Resumen:

El
Discurso
Democracia y representacin.
Elena Garca Guitin (1998)

Liberal.

La autora comienza aclarando lo que se considerar durante el

desarrollo del texto como democracia y que corresponde para ella a la
liberal-democracia. Se plantea en el texto que existen actualmente dos
grandes lneas acadmicas en el estudio del liberalismo:
Democracia como concepto moderno y nuevo
Acorde a esta lnea acadmica la democracia surgira desde el
liberalismo poltico, pero sera esencialmente distinta a ste. En ese sentido
no tendra utilidad centrarse en las contradicciones internas de la liberaldemocracia, sino que centrarse en cmo sta se diferencia de la democracia
clsica.
En contraposicin a la democracia clsica (que la autora refiere como
democracia pura) en la democracia moderna (especficamente la liberaldemocracia) la participacin ciudadana estara mediada por la eleccin de
representantes y la delegacin del poder individual de participacin poltica a
representantes de intereses. Para quienes la democracia moderna se
configura como un concepto nuevo, su estudio debe considerar a los
primeros tericos del rea desde el S.XVII
Democracia como adaptacin del modelo clsico liberal
Acorde a esta lnea acadmica la democracia surgira a partir de una
democratizacin del liberalismo clsico hacia la liberal-democracia.
As, se plantea que la liberal-democracia sera una evolucin del
liberalismo clsico y sera por tanto indivisible de ste; conteniendo sus
postulados clsicos y centrales, pero agregando la nocin de sufragio.
Aparecera como concepto desde la segunda mitad del S.XIX

Elementos del liberalismo poltico

Thomas Hobbes (1588-1679): Filsofo ingls, materialista mecanicista.
Plantea que el origen del estado es el vnculo entre hombres que se
subyugan unos a otros y establece los primeros esbozos del pensamiento
liberal. Esto como respuesta al posible caos en que se sumira la sociedad, de
no tener, ante el exponencial crecimiento demogrfico y econmico, guas
claras respecto a cmo conducir asuntos de la nacin:
Individualismo
Visin instrumental de la poltica
Legitimacin del poder basado en el consentimiento
Pese a ello, no se decide en sus escritos respecto a cul sera el modelo
ideal de gobierno o a travs de qu mecanismo se podra limitar el ejercicio
de poder de los gobernantes. Esta indecisin y su defensa de las monarquas

absolutas Europeas hacen que la autora lo deje fuera de lo que considera

autores liberales.
John Locke (1632-1704): Filsofo ingls; se refiere por primera vez al
concepto del continuo de la conciencia; ejerce una gran influencia sobre el
republicanismo y liberalismo.
Expone las que sern premisas bsicas del liberalismo; es decir, la visin
instrumental del gobierno y la poltica, la legitimacin de ste gobierno a
travs del consentimiento de los ciudadanos y finalmente su sometimiento a
limitaciones.
Estas limitaciones seran el respeto a los derechos naturales (vida,
libertad y propiedad privada), el gobierno a travs de leyes orientadas al bien
comn y la proteccin de la propiedad. .As, el poder de gobernar reside en el
pueblo; pero ste puede delegarlo a algunas personas selectas, quienes no
podrn ejercerlo para ningn otro fin que no sea el bien comn, y estar
sujeto al poder supremo de la legislacin.
El gran problema que observa la autora en la produccin de Locke
consiste en que no introduce una nocin clara de cul sera el sistema de
gobierno ms apto para cumplir con estas premisas, slo que debiese ser
representativo pero, como expone Corcoran (1995) incluso ello parece ser
solamente implcito las ideas de contrato social y la soberana popular en
la tradicin liberal no suponan ms que la idea de que el poder reside
implcitamente en el gobierno, pero no que ste gobierna de forma activa.
Durante esta poca se genera un revisionismo de modelos clsicos, un
enfrentamiento con posturas republicanas ms radicales para la poca
(Rousseau) y un cuestionamiento de la democracia pura; alejndose los
tericos cada vez ms de las nociones antiguas de participacin ciudadana.
Charles Montesquieu (1689-1755): Filsofo Francs; introduce en el
liberalismo la divisin de poderes (legislativo; ejecutivo y judicial) y define
tres distintos grupos sociales que se organizaran de manera jerarquiza en el
orden Monarqua>Aristocracia>Ciudadana Comn.
En contraposicin a Rosseau, Montesquieu adapta la tradicin
republicana hasta llegar a un resultado final que se acerca ms bien al
liberalismo. Ello debido a que Montesquieu consideraba el republicanismo
anacrnico a las grandes sociedades comerciales modernas
Si bien se adhiere a las nociones de limitar el poder del gobierno en los
derechos naturales descritos por Locke y a travs de la ya mencionada
divisin de poderes del estado; contina su defensa del sistema monrquico.
Pone nfasis en los arreglos institucionales como elemento de control del
poder del gobierno.
James Madison (1751-1836): Poltico Estadounidense, 4to presidente de
esa nacin. Lder en la creacin de la constitucin y la carta de derechos. Se
centra en la reivindicacin de Derechos Naturales. Propone un gobierno
popular representativo (contrario al sistema ingls que era representativo
pero no popular) donde cada ciudadano delegue en un representante, el
poder de defender sus intereses y los intereses de la nacin. Mientras sus
derechos individuales se encuentren protegidos, el ciudadano comn debiese

entregar su poder de participacin poltica a un sistema conformado por

personajes virtuosos, que posean las caractersticas necesarias para conocer
los verdaderos intereses del pas.
As y a travs del sufragio, se lograra constituir un cuerpo plural con
intereses variados en el que es difcil que se formen esas temidas mayoras
opresoras (Guitin).
Durante este perodo se desarrolla en Francia el perodo denominado
como Revolucin Francesa y con ello cobran fuerza las ideas republicanas de
participacin ciudadana y derechos colectivos, sin embargo y tras el fracaso
de la iniciativa del Club de los Jacobinos, se observa un auge de las ideas
liberales. Constant es uno de los autores que mejor da cuenta de este
proceso.

Elementos del liberalismo democrtico

Existen mltiples dimensiones explorables en el liberalismo democrtico,
que la autora reduce a dos amplias tendencias:
a. Quienes ven a la democracia como proteccin de los derechos
individuales
b. Quienes ven a la democracia como oportunidad de desarrollo social
As, mientras los primeros ven la democracia como una necesidad de
las sociedades para limitar el abuso de poder de los gobernantes a travs del
sufragio; los segundos ven la democracia como una instancia de
participacin ciudadana que debe ir ms all de la mera eleccin de
representantes y que genera una dinmica transformadora que movilizara el
avance de la sociedad. Mientras Bentham y Mill abogan por la primera
mirada sobre democracia; Constant y Tocqueville plantean una mirada de
democracia como va al desarrollo social.
Benjamin Constant (1767-1830): Activista y terico poltico SuizoFrancs. Uno de los primeros tericos en auto-denominarse como liberal.
Refuerza la necesidad de minimizar la injerencia del estado en los asuntos
privados.
Contrapone la democracia pura, que ve como riesgosa; a la democracia
representativa de los liberales y plantea que la [libertad de los antiguos] se
compona de la participacin activa y constante del poder colectivo. Nuestra
libertad debe componerse del goce pacfico y de la independencia privada.
Alex Tocqueville (1805-1830): Poltico Francs pone el nfasis de su obra
en la agrupacin ciudadana. Realiza crticas al gobierno de los EEUU (modelo
instalado por Madison). Posee una mirada ms bien deficitaria del ciudadano
comn; que puede observarse en otros tericos de esta lnea.
Jeremy Bentham (1748-1832): Filsofo ingls, padre del utilitarismo,
abogaba por proteger la libertad individual y promova el fin de la
subyugacin femenina y la descriminalizacin de la homosexualidad, as
como la abolicin de la esclavitud, los castigos fsicos y la pena de muerte.
Pese a ello planteaba que no existiran derechos naturales, es decir los
derechos de cada individuo estn sometidos a una norma que establece que
la mejor decisin ante cualquier conflicto social ser aquella que beneficie a
la mayor cantidad de personas, incluso si ello implica que deban
sobrepasarse las libertades individuales. A esta nocin se le refiere como
utilitarismo.
John Stuart Mill (1806-1873): Economista poltico Ingls; gran influencia
del liberalismo; pone los derechos naturales o individuales como principal
freno a los intereses del estado. Realiza una sntesis y reelaboracin de Teora
Clsica, integrando al ncleo de su teora la importancia de lograr la
participacin de los ciudadanos dentro de un cerrado modelo de participacin
y siempre a travs de representantes.

Plantea la necesidad de un voto plural y universal en base a criterios de

raciocinio, ciudadana y tenencia de bienes, que logre una representacin
proporcional que no excluya a minoras para l claves en el desarrollo de la
sociedad, como los intelectuales.
Pone nfasis en la divisin pblico/privado y considera que es ese el
lmite de la injerencia del estado; es decir, aquellos derechos individuales,
que debiese proteger el gobierno:
Vida
Libertad: De consciencia y expresin, de autodeterminacin y de
asociacin
Propiedad
El lmite de las libertades individuales por el contrario se encuentra en
el principio del dao: El nico propsito con el que puede ejercerse
legtimamente el poder sobre un miembro de una comunidad civilizada,
contra su voluntad, es impedir el dao a otros. Mill