nessa poca, vivamos com um oramento de 750 dlares por ms. Meu scio e eu havamos
feito um acordo, quando iniciamos nossa firma de contabili dade, que ns nos manteramos com
uma renda re duzida; por isso, era certo que haveria algum di nheiro extra que eu poderia usar.
Meus objetivos eram um rendimento maior, em dinheiro, e a reso luo dos problemas com o lixo
da subdiviso. Em seguida, organizei as informaes financeiras de que precisava a fim de ver
se o negcio da industriali zao do lixo seria factvel. Imaginei mais alguns sonhos sobre o que
seria um homem que lida com lixo, e ri-me sozinho, alto, ao tentar ver as expresses faciais das
pessoas, quando ouvissem que o conser vador Tom Fatjo estava dirigindo um caminho de lixo.
Entretanto, a excitao de fazer isso era muito mais profunda do que a fantasia de fazer
qualquer outra coisa. Eu no sabia porque, exatamente, mas essa idia maluca de repente
tornou-se de suma im portncia para mim."29
assim que os sonhos se realizam. Especialmente quando Deus est inserido neles. Parecem malucos (eles
so malucos!). Colocados dentro do tringulo isgono da lgica, do custo e do tempo, os sonhos jamais parecem
congruentes. No voam, quando voc os testa contra a gravidade da realidade. A coisa mais estranha a seguinte:
quanto mais se afirma sobre os sonhos: "no pode", mais eles pulsam e gritam: "pode" e "quero" e " preciso."
Que que est por detrs das grandes realizaes? Inevita velmente, grandes pessoas. Mas, que que existe
nessas "gran des pessoas" que as torna diferentes? Certamente no a idade delas, nem o sexo, cor, hereditariedade
ou ambiente. No. H de ser alguma coisa que carregam dentro de suas cabeas. So pessoas que pensam de modo
diferente. Pessoas cujas idias se entretecem em padres significativos no tear dos sonhos, tramados com fios
multicoloridos da imaginao, da criativi dade e at com um toque de fantasia. Esto entre aquelas pes soas
mencionadas nas Escrituras "que sonharo sonhos e vero vises."
Contudo, h outro grupo de pessoas igualmente grandes so as que se casaram com os videntes modernos!
Meu con selho para voc o seguinte: Arranje espao para os sonha dores. No force demais a coisa com "voc no
deveria" e "voc no pode", est bem? Os sonhos so coisas frgeis que enfrentam grandes dificuldades para emergir
das nuvens do negativismo, as quais so lembretes tipo "no h dinheiro" e "os problemas so grandes demais."
69

Tenha pacincia. Sua vo cao especial. Na verdade, voc scio, nesse processo... deve estar pronto para tudo. E
repito: pronto para tudo!
Seja l o que for que convida o sonhador para um mergulho, a esposa tambm mergulha. Alegre-se porque
voc no Diane; dela se espera que mergulhe em algo em que seu marido j se enfiou.
A Busca de Hoje
O crescimento, embora seja silencioso como a luz, uma das provas prticas da sade. Isto tambm verdade
no reino espiritual. Qual o resultado do crescimento em Cristo? Os frutos. Leia Joo 15, e em seguida volte atrs e
releia, com mxima ateno, os versculos 1-7. "Nenhum fruto. Fruto. Mais fruto. Muito fruto." Onde est voc
nesse espectro? Me dite no seu crescimento e na medida de sua frutificao, en quanto estiver orando ao Senhor, logo
mais.

Caricaturas
A maior parte de ns, crentes, no percebe as caricaturas, os quadros mentais distorcidos e jocosos que as
pessoas fazem dos "santos" freqentadores de igreja e leitores da Bblia.
verdade. Representamos conceitos fantasmagricos, dif ceis de serem entendidos.
Referimo-nos doutrina do "novo nascimento", embora re jeitemos a reencarnao. Isso estranho para o
no-iniciado. Conversamos em voz alta com uma Pessoa que no vemos, e entregamos toda a nossa vida a Algum a
quem jamais encon tramos, por causa de um Livro que acreditamos que esse Al gum escreveu (embora no o vssemos
escrevendo-o), o qual nos diz que isso mesmo que devemos fazer. A dose grande demais para certas pessoas
engolirem. Dizemos que somos dis cpulos, seguidores de Cristo, mas h vrias ocasies, todos os anos, em que
agimos como se fssemos o prprio diabo. Afir mamos que somos cidados dos cus, mas caminhamos pela terra.
Falamos de amor, de perdo, de pureza e compaixo, mas assassinamos com nossa boca, cobiamos com nossos
olhos, e desprezamos com nossos ouvidos.
Voc e eu compreendemos estes contrastes porque recebe mos instrues cuidadosas, e aprendemos a respeito da
batalha entre a carne e o esprito. Por isso, abrimos espao para tais contradies... mas as pessoas do lado de fora
no conseguem abri-los. Elas constroem mentalmente um conglomerado dis torcido de absurdos, um misto de exagero,
confuso e alguns fatos. O mundo nos v como se estivssemos destruindo-nos mutuamente, e retrata-nos como tendo
duas caras e uma lngua bifurcada, cheia de veneno. Num momento de fraqueza, ou de afobao, pronunciamos uma
ou duas bobagens das mais estpidas, de tal modo que uma cabea vazia acrescentada caricatura do crente. No
consigo lembrar-me de quantas pes soas me disseram que a maior batalha que enfrentaram, antes de tornarem-se
crentes, era a do modo de ter de cometer sui cdio intelectual. Abanamos a cabea, concordando em que " melhor dar
do que receber", mas em seguida passamos nossos dias agarrando e procurando o que agarrar, do tal maneira que
nossas mos tornam-se gigantescas e nossos olhos quase es touram, de tanta cobia. Como so raros os modelos
autnticos de carter cristo!
Nossa lista de preocupaes bastante comprida, embora ele tenha dito que carrega nossos fardos... nossa
pacincia para com a garonete curta, embora ela nos tivesse visto orando... nosso estilo de dirigir um carro situa-se
entre imprudncia irritante e total desprezo s leis do trnsito, embora ostentemos um colante no vidro que nos
identifica como pessoa crist, exemplo da mensagem do evangelho. Pintemo-nos de ver melho. Em vez disso, usemos
mscaras. Melhor ainda, tornemo-nos invisveis!
As caricaturas, todos ho de admiti-lo, so representaes extremistas, falsificaes da realidade. Contudo,
elas causam frustraes terrveis, quando o assunto cristianismo trazido baila. a cruz que deve ser uma ofensa,
lembre-se disso, e no o crente. A morte e ressurreio de Cristo trouxeram poder suficiente para sua penetrao
profunda, semelhana de uma navalha de dois gumes.
70

A soluo do problema no est, na verdade, em procurar ser perfeito, esforando-se para isso ( pura perda
de tempo) e tampouco desgrudar o colante "JESUS SENHOR" ( aban dono) ou no fazer outra coisa seno
pedir desculpas (senti mento de culpa), de modo que as caricaturas possam ser apa gadas. Enfrentemos a realidade,
algumas pessoas no mudariam suas idias errneas a respeito dos crentes ainda que todos ns ficssemos, de repente,
mais devotados ao Se nhor do que o prprio Joo Batista. Alm disso, a vida de f e nossas convices mais
profundamente significativas no entram em suspeio s porque a maior parte das pessoas de nossa poca decide
caminhar pela vista, e escarnecer dos que andam pela f.
Ento, qual o problema? Voc no pode mudar o padro apresentado pelos demais crentes. Tampouco voc
pode trans formar a mente dos incrdulos. Entretanto, voc pode fazer alguma coisa a respeito daquela falta de
carter que existe dentro de sua pele.
Pouco importa que haja caricaturas importa muito a ausncia de carter.
A Busca de Hoje
O intenso desejo na vida de Paulo era: "... o conhecer, e o poder da sua ressurreio, e a comunho dos seus
sofrimentos, conformando-me com ele na sua morte." Paulo desejava co nhecer a Cristo progressiva, profunda e
intimamente, enten dendo, reconhecendo as maravilhas da Pessoa de Cristo mais forte e claramente. Qual a
ambio de sua vida? Pense bem nesta questo.
Leia Filipenses 3.

Dom que permanece

Na sociedade em que vivemos, em que predomina a opulncia regalada, freqentemente nos vemos em
dificuldade para saber que presentes daremos a nossos amigos e queridos, nas ocasies especiais. Para algumas
pessoas (especialmente as que "tm tudo") os presentes padronizados, comuns, so um tanto desprezveis. Nada nas
lojas chama nossa ateno de modo especial.
Tenho uma sugesto. Pode no parecer caro, nem original, mas, creia-me, funciona sempre. Trata-se de um
desses pre sentes que tm imenso valor, sem ostentar uma etiqueta de preo. No pode ser perdido, nem esquecido.
No h proble mas com tamanhos, tampouco. Adapta-se a todas as formas, idades e personalidades. Este presente
ideal ... voc mesmo. Na sua busca de carter, no se esquea do valor do altrusmo.
isso mesmo: d um pouco de voc mesmo para os outros.
D uma hora de seu tempo a algum que precisa de voc. Envie uma nota de encorajamento a algum que est
desani mado. D um abrao de afirmao a algum de sua famlia. Faa uma visita de misericrdia a algum que
est prostrado numa cama. Faa uma refeio para uma pessoa doente. Diga uma palavra de compaixo a algum
que perdeu seu cnjuge. Faa um ato de bondade a algum obscuro e esquecido. En sinou-nos Jesus. "... quando o
fizestes a um destes meus pe queninos irmos, a mim o fizestes" (Mateus 25:40).
Teddy Stallard era excelente concorrente ao ttulo de "pe quenino." No se interessava pela escola. Usava
roupas velhas, amarfanhadas. Nunca penteava o cabelo. Era um desses me ninos, na escola, que exibem uma face
desconsolada, sem ex presso, um olhar enevoado, sem foco definido. Quando a professora, Miss Thompson, falava
ao Teddy, ele sempre res pondia com monosslabos. Era um camaradinha distante, des titudo de graa, sem
qualquer motivao, difcil de a gente gostar. Embora a professora dissesse que amava a todos da classe por igual,
bem l dentro ela no estava sendo muito verdadeira.
Sempre que ela corrigia as provas de Teddy, sentia certo prazer perverso em rabiscar um X ao lado das
respostas erradas, e ao lascar um zero no topo da folha, fazia-o com certo gosto. Ela tinha a obrigao de conhecer
melhor o Teddy; os dados do menino estavam com ela. A professora sabia mais sobre ele do que gostaria de admitir.
71

O currculo do garoto era o seguinte:

1a srie Teddy promete muito, quanto ao rendimento es colar e atitudes. Situao domstica m.
2a srie Teddy poderia melhorar. A me est muito doente. O menino recebe pouca ajuda em casa.
3a srie Teddy um bom aluno, mas srio demais. Aprende devagar. lento. A me morreu neste ano.
4a srie Teddy lento mas tem bom comportamento. O pai desinteressado de todo."
Chegou o Natal. Meninos e meninas da classe da senhorita Thompsom lhe trouxeram presentes. Empilharam
os pacotinhos na mesa da professora e rodearam-na, observando-a en quanto ia abrindo-os. Entre os presentes havia
um, entregue por Teddy Stallard. Ela ficou surpresa ao ver que ele lhe havia trazido um presente. Mas, trouxera
mesmo. O presente dele estava enrolado em papel pardo e fita colante, no qual ele escrevera umas palavras simples:
"Para Miss Thompson do Teddy." Quando ela abriu o pacote de Teddy, caiu sobre a mesa um bracelete vistoso,
feito de pedras semelhantes a cris tais, metade das quais j havia desaparecido, e um frasco de perfume barato.
Os meninos e meninas comearam a sufocar risadas, exi bindo sorrisos afetados, por causa dos presentes de
Teddy. Contudo, Miss Thompson pelo menos teve bom senso sufi ciente para silenci-los ao pr no pulso,
imediatamente, o bra celete e um pouco de perfume. Colocando o pulso altura das narinas das crianas, para que
cheirassem, ela perguntou: "No delicioso esse perfume?" As crianas, seguindo a pista dei xada pela mestra,
imediatamente concordaram com "uuu!" e "!"
Terminadas as aulas, aps as crianas terem ido embora, Teddy demorou-se, e foi ficando. Muito lentamente,
ele se aproximou da professora para dizer-lhe:
Miss Thompson... Miss Thompson, a senhora tem o mesmo cheiro de minha me... e o bracelete dela ficou
bonito na senhora, tambm. Fiquei contente porque a senhora gostou dos meus presentes.
Depois que Teddy saiu, Miss Thompson caiu de joelhos e pediu perdo a Deus.
No dia seguinte, quando as crianas voltaram escola, foram recepcionadas por uma nova professora. Miss
Thompson se tornara uma pessoa diferente. J no era mais mera professora: tornara-se uma agente de Deus.
Assumira, ento, o compro misso de amar seus alunos, e fazer por eles coisas que per maneceriam, que a
sobreviveriam, quando ela j no existisse. Passou a ajudar a todas as crianas, especialmente Teddy Stallard. Pelo
fim daquele ano escolar, Teddy mostrava uma me lhora dramtica. Alcanara a maior parte dos alunos e chegou a
ficar frente de alguns deles.
Miss Thompson no recebeu notcias de Teddy, durante longo tempo. Ento, um dia, entregaram-lhe uma
carta:
"Querida Miss Thompson:
Eu quis que a senhora fosse a primeira a saber.
Estou-me formando em segundo lugar, em minha
classe.
Com muito amor,
Teddy Stallard."
Quatro anos mais tarde, ela recebeu nova carta:
"Querida Miss Thompson:
Disseram-me h pouco que sou o primeiro aluno da classe. Estou-me formando este ano. Quis
que a se nhora fosse a primeira a saber. A universidade no tem sido fcil, mas eu gosto. Com
72

muito amor,
Teddy Stallard."
Mais quatro anos depois:
"Querida Miss Thompson:
A partir de hoje, sou Theodore Stallard, doutor em medicina. Que acha? Eu quis que a senhora
fosse a primeira a saber. Vou casar-me no ms que vem, para ser exato, no dia 27. Quero que
a senhora venha e se sente onde minha me se sentaria se ela fosse viva. A senhora a nica
pessoa da famlia que tenho, agora. Meu pai morreu no ano passado.
Com muito amor,
Teddy Stallard."
A senhorita Thompson foi quele casamento e sentou-se no lugar onde a me de Teddy teria sentado. Ela o
mereceu. Havia feito pelo Teddy algo de que ele jamais se esqueceria.30
Que que voc poderia dar como presente? Em vez de sim plesmente dar uma coisa, d algo que sobreviva a
voc mesmo. Seja generoso. D-se a si mesmo a algum Teddy Stallard, "um destes pequeninos" a quem voc pode
ajudar a tornar-se um dos grandes.
A Busca de Hoje
Amor. Nenhum outro assunto maior pode ser enfatizado. Nenhuma outra mensagem mais poderosa pode ser
procla mada. Nenhuma outra cano mais bela pode ser entoada. Nenhuma outra verdade mais rica pode ser
imaginada. "Ah, o amor, o profundo amor de Cristo!" Seja esse o seu tema, seu assunto, sua cano, seu pensamento
hoje, quando voc estiver cultuando o Filho de Deus.
Leia 1 Joo 2:7-10; 3:13-24.

Um tempo para a verdade

D-me fatos, madame, s quero fatos.
O nome dele era Friday, voc deve lembrar-se. Sargento Friday, do Departamento de Polcia de Los Angeles.
Um homem frio. Lbios apertados. Casca-grossa. Olhos fulgurantes. Mente semelhante a ratoeira de ao. O que
quer que fizesse, s queria "os fatos." As perguntas, as palavras rpidas e incisivas, ti nham o objetivo de arrancar
fatos. possvel que um toque de humor, de suspense, surpresa, e at mesmo de romance teria sido enfiado no
enredo, mas nada disso conseguiu arrancar o heri da srie de TV, Dragnet, da perseguio de seus objetivos. Ele
estava permanentemente busca de uma nica coisa fatos.
Hoje, a cara de Jack Webb no passa de mera lembrana. Foi o primeiro mas, com certeza, no o ltimo dos
detetives cheios de excitao e aventura, na televiso. Sumiu o Friday, mas vimos Kojak, Mannix, Rockford,
McGarrett, Barnaby Jones, Matt Houston, Mike Hammer, Thomas Magnum e outros tipos empertigados, passeando
de uniforme pela Rua Hill, ou lu tando contra o vcio em Miami. Todos tm uma coisa em co mum. Para resolver um
crime, todos precisam da mesma coisa. A nica coisa que resolve o quebra-cabeas e, finalmente, tem valor no
tribunal. Fatos.
H algo confortvel nos fatos. Algo maravilhoso para dar tranqilidade e segurana, e at mesmo alvio. O
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comentrio de Churchill me vem mente:

"Caminho aliviado, partindo do mar agitado da Causa e da Teoria, pisando o cho firme dos
Resul tados e dos Fatos."31
Jamais me esquecerei de uma cena ocorrida em plena sala de aula, h cerca de 25 anos. Como sempre, eu me
sentava na fileira da frente. Um dos professores mais severos da escola secundria atirou-nos uma pergunta.
Ansioso, e zeloso demais, pulei prematuramente com a resposta. Ele me deixou pros seguir at ficar bvio que minha
posio se enfraquecia se gundo a segundo. O professor me encarou, arreganhou a car ranca, e me replicou:
Senhor Swindoll, se o senhor prosseguir caminhando com essa perna raqutica, vou serr-la com a afiada
lmina dos fatos.
Ainda posso sentir os afiados dentes daquela serra do mestre. Ele era famoso, por todo o "campus", como
professor que no dava lugar aos sentimentos, apenas aos fatos. Fatos teimosos, irresistveis, inegveis. Fiquei com
medo dele, na ocasio. Hoje, o medo cedeu lugar ao respeito.
Numa poca em que se d demasiada nfase aos sentimentos, especialmente nos crculos religiosos, parece-me
que j passou, h muito tempo, a hora de voltarmos aos fatos. No me refiro ao tipo de fatos segundo o qual as
pessoas sentam-se em crculo e ficam mascando trivial idades teolgicas, e discutindo sobre da dos que ningum
consegue utilizar, nem precisam conhecer. Re firo-me a fatos que trazem confiana e do nova segurana e certeza.
Verdade slida, fundamental e essencial, que nos torna corajosos, ainda quando nuvens tempestuosas se abatem
sobre ns. Olhe, amigo, as nuvens esto abatendo-se...
Uma f bem firme em fatos bblicos essenciais como a mo bem firme no timo, enquanto o vento chicoteia o
barco e espirra gua gelada em voc. Onde que vamos encontrar tais verdades vitais? Na Palavra de Deus. E de
que maneira co meamos? Aqui vai algumas sugestes:

Rena-se com um ou dois parceiros para um estudo se manal de um livro da Bblia, ou das doutrinas
bsicas. Pea a seu pastor, ou gerncia da livraria evanglica de sua cidade, que o ajudem a adquirir
livros legveis, confiveis, ou materiais para auto-aprendizado.
Matricule-se num seminrio noturno, para receber aulas uma ou duas noites por semana, perto de sua
casa ou veja a possibilidade de fazer um curso por correspondn cia.
Adote um "programa de leitura da Bblia toda" que o ponha em contato com a Palavra de Deus todos os
dias. Convide um amigo que o acompanhe nessa jornada diria, e con firam os progressos mtuos, a cada
semana. A pesquisa demonstra que so necessrias trs ou quatro semanas de atividade para que se
forme o hbito.

medida que este fluxo doador da vida injetado em suas veias espirituais, voc se sentir menos
intimidado, em plena tempestade, e mais apto para navegar em mares bravios. No estou emitindo uma declarao
exagerada, dramtica, ao acres centar que voc obter maior estatura e pensar com maior clareza, medida que for
coletando e dispondo estes fatos bblicos em seu arsenal de lgica.
O melhor de tudo que voc se tornar diferente, distinta-' mente diferente, coisa rara em nossos dias: um
cristo dotado de coragem... um crente que cresce e aprende, enquanto vai caminhando com Cristo.
Alexander Soljenitsin escreveu algumas palavras que me obcecam:
"Deveria algum salientar que desde os tempos anti gos o declnio da coragem tem sido
considerado o comeo do fim?"32
Ainda precisamos uns dos outros. Ainda precisamos rela cionar-nos com o Senhor, sentir o Senhor, sentir
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alegria nele, cantar-lhe louvores. Sim... mais do que nunca.

Entretanto, creio que tambm precisamos saber em que cre mos. E porque cremos. Isso exige uma estrutura
slida, feita com a verdade, baseada numa rede impenetrvel de fatos. tempo de a verdade ser contada, em relao
s nossas razes doutrinrias. O "declnio da coragem" do crente vai-se tor nando bvio demais.
Vamos encorajar-nos mutuamente nesta busca crucial. Ns, crentes, precisamos pr em ordem nossos fatos, j!
A urgncia tremenda. A ltima coisa de que um de ns precisa (se que precisa) andar com uma perna raqutica!
A Busca de Hoje
Quem que consegue medir o impacto duradouro da Palavra de Deus? Num mundo em que tudo relativo,
em que no existem padres, em que a velocidade enlouquecedora, os preos disparados, s h segurana quando
abrimos o Livro eterno de Deus, e lhe ouvimos a voz. Ela acalma nossos te mores. Aclara nossas mentes. Conforta
nossos coraes. Cor rige nosso caminho. Confirma nossa lealdade. Que ela fale, hoje. Diga o que disse certa vez o
jovem Samuel: "Fala, Senhor, porque o teu servo ouve."
Leia Deuteronmio 30:11-14.

Bom senso desassombrado

Quase no ouvimos falar em bom senso, hoje em dia. Isso pssimo, porquanto o de que precisamos, hoje,
mais do que nunca. Fui criado de modo que tivesse bom senso (s vezes chamado de "juzo") e tambm desassombro,
ou audcia, e at hoje ainda uso essas palavras em casa... especialmente quando tento motivar as crianas.
Encontrei-as outra vez, ao ler o livro de Robert Pirsig "Zen and the Art of Motorcycle Maintenance" (Zen e a Arte
da Manuteno de Motos), no qual o autor entoa louvores a tudo quanto o bom senso desassombrado repre senta.
Assim escreve ele:
"Gosto da expresso 'bom senso desassombrado' por que ela simples, desprezada, e to fora
de moda que at parece estar precisando de um amigo: no parece que ela possa rejeitar seja l
quem for que lhe chegar perto. velha expresso milenar, muito usada ... antigamente. Hoje,
porm, est em desuso... Uma pessoa cheia de bom senso e desassombro no fica sentada por a
consumindo-se, exasperando-se, por causa das coisas. Tem plena conscincia de si mesma, vigia a
estrada da vida e enfrenta quaisquer problemas, medida que vo chegando."33
Logo depois, Pirsig aplica esse conceito vida. Esconde seus comentrios sob a parbola da reparao de uma
motocicleta:
"Se voc vai consertar uma motocicleta, a primeira e mais importante ferramenta uma boa
poro de bom senso e audcia desassombrada. Se voc no tem bom senso, nem desassombro,
melhor voc recolher todas as demais ferramentas e guard-las, porque no lhe sero teis.
Bom senso desassombrado a gasolina psquica que alimenta a mquina, e a pe em
movimento. Se voc no tem esse combustvel, no h maneira de con sertar-se a moto. Contudo,
se voc tem bom senso desassombrado e sabe conserv-lo, no h absolu tamente no mundo
inteiro quem possa impedir que a moto seja consertada. Est determinado que a moto se
consertar. Portanto, o que se deve controlar o tempo todo, o que se deve preservar antes de qual
quer outra coisa, o bom senso e a audcia desassombrada."34
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 vergonhoso. Parece-me que as expresses "bom senso", "juzo", "audcia" e "desassombro" se tenham
perdido nas gretas do tempo, especialmente agora que a desistncia mais popular do que a perseverana at ao fim.
Concordo com esse autor que gostaria de iniciar nova carreira nesse campo. Que tal voc encontrar um novo curso no
catlogo das universi dades: "Bom sensologia desassombrada 101?"
Todavia, isso nunca acontecer, porque o bom senso e a audcia se apren dem, no se ensinam. Como
verdade a respeito da maioria das caractersticas de carter, tanto o bom senso quanto a au dcia esto entranhados
sutilmente na trama da vida da pessoa, de tal modo que poucos param a fim de identific-los. Jazem escondidos,
semelhana das grossas barras de ao nas co lunas de concreto que suportam pontilhes imensos. Pode ser que o bom
senso e o desassombro estejam escondidos, mas so importantes para que sejamos eficientes.
O juzo, combinado com a ousadia, capacita-nos a econo mizar, em vez de dissipar cada centavo ganho.
Ajuda-nos nas tarefas mais difceis, como criar criteriosamente um modelo novo, adicionar mais alguns cmodos
casa, estudar piano, fazer dieta para perder peso, e manter o perfil delgado... ou ler a Bblia toda em um ano. A
maior parte das pessoas recebe um pequeno quinho de bom senso desassombrado, ao nascer. Contudo, essa
ferramenta logo se enferruja. Aqui vai um pouco de lixa:
1. O bom senso desassombrado comea com um compromisso firme. "Daniel resolveu firmemente"
(1:8) muito antes de ser enfiado num campo de concentrao babilnico. Josu no hesitou em declarar seu
compromisso de lealdade, com suas famosas palavras: "eu e minha casa" (24:15) diante dos israelitas. Disse Isaas:
"Fiz o meu rosto como um seixo" (50:7), maneira figurada de dizer que tomara uma deciso firme, Em vez de meter
mos obra, a tendncia humana ficar pon derando, repensando, perdendo tempo e embromando com uma idia
at a oportunidade chafurdar-se no pntano da in deciso. Uma antiga receita que ensinava a preparar coelho
assado comeava assim: "Primeiro, pegue o coelho." Isso que dar prioridade ao que prioritrio! Se no houver
coelho, no h almoo. Voc quer que o bom senso desassombrado permanea at o fim? Comece logo, e com fora!
2. Bom senso desassombrado significa ter disciplina um dia de cada vez. Em lugar de convergir
a ateno para a torta inteira, tome bocados pequenos, do tamanho de uma mordida. O tamanho colossal de um
objeto pode assustar at mesmo os mais corajosos. Voc vai escrever um livro? Escreva uma p gina de cada vez. Vai
correr uma maratona? Aqueles quarenta e tantos quilmetros devero ser percorridos passo a passo. Est
aprendendo uma lngua estrangeira? Aprenda uma pala vra de cada vez. O ano tem 365 dias. Divida qualquer
projeto por 365 e ele parecer bem menos intimidador. Certo? Precisa-se de disciplina diria ( moda de Provrbios
19:27), no de disciplina anual.
3. O bom senso desassombrado inclui estarmos alertas con tra as tentaes sutis. Robert Pirsig
diz que precisamos estar alertas, auto-conscientes, observando a estrada da vida e pron tos para enfrentar seja l o
que for que nos sobrevier. O bom senso desassombrado planeja com antecedncia... evitando as amizades que nos
enfraquecem (Provrbios 13:20), a procrastinao que nos furta (Provrbios 24:30-34), e as racionaliza es que
mentem para ns (Provrbios 13:4, 25:28). As pessoas que atingem seus objetivos so pessoas alertas. Nosso
adversrio-mor poderoso estrategista, permanentemente obscurecendo nossa mente com cortinas de fumaa que
"embotam" nossos sentidos. Se fosse possvel Deus morrer, e ele morresse nesta manh, algumas pessoas s tomariam
conhecimento disso depois de trs ou quatro dias. O bom senso nos mantm vitalmente acesos, acordados, de olhos
bem abertos, alertas.
4. O bom. senso exige o encorajamento da prestao de con tas. As pessoas especialmente nossos
amigos ntimos mantm nossos tanques de combustvel cheios, sempre cheios. De entusiasmo. Elas nos dizem: "
claro que voc pode fazer isso" de doze maneiras diferentes. Quando Davi estava desa nimado, Jnatas entrou em
cena. Quando Elias estava prestes a desanimar, Eliseu chegou. Ao lado de Paulo encontramos Timteo... Silas, ou
Barnab, ou Lucas. Pessoas precisam de pessoas, o que explica porque Salomo enfatizou que "o ferro com ferro se
afia" (Provrbios 27:17).
5. O bom senso desassombrado sobrevm mais facilmente quando nos lembramos de que o
trmino de uma obra traz suas prprias recompensas. Ao Pai, Jesus disse que terminara seu servio,
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"consumando a obra" que lhe fora confiada (Joo 17:4). Em mais de uma ocasio Paulo referiu-se a terminar "a
carreira" (Atos 20:24, 2 Timteo 4:7). Os que s conseguem iniciar projetos no conhecem a onda de satisfao que
engolfa o empreendedor que esfrega as mos, limpa o suor e pronuncia aquela bela palavra: "terminei!" O desejo
realizado doce alma.
Voc quer que o carter de Cristo se forme em voc? No existe uma busca mais importante do que esta. Voc
est atra sado? timo! Se a viagem lhe parece longnqua demais, receba uma lufada de vento nas costas, mediante
estas palavras da Bblia, cheias de bom senso:
"... no nos cansemos de fazer o bem, porque a seu tempo ceifaremos, se
no houvermos desfalecido" (Glatas 6:9).

A Busca de Hoje
O dia de hoje singular! Nunca aconteceu antes, e jamais se repetir. Terminar meia-noite, tranqila,
repentina e to talmente. Para sempre. Entretanto, as horas que medeiam este instante e a meia-noite constituem
oportunidades cheias de bnos eternas. Nunca mais voc adorar o Senhor, nem par tilhar o amor dele com outra
pessoa se voc transferir esse perodo de tempo, o hoje, para outro dia. Receba a capacitao do Senhor e viva o
dia de hoje integralmente como se fosse seu ltimo dia na terra. Pode ser mesmo.
Leia Glatas 6:1-10.

F profunda
Aconteceu uma coisa engraada em Darlington, Maryland, h alguns anos. Edite, me de oito peraltas,
chegava a casa, depois de ver uns vizinhos, numa tarde de sbado. A casa estava silenciosa demais, foi o que lhe
pareceu, ao atravessar o jardim da frente. Curiosa, espiou atravs da tela da porta, e viu cinco dos filhos menores
amontoados, concentrados em alguma coisa. Aproximando-se mais para descobrir o que era o centro da ateno deles,
a surpresa foi to grande que ela no pde crer em seus prprios olhos. Bem aconchegados no centro do crculo estavam
cinco filhotinhos de doninhas fe dorentas.
Edite gritou a plenos pulmes:
Depressa, crianas... corram!
Cada criana agarrou uma doninha e saiu correndo.
Alguns dias so assim mesmo, no? Voc pensa que j tem suficientes problemas no dia a dia normal, e tenta
resolv-los. Ao faz-lo, eles se multiplicam.
Jesus no foi poupado de presses desse tipo, quando esteve entre ns. Numa ocasio particular, as coisas iam
acontecendo num ritmo to veloz que o Senhor quase no podia respirar. Refiro-me aos eventos registrados em Lucas
4:31-44. Ele en sinava com regularidade na sinagoga. Respondia s perguntas do povo, enfrentava a crtica, evitava
os dardos dos fariseus e saduceus, expulsava demnios, vivia com todas as compli caes que acompanham a
popularidade crescente, curando os doentes e desafiando as foras do mal... Tudo que est re gistrado ali. Veja por si
mesmo.
Cristo tentou encontrar um lugar tranqilo, e acabou sendo descoberto pela "multido (que) o procurava... e
instava para que no se ausentasse" (Lucas 4:42). No havia escapatria. O povo faminto drenava toda a energia
do Mestre.
Finalmente, de acordo com o captulo cinco de Lucas, Jesus encontrou um lugar onde poderia estar a ss, ou
pelo menos quase a ss. Entrou num barco e assentou-se. Tendo a possibilidade de respirar livremente, outra vez,
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"ensinava do barco as multides." Que homem! Embora desgastado de emoes e exausto fisicamente, prosseguiu na
obra. Por fim, conseguiu terminar o trabalho - pelo menos com relao ao povo. Entretanto, ainda havia um pouco de
trabalho a terminar de que Jesus precisava cuidar. Deixemos que Lucas o descreva: "Quando acabou de falar,
disse a Simo:
Faze-te ao mar alto, e lanai as vossas redes para pescar. Res pondeu-lhe
Simo:
Mestre, havendo trabalhado toda a noite, nada apanhamos, mas sobre tua
palavra lanarei as redes" (5:4-5).

Ningum pode criticar Pedro por ser relutante. O velho Simo conhecia bem aquelas guas. Alm disso,
estivera ten tando a noite toda e nada apanhara. Trabalho duro e nenhuma compensao. natural que o pescador
amarrasse o semblante e resistisse. Contudo, sabiamente, cedeu. E o que aconteceu em seguida foi nada menos do que
um verdadeiro milagre:
"Fazendo assim, colheram uma grande quantidade de peixes, e
rompiam-se-lhes as redes. Fizeram sinal aos companheiros que estavam no
outro barco, para que fossem ajud-los. Foram, e encheram ambos os
barcos, de maneira tal que quase iam a pique" (5:6-7).

Porque gosto muito de pescar, acho essa cena terrivelmente apelativa! Veja: havia tanto peixe que ambos os
barcos amea avam afundar. Meu primeiro pensamento? "Que maneira fan tstica de partir!" Se voc vai morrer,
ser que existe um modo mais satisfatrio para um pescador do que morrer com peixes at a cintura?
J apanhei quarenta grandes trutas manchadas, na ilha de Matagorda, em menos de quarenta e cinco
minutos. J apanhei mais do trinta salmes dignos de prmios, no Alasca, em um pouco mais de uma hora. Consegui
apanhar meu limite m ximo, permitido, de traras e lambaris bem cedinho, numa manh, no centro do Canad; um
enorme tubaro cabea-de-martelo na baa de Miami, um atum de barbatanas amarelas, ao largo da praia norte de
Kauai... mas nunca estive num barco to cheio de peixes que houvesse perigo de naufrgio!
que eu nunca estive pescando na companhia de Jesus. Quando o Senhor da terra, do mar e dos cus d
ordens, os milagres acontecem... o que explica a reao explosiva de Pedro:
"Vendo isto, Simo Pedro prostrou-se aos ps de Jesus, dizendo: Senhor, afasta-te de mim; sou homem
pecador. Pois o espanto se apoderara dele, e de todos os que com ele estavam, por causa da pesca que haviam feito, e
de igual modo, tambm de Tiago e Joo, filhos de Zebedeu, que eram companheiros de Simo. Disse Jesus a Simo:
No temas; de agora em diante sers pescador de homens. (vv. 8 a 10)
Voc notou alguma coisa incomum? Antes, Pedro chamara Jesus de "Mestre". Aps o milagre, "Senhor".
Agrilhoado pela percepo de que estava num barco na companhia do Deus vivo, Pedro reage semelhana de
Isaas, no Antigo Testa mento: "Ai de mim!" Acho um tanto surpreendentes as pa lavras de Jesus:
"... No temas: de agora em diante sers pescador de homens" (v. 10).

L estavam os dois homens, imersos em peixes da cintura para baixo, e Jesus lhes fala em "apanhar peixes?"
No. Peixes significavam pouco para o Senhor: eram mera oportunidade para ensinar uma mensagem mais
profunda, por analogia. No corao de Jesus estava a "pesca" de seres humanos. A ver dadeira mensagem de Cristo
era a f profunda. Ser que o pescador apanhou essa mensagem?

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"E, levando os barcos para a terra, deixaram tudo, e o seguiram" (v. 11).

Espantoso, no ? Tendo ouvido o chamado, literalmente largaram tudo e seguiram a Jesus.

Pense um pouco nessa expresso: "tudo."
Deixaram a ocupao de toda uma vida. O lar, os amigos. Os prprios objetivos. Redes, barcos e negcios.
Tudo. Sendo bem franco: fico impressionado com a reao deles. Tenho pensado muito sobre os porqus.
Estou pronto para sugerir seis razes por que as pessoas esto dispostas a deixar tudo a fim de seguir a Jesus.
Cada razo poderia ser enunciada como um princpio.
1. Jesus decidiu no ministrar aos outros sozinho. Voc deve entender que, se o quisesse, podia
faz-lo. Mas, deliberada-mente, preferiu a companhia dos discpulos. Poderia ter re mado sozinho, conduzindo o
barco. Ele no quis (v. 3). Ele mesmo poderia ter lanado a rede ao lado. Ele no o fez (v. 4). Ele sozinho poderia
ter arrastado a rede cheia de peixes. Em vez disso, os discpulos que a puxaram (v. 6-7). Voc notou uma coisa?
Cristo especificamente declarou: "de agora em diante sers pescador de homens" (v. 10).
2. Jesus utiliza o que familiar a fim de realizar o incrvel. Jesus dirigiu-se oficina deles (lago,
barco): Meteu-se na pro fisso deles (pesca) e f-los usar suas percias (redes). Num ambiente to familiar, Jesus
tornou-os cientes de possibilida des incrveis.
3. Jesus muda-nos da segurana das coisas vistas para os riscos das no vistas. Nada aconteceu
de importante em guas rasas. Cristo especificamente conduziu-os "ao largo", isto , s guas profundas, onde
ningum conseguia tocar o fundo. S ento que lhes ordenou: "lanai as vossas redes." As profundezas esto sempre
cheias de incertezas.
4. Jesus testa nosso potencial ao arrebentar nossas redes, e ao encher nossos barcos. Nenhum
daqueles pescadores sal gados, exaustos, teria apostado um denrio que havia tanto peixe naquele lago. Com toda
certeza, no naqueles pontos em que acabaram de trabalhar! Quando Deus est presente em nossa vida, as redes se
rompem, os olhos se dilatam, as taboas do cais gemem e os barcos quase se afundam. a maneira de Deus provar e
demonstrar nosso potencial.
5. Jesus esconde suas surpresas at que o sigamos. Tudo prosseguia de maneira normal, na superfcie. Os
barcos no apresentavam uma aurola, as redes no retiniam quando to cadas, as guas do lago no resplandeciam.
Nada disso. A surpresa criada por Deus s veio a eles quando largaram as redes. Lembre-se: s depois de Pedro
seguir as instrues de Jesus que o pescador mudou-lhe o ttulo de "Mestre" para "Senhor".
6. Jesus revela seus objetivos aos que abandonam sua se gurana. Ele conseguia detectar a prontido
no rosto dos dis cpulos. Ento (e s ento) que Jesus lhes disse que estariam empenhados em "pescar homens" (v.
10). Imagine o que fi zeram: pularam de alegria!
Sua vida est cheia de compromissos, de atividades, de di ficuldades e correrias? Voc encontra mxima
segurana em seu trabalho... em suas realizaes? Voc colocou a busca do carter numa interrupo temporria,
para que possa correr mais depressa e ficar numa posio mais vantajosa? Talvez esteja na hora de uma volta de
barco, um passeio mental em guas profundas. Arranje algum tempo para meditar, porque do contrrio voc s vai
piorar seu problema. Quando Jesus lhe disser: "Segue-me", obedea. No faa como os filhos de Edite. Largue tudo
e corra.
A Busca de Hoje
Apanhado no fogo cruzado entre criticismo e mal-entendidos de um lado, e as exigncias das multides, do
outro, Jesus "tendo-se levantado alta madrugada, saiu, foi para um lugar deserto, e ali orava" (Marcos 1:35). Voc
se sente esmagado pela multido, ultimamente? Sente-se empurrado num canto, de onde no parece haver escapatria?
A ansiedade est atin gindo o clmax febril? Pare. Ore. Procure entregar tudo quele que pode dar um jeito em seu
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fardo.
Leia Lucas 5.

Libertando-se
"Um Murro no P do Ouvido" (A Whack on the Side of the Head) um livro que trata de como romper a
inrcia e libertar sua mente, abrindo-a para o pensamento positivo. Enquanto eu o lia, percebi novamente como
fcil a pessoa viver seus dias tendo a mente enjaulada. O resultado disso a criatividade ficar esmagada e a
objetividade, espremida. A tragdia real o tdio. Ficamos parecidos com robs: pensamos o que era esperado que
pensssemos, fazemos o previsvel, perdemos a alegria das novas descobertas. Quando adotamos uma pers pectiva
criativa, como salienta o autor Rober von Oech, abrimo-nos para novas possibilidades e mudanas. Entretanto, tudo
isso requer que pensemos fora das prises dos limites comuns.
Johann Gutenberg exemplo soberbo. Que que ele fez? Simplesmente combinou duas idias que
anteriormente jamais haviam sido relacionadas entre si e fez uma inovao. Recusou-se a limitar seus pensamentos
aos propsitos nicos do lagar da vinha, ou ao uso solitrio da cunhagem de moedas. Um dia, ele aninhou um
pensamento que jamais passara pela cabea de outrem: "Que tal se eu pegar um punhado de cunhadoras de moedas e
coloc-las sob a fora de uma prensa de lagar, de modo que as cunhadoras imprimam suas imagens no papel, em vez
de no metal?" A imprensa foi concebida nesse tero.
Enfrentemos a dura realidade: a maioria das pessoas assume atitudes que agarram os pensamentos e os
trancafiam na pe nitenciria do Status Quo. Guardas carrancudos chamados Medo, Perfeccionismo, Preguia e
Tradicionalismo mantm vigilncia constante a fim de evitar a fuga. Contra uma dvida para com von Oech quando
ele me entregou esta lista de dez "cadeados mentais" que nos mantm prisioneiros:
1. Esta a resposta certa.
2. Isso no tem lgica.
3. Siga as regras.
4. Seja prtico.
5. Evite a ambigidade.
6. errado cometer erros.
7. Brincar frivolidade.
8. No da minha rea.
9. No seja tolo.
10. No tenho criatividade.
Cada um desses "cadeados mentais" nocivo ao pensa mento inovador. Visto que os temos ouvido (e
pronunciado) tantas vezes, tornaram-se duros como concreto. Nada, seno um bom cascudo no cocoruto, "um murro
no p do ouvido", consegue desalojar as pressuposies que nos mantm pen sando em termos de "a mesma cano, a
quarta estrofe outra vez."
O que verdade mentalmente, tambm verdade espiri tualmente. Nossos pensamentos e expectativas podem
tornar-se to determinados pelo previsvel, que no conseguimos enxergar alm das muralhas. Na verdade, no
apenas lutamos contra as inovaes, mas nutrimos ressentimentos contra quem as sugere. Quer um exemplo? Os
fariseus. Perseguiam a Jesus continuamente porque a mensagem do Senhor e seu estilo na verdade, a liberdade
com que ele vivia a vida constituam desafio permanente mentalidade cativa desses fariseus. O que eles
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consideravam verdade, Jesus chamava de tradio. O que eles chamavam de obedincia, Jesus rotulava de hipocri sia.
Aqueles a quem eles chamavam de mestres ("Rabbi") ele descartava como "guias cegos". At teve a audcia de dizer:
"... invalidando (vs) a Palavra de Deus pela vossa prpria tradio que vs mesmos transmitistes", o que fez com
que os discpulos, mais tarde, lhe viessem relatar, de olhos arrega lados: "Sabes que os fariseus, ouvindo a tua
palavra, se es candalizaram?" Isso sempre me faz sorrir. Nosso assunto "um murro no p do ouvido!" Isso
necessrio, quando se deseja libertao.
Antes de tornarmo-nos presumidos demais, sejamos hones tos e admitamos que h um pouco de farisasmo em
cada um de ns. Encontramos bastante segurana em nossas barras de ferro e muralhas slidas, embora sejam
danosas. Voc e eu poderamos relacionar pelo menos dez "cadeados espirituais" que nos mantm presos. Cada um
deles chega de modo natural, alimentado pelo orgulho, e permeia todos os escales da cristandade. muito trgico,
mas essa mentalidade de corren tes e bola de ferro impede-nos de nos entregar aos outros de maneira renovada,
revivida. Uma dessas prises poderia com toda certeza ser "eu no consigo perdoar." A fim de alimentar nossa
determinao, ensaiamos e reencenamos as traies de que fomos vtimas, pondo mais contrafortes no porto deno
minado Vingana. Vem-me mente uma histria narrada por Tolstoy:
"Um campons russo, honesto e trabalhador, cha mado Aksenov, deixou a esposa e a famlia em casa,
durante alguns dias, a fim de visitar uma feira nas vizinhanas. Passou a primeira noite numa hospe daria, durante
a qual algum cometeu um crime. O assassino colocou a arma do crime na mala do cam pons adormecido. A polcia
o descobriu na manh seguinte. O campons foi metido na cadeia durante vinte e seis anos, sobrevivendo graas s
amargas esperanas de vingana. Um dia, o verdadeiro assas sino foi aprisionado com o campons e logo acusado de
tentativa de fuga. Ele havia estado cavando um tnel e s Aksenov havia presenciado. As autorida des interrogaram
o campons a respeito do crime cometido, a tentativa de fuga, proporcionando-lhe, assim, a oportunidade havia muito
aguardada para uma desforra, visto que pela palavra de Aksenov, seu inimigo seria flagelado quase at morte.
Aksenov foi solicitado a dar testemunho sobre a tentativa de fuga, mas, ao invs de aproveitar a opor
tunidade, a. graa de Deus subitamente fez-se ma nancial no corao dele; a escurido fugiu, surgiu a luz fulgurante.
Ele se viu dizendo s autoridades: "No vi nada." Naquela noite o criminoso vai at a enxerga do campons e, de
joelhos, soluando, pede-lhe perdo. Mais uma vez a luz de Cristo inunda o corao do campons. "Deus lho
perdoar", diz ele. "Talvez eu seja cem vezes pior do que voc." Pro nunciando tais palavras, seu corao ficou leve,
e as saudades de casa se desvaneceram."36
Diz voc que gostaria de ser diferente? Deseja arriscar, ino vando? Voc deseja, realmente, libertar-se da
escravido do farisasmo, mas no sabe por onde comear? Comece aqui. No sei de nada mais constrangedor, que
consome mais a pessoa, do que a falta de perdo. As pessoas que verdadeiramente do seu corao so as que
perdoam prontamente aos seus ofensores. V adiante, e procure pr em prtica uma coisa to difcil.
Se voc precisa de "um murro no p do ouvido" para deslanchar, considere-se esmurrado. No existe melhor
jeito de comear do que perdoando. Esta verdade simples vai romper a inrcia e abrir as portas de sua priso,
libertando-o a fim de permitir-lhe terminar a busca de carter.
A Busca de Hoje
Ele Senhor! Vemo-lo com freqncia. Cantamo-lo sempre. Mas, ser que entendemos a importncia do
senhorio de Cristo? Ser que isso se tornou um chavo batido, em vez de um compromisso de lealdade... o risco final?
S voc mesmo pode responder por voc. Senhor quer dizer: "algum imbudo de total responsabilidade, um
governador a quem se devem servio e obedincia." Pare um pouco e pense. Pergunte: "Ele Senhor?" antes de voc
cantar "Ele Senhor!"
Leia Mateus 18:21-35.

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Concluso
Faz mais de cento e cinqenta pginas que venho enfati zando a busca do carter. Algumas das qualidades
que Deus coloca em nosso corao devem ser guardadas com mximo cuidado e conscientizao. Todavia, outras
qualidades devem ser distribudas, liberadas no total, sem restries. Nem sempre nosso corao deve ser resguardado
contra intruses. s vezes precisamos abandonar-nos... permitir que sejamos quebrantados... dar-nos aos outros. Isto
exige tanto a guarda como a doao. como Aristteles escreveu, um dia:
"Usufruir as coisas que devemos usufruir e odiar as . coisas que devemos odiar exercem a maior
influncia na obteno de um carter superior."
semelhana de uma moeda, a menos que mostremos dois lados bem distintos, bem diferentes, faltar-nos-
autenticidade e valor. Ao longo de nossos dias ano aps ano prossegue o processo do desenvolvimento do
carter. Enquanto aguar damos, Deus trabalha. Por isso, no vamos cansar-nos. Quanto mais ele martela e lima,
quanto mais ele modela e cinzela, mais nos conformamos imagem de seu Filho. Seja paciente. Confie nele at
mesmo na dor, ainda que o processo seja longo. Deus honra queles que esperam nele.
Entretanto, no vamos apenas esperar! Esses dias de desen volvimento so mais do que mero processo
passivo, em que nos sentamos conturbados, como que escondidos num buraco, orando procura de graa, enquanto a
busca de carter se instala.
Penso que precisamos de uma mudana de nfase. No estou sugerindo que nos descartemos dessa coisa
maravilhosa que esperar o confiar. Na verdade, estou sugerindo que tenhamos percepo da possibilidade de tomar
uma iniciativa. Podemos ficar to destros na arte de esperar que jamais agiremos... en quanto vo-se formando teias
de aranha, camadas de p, e bocejamos e murmuramos "talvez, quem sabe, um dia..." e as oportunidades
desaparecem de vez. Algumas pessoas esto mais agarradas idia de esperar e ficar esperando do que um grupo de
obesos numa sesso de ginstica. Alimentam a idia maluca de que enquanto no formos o que devemos ser, de vemos
ficar a vida toda esperando. Tudo, dizem tais pessoas, deve esperar, at que a busca se encerre. E digo de propsito:
tudo! semelhana de convidar uns amigos para tomar sor vete. Ir a um piquenique. Usar os copos de cristal, a
baixela de porcelana fina. Celebrar um aniversrio... sumir durante um fim de semana para um bom descanso, um
pouco de ro mance... ou promover um barulho ao participar de um grupo de turismo, ou viajar para o exterior... ou
dar um giro de barco a vela... ou planejar de antemo um passeio de uma semana inteira com a famlia. "No,
agora no; este ano no d; talvez algum dia..."
No fique esperando! A busca do carter um processo importante, certo. Contudo, resguardar-se de tudo,
at que todas as coisas estejam em ordem, bem arranjadinhas em seu devido lugar, pode resultar em algo por que voc
se lamentar pelo resto de sua vida. Percebi isso de modo inteiramente novo quando li um artigo no Los Angeles
Times. Se tal artigo no modificar sua perspectiva, nada mais o far. Uma senhora cha mada Ann Wells escreveu o
seguinte:
"Meu cunhado abriu a gaveta de baixo do guarda-roupa de minha irm e dela retirou um
pacote bem embrulhado. 'Isto,' disse ele, 'no uma combinao comum. E lingerie finssima.'
Jogou no lixo o papel de embrulho e me entregou a combinao. Era linda: de seda, feita sob
encomenda, enfeitada com rendas de filigrana. A etiqueta de preo indicava um preo
astronmico.
Jan comprou isso na ltima vez que estivemos em Nova York, oito ou nove anos atrs. Nunca a
usou. Guardou-a para uma ocasio especial. Muito bem, creio que a ocasio especial chegou.'
Ele pegou a combinao e a colocou na cama, ao lado de outras roupas que levaramos ao agente
funerrio. As mos dele brincaram com o tecido delicado, du rante um momento; em seguida,
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empurrou a gaveta e voltou-se para mim.

'Nunca guarde nada para uma ocasio especial. Cada dia em que voc estiver viva uma
ocasio especial.' Lembrei-me dessas palavras durante toda a cerim nia fnebre, e nos dias que
se seguiram, enquanto ajudava meu cunhado e minha sobrinha a executar todas as tarefas
desagradveis que acompanham uma morte inesperada. Pensei nessas palavras enquanto voava
de regresso Califrnia, partindo da cidade do meio-oeste onde mora a famlia de minha irm.
Fi quei pensando em todas as coisas que ela no havia visto, nem ouvido ou feito. Pensei em
todas as coisas que ela havia feito, sem perceber que eram especiais. Ainda penso nas palavras
de meu cunhado; elas mu daram-me a vida...
No estou 'guardando' nada; usamos nosso aparelho de porcelana, e nossos cristais, para
comemorar todas as ocasies especiais a perda de um quilo de peso, o desentupimento da pia,
o surgimento da primeira camlia no jardim...
'Algum dia' e 'qualquer dia destes' so expresses que esto saindo de meu vocabulrio. Se
aquela coisa vale a pena ser vista, ouvida ou feita, quero v-la, ouvi-la ou faz-la j.
Tento com todas as minhas foras no protelar nada, nem guardar nada que trar maior alegria
e brilho s nossas vidas.
E todas manhs, quando abro meus olhos, digo a mim mesma que aquele dia especial."37
Meu amigo, a vida pode ser uma selva, cheia de dificuldades e desapontamentos. Os tempos podem ser difceis,
e as pes soas, exigentes. Contudo, jamais se esquea de que a vida especial. Tudo na vida. Os dias agradveis,
tanto quanto os dolorosos. As quartas-feiras e os fins de semana. Os feriados, e os dias seguintes. Os dias
aparentemente insignificantes e cheios de tdio, bem como aqueles em que vemos o Presidente, ou recebemos uma
promoo ou vencemos uma maratona. Caria dia um dia especial. Deus est trabalhando em voc!
E ento? Ento, beba cada momento, at a ltima gota. No permita que a busca de carter roube sua
alegria ou faa-o ficar ansioso. Permanea doce como sempre. Seja positivo. De monstre compostura. Sade cada
nascer-do-sol com novas re solues. Voc est sendo conformado imagem de Cristo. J est acontecendo! Aquele que
comeou a boa obra vai termin-la.
Confie em mim: se Ballard pde encontrar o Titanic em meros treze anos, Deus pode realizar seus objetivos ao
longo de toda a sua vida. Em vez de apertar os dentes e agentar o tranco, por que voc no vive altura de suas
oportunidades, gozando a vida?
Deus est trabalhando em voc. Aproveite a vida.
"Em tudo te d por exemplo de boas obras..." (Tito 2:7).

***
Notas
1. Robert D. Ballard, "A Long Last Look at Titanic" (Uma ltima Longa Olhada no Titnic), National
Geographic 170 (dezembro 1986): 698-705.
2. Idem.
3. "Terror on Side of a Steep Slope Eyeball-to Eyeball with a Rattler" (Terror ao Lado do
Despenhadeiro - Olho a Olho com uma Cascavel), Los Angeles Times, 4 de novembro 1984, Sec. III, p. 1
4. O. A. Battisti in Quote Unquote (O. A. Battisti em Aspar Aspear) ed. Lloyd Cory (Wheaton, IL:
83

Victor Books, 1977), p. 113

5. Poema por Ralph Waldo Emerson, citado em Freedom for Mi-nistry (Liberdade para Ministrar) por
Richard John Neuhaus (San Francisco: Harper & Row, 1956), p. 90
6. De um discurso no publicdo pelo Dr. Joseph Bayley, entitulado "Guarding Our Hearts" (Guardando
nossos Coraes). Apresen tado no West Suburban Ministerial Fellowship em Wheaton, Illinois, en abril de 1986.
Usado com permisso.
7. M. Scott Peck, PeopJe of the Lie (Povo da Mentira) (Nova York: Simon 7 Schuster, 1983), p. 221.
8. Veja Frank Sartwell, "The Small Satanic Worlds of John Ca-lhoun" (Os Pequenos Mundos Satnicos de
John Calhoun), Smithsonian Magazine, abril de 1970, p. 68; e John B. Calhoun, "The Lemmings' Periodic
Journeys Are Not Unique" (As Jor nadas de Lemmings no so nicas), Smithsonian magazine, janeiro de 1971,
p. 11. Usado com permisso.
9. David A. Seamands, HeaJing for Damaged Emotions (Curando Emoes Danificadas (Wheaton, IL:
Victor Books, 1981), p. 95.
10. Joseph Bayly, "Psalm of Single-Mindedness" (Salmo de um Sol teiro sem Intenes); Psalms ofmy Life
(Salmos da Minha Vida), (Wheaton, IL: Tyndale House, 1969), pp. 40-41. Usado com per misso.
11. V. Knymond Edman, The Disciples of Life (Os Discpulos da Vida) (Wheaton, IL: Scripture Press,
1948), p. 83.
12. UhikIo com permisso do autor.
13. Snbine Baring-Gould, "Onward Christian Soldiers" (Avante Sol-dudos Cristos).
14. Rippon's "Selection of Hymns" (Seleo de Hinos) (1787), "How Firm a Foundation" (Quo Firme o
Fundamento).
15. Ted Engstrom, The Pursuit of ExcelJence (A Busca da Excelncia, Editado pela Editora Vida), pp.
81-82.
16. John Steinbeck, em uma carta para Adiai Stevenson citada por Billy Graham em World Aflame
(Mundo em Chamas), (Nova York: Doubleday & Co., 1965), p. 25.
17. Carie C. Zimmerman, Family and Civilization (Famlia e Civi lizao), (Nova York: Harper &
Brothers, 1947), pp. 776-777.
18. Eugene Peterson, Traveling Light (Luz Viajante) (Downer's Grove, IL: Inter-Varsity Press, 1982), p.
67.
19. C. S. Lewis, The Four Loves (Os Quatro Amores) Nova York: Harcourt Brace Jovanovich, 1960), p.
169. Usado com permisso.
20. Winston Churchill, "A Colossal Military Disaster" (Um Colossal Desastre Militar), discurso para a
Cmara dos Comuns, 4 de junho de 1940, Great War Speeches (Grandes Discursos de Guerra) (Londres: Corgi
Books, diviso de Transworld Publishers Ltd., 1957), p. 22.
21. Peter Marshall, The Prayers of Peter Marshall (As Oraes de Peter Marshall), editado e prefaciado por
Catherine Marshall (Nova York: Carmel New York Guidepost Associates, Inc., 1949), p. 33.
22. Los Angeles Times, 26 de setembro de 1985.
23. Reinhold Niebuhr, "Well-Intentioned Dragons" (Drages Bem Intencionados), Christianity Today,
1985, p. 63.
24. Ken Medema, "If This Is Not a Place" (Se Isto No For um Lugar). Direitos reservados em 1977.
Publicado por World Music. Usado com permisso.
25. Jaroslav Pelikan, The Vindication of Tradition (A Vindicao da Tradio), New Haven, CT: Yale
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University Press, 1984), p. 65.

26. Reimpresso com permisso de Macmillan Publishing, "Wis-dom" (Sabedoria), da Coleo de Poemas por
Sara Teasdale. Direitos reservados em 1917 por Macmillan Publishing Com-pany, renovado em 1945 por Mamie
T. Wheless.
27. William Manchester, American Ceasar (Csar Americano): Dou glas MacArthur.1880-1964 (Little,
Brown and Company, 1978).
28. Robert E. Coleman, The Master PJan of Evangelism (O Plano Mestre da Evangelizao) (Old Tappan,
NJ: Fleming H. Revell, 1963), p. 23.
29. Tom J. Fatjo, Jr. e Keith Miller, With no Fear of FaiJure (Sem Medo de Errar) (Waco, TX: Word
Books, 1981), p. 23.
30. Anthony Campolo, Who Switched the Price Tags? (Quem Trocou a Etiqueta de Preo?) (Waco, TX:
Word Books, 1986), pp. 69-72. Usado com permisso.
31. Senhor Winston Churchill, Familiar Quotations (Citaes Fa miliares), ed. John Bartlett (Boston, MA:
Little, Brown and Com-pany, 1980), p. 868.
32. Alexander Soljenitsin, East and West (Leste e Oeste) (Nova York: Harper & Row, 1980), p. 45.
33. Robert M. Pirsig, Zen and the Art of Motorcycle Maintenance (Zen e a Arte de Manuteno de
Motocicletas), (Nova York: Ban tam Books, 1974), pp. 272-273.
34. Idem.
35. Roger von Oech, A Whack on the Side of the Head (Um Murro no P do Ouvido), (Nova York:
Warner Books, 1983), p. 9.
36. Uma parfrase da histria de Tolstoy em Russian Stories and Legends (Estrias e Legendas Russas),
(Pantheon Books), contado por David A. Redding, Amazed by Grace (Surpreendido pela Graa). (Old Tappan,
NJ: Fleming H. Revell, 1986), pp. 33-34.
37. "What Are We Waiting For?" (O Que Que Estamos Esperando?) Los Angeles Times, 14 de abril de
1985. Usado com permisso.

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