Arte e Historia

Curso virtual: La historia argentina bajo la mirada del arte
De 1880 al Neoliberalismo
UNIDAD 1
Los inicios: el arte argentino en 1880
El arte es la ltima palabra en la civilizacin de los pueblos;

complementa por lo tanto, el progreso material de las naciones.
Eduardo Schiaffino
Concertadme estas medidas: hay en Ernesto de la Crcova un dandy y un socialista. Su dandismo

me lo explico por la pasin por lo suntuoso y bello: la decoracin personal deba estar, a mi
entender, considerada como una de las Bellas Artes. Su socialismo, revelado por la tela vigorosa y
valiente Sin pan y sin trabajo, tiene por origen as como en el caso del poeta Lugones- el odio
innato en todo intelectual al entronizamiento del mercantilismo imbcil, del gordo becerro burgus
fatal a los espritus de poesa y de ensueo
Rubn Daro
Bienvenidos al curso La historia argentina bajo la mirada de las artes visuales, iniciamos el
recorrido tomando como punto de partida el anlisis del perodo histrico conocido como el de la
Generacin del '80.
Profundizaremos el anlisis sobre el grupo de artistas, escritores e intelectuales que fundaron la
Sociedad Estmulo de Bellas Artes, los que de alguna manera abrieron el camino para consolidar y
profesionalizar una escena artstica nacional que se encontraba en ciernes.
Los propsitos de esta Unidad que comenzamos son:
1-
Contextualizar el lugar que las artes visuales ocupaban a mediados del Siglo XIX en relacin
a las polticas positivistas y liberales que llevaron adelante los gobiernos alineados a la
economa propuesta por el modelo agro exportador.
1
2- Explorar las estrategias que los miembros de la SEBA desplegaron para generar las
condiciones necesarias para la creacin de instituciones como La Academia Nacional de
Artes o el Museo Nacional de Bellas Artes
Sociedad Estmulo de Bellas Artes.
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3- Analizar las producciones visuales icnicas del perodo a la luz de sucesos clave en la historia
nacional, como lo son las sistemticas Campaas al desierto o la Lucha obrera de fines del
siglo.
4- Indagar sobre la funcionalidad del concepto del ser nacional en relacin al alcance de un
pretendido status entre lo moderno y lo civilizado en el arte argentino
1. El antecedente Blanes
Buenos Aires, Teatro Coln, 8 de diciembre de 1871: se exhibe la obra del pintor uruguayo Juan
Manuel Blanes Un episodio de fiebre amarilla en Buenos Aires y es vista por cientos de visitantes.
Este acontecimiento de afluencia popular -hasta ese momento indito, configura para nosotros un
primer sntoma a relevar en relacin a la conformacin de un ncleo o escena del arte argentino
an incipiente.
Juan Manuel Blanes, Un episodio de fiebre amarilla en Buenos Aires (1871)
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Hacia fines del Siglo XIX, Buenos Aires no era una ciudad particularmente efervescente en relacin a
la produccin de imgenes y objetos artsticos, se podra inferir que los porteos de la poca no
estaban habituados a contemplar obras de arte en espacios pblicos, mucho menos obras de arte de
calidad, por lo tanto es lcito afirmar que con esta obra Blanes caus una profunda impresin en la
sensibilidad de la poca.
El pintor eligi por tema un suceso histrico real y de actualidad en ese momento: la catastrfica
epidemia de fiebre amarilla de 1871 que se cobr en pocos meses casi 14.000 muertos, el
equivalente a una merma poblacional del 8% de los porteos. Este triste suceso gener la apertura
del cementerio de la Chacarita en la ciudad, la epidemia signific sin lugar a dudas una tragedia de
caractersticas inusitadas hasta ese momento.
Recordemos que en 1871 la Argentina se encontraba bajo la presidencia de Domingo F. Sarmiento.
Para ubicarnos sucintamente en el perodo tendremos en cuenta los siguientes datos:
La ciudad no contaba con los servicios de cloacas o agua potable.

Gran parte del agua que consuma la gente provena del Riachuelo y era distribuida por los
aguateros que la acercaban a la ciudad.
Los saladeros evacuaban todo tipo de deshechos en el Riachuelo.
La hacinacin de familias enteras en conventillos era la situacin habitacional ms habitual
de gran parte de la poblacin.
Haba concluido la guerra de la Triple Alianza en el Paraguay y muchos de los soldados que
regresaban a sus hogares, trajeron consigo al mosquito aedes aegypti, responsable de la
enfermedad de la fiebre amarilla
Ciertamente la ciudad de Buenos Aires se encontraba a la cabeza del espectacular cambio que
aconteca sobre todo el territorio argentino, las olas inmigratorias haban llegado a su mxima
expresin, la ciudad contaba 150.000 habitantes en 1865, 10 aos luego, en 1875 pas a tener
230.000. Las polticas migratorias del presidente Nicols Avellaneda continuaban la lnea de las de
Sarmiento; los objetivos bsicos esperados eran parte de un programa basado en el crecimiento
demogrfico, la ocupacin de las inmensas extensiones vrgenes, y la produccin de materia prima
agrcola y ganadera orientada especialmente a la produccin de cereales y cra de ovejas para lana,
productos muy requeridos por el mercado europeo.
Los inmigrantes llegaban al pas buscando prosperidad, huyendo de las pobres condiciones en las
que vivan en Europa a causa de la revolucin industrial, pero a sabiendas que las tierras no les
perteneceran. La ley de inmigracin y colonizacin o Ley Avellaneda (sancionada en 1876) no
garantizaba la posesin de terrenos, de modo que quienes aceptaban venir no eran trabajadores
especializados, provenan de regiones europeas empobrecidas, de Espaa e Italia en especial.
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Arribo al Puerto - Museo de la Inmigracin
Saln Comedor del Hotel de Inmigrantes
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Las condiciones sanitarias de la ciudad dejaban mucho que desear, Buenos Aires creca da a da
gracias a las inmigraciones y evidentemente las obras de infraestructura necesarias para acompaar
este crecimiento y la calidad de vida de sus habitantes eran escasas. En este contexto las
enfermedades relacionadas con la contaminacin de agua, como el clera, eran de lo ms habitual,
pero este brote de fiebre amarilla fue realmente virulento.
Sobre estos sucesos el historiador argentino Felipe Pigna ( ) escribi:

"Por aquellos das de 1871, frente a la ignorancia, cundi la histeria y la histrica
culpabilizacin de la pobreza por parte de los miembros del poder, es decir de sus
propios causantes. Fueron los conventillos los que padecieron este tipo peculiar de
requisa. Los desdichados inmigrantes, desarraigados, perdidos en medio de la locura
en que se hallaban sumergidos, contemplaban entre desolados y temerosos a esos
seores que les impartan rdenes incomprensibles. Recin comenzaban a
entenderse cuando a empujones los echaban a la calle, muchas veces sin dejarles
recoger sus pertenencias. Es natural que se resistieran, que gritaran su
desvalimiento, que intentaran salvar lo poco que tenan. Pero todo cuanto haba en
la casa estaba condenado. Policas y comisionados recogan las mseras camas, los
2
Escritor e historiador. Actualmente es director del Centro de Difusin de la Historia Argentina de la Universidad Nacional
de General San Martn. www.pigna.com.ar
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tristes muebles, los pobres enseres e incluso la ropa de los inquilinos, los apilaban en
el patio y encendan una estupenda hoguera, verdadero auto de fe. El conventillo
era encalado, desinfectado y cerrado. Los comisionados y la polica se iban y
quedaban los inmigrantes en la calle librados a su suerte. Creci exponencialmente la
xenofobia y la persecucin contra los italianos, en particular y contra los habitantes
de los conventillos en general. La fiebre, llamada amarilla por la ictericia que viraba
el color de los enfermos, se extendi rpidamente por los barrios ms populares de la
Capital".
Conventillo de la calle Piedras 1268, en Caras y Caretas de 1902
Un episodio de fiebre amarilla en Buenos Aires representa este acontecimiento dramtico: en el

margen inferior de la obra se observa una mujer tendida en el suelo, su cuerpo encorvado aunque
inmvil y su piel griscea dan la pauta de que est muerta, a su lado un beb juega o intenta
alimentarse de su pecho.
En el margen derecho un hombre yace en una cama, su cuerpo rgido evidencia que al igual que la
mujer, ha muerto vctima de la fiebre amarilla (accedemos a este dato por el ttulo de la obra, pero
en 1871 la escena refera una realidad cotidiana y reconocible).
En el centro de la obra dos hombres vestidos de frac (sabemos por palabra de Blanes que se trata
de los Dres. Roque Prez y Manuel Argerich, a quienes retrat en homenaje a su labor en los focos
infectados por la fiebre, la que tambin se cobr sus vidas) ingresan en un cuarto oscuro, apenas
iluminado por la luz del da que se cuela del exterior para sealar la magnitud de esta tragedia.
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En el cuarto, apenas un brasero y unos pocos objetos cados (un pote o taza y una cuchara en el
piso) indican que la pareja (la madre del nio y el hombre en la cama) habran muerto esa misma
noche, de hecho los mdicos son llevados al lugar por un joven descalzo, presumiblemente un
canillita, quien habra descubierto la triste escena por la maana.
Gracias a la tcnica meticulosa, a la factura realista, y al impacto de sus grandes dimensiones (230 x
180 cm), "Un episodio de fiebre amarilla en Buenos Aires" pudo captar el dramatismo pattico de
esta tragedia pavorosa. Si bien Blanes era considerado un pintor bien formado, con cierta fama y
prestigio, es esta obra la que le conferir el status definitivo de gran artista y maestro.
Juan Manuel Blanes haba nacido en 1830 en Montevideo en una familia humilde. Trabaj como
mandadero a los once aos para ayudar a la economa familiar y ya a los 14 aos mostraba sus
habilidades como dibujante. Adulto se traslada a Buenos Aires y toma contacto con el oficio de la
tipografa. Trabaja en grfica y en la imprenta, al tiempo que pinta retratos al leo. Hacia 1854
logra abrir su taller, recibe varios encargos y gana fama como un buen retratista. Es en este
momento cuando se acerca a Urquiza y traba una relacin comercial con l. Blanes recibe una buena
cantidad de encargos del General, quien se constituye en una suerte de mecenas, dado que ms
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adelante lo contrata nuevamente para las decoraciones del flamante Palacio San Jos. El nombre
del pintor Blanes comenzaba a sonar en el Rio de la Plata.
Juan Manuel Blanes, Alegora argentina (1854).

Juan Manuel Blanes, Retrato del General Urquiza (1856).
En 1860 solicita al gobierno de su pas una beca para estudiar dibujo y pintura en Florencia, donde
residi y se form durante cinco aos con el maestro Ciseri. A su vuelta vemos en Blanes un pintor
consumado, quien domina las tcnicas y secretos del dibujo y el leo con virtuosismo y gran soltura.
La calidad de sus obras es elocuente tanto en los retratos, como en las gauchescas, pero es en el
gnero histrico donde Blanes despliega su identidad como artista. Valgan como ejemplo la obra
que estamos analizando, Un episodio de fiebre amarilla en Buenos Aires como su ya
paradigmtica El desembarco de los 33 orientales en la playa de La agraciada. Blanes es un claro
ejemplo de pintor de formacin academicista clsica en lo tcnico y en la ejecucin, que se inspira
en la historia y literatura rioplatense y americana en la composicin de sus obras.
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Juan Manuel Blanes, El desembarco de los 33 orientales en la playa de La agraciada (1887)
Compartimos esta reflexin de Laura Malosetti Costa ( ), autora del libro Los primeros modernos,
all leemos:
El cuadro reproduca tan perfectamente el orden social imperante que muchos

espectadores diferentes podan sentirse identificados con l a la vez. Blanes haba
tomado decisiones que hacan posible la coexistencia de distintos pactos de
lectura en la imagen. Muchos se sintieron frente a un espejo: la alta sociedad se
vio en la efigie de los mrtires de levita, pero tambin los pobres, los inmigrantes,
pudieron sentirse identificados con una imagen idealizada, dignamente
representados en la desgracia de esa joven hermosa, de su tierno bebe, del
muchachito que miraba respetuoso a los hombres de levita con sus ojos claros.
Con un sabio manejo del lenguaje pictrico aprendido en Florencia, con un cuidado
del detalle que derivaba en un ilusionismo convincente an para el ojo menos
entrenado en cuestiones de pintura, Blanes haba logrado hacer una gran
conmocin. sta a su vez, contribuy a estimular el inters de algunos jvenes por
abrazar la profesin de artista.
Doctora en Historia del Arte, Investigadora Independiente de CONICET, Profesora de la carrera de Artes en la Facultad de
Filosofa y Letras (UBA). Es autora de varios libros de historia del arte argentino, entre ellos Los Primeros Modernos. Arte y
Sociedad en Buenos Aires a fines del siglo XIX (FCE, 2001) Arte de Posguerra. Jorge Romero Brest y la Revista Ver y Estimar
(Coed. Paids, 2005), Fermn Egua (Artemltiple, 2005) y Collivadino (El Ateneo, 2006) as como numerosos artculos en
libros y revistas especializadas.
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Para fines del Siglo XIX Blanes era el ejemplo a seguir por quienes imaginaban ganarse la vida
mediante el oficio de la pintura. Pero Buenos Aires no constitua un mercado afianzado o propicio
para quienes se aventuraban en las artes visuales.
Ahora bien, haba en Buenos Aires maestros con las mismas habilidades pictricas que las
exhibidas por Blanes?
Haciendo un breve recuento encontramos a Carlos Morel egresando de la Escuela de dibujo de la
Universidad que en 1815 se haba creado en el Convento de la Recoleta. Morel obtiene su ttulo en
1830 y suele considerarse el primer artista argentino nativo.
En 1816 Emeric Essex Vidal llega al Rio de la Plata y es el primero de los pintores viajeros en
representar la cotidianidad y el paisaje de la Buenos Aires criolla. Entre 1830 y 1850 Charles Henri
Pellegrini, Raymond Monvoisin, Johann Moritz Rugendas y Csar Hiplito Bacle (quien introdujo la
litografa) llegan al pas y propagan las tcnicas europeas. El costumbrismo es el gnero elegido por
estos artistas para dar cuenta de los usos y costumbres del rioplatense de comienzos del S XIX. Ellos
nos legaron las imgenes ms icnicas del rosismo, la sociedad portea y la vida del gaucho en las
pampas.
Emeric Essex Vidal, Boleando avestruces (1791-1861)
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Raymond Monvoisin. Soldado de la guardia de Rosas (1842)
Charles Henri Pellegrini, La Catedral de Buenos Aires en 1829 (1830)
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Johann Moritz Rugendas, El Maln (1802-1858)
Csar Hiplito Bacle, Peinetones en el Paseo (litografa coloreada, 1834)
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Fernando Garca del Molino, Prilidiano Pueyrredn y Benjamn Rawson son considerados los
precursores: pintores nacidos en el pas con formacin acadmica europea, dedicados sobre todo al
retrato. El oficio les permite ganarse la vida trabajando para las acaudaladas familias patricias,
aunque tambin incursionaron en el paisaje y la vida en el campo y las estancias. Esta generacin de
artistas encarna los primeros maestros nacionales, siendo Pueyrredn su mximo exponente,
contemporneo a Blanes.
Prilidiano Pueyrredn, Un alto en el camino (1861)
Link
4
Te invitamos a escuchar las observaciones de Roberto Amigo en relacin a esta obra

haciendo clic aqu:
https://www.youtube.com/watch?v=cHi0VdBuYCA&list=PLzZiaAWsyPp5_klg69YbV4W2INnpr3aM
4
Historiador del Arte. Investigador docente del Instituto del Desarrollo Humano (UNGS) y de la Facultad de Filosofa y
Letras (UBA). Ha publicado libros y ensayos sobre arte sudamericano del siglo XIX y XX.
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Por ltimo, vamos a analizar La fiebre, obra de Leonel Luna quien recrea en una puesta en escena
cuidadosa, la de Blanes.
Luna acude a la cita (o apropiacin) para trasponer la imagen pictrica en fotogrfica y actualiza en
el presente una escena siniestra de ms de 140 aos. En un set perfectamente adecuado a la escala
del Episodio. observamos a los mismos actores, la misma situacin trgica, la luz en contraste de
claroscuro que ingresa del exterior y recae sobre el cuerpo tendido en la cama. Los personajes se
aggiornaron al presente en su vestir, los hombres tambin se pueden identificar como mdicos. La
mujer en la misma posicin lleva un vestido blanco inmaculado, a tono con esa imagen idealizada de
la que Malosetti Costa hablaba en la cita que les compartimos. Sin embargo el beb le da la espalda,
al parecer ajeno a todo el sufrimiento. Posiblemente tenga mejores perspectivas de vida que el
nio de 1871.
Leonel Luna, La fiebre (2002)
Artista visual. Realiz varias exposiciones individuales entre ellas una en el Museo de Arte Moderno de Buenos Aires
adems de muestras colectivas y participaciones en premios tanto en el pas como el extranjero. Distinguido con un Premio
Konex y Leonardo en arte digital. Vive y trabaja en Buenos Aires.
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2. La Sociedad Estmulo de Bellas Artes y la creacin del MNBA
El segundo punto en el que nos detendremos tiene que ver con la creacin de la Sociedad Estmulo
de Bellas Artes (en adelante SEBA), en 1876. La importancia de este crculo de intelectuales,
artistas, periodistas y aficionados al arte es crucial en la proyeccin de un verdadero mbito de
discusin, facilitacin de recursos, especializacin y difusin de las producciones artsticas.
Siguiendo a Laura Malosetti Costa, citamos:
En el marco de ese proyecto coexistieron e interactuaron diferentes individualidades que
tomaron caminos distintos, decisiones contradictorias, que discutieron, polemizaron y hasta
llegaron a enfrentamientos ms o menos duros, pero es fcil identificar una coherencia en
las aspiraciones de esta generacin de artistas que podra sintetizarse en torno a cuatro
grandes temas:
1-
Desarrollar la actividad artstica en Buenos Aires creando las condiciones para su

profesionalizacin y perfeccionamiento, implementando polticas tendientes al
mejoramiento de los recursos materiales tcnicos disponibles.
2Elevar dicha actividad artstica a la categora de actividad intelectual. Hubo en esta

generacin de artistas un manifiesto inters por adquirir un lugar en los grandes debates del
momento. Es fundamental tener en cuenta, en este perodo, la interaccin con escritores,
poetas, historiadores, la colaboracin con los mismos en publicaciones peridicas y libros, y la
institucin de mbitos comunes de sociabilidad.
3-
4-
Promover la conformacin de un pblico y un mercado para sus obras, instrumentando

su difusin a partir de la actividad periodstica y procurando mbitos especficos para su
exhibicin. Este aspecto de su actividad adquiere un carcter fundamental en trminos de
un didactismo bsico en su relacin con el pblico: su objetivo era educar el gusto por las
formas elevadas del arte y transmitir en sus obras valores de la civilizacin y refinamiento
de la cultura.
Establecer una red de vnculos con los grandes centros artsticos internacionales que
dictaban los cdigos de pertenencia a una dimensin mundial del arte. En este sentido, no
slo las decisiones en cuanto a viajes de aprendizaje deben ser tenidas en cuenta sino
tambin las de envo, exposicin y competencia de sus producciones en determinados
mbitos dadores de prestigio como el Saln de Pars o las Exposiciones Universales de arte e
industria que se multiplicaron en esas ltimas dcadas del Siglo.
Evidentemente las ambiciones de la SEBA eran altas, para el Estado las acciones tendientes a
favorecer la actividad artstica no resultaban prioritarias, no existan polticas de promocin o
incentivos para la formacin de artistas, y ms importante an, no exista un pblico interesado en
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la adquisicin de obras de artistas nacionales. De modo que la SEBA emprende la dura tarea de
organizar lo que podramos considerar el sistema de las artes en la Argentina.
Pero bien, te estars preguntando, qu o quines eran la SEBA?
La Sociedad Estmulo de Bellas Artes fue una agrupacin independiente, fuera de cualquier
poltica nacional o provincial, que bogaba por un arte moderno, fomentaba la creacin de espacios
de difusin y profesionalizacin del oficio, y que manifiestamente persegua el objetivo de alcanzar
una identidad nacional en el arte, que el dibujo, la pintura y la escultura
expresaran el ser
nacional.
De izquierda a derecha: Eduardo Schiaffino, Eduardo Svori, Angel Della Valle, Ernesto de la Crcova, Augusto Ballerini y
otros.
Sus miembros en general provenan de familias burguesas con buen pasar econmico (en su mayor
parte dedicadas al comercio), con intereses filantrpicos, fascinados por las historias sobre la
bohemia importadas de Pars, comprometidos con un ideal patritico aunque muchas veces elitista
o snob, ellos deban ser artistas o aficionados al arte. Entre sus integrantes se contaban los
hermanos Eduardo Svori (uno de los grandes artistas del movimiento) y Alejandro Svori, Alfredo
Pars (pintor), Eduardo Schiaffino (pintor, escritor, crtico de arte y gestor cultural), Juan Camaa
(pintor), Carlos Gutirrez, Julio Dormal, Giuseppe Aguayari (estos dos ltimos, pintores extranjeros),
Santiago Vaca Guzmn (escritor e historiador boliviano), entre otros.
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Sus primeras actividades comenzaron en 1874 cuando practicaban la pintura al aire libre (emulando
seguramente las prcticas de los pintores de la Escuela de Barbizn, como Corot o Millet), pero no
tendremos noticias de la constitucin de este grupo hasta 1876, cuando se proclama el Reglamento
de la Sociedad.
De este reglamento destacamos dos puntos muy importantes a tener en cuenta: la
organizacin de exposiciones anuales y la creacin (a travs de la recoleccin de fondos)
de una galera de arte. Estas propuestas se traducirn ms adelante en el Ateneo y en el
Museo Nacional de Bellas Artes (MNBA).
Veremos que el grupo desplegar una batera de acciones y estrategias diversas para concretar a
mediano plazo estos objetivos con vehemencia y tenacidad.
Una de las estrategias ms fuertes para instalar la necesidad de discutir sobre artes visuales (y de
este modo pedagogizar, informar, difundir, debatir y retroalimentar estas tensiones) estuvo
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directamente ligada a la crtica en los medios grficos. Eduardo Schiaffino , uno de los principales
idelogos y protagonistas del grupo, manifestaba en El Diario:
Propender a la educacin artstica para desenvolver el buen gusto en el pblico, es el modo

indicado. Esto no se obtiene sino con la difusin de las obras de arte, tanto en las ventas pblicas,
como en los museos.
Como vemos la crtica de arte fue uno de los pilares ideolgicos ms robustos para avanzar sobre
estas cuestiones. Intelectuales de la talla de Vaca Guzmn, Schiaffino, Roberto Payr, Miguel Can,
Lucio Mansilla -entre otros- inundaban las pginas de La Nacin, El Diario, la Tribuna o La Crnica
con sus apreciaciones sobre las producciones artsticas que se exhiban. Sus opiniones cargaban con
la impronta de una escritura sin concesiones, muchas veces poco amable hacia los artistas
argentinos y sus obras; siempre bien informada en cuanto al panorama internacional de las artes y
valorada en la escena local.
Los Salones anuales del Ateneo tuvieron la manifiesta importancia de generar un espacio
exhibitorio para los talentos locales pero adems, y como consecuencia lgica de esto, los idelogos
de la sociedad marcaban el pulso en la conformacin de un gusto esttico a tono con lo que
consideraban deseable, con la mirada puesta en Europa, fomentaban un gusto esttico que ellos
llamaban civilizado.
Pintor, periodista, historiador de arte, gestor cultural. En 1876 fue socio fundador de la Sociedad Estmulo de Bellas Artes;
inici la historiografa artstica argentina con los Apuntes sobre el arte en Buenos Aires. Organiz la Seccin de Artes
Plsticas del Ateneo y sus salones; fue curador de las exposiciones de 1891 y de 1893 en el Palacio Hume, y
fundamentalmente, gracias a su empuje e iniciativa se cre el Museo Nacional de Bellas Artes del que fue su primer director
entre 1895 y 1910.
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Acordaremos, seguramente, que el uso de este civilizado nos remite directamente a la dicotoma
civilizacin-barbarie impuesta por Sarmiento en su Facundo. Para Sarmiento la civilizacin aluda a
las culturas europea y norteamericana, las ciudades, los unitarios y Bernardino Rivadavia, mientras
la barbarie es propia de las culturas latinoamericanas, asiticas y de medio oriente, el campo, los
federales, Juan Manuel de Rosas, y Facundo Quiroga, de quien Sarmiento toma el nombre como
ttulo de sus pginas.
Herederos de este pensamiento, los miembros de la SEBA respondan claramente a las bases
ideolgicas del perodo que habitualmente se conoce como Generacin del 80.
El espritu que impregn este perodo anclaba sus races en una ideologa liberal, secular y
anticolonialista en lo poltico y econmico, laica y evolucionista en lo cientfico y educativo, y sobre
todo antihispnica en todos los aspectos.
La Generacin del 80 estaba firmemente convencida que la Argentina estaba destinada al xito en
todos los sentidos, bajo los lineamientos del Positivismo, las ideas de progreso indefinido parecan
no contradecirse con el crecimiento en toda la regin. Recordemos que el Positivismo confiaba en la
ciencia y la tecnologa como acumulacin sucesiva de conocimientos, los avances en estas materias
constituan el progreso, ya que lo moderno es ms avanzado y mejor que lo precedente.
7
En su libro Breve historia de la Argentina Jos Luis Romero nos sita en este momento histrico:
"Buenos Aires fue la principal beneficiaria del nuevo desarrollo econmico. La ciudad
se europeiz en sus gustos y en sus modas. El teatro Coln, entonces frente a la plaza
de Mayo, constitua el centro de la actividad social de una minora rica que comenzaba
a viajar frecuentemente a Pars
Era una imitacin inevitable, porque la Argentina se haba incorporado
definitivamente al mbito de la economa europea, cuya expansin requera nuestras
materias primas y nos impona sus manufacturas. Pero como Europa ofreca tambin
el contingente humano de sus excedentes de poblacin, las clases medias y hasta las
clases populares comenzaron a caracterizarse por nuevas costumbres y nuevas ideas
que desalojaban la tradicin nativa".
Historiador e intelectual argentino, considerado como el mximo representante de la corriente de renovacin

historiogrfica que, a mediados de la dcada de 1950, introdujo las perspectivas de la Historia social en la Argentina.
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C. E. Pellegrini, dibujo del Primitivo Teatro Coln frente a la Plaza de la Victoria (actual Plaza de Mayo).
Plaza de la Victoria (actual Plaza de Mayo) hacia 1880.
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No hay dudas sobre el auge econmico que viva la Argentina hacia fines del Siglo XIX y comienzos
del Siglo XX: el pas exportaba principalmente cereales y carne congelada a Europa, la produccin
de materias primas nos situaba en el mundo como una de las principales potencias. Hubo un
crecimiento sostenido del 5% anual hasta 1930 aproximadamente, lamentablemente este
crecimiento estaba supeditado al modelo agrario, no diversificado ni industrializado. El pas forj
una dependencia econmica que variaba con la fluctuacin de la demanda extranjera, y que a largo
plazo jug en contra. Pero estamos en 1880 y bajo este clima de poca los hombres de la SEBA
confiaban en lograr sus metas.
Tomemos el caso de los Salones anuales, para los que se trabajaba arduamente. Por cuenta de la
SEBA se conformaban los jurados, se otorgaban los premios, se adquiran obras, se marcaba el gusto,
o al menos se tenda a que el gusto burgus virase hacia lo moderno.
Y cul era el gusto de la poca en Buenos Aires? Qu obras o artistas eran considerados de buen
gusto para quienes podan adquirir productos artsticos?
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Teniendo en cuenta las investigaciones sobre coleccionismo de Mara Isabel Baldasarre tomamos
de su libro Los dueos del arte, coleccionismo y consumo cultural en Buenos Aires esta
informacin:
Las preferencias eran claras: retratos, naturalezas muertas, paisajes, algn desnudo legitimado por ancdota mitolgica o la referencia al Oriente- y una evidente
predileccin por la pintura costumbrista.
Los consumos artsticos de los burgueses porteos se presentan entonces como
expresin del estatus socio-econmico, si no alcanzado totalmente, al menos deseado
por el adquisidor. En la operacin de seleccionar y adquirir arte, el reconocimiento
social entre los pares no era un dato menor ya que el que compra busca la
confirmacin social dentro de su clase.
El buen gusto en general se identificaba con las ideas de civilizacin que comentramos
anteriormente, pero el gusto burgus en particular se conformaba en consonancia al canon francs
de comienzos del SXIX: pintura acadmica, clsica e idealizada, que se alejaba del arte realista o
naturalista, ms comprometido ste con los aconteceres sociales que a fines de siglo cobraba fuerza
con artistas como Gustave Courbet o Jean-Francoise Millet.
Doctora en Historia del Arte por la Universidad de Buenos Aires y profesora de Escultura en la Escuela Nacional de Bellas
Artes Prilidiano Pueyrredn. Actualmente es becaria postdoctoral del CONICET e investigadora del Instituto de Teora e
Historia del Arte Julio E. Payr, UBA.
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Jules Joseph Lefebvre, Diana sorprendida (1879)
Se puede pensar que el arte acopiado por el gusto burgus no responda a su tiempo inmediato, a
su contemporaneidad, sino a facilitar el agrado visual en imgenes plcidas y gratificantes. En estas
residencias se podan encontrar obras de William Adolphe Bouguereau, Charles Chaplin, Ignace
Fantin-Latour, Jean baptiste Corot, Joaquin Sorolla y Bastida, o Giacomo Favretto.
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William Adolphe Bouguereau, El primer duelo (1888)
Para ejemplificar este gusto burgus detengmonos en una coleccin insignia del MNBA: la
Coleccin Guerrico.
Manuel Jos Guerrico (1800-1876) es considerado el primer coleccionista argentino. Rico
hacendado, proveniente de una familia patricia, Guerrico posea gustos sofisticados en pleno
Rosismo.
Su pasin por coleccionar la continu su hijo Jos Prudencio, quien la acrecent
exponencialmente hasta sus ltimos das. Un dato interesante tiene que ver con la construccin de
su mansin, proyectada especialmente para contener y brindar iluminacin adecuada a su coleccin.
Las pinturas ocupaban la totalidad de las paredes de cinco salas, adems de esculturas, armas, y
objetos decorativos tales como bronces, porcelanas, platera, miniaturas, marfiles, tallas, cristales.
Una de las obras ms emblemticas de su coleccin, la Diana sorprendida de Lefebvre, hoy se
encuentra en el MNBA.
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Link
Echmosle un vistazo a la Coleccin Guerrico. Hac clic ac!
https://www.youtube.com/watch?v=dbsHPDXbbvg
Ahora volvamos a los Salones. El Ateneo fue el lugar de encuentro de la comunidad literaria e
intelectual de la sociedad portea, donde tambin haba espacio para pintores, escultores y
msicos.
Ruben Daro, Rafael Obligado, Schiaffino, Svori, de la Crcova, Correa Morales, formaban parte de
las huestes que clamaban por revitalizar las artes y generar espacios de difusin en la ciudad. La
primer exposicin del Ateneo tuvo lugar en 1893, y hasta 1896, estos Salones se continuaron sin
interrupciones. Como vimos antes, la creacin de una Galera de Arte era uno de los objetivos
fundamentales que persegua la SEBA, y como tambin dijimos, el resultado sera luego, el de la
creacin del Museo Nacional de Bellas Artes en 1895.
El Ateneo en este sentido, funcion como medio ejecutor de los objetivos de la SEBA; los Salones
democratizaban la circulacin de obras locales y extranjeras, constituan un mbito de exhibicin
pblica donde se visibilizaban artistas y obras, y donde tambin se adquiran obras para acrecentar
el acervo del futuro museo.
Desde el primer ao se organiz una exposicin permanente de aproximadamente 200 obras
propias de los artistas del grupo y de otros artistas extranjeros, que sus miembros denominaron la
primera exposicin verdaderamente artstica que se realiza en
nuestro pas.
Estas pinturas
locales, sumadas a las donaciones recibidas de familias como los Guerrico, los Rossi, los Roverano,
fueron las que crearon las condiciones suficientes para la apertura del museo al pblico.
Sobre la creacin del MNBA, Baldasarre aporta esta informacin:
"Firmado por el presidente Uriburu y el ministro de Instruccin Pblica Antonio Bermejo,

el decreto de creacin del Museo, con fecha del 16 de julio de 1895, se justificaba sobre
tres ejes. En primer lugar, la necesidad de dotar a las obras, que tan generosamente
haban sido donadas por los coleccionistas, de un lugar apropiado para su conservacin y
cuidado, objetivo que se encontraba estrechamente ligado al segundo mvil: el
pedaggico. En tercer trmino, apareca el apremio por proporcionar al naciente arte
nacional de la institucin oficial a la que tiene derecho.
El MNBA se inaugur el 25 de diciembre de 1896, su primer sede se encontraba en el edificio del

Bon March en la calle Florida, sitio que hoy conocemos como Galeras Pacfico. Luego en 1909 se
traslad al Pabelln Argentino, el que haba sido creado para participar en la Exposicin Universal
- 23 -

de Pars de 1889. Eduardo Schiaffino fue su director hasta 1910, cuando lo sucedi en el cargo Carlos
Zuberbhler. Con una gestin incansable, Schiaffino foment las donaciones de particulares,
adquiri obras en el exterior, aument la coleccin a ms de 3500 obras, y el espacio fsico de 5 a 22
salas.
Cuadro celebratorio de la inauguracin del MNBA ilustrado por Augusto Ballerini, 1896
Desde 1932 hasta la actualidad el MNBA ocupa el ex edificio de la Casa de Bombas (Aguas
Argentinas) sito en Av. Del Libertador 1473. El edificio haba sido cedido en 1931 por la
Municipalidad de Buenos Aires a la Comisin Nacional de Bellas Artes, y reformado por el
arquitecto Alejandro Bustillo, quien atendi a las especificidades propias de un museo de gran
envergadura. A la fecha registra un acervo de ms de 11.000 obras de arte y bienes culturales que
incluyen, pintura, escultura antigua y moderna, dibujo, estampa, fotografa, numismtica,
medallistica y artes decorativas.
- 24 -

Obras de artistas extranjeros, como Picasso, Modigliani, Rembrandt, Degas, Rodin, El Greco,
Zurbaran, Rothko, y de artistas nacionales como Berni, Gorriarena, Caffarena, Ferrari, No, Macci,
Minujin, Lozza, entre tantos otros, conforman una oferta ineludible para el visitante. La entrada es
libre y gratuita.
En abril de 2012 fue incorporado al proyecto de Google Art Project, con 300 de las obras de la
9
coleccin permanente que pueden visualizarse en alta resolucin .
Links
Visiten la pgina oficial del museo: http://mnba.gob.ar/
Conozcan las obras del Museo Nacional de Bellas Artes en Google Art Project:
https://www.google.com/culturalinstitute/collection/museo-nacional-de-bellas-artes-de-buenosaires?hl=es-419&projectId=art-project
3. Tensiones sobre el Ser nacional
La penetracin del arte moderno en Buenos Aires constitua un desafo para los hombres
agrupados en la Sociedad Estmulo, ellos haran todo lo posible por acercar las tendencias parisinas
en boga (el naturalismo en especial) para legitimar las prcticas que se alejaban del academicismo
estricto.
La crtica de la poca (de artes y literaria) contaba con escritores especializados en la materia, y
como dijimos, sus opiniones influan en la sociedad, agregamos algo ms: contaban con la profunda
intencionalidad de definir los rumbos que el arte nacional deba tomar.
Efectivamente la cuestin del ser nacional en la pintura constitua el gran dilema de la poca, un
punto lgido donde las discusiones se encendan fervorosamente. No podemos soslayar la cuestin
por la identidad que acarreaban estas polmicas, si bien podemos analizar sus discursos a la luz de
una postura chauvinista o de nacionalismo exacerbado, tenemos que considerar que estos
pensadores tenan como meta impulsar sus mejores esfuerzos no slo hacia la persecucin de un
arte argentino de calidad, sino que deban alentar a los artistas a construir una imagen civilizada de
la Argentina hacia el mundo.
https://www.youtube.com/watch?v=LzMXbvBsALo
- 25 -

Innumerables crnicas en los diarios sobre si el paisajismo, flora y fauna deba ganar importancia
sobre el costumbrismo y el pintorisquismo: haba que pintar al gaucho? La ciudad? Haba que
pintar las Pampas, las Cataratas del Iguaz, o los teros?
Martin Malharro, La pampa grande (1908)
Esta discusin avanz hasta bien entrado el Siglo XX y el tema ganador fue el del paisaje, pero al
parecer el paisaje argentino ms representativo en el exterior, aquel por el cual la Argentina se
comenzaba a conocer en el mundo, esto es, el pampeano (ligado al modelo agro-exportador, por
supuesto), para muchos no se ajustaba del todo a las expectativas internacionalistas puestas en el
arte argentino. Tal vez con la representacin de escenas como las del arriendo de ganado o de un
sauce en la inmensidad de la pampa no se haca justicia a la imagen moderna y civilizada de esta
nacin pujante que se pretenda instalar.
Nuevamente introducimos la compleja oposicin civilizacin-barbarie, esta vez abordando el
problema estructural en torno a la polmica: la Conquista del Desierto.
Es sabido que las campaas genocidas de Juan Manuel de Rosas y Julio Argentino Roca
exterminaron sangrientamente a las tribus que habitaban el llamado desierto argentino, entre
ellos los pueblos Pampas, Mocoves, Mapuches, Pehuenches, Ranqueles y Tehuelches.
- 26 -

Los orgenes de estas polticas (posteriores a la gran Conquista de Amrica, claro est), los podemos
encontrar como corolario de la Ley de Enfiteusis firmado por el Presidente Bernardino Rivadavia en
1826, gracias al cual se podan usufructuar para las actividades agropecuarias tierras pblicas de la
Provincia de Buenos Aires; estas tierras se encontraban hipotecadas como garanta del emprstito
10
que la Nacin haba contrado con la Baring Brothers en 1824.

Mediante la figura de la Enfiteusis se entregaba a los enfiteutas la explotacin de las tierras
pblicas a cambio de un canon de 4% de su valor si eran para agricultura o de 8% si eran para
ganadera, no seran propietarios de las tierras sino arrendatarios.
Estas tierras se haban asignado a los grandes terratenientes del pas, sin demasiados controles,
lmites, o especificaciones de la implementacin de esta ley, de modo que 8.600.000 hectreas
estaban en manos de 538 privados. Para garantizar el control de las fronteras y la tranquilidad de
los propietarios de estos territorios Rivadavia contrat a Federico Rausch y lo nombr Coronel del
Ejrcito Nacional para librar una serie de ataques destinados a erradicar a los Ranqueles.
Entre 1833 y 1834, Juan Manuel de Rosas emprende su Campaa al desierto, financiada por la
Provincia y por los estancieros bonaerenses, asimismo contaba con el apoyo de los gobernadores de
las provincias de San Luis, San Juan, Mendoza y Crdoba. Facundo Quiroga encabez el ejrcito que
avanz hasta el sur de la provincia asegurando territorios. Estas acciones combinadas con la
exportacin de lanas resultaron en la expansin territorial para reemplazar indios por ovejas.
En 1876, El Ministro de Guerra Adolfo Alsina fue el encargado de correr la lnea de frontera. Se
fundaron los pueblos de Guamin, Trenque Lauquen, Carhu, Pun, Ital, y se construy una gran
zanja de 376 metros que, supuestamente, evitara el robo de animales. Cuando Alsina muri tom
el mando Julio Argentino Roca.
En 1878, el Congreso de la Nacin sancion una ley para trasladar las fronteras a los ros Negro y
Neuqun. El Ministro de Guerra traz una ofensiva sistemtica teniendo por objetivo avanzar sobre
los territorios del sur de la Provincia de Buenos Aires hasta el Rio Negro, otras tropas lo haran hacia
la actual ciudad de San Carlos de Bariloche.
Las tropas se haban modernizado con fusiles Remington, los cuales tenan un alcance de 1000 mts.
y contaban con el beneficio del disparo sin humo, lo que garantizaba una visin clara para seguir
disparando.
En 1879, se produjo la expedicin final, el General Roca y el Coronel Uriburu partieron desde la
cordillera hasta Choele-Choel y la confluencia de los ros Limay y Neuqun. Estas victorias
prepararon la candidatura de Roca para Presidente de la Repblica por el Partido Autonomista
Nacional.
10
Compaa bancaria comercial inglesa, oper entre 1762 y 1995.
- 27 -

Link
Compartimos este video que resume los hechos ocurridos en la denominada "Conquista del
desierto"
http://www.encuentro.gov.ar/sitios/encuentro/programas/ver?rec_id=50003
ngel Della Valle, La vuelta del maln (1892)
ngel Della Valle fue un pintor hijo de inmigrantes italianos, que se form en Florencia y tena
gusto por los temas costumbristas y paisajes pampeanos. Compuso la obra "La vuelta del maln"
para presentarla en la Exposicin Universal de Chicago en 1893. A pesar de esto, la presenta un ao
antes en un local de la calle Florida de Buenos Aires. Desde ese momento, la obra gener gran
excitacin en el pblico (comparable al suceso de la presentacin del "Episodio de fiebre amarilla"
de Blanes) y en los crticos especializados, quienes la consideraron la primer gran obra de arte
indiscutiblemente argentina.
En la tradicin literaria que tiene por protagonista la figura de la cautiva, Della Valle ilustra un
episodio pseudo histrico en una tela de grandes dimensiones (186 x 292 cm.). En un amanecer de
nubes tormentosas, un maln corre victorioso portando con orgullo el botn de su saqueo: unos
- 28 -

levantan en alto objetos religiosos robados de alguna iglesia, otro lleva una mujer semidesnuda,
dormida o desmayada, en su regazo.
Tomamos nuevamente la palabra de Laura Malosetti Costa, especialista en arte de este perodo:
Segn refiere Julio Botet, a partir de una entrevista al artista en agosto de 1892,
el asunto del cuadro se inspiraba en un maln llevado por el cacique Cayutril y el
capitanejo Caimn a una poblacin no mencionada. Otro comentario (en el
diario Sud-Amrica) ubicaba el episodio en la poblacin de 25 de Mayo. Pero
ms all de la ancdota el cuadro aparece como una sntesis de los tpicos que
circularon como justificacin de la campaa del desierto de Julio A. Roca en
1879, produciendo una inversin simblica de los trminos de la conquista y el
despojo. El cuadro aparece no solo como una glorificacin de la figura de Roca
sino que, en relacin con la celebracin de 1492, plantea implcitamente la
campaa de exterminio como culminacin de la conquista de Amrica.
Efectivamente la obra es funcional a la legitimacin de las polticas genocidas llevadas a cabo hasta
entonces. La demonizacin de la figura del indio como un hereje portador de los smbolos ms
sagrados de la religin catlica, y sobre todo, brutal ladrn de una mujer decente, vuelve a reforzar
la idea de civilizacin basada en el exterminio del salvaje como nica solucin posible.
Tras su paso por Chicago la obra finalmente es adquirida en 1909 para formar parte de la coleccin
11
del MNBA .
Otro punto interesante tiene que ver con la educacin y la formacin de los artistas.
Exista en la ciudad desde 1873 la Escuela de dibujo y pintura fundada por el Presidente Sarmiento,
donde el pintor Martn Boneo dictaba clases de dibujo, pintura al leo y acuarelas. Tambin se
dictaban clases de dibujo y pintura en la Sociedad italiana Unione e Benevolenza. Pero del
Reglamento de la SEBA no surgen acciones tendientes a fundar una Escuela de Arte.
Hacia 1878 la importancia de generar una oferta educativa en cuanto a la enseanza de dibujo y
pintura empezaba a cobrar mayor relevancia, de modo que se crea una academia no oficial,
dependiente de la SEBA, llamada Academia Libre. Se propuso el cargo de profesor y quien lo gan
por concurso fue el pintor italiano Francesco Romero. Concurrieron a esta academia pintores de la
talla de Ernesto de la Crcova y Martn Malharro.
Esta escuela contaba con un programa de becas para jvenes de escasos recursos, preferentemente
nacidos en la Argentina, donde se dictaban clases de dibujo ornamental aplicado a la arquitectura
y las actividades industriales.
11
http://mnba.gob.ar/coleccion/obra/6658
- 29 -

Surge del libro de Schiaffino La pintura y la escultura en la Argentina esta crnica acerca de la
Academia Libre:
Sostiene cursos diurnos y nocturnos. Estos son los ms concurridos por jvenes
obreros, que buscan mejorar sus condiciones de trabajo en la lucha por la
existencia. Son pues, cada vez ms numerosos; llegan y pasan de seiscientos. Su
afluencia aumenta los gastos de sostenimiento, los crecidos alquileres, los
modelos, aunque, como ya hemos dicho, los profesores no prestan, sino regalan su
concurso diario.
En este mismo ao, 1878, la SEBA lanza la publicacin Arte en el Plata, una revista de difusin
artstica y literaria que lamentablemente alcanz su primer y nico nmero.
Portada de El Arte en el Plata, 1878
Para 1899, el plan de estudios de la academia revela que estaba inscripta como Escuela de Dibujo,
Pintura, Escultura, Arquitectura y Artes Aplicadas.
En 1905, la Academia Libre pasa a formar parte de la enseanza oficial y se transforma en la
Academia Nacional de Bellas Artes. Su primer director fue Ernesto de la Crcova.
- 30 -

Ms all de esta oferta educativa podra pensarse que la nica opcin viable,
casi incuestionable para todo artista con ambiciones, era la de obtener una
formacin en el exterior. Obviamente la mirada estaba puesta en Europa.
Al respecto tomamos los casos de los viajes formativos de Schiaffino y Svori, y los envos de sus
producciones a Buenos Aires.
Eduardo Svori emprende su viaje a Pars en 1883 para estudiar en la Academia Colarossi y
permanecer all financiado por su familia hasta 1891.
Eduardo Schiaffino parte tambin a Pars en 1884. l obtuvo una beca del Gobierno para estudiar
tambin en la Colarossi. All se form con el maestro Puvis de Chavannes.
Pars era en sus palabras el centro artstico por excelencia.
La competencia era fuerte: haba que forjarse un nombre, alcanzar un estilo propio, cierta
originalidad. En un contexto con sobre abundancia de alumnos provenientes de todas partes del
mundo, destacarse y ganar fama era el objetivo buscado por todos.
A travs de las crnicas de estos pintores, en especial de Schiaffino, nos enteramos que las
preferencias se concentraban en las enseanzas del maestro Horace Lecoq de Boisbaudran, quien
enseaba un mtodo de desarrollo creativo a partir de la observacin de modelos vivos al aire libre,
en vez de copiar figuras en los interiores de los talleres, la luz natural jugaba un rol importante.
Whistler y Rodin fueron influidos por este mtodo.
Sin embargo Schiaffino no vea con buenos ojos la experimentacin impresionista, dado que
consideraba que llevaban el mtodo demasiado lejos. Resulta extrao que un hombre de ideas
progresistas repruebe los mtodos de esta escuela verdaderamente avanzada y moderna en su
tiempo. En palabras de Schiaffino:
. Observndolos detenidamente se nota que no es un impresionismo por

temperamento, por conviccin propia, sino el producto de insuficiente estudio que los
obliga a permanecer en la superficie de las cosas sin profundizarlas; con este sistema
el error es menos visible. En la reproduccin de la naturaleza contntase con las
masas vagas de los bosquejos y el artificio de la decoracin teatral. Titlanse
independientes y son esclavos de la ignorancia artstica.
Al margen de las controversias los artistas argentinos que estudiaban en Italia y Francia
(principalmente Venecia, Roma y Pars), se acercaban a las tendencias academicistas, y tambin a las
tendencias ms novedosas, aquellas que reaccionaban contra la academia, como lo fue el realismo.
- 31 -

Svori logr ingresar al Saln de Pars con su obra Le lever de la bonne o "El despertar de la
criada". Svori enva la obra a Buenos Aires para donarla a la Sociedad Estmulo.
Eduardo Svori, Le lever de la bonne (1887)
El despertar de la criada gener un revuelo interesante, un absoluto escndalo (hoy probablemente

incomprensible), dado que lo que estaba en pugna tena que ver con la decisin del artista al
retratar a una joven de bajos recursos desnuda. Ustedes podrn preguntarse, cul era el problema
al retratar una mujer desnuda? De hecho el desnudo es uno de los gneros ms estables y
valorados a lo largo historia del arte, un gnero que poda consagrar a un artista a la categora de
maestro, un gnero con el cual se triunfaba en los Salones Anuales. Pero bien, por qu entonces en
los diarios aparecan crticas como esta?
- 32 -

Muy natural esta pobre y fea chica, sentada en una miserable cama de
hierro, disponindose a calzar sus medias inmundas. El Lever de la bonne de
M. Svori es una grosera y fuerte moza, acostumbrada al trabajo, con su
garganta siempre colgando y con sus miembros fuertes y musculosos
Contra todo sentido comn Svori se haba atrevido a retratar a una criada, una chica pobre con un
cuerpo real, carnado, no idealizado. Si observamos la obra que Guerrico don al MNBA, la Diana
sorprendida de Lefebvre, acudimos a la representacin de una criatura mtica (la Diana cazadora,
diosa de la fertilidad y la eterna juventud) de belleza cannica, rodeada de otros cuatro desnudos
femeninos no menos idealizados que el de la propia Diana. Estas muchachas intentan cubrirse de la
mirada de un acechador que no se muestra, transferible a la mirada del observador de la obra.
Puede pensarse que la bonne de Svori obligaba a efectuar esta misma operacin de transferencia
lasciva, pero en vez de deleitar la mirada en una diosa, la imagen devolva una muchacha pobre, por
tanto sucia, fea y desagradable.
Otro desnudo corri suerte parecida al llegar a Buenos Aires: la obra "Reposo" que Eduardo
Schiaffino realiz en 1889.
Eduardo Schiaffino, Reposo (1889)
- 33 -

Si bien la obra haba ganado un premio en la Exposicin Universal de Pars, los porteos no la
recibieron con elogios precisamente. Schiaffino debi batirse a duelo con el crtico que firmaba A.
zul de Prusia, ya que ste insista en poner en duda no slo los mritos de la obra y del artista, sino
que apuntaba directamente a las relaciones con el poder, los vnculos polticos allegados a
Schiaffino, gracias a las cuales se lo favoreci al ser becado en el exterior.
Hacia 1894, Ernesto de la Crcova presenta "Sin pan y sin trabajo".
Esta obra de gran tamao (125 x 216 cm) denuncia las pauprrimas condiciones de vida de las clases
ms humildes.
Ernesto de la Crcova, Sin pan y sin trabajo (1894)
En el interior de una vivienda oscura, austera, vemos a travs de la ventana los acontecimientos que
se suceden afuera, a las puertas de una fbrica. En el centro de la composicin se ubica la mesa, una
mesa vaca donde encontramos herramientas de trabajo en vez de comida. Hay hambre, hay
miseria y no hay trabajo. Los protagonistas de la escena se sitan alrededor de la mesa y bajo la
ventana, desde donde ingresa la iluminacin al cuarto. Vemos un hombre enervado, sentado a
medias en una silla en movimiento, golpea sobre la mesa con fuerza un puo cerrado que nos
transmite una sensacin de impotencia. La mujer est amamantando un beb, su pecho que parece
desnutrido y refuerza la idea de hambre. El hombre en su casa tal vez ha sido despedido y observa a
la distancia la huelga de trabajadores. La luz que ingresa desde el exterior funciona como smbolo
esperanzador frente al oscuro panorama de la injusticia social.
- 34 -

En el mismo ao que se presenta "Sin pan y sin trabajo" en el Ateneo de Buenos Aires, Juan
12
Bautista Justo fund el peridico socialista La Vanguardia. En el primer nmero de este peridico
J. B. Justo escribi:
...hay que construir una alternativa poltica al pillaje y la plutocracia. Los
Pereyra, los Unzu, los Udaondo, tan ricos que no tendran por qu robar, son
hoy los preferidos para los altos puestos pblicos por los otros ricos, cuya
nica aspiracin poltica es que sus vacas y ovejas se multipliquen sin
tropiezos.
Las ideologas socialista y anarquista haban ingresado en el pas gracias a la inmigracin de miles de
obreros europeos, quienes las difundieron rpidamente.
El socialismo en Argentina apuntaba a la distribucin de los ingresos. Como alternativa a las
polticas conservadores proponan la autogestin, la creacin de cooperativas de consumo y de
construccin de viviendas. Apoyaban la separacin de la Iglesia y el Estado, asimismo fueron
pioneros en la defensa del voto femenino.
Vale la pena recordar sus propuestas, conquistas laborales que bajo el signo del peronismo se
pusieron en prctica a mediados del prximo siglo:
Jornada de trabajo de 8 horas, y de 6 horas para menores entre 14 y 16 aos.
Descanso de un da semanal.
Salario mnimo vital.
Igual salario para hombres y mujeres.
Tribunales paritarios.
Responsabilidad patronal en los accidentes de trabajo.
Comisiones obreras para inspeccionar talleres.
Escuelas gratuitas profesionales y secundarias.
Estas ideologas se volvieron peligrosas de modo que, para proteger a los ciudadanos de esta
amenaza social, se crean leyes (como la Ley de Residencia o la Ley de Defensa Social) mediante
las cuales se expulsan inmigrantes sin derecho a juicio previo.
"Sin pan y sin trabajo" puede ser considerada la piedra angular sobre la cual reposa la mejor
tradicin del arte argentino. Por su temtica actual, por la fuerza la imagen, y por el reconocimiento
local y mundial, Sin pan y sin trabajo materializa las intenciones de la modernidad intelectual
argentina en una obra contundente.
12
Mdico, periodista, poltico, parlamentario y escritor argentino, fundador del Partido Socialista de Argentina (que
presidi hasta su muerte), del peridico La Vanguardia y de la Cooperativa El Hogar Obrero. Se desempe como Diputado
y Senador nacional.
- 35 -

13
Para finalizar queremos compartirte este texto de Osvaldo Bayer , titulado Adelante!
14
Nuestra historia. Con sus actos de inmensa riqueza humana y sus egosmos,
desaciertos y crmenes. Justamente ahora, dentro de pocos das, el prximo 6 de
noviembre, se cumplen 130 aos de la fundacin del Vorwrts, el club socialista
alemn en Buenos Aires. Esa palabra quiere decir: Adelante! Quince emigrantes
alemanes, expulsados de su pas por el gobierno de Bismarck por difundir ideas
socialistas, arribaron a la Argentina. Y aqu resolvieron seguir su lucha. Gente
sencilla, estudiosa, con aspiraciones de una sociedad ms justa y feliz. Un obrero,
Karl Mcke, fue el de la iniciativa; invit en aquel 1882 a varios de sus
connacionales a la cervecera Bieckert, que estaba en el Paseo de Julio, a fundar
una entidad obrera que se basara en los principios del socialismo, ideas por las
cuales ellos debieron dejar su tierra natal. As naci esta entidad que hoy existe
todava. Fueron ellos los que trataron de tomar contacto con todos los otros
sectores de la sociedad argentina los criollos, italianos, espaoles, franceses,
polacos, etc. para luchar por una sociedad igualitaria tal cual lo cantaban los
argentinos en el Himno Nacional desde 1813: Ved en trono a la noble igualdad.
Libertad, Libertad, Libertad. Fueron ellos, ese grupo de alemanes idealistas, los
que tambin organizaron el primer acto en Buenos Aires para recordar el Primero
de Mayo. S, el da que en Chicago comenz la gran huelga por las ocho horas de
trabajo que termin con cinco anarquistas cuatro alemanes y un ingls,
ahorcados por la Justicia estadounidense y que fue la gran seal que llev a la
lucha obrera en todo el mundo para lograr ese horario de trabajo indiscutible y
humano. Y ese primer acto conjunto de los obreros se llev a cabo en el Paseo de
Julio. Los obreros de cada comunidad extranjera emigrada a la Argentina
tuvieron un representante que habl en su propio idioma, porque todava no
haban aprendido el habla de Buenos Aires. Un alemn, un criollo, un italiano, un
espaol, un francs y un portugus. El diario La Nacin de Mitre, trat de burlarse
del acto expresando que para qu se reunan los obreros si no se entendan y cada
uno hablaba su idioma. Deberan haber aplaudido que, a pesar de que no se
entendan, se reunan todos en su condicin de trabajadores para demostrar el
mismo propsito: lograr la justicia social.
13
Historiador, escritor y periodista anarquista argentino. Fue autor y uno de los guionistas de La Patagonia Rebelde, film
basado en el ensayo Los Vengadores de la Patagonia Trgica, el cual fue dirigido por Hctor Olivera y gan el Oso de
Plata en la Berlinale de 1974.
14
Bayer, Osvaldo. "Adelante!". Sbado, 27 de octubre de 2012. Diario Pgina/12. Argentina.

http://www.pagina12.com.ar/diario/contratapa/13-206464-2012-10-27.html
- 36 -

Sntesis
El perodo que abordamos (1870-1900) representa una suerte de tabula rasa sobre la que
se inscriben las bases organizacionales del sistema de las artes en la Argentina y en Buenos
Aires en particular.
Se trata de un perodo fundacional apoyado en el xito econmico que represent el modelo agro
exportador. La produccin de carne y cereales signific la principal actividad del pas.
Los
terratenientes se beneficiaron claramente de las polticas de Estado tendientes a pacificar los

grandes terruos que habitualmente se vean afectados por el ataque de los pueblos originarios
que habitaban el territorio. Las campaas al desierto funcionaron como solucin final al problema
del indio.
En estas dcadas surgen las galeras de arte en la ciudad, se generan crculos de discusin
especializada y difusin de la prctica artstica, siendo la Sociedad Estmulo y el Ateneo grupos
destacados al respecto. Se fomenta el incentivo a la profesionalizacin artstica mediante el sistema
de becas. Crece el consumo de productos artsticos y culturales en la burguesa local. Se crean
escuelas y academias de dibujo y pintura gratuitas. Se crea el Museo Nacional de Bellas Artes.
Estos aos tambin estuvieron marcados por el surgimiento de la clase obrera y las luchas clasistas
en pos de la obtencin de derechos laborales. La inmigracin trajo consigo la introduccin del
anarquismo y el socialismo en el pas, teoras altamente corrosivas para las oligarquas dirigentes
que no pudieron detener el avance de las organizaciones sindicales. Como resultado en 1890 se crea
la Federacin de Trabajadores de la Regin Argentina, la primer central obrera de Amrica latina.
En consonancia a estos momentos de reivindicacin laboral Ernesto de la Crcova presenta "Sin pan
y sin trabajo", una de las obras ms importantes del arte nacional.
Nos encontraremos en la prxima Unidad, all ahondaremos en los aos del peronismo;
en cmo
los artistas visuales alineadas al gobierno incidieron en la mitificacin popular del mximo cono del
movimiento: Eva Pern; y en cmo la vanguardia artstica argentina ensay estrategias de
visibilidad e internacionalismo en el contexto mundial del arte abstracto de mediados del Siglo XX.
Esperamos que hayan disfrutado los contenidos, hasta la prxima!
- 37 -

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Curso virtual: La historia argentina bajo la mirada del arte

El arte es la ltima palabra en la civilizacin de los pueblos;

Concertadme estas medidas: hay en Ernesto de la Crcova un dandy y un socialista. Su dandismo

Sociedad Estmulo de Bellas Artes.

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Juan Manuel Blanes, Un episodio de fiebre amarilla en Buenos Aires (1871)

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La ciudad no contaba con los servicios de cloacas o agua potable.

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Arribo al Puerto - Museo de la Inmigracin

Saln Comedor del Hotel de Inmigrantes

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Sobre estos sucesos el historiador argentino Felipe Pigna ( ) escribi:

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Conventillo de la calle Piedras 1268, en Caras y Caretas de 1902

Un episodio de fiebre amarilla en Buenos Aires representa este acontecimiento dramtico: en el

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Juan Manuel Blanes, Alegora argentina (1854).

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Juan Manuel Blanes, El desembarco de los 33 orientales en la playa de La agraciada (1887)

El cuadro reproduca tan perfectamente el orden social imperante que muchos

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Emeric Essex Vidal, Boleando avestruces (1791-1861)

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Raymond Monvoisin. Soldado de la guardia de Rosas (1842)

Charles Henri Pellegrini, La Catedral de Buenos Aires en 1829 (1830)

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Johann Moritz Rugendas, El Maln (1802-1858)

Csar Hiplito Bacle, Peinetones en el Paseo (litografa coloreada, 1834)

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Prilidiano Pueyrredn, Un alto en el camino (1861)

Te invitamos a escuchar las observaciones de Roberto Amigo en relacin a esta obra

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Leonel Luna, La fiebre (2002)

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2. La Sociedad Estmulo de Bellas Artes y la creacin del MNBA

Desarrollar la actividad artstica en Buenos Aires creando las condiciones para su

2Elevar dicha actividad artstica a la categora de actividad intelectual. Hubo en esta

Promover la conformacin de un pblico y un mercado para sus obras, instrumentando

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Propender a la educacin artstica para desenvolver el buen gusto en el pblico, es el modo

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Historiador e intelectual argentino, considerado como el mximo representante de la corriente de renovacin

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Plaza de la Victoria (actual Plaza de Mayo) hacia 1880.

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Jules Joseph Lefebvre, Diana sorprendida (1879)

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William Adolphe Bouguereau, El primer duelo (1888)

Su pasin por coleccionar la continu su hijo Jos Prudencio, quien la acrecent

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Sobre la creacin del MNBA, Baldasarre aporta esta informacin:

"Firmado por el presidente Uriburu y el ministro de Instruccin Pblica Antonio Bermejo,

El MNBA se inaugur el 25 de diciembre de 1896, su primer sede se encontraba en el edificio del

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coleccin permanente que pueden visualizarse en alta resolucin .

3. Tensiones sobre el Ser nacional

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Martin Malharro, La pampa grande (1908)

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