CAPITULO 1

Sebastian Collins, con tan solo treinta aos, haba conseguido lo que muchos
no lograban en toda una vida. Era dueo de un hotel, dos almacenes y regentaba la
casa de juegos ms famosa de la ciudad. Aunque esa fama no era precisamente por
su buena reputacin. La Pica de Corazones se trataba de un local donde el dinero,
el alcohol y las mujeres corran en total libertad, algo inaceptable para la buena
sociedad de Boston. Pero a l no le importaba lo ms mnimo. Toda su vida, desde
el mismo instante que naci, camin por el escndalo. Quisieron aplastarle, pero l
se enfrento a cada uno de sus enemigos hacindoles tragar su maldito orgullo. Y
ahora, muchos de estos, eran sus mejores clientes.
Mientras sus ojos verdes barran el local, dibuj una sonrisa de orgullo al
recordar los primeros tiempos que lleg a esas tierras. Con quince aos dej
Inglaterra y se enrol en un barco donde se gan el precio del pasaje trabajando en
las peores condiciones, sin apenas descanso ni alimento. A pesar de ello, la
esperanza lo hizo resistir. Lleg a Boston albergando grandes sueos. All era un
desconocido sin pasado; solamente exista el presente y el futuro. Un futuro que
imagin lleno de grandezas.
No fue as. La ciudad estaba llena de gente en sus mismas circunstancias,
sin un trabajo, ni casa ni dinero, y los nicos empleos que se les ofreca eran tan
miserables como los que dejaron en Inglaterra. Y l no estaba dispuesto a volver
atrs. Haba recorrido miles de millas para conseguir que todo cambiara. Aunque,
al principio, no tuvo ms remedio que aceptar labores infrahumanas. Horas y
horas descargando mercancas en el puerto que le dejaban las espalda molida y
todo por un sueldo tan miserable que no le alcanzaba ni para pagar una asquerosa
habitacin.
Tras un ao, comenz a creer que se haba equivocado, que Las Colonias
eran igual que el viejo continente que haba dejado. No haba oportunidad para los
olvidados. An as, su espritu rebelde y testarudo no se amedrent. Si ellos no
estaban dispuestos a darle una salida, la encontrara a cualquier precio.
No tard mucho en llegar. Inglaterra, ahogada monetariamente por la
guerra mantenida unos aos atrs contra los franceses, en 1767 aprob tres leyes
que gravaban el derecho a la importacin del t, papel, vidrio, plomo y otros
artculos que las colonias compraban en el continente. Los habitantes soportaron
aos de expoliaciones, hasta que, el diecisis de diciembre de 1773, hartos de lo que
consideraban un gran abuso, disfrazados de indios mohawk asaltaron los navos
cargados de t y lo arrojaron al mar. Ello provoc la clausura del puerto de Boston

y colocaba a Massachusetts bajo la ley directa de Inglaterra. Los vveres y

mercancas comenzaron a escasear. All fue donde Bastian entr en accin. Sin el
menor escrpulo, pues el hambre, el dormir al raso en callejones oscuros y
hmedos mataba cualquier sntoma de culpabilidad, decidi sisar parte de la
escasa mercanca. Eran pequeas cantidades, pero lo suficiente para obtener algo
de dinero en el mercado negro. Los ricos, a pesar de la contienda que haba
estallado entre las colonias e Inglaterra, no queran renunciar a los placeres que
estaban acostumbrados. Pero continu durmiendo en la calle. Las ganancias seran
empleadas en el juego. Siempre fue muy hbil con las cartas y no tendra
impedimento para que le dejaran entrar en los locales vidos de clientes.
No le fue nada mal. Pudo alquilar un piso y alimentarse como un ser
humano. Los aos que siguieron, las ganancias fueron aumentando y al finalizar la
guerra, tena suficiente capital para invertir en un buen negocio. Y la oportunidad
lleg cuando el dueo de la casa de juegos cay preso de una grave enfermedad.
Sebastian le propuso llevar el garito y el hombre acept.
Lo primero que hizo fue hacer algunos cambios. En realidad, transform
todo el negocio. Quera hacer de La Pica de Corazones un lugar menos srdido,
apartar a los ladrones, asesinos y miserables. Comenz por adecentarlo. Repar los
desperfectos, cubri las paredes con pintura de tonos claros, quem todos los
muebles y los supli por sillas y divanes elegantes. Los tres cuartos de arriba los
transform en habitaciones cmodas y discretas, para que las prostitutas,
meticulosamente elegidas, alegraran la vida de los clientes. Y una vez satisfecho
con el resultado, se sent a pensar como demonios atraera a esa parte tan
indecorosa de la ciudad a buenos clientes.
El problema, en esta ocasin, le vino solucionado a travs de Kitty, una
joven prostituta a la que sola frecuentar, que por un golpe de suerte abandon el
puerto para instalarse en un precioso apartamento como amante de un rico
negociante, respetado y defensor de la honorabilidad de la buena sociedad de
Boston. Ella se encarg de difundir las excelencias a su amante y por supuesto, a
los otros que la compartan con el cornudo.
En menos de dos meses, La Pica de Corazones, era el local ms afamado
entre la elite masculina de la ciudad y l, el nuevo dueo al morir su socio. Nobles
llegados de Inglaterra, jueces, polticos, todos ellos acudan en busca de los
placeres que Sebastian les venda, aunque saba perfectamente que su respeto solo
era motivado por la educacin. En el fondo, continuaban desprecindolo. Y a pesar
de que, se deca una y otra vez que ya no le importaba, no era cierto. En el fondo
de su alma continuaba sintiendo esa herida que escoca su orgullo.
Como venganza adquiri el hotel ms prestigioso de la ciudad. El nico
donde esos estirados ricachones se atrevan a pernoctar. Despus, varios almacenes
con productos tan exclusivos, que se vean forzados a aceptar sus servicios. Era

una pequea victoria. Algn da, esperaba conseguir el triunfo total.

Sus ojos verdes se entrecerraron al ver al tipo que cruzaba la puerta. Era la
primera vez que acuda a su local. Efectu un leve movimiento de cabeza y Chad,
su ayudante, acudi presto hacia el recin llegado desplegando la amabilidad
caracterstica que all se ofreca. Pero el semblante de Chad le indicaba que no se
trataba de un simple parroquiano.
Sebastian lo estudi detenidamente. No tena pinta de jugador, ni tampoco
de mujeriego o borracho. Tampoco porte de noble, ni tan siquiera de burgus, su
estilo era usado por abogados o funcionarios. Con los polticos de la ciudad no
tena problema alguno, la mayora de ellos acuda frecuentemente al local. En
cuanto a litigios, ninguno. Entonces. A qu habra venido ese hombre? Las dudas
pronto se disiparan.
-Bastian. Ese tipo ha venido de Inglaterra para hablar contigo. Es abogado.
Qu le digo?
-De Inglaterra, dices? inquiri Sebastian mesndose la barbilla. No
alcanzaba a comprender que diablos querra de l. Nada le ligaba a su vieja vida y
no tena la menor intencin de perder el tiempo hablando de una tierra que
deseaba olvidar. De todos modos, la curiosidad pudo ms. Aplast el cigarro en el
cenicero de plata y levantndose, dijo: Llvalo a mi despacho.
Si figura alta, a pesar de la corpulencia, se encamin hacia el despacho con
pasos elegantes, como si a pesar de la inquina que senta hacia esos nobles le
hubiera sido imposible no contagiarse. Vindolo enfundado en ese traje de seda
verde y botas impecablemente brillantes, muchos juraran que lo nico que conoci
en la vida fueron los salones elegantes y las sbanas de puro lino.
Una vez dentro, se acomod tras la mesa y aguard al misterioso visitante,
que apareci en apenas unos minutos.
-Mi nombre es Preston Alyster dijo el letrado tendindole la mano.
Sebastian se la estrech. Le indic que tomara asiento y llen dos copas de oporto,
ofrecindole una. El tipo la rechaz. Sebastian dio un sorbo a la suya y dijo:
-Por favor, me gustara saber el motivo de su visita. Con franqueza, me tiene
usted muy intrigado.
Alyster hombre de escasa estatura, delgado como una vara y con un rostro
aguileo poco acostumbrado a sonrer, carraspe y apoy la espalda en la silla,
mientras aferraba entre las manos una cartera de piel marrn.
-Hace cinco aos recib el encargo de encontrar a un hombre. Mis
investigaciones, finalmente, me han trado hasta aqu le explic.
-Antes de continuar, debo advertirle que jams doy informacin de mis
clientes. La Pica de Corazones es un lugar del todo discreto y seguro para la
reputacin de los caballeros.
-Ninguno de ellos es mi objetivo; a no ser que no sea usted Sebastian

Collins.
l encar las cejas mirndolo con interrogacin.
-Qu quiere de mi? Tal vez alguien me ha demandado? Aunque,
pensndolo bien, no lo creo. Chad me dijo que vena usted de Inglaterra y ningn
lazo me une ya a la vieja tierra dijo Sebastian encendiendo un cigarro. Ofreci la
caja abierta a Alyster, pero ste volvi a rechazar sus atenciones. Collins dedujo
que se consideraba tan profesional que su deber era permanecer inmune a
cualquier tipo de placer que pudiese ser tomado como un soborno.
-Temo que est usted en un error, seor. An queda alguien en Cornualles
que se ha tomado muchas molestias para que le encuentre.
El rostro de Sebastian se torn una mscara. En ningn instante mostr el
volcn que ruga amenazando un estallido de clera. Por el contrario, con voz
calmada y profunda, pregunt:
-El viejo James? Y qu quiere de m?
Alyster levant los hombros, al tiempo que abra la cartera.
-Me pidi que, cuando lo encontrase, le entregara esto dijo dndole un
sobre.
Sebastian le indic apoyando la yema del dedo sobre la mesa que lo dejara
ah.
-Nada ms? quiso saber.
-Eso es todo. Aunque, mi misin no ha terminado. Espera que cuando lea la
carta, me de una respuesta. Aguardar hasta la prxima salida del barco hacia
Londres. Me hospedo en el hotel Greenpark respondi el abogado. Se levant y le
tendi la mano. Bastian se la estrech.
-Buena eleccin, seor Alyster. Me ocupar personalmente que sea atendido
con trato preferente. Buenas noches.
En cuanto cruz la puerta, los ojos verdes permanecieron clavados en el
sobre. Qu querra ese hijo de perra? Por qu despus de tantos aos de
ignorancia haba gastado su precioso dinero en contratar a un investigador? No
llegaba a vislumbrar los motivos. De todos modos, tampoco deseaba conocerlos.
Cogi el sobre y tras mirarlo durante unos segundos, lo tir sobre la mesa.

CAPITULO 2

A las dos de la madrugada ya haban hecho el balance del da. Como

siempre que llegaba un barco, las ganancias fueron extraordinarias. Sebastian cerr
la caja fuerte y dando un sonoro suspiro, se sirvi la ltima copa de la noche y se
apoltron en la silla. La msica, las risas y gritos haban cesado; solo quedaba el
silencio. Era el momento que ms disfrutaba.
Sabore el coac para su deleite privado importado desde Francia,
reparando de nuevo en la carta. Deba romperla. Era el pasado y el pasado haba
muerto. A pesar de ello, no poda evitar la curiosidad. Y como siempre, cuando
algo lo inquietaba, era incapaz de olvidar el asunto. Era un hombre prctico y
perder el tiempo en especulaciones era algo intil y adems, lo sacaba de quicio.
No quera ir a la cama con esa desazn. Por lo que, rasg el precinto y comenz a
leer.
Cuando termin, el nervio de la mejilla derecha se tens. Sin duda, el viejo
se haba vuelto loco. Cmo demonios pretenda que aceptara su propuesta
despus de lo que hizo? Tan desesperado se encontraba? Era evidente o su
orgullo jams le hubiese permitido rebajarse a pedirle ayuda. Por supuesto, se dijo,
no pensaba hacerlo. Y aunque tuviese la tentacin, cosa del todo improbable, su
propuesta era descabellada y tan perversa como fue su comportamiento en el
pasado.
-Maldito viejo! mascull rompiendo la carta en pedazos. Apur la copa y
sali del despacho. Chad estaba terminando de colocar todo en su sitio. Fue una
suerte tomarlo bajo su proteccin. El muchacho, al igual que l, dej su aorada
Irlanda y lleg a Boston esperando que su deplorable vida mejorara y no fue as.
Lo encontr revolviendo la basura, como a muchos otros, junto al La Pica de
Corazones, pero en esta ocasin vio algo distinto en l. Tal vez fueron sus ojos
grises, que a pesar de encontrarse vencido, ellos se negaban a aceptarlo. Posea esa
rabia, ese empeo que l siempre tuvo y decidi darle una oportunidad. No se
equivoc. Chad result ser inteligente, incansable y su ms fiel servidor, e incluso,
podra afirmar, que a pesar de los aos que los separaban, su mejor amigo. En
realidad, se dijo, su nico amigo, pues nunca pudo confiar en nadie ms. Su estilo
de vida no se lo permita. Haba demasiada gente que deseaba su cada.
-Ha sido una gran velada. Apenas caba un alma ms le dijo el chico
dedicndole una gran sonrisa.
-S se limit a decir Sebastian.
Chad, que lo conoca muy bien, se dio cuenta que algo no andaba bien.

-Algn problema? Es por ese tipo esculido?

-Nada que no pueda solucionar. Recuerda que maana debes acudir al
puerto para revisar la mercanca. Cuida que est todo. Ramn Montesinos es un
tramposo. Buenas noches.
Cruz la puerta. Subi al carruaje que ya lo aguardaba y parti hacia el
hotel, sin poder dejar de pensar en esa endemoniada carta. Maldito hijo de
Satans! Los aos no haban menguado el arte de sus maquinaciones y estaba
convencido caera en la trampa. Razn no le faltaba. El premio por su colaboracin
era suculento y muy tentador. En realidad, le estaba ofreciendo todo aquello que
siempre ambicion; todo aquello que aliment sus sueos de venganza. Ahora
podra resarcirse y gozar como un nio ante las caras estupefactas de todos
aquellos que siempre lo despreciaron. Pero el precio a pagar era muy alto y no
estaba dispuesto a perder la libertad de la que ahora gozaba, por mucho que viera
cumplida su revancha.
Sumido en este conflicto, apenas se percat al entrar en el hotel de que los
empleados lo saludaban. Subi la gran escalinata de mrmol hasta llegar al ltimo
piso donde se encontraba su apartamento. Era un lugar inmenso, decorado con un
gusto exquisito. Sebastian siempre sinti predileccin por las cosas elegantes y
sobretodo caras. Tal vez a causa de las carencias a las que se vio obligado a causa
de ese mal nacido.
Con gesto rabioso se quit la chaqueta y la tir sobre el divn sin
miramiento alguno. Termin de desnudarse y fue al bao. La baera, como
siempre, estaba a punto. Se sumergi en el agua y cerr los ojos intentando apartar
de la mente ese maldito problema. Fue imposible. No dejaba de decirse que el
pasado haba quedado olvidado. Pero era evidente que an le revolva las tripas. Y
era a causa de no haber podido llevar a cabo su represalia. Porque, conseguir todo
lo que ahora posea, nunca lo resarci. De qu serva ser rico y ver como los que le
repudiaron acudan a sus negocios? Esos prohombres de Boston ignoraban como
fue su vida hasta que lleg. La verdadera venganza deba realizarse en Inglaterra.
Pero la proposicin dejaba de lado al hombre que ms odiaba. Si incluyera su
humillacin no dudara ni un instante en someterse a ella. Pero no. l continuara
ganando y jams le dara esa satisfaccin. Jams!
Con esa determinacin se acost.
Al amanecer se despert y fue incapaz de volver a conciliar el sueo.
Abandon la cama y fue hacia la ventana. Las calles estaban silenciosas, apenas
unos cuantos obreros o sirvientes transitaban por ellas. Y pens que haba sido
muy afortunado o ahora l estara caminando hacia un trabajo que se asemejaba a
la esclavitud.
De nuevo el recuerdo de la carta regres. Si pudiera encontrar un modo de
hacerle el mismo dao que de l recibi hara lo imposible por encontrar cuanto

antes los requisitos que exiga. Pero no se le ocurra nada. Y en el caso que
encontrase la solucin, de dnde demonios iba a sacar una mujer con un hijo? Un
sombrero, un buen traje se poda encargar, pero una familia no se encontraba en
los almacenes y menos, la adecuada que se exiga entre la buena sociedad inglesa.
En Boston haba algunas viudas carentes de dinero que no dudaran en aceptar
una proposicin semejante, pero su respetabilidad las obligara a rechazarlo.
Aunque, siempre quedaba la opcin de buscar en otra parte. Al fin y al cabo, bien
podra imaginar que un hombre como l no se habra casado con una aristcrata o
rica burguesa. Pero por lo visto ese detalle era para l lo de menos. Conocindolo,
podra asegurar que no dara a conocer su decisin hasta que los descarriados
estuvieran previamente educados y totalmente preparados para enfrentarse al
duro examen de la alta sociedad. Claro que, l tambin pondra sus condiciones. Y
cedera si no quera que sus planes, al parecer desesperados, no se esfumaran.
Esboz una sonrisa triunfal al imaginar la impresin que causaran en los
salones elegantes, donde los modales y la hipocresa eran las mximas virtudes.
Aunque, no hasta el extremo de aceptar como a los suyos a unos salvajes que se
haban enfrentado al gran Imperio Britnico y que encima, les venci. Ninguno de
los que consideraba sus amigos volveran a invitarlo ni a tener trato alguno. Lo que
con tanta frialdad plane para obtener su propio beneficio se volvera en su contra.
OH! Que gran venganza!
Pero Qu estaba diciendo? Acaso se haba vuelto loco? Ya no era un
nio. Era un hombre adulto, sensato, fro y calculador. Y lo ms razonable era
olvidar todo ese endemoniado asunto.
Tras afeitarse y vestirse impecablemente, como siempre, llam a la doncella
para que sirviera el desayuno.
La criada, una mujer espigada con una panza demasiado prominente, de
unos cincuenta aos, de rostro anguloso y expresin rgida, le dedic una amplia
sonrisa, que suaviz sus rasgos.
-Buenos das, seor.
-Buenos das, Doris.
-Ha descansado bien? Hoy le he preparado huevos revueltos, bacn, unos
riones, jamn, mermelada de arndanos y pan tostado. Ya s que es mucho, pero
uno nunca sabe cuando volver a pasar hambre. Incluso los ricos tuvieron
carencias durante la terrible guerra. Claro que, el pueblo llano pas una gran
hambruna. An recuerdo cuando Aiyana lleg ante m pidiendo trabajo.
Pobrecilla! Viuda a los veinte aos y con un cro de un mes. Los dos presentaban
un aspecto lamentable. Apenas podan sostenerse a causa de la delgadez. Pero
ahora, estn como una rosa gracias a su generosidad.
-Mi generosidad? No conozco a ninguna Aiyana dijo Sebastian aplastando
la yema del huevo.

-Bueno, en realidad no. Pero le habl de ella. No lo recuerda? Le dije que

como era medio india nadie la empleaba y usted me autoriz para aceptarla.
Trabaja en la lavandera y por cierto, con ahnco. No he conocido a una joven tan
laboriosa y responsable. Fue un gesto muy caritativo por su parte; como siempre
seor. Por lo menos, ahora, puede alimentar a su pequeo.
-No todos tienen la misma opinin, Doris. Ms bien me consideran un
delincuente. Un peligro para la buena sociedad! dijo l en tono de chanza.
-Que ms quisieran esos estirados tener a alguien como usted en sus
salones! No he visto gente ms sosa y antiptica. Usted les alegrara la vida. S
seor!
Alegrrsela puede que no, pero convulsionar sus anodinas existencias, lo
ms probable, pens Sebastian. Y, por qu no? Poda aceptar, presentarse ante
ellos con una esposa que avergonzara a ese desaprensivo y despus, conseguidos
sus fines, le dara una buena suma a su esposa tras el divorcio y regresara a
Boston.
S. Era una idea sublime. Solamente debera aguantar una temporada y la
venganza estara cumplida. Qu ms poda desear?
Con nimo renovado, decidi ponerse de inmediato a buscar a una viuda o
a una madre soltera. El estado le era indiferente. Aunque, eso le llevara tiempo y
el prximo barco que parta hacia Inglaterra lo hara en cinco das. No podra
escoger demasiado. De todos modos, como fuera ella no era importante. No tena
la menor intencin de consumar dicho matrimonio. Esa mujer sera un mero
instrumento.
-Algo ms, patrn? dijo Doris.
l, taciturno, no respondi. La doncella comenz a encaminarse hacia la
salida, cuando de repente, la voz potente de Sebastian la detuvo.
-Espera!
-Seor?
-Imagino que esa Aiyana no nadar en la abundancia. Supongo que no le
vendra mal un dinero extra.
El rostro de la mujer se tens. Sus ojos castaos le lanzaron una mirada de
reprobacin.
-Aunque pobre y mestiza, le aseguro que es una muchacha muy decente.
Jams accedi a ya me entiende. Por ello acab en la miseria. Y eso que con su
belleza hubiera sacado mucho partido. No, seor. No le interesar.
Sebastian dibuj una sonrisa conciliadora. Un gesto que siempre le surga
efecto en circunstancias donde la duda se instalaba.
-No tengo la menor intencin de pervertirla, mujer. Se trata de un negocio
No me mires as. Es un trabajo que ella puede ejecutar a la perfeccin y te aseguro
que nada amoral, y que puede reportarle una cantidad sustanciosa. Acaso no

confas en m?
Durante todos estos aos que llevaba a su servicio le haba demostrado que,
a pesar de su arrogancia y frialdad, Collins era el hombre ms ntegro que conoca.
Nunca incumpli su palabra, ni menospreci a ninguno de sus empleados. Por el
contrario. El salario que reciban era el doble que en cualquier lugar y si alguien le
expona un problema, procuraba ayudarlo. S. Bastian Collins era el mejor amo que
una poda tener y sus empleados lo saban, por ello el eran fieles hasta la muerte.
-Del todo, patrn dijo con firmeza.
-Entonces, dile que suba. Es por su bien.
Doris baj al stano preguntndose que podra querer el amo de una
muchacha como Aiyana. Llevarla a su cama haba quedado claro que no era el
motivo. Adems, sera del todo ilgico, pues admiti no recordarla. Por supuesto,
se abstendra de preguntar. Ella era una mujer discreta. Aunque, su curiosidad
femenina se dijo que intentara averiguarlo.
Cuando lleg a la lavandera, los vapores y el calor eran casi insoportables.
Pero Aiyana aporreaba con empeo la sbana.
Aiyana saba que no estaba muy sucia. Los clientes del hotel eran refinados
y cuidadosos, no como la gente que viva en su barrio. All la limpieza no exista.
Calles embarradas, basura en cualquier rincn, orines lanzados desde las ventanas.
Nadie poda imaginar cuanto aoraba los bosques, aquella cabaa donde creci
libre y feliz. Pero eso perteneca al pasado y jams podra recuperarlo. Ahora deba
conformarse con esa miserable habitacin. Sin embargo, no perda la esperanza de
que algn da la situacin mejorara.
-Aiyana. El amo quiere verte.
Ella lade el rostro y mir a Doris con semblante atemorizado.
-Acaso no hago bien el trabajo? Dile que que mejorar. Por favor, dile
que no me despida gimi.
Doris le tom el mentn y sonri.
-No pequea. Nadie quiere despedirte. El patrn desea que lo ayudes en un
negocio. Nada indecente, lo ha dejado claro. Y cuando l lo dice, as es. Anda. Deja
de temblar, criatura. Lvate un poco y te llevar ante l.
Aiyana, temblando como una hoja, intento recomponer su aspecto lo mejor
que pudo y una vez lista, subieron al ltimo piso.
Cuando la puerta se abri, Aiyana se encontr ante Sebastian. A pesar de
llevar meses trabajando en su hotel apenas lo haba visto y siempre en la distancia.
Ahora le pareca un gigante. Su rostro de facciones delicadas apenas indicaba la
edad que tena. Solamente esos ojos verdes tan fros como los lagos de las
montaas eran testigos de que la inocencia haba quedado atrs.
Sebastian tambin la estudi. Estaba ante una muchacha de aspecto frgil.
Menuda y sin apenas formas. Su rostro podra decirse que era agradable. No as

sus ojos que eran, sencillamente sublimes. Su color azul ntido resaltaba de un
modo espectacular en su rostro bronceado. An as, no era el tipo de mujer que le
gustaba. l las prefera de formas redondeadas y turgentes, de piel sonrosada y
cabellos de oro. A pesar de ello, era la mujer perfecta para sus fines. Tmida,
apocada y simple.
-Doris, aguarda afuera. Por favor, muchacha, ven dijo indicndole a
Aiyana que entrara en el despacho.
Ella mir la estancia. Jams haba visto nada parecido. Era inmensa. Los
muebles y adornos eran exquisitos. Pero no fue lo que ms la impact. Fueron los
ventanales que dejaban entrar los rayos de sol irradiando una claridad aumentada
por las paredes pintadas con tonos pasteles y sobre todo, la limpieza. Era tan
distinto a su cuartucho! Estaba situado en un callejn hmedo y estrecho donde el
aire era irrespirable. All todo era oscuro y sucio, y los mejores compaeros las
ratas o cucarachas.
Sebastian se aclar la garganta para sacarla del ensimismamiento. Se sent
tras la mesa y la invit a sentarse enfrente.
-Bien. Imagino que Doris ya te habr dicho que quiero que me ayudes en un
asunto. Te aseguro que no se trata de nada ilegal ni vejatorio para ti. Todo lo
contrario. Si llegamos a un acuerdo, t futuro estar garantizado. Podrs vivir sin
pasar penalidades junto a tu hijo el resto de tus das. Qu dices?
Ella pens que era una proposicin muy tentadora. No por ella, si no por su
hijo. Nadie poda imaginar lo que sufra por su pequeo. El invierno pasado fue
realmente duro. La humedad y alimentacin precaria lo hicieron caer enfermo y
estuvo a punto de morir. Por qu dudaba entonces? Acaso no mereca la pena
hacer lo que fuera necesario para conseguir que su hijo tuviese una vida mejor? El
amo le asegur que era un negocio limpio y a pesar de no conocerlo, siempre
escuch que Bastian Collins era un hombre de palabra. Sin embargo, dijo:
-Qu debera hacer?
-Algo muy sencillo: casarte conmigo.
Ella sacudi la cabeza creyendo que no haba escuchado bien. Sin duda, las
dos ltimas noches en las que apenas peg ojo a causa de su pequeo la tenan
atontada.
-Has escuchado bien. S. Ya s que as, de sopetn, pedirle a una mujer que
se case con uno es inusual. Sobre todo si se lo propone a una desconocida. Pero te
necesito para mis planes. Te interesa? respondi Sebastian llenndose una copa
de gisqui. Al ver que ella parpade perpleja, le pregunt: Entiendes lo que digo,
muchacha?
-Comprendo. Mi madre era inglesa. Pero
-Si t duda es la que imagino, te comunico que no tengo la menor intencin
de consumar el matrimonio y en cuanto consiga mi meta, te conceder el divorcio

y podrs vivir como una reina. Acaso no te parece un trato del todo justo? Vamos,
muchacha, soy un hombre muy ocupado y no puedo perder tiempo. Necesito
saber inmediatamente si te interesa o me busco a otra le dijo l empleando un
tono seco.
Aiyana se frot las manos pensando con celeridad. Qu poda perder con
casarse con el patrn? Una vida miserable? Un cuartucho inmundo?
Deslomarse lavando decenas y decenas de sbanas por un sueldo que apenas le
alcanzaba para llegar al final de la semana? No haba nada que pensar. Nada.
-Acepto dijo. Despus dio un largo suspiro y dej que su cuerpo se relajara.
-Estupendo! exclam Sebastian muy satisfecho. La primera fase estaba en
marcha. Termin la copa y alzndose, grit: Doris!
La doncella acudi rauda.
-Quiero que seas testigo de este acuerdo dijo extrayendo unos documentos.
Tom una pluma y comenz a escribir, siendo observado con gran curiosidad por
las mujeres. Cuando dio por terminado el contrato, dijo: Aiyana. Lee y si ests de
acuerdo, firmas.
-No se leer, patrn dijo ella avergonzada.
Sebastian sonri. Un detalle ms a favor de la muchacha.
-No tiene importancia. Doris, hazlo t, por favor le pidi dndole los
papeles.
Ella ley en voz alta. El contrato era simple. Los dos acordaban casarse
meramente por un asunto comercial, sin relacin alguna en el sentido ntimo y
mantener el matrimonio hasta que el negocio quedara zanjado. Tras ello, pediran
el divorcio y ella se llevara la no despreciable cantidad de veinticinco mil coronas.
Al trmino de la lectura, Doris mir a su amo pasmada. Pero se abstuvo de
hacer cualquier comentario. Si decida casarse con esa infeliz, tendra motivos
poderosos. Bastian Collins nunca haca nada al azar. Todos sus movimientos eran
calculados para obtener un gran beneficio.
-Te parece bien? pregunt Sebastian apoyando los codos sobre la mesa.
Cruz las manos bajo la barbilla y aguard intentando que no notara su ansiedad.
Era vital que aceptara. No encontrara a nadie mejor para llevar a cabo su
venganza.
Aiyana asever. Quin no estara conforme? La cantidad por tan fcil
trabajo era desorbitada. As que, puso una cruz en seal de conformidad.
-Magnfico! Doris. Chad y t acompaad a la seora
-Peters musit Aiyana.
-A la seora Peters a su casa. Recoged al nio y absteneros de lo dems. Me
encargar personalmente de todo lo necesario. Despus, los acomodis en la
habitacin de invitados. Y sin perder un minuto. El tiempo apremia. Vamos! dijo
sintindose realmente exultante.

CAPITULO 3

Aiyana se acerc a la ventana y cerr los ojos sintiendo el calor del sol. An
no poda creer lo que le estaba sucediendo. Estaba alojada desde haca dos das en
una habitacin limpia y lujosa. Su nio dorma placidamente arropado en una
cama con sbanas de hilo y bordados de encaje. La comida era abundante y todos
procuraban complaceros en cualquier cosa que desearan. Y lo mejor de todo era
que el matrimonio con el patrn no le conllevara obligacin alguna con referencia
a lo ntimo. Precisamente ese era el detalle que la llev a aceptar su propuesta. No
hubiera soportado que l la tocara. No es que el seor Collins no fuese un hombre
agradable, todo lo contrario. Su fsico era imponente y solamente una necia se
atrevera a decir que no era atractivo. Su problema radicaba en que, al igual que
todos los blancos, no sabra tratar a una mujer. Sera tosco y brutal, como lo fue su
difunto marido.
Lanzando un sonoro suspiro se quit el camisn y se sumergi en la tina.
Suspir de nuevo al sentir el agua tibia. Desde que dej las montaas no haba
vuelto a tomar un bao. Quin poda hacerlo en un cuartucho donde apenas caba
el catre? Pero eso era el pasado. A partir de ahora no volveran las penalidades
gracias al patrn, se dijo sintiendo como en su pecho anidaba esa esperanza que
estuvo a punto de perder.
La irrupcin de Doris la oblig a salir de la tina. Apenas quedaba una hora
para reunirse con el amo y deba arreglarse para la boda. Un estremecimiento le
traspas la espina dorsal. Era una sensacin que generalmente le indicaba que
estaba encaminndose hacia algn peligro. Aunque, pens sacudiendo la cabeza,
en esta ocasin no lo haba. El amo era hombre de palabra y cumplira cada una de
las promesas.
-Criatura. Ests muy delgada. Por suerte, el amo te alimentar como es
debido y dentro de nada no te vers como si estuvieses enferma se lament Doris.
-Siempre he tenido que pensar en mi hijo antes que en m se excus Aiyana
con un leve rubor de vergenza en las mejillas.
-Como toda buena madre. Ahora, lo mejor. El traje de novia.
Cuando le mostr el vestido, ahog un gemido. Era lo ms bonito que haba
visto en su vida. La tela era seda pura. De color azul con bordados en hilo de oro.
El nico inconveniente era el cors. Apenas podra respirar. Y no se equivoc
cuando Doris lo comenz a atar.
-Me ahogar jade.
-Pero te vers elegante replic la doncella. Le coloc el collar de diamantes

que le entreg el patrn y los pendientes, y tras cepillar su precioso pelo negro
como el azabache y recogerlo en un sencillo tocado. Al mirar el resultado, exclam:
Ests preciosa! El seor quedar complacido. Su mujer ser una novia
hermossima.
-Nunca lucir cmo una damas musit Aiyana.
S. Era una lstima que su piel bruna empaara la perfeccin. De todos
modos, era joven extica, del tipo que atraa mucho a los hombres.
-Tonteras! El mundo sera muy aburrido sin variedad. La belleza reside en
todas las razas.
-No se porqu me preocupo. Mi aspecto le dar lo mismo. Es un matrimonio
de conveniencia. No tiene el menor inters en mi persona dijo Aiyana.
-Pues, creo que cambiar de opinin. Mrate bien.
Aiyana se contempl en el espejo. La imagen que reflej la dej sin aliento.
En verdad era ella? La muchacha debilucha, desaliada y poco atractiva, se haba
convertido en una mujer sugerente. De todos modos, el amo no opinara del
mismo modo. Su piel continuaba siendo demasiado bronceada. Ningn caballero
se sentira atrado por una mujer alejada de ese halo de delicadeza que emanaban
las blancas de piel sonrosada y aspecto frgil.
-El amo me ha dado su palabra y creo en l. Y si intentara algo, no se lo
permitira. Los blancos son unos salvajes. No saben tocar a una mujer replic
Aiyana con un gesto de aprensin.
-Bastian Collins es un experto, preciosa. O por qu crees que tantas mujeres
caen rendidas en sus brazos? Pero ahora, dejemos eso. Tenemos que irnos. El amo
es muy puntual y se enfurece cuando alguien lo hace esperar. Voy a por el nio.
Una vez listas, se reunieron con Sebastian. ste, al ver a Aiyana, no pudo
evitar un gesto de sorpresa. La muchacha haba efectuado una transformacin
asombrosa. Ya no pareca un conejo asustado. A pesar de sus preferencias, incluso
la encontraba apetecible. Tanto que, no dudara en llevarla a su cama en ese mismo
instante. Pero Aiyana era solamente un instrumento para llevar a cabo su
venganza. Y como siempre, nunca mezclaba el placer con los negocios. Suspir
levemente y dijo:
-Debemos irnos.
Salieron del hotel. Dos carruajes los aguardaban. Ellos subieron al primero,
en el otro, Doris y Chad, que seran los testigos de la ceremonia.
Aiyana, a pesar de ser conocedora de que aquello no era ms que una
pantomima, se senta nerviosa. Haba llegado a un acuerdo con el patrn. Sin
embargo, nunca hablaron del futuro ms inmediato, ni porque la necesitaba como
esposa. No tena la menor idea de cmo vivira o dnde, o si l, finalmente, le
contara qu tipo de negocio estaba tramitando. Aunque, por mucho que cavil
sobre ello, no se le ocurri nada coherente que le fuera vital su ayuda.

-No debes preocuparte. La ceremonia no ser distinta a la de tu anterior

boda; a no ser que se efectuara por otro rito religioso le dijo Sebastian, al ver su
expresin taciturna.
-Mi marido era anglicano respondi ella en apenas un susurro.
Sebastian no dijo nada ms. Pero mantuvo sus ojos verdes en Aiyana,
mientras pensaba que tras el enlace, debera charlar con ella. Sera su esposa y a
pesar de que no le interesaba en absoluto, un hombre como l deba estar bien
informado y desconoca su pasado. Era esencial para que un detalle imprevisto no
lo desbaratara todo.
Al llegar ante le templo los carruajes se detuvieron. Sebastian ayud a bajar
a Aiyana. Algunos transentes los miraron con descaro. l, del mismo modo, les
dedic una sonrisa y comenz a subir los escalones. Si aquellos simples burgueses
se escandalizaban por llevar a una mestiza ante el altar, la crema inglesa se
horrorizara.
Con satisfaccin anticipada, sigui la ceremonia con nimo alegre; lo cual,
desconcert a Chad. El muchacho no llegaba a entender que pretenda su jefe. Y
por supuesto, jams preguntara. Los aos le haban enseado que Sebastian
Collins nunca daba explicaciones a no ser que decidiera hacerlo por voluntad
propia. A pesar de ello, si ahora estaba dando el s quiero era por una razn
poderosa y que, con toda seguridad, le reportara grandes dividendos. l nunca
actuaba sin premeditacin. Era un hombre inteligente y que saba dominar
cualquier situacin con una templanza admirable. Nunca lo vio alterado o que
perdiera los estribos. Y eso que, en muchas ocasiones, cualquier otro habra
estallado. l no. Mantena esa actitud flemtica caracterstica de los ingleses. A
pesar de ello, Bastian era un hombre apasionado. Si algo le entusiasmaba en
extremo, no dudaba en abandonar esa actitud distante. Y al parecer, ahora se senta
muy complacido.
Continu su buen humor cuando llegaron al hotel y degustaron el banquete
ntimo. El contento de Sebastian se increment al comprobar que no se haba
equivocado con Aiyana. La pobre no es que fuera muy diestra en el arte de comer.
Un punto ms a su favor.
Tras la comida, decidi que era el momento apropiado para hablar con su
esposa. Chad, Doris y el nio se retiraron. Sebastian sirvi ms champaa a su
esposa.
-Bien. Ya que ahora somos marido y mujer, creo que deberamos conocernos
un poco mejor. Tiene significado t nombre?
-Flor eterna, seor.
Realmente era un nombre muy adecuado. Su esposa poda considerarse
una flor extica de gran belleza. Sin embargo, lo referente a la eternidad era una
quimera. Ni su hermosura ni su compaa seran eternas para l.

-Cuntame todo de ti. Qu has hecho hasta ahora?

Ella dio un sorbo a la copa y arrug la nariz. Nunca haba tomado nada que
produjera burbujas, pero lo encontraba delicioso.
-Y bien? insisti Sebastian.
Aiyana carraspe delicadamente. Sus maravillosos ojos se sumieron en la
penumbra, como si recordar la llevara a una tristeza muy profunda.
-Mi madre viva en Londres. Trabajaba en casa de un abogado, como
sirvienta. A los cinco aos de servicio, el hijo del patrn regres tras terminar los
estudios y al ver a mi madre, se enamor perdidamente de ella. Por supuesto, mi
madre lo rechaz constantemente, temiendo que si llegaban a enterarse la echaran
a la calle. Sin embargo, acab tambin enamorada de ese joven, que asegur estar
dispuesto a casarse con ella, a pesar de estar comprometido con una lady. Poco
tiempo despus, se produjo el robo de unas joyas y la acusaron, tras encontrarlas
en su cuarto. Pero le aseguro que ella no fue. Mi madre era una mujer buena e
incapaz de lastimar a nadie. El ladrn las puso all para inculparla; seguramente
para alejarla del joven seor; que he de aclarar que jams se comport de forma
indecorosa. Pero nadie la crey y la detuvieron. La sentencia fue enviarla a las
Colonias para ser vendida como esclava. Lleg a Boston y la adquiri un granjero.
Vivi con ese hombre durante unos aos, soportando sus borracheras, sus excesos
y sobretodo, la falta de medios porque, lo poco que ganaba lo perda en el juego.
En una de esas partidas, ante nada que apostar, se jug a mi madre. Un indio de
los bosques gan la partida y a la mujer del granjero. Contrariamente a toda lgica,
mi madre fue muy feliz en el poblado. Yokwak, mi padre, la trat como a un ser
humano y con amor. Los tres fuimos muy dichosos, hasta que ocurri la terrible
desgracia. En uno de sus viajes en canoa se vieron en medio de una terrible
tormenta y se ahogaron. Tras ello la familia me acogi, pero pronto decidieron
deshacerse de m los que me odiaban por mi mestizaje y un da, me entregaron a
un cazador de pieles a cambio de dos mosquetones. Fue horrible. Por fortuna, el
matrimonio dur cinco das, pues mi esposo, en una ria de cantina, fue apualado
y muri -Su voz se quebr al recordar ese infierno -Sola y sin saber que hacer,
decid ir a la ciudad imaginando que el futuro sera mejor. Pero el embarazo lo
cambi todo. Solamente pude trabajar unos meses. Despus de que naciera el nio
me encontr sola, hambrienta y en la calle. Doris me encontr y me ofreci trabajar
para usted. El resto ya lo sabe.
Sebastian pens que la vida de Aiyana tampoco haba sido fcil. No le
extraaba que hubiese aceptado su proposicin sin apenas pensarlo. Y se alegraba
de ello. No solamente se llevara a Inglaterra a una mestiza, sino, a la hija de una
convicta. El escndalo sera monumental.
-T eleccin ha sido acertada. Nunca volvers a sufrir. Ahora, renete con
Doris. Tenis que preparar el equipaje dijo.

Ella lo mir con gesto interrogante.

-Temo que con las prisas olvid decir que partimos hacia Inglaterra.
-Inglaterra? inquiri Aiyana con tono aprensivo.
-La guerra termin hace tiempo. No hay peligro alguno. Y te gustar. Es un
pas realmente hermoso. Adems, como seora Collins debes acompaar a tu
esposo al lugar que se te requiera. El contrato privado indicaba que solo
conseguiras la libertad cuando el negocio se diera por terminado. Cierto?
-Y mi hijo?
-Forma parte del paquete. Llegaremos a Inglaterra como una familia unida y
feliz. Por cierto, olvidaba algo importante. Siempre que te pregunten, dirs que
mantenemos relaciones desde hace dos aos. El pequeo Cmo se llama?
-James.
Sebastian encar las cejas. Era una casualidad sorprendente.
-Bien. James es hijo mo. Arreglar los papeles para que as sea. De
acuerdo? No quiero que nadie pueda desmontar esta farsa. Tranquila, no tengo la
menor intencin de arrebatarte a tu hijo. Lo cierto es que, no soporto a las criaturas.
Por lo que, sera incoherente encapricharme con l.
-Como ordene el patrn musit ella aliviada.
-Aiyana. Sera conveniente que olvides los formalismos. Ahora estamos
casados. Sera muy extrao. No te parece? Te dirigirs a m como Bastian y de tu.
Anda. Ve a prepararlo todo.
Bastian la mir mientras sala del comedor. De espaldas podra pasar por
una gran dama. Contrariamente a lo esperado, sus andares eran delicados y
elegantes. Pero, su piel, afortunadamente, desmenta esa apreciacin.
Tras apurar la copa, se levant para ultimar los detalles antes de partir.
Llam al abogado y prepararon los papeles para la legalizacin del pequeo. Los
trmites fueron eliminados. Bob Dorrester era especialista en conseguir cualquier
cosa en el tiempo que necesitara su cliente si se le renumeraba con generosidad.
-Ha sido un placer hacer tratos con usted dijo Dorrester guardando el fajo
de billetes en el bolsillo.
-Lo mismo digo le despidi Collins.
Tras ello, prepar la cita con Alyster. Le comunic su decisin
presentndole los papeles de la boda y el certificado de nacimiento de James
Collins, que lo acreditaba como su padre natural.
-l estar muy satisfecho, seor Collins.
-Y yo tambin. Se lo aseguro dijo Bastian.

CAPITULO 4

Mientras Sebastian ultimaba los detalles con Chad, que se hara cargo del
negocio en su ausencia, Aiyana mir el bergante. Era enorme. Se trataba de un
barco de tres velas reforzado por quince caones, como previsin a cualquier
ataque corsario. Sin embargo, por un momento dud que aquella mole pudiera
mantenerse a flote. Y sinti pavor. Desde nia naveg en canoa por el ro
sorteando remolinos y pequeas cascadas, pero el mar era algo muy distinto. Su
furia poda destruir al barco ms potente.
-Tranquila. Es el mejor navo de la flota le dijo Sebastian al notar su
estremecimiento, empujndola suavemente en la espalda para que iniciara el
ascenso por la pasarela.
Ella subi y al llegar arriba dio media vuelta y mir el puerto. No senta
ninguna pena por abandonar Boston. La ciudad nunca fue amable con ella. Pero
con toda probabilidad, aorara los bosques, los ros de aguas bravas, las altas
montaas. Aunque, se dijo que no sera por mucho tiempo. En cuanto regresaran
ella sera libre y comprara una granja donde su hijo crecera feliz lejos de esa
ciudad lgubre.
-Bienvenidos, seores Collins. Les acompaar a su camarote. No es muy
lujoso. Este es un barco de mercancas, pero estarn cmodos les recibi Dustin
Netwell, el capitn.
Lo acompaaron hasta el pie de puente de mando. Bajaron una pequea
escalerilla. El recinto era reducido. Solamente cuatro puertas componan los
camarotes. Uno perteneca al capitn y los otros a posibles viajeros.
-Este es el suyo, seor Collins. No es muy espacioso, pero agradable. Como
ven me he encargado de poner un pequeo camastro para su hijo.
-Gracias. Es perfecto dijo Bastian dejando la bolsa sobre la cama.
-Siempre que necesiten algo, Joseph, el grumete, se encargar de ello. Espero
que disfruten del viaje dijo el capitn abandonando el camarote.
Aiyana mir espantada hacia el lecho.
-Debemos compartirlo? jade.
-El barco ya estaba completo cuando decid viajar. No te preocupes,
preciosa. Cumplir a rajatabla el pacto. Ah, me limitar a dormir dijo l. Aunque,
no estaba muy convencido. Una cosa era tenerla dando vueltas de vez en cuando a
su alrededor y otra muy distinta sentir su cuerpo tibio entre las sbanas. El viaje
durara casi un mes y l jams haba mantenido una abstinencia tan larga. En
realidad, no record cuando fue la ltima vez que pas dos noches seguidas sin

tener a una mujer entre sus piernas. A pesar de la frialdad que todos le
adjudicaban, sta dejaba de existir en cuestin de faldas. Era un hombre ardiente y
ninguna cuestin moral le impeda disfrutar del sexo. Sin duda, la travesa sera
mucho ms dura de lo imaginado.
Ella acept su promesa. Dej al pequeo James en la camita y abri el bal.
El barco se balance repentinamente y la hizo tambalearse. Bastian la cogi a
tiempo. Sus cuerpos quedaron entrelazados durante unos largos segundos. Bastian
percibi su perfume. Era muy distinto al que estaba acostumbrado en otras
mujeres. El suyo era fresco. Nada en l desprenda un halo de seduccin. Ola a
lavanda, a un prado florido. Sin embargo, lo aspir profundamente, sintiendo
como su estmago se encoga en un espasmo de deseo. Bruscamente, la solt.
-Debers tener ms cuidado a partir de ahora. Mantn los pies firmes y los
balanceos no te afectarn. No podr estar siempre tras tuyo le aconsej con tono
irritado.
-S, Se Bastian murmur ella bajando el rostro. Se senta avergonzada.
Era tan inculta, que ni tan siquiera saba como comportarse en un barco.
-Deja el equipaje. Iremos arriba para ver como zarpa el barco. Es un
espectculo sin igual. Deja al nio. Ahora duerme placidamente. Vamos decidi l
tomndole la mano.
La actividad en cubierta era frentica. Algunos marineros desataban los
nudos que sujetaban las velas, mientras otros se encaramaran a los palos para
dejarlas en completa libertad. Unos pocos, se afanaban en guardar las ltimas
mercancas en la bodega.
-No es emocionante?
Aiyana y Bastian miraron a la joven que observaba cada detalle. Sus ojos
grises brillaban emocionados.
-S contest Aiyana, sin poder evitar sentir admiracin por ella. Era la
muchacha ms bonita que haba visto. Alta, espigada y de facciones dulces. Su piel
era sonrosada y sus cabellos dorados como el trigo.
-Oh! Qu torpe soy! No me he presentado. Soy Kimberly Forrester dijo la
joven tendindole la mano.
-Aiyana Collins respondi ella en apenas un murmullo.
Bastian tom la mano de Kimberly y con delicadeza la bes, sin poder evitar
una mirada seductora. Era su prototipo perfecto de mujer. Aunque, difcil de
conseguir. La joven pareca educada y por su ropa, procedente de una familia
acomodada. Seguramente an mantena su preciada pureza. De todos modos,
pens, lo intentara. Muchas ms estiradas haban acabado compartiendo sus
sbanas.
-Es un placer, seorita Forrester. Sebastian Collins a su servicio dijo.
-Estn casados? inquiri Kimberly alzando sus bien delineadas cejas.

-Lo estamos. Viajamos de luna de miel hacia Londres contest Bastian, con
tono seco. Ciertamente, le daba lo mismo como catalogaran a Aiyana, pero para
sus fines, era necesario mostrar indignacin por su desprecio.
Ella pareci ignorar su grosera y dijo:
-Qu casualidad! Yo tambin acabo de casarme. Lo cierto es que no tena la
menor intencin de hacerlo, pero apareci el vizconde de Hurrington y ca
perdidamente enamorada. Es que Graham es un encanto. Ya lo conocern. Bueno,
imagino que ser imposible no hacerlo. Un barco, precisamente, no es el lugar ms
apropiado para la intimidad. Nadie pasa desapercibido. No es cierto? Ah! Temo
que mi verborrea es incontrolable. Seguramente estarn deseando ir a descansar y
yo entretenindoles.
-Es un placer charlar con usted, mi lady dijo Bastian, desilusionado al saber
que ella era casada. No es que fuera un gran impedimento para sus planes de
seduccin. La mayora de sus amantes eran mujeres con esposos. Pero recin
casada Era demasiado pronto para que el deseo de la infidelidad creciera en ella.
-Imagino que all no estarn de acuerdo. Dicen que los nobles son muy
serios y reprimidos. Intentar controlarme. Aunque, ser difcil dijo Kimberly
efectuando un mohn de preocupacin.
-Le aseguro que los encandilar con su belleza y encanto.
-Es usted muy amable, seor Collins. Ahora, si me disculpan, ir al
camarote. Graham es un poco torpe. No est acostumbrado a desenvolverse por si
mismo. La gente refinada siempre est rodeada de lacayos y sirvientes. Ha sido un
placer. Espero verlos durante la comida.
Bastian la vio alejarse sin borrar la sonrisa. Esa joven era un torbellino y
seguramente, revolucionara los salones. Aunque, de un modo muy distinto al de
Aiyana. Kimberly sera aceptada en muy poco tiempo. Aiyana, jams.
-Ir a deshacer el equipaje. Si no le importa le consult Aiyana.
l asever sin apartar los ojos del puerto que se alejaba. Tardara mucho
tiempo en regresar.
Aiyana deshizo el equipaje y se dispuso a alimentar a su hijo. Con
dificultad, logr desatarse un poco el corpio. Tom al nio en brazos y le ofreci
el seno. James succion con fuerza. Era un nio con gran apetito. Un apetito que
apenas pudo saciar desde su nacimiento. Ahora ya nunca ms pasara hambre.
-Ya estamos lejos
Bastian se detuvo abruptamente al ver la escena. Aiyana, sobresaltada,
apart al chiquillo y se cubri. James comenz a llorar como seal protesta.
-Lo lo lamento. No tena la menor idea de que farfull Bastian
azorado. Nunca se haba encontrado en una situacin semejante y contrariamente a
su carcter, no tena la menor idea de cmo actuar. Por lo que, decidi que lo mejor
era largarse Ya salgo.

-Aguarde cinco minutos le dijo Aiyana sin poder evitar una sonrisa. El
indomable y fro Collins se haba ruborizado por algo sencillamente natural.
l cerr la puerta y cuando ella termin de darle el pecho, entr
nuevamente.
-Si no recuerdo mal, te dije que me contaras todo de ti. Esto lo omitiste
mascull quitndose la chaqueta.
-Cualquiera sabe que una madre amamanta a su hijo. A partir de ahora le
avisar siempre que tenga que hacerlo dijo Aiyana acostando a James.
-Tena entendido que solo reciban leche materna los bebs. James est a
punto de cumplir un ao.
-Desgraciadamente, hasta ahora, apenas pude darle otra cosa. Adems, as
crecen ms sanos. Continuar amamantndolo hasta que tenga leche replic ella.
Le dio la espalda y, ruborizada, dijo: Sera tan amable de atarme las cintas? Sola
me es imposible. Apenas he podido desbrocharlo.
Bastian tom los cordones mientras pensaba que se haba casado con una
mujer muy extraa. Hablaba con toda naturalidad de algo que otras seran
incapaces y sin embargo, se avergonzaba de pedirle que la ayudara a vestirse. Esa
contradiccin le gustaba. Aunque, a los que los aguardaban en el viejo continente,
les horrorizara.
-No hace falta que te cambies para la comida. As ests perfecta dijo
mirndola de arriba hacia abajo. Ella volvi a ruborizarse. Y no entenda el motivo.
Era una mujer viuda, acostumbrada a estar con un hombre y actuaba como una
doncella inocente y asustada.
-Creo que No ir. Me siento cansada y no tengo apetito. Le importa que
me quede?
-En absoluto. Descansa.
Bastian sali del camarote. Ella se sent sobre la cama. No se senta agotada.
La nica realidad era que, no quera compartir mesa con esa seora tan elegante.
Ciertamente fue muy amable, pero cambiara de opinin en el mismo instante que
la viera comportarse en la mesa. Adems, su conversacin sera inexistente. De
qu podra hablar con esa gente tan distinguida? Hara un ridculo espantoso.
Bastian se avergonzara de su esposa y ella le deba demasiado. No poda permitir
que se burlaran de l. Aunque, se dijo, que ya la conoca y saba que jams podra
comportarse como una dama. Y una vez ms, se pregunt qu extraa razn lo
llev a casarse con ella. Y una vez ms, no encontr respuesta.

CAPITULO 5

Tras la comida, Bastian, sin nada que hacer, se tumb y durmi durante un
par de horas. Mientras, Aiyana, sentada en la nica silla, lo observ. Dormido ya
no pareca aquel hombre de ojos de hielo. Ahora se asemejaba a un joven refinado
que jams hubiera pasado penalidades. Cualquier extrao podra tomarlo por uno
de esos nobles ingleses sin problemas y cuya nica ocupacin era divertirse. Pero
ella saba que no era as. La vida de Sebastian Collins no era ningn secreto para
sus trabajadores.
Las protestas del nio la obligaron a levantarse. De nuevo tena hambre y no
poda ir a ningn lado para darle el pecho. Ech una ojeada. Bastian segua
durmiendo. Se sent en el catre de espaldas a l. Con dedos nerviosos se desat el
corpio como pudo y satisfizo al pequeo. Pero ahora se le presentaba otro
problema y era que necesitaba a alguien para arreglarle la ropa.
-Te ayudo?
Ella, sobresaltada, lade el rostro. El muy ladino haba estado observando
sin decir palabra.
-S musit azorada.
-Ven le pidi Bastian.
Aiyana se levant y se sent al borde de la cama. l alz el torso. Su aliento
caliente cay en su nuca y se estremeci.
-Tranquila, muchacha. No soy ninguna bestia. No pienso lanzarme sobre ti
dijo l divertido. Aunque, se entretuvo un poco ms en atarle el cors. Le gustaba
aspirar el aroma que su mujer desprenda. Ella era una flor eterna y su perfume lo
embriagaba.
-Gracias dijo ella levantndose con celeridad.
-Te veo muy plida. Sigues indispuesta? No me extraa. Hoy no has
comido. Ir a por algo dijo Bastian levantndose.
-No es necesario rechaz Aiyana.
-Lo es. No quiero que piensen que desatiendo a mi esposa.
Sali del camarote y a los pocos minutos regres con fruta fresca.
-Aprovecha. Dentro de pocos das no podrs catarla. En el mar apenas se
mantiene nada. Por suerte, este viaje no durar demasiado.
Aiyana mordi la manzana y cerr los ojos deleitndose. Desde su llegada a
la ciudad apenas haba probado la fruta. La poca que pudo comprar se la dio a su
hijo.
Bastian contempl su rostro. Era el de una mujer que estaba disfrutando

enormemente y no tena el menor pudor en mostrarlo y de repente, se pregunt si

sera tan espontnea cuando estuviese en la cama. Enojado por caer en la tentacin,
carraspe y dijo:
-Al nio le ira bien tomar el aire.
Ella asinti dando el ltimo mordisco. Se levant y tom al nio en brazos.
El barco efectu un movimiento brusco. Bastian la agarr del brazo.
-Ser mejor que lo lleve yo decidi, no sin mucha aprensin. En la vida
haba tenido un nio en brazos. Torpemente lo carg. El pequeo, medio
adormecido, abri los ojos y lo mir. El destino era inescrutable, pens Bastian al
ver sus ojos verdes, mirndolo con fijeza. James tambin lo observ y al instante,
decidi que ese hombre le gustaba. Dio un sonoro suspiro, alz la manita y se
sujet a su chaqueta.
-Le cae bien dijo Aiyana.
-Ser mejor que no se habite. Ya sabes que esta relacin terminara un da u
otro replic l secamente abriendo la puerta.
Aiyana no se ofendi por su tono, pues no haba mentira en sus palabras. Lo
sigui hasta arriba. La brisa fresca hizo volar su cabello y aspir con fuerza,
mientras se encaminaba hacia la barandilla. Sus ojos azules se perdieron en el mar.
Por supuesto que estaba habituada a l. Su poblado estaba situado en un bosque
cercano a la costa y de vez en cuando sala a pescar en canoa, pero nunca estuvo en
medio del ocano; siempre permaneci cerca de la orilla y le pareci inmenso, y al
mismo tiempo, aterrador. Su belleza era engaosa. Nadie poda confiar de esa
calma de la que ahora gozaban. En cualquier momento poda desatarse su furia. Y
pido al Gran Espritu que los protegiera.
-Creo que deberas cambiarte para la cena. Los dems pasajeros son gente
ilustre y debemos estar a la altura coment Bastian.
-Prefiero cenar en el camarote. No quiero dejar a James solo dijo Aiyana.
-Nos lo llevaremos. Estar perfectamente en el carrito. Adems, es un nio
muy tranquilo. Apenas llora refut l.
-S. Pero
-Qu ocurre, Aiyana? A qu viene esa testarudez? inquiri Bastian
mirndola con el ceo fruncido.
-Como ha dicho, son gente elegante y despus de todo lo que ha hecho por
m, no quiero hacerle quedar mal respondi ella bajando el rostro.
l estuvo tentado de agradecerle su consideracin. Sin embargo, le espet:
-Nadie esperar nada especial de una mestiza. As que, me acompaars a
la cena. Queda claro? Ahora caminemos un rato. Es conveniente.
-Si quiere darme al nio
-Est bien as. Ms seguro se neg. Al ver al capitn, inclin la cabeza y
dijo: Una tarde esplendida, capitn. Es un placer poder dar un paseo.

-Ciertamente contest Netwell mirando al pequeo. ste abri los ojos y

bostez -. Tiene sus mismos ojos, seor Collins. Un nio hermoso, sin duda. Esta
noche cenar con los pasajeros. Los espero a la mesa. Ahora, si me disculpan, el
deber me llama.
-Lo ves? No hay problema alguno. El capitn no tiene inconveniente en que
lo acompaes en la mesa y la seorita Forrester ha sido muy amable y educada
contigo. Adems, seguro que estarn encantados de que les cuentes ancdotas de
cuando vivas en el poblado. Anda, vayamos a arreglarnos dijo Bastian.
Regresaron al camarote. De nuevo, Aiyana necesit la asistencia de Bastian
para ayudarla a desvestirse.
-Esto se est convirtiendo en una costumbre, querida brome l.
-No sera necesario si prescindiera de estos molestos corss. Por favor. Le
importara salir mientras me visto? mascull ella.
-Hablas en serio? Preciosa, no estoy dispuesto a abandonar el camarote
cada vez que mi esposa decide cambiarse. Lo mximo a que puedo hacer es a
darme la vuelta. Te parece bien?
Ella se limit a soltar un gruido. Bastian, conteniendo la risa, le dio la
espalda. Aiyana, a toda prisa, se qued en ropa interior. Sac un vestido de color
crema con bordados florales en tono marrn y se lo puso. De nuevo, regres el
problema del corpio.
-Puede darse la vuelta dijo y le mostr la espalda.
Bastian suspir.
-Decididamente, te doy la razn. Aunque, desde el punto de vista
masculino, es una buena excusa para desnudar a una mujer y seducirla -dijo. Ella
se apart abruptamente. Bastian sonri con malicia y dijo: Lamentablemente, hice
una promesa. Ests a salvo, querida. Y tambin muy elegante. No me equivoqu al
elegir los colores.
-Es bonito. S dijo ella acariciando la falda.
-Aunque, el cabello no me convence. Est mejor libre dijo l quitndole las
horquillas. La mata negra cay sobre su espalda y asever satisfecho.
-No es elegante protest ella.
-Nadie espera de ti que seas elegante. Tu encanto radica en el exotismo
replic Bastian comenzando a quitarse los calzones sin el menor sentido del pudor.
Aiyana se dio la vuelta y prepar a James.
-Deberemos compartir el camarote durante unas semanas. Ser mejor que te
acostumbres, querida. Adems, soy tu marido. Cierto?
-El nico vnculo que nos une es un contrato de trabajo y en ste no
acordamos este tipo de intimidades. Me equivoco? le record Aiyana.
-Del todo. Lo nico que especificamos fue abstenernos de mantener
relaciones sexuales. Pero, ahora no es momento de enfrascarnos en plticas un

tanto discordantes. Nos esperan para cenar. Y por cierto. No olvides hablarme de
t. Resultara muy extrao que un matrimonio se dirigiera al otro con tanto
convencionalismo contest Bastian abriendo la puerta. Cogi el capazo con el
nio y le cedi el paso a Aiyana.
Cuando llegaron a cubierta, el sol comenzaba a deslizarse por el horizonte.
Aiyana mir fascinada la puesta. El cielo, cubierto por algunas nubes, se haba
tornado rojo, con reflejos azulados muy oscuros. Era un espectculo indescriptible.
-No podemos perder el tiempo rezong Bastian tirando de ella.
-Perder el tiempo? Esto es un regalo de la naturaleza y disfrutar de ello es
un privilegio. Puede que maana nuestro espritu ya est lejos. No hay que
despreciar ni un segundo que el Gran Espritu nos concede contest Aiyana.
l la mir perplejo. El Gran Espritu? De qu demonios estaba hablando?
-Los blancos no entendis nada dijo ella comenzando a caminar.
-T eres medio blanca le record Bastian.
-Por ello puedo opinar mejor que usted. Hemos llegado.
Bastian abri la puerta. Los dems pasajeros ya estaban acomodndose ante
la mesa.
-Buenas noches salud.
Kimberly junto a su esposo y Alyster, el letrado ingls, le devolvieron el
saludo.
-Querida. Me alegro de que ya est restablecida. Esta maana la hemos
echado en falta. Les presento a mi esposo Graham, vizconde de Hurrington dijo
Kimberly.
-Es un placer, mi lord contest Bastian inclinando levemente la cabeza.
Dej el capazo tras l y se acomod sin anunciar que ya conoca al vizconde. El
joven haba acudido varias veces a la Pica de Corazones. No es que recordara a
cada uno de los clientes pero Hurrington no se hizo pasar inadvertido. Apostaba
muy fuerte, como si el dinero nunca fuera a terminarse. l procur verificar ese
detalle y descubri que estaba prcticamente arruinado. Lo ms probable era que,
su viaje a Amrica estuviese motivado para aliviar ese problema. Muchas jvenes,
hijas de ricos comerciantes, suspiraban por conseguir un marido que perteneciese a
la nobleza inglesa y no les importaba si el sujeto estaba sin blanca. Lo nico que
pretendan esos nuevos ricos era alcanzar un status de prestigio que el dinero no
reportaba. Hurrington, al parecer, haba logrado su meta, al igual que su bella
esposa.
-Mi mujer me ha dicho que son ustedes recin casados. Van a Inglaterra a
visitar a la familia? dijo el vizconde echando una ojeada a la cuna. Despus, mir
de reojo a Aiyana. Se senta incmodo compartiendo mesa con una mestiza. En los
salones ingleses jams podra producirse un hecho semejante. A pesar de ello,
reconoci que la muchacha era muy hermosa. Posea una belleza salvaje y

turbadora. Tal vez, se dijo, debido a esos ojos tan intensos, tan azules como el cielo.
No le extraaba que Collins cayera rendido ante ella y a pesar de los
inconvenientes, la hubiese convertido en su esposa. Claro que, supuso que Collins
no era un caballero y esos matrimonios no deban ser raros entre la gente de su
ralea.
Bastian, que no le pas inadvertida la actitud de Graham, dijo:
-El deber de todo hombre es casarse con la madre de su hijo. He de
reconocer que he tardado un cierto tiempo. Lo cierto es que no quera sentirme
atado. Pero la dulce Aiyana me ha echado la soga. Ha sido la nica que me ha
apartado de la Pica de Corazones. Y respondiendo a su pregunta, le dir que no
tengo familia. Viaje de puro placer, vizconde repuso Bastian cortando el bistec. Lo
llev a la boca y asever complacido -. Tierno. Y a usted, mi lord, qu le trajo a
Amrica? Negocios o placer?
-Ambos. Aunque, he de confesar, que mi mayor xito ha sido la dulce
Kimberly. Me llevo a Inglaterra a una mujer maravillosa contest Graham
dedicndole una sonrisa un tanto forzada. Al principio no lo haba reconocido,
pero ahora saba que estaba ante el dueo de la Pica de Corazones. Decididamente
no estaba ante un caballero y tema que careciera de discrecin. Debera procurar
mantener una buena relacin o ese delincuente se ira de la lengua; lo cual, sera
contraproducente cara a su esposa. Por nada del mundo quera perder la fortuna
obtenida con ese matrimonio un tanto forzado. Kimberly era hermosa, pero no la
amaba en absoluto. Sus sentimientos estaban ya prendidos por la bella Lorraine
Duncan, al igual que los de ella. El nico problema era que ninguna de las dos
familias posea un penique. A pesar de ello, Lorraine estaba convencida que
acabaran casados. No quera ni pensar en su reaccin cuando lo viera llegar con
una esposa tan bonita.
-Ha estado usted alguna vez en Inglaterra, seora Collins? pregunt
Kimberly.
-Nunca respondi ella sin apenas alzar la cabeza.
-Yo tampoco.
-Londres es una ciudad impresionante. Les gustar dijo Alyster.
-Reafirmo su opinin. Es una lstima que est llena de ingleses. No se
ofenda, vizconde brome el capitn.
-Podramos descubrirla juntas. Qu le parece, Aiyana? propuso Kimberly.
Aiyana asever con una sonrisa.
-Temo que ser imposible, querida. Apenas lleguemos, deberemos partir.
Mi familia nos aguarda ansiosa dijo Graham observando con disimulo la
dificultad que tena la seora Collins para pelar con el cuchillo una gamba.
-OH! Es una lstima musit ella decepcionada, apartando el marisco.
Kimberly era muy amable. Pero su esposo no estaba dispuesto a que se codeara

con una mestiza que era torpe en la mesa e imagin que su estancia en Inglaterra
sera muy desagradable. Esos ingleses eran estirados e intransigentes.
-Imagino que cuando conozcan a su esposa no se sentirn decepcionados. Es
bella, joven y temo no equivocarme, heredera de una gran fortuna si pertenece a
los Forrester poseedores de astilleros y minas; lo cual siempre viene bien. No le
parece? Har honor al ttulo, vizconde dijo Bastian empleando un tono
desagradable. Su desprecio hacia Aiyana, aunque no deba importarle, le molest
ms de lo esperado. Apur la copa ignorando el rostro contrado de Graham.
-No se equivoca, seor Collins. Conoce a mi padre? contest Kimberly sin
percatarse de la tensin existente entre los dos hombres.
-Lo he visto de vez en cuando por negocios. Poseo varios almacenes y le
he suministrado gnero. Tiene un gusto exquisito, a parte de ser muy amable y
educado, al igual que su hija respondi Bastian clavando sus ojos verdes en el
vizconde.
-Lo echar de menos. Es la primera vez que permanecer tanto tiempo
separada de l dijo Kimberly con tono melanclico tomando el ltimo pedazo de
pudn.
-Nos vendr a ver muy pronto, querida asegur Graham.
-Bien. Yo me retiro. El da ha sido agotador dijo Alyster.
Los dems tambin decidieron ir a sus camarotes. Educadamente se dieron
las buenas noches y se retiraron.
Mientras Aiyana acostaba a James en el camastro, Bastian observ su rostro
taciturno.
-Qu te ocurre?
-La cena ha sido un desastre. Y todo por mi causa. Le dije que no me
aceptaran respondi ella dejndose caer en el borde de la cama.
-Nos han tratado con mucha educacin; si tenemos en cuenta que somos
una pareja escandalosa. Hemos sido padres antes de casarnos y encima, eres
mestiza. El nico que ha estado tenso es ese vizconde. Nada extrao, por cierto.
Los nobles ingleses son intransigentes y amantes de las tradiciones. A parte de que,
ha sido uno de mis mejores clientes dijo l.
-De veras? inquiri ella atnita.
-Las apariencias son engaosas, querida. Ese vizconde es un hombre sin
escrpulos. No ha tenido el menor reparo en casarse con una mujer a la que no
ama.
-Y cmo puede estar tan seguro?
-Con mirar sus ojos, basta. No hay ni una chispa de pasin cuando se
dirigen hacia su estimada mujercita dijo Bastian arrodillndose tras ella. Sin
previo aviso, comenz a desatarle el cors, ignorando su leve protesta -. Sola no
puedes. Mira. No debes preocuparte por nada. Mientras estemos en el barco, todos

se comportarn civilizadamente. Sobretodo ese arrogante. No har nada que me

pueda ofender. Fue cliente de mi local. Teme que hable. Entiendes?
Ella lade el rostro y pregunt:
-Y despus? Nos rechazarn. Francamente, no entiendo porqu se ha
casado conmigo.
Bastian desat la ltima cinta, pero no se separ. Sus ojos verdes quedaron
suspensos de esos labios turgentes y rojos como las fresas. Eran una tentacin
difcil de superar. Ella trag saliva, mostrando temor. Bastian se record que
Aiyana era un negocio. Se apart y abandon la cama.
-No se a qu viene esa pregunta. Te dije que eras la ms indicada. Deja de
preocuparte. S lo que hago. De acuerdo? Ahora acostmonos. Es tarde dijo
comenzando a desnudarse.
Aiyana permaneci sentada de espaldas a l, hasta que escuch como se
meta entre las sbanas.
-Piensas dormir vestida? se burl Bastian.
-En cuanto deje de mirar, me desnudar replic ella con el ceo fruncido.
l dio media vuelta y ella comenz a quitarse la ropa, echando de vez en
cuando una ojeada. Bastian no se movi ni un instante. Ms tranquila, se puso el
camisn y tmidamente, se acost.
Su perfume floral llen las sbanas. Bastian aspir con fuerza. De nuevo, su
aroma, lo arrastr a una sensacin tan inquietante, que todo su cuerpo se tens.
Llevaba varias noches sin que una mujer compartiera su cama y su naturaleza
lujuriosa estaba reclamando que la saciara. La abstinencia le hacia desear a una
mujer, no importaba si era rubia, pelirroja o bruna como Aiyana. Y le falt muy
poco para darse la vuelta y llevarla hacia sus brazos. Sin embargo, no lo hizo. Ya
no era un adolescente y tena que controlar sus instintos; adems, le dio su palabra
y la cumplira.
-No tengo la menor intencin de abalanzarme sobre ti, preciosa. Si quisiera
tomarte, te lo hara saber antes de llegar a la cama. Puedes estirarte con comodidad
y dormir a pierna suelta. Cosa que yo, dudo que haga. Este colchn es incmodo,
al igual que la almohada gru aporrendola, dicindose que aquella travesa
sera mucho ms dura de lo esperado.

CAPITULO 6

Los das que siguieron no se diferenciaron en nada a su primer da. El barco

naveg sin tener que soportar una gran tormenta ni enfermedades, como tampoco
el avistamiento de ningn barco pirata. Los pasajeros apenas saban que hacer y se
entretenan paseando por cubierta observando como los marinos efectuaban las
tareas o jugando al Brig o charlando de temas nada comprometidos.
Kimberly, a diferencia del vizconde, se comportaba con Aiyana con mucha
consideracin. La joven comprenda como deba sentirse. Y no aceptaba que esa
muchacha encantadora y tan bonita fuera despreciada porque su piel fuera
diferente y se neg rotundamente a que Graham le prohibiera tener trato personal
con ella. Ya desde nia sinti compasin por las gentes marginadas y emprendi
una campaa entre las damas de la ciudad para fundar un club donde la caridad
era la mxima premisa. As que, Aiyana, se convirti en su cruzada personal. En
sus paseos en solitario le dio consejos de cmo deba comportarse en las relaciones
sociales, de qu vestido era el ms adecuado para la ocasin o como deba
peinarse. Durante las comidas, discretamente, Aiyana la observaba e imitaba cada
uno de sus movimientos. Pero no solamente Aiyana aprenda. Kimberly, a
escondidas de su esposo, charl con los marinos descubriendo cun duro era su
trabajo o las mltiples aventuras que algunos haban vivido. Tambin acompa a
Aiyana a los rincones del barco donde una dama jams descenda. De su mano vio
por primera vez las bodegas y las hamacas colgadas en el techo donde dorman los
marineros, y de vez en cuando, alguna rata, provocando su pnico. Pero animada
por sus descubrimientos, le pidi que le contara costumbres de los indios y Aiyana
la complaci. Habl de los das de caza, de pesca y de las celebraciones religiosas;
tambin le explic las creencias milenarias, consiguiendo la admiracin de la joven
vizcondesa. Pero a pesar de esa incipiente amistad, ninguna de ellas confi hechos
personales del pasado, como si temiesen que las sombras empaaran la agradable
relacin.
Bastian, al igual que Hurrington, no vea con buenos ojos esa amistad.
Kimberly poda ser una influencia muy negativa para sus propsitos. Necesitaba
que su esposa continuara tan salvaje como cuando se cas con ella. Sin embargo,
no alz ni una protesta. Aiyana, muy a su pesar, se estaba convirtiendo en un gran
problema. Cada da que pasaba le era ms difcil contener la excitacin que su
presencia le provocaba. Y cuando ms tiempo estuviese lejos, mejor. Para su
fortuna, apenas compartan camarote. Era como si inconscientemente se hubieran
puesto de acuerdo. Lo malo era que, no poda alejarla de su cama. Las noches eran

un tormento y apenas poda pegar ojo. Pero su malestar durara una sola noche,
hasta su llegada a Londres y podra desfogar su deseo en los brazos de una buena
hembra rubia y de formas turgentes.
Los sentimientos de Aiyana eran contrarios. En cuanto dejaran el barco,
Kimberly desaparecera para siempre de su vida y no volvera a encontrar a nadie
que la tratara con tanto respeto y confianza. El nico consuelo que le quedaba era
que, podra librarse de la presencia constante de Bastian. No es que hubiese sido
molesto. Su marido cumpli con lo acordado, pero continuaba inquietndola. Le
suscitaba sentimientos discordantes. Algunas veces, sobre todo, cuando cuidaba de
James, le pareca un ngel y un demonio cuando sus ojos verdes la miraban con
fijeza, con ese brillo que anunciaba sus deseos ocultos. Aunque, eso no era lo peor.
Esa atraccin la halagaba e incluso, algunas noches, cuando l, dormido, la rozaba
tenuemente, un extrao calor la invada y olvidaba que estar con un hombre era
horrible y asqueroso. En Londres aquello tendra fin. Del mismo modo que hacan
todos los caballeros, reservara dos habitaciones y la tentacin quedara separada
por un tabique.
Dando un sonoro suspiro, mir como Bastian, arrodillado ante el bal,
intentaba cerrarlo.
-Espero que no tengas nada ms rezong l.
-La culpa es suya. No debi comprarme tantos vestidos. No los necesito
dijo ella sentndose sobre el bal. l, al fin, puso los cierres.
-Una mujer nunca tiene bastante. Y si contamos con las cosas del nio Call al notar como algo tiraba de su chaqueta. Era James. Haba gateado hasta l.
Sus ojos verdes lo miraban fijamente y al ver que no le haca caso, tir de nuevo -.
Acaso no ves que estoy ocupado? Hoy no podemos salir a pasear. No insistas.
El pequeo lanz una protesta, pero no llor. Casi nunca lo haca. Ese hecho
era lo que le agradaba de l. No soportaba a los cros y si encima este hubiese
llorado, aquella aventura sera an ms fastidiosa.
Aiyana baj del bal y lo cogi en brazos. James se revolvi extendiendo las
manos hacia Bastian.
-Cario, Bastian tiene muchas cosas que hacer. Y t deberas estar ya
dormido. As que, te acostar. De acuerdo?
James no lo estaba y rompi a llorar.
-Dile a este maldito cro que se calle. Me pone de los nervios gru Bastian.
-Tal vez, si lo coge un momento, logre que se duerma sugiri Aiyana.
-No soy una niera. Ir a cubierta mientras lo calmas respondi l saliendo
del camarote.
Unos das atrs, Aiyana, pens que Bastian le haba tomado cario al
pequeo. Ahora comprobaba que estaba muy equivocada. Bastian era de ese tipo
de hombres solitarios, incapaz de mostrar los sentimientos ni de entregarlos.

-Cielo, has irritado al patrn. Pero no es culpa tuya. Es de enfado fcil.

Vamos, deja de llorar. Quieres comer un poco? Si? Est bien dijo bajndose el
camisn. Le ofreci el pecho y James succion con glotonera. Cuando termin, ya
estaba completamente dormido. Lo acost y ella decidi hacer lo mismo. Se senta
agotada. El da haba sido muy tenso. No solamente por el trabajo de organizar el
equipaje, si no por, la triste despedida con Kimberly. La joven vizcondesa le
prometi que se mantendran en contacto mediante carta. Aiyana, que no saba
escribir, aleg que an no tenan domicilio fijo. A pesar de ello, Kimberly le
entreg su direccin, hacindole prometer que en cuanto se instalara se lo
comunicara. Pero nunca podra hacerlo. No por el solo hecho de ser analfabeta.
Exista el problema de su estado en cuanto Bastian terminara el negocio. Sera una
mujer divorciada, con un hijo y mestiza. Ni tan siquiera ella sera capaz de superar
tamao escndalo.
Cerr los ojos y los apret para cerrar el paso a las lgrimas. A pesar de todo
lo pasado, jams consiguieron derrotarla y ahora no sera la primera vez. Adems,
era absurdo apenarse por esa simpleza. Siempre supo que no era una dama y que
jams, por mucho que se esforzara, lo sera. El rechazo la acompaara el resto de
sus das. Pero ahora la suerte haba cambiado gracias a Bastian. Cuando estuviese
libre se alejara de todos y vivira en calma junto a los bosques que tanto am. Ya
nadie volvera a despreciarla, ni tampoco a su hijo. La vida sera dichosa.
Ese pensamiento la hizo sonrer. Aspir con fuerza y se cubri con la colcha,
acomodndose para dormir placidamente.
Bastian la encontr dormida. Se sent al borde de la cama y la observ.
Acurrucada pareca una nia indefensa. Pero contrariamente a lo que pens, le
haba demostrado que era una mujer con carcter para superar los contratiempos y
con la suficiente fuerza de voluntad para aprender de todos aquellos que la
rodeaban. Era algo que lo desazonaba. Y si lograba convertirse en la mujer que no
deseaba? Lo hiciera o no, se dijo, su color de piel los repulsara. Sin embargo, a l,
que senta predileccin por las pieles sonrosadas, comenzaba a agradarle su tono
bruno, su rostro de facciones bien delineadas; pero sobretodo, esos ojos como dos
aguamarinas incapaces de ocultar sus sentimientos. Nunca haba visto en una
mujer tal sinceridad. Aiyana era espontnea e ignorante de todo aquello que
significaba hipocresa. Si algo no le gustaba, sencillamente lo deca; del mismo
modo que, si la embargaba el entusiasmo, lo demostraba sin el menor pudor. Y
eso, era muy, muy peligroso. La idea de comprobar si su sinceridad tambin la
llevaba al sexo, cada vez cobraba ms fuerza. A pesar de ello y de no ser un
caballero, siempre hizo honor a sus promesas. No la tocara. No hasta que la
liberara del contrato. Entonces, sera libre para seducirla y llevarla a su cama.
Hasta que llegara ese momento, continuara con los planes marcados. Y esperaba
con ansia el momento de reencontrarse con ese hombre. Con el hombre que

destroz su vida.

CAPITULO 7

Aiyana miraba asombrada el enorme puerto. Varios navos llegaron al

mismo tiempo y la actividad era desenfrenada. Carromatos, hombres y cargas iban
de un lado a otro, como si el tiempo no fuera suficiente. Lo cul, nunca lleg a
comprender. En el poblado los das transcurran con calma, con la sabidura de
aquellos que saben que las cosas suceden cuando tienen que suceder.
Sus ojos azules miraron con tristeza como el carruaje de Kimberly parta.
Nunca volveran a verse y esperaba, si Bastian no estaba equivocado, que
consiguiera conquistar a su marido y fuera muy feliz, pues nadie mejor que ella se
lo mereca.
-Ah llega nuestro transporte dijo Bastian.
Subieron al coche y se adentraron por las calles de la ciudad. La primera
impresin para Aiyana no fue muy distinta a los callejones a los que estaba
acostumbrada. Sin embargo, todo cambi cuando se enfilaron por la avenida que
llevaba a la iglesia de San Pablo. Tras el imponente templo, los edificios y tiendas
se le mostraron en toda su plenitud. Jams haba visto nada tan elegante, ni
tampoco un parque tan bien cuidado y extenso como el que se encontraba ante el
edificio donde se detuvieron.
Era el hotel Saint James. Siempre crey que el hotel de Bastian era el ms
lujoso, pero ste era impresionante. El inmenso hall estaba coronado por una
cpula de cristales de alegres colores. Las columnas que la sostenan eran de
mrmol, las butacas de tapicera de damasco y los muebles bellamente tallados.
Decenas de ramos de flores frescas descansaban sobre las mesitas, junto a
deliciosos pasteles y humeantes tazas, que eran degustados por los selectos
clientes.
Como supuso, Bastian reserv dos habitaciones. Eran contiguas y separadas
por una puerta.
-Es lo ms prctico. Podremos comunicarnos por si surge algn
contratiempo y por otro lado, por fin, podremos gozar de intimidad dijo Bastian
entregando una propina al sirviente.
-Es perfecto contest Aiyana entrando en su cuarto. Era exactamente igual
al de Bastian. La cama enorme estaba cubierta con doseles de los que colgaba una
cortina de hilo casi transparente. La colcha de pura seda conjuntaba con el silln y
divn. Frente a la cama haba una chimenea, ahora apagada, debido a que aqul
mes de Junio era bastante clido. Pero lo ms maravilloso fue descubrir que tras
otra puerta haba un cuarto de bao con una baera de porcelana. Tras casi un mes

de travesa lavndose con una palangana, estaba ansiosa por sumergirse en el

agua.
-Perdona, pero he olvidado pedir una cuna dijo l.
-No importa. Compartir la cama. Hay espacio suficiente para los dos y
estoy acostumbrada.
-La pedir de todos modos. Por cierto, no he ordenado que deshagan el
equipaje, pues partimos dentro de dos das. Si necesitas que te planchen algn
vestido, solo tienes que pedirlo a la criada. Ahora, si me disculpas, me gustara
asearme antes de bajar a cenar.
-Estoy deseando hacer lo mismo. Hay una baera estupenda! dijo ella con
entusiasmo.
-Ordenar que traigan el agua. Te espero dentro de una hora -dijo Bastian
cerrando la puerta. Apenas unos segundos despus, escuch unos tmidos golpes y
volvi a abrir.
-Perdona. Qu haremos con James? quiso saber Aiyana.
-Hay nieras que cuidarn de l. Estar perfectamente hasta que regresemos
de la pera la tranquiliz.
-La pera? inquiri ella con ojos brillantes.
-Ya que estamos en Londres, deberemos aprovechar las diversiones que nos
ofrece. Anda. Ve a arreglarte o no llegaremos a tiempo.
-S. Aunque ser difcil si no me ayuda dijo ella mostrndole la espalda.
-Querida, ya no ser necesario. Tira de la campailla y acudir una doncella.
Y por el amor de Dios. Tutame.
-S, claro. Perdone Perdona. Es que a veces soy un poco estpida musit
avergonzada.
-No eres estpida. Simplemente, hay muchas cosas que ignoras. Pero el
tiempo repara esa carencia. Deja de preocuparte. De acuerdo? Ve a darte ese
maravilloso bao.
Como acordaron, una hora despus, estaban sentados en el comedor
disfrutando de una deliciosa cena. Bastian observaba divertido como Aiyana
gozaba con cada uno de los platos, muchos de ellos, como le confes, por primera
vez. Sin embargo, los otros comensales la miraban de reojo, con esa aprensin que
delataba lo incmodos que se sentan. No alcanzaban a entender como la direccin
del prestigioso hotel haba aceptado a unos clientes como ellos. Y ms de uno se
dijo que, como continuaran hospedando a extranjeros medio salvajes no
regresaran jams. Era inaceptable que los obligaran a compartir techo con esa
gentuza.
Por supuesto, Bastian se senta del todo satisfecho. Las cosas se estaban
produciendo del modo que imagin. No as para Aiyana, que finalmente, se
percat de las miradas de desprecio que despertaba.

-Te estoy avergonzando le dijo en apenas un murmullo.

-Nada de eso. Te observan porque jams han visto a un indio y menos, a
uno tan bello brome l. Aunque, en realidad, crea en ello. Aiyana, aquella
noche, estaba muy bella. El vestido azul marino con encajes de brujas realzaba su
esplndida figura. El cabello recogido en un gracioso tocado adornado con
pasadores de perlas, permita que su rostro perfecto se mostrara en todo su
esplendor, al igual que sus ojos tan increblemente parecidos a las aguas del
ocano. Y se dijo, que tal vez se haba equivocado al elegirla con tanta celeridad. S,
era mestiza. Pero una mestiza realmente hermosa y a pesar de su vida tan poco
cultivada, posea elegancia nata y educacin, detalles que podran reducir su
rechazo.
-No soy idiota, Bastian. Se sienten incmodos con mi presencia dijo ella sin
poder evitar el sonrojo.
-Pues, tendrn que soportarnos hasta que terminemos los postres gru l.
Aiyana apur el plato de crema, sin apenas alzar la cabeza. Y cuando
Bastian decidi que era hora de irse, se levant precipitadamente. Sin aguardarlo
se encamin hacia el hall, lo cruz y permaneci en la calle.
-Una seora debe esperar a que la acompae su marido la reprendi l.
-No soy una seora. Soy una cruzada a la que todos desprecian contest
ella con irritacin.
-No todos, querida. Kimberly se encari contigo. Y a m me ests
comenzando a caer bien. Lo cul, es un gran paso. Solamente a algunos
privilegiados les permito formar parte de m vida respondi Bastian alzando la
mano al coche que se acercaba.
Aiyana se apoy en su mano y subi, mientras, con tono sarcstico deca:
-He de tomarlo como un honor, seor Collins?
Bastian indic al cochero la direccin y se acomod ante ella y esbozando
una gran sonrisa, dijo:
-Indudablemente, querida. Cualquiera matara por obtener mis favores.
-Puede que a tus ojos parezca simple. Pero nada ms lejos de la realidad.
Como dice mi pueblo, hasta el ser ms insignificante es nico y merece respeto. A
pesar de mi pobreza, nunca he dejado de tener dignidad. Jams estar en venta
contest Aiyana abanicndose con ahnco.
-Y qu significa para ti haberte casado conmigo? Muchos deducirn que te
has ofrecido al mejor postor, preciosa.
-Si no tuviera a James, te aseguro que ahora no estaramos aqu. Como
tampoco si no existiera la clausura que me remide de convertirme en una vulgar
ramera. Y a los ojos de los dems, soy una mujer normal, pues soy tu esposa le
record ella.
-Touch dijo Bastian inclinando la cabeza.

-Siempre te lo tomas todo a broma?

-nicamente cuando algo no es trascendental, preciosa. Nuestra unin es
transitoria. No merece la pena sumirnos en discusiones tan filosficas. No crees?
Lo mejor que podemos hacer es divertirnos y lo haremos ah adentro. Imagino que
nunca has disfrutado de una pera. Te gustar o sencillamente la odiars. No
existe trmino medio. Vamos all!
Las calles que rodeaban el Coven Garden estaban muy transitadas.
Carruajes elegantes, caballeros y damas impecablemente vestidos, floristas
ofreciendo violetas, y tambin miserables que extendan la mano en busca de
alguna caridad.
Bastian, como los dems caballeros, le compr un ramillete y se lo prendi
en el escote. Le tendi el brazo y subieron la escalinata.
El interior del teatro la dej apabullada. Era inmenso y bellamente
decorado. Pero no ocuparon una siento en la platea. Bastian haba reservado un
pequeo palco para ellos dos solos frente al escenario.
Cuando la gran cortina de pao escarlata se alz y sonaron los primeros
compases, su corazn lati desbocado. Nunca haba escuchado una msica tan
bella, tan conmovedora. Su ojos azules quedaron apresados por los actores, por sus
voces angelicales, por el drama que estaban representando. Era imposible ocultar
la emocin que la embargaba y dej que sus ojos se llenaran de lgrimas.
Bastian apenas prestaba atencin a lo que suceda en el escenario. Aiyana
era mucho ms interesante. Pens que la pera la aburrira mortalmente y ah
estaba, suspensa, emocionada; sin importarle lo que suceda a su alrededor, sin
sentir la menor vergenza por mostrar los sentimientos. Su naturalidad era
embriagadora y cuando el primer acto termin, aplaudi con efusin.
-Deduzco que te est gustando le dijo.
-Es Maravilloso! exclam Aiyana con ojos brillantes. l sac un pauelo
e inclinndose ante ella, le sec las lgrimas que an permanecan en sus mejillas.
Sus ojos azules, se ensombrecieron, con ese temor que de vez en cuando le
mostraba. l, sin moverse, guard el pauelo en el bolsillo y la tom del mentn y
le pregunt: An no confas en m?
-Hace mucho que perd la confianza en los dems. Solamente buscan su
beneficio sin importarles si lastiman murmur ella, esquivando su mirada.
l no quera herirla. Sin embargo, sus planes carecan de piedad. No poda
tener misericordia hacia nadie o su venganza no se llevara a cabo.
-Supongo que no me incluirs en esa especie. Gracias a m, tienes el futuro
garantizado.
-A cambio de qu? Qu tipo de negocio requiere que un hombre necesite
esposa? Con franqueza, me parece muy extrao todo esto.
-Lo sabrs a su debido tiempo, preciosa. Ahora, silencio. De nuevo se

levanta el teln dijo l apartando la mano. Ocup su asiento y Aiyana lo mir con
el ceo fruncido, preguntndose que se traa entre manos. Por supuesto, poda
asegurar que nada escabroso. Los negocios de Sebastian Collins eran limpios;
aunque algunos de ellos, como La Pica de Corazones, se consideraba inmoral. No
obstante, jams se le pudo relacionar con el mundo de la delincuencia. Nunca
quebrant la ley. Todo lo conseguido fue por perseverancia y tambin, por carecer
de misericordia. Si alguien haba hecho un trato con l, deba cumplirlo y si no
poda, no tena el menor escrpulo en arrebatarle todas sus posesiones a cambio de
la deuda. Se contaba que parte de su gran riqueza se deba a los jugadores que
apostaban verdaderas fortunas en las mesas. Por ello, no tena la menor duda de
que Bastian ocultaba un secreto que la inquietaba.

CAPITULO 8

Aiyana se desperez estirndose y dando un sonoro bostezo. Haca mucho

tiempo que no dorma tan bien, ni en una cama tan mullida. Lo cierto era que,
desde su llegada a Londres todo haba sido maravilloso y estaba ansiosa por
conocer el resto de la ciudad.
Se levant y mir al pequeo James que, ya despierto, se entretena con
unos sonajeros. Lo tom en brazos y lo amant. Una vez satisfecho, lo visti y lo
dej de nuevo en la cuna. Fue al bao y tras asearse, busc un vestido ligero para
salir a pasear. El de color amarillo plido le pareci el ms idneo. Era sencillo e
idneo para el calor que se prevea.
De nuevo surgi el problema del cors. No entenda esa mana de las
mujeres blancas por vestirse de un modo tan complicado. Ahora debera llamar a
una doncella. No lo hizo. Pens que no deba molestar por esa simpleza. Se
encamin hacia la puerta que la separaba de Bastian y la golpe suavemente. No
obtuvo respuesta e insisti. Al ver que l no contestaba, decidido abrir.
-Bastian?
La cama estaba sin deshacer. Era evidente que no haba pasado la noche en
la habitacin. Imagin el motivo. Un hombre como l no poda resistirse a las
diversiones nocturnas que una ciudad como Londres poda ofrecerle; sobretodo las
femeninas. Cuando entr a trabajar en el hotel todos le hablaron de lo mujeriego
que era y de su incapacidad por mantener una relacin con la misma amante ms
de dos semanas. Por ello, cuando le propuso el matrimonio, dud. Solamente
abandon sus temores cuando l le jur que jams la tocara. Sin embargo, las
noches compartiendo su lecho se tornaron inquietas, peguntndose si sera capaz
de controlar su naturaleza lujuriosa. Ahora, tena la certeza de que l estaba
dispuesto a cumplir el pacto. Haba buscado alivio en los brazos de otra. Esa
actitud, que a la mayora de mujeres escandalizara, a ella la alivi. Ahora se senta
segura.
Con nimo renovado, comenz a cerrar la puerta.
-Aiyana. Se te ofrece algo? dijo Bastian entrando en la habitacin.
Ella lo mir. Su rostro estaba ojeroso, la barba incipiente le daba un aspecto
desaliado y sus pasos denotaban que haba bebido ms de la cuenta.
-Yo Quera saber cuando cuando bajaremos a desayunar balbuci
incmoda.
l se quit la chaqueta. La lanz sin miramiento al suelo y se dej caer sobre
la cama.

-No me esperes. He tenido una noche muy agitada. Quiero dormir un poco.
Despirtame dentro de
No dijo nada ms, pues se qued dormido.
Aiyana cerr la puerta con aire contrariado. Ahora debera aguardar a que
l se repusiera para salir a conocer la ciudad y podan pasar muchas horas. Y no
estaba dispuesta a perderse nada. As que, tir de la campanilla y orden a la
doncella que la ayudara a vestirse, que trajera un ligero desayuno y que le
alquilara un coche.
Media hora despus, Aiyana y su hijo estaban montados en un carruaje
descubierto, con un cochero que recibi su deseo de recorrer la ciudad con
satisfaccin. Al parecer, nadie se senta tan orgulloso de su ciudad como l. La
llev hasta el palacio real, el parlamento y la torre de Londres. Tambin recorrieron
la orilla del Tmesis y la calle ms elegante donde se ubicaban las mejores tiendas
de moda.
La ciudad le fascin. Y se propuso, que una vez libre, regresara para
disfrutar de las tabernas elegantes y comprar en esos establecimientos tan
maravillosos.
-Maldita sea! Dnde demonios te has metido?!
Aiyana termin de cerrar la puerta. El rostro de Bastian estaba contrado y
sus ojos verdes lanzaban chispas.
-Como dormas, pens que podra aprovechar el tiempo y alquil un coche
para ver la ciudad respondi ella quitndose los guantes.
Bastian camin hacia ella y la apunt con el dedo.
-Jams. Me oyes bien? Jams vuelvas a hacer nada sin mi permiso! Y si
llega a ocurrirte algo? Londres, a pesar de su belleza, esconde mucha maldad. Por
el amor de Dios! Acaso eres estpida? rugi.
Ella, sin alterarse, dej a James cobre la cama y se quit el sombrerito.
-Te agradezco t preocupacin. Pero ests exagerando. No te parece? El
cochero era de confianza. Me lo trajo el hotel. No haba peligro alguno.
Bastian la agarr del brazo y la volte.
-Firmaste un acuerdo y debes cumplirlo. Hasta que no termine, debers
acatar cada una de mis rdenes. No me arriesgar a que el negocio se vaya al
traste.
-Tienes razn. Soy estpida. Por un momento llegu a pensar que
sinceramente estabas preocupado. Veo que tu inters se limita a lo material. Pues,
yo tambin me siento insegura. Has pasado la noche afuera y a saber en que antro.
Podra haberte pasado algo. Y qu hara yo? Me vera sola en una ciudad
desconocida y sin recibir la renumeracin acordada.
-S cuidarme.
-Muchos fiambres encontrados en mi callejn, que haban bebido ms de lo

prudente, decan lo mismo replic ella.

-Yo no soy cualquiera. A ver si te entra en esa cabecita. Se terminaron las
salidas sorpresa. Queda claro?
-S, patrn mascull ella soltndose.
-Hablo en serio, Aiyana. Me juego mucho y no estoy acostumbrado a
perder.
-Como ignoro que te traes entre manos Tal vez si supiera de qu negocio
se trata, podra actuar con ms tino coment ella mirndolo con aire inocente.
Estaba ya harta de aquella situacin. No porque la convivencia con Bastian fuera
insoportable. En realidad, siempre se comport correctamente. Era ese misterio
que da a da haca incrementar su curiosidad y tambin, la suspicacia. Su negativa
constante a darle una explicacin coherente la llevaba a pensar que se haba metido
en un asunto turbio y no quera ser cmplice.
Bastian se ajust la cinta que sujetaba su cabello dorado y dijo:
-Limtate a seguir mis instrucciones y todo ir bien. Ahora vamos a comer.
Esta tarde tenemos mucho que hacer. El nio quedar al cuidado de la niera.
-Alguna orden ms? quiso saber Aiyana colocndose de nuevo el
sombrero, sin poder evitar el tono crispado.
-Por mucho menos he despedido a un empleado sise Bastian, molesto por
la rebelda que ella comenzaba a mostrar. Era un detalle que no haba entrado en
sus planes. Debera atajar ese comportamiento de cuajo.
-Supongo. Pero a m me necesitas. No es cierto? contest ella dedicndole
una sonrisa burlona.
Era cierto. Aunque, jams lo admitira.
-No me pongas a prueba Aiyana o te juro que me deshar de ti sin
contemplaciones.
-Y el negocio? Estaras dispuesto a perderlo?
-Yo nunca pierdo, preciosa. Tengo el suficiente dinero para conseguir que
cualquier abogado anule nuestro matrimonio esta misma tarde. Y puedo encontrar
a otras mujeres que acepten mis condiciones sin poner impedimento alguno y que
no se comporten como unas desagradecidas. Quieres que lo haga? Como dijiste
antes, puedes verte sola y sin un centavo en una ciudad extraa, donde las mujeres
como t son despreciadas. Te aseguro que no encontraras empleo. Deseas que de
nuevo tu hijo viva en la miseria?
-Eres un mezquino musit ella con ojos hmedos.
-Me limito a exponer la situacin. Nada ms. Un contrato debe cumplirse,
Aiyana.
-No quiero ser partcipe de nada deshonesto. En la vida lo he hecho y sta
no ser la primera vez.
-Te aseguro que no lo es.

-Y entonces, por qu no me lo cuentas?

-A su debido tiempo, lo sabrs todo contest l. Sac un pauelo del
bolsillo y se lo ofreci dibujando una sonrisa conciliadora -. Querida, esto, como lo
del corpio, se est convirtiendo en una costumbre.
-Al igual que ahora tengo a una sirvienta, te aseguro que nunca ms debers
entregarme un pauelo dijo ella. Se enjuag las lgrimas y con gesto determinado,
se encamin hacia la puerta. Bastian no volvera a herirla, hiciese lo que hiciese.

CAPITULO 9

Apenas haba amanecido y ya se encontraban en el carruaje que los llevara

a su destino final.
En aquella ocasin, Bastian le comunic que se encaminaban hacia
Cornualles. Aunque, de nuevo, ocult el motivo. No le import. Solamente
deseaba que aquel maldito contrato terminara cuanto antes y verse libre. Bastian
era un tirano. A parte de tratarla como a una esclava, la tarde anterior ignor cada
una de sus preferencias en las compras. Sombreros, joyas y otros complementos
fueron escogidos a su gusto.
-Qu te ocurre? Acaso no ests contenta con lo que te regal ayer? Muchas
mujeres me estaran eternamente agradecidas dijo Bastian lanzndole una mirada
hosca.
-Ciertamente, no me puedo quejar.
-Entonces?
-Tus gustos son espantosos. Esas cosas suelen llevarlas las mujeres vulgares
contest ella sin el menor signo de diplomacia, haciendo honor a la franqueza que
la caracterizaba.
-Vaya! La mestiza se nos ha vuelto una seorita refinada. Pues te advierto
que a m no me agradan las damas. Y mi esposa vestir como me plazca. Si quiero
que vayas como una zorra, irs. Y te recuerdo que he sido muy caritativo al
eximirte de comprtate conmigo como una de ellas en mi cama replic l con tono
despectivo.
Aiyana se mantuvo impasible. Si esperaba que iniciaran una nueva
discusin, se equivocaba.
-Si pretendes ofenderme, no lo has conseguido. Quieres que tu esposa sea
considerada una mujerzuela, pues, me comportar como tal; aunque no
comprenda esta extraa razn. Firm un contrato y lo cumplir. Adems, esto
terminar cuando nos divorciemos y proceder con la dignidad que siempre me ha
caracterizado. Podr hacerlo, puesto que ser una mujer rica. Verdad?
-Si crees que el dinero terminar con la discriminacin, ests muy
equivocada.
-Adonde pienso ir, no habr problema alguno.
-Y dnde est ese paraso? inquiri l con sarcasmo.
-Al igual que t, tengo derecho a mi privacidad. As que, no es de tu
incumbencia contest ella. Lade el rostro y se enfrasc en el paisaje. Sus ojos
verdes encontraron la calma ante los prados verdes y los bosques. Era un lugar

muy parecido a su antiguo hogar. La nica diferencia era que todo era mucho ms
reducido. Inglaterra era hermosa, pero careca de la grandeza de su tierra.
Bastian la observ. Era una muchacha extraa. En ocasiones, su fragilidad
incluso llegaba a conmoverlo. Pero cuando sacaba ese carcter rebelde, la
estrangulara. No estaba acostumbrado a ello. Las mujeres siempre haban sido
dciles, sumisas ante cualquiera de sus deseos. Pero Aiyana no. Ella se atreva a
desafiarlo, a decirle las cosas con franqueza, sin importarle su enojo o las
consecuencias. Careca totalmente del sentido de la diplomacia; lo cul, era
perfecto para sus propsitos. Pero irritante en su relacin personal. Debera poner
remedio cuanto antes. Ya tena suficientes problemas, como para soportar a una
mujer quisquillosa e inconformista.
-Aiyana. S que esta situacin es engorrosa para los dos y si encima nos
empeamos en discutir a cada momento, se nos har insoportable. Considero que
deberamos esforzarnos en mantener una relacin cordial. No solamente ante los
dems; tambin entre nosotros le sugiri con tono suave.
-Es vital para que el negocio fructifique? pregunt ella.
-Ayudara. S.
-Si lo exige el trabajo No tengo le menor problema se resign.
-Significa eso que si no hubiera un papel de por medio sera imposible que
nos llevramos bien?
-T modo de pensar es muy distinto al mo. Temo que nunca nos
pondramos de acuerdo.
-Ya veo. Te consideras mejor dijo l esbozando una media sonrisa.
-No he dicho tal cosa, Bastian.
l le clav sus ojos verdes. No haba en ellos ningn sentimiento, solamente
frialdad.
-Pero lo piensas. Sebastian Collins es un hombre que no merece respeto,
porque se desconoce su pasado en Inglaterra y su llegada a Boston no fue
precisamente por la puerta grande. Collins vivi en las cloacas y nadie sabe como
hizo su fortuna para salir de ellas. Tal vez se vali del crimen? O del robo? O
puede que una mujer pagara con generosidad sus servicios en la cama? Menudo
misterio! Verdad?
-En ningn momento me he referido al pasado. Hablo del presente, de t
actitud. Eres arrogante, ambicioso y careces de sentimientos. nicamente vives
para tus propios intereses y eso es muy triste. Ests condenado a permanecer
solo. Nunca experimentars el placer de compartir el amor o una amistad
verdadera. Los que te envuelven lo hacen por egosmo, por obtener beneficios.
Bastian ri profundamente.
-Y t eres una ingenua. El altruismo no existe. El ser humano est abocado a
ser egosta para sobrevivir. Fjate en ti. En cuanto termin la proteccin de tus

padres, te vendieron como a una mercanca. No les import si seras feliz o bien
tratada. Solamente vieron los fusiles. Y despus? Nadie se fij si tenas buen
corazn o no; lo hicieron en tu color de piel.
-No es cierto. T me diste un empleo.
-Crees que elijo personalmente a los trabajadores de nivel ms bajo? Soy un
hombre demasiado ocupado. Cuando Doris me habl de ti ni tan siquiera tena
noticia de que existieras. Fueron tus circunstancias las que llamaron mi atencin,
pues gozabas de todos los requisitos necesarios para mis intenciones.
-Y cules son? quiso saber ella,
l chasque la lengua al tiempo que negaba con la cabeza. Ella solt un
bufido y volvi a concentrarse en la campia.
El largo silencio fue roto por la detencin repentina del coche. Bastian
asom la cabeza por la ventanilla y al ver la posada, anunci:
-Hora de comer.
Aiyana, una vez abajo, mir la pequea poblacin. Sus casitas rodeadas de
pequeos jardines eran preciosas. Sus gentes cuidaban con esmero las fachadas y la
limpieza reinaba por doquier. Lo mismo ocurri con el interior de la posada. Era
un lugar pulcro y muy bien cuidado, y la comida, sencilla, pero exquisita.
Tras la breve parada, continuaron viaje. Aiyana no pudo rendirse al sopor y
se durmi, al igual que James.
Bastian la mir largamente. Era increble, pero cada da que pasaba, aquella
pequea salvaje se tornaba ms y ms bonita. Sus rasgos eran delicados, casi
perfectos y no recordaba haber visto unos labios tan carnosos ni con ese color de
las frambuesas maduras. Y se pregunt como sera besarlos, morderlos. Una
curiosidad que podra satisfacer; puesto que, un beso, se dijo, sintiendo como su
cuerpo reaccionaba ante esa imagen sensual, no implicaba romper las reglas
marcadas.
Mascull un juramento enojado por su repentina falta de control. Era
evidente que las dos ltimas noches de desenfreno no haban mitigado en absoluto
su apetito sexual o no estara fantaseando con un tipo de mujer que nunca lo atrajo.
Y eso era un verdadero problema. Dudaba mucho que la conservadora ciudad
hubiese cambiado tanto como para tener entre sus nobles comercios un burdel.
James se desperez y emiti unos balbuceos. Bastian, aliviado de qu algo lo
apartara de esos pensamientos absurdos y tambin para evitar que despertara a su
madre, lo tom en brazos. No estaba preparado para iniciar una conversacin, que
de nuevo, desembocara en una discusin. James alz las manitas y las apoy en su
pecho, mirndolo con fijeza. Pareca estudiarlo, como si quisiera reafirmar que la
confianza que haba depositado en l no era errnea. Y pareci conforme y le
sonri. Bastian tambin le devolvi la sonrisa. Nunca haba tenido relacin con
chiquillos, ni tena la menor intencin de tenerla jams. A pesar de su vida

desenfrenada, siempre tuvo sumo cuidado en no dejar a ninguna de sus amantes

embarazada. Su vida no era la idnea para formar una familia ni tampoco sus
sentimientos. Nunca crey en el amor y mucho menos en la fidelidad. Era un
mujeriego empedernido, incapaz de soportar a una mujer mucho tiempo. Cuando
ya le haban mostrado todos sus secretos, se hastiaba y sala a por otra novedad.
No estaba hecho para el matrimonio ni para dedicarse a la educacin de un hijo.
Aunque, eso no implicaba que el pequeo James le cayera bien, pues era un nio
tranquilo que apenas hacia notar su presencia. Era como si comprendiera que era
la mejor actitud para estar cerca de Sebastian Collins. Y se pregunt si algn da,
esa serenidad, esa proteccin de la que ahora gozaba llegara a romperse.
Sinceramente, esperaba que no. Al menos, el dinero que su madre obtendra por su
colaboracin, podra evitarlo. Porque, a pesar de ser considerado un hombre
implacable, no era tan miserable como no darle lo estipulado en el caso de que
nada saliera bien. A no ser que, fuera ella quien lo estropeara.
James solt un sonoro suspiro y decidi que an no haba dormido lo
suficiente y cerr los ojos. Bastian tambin cerr los prpados. Apenas haba
dormido y el agotamiento lo hizo caer en un sueo profundo.
Aiyana se despert sobresaltada. Su corazn se seren al ver que James
estaba con Bastian. La imagen a los ojos de un extrao sera idlica. Pero era un
espejismo. Bastian no era un padre amantsimo, si no, un hombre distante, incapaz
de entregar sus sentimientos a nadie. Y se pregunt cul fue la causa que
transform a un nio en un ser tan desconfiado. S. Esa era la raz de su
comportamiento. Porque, ella saba que en el fondo, Bastian guardaba afecto y solo
bastaba una chispa para hacerlo surgir a la luz. Aunque, sera difcil. Era tan
orgulloso que jams dejara que nadie lo ayudara. Sin embargo, se dijo, ella lo
intentara. Del mismo modo que l le estaba ofreciendo un futuro exento de
penalidades, le demostrara que poda confiar en sus semejantes.

CAPITULO 10

Al anochecer se detuvieron en una posada para pasar la noche. Por suerte,

la ruta estaba poco transitada y pudieron pedir dos habitaciones. Bastian no estaba
seguro de poder controlar la presencia de Aiyana; pues a pesar de su fuerza de
voluntad, su fantasa, se negaba a obedecer. El deseo de besar su boca creca y
creca, extendindose por todo su ser, hasta hacerle ambicionar tener ese cuerpo
esbelto bajo el suyo, manifestndole la pasin desinhibida que ella siempre
expresaba en cada uno de sus actos. Por esa causa, durante la cena, bebi ms de lo
aconsejado y al caer sobre la cama, se derrumb sumergindose en un sueo
profundo, pero intranquilo. An dormido, Aiyana lo segua atormentando.
Al da siguiente, tras el desayuno, reemprendieron el viaje. Apenas dijo
nada. Estaba de muy mal humor. No poda entender porqu demonios esa mujer
le estaba induciendo a comportarse como un joven alocado incapaz de controlarse.
Aunque, en realidad, saba el motivo. Era esa maldita clusula. Si no existiera,
jams la habra deseado de ese modo tan brutal. No haba nada peor para l que no
conseguir lo que le apeteca.
Aiyana se abstuvo de iniciar una conversacin. Bastian no estaba
precisamente en su mejor momento. Tal vez, pens, estaba preocupado por la
inminente iniciacin de ese negocio extrao y secreto. As que, mir el paisaje por
el que ahora transitaban. Era impresionante. Los verdes prados terminaban en un
abismo de rocas que caan sobre el mar, que furioso, las golpeaba insistentemente.
A lo lejos, una pequea ciudad se adivinaba tan deliciosa como la de la posada
donde comieron. Aunque, lo ms impresionante fue, cuando terminaron de dar la
curva, ver la enorme casa anclada casi en el filo del acantilado.
A Bastian tambin pareci impresionarle, pero no precisamente por su
belleza, pues su rostro se torn lvido, como si hubiese visto a un espritu. Por
supuesto, no pregunt. l jams le dara una explicacin.
El coche continu por el camino hasta alcanzar la poblacin. Marazion era
un pequeo pueblo pesquero delicioso. En especial la casa de las afueras donde se
detuvieron. No era muy grande, pero muy cuidada y el jardn estaba en plena
floracin. James estara encantado de poder jugar y tomar el sol en l.
-Es aqu? dijo con ojos brillantes.
-S se limit a decir Bastian abriendo la puerta. Baj, cogi al nio y la
ayud a descender.
Antes de que abrieran la verja, una mujer de aspecto orondo y rostro afable,
acudi a recibirlos.

-Sean bienvenidos. Mi nombre es Harriet. No los esperaba tan pronto. Han

tenido buen viaje? les dijo ofrecindoles una gran sonrisa, que qued truncada al
percatarse del color de piel de Aiyana.
-S. Gracias. Por favor, en cuanto le sea posible, prepare la comida dijo
Bastian.
Ella abri la verja y les cedi el paso, mientras el cochero bajaba el equipaje.
-Es mestiza? le susurr Harriet.
-Eso parece. Creo que son de Boston. All son unos salvajes. Todo el mundo
se lamenta de haber perdido la guerra, pero bajo mi humilde opinin, estamos
mejor sin esos perros colonos. No te parece? Pero como ves, su desfachatez no
tiene lmite. Piensan que su dinero har que los aceptemos. Perros traidores! dijo
el cochero echando un escupitajo. Cogi los bales y los arrastr hasta la casa.
Harriet le indic la habitacin y tras dejarlos, Bastian le pag y se fue. Harriet abri
uno de los bales.
-Djelo. Estamos muy cansados y queremos echarnos un rato tras comer e
imagino que no debe tenerla preparada. Yo lo har dijo Aiyana dedicndole una
sonrisa.
Harriet, sorprendida por su amabilidad, asever y sali de la habitacin.
-No deberas hacer el trabajo de las sirvientas. Ahora eres la seora Collins
la reprendi Bastian dejando a James sobre la cama.
-Pero es que, el seor Collins, est deseando comer y es el nico modo de
que su deseo sea cumplido al momento argument ella sacando el primer vestido.
l se sent junto al nio y con una chispa seductora en sus ojos azules, dijo:
-Te veo muy dispuesta a complacerme. Puedo pedir el deseo que me plazca
y me lo conceders?
Ella, al comprender la doble intencin de sus palabras dijo:
-Siempre he sido una buena trabajadora. Cumplo con el contrato que se me
hace firmar.
Bastian solt un sonoro suspiro de decepcin.
-Sabes? Estoy comenzando a arrepentirme de haber puesto esa absurda
regla. Al fin y al cabo, no dejo de ser tu marido. Cierto?
-Efectivamente. Es inaudito que el gran Collins, tan calculador y previsor,
cometiese tan grave error y que no pueda remediarlo, pues todos dicen que es
hombre de palabra. Adems, en Londres pude comprobar que tus necesidades
puedes suplirlas perfectamente sin necesidad de molestar a t esposa dijo Aiyana
dedicndole una gran sonrisa de victoria.
-Molestar? Muchas estaran entusiasmadas de que las llevara a mi cama.
-Pues, no soy una de ellas. Nuestra relacin es simplemente comercial. No
nos une ningn sentimiento.
-Y para qu se necesitan sentimientos si uno solo pretende disfrutar? se

mof l.
-El amor lo cambia todo. Claro que, como imagino que t nunca lo has
experimentado, te ser difcil imaginar cuan hermoso puede ser.
Bastian solt una risa irnica.
-No me dirs que en cinco das llegaste a amar a ese hombre que te compr
por dos mosquetones?
-Al igual que t, no tengo que dar explicacin alguna sobre mi vida o mis
sentimientos contest ella colgando el vestido en el armario.
-Touch dijo l inclinando la cabeza, al tiempo que alargaba la mano para
coger a James que haba gateado hasta el filo de la cama -. Quieto, pequeo salvaje.
No ves que t madre y yo estamos manteniendo una conversacin muy
interesante?
Ella solt una carcajada. Bastian la mir perplejo. Era la primera vez que la
vea rer y le pareci que su belleza era an ms seductora. Demonios! Esperaba
que el asunto concluyera pronto o muy a su pesar, incumplira su juramento.
-La comida est lista. No es muy elaborada, pero espero que les guste
anunci Harriet.
-Gracias dijo Aiyana. Cogi a James y junto a Bastian fueron al comedor.
Harriet haba elaborado una comida rpida. Tortilla rellena de jamn,
emparedados, ensalada y fruta de postre,
-Desean algo ms? se interes la sirvienta con aire preocupado. Lo cierto
era que, estaba considerada una de las mejores cocineras de la ciudad. Pero
ignoraba cules eran los gustos de los americanos y no estaba dispuesta a que todo
su prestigio se fuera al traste.
-Gracias por atendernos con tanta rapidez. La comida tiene un aspecto
delicioso dijo Aiyana.
Bastian asever mientras se limpiaba la comisura de los labios.
-Lo mismo digo y aado que bien preparada. Gracias. Puede retirarse.
Comieron en silencio y en cuanto terminaron, Aiyana se levant y cogi a su
hijo que se haba quedado dormido en la silla.
-Estoy deseando tumbarme un rato dijo.
Bastian permaneci sentado. Encendi un cigarro y dej que el humo
escapara libremente formando crculos. Debera sentirse nervioso. Sin embargo,
estaba muy tranquilo ante el momento que tanto haba esperado; pues estaba
seguro de que ganara la partida. La carta evidenciaba una gran desesperacin y
ese hombre estara dispuesto a aceptar cada una de sus condiciones.
-El seor Alyster desea verlo le comunic Harriet.
Bastian dibuj una sonrisa maligna. El juego haba comenzado.

CAPITULO 11

Nunca haba estado. Sin embargo, conoca muy bien el lugar. Durante aos,
recibi la descripcin de la mansin de los Cavendish y era exactamente como
creci en su imaginacin.
Cuando la verja se abri, el carruaje circul por el camino de casi una milla
bordeado por robles que mora ante el estanque de inspiracin italiana. Unos
ngeles, junto a dioses paganos, vertan sus nforas llenas de agua hasta el crculo
perfecto. Tras la gran fuente, apareca el imponente edifico de piedra, con una
entrada principal al estilo griego. Era una casa de cincuenta habitaciones, veinte
baos y diez salones. Sus dos comedores podan albergar a ms de cien invitados.
Su biblioteca era considera muy importante por grandes estudiosos y la coleccin
de arte y pinacoteca, una de la ms valiosas del pas.
S. El duque de Cavendish era un hombre inmensamente rico e importarte,
pero tambin el mayor cerdo que conoca.
Cuando el coche se detuvo tard unos segundos en abrir la puerta. No es
que de repente lo embargaran las dudas; todo lo contrario. Estaba dispuesto a
terminar con lo que tanto tiempo dese. Su nica preocupacin era mantenerse
firme y despiadado.
Abri la puerta y puso el pie en el suelo. Una sensacin de triunfo lo
inund; aunque su rostro permaneci inmutable. Subi por la escalinata hasta
alcanzar la puerta, donde un mayordomo estaba aguardndolo.
-Buenas tardes, seor. Acompeme.
El recibidor era imponente. Suelo de mrmol, techo de madera bellamente
tallado, cuadros y esculturas y dos escaleras a cada uno de los extremos. Aunque,
no subieron por ninguna de ellas. El mayordomo lo llev hasta la puerta del lado
izquierdo. La golpe suavemente y abri.
-Duque, el seor Collins anunci, cedindole el paso.
Bastian entr en el saln. Como el resto de la casa era exquisito. Aunque sus
ojos verdes apenas lo apreciaron. Solamente tena ojos para el hombre alto y
espigado que lo miraba con una expresin turbada en un rostro muy parecido al
suyo. En realidad, era su viva imagen pero bastantes aos ms.
James Cavendish trag saliva con dificultad. Haba esperado ese momento
desde haca muchos aos y ahora era incapaz de pronunciar palabra. Fue Bastian
quin rompi el silencio embarazoso.
-Esta cita evidencia que est conforme con las condiciones que he impuesto
dijo. Su voz son dura, sin el menor sntoma de emocin.

-As es respondi Cavendish. Lo observ con un halo de emocin en sus

ojos verdes. Sus expectativas, si algn da llegaba a encontrarlo, nunca fueron muy
optimistas. Imagin que un nio criado en un orfanato y que despus creci en las
calles sera un hombre tosco, sin la menor educacin y all estaba Sebastian, con ese
porte elegante, digno y orgulloso; tal igual a l.
-Dnde estn los documentos? quiso saber Bastian, evidenciando un tono
de desconfianza.
El duque, con gesto cansado, se sent tras el escritorio y le mostr una
cartera de cuero.
-Aqu. Puedes comprobar si todo es correcto. No tengo la menor intencin
de engaarte, muchacho.
Bastian la abri y ley detenidamente. Todo legal, sin trampa alguna.
-Perfecto. Nos veremos pasado maana.
-As, sin ms? inquiri Cavendish decepcionado.
-Usted y yo no tenemos nada de que hablar contest Bastian con frialdad.
-No es cierto. Hay cosas del pasado
Bastian alz la mano para hacerle callar.
-El pasado ha muerto.
-Si piensas as. Por qu has aceptado? Segn mis informes tu fortuna
supera con creces a la del ducado quiso saber Cavendish.
-Sencillamente quiero tomar posesin de lo qu por derecho debi
pertenecerme siempre y qu se me neg.
-No por mi parte. Siempre estuve dispuesto a asumir mi responsabilidad.
-De veras? Si as es, podra explicarme por qu mi madre fue echada de
este pueblo como si estuviese apestada? O por qu muri a causa de trabajar
como una esclava cuando yo contaba cinco aos? Yo se lo dir: una humilde hija de
pescador no era digna de ser la esposa de todo un futuro duque y menos reconocer
a su bastardo. No me venga con mentiras. Su desaparicin fue todo un alivio para
los Cavendish sise Bastian.
-Para ellos s. Yo quera a tu madre y tena intencin de casarme con ella
cuanto antes. Pero un da, de repente, desapareci. La busqu por todas partes,
hasta que me di por vencido.
-Ah! exclam Bastian lanzndole una mirada encendida. Ese hombre no
haba cambiado. Continuaba vomitando por esa boca una mentira tras otra.
-Comprendo que no me creas, hijo.
-No me llame as dijo Bastian entre dientes.
-Estos papeles as lo indican le record el duque.
-El reconocimiento es puramente legal. Usted jams gozar de mi afecto y
mucho menos de mi respeto. Efectuaremos la representacin que se requiere y
despus, a su muerte, desaparecer para siempre.

-Es justo que me odies. No obstante, si dejaras que explicara lo sucedido, tal
vez cambiarias de opinin insisti Cavendish.
La risa de Bastian son despectiva.
-No me tome por imbcil. La vida me ha enseado a fuerza de golpes. Todo
lo que tengo me lo he ganado a pulso y por confiar tan solo en mi mismo. Sus
patraas no conseguirn nada. Usted se ha molestado en buscarme por puro
egosmo. El ducado carece de heredero y no est dispuesto a que pase a manos de
algn pariente aparecido de la nada. Tanto es as que, ha firmado los documentos
sin molestarse en conocer como es mi esposa o mi hijo. No se ha preguntado que
pueden deshonrar al ducado? Imagino que s. Pero queda claro que este acuerdo es
exclusivamente un negocio. Un trato que nos beneficia a los dos. No intente
aparentar que repentinamente se ha despertado en usted un sentimiento paternal.
Los dos sabemos que carece de l.
-No puedes saber que siento, muchacho. Por desgracia, somos dos
desconocidos contest el duque, con un deje de tristeza.
-As es. Y continuaremos sindolo. Como he dicho, no tengo la intencin de
mantener ninguna relacin emocional con usted.
Cavendish lo mir fijamente. Sus ojos verdes apenas posean brillo. Era el
sntoma evidente de que su corazn agotado se debilitaba da a da. Por esa causa
deseaba que l y su hijo llegaran a comprenderse, a olvidar el pasado. No quera
morir sin que Sebastian conociera cul fue la realidad.
-Me cuesta imaginar que un hombre inteligente se empee en continuar
viviendo en la penumbra. Dices bien en no conocernos, pero puedo aventurar que,
en el fondo, sabes que hay lagunas en el pasado.
-Se equivoca. Yo s lo que ocurri y las consecuencias que hubo; mientras
usted permaneca disfrutando de la seguridad de esta casa y su maldito dinero.
-Un maldito dinero que pasar a ser tuyo replic el duque, con voz
cansada.
-No necesariamente. Hasta su fallecimiento, puede dilapidarlo e incluso
deshacerse de las tierras y la casa. Lo cul, no me importa en absoluto. Mi nica
pretensin es obtener el apellido que se nos neg a m madre y a m.
Cavendish dibuj una media sonrisa.
-El dinero puede. Pero dudo que un hombre orgulloso como t rechace la
oportunidad de pavonearse ante la gente que lo despreci. Las tierras y la mansin
te la darn. Nunca las venders.
-De nuevo se equivoca, seor. En estos momentos me est dando la ocasin
al aceptar que su bastardo sea presentado con tanto boato. No teme que sus
amigos le den la espalda? Ser un escndalo monumental dijo Bastian con tono
mordaz.
-Con franqueza, me importa un pimiento, muchacho. Y aunque no lo creas,

en todo esto tambin entra mi venganza.

Bastian lo mir ceudo. Los aos y la intuicin nata le haban aportado la
pericia de saber cuando alguien menta y los gestos del duque le estaban indicando
que deca la verdad. Pero se neg a admitirlo y se dijo que tambin haba gente que
eran expertos en disimular.
-Claro que, como te niegas a or mi explicacin
-Por mucho que se empee, no me har vacilar. Duque, nos veremos pasado
maana. Buenas tardes se despidi Bastian inclinando levemente la cabeza. Abri
la puerta, pero la duda le hizo preguntar: Por qu demonios exiga para mi
reconocimiento que estuviese casado y con un hijo?
-Tienes un primo lejano que est convencido que ser mi heredero. Es un
hombre poco de fiar. Hasta he llegado a pensar que se servira del asesinato con tal
de conseguir sus ambiciones. Por nada del mundo deseara que todo esto cayera en
sus manos. Podra matarme a m e incluso a mi hijo, pero las sospechas recaeran
sobre l si tambin los dems herederos sufrieran percances o la muerte. Por ello le
dije que haba dado con mi hijo y su familia. Sin ese requisito, no me habra
atrevido a ponerte en peligro tras encontrarte.
-Veo que estaba en lo cierto sobre usted. Tiene una mente calculadora y fra
lo acus Bastian.
-Al igual que mi hijo. Tengo entendido que te casaste apenas dos das antes
de venir hacia aqu replic el duque clavando sus ojos verdes en los de Bastian.
l no dijo nada y cruz la puerta.
James Cavendish inspir con fuerza. Sera realmente difcil convencer a ese
muchacho que las cosas no ocurrieron como imaginaba. Pero no se dara por
vencido. Por fin tena a su hijo y no permitira que de nuevo, se lo arrebataran. Lo
aceptaran o no, sera el futuro duque de Cavendish. Y sin la menor duda, honrara
al ducado. Sebastian, a pesar de su vida miserable, se haba convertido en un
hombre esplndido. Posea educacin, porte y un fsico imponente. Aunque,
tambin resentimiento y falta de piedad. No era extrao. Haba sufrido mucho.
Pero, a partir de ahora, las cosas cambiaran, se jur. Si su hijo era tozudo, l an lo
era ms. Sebastian acabara escuchndolo y comprendera que los dos fueron
vctimas.
Bastian, por supuesto, pensaba todo lo contrario. Lo nico que deseaba era
cumplir de una maldita vez con su venganza.
De muy mal humor lleg a casa. Lo que siempre imagin un momento
glorioso, se haba tornado una decepcin. El viejo duque an mantena ese orgullo
de los de su clase, que crean que podan subyugar a cualquiera. Pero con l se
estaba equivocando. Y mucho. El muy estpido pensaba que sus amigos acabaran
aceptndolo; lo cul no sera muy extrao. Haba sucedido en muchas ocasiones e
incluso entre la realeza. Lo que ignoraba era que tena un as en la manga y ste era

Aiyana. Un bastardo poda tolerarse, pero una mestiza entre los nobles de pura
sangre, jams y mucho menos si sta era hija de una convicta.
Al abrir la verja vio al pequeo James que estaba jugando en el jardn. El
pequeo gateaba tras una mariposa empeado en atraparla.
-Nunca la cogers. Hay seres que han nacido para ser libres le dijo
arrodillndose junto a l. Le revolvi el cabello negro como el azabache y lo cogi
en brazos. El nio le dedic una gran sonrisa. Bastian se levant. Sus ojos verdes se
clavaron tras el cristal de la ventana. Aiyana, como una diosa, emerga de la tina.
Su cuerpo desnudo se le ofreci por primera vez. Seor! No le haca falta alguna
tener unos pechos turgentes, ni unas caderas pronunciadas. Sus formas eran
suaves y perfectas, hechas para ser acariciadas, para amoldarlas a su cuerpo. El
pensamiento de sus pieles desnudas rozndose, de sus labios saboreando la piel de
seda, de su hombra adentrndose entre ese montculo oscuro lo excit como
nunca. Estaba deseando entrar en ese cuarto y tomarla para hacerle el amor hasta
quedar totalmente saciado.
-No saba que haba llegado. Desea que le prepare el bao como a la
seora? le dijo Harriet.
l se volte con brusquedad.
-S. Y que est bien fro dijo con voz ronca, entregndole a James.
Ella levant las cejas. Agua helada? Esos colonos eran gente realmente
extraa.
-Como desee el seor.
Bastian no pudo resistir la tentacin de espiar nuevamente a Aiyana. Ella ya
se haba cubierto con la bata. Soltando un taco, entr en la casa. Qu demonios
estaba haciendo? Se comportaba como un chiquillo que jams hubiese visto a una
mujer desnuda. Y lo peor de todo era que, la excitacin no haba menguado. Por
suerte, la peticin de agua fra haba acelerado la preparacin del bao. Cuando
lleg a su cuarto, la tina ya estaba a punto. Se desnud con rapidez y se sumergi
en el agua ahogando un gemido. Estaba realmente helada. El efecto fue inmediato.
La ereccin y el calor que le llenaba las venas se evaporaron. Aliviado, apoy la
cabeza en el borde del barreo. Cerr los ojos y de nuevo, la imagen de Aiyana lo
inund.
-Mierda! mascull golpeando con el puo el agua. Tena que mantener el
control, seguir las pautas marcadas y no permitir que nadie lo desconcentrara. Pero
para ello quedaban dos das. Dos das y dos noches junto a esa mujer que lo estaba
perturbando hasta el extremo de hacerle olvidar su promesa. La nica salida era
poner tierra de por medio hasta que llegara el momento cumbre. Sali de la tina y
se sec con vigor. Se visti y prepar una muda en una pequea bolsa. Despus,
fue hacia el saln. Aiyana se encontraba all con James en el regazo,
mordisquendole los deditos con gesto maternal.

-Tendr que ausentarme. Volver pasado maana le comunic.

Ella alz la cabeza y dijo:
-Bien.
Bastian arque las cejas. Haba esperado una protesta o una pregunta
curiosa, no esa indiferencia. Y le molest.
-Espero que no se te ocurra ninguna salida sorpresa. No tienes permiso ni
para ir al pueblo. Quiero que permanezcas en casa hasta mi regreso. Es una orden
irrevocable y si desobedeces, pagars las consecuencias. Queda claro? le espet
con tono amenazador.
-Del todo, seor. Permanecer en casa, como una buena esposa aguardando
la llegada de su marido, sin hacerle ninguna pregunta de dnde ha estado replic
ella
-Veo que no te falta juicio rezong l.
-S cul es mi trabajo, patrn contest ella dedicando de nuevo su atencin
a James.
Bastian dio media vuelta y se march. Camin hacia el centro de la
poblacin y alquil un coche para encaminarse hacia Truto. All encontrara la paz
que necesitaba; sobretodo en los brazos de una mujer.

CAPITULO 12

Aiyana abri la ventana y aspir con fuerza. La lluvia haba dejado un

aroma exquisito a hierba fresca y un tenue arco iris se dibujaba en el horizonte,
justo encima de la mansin del acantilado. Su silueta, an a tanta distancia, se
perfilaba imponente. Lo ms probable era que, perteneciese a un hombre muy rico.
Harriet, siempre se mostr como una mujer muy discreta, pero, nada ms lejos de
la realidad. Era de ese tipo de mujeres que disfrutaban contando secretos que otros
desconocan. Ella le contara quin era su dueo, a qu se dedicaba o si era noble.
Desde el comedor lleg la voz de la criada.
-La comida est lista!
Aiyana cogi a James. Fue al comedor y se acomod. Era el momento
preciso para que Harriet la liberara de la curiosidad. Aunque, la presencia
inesperada de Bastian se lo impidi.
-Estupendo! Llego a punto dijo l sentndose.
-Buenos das, Bastian dijo ella en tono reprobatorio.
-Ests de mal humor? inquiri l cogiendo la bandeja del pollo.
-Al perecer, t ests muy contento. Probablemente se debe a que no has
tenido que permanecer en una prisin.
Su estancia en la ciudad no haba sido precisamente una condena; por el
contrario, fueron muchas horas de desenfreno. Partidas de cartas, borracheras y
mujeres. El remedio perfecto para enfrentarse a la dura prueba que le esperaba.
-No exageremos. Apenas han sido dos das. Pero esta noche, te resarcirs.
Tenemos que acudir a una fiesta.
-Una fiesta? inquiri ella sorprendida.
-En la mansin Cavendish. La casa del acantilado. Ser muy divertido.
Todos los importantes de la zona acudirn. Una ocasin nica para conocerlos.
Aiyana, estupefacta, detuvo el avance de la copa hacia sus labios.
-Y nos han invitado? A los dos?
-Por supuesto. Hemos llegado hasta aqu por esa causa.
-Ests diciendo que hemos viajado hasta Inglaterra para asistir a una fiesta?
-Efectivamente.
Ella apart el plato y dej caer la espalda en el respaldo mirndola ceuda.
-Perdona, pero no lo entiendo.
Bastian se limpi la comisura de los labios con la servilleta y dio un sorbo a
la copa de vino. La dej de nuevo sobre la mesa y dijo:
-Los negocios se efectan en lugares inslitos, querida. No te preocupes. Lo

nico que debes hacer es divertirte y comportarte con toda naturalidad. Estoy
convencido que les impactars.
-No es buena idea. Creo que deberas excusarme.
-Trabajas para m. Asistir a este evento es una obligacin. Si te preocupa no
estar a la altura, puedo asegurarte que lo estars. Nunca dejo nada al azar, ya lo
sabes. Y si te eleg es por algo. No te parece? argument l sirvindole vino.
-Procurar ser prudente musit ella cabizbaja.
Bastian, sbitamente, se ech a rer a grandes carcajadas.
-Por mucho que lo intentes, temo que no ser posible, preciosa logr
decir.
Ella arrug la nariz. No comprenda su actitud. Cualquier hombre deseara
que su esposa no lo avergonzara y l, pareca divertirse con la idea. Y se pregunt
que estara tramando.
-Aiyana. Eres una mujer muy bonita y extica. Ningn hombre podra dejar
de admirarte, y las mujeres, de envidiarte.
-Me tomas el pelo? Ya viste la reaccin de los comensales en el hotel de
Londres. Era de desprecio no de admiracin dijo ella tirando la servilleta sobre la
mesa.
Bastian apart el plato y la mir con fijeza, mientras Harriet les traa el caf.
Si Aiyana no fuera mestiza, pens, se convertira en la mujer ms hermosa y
deseada del lugar. Aunque, para l, sorprendentemente, ya lo era.
-Gracias, Harriet. Ya no la necesitaremos ms dijo despidindola con una
sonrisa corts. Se sirvi una taza y tras echar dos cucharadas de azcar, dijo:
Aiyana. Te repito que no debes inquietarte. Limtate a seguir mis instrucciones y
todo ir bien. De acuerdo? Ahora escogeremos la ropa adecuada.
-Escogers rectific ella con tono mordaz.
-Efectivamente. Eres una mujer muy capaz, pero en estas cuestiones
mundanas, necesitas consejo.
-Todo lo que me compraste no es adecuado para ir a esa mansin. Kimberly
me aleccion durante el viaje y s que har un ridculo espantoso insisti ella.
-Si lo haces o no, no es de tu incumbencia. Si quiero que acudas como a mi
me plazca, as irs; como una buena empleada que obedece a su jefe. Vamos
replic Bastian con sequedad. Se levant. Ella lo sigui hasta la habitacin y
observ irritada como seleccionaba la ropa. Tras unos interminables minutos, se
decidi por un vestido negro de tela de damasco con bordados en rojo y escote
pronunciado. Como complemento un abanico de plumas de pavo real, guantes de
seda rojos, unos pendientes con rubes al igual que el collar.
-Es todo? inquiri Aiyana sin evitar el tono enojado. Su eleccin era
realmente vulgar.
Bastian mir las prendas extendidas sobre la cama y asever con aire

satisfecho. Las damas no podran evitar el horror ante tal exposicin de mal gusto.
-Estn todos los detalles imprescindibles. Solo nos queda elegir el peinado.
Aunque No ser necesario. Me gusta tu cabello suelto, que vuele libre. Unos
simples pasadores evitarn que caiga sobre tu rostro. Ahora, sera aconsejable que
nos acostsemos. Esas fiestas son realmente agotadoras y debemos permanecer
frescos.
Aiyana no alz ninguna protesta ms. Bastian, como haba dicho, era su
patrn y ella deba acatar cada una de sus rdenes. Retir las prendas de la cama y
se acost. Pero le fue imposible echar una cabezadita. Algo le deca que asistir a la
fiesta no le convena en absoluto. A pesar de ello, no poda seguir a su corazonada.
Estaba obligada a cumplir con su trabajo.
Al atardecer se visit con desgana. Al mirarse en el espejo se reflej una
mujer muy distinta a ella. El color negro realzaba su piel bruna. El corpio llegaba
justo bajo el pecho, lo cul lo elevaba de un modo escandaloso. Y su cabello sin
recoger, no ayudaba demasiado a suavizar el aspecto voluptuoso. Lo nico que la
diferenciaba de las rameras de la calle era la calidad de las telas y las joyas.
-Ests como siempre imagin. Preciosa dijo Bastian mirndola largamente.
Lo cierto era que, estara mucho mejor vestida acorde con las circunstancias. De
todos modos, le era imposible negar que an ataviada como una mujerzuela,
estaba bellsima y seductora. Causara un gran impacto y se hablara de ella
durante aos.
-Si t lo dices gru Aiyana colocndose los guantes, mirndolo de reojo.
Al contrario de ella, Bastian lucia bien elegante. Traje de seda gris, zapatos
conjuntados, camisa blanca con volantes de Brujas, el cabello dorado bien sujeto
tras la nuca por una cinta plateada. Era la viva imagen del caballero perfecto.
-Es hora de irnos dijo l cedindole el paso.
Harriet, que desde el principio se sinti contrariada por tener que servir a
unos salvajes llegados de las colonias, suaviz su antipata cuando se enter que
haban sido invitados por el Duque de Cavendish. Por ello, aguard impaciente
para verlos salir. Sus ojos castaos e inquisitivos dieron su total aprobacin al
patrn. Sin embargo, su esposa Seor! Estaba realmente bella. Pero era un puro
escndalo. Acaso l no se daba cuenta?
-Eleccin de mi marido dijo Aiyana con tono cido. Cruz la puerta y
aguard a que Bastian la ayudara a subir al carruaje.
-Deberas estar de mejor humor, querida. Vamos a una fiesta. No ests
contenta de que te haya levantado el encierro? le reprendi l con suavidad.
Aiyana, mirando a travs de la ventanilla, permaneci muda. No permitira
que an la pusiera ms nerviosa con una nueva discusin.
Bastian inspir como dndose por vencido y tambin dej que sus ojos
verdes viajaran por el paisaje, hasta que el carruaje se encarril por el camino

rodeado de robles.
-Por lo visto, nadie ha faltado a la cita -dijo al ver la larga fila de coches
aparcados.
Aiyana apenas se fij en ellos. Solamente poda mirar la enorme mansin.
Nunca haba visto una casa tan soberbia y hermosa. Su ensimismamiento se
rompi cuando el carruaje se detuvo. El corazn, repentinamente, comenz a
latirle con fuerza. Era como si al igual que ella quisiera escapar de la dura prueba a
la que se enfrentara. Pero no poda. Haba firmado un contrato y por nada del
mundo lo rompera. James mereca una vida mejor, una vida sin penurias y si para
eso deba humillarse ante esa gente, lo hara.
Bastian abri la puerta y salt. Le tendi la mano y Aiyana, temblando, se
apoy en ella.
-Preciosa, aparta el miedo. Estar a t lado en todo momento le dijo
infundindole confianza.
Si no conociera a Bastian, tal vez su temor se hubiese aplacado. Sin
embargo, su promesa, en aquella ocasin, distaba mucho de ese honor del que
siempre goz. El escalofro que le recorri la espina dorsal, le adverta de que su
negocio tena un trasfondo sombro y que ella formaba parte de esa jugada. De
todos modos, baj y se colg de su brazo. Bastian la llev hasta la escalinata.
Subieron sin prisa. El lacayo los recibi con un exagerado saludo.
-Por favor, sganme les pidi.
Aiyana, por un momento, al ver el enorme recibidor, olvid sus temores.
Era una casa excelsa, plena de objetos preciosos y refinados. No como en esas casas
de Boston donde intent buscar trabajo. Muchos de sus dueos, antiguos colonos
hambrientos, se haban enriquecido con el comercio o con plantaciones y el dinero
obtenido lo utilizaban para dar a conocer su nuevo poder, llenando sus casas con
adornos donde solo contaba el precio, no el buen gusto.
El lacayo los llev hacia la escalera de la derecha. Una vez arriba, se
encontraron con un largo corredor decorado con infinidad de lienzos. Era la estirpe
de los Cavendish. Un linaje que se remontaba a trescientos aos atrs. Bastian
observ a cada uno de sus antepasados. Todos ellos parecan esfinges. Rostros que
apenas mostraban emocin. Muy a su pesar, con una sonrisa torcida pens que, esa
caracterstica era tambin innata en l. Aunque, exista una pequea diferencia. Su
madre le otorg un toque de vida; posea ese halo de pasin que lo abocaba a la
furia o al entusiasmo. Y en esos momentos, cuando la puerta se abri, nadie poda
imaginar cun entusiasmado se senta.

CAPITULO 13

El saln estaba repleto de invitados que charlaban animadamente

disfrutando de las bebidas y pequeos bocados que los criados les ofrecan.
Aiyana observ a las damas. Sus cuerpos se mantenan firmes, como si su
espalda estuviese amarrada a un palo, ofreciendo una imagen de impecable
dignidad. Pero no solamente su porte les administraba esa elegancia. Sus vestidos
y joyas eran sobrios. Afortunadamente, desde el lugar que se encontraban, apenas
podan reparar en ellos.
Los murmullos cesaron cuando el hombre alto, de cabellos canos y rostro
cansado, entr en el comedor, situndose ante sus invitados. Aclarndose la
garganta, dijo:
-Queridos amigos. Les doy la bienvenida y las gracias porque ninguno de
ustedes ha faltado a mi llamada. Imagino que, conociendo mi estado de salud, se
estarn preguntando el motivo de esta repentina fiesta. La razn no es otra que
darles una noticia imprevista y muy dichosa para m. Como sabrn, siempre
existieron rumores en el pasado sobre mi conducta con una joven muchacha del
pueblo. Por supuesto, ninguno de ellos fue cierto. La nica verdad es que amaba
sinceramente a Doreen y tena intencin de casarme con ella. Por supuesto, mis
padres se opusieron rotundamente. A pesar de ello, nunca cambi de opinin. Sin
embargo, no pude cumplir mi promesa porque ella desapareci. Durante unos
aos intent buscarla, pero mis indagaciones no dieron fruto alguno y me resign
al cruel destino; a permanecer solo el resto de mis das. Todo cambi cuando mi
padre, en su lecho de muerte, me confes que fue l quin la convenci para irse
contndole una sarta de mentiras y que en el momento de dejar Marazion estaba
embarazada -Callo y observ los rostros expectantes de sus invitados,
preguntndose cul sera su reaccin al escuchar la confesin que estaba a punto
de realizar y se dijo que no le importaba y continu hablando -. Desde entonces,
los estuve buscando y mis indagaciones han dado su fruto. El amor de mi vida,
desgraciadamente muri, pero m hijo estaba vivo, al igual que mi nieto.
Murmullos de sorpresa llenaron el saln. Bastian, con una sonrisa torcida,
intentando contener las ganas de abofetear a ese hombre por la sarta de mentiras
que escupi, se preparaba para saborear el gran momento.
-S que al venir, en ningn momento imaginaron que el motivo de la fiesta
sera escuchar esta confesin, este secreto guardado durante aos. E imagino que
muchos estarn escandalizados. A pesar de ello, he de decir que no me importa,
porque por fin, tengo a m hijo - dijo indicando a Bastian que se acercara. l tom

del brazo a Aiyana y se colocaron junto al duque -.Este es Sebastian Cavendish y

su encantadora esposa Aiyana.
Los invitados, perplejos e incapaces de reaccionar, alzaron sus dignas
cabezas para observar al hijo del duque; mientras Aiyana, paralizada, intentaba
entender que estaba sucediendo, sin percatarse de las miradas horrorizadas de la
gran mayora de los presentes al descubrir que la nuera del duque era una mestiza
y por su modo de vestir, probablemente, una antigua ramera.
James Cavendish tambin la mir. Sus ojos verdes recorrieron la figura
tensa y asustada de Aiyana. Ahora entenda la insistencia de Sebastian a negarse a
darla a conocer hasta el instante de su presentacin. El muchacho haba imaginado
que si llegara a saber que era mestiza, jams lo habra reconocido. Tal vez esa
hubiese sido su reaccin. No. Con seguridad. Sin embargo ahora, esa situacin
nunca pensada, lo satisfaca enormemente. Siempre so con vengarse de todos
aquellos que le negaron la felicidad. Y qu mejor desquite que en un futuro el
duque de Cavendish fuese hijo de una mestiza, de una mujer que llevaba sangre de
esos salvajes de los bosques? Esboz una sonrisa pletrica al comprobar que sus
invitados continuaban mudos, pasmados ante la escena que estaban presenciando.
Bastian, no entenda su actitud. Debera estar hundido ante las miradas
furibundas y pareca estar disfrutando incluso ms que l.
El duque, sin dejar de sonrer, acerc su rostro al odo de su hijo.
-Te dije que yo tambin deseaba vengarme. Es hora de cenar. Disfrutemos
viendo como se tragan el orgullo y aparentan que todo va bien. Por cierto. T
esposa es realmente bella. Tienes muy buen gusto le susurr. Despus, mirando
de nuevo a sus invitados, dijo: Amigos. La cena nos aguarda.
Cuchicheos y miradas furtivas ante la impresentable pareja no cesaron hasta
llegar a la mesa. Una vez acomodados, la buena educacin recibida desde el mismo
instante de nacer se impuso y todos fingieron que no haba nada de excepcional en
la velada que fuese motivo para perder la compostura.
Aiyana, lvida, era incapaz de prestar atencin a nada. Estaba sumida en un
aletargamiento producido por los sorprendentes acontecimientos. No comprenda
que estaba sucediendo, ni porqu Bastian se cas con ella si esperaba que el duque
lo reconociera como a su hijo. No era la mujer adecuada. Las miradas de reproche
de los presentes era una evidencia. Por ello, ahora le era ms difcil entender los
motivos que tuvo. Pero en esta ocasin le exigira una explicacin y nada hara que
evadiera la verdad.
James Cavendish advirti el pnico de la muchacha. No le extra en
absoluto. Estaba siendo expuesta ante los leones. Unas fieras que ya haban
juzgado. No les importaba su belleza, su porte, que a pesar del poco gusto en la
eleccin del vestuario, era elegante; como tampoco que por la suerte del destino
ahora fuese la futura duquesa de Cavendish. Ellos solo vean el tono tostado de su

piel, la mancha que recorra su sangre, su falta de pureza. Pero l vea mucho ms.
En esos ojos azules tan ntidos se reflejaba un alma llena de bondad y un corazn
generoso.
-Querida, no ests tan tensa. Cuando hay una novedad tan sorprendente
como t, esos estirados se sienten descolocados. Con el tiempo se habituarn. Ya lo
vers. Dentro de unos minutos, la marquesa, la mujer ms chismosa de la ciudad, a
pesar de lo indignada que se siente, no podr resistir la tentacin de entablar una
charla con mi hijo. Querr saberlo todo le dijo posando la mano sobre la de
Aiyana con gesto carioso; pues a pesar de los obstculos, se encargara
personalmente de que esos hipcritas acabaran por aceptarla.
Bastian los mir con el ceo fruncido. Haba esperado el rechazo del duque
y pareca encantado con su esposa. Aunque, se dijo, era puro teatro. Su orgullo no
le permita mostrarse vencido ante sus amigos. l saba que se senta terriblemente
humillado.
-Lord Cavendish siempre nos ha ofrecido fiestas novedosas, pero lo de hoy
ha sido insuperable. Nos ha dejado a todos impactados. Dnde ha estado
escondido, seor Cavendish?
Bastian lade el rostro. La mujer que le hablaba era una de esas aristcratas
cincuentonas de aspecto orondo, rostro enrojecido y ojos de sapo. Su presencia
altiva y segura, le indic que era una de las importantes entre las de su gnero.
Probablemente, lo que ella decidiera, sera aceptado sin la menor protesta. Por lo
que, decidi aprovechar la ocasin y, sonriendo encantadoramente, dijo:
-En Boston, lady
-Marquesa Elizabeth Volmeant.
-Un placer, marquesa. Como deca, he estado viviendo en Boston. Llegu
con quince aos y logr crear un pequeo imperio. Almacenes, un hotel y una casa
de juegos. He de admitir, que Amrica me ha tratado muy bien. Me dio la
oportunidad que todos me negaron. All no son tan escrupulosos y cualquiera
puede dignificar su vida. No tienen en cuenta los orgenes, ni raza ni pasado. Es
una suerte, ya que, no hubiera conseguido, a pesar de sus circunstancias tan
dramticas, a una mujer tan magnfica.
El rostro de la mujer se tens. No solo era un bastardo, tambin un hombre
inmoral que se beneficiaba con el dinero de los pervertidos y que sin el menor
pudor, se haba casado con una india. Decidida a cortar la conversacin de cuajo,
volvi el rostro hacia el plato y pinch una col de Bruselas. Sin embargo, su
curiosidad venci a la prudencia y al orgullo. Deseaba saber que acontecimientos
tan trgicos ocultaba esa salvaje. Dej de nuevo los cubiertos apoyados en el borde
del plato y adoptando una pose de simpata, dijo:
-Lamento escuchar que su esposa padeci. Espero que todo est
solucionado.

Bastian se tom tiempo para responder. Quera hacer sufrir a esa mujer
chismosa. Dio un sorbo a la copa de vino y tras limpiarse la comisura de los labios,
respondi:
-No es cuestin de soluciones, marquesa. Su pasado jams podr olvidarlo.
La gente se comport cruelmente con su madre. Trabajaba en Londres y la
acusaron de ladrona. Por supuesto, ella no quebrant la ley en ningn momento,
pero Quin puede creer en la palabra de una sirvienta? Fue condenada y
enviada a las Colonias para ser vendida como esclava. La compr un desalmado,
que al poco tiempo, en una partida de cartas, se la jug contra un indio. ste gan
y se convirti en su esclava. Aiyana es la consecuencia de ese espeluznante hecho.
Afortunadamente, el destino nos uni y ahora puede gozar de una vida digna. No
le parece, marquesa?
Ella, que haba llevado a la boca un trocito de tarta, se atragant y comenz
a toser. Bastian, caballerosamente, le dio unos golpecitos en la espalda y le sirvi
una copa de agua.
-Beba. La aliviar.
Los comensales que estaban a su alrededor los miraron con descaro,
preguntndose que habra dicho ese bastardo para que la marquesa llegara a
escandalizarse tanto.
Aiyana, a pesar de no haber escuchado su conversacin, pudo deducirla y
su incomodidad dio paso a la furia. No obstante, call, pues era consciente que no
era el momento ni el lugar oportuno para echarle en cara su falta de consideracin,
la poca vergenza que estaba demostrando al contar sin pudor aspectos tan
privados. Con su presencia ya haban causado un gran alboroto, no sera ella quin
les diese la oportunidad de ver un nuevo espectculo.
El duque de Cavendish dio unos golpecitos con el tenedor a la copa y dijo:
-Damas, caballeros. Espero que la cena les haya complacido. Pasemos al
saln. Es la hora del baile. Es una noche perfecta para divertirse.
Los comensales se levantaron, pero su mano impidi que Aiyana lo hiciese.
-Me gustara hablar contigo, hija. Sebastian. Puedes atender a los
invitados?
l lo mir fijamente, para despus posar sus ojos verdes en Aiyana. Pareca
tranquila. Aunque, l saba que la furia ruga en su interior.
-Esas fieras estn deseando comerme y no s si podr mantenerlos
aplacados mucho tiempo. No les den motivo para que se enfurezcan dijo
lanzndole una advertencia a su mujer.
-Iremos enseguida, hijo.
Bastian dio media vuelta y abandon el comedor.
-Querida, creo que tenemos que hablar muy seriamente le dijo Cavendish
indicndole que se sentara. l tambin se acomod.

-Imagino que he sido una sorpresa muy desagradable para usted.

Seguramente, como es natural, esperaba a una dama digna de su hijo y no a una
mujer como yo -balbuci ella bajando los ojos.
-Eso es lo que Sebastian pens.
-No le comprendo.
-Querida. Mi hijo es un hombre resentido. Est convencido que abandon a
su madre y que muri por ello. Lo que he explicado ante mis invitados es la
verdad. Pero se niega a creerla. Y desea vengarse. Sabes qu no quiso que te
conociera hasta esta noche? Lo calcul todo para que no pudiera dar marcha atrs
y humillarme ante mis amigos.
Ella asever mostrando un gran dolor. Ahora entenda las razones que
llevaron a Bastian a convertirla en su esposa. Deseaba con todas sus fuerzas
resarcirse del hombre que tanto lo lastim y ella era una baza importante; y no le
import utilizarla con la mayor de las crueldades. Era un hombre sin corazn, ruin
y despiadado.
-A m nunca me dijo a qu venamos a Inglaterra. He descubierto sus planes
al mismo tiempo que usted. Y muy a mi pesar, lo he avergonzado musit
intentando que las lgrimas no abandonases sus increbles ojos como el mar.
-T no, hija. Tus circunstancias, que es algo muy distinto. Aunque, me es
indiferente. Estoy muy enfermo y pronto morir. Me da igual que mis amigos me
repudien. Lo nico que quiero es tener al hijo que me arrebataron a m lado.
-Bastian le aborrece. Y yo le conozco bien. Nunca conseguir su perdn.
-No me dar por vencido. Y con tu ayuda, espero que logremos liberarlo del
rencor que lo tortura.
-Qu puedo hacer yo? inquiri Aiyana con semblante impotente.
-Si un hombre como l se cas contigo, es porque te ama. A ti te escuchar.
Adems, s que en el fondo, no es tan malo como aparenta. Solamente hay que
hacerle ver que est equivocado y su corazn perdonar.
Aiyana sonri con tristeza. Si l supiera que No. Jams le contara la
verdad. Sera an ms cruel que la jugada que su hijo le haba hecho. Si la muerte
le estaba rondando, mereca que se lo llevara, al menos, lleno de esperanza, no
quitarle la ilusin que tenia un nieto que heredara las tierras de sus antepasados.
-Ser difcil. De todos modos, lo intentar dijo. Y no minti. A pesar del
dao que les estaba haciendo Bastian, comprenda que era a causa de un dolor
profundo. Si se liberaba de l, emergera ese hombre magnfico que siempre
intuy.
-Gracias, querida. Eres una mujer magnfica; adems de bella. El tiempo me
dar la razn y todos te aceptarn rindindose ante tu bondad. Ahora, vayamos,
aunque no lo merezca, a rescatar a Sebastian de esos buitres dijo el duque
tendindole la mano.

CAPITULO 14

El saln refulga con las decenas de lmparas envuelto por la msica.

Algunos invitados danzaban animadamente, mientras los otros continuaban
comentando la tremenda noticia. Bastian, como si el escndalo no fuese con l,
estaba conversando con dos mujeres que lo miraban con gesto absorto.
-Aiyana! Qu hermosa sorpresa!
Aiyana mir a la joven que la saludaba con tanto entusiasmo. Se trataba de
Kimberly. Su presencia inesperada fue como un blsamo para ella y su cuerpo
tenso se relaj.
-No te he visto en la cena.
-Lamentablemente, nuestro coche tuvo un percance y llegamos ahora.
-Os conocis? se extra el duque.
-Vinimos juntas en el barco, duque. Es una suerte tener una amiga aqu. No
sabes como son toda esta gente. Desprecian a los americanos. Ahora tendr a una
aliada. Podremos apoyarnos mutuamente respondi Kimberly tomando las
manos de su amiga.
-T no puedes quejarte, querida. Todos te han recibido con los brazos
abiertos le dijo el duque.
-An as, sigo siendo una traidora americana.
-Y la esposa del primo de Bastian. Que por cierto, diga lo que diga, a todos
les parece encantadora.
Aiyana mir aturdida a su suegro. Aquella noche las sorpresas nunca
terminaban.
-Pobrecilla. Son demasiadas emociones juntas. Me permite que me la lleve
un rato, duque? Vamos, Aiyana. Tenemos mucho de que hablar dijo Kimberly
tomndola del brazo. Con aire altivo, desafiando las miradas crticas por su
imprudencia al demostrar afecto hacia esa mestiza, cruzaron el saln y salieron a la
terraza -. Querida, has cado en la guarida de los lobos. Pero no debes tener miedo.
Lo nico que debes hacer es seguir sus normas y en cuanto te conozcan mejor,
dejarn que entres en su selecto club. Al fin y al cabo, pasars a ser la duquesa de
Cavendish, el ttulo ms importante de Cornualles.
-Ya te has enterado? inquiri Aiyana con un deje ensombrecido.
-Los chismorreos vuelan ms que el viento por estos lugares. Solamente
pisar la entrada, ya me lo han contado. Por cierto. Cmo es que no dijiste nada de
esto en el barco?
-Yo Bastian me pidi prudencia musit Aiyana llenando de aire los

pulmones, sintindose avergonzada ante la mirada que Kimberly ech a su

vestido. Ella estaba exquisita. El vestido de seda color salmn, muy sencillo y
recatado, realzaba su delicada belleza, ofreciendo una imagen casi virginal.
-Es el nico consejo que, por desgracia, hay que seguir. Esta gente an es
ms reprimida que los honorables de Boston. Es muy estricta e incapaz de mostrar
emocin alguna. Todo debe ser contenido y sobretodo, muy, muy decente.
Cualquier acto desacorde te crucifica para siempre. De todos modos, es pura
apariencia. Son unos hipcritas! Me he enterado que su decencia deja de existir en
la intimidad. La mayora de esos nobles han concertado sus matrimonios y los
caballeros tienen amantes y algunas de ellas estn en este mismo saln. Qu te
parece? Un verdadero escndalo! Aunque, por suerte, nuestros maridos se han
casado con nosotras por amor. No nos veremos en esa situacin. No lo saben, pero
somos ms afortunadas que ellas. Verdad?
Aiyana asever, dicindose que si supiera las verdaderas circunstancias de
las dos, huira despavorida de nuevo hacia Boston.
-Querida, deja de preocuparte. Me tienes a m. Te apoyar siempre a pesar
de lo que digan. De acuerdo?
-Gracias. Es un alivio contar con una amiga. La nica que tendr, me temo
le agradeci Aiyana dibujando una tmida sonrisa-. Y cmo te va a ti? Eres feliz
con el vizconde? Te trata bien?
-Oh, s! A pesar de estos buitres, no me arrepiento en absoluto de haber
dejado mi hogar para crear uno nuevo aqu. Y cmo est el pequeo James?
-Creciendo y convirtindose en un revoltoso. Creo que est a punto de
comenzar a andar y
La entrada del vizconde de Hurrington la hizo callar.
-Querido. No es sorprendente lo ocurrido esta noche? dijo Kimberly
colgndose del brazo de su marido.
-Mucho dijo l mirando fijamente a Aiyana, sin evitar en ningn momento
mostrar su descontento -. Querida, los barones de Barrytown desean verte. No
podemos hacerles esperar. Si nos disculpa.
-Nos veremos despus se despidi Kimberly guindole un ojo.
Aiyana permaneci en la terraza. No quera regresar para enfrentarse a sus
jueces. Se apoy en la balaustra y mir hacia el cielo. La noche era oscura. Las
estrellas refulgan con fuerza y el mar, era una masa negra. Sin embargo, en el
horizonte, unas luces dbiles llamaron su atencin.
-Es el Monte Saint Michel. Un monasterio benedictino.
Aiyana se dio la vuelta. La voz varonil corresponda a un hombre de unos
treinta aos. Su rostro era muy masculino, de tez un tanto bronceada. Sus ojos
negros como el holln le daban un aspecto duro, pero irradiaban honradez.
-Perdone si la he molestado. No era mi intencin le dijo dedicndole una

sonrisa conciliadora.
-De veras? inquiri ella sin poder evitar el tono sarcstico.
-Puede creerlo. No soy de la misma opinin de ellos. Mi nombre es Charles
Durrell, barn de Marazion. Es un placer conocerla personalmente, lady
Cavendish respondi l inclinando la cabeza.
-No teme que mi mancha se extienda hacia usted?
-Siempre me he considerado un hombre independiente y con opinin
propia. Odio seguir las reglas. Dirijo mi vida como me apetece. Es lo mejor que hay
para tener una mente sana.
-Y cmo sobrevive a esas fieras? inquiri Aiyana ms relajada. Su instinto
le deca que poda confiar en el barn.
-Mi lady, he de confesar que soy obscenamente rico. El dinero obra
milagros. Compra hasta al ms puritano. Ver como dentro de muy poco, usted
tambin pasar a formar parte de la comunidad ms exigente respondi Charles
con tono divertido.
-Con franqueza, en estos momentos lo que me gustara es huir y no volver a
ver a nadie de este lugar en m vida. Regresar a Amrica estara muy bien brome
ella riendo suavemente.
-Me incluye entre ellos? dijo l efectuando un mohn gracioso, simulando
pena.
Aiyana volvi a rer. Al notar la presencia de Bastian, su alegra se quebr.
-Sera prudente que regresaras al saln dijo l con mirada hosca.
-Sebastian. Este es el barn de Marazion le present ella.
-Un placer, seor. Si nos disculpa dijo Bastian inclinando la cabeza. Tom a
Aiyana del brazo y abandonaron la terraza.
-No has sido nada prudente. Una mujer, sobretodo casada, no puede estar a
solas con un hombre que no sea su esposo la reprendi con tono irritado. Por
supuesto, no era por la accin. Su falta de prudencia an incrementaba ms la
animadversin hacia ella. Lo que realmente le molest fue verla rer con ese
extrao, como nunca lo haba hecho con l.
-Repentinamente el seor se ha vuelto muy juicioso. Dnde han quedado
las ansias de escandalizar a todo bicho viviente? Tal vez ahora prefiere que lo
admitan en tan selecto crculo? replic ella con irona.
-Lo que prefiero es que mi empleada siga mis indicaciones y no obre con
libre albedro. Adems, la pantomima ha llegado a su fin. Por hoy es suficiente.
Nos vamos rezong l.
-Por primera vez en m vida, tu orden me complace enormemente. Ir a
despedirme de Kimberly dijo Aiyana.
-Dudo mucho que el vizconde deje que vuelva a tratarte. Al parecer, nuestra
repentina aparicin ha desbaratado todos sus planes. Sabas qu es un primo

lejano?
Ella, asinti.
-Est furioso. Mi presencia la ha arrebatado la oportunidad de ser el
heredero del duque. Ahora somos el objeto de su odio.
-Kimberly ya es muy rica. No necesita ms dinero coment Aiyana.
-T lo has dicho. La rica es su esposa. l no. Y es ambicioso. Har todo lo
posible por quitarnos del medio. Evidentemente, no lo permitir. Como tampoco
que vuestra estpida amistad infantil estropee mis planes. Largumonos.
Aiyana le lanz una mirada iracunda y dndole la espalda, cruz la puerta.
El mayordomo les despidi con una reverencia y otro criado los gui hasta la
salida. Subieron al coche y partieron hacia casa.
Bastian observ el rostro sereno de Aiyana. Haba esperado un estallido de
clera. Pero ah estaba, sentada ante l, sin que una protesta surgiese de su boca. Y
no lo entenda. El resto de la velada fue muy tensa. Los invitados la ignoraron por
completo, mientras que l fue el centro de atencin. Por supuesto, no por aceptarlo
como al futuro duque de Cavendish, si no, por morbosidad. Todos queran conocer
cada detalle de su vida, para despus, despellejarlo en las reuniones sociales. Y l
no les defraud. Al abandonar la mansin, ninguno lo hizo sin estar escandalizado.
-Veo que esa gente no te ha impactado le dijo.
-El lobo de los bosques no es diferente al del desierto. Estoy acostumbrada a
los desprecios de los humanos. No es ninguna novedad su rechazo replic ella
con tono tranquilo.
-Al parecer, has tenido algn aliado. Kimberly y ese barn. Parecais pasarlo
muy bien coment Bastian con un deje de disgusto.
-A qu le llamas t pasarlo bien? Nos limitamos a conversar, como dos
personas civilizadas. Fue del todo correcto y amable. Lo cul no puedo decir del
resto de invitados.
-Te olvidas del duque. Creo que le has cado muy bien. No?
Aiyana sonri con aire evocador.
-Ha sido realmente afable.
-De qu habis hablado?
-La conversacin fue privada. Siento no poder responder replic ella
abriendo el abanico. Se dio aire y apart la cortina de la ventana. Todo estaba
oscuro, as que la dej caer.
-Te recuerdo que ests a mi servicio y que te pago generosamente por ello
dijo l irritado.
-Y cumplo a la perfeccin. No te parece? Esta noche te he ofrecido lo que
venas a buscar. Ahora comprendo la razn que te llev a convertirme en t
esposa. Has humillado a tu padre como siempre soaste. Me equivoco?
-No es mi padre. Jams vuelvas a nominarlo de ese modo. Entendido?

sise Bastian.
-El duque explic con claridad los acontecimientos. l no fue culpable de
nada. Tambin fue engaado. Deberas olvidarlo todo y hacer las paces con l le
sugiri Aiyana.
Bastian hizo chasquear la lengua.
-Y lo crees? Esos nobles son una sarta de hipcritas y mentirosos. Excusas y
ms excusas. El duque es culpable de todo. Pagar por ello.
-Bastian. Te considero inteligente y no puedo creer que, ante la duda, no
indagues. Despus de lo que me has hecho, an sigo considerando que eres un
hombre justo. Y si te equivocas? No querras castigar a los verdaderos culpables?
Si el duque deseaba casarse con t madre, dudo mucho que fuera el inductor a que
se fuera. No sientes curiosidad de saber qu excusa o chantaje le dieron para
abandonar al hombre que amaba estando embarazada?
-Eres una ilusa, querida. Crees en patraas se limit a decir l.
-T corazn de piedra no puede ver donde hay amor. Pero yo soy mujer y
he visto en sus ojos el amor que an siente por la mujer que le arrebataron. Por
Dios, Bastian! Por qu crees que me ha aceptado a pesar de tus intenciones?
-Por evitar que sus amigos vean que lo he vencido. Ahora ya nadie querr
tratos con l. La amistad que le profesaban era tan falsa como sus palabras y
acciones contest l entre dientes.
Aiyana solt un resoplido de impaciencia. Era intil intentar que razonara.
Pero no decaera. Tarde o temprano, ese tozudo, acabara reconociendo que estaba
equivocado.
-Por fin hemos llegado. Estoy realmente agotada y quiero acostarme cuanto
antes dijo Aiyana abriendo la puerta del carruaje. Baj sin esperar a Bastian y
abri la verja. Sac la llave del bolsito y tras abrir, entr en casa.
-S. Maana tenemos mucho trabajo. Hemos de trasladarnos a la mansin
le comunic Bastian.
Ella lo mir estupefacta.
-Si piensas que he terminado con el negocio, te equivocas. Debers
continuar trabajando para m.
-Acabas de decirme que no quieres tratos con el duque. Qu pretendes?
inquiri Aiyana.
-Disfrutar de mi venganza hasta el lmite. Quiero ser testigo de la cada
social de ese canalla. Pero sobre todo, ver como sufre da a da al comprender que
nunca obtendr mi cario ni mi perdn.
-Eres despiadado le ech en cara ella.
-Doy lo que recib. Ni ms ni menos.
Aiyana lo mir con tristeza.
-Yo nunca te lastim y me has utilizado sin escrpulos. Nunca me sent tan

ultrajada, ni cuando fui vendida a mi esposo. Al menos, esos canallas, nunca

ocultaron sus intenciones. T me has mantenido engaada todo el tiempo.
-La cantidad que te pago para ello aliviar esa humillacin. No te parece?
le dijo l con desdn.
-Ciertamente. Cuando esto termine ser rica y esta gente, el duque y t
quedareis en el olvido. Aunque, t siempre vivirs con el recuerdo de tus acciones.
Y si algn da descubres que te equivocaste, ser demasiado tarde. La venganza se
volver contra ti y jams podrs vivir en paz. Piensa en ello, Bastian. Buenas
noches.
l, por un instante, se sinti desconcertado. No obstante, pronto recuper la
frialdad. No estaba equivocado. El duque era culpable y pagara cada uno de sus
pecados.
Con esa determinacin se meti en la cama y al da siguiente, cuando se
dirigan a la mansin, continuaba pensando lo mismo.
El duque los recibi con una gran sonrisa; sobretodo cuando vio al pequeo
James. Era indudable que era de su estirpe. Su piel menos bronceada que la de su
madre no era precisamente una evidencia, pero s sus ojos verdes. Tenan el mismo
tono que los suyos y los de Sebastian.
Un enorme ejrcito de criados los acomod en las habitaciones ms
exquisitas de la casa. Por supuesto, como era costumbre entre la gente noble, les
adjudicaron cuartos contiguos. Uno para ella, otro para Bastian y otro para James.
ste era impresionante. El duque se haba encargado de decorarlo de acuerdo con
la edad del chiquillo. No faltaba de nada. Haba infinidad de juguetes, una cuna
enorme de madera de roble y cubierta por encajes. Las paredes haban sido
pintadas de azul y las ventanas cubiertas por rejas, para que James no pudiera
caerse a travs de ellas. Y adems, haba contratado a una institutriz especialmente
para su nieto.
-Es usted muy generoso le agradeci.
-Nada es suficiente para mi familia. Vuestro hijo es un nio sano y hermoso.
El nieto que siempre dese. Os estoy agradecido por ello dijo el duque mirando a
Bastian. ste le esquiv la mirada y sali de la habitacin. James Cavendish inspir
profundamente -. Sigue empecinado en odiarme.
-Durante toda su vida ha crecido creyendo que usted fue el culpable de su
vida tan desgraciada. El resentimiento es como el viento del norte que orada la
piedra. La debilita tanto que, una leve brisa puede causar su cada. Ser duro
impedir que Bastian se desmorone hasta que sea imposible rescatarlo del pozo del
odio. De todos modos, no nos daremos por vencidos. Verdad? dijo ella
sonrindole con afecto.
-Con franqueza, temo que fracasaremos. Su rencor naci cuando era nio y
est muy arraigado. Nunca creer que fui inocente contest el duque con

semblante agotado.
-Hasta la ms terrible de las tormentas se desvanece, duque. Bastian no ser
una excepcin.

CAPITULO 15

Graham Forrester, con gesto preocupado, paseaba de un lado a otro de la

habitacin. Le pareca imposible que los proyectos tan bien planificados se
hubieran ido al traste en tan solo unos minutos. Aunque, no se daba por vencido.
Quin poda asegurar que Sebastian fuese el verdadero hijo del duque?
Ciertamente tenan un gran parecido. Sin embargo, no significaba nada. l no
estaba dispuesto a aceptar tan fcilmente. Se encargara de hacer las indagaciones
precisas. Conoca al hombre perfecto para ello.
-Cmo te atreves a presentarte?
Forrester mir a la mujer que cerr la puerta dando un sonoro portazo. Sus
ojos castaos le lanzaron una mirada fulminante.
-Es as como me recibes despus de tantos meses? le ech l en cara.
-Cuando alguien est furioso, es el nico modo!
-A qu viene este enfado? He conseguido a una mujer rica; tal como
acordamos. Lorraine, reljate dijo l sirvindose una copa de oporto.
Ella se plant ante Graham. Su ira no haba menguado un pice.
-Maldita sea! Tena que ser tan hermosa? Estoy pensando que me has
traicionado y no soy mujer que perdone una afrenta. Por tu bien, espero que
nuestros planes continen como acordamos y que esa americana no se interponga,
o juro que lo pagaris muy caro los dos.
Graham apur la copa. La dej sobre la mesa y esboz una amplia sonrisa.
-Tampoco soy hombre que consienta las amenazas. Queda claro? Lorraine.
Te considero muy inteligente. De verdad piensas que he tenido tiempo y
candidatas para elegir? Eso americanos no son tan mentecatos como creemos. No
todos estn dispuestos a vender a sus hijas por un ttulo. Por lo que, a pesar de
estos inconvenientes, puedo considerarme muy afortunado. No te parece?
Kimberly es una muchacha simple. No me ser difcil dominarla. Seguir cada una
de mis indicaciones para que sea aceptada entre nosotros. Ella, creme, es t menor
problema.
-Te refieres a la sbita aparicin de tu primo? S. Es un gran obstculo. Por
cierto. Cuntame que pas.
l le cont los detalles y ella asever con satisfaccin.
-Es un tanto a nuestro favor. El duque estar arrepentido de haber dado ese
paso.
-No creas. Pareca encantado con los dos; sobretodo con la mestiza.
-Es bonita? se interes ella.

-Dira que, ms de lo esperado. En realidad, todos los caballeros no podan

dejar de mirarla. Por su exotismo y su vulgaridad en el vestir. Pareca una furcia.
-Y t primo? Pareca llevarse bien con el duque?
-Pues, dadas las circunstancias, mejor de lo esperado.
-Entonces, tendremos que hacer algo con l. No podemos permitir que nos
arrebate lo nuestro dijo Lorraine. Con semblante pensativo se sent en el divn.
Graham hizo lo mismo y se sirvi de nuevo una copa.
-En estos momentos es imposible. Las sospechas recaeran inmediatamente
sobre m. Deberemos aguardar el momento propicio.
Ella lade el rostro. Sus labios finos estaban tan apretados que apenas se
delineaban. La nueva situacin la enfureca. Estaba cansada de esperar. Pero
sobretodo, de dar largas a su prometido. Si no actuaban pronto, su padre la
obligara a elegir una fecha para la boda.
-No hay tiempo, Graham. Me siento acorralada por todos y no puedo
casarme. Para ti ser fcil divorciarte de esa americana. Todos comprenderan que
cometiste un error garrafal. Sin embargo, a m me sera imposible deshacerme del
marqus. Es un hombre ntegro, muy religioso e inmensamente rico. Jams
admitira el escndalo. As que, debes idear algo para sacarme de este atolladero.
l solt un resoplido. Lorraine era la mujer ms inteligente que jams haba
conocido y tambin, la ms deseable. A pesar de ello, en algunas ocasiones, su
impaciencia, la haca comportarse como a una chiquilla malcriada y era incapaz de
ver la realidad.
-Por qu no eres razonable? Cmo pretendes que me deshaga de
Kimberly y de m primo? Matndolos? Por el amor de Dios, Lorraine! Somos
personas civilizadas y con la suficiente capacidad intelectual para encontrar una
solucin menos drstica, y por supuesto, que no sea peligrosa para nosotros.
Ella entrecerr la frente. No era mala idea. Tampoco era tan extrao que una
mujer en la flor de la vida cayera enferma o sufriera un desgraciado accidente.
-Contra Sebastian, por ahora, no podemos enfrentarnos. Sin embargo, tu
mujercita es ms vulnerable. No tiene familiares que la arropen ni la suficiente
experiencia de nuestro modo de vida.
Graham trag saliva. Deshacerse de su anodina esposa era un deseo para l
casi enfermizo. Pero lo que estaba insinuando Lorraine
-Por qu dudas? Por el amor de Dios, Graham! Cuando ideamos todo esto
era muy fcil. T conseguas una esposa rica que paliara tus deudas hasta
conseguir la herencia y despus te divorciabas. Pero Sebastian ha truncado
nuestros planes iniciales. Hay que buscar nuevas soluciones.
l, frotndose las manos, se pase inquieto.
-Lo s. Sin embargo, el asesinato Es un recurso demasiado extremo,
Lorraine.

-Acaso ya no me amas? Es qu te has enamorado de esa estpida?

inquiri ella con tono helado.
l le tom las manos y la mir con embeleso.
-Por supuesto que no. Kimberly nunca podr encandilarme. Te amo a ti y te
amar siempre. Cmo puedes dudar? dijo ronco.
-Entonces, ya sabes lo que has de hacer.
-No es tan fcil, querida.
Ella se solt con brusquedad y se levant.
-Hay miles de modos, idiota. Un accidente de caballo, de coche o
envenenarla lentamente. S. Eso es lo ms adecuado. A pesar de su lozana, en
realidad nadie sabe si goza de buena salud. Tal vez, en el pasado, sufri una grave
enfermedad que puede causar su muerte. Solo tendrs que difundir el rumor,
pidiendo discrecin para que ella no se entere de que todo el mundo lo sabe. Un
poco de arsnico en el t cada da y en un mes, estars libre para volver a rehacer
t vida, y sobretodo con una gran fortuna a tus espaldas.
-No tanta, mi amor. Su padre la dot de una cantidad muy generosa.
Aunque, muy lejos de las expectativas que necesitamos para vivir como reyes
puntualiz Graham.
Lorraine hizo revolotear la mano con gesto despectivo.
-Por el momento, hasta que solucionemos lo de tu primo, nos bastar. Oh,
querido! Ves como todo tiene arreglo? dijo ella ya ms animada.
-Es una decisin muy dura, Lorraine titube l.
Ella cruz las manos sobre la falda. Sus ojos pardos se tornaron dos lneas
inquisidoras.
-S no ests conmigo, ests contra m. Decide de una maldita vez o en este
mismo instante, hemos terminado.
Graham, horrorizado ante la idea de perderla, se levant y la estrech entre
sus brazos.
-Lo nico que deseo es poder tenerte a mi lado sin que debamos
escondernos. Har lo que me pidas sin dudar un instante le prometi con voz
profunda.
Lorraine sonri de nuevo con aire triunfal. Era realmente fcil moldear a
Graham. Lo cierto era que, siempre tuvo habilidad para convencer a la gente. Ya
de nia supo manipular a sus padres y consigui todo lo que se propuso. Ahora
tambin lograra casarse con Graham y ser la duquesa de Cavendish.
-Ya conoces mi primera aspiracin. Ahora Imaginas qu ms quiero?
Graham busc su boca y la bes con voracidad. Haca meses que anhelaba
tenerla entre sus brazos y hacerle el amor hasta quedar agotado. No como le
suceda con su insoportable esposa. En ningn momento, ni tan siquiera cuando
tuvo el enorme honor de desvirgarla, sinti ese ardor que lo enajenaba. Kimberly

solamente le sirvi como desahogo ante la ausencia de la mujer que amaba

realmente. Tanto que, estaba dispuesto a todo por no perderla.
-Besa tan bien ella? le pregunt su amante sobre la boca.
-Ninguna podr alimentarme como t respondi l deshaciendo el lazo del
corpio. Baj el rostro y hundi los labios en la curva de su cuello. Ella se
estremeci, sintiendo como el ardor estallaba entre sus muslos llenndole de
humedad. Era increble ver como ese hombre aniquilaba su frialdad.
-Es tan ardiente como yo? Te ha dado mucho placer? gimi cuando sus
senos quedaron al descubierto y la lengua de Graham los lami.
l alz la cabeza y tom el rostro de Lorraine entre sus manos.
-Mi esposa nunca me ha complacido. Es un tmpano. En nuestra noche de
bodas, ni ante el mayor placer que puede tener un hombre de tomar a una virgen,
me hizo arder. Tuve que excitarme pensando en ti. Me limit a tomarla confes
alzndole la falda. Busc el centro de su placer y dijo: Nunca la he acariciado y
menos as. Siempre ha sido muy rpido.
-La tomas todas la noches? susurr Lorraine posando la mano sobre los
pantalones de su amante para sentir su excitacin. l jade tenso.
-Sabes que he de hacerlo. Necesitamos un heredero O el dinero nunca
llegara a m.
-Ya no. Recuerdas? Hemos modificado los planes. A partir de ahora te
comportars como un monje. Solamente te acostars conmigo replic ella
palpndolo con osada. Sus labios apenas visibles se tornaron una lnea al
comprobar cun fcil era dominarlo. l lanz un gemido angustiado de pura
impaciencia. Respirando con agitacin, la tom de la cintura e intent arrastrarla
hasta el divn, pero ella se lo impidi. Se apart y dijo: no tenemos tiempo. Mi
padre est a punto de llegar.
-Bromeas? casi chillo l, mirndola incrdulo.
-No pueden descubrirnos o todo se ir al traste. Ahora, ms que nunca,
tenemos que ser prudentes o todo se ir al traste.
Graham solt un sonoro gruido mostrndole la ereccin que amenazaba
con romper la tela de las calzas.
-Y qu hago con esto?
Lorraine dibuj una sonrisa malvola.
-No soy tan malvada como imaginas, querido. Te doy mi permiso para que
te desahogues con ella.
l la mir hurao.
-Hace unos minutos estabas furiosa porque me he casado y cumplo; aunque
no con la frecuencia deseada, con mis deberes maritales. Francamente, a veces
logras desconcertarme.
Ella, arreglndose el corpio, con voz melosa, dijo:

-Kimberly morir. Cierto? Es justo que disfrute de su marido el poco

tiempo que le queda para el placer. Como ves, a pesar de amarte ferozmente, soy
muy caritativa con ella. Sufrir al imaginarte entre sus brazos, pero es lo menos
que puedo hacer ante su sacrificio para que seamos felices. No te parece? Adems,
s que mientes cuando dices que no te atrae. Louis me dijo que era realmente
hermosa. As que, no te ser difcil esta misin.
Graham la agarr del brazo y le lanz una mirada rabiosa.
-S que no soy el hombre perfecto y que poseo mltiples defectos. A pesar
de ello, cuando digo que solamente te deseo a ti, es la verdad. Y me ofende que
dudes. Acaso no te he dicho que estoy dispuesto a todo para poder estar juntos?
-En ese caso, haz lo que te digo. Me he equivocado al pedirte que no la
toques. Puede sospechar. Tu mujercita puede que sea un tanto incauta, pero no
idiota. Las mujeres sabemos el deseo que siente un hombre recin casado por la
mujer a la que ha jurado amor eterno. Si apenas la tocas, comenzar a creer que se
ha equivocado y esas americanas no se andan con tonteras. Puede pedir el
divorcio. Pero te prohbo que vayas ms all que el mero acoplamiento.
l parpade desconcertado.
-T crees que podra pedir el divorcio?
-Por supuesto! Y si llega a hacerlo, te prometo que, me casar con el
marqus y nunca ms volvers a tocarme lo amenaz su amante.
-No tendrs que hacerlo sise Graham.
Lorraine suaviz el rostro y sonriendo de nuevo, le acarici la mejilla.
-Confo en ello, querido. Ahora, debes irte.
-Cundo volveremos a vernos?
Lorraine, mordindose el labio inferior, pens con rapidez. Sus planes
requeran prudencia y sobretodo, disimulo.
-Tenemos que mostrarnos sociables con nuestros enemigos. El viernes
organizar una cena e invitar a Sebastian. Nadie sabe que he llegado al pueblo.
Me abstendr de salir. De este modo, no podrn censurarme que los invite. Nadie
podr dudar de que ignorara lo sucedido. Graham. Debers tratar a tu primo con
cortesa y admitir ante todos que no te molesta en absoluto que pase a ser el
heredero del duque. Por otro lado, yo ser encantadora con t esposa; aunque me
repugne la idea. Nadie debe sospechar lo que pretendemos. Seremos tan amigos
que, jams nos relacionarn con sus muertes.
-Sus muertes? inquiri Graham.
-Cielo. Para que seas heredero, han de desaparecer todos los candidatos.
No te parece? Por lo dems, haremos un bien a la sociedad deshacindonos de esa
mujerzuela dijo ella sonriendo con candidez.
El corazn de Graham lati desbocado. Siempre fue ambicioso, pero jams
alberg la idea del asesinato para conseguir sus metas. Sin embargo, Lorraine tena

razn. Ningn bastardo ni mestiza merecan el ttulo que por ley le corresponda.
De todos modos, no consentira que lastimara a su hijo. Convencera a Lorraine
que la mejor solucin, tras quedar hurfano, sera que su nico pariente se
convirtiera en su tutor y albacea.
-Nos veremos en la fiesta dijo.
-Graham. Prometo recompensarte de esta frustracin durante la cena.
Encontrar el momento para encontrarnos a solas. Y estar mucho ms apasionada
y audaz que nunca. Te har cosas que jams soaste le dijo ella con voz ronca.
Despus, lo bes con voracidad. Graham sinti como de nuevo la deseaba. Pero
Lorraine se separ -. El viernes, querido, el viernes.
l, resignado, asever y se encamin hacia la puerta.

CAPITULO 16

El primer da en la mansin Cavendish fue ms ameno de lo esperado para

Aiyana. Bastian sali de buena maana y ella ocup el tiempo descubriendo la
enorme casa. Era increble que alguien se construyera algo parecido. No llegaba a
comprenderlo. Para qu se necesitaban tantas habitaciones, salones y estancias? A
pesar de creer que era una exhibicin ostentosa, no le qued ms remedio que
admirarse por su belleza.
-Te ha gustado la casa? le pregunt su suegro.
-Es fastuosa respondi ella sentndose.
-Mis antepasados quisieron demostrar su poder antes sus enemigos.
-Y lo consiguieron?
-Del todo. La riqueza abre muchas puertas, querida respondi el duque
mirando hacia la puerta. Lanz un suspiro y orden que sirvieran la comida.
-El pescador debe aguardar el momento oportuno para arrojar la lanza.
Debe tener paciencia. Bastian necesita tiempo y comprensin le dijo Aiyana
sonrindole con afecto. La verdad era que, no lo conoca demasiado; a pesar de
ello, su corazn le indicaba que era un buen hombre y mereca que la vida le
recompensara del sufrimiento pasado.
-Ya ha dictado su sentencia. Nunca me escuchar.
-Habr algn testigo de lo que ocurri sugiri ella.
-Mis padres murieron. No queda nadie respondi James Cavendish con
tono apagado.
-Ni familiares de ella? Era del pueblo. No? Tal vez fueron testigos del
motivo de su marcha.
-Sinceramente, no lo s. Doreen era hurfana y nunca me habl de su
familia. Deduje que careca de ella.
-Deberemos indagar decidi Aiyana.
-Por qu te tomas tantas molestias? Apenas me conoces.
-Creo en su historia y Bastian debe conocer la verdad; aunque no le guste.
Por otra parte, s que su venganza no le dar la paz que busca.
-Compruebo que lo amas mucho, a pesar de la humillacin que te est
haciendo pasar.
-Es mi esposo. Debo cumplir con mi obligacin de verlos felices dijo ella
centrndose en el plato. No poda imaginar cun difcil le era mentirle
constantemente y como le gustara contar la verdad. Pero an sera ms feroz y no
quera que sufriera el poco tiempo de vida que le quedaba.

-No querra ser indiscreto. Pero apenas se nada de ti. Me gustara saber de
qu tribu procedes. Por supuesto, si no te ofende mi curiosidad dijo su suegro
mirndola con simpata.
Aiyana, con la servilleta, se limpi la comisura de los labios.
-De los Onayotekaono, pero los ingleses nos llamaron Oneidas.
Pertenecemos a la Liga Iroquesa. Mi pueblo reside en los bosques de Nueva York.
Es un pueblo perteneciente al clan oso, muy guerrero y temido por las dems
tribus. De todos modos, es gente digna, creyente en los espritus y de costumbres
civilizadas, a pesar de lo que diga el hombre blanco. Nosotros no maltratamos a la
Tierra, por el contrario, la respetamos, pues creemos que todos los seres que la
habitan forman parte de ella. Jams hemos considerado que algo nos pertenezca,
puesto que, morimos. Todo nos es prestado y eso excluye la ambicin. Los blancos
ignoran esa ley y cometen atrocidades a causa de su codicia.
-Hay mucha verdad en tus palabras. Mi familia lucha por la herencia sin
darse cuenta que, algn da, pasar a otras manos.
-Sebastian no desea su dinero. Solamente el nombre que se le neg. Es un
acto del todo loable, pues un ser humano, al igual que los animales, necesita saber
a qu clan pertenece.
-Y t no sabes a qu lado perteneces. Verdad?
-Estoy compuesta por dos mitades. Aunque, ese no es el problema. Lo
desesperante es que, mi corazn ama a las dos. No puedo renegar de ninguna de
ellas dijo ella con tristeza.
-Me parece correcto, querida. Amabas a tus padres y sera horrible que por
los convencionalismos rechazaras uno de esos sentimientos. Y dime. Por qu
razn abandonaste t hogar?
Ella tard en responder.
-Al morir mis padres, me di cuenta que mi mestizaje, en la tribu, tampoco
les gust y decid irme. Como mam me educ tambin en las costumbres de los
blancos Quiero decir en la de ustedes, pens que Boston podra ser un lugar
idneo para comenzar una nueva vida.
-Por el presente, veo que encontraste t lugar coment l.
-No lo crea. Solamente Bastian me ofreci empleo.
-Y amor puntualiz su suegro.
Aiyana, incapaz de mentir, dijo:
-Deber disculparme. Tengo que pasear con James. Le conviene que le d el
sol y el aire. Es bueno para que crezca sano y fuerte.
-Por supuesto. Yo ir a tumbarme un rato. Mi corazn necesita reposo.
La entrada del mayordomo modific sus planes.
-Seor, lady Abertloom desea ser recibida.
Cavendish dej la servilleta sobre la mesa con gesto contrariado. Tricia era

una mujer admirable, inteligente y una conversadora nada aburrida. Sin embargo,
la charla que iban a mantener no sera precisamente ligera. Su presencia, a pesar de
la enojosa citica que le impidi acudir a la cena, as lo evidenciaba.
-Acomdala en la sala verde.
-Como ordene mi lord.
-Lady Abertloom no se caracteriza precisamente por su paciencia. No asisti
a la reunin y no ha perdido ni un minuto en plantarse aqu en cuanto se ha
enterado de todo dijo Cavendish esbozando una sonrisa divertida.
-Imagino que, al igual que los dems, opinar que nuestra presencia es
inadmisible coment Aiyana.
-Deja de preocuparte, querida. T nunca tendrs mi rechazo. Todo saldr
bien. De acuerdo? Ahora ve a pasear con mi nieto. Quiero que crezca sano y
fuerte.
Ella asever no muy convencida y abandon el comedor.
El duque se ajust la chaqueta y carraspeando sali. Camin lentamente
hacia la sala de visitas que daba al jardn frente al mar. Al llegar abri la puerta
delineando una sonrisa de bienvenida.
Lady Abertloom permaneci con el semblante tenso y las manos cruzadas
sobre la falda. Esa actitud era temida por todos. Tricia, desde que se convirti en la
esposa de lord Abertloom pas a ser considerada la mujer ms importante e
influyente de la comunidad a pesar de contar veinte aos. Era bella, elegante y
ferviente seguidora de las normas. De eso ya haca cuarenta aos y an nadie la
haba destronado. Los aos apagaron su exquisita hermosura, pero no su carcter
pertinaz e implacable y mucho menos su sagacidad. Nada de lo que ocurra a su
alrededor le pasaba desapercibido; por lo que, era imposible intentar engaarla. Y
por supuesto, James no lo hara.
-No se a qu viene esa mueca bobalicona. Has organizado el mayor
escndalo que se recuerda le recrimin lady Abertloom.
l le tom la mano y la bes con sutileza.
-Querida. En los ltimos tiempos se estn sobrevalorando los escndalos.
Me limit a presentar a mi hijo. Por cierto. Tena entendido que sufras un agudo
ataque de citica y que por esa causa no acudiste a mi fiesta. Eran mis datos
errneos?
-No emplees este tono tan cnico que no te va. Es evidente que la espalda me
est matando. Pero al enterarme de tu despropsito, me he visto obligada a venir
le censur ella efectuando una mueca de dolor.
-No veo la razn de tanta prisa, puesto que ya debes conocer todos los
detalles -contest l sentndose frente a ella.
-As es. Pero quiero que me expliques porqu demonios organizaste ese
circo -dijo la mujer quitndose los guantes.

-No exhib ningn mono de feria, Tricia. Se trataba de mi primognito -dijo

el duque con tono irritado.
Ella solt un sonoro bufido de impaciencia.
-Nos conocemos de toda la vida. Sabes perfectamente a qu me refiero.
Anda. Srveme una copita de jerez y contesta, por favor.
l se levant y atendi su demanda. Seguidamente, volvi a acomodarse y
tras esperar a que ella terminara de dar el sorbo, dijo:
-Como bien dices, nos conocemos desde hace... Cuarenta aos? Creo que
son suficientes para que sepas que jams he dado explicacin alguna sobre mis
actos privados.
Tricia estir el cuello mirndolo con aire ofendido.
-Y t que soy una mujer muy discreta. Pero tu acto no ha sido para nada
privado; todo lo contrario, querido. Y con franqueza, no lleg a comprender como
un hombre juicioso y sobretodo prudente, no ha llevado este asunto con discrecin.
Has montado un verdadero circo.
-Estimada amiga. Actuar segn las normas lleva tiempo y yo no lo tengo.
Me estoy muriendo. Consider que era mejor darlo a conocer ahora y no en mi
testamento. Adems, ya me he aburrido durante muchos aos siguiendo las
estpidas reglas de esta sociedad tan arcaica. Me placa ver la reaccin de todos
esos puritanos hipcritas.
-James. Esos a los que insultas son nuestros amigos -le recrimin ella.
-Tricia. A pesar de las apariencias eres una incauta.
-A qu te refieres? -inquiri ella escrutndolo con sus ojillos castaos.
-Bien es sabido que eres una institucin en la comunidad. Tus actos son
imitados, tus palabras escuchadas con atencin y nadie es capaz de cometer algo
imprudente por temor a que los elimines de t lista de amistades, pues ello les
llevara al ostracismo. Precisamente por eso, muchos actan con gran sigilo para
evitar que tengas conocimiento de sus acciones nada morales. Te sorprenderas de
lo que muchos hacen a tus espaldas, querida. As que, no insulto a nadie al
llamarle hipcrita. Y si mi reconocimiento de Sebastian te ha molestado, no pienso
disculparme por ello. Era lo que moralmente deba hacer, aunque t opines lo
contrario. As que, si he cado en desgracia, te dir que no me importa en absoluto.
Por el contrario, a partir de ahora har lo que me plazca sin sentir remordimiento
alguno -replic l con tono seco.
Lady Tricia movi la cabeza a un lado y a otro mirndolo con gesto doliente.
-Te ruego que no te alteres, querido. No te conviene. Por supuesto que no te
estoy recriminando que hayas reconocido a tu hijo. Todos conocemos t pasado.
Comprendemos que has aguardado cinco aos para encontrarlo y que por esa
causa la emocin ha hecho que olvidaras los cnones ms bsicos de la sociedad.
Lo inaceptable es que, en esa presentacin, permitieras la presencia de su esposa.

Fue del todo inadecuado, James. Mira. Hubiramos aceptado que ella fuese una
simple criada o hija de algn burgus enriquecido. Pero se trata de una mestiza!
De la hija de una convicta! Por el amor de Dios! Cmo has podido permitir que
t hijo siga casado con ella? Deberas haberle impuesto como condicin que se
divorciara si quera heredar tu apellido y ducado. No puedes introducir a esa
mujer ni a su hijo en nuestro crculo!
Cavendish, con el rostro contrado para evitar que su furia estallara, se
levant.
-Durante todos estos aos he credo sinceramente que ramos amigos.
Ahora compruebo que estaba equivocado. Eres tan mezquina como ellos. A
ninguno os importa como es en realidad alguien. Solamente exigs pedigr, sin
tener en cuenta su moralidad o lo negra que es su alma. Pues te digo una cosa,
Aiyana posee mucha ms clase que ninguno de vosotros. Ahora, si no os importa,
lady Abertloom, os rogara que os marcharais de mi casa.
Ella, con dificultad, tambin se levant apoyndose en el bastn.
-No ests siendo nada razonable, James. Con esta actitud conseguirs que
todos te desprecien y que jams acepten a tus herederos. Recapacita, por favor.
-As que el precio que debemos pagar por vuestra aceptacin es
deshacernos de Aiyana y el pequeo James? No dudo que si estuvieses en mi
lugar, lo haras sin el menor asomo de duda. Pero olvidas que Sebastian ama a esa
mujer y a su hijo. Sabes lo que significa amar, Tricia? Imagino que no. T boda,
como la de todos, fue concertada por pura conveniencia.
-El matrimonio conlleva muchas ms cosas que una simple pasin que
acaba extinguindose. Hay que tener en cuenta intereses comunes, estatus y
moralidad. Tengo entendido que tu nuera, segn la opinin masculina, es una gran
belleza. Pero eso no es sinnimo de garanta. En m tienes un claro ejemplo. El
tiempo acaba marchitndola y solamente quedan las virtudes morales que uno
posee. Mi esposo era conocedor de esta ley natural y se mantuvo a mi lado hasta el
final. Crees que t vstago obrar del mismo modo? Lo dudo mucho. Ha sido
criado en un mundo muy distinto al nuestro y en cuanto deje de desearla, la
abandonar. Por qu no hacerle comprender que es mejor ahora?
-Meramente porque Sebastian, a pesar de las apariencias, es un hombre leal
y si dio su palabra a Aiyana, la cumplir hasta el final. Adems, como he dicho,
esos chicos se profesan un amor profundo, un sentimiento que eres incapaz de
entender. Y a pesar de t intolerancia con el que siempre se considero t amigo,
siento pena por ti; por no haber experimentando tan gran don respondi l.
Tricia no se sinti en absoluto ofendida, pues crea sinceramente en sus
convicciones.
-T lo pasaste y ya ves las consecuencias. Has vivido solo y nunca has
gozado de una familia. Realmente mereci la pena, James?

-Mis deseos fueron truncados por otros. A partir de entonces, decid que yo
elegira mi futuro y como ves, no me equivoqu. He recuperado al fruto de ese
amor sincero que an inunda mi corazn, he ganado una hija y un nieto. Qu ms
puede pedir un hombre al que la muerte est llamando a su puerta?
Ella volvi a soltar un resoplido.
-Pamplinas! No te ests muriendo. Ese mdico es una calamidad. A m me
diagnostic sarampin cuando no era ms que una simple alergia. Deberas
consultar en la ciudad.
-Pens que mi desliz me haba incapacitado para motivar a t compasin
dijo l con tono burln.
-Soy severa, pero no inclemente. Te aseguro que sentira tu prdida. No
obstante, contino creyendo que has cometido un error y hasta que no rectifiques,
me ver obligada a dejar de tratarte. Lo entiendes, verdad? dijo su amiga
mirndolo con una splica en sus ojillos surcados de arrugas, al mismo tiempo que
se colocaba los guantes.
-Lo entiendo, Tricia. Te aprecio demasiado y jams te obligara a quebrantar
tus creencias.
Si hasta ahora no se haba sentido ofendida, esa aseveracin fue como un
pual en su corazn. Pero los aos la haban acostumbrado a no mostrar jams sus
sentimientos y alzando la barbilla, dijo:
-Poseemos las mismas, James. Pero esta situacin te ha trastornado. Rogar
para que el Seor te devuelva la sensatez. Buenas tardes contest. Con aire altivo,
apenas logrado por la citica que la estaba martirizando, camin hacia la puerta y
la cruz sin volver la vista atrs.

CAPITULO 17

Bastian, con gesto taciturno, comenz a desvestirse. Haba pasado todo el

da lejos de la mansin. A pesar de su frialdad, vivir bajo el mismo techo de ese
mal nacido, le estaba provocando serias complicaciones. Una de ellas era que,
contrariamente a lo esperado, no se senta en absoluto satisfecho de su victoria. Lo
cul, probablemente, se deba a qu an no estaba completa. Sin embargo, su
repentina incapacidad para disfrutar de los placeres era un hecho totalmente
nuevo y frustrante. La partida de dados lo aburri mortalmente y la compaa de
esa exuberante rubia un completo desastre. Era la primera vez que una mujer no
lograba inflamarlo. Decididamente, se dijo mientras tiraba las calzas, si volva a
suceder, se vera obligado a abandonar la mansin; pues no estaba dispuesto a que
ese hombre tambin dominara su vida ms ntima.
Aguardando que el sirviente terminara de prepararle el bao, se cubri con
la bata y se sirvi una copa de jerez. No era especialmente de su gusto. Siempre
consider que ese vino era para mujeres, pero pens que ya haba tomado
demasiadas copas de brandy durante la jornada y no quera acabar borracho.
El criado, como si intuyera las necesidades de su seor, apareci cuando
apuraba la copa. Con aire de servidumbre, le comunic que estaba a punto la
baera y tras verificar que el amo no necesitaba de sus servicios, abandon la
habitacin. Bastian se desat el cordn de la bata, pero no se desnud. El pequeo
James, gateando, haba llegado hasta la puerta que lo separaba de Aiyana, que al
parecer, no estaba totalmente cerrada.
-Qu demonios haces aqu, pequeo bribn? dijo con tono divertido. El
pequeo solt unos balbuceos totalmente ininteligibles, mientras se arrastraba
hacia l. Cuando lleg a sus pies, lo alz aposentndolo sobre el brazo. James
levant la manita y agarr la bata, mirndolo con fijeza, como si lo estudiara.
Bastian tambin lo hizo. Esa criatura posea una mirada casi adulta, como si a su
corta edad ya hubiese experimentado ms que muchos ancianos durante su larga
vida. Y era cierto. Desde su nacimiento creci envuelto en la miseria,
contemplando el miedo que su madre senta por no poder criarlo como era debido.
Afortunadamente, a partir de ahora, sus penalidades pasaran a formar parte del
pasado. Y satisfecho, pens que, gracias a l. Tal vez, James comprenda eso y por
ello lo haba aceptado para que formara parte de su vida. Pero muy pronto, esa
relacin acabara; aunque no sera traumtica para ninguno de los dos. Con
simpata le revolvi el cabello azabache y sonriendo, le dijo: Sabe t madre que te
has escapado? Ser mejor que regresemos y sobre todo, yeme bien, no hay que

despertarla. Entendido? Aiyana es una gata salvaje y te echar un buen

rapapolvo. Anda. A la cama.
Entr en la habitacin de su esposa. El lecho estaba vaco. Entrecerr la
frente preguntndose donde demonios estaba a esas horas dejando solo a su hijo.
Probablemente conversando amistosamente con el duque. Debera cortar de cuajo
esa relacin. No poda permitir que su mejor baza se volviera contra l. Aiyana
deba mostrarse ruda, inmisericorde con el hombre que mat de pena a su madre.
Y se prometi que si no lo obedeca, el futuro tan idlico que esperaba obtener, se
diluira como un espejismo.
-Bastian. Qu ests haciendo aqu?
l se volvi. Aiyana, azorada, trataba de cubrirse con la toalla. Bastian clav
sus ojos verdes en la figura femenina. Su belleza lo convulsion. Aiyana apenas
tena el cuerpo cubierto. Sus piernas eran perfectas y bajo la fina tela, se perfilaban
sus pezones rgidos y dese succionarlos, sentir como ella se estremeca de placer.
Seor! El deseo torn su sangre en un torrente de fuego y el abdomen se le
contrajo en un espasmo acuciante. La impotencia mostrada ante la rubia
exuberante dej de existir y apareci ese deseo primitivo que le provoc una
incipiente ereccin. Dios! All estaba ella, su esposa. Y haba sido tan estpido que,
su maldita palabra de honor le impeda tomarla, disfrutar de esa piel, que imagin
sedosa y caliente. Una nueva contraccin sabote su pelvis, endurecindolo. Por
fortuna, la bata era lo suficientemente ancha para evitar que ella notara su
vergonzosa y pueril reaccin.
-Bastian. Qu haces con el nio en brazos? Ha ocurrido algo? insisti
Aiyana, sin poder mirarlo a los ojos. Era consciente que su casi desnudez lo haba
alterado de un modo peligroso. Y lo peor era que, a pesar de creer que Bastian no
era un hombre virtuoso y que careca de piedad, ella tampoco estaba siendo
inmune al fsico del hombre apenas cubierto por una bata, a su irresistible
atractivo, a esos ojos verdes que relampagueaban de lujuria. Su corazn,
peligrosamente, se haba acelerado e incluso, al igual que le sucedi durante la
travesa, un pensamiento extrao e irracional la arrastraba a olvidar que los
blancos eran brutales con las mujeres, deseando que Bastian fuera distinto para
que pudiese aplacar la quemazn que la estaba corroyendo.
-James decidi hacerme una visita. Creo que -Call al escucharse a si
mismo balbucir como un joven inexperto y ansioso. Intentando controlar la
situacin, carraspe varias veces y con tono irritado, dijo: Deberas tener ms
cuidado, mujer. Cgelo, por el amor de Dios!
Ella, sin soltar la toalla, con las mejillas arreboladas, le indic que lo posara
sobre la cama.
-A partir de ahora vigila que no venga a molestarme nunca ms. Ya sabes
que no soporto a los cros. Y si no puedes, que se encargue la institutriz. Ha

quedado claro? le espet. Dio media vuelta y tras cruzar la puerta, cerr dando un
sonoro portazo. En realidad, su enojo no era hacia Aiyana. Ella no era culpable de
provocar su excitacin, ni tampoco del lamentable pacto que la haba obligado a
firmar. Estaba furioso consigo mismo. Era inaceptable que su presencia lo
aturdiera de tal modo que anulara su disciplina. En la vida nada lo apart de su
meta y ahora, se jur, no sera distinto. Resistira esa seductora tentacin y si,
lamentablemente no poda, tena capacidad suficiente para convencerla de que el
contrato poda modificarse. Por supuesto, sin faltar a su palabra. Era consciente del
atractivo que siempre irradi hacia el gnero femenino. Ninguna de sus presas
jams escap de su trampa y Aiyana no sera distinta. Terminara deseando que la
llevara a su cama.
Dibujando una gran sonrisa en su rostro casi perfecto, se quit la bata y se
introdujo en la baera. Ya se senta ms reconfortado al convencerse de que el
incidente con la prostituta fue un hecho puntual. Aiyana haba demostrado que su
virilidad continuaba intacta. En realidad, ms viva que nunca, pues ninguna mujer
haba conseguido endurecerlo de ese modo tan brutal con tan solo mirarla. Lo
cierto era que, an sumergido en el agua, su pene continuaba rgido. Y se pregunt
cul sera su reaccin si llegara a tocarlo.
Lanz un gemido lastimero cuando su fantasa, que lo llev hasta la imagen
de Aiyana disfrutando de su cuerpo, regalndole caricias osadas y perversas, an
acrecent la tensin que soportaba. Gruendo, agarr el cubo de agua helada y lo
dej caer con fuerza.
-Maldito imbcil! mascull abandonando la tina. Se puso la bata y se sirvi
una copa de brandy. La trag de una sola vez, llenndola de nuevo. Ms sereno, se
sent al borde de la cama. No poda tolerar aquella situacin. Era vital que pusiese
remedio. Y la nica solucin era obtener a Aiyana. Ya no le importaba ni su
palabra ni el maldito contrato. Lo nico que ambicionaba en esos momentos era
conseguir a esa gata salvaje. Y por Dios que lo lograra!

CAPITULO 18

Al da siguiente, Bastian opt por apartar las preocupaciones y centrarse en

la misin que desde nio se marc. Era el momento de iniciar su verdadera
venganza. Durante toda la maana se encerr en el despacho. Haba decidido que,
ante la inminente llegada de las fiestas patronales de la poblacin, organizara una
fiesta y escribi decenas de invitaciones; que por supuesto, seran rechazadas una a
una.
Una vez terminada la tarea, descubri que ya no tena nada ms que hacer.
Esa situacin lo irritaba. Estaba acostumbrado a estar ocupado durante todo el da
y parte de la noche. Pero ahora, no exista nada en ese maldito pueblo que paliara
su aburrimiento; ni tampoco en la capital, tal como comprob el da anterior. No le
apeteca enfrascarse en interminables partidas de cartas, como tampoco buscar la
compaa de una prostituta; lo cul, era del todo inslito. Aunque, su inapetencia
tena una causa bien clara y era el desafo que le haba lanzado Aiyana. Ella era la
nica mujer que tras tanto tiempo a su lado an no haba cado rendida a sus
encantos y estaba decidido a cambiar su disposicin, le apeteca experimentar ese
juego de seduccin que nunca necesit y ver si era capaz de ganar el reto. Sera,
conociendo como era su esposa, una tarea realmente difcil. Aiyana no mostraba el
menor inters sexual por l; por el contrario, pareca que sus sentimientos no eran
precisamente favorables hacia su persona. Lo cul, no le extra. Las
circunstancias que los unieron no fueron precisamente normales y mucho menos,
que ella descubriera que la utiliz de un modo canallesco. No obstante, fiel a su
testarudez, no se dara por vencido antes de tiempo.
Mientras tomaba una taza de t, pens el modo de modificar la actitud de
Aiyana hacia l. Evidentemente no poda comportarse de la misma manera que
con las dems. Su vida la haba hecho recelar; sobretodo del gnero masculino.
Tena que ganar su confianza a pesar de ser una misin casi imposible. Y
comenzara por resarcirla de la humillacin. Al fin y al cabo, el efecto que busc ya
estaba cumplido. Atendera sus protestas por el mal gusto al elegir la ropa.
Renovara todo su vestuario y lo hara enseguida; an sabiendo que no podra
lucirlo ante nadie. Apur la taza y orden que prepararan el coche. Despus, se
reuni con Aiyana que estaba tomando un refresco junto al duque en el jardn,
mientras James gateaba feliz por el csped.
-Querida -dijo ignorando a su padre -vamos a dar un paseo. Es hora de
conocer la ciudad. James se quedar. Por favor, ve a por el sombrero y comunica al
servicio que comeremos fuera.

Ella, a pesar de su reticencia, como buena empleada, acat su orden.

-Es una buena idea. Hace un da esplndido y tu esposa necesita un poco de
distraccin. Ms teniendo en cuenta la conmocin que caus -dijo el duque.
Bastian continu mirando hacia James.
-Esta actitud es estpida, pues te guste o no, estamos obligados a convivir
bajo el mismo techo.
-Aunque no en la misma estancia, duque; y mucho menos a mantener
conversacin alguna.
James Cavendish inspir profundamente. Sebastian era terco, incluso ms
que l. Pero no claudicara. Quera recuperar a su hijo y lo hara.
-Incluso los peores enemigos se comportan educadamente.
Bastian lade el rostro dedicndole una sonrisa cargada de cinismo.
-Es qu en el orfanato no atend lo debido a las clases de exquisita
educacin. Siempre fui muy rebelde.
-No me seas cnico, Sebastian. Todos conocemos tu pasado. Y a pesar de las
circunstancias, has conseguido adquirir un comportamiento digno de un caballero.
-Usted lo ha dicho. Me comporto como tal, pero no lo soy en absoluto.
Aunque, imagino que no es ningn defecto; puesto que, en la fiesta todos
pertenecamos al mismo grupo de hipcritas. Cierto?
-Si esta es tu visin de la diplomacia -replic su padre.
La presencia de Aiyana evit que Bastian contestara.
-Ests encantadora, querida -observ el duque al verla enfundada en el
vestido color crema, con adornos de encaje. La mujer escandalosa haba
desaparecido para dar paso a una joven encantadora y exquisitamente delicada.
Bastian tuvo que admitir que era cierto. Sin embargo, se abstuvo de hacer
comentario alguno y tomndola del brazo, dijo:
-El coche espera.
Aiyana se despidi de su suegro dedicndole una sonrisa encantadora y
acompa a su marido con semblante serio. Una actitud que no cambi cuando
subieron al carruaje.
-Pens que desearas dejar todo esto por unas horas coment l
acomodndose ante ella.
-Lo que realmente me entusiasmara es abandonarlo para siempre. Eso
significara que esta farsa ha llegado a su fin replic ella arreglndose la falda.
-Y por supuesto, siendo una mujer rica puntualiz Bastian dando orden al
cochero que se pusiese en marcha.
-Creo que ya me he ganado dicha suma.
-Lo dices por lo de la fiesta? Analizndolo con frialdad, sinceramente, creo
que me sobrepas. Lo siento.
Aiyana abri los ojos en un gesto de sorpresa. El gran Sebastian Collins

estaba disculpndose? No. Era una ms de sus tretas, pero no caera en la trampa.
-Por supuesto refut.
-Dudas? No te lo reprocho. No soy precisamente un hombre digamos
demasiado convencional. A pesar de ello, es la verdad. Reconozco que mi
obcecacin me ha llevado a cometer muchos errores. Y ese fue uno de ellos. Pero
estoy dispuesto a compensarte.
-Ms dinero no borrar la vergenza que me hiciste pasar. Los jueces ya han
dictado sentencia y no he sido absuelta. Jams me aceptarn dijo ella mirndolo
con disgusto.
-Acaso importa? No son ms que seres despreciables. Incluso ms que yo
dijo Bastian no faltando a la verdad. Realmente los consideraba unos seres
mezquinos.
-De veras? dud Aiyana.
-A esa gente no le importa la moral, tan solo las apariencias. Son como una
manzana reluciente podrida por dentro. Puede que yo sea implacable y ambicioso,
pero te aseguro que mis actos son limpios. Jams he daado deliberadamente a
alguien para conseguir mis objetivos. Y no me mires de ese modo, Aiyana. Contigo
tampoco lo hice. Nunca quise herirte. Cuando ide esta comedia cre que te sera
indiferente su reaccin. Cmo diablos iba a imaginar que una mestiza se sintiese
ofendida por el desprecio que siempre sufri?
Ella, con una sombra de tristeza en sus inmensos ojos azules, dijo en apenas
un susurro:
-Soy un ser humano, Bastian y tengo sentimientos. O piensas que uno
puede habituarse al insulto? T eres un ejemplo. Toda la vida has estado
esperando vengarte de aquellos que te lastimaron. Voluntariamente o no. Eso te da
lo mismo. Y te empecinaste en enriquecerte para que los que te rechazaron te
aceptaran en su seno. Por qu he de ser yo distinta?
-Te equivocas. Lo nico que aceptaron fue mi situacin. A m, jams. Y
como comprobaste la otra noche, aqu tampoco. Esa gente no admite a nadie que
no haya crecido en su selecto crculo. Ninguno de los dos obtendremos su perdn.
Aunque, yo si alcanzar lo que vine a buscar.
-De veras lo crees? Si te equivocas, lo nico que tendrs es amargura.
-No vuelvas a insistir, Aiyana. Ese hombre es culpable dijo l entre dientes.
-Muy bien acept ella abriendo el bolsito. Sac el abanico y se dio aire,
dando por zanjada la discusin.
-Me das la razn como a los tontos? se exasper Bastian.
-Por favor. Hace un da esplndido. No lo estropeemos riendo le pidi
Aiyana.
l, contrariado, acept su decisin. No estaba actuando como haba
planeado. Tenia que mostrarse encantador y no como un hurao amargado, o su

deseo ms acuciante, no se vera cumplido. Aiyana lo estaba volviendo loco.

Incluso ataviada con ese recatado vestido y el cabello recogido bajo el sombrerito
su atractivo era sobrecogedor. Y nadie poda imaginar el esfuerzo que deba hacer
para no abalanzarse sobre ella y devorar esos labios de fuego.
Aiyana, a pesar de no poder penetrar en sus pensamientos, la actitud de
Bastian le lanz un serio aviso. Su compostura inicial hacia ella haba cambiado. De
la indiferencia ms absoluta haba pasado a reflejar en esos ojos verdes un deseo
que la atemorizaba. No solamente por l, si no, porque ella tambin estaba siendo
contagiada por ese deseo prohibido. S, era su marido. Pero un marido irreal. Un
hombre que no la amaba y que si ceda a la tentacin, acabara siendo utilizada
como si fuese un animal sin sentimientos, sin que le importara hacerla padecer con
su lujuria, tratndola de ese modo brutal que utilizaban los blancos con las
mujeres.
A Bastian no le pas desapercibida su turbacin. Su experiencia con las
mujeres le indicaba que si no se sintiera atrada, su actitud hubiese continuado
distante y no habra aparecido ese rubor en sus mejillas tan bien delineadas. Un
sentimiento de regocijo lo inund. Estaba transitando por el buen camino.
Animado, inclin el torso. Le tom las manos y sonriendo amistosamente, dijo:
-He pensado que, debes renovar el vestuario. Ciertamente, no erraste al
criticar mi falta de buen gusto. Debes comprender que apenas he tratado con
verdaderas damas. As que, esta maana, visitaremos a la mejor costurera y
elegirs todo lo que te apetezca. Por favor, di que s. Es mi modo de pedirte perdn
y esperar que, a partir de ahora, nuestra relacin se torne ms amistosa. No quiero
pelear ms contigo, Aiyana. Y prometo no deshonrarte nunca ms ante nadie.
Adems, estamos solos frente esa jaura y debemos apoyarnos mutuamente.
-Soy tu empleada, Bastian. Y el trabajo que me exiges no es precisamente un
aliciente para que pueda llegar a considerarte un amigo coment ella.
-T trabajo ms importante ha finalizado. Ahora debes limitarte a seguir a
mi lado hasta que reciba la herencia. Por qu razn no podemos hacer que
nuestra convivencia sea agradable? Vamos, Aiyana. Se razonable. Qu me dices?
Aceptas mi sincera amistad?
-Yo No se Est bien farfull ella realmente desconcertada.
Bastian le solt las manos y apoyando la espalda, sonri ampliamente.
-Estupendo! De este modo, nuestra estancia en la mansin Cavendish ser
ms llevadera.
Aiyana lo puso en duda. Sin embargo, intentar que su relacin fuese ms
grata, no era una idea tan descabellada. Sobretodo si, tal como haba acordado con
el duque, pretenda convencerlo de que su obsesin era un desatino.

CAPITULO 19

Truro, la capital del condado era una ciudad pequea, pero con un gran
encanto; adems, de bien abastecida. Uno poda encontrar lo que quisiera; incluso
una costurera con fama de ser una virtuosa con la aguja.
La tienda, vista desde el exterior, era exquisita. El buen gusto y sencillez le
daban un aspecto elegante, y tambin el aviso de quin entrara en ella estaba
dispuesto a gastarse una fortuna.
A Bastian, por supuesto, no le importaba en absoluto. No es que fuese un
despilfarrador. En realidad, consideraba que el dinero deba ser utilizado, aunque
con mesura. Desde nio se propuso obtener el suficiente para vivir con dignidad y
si era posible, paliar la existencia de aquellos que no eran tan afortunados; pero
tambin para darse algn capricho. Y vestir con elegancia a su mujer era ahora su
antojo.
-Querida, toda tuya. Entramos?
Abrieron la puerta y la campanilla anunci su llegada. Las tres mujeres que
se encontraban en su interior ladearon el rostro mostrando curiosidad. Una joven
de aspecto amable, delgada y enfundada en un vestido sencillo, pero
confeccionado con perfeccin, que mostraba a primera vista las excelencias de la
costurera, abandon la tarea para atenderlos.
-Buenos das, seorita. Hemos recibido muy buenas referencias de su
establecimiento y deseamos que confeccionen algunos vestidos para mi esposa. En
realidad, queremos que renovar todo el vestuario. Sera posible? -le comunic
Bastian.
-Se lo comunicare a la seora Lorens. Si son tan amables de aguardar -dijo
ella. Sin ocultar la emocin por tan gran pedido, se encamin hacia su patrona para
anunciarle la buena noticia. La costurera, fiel a su conducta de no abandonar jams
al cliente que estaba atendiendo, al escuchar el pedido, orden a la dependienta
que se ocupara, por el momento, de ensearle las telas.
-Bastian. No necesito tanta ropa -susurr Aiyana.
-Querida, ahora eres la mujer del futuro conde de Cavendish. Debes vestir
adecuadamente. Y como te dije, quiero resarcirte de mi mal comportamiento.
Deseo que luzcas bien elegante en la fiesta que pronto daremos. As que, elige
cuanto quieras. De acuerdo?
La chica regres junto a ellos.
-Seora, si me permite, le mostrar algunos tejidos. Tenemos verdaderas
maravillas. Siempre hemos optado por servir gran calidad. Qu le parece esta

seda? El color azul plido realzar sus ojos y su... -Call al percatarse del color de
su piel, comprendiendo que se encontraba ante la pareja que haba provocado el
mayor escndalo conocido. Indecisa, temiendo que su error garrafal al no
reconocerlos incitara la ira de la seora Lorens, dibujando una gran sonrisa, dijo:
Aunque, creo que tengo algo mejor en el almacn. Aqu solo exponemos poca cosa.
Por qu no me acompaan? Ser... ser mucho ms fcil mostrarle nuestro extenso
surtido. Por favor, sganme.
-Perfecto -acept Bastian sin percatarse de la tensa situacin.
La siguieron hasta la parte trasera. El cuarto se encontraba repleto de fardos
apilados en estanteras. Uno poda encontrar la tela que demandara.
-Como ven, de este modo, podremos elegir con ms rapidez su pedido. Para
tener una idea, podran decirme de cuantos vestidos estamos hablando?
-Por supuesto, dos para cada ocasin, por el momento; adems de
complementos. Y para ya mismo -respondi Bastian.
-0h! -exclam la muchacha. Era un encargo realmente suculento. Lstima
que, la seora Lorens se vera obligada a rechazarlo o su selecta clientela dejara de
utilizar sus servicios -. Estn hablando de mucho trabajo y pidiendo mucha
rapidez. Si me disculpan, ir a consultar.
Aiyana se acerc a un fardo de seda dorada. Suavemente la roz con los
dedos. Era ideal para un vestido de fiesta. Mientras, Bastian, observaba a la
dependienta como cuchicheaba con su patrona y la clienta. Su sexto sentido le
indic que algo no iba bien.
-Sigue escogiendo, querida. Ahora mismo regreso -dijo entrando de nuevo
en la tienda. Se acerc al grupo de mujeres y, esbozando una sonrisa, dijo: Algn
problema, seora Lorens?
Ella, sobresaltada, con las mejillas teidas de rubor, respondi:
-Ver... seor. El problema radica en que... Emma no me haba informado
del volumen de su encargo y en estos momentos estoy enfrascada en otros clientes.
Me es imposible desatenderlos. Comprenda que es una clientela muy antigua...
Lamento informarle que no puedo... complacerlos.
La excusa era una completa falacia. Bastian conoca los motivos verdaderos
y no consentira que fuesen despreciados.
-Seora Lorens. Le advierto que he entrado decidido a qu sea usted quin
confeccione los vestidos de mi esposa y no soy hombre que acepte fcilmente una
negativa. No le gustara reconsiderar su decisin? dijo el borrando la sonrisa.
Si no se sintiera tan presionada, la seora Lorens habra estado encantada de
satisfacer los deseos de ese hombre tan apuesto y elegante; del mismo modo que a
su esposa. Bien era cierto que su piel denotaba la falta de pureza de su sangre, pero
era absurdo negar que su cuerpo estuviera creado para el placer de una modista y
junto a su belleza, sera una modelo ideal para aumentar an ms su fama ganda

con aos de duro trabajo. Por ello, era imposible aceptar su pedido. Mir con
temor a la vizcondesa de Ergenton, su mejor consumidora, y retorcindose las
manos, neg con la cabeza.
Aiyana, al verlos discutir, se acerc a ellos.
-Qu ocurre? pregunt.
-Nada importante, querida. Seora Lorens. Sabe usted quin soy? Est ante
el futuro duque de Cavendish y le advierto que si se niega a complacerme, le juro
que jams volver a coger una aguja. Comprende? Mi esposa merece el mismo
respeto que cualquier otra dama, e incluso ms. As que, la atender como es
debido la amenaz Bastian con ojos llameantes.
-Yo Seor Quiero decir, mi lord. Temo que es usted el que no
entiende. Tengo mucho trabajo y sera prcticamente imposible cumplir con
Bastian alz la mano.
-Si el dinero es el problema, pagar lo que sea. As que diga la cantidad y
zanjemos esta absurda discusin.
-Por favor, si no puede, iremos a otra costurera dijo Aiyana con semblante
intranquilo.
-La seora Lorens ser t modista, querida insisti l.
-Mi lord. Temo que se est extralimitando intervino la vizcondesa
mostrando todo el desagrado que senta hacia ese hombre arrogante, fruto del
pecado.
Bastian la fulmin con sus ojos verdes.
-Usted, vieja gallina clueca, no se meta en esto. Ocpese de sus asuntos, que
imagino sern ms turbulentos que este simple negocio. Ya sabe donde est su
marido mientras usted se dedica a chismorrear? Yo mirara en la taberna del Gato
Cojo. Dicen que all, los maridos desatendidos buscan una compaa mejor. Largo,
bruja!
Ella brinc horrorizada. Su pecho comenz a oscilar a causa de la
respiracin agitada. Abri el abanico y se dio aire. La dependienta, viendo su
lividez, corri a por las sales y la coloc bajo su nariz de cuervo.
-Jams me he sentido tan insultada balbuci creyendo que iba a
desmayarse.
Aiyana, angustiada por la reaccin de Bastian, lo tom del brazo y tir de l.
-Olvdalo, te lo suplico. Aqu no hay nada que me interese. Salgamos, por el
amor de Dios.
l, a regaadientes, la obedeci. Pero antes de cruzar la puerta, se volvi
hacia las tres mujeres.
-Ha cometido un gran error. No sabe hasta que punto, seora Lorens -dijo.
Dio un sonoro portazo, mientras soltaba una retahla de improperios.
-Tranquilzate. Era previsible que ocurriera esto. Nos consideran unos

apestados y jams obtendremos nada de ellos le dijo Aiyana.

-Me encargar de postrarlos a nuestros pies. Lo juro sise l.
Aiyana se plant ante l y sin poder evitarlo, le acarici la mejilla.
-Bastian, te aseguro que no me importa si me desprecian o no. Como
siempre has dicho, esta situacin es transitoria. Por qu razn debemos sentirnos
mal? Hace un da radiante y hemos venido a disfrutar de la ciudad. Adems, tengo
un hambre espantosa. No querrs que me desvanezca en medio de la calle.
Verdad? Por otro lado, la ciudad tiene otras modistas. Seguro que alguna que no
tema a esos arrogantes estar encantada de poder ganar una buena suma de
coronas.
l asever taciturno.
-Quera a la mejor para ti.
-No la necesito. Con que sepa coser, me basta. Mira. Ah hay una taberna.
Vamos?
Bastian, a pesar de que ella tena razn, la sigui sin apartar la rabia. Y no
comprenda el motivo. Aiyana estaba a su lado precisamente para provocar esas
situaciones. Sin embargo, ver el desprecio hacia ella, tan descarado y sin el menor
sentido de la piedad, lo mortific profundamente. Nunca quiso lastimarla y sus
actos la estaban encaminando hacia un sendero lleno de obstculos e insultos. Ella
deca que no la afectaba, pero menta; al igual que a l, que ya estaba habituado a
ese desprecio. Y se jur que enmendara su perversidad y hara todo lo posible por
compensarla.

CAPITULO 20

De regreso a casa, Aiyana pens que, le pareca imposible haber pasado un

da tan delicioso en compaa de Bastian. Tras el molesto incidente en casa de la
costurera, el almuerzo dulcific el enojo de su marido y mientras se deleitaban con
la sencilla, aunque exquisita comida, mantuvieron una conversacin amena y
exenta de tensiones. Bastian, se sinti tan cmodo que no dud en relatarle su vida.
Le cont sus vicisitudes al llegar a Boston y como logr salir de la cloaca en la que
haba cado. No es que fuera precisamente digno de elogiar, pero tampoco algo tan
escabroso como se comentaba. Bastian no haba matado ni extorsionado a nadie
para conseguir dinero. Su adquisicin del garito le pareci un golpe muy
afortunado del destino y el resto de sus propiedades, producto de su inteligencia y
previsin de los negocios. Pero no tan solo le coment hechos tristes, tambin
ancdotas del todo divertidas, que la hicieron rer hasta que le saltaron las
lgrimas. Ella, por su parte, le explic como haba sido la vida en el poblado, sus
costumbres, sus creencias; omitiendo lo que ocurri tras abandonar los bosques. l,
como un caballero, acept su silencio; pues comprendi que no era el momento ni
la situacin ms acorde para ello; lo cul le agradeci sinceramente. Era todo un
detalle proviniendo de un hombre como l.
Tras la comida, saciados y con el nimo alegre, gracias a las indicaciones
que les dio el tabernero, acudieron a una pequea tienda donde vendan ropa para
nios. Bastian, determinado a complacerla durante todo el da, no repar en gastos
y una vez hechas las compras, James era poseedor de un guardarropa digno de un
prncipe. Una docena de calzones, camisas con encajes de Bruselas, zapatos,
sombreritos e infinidad de juguetes. Bastian nunca llegara a saber cun dichosa la
haba hecho, pues no haba nada ms importante para ella que su hijo. Sin
embargo, Bastian pareci no se sentirse satisfecho. Por esa causa, indag donde
podran encontrar a otra costurera. Todos los encauzaban hacia la seora Lorens;
hasta que al fin, les dieron una direccin distinta. Despus, localizaron un almacn
donde distribuan telas. Ella, durante una hora, que a l le pareci interminable
demostrndolo con grandes resoplidos, escogi sedas, brocados y encajes, ante la
satisfaccin del comerciante. Por lo visto, era la primera vez que alguien realizaba
una compra tan productiva. Por esa razn, tal vez, ajeno ante quin se hallaba, no
dudo en guardar el gnero hasta recibir la orden de donde entregarlo,
despidindose de tan esplndidos clientes con exageradas reverencias.
Al llegar a la calle de la modista comprobaron que no se trataba de ningn
taller. El lugar estaba ubicado en un piso humilde y la costurera era una joven que

apenas sobrepasaba su propia edad. No obstante, posea la misma pericia que la

estpida seora Lorens. Las muestras de sus confecciones las consider perfectas y
los bocetos que le present, elegantes y novedosos. As que, llegaron a un acuerdo
satisfactorio para todos y salieron del piso, optando por regresar a casa.
-Ests muy callada le dijo Bastian, sin poder evitar que al observar su
extica belleza se le llenara el pecho de una sensacin muy agradable. En realidad,
estaba convencido que, a diferencia de lo que le ocurra con las otras mujeres,
jams podra cansarse de mirarla. O al menos, que pasara mucho tiempo hasta
que se hartase de ella.
-Ha sido una jornada encantadora, pero cansada respondi ella
dedicndole una sonrisa.
Y l, pens que todos los esfuerzos haban merecido la pena. Aiyana ya
estaba comenzando a confiar en l, mostrndole simpata. El fin de su meta estaba
acercndose. Muy pronto la tendra entre sus brazos, gozando de su cuerpo
perfecto, oyndola gemir de placer.
-Yo tambin lo he pasado muy bien. Lejos de la mansin se alejan nuestras
preocupaciones. Es como si los problemas dejaran de existir. Deberemos repetir
estas salidas. Me han dicho que el ro es navegable y el paisaje hermoso. Podemos
dar un paseo en barca y charlar. As podremos conocernos mejor. Har que nos
preparen una cesta con unos emparedados y comeremos sobre la hierba
disfrutando del sol. Qu te parece? Es una buena idea. No?
Aiyana lo aprob con un ligero movimiento de la cabeza. Bastian, sin la
tensin que continuamente soportaba, resultaba incluso encantador. Era una
lstima que el pasado fuese una losa demasiado pesada de la que no poda
desprenderse. Sin ese yugo, el verdadero Bastian saldra al exterior y sera un
hombre extraordinario, o al menos, llegar a serlo. Pero para ello haca falta que su
sed de venganza fuese eliminada y sera necesario demostrarle que su percepcin
de los hechos era equvoca.
-Aunque no podr ser de inmediato. Maana debo acompaar a t padre al
mdico. Dudo mucho que est tan enfermo como cree. Es necesario que reciba una
segunda opinin le comunic.
El buen humor de Bastian se esfum de un plumazo.
-Te lo prohbo. Y como m empleada, obedecers le espet con rudeza.
-Pero
-Obedecers sise.
Aiyana le lanz una mirada iracunda. De nuevo su maldita testarudez
estropeaba la civilizada convivencia que haban mantenido durante el da. Volvi
el rostro hacia la ventana para evitar que su enfado an tornara la situacin ms
tensa. l, comprendiendo que los pasos ganados retrocedan, dijo:
-Ves cmo cuando se entromete alguien ajeno nos perjudica?

Aiyana lo mir de nuevo.

-Ajeno? Te guste o no, es t padre.
-Que corra la misma sangre por nuestras venas no significa nada. El afecto
se gana con la convivencia. Ese hombre no me inspira cario alguno; tampoco
indiferencia. El nico sentimiento que me remueve es el odio.
-A pesar de ello, aceptars su herencia le censur ella.
-Ya sabes que el dinero no me importa. Es un acto de justicia. Nada ms.
Tomo lo que por derecho ha de ser mo replic l con el ceo fruncido.
-Mi pueblo es sabio y sabe que no poseemos nada. Lo que la vida nos da es
prestado. A causa de ello, la ambicin no existe entre nosotros. La tierra nos da lo
que necesitamos y cuidamos de ella con respeto. De este modo, nuestra unin
siempre ser equilibrada. Pero el hombre blanco no escucha su ruego y en nombre
de la civilizacin, destruye rboles para construir enormes edificios, mata a los
animales para lucir sus pieles y explota a sus hermanos para obtener riqueza.
Crees realmente que merece la pena esa destruccin y vuestra maldad para, tras
morir, dejar lo conseguido a otros?
-Me consideras malvado, Aiyana? quiso saber l escrutndola fijamente.
-Solamente considero que eres un hombre inteligente que acta como un
necio. Te niegas a conocer la verdad de lo que ocurri en el pasado y te enfrascas
en una lucha despiadada, que no beneficiar a ninguno de los dos.
-S que es culpable insisti l.
-Cundo ms inteligente es un hombre, ms necesita que Dios lo proteja de
creer que lo sabe todo. Por favor, Bastian. Deja que la oscuridad de paso a la luz.
No pierdes nada con investigar. No te parece?
-Har lo que considere oportuno y no se hable ms. Este tema queda
excluido de nuestras conversaciones. Queda claro?
-Como ordene el amo respondi ella con un gruido de impotencia.
Bastian se abstuvo de replicar, permaneciendo en silencio el resto del viaje.
Estaba comprobado que la buena relacin no poda durar demasiado. Aunque, se
dijo que tampoco importaba mucho; puesto que, en un futuro no muy lejano, cada
uno emprendera un camino diferente. Intentar conseguir una amistad entre ellos
era un esfuerzo absurdo; sobretodo teniendo en cuenta que l no la deseaba
precisamente como una compaera; si no, como su amante.
Al llegar a casa, se escondieron en sus habitaciones y ninguno de los dos
baj al comedor para cenar.

CAPITULO 21

El rechazo de lady Tricia Abertloom hacia los recin llegados se extendi

como la plvora. Por ello, cuando recibieron la invitacin de Sebastian, ninguno de
los notables de la pequea ciudad decidi asistir.
Para Graham supona un gran conflicto. Si desobedeca la sutil orden de
Tricia no podra ganarse la amistad de su primo y sera prcticamente imposible
deshacerse de l. Y si acuda, la sociedad tambin lo apartara. Sin embargo,
Lorraine encontr el modo perfecto para que nada de ello ocurriera. A pesar de las
estrictas normas, nadie era capaz de resistirse a la curiosidad y ella, como recin
llegada, tena la libertad de, por una sola vez, matarla. Nadie le reprochara que los
visitara. Por supuesto, como joven soltera no poda acudir sin compaa y la ms
adecuada no era otra que Graham y su encantadora esposa; al fin y al cabo, ellos
tenan inmunidad, como parientes del duque, para interesarse por su enfermedad
y ante todos, la amistad que la una a la familia de Graham, era un aval
incuestionable para su honorabilidad.
As que, aquella maana lluviosa, decidieron visitar la mansin Cavendish;
lo cul, content a Kimberly. Estaba deseando charlar con su amiga sin temor a
meter la pata a cada momento. Aquellos ingleses eran realmente extraos y su
comportamiento, an ms desconcertante. No se haba habituado a ello y
necesitaba que la tensin se alejara, al menos, por un buen rato.
Radiante, baj a la cochera. Su semblante se contrajo en un gesto de
pregunta al ver a Lorraine.
-Querida. Te presento a la seorita Lorraine Duncan. Es una vieja amiga de
la familia. Me refiero a que nos conocemos desde nios. Me ha pedido que la
llevemos a la mansin para ver a mi to. No te importa. Verdad?
Kimberly esboz una sonrisa y tendi la mano a Lorraine, que
devolvindole una sonrisa forzada, la acept. Subieron al coche y se pusieron en
camino.
Lorraine, sin dejar de sonrer, estudi a su rival. Ahora que la conoca, an
deseaba ms su muerte. Graham la amaba, pero su esposa era una mujer que poda
modificar ese sentimiento, pues era verdaderamente bella y los hombres eran
incapaces de resistirse a gozar con una beldad.
-Me alegro de conocerla, lady Graham; y sobretodo ver que, mi gran amigo
ha sabido elegir. Cuando tuve noticia de que se haba casado con una americana,
he de decir, con total franqueza, que me horroric. He visto muchos desastres entre
esos matrimonios tan digamos dispares. Pero usted es encantadora, bella y posee

una educacin exquisita. Imagino que no habr tenido problemas en ser aceptada
en nuestro selecto crculo.
-Es usted demasiado amable, querida. Soy una mujer que no posee ninguna
cualidad en especial dijo Kimberly.
-Cmo qu no? Ha conseguido que el mejor partido del condado cayera
rendido a sus pies. Es usted la nica que ha logrado enamorarlo.
-As es, cario. En cuanto te vi, supe que eras la mujer con la que pasara el
resto de mi vida. Lorraine tiene razn. Eres muy, muy especial dijo Graham
acaricindole la mano enguantada. Kimberly lo mir embelesada. Su marido era el
hombre ms maravilloso del mundo. Atractivo, educado y atento en todo
momento con ella. Era una mujer realmente afortunada.
-Dgame, seora Graham. Cmo es ella? dijo Lorraine intentando apartar
la ira que la estaba consumiendo.
-Se refiere a Aiyana? Pues A pesar de la opinin generalizada, es una
mujer extraordinaria. Hermosa, dulce, educada e inteligente. Su supuesto
salvajismo, en algunas ocasiones, es ms civilizado que el nuestro. Pude
comprobarlo en el viaje. Me cont hechos extraordinarios de cuando viva con los
indios. A pesar de su juventud, ha tenido grandes experiencias y emocionantes.
-Mi mujercita es demasiado indulgente y cndida. Esos salvajes, tarde o
temprano, sacan a la luz sus atrocidades. Y mi prima no ser distinta. Al fin y al
cabo, no deja de ser una mestiza. Cierto? Adems, no es tan inocente como
aparenta. Convivi con Sebastian y pari antes de casarse. Qu mujer decente
acta con tanta desvergenza? Su actitud puede indicar que, tal vez, se trate de
una mujerzuela. No sera raro. Sebastian es dueo de un local de juego y
prostitucin. Aiyana poda ser una de sus chicas. No nos engaemos. Jams podr
ser uno de nosotros. Nadie decente la acoger en su seno. Solamente el blando de
mi to coment Graham.
Su mujer lo mir con reproche.
-Cmo puedes difamar a alguien sin estar seguro de ello? Veo que me he
equivocado en algunas apreciaciones tuyas, Graham.
l, comprendiendo que haba metido la pata hasta el fondo, cambi de
actitud.
-Cielo. No estoy dando m opinin. Expongo pensamientos que la gente
puede llegar a concebir. Ya sabes como son. Viaj con ella y s que es una buena
chica. Aunque, insisto en algo importante y es que desconocemos su pasado y
puede que nos est engaando. En eso, tendrs que darme la razn. No podemos
confiar en ella. Y si fuera cierto? Ser la futura duquesa de Cavendish y
deshonrara el ducado.
Kimberly no respondi. La verdad era que, ninguno de ellos poda asegurar
como fue su pasado. Sin embargo, su corazn le indicaba que Aiyana era una joven

excelente.
-Hemos llegado anunci Lorraine.
El carruaje se detuvo ante el portn principal.
Bastian observ el coche. Frunci el ceo al ver a su primo, preguntndose
qu demonios estaba haciendo all. No era lgico que un hombre de su posicin
corriera el riesgo de ser apartado de la elite. Pero no tard mucho en hallar la
respuesta. Graham no estaba dispuesto a perder la herencia que durante aos se
trabaj. El miedo del viejo duque, a lo mejor, no era una mera fantasa.
Asombrado, comprob que no tan solo vena acompaado de su esposa, si no, de
otra joven. Los tres se refugiaron bajo las mantas que les ofrecieron los criados y
entraron.
Se apart de la ventana y se puso la chaqueta. Sali de la habitacin y
pregunt a una sirvienta donde se encontraban los invitados y en cuanto se lo dijo,
se encamin hacia all.
Al entrar en el saln, Aiyana estaba abrazando a Kimberly, bajo la atenta
mirada de la desconocida. Sus ojos castaos escrutaban curiosos a la anfitriona,
verificando que los chismes contados sobre ella eran ciertos. Y no se equivocaba.
Lorraine estaba pensando que esa mestiza era tan hermosa como le contaron, pero
que no poda ser la futura duquesa de Cavendish. Sera un agravio para todos los
antepasados que lucharon por la pureza de su linaje. La india deba desaparecer. Y
ella ayudara en esa causa.
-Me alegro de verte. Gracias por venir, sobretodo con este mal tiempo. Me
siento muy sola aqu le susurr Aiyana.
-Te dije que te apoyara. Adems, ahora somos familia contest Kimberly.
Lade el rostro y dijo: Mira. He trado a la seorita Lorraine Duncan. No pudo
asistir a la fiesta y desea presentarte sus respetos.
Aiyana le tendi la mano sonrindole con simpata. Lorraine le devolvi el
saludo. Al sentir el contacto de su mano, un estremecimiento en la espina dorsal la
traspas. Era la seal inequvoca que la avisaba de que estaba en peligro. Sin
embargo, deba tratarse de un error. Lorraine se vea encantadora y posea un
rostro casi angelical. Probablemente, su reaccin se deba a la tensin que
ltimamente estaba soportando.
-Es un placer, seorita Duncan. Por favor, acomdense. Les apetece un
refrigerio?
-Excelente idea, querida dijo Bastian cerrando la puerta. Se acerc a ellos y
se acomod junto a su esposa. Aguard hasta que todos estuvieron servidos y dijo:
Graham. No esperaba verte por aqu.
-Por qu razn? Lo sucedido la otra noche no evitar que contine
visitando a mi to. l es ms importante para m que esos absurdos
convencionalismos contest Graham sin poder evitar que sus ojos lo miraran con

desprecio.
-Lamentablemente, se encuentra indispuesto y ha pedido que nadie lo
moleste. Debers arriesgar tu reputacin regresando otro da.
Lorraine, al ver la tensin entre los dos hombres, decidi intervenir o sus
maquinaciones se truncaran.
-Lord Cavendish. Su primo me explic la reaccin de los miembros de
nuestra comunidad. No debe preocuparse por ello. Ya ver como, el tiempo, les
har cambiar de opinin. Lo he visto decenas de veces. Adems, cuenta con la
compaa de su encantadora esposa. Acabarn rendidos a ella dijo con tono
suave. Estaba dispuesta a ganar la batalla y nadie deba sospechar la rabia que la
estaba corroyendo. Graham era un maldito embustero. Kimberly era una mujer
preciosa y no crea en absoluto que no la deseara. Pero se encargara de que muy
pronto le dejara el camino libre. Ya haba conseguido el cianuro y en apenas unas
semanas, la hermosa seora Forrester estara bajos dos metros de tierra.
-Usted tambin es encantadora, Lorraine, e imprudente. Tengo entendido
que est prometida. No teme que esta visita afecte a su compromiso?
Ella, atnita, alz las cejas.
-Nunca hago nada al azar. Soy hombre precavido. Me inform
exhaustivamente antes de venir a Cornualles. S todo de todos. Estoy convencido
que cuando lady Tricia sepa de esta reunin, les dar una buena reprimenda
brome l. Dio un sorbo al vaso mirndola fijamente. Lorraine no era la mujer que
aparentaba ser. Sus ojos castaos de mirada glida no encajaban con la apariencia
dulce de su atractivo rostro. Se trataba de una mujer ambiciosa, dispuesta a todo
para alcanzar sus fines. Por ello, su buena disposicin hacia los renegados,
ocultaba algo oscuro.
-La vizcondesa, en el fondo, es una mujer con buen corazn intervino
Kimberly.
-Pero con lengua viperina apuntill l.
-Le habis dado motivos de sobra. No podis negarlo dijo Graham.
-Considera que ser diferente es motivo de desprecio, lord Hurrington? le
pregunt Aiyana, clavando sus ojos azules en los de l.
Graham, carraspeando incmodo, dej el vaso sobre la mesa.
-No es mi opinin, estimada prima. Aunque, desgraciadamente, s de la
mayora.
Kimberly pos la mano sobre el antebrazo de su marido dedicndole una
gran sonrisa y dijo:
-Graham no es como los dems, querida. Estoy convencida de qu har lo
posible para que entren en razn. No es as?
l asever mirando de reojo a Lorraine. No le estaba gustando el modo
como miraba a Sebastian. La misma que adquira cuando tramaba algo. Pero en

esta ocasin, no mostraba ese brillo tenaz: si no, un destello de admiracin.

Rabioso, apret los dientes.
Ese detalle no le pas desapercibido a Bastian. Entre Graham y Lorraine
haba algo ms que una simple amistad. Poda apostar el cuello de que eran
amantes y que la pobre Kimberly no era ms que un instrumento que aportaba su
fortuna. Y sinti lstima por ella; pues le caa bien.
-Imagino que, como nosotros, lo nico que desea es el bien de la familia
dijo.
-Por supuesto replic su primo con tono helado. Y era cierto. El de la suya.
Y hara todo lo que estuviese en su mano para conseguirlo. Si deba deshacerse de
esos tres usurpadores, lo hara sin pestaear.
Lorraine, ante la ineptitud de su amante, una vez ms, decidi intervenir.
-Le gusta todo esto, seora Cavendish? Imagino que ser muy distinto a
Boston y a los bosques que ha dejado atrs pregunt.
-Solamente cambia el paisaje. La gente es igual en todas partes, seorita
Duncan. Unos son amables, otros mal educados Lo nico que hecho en falta es la
grandiosidad de mi tierra. Aunque Inglaterra, por lo poco que he visto, la
considero muy hermosa. Sin embargo, posee un gran defecto y es que est
demasiado domesticada. Amrica an posee territorios salvajes y espaciosos
donde uno puede sentirse libre de verdad. Si no ha estado, debera ir. Estoy segura
que le encantara contest ella con voz dulce, atenuando el sentido doble de sus
palabras.
-Desean ms limonada? les ofreci Bastian, sin poder evitar que un cierto
regocijo lo inundara ante la agudeza de su esposa. Haba dejado claro lo que
pensaba de todos ellos sin que surgiera un insulto. Era una prueba contundente de
gran inteligencia.
Lorraine extendi el vaso mirando fijamente a Aiyana. Esa mujer tambin
era muy peligrosa; pues a pesar de todos los inconvenientes que posea, poda
llegar a conseguir que los moralistas acabaran rendidos a su encanto y talento.
-Cmo est James? pregunt Kimberly.
El rostro de su amiga se ilumin.
-Creciendo sano y a punto de comenzar a andar. Dentro de nada estar
correteando por todos lados.
Graham, harto de tener que pasar un minuto ms con esos dos, se levant.
Los dems hicieron lo mismo.
-Como es imposible ver al to, ser mejor que nos marchemos antes de que
la tormenta empeore. Sebastian, dale recuerdos de nuestra parte.
-Lo har.
-Ha sido un placer conocerlos. Espero verlos en otra ocasin dijo Lorraine.
Educadamente se despidieron. Los anfitriones los acompaaron hasta la

puerta y permanecieron en silencio mientras el carruaje se alejaba.

-Creo que hemos cado en la guarida del lobo, querida dijo Bastian con ojos
entrecerrados.
-A qu te refieres? inquiri Aiyana sin comprender.
-Mi primo ha perdido la herencia que esperaba y est maquinando algo
oscuro, y su amiga, ms bien su amante, es una mujer perversa. Ha permanecido
serena, sin mostrar en ningn momento el odio que siente hacia Kimberly.
Deberemos tener mucho cuidado con ellos. No quiero que, si en alguna ocasin, te
invitan a su casa, acudas sin que te acompae. De acuerdo?
Aiyana, conocindole, saba que Bastian jams actuaba con precipitacin.
Todos sus actos eran concienzudos y asever mirndole un poco asustada.

CAPITULO 22

La tormenta que dur hasta la madrugada impidi que Bastian y Aiyana

pudieran abandonar la casa; por esa razn se sentan tensos. Eran dos seres
acostumbrados a la libertad y las paredes les parecan una crcel. El mal humor fue
una constante y las pocas palabras que se dirigieron desembocaron en discusiones.
Pero el da siguiente despert luminoso. Bastian, recin salido el sol, decidi salir a
cabalgar. Aiyana, en cuanto tom el desayuno, busc a su marido y ante su
ausencia, se puso el vestido color crema, el nico que consideraba decente, arregl
a James dispuesta a dar un paseo por la campia, con o sin su consentimiento.
Los alrededores de la mansin eran deliciosos. Los pastos verdes moran
justo al pie de los pequeos acantilados que se despeaban hacia el mar, que an
rabioso por los efectos de la tormenta, golpeaba las rocas causando un gran
estruendo. Era una meloda trgica, como la que senta en su interior. Su futuro se
adivinaba halageo, pero su presente era oscuro y doloroso. Bastian no era
malvado o dspota con ella. Sin embargo, su actitud atormentada ante la vida, lo
encerraba en si mismo impidindole vivir en paz, irradiando la rabia que contena
a su alrededor. Nadie, mientras no cambiase, podra ser dichoso a su lado. No es
que ella deseara esa felicidad. No amaba a su marido, pero necesitaba serenidad, a
alguien que borrara la pesadilla de su pasado. Y Bastian no poda ofrecerle nada de
ello. Solamente resentimiento.
Sus pensamientos sombros dieron paso a la luz al ver como las gaviotas
revoloteaban sobre una barca de pesca y solt una carcajada cantarina al recordar
como Hownakok se enfureca con ellas cuando intentaban arrebatarle la pesca.
-Crees que algn da podr llevarte a los bosques del norte, James?
pregunt, an sabiendo que no haba respuesta.
Dio un sonoro suspiro y continu caminando por el pequeo sendero que
bordeaba la costa, sin dejar de mirar la inmensidad azul. De repente, unos gritos la
alertaron. Alz el cuello. Una anciana estaba asomada al vaci agitando las manos
con nerviosismo vociferando algo ininteligible. Dndose la mxima prisa posible,
cuidando que el cochecito donde reposaba James no volcara, corri hacia ella.
-Qu ocurre, seora? le pregunt mirando hacia el precipicio. Un bulto
peludo de color blanco gimoteaba lleno de angustia. Era un perro.
-Oh, Dios mo! Candy se ha cado y no puedo cogerlo. Nadie podr!
sollozaba.
-Yo s asegur Aiyana cedindole el cochecito. Ante el asombro de la
mujer, se quit los zapatos y acercndose al precipicio, comenz a descender.

La anciana la observ con el corazn encogido. Era realmente peligroso.

Adoraba a Candy, pero no poda permitir que esa muchacha perdiera la vida por
un animal.
-Djelo! Puede accidentarse le pidi.
Pero Aiyana no la escuch y desapareci de su vista. La mujer corri hacia
el borde, pero no se atrevi a mirar. Cerr los ojos e implor al Seor que no
permitiera que le ocurriera nada a esa joven con tan gran corazn. Pocos minutos
despus, aliviada, vio como sus oraciones haban dado fruto. La muchacha estaba
junto a ella con Candy, que temblaba horripilado, en sus brazos.
-Aqu lo tiene, seora dijo Aiyana entregndoselo.
Lady Tricia, ya ms serena, comprob que su herona no era otra que la
mestiza de la mansin Cavendish. Por un instante estuvo tentada de darle la
espalda y largarse de su incmoda presencia. Sin embargo, la sensatez se impuso y
no tuvo ms remedio que agradecerle su accin, mientras Aiyana se pona los
zapatos.
-Gracias, seora Cavendish.
-Me conoce? inquiri ella.
Lady Tricia asever con gesto severo.
-Todo el condado sabe de usted.
-Comprendo musit Aiyana cogiendo el cochecito. Baj el rostro para
interesarse por el pequeo, pero lo cierto era que, lo hizo para ocultar las lgrimas
absurdas que su desprecio le provocaron. Con dedos trmulos, intent
recomponerse el tocado que se haba desparramado a causa del rescate.
Lady Tricia, sufriendo un gran conflicto, permaneci muda. Bien era cierto
que era inadmisible que una mujer como ella entrara en la comunidad, pero
tambin era injusto que alguien tan valiente, tan desinteresado en arriesgar su
propia vida por un simple perro, fuese despreciada. Por supuesto, jams cambiara
su decisin. Sin embargo, era justo y honroso devolverle tan gran favor.
-Lady Cavendish. Sera tan amable de aceptar una taza de t? No puede
negarse. Quiero agradecerle su proeza y por supuesto, ofrecerle un espejo para que
pueda adecentarse. Por mi causa est usted hecha unos zorros. Me acompaa? Mi
casa est a cinco minutos dijo dibujando una media sonrisa en su rostro surcado
de arrugas.
Aiyana, sin poder ocultar su sorpresa, acept.
Como dijo su acompaante, llegaron a la mansin en el tiempo estipulado.
Era una casa mucho ms pequea que la de su suegro, pero no por ello menos
imponente. Era de ladrillo rojo, con torreones en cada esquina. Una enorme
enredadera en plena floracin de color nveo suavizaba la parquedad de las
paredes lisas.
-El Castillo Brickred. Pertenece a la familia desde el novecientos. Estas

tierras le fueron entregadas a mi antepasado por el rey, como premio a su valenta

en la guerra. Era un hombre acostumbrado a la lucha y construy la casa como si
fuese un fortn. Aparentemente es fra, pero con los aos hemos logrado
convertirla en un hogar agradable le explic su propietaria abriendo la puerta.
Las paredes del hall estaban cubiertas de madera con algunos cuadros y
tapices colgados sobre ellas. En el centro, una escalera de mrmol ennegrecido por
los siglos llevaba a la planta superior. Lady Tricia le indic que la siguiera por el
corredor de la derecha hasta llevarla a una salita encantadora. Era un espacio
luminoso y decorado, sin duda, por la mano de una mujer. Los colores eran
plidos y los muebles de lneas suaves. Junto a la butaca situado bajo el gran
ventanal descansaba un armazn para el bordado, con un trabajo apenas iniciado.
Lady Tricia dej al perro en un canasto y despus, mir al pequeo James.
-Es un nio muy hermoso reconoci.
-Para m, lo es afirm Aiyana con orgullo.
Lady Tricia abri un panel de madera que ocultaba un gran espejo. Aiyana
se mir. Estaba realmente desaliada y lo peor de todo era que, el vestido se haba
manchado de barro y sera difcil quitar la suciedad.
-No se preocupe. Las manchas ms difciles pueden eliminarse. En cambio,
la reputacin
-Es como el cristal. Se hace aicos y no vuelve a recomponerse. No se
preocupe, seora. Nunca contar que haya estado aqu. Si me disculpa musit
Aiyana cogiendo el cochecito de James.
Lady Tricia le aferr el brazo. Tom un cepillo para el cabello e indic a
Aiyana que se sentara ante l y comenz a cepillarle el cabello.
-No puede irse as, querida. No querr organizar otro escndalo? Por favor,
disculpe si mis palabras la han lastimado. Solamente estoy exponiendo una
realidad. Hoy ha sido usted extraordinariamente valiente y generosa, y tambin
imprudente. Habra podido perder la vida.
-Solo he hecho lo que cualquier ser humano hara en una situacin como
esa. Usted necesitaba ayuda y yo se la he dado. Eso es todo. Adems, no eran unas
condiciones tan arriesgadas. He descendido peascos mucho ms pronunciados.
-Por ello, a pesar de las circunstancias, a partir de ahora, tiene toda la
gratitud de lady Tricia Abertloom.
Aiyana resping sobresaltada al escuchar quin era. Su suegro le haba
contado la visita que le hizo para comunicarle su total repudio.
-Est sorprendida, lo s. Imagino que James le habr detallado nuestra
conversacin. Querida, debe comprender que no es usted precisamente la mujer
adecuada para ocupar le puesto de duquesa de Cavendish. No me interprete mal,
por favor. Hoy he comprobado que es una muchacha digna de admirar. Pero Sus
cualidades humanas no mitigan digamos

Aiyana termin la frase por ella.

-El color de mi piel?
Lady Tricia asever con tristeza. Lo cierto era que, le gustaba esa muchacha.
Era dulce, valiente y ms educada de lo esperado. Y sobretodo, inmensamente
bella.
-Aunque, existe algo ms, mi estimada jovencita. Se trata de Sebastian. l
tampoco aporta la dignidad necesaria al ducado. Es hijo del pecado.
Aiyana lade el rostro y la mir con irritacin.
-Del pecado? Es fruto de un amor que truncaron. Si no hubiese sido por sus
malditos cdigos, sus padres se habran casado. Adems, l no es culpable de los
supuestos pecados paternos. Naci inocente, como todos. Pero claro, ustedes no
ven ms all de sus narices y desconocen como es la vida real. Bastian logr vencer
al desprecio y se forj un futuro brillante. Se enriqueci y adquiri esa educacin
de la que tanto se pavonean. No es eso causa de admiracin, mi lady? Por
supuesto, pero cometi el error de casarse con una mestiza repugnante dijo de un
tirn. Cuando termin, su respiracin estaba alterada y su naturaleza tranquila,
rabiosa.
Lady Tricia la oblig a volverse de nuevo y continu trabajando en el
tocado.
-Es evidente el amor que siente hacia su esposo y tambin su fidelidad. Dos
cualidades que la honran, mi lady. No se ha propuesto ponrselo fcil pidindole
el divorcio?
Aiyana abri la boca incrdula ante su sugerencia.
-Tal vez, sin usted, las cosas cambiaran para l. Aunque, vindola, imagino
que Sebastian jams dejar que se vaya. Los hombres, a pesar de las apariencias,
carecen de disciplina. Anteponen sus apetencias a lo correcto.
-Mi esposo no siente apetencia hacia m, seora. Es amor. Claro que, dudo
que usted sepa de que le hablo replic Aiyana levantndose.
-Querida, no se enoje, por favor. Personalmente no tengo nada contra usted,
ya se lo he dicho. Pero esta comunidad es as y nada podemos hacer para
cambiarla.
-De veras? Mi lady. Dudo que todos los que se enorgullecen de su ttulo
digan realmente de donde proceden. Usted me ha confesado que su antepasado
era un simple soldado; con un pasado tal vez oscuro, alguien que ahora sera
totalmente rechazado. No es as? Pues, sepa que, entre mi gente, yo era hija del
jefe de la tribu, la mxima autoridad, algo comparable a su rey. Por lo que, tiene
ante usted a una verdadera princesa. Seguramente usted considera que es un ttulo
absurdo proviniendo de gente salvaje, pero yo me siento muy orgullosa de l.
Ahora, si me disculpa, tengo que regresar a casa. Aunque le extrae, estarn
preocupados por mi retraso.

-Sinceramente, siento que no podamos relacionarnos. Me cae usted bien

dijo lady Tricia
Aiyana se levant y arreglndose el vestido, dijo:
-Incluso la tierra ms rida permite que crezca la semilla de un rbol; de este
modo, en el futuro, la proteger con su sombra. Gracias por permitir que me
adecentara, mi lady. Reciba todos mis respetos.
Lady Tricia la observ mientras se alejaba, dicindose que haba conocido a
la mujer ms extraa y al mismo tiempo ms fascinante.

CAPITULO 23

Aiyana cruz el vestbulo como un vendaval. Se senta furiosa. No. Ms que

eso, indignada. Le pareca increble lo crueles que podan llegar a ser esos ingleses.
Y todo porque ella era distinta. Pues, les demostrara cuanto. Si queran an ms
motivos para despreciarla, se lo servira en bandeja. Furibunda se desnud y
orden que le prepararan el bao.
Una hora despus, se encontraba ms relajada. Pero an determinada a no
dejarse vencer. Nunca ms volvera a someterse a las normas establecidas.
Actuara como le placiera y las crticas dejaran de preocuparla. Su destino se
encontraba muy lejos de all, lo que dejara atrs no deba importarle lo ms
mnimo.
Con el arrojo que la caracterizaba, busc el vestido ms escandaloso y tras
vestirse, sonri dndose la aprobacin.
-Vas a alguna parte? dijo Bastian asomndose a la puerta que separaba
sus dormitorios.
-Imagino que solamente si consigo t permiso replic ella con tono agrio.
Bastian, que an iba vestido con el traje de montar, efectu un mohn de
desencanto.
-Percibo que hoy, tu humor, no es precisamente recomendable. Pero ya me
conoces. Nunca me doy por vencido. As que, lo remediaremos. Ya que ests
arreglada, iremos a dar ese paseo por el ro. Por favor, mientras me cambio, di que
nos preparen una cesta con algo de comida.
Los ojos de Aiyana le lanzaron chispas.
-Mando y ordeno. No?
-Esta proposicin no es laboral. Es una invitacin personal. Si no quieres
venir, lo entender. Pero creo que te conviene salir y disfrutar de la naturaleza.
-Est bien acept ella a regaadientes, reconociendo que era una buena
idea. Le ira bien por un buen rato olvidar lo ocurrido esa tarde.
-Ah! Puedes traer a James.
El rostro de su esposa se ilumin y corri a dar las rdenes. En apenas
media hora ya estaban de camino hacia el embarcadero. Bastian, en cuanto bajaron
del carruaje, se acerc a los barqueros y alquil un bote. Subieron a bordo y
emprendieron el viaje por el ro.
Bastian comenz a remar y Aiyana admir el paisaje. El ro transcurra
sereno rodeado por alisios y robles, que descansaban sobre una alfombra verde
bordada por multitud de flores. Careca de esa belleza salvaje de sus bosques, pero

ahora, agradeca el sosiego que desprenda. Se quit el sombrero y cerr los ojos
dejando caer la cabeza hacia atrs.
Bastian la mir embelesado. Cada da que pasaba Aiyana lo sorprenda
mostrndole que an poda ser ms hermosa que la jornada anterior y tuvo que
hacer un gran esfuerzo para no soltar los remos y lanzarse sobre ella para besarla.
-Qu te parece si comemos all? dijo.
Ella pos la mano sobre los ojos y mir hacia el lugar que sealaba. Era un
claro en medio del bosque sembrado de margaritas.
-Perfecto acept.
Bastian acerc el bote a la orilla y tras atarlo, cogi a James, que se haba
dormido y despus le tendi la mano para ayudarla. Pero ella salt.
-Lo siento se disculp con una sonrisa -. Ya s que las damas no pueden
hacerlo. Pero no he podido evitarlo. De vez en cuando aflora mi salvajismo.
-Espero que nunca deje de existir. Ven dijo l extendiendo la manta,
despus acomod al pequeo con cuidado de no despertarlo. Abri una botella de
vino, llen dos copas y le ofreci una a su esposa. Dio un sorbo largo y dijo: Es
extrao que nadie pensara en construir una casa aqu. Es un lugar ideal para
escapar del mundo. Se respira mucha paz.
Aiyana asinti satisfecha. Haca mucho tiempo que no se senta tan bien. En
realidad, si dejaba a parte tener por primera vez a su hijo en brazos, desde que
abandon el poblado. Bastian tambin pareca sentirse muy a gusto. Lejos de todo
aquello que lo torturaba, se converta en un hombre distinto, un hombre que le
gustaba. Y demasiado, pens preocupada.
-Los rboles son beneficiosos para los hombres. Pero la mayora no lo
recuerdan dijo ella dando un suspiro.
-Aoras los bosques. Verdad?
-Los nativos adquirimos nuestra identidad como pueblo de nuestra relacin
con la Tierra, con el mar y con los recursos. Es una relacin espiritual contest
Aiyana.
-Por lo que deduzco, no regresars a Boston para instalarte.
Ella no quera darle explicacin alguna sobre su fututo. Cogi un
emparedado, dio un mordisco y dijo: He de reconocer que los de pepinillo son
deliciosos. No todo lo hacen mal estos ingleses.
Bastian hizo rodar la copa entre los dedos y alzando los ojos, con tono de
chanza, dijo:
-Aqu tienes la prueba evidente. No te parece? Soy guapo, divertido y todo
un caballero.
-Adems de vanidoso ri ella.
-Me lastima que no me creas.
El semblante de Aiyana se torn sombro.

-El da que pasamos en Truro y ahora, son un mero parntesis, Bastian. T

vida la rige la amargura y el deseo de venganza.
Bastian inclin el rostro hasta casi rozar su mejilla. Sus ojos verdes la
miraron profundamente.
-Ese parntesis es gracias a ti. Me produces un efecto balsmico. Eres tan
dulce y hermosa, Aiyana musit.
-Por lo general dicen que soy tosca y salvaje.
-Ya sabes que no soy comn. A me gustas dijo Bastian sobre su boca.
Ella, sin poder resistirse a esos ojos verdes, con un brillo de temor y al
mismo tiempo ansioso en sus profundidades azules, se qued petrificada, sinti
como su corazn lata con fuerza cuando la boca de Bastian se acerc
peligrosamente a la suya. Por fortuna, el llanto de James la rescat de ese hechizo
tan peligroso. Se apart y cogi al nio en brazos.
Bastian solt un suspiro de decepcin. Haba estado muy cerca de conseguir
que ella aceptara sus besos. Sin embargo, ahora saba que Aiyana no era inmune a
sus encantos. Se apoy en los codos y observ como daba la papilla a James, que
con fruicin exiga una nueva cucharada. Al menos, el cro, ahora gozaba de una
vida tranquila. Y se cuestion cuando lo lograra l. Ya haba conseguido humillar
al duque ante todos y dentro de dos das, sera su definitiva cada social. Y,
sorprendentemente, su venganza no le estaba dando la satisfaccin esperada. Tal
vez la alcanzara al morir el duque? No. Por supuesto que no. Odiaba al hombre
que lo engendr, pero no era tan miserable para celebrar su muerte. Entonces, se
dijo. Qu demonios le estaba pasando? Qu ms quera? Tal vez albergar la
felicidad de la que todos hablaban? No. Nunca crey en ella. Solamente era un
espejismo que arrastraba al sediento hacia un oasis ficticio. Tena que existir un
razonamiento lgico para ese vaco que le llenaba el alma. Pero ahora no era el
momento adecuado para perderse en meditaciones tan existenciales. Era el
momento apropiado para seguir con la seduccin. En cuanto Aiyana termin con
el nio, alarg la mano para coger la botella y llen de nuevo las copas.
-Gracias musit ella aceptndola. Dio un largo sorbo. Tena la garganta
seca y el corazn, a pesar del tiempo transcurrido, an alterado. Era consciente que
se encontraba en peligro. Bastian ya no era ese hombre que le inspiraba
indiferencia. Ahora, en esos ojos verdes como las praderas, le hablaban de deseo y
conocindolo, no confiaba en que cumpliese el acuerdo. Era inteligente y
encontrara una clausura o una excusa para obligarla a cumplir con su deber de
esposa.
Bastian, perspicaz, se acomod an ms cerca de Aiyana con el pretexto de
alcanzar un emparedado.
-Te apetece otro? le pregunt.
-No, gracias.

-Deberas comer ms. Ests muy delgada. Aunque, me repito una vez ms y
digo que a mi me gustas tal como eres. En realidad, opino que no hay ninguna
muchacha ms hermosa en el condado. Sobre todo que se ponga un vestido como
este dijo l clavando la mirada en el generoso escote.
-Bastian, por favor -jade ella cubrindose con la mano. Haba sido un
error ponrselo. Pero debido a su escalada, el beige estaba inservible.
-Te molesta que aprecie tu belleza? En ese caso, deberas ser ms recata.
Incluso tu provocacin causa efecto en m.
-Si no recuerdo mal, yo no lo eleg. Y no pretendo provocar a nadie.
Lamentablemente, no tengo otra cosa le rega Aiyana.
-Preciosa, solamente es una opinin. No te lo tomes tal mal.
-De veras? dud ella dando otro sorbo.
-Acaso no crees que cumpla mi palabra? Me decepcionas, querida. Cre que
me conocas contest l adoptando una pose de desolacin.
-Por eso mismo. Ya me has demostrado que tienes muchas intenciones
ocultas. Y la primera de ellas fue el motivo por el que te casaste conmigo. Tengo
todo el derecho a desconfiar. No te parece?
-Firmamos un acuerdo. Que por supuesto, cumplir. Te aseguro que no
tengo la menor intencin de abalanzarme y tomarte sin tu consentimiento.
Aunque, he de confesar que, me resultas encantadora. No rompo ningn trato si
intento que mi mujer me tenga en consideracin y no me vea tan solo como a su
jefe. Deseo que seamos amigos, Aiyana. No me dars esa oportunidad?
-Lo estamos intentando y no funciona. En cuanto surge algo que te
incomoda, vuelves a comportarte como un dspota.
-Solo te exijo que hagas bien el trabajo. Si me desobedeces, es lgico que me
contrare. Ya sabes que mi relacin con el duque es tensa y que no quiero tratos con
l. Como papel de mi esposa debes acatar mis deseos se excus Bastian.
Aiyana, con expresin triste, dej la copa vaca sobre la manta.
-Lo siento si no soy la perfecta empleada. He crecido en un lugar donde las
mujeres son las que dan nombre a su linaje y que toman las decisiones
importantes. Ahora me siento como una esclava.
-Por muy poco tiempo, querida la consol l.
-Temo que tu percepcin de la enfermedad del duque es equivocada. Mi to
era el chaman de la tribu y aprend mucho con l. No morir tan pronto como
deseas.
Bastian alz el cuello y la mir disgustado.
-Puede que sea un hombre ambicioso, calculador e implacable. A pesar de
ello, nunca podr alegrarme de su muerte. Lo nico que deseo es lo que ya he
obtenido dijo entre dientes.
-Y por qu seguimos aqu? quiso saber Aiyana.

l lo medit durante unos segundos. El trabajo estaba concluido. Sin

embargo, su naturaleza vengativa exiga ahora, no tan solo resarcirse del hombre
que lo concibi; si no, de todos esos nobles vanidosos que se crean dueos del
mundo y que consiguieron convertirlo en un bastardo. Les demostrara que sus
pies pisaban sobre barro y que podan hundirse.
-Ahora quiero lograr que esos orgullosos caigan a mis pies y pidan perdn
por los agravios que nos han inflingido. Es un placer que no quiero perderme
sise rabioso.
-Nunca lo logrars. Y a mi no me importa su desprecio; como bien sabes.
-Ya lo veremos. Adems, a mi s me importa. Eres mi mujer y exijo respeto.
Maana deberemos ir a la ciudad. La costurera ya tendr listo el vestido para la
fiesta le comunic.
-No se porqu tu el duque insiste en organizar una cena. No est bien de
salud dijo ella ladendose hacia James, apartndole el mechn que caa sobre su
frente.
-Ha sido idea ma.
Ella lo mir con incomprensin.
-Sabes que no acudir nadie. Por qu molestarse?
-Porque en el futuro, lamentarn haber despreciado en dos ocasiones al
duque de Cavendish. Ignoras que la mayora de ellos subsisten gracias a la
generosidad del duque. Muchas de sus tierras estn hipotecadas en el banco de la
familia y cuando yo herede, los dejar en la mayor de las miserias.
-Eres despiadado susurr ella.
-No ms que ellos. Mi vida ha sido un infierno por su culpa. No pueden
escapar al castigo. Es lo justo, no?
Aiyana admiti que parte de razn no le faltaba. Su marido la compr como
a una vulgar bestia, tratndola con brutalidad y la muerte fue su castigo. Bastian
creci rodeado por el desprecio, siendo testigo de la muerte de su desgraciada
madre y no por causa del destino, si no, por una sociedad feroz que no le
importaba devorar al ms dbil. Muy a su pesar, lo comprenda. Lo que la
atemorizaba era que, esa bsqueda de la justicia acabar por devorarlo a l
tambin. Deba ayudarlo, pero no en su cacera. Pondra todo lo que estuviese en
su mano para demostrar que el duque, la mayor vctima, era inocente. Y lo hara lo
ms pronto posible.
-Lo nico qu s es que en estos momentos, los mismos que te hirieron en el
pasado, nos estn estropeando este da tan precioso. Y no es justo -dijo efectuando
un mohn gracioso.
Bastian sonri. Cogi de nuevo la botella y verti el resto del vino en las
copas.
-Mi bella salvaje suele darme algn que otro buen consejo. Y ste es uno de

ellos. Brindemos por ello.

-Quieres emborracharme? brome ella.
-Querida, te aseguro que si no estuviese tan confiado en mis encantos y si
fuese un hombre sin principios, lo hara para que me otorgaras tus besos. Pero
espero que ese honor se me conceda por propia voluntad. No quieres besarme,
Aiyana? contest Bastian mirndola de nuevo con ese fuego que la desasosegaba,
acercndose a su rostro.
Ella, suavemente, le empuj el pecho.
-Creo que has bebido demasiado, Bastian. Ser mejor que regresemos.
-Es pronto protest l.
Aiyana se levant con determinacin. Recogi las copas, las puso en la
canasta y tras cerrarla, tom a James en brazos y comenz a caminar.
-Termina de arreglar esto y vamos. No conseguirs engatusarme, patrn.
Bastian, desilusionado, obedeci. Ya habra ms ocasiones.

CAPITULO 24

El saln de lady Tricia estaba muy concurrido aquella tarde. Las damas ms
importantes de la comunidad se haban reunido, como cada viernes, para comentar
los asuntos de la semana. La anfitriona, apoltronada en el silln frente a ellas, como
si de una reina se tratase, una vez que el servicio hubo llenado las tazas y servido
las galletas, dio por iniciada la reunin.
Sus amigas, por supuesto, aguardaron que Tricia fuese quien dijera la
primera palabra. Ella, tomando aire con fuerza, dijo:
-Estimadas vecinas y amigas. Esta maana me ha sucedido un hecho
increble. Ms bien dira, fascinante. Claro que, al principio, fue horroroso.
-Cielo Santo! Qu pas? pregunt con ansia la marquesa de Volmeant.
-Como sabis, cada maana salgo a dar un paseo con Candy o el reuma
acabara conmigo. Todo era perfecto, el sol, la temperatura. Daba gusto pasear. El
mar an estaba bravo por la tormenta y no pude resistir la tentacin de observarlo.
Grave error. Mi ensimismamiento me impidi ver como el pobre Candy se
despeaba por el barranco.
La galleta de lady Harriet Bloom no lleg a la boca.
-Jess! exclam.
-S, queridas. Fue espantoso! Me asom y vi al pobre perrito lloriqueando
pidiendo auxilio y como comprenderis, me era imposible ayudarlo dijo con
semblante desolado. Llev la taza a los labios y dio un largo sorbo.
Harriet Bloom contuvo el aliento aguardando que lady Tricia terminara de
beber. Sus otras acompaantes tambin mostraban expectacin.
-Pues -dijo lady Tricia - como os deca, Candy estaba en el barranco, sin que
nadie pudiera hacer algo por el pobrecillo. Sinceramente, cre que lo haba perdido
para siempre, cuando de pronto, apareci una joven que no dud en descalzarse y
lanzarse por el despeadero. Como podis imaginar, volv a tener esperanza, pero
al mismo tiempo, el horror se apoder de m. Esa muchacha poda perder la vida.
Pero no atendi a mis ruegos y continu con el rescate. Pocos minutos despus,
tena a Candy entre mis brazos.
-Y quin fue? -quiso saber una mujer menuda, cuya nariz era comparable
al pico de un cuervo.
-Estimada Jane. Ah viene lo ms asombroso del asunto. Esa muchacha tan
generosa, no era otra que lady Aiyana Cavendish.
Las mujeres que formaban la reunin exclamaron sonidos de sorpresa, al
tiempo que se miraban entre ellas, sin poder dar crdito. Por fin, lady Volmeant,

tras salir del impacto que esa confesin le caus, dijo:

-No poda ser de otro modo. Ninguna dama civilizada y decente habra
actuado como una salvaje.
-As es, querida. Ninguna de nosotras habramos expuesto nuestra
integridad fsica por recatar a un miserable perro -replic lady Tricia con tono
helado.
Elizabeth Volmeant estir el cuello ofendida.
-No entiendo porqu censuras mi comentario, Tricia. Lo ms correcto
hubiese sido que en lugar de descender como una cabra, hubiese ido a por ayuda,
como una mujer decente y educada. Pero. Qu podemos esperar de una mestiza
salvaje e indecorosa! Jane puede confirmar mi apreciacin. Verdad, querida?
Su amiga, aceleradamente, trag el resto de galleta y aclarndose la
garganta, dijo:
-Cierto, Tricia. T no viste como iba vestida en la fiesta. Pareca una -Sus
mejillas se arrebolaron por la vergenza y no termin la frase.
-Dejmonos de convencionalismos por una vez. En este asunto hay que
hablar claro. Esa mujer pareca una prostituta. Jams vi tanta vulgaridad apunt
Harriet aseverando con nfasis.
Elizabeth dej la taza sobre la mesa sin contemplaciones y mir a su amiga
con ojos encendidos.
-Pareca? Te quedas corta! Yo afirmara que lo es o que al menos lo fue. El
propio hijo del duque me confirm que se casaron mucho despus de tener a su
hijo. Qu indecencia, por el amor de Dios! No comprendo como el duque ha
reconocido a ese ese rufin. No solo es dueo de una casa de juegos donde
ofrece los servicios de mujeres a los clientes; adems, tuvo la desvergenza de
casarse con una piel roja hija de una ladrona.
-Bueno, ten en cuenta, que el joven ignoraba que su padre lo reconocera
coment lady Tricia.
-Eso no es excusa. Un hombre debe ser ntegro y honorable en todas las
circunstancias. No os parece? le recrimin Jane.
Todas las dems aseveraron. Lady Tricia termin el t e inclinando el torso
dej la taza sobre la mesita. Despus, acomod la espada en el silln y las mir con
semblante circunspecto.
-Estimadas amigas. Muchos caballeros honorables han comprometido la
reputacin de jovencitas incautas y como es natural, esos casos terminan en boda.
Lord Sebastian, tambin cumpli con su deber.
-Por qu lo excusas? se extra Harriet.
-Eso es. Por qu razn? T misma nos aconsejaste que tuviramos la
decencia de no relacionarnos con esos libertinos; que no eran honorables. No me
dirs ahora que has cambiado de opinin? dijo Jane.

-Considero que su vida no ha sido digamos convencional.

-Escandalosa, dira yo! Adems, no tienen el menor sentido comn. Cmo
se les ocurre organizar una fiesta tras ver como los desprecibamos? Eso solamente
lo hacen los estpidos o ambiciosos. Quieren a toda costa ser admitidos. Pero no lo
lograrn. No al menos por mi parte. Tengo suficiente dignidad y clase para ello
dijo Harriet.
-De veras, querida? Si mis datos no son errneos, tengo entendido que tu
marido, el baronet, adquiri el ttulo y vuestras tierras en una partida de dados.
Me equivoco? -replic Tricia.
El rostro de su amiga se torn grana. Respirando con dificultad, intent
buscar ayuda en las dems. No lo consigui. Permanecieron calladas.
-No es lo mismo, Tricia. Muchos hombres han conseguido ser nobles del
mismo modo que mi esposo o con actos mucho ms irregulares. Pero Ellos
han vivido en el pecado logr decir abanicndose con mpetu.
-No faltas a la verdad. Jane es un ejemplo. Su abuela se alz con el ttulo de
baronesa por ser la amante del rey.
Jane, tensa, la mir con reproche.
-A qu viene esto, Tricia? Por qu nos insultas? No te comprendo. Pens
que ramos amigas.
-Y lo somos, querida. Por ello os hablo con tanta franqueza. La nica verdad
es que ninguna de nosotras podemos decir que nuestro rango es puro. Mi
antepasado fue un simple soldado miserable y el de Elizabeth, un pastelero que
hizo las delicias de la reina Margarita de Anjou y decidi encumbrarlo en la
sociedad. As que. En nombre de qu nos erigimos para censurar a los dems?
Como dijo Nuestro Seor Jesucristo, el que est libre de pecado, que tire la primera
piedra. Amigas mas, tras el incidente de esta maana, he recapacitado. Lady
Aiyana ha sido valiente, generosa y adems, no me ha parecido tan horrible como
describisteis. Hoy estaba encantadora, con un vestido elegante y discreto.
Igualmente, he percibido que, a pesar de haber vivido en los salvajes bosques,
posee educacin. Por otro lado, mi instinto, que como sabis nunca falla, me dice
que posee buen corazn y qu todos los rumores sobre su posible utilizacin de los
hombres por dinero, es una falacia. Por otro lado, James hizo una investigacin
exhaustiva y si decidi aceptarla, es por que la considera digna de ser la futura
duquesa de Cavendish. En cuanto a su hijo, sin ser culpable del error de sus
padres, fue condenado e hizo lo que deba hacer. Sali a flote, no del modo
deseado, por supuesto. Pero por vuestra descripcin s que acta como todo un
caballero y que si ponemos de nuestra parte, como en el pasado la buena sociedad
hizo con nuestros antecesores, conseguiremos que esa pareja llegue a ser tan digna
como lo somos todos nosotros. As que, ir a la fiesta. Espero que vosotras tambin
asistis.

Las dems la miraron pasmadas. No podan creer que la estricta Tricia

Abertloom reconociese que se haba equivocado.
-Oh, no! Mi marido se negar en redondo dijo Jane.
-Lo mismo digo confirm Harriet.
Tricia dibuj una sonrisa triunfal.
-Por supuesto que iris. Y no solamente eso. Cada una de vosotras dar a
conocer mi nueva opinin. Eso bastar, como siempre, para apartar las reticencias.
Seoras. Tengo que dar por terminada la reunin. Apenas quedan unas horas para
el gran evento y tenemos mucho que hacer. Nos veremos en la mansin
Cavendish.

CAPITULO 25

Aiyana, desoyendo las rdenes de su marido, hizo acudir a otro mdico

para diagnosticar si realmente el corazn del anciano estaba a punto de dejar de
latir. El resultado fue muy esperanzador. Caba la posibilidad de que su debilidad
y agotamiento fuese debido a una gran anemia. Le recet un reconstituyente, pero
Aiyana, adems, decidi que se encargara personalmente de la alimentacin de su
suegro. En su tribu no exista la debilidad, por lo que, a partir de ahora comera
una dieta similar a la de ellos.
Bastian, por otro lado, estaba inmerso en los preparativos del fastuoso
banquete que haba elegido. An sabiendo que nadie acudira, hizo cocinar ostras,
salmn marinado, cordero en salsa, diversos postes exquisitos, todo ello regado
con botellas del mejor vino.
-An sin cambiar? -la reprendi Bastian.
Aiyana lo mir fijamente y sacudi la cabeza.
-Por qu me miras as? -le pregunt Bastian, ceudo.
-Porque encuentro absurda esta situacin. Nadie acudir. No comprendo
como un hombre habitualmente razonable gasta energas para llegar ningn fin.
-Solo regularmente? -inquiri l en tono burln.
-Desde que entr a trabajar en el hotel, siempre consider que eras un
hombre digno de admirar. Pero en cuanto surgi todo esto, has demostrado que
las circunstancias te han vencido. Te comportas como un chiquillo a quin le han
negado un capricho -le recrimin ella.
-Un capricho? -dijo l entre dientes.- Solo trato de restituir el dao que me
hicieron. Pero claro, t no puedes entender como me siento.
-Ah, no? Compruebo que a parte de insensato, eres olvidadizo. Pero a
diferencia de ti, considero que mi vida es demasiado importante para perder parte
de ella en sentimientos negativos que me impediran encontrar la paz. Creo que,
deberas hacer lo mismo y apartar ese veneno que te corroe el alma.
-Para ti es fcil. El hombre que te lastim ha muerto.
-Los traidores que me vendieron siguen con vida. Pero no por ello quiero
destrozarlos. El Gran Espritu se encargar de que reciban su justo castigo.
Bastian solt una risa profunda.
-El Gran Espritu? Por el amor de Dios, Aiyana! Eres una ingenua.
Desgraciadamente, he comprobado que la justicia Divina no existe en la gran
mayora de los casos; sobretodo con los ms indeseables. Muchos de ellos mueren
tranquilamente en sus camas. Yo no estoy dispuesto a que esta gente contine con

sus vidas regaladas ni despreciando a sus semejantes. Quiero darles una leccin
que jams olviden.
-A ellos o a t padre? Esta pantomima es para humillar an ms al duque.
Lo que ignoras es que, a l le da lo mismo el desprecio que le inflingan. Ya no le
importa lo ms mnimo. Lo nico que quera era recuperar a su hijo y ya lo ha
conseguido.
-Te equivocas. Nunca obtendr mi estima y mucho menos mi perdn.
Ahora, vstete. La cena se servir a las ocho en punto.
-S, amo -replic ella. Dio media vuelta y abandon el comedor. Subi la
escalera murmurando improperios. Era intil intentar que Bastian entrara en
razn. As que, todos sus propsitos quedaban anulados. Se limitara a hacer su
trabajo y en cuanto terminara, se ira lo ms lejos posible.
-No me gusta verte de mal humor, hija- le dijo el duque.
-La culpa es de Bastian. A veces, logra sacarme de mis casillas. Pero no est
viendo la que ha organizado sabiendo que no acudir nadie? Y todo por el odio
que siente hacia usted -buf ella.
-Algn da conocer la verdad y esa rabia lo dejar libre. Anda. Hagmosle
caso y vistmonos para la ocasin. Al fin y al cabo, tendremos que cenar. No?
Aiyana fue a su habitacin. El vestido estaba sobre la cama. Era precioso y
cmodo. Pudo vestirse ella misma, pues la joven modista modific el corpio,
tanto en su ligereza como en el modo de atarlo por la parte delantera, siendo
ocultados los cordones por una hilera de lacitos de la misma seda que cubra el
cors. El escote, generoso, pero nada provocativo, estaba adornado con encajes, al
igual que las mangas. La falda color blanco roto, adornada con cintas y encajes en
el centro, en lugar de utilizar damasco, al igual que el corpio, tambin haba sido
confeccionada con seda, aportando gran ligereza sobre el armazn reducido
considerablemente.
Aiyana se observ en el espejo. Era un diseo novedoso y muy elegante,
segn la ltima moda de Paris. Dio unas vueltas y la falda revolote con libertad.
Ahora solamente faltaba el peinado, pues no pensaba utilizar ninguna de
esas estrafalarias pelucas que se haban impuesto, como tampoco embadurnarse la
cara con pigmentos. Su doncella personal le recogi el cabello en un tocado alto,
pero no exagerado, dejando unos tirabuzones que cayeran libres a los costados,
adornndolo finalmente, con unas flores confeccionadas con la misma tela del
vestido.
Una vez lista, se perfum con las ltimas gotas que le quedaban en la
botellita que trajo de Boston y se mir de nuevo en el espejo. Era una lstima que
nadie pudiese verla esa noche. La mujer ordinaria haba desparecido para dar paso
a una joven elegante y distinguida. Claro que, pens, solo en apariencia. Dentro del
disfraz continuaba la joven salvaje e inculta que todos despreciaron.

-Ests preciosa.
Aiyana se dio la vuelta. Bastian, desde el quicio de la puerta, la contemplaba
con una expresin extraa. En sus ojos verdes no haba indiferencia, ni tampoco
ese brillo lujurioso de los ltimos das; era una mirada distinta y que no pudo
descifrar.
-Gracias musit cohibida al fijarse en l. Bastian tambin estaba muy
elegante y sobretodo, atractivo. El calzn corto de color marrn, combinaba
perfectamente con las medias de seda en un tono ms claro. El chaleco, bordado en
hilo de oro, al igual que los zapatos, se dejaba ver bajo la casaca del mismo color
que los calzones. El cabello, como siempre, lo llevaba sujeto tras la nuca con una
cinta de terciopelo a juego con el traje. Y en su rostro aniado, ni una mota de
maquillaje.
-Es la verdad. Ests muy hermosa dijo Bastian acercndose. Se coloc a su
espalda y extrajo algo del bolsillo. Alz los brazos y la rode. Ella aguant la
respiracin al sentir su aliento en la nuca, respirando aliviada cuando vio el collar.
l sonri satisfecho y dijo: Pero ahora ms.
Aiyana acarici las piedras que reflejaban el mismo color de sus ojos. Nunca
haba visto algo tan bonito y seguramente, costaba una fortuna.
-No deberas
-Debo. Aunque, an no ests completa. Quedan los pendientes le
comunic, asindole el lbulo. Bastian haba sido del todo delicado, pero sus dedos
le produjeron un calambre que la hizo estremecer y la proximidad de su rostro, no
ayudaba precisamente a mantenerla serena. Contuvo la respiracin cuando le
coloc el otro pendiente y al terminar, l continu a su lado, para susurrarle en el
odo: Adoro t perfume. Es tan salvaje. Me provoca emociones insensatas
-Bastian, por favor jade ella con el corazn saltndole del pecho, cuando
l desliz el dedo por la curva de su cuello.
l no atendi su ruego. Con el brazo libre le rode la cintura y la atrajo hacia
su pecho.
-Cmo quieres que me resista? Esta noche ests arrebatadora y no soy de
piedra, querida. Suspiro por saborear tu piel de seda y no puedo esperar ms
musit bajando la boca hacia el pulso latente de su garganta. Ella lanz un gemido
de angustia, no por su ataque sensual, si no, porque, inexplicablemente, en lugar
de repugnarle, de apartarlo con violencia, permaneci quieta saboreando la
sensacin placentera que sus labios hmedos le infligan. Y quiso entenderlo, pero
su caricia ardiente le impidi pensar, permitiendo que los labios de Bastian
caminaran hacia arriba en busca de su boca.
-El trato dijo en apenas un murmullo.
-Contena un veto sobre el sexo. Te estoy acariciando. No incumplo para
nada, cielo. Y mi beso tampoco lo har. Dios! Me muero por saborear tus labios de

fresa, mi gata salvaje dijo l ronco.

La entrada precipitada de la doncella rompi el hechizo.
-Oh! Perdn gimi azorada.
Bastian solt a su mujer y mir a la criada con ojos encendidos.
-Qu demonios ocurre? No te han enseado a llamar, maldita idiota?
-Es que es que estn llegando los primeros invitados anunci entre
balbuceos llenos de terror -. Lady Tricia est ya subiendo la escalera, mi lord.
Bastian parpade perplejo, como si no hubiese entendido las palabras de la
muchacha. De qu diablos hablaba? Invitados? Esa noche no tena que haber
ningn invitado y mucho menos esa mujer que era el paradigma de la
honorabilidad; cuya palabra era sagrada y sus decisiones admitidas sin la menor
rplica
Aiyana tampoco poda creer lo que estaba escuchando. Aquella maana
haba quedado claro que los despreciaba. Por qu razn se presentaba ahora? Tal
vez para humillarlos pblicamente? Era lo ms probable. Pero si pensaba que los
hundira, se equivocaba. Le demostrara que nadie poda. Con gesto determinado,
ante le mutismo de Bastian, dijo:
-Ahora mismo bajamos.
-S, mi lady.
Bastian continu petrificado ante la puerta. Su expresin era insoldable.
-No quieres saber que se trae entre manos? le pregunt Aiyana.
l tom aire con fuerza y respondi:
-Por supuesto. Vayamos a enfrentarnos a esa leona.

CAPITULO 26

Lo que vieron desde lo alto de la escalera los dej pasmados. El duque

estaba recibiendo a los invitados, que por sus expresiones, parecan estar
encantados de acudir a la cena. Y no solamente eso. Como si la convocatoria
hubiese sido hecha por palacio, se haban vestido con sus mejores galas. Era un
espectculo impresionante; sobretodo por parte de las damas, que siguiendo la
ltima moda, lucan peinados espectaculares. Algunos tocados altsimos, estaban
rematados por estructuras variopintas. Barcos, cestas florales e incluso banderas.
Bastian, por primera vez en muchos aos, no tuvo la menor idea de como
actuar; pues era incapaz de entender que rayos estaba ocurriendo. Lo nico que
tena claro era que, los planes para hundir a esa gentuza se estaban yendo a pique.
-Si continuamos aqu, an pareceremos ms idiotas -le susurr Aiyana.
-Aguarda a que estn todos en el saln -decidi l. La asi del brazo y la
apart hacia atrs. Tena que pensar, decidir que hacer. Montar un nuevo
escndalo? Estaba comprobado que el primero no caus el efecto esperado.
Entonces, qu? Aparentar que se senta satisfecho con su aceptacin? La verdad
era que, a pesar de lo evidente, an no se fiaba en esa gentuza. Podra tratarse de
una pantomima para humillarlos an con ms fiereza. Aunque, si no lo era, l
tambin poda cambiar de estrategia. Hacerles creer que entraba a formar parte de
su selecta sociedad y despus, cuando fuera dueo de todo y estuviesen confiados,
asestarles el mazazo final. S. Era una idea sublime. Entrara en el saln y tras
verificar cul eran sus intenciones, procedera.
Al ver que el ltimo invitado desapareca del vestbulo, bajaron la escalera.
Bastian percibi como Aiyana temblaba.
-Tranquila. En esta ocasin, no consentir que nadie te lastime. Adems,
ests preciosa. Sers la ms envidiada de la fiesta.
-Es lo ltimo que deseo. En realidad, me gustara estar muy lejos de aqu
musit ella mostrando un halo de temor en sus inmensos ojos azules.
-Si todo sale bien, pronto, querida.
-Por qu no olvidas todo esto y nos largamos ahora mismo? le propuso
Aiyana.
-Sera una falta tremenda de mala educacin; con lo cul, daramos la razn
a esos orgullosos. Aunque, te prometo, que si han llegado con malas intenciones,
los echar como a perros. Entremos, preciosa.
En cuanto cruzaron la puerta, el duque se uni a ellos. Todos los invitados
volvieron sus rostros. Sus ojos inquisidores los estudiaron en profundidad. Bastian,

con gesto insolente, tambin pase sus ojos por los presentes. La tensin poda
cortarse con un cuchillo.
Lady Abertloom fue quin dio el primer paso. Dibujando una sonrisa
conciliadora se acerc a la pareja.
-Buenas noches, mi lord. Es un placer poder conocerlo.
l inclin el torso y le bes la mano.
-Lo mismo digo, mi lady. S que no se encuentra bien de salud. Por ello me
siento honrado con su presencia.
-No poda hacer menos despus de la heroicidad de su esposa.
Bastian, durante unos segundos, mostr perplejidad.
Ella, al comprender que Aiyana no le haba contado el suceso,
diplomticamente, cambi de conversacin.
-Mi lady, lleva usted un vestido maravilloso. Confeccionado por la seora
Lorens?
-Desgraciadamente, fue imposible conseguir sus servicios. Al parecer, su
cartera de clientes le exiga toda la atencin y no haba lugar para m. Aunque, no
lo lamento. Consegu a una mejor. Como puede apreciar, mi costurera tiene manos
de oro y una creatividad asombrosa. No le parece? contest Aiyana sin borrar la
sonrisa del rostro.
Lady Tricia, que no era mujer estpida, supo descifrar el doble sentido de
las palabras de su anfitriona.
-Ciertamente, querida. Deber darme su direccin.
-Por una leal amiga de la familia, lo har gustosa asegur James Cavendish
mirndola con fijeza, preguntndose el motivo de su cambio de opinin sobre
Sebastian y Aiyana. Pero sus dudas pronto se disiparan. Tendra que darle una
razn convincente -. Pasamos al comedor?
Los invitados se acomodaron en la inmensa mesa adornada con candelabros
y ramilletes de flores frescas, sin dejar de cuchichear sobre los anfitriones. Pero en
esta ocasin sus comentarios no eran despectivos; todo lo contrario. Se sentan
impresionados por la elegancia y educacin de los anfitriones y sobretodo, por la
de lady Cavendish. El vestido era exquisito y la belleza de la mestiza, arrebatadora.
An as, continuaban creyendo que Tricia se haba equivocado. A pesar de ello,
jams daran su opinin en voz alta. A Tricia Abertloom no se la contradeca. Si
quera que aceptaran a esos indeseables, lo haran; aunque jams los obligara a ir
ms all de una simple relacin sociable.
Lorraine y Graham, por supuesto, no estaban dispuestos a ello. Sus
intenciones eran ms terribles; sobretodo ahora que, haban comprobado con sus
propios ojos que esos dos indeseables podan ganar la batalla. No obstante, en sus
rostros no se reflej en ningn momento su odio. Al igual que el resto de los
comensales, mostraron su parte ms hipcrita y simularon satisfaccin por la

fabulosa fiesta.
Aiyana tambin pareca disfrutar. Bastian la observ. La torpeza que
siempre mostr con los cubiertos, haba desaparecido e incluso, la vergenza. La
conversacin con el barn de Marazion, la cul era imposible de or, pareca ser de
su agrado. No dejaba de sonrer y de vez en cuando, rea graciosamente; ante la
evidente satisfaccin de su contertulio, que miraba embobado a su esposa. Qu
demonios estaba haciendo? Estaba coqueteando descaradamente con su mujer y lo
peor de todo era que, a ella pareca gustarle esa actitud. Si no fuese porque tena
que guardar las apariencias, saltara sobre l y le arreara un puetazo.
-No se alarme, mi lord. El barn es un hombre muy interesante; aunque
inofensivo le dijo lady Tricia.
Bastian, ceudo, lade el rostro.
-Qu quiere decir con inofensivo?
-Digamos que, sus intereses no son precisamente buscar una esposa o una
querida. Comprende?
l asever sintiendo como el peso que oprima su estmago se aligeraba.
Ninguno de los invitados podra burlarse de l por el inocente coqueteo de su
esposa. De todos modos, debera hablar seriamente con Aiyana y decirle que
aquella actitud no era correcta en una mujer casada.
-Y no lo han apartado del selecto grupo? le pregunt con un ligero tono
de irona.
-Las reglas de nuestra sociedad son complejas y en ocasiones,
contradictorias. La homosexualidad es una falta, digamos, leve. Siempre y cuando
se lleve con discrecin. Y Charles es prudente; adems de ser un hombre muy
influyente en la corte.
-Oh, por supuesto! No hay que despreciar a aquellos que nos pueden ser de
utilidad. Le somos nosotros tiles, condesa?
Ella lo mir extraada.
-Mi lady. S que recibimos su desprecio. Su cambio de actitud, tras su
comentario, me lleva a pensar que desea algo de nosotros le aclar l.
Lady Tricia alz el cuello con aire ofendido.
-Por supuesto que no, mi lord. O acaso no existe el derecho a la
rectificacin?
-Con franqueza, si me razonara ese cambio; tal vez entendera.
-Es por su esposa. Ella -dej de hablar cuando el duque se levant.
-Amigos, hoy hace una noche esplndida. He decidido que la fiesta
continuar en el jardn. Por favor.
Los comensales se levantaron y siguieron al anfitrin hasta el exterior.
Bastian mir perplejo las mesas y las teas que iluminaban la noche. El
duque, a sus espaldas, haba organizado esa sorpresa; lo cul, le indign. No

obstante, reconoci que el jardn ofreca una imagen encantadora. Pero no se par
mucho en la contemplacin. La charla con la condesa haba quedado truncada y
quera escuchar su aclaracin. Pero no la encontr.
-Amigos mos, quiero presentarles al miembro ms joven de la familia dijo
el duque. Alz la mano y la institutriz lleg hasta ellos con el pequeo James, que
miraba con curiosidad todo lo que le rodeaba.
Los invitados, educados desde la cuna, a pesar de su reticencia, expresaron
elogios encendidos sobre el pequeo. Aiyana, orgullosa, cogi al nio y lo bes con
ternura.
-Debo acostarlo, mi lady le record la institutriz.
-Djelo un rato ms. Ya me encargo de l.
Bastian se senta impaciente por aclarar el incidente con Tricia. Se acerc a
Aiyana y con tono que no admita rplica, agarrndola del brazo, dijo:
-Aiyana. Tengo que hablar contigo.
-Cuide de James le orden a la niera.
-Qu ocurre? Me parece que todo est saliendo muy bien. No? O es que
he hecho algo incorrecto? pregunt Aiyana con aire preocupado, mientras se
alejaban al otro extremo del jardn.
-Si dejamos a parte el espectculo bochornoso de tu coquete con el barn
Aiyana. Quiero que me expliques porque Tricia dijo que estaba en la fiesta por ti.
-No lo s. Esta maana me dej bien claro que me despreciaba.
Bastian entrecerr los ojos.
-Estuviste con ella? Porque demonios no me lo dijiste! exclam en voz
baja.
-Bueno Consider que no era importante.
-Aiyana. Cundo te entrar en esta cabecita que eres mi empleada? Debes
informarme de todo lo que me afecta.
-Ya conocamos su opinin. A qu viene este enfado? Esta noche ests
consiguiendo lo que siempre soaste se enoj ella.
-T crees? Sigo desconfiando. Por eso, cuntame lo tuyo con la condesa.
Aiyana le relat lo acontecido sin omitir detalle alguno. El rostro de Bastian
era una mscara, pero sus ojos esmeraldas chispeaban iracundos. Maldita mujer!
La haba contratado para provocar el rechazo del duque y ahora resultaba que esos
estirados los estaban aceptando por su causa. Todos los esfuerzos haban sido
vanos. Su venganza no podra llevarse a cabo.
-Eres una irresponsable! Te dije que si no cumplas con lo pactado,
acabaras pagando las consecuencias. Y ha llegado la hora. Maana saldrs de esta
casa y no recibirs ni un centavo sise.
Aiyana lo mir horrorizada.
-No puedes hacerme esto jade.

-Puedo y lo har. Por tu cabeza loca, has desbaratado todos mis planes.
-Nunca me dijiste para qu me necesitabas.
-Pero ltimamente conocas mis propsitos y has insistido reiteradamente
para que los anulara. T inocencia no me convence, mujer. Esto lo has hecho
porque te has aliado con el duque, mi mayor enemigo. Y te has equivocado por
completo, querida. Eso ha sido tu perdicin dijo l entre dientes.
-Bastian, por el amor de Dios. Piensa en el pequeo James. Qu ser de l?
Te lo suplico, castgame a m, pero no a l solloz con desgarro.
-Nunca perdono a quienes me traicionan. Si su futuro est truncado, no es
por mi culpa replic l dndole la espalda.
Aiyana, impotente, vio como se marchaba. Seor! Qu iban a hacer ahora?
No poda permitir que Bastian los echara como a perros. Tena que serenarse e
intentar que recapacitara. No poda consentir que su hijo volviese a pasar
penalidades. Hara lo que fuese necesario para impedirlo. Se apart el llanto con el
dorso de la mano y tomando aire, procur serenarse y regres junto a los
invitados.

CAPITULO 27

Al llegar a la fiesta nadie hubiera podido adivinar el tormento que bulla en

su interior. Sin embargo, an estaba temblando y no poda organizar una escena.
As que, decidi coger a James y con la excusa de acostarlo, podra ausentarse
durante unos minutos.
La institutriz estaba charlando con Graham y James no se encontraba junto a
ella.
-Helen. Dnde est mi hijo? le pregunt.
La mujer lade el rostro y mir hacia el csped. Sus ojos negros mostraron
sorpresa.
-Hace un minuto estaba jugando con el osito musit oteando a su
alrededor.
Aiyana, traspasada por un presentimiento espantoso, olvidndose de quin
era y dnde se encontraba, grit:
-James! James! Oh, Dios mo! Ha visto alguien a mi hijo? James!
Los invitados miraron atnitos cmo corra de un lado a otro con la faz
demudada. Aunque, no se extraaron en absoluto de su comportamiento. Al fin y
al cabo, se dijeron, a pesar de su aparente educacin, no era ms que una mestiza y
el lado salvaje, en un momento u otro, tena que salir.
Bastian, que haba entrado en el comedor para tomar una copa de coac,
dej la copa sobre la mesa la escuchar el alboroto.
-Qu ocurre? le pregunt al mayordomo.
-Parece ser que su hijo ha hecho alguna travesura. Mi lady lo est buscando.
Bastian decidi que ya no era asunto suyo que les ocurriese a esos dos.
Tom de nuevo la copa, pero antes de llevarla a los labios, una idea sombra
traspas su mente. Sin contemplaciones, arroj la copa y corri hacia el jardn. Los
invitados estaban lanzando gemidos de horror. Con brusquedad los apart.
Aiyana, llorando con desgarro, corra hacia el pequeo estanque. La visin de
James dentro del agua fue como estar presenciando una pesadilla. Aiyana,
gritando presa por la locura, intentaba sacarlo del estanque. Ech a correr y se
meti dentro. Cogi al nio en brazos y lo tendi sobre la hierba para comprobar si
an respiraba. No lo haca. Desesperado, escuchando los lamentos desgarradores
de su madre, comenz a masajearle el pecho y a insuflarle aire en la boca con la
suya. Durante largos minutos pele con ahnco negndose a darse por vencido.
James no poda morir. No poda, se deca una y otra vez. Era un ser inocente y no
mereca ser castigado

-Mi hijo! Mi hijo! Oh, Gran Espritu! Por qu? clamaba Aiyana
arrodillada junto a ellos.
El duque lleg a su lado y la abraz.
-Bastian lo salvar. No lo dudes, hija dijo con el corazn encogido por el
dolor, dicindose que no era justo que Dios se llevara a su nieto. Ahora no. Llevaba
mucho tiempo queriendo dar su amor a la familia que le arrebataron.
-No permitir que muera rezong Bastian. Sigui con sus operaciones
rezando por primera vez en muchos aos. De repente, el pequeo tosi y expuls
agua.- Eso es, pequeo. Eso es. No te rindas.
Aiyana se abraz a ellos, sin poder dejar de sollozar, pero esta vez a causa
de la alegra. Su nio estaba vivo y Bastian haba conseguido el milagro.
Emocionada, bes cientos de veces el rostro de James, que haba roto a llorar.
-Ya est, mi nio. Ya pas. No debes tener miedo le susurr.
Bastian se lo entreg y ella lo estrech con fuerza; mientras los asistentes al
drama rompan a aplaudir.
-Creo que ya hemos dado suficiente espectculo por hoy refunfu Bastian
-. Hay que llamar al mdico.
-Claro, hijo convino tambin su padre. Se levant y se dirigi a sus
invitados -. Lamento comunicar que la fiesta ha llegado a su fin. Espero que
comprendan. Les agradezco a todos que nos honraran con su presencia. Buenas
noches.
Lady Tricia le pos la mano en el hombro.
-Ha sido espantoso, James. No quiero ni pensar como estara Aiyana si su
hijo llega a morir. Por suerte, Sebastian es hombre de grandes recursos. Me alegro
de qu est a tu lado. Diles que cuando todo est ms calmado pasar para
interesarme por la salud del pequeo. Y por favor, cudate. Estos disgustos no son
buenos para tu cansado corazn.
-Gracias, querida dijo el duque con evidente agotamiento.
Mientras los invitados abandonaban el jardn, el mayordomo fue en busca
del doctor. Bastian ayud a su esposa a levantarse y le rode la espalda con el
brazo en un gesto protector que ella agradeci enormemente. A pesar del final
feliz, an estaba temblando de terror.
-Clmate. James parece que no ha sufrido ningn dao irreparable le dijo
subiendo la escalera. Al llegar a la habitacin, lo primero que hizo fue obligar a
Aiyana a que se tumbara en el divn, a pesar de sus protestas -. Yo me encargar
de James.
Lo desnud y le puso ropa seca. El nio, ya ms tranquilo, le aferr el dedo
y lo mir con fijeza. Pareca comprender y le estaba dando las gracias por salvarlo
de la muerte.
-Dnde est? dijo el mdico entrando precipitadamente.

Bastian le indic la cama y Aiyana corri hacia ellos, sin apartar los ojos de
su pequeo.
-Y bien, doctor OConell? inquiri Bastian preocupado. Saba que esos
accidentes podan provocar secuelas importantes.
-A primera vista, parece que est bien. Ha sido una suerte que llegara usted
tan pronto para rescatarlo. Unos minutos ms y no habra podido hacer nada.
Aunque, es mejor que lo mantengan vigilado unos das. Puede que el fro de la
noche y el agua helada le provoquen un catarro. Por si acaso, denle esto dijo el
doctor entregndole un frasco de jarabe.
-Gracias.
-No duden en llamarme a cualquier hora. De acuerdo? Ahora deben
descansar todos. Ha sido una prueba muy dura. Buenas noches.
Aiyana rompi a llorar.
-Querida. Ya has odo al mdico. James est bien. Tranquilzate, por favor.
-Es por mi culpa hip ella.
-Qu ests diciendo? Fue un accidente. No hay ningn culpable. La tensin
te hace decir tonteras dijo l. Se acerc a la mesa y abri el botellero. Puso un
poco de coac en una copa y se la ofreci. Ella dio un sorbo y rompi a toser. Con
un mohn de desagrado le extendi la copa -. Te la has de tomar hasta el fondo. Te
ir bien. Creme.
Aiyana obedeci.
-Mucho mejor?
-No. Lo que ha pasado es por mi irresponsabilidad. Nunca deb permitir
que una extraa cuidase de mi nio. Esa esa mujer, en lugar de vigilar a James,
estaba charlando con Graham. Ni tan siquiera se dio cuenta de que el nio se
alejaba gateando.
-Deja de culparte. Eres una buena madre. Entendido? dijo Bastian
arrugando la frente al concebir una idea absurda, pero probable. Y si su primo
busc la conversacin con esa mujer para distraerla? Tal vez, en su delirio por no
renunciar a la herencia que tanto le urga, esper que James actuara como lo hizo,
escapando de su vigilante y caer en el peligro de tener un accidente. De este modo,
uno de los herederos dejara de ser un obstculo. Pero no. Era demasiado
rebuscado. Graham no poda predecir lo del estanque. Aunque, s con la ayuda de
un cmplice. En realidad, as sucedi. El cro, ltimamente, gateaba por todos
lados en su intento de ponerse en pie. Pero era materialmente imposible, por su
estatura, que hubiese podido superar el borde del estanque. Dios Santo! Alguien
lo puso en el agua! Ese pensamiento le eriz la piel. Y aunque no pudiese
demostrarlo, estrangulara a ese cabrn con sus propias manos.
-Bastian. A pesar de haberte defraudado y que seguramente te da lo mismo
lo que opine o sienta, quiero que sepas que nunca podr compensarte por lo que

has hecho y te juro que maana mismo nos iremos. No tendrs que soportarnos
nunca ms y no pienso pedirte compensacin alguna. Ya me las arreglar, como
siempre he hecho le dijo ella acariciando la frente del chiquillo que se haba
quedado dormido.
l an conceba la sensacin de que Aiyana lo haba traicionado. Sin
embargo, tras el intento de asesinato de James, las cosas haban cambiado. Muy a
su pesar, reconoci que el duque no estaba tan paranoico como imagin.
Realmente haba una conspiracin para deshacerse de sus herederos. No poda
poner en peligro a Aiyana ni al pequeo. Tena la obligacin de protegerlos. Al fin
y al cabo, eran unos seres inocentes que l haba introducido en una trama que les
era totalmente ajena.
-No vais a ir a ningn lado replic l.
-Antes dijiste que
-Dije muchas estupideces. Ya sabes que cuando me ofusco soy incapaz de
razonar.
-Te juro que nunca tuve intencin de traicionarte. Esa mujer necesitaba
ayuda y se la ofrec. Ignoraba quien era, de verdad. Cuando vino a ver al duque no
llegu a verla le dijo ella con un halo de splica en sus maravillosos ojos azules.
Bastian asever, admitiendo por segunda vez, que su percepcin de los
hechos haba sido equivocada.
-Te creo. Ahora debes dormir. Ni una protesta. Yo vigilar a James. Es una
orden, mi bella empleada. Saldr mientras te cambias.
Aiyana obedeci. Estaba realmente agotada. Tanto fsica como moralmente.
Bastian la dej a solas y fue en busca del duque. Continuaba pensando que
jams mantendra una relacin con l. Sin embargo, deba ponerle al tanto de lo
que sospechaba.
Lo encontr aguardando impaciente en la salita cercana a sus habitaciones.
Su rostro estaba lvido y grandes ojeras surcaban sus ojos. Siempre dud de la
afirmacin de qu se estaba muriendo. Pero ahora le pareca realmente enfermo.
-Cmo est? pregunt su padre sin poder ocultar la ansiedad.
-Bien. Ahora duermen los dos.
El anciano cerr los ojos y suspir.
-Aunque no lo creas, amo a ese cro. Hubiera sido horrible perderlo; sobre
todo para vosotros dos. Es vuestro hijo y es la mayor perdida que un ser humano
puede sufrir. Por fortuna y gracias a tu intervencin, sigue vivo.
-Por desgracia, esta vez llegu a tiempo.
-Desde luego, no podemos decir que James sea un beb tranquilo. Su nica
obsesin es gatear por todos los rincones.
-No me refiero a sus travesuras. Hablo de la conspiracin que se cierne
sobre nosotros. Estoy convencido que ha sido Graham quin urdi este plan tan

perverso.
El duque resping sobresaltado.
-Ests seguro?
-Usted mismo me habl de ella. Por detalles que he podido apreciar, no
tengo la menor duda. Lamentablemente, carezco de pruebas. Aunque, no debe
preocuparse. Me encargar personalmente de que reciba su sentencia. No estoy
dispuesto a que Aiyana y James corran ms peligros -sise Bastian con un brillo
diablico en sus ojos verdes.
-Sebastian, no seas insensato. Si lo matas y descubren que has sido t, l
ganar la partida. Ningn reo tiene derecho a su herencia.
-Adems de qu arrastrara por el barro el buen nombre de los Cavendish.
Me equivoco? replic Bastian con sarcasmo.
El duque, airado, se levant.
-Qu me importa a m tamaa estupidez! Lo nico importante es que os
mantengis todos con vida. Hablar con el comisario.
-Y qu le dir? No podemos demostrarlo. Este asunto hay que llevarlo con
la mxima discrecin. Me encargar personalmente de que ese cabrn caiga en su
propia trampa. No tema. No soy tan estpido. Cuando logro razonar, lleg a una
conclusin y sta es qu, por una vez opino como usted. No merece la pena que
malogre mi vida por un bastardo como su sobrino. Buenas noches, duque.
Regres a la habitacin. Aiyana haba cado en un sueo profundo. Acerc
el silln a la cama y se sent. Con aire meditabundo los contempl. An no haca
dos meses que los conoca y sin embargo, acababa de descubrir que lamentara su
ausencia. Por supuesto, se dijo, no por razones afectivas. Se trataba de un
sentimiento de culpabilidad. Los haba puesto en peligro y eso era algo que, no
podra perdonarse. A partir de ahora, Aiyana y su hijo quedaban bajo su
proteccin y matara a cualquiera que intentara daarlos.

CAPITULO 28

Los das posteriores al espantoso accidente, contrariamente a lo esperado,

fueron muy tranquilos para Aiyana. Todos cuidaban de ella y los que antes la
despreciaron, desfilaron por la mansin para interesarse por el pequeo James.
Aunque, lo ms sorprendente fue el cambio de actitud de Bastian. Su constante
irritacin se esfum para dar paso a un comportamiento lleno de serenidad;
incluso la relacin con su padre se torn civilizada. No puso ningn impedimento
a que visitara a Kimberly, que ltimamente no se encontraba bien de salud,
acompandola como un caballero complaciente.
De todos modos, Aiyana saba que en su interior an permaneca esa fiera
indomable y que tarde o temprano, mostrara de nuevo los dientes. Pero ahora la
paz reinaba entre ellos. Las discusiones pasaron a formar parte del pasado y sus
conversaciones transcurran relajadas e incluso, podra decirse que se haba creado
un vnculo de complicidad.
No obstante, Bastian continuaba hermtico con referencia a sus sentimientos
ms ntimos y no lo presion. Por experiencia propia saba cun difcil era
desprenderse del fantasma de la desconfianza. Sin embargo, confiaba que con el
tiempo llegara a liberarse. Lo deseaba de veras; pues ahora, sus sentimientos hacia
l eran de afecto. Disfrutaba cuando le hablaba de las ancdotas de la Pica de
Corazones o del hotel y tambin cuando, en silencio, daban largos paseos por la
campia. Pero sobretodo, lo que mas influy fue su comportamiento con James. La
relacin fra y distante se torn clida. Era como si tras salvarle la vida un vnculo
invisible los hubiese unido para siempre, protegindolo en todo momento y
soportando sus constantes molestias, pues el pequeo pareca adorar a su salvador.
Bastian cerr el peridico y la observ. Sus increbles ojos resplandecan. Era
la primera vez que se percataba de ello; tal vez porque hasta ahora siempre
reflejaron tristeza.
-Puedo preguntar en qu piensas? -le dijo cerrando el peridico.
-En qu jams podr agradecerte que salvaras a James. Me hubiese vuelto
loca si no llegas a salvarlo, y tambin en lo perfecto que ha sido el da.
-En lo primero, ya estoy compensado. En cuanto a lo segundo, imagino que
para una mujer tener un vestidor tan completo es la mxima felicidad -dijo l.
Ella efectu un mohn de total disconformidad.
-Pens que no me considerabas tan banal. Me refera a lo que hemos hecho
juntos.
-Para m tambin ha sido una jornada encantadora. Aunque, lo de perfecta...

Quieres que te diga lo que sera para mi perfecto? -contest l mirndola con
intensidad.
Las mejillas de Aiyana se cubrieron de rubor al comprender.
-Volvemos a las andadas? Pens que te habas reformado logr decir en
un intento de frenar los fuertes latidos del corazn.
-Un hombre como yo nunca se reforma, querida.
-El viento modifica a las montaas rocosas. Eres t ms fuerte que ellas?
-Ms tozudo, preciosa -brome l.
-El tozudo no ve el fuego y se quema.
Bastian volvi a mirarla con intensidad. A pesar de que sus planes iniciales
se haban aplazado, con referencia a su esposa stos seguan en pie. Continuaba
desendola y cada hora que pasaba, an ms. Por otro lado, ella ya no pareca
reacia a sus intenciones; todo lo contrario. El sonrojo ante sus insinuaciones, el
temblor de su voz, la respiracin alterada, eran indicativos de que le agradaba y de
eso a desearlo en su cama haba tan solo un paso.
-Cuando me empeo en algo es porque s que puedo conseguirlo.
-Ya se limit a decir ella.
-Te apuestas algo?
Aiyana se tens y su semblante se torn cenizo.
-Puede que te ganes la vida con el juego. Y no tengo derecho a censurarte.
Pero considero que es la mayor perdicin de los hombres dijo con voz quebrada.
Bastian asever al comprender sus sentimientos.
-Disculpa. Mi comentario ha sido del todo desacertado. Te pido perdn.
-Perdonado dijo ella volviendo a sonrer. Lade el rostro y ech un vistazo
hacia el ventanal -. Esta noche llover.
-Cmo dices? Hay luna llena y ni una nube refut l.
Aiyana se levant y mirndolo como si se tratase de un nio pequeo, dijo:
-Confa en m. Crec en los bosques. El aire huele a lluvia. Si me disculpas,
estoy rendida. Y maana debemos ir a esa cacera. Es necesario?
Lo era, pens Bastian. Estaba dispuesto a desenmascarar a Graham y si era
ante toda la crema de la sociedad, mejor. Si intentaba de nuevo atentar contra la
vida de Aiyana y James, l estara preparado.
-No podemos desairar a lady Abertloom despus de lo que ha hecho por
nosotros. Tenemos que ser educados.
-Ya.
l levant las cejas con gesto interrogante.
-Bastian, te conozco y s que sigues empecinado en concluir t venganza.
As que, no me tomes por estpida. Tienes intenciones oscuras. Me equivoco?
-Del todo. En esta ocasin, solo quiero disfrutar de la cacera. Siempre
escuch que era un deporte emocionante. Por otro lado, quiero demostrarles que

no hay mejor tirador que yo.

-A matar por puro placer le llamis deporte? le censur Aiyana.
-Aunque quisiera, no podra cambiar estas costumbres tan salvajes, querida.
Anda. Deja de preocuparte. Juro que no pienso armar ningn escndalo. Piensas
hacerlo t?
Ella esboz una sonrisa malvola.
-Siempre y cuanto no me provoquen Es tarde. Ir a acostarme.
-Yo terminar de leer el peridico.
-Algo interesante? quiso saber Aiyana. No saba cuanto lamentaba no
saber leer. Pero era una carencia que muy pronto remediara, cuando el trabajo
terminara y pudiese ser libre. Ese pensamiento, en lugar de llenarla de dicha,
sorprendentemente, la entristeci. Se haba acostumbrado al duque, a la casa e
incluso a la presencia de Bastian.
-Hablan de nosotros.
-De veras? inquiri ella abriendo los ojos.
-ltimamente no hay da que no salgamos. Somos la nueva expectacin del
condado. Lo que hacemos es noticia. Si salimos, si entramos, si acudimos a un
baile. Somos famosos, querida! dijo Bastian efectuando un gesto de vanidad del
todo teatral.
-Pronto se cansarn.
-Eso espero. Nunca me gust que mi vida fuera pasto de los rumores y
chismosos.
-Es fcil. Con irte le sugiri Aiyana.
-Volvemos a las andadas? replic l retomando la frase que ella misma le
dijo.
-Touch brome ella -.Buenas noches, Bastian.
-Buenas noches, preciosa.
Aiyana subi a la habitacin y fue a ver a James. Dorma plcidamente.
Soltando un suspiro regres a su cuarto y comenz a desnudarse, sin poder dejar
de pensar en Bastian; en cuanto le gustaba ese hombre alejado del rencor. Era
amable, divertido y en algunas ocasiones, incluso mostraba sensibilidad.
Cualidades que el veneno que corroa su alma acabara por matarlas. Y se negaba a
aceptarlo. Ahora, ms que nunca, deseaba ayudarlo. Pero era difcil. Bastian jams
permitira que nadie se entrometiese en sus emociones. No obstante, ella lo hara.
Se senta en deuda con l. Le haba devuelto a su hijo.
El corazn volvi a desbocarse cuando escuch como Bastian cerraba la
puerta de su habitacin. Qu le estaba pasando? Por qu ese hombre le
despertaba sentimientos incomprensibles? No era amor. Poda jurarlo. Su estado
de nimo era causa del agradecimiento. Quera recompensar a Bastian y l la
deseaba. Tal vez, por esta razn, su mente olvidaba que el hombre blanco era

despiadado e inconscientemente seduca al terror para convertirlo en algo parecido

al deseo.
S. Era eso. De todos modos, era inaceptable que quisiera recompensarlo de
esa manera. Bastian no necesitaba su cuerpo, si no, encontrar la paz.
Antes de llegar a la cama, las primeras gotas de lluvia golpearon los
cristales. Aiyana se acerc y abri la puerta que daba a la terraza. Sus ojos miraron
hacia el cielo. Se avecinaba una gran tormenta. El Espritu de la Lluvia rugira con
fuerza. Y pens que era el momento adecuado para agradecerle que no le hubiese
arrebatado a su hijo y tambin, para rogarle que se llevara la furia que sufra
Bastian.

CAPITULO 29

El ruido ensordecedor de la lluvia le hizo ir hacia la ventana. Sus ojos verdes

escrutaron en la oscuridad. No se vea absolutamente nada. Hasta que, el
relmpago le mostr la figura desnuda de una mujer que alzaba los brazos hacia el
cielo.
-Dios Santo! exclam horrorizado.
Se puso la bata a toda prisa y como un vendaval, sali de la habitacin. Baj
los escalones de dos en dos y corri hacia la puerta que daba al acantilado. Abri y
sujetndose el cinturn, a la carrera, lleg hasta la mujer.
-Por el amor de Dios! Qu ests haciendo? grit bajo el ruido
ensordecedor del agua.
Aiyana lade el rostro. Sin bajar los brazos, dijo:
-Estoy orando al Espritu de la lluvia, bailando para l. Quiero agradecerle
que salvara a James.
-Desnuda? Jess! Sin duda te has vuelto loca. Regresa a casa hora mismo!
rezong Bastian apartndose el agua que lo cegaba. Al ver que Aiyana no
obedeca, con un gruido, la agarr y carg con ella dispuesto a evitar que alguien
de la mansin los viese. Pero el rayo que cay a pocos metros de ellos se lo
impidi. Era imposible ir a travs de los rboles. Sus ojos otearon a su alrededor y
lanz un grito de alivio al ver el templete. Ech a correr, sin apenas distinguir por
donde pisaba. La noche era realmente oscura, pero al fin llegaron al lugar seguro a
tiempo de que no los alcanzara otro relmpago. Jadeante, baj a su esposa y la
mantuvo prisionera en sus brazos. Esa muchacha era tan irreflexiva que no
confiaba en que huyera de nuevo para realizar esos rituales indios tan absurdos.
-Puedes soltarme. Juro que no volver a exponerme a la tormenta. Por favor.
Djame ir le pidi ella al sentir como sus pechos se pegaban al torso mojado de
Bastian.
l, a pesar de su promesa, continu abrazndola. Haca mucho tiempo que
su deseo se haba tornado enfermizo y ahora era incapaz de contenerse. Anhelaba
a Aiyana con tanta fuerza que senta como la piel le dola y era consciente que, a
pesar de la actitud distante de su esposa, sus ojos tambin le lanzaban destellos de
deseo. Entonces, por qu privarse de algo que los dos anhelaban? No eran unos
nios. Eran dos seres adultos con capacidad para decidir, para obtener aquello que
perseguan. Era absurdo mantener una carencia que los angustiaba. El acuerdo ya
no era vlido; pues ya nada era como antes.
-T no quieres irte. Da tras da, el fuego del deseo te est consumiendo, al

igual que a m dijo l ronco.

-No es verdad. No quiero que me toques. No lo soportara jade ella
comprendiendo que no faltaba a la verdad. Poco a poco, sin quererlo, Bastian haba
logrado lo imposible y era que fuera enamorndose de ese hombre rudo e
implacable. S. Ahora saba que lo amaba. No lograba alcanzar la razn. Tal vez fue
un conjunto de actitudes, como ver que su frialdad era pura apariencia o su enojo
ante aquellos que la despreciaban, o comprobar como sufri cuando James tuvo el
desgraciado accidente. S. Amaba a su marido. Incluso sabiendo que los blancos
eran torpes y crueles cuando estaban en el lecho con una mujer, su cuerpo mora
por ser poseda. Sin embargo, saba que ese amor jams sera correspondido y
deba evitar a toda costa que su convivencia llegara a intimar.
-Mientes, preciosa. Y te lo demostrar dijo l entre dientes. Busc su boca y
se apoder de ella con voracidad, bruscamente, sin contemplaciones; lo cul
provoc que ella se retorciera gimiendo de pavor. Comprendiendo que se haba
equivocado, dulcific su beso. Sus labios se tornaron suaves, buscando que
aceptara sus besos con placer. Aiyana, aturdida por el repentino cambio, comenz
a relajarse, dejando que Bastian lamiera sus labios. Poco a poco, su cuerpo fue
amoldndose al de su esposo, sintiendo que estaba segura, que todos sus temores
eran vanos. l gimi alentado y profundiz en su boca. Su lengua busc la de
Aiyana, comprobando que apenas tena experiencia. Se apart unos centmetros y
le pregunt: No te ense tu marido a besar?
-Nunca me bes respondi ella con la respiracin alterada.
-Un hombre realmente estpido. Tus labios, aunque ahora no pueda verlos,
son los ms hermosos y dulces que he conocido. Y nunca me cansar de su nctar.
Querida, yo te ensear. Solo debes hacer lo que yo haga. De acuerdo? susurr l
buscndolos de nuevo. Ella, esta vez, sin temor, lo recibi con el corazn latindole
con fuerza; preguntndose si sera igual de delicado si se tornaba ms audaz. Pero
sus pensamientos fueron borrados por esa boca glotona y exigente que le
provocaba estremecimientos nunca conocidos. Era un extrao placer, una delicia
de la que no quera prescindir y su pasividad se torn activa. Como una buena
alumna intent devolverle los besos, primero con torpeza, pero pronto aprendi y
su boca mostr el mismo ardor de Bastian.
Cuando l dej de besarla emiti una leve protesta, que Bastian acall
cuando sus labios recorrieron el pulso latente de su garganta. Aiyana se dijo que
era un nuevo placer muy grato.
-Tampoco te roz as? le pregunt l, atrayndola an ms hacia su pecho,
recibiendo sus senos henchidos y duros. Un escalofro le recorri la espina dorsal.
-No. l solo me posey. Jams me acarici. Siempre fue doloroso dijo ella
sin apenas voz.
Bastian comprendi a que se refera. Aiyana ya haba sido tomada, pero era

an virginal para la sensualidad. Nunca experimento placer. Simplemente fue

usada como un desahogo y seguramente de un modo brutal. De ah su reaccin
cuando la bes por primera vez. Fue miedo. Pero ahora le demostrara que el sexo
era apetitoso
-Ahora te est gustando que mis labios te humedezcan la piel. Verdad?
dijo dejando una estela de fuego sobre la carne temblorosa.
-S. Es una sensacin agradable musit ella revolvindole el cabello
empapado.
-Solamente agradable? Remediaremos eso, preciosa. Lo convertiremos en
placentero -dijo Bastian. Volvi a besarla y la liber de su abrazo. Sus manos
rodearon sus senos. Eran duros y con la medida justa para poder abarcarlos con
facilidad. Suavemente los amas, dedicndose seguidamente a juguetear con los
pezones, que al instante se tornaron rgidos. Aiyana estaba respondiendo con gran
sensualidad. Agitada, rode con las manos la nuca del hombre. Bastian desliz la
boca hacia su seno y se apoder del pezn, sin dejar de acariciar el otro. Ella exhalo
un suspiro de goce al sentir su humedad ardiente. Bastian, estimulado, continu
prodigndole caricias con la punta de la lengua que fomentaban su excitacin y
por supuesto, la suya. Se senta tenso, ansioso por poseer a esa mujer tan hermosa.
Pero deba esperar, lograr que ella lo llamara para recibirlo. Aunque, su ansia por
sentir su piel contra la suya era demasiado fuerte. La liber por unos instantes, el
tiempo suficiente para desprenderse de la bata y la abraz de nuevo. El contacto de
sus cuerpos desnudos y mojados lo estremeci. Jams haba sentido tanto apetito
por una mujer. Tena la boca seca. Carraspe nervioso y dijo: Quieres que te
muestre otras caricias, mi bella salvaje?
-Me gusta mucho lo que me ests haciendo y quiero seguir disfrutando. S
que hay ms. En el poblado espi a muchas parejas.
l no pudo evitar soltar una carcajada.
-Sabes que eres una desvergonzada?
-Estoy siendo sincera. En mi tribu las mujeres no son como aqu. Tenemos el
poder y los hombres nos consultan las decisiones. Podemos elegir a nuestro
hombre y pedirles que nos complazcan. Te incomoda eso?
-No me molesta en absoluto. Todo lo contrario. Me enloquece que seas tan
desinhibida, tan natural, tan salvaje. No quiero que cambies, Aiyana. No ocultes
nunca lo que deseas, as yo te complacer. Dmelo, cielo asegur Bastian.
-Me gustan tus besos y que me toques. Dame ms -dijo ella respirando
entrecortadamente.
l la bes de nuevo, mientras lentamente, su mano recorra uno de sus
costados, cayendo hacia el lugar donde ocultaba el lugar ms deseado. Sus dedos
buscaron el punto de su placer y lo acarici. Ella, sorprendida, emiti una protesta,
que torn en aceptacin cuando la caricia experta del hombre la encauz hacia un

nuevo placer an ms satisfactorio que los ya conocidos. Rendida ante esa

experiencia se dej llevar por las sensaciones. Sus caderas, instintivamente, se
balancearon al ritmo que esos dedos imponan, sin el menor pudor. Su naturalidad
y la oscuridad que la amparaba, alejaron la vergenza. Desliz las manos por la
espalda de Bastian palpando sus msculos tensos, detenindose en las nalgas,
forzndolo a que se pegara ms a ella, notando cun exaltado estaba. Pos la mano
sobre su pecho y musit:
-Late muy fuerte.
Era cierto. Jams le haba sucedido nada igual. Seguramente, era debido al
tiempo que tuvo que aguardar para cumplir su mxima aspiracin.
-Es el deseo por ti, cario jade.
-Pues, ya me tienes. No esperes ms.
Bastian se senta pletrico. Aiyana, como imagin, era tan sincera en el sexo
como en lo cotidiano. Estaba encendida y no le importaba demostrarlo. l tambin
lo estaba y de un modo doloroso. Aquella situacin era sumamente ertica. No
podan verse, tan solo tocarse y la sensibilidad estaba an ms a flor de piel. Se
encontraba duro como nunca. Su ereccin lo estaba matando y ella lo haba
invitado a tomarla. A pesar de ello, decidi esperar.
-Me muero por estar dentro de ti. Pero no lo har. Quiero sentir como
disfrutas, como el placer que te proporciono te hace estallar y quiero que gimas,
que no tengas temor a mostrar tu deleite. Gime, llora, grita dijo l. Enardecido,
con el corazn retumbndole como las olas que rompan contra el acantilado,
continu palpndola, mientras su boca se deleitaba con sus senos henchidos.
Aiyana dej caer la cabeza hacia atrs. Bastian la estaba trastornando. Ahora
ya no tena temor y quera ms y ms. Y l se lo daba. Sus caricias le engendraron
una rfaga de fuego que le devor las entraas. Padeca un dolor insoportable,
pero al mismo tiempo exquisito y deseaba que no terminara nunca, pero su
instinto le deca que deba estallar para liberarla. Y la descarga lleg abocndola a
un mar de placeres tan intensos que crey que iba a morir. Su cuerpo se
convulsion y perdiendo el control, gimote entrecortadamente, aferrndose con
fuerza al cuerpo de Bastian. Nunca imagin sentir nada parecido. Era una
experiencia deliciosa y al mismo tiempo, brutal.
De repente, un relmpago los ilumin. Bastian, por unos segundos, pudo
ver su rostro contrado, su cuerpo convulsionndose por el intenso orgasmo y su
borrachera lujuriosa se hizo ya acuciante. Quera saborear su placer, beber de su
esencia. Se dej caer en el banco, pero la mantuvo de pie ante l, y cuando la
oscuridad volvi a envolverlos, su boca se hundi entre los muslos de su esposa.
-Bastian musit.
-No te lastimar. Confa en mi, cario. nicamente quiero complacerte dijo
l ronco.

Aiyana, no se opuso. Ahora saba que Bastian jams la daara y permiti

que su boca la explorara, que su lengua recorriera cada punto de su placer; que su
boca vida, de nuevo, la llevara hacia ese camino donde la meta era simplemente el
mximo placer. Y lo estaba consiguiendo, mucho ms que antes. Sus caricias
hambrientas la estaban arrastrando hacia un mundo nuevo y gozoso.
-Es delicioso. Dame ms jade contorsionndose sin el menor pudor.
Pero l no lo hizo. Aiyana protest. Bastian la aferr de las caderas y la sent
sobre sus rodillas. Le condujo la mano hasta su miembro y ella palp,
comprobando su gran tamao, lo duro y caliente que estaba. Era pura seda
encendida y era una sensacin muy agradable rozarla con la yema de los dedos.
-No, cario. Ahora no -jade l -. Estoy demasiado caliente y no podra
satisfacerte como mereces. Quiero que me pertenezcas por completo. Deseas ser
ma?
-Lo deseo, Bastian. Pero tengo miedo. Siempre me caus mucho sufrimiento
confes con voz trmula.
-No lo sentirs. Ya ests totalmente lista, cielo- dijo l. La acarici. Estaba
muy hmeda. Con sutileza la penetr con el dedo, deslizndose lentamente, para
seguidamente volver a invadirla.
-Me gusta -confes Aiyana presa por a borrachera de voluptuosidad,
palpndole la verga henchida e impaciente.
-Tenerme dentro an ser ms maravilloso, cario.
-Y ahora s que no me lastimars. Quiero sentirte muy hondo. Quiero ser
tuya y gozar contigo manifest Aiyana en apenas un murmullo, acaricindole con
la otra mano el pecho, ahora empapado de sudor.
l lanz un gemido angustioso y la abri para recibirlo. Ella contuvo el
aliento esperando el desgarro que siempre sinti, pero no fue as. La humedad de
su pasin permiti que l la poseyera con facilidad, sumergindose en lo ms
hondo. Aiyana emiti un suspiro de puro placer, concentrndose en ese miembro
que la llenaba por completo, sintiendo como palpitaba de impaciencia.
-Me ests haciendo perder la razn, mi gata salvaje. No. Quieta o no
respondo. Qudate as gru Bastian aferrndole las nalgas. Si no se controlaba,
eyaculara en ese mismo instante. No sera nada prudente para ninguno de los dos
que hubiera consecuencias. Inspir con fuerza escuchando como el viento
comenzaba a arrastrar los nubarrones, centrndose en los senos de Aiyana.
Suavemente lami los botones erectos. Fue un error. Ella, exasperada, contrajo las
ingles, gimoteando, cuando l, a punto de perder el dominio, intent retirarse.
-No me dejes ahora! Quiero tu placer. Dmelo. Apaga este fuego que me
devora le suplic su esposa sin el menor recato.
l, derrotado por su propia urgencia, la complaci. Ella mordisque sus
labios y lanz su confesin de amor surgida desde lo ms profundo de su corazn.

-Konoronhkwa Konoronhkwa
Bastian no comprendi sus palabras, pero su tono le hizo temblar. Era la voz
de una mujer apasionada, dispuesta a entregarse sin inhibiciones. Y permiti que
danzara libremente transmitindole el deseo que la acuciaba y olvidndose de toda
prudencia, dej que la tensin contenida explotara. Un gemido desgarrador
abandon su garganta cuando su esencia la llen. Apoy la cabeza sobe el hombro
de Aiyana jadeando con dificultad, percibiendo en la oscuridad como la pelvis de
ella se contraa a causa de los espasmos. Levant el rostro y acall sus suaves gritos
con un beso voraz.
Unos minutos despus, cuando la terrible tormenta ya se haba alejado y sus
cuerpos tambin, Bastian la alz y carg con ella.
-Ya ha salido la luna. Tenemos que regresar o nos veremos en serios
problemas, mi querida imprudente. No querrs que nos vean desnudos, como dos
salvajes?
-Yo soy medio salvaje, recuerdas? ri ella.
-Espero convertirte en una salvaje total. En cuestin de cama, se entiende.
-No te ser difcil asegur Aiyana. Apoy la cabeza en el hueco de su
cuello. Abri la boca y bes su piel, una y otra vez, mientras sus manos le
acariciaban el cabello y la nuca. l se estremeci. Aquella mujer era realmente
osada. No tena conciencia de lo que sus actos podan provocar en l.
Sorprendentemente, ya estaban surtiendo efecto. Al llegar ante la casa abri la
puerta con el pie. Por fortuna todo estaba en silencio. Nadie se haba percatado de
la locura de Aiyana. Subi la escalera y entr en su habitacin. La pos sobre la
cama y encendi una lmpara. Mir profundamente a su esposa. Sin duda, era la
mujer ms hermosa de la tierra y ahora, quera disfrutar de ella en todo su
esplendor y ya estaba preparado.
-Ves lo que has conseguido con tus arrumacos camino a casa? le dijo
plantndose ante ella.
-No solo t ests ardiente. Yo tambin estoy hambrienta de ti respondi
ella con voz ronca, mirando con ojos cargados de lujuria su esplndida ereccin.
Bastian, lanzando un sonoro lamento, abri el cajn de la mesita y extrajo un
preservativo. Ella, curiosa, lo observ mientras cubra su miembro con l.
-Est hecho de tripa de animal. Evitar un posible embarazo. Antes no
hemos sido juiciosos. Esperemos que no haya ninguna consecuencia dijo
introduciendo el pene en la extraa funda. La at concienzudamente y se acost
junto a ella. Aiyana lo recibi de nuevo, presintiendo que esa noche, estaba
cometiendo el mayor error de su vida. Pero ahora no quera pensar en ello. Ahora,
lo nico que anhelaba era entregarse al hombre que amaba y soar que la pasin
de Bastian no era tan solo fruto de la lujuria, si no, del amor.

CAPITULO 30

Los primeros rayos de sol iluminaron el rostro plcido de Aiyana. Bastian,

an turbado por lo ocurrido, la mir fascinado. Nunca haba experimentado algo
igual. Haba estado con cientos de mujeres, pero ninguna lo satisfizo tanto como
Aiyana. Su naturaleza salvaje y al mismo tiempo ingenua, era una mezcla
realmente explosiva. Durante las horas de sexo, ella se entreg sin reservas, con
generosidad, sin fingir. Sus otras amantes cubrieron sus necesidades a la
perfeccin. Pero ahora, se daba cuenta que solo haban compartido una mera unin
carnal. Aiyana le otorg pasin, arrancndole la que siempre haba permanecido
oculta en la ignorancia para llevarlo a un mundo que desconoca. Besarla,
acariciarla, hundirse dentro de ella, era embriagador y estaba dispuesto a que esta
borrachera no terminase en mucho tiempo.
Aiyana apret los ojos al notar la luz y se dio la media vuelta para seguir
durmiendo.
-No, perezosa. Es hora de levantarse le dijo l voltendola de nuevo.
Ella se estir dando un bostezo.
-Tan pronto? Estoy muy, muy cansada protest, sintiendo como cualquier
movimiento le recordaba los excesos.
-Es lgico, querida. Has estado muy ocupada. Pero ahora toca cabalgar
sobre un caballo brome Bastian acaricindole la mejilla con el dedo.
Ella lo mir azorada. Sus mejillas se tornaron granas al evocar lo que
hicieron. Nunca pudo imaginar que entre un hombre y una mujer, pudiese surgir
algo tan hermoso; tan diferente al horror que le proporcion su difunto marido.
Haba ascendido de los infiernos para ir al cielo.
-Eres deliciosa, cielo. Un bocado realmente apetitoso. Y creo que, me apetece
desayunar ahora mismo dijo buscando su boca.
-No ests cansado? se asombr Aiyana.
-Agotado, mi bella salvaje. Pero no saciado. Alimntame, cielo le pidi l
con voz ronca.
-Y qu hay de la cacera? pregunt ella sobre sus labios.
-Yo ya he cazado a la mejor pieza contest Bastian besndola con avidez.
Ella se entreg con el mismo ardor pegndose a su cuerpo que arda,
abrazndolo con fuerza; sabiendo que esa felicidad era efmera. Bastian nunca se
atara a nadie y menos a una mujer como ella. Cuando el trabajo finalizara, la
dejara marchar sin que su corazn se quebrara, como lo hara el suyo.
-Tranquila, cario. Tranquila. Tenemos todo el tiempo del mundo.

Hagmoslo sin prisas. Quiero disfrutar de ti musit l mordisquendole los

labios.
Su percepcin fue errnea. Los golpes insistentes lo obligaron a apartarse.
-Seor, son las seis le comunic el mayordomo atravs de la puerta.
-Maldita sea! Este tipo siempre es un inoportuno. Tendr que hablar
seriamente con l o juro que lo hecho a patadas si vuelve a fastidiarnos rezong
Bastian.
Ella se ech a rer al comprobar la frustracin en el rostro de su marido.
-No lo encuentro gracioso gru l. Al ver que Aiyana abandonaba la
cama, protest: Vuelve aqu. No hemos terminado. Mira como estoy. Vamos. Ser
un momentito.
Su mujer mir hacia su entrepierna e inspir con fuerza efectuando un gesto
de desilusin.
-Un momentito? Me prometiste que lo haramos sin prisas. Y eso quiero.
Deberemos aplazarlo. No querrs que nos tachen de impuntuales? Me diste tu
palabra de no organizar ni un escndalo ms. Recuerdas?
Bastian salt de la cama refunfuando. Ella se acerc y lo bes en la mejilla.
-Prometo resarcirte esta noche. Juro que no te arrepentirs. Estoy dispuesta
a qu me ensees muchas ms cosas. Lo hars?
-Oh, Dios! exclam l atrapndola. La bes profundamente y cuando se
separaron, respirando agitadamente, dijo: Voy a enloquecerte, mi gata salvaje.
-Pero ahora ve a lavarte. El tiempo vuela le orden.
Una vez listos, junto a James y el duque, partieron hacia Brickred en una
calesa abierta. El da era precioso y no queran perderse el calor del sol de Junio.
Durante el trayecto, Bastian no dej de mirar a su esposa. Estaba tan
hermosa! Y era suya, se dijo con orgullo. Y esa noche, le demostrara nuevos
modos de gozar y ella los aceptara con esa naturalidad sincera, exenta de
convencionalismos y de culpabilidad. Ese simple pensamiento lo alter de un
modo brutal. Y maldijo de nuevo al duque por su inoportuna presencia. Si
hubiesen estado solos, apagara ese fuego ahora mismo. Aunque, lo hara en otra
ocasin. A pesar de su vida licenciosa nunca lo haba hecho en un carruaje, pues no
le fue necesario y deseaba experimentarlo.
Frunciendo el ceo se reprendi a si mismo por estar actuando como un
mozalbete descerebrado. Demonios! Era un hombre y deba comportarse como tal
y no fantasear. Adems, no era el momento oportuno. Estaban camino a una
cacera que poda ser muy peligrosa para ellos. Tena que concentrarse o acabara
arrepintindose toda la vida si por su insensatez ocurriese algo irreparable.
Cuando el carruaje se detuvo, Bastian mir a travs de la ventanilla.
Observ la mansin. Era sobria, pero su aspecto de fortaleza la haca imponente.
-No hay muchos coches dijo Aiyana.

-Lady Tricia ha invitado solamente a los ntimos. Creo que han venido
Graham y su esposa, la seorita Duncan, su padre y el marqus Tobas Lestwood,
el prometido de Lorraine. Tambin a Charles y si no recuerdo mal, a su prima la
duquesa de Oxmond y a su hija, Mildred. El marido de sta no ha podido venir. Es
un hombre muy ocupado. Creo que est en Paris les inform el duque.
-Un petit comit dijo Bastian sin poder evitar el tono irnico.
Bajaron del coche siendo recibidos por la propia lady Tricia.
-Me complace que estn en mi casa. Espero que el fin de semana sea muy
agradable para todos. Estas cazas siempre son muy bien acogidas por todos. Se
unir a nosotros, mi lord?
-Sin duda. Siempre disfrut cazando. Aunque mi esposa le pide que la
excuse. An no tiene nimo tras lo ocurrido contest Bastian besndole la mano.
-Comprendo. Por favor, entremos. Tina les mostrar sus habitaciones. En
cuanto se cambien, tomaremos un pequeo refrigerio antes de iniciar la cacera.
El duque, que insisti en cuidar de James, fue acomodado en la habitacin
ms alejada, para que de este modo el anciano y el nio no fuesen molestados
durante la noche.
-Crees que es prudente? pregunt Aiyana intranquila mientras su marido
se vesta para la batida.
Bastian lo crea sinceramente. Haba pactado una tregua con el duque a
causa de los acontecimientos. Juntos, haban planeado descubrir a los criminales
que queran deshacerse de ellos.
-Te aseguro que l cuidar mejor de tu hijo que cualquier institutriz. Dios!
Si no llegas a sujetarme, la hubiese matado rezong.
No menta, record Aiyana. Cuando se encontr frente a ella, Bastian se
puso como loco. Nunca haba visto a nadie tan furioso. La acus de negligente y de
ser la causante de que James hubiese estado a punto de morir. Y le asegur, tras
echarla de inmediato, que personalmente se cuidara de que jams volviese a
ejercer el oficio. Se comport como si realmente James fuese su hijo. Y eso la
conmovi.
-Por fortuna, evit que acabars en la crcel. Vamos. Date prisa. Nos estn
esperando.
l lade el rostro mientras se ajustaba las botas y le dedic una sonrisa
burlona.
-Veo que ahora te preocupa mucho quedar mal.
-Como has dicho en casa, se trata de simple educacin dijo. Pero faltaba a
la verdad. Desde que haban sido aceptados en ese crculo privilegiado tema
cometer algo incorrecto, pues se haba acostumbrado a que el respeto formara
parte de su vida; de que las humillaciones hubiesen quedado atrs. Por primera
vez, la vejacin haba quedado a un lado.

-Cierto. Salgamos.
Cuando llegaron al comedor los invitados ya estaban degustando el ligero
refrigerio que les ofreci la condesa. Aiyana y Bastian fueron presentados a los que
an no les conocan y se unieron al desayuno.
-Querida, me alegro de verte la salud Kimberly dndole un beso en la
mejilla.
-Lo mismo digo. Veo que tambin te has apuntado observ Aiyana al verla
vestida para la ocasin.
-Me encanta cabalgar. Aunque, no pienso dar un disparo. Las armas me
horrorizan dijo con aprensin, rompiendo a toser.
-No te encuentras mejor? Ests ojerosa se preocup Aiyana.
-ltimamente me siento ms cansada. Y eso que Graham me cuida mucho.
Me obliga a comer y a pesar de que aborrezco ese sabor horrendo del t, me lo hace
tomar a todas horas. Dice que es un buen reconstituyente. Pero, por lo visto, tanta
vida social acaba con la salud de uno.
-Veo que no sigui mi consejo. Deje de tomar esa agua sucia. Yo probara
con un dedo de whisky. Es lo que hacemos en Boston. Recuerda? Ver como
mejora notablemente le aconsej Bastian.
-Al menos, me dar energa. No? dijo Kimberly esbozando una sonrisa
cargada de desnimo.
-Creo que no debes cabalgar. Qudate y hazme compaa. Podemos charlar
o dar un paseo. Hace un da esplndido.
-Sin la menor duda, sera mucho ms divertido cotillear. Te has fijado en el
prometido de Lorraine? Dios mo! Si tuviese que casarme con l, huira lo ms
lejos posible. Si por lo menos le lleva treinta aos! Adems, es fesimo. No te
parece? Pero Graham est empeado en que debo ir y como buena esposa no
puedo defraudarlo -le susurr Kimberly llenndole el vaso de limonada.
-Amigos. Es hora de partir anunci la condesa Abertloom.
Los caballeros abandonaron la mesa y salieron al jardn; mientras las
mujeres iban al tocador para acicalarse. Bastian se acerc a Aiyana.
-Estars bien? le pregunt.
-No me aburrir. Saldr a dar un paseo con el duque y James. Anda. Ve
tranquilo.
-Yo s me aburrir sin tu presencia, preciosa dijo l agarrndola por la
cintura. La bes largamente y despus, se uni a los otros caballeros.
Aiyana, con el corazn alborotado, se encamin hacia la escalinata. Las
voces de las mujeres llegaron hasta ella. Kimberly, lady Tricia y la joven Mildred
salieron de la habitacin.
-Buena cacera -les dese.
-Gracias, querida.

Aiyana las vio partir con envidia. A ella tambin le hubiese gustado salir a
cabalgar, pero de ningn modo participando en una cacera por puro placer.
Dando un leve suspiro, comenz a subir la escalera, detenindose al
escuchar su nombre procedente del tocador.
-Si, mi lady. Es mestiza y de la peor ralea. Pertenece a la raza de nuestros
peores enemigos. No me extraara que su familia matara a alguno de nuestros
colonos. Son unos salvajes sanguinarios.
-Ella parece muy dulce refut la duquesa de Oxmond.
-No se fe de las apariencias, duquesa. Sus vestidos elegantes no pueden
esconder su vulgaridad. Ya se dar cuenta de ello. Y en cuanto a su marido, es una
pena que se casara con ella. Imagino que, ambicionaba su riqueza y supo
engatusarlo quedando preada y l, como buen caballero, no tuvo ms remedio
que aceptar su responsabilidad. Qu lstima! Un futuro duque, atractivo y
educado, que nunca ser bien visto por su causa. Aunque, estoy segura que con el
tiempo se dar cuenta de su error y acabar apartndola de su vida. Duquesa,
Aiyana no posee cultura, ni clase. Para serle sincera, todos los que la rodeamos, la
aceptamos por que Tricia siente, no me pregunte porqu, cierta debilidad por esa
mujerzuela. Pero en el fondo, continuamos desprecindola. Una salvaje como ella
jams podr pertenecer a nuestro crculo. Est tan incapacitada que no pude
acompaar a su marido en una cacera. Lamentable. No est de acuerdo conmigo?
dijo Lorraine con voz llena de rabia.
Aiyana, rompiendo a llorar, corri hacia la habitacin y se tir sobre la
cama. La felicidad que sinti estos ltimos das se haba roto en mil pedazos. Las
atenciones, la aceptacin, eran una pura farsa. Continuaban desprecindola,
humillndola a escondidas, creyendo que era una salvaje sin remisin. Y
ciertamente lo era. Pero desde su llegada a Inglaterra, el lujo, el aparente respeto y
Bastian, haban conseguido que olvidara sus races. S. Era una india de los
bosques y si queran que as continuara, no los defraudara, se dijo. Se levant y
con gesto resoluto, abri el bal. Sin contemplaciones, lanz los vestidos al suelo
hasta alcanzar su tesoro ms preciado. Era el vestido de novia de su madre. Se
desnud y se enfund en l. Solt su cabello dejndolo libre y tras mirarse en el
espejo, abandon la habitacin para encaminarse hacia los establos.
Al entrar, el mozo la mir estupefacto. En la vida haba visto a una mujer
vestida de ese modo tan escandaloso? Extrao? Pero lo cierto era que, tampoco
ms hermosa.
-No se quede ah parado. Trigame un caballo. Deprisa! Vamos! le orden
ella blandiendo la mano con impaciencia.
El hombre le mostr los animales. Ella eligi al blanco con una mota negra
alrededor del ojo izquierdo.
-Es el ms indomable, mi lady. Es peligroso y si el duque se entera que le he

permitido salir, me matar. Sea razonable. No prefiere este? protest el mozo

mostrndole una yegua.
-Ya he elegido. Tremelo.
-Como ordene, la seora musit el mozo cogiendo una silla.
-Djelo. No la necesito.
-Pero Seora, no puede
Qued mudo cuando Aiyana dio un salto y con agilidad asombrosa se
encaram a lomos del caballo a horcajadas. Lo azuz con los pies y sali de la
cuadra al galope. Jams haba visto nada parecido. Era bien cierto el rumor que
corra por el condado. La nuera del duque era una salvaje de verdad.

CAPITULO 31

Bastian no le quitaba ojo a Graham. Estaba convencido que, en algn que

otro momento, desaparecera para atentar contra el nio o Aiyana. Por suerte, su
mujer prefiri quedarse en la mansin o ese cabrn la habra disparado alegando
que se trataba de un accidente. Pero no podra, pues estaba bajo su vigilancia y
nada ni nadie lo apartaran de su misin. Estaba preparado para asestar el golpe
final.
-Ha participado alguna vez en alguna de estas batidas, mi lord? le
pregunt Lorraine acercando su caballo al de l.
Bastian, a pesar de la inquina que esa joven lo provocaba, le dedic su mejor
sonrisa. Era una tctica perfecta para internarse en las lneas del enemigo.
-Es mi primera vez, seorita. En Amrica cazaba, pero era algo muy distinto
a esto. All, en lugar de zorros, perseguamos a ciervos o a osos.
-Osos! Es usted muy valiente, mi lord. Pero creo que se divertir. Las
primeras veces son siempre emocionantes. No le parece? Siempre queda la duda
de si ser placentero o por el contrario, una decepcin dijo ella coqueteando
descaradamente.
-Yo he venido dispuesto a llevarme unas buenas piezas y estoy convencido
que lo lograr. Soy un cazador excelente y cuando elijo una vctima, jams escapa
de mi disparo. Nadie me gana a pertinaz.
Lorraine entorn los ojos y teatralmente, simulo un estremecimiento.
-Al final conseguir que sienta lstima por ese pobre zorro.
-Puede que sea una zorra, Lorraine replic l mirndola con intensidad.
En esta ocasin, el escalofro fue real. Bastian careca de ese refinamiento
hipcrita que utilizaban los caballeros. Era directo, mostrando sin tapujos lo que
deseaba; no como el estpido de Graham que era incapaz de tomar una decisin
importante. Si no fuese por ella, jams habra tomado la determinacin de
deshacerse de su mujer. Era un cobarde. Incluso ahora, estaba dudando si
realmente le suministraba el veneno. Kimberly segua en pie y a estas alturas
debera estar postrada en la cama. Y si la estaba engaando? Si as fuese, tomara
cartas en el asunto. No estaba dispuesta a casarse con el marqus. Ella necesitaba a
un hombre como Bastian. Guapo, rico y muy hombre. S. Esa fantasa le eriz la
piel. Por qu no?, se dijo. Era hermosa y educada. La mujer que necesitaba el
futuro Duque de Cavendish. Y l pareca que no era inmune a sus encantos. S. Los
planes haban cambiado. Graham deba desaparecer de su vida. Ahora su objetivo
era deshacerse de esa india y conquistar a Sebastian.

-Dicen que las zorras son ms difciles de cazar. Aunque, cabe esa
posibilidad, mi lord; pues usted parece un hombre muy capacitado para ello y por
supuesto, pertinaz respondi con voz melosa.
-Es usted muy perspicaz, Lorraine; adems de hermosa. Me gusta que una
mujer posea esas cualidades. El marqus es un hombre muy afortunado.
Ella ensombreci el semblante y mostr abatimiento.
-S que no debera decir esto. Pero usted me inspira confianza. Acaso cree
realmente que una mujer tan joven como yo desea como esposo al marqus? No
soy noble ni poseo fortuna. Estaba predestinada a casarme con algn burgus o
militar. Pero apareci Tobas y mi padre no dud en prometerme a l. Yo deseaba
otra cosa.
-Puedo ser indiscreto y preguntar cul? dijo Bastian simulando simpata.
-Es necesario? Usted es inteligente. Puede suponer mis preferencias.
-Mientras no se lleve a cabo el matrimonio, an puede tener esperanzas de
encontrar al hombre de sus sueos, seorita.
-Lamentablemente, creo que es demasiado tarde. Ya no queda ningn buen
partido en todo el condado. O son viejos como el marqus o estn felizmente
casados opin ella mirndolo con intensidad.
-Siempre queda la esperanza de que enviuden o que se divorcien de sus
mujeres brome l.
-Piensa usted divorciarse o quedarse viudo? dijo ella siguiendo con el
tono informal.
l inclin el rostro y la mir con fijeza.
-Con referencia a la muerte, no tengo potestad. En cuanto al divorcio, a
pesar de la opinin generalizada, encuentro a mi esposa fascinante y espero seguir
junto a ella mucho tiempo. Claro que, la vida puede darnos muchas sorpresas y
uno cambia de opinin.
-Por supuesto, Sebastian. El destino es misterioso y nos depara grandes
sorpresas. No est de acuerdo conmigo?
-Indudablemente -Call repentinamente al ver al jinete.
-Qu le ocurre? inquiri Lorraine al ver su expresin atnita, mirando
hacia el mismo lado que l. Al descubrir lo que ocurra, exclam: Dios Santo!
Pero Es escandaloso!
S. Bastian tambin lo crea y los dems componentes de la caera tambin.
De todos modos, l no se senta furioso. Todo lo contrario. La visin de Aiyana
enfundada en un traje indio montada a horcajadas sobre el caballo y sin montura,
le pareci fascinante. Contrariamente a lo que haba supuesto, su esposa era una
amazona excepcional. Aunque, la velocidad que llevaba lo intranquiliz; sobretodo
cuando la vio saltar la cerca.
-No piensa hacer nada? inquiri la duquesa de Oxmond en tono

recriminatorio.
-Ahora mismo decidi Bastian espoleando al caballo. Parti al galope tras
Aiyana, pero era difcil alcanzarla. Tras casi media hora de persecucin, lo
consigui en la profundidad del bosque y detuvo el caballo de su mujer asiendo las
riendas.
-Qu demonios ests haciendo? Djame! protest ella mirndolo con ojos
encendidos.
Bastian no la escuch y dando un brinco, salt. La agarr de la cintura y la
oblig a desmontar. Ella se revolvi furiosa.
-No dicen todos que soy una salvaje? Pues esta es la prueba. Tena ganas
de montar y lo he hecho.
-Vestida as? Cabalgando sin montura y a horcajadas como un hombre?
-Soy medio india. Tengo derecho a vestirme acorde con mis races y montar
como me ensearon. No te parece? Y si ests enojado, me importa un pimiento
replic Aiyana sin apartar la rabia.
l le clav sus ojos verdes. Aiyana tena el cabello revuelto, las mejillas
encendidas y sus ojos ntidos reflejaban un brillo iracundo. Era la viva imagen de
la clera. Una visin en ella, esplndida, que le dese tomarla como una animal,
sin contemplaciones. Desgraciadamente, an tena principios y en lugar de ello,
dijo:
-No estoy enfadado.
Ella lo mir. Debera estarlo. Ahora, aparentemente, haba sido aceptado
por sus iguales y acababa de desprestigiarlo, de humillarlo de nuevo. Aturdida por
su serenidad, mir como ataba a los caballos a un rbol.
-Aiyana. S que esta exhibicin tiene un motivo. Qu ha pasado?
-Nada musit ella bajando la mirada.
l le tom el mentn y la oblig a mirarlo. Sus ojos verdes no reflejaban ira,
si no, una mirada clida.
-Escuch a Lorraine y a la duquesa de Oxmond hablando de m. Dijeron que
la simpata que muestran es ficticia, que contino siendo una salvaje sin educacin
y que tarde o temprano me abandonars a causa de la vergenza confes sin
poder evitar que sus ojos se humedecieran.
Bastian la abraz.
-Tienen razn. Me refiero a que eres una salvaje sin remedio. En cuanto al
divorcio, es lo que acordamos. Pero jams les dar la satisfaccin de abandonarte
en su presencia. Por el contrario, les demostraremos que somos invencibles y que
no podrn separar a un matrimonio que se ama con locura. Aiyana. Te jur que no
permitira que te humillaran otra vez y lo cumplir. De acuerdo?
-Por qu? Hoy te he abochornado susurr ella secndose las lgrimas.
-Sencillamente porque, me fascina que seas tan salvaje. Y no quiero que

cambies, preciosa. Nunca dijo l buscando su boca.

-Bastian, aqu no Pueden
-Me da igual si viene el mismsimo rey. Ya me es imposible controlarme. Y
t tienes la culpa, por estar tan hermosa hoy. Sabes que este vestido te sienta de
maravilla? replic l asaltando labios.
Aiyana no protest ms y le respondi con el mismo frenes. Si supiera
cuanto lo amaba! Pero nunca se lo confesara. No tenan futuro, acaba de decrselo.
Pero ahora no importaba. Ahora solo deseaba sentir la pasin de su esposo y dej
que la arrastrara hasta el tronco del rbol.
-Aqu estaremos ms protegidos. Nunca lo he hecho en el campo. Y t? le
pregunt Bastian mordisquendole el lbulo.
-Tampoco. Y lo estoy deseando contest ella desabrochndole la casaca.
Apart la camisa y hundi sus labios de fresa buscaron el punto ms sensible,
jugando con la lengua.
Bastian, estremecido, lanz un lamento. Esa mujer le haca perder el juicio.
Jams padeci un ansia tan demoledora. Desde que apareci en su vida se haba
convertido en un suplicio. Y pens que en cuanto la consiguiera, ese capricho
quedara saciado. Pero no. Ahora quera ms y ms. Se senta insaciable.
-No tenas temor a que pudiesen vernos? le susurr besando su cabello
azabache.
-Ahora lo nico que me importa es esto. Sentir como me deseas y
demostrarte cuanto te codicio yo contest ella.
-Estoy ansioso por comprobarlo dijo l respirando con dificultad. Esa
lengua lo estaba matando.
Lo har dijo Aiyana concentrndose en los pantalones. Con dedos
nerviosos, incapaz de desabrocharlos, se los baj sin miramiento. Acarici el
miembro henchido, consiguiendo que l, de nuevo, exhalara un quejido.
Lentamente, sus labios descendieron, ms y ms, hasta que
-Oh, Seor! Qu me ests haciendo? Quieres matarme? clam Bastian
apretando los dientes. Sus caricias hmedas lo estaban encendiendo como nunca
crey que una mujer pudiera hacerlo. Apenas era consciente de lo que exista a su
alrededor; solamente de esa boca voraz. Aiyana lo estaba elevndolo al mismo
cielo, pero an no quera volar; an no. Con un gruido hondo, la apart. Le rode
la cabeza con las manos y la levant, besndola con exasperacin.
-Has conseguido que me sea imposible ser paciente, mi bella salvaje jade
apoyndola contra el tronco. Le alz el vestido y sorprendido, descubri que no
llevaba ropa interior. No quiso preguntar porqu. Ahora solamente tena una
urgencia. La aferro de las caderas y la abri para l. Aiyana le rode la cintura con
las piernas y l la penetr casi con violencia. Pero ella ya estaba totalmente
inflamada y lo recibi con un suspiro de complacencia. Bastian comenz a moverse

y ronco, dijo: Ves lo que logras con tus locuras? Estamos como dos adolescentes
haciendo el amor en medio del bosque.
-Y no te gusta? Es tan Un angustioso jade le impidi terminar la frase.
Bastian lo hizo por ella.
-Primitivo? sugiri acelerando sus embestidas.
Ella asever mirndolo a los ojos, mostrndole que en su profundidad azul
el deseo la estaba consumiendo. l tampoco era inmune. Senta como el ro caliente
estaba a punto de desbordarse y no poda aguardar a que ella alcanzara la
culminacin. Deba ser sensato. Pero el sollozo que escap de la garganta de
Aiyana le borr de un plumazo la prudencia. Frentico, recibi el intenso clmax de
su esposa y cay en el abismo del que no haba retorno, exhalando un gruido
ronco y profundo.
Con las respiraciones alteradas, sus cuerpos se deslizaron lentamente hasta
quedar tendidos sobre la hierba, sin dejar de abrazarse; como si supieran que el
momento de separarse estaba ms cerca de lo que crean.
-Ests bien? le pregunt preocupado Bastian al ver sus lgrimas.
-Es que Nunca me sent tan bien. Ha sido increblemente hermoso
susurr ella abrazndolo con ms fuerza. Los sentidos de Bastian se pusieron en
alerta. Aquella insensata se haba enamorado de l. Nunca alberg esa posibilidad.
Qu deba hacer ahora? l no poda amarla. Su corazn era incapaz de concebir
ese sentimiento; solamente deseo. Y no quera herirla. Tendra que hacrselo
comprender de la manera ms cruel, para que, cuando se marchara su amor se
hubiese transformado en odio.
-Y muy impetuoso, dira yo; tanto que, no hemos sido prudentes. No me
gustara que hubiese consecuencias. Nunca he deseado hijos dijo l apartndose
con brusquedad. Sin mirarla se subi los calzones.
Ella tambin se levant. Sus ojos le lanzaron chispas.
-Hemos? Te recuerdo que t no te has contenido. Y con referencia a los
hijos, si he quedado preada, no tendrs que preocuparte. Ya me encargar yo de
ello.
Bastian lade el rostro y la mir con expresin indignada.
-Lo que insinas es una monstruosidad. No lo consentir sise.
-Pero. No acabas de decir que no quieres nios a tu alrededor? replic ella
con tono mordaz.
l camin hacia ella y le aferr el brazo.
-No soy ningn asesino de nios. Si tienes un beb, me responsabilizar.
Nunca le faltar de nada.
-Solamente su padre. Ser rico, pero bastardo. A qu me recuerda eso?
contest Aiyana saltando a lomos del caballo. Lo espole y ante la mirada perpleja
de su marido, emprendi la carrera. l, arreglndose la camisa, tambin tom el

suyo y la sigui.
Al llegar a las caballerizas, Aiyana detuvo el caballo y desmont. Llena de
dolor y de rabia, entr en el establo. Apenas haba dado unos pasos, cuando
Bastian lleg tras ella.
-Maldita sea! Nunca he soportado que me dejen con la palabra en la boca rugi.
-Ni yo seguir escuchando palabras necias -replic ella.
-Necias? Lo que insinuaste... -Call al ver al mozo como los miraba
estupefacto -. No ves que mi esposa y yo estamos manteniendo una conversacin
privada? Largo!
-S, mi lord -dijo el muchacho saliendo como alma que lleva el diablo.
-No era necesario. No tenemos nada de que hablar. Lo nico que pienso
decir es que en ningn momento he insinuado que me deshara de mi hijo y que,
me marcho hoy mismo. Por supuesto, tras que me abones lo acordado -dijo
Aiyana.
l la mir perplejo. Irse? No se lo permitira! An no se haba saciado de
ella. Cuando lo hiciese, le concedera la libertad y ese maldito dinero que le
prometi.
-Pretendes qu te pague por un trabajo que no has terminado? Ja!
-No es cierto. Me contrataste para avergonzar a toda esta gente y lo he
hecho con creces. Despus de lo de hoy no volvern a mirarte a la cara y lo ms
importante, que al duque tampoco. As que, cumple con tu palabra y comportarte
como un hombre de honor. Eso, si lo tienes -refut ella.
-A cul de las dos promesas te refieres? Jur darte ese maldito dinero y
tambin, que no consentira que volviesen a burlarse de ti. Despus de t
lamentable actuacin, me veo obligado a enmendar este desastre. Por lo que, te
quedars o no recibirs ni un penique. Ha quedado claro?
Aiyana asever con semblante impertrrito.
-Est bien. Obedecer al amo. Aunque, a partir de ahora, nuestra relacin
ser meramente profesional. Me dirigir a ti educadamente ante los dems, pero en
lo privado, te retiro la palabra.
-Me parece fantstico. Ya estaba harto de aparentar el hombre que no soy mascull Bastian.
-Pues, has hecho un buen papel. Hasta a m has logrado engaarme.
-Creo que los dos somos muy buenos actores.
-Algo ms que comentar, patrn o puedo retirarme? -replic ella atando al
caballo.
Por supuesto, a l le bullan cientos de ideas en su mente calenturienta. La
primera de ellas era tumbarla sobre la paja y poseerla frenticamente. La segunda,
llevarla a la habitacin y no salir de all hasta que Aiyana entrase en razn y

comprendiese que por el momento le perteneca. Sin embargo, apret los dientes y
gru:
-No tenemos nada ms que hacer aqu. El trabajo duro llega ahora. Reza
para que pueda enmendarlo.

CAPITULO 32

Cuando Aiyana decidi salir a cabalgar, los componentes de la cacera

tuvieron una visin vaga de ella. Pero ahora, la mestiza se mostraba con claridad,
con una nitidez que los dej atnitos. Su imagen era realmente escandalosa. El
cabello suelto caa hasta el nacimiento de las nalgas y apenas unos centmetros ms
abajo, el vestido era tan corto que, sus piernas quedaban al aire y sus gestos
airados contra Sebastian, de lo ms vulgar. Pero l no se quedaba atrs.
Contrariamente a lo he hubiese hecho un caballero, replicaba cada una de sus
impertinencia, sin imponer su autoridad de esposo.
-Jess! -exclam horrorizada la duquesa de Oxmond cubrindose la boca
con la mano. Cuando Lorraine le cont en el bao esos chismes sobre la nuera de
James, crey que exageraba. Pero ahora, supo que no menta. No poda creer lo que
estaba pasando ante sus ojos. Jams haba visto tamaa exhibicin de vulgaridad.
Cmo se le haba ocurrido a su prima invitar a esos groseros sin educacin? Si no
los echaba inmediatamente, el glorioso fin de semana que imaginaron fantstico
sera un desastre insufrible.
-Le dije que era una salvaje sin remedio -coment Lorraine mirando a
Aiyana con rabia. S. Estaba impresentable, pero ms hermosa que nunca. No le
extraaba que Sebastian estuviese fascinado con ella. Ah estaba, siguindola como
un perrito faldero. Debera actuar cuanto antes o sus nuevos planes se iran al
garete. Lade el rostro y mirando a Tricia, dijo: Querida, opino que se ha
equivocado del todo. Ya ve como ha sacado su lado ms salvaje. Lady Tricia, est
visto que esa mujer no tiene remedio. Y lo peor de todo es que, su marido parece
no darse cuenta de qu lo est perjudicando. Deberamos hablar seriamente con l
y convencerlo de ello. Es una lstima que se vea abocado a la repulsin por una
mujer que no merece la pena. No le parece?
-Yo no dira que no merece la pena. Verdad, caballeros? -apuntill Charles
con expresin divertida comprobando que los otros hombres an permanecan con
la boca abierta. S. Escandalizados, pero impresionados por la hermosa mujer que
acaba de pasar como una exhalacin ante ellos.
-T no cuentas, amigo dijo Graham. Mir de reojo a Lorraine lanzndole
una mirada de advertencia y continu hablando -. No creo que sea una buena idea,
Lorraine. Sebastian es mi primo si, y debera echarle una mano. Pero estoy
convencido de que l tampoco tiene remedio. Es hombre acostumbrado a moverse
en ambientes sombros, donde la moral no existe. Se deshara de esa mestiza y
buscara a otra incluso peor. Es evidente el tipo de mujeres que le agradan. Lo

cierto es que no me extraa. Teniendo en cuenta por donde se ha movido Es

indignante que vaya a ser el duque de Cavendish.
-Peor? -inquiri Tobas Lestwood soltando una risa profunda -. Amigos
mos, no puede haber nada peor para un hombre con dignidad. Esa joven se ha
paseado a horcajadas sobre un caballo, descalza y mostrando, sin el menor sentido
del decoro, las piernas. Y si aadimos que tiene sangre sucia en las venas, la nica
palabra que existe para ella es Omitir decirla en voz alta, puesto que estamos
ante damas. Pero ya saben a que me refiero.
-Por supuesto. Kimberly. Te prohbo tajantemente que a partir de ahora
tengas trato con ella. Entendido? -decidi Graham.
Su esposa asever sin poder pronunciar palabra. La actitud de Aiyana era
incomprensible. No lograba entender la razn de su extrao comportamiento. Pero
estaba segura que haba un motivo imperioso y a pesar de la prohibicin de
Graham, hablara con ella.
-Lo mismo te digo, Mildred. No quiero que cuando t esposo llegue se
entere de que has confraternizado con una libertina criada entre salvajes paganos.
Ay, Seor! No ser adems una de esas que adora a los animales? Ya saben a qu
me refiero. Tengo entendido que para esa gente cualquier cosa tiene divinidad.
-No estamos exagerando mucho? -dijo lady Tricia.
-A usted se lo parece? Creo que incluso nos estamos quedando cortos.
Desde un principio se demostr que esa pareja no era digna de pertenecer a
nuestra esfera social. Pero, atendiendo a sus ruegos, les dimos otra oportunidad y
han fracasado rotundamente. Si el duque de Cavendish no pone freno a esta
insensatez, le aseguro que no volver a dirigirle la palabra. Y por supuesto, mi hija
tampoco dijo el seor Duncan.
-Espero que tengan la decencia de irse ahora mismo o no podr soportar su
presencia este fin de semana dese la duquesa Oxmond mirando
significativamente a su anfitriona.
Tricia no estaba dispuesta a ceder ante ellos. Inexplicablemente le caa bien
esa muchacha tan salvaje y la ayudara hasta el final. No obstante, era consciente
que sus amigos no volveran a apoyarla si insista en que deba adaptarse. Por lo
que, invent una mentira, que seguramente, viendo ahora lo mezquinos que eran,
aceptaran encantados.
-Pues, debers hacerlo, estimada prima. Organic todo esto para divertirme
unos das y los pretendientes al ttulo nos van a dar diversin. Despus, si nadie
quiere volver a verlos, ser su decisin. Como lo ser la ma. Pero este fin de
semana se quedarn. Algn inconveniente para que me quede sin divertimento?
dijo dibujando una sonrisa malvola.
Sus invitados tambin sonrieron al comprender a qu se refera.
-Por m. No tengo nada que objetar. Quiero darle su merecido a esa mujer;

que comprenda de una vez que no tiene nada que hacer aqu acept Lorraine con
alivio. De este modo podra seducir a Sebastian y librarse de un plumazo del
estpido de Graham y de su indeseable prometido.
-Cuando terminemos con ella, no tendr ms remedio que volver a su choza
en medio del bosque. De ese modo, podr montar a caballo desnuda si le apetece
brome el seor Duncan.
-Sera una visin sublime. No le parece, general? Una diosa surcando las
espesuras mostrando su desnudez a los simples mortales dijo Charles entornando
los ojos en un gesto teatral.
-Qu sabr usted de diosas! replic el padre de Lorraine mirndolo con
gesto de asco. No alcanzaba a entender como los nobles le admitan. Cierto que l
tambin lo era, pero su vida disoluta y absolutamente pecaminosa, debera
repugnarles y apartarlo como a un apestado. l no lo haca porque Lorraine estaba
a punto de entrar en la crema de la crema. De todos modos, procurara relacionarse
con ese tipejo lo menos posible.
-El barn de Marazion tiene ojos, general intervino Mildred que haba
permanecido muda. No se consideraba la ms indicada para juzgar a nadie, como
lo hacan esos insensatos. Se sentan tan seguros en su pedestal que, eran incapaces
de creer que alguien pudiera derribarlos. Y mucho tenan secretos que si surgiesen
a la luz, temblaran los cimientos de esa orgullosa comunidad.
-Me complace que me defienda una mujer tan hermosa como usted, mi lady.
Y por favor, no sea tan formal. Estamos entre amigos. Llmeme Charles dijo l
inclinndose.
Ella asever dedicndole una sonrisa encantadora. Su madre apenas le
prest atencin. Con Charles no haba peligro alguno de que su reputacin
quedara manchada por coquetear con un hombre mucho ms joven y con el
aadido de un esposo ausente. Una mujer jams perdera el honor ni tan siquiera si
pasase la noche a solas con l. Sin embargo, el plan de su prima le pareca un poco
arriesgado. Aunque, como siempre hizo desde que eran nias, su deseo se
transformaba en una orden para ella.
-Si quieres divertirte a costa de esos dos, no veo la razn para negarte ese
capricho. Aunque, te advierto que no tolerar su presencia nunca ms dijo
estirando el cuello con semblante inflexible.
-Qu les parece si entramos? Falta poco para la comida y quiero
adecentarme dijo Lorraine.
Todos estuvieron de acuerdo. Se levantaron maquinando una y mil tretas
para burlarse de esa pareja que no mereca el menor respeto.

CAPITULO 33

-No pienso bajar a comer anunci Aiyana dejndose caer en la silla.

Bastian, ajustndose la casaca, le lanz una mirada hosca.
-Ahora te entra vergenza? Vergenza deberas haber tenido al
comportarte con ese descaro! Gracias a Dios, no pudieron ver que carecas de ropa
interior. S valiente y afronta las consecuencias. Me acompaars y te pondrs el
vestido verde. Y por el amor de Dios! Te exijo que te pongas ropa interior.
Ella se levant retndolo con un brillo de ira en sus ojos azules y se
desprendi del vestido quedando desnuda. Bastian trag saliva. Esa mujer lo
provocaba continuamente. Haca apenas unos minutos que hicieron el amor y de
nuevo la deseaba. Pero no era el momento indicado. Estaba realmente furiosa. En
cuanto la hiciera entrar en razn, la poseera con ms intensidad que nunca. Deba
demostrarle que, por el momento, era suya.
-Una dama jams se muestra en cueros cuando se viste ante su esposo
mascull mirndola de arriba hacia abajo.
-Ni un caballero fornica con su esposa en medio del campo replic Aiyana
mientras dejaba caer la camisola por la cabeza.
-Est claro que ninguno de los dos seremos nunca respetables.
-Qu frustracin para el gran Sebastian Collins, no? se burl ella.
-Por mi parte, puede. En cuanto a ti, me importa un pimiento, querida.
Dentro de poco te perder de vista y lo que hagas o dejes de hacer, no ser asunto
mo replic l arreglndose los puos de encaje.
-Ser una liberacin para los dos.
-No puedo estar ms de acuerdo.
Aiyana termin de arreglarse y se enfrent a l.
-Est complacido el seor?
l la estudi de arriba abajo con una sonrisa suspicaz.
-Parece mentira lo que hace un buen vestido. Ahora pareces una dama de
verdad.
-T lo has dicho. Bajo el disfraz est la mestiza salvaje. No temes que en un
arrebato saque de nuevo las garras? Aunque, deduzco que para tus planes sera lo
ideal. De una vez por todas, el hombre del ducado ms codiciado sera apartado
como a un perro y el gran Sebastian Collins habra ganado la batalla.
-En este preciso momento es lo que menos me importa replic l
mirndose en el espejo, aseverando satisfecho.
-Ah, si? Tus mentiras ya no surten efecto, Bastian. Estas dos ltimas

semanas han conseguido que llegara a creer que eras un hombre distinto al que
conoc. Me equivoque. Sigues siendo calculador, vengativo e insensible le ech en
cara Aiyana.
l alz una ceja y su boca deline una mueca.
-Insensible? Creo recordar que una bella mujer me hizo estremecer con sus
caricias osadas hace apenas una hora.
-Eres imposible! exclam ella cogiendo el bolsito con brusquedad.
-Dudo que sea necesario durante la comida, cielo continu l con tono de
jocoso.
-Te equivocas. Las mujeres solemos contar chismes en el tocador. Esto es
una excusa replic Aiyana blandiendo el bolsito.
Bastian borr la sonrisa y solt un suspiro.
-Comprendo que te hirieran esas zorras. O acaso piensas que yo no lo sufr
en mis propias carnes? Pero no hice ninguna estupidez. Fui ms avispado que ellos
y acabaron, si no respetndome, temindome. Aiyana. Demustrales que no ests
asustada y que eres ms inteligente que ellos.
Ella apart la pose indignada y se dej caer sobre la cama mostrando
afliccin.
-Bromeas? Soy una estpida ignorante.
-Puede que estpida en ocasiones, pero de ignorante nada. Durante este
tiempo he podido apreciar que posees talento innato; sobretodo con tu lengua
mordaz. Insltalos y humllalos de nuevo con la sutileza que has derrochado; no
como ellos que son burdos. Cielo. Por qu crees que nos desprecian? En nosotros
ven los valores que han quedado caducos. ramos sus colonos, casi sus esclavos y
nos alzamos contra la injusticia. Y ahora temen que el pueblo llano de Inglaterra se
levante contra los privilegiados, como est ocurriendo en Paris. El once de julio
estall la revolucin. De eso hace tan solo tres das. El pueblo asalt la Bastilla,
mat a su gobernador, el marques Bernard de Launay y liber a cuatro presos.
Tambin acabaron con la vida del alcalde y pasearon su cabeza colgada de una
pica por todas las calles de Paris.
-Qu horror! se estremeci ella.
-Lo es, sin duda. Pero ahora, nuestros problemas son otros. Y hay que
solucionarlos o perderemos mucho ms que el honor. De acuerdo?
-A qu te refieres?
-Aiyana, por favor. Lo nico que nos faltara es llegar tarde a la mesa.
Vamos.
-Antes quiero ver si James est bien.
Salieron de la habitacin y l aguard a que ella regresara. Aiyana entr en
el cuarto del duque y sonri con ternura al ver al anciano como le canturreaba una
nana a su hijo.

-Duque, nos esperan le dijo.

l se acerc a la puerta y la cerr.
-Quiero que me expliques que demonios ha pasado. O a esas cotorras
murmurar, claramente escandalizadas por tu causa.
Aiyana tom aire y con una explicacin breve le cont lo sucedido.
-Ya veo. Esa gentuza te provoc y reaccionaste tal como esperaban. A partir
de ahora, ten templanza. Anda, no te preocupes. Lo arreglaremos. Djamelo a m.
Oigas lo que oigas, sgueme la corriente. Vayamos a enfrentarnos a esa jaura.
Cuando hicieron la entrada, todos volvieron sus ojos hacia ellos. Aiyana, a
pesar de aborrecerlos, no pudo evitar el sonrojo.
-Tengo entendido que la cacera ha sido apasionante. Por suerte, mi nuera,
al final me hizo caso y no se la perdi. Claro que, me cost sudores que les
mostrara el traje tpico de su tierra. Le dije que si nosotros ramos tan amables de
ensearle nuestras costumbres, que ella deba hacer lo mismo. Les pareci
emocionante como cabalgan en los bosques de Norteamrica? dijo James
Cavendish.
Bastian, al igual que los otros comensales, mostraron incredulidad. Se
haba vuelto loco el duque? No caba la menor duda. Seguramente su enfermedad
le estaba afectando al cerebro.
-Ms bien impactante logr decir la duquesa de Oxmond.
Bastian mir fijamente a su padre. Tema tanto que lo arrinconaran, que no
dudaba en mentir para su provecho. Sin embargo, en esta ocasin, su embuste les
beneficiaba. Necesitaba seguir en contacto con ellos para desenmascarar a su
primo. Por supuesto, nunca se lo agradecera.
-Deberas habrmelo consultado, padre dijo.
-Por qu? Creo que todos han quedado encantados. No es as, Tricia?
-Ha sido una exhibicin fascinante, querido. Jams vi nada igual. Tu nuera
es una amazona muy notable. Claro que, con referencia al vestido, puede que, en
nuestra sociedad, resulte un tanto atrevido. Pero a ella le sentaba muy bien
respondi la condesa lanzndole una sonrisa de apoyo a Aiyana.
-Si un lobo se vistiese para la caza de la oveja con encajes y sedas acabaran
rotas o embarradas. En cambio, la oveja, podra perfectamente; puesto que,
permanece prisionera en el cercado. Al lobo, su piel le basta. Quiero decirles que si
les he molestado, no era mi intencin. Mi suegro me lo pidi y pens que no sera
incorrecto que le complaciese. Ruego me disculpen replic ella con una sonrisa
cndida.
Bastian tambin sonri satisfecho. Una vez ms, haba demostrado su
agudeza dicindoles con una metfora que, a diferencia de ella, estaban
enclaustradas por leyes absurdas que les impedan actuar o sentir con total
libertad. Dios, como el gustaba esa mujer! Era hermosa, inteligente, generosa y tal

vez, sin los terribles sucesos de su azarosa vida, incluso divertida. Contrariamente
a sus costumbres, estaba decidido a mantenerla a su lado una buena temporada.
En realidad, aborreca la idea de que algn da se alejara para siempre. Ese
pensamiento lo perturbaba de un modo extrao. Jams sinti esa opresin en el
pecho, ni esa sensacin de abatimiento que le impeda concentrarse en otra cosa
que no fuese ella. Aiyana haba conseguido que sus planes se viniesen abajo. La
venganza haba dejado de ser importante. Ahora su prioridad era ver a su primo
entre rejas y no solamente por ambicionar su herencia; eso no le preocupaba en
absoluto, como tampoco que deseara matarlo. Pero jams permitira que Aiyana y
su hijo sufrieran dao alguno. Nadie le arrebatara lo que era suyo.
-Querida, no debes preocuparte. Ha quedado claro que lo hiciste con la
mejor intencin. Aunque, a partir de ahora, no ms muestras de folklore. De
acuerdo? -dijo posando la mano sobre la de ella con gesto carioso.
Lorraine no pudo evitar que sus labios se transformaran en una lnea.
Pareca realmente enamorado de su esposa. Eso dificultara sus intenciones. No
obstante, seguira adelante. Sebastian necesitaba que le aclararan que le convena
otro tipo de mujer.
-En realidad, ha sido una demostracin muy original y se lo agradecemos. A
pesar de ello, su esposa ha tenido suerte de que lo hiciera en presencia de amigos o
las consecuencias habran sido desastrosas tambin para usted -dijo mirndolo con
intencin.
-Observo que nada ha cambiado. El culpable extiende su pecado a los que le
rodean. Pens que los aos habran hecho evolucionar a leyes tan vetustas
contest l ofrecindole la bandeja del pan.
-Estas leyes que usted llama caducas, son las que mantienen los valores de
la sociedad. O si no, ya ve lo que pasa en Paris -intervino el prometido de Lorraine.
Mildred solt el tenedor y los mir con gesto preocupado.
-Qu est pasando?
-El pueblo se ha alzado contra el gobierno e incluso han matado al alcalde.
Pasearon su cabeza expuesta en una pica. Lo anunci el peridico -les comunic
Aiyana para demostrarles que tambin los que ellos llamaban incultos posean
conocimientos.
-Jess! Mi yerno est all -se horroriz la duquesa de Oxmond mirando a su
hija.
Mildred, por el contrario, permaneci serena.
-Madre. Ningn revolucionario acabar con mi marido. Sabe cuidarse
perfectamente. Como lo ha hecho durante toda su vida -replic sin poder
disimular el tono irritado.
El general trag con rapidez el trozo de ternera y con rostro congestionado,
dijo:

-No puedo entender como una masa enloquecida sin la menor preparacin
no pudo contenerla el ejrcito. Mi experiencia me dice que los pill desprevenidos.
Ahora que conocen la situacin, en un par de das regresar la calma.
-Dios lo oiga. La violencia nunca es un buen camino -dijo Charles.
-As es. Seoras, caballeros. Espero que la comida fuera de su gusto.
Seores. El caf les ser servido en la salita. Yo ir a recostarme, imagino que al
igual que las otras seoras. No volveremos a reunir dentro de un par de horas para
jugar al crquet -dijo lady Tricia levantndose.

CAPITULO 34

Aiyana no tena la menor intencin de acostarse, ni tampoco permanecer

encerrada en la habitacin. Lo que realmente le apeteca era salir a dar un paseo,
pero lo tena tajantemente prohibido por Bastian; sobretodo si pensaba ir sola. Pero
no le quedaba otro remido, pues el duque y el nio estaban durmiendo a pierna
suelta. Pens que Bastian estaba enfrascado en una partida de cartas y
probablemente no la abandonara antes de que las damas se levantaran y ella
estara de vuelta antes de que pudiera descubrir su escapada. As que, opt por ir a
dar una vuelta y sali por la puerta que daba al jardn y se alej con ligereza. El
pequeo bosque que bordeaba la casa impidi que nadie se percatara de su salida.
Aspir con fuerza el aroma de la mezcla de flores y mar que la brisa levantaba.
Deambular sola por en medio de la naturaleza, ya de nia, era lo nico que la hacia
sentirse libre de verdad. Aunque, al ver el pueblo tan cercano y besado por la
playa, opt por descender el camino y darse una vuelta, pues desde su llegada an
no haba ido.
En menos de diez minutos se sumergi en las calles estrechas apenas
transitadas. Solamente los nios osaban desafiar al sol intenso jugando con la
pelota. Los salud con simpata y continu descubriendo la poblacin. Apenas
haba edificios notables. Eran casitas humildes, pero bien conservadas. Lo nico
que destacaba era la iglesia. La dej atrs y descendi hasta la playa. Algunas
barcas se mecan acompasadas por las olas, otras se acercaban tras una larga
maana de pesca, mientras algunos pescadores sentados en la arena dorada
reparaban las redes. Era una visin idlica. Aunque, terriblemente calurosa. Tena
la boca seca y ni un penique en el bolsillo para tomar un refresco en la humilde
taberna.
-Perdn, seor. Hay alguna fuente cerca? Solamente sal para dar un paseo
y no cog dinero. Con este calor estoy sedienta -le dijo al pescador ms cercano.
-Junto al faro, seorita -contest el entrecerrando los ojos para verla mejor.
-Gracias.
-Pero queda bastante lejos. Si quiere, puedo ofrecerle un poco de la ma -le
propuso.
Ella se sent junto a l, sobre la arena y acept dando un buen trago a la
botella.
-Ha ido bien la pesca, seor...? -se interes.
-Fergus Egelton. Pues, respondiendo a su pregunta, le dir que ya no salgo,
seorita. Soy viejo y apenas puedo ver. Solo sirvo para las redes. Si no le molesta,

puedo preguntarle si est usted en la fortaleza? Me refiero a la casa de la condesa.

-S. Me ha invitado a pasar el fin de semana.
-He odo que tambin est esa americana mestiza y su marido -coment el
hombre.
Aiyana no se ofendi. El tono del hombre no esconda ninguna maldad. Era
mera curiosidad. Con una sonrisa, asever.
-Dicen tambin que el americano es clavadito al duque de Cavendish.
-Como dos gotas de agua, Fergus. Solamente los diferencian las arrugas.
Hablando de rumores. Yo tambin escuch que la madre del hijo del duque era de
esta poblacin. Es cierto?
-Como el sol que brilla ahora mismo, seorita.
Ella inclin el torso y a pesar de no haber nadie cercano, en voz baja, le
pregunt:
-Podra contar qu ocurri? Siento mucha curiosidad. Nade habla de ello.
-No sabra decirle exactamente como trascurrieron los sucesos. Es el secreto
de la familia. Pero s que el duque la dej preada y como todos los de su ralea, la
abandon a su suerte -contest lanzando un escupitajo al suelo en seal de
desprecio. Al darse cuenta de lo que haba hecho, se disculp -. Perdn. Pero es
que cuando hablo de esa gente... Es usted una de ellos?
-Dudo que termine formando parte de su club. Y dgame. Sigue la familia
de ella viviendo en el pueblo?
-Era hurfana. Aunque, los Atkinson la criaron. Solo queda la vieja
Constance. La pobre ha tenido que ver como la muerte se llevaba a todos los
miembros de su familia. No hay nada peor para un ser humano que sobrevivir a
los hijos. No le parece?
Aiyana asever con un estremecimiento al recordar como ella misma estuvo
a punto de perder a James.
-Sigue en el pueblo?
-S. Pero hace aos que est enferma y no sale de casa, pues las piernas no le
sostienen. Suerte tiene de los vecinos! Yo mismo, en cuanto termine con las redes,
debo llevarle este pescado y de paso, a pesar de que hoy tengo un da realmente
atareado, le har un rato de compaa. Le gusta conversar y ella es una gran
narradora de historias.
Aiyana apenas pudo contener la emocin al escuchar tan sorprendente
noticia. Haba alguien que poda testificar lo que realmente pas con la madre de
Bastian.
-Si quiere, puedo llevarle yo el pescado y lo alivio de las cargas de hoy.
Cree que le molestar que una extraa se siente con ella a charlar un ratito?
-Qu va! A Constance le agradan las visitas; sobretodo si son de forasteros.
A los de aqu ya nos tiene muy vistos. Adems, usted es una seorita muy

agradable. Le gustar. Tome la cesta. Ve esa casa con la puerta verde? Ah es.
Ella tom el pescado y se levant.
-Ha sido usted muy atento, seor Atkinson.
-Lo mismo digo. Que tenga un buen da.
Con el corazn palpitndole emocionado, apenas pudo contener las ganas
de echar a correr. Los pocos metros que la separaban de la casa le parecieron
cientos de millas. Pero al llegar, se detuvo indecisa. Qu le dira? Aceptara la
anciana hablar de un pasado que deba resultar muy doloroso con una extraa? El
pescador le haba dicho que guardaban el secreto en familia. Claro que, tena la
opcin de contarle quin era y el terrible drama que estaba viviendo Bastian a
causa del silencio. No poda echarse atrs. El destino la haba conducido hasta all
y era su deber acatarlo. Dio unos golpes tmidos y la voz de detrs de la puerta le
pidi que entrara.
Constance estaba sentada bajo la ventana haciendo punto. Era una mujer
que deba rondar los setenta aos. El tiempo haba esculpido su rostro con decenas
de arrugas y tambin con una expresin de tristeza.
-Quin eres t? Te conozco? le pregunt, sin que en su tono se reflejara
extraeza o recelo.
-Fergus me ha pedido que le entregue el pescado dijo ella dejando la
canasta sobre la mesa.
-Ah! El viejo Fergus. Ese zorro busca cualquier excusa para no acudir a
nuestras charlas. Y sabes por qu? Porque Kurt le gan la partida. Kurt era mi
marido. Fergus an me ama. Si, cielo. Sabes que nunca se cas? Su timidez le ha
ganado la partida. Ni ahora se atreve a decirme que me ama. Claro que, mejor que
quede callado. Ya somos dos carcamales. El amor es para la juventud. S. El amor
duele, querida nia. T ests enamorada? Por supuesto. Se refleja en t rostro.
No es maravilloso amar? Bueno. Algunas veces es muy doloroso. Cuando pienso
en la pobre Doreen
Aiyana conteniendo el aliento se sent ante la mujer y le pregunt:
-Qu le ocurri a Doreen?
El semblante de la anciana adquiri un rictus de consternacin y sacudi la
cabeza de un lado a otro.
-Me prometi que callara. Y es lo que har. Callar. El secreto se ir conmigo
a la tumba dijo con voz temblorosa. Repentinamente, abandon la pesadumbre y
mir fijamente a Aiyana -. Adems, t eres una extraa y no eres de por aqu. Lo
que ocurre en Marazion, aqu se queda.
Aiyana no quera darse por vencida. Tena la oportunidad de salir de
aquella casa con la verdad.
-Seora, s que le parecer inaudito, pero no soy una extraa. Tengo mucho
que ver con esa historia, mucho ms de lo que imagina. Crame.

-A qu has venido? Quin eres? inquiri en esta ocasin con

desconfianza.
-Aiyana Cavendish. Esposa de Sebastian Collins le anunci.
Constance continu mirndola con fijeza; como si no hubiese comprendido.
-Le digo la verdad, seora. Por favor, tiene que contarme lo que pas o
Sebastian nunca podr ser feliz. Se lo pido por lo que ms quiera. Necesito que nos
ayude o cometer una atrocidad. Su corazn est lleno de rabia y acabar siendo
un desdichado el resto de sus das. No quiere que el hijo de Doreen deje de sufrir?
le pidi Aiyana con una splica reflejada en los ojos.
-Sebastian est aqu? musit la mujer sin poder dar crdito.
-Su padre lo ha reconocido y declarado heredero del ducado y su fortuna.
-Loado sea el cielo! Por fin padre e hijo se han reencontrado! Gracias,
Seor! Ahora pueden gozar de la felicidad que les arrebataron exclam Constance
con euforia.
-Quines? le demand Aiyana.
-Acrcate, hija. Mis ojos ya no ven con tanta claridad. Ven. Quiero ver de
cerca a la mujer de nuestro nio.
Aiyana la complaci dejndose observar. Los ojillos de la anciana la
escrutaron concienzudamente. Finalmente, pareci darle su aprobacin con un
enrgico movimiento de la cabeza.
-Sebastian es hombre de buen gusto. S seor. Eres muy bonita, Aiyana.
Tenis hijos?
-Uno minti ella.
-Un matrimonio sin hijos no es nada. Bien hecho, criatura. Vendr
Sebastian a verme?
-Es posible. Aunque, como le he dicho, su humor no es precisamente el ms
adecuado para una visita social. Est amargado y solamente usted puede ayudarlo.
-Por qu est tan triste?
-Doreen nunca le cont lo ocurrido y culpabiliza a su padre de las penurias
que pas. Est decidido a vengarse de l y hundirlo.
-No puede! James nunca fue culpable de nada. Fue una vctima ms. Debes
decrselo, muchacha. James adoraba a Doreen y nunca la hubiese abandonado
jade Casandra.
-El duque se lo dijo y no le cree.
-Pues, no tendr ms remedio dijo Casandra intentando levantarse.
Impotente, comprob que las piernas no le respondan y dijo: Aiyana. Ve a esa
mesa. Abre el cajn y saca una carta. Deprisa!
Ella obedeci. Cogi el sobre y se lo entreg.
-Lee t.
-No puedo. No se leer, seora dijo avergonzada.

-Pues mi vista ya no distingue las letras. Lo mejor ser que se la entregues a

Sebastian. Comprobar que est equivocado. Aqu est la nica verdad.
-Podra contrmela? le pidi Aiyana.
Constance asever y Aiyana, con el corazn encogido, se dispuso a escuchar
lo que tanto tiempo esper.

CAPITULO 35

En cualquier otra circunstancia, la partida de cartas le hubiese aburrido

mortalmente y no hubiese dudado en abandonar la mesa para correr hacia la
habitacin donde Aiyana estaba disfrutando de una reparadora siesta. Se mora de
ganas por estar junto a ella y no soportar a esos oponentes que no tenan la menor
pericia en el arte del juego. Una tras otra, a pesar de que su cabeza se encontraba
en esa habitacin de arriba, les gan la mano. Sin embargo, esas situaciones eran
muy propicias para estudiar el comportamiento humano. El barn de Mazarion era
de ese tipo de hombres que posean una flema sorprendente. Incluso l, experto en
predecir sin temor a equivocarse el estado anmico de un contrincante, le fue
imposible; lo que le llev a la conclusin que era fro por naturaleza o un gran
farsante. El general Duncan era menos hermtico. Su profesin lo haba educado a
controlar sus emociones, pero no hasta el punto suficiente para mitigar la ansiedad
ante el inminente resultado de su jugada. Tobas Lestwood era simple. Todas sus
acciones carecan de disimulo. Era de ese tipo de hombres directos, fieles a sus
convicciones e incapaz de simular una mentira. Graham, era harina de otro costal.
Su expresin corporal de suma tranquilidad era totalmente ficticia. As lo
indicaban sus ojos. Tena las pupilas dilatadas y el leve levantamiento del labio
superior era signo evidente de que estaba engaando al otro jugador. Pero a l no
lo engaaba. Saba de qu pie cojeaba y detendra cada una de sus maquinaciones.
Cuando termin la partida se levant precipitadamente antes de que
alguien pudiese sugerir que tomaran una copa y charlasen hasta la llegada de las
damas. Con una disculpa abandon la salita y corri hacia la habitacin. Nadie
poda imaginar el ansia que lo consuma por estar de nuevo con su mujer. Abri la
puerta. Su sonrisa qued congelada al ver la cama sin deshacer. Maldita mujer! De
nuevo haba desobedecido sus rdenes. Afortunadamente, el hombre que quera
acabar con su vida haba estado controlado. Sali al jardn. No haba rastro de ella.
Renegando entr de nuevo en el cuarto y fue a la habitacin del duque. Sin
molestarse en llamar, entr. Su padre estaba arreglndose para el paseo, mientras
James, balbuceando palabras ininteligibles, gateaba por todos lados.
-Ha visto a mi mujer? pregunt con tono hosco.
James Cavendish levant las cejas.
-No est durmiendo?
-No. La muy insensata, al parecer, decidi que no era una buena idea y no la
encuentro.
-Dios Santo! Dnde esta mi sobrino? exclam el duque sinceramente

preocupado.
-A buen recaudo. Pero Aiyana no est a salvo. Graham no pudo actuar solo
con lo del nio. Estoy seguro de que Lorraine es su cmplice.
-Lorraine? Por qu querra esa muchacha matar a mi nuera?
-Graham y ella son amantes. Imagino que estn ansiosos por obtener la
herencia. Lorraine est a punto de casarse con Tobas y esa idea la mortifica. No
puede esperar y est dispuesta a hacer lo necesario.
El duque sacudi la cabeza con nfasis.
-Graham jams podra casarse con ella. Ya tiene esposa.
Su hijo curv la boca en una sonrisa malvola.
-Una mujercita que pude morir en cualquier momento. No cree?
-Jess! Hay que advertir a esa pobre desdichada.
-No haremos nada, por el momento. Si no los dejamos actuar, jams
probaremos sus intenciones. Hay que estar muy atentos y no perder de vista a
James ni a Aiyana. Pero Esa maldita irresponsable me lo est poniendo muy
difcil! Le dije que no saliera de la casa dijo Bastian con los dientes apretados.
-Creo que ests exagerando, Sebastian. Ellos estn aqu. No hay peligro
alguno. Adems, Aiyana parece una mujer que sabe cuidarse sin la necesidad de
ayuda.
-Puede que en los bosques. Pero aqu El peligro que la acecha es ms
mortal que el ataque de un lobo.
-Por qu no la pones sobre aviso?
Bastian hizo revolotear la mano refutando la idea. Camin hasta la puerta
que daba al jardn y sus ojos, con mirada intranquila, otearon el horizonte. Y si le
haba ocurrido algo? El lugar estaba lleno de acantilados y habra podido resbalar.
El estmago se le encogi al imaginarla herida o muerta. No. Aiyana no estaba
muerta. La insensata estara paseando tranquilamente sin percatarse de lo tarde
que era, desconociendo el peligro que la envolva.
La voz de la condesa lleg hasta ellos anunciando que la partida estaba a
punto de comenzar.
-Duque. Vaya y de alguna excusa. Saldr a buscarla y por el amor de Dios,
sea prudente o el plan se frustrar. Recuerde los pasos a seguir le pidi Bastian
con semblante taciturno.
-Ests seguro, hijo? Es muy arriesgado. Adems, no tenemos pruebas.
-Ni jams las obtendremos. Su sobrino es muy listo y no dar un pie en
falso. Pero s que fue l y hay que detenerlo como sea. Por lo que, aplicaremos el
plan marcado. No tema. Saldr bien. Yo nunca yerro cuando me propongo
conseguir una meta. Adems, no pienso arriesgarme a perder a mi familia.
Su padre asever mirndolo con seriedad. Dio media vuelta y sali al jardn.
Bastian estaba dispuesto a ir en busca de su mujer. No fue necesario. La

silueta en la lejana le indic que Aiyana estaba regresando. Suspir aliviado.

Camin unos pasos y entr en su habitacin. Se sent en el silln a la espera que
ella entrara. Ella tard cinco minutos. Su rostro estaba sofocado, como su hubiese
estado corriendo. Antes de entrar, mir a su alrededor con aire preocupado.
-Lo siento, querida. Te he pillado.
-Jess! brinc ella.
Bastian, lentamente, se levant. Sus ojos esmeraldas la miraron mostrando
decepcin.
-Parece ser que, sistemticamente, te niegas a seguir mis consejos. Tal vez
por qu piensas que estoy incapacitado para discernir lo que es conveniente o no?
-No veo la razn de t enojo, Bastian. Solo fui a dar un paseo. Francamente,
no entiendo tu maldita obsesin por mantenerme vigilada a todas horas replic
Aiyana quitndose el sombrerito. Lo dej sobre la mesa y dijo: He de contarte algo
que
l dio un puetazo sobre la mesa.
-Maldita sea! Te dije que no salieras para nada y, qu haces t? Hacer
todo lo contrario! Parece que disfrutas contradicindome. Pero no olvides que ests
trabajando para m y que debes cumplir. Los caprichos los guardas para cuando
tus deberes laborales terminen; mientras tanto, hars lo que se te ordene. Queda
claro?
-No has podido hablar con ms exactitud. Ahora, yo tambin quiero aclarar
algo. Cundo terminar mi contrato? Porque, bajo mi humilde punto de vista, ya
no te soy necesaria. He realizado mi trabajo a la perfeccin. Si no me equivoco, me
contrataste para humillar al duque. Cierto? Pues he cometido errores
imperdonables y esa gente contina sentndome a su mesa. Sinceramente, no se
puede hacer ms. Por lo que, es intil que insistas en qu no he cumplido. Como
hombre de palabra, tienes que darme la libertad y el dinero contest ella
retndolo con firmeza.
Era cierto. Su labor la haba hecho a la perfeccin. Sin embargo, no estaba
dispuesto a dejarla marchar. An no. Su apetito por ella segua vivo y se
alimentara hasta que se hartase.
-Yerras, querida. Mi negocio no era ser el heredero; si no, el duque de
Cavendish. Sers mi esposa hasta que herede el ducado dijo con una sonrisa
triunfal.
Los ojos de Aiyana se abrieron como platos.
-Qu? Pueden pasar aos!
-El duque est
-El duque est perfectamente! Lo visit otro doctor y solo tiene anemia. As
que, te comunico que no estoy dispuesta a estar atada a ti tanto tiempo.
El rostro de Bastian mostr perplejidad. El viejo duque se le haba jugado?

-Qu decepcin, verdad? Debers aguardar ms de lo esperado.

-Lo mismo que t. Firmaste que sera libre en cuanto terminara el negocio.
No lo olvides o te juro que
-Ya s! No cobrar ni un penique. Qu paradjico, verdad? Dos personas
que quieren ser libres y les es imposible. A no ser que, estn dispuestas a olvidarlo
todo y seguir con las vidas que tenan antes.
-Ests t dispuesta a volver a la lavandera? rezong l enfurruado.
-Y t a olvidar esta absurda venganza? replic ella.
-Por el momento, lo que no podemos olvidar ahora es ir a ese maldito
partido de Crockett. Ya estn todos en el jardn dijo Bastian echando una ojeada a
travs del cristal.
-Supongo que, si digo que no me apetece, ser intil.
-As es. Ponte el sombrero y salgamos. Y por favor, aparta ese gesto adusto.
No te favorece.
-Dudo que a ellos les importe mucho mi aspecto. A partir de hoy presiento
que apenas los veremos.
-No hay que ser tan pesimista, querida brome Bastian abriendo la puerta.
Ella, a regaadientes, sali al jardn. El muy tonto! Con su carcter
imposible haba conseguido que la alegra que sinti al descubrir los motivos que
lo llevaron a la desgracia, se hubiese tornado agria. Lo que mereca era que jams
le entregara esa carta. Pero lamentablemente, no era tan malvada. Aunque, se
guardara el privilegio de ocultar su secreto hasta que lo considerase oportuno.

CAPITULO 36

Su entrada, contrariamente a lo esperado, fue recibida con grandes sonrisas.

-No tengo ni la ms remota idea de jugar a eso susurr Aiyana al ver a los
dems como sujetaban una maza.
-Yo tampoco. Nos limitaremos a observar. Lo has entendido? Nada de
paseos ni desaparecer de mi vista.
-Como no, patrn remug ella.
-OH! Aqu est el resto de jugadores dijo lady Tricia al verlos.
-Ser mejor que no cuenten con nosotros. No tenemos la menor idea y
seremos un obstculo -dijo Bastian.
-Es muy fcil. Se lo demostraremos insisti ella.
Aiyana y Bastian observaron con atencin. El juego consista en jugar por
parejas e intentar que la pelota, golpeada con un mazo, pasara por un aro tras otro
hasta completar el recorrido. Si apartabas la pelota del contrario utilizabas la
ventaja de dos tiros ms. Era simple, sin complicacin alguna. Cuestin de tino.
-Parece sencillo. Lo intentamos, querida? dijo Bastian tomando un mazo.
Los dems, seguros de que haran un ridculo espantoso, sonrieron con
malicia. Sin embargo, tanto Bastian como Aiyana posean una puntera excelente y
una precisin milimtrica para calcular la fuerza del golpe. Uno tras otro, sus tiros
resultaron ser precisos, golpeando las bolas de sus contrincantes; ocasionando que
su flema dejara de existir y resoplaran llenos de rabia.
-Seguro que jams haba jugado, mi lord? le pregunt Lorraine a Bastian,
una vez dieron por terminada la partida.
-En la vida. No obstante, ha sido fcil para m. Soy hombre de gran
puntera.
-Y usted, Aiyana? Tambin ha practicado mucho la puntera? se interes
el general.
-El arco y la flecha. Ya sabe. Los salvajes de los bosques no tenemos
comercios y buscamos el alimento en la espesura. De muy nios nos instruyen en
el arte de la caza. Tambin en la pesca. Quiere que le demuestre en el ro como se
atrapa un pez con un simple palo? respondi ella sin poder evitar el tono
encrespado.
El general resping sobresaltado.
-Cielo. No ser necesario. Verdad, general? intervino Bastian cogindola
del brazo; sin poder ocultar una sonrisa divertida. Aiyana, de vez en cuando,
resultaba deliciosa con su lengua malvola. De todos modos, an no era momento

para dar rienda suelta a su verdadera personalidad. La llev hasta la mesa donde
les esperaba un buen t y le susurr: Qu te ocurre? Duncan ha sido del todo
correcto. Por qu diablos te sulfuras? Estn siendo muy amables.
-Pero en sus palabras haba doble intencin. Era necesario que respondiera a
su impertinencia. Ya estoy harta de que se burlen de m respondi arrugando la
nariz.
-Por suerte, maana ya nos largamos y terminar esta pesadilla musit l
mirando a Graham con ojos entrecerrados. Cuando los dems se acercaron, su
rostro cambi radicalmente. Con una amplia sonrisa, dijo: Kimberly, sintese junto
a mi esposa. Creo que est ansiosa por charlar con usted.
Ella se acomod esbozando una media sonrisa. Se senta muy cansada.
Bastian, mir a su alrededor como si hubiese perdido algo: Alguien sabe
dnde est mi padre? Ah! Ah viene con mi querido hijo.
Aiyana levant el rostro y lo mir desconcertada. Era la primera vez que
llamaba al duque padre. Era realmente extrao y su intuicin le deca que estaba
tramando algo.
-Lo siento. El pequeo no ha querido dormir ms. No les molestar que
est con nosotros? dijo James Cavendish.
-Por supuesto que no. Los nios siempre son bien recibidos dijo Mildred
mirando al nio con ojos sumidos en la melancola. Su matrimonio no era
precisamente el paradigma de la felicidad; todo lo contrario. Al poco tiempo de
casarse descubri que su esposo no la amaba en absoluto Su esposo apenas paraba
en casa
-Padre. Dmelo. Ya has cuidado de l mucho tiempo y debes descansar
dijo Bastian cogiendo a James. Los pies del pequeo golpearon la taza que Graham
entregaba a su esposa y el t cay sobre sus pantalones.
-Oh! Qu desastre! Por favor, dme al nio le pidi Lorraine. Bastian se
lo entreg. Moj una servilleta con agua e intent limpiarse. -Cierto. Es una gran
ventaja o todos los ingleses deberamos hacernos ropa nueva constantemente
brome Charles.
-Por Dios Santo! Han visto eso? exclam el duque mirando hacia el cielo.
Todos alzaron la vista hacia donde sealaba.
-No veo nada dijo el general.
-S. Sobre las copas de esos rboles.
-Sigo sin ver dijo Graham.
-Oh! Creo que mis ojos ya estn muy cansados. Me pareci vislumbrar un
ave esplndida surcando el aire. Pero se trata tan solo de una nube. Lamento la
confusin. Continuemos con el refrigerio.
-Bastian, no se preocupe. El t no suele dejar mancha dijo lady Tricia al ver
como l frotaba con ahnco.

-Pues, esta no se va. Seguro que es t? Huele bastante mal. Es como

Almendra amarga coment Bastian oliendo la servilleta.
-Almendra amarga? Ests seguro? No puede ser, hijo. Dudo que Tricia, a
pesar de ser unos pesados, quiera envenenarnos a todos- brome el duque.
-Broma o no, lo cierto es que este t huele fatal insisti Bastian metiendo la
nariz en la taza.
Los dems, apresuradamente, tambin acercaron sus narices a la taza.
Todos, excepto Graham que, con ojos iracundos miraba a Bastian.
-Primo. Sabemos que eres excntrico, pero esto ya es demasiado. Te ruego
que te disculpes inmediatamente con la condesa dijo con tono helado. Aunque,
Bastian pudo apreciar un leve temblor en su voz; as como su labio superior se
elevaba evidenciando un sntoma de odio.
Bastian se enfrent a l con gesto arrogante.
-Lo hara; siempre y cuando, fuera una broma pesada. Pero esta taza est
emponzoada. No es as, padre? dijo entregndole la taza.
El duque la olfate y asever con semblante taciturno.
-Sin la menor duda, es arsnico. Puedo jurarlo, ya que como todos saben,
estudi qumica.
Kimberly, lvida, mir aterrorizada a su marido buscando una explicacin
razonable. Quera alguien envenenarla o haba sido un error y el veneno iba
dirigido hacia otra persona?
-Dios Santo! Pero Quin? Por qu? jade lady Tricia abriendo el
abanico. Con vigor se dio aire, mirando alternativamente a cada uno de sus
invitados; que tambin mostraban pavor.
-Condesa. No se altere, por favor. Estoy seguro que hay alguna explicacin
razonable. No tiene porque ser veneno. Puede que no se En la cocina no
limpiaran bien la taza y sea el olor de residuos balbuci Graham echando una
ojeada a Lorraine.
sta, le lanz una mirada de irritacin y al mismo tiempo, de advertencia.
Cmo era posible que fuese tan estpido? A nadie con dos dedos de frente se le
ocurrira echar veneno en la taza de su mujer ante tantos testigos. Si lo descubran,
que no contara con ella. Lo negara todo. No estaba dispuesta a caer por culpa de
alguien tan idiota.
-Lo mejor ser que, si queremos salir de dudas, llamemos a la polica
sugiri el duque.
-Por el amor de Dios! Nada de polica jade lady Tricia.
-Entonces. Qu sugiere? dijo Bastian.
Ella, indecisa, se frot las manos. Si era cierto, el escndalo sera
monumental.
-Podramos solucionarlo entre nosotros. No les parece?

El general se levant. Con aire digno y carraspeando sonoramente, tom la

palabra.
-Como representante del ejrcito, soy una autoridad muy capacitada para
resolver este enojoso contratiempo. Propongo que investiguemos a fondo.
Comenzaremos por los miembros del servicio.
-Por qu razn? Dudo que alguno de los criados deseara matar a nadie.
Qu motivos podra tener? objet el duque.
-Est insinuando que ha sido uno de nosotros? dijo el prometido de
Lorraine con evidente indignacin.
-Han querido matar a nuestra estimada Kimberly. Nadie del servicio la
conoca de antes. Es una recin llegada. Se trata de pura lgica dijo Bastian.
-Y si no era el veneno para ella? Pudo ser un error apunt Aiyana
mirando a su marido con temor.
-Querida, que no estemos conformes con su modo de actuar, no implica que
alguien de los presentes desee matarla. Eso sera demasiado rebuscado y absurdo.
No le parece? dijo la duquesa de Oxmond.
-Sinceramente, opino que, deberamos dejar esto en manos de los
profesionales de la ley. Tricia. Es necesario. Lo entiendes, verdad? Ordenar que
vayan a buscar a la polica dijo el duque. Alz la mano hacia el mayordomo que,
servicial como siempre, acudi al instante.
-Esto es... del todo absurdo. Aqu no hay ningn asesino. Somos gente
respetable y de honor -insisti lady Tricia observando como James daba
instrucciones al mayordomo.
-Est segura? -inquiri Graham lanzndole una mirada de inquina a
Sebastian.
ste curv la boca en una media sonrisa.
-En cuestin de respetabilidad no soy precisamente el mejor ejemplo. En
cuanto al honor, es una cualidad difcil de precisar. No todos tienen el mismo
concepto de como utilizarlo. A algunos el honor les obliga a deshacerse de los que
considera indeseables. Y hoy se est demostrando. No les parece?
-Aqu no se ha demostrado nada. Solamente existe una sospecha de que esa
taza contenga veneno -apuntill Tobas Lestwood.
-Por eso mismo, la polica nos sacar de dudas -replic el duque.
-Con franqueza, considero que esta situacin es absurda. Ninguno de los
presentes tenemos nada en contra de los otros -coment Mildred.
-Querida amiga, nadie puede penetrar en los sentimientos ms profundos
de su prjimo. Sobre todo en nuestro mundo. Vivimos en un escaparate donde se
expone lo mejor, quedando lo ms ordinario en la trastienda -dijo Charles.
-Una observacin muy perspicaz, barn -asever Bastian.
Kimberly, an sumida en el horror, sin apenas voz, dijo:

-No puede tratarse de un error? Tal vez... No se... El servicio utiliz el

veneno para las cucarachas y accidentalmente fue a parar a mi taza.
-Vizcondesa, permita que lo dude. Ha sido premeditado. Contra quin?
Ah est el misterio -refut Sebastian.
-Esto es un ultraje! No voy a consentir que nos acuses de asesinos! Exijo
una disculpa! -explot Graham.
Su primo lo mir con fijeza, sin alterarse lo ms mnimo.
-Ahora o prefieres al amanecer?
Los dems ahogaron un gemido. Graham era conocido por su destreza con
las armas, pero Sebastian pareca un hombre acostumbrado a batirse en duelos y
seguramente, habra matado a ms de uno sin pestaear.
-Seores, no deben alterarse. Miren. Ya llega Humbertus Flagher. l lo
aclarar todo -dijo el general.

CAPITULO 37

La figura alta y corpulenta del polica avanz hacia la mesa. Su rostro,

generalmente adusto, an mostraba ms dureza. No era corriente que los nobles
requirieran de sus servicios. Por lo general, cuando se cometa algn delito menor,
lo resolvan discretamente. Nada ms fcil que, si un sirviente era considerado un
ladrn, lo echaban y asunto concluido. Lo mismo ocurra cuando alguno de sus
jvenes miembros cometa un desliz. Era exiliado por una temporada hasta que se
olvidaba el asunto. Por esa causa, su presencia en casa de lady Abertloom
significaba que el suceso era imposible de ocultar.
-Seores, seoras -dijo inclinando levemente la cabeza. Despus, pase sus
ojos por los presentes y dijo: Qu ha pasado?
-OH! Yo dira que un mal entendido, Flagher. Estoy segura que lo
habramos resuelto sin necesidad de molestarlo. No s porqu se han empeado en
llamarlo -dijo lady Tricia.
-Condesa. Sencillamente porque no se trata de ninguna falta estpida. Han
intentado matar a alguno de nosotros -gru Bastian.
-Ha dicho asesinar? -inquiri el polica levantando las cejas realmente
sorprendido.
-Con cianuro, Humbertus. Huele esta taza -dijo el duque entregndosela. El
agente olfate con inters durante unos segundos, hasta que asever -. Lo ven?
Nuestros temores eran ciertos. Qu hars ahora, Humbertus?
-Por el momento, escuchar los acontecimientos. Por favor, pnganme al
tanto.
James Cavendish comenz a explicarle el grave suceso. El polica, sin dejar
de observar cada detalle de la mesa, aseveraba de vez en cuando, sin que su rostro
mostrase emocin alguna. Aunque interiormente, su corazn palpitaba desbocado.
Era la primera vez que se encontraba ante un caso semejante. Mazaron era de ese
tipo de poblaciones que ni tan siquiera en la taberna se producan rias y los
nicos delitos que tuvo que afrontar en su larga carrera fueron hurtos sin
importancia o expulsar a algn que otro vagabundo. Pero ahora, era como si la
vida quisiera ponerlo a prueba otorgndole un misterio de difcil resolucin.
Porque, era una situacin realmente complicada. Todos los presentes eran
sospechosos y al mismo tiempo, inocentes. E imaginaba que el presunto
envenenador no sera tan entupido de llevar el frasco encima. Realmente era un
caso de dificultad extrema. Pero an as, no se amedrentara. Encontrara al
culpable aunque le costase el resto de su vida. Tom aire con fuerza y dijo:

-La cuestin es que, la aplicacin del cianuro no ha podido ser dentro de la

casa. Es de pura lgica, pues los sirvientes no podan calcular cul de las tazas sera
entregada a la vctima. El presunto asesino est en esta mesa.
-Cmo se atreve a acusarnos con tal desfachatez? De por seguro que alzar
mi queja a su superior y ser destituido inmediatamente del cargo -sise Graham
con el rostro enrojecido.
-Primo. Por qu te alteras? Si eres inocente, nada has de temer -dijo Bastian.
-Todos lo somos. Aqu no hay ningn asesino, agente -dijo Tobas
Lestwood.
-Marqus. S que son gente honorable. Sin embargo, la evidencia es la
evidencia y me veo en la obligacin de investigar. No tendr ms remedio que
hacer un registro -dijo Humbertus.
El rostro de lady Tricia se torn blanquecino. No poda consentir esa
humillacin hacia sus invitados. Sera un agravio monumental!
-Usted no me pondr una mano encima. Exijo ver a su superior -protest el
general.
-El comisario se encuentra en Londres. Soy, en estos momentos, la mxima
autoridad del condado. As que, ustedes mismos. O colaboran o me ver en la
obligacin de pedir refuerzos. Estoy determinado a zanjar este delito y con
franqueza, me gustara hacerlo con la mxima discrecin e imagino que ustedes
tambin.
-S. S, por supuesto. Haga lo que sea preciso para resolver esto cuanto antes
-acept lady Tricia.
-Me niego rotundamente -insisti Graham.
-Yo no tengo el menor problema, pues soy inocente. Pero al parecer, por tu
nerviosismo, tienes algo que ocultar, primo -dijo Bastian clavndole sus ojos
verdes.
S. Graham estaba nervioso. No por la situacin, pues no haba sido tan
estpido como para emponzoar el t de su esposa. Su intranquilidad iba
encaminada hacia Lorraine. La muy estpida habra sido capaz de acelerar los
planes y si era descubierta, la conoca lo suficiente como para afirmar que no
dudara en delatarlo. Aunque, por supuesto, lo negara todo. Lo mejor que poda
hacer era demostrar de una maldita vez que no era el culpable. Alz el cuello
evidenciando la ofensa y dijo:
-No me opondr, siempre y cuando, t seas el primero en ser registrado.
Bastian alz los hombros e indicando al polica que se acercara, alz los
brazos.
-Soy todo suyo, comisario.
Flagher lo palp con gran profesionalidad, para despus hurgar en los
bolsillos. Sac un pauelo, monedas y un tubo que contena un cigarro.

-Est limpio. Vizconde?

Graham asever echando una ojeada a Bastian. Si esperaba que l fuera el
asesino, se llevara una decepcin. Sin dejar de esbozar una sonrisa triunfal, dej
que el polica lo inspeccionara.
-Qu es esto? inquiri Flagher extrayendo del bolsillo un frasco. Sac el
tapn y lo olisque.
Graham, con ojos desorbitados, lo mir. Cmo demonios haba ido a parar
ese frasco a su bolsillo? Lvido, pase la mirada por los presentes, que horripilados,
sin esperar explicacin alguna, ya lo haban condenado.
Kimberly mir a su marido con expresin incrdula. No precisamente para
exculparlo. Su desconcierto era motivado por la decepcin, por comprobar que el
hombre que amaba la aborreca de tal modo que, haba intentado deshacerse de
ella del modo ms brutal. Y en esos momentos le hubiera gustado que su accin
hubiese dado fruto. Prefera estar muerta a ver como su corazn se estaba
rompiendo en mil pedazos. Nunca la am. Solamente deseaba su dinero.
Aiyana, visiblemente afectada, se sent junto a ella y la arrop. Deba
sentirse desgarrada ante el descubrimiento de que el hombre al que amaba haba
intentando envenenarla.
-No es mo! grit Graham.
-Y de quin, si no? Esto es una evidencia, vizconde. Es intil negarlo.
Graham senta como las sienes le retumbaban, como el aire quera escapar
de sus pulmones. Tena que convencerlos que aquello no le perteneca. Que
alguien lo haba puesto en su bolsillo. Despavorido, mir a Bastian. Haba sido l.
S! Ese bastardo quera deshacerse de l a toda costa y no haba dudado en
tenderle una trampa. Pero no se saldra con la soya. No!
-Ha sido l! Sebastian me lo ha puesto! jade apoyndose en la mesa.
-Cmo? Todos estaban presentes y no han visto nada. Adems. Por qu
razn lo hara? El veneno estaba en la taza de su esposa. Ella era la destinataria y
dudo que lord Sebastian tenga nada en su contra. Generalmente, en estos casos, el
marido siempre es el culpable del asesinado de su mujer. Bien para heredar su
fortuna o porque desea casarse con su amante. Cul de las dos es su causa,
vizconde?
-Ninguna! Soy inocente! insisti l comenzando a sudar como un cerdo.
-Inocente? Eres una bestia! Seor, nunca pude imaginar que pudieses
hacer algo tan monstruoso le recrimin el duque dejndose caer en la silla.
Graham, desesperado, intent su ltima jugada.
-Si no ha sido l, ha sido Lorraine. Ella me dijo que deba envenenar a mi
mujer para que nos pudiramos casar. Pero juro que nunca lo hice. Amo a mi
esposa, aunque me acueste con esa mujerzuela. Nunca tuve intencin de acabar
con la vida de Kimberly. Lorraine lo habr comprendido al fin y hoy ha querido

inculparme. Ella dej el frasco en mi bolsillo!

Ella, resping sobresaltada. Con el rostro encendido, mir a su padre.
-Cmo puede insinuar que sea su amante? Qu le ped que matara a su
esposa? Oh, pap! Esto es espantoso! Qu vergenza! Siempre lo consider mi
mejor amigo. Sin duda se ha vuelto loco. Dios mo! Est realmente enfermo y
necesita ayuda solloz.
Graham apoy las manos sobre la mesa y con ojos desorbitados, mir a
Lorraine.
-Si crees que con esta encerrona te librars de mi, te equivocas. Lo contar
todo. Todo! Caers conmigo. Me oyes, zorra?
Tobas Lestwood, lentamente, se levant. Su rostro se contrajo en un rictus
de ira y avanz hacia Graham.
-Es usted un canalla y un cobarde. Retire ahora mismo lo que ha dicho sobre
mi prometida sise con los puos apretados.
Flagher se interpuso entre ellos.
-Esto lo resolveremos nosotros. Vizconde, queda usted detenido por el
intento de asesinato de la vizcondesa de Harrington.
-No puede! No he sido yo! Ha sido ella! Ella! bram Graham.
El polica ignor su protesta y le aferr el brazo. Graham se revolvi e
intent empujarlo. El general y el marqus lo sujetaron. Graham, comprendiendo
que estaba perdido, capitul. Aunque, se jur que Lorraine recibira su merecido
por tan infame traicin.
-Sera conveniente que viniesen conmigo a la comisara. Por favor, preparen
un coche dijo Flagher.
Los dems, en silencio, le vieron partir.
-Ha sido terrible. Nunca pens ser testigo de este horror musit Mildred.
-Ciertamente, jams habra esperado nada igual de Graham. Qu le ha
pasado? Era un joven encantador coment la duquesa de Oxmond.
-La cra del puma parece un tierno gatito, pero al crecer, sale la fiera -dijo
Aiyana acariciando el cabello de su amiga que, sumida en una gran pena,
sollozaba con desgarro; al tiempo que miraba a Lorraine, preguntndose si sera
cierto que ella lo inst a atentar contra Kimberly.
-Ha perdido la cabeza. Ha intentado excusarse acusndome a m. Es
espantoso! Cmo pudo pensar que alguien lo creera? Nos conocemos desde
nios y sabe que mi corazn es bondadoso y que jams cometera ninguna
incorreccin dijo Lorraine derramando una lgrima.
-Querida, no te preocupes. Todos sabemos que eres una joven ntegra dijo
lady Tricia.
-En estos momentos, dudo que sepamos nada. Hemos comprobado que las
apariencias son engaosas coment Charles.

Los ojos de Lorraine echaron chispas.

-Por qu dice eso? Acaso duda de mi integridad?
-En absoluto, seorita. Hablo en general. Por cierto. Opino que deberamos
dejar las especulaciones y atender a la vizcondesa. Est realmente afectada y no es
para menos. Propongo que llamemos al doctor. Les parece?
-Por supuesto. Querida, venga conmigo. Debe tumbarse. Los dems, sera
mejor que se retirasen a descansar hasta la hora de la cena dijo lady Tricia.

CAPITULO 38

Bastian cerr la puerta sintiendo como el nudo que oprima su estmago se

desataba. Lo plane meticulosamente, pero siempre poda surgir una
complicacin. Sin embargo, haba surtido el efecto esperado. Aiyana y su hijo
estaban a salvo.
-Graham es una mala persona. La pobre Kimberly est destrozada. He
pensado llevarla a casa. Te parece bien? -le dijo Aiyana dejando a James sobre la
cama.
-No me importa en absoluto. Al contrario. Ha sido un golpe muy duro. No
puedo ni imaginar como debe sentirse. Qu tu propio marido intente deshacerse
de ti! La cuidaremos hasta que se recupere.
-Sabes? Estoy asombrada de tu perspicacia. No erraste con t primo.
-Por lo general, nunca yerro en mis apreciaciones -respondi l quitndose
la chaqueta.
Ella se lade y le clav sus inmensos ojos azules.
-T lo has dicho: por lo general. Pues, quiero decirte que, con referencia al
duque, has actuado con una gran injusticia.
Bastian arrug la frente.
-Acordamos que no volveramos a tocar el tema. Y creo que no es el
momento oportuno. Ahora tenemos otros problemas.
-T lo decidiste. Bastian, tengo pruebas de que el duque siempre ha dicho la
verdad. Y aqu estn -replic ella sacndose la carta que haba guardado en el
escote. Extendi la mano para que l la cogiera y dijo: Lee.
-Qu es esto? Una de tus tretas? -inquiri l.
-Por favor, cgela.
Bastian, reticente, con sarcasmo, le dijo:
-Por qu no me cuentas t? Me gustar or de tus labios un cuento.
-Sabes que no se de letras. Te lo suplico, no seas testarudo. Si es una mentira
ms, qu puedes perder por leerla?
l le arranc el sobre. Escptico lo estudi. Sus ojos verdes, por unos
instantes, mostraron sorpresa al ver el remitente. Sin la menor duda all se indicaba
el nombre de su madre y la direccin del infame cuartucho que compartieron hasta
su muerte.
-De dnde la has sacado? -inquiri en apenas un susurro.
-Cuando sal a pasear me hablaron de una mujer que vivi con tu madre.
Me la dio ella. Fue testigo de lo que sucedi. Sin embargo, ella tambin crey que

fue el duque quin expuls a tu madre; hasta que recibi esta carta -le explic
Aiyana.
Bastian, aturdido, hizo rodar el sobre entre los dedos. Algo en su interior
segua empecinado en negarse otra verdad que no fuese la suya, pues estaba
convencido que siempre tuvo razn. Sin embargo, el raciocinio que siempre le
caracteriz le exiga que abriera el sobre y leyera las supuestas palabras de su
madre.
Aiyana, comprendiendo su turbacin, dijo:
-Ser mejor que te deje a solas. Esto es algo muy ntimo.
l, sin mirarla, asever, mientras comenzaba a extraer la carta. Con dedos
temblorosos despleg el papel y comenz a leer.
"Estimada Constance:
Siento no haber escrito hasta ahora mantenindote en la incertidumbre.
Ruego perdones mi falta de consideracin; sobretodo por haber huido sin
despedirme de todos vosotros, sin dar una explicacin. Como excusa dir que
apenas tuve tiempo de reaccionar a lo que me estaba sucediendo. Lo nico
primordial para m era marchar bien lejos de casa y sobretodo, de la mansin
Cavendish. La relacin que mantena con James ya no era un secreto y su familia,
como es lgico, estaba en contra. James insisti en que quera que nos casramos
sin importarle las consecuencias. Yo lo amaba tanto que acept. Sin embargo, el
viejo duque se negaba a ello. Me cit y exigi que desistiera de mis pretensiones.
Le expliqu que no era ambiciosa y que simplemente amaba a su hijo, y que ese
amor iba a dar fruto. Cavendish mont en clera. Dijo que le demostrara a su hijo
que era una perdida. Asegur que encontrara testimonios para jugar que haba
ejercido la prostitucin y que ese nio era consecuencia de mis inmoralidades.
Horrorizada, no tuve otra opcin que renunciar al hombre que amaba para no
lastimarlo. Con el corazn roto, le escrib una nota dicindole simplemente que me
marchaba, sin comunicarle que iba a ser padre y desparec de su vida. Al llegar a
Londres tom un barco hacia Boston, teniendo como compaera de viaje a Karen
Lestad. Ya sabes, la sobrina que cuid de la vieja Rose. Me sent tan sola y
desamparada que me aferr ella. Aunque, conociendo mi historia, nunca le dije la
verdadera razn de mi huida. Karen imagin que James, al final, me abandon.
Apiadndose de m, me ayud en todo lo posible y estuvo a mi lado cuando naci
el pequeo y tambin ahora que he enfermado. Es por esa causa que he decidido
escribirte. S que no vivir mucho tiempo. Mi hijo ignora lo ocurrido y le he hecho
prometer a Karen que cuide de l y que jams le cuente la verdad. No quiero que
sepa de donde procede, del dao que nos hicieron a su padre y a m. Deseo que
contine creyendo que su padre muri, pues el odio no es bueno para un nio, ni
para su futuro. Dudo que algn da llegues a conocerlo. Pero si el destino lo lleva
hacia vosotros, os ruego que callis el pasado. De nuevo lamento mi falta de

consideracin hacia aquellos que tanto me amaron y te pido que me perdones, que
reces por mi alma, pues s que estar muy pronto junto al Seor.
Con todo el amor de mi corazn, Doreen."
Bastian, como si no hubiese comprendido la misiva, volvi a leerla. Pero no
caban las dudas. Cuando su madre muri apenas haba cumplido los cinco aos,
pero en su mente infantil qued grabada la letra de la mujer que pacientemente le
ense a escribir las primeras letras. No era una falsificacin y sus palabras eran la
evidencia de que siempre haba vivido en el error. Durante aos odi a un hombre
que, al igual que l, fue una vctima. Los dos sufrieron el peor de los engaos. El
duque traicionado por su padre y l por la deduccin errnea que tuvo Karen de
los acontecimientos. Pero la verdad llegaba demasiado tarde. Ya no poda
enmendar las injusticias de su obcecacin.
Abatido, cruz la puerta que daba al jardn y comenz a caminar. Sus pasos
lo llevaron hacia los acantilados donde el mar ruga enfurecido. Sus ojos verdes se
clavaron en el horizonte sumergindose en el calidoscopio multicolor que el ocaso
del sol dejaba a su paso. Sus sentimientos tambin eran un mosaico enmaraado.
Se senta furioso, triste, vaco. Por primera vez en la vida se encontraba perdido sin
saber que hacer. Pedir perdn no era viable. No lo mereca. Haba herido al duque
en lo ms hondo. Pero la peor de sus acciones fue contra Aiyana.
Premeditadamente la utiliz para humillarla y ser el hazmerrer de todos sin
importarle sus sentimientos. Y no bastndole esa canallada, la sedujo para
contentar a su lujuria. Y lo ms paradjico era que, la bondad de Aiyana se haba
empeado en ayudarlo, en sacarlo del error en el que se encontraba. Qu poda
hacer ahora? Pedir perdn? No. No haba perdn. Lo mejor que poda hacer era
confesar al duque su engao y devolverle aquello que no mereca.
-Bastian. Leste la carta?
l, asever y continu mirando a la lejana. Se senta incapaz de mirar a
Aiyana a la cara. Ella, suavemente, pos la mano sobre su brazo.
-No tienes porque sentirte culpable.
Bastian lade el rostro. Su boca se curv en una media sonrisa cargada de
amargura.
-Ah, no?
-Todos te mintieron. Te hicieron creer que t padre fue el causante de todo y
quisiste hacerle pagar su pecado. Es un acto del todo humano, Bastian.
-Y lo que he hecho contigo tambin lo es?
-No. De todos modos, comprendo que un animal herido desee agredir a
todo aquel que se le acerque. Y tu corazn estaba muy enfermo. Pero a partir de
ahora las cosas sern muy distintas. Sin el rencor podrs encontrar la paz.
S. Se senta cansado, harto de organizar su futuro para ser aceptado por los
dems. Era hora de vivir su propia vida. Pero an no poda. Antes deba atar el

ltimo cabo suelto y ste era Lorraine. Deba hacerle pagar el crimen que, gracias a
Dios, se frustr.
-Todos tenemos que encontrar la paz. T la primera. El trabajo ha
terminado. Maana lo arreglar todo para que recibas el dinero y puedas
marcharte. Despus hablar con mi padre y le explicar la canallada que he
cometido -dijo.
-No puedes hacer eso, Bastian -objet ella.
-Pretendes que contine con esta mentira? Ya no puedo, Aiyana.
-Si le cuentas al duque la farsa, lo matars. No comprendes que ahora tiene
una familia? Vas a arrebatrsela de un plumazo? Bastian, tu padre ahora es feliz.
Y merece serlo tras lo mucho que ha sufrido.
-Este desenlace es inevitable. No podemos seguir fingiendo una vida que no
nos pertenece. No somos una familia, Aiyana y nunca lo seremos. Yo tengo que
regresar a Boston y t alcanzar ese futuro que siempre soaste. Adems, el duque
ya fue vilmente engaado. Ahora merece saber la verdad. Ser doloroso, pero al
menos, podr enfrentarse a ella sin que le ronden los fantasmas de la duda.
-Puede que tengas razn -admiti ella en apenas un susurro. En realidad,
estaba completamente de acuerdo. Ya desde el inicio, aquella disparatada
pantomima estaba abocada al fracaso. Bastian estaba herido de muerte y nada, ni
nadie, poda ya salvarlo. Era mejor alejarse, escapar de ese sentimiento que le
laceraba el alma y que jams sera correspondido. Tena que ser feliz pro su hijo y
Bastian solamente le dara tristeza.
-La tengo. Ahora, es mejor que regresemos. Est a punto de anochecer y nos
aguardan para la cena -dijo Bastian.
-Sera incorrecto disculparnos?
-Ya no importa si nos aceptan o no. Sin embargo, demos lo ltimos coletazos
de fingida educacin. Ser nuestra despedida gloriosa dijo l dibujando una
media sonrisa cargada de tristeza.
Cuando llegaron a la casa ya estaban todos dispuestos a sentarse ante la
mesa. El ambiente era tenso y la cena transcurri como si los comensales se
encontrasen en un velatorio. Las noticias que trajeron el general y el marqus no
eran precisamente halageas. Graham haba sido imputado como posible asesino
y todos ellos deberan asistir al juicio como testigos. Tras esta informacin, apenas
hicieron comentarios y en cuanto terminaron, apresuradamente se refugiaron en
sus habitaciones para preparar el equipaje; pues el magnfico fin de semana ya
haba dejado de ser divertido. Fieles a los convencionalismos, consideraron que lo
ms correcto y educado era evitar situaciones del todo incmodas.
-Las ratas huyen del barco que se hunde -coment Bastian cerrando el bal.
-No eres precisamente el ms indicado para censurarles -dijo Aiyana.
-Yo no escapo. Me limito a hacer lo correcto. He cometido un error

imperdonable y debo pagarlo. El precio es renunciar a todo aquello que

ambicionaba. No lo merezco -replic l
-Por qu pensaste que el duque era culpable? Segn me explic esa
anciana, tu madre jams te cont nada de lo ocurrido.
-Karen, al morir mi madre, quiso cuidarme. Pero le fue imposible. Pasaba
todo el da trabajando y yo tan solo tena cinco aos. Tuvo que dejarme en un
orfanato. Entonces, me cont mi origen e imagino que pens que el duque era el
culpable de todo. Me dijo que en el futuro fuese a reclamar lo que me perteneca.
Pero no lo hice. Cmo poda demostrar que era el hijo de un duque? En lugar de
ello, me propuse convertirme en un hombre rico y poderoso. Sin embargo, la
llegada de ese abogado lo cambi todo. Me dio la oportunidad de poder vengarme
y no escatim en medios para lograrlo. Al fin poda conseguir mi sueo. Pero
ahora... lo nico que siento es asco de mi mismo.
Aiyana se acerc a l y le acarici la mejilla. Bastian, suavemente, la apart.
-Ser mejor que te alejes de m. Contamino todo lo que toco.
-Bastian...
-Ve a dormir con Kimberly. Ahora, ms que nunca, necesita a su amiga -dijo
l. Dio media vuelta y sali al jardn, para que ella no pudiese ver sus ojos
hmedos.

CAPITULO 39

Nada ms llegar a la mansin, Bastian se fue a la ciudad. Aiyana lo vio

partir con el corazn encogido. Ver a un hombre como l sumido en la apata y en
la derrota, era una situacin realmente peligrosa. Poda cometer cualquier locura,
pero se jur que no lo permitira. Bastian no era un mal hombre, fueron las
circunstancias quienes lo llevaron a actuar como una bestia despiadada. Pero
ayudarlo sera una misin difcil. Su orgullo no consentira que nadie le tendiera
una mano.
-Est ms calmada Kimberly? -le pregunt el duque.
-Se ha acostado de nuevo. Me temo que jams podr superar esta tragedia.
-La vida es cruel. Pero en algunas ocasiones, se apiada de nosotros y nos
devuelve la dicha. As lo ha hecho conmigo.
Aiyana baj la cabeza y se concentr en untar la tostada. El duque ignoraba
que dentro de muy poco le sera arrebatada de nuevo. Y esa era una crueldad
mucho mayor que la del pasado. Y no poda impedir que sufriese. Como dijo
Bastian, no sera justo mantenerlo en la mentira. Pero sera un golpe muy duro y su
debilitada salud podra resquebrajarse an ms.
-Qu ocurre? Tiene que ver tu tristeza con la partida de Sebastian? Os
habis peleado? -inquiri James Cavendish al ver su rostro taciturno.
Ella, intentando mostrar serenidad, dibuj una media sonrisa.
-No ms que otras veces, duque.
-No debes preocuparte. Los enamorados suelen pelearse. Forma parte de su
convivencia. Adems, mi hijo te ama profundamente. No estar mucho tiempo
alejado de ti.
-Kimberly tambin crea que su esposo la amaba y ha estado
emponzondola -dijo ella.
-Por el amor de Dios! Cmo puedes comparar a ese mal nacido con tu
esposo? Bastian, a pesar de ser un hombre duro, posee honor. La traicin no existe
para l. Si no deseara estar contigo, te lo confesara sin contemplaciones. Aborrece
la mentira -se indign su suegro.
-A veces la verdad es mejor callarla -musit Aiyana.
-No estoy de acuerdo.
-As preferira saber a pesar de que ello le hiciese sufrir?
-La mentira convivi conmigo durante muchos aos y me destroz. La
verdad, por dolorosa que sea, es deseable. Qu ocurre, Aiyana? Hace poco que
nos conocemos y s que te preocupa algo. Tal vez temes que descubra toda la

verdad?
-No se a... qu se refiere -tartamude ella.
-Querida. Piensas que un hombre como yo acepta las cosas sin ms?
Cuando mi padre, en su lecho de muerte, carcomido por la culpa me confes su
fechora, decid encontrar a la familia que me haba arrebatado. Por supuesto, mis
detectives tenan rdenes precisas de confirmar que se trataba de ellos. Ya sabes
que cuando se huele el dinero abundan los cuervos a su alrededor. Los primeros
que contrat lograron averiguar que embarcaron hacia Boston. Pero durante dos
aos no obtuvieron ninguna pista ms. No me di por vencido y alguien me habl
de un abogado especializado en estos casos. Alister busc en los orfanatos y dio
con una documentacin reveladora. Al parecer, una tal Karen, haba entregado a
un nio de cinco aos inscribindolo como Sebastian Collins, hijo natural del
duque de Cavendish, del condado de Cornualles. A partir de ah todo fue ms
fcil. Como letrado pudo investigar en los estamentos oficiales, hasta que dio con
el dueo El Pica de Corazones. Al verlo no tuvo la menor duda de que haba dado
con el objeto de sus indagaciones. Es evidente que somos como dos gotas de agua.
Sin embargo, no requera los requisitos que exiga para reconocerlo. No tena
esposa ni hijos.
-Esposa no, pero un hijo, s -le rectific Aiyana.
-Como he dicho antes, nunca dejo nada al azar. En eso me parezco a
Sebastian. Alister, como buen investigador, me puso al corriente de todo. Y cuando
digo todo, es todo. Comprendes a qu me refiero?
El semblante de Aiyana se torn lvido. l le tom las manos sobre las suyas
y le sonri con afecto.
-Querida, si me hubiese importado su engao, crees realmente que os
hubiera aceptado? Lo ms urgente para m era recuperar a mi hijo y para ello deba
cargar con sus circunstancias. Aunque, ahora admito que mi reticencia inicial se
torn una alegra al conocerte. Tu belleza y tu bondad, pero sobretodo ese nio que
llegaba contigo obraron el milagro. Aiyana, habis pasado a formar parte de la
familia y no permitir que os aparten de m. T hijo es mi nieto, aunque no sea de
mi sangre. Qua claro?
-Temo que no va a ser posible, duque. Bastian conoce la verdad. El otro da
habl con la vieja Constance y me entreg una carta que escribi Doreen antes de
morir donde contaba todo lo sucedido. Y a pesar de que esa Karen hizo caer a
Bastian en el error de qu fue usted el causante de sus penurias, no puede evitar
sentirse culpable. Ha decidido contarle la trama que urdi y renunciar al ducado; y
con referencia a nosotros, como sabr, lo nico que nos ha unido es un acuerdo
comercial. Me ha eximido de l y me ha concedido la libertad. Su viaje a la ciudad
es por esa causa.
-Temo que yo tambin guardo un secreto. Sebastian ha ido a la capital por

Lorraine. S. No me mires con esa cara de perplejidad. Fuiste testigo de que mi

sobrino acus a esa muchacha de ser su cmplice. Sebastian y yo opinamos que no
menta. Estamos convencidos de que eran amantes y que urdieron un plan
malfico. Graham, a pesar de las apariencias, estaba completamente arruinado. El
general, tampoco nada en la abundancia y tiene mltiples deudas; por lo que, esos
dos no podan casarse. Imaginamos que decidieron que l deba buscar una esposa
rica en Amrica, para despus deshacerse de ella y heredar, de este modo podran
casarse. Aunque, eso no es todo. Como sabes, exig a Sebastian tener una familia.
No fue un capricho excntrico de un viejo. Era por seguridad. Siempre sospech
que mi sobrino ambicionaba mis posesiones y que estaba harto de aguardar hasta
mi muerte. Por ello pens que, si haba ms herederos, desistira. Pero no lo hizo.
Querida, el accidente de James no fue tal; sino, un intento de asesinato. Como no
tenamos pruebas, Sebastian ide la trampa. El accidente de la taza fue
premeditado y mi confusin al ver ese extrao pjaro, una mentira ms; todo ello
para poner el veneno en el bolsillo de Graham. Sebastian no estaba dispuesto a que
ese criminal no pagara sus fechoras.
-Dios mo! Cmo puede ser un hombre tan malvado? James es solamente
un nio -se estremeci Aiyana.
-La ambicin vuelve a los hombres bestias.
-Pero... Cmo pudo hacerlo? Yo lo vi hablando con la institutriz todo el
rato. Materialmente es imposible que l lo hiciera.
-Tuvo un cmplice y ese fue Lorraine.
El rostro de Aiyana se torn rojo de indignacin.
-Y sigue libre? No vamos a hacer nada? Si no lo hacen ustedes, juro que yo
misma... me encargar de que reciba su merecido -jade con la respiracin
alterada.
-Sebastian, en este momento, est tramitando los documentos que
ejecutarn la sentencia. Desgraciadamente no ir a la crcel, pues no hay pruebas.
De todos modos, su castigo an ser mucho ms cruel para una mujer tan
ambiciosa como ella. Vamos a arrebatrselo todo. Casa, el poco dinero que tienen,
la dignidad; sin dejar de lado las acusaciones de Graham contra esa prfida.
Cuando un cobarde como l se ve con la soga al cuello, su lengua se desata. Toda la
sociedad dudar de la honradez de Lorraine y terminar repudiada, pobre y sin un
techo donde resguardarse. Te parece una pena justa?
Ella, mordindose el labio inferior, asever. Ese castigo sera peor que la
muerte para esa prfida. Ahora comprenda la obsesin de Bastian por tenerla
controlada constantemente.
-Pero ya no debes preocuparte. Esos dos ya no podrn lastimaros. Ahora lo
que tenemos que hacer es ocuparnos de tu marido -dijo el duque mordisqueando
un bollo.

-Bastian no es realmente mi marido y por mucho que se empee, no siente

nada por m -le record Aiyana.
-T crees? Querida, eres ms inocente de lo que pensaba. Sebastian est
perdidamente enamorado de ti, pero l an no lo sabe. Habr que abrirle los ojos.
Ella sacudi la cabeza con incredulidad.
-Su actitud lo demuestra, querida. O no te has dado cuenta de cmo te
mira? Tambin soy hombre y detecto estas seales. Bastian est loco por ti y no me
refiero solamente al deseo. Se trata de amor.
Sera posible que fuese cierto? Y si lo era? Tendra la fortaleza suficiente
para resistir la lucha que debera mantener?
-Su testarudez no se lo permitir admitirlo -asegur ella.
-Yo la doblegar. No dices que se siente arrepentido por haberme
humillado? Nada ms fcil que hacerle ver que si descubre su mascarada, an me
humillar ms ante todos. Su honor le obligar a permanecer a mi lado o a lo
sumo, olvidarse por el momento del divorcio. Eso nos dar tiempo para llevarlo al
redil. Qudate tranquila. S como manejar esto. Sebastian acabar arrodillado a tus
pies. Ya lo vers.
-Est demasiado herido, duque. Su corazn es duro como una piedra.
-Te equivocas. Solamente est adormecido. Confa en m. De acuerdo? Y
ahora, quiero que me despejes una duda que tengo y que dadas las circunstancias
no pude desentraar. El nio fue bautizado como James o tiene otro nombre?
-Con referencia a eso, no falsificamos ningn dato. Se llama James por su
abuelo materno.
-Una coincidencia asombrosa. Lo mismo que sus ojos. Nadie podra
imaginar que no es un Cavendish. El destino, a veces, es prodigioso. No te
parece? Ha unido todos los cabos sueltos para llevarnos hasta aqu. Por lo que,
estamos obligados a hacer todo lo que est en nuestras manos para que se cumpla.
-Solamente le pido un favor, que no le cuente esta conversacin o su orgullo
desbaratara todas nuestras buenas intenciones le pidi Aiyana.
-Ser una tumba. Siempre y cuando sigas todas mis indicaciones.
Conforme? dijo el duque.
-No me pregunte porque, pero amo a su hijo y quiero salvarlo de la
oscuridad. Har lo que me pida, duque. Lo que sea.

CAPITULO 40

Aiyana mir a travs de la ventana. Era ya media tarde y Bastian continuaba

sin regresar. No debera sentirse preocupada, pero lo estaba. El Bastian que vio en
la maana no era el mismo que conoci en Boston. El hombre duro haba sido
borrado de un plumazo y senta temor a como poda reaccionar; de si ese
sentimiento de culpabilidad lo llevaba a cometer una tremenda estupidez. Pero no.
El hombre que amaba era fuerte y no se dejara vencer. Se enfrentara a sus errores
y saldra victorioso.
Dando un sonoro suspiro, mir a Kimberly. En apenas unas horas, su rostro
hermoso haba sufrido una gran transmutacin. Ahora la palidez y las ojeras la
hacan parecer una mujer que se dejaba arrastrar por las garras de la muerte. Pero
no se lo permitira. Ella la ayud cuando se encontraba perdida y ahora le
devolvera el favor. Le hara comprender que la vida era despiadada, pero que con
el tiempo, su crueldad se tornaba dulzura. Ella era un vivo ejemplo. De la ms
absoluta miseria, el destino la haba llevado a vivir en una mansin magnfica, a
olvidarse del hambre, del trabajo duro e incluso, poda alcanzar la felicidad junto
al hombre que quera. Ella estaba dispuesta a perdonarle todos los agravios y
acompaarlo hasta el da de su muerte. Ahora, rezaba para que Bastian llegara a
desear lo mismo.
-Aiyana?
-Estoy aqu, querida. Quieres agua?
-Lo que quiero es morir -dijo Kimberly echndose a llorar.
-No digas eso.
-No lo desearas t si el hombre que amas con toda el alma ha intentado
matarte?
-Por supuesto que no! Sera darle la victoria. Ya s que sientes mucho dolor.
De todos modos, es necesario que apartes la apata. O quieres que en el juicio te
vea derrotada? Tienes que demostrarle que eres una mujer fuerte, que su ambicin
ha fracasado y que por el contrario, sers t quien obtenga lo que le perteneca.
-No quiero nada de l. Lo que deseo es olvidar incluso que lo conoc. Para ti
es fcil. Eres muy feliz.
Aiyana sacudi la cabeza y la mir como si estuviese riendo a una nia
pequea.
-Te considero una mujer inteligente y sabes que una manzana, por muy
buen aspecto que tenga, puede estar podrida en su interior. Te aseguro que mi
vida no es tan idlica. S que puedo confiar en ti, pero debes jurarme que lo que

voy a contarte no saldr de tus labios. Lo prometes?

Kimberly asever sin apenas fuerzas. Aiyana comenz a relatarle su azarosa
existencia. Al finalizar, Kimberly incrdula, dijo:
-Pobrecita. Tambin has sufrido mucho. Bastian me ha defraudado. Pens
que era un hombre estupendo.
-Y lo es. Graham est detenido gracias a l. Siempre sospech de sus
intenciones y como te confirm el doctor, no se equivocaba. Pero como no tena
pruebas, no tuvo ms remedio que inventarlas. l puso el veneno en el bolsillo de
tu marido.
-Imagino que deber agradecrselo -musit Kimberly.
-Ni se te ocurra! Esta conversacin nunca la hemos tenido. Recuerda tu
promesa o me pondrs en un serio compromiso.
-Est bien. Y qu ocurre con Lorraine? Quedar impune? -se lament
Kimberly.
-El duque y Bastian estn en ello. Les obligarn a saldar las deudas y como
no podrn, se quedarn sin nada. Esa malvada recibir el peor de los castigos. Sola,
arruinada y con la reputacin por los suelos. Nunca ser recibida por estos
estirados y mucho menos pertenecer a su exclusivo crculo; que es lo que ms
ambicionaba. As que, como ves, por el momento, ellos ya estn recibiendo su
condena. Ahora hay que ocuparse de ti. No consentir que te hundas por ese mal
hombre. Adems, estoy segura que en el fondo, nunca lo has amado de verdad.
Graham te deslumbr con su compostura de noble y su atractivo, prometindote
una vida de ensueo, como a las princesas de los cuentos. Pero eso, te aseguro, no
es amor. Estoy convencida, que el hombre de t vida est ah afuera aguardndote,
esperando darte su amor incondicional.
-Cmo puedes confiar an tras sufrir tanto?
-Porque s que no todo el mundo es malvado. Y t tambin te dars cuenta.
Por el momento, no ests sola. Tienes el apoyo del duque y de todos los dems. Te
ayudaremos a superar esta tragedia. De acuerdo? Ahora voy a ordenar que te
preparen algo de comida. Nada de protestas. Tienes que ponerte fuerte. Mientras,
medita en lo que te he dicho -dijo Aiyana abriendo la puerta.
Sali de la habitacin y dio las rdenes oportunas para que le sirvieran a
Kimberly una comida apetitosa. En ese preciso momento entr Bastian. Al ver que
se encontraba perfectamente, desde lo alto de la escalera, le dijo:
-Me gustara hablar contigo.
l alz la mano en seal de negativa. Subi la escalera con semblante
circunspecto.
-Dnde est el duque?
-En su despacho.
-Bien -remug l encaminndose hacia all. Se plant ante la puerta y tras

dar unos sonoros golpes, entr.

Su padre que estaba revisando unos documentos, alz la mirada y le sonri.
-Todo bien?
-El asunto est concluido. Maana ejecutarn la orden.
-Tan rpido? Por norma suelen ser ms lentos que una tortuga. Tienes una
capacidad de conviccin asombrosa. No me extraa que llegaras tan lejos.
-Hay incentivos para activar la desidia, duque. Es muy importante lo que le
ocupa? No? En ese caso, quiero hablar con usted.
James Cavendish extendi la mano indicndole que se sentase ante l.
Despus, cogi la botella que contena el brandy y prepar dos copas. Bastian la
acept de buen grado. A pesar de que nunca le traicionaban los nervios, en ese
momento se senta como un chiquillo a punto de confesar una travesura. Pero su
confesin era mucho ms terrible e ignoraba cules podran ser las consecuencias
para la frgil salud de su padre. A pesar de ello, deba contar la verdad.
-Duque. Como sabe, desde el principio, nuestra relacin no ha sido cordial.
Los motivos no hacen falta enumerarlos, pues son obvios. Sin embargo, los
acontecimientos recientes me obligan a pedirle disculpas. Casualmente he llegado
a conocer la verdad. Pero mejor que darle una explicacin, ser mejor que la lea
usted mismo -dijo entregndole la carta.
James Cavendish despleg el papel y comenz a leer. Bastian observ su
rostro. No haba emocin alguna. Sin embargo, sus ojos fueron incapaces de
ocultarla. Era evidente que el recuerdo y las palabras de la mujer que am
continuaban afectndolo.
-Coincide con la confesin de mi padre -susurr el duque dejando la carta
sobre la mesa.
-Yo tambin quiero confesarle algo. No ser agradable para usted. Puede
que incluso doloroso. Pero me siento obligado a ello o el remordimiento no me
dejara vivir. Ver... -Hizo una pausa y tom aire -. Cuando lleg Alister
ofrecindome su propuesta, solamente pude pensar en la venganza. Pero para
realizarla tena que poseer los requisitos que exiga. As que, no me lo pens dos
veces y... busqu una esposa. Comprende a qu me refiero?
El duque, con aire sombro, lo mir con fijeza, como si no hubiese entendido
la profundidad de sus palabras. Bastian apur la copa. Una vez vaca la hizo rodar
entre los dedos, aguardando la reaccin de su padre. ste, finalmente, tragando
saliva y sin apenas voz, pregunt:
-Ests insinuando que James no es mi nieto?
Bastian asever sin poder evitar que su rostro se tiera de rojo. Jams haba
experimentado una sensacin tan vergonzante, pues nunca tuvo que justificar sus
acciones. En el pasado, cada paso que dio fue limpio, sin trampas ni mentiras.
-Seor! -exclam su padre respirando con dificultad. Bastian salt de la silla

y corri hacia su lado. El duque pareca estar sufriendo un ataque severo. Con
dedos ansiosos le desabroch la camisa e intent darle aire con unos documentos.
Pero nada lo alivi. Se abalanz hacia la puerta y la abri, al tiempo que grit
pidiendo auxilio. Varios miembros del servicio, junto a Aiyana, acudieron prestos.
-Que alguien traiga a un mdico! Deprisa! -bram.
Aiyana entr en el despacho. El duque, tal como acordaron, estaba
efectuando una representacin magistral. Con una sonrisa le gui un ojo y dijo:
-Dios mo! Tiene muy mal aspecto. Hay que acostarlo.
Lo tumbaron en el divn. Una vez acomodado, Aiyana llev a su marido al
otro extremo de la estancia y le susurr:
-Se lo has contado, verdad? Por Dios, Bastian! Te advert que pasara esto.
A veces, eres un inconsciente. Mira que has hecho. No te bast con atormentarlo
que ahora has querido matarlo.
-He hecho lo correcto -se disculp l.
Ella solt un resoplido.
-Lo correcto, lo correcto. A veces, hay que salirse de las normas. No todo es
blanco o negro. Hay matices. Espero fervientemente que algn da llegues a
entenderlo.
-Y qu queras? No poda callar. Tarde o temprano esta comedia llegara a
su fin y nos largaramos. Qu hubisemos hecho? Decir una mentira ms? -se
exasper Bastian.
-Agua, por favor -musti el duque.
Bastian llen un vaso y le hizo beber unos sorbos.
-Lamento todo esto. Pero no poda seguir engandolo. Creo que es mejor la
verdad, aunque duela. No se preocupe. Nos iremos cuanto antes. Y con respecto a
la herencia, renuncio. No la merezco.
-No! No podis iros! -grit aferrndole la manga.
-Es lo ms justo, duque.
-Justo? Quisiste daarme, humillarme ante todos. Por fortuna, tu mujer
impidi el desastre. Pero si ahora esto sale a la luz, ser mi ruina social. Has dicho
que te arrepientes de haberme juzgado mal. Y solo hay un medio para que recibas
mi perdn y es quedarte.
-Y qu ocurre con Aiyana? Le hice una promesa que debo cumplir.
Adems, no puede obligarla.
El duque se revolvi e intent incorporarse, lo cul impidi Bastian.
-Claro que puedo. Si no atendis mi ruego, la acusar de impostora. Dir lo
que se especulaba cuando la vieron y te aseguro que lo creern -jade.
-Eso es injusto. No lo permitir! Me oye? No consentir que nadie la
lastime. Nadie! exclam su hijo con la respiracin alborotada.
-El mundo est lleno de injusticias. Todos nosotros somos un vivo ejemplo.

Ahora el juego est en mis manos. O lo aceptas o atente a las consecuencias.

-Entiendo que ahora est enojado con nosotros. No hemos actuado con
usted limpiamente. Tenemos que enmendar esta canallada. Si para ayudarlo debo
permanecer una temporada ms a su lado, no me importa. Puedo aplazar mis
planes. Aunque, no puedo decidir por Bastian -dijo Aiyana.
l se mordi el labio inferior, al tiempo que se pasaba la mano por el
cabello. La verdad era que deseaba poder compensar al duque por el dao
inflingido, pero lo que le estaba pidiendo era que continuase aplazando su regreso
a la vida que dej en Boston. Y en estos momentos, era lo que ms deseaba en el
mundo. Quera alejarse de esa vida que no le corresponda, de esa mujer que haba
pulverizado cada una de sus creencias, engendrndole sentimientos
desconcertantes. Y no quera sentir. Quera que su corazn de nuevo estuviese
protegido por esa capa de hielo que le impeda convertirse en un hombre dbil. Sin
embargo, no poda eludir su peticin. Su honor le indicaba que era lo justo para
resarcirlo y sobre todo, no poda dejar que Aiyana volviese a sufrir. Unas mujer tan
buena como ella, no.
-Est bien. Por el momento, me quedar -accedi.
El duque suspir aliviado. El plan haba dado el fruto esperado.
-Gracias, hijo. No te arrepentirs.
De eso, no estaba nada seguro, pens Bastian.

CAPITULO 41

Bastian, tras la confesin, se sinti liberado. No obstante, la presencia de

Aiyana continuaba provocndole esa opresin en el pecho que lo desconcertaba. Si
estaba cerca, su corazn se disparaba incontroladamente y cuando ella desapareca
durante horas, senta como si el aire quisiera escapar de los pulmones. Era una
situacin que lo sacaba de quicio. Y lo peor de todo era que, no poda remediarla.
Tras lo sucedido, se haba hecho la firme promesa de olvidar todos sus propsitos
deshonestos; en especial hacia su esposa. Por mucho que la deseara, jams volvera
a tocarla. Cumplira la promesa que le hizo y la dejara marchar para que
comenzara esa vida que tanto so lejos de todos aquellos que la lastimaron. Por el
momento, ya haba ingresado en una cuenta a su nombre el dinero.
-Qu es esto? -le pregunt Aiyana.
Bastian alz los ojos del peridico. Su mujer, con semblante contrariado, le
mostraba un papel.
-Tenia entendido que no sabas leer.
-Puede que sea ignorante, pero no idiota. Me he ocupado de que me
transmitan que dice. Acordamos otra cantidad.
-Y te parece mal? Otras estaran encantadas con el suplemento por las
molestias causadas. Considero que es lo justo.
Ella solt un sonoro resoplido.
-Hacerme la vida imposible le llamas molestias?
Bastian, pase sus ojos por la figura de Aiyana, que no se haba percatado
de que la luz de la maana se reflejaba en el camisn dejando ver sus esplndidas
formas. Inconscientemente, se moj los labios al sentir la sequedad en la garganta.
Seor! Esa mujer era una tentacin realmente difcil de contener. En esos
momentos no le importara en absoluto mandar al demonio sus propsitos.
Ella, al ver el brillo del deseo en su profundidad esmeralda, cay en la
cuenta de su situacin. Pero contrariamente a lo lgico, permaneci ante la
ventana. Haca das que Bastian la evitaba y no estaba dispuesta a rendirse. Si tena
que seducirlo como una encantadora de serpientes para demostrarle de una
maldita vez que l tambin la amaba, lo hara. Premeditadamente, se sent en el
alfeizar sin dejar de mirarlo. Alz los brazos para ajustarse el cabello suelto y sus
senos se alzaron pegndose al camisn.
l trag saliva e intent mantenerse firme en la silla; aunque no pudo evitar
que su cuerpo se viese envuelto en un deseo doloroso. Alarg la mano hacia la
jarra de agua y se sirvi un vaso, que apur de un solo golpe. Pero el fuego

permaneci quemndole la piel. Con tono grun, dijo:

-Querida, si dejamos de lado las cuestiones morales, te he dado
comodidades y la seguridad de la que nunca has gozado. Si hubiese deseado
fastidiarte, te habra machacado como lo he hecho con esos dos asesinos.
Aiyana asever con un estremecimiento. Bastian haba sido implacable con
esa mujerzuela. Apenas hacia unas horas que la justicia haba ejecutado el embargo
de todos los bienes de los Duncan. No haban sido testigos de ello, pero el
comisario no omiti detalle alguno en su informacin. El general, fiel a su
disciplina militar, acat la orden sin una protesta. No as su hija que, mostrando el
alma negra que posea, decidi prender fuego a la casa para que los Cavendish
tambin se quedaran sin ella. Lo que Lorraine no calcul es que, en su locura, el
fuego la alcanzara. Ahora se encontraba internada en un manicomio con grandes
quemaduras que haban desfigurado su hermoso rostro y Graham, acusado ya
formalmente de intento de asesinato, aguardaba en una celda la hora de ser
ajusticiado.
-Han recibido su justo castigo, s. De todos modos, me es imposible
alegrarme. Verse rodeada de fuego y salir desfigurada
-Eres demasiado indulgente, mi bella flor eterna. La vida te debera haber
vuelto ms dura y por el contrario, no ha mellado tu bondad.
Ella le dedic una sonrisa cndida.
-No te creas. En casos ms leves, incluso disfruto con el castigo. Considero
que es justicia, no venganza.
-As qu estas divirtindote con mi situacin? Pues, te advierto que nunca
he consentido que se burlen de m.
-Es una amenaza? Y qu me haras? -inquiri ella con voz melosa.
Bastian entrecerr los ojos.
-Ests intentando seducirme?
Ella resping simulando sorpresa.
-Por qu debera hacerlo con un hombre que no tiene la menor intencin de
comprometerse sentimentalmente? Si alguna vez seduzco a alguien, por supuesto,
no ser a ti.
Bastian dej el peridico sobre la mesa y se levant.
-El amor es una crcel. Cre que deseabas la libertad, querida.
-Y sigo desendola.
-Me parece perfecto. Yo tampoco deseo atarme. A pesar de ello, imagino
que, llegados a este punto, bien podemos disfrutar como lo hemos hecho antes.
Verdad?
-No tengo la menor intencin, Bastian.
-En ese caso, por qu me da la sensacin que deseas llevarme a t cama?
Preciosa. A mi no me engaas. Esto ha sido una insinuacin en toda regla y ha

dado resultado -dijo avanzando hacia ella.

Aiyana, salt al suelo y se alej de l, sin poder evitar que su corazn se
acelerase. Bastian, enfundado en una simple bata de seda, estaba realmente
atractivo. En realidad, ms seductor que nunca y se mora por dejarse arrastrar por
esa pasin que la consuma. Pero an no poda ceder. Su marido deba claudicar de
una maldita vez y confesarle que la maba.
-Un animal cuando es domesticado pierde facultades. Su instinto se atrofia.
Solo estoy siendo amable. Al fin y al cabo, es la relacin que estamos manteniendo
ltimamente.
-Pues, te aconsejo que mesures tu amabilidad o puedes topar con alguien
que no sea tan prudente como yo.
-Prudente? Olvidas que trabaj para ti en Boston y escuch mil y una
historias de tus excesos -replic ella caminando hacia la puerta.
l, sonriendo con perversidad, le obstruy el paso.
-An mantengo la facultad de recordar y si mi memoria no me falla, hemos
compartido algn que otro digamos... exceso. Pero querida, an no los conoces
todos. Ya es hora de que dejemos de jugar y nos comportemos como dos adultos.
No te parece?
-Los adultos asumen sus responsabilidades y sobre todo, sus sentimientos.
T te empecinas en negarlos -le recrimin ella.
-No contradigo en ningn momento que te deseo, Aiyana.
-Eso ya no me basta.
Bastian solt un suspiro y se apart.
-No puedo ofrecerte ms. Y lo sabes. El lobo es una fiera solitaria. No estoy
hecho para el amor ni los sentimentalismos. Desiste de salvar este matrimonio.
Nunca funcionara.
-Y qu vamos a hacer? Estoy obligada a desarrollar el papel de fiel esposa;
lo cul, me prohbe encontrar en otro lugar lo que t me niegas. Pretendes que
haga como las dems, tener un amante mientras espero que podamos
divorciarnos? -dijo ella sin poder evitar que su rostro reflejara la tristeza.
l entrecerr la frente. Haba dicho un amante? No. Ella no poda tener
amantes. Era una mujer de principios y por mucho que ahora intentara demostrar
lo contrario, continuaba enamorada de l. Claro que, y si ese amor se
transformaba en desidia, en indiferencia? Era una mujer muy apasionada y su
corazn pronto buscara ese sentimiento absurdo que todos ambicionaban. Todos
menos l, por supuesto. No estaba dispuesto a que una mujer condicionara cada
uno de sus actos. Era libre y as seguira. Aunque, la sola idea de que ella retozara
en la cama con otro lo llenaba de furia. Y jams le haba sucedido con otra.
Significaba eso que haba cado en la trampa del amor? De nuevo se dijo que no,
que solamente se trataba de un sentimiento de posesin. Desde que la conoci se

dijo que era para l y as sera hasta que se hartase.

-Si me entero que te acuestas con otro yo... Pagars las consecuencias. Eres
mi mujer, por Dios! -sise lanzndole una mirada asesina.
-Soy tu mujer o tu esclava? Bastian, no voy a permitir que me mantengas
alejada y al mismo tiempo que pretendas negarme la oportunidad de ser feliz.
-Feliz? Ningn hombre podr hacerte feliz! Maldita sea! Ninguno te
comprende como lo hago yo, ni tampoco te aceptar como lo he hecho yo -se
exasper l.
-Una manera muy paradjica de aceptarme. No crees? Mira. Esta
conversacin es absurda y estril. Nunca llegaremos a un acuerdo. As que, ser
mejor que lo dejemos -replic ella dando media vuelta. Y sin que l pudiese ver su
gran sonrisa, entr en su cuarto cerrando la puerta tras ella.
Bastian permaneci unos segundos desconcertado; hasta que reaccion y
abri la puerta.
-Irte. Adnde? -le pregunt.
-Kimberly ya est un poco mejor. Es hora de que regrese a casa y se enfrente
a sus fantasmas. Pero no debe hacerlo sola. Pasar unos das con ella -respondi
Aiyana.
-No me lo has consultado -protest Bastian con tono hurao.
Aiyana abri el armario para escoger varios vestidos y sin mirarlo,
respondi:
-Debera haberlo hecho? Mi contrato termin. Y t padre ha entrado en
razn y no piensa perjudicarme. Ahora soy libre para decidir por mi misma.
Era cierto. Su maldito sentido de la honorabilidad haba provocado esa
situacin y no tena el menor derecho a retenerla.
-Por supuesto -se limit a decir.
-Me alegro de que seas razonable. Ahora, si no te importa, he de vestirme.
Partimos en unos minutos.
-Bien -dijo Bastian saliendo.
Ella lo mir sorprendida. Haba esperado una protesta, un estallido de
clera y por el contrario, acat su determinacin con una docilidad pasmosa.
Realmente haba cambiado o era una estratagema ms? Solamente el tiempo le
dara la respuesta.

CAPITULO 42

Bastian, en un principio, haba pensado que la ausencia de Aiyana le

proporcionara el tiempo de reflexin necesario para comprender que su obsesin
por ella deba terminar de una maldita vez. Como antao, regres a la ciudad en
busca de los placeres que siempre le hicieron gozar. Sin embargo, fue incapaz de
dejarse arrastrar por los brazos de otra mujer. En su mente solo exista una y esa era
Aiyana. A todas horas vea sus inmensos ojos como el mar, su boca generosa
estallando en una graciosa carcajada o recordando las historias de los lejanos
bosques. S. La aoraba ms de lo deseado. No obstante, se empeaba en negar la
evidencia de ese sentimiento tan poderoso que le laceraba el corazn y se obligaba
a sujetar las ansias de correr hacia ella. Esta situacin provoc que de nuevo su
carcter se tornara agrio. Cualquier tontera lo haca estallar y solamente lograba
apaciguarse con unos cuantos tragos de coac.
-Esta no es ninguna solucin, hijo - le reprendi su padre.
-Te ruego no te metas en mis asuntos -le espet l sirvindose otra copa.
-Lo hara si no nos afectara. Pero ests consiguiendo que parte del servicio
desee largarse. Adems, me duele ver como ests tirando por la borda tu felicidad.
Si tanto la echas en falta, ve a buscarla.
Bastian dibuj una sonrisa cargada de amargura.
-De qu demonios hablas? Acaso piensas que mi estado es por culpa de
mi mujer? No seas iluso! Lo que me enfurece es no poder regresar an a Boston.
-Comprendo. Echas de menos a los filibusteros, viciosos y la vida misteriosa
de la noche -replic el duque con tono sarcstico.
-Qu habra de extrao en ello? Comparado con este mar de aburrimiento,
cualquier cosa es mejor.
-Y por qu no te vas? No habra nada de extrao en que regresaras solo a
Boston para comprobar como van tus negocios. Puede que nos meses lejos de todo
esto te permitan pensar con claridad -le sugiri su padre.
Bastian solt un sonoro gruido. Unos meses, haba dicho? Y solo? No
loco! No le dara la oportunidad a su mujer que encontrase a otro con quin
desfogar todo ese ardor que esconda en las entraas.
-Cuando hago un trato, lo cumplo hasta el final -escupi.
-Ya. Mira, hijo. Soy gato viejo y hace muchos aos tambin me encontr en
la misma situacin. Deseaba olvidar a una mujer porque todos opinaban que no
me convena. Pero el amor que senta hacia ella era mucho ms fuerte que la razn.
Desgraciadamente, el destino impidi que pudiramos vivir juntos y felices. En t

caso es distinto. Ella te ama y est esperando a que apartes la cobarda para
confesar de una vez que tambin ests enamorado.
-Maldita sea! Acaso he desmostado en alguna ocasin ser un cobarde? Qu
quieres. Qu confiese que amo locamente a Aiyana? Pues s, por todos los
demonios! Por eso mismo estoy alejndome de ella. Nunca podra hacerla feliz.
Pero la muy insensata no lo entiende.
-Porque no hay nada que entender, hijo. T eres el nico que puede hacerla
dichosa. Y si la abandonas, jams lo ser.
Bastian apur la copa y con brusquedad la dej sobre la mesa.
-Est decidido, padre. Nunca regresar con ella. Y tal como me has
aconsejado, partir maana mismo hacia Londres y saldr en el primer barco que
vaya a Boston.
James Cavendish remug una maldicin y sali del cuarto de su hijo. Por
qu rayos le haba dado esa idea tan absurda? Tena que retenerlo. Pero l no lo
conseguira. Solamente haba una persona y esa era Aiyana. Determinado a que
esos dos fuesen un matrimonio de verdad, sin perder un minuto, escribi una nota
a su nuera contndole lo sucedido para que tomara las medidas necesarias.
Aiyana, cuando ley la nota, no lo pens dos veces y a pesar de ser ya noche
cerrada, sali disparada hacia la mansin Cavendish. No permitira que Bastian la
abandonara, que por su obstinacin les negara la felicidad.
Al llegar, el mayordomo tard unos minutos en abrir la puerta.
-Seora. Ocurre algo? -pregunt medio adormecido.
-Nada, Larry. Duermen ya todos?
-S, mi lady.
-Bien. Puede regresar a su cama. Ah! Y maana, no quiero que me molesten
ni tampoco a mi esposo. Si necesitamos algo, se lo haremos saber.
-Si, seora.
El mayordomo le encendi una vela y se la entreg. Aiyana subi la
escalinata y se encamin hacia su habitacin. Tir la capa y comenz a desnudarse.
Mir el camisn. Lo desech. Para lo que pensaba hacer era del todo prescindible.
Se solt el cabello y se perfum concienzudamente. Se mir en el espejo. Sonri con
malicia. Ningn hombre y menos Bastian, podra resistirse a la tentacin que
estaba a punto de ofrecerle. Decidida, abri la puerta y entr en el cuarto de su
marido. ste dorma. Mucho mejor, pens. Lentamente apart la sbana y se
acost. Mir el rostro de su esposo. An dormido, reflejaba una gran tensin. Sus
ojos estaban bordeados por ojeras negruzcas y sus mejillas cubiertas por una
incipiente barba, signo de que hacia varios das que no se rasuraba. Su boca,
involuntariamente dibuj una sonrisa. Bastian la aoraba. Le acarici el cabello
dorado. Pareca un nio indefenso. Se lade y sopl la vela. La oscuridad los
rode; al igual que la primera vez que sus cuerpos se unieron. Inclin el rostro y lo

bes levemente en los labios. l se removi, pero continu sumido en el sueo.

Aiyana se arrim ms a l y busc su boca. Inconscientemente, Bastian se abri
para ella y musit algo ininteligible. An dormido, la abraz con fuerza. Su boca se
torn vida y su respiracin acelerada. Aiyana le acarici el pecho. Su mano
descendi con deliberada lentitud hasta alcanzar su vientre. Bastian musit un
gemido. Ella no tuvo piedad y continu viajando cada vez ms abajo. Bastian se
encontraba ya muy excitado. Ella tambin lo estaba. Haca semanas que suspiraba
por estar as, por sentir la pasin de su marido consumindola. Incapaz de
contenerse, acarici el miembro henchido. El roce de su mano provoc que las
caderas de Bastian se revolviesen inquietas y que su abrazo se tornara casi
asfixiante. Frentico, la bes con furia.
-Mi amor. Mi bella flor eterna. mame dijo con voz ronca.
-Ya te amo, Bastian susurr ella ponindose a horcajadas sobre l. Con el
corazn latindole acelerado, inici su unin, notando su hombra inflamada. De
repente, Bastian la sujet de la cintura y la tir a un lado.
-Qu demonios ests haciendo? jade. Abandon el lecho y encendi
una vela. Aiyana, en todo su esplendor, lo contemplaba con descaro, con esa
sonrisa ladina que de vez en cuando utilizaba para hacer saber que haba ganado.
-He venido a demostrar que yo tena razn y que acabas de confesarme que
me amas dijo ella sin abandonar la sonrisa.
-No has demostrado nada, pequea arpa. Estaba soando replic l sin
poder dejar de mirar su cuerpo desnudo, sin que el estupor hubiese menguado su
estado de exaltacin.
-En mi pueblo los sueos son muy importantes. El chaman los utiliza para
conocer la verdad.
-Estamos en la Inglaterra civilizada. Aqu no hay sueos que valgan. Ahora,
si no te importa, quiero que te largues remug l cubrindose con la bata.
Aiyana levant los hombros y mostrando resignacin, salt de la cama.
Lentamente, a pasos cortos, fue caminando hacia la puerta. Pero antes de salir, se
volvi hacia l y dijo:
-El duque me inform que pensabas marcharte maana. Pens que te
gustara que tuvisemos una hermosa despedida. Veo que err.
-Del todo mascull l lanzndole una toalla-. Cbrete, por el amor de Dios.
-Desde cuando te molesta mi desnudez? brome ella.
-En las conversaciones.
-Ya que estamos charlado, puedo preguntarte cuando piensas regresar? O
tal vez no tienes intencin de hacerlo? Lo digo para saber cuando podr solicitar el
divorcio. Me urge.
Bastian arrug la frente. Tal vez, durante su ausencia, haba conocido a
otro? No. Claro que no. Aiyana solamente lo amaba a l.

-Por qu tanta prisa?

-Simplemente quiero ser libre. Eso es todo.
-Comprendo. Deseas ir a los bosques.
Ella neg con la cabeza.
-Ah, no?
-Estoy pensando en instalarme aqu. Es un lugar tranquilo y hermoso.
Adems, estos das me han demostrado que me aprecian sinceramente. Tengo
buenos amigos.
-Ah, si? Cmo de buenos? inquiri l con tono irritado.
-A qu viene tanta curiosidad? Te marchas. No? As que, no entiendo t
inters. Ya no nos une nada, ni como matrimonio, ni como hombre y mujer. Acabas
de rechazarme.
-Te equivocas. Est James.
Aiyana lo mir con incomprensin.
-Olvidas que legalmente es mi hijo tambin. Y si decido llevrmelo a
Boston?
-No lo hars. Te conozco y no soportas a los cros. James no te inspira
ningn sentimiento.
-Y t que sabes, mujer! No tienes la menor idea de lo que siento! explot
l.
Ella, sin perder la calma, dijo:
-S lo s, Bastian. S que durante toda la vida has intentado que nadie te
lastimara y construiste un muro a tu alrededor indestructible. Pero no todos
quieren daarte; incluso hay muchos que desean que seas feliz. No te niegues a
darnos esa oportunidad.
-Yo nunca podr ser feliz. No poseo esa virtud. Deja de insistir. Vete. Aljate
de mi le pidi l mirndola con tristeza.
-Eres insufrible! Pues sabes que te digo? Qudate con tu amargura que yo
buscar la dicha en otra parte! exclam Aiyana. Dio media vuelta y cerr dando
un sonoro portazo. Al instante, la puerta volvi a abrirse.
-En otro lado? No lo permitir! Eres ma! grit Bastian.
-No pertenezco a nadie. Y menos a un hombre que no siente nada por m.
Soy una mujer libre para entregar a mi corazn a quien me plazca! Te queda
claro? Adems, s que en cuanto me dieses la libertad, algunos caballeros estaran
interesados en cortejarme. Al parecer, la terrible mestiza es ahora una pieza
indispensable para las reuniones exclusivas de los ms dignos. No es paradjico
cmo cambian las cosas?
-Eres mi esposa. Nadie puede tener aspiraciones por ti gru su marido.
-T esposa? Esa no es ninguna razn convincente para que siga a tu lado.
Tendrs que darme otra.

-Lo que juramos ante el altar no es para ti un vnculo lo suficientemente

vlido?
-Fueron mentiras. Busca otra razn -refut ella.
l se revolvi el cabello. No poda confesarle sus motivos. Aunque le doliera
el alma, tena que alejarla para no hacerla sufrir en el futuro.
-T silencio es suficiente respuesta. Que tengas buen viaje. Ahora, sal de mi
cuarto -dijo Aiyana con tono helado.
Bastian dio media vuelta. Su mano aferr el pomo, pero no abri. Qu
diablos estaba haciendo? Tras l haba una mujer hermosa y fascinante que le haba
declarado su amor y cmo reaccionaba? Huyendo como el mayor de los cobardes,
pues careca del valor suficiente para arriesgarse. Nunca dud con los negocios.
Pero esto era distinto. Aqu estaban en juego los sentimientos y ya haba sufrido
demasiado. No soportara que, en el futuro, Aiyana terminara odiando al hombre
despreciable que era. Porque, no poda engaarse. Su naturaleza no estaba hecha
para arraigar en el calor de un hogar. Era una mala hierba que nadie deseaba en su
jardn. Aunque, Aiyana lo conoca bien y a pesar de ello, lo amaba. Era como un
milagro para l. No tena ms que correr hacia sus brazos y dejarse llevar por ese
sentimiento, sin preocuparse en el maana. Pero no sera justo darle falsas
esperanzas.
-Te amo, Aiyana. Nunca podrs imaginar cuanto. Pero si me quedase, en
lugar de ofrecerte felicidad, terminara por causarte un gran dolor. S que no tengo
la capacidad para hacer dichosa a la gente. Es mejor que intentes olvidar que un
da me conociste -musit con voz llena de amargura.
Ella corri hacia l. Lo abraz apoyando la cabeza en su espalda.
-El volcn cuando ruge destruye todo a su paso. Pero despus, emerge la
tierra ms frtil. Bastian. No quiero olvidarte. Lo que ms deseo es vivir junto a ti y
formar un matrimonio de verdad. Y no vuelvas a decir que no funcionara. S que
podemos lograrlo. Recuerda lo bien que nos sentimos en nuestro viaje a Truro o en
aquel claro del ro. Mi amor. Solamente te pido que nos des una oportunidad. Por
favor...
No pudo seguir hablando, pues las lgrimas formaron un nudo en su
garganta. Bastian se dio la vuelta y bes su cabello con devocin.
-M mxima ambicin es no volver a lastimarte, cielo. Y no puedo darte
garantas de ello.
-El amor, a veces, duele. Pero eso no significa que debamos renunciar a l.
-Mi corazn no quiere renunciar, pero mi cabeza me dice que...
Aiyana pos la mano sobre su boca.
-No pienses. Solo djate llevar por el corazn.
-Qu quieres que diga? Qu cuando no te tengo a mi lado todo me parece
ms gris? Qu para mi desgracia me he habituado tu compaa y a la del nio?

Que muero de amor por ti? Hace mucho que lo sabes, mi bella flor salvaje.
-Pero necesitaba orlo.
-Y qu ms necesitas? -le susurr l acaricindole la mejilla.
-Qu me digas que deseas.
-Dios! Es necesario preguntarlo? -gimi Bastian abrazndola con ms
fuerza.
-No quisiera equivocarme. Antes me echaste de tu cama. Recuerdas?
Bastian, en un arrebato, la alz en brazos.
-Voy a remediar esa atrocidad ahora mismo -sentenci buscando su boca.
Camin hacia la cama y se dej caer. Impaciente, le arranc la toalla y hundi la
boca en el cuello de su mujer y aspir el aroma de su perfume-. No sabes cuanto te
he aorado estos das, ni el esfuerzo que he debido hacer para no correr a buscarte.
-Piensas que a mi no me ha sucedido lo mismo? Pero quera que fueses t
quin diera el primera paso. Sin embargo, cuando el duque me escribi
dicindome que maana te marchabas, no tuve otra opcin que acudir para evitar
perderte para siempre dijo ella.
-Nunca me perders. Lo juro. Te amo ms que a mi vida.
-No te cansars algn da de esta salvaje que siempre os pone en
compromisos?
Bastian alz el rostro y sonri ampliamente.
-Lo har si de repente, te vuelves una mujer mojigata y tan insulsa como las
que nos rodean. Quiero que nos escandalices siempre que te apetezca. Y te prohbo
tajantemente que dejes de decir siempre lo que piensas o deseas.
-Significa que ya no piensas volver a Boston?
-Ahora mi hogar est aqu. Junto a mi esposa y mi hijo.
-Y qu hars con el negocio? quiso saber Aiyana acaricindole la espalda.
-Lo ceder a mi joven ayudante. Lo merece. Ha sido mi confidente, mi
protector
-Es amigo tuyo?
Bastian solt un sonoro gruido. Tom la mano de su esposa y la llev hasta
su entrepierna.
-Es necesario que mantengamos en este preciso momento esta conversacin
o prefieres que la dejemos para despus?
-Oh! Sin duda alguna acept ella buscando su boca.

CAPITULO 43

La fiesta result esplendida. Tricia haba cuidado cada detalle y los

invitados, al marcharse, lo hacan realmente satisfechos.
-Hace unos meses hubiera jurado que esto habra sido imposible. ramos
unos apestados y ahora formamos parte de la crema de la sociedad. No hay noble
que no quiera invitarnos dijo Bastian acomodndose en el asiento.
-Entonces no nos conocan como ramos realmente. El tiempo pone a cada
cosa en su lugar dijo Aiyana.
-Cierto. Ya ves a Kimberly, gracias a los cuidados de todos, por fin ha salido
del pozo negro y vuelve a sonrer. Incluso tengo entendido que Charles la ha
invitado a su viaje anual por el continente y piensa unirse a l. Puede que all
encuentre al verdadero amor. Cmo lo hemos hecho nosotros.
-Vaya! El duro Collins se ha vuelto un sensiblero brome ella.
-Y mi gata salvaje una mujer muy comedida. Hoy no has escandalizado a
nadie.
-Temo que mis salidas de tono ya no perturban a la gente. Ahora las
encuentran exticas y muy interesantes. Incluso la joven Jodie me ha pedido que la
ensee a montar a horcajadas dijo ella quitndose el sobrero. Despus, se arranc
las horquillas y dej que el cabello cayera en todo su esplendor -. Nunca he
soportado estos tocados. Son realmente incmodos!
-Ciertamente, ganas siendo ms natural. Por suerte, todos tus admiradores
no tienen posibilidad alguna. Verdad? dijo l con un brillo de temor en sus ojos
verdes.
Ella inspir con fuerza.
-Uf! A veces, resultis ser un tanto idiota, mi lord. De veras piensas que
puedo mirar a otro? Mi corazn te pertenece por completo, Bastian. O no te lo he
demostrado da a da?
-Cielo, es que no comprendo porque me amas. Soy irascible, vengativo y a
veces hermtico. Y si tenemos en cuenta lo que te hice sufrir
-En mi tribu se dice: Todas las personas comenten errores. Y todos los
errores pueden ser perdonados. Tus actos fueron causados por el dolor. Ahora que
has sanado, eres un hombre magnfico y el mejor padre que una mujer puede
desear para sus hijos.
Bastian entrecerr los ojos.
-Has dicho sus hijos?
Ella estall en una sonora carcajada.

-No. An no estoy en cinta. Pero, quiero estarlo cuanto antes. Para que me
des una nia tan atractiva como tu. Por suerte, ya estamos llegando a casa y
podemos ponernos a ello cuanto antes.
l agarr el bastn y golpe el techo.
-Siga dando vueltas hasta que se lo ordene! grit.
-Qu ests haciendo? le pregunt Aiyana con extraeza.
-Hace tiempo te imagine entre mis brazos en un coche y quiero cumplir mi
sueo.
-Estas loco! exclam ella simulando estar escandalizada.
-No me dijiste que te cuente siempre mis deseos? Este es uno de ellos. Van
aqu, mi bella flor eterna. Ven a mis brazos y dime una vez ms cuanto me amas.
Aiyana se levant y se acomod en su regazo.
-Konoronhkwa musit sobre sus labios.
-Eso mismo me dijiste aquella noche en el templete record l.
-Significa te amo en mi lengua.
-Ya me amabas entonces? se extra Bastian.
-Creo que, a diferencia de ti, comenc a amarte en el mismo instante que nos
vimos.
-Y piensas que yo no? La nica diferencia es que no me di cuenta hasta que
fue demasiado tarde. Por fortuna, tu generosidad evit que viviera el resto de mis
das sin amor, sin la compaa de la mujer ms maravillosa que existe dijo l con
voz profunda, sin poder evitar que sus ojos mostraran un halo de tristeza.
-El pasado ha muerto. Ahora solo nos queda el futuro. Un futuro lleno de
dicha y tal vez, de alguna tristeza. Pero ser nuestro futuro y estar lleno de amor.
Lo prometo dijo Aiyana apoyando la cabeza en su hombro.
Bastian, con el corazn henchido de felicidad, busc su boca y la bes con
frenes.

FIN