ENSAIO SOBRE A CEGUEIRA:

UM OLHAR QUE TRANSCENDE

O OLHO

Maria Ivonete Coutinho da Silva

ENSAIO SOBRE A CEGUEIRA: UM

OLHAR QUE TRANSCENDE O OLHO

Recife, 2002

Universidade Federal de Pernambuco

Centro de Artes e Comunicao
Programa de Ps-Graduao em Letras e Lingstica
Mestrado em Teoria da Literatura

ENSAIO SOBRE A CEGUEIRA: UM

OLHAR QUE TRANSCENDE O
OLHO
Dissertao de mestrado apresentada
pela aluna Maria Ivonete Coutinho da
Silva, como exigncia parcial obteno
do grau de mestre em teoria da literatura
pela
Universidade
Federal
de
Pernambuco, sob a Orientao da
professora Yaracylda Coimet.

Universidade Federal de Pernambuco

Centro de Artes e Comunicao
Programa de Ps-Graduao em Letras e Lingstica

ENSAIO SOBRE A CEGUEIRA: UM OLHAR

QUE TRANSCENDE O OLHO

Maria Ivonete Coutinho da Silva

Profa. Dra. Yaracylda Coimet

Recife, 2002

O essencial saber ver,

Saber ver sem estar a pensar,
Saber ver quando se v
E nem pensar quando se v
Nem ver quando se pensa.
Mas isso (triste de ns que trazemos a alma vestida!)
Isso exige um estudo profundo,
Uma aprendizagem do desaprender.

(...)
Como o olhar, a razo
Deus me deu para ver
Para alm da viso
Olhar de conhecer.
Fernando Pessoa

Yaracilda de Oliveira Farias

Sebastien Joachim

Danielle Rocha Pitta

Dedicatria

Ao Edu, companheiro de cada dia, pela compreenso do choro calado, pelo apoio
logstico, e pela felicidade que me d.
Aos meus filhos, Artur e Heitor, razo do meu existir, pela alegria e aconchego, em
momentos em que eu achava que no tinha tempo...
Aos meus pais, pelo saber de ontem e de sempre. O saber que me ajudou a
entender e construir outros saberes.

Agradecimentos

A Deus, luz da minha vida, presena de amor e bondade. Eterna gratido.

A Universidade Federal do Par, por ter concedido minha liberao para fazer o
mestrado.
Ao Colegiado de Letras do Campus Universitrio de Altamira, pelo apoio e
incentivo.
A CAPES e PICDT, pela bolsa que muito me ajudou para realizao deste
trabalho.
A minha orientadora, professora Yaracylda Coimet, pelo esforo em entender a
proposta inicial deste trabalho e valorizar minhas idias, incentivando a efetivao
desta pesquisa.
Ao professor Sbastien Joachim, pelo cuidado de mestre, ao mostrar-me os
desvios cometidos neste trabalho com pacincia e sabedoria.
Aos companheiros, Diva e Eraldo, pelo profissionalismo e, sobretudo pela amizade
recproca.
Aos meus colegas de mestrado, pela acolhida to carinhosa nesta terra, pelas
repetidas conversas acadmicas e outras mais, ao sabor de cupuau e/ou
castanha do Par.
A amiga Laura, pela significativa presena e apoio, no incio deste percurso.

A professora Ftima Costa, pelo compromisso e dedicao nas discusses

filosficas que fundamentaram este trabalho, e pelo comeo de uma amizade que
anuncia ser duradoura.
Aos meus familiares pela admirao e incentivo mesmos distantes, e por sempre
acreditarem em mim.

SUMRIO

INTRODUCO

10

I. SOB OS SIGNOS DA CEGUEIRA

14

I.1 Alm da cegueira: o outro lado do visvel

16

I.2 No limiar da cegueira: um percurso pelo imaginrio

II. A VISO FENOMENOLGICA: UM OUTRO OLHAR
II.1 O reverso do olhar: ver e ser visto
II.2 Da vivncia do espao experincia da corporeidade

28
43
44
57

III. A IDENTIDADE HUMANA NO COMPLEXO DA PS-MODERNIDADE

74
III. 1 A identidade/alteridade no labirinto urbano
III. 2 Mulher: o sentido e a alteridade
CONCLUSO

78
90

BIBLIOGRAFIA

104
108

RESUMO

Este trabalho tem como objeto de estudo o romance Ensaio sobre a

cegueira de Jos Saramago, com o objetivo de questionar e refletir sobre a
existncia humana e suas relaes de identidade/alteridade no mbito do contexto
ps-moderno.
A cegueira, tema central do romance, articulada com o olhar. Um olhar
que transcende os limites visuais, impostos pela sociedade da imagem, e se
estende para um mundo onde o visvel e o invisvel, so moldados no sensvel.
Desse modo, o olhar perceptivo, isto , apreende as coisas o os seres pelo
contato direto com estes e se realiza na intersubjetividade, na relao de
intercorporeidade do Eu com o Outro. Portanto o olhar redimensionado para o
campo da percepo.
A anlise que desenvolvemos sobre este romance, parte das inquietaes
sobre a existncia humana e as redimensiona, fundamentando-as sob a luz das
teorias filosficas, antropolgicas, e literrias; sob a extenso de um olhar plural,
dialtico, que se abre para um conjunto de saberes e possibilita uma leitura
interdisciplinar sobre a identidade/alteridade, que deve ser compreendida como
experincia de subjetividade.
Acreditamos que a cegueira descrita como um sol dentro de um nevoeiro,
a metfora de um sinuoso caminho rumo viso, aprendizagem do olhar. Ela
viabiliza o processo de um certo estilo de viso, que parte do corpo como algo que

me abre ao mundo e me possibilita, no movimento da existncia em direo ao

outro.

Introduo

O romance Ensaio sobre a cegueira (ESC) do escritor portugus Jos

Saramago, j foi abordado sob diversos aspectos, e como toda boa literatura
uma fonte inesgotvel de perguntas e respostas. Uma das principais articulaes
e discusses que este texto possibilita a reflexo sobre o olhar na
contemporaneidade. O olhar est no centro dos debates nos dias atuais. Vivemos
no mundo do ver, onde tudo est ex-posto para ser visto. Mas nesse mundo, o
que olhar? O que ver? O que ser visto?
Esta narrativa relata a histria de uma cidade acometida por uma epidemia
de cegueira tenebrosa e repentina. Um homem comum, num dia comum, est
parado no sinal de trnsito com seu carro espera que este abra. Ao tentar dar
partida no veculo, percebe que est cego.
Os habitantes da cidade, um aps outro vo perdendo a viso, no trnsito,
no trabalho, em casa e por fim, toda a populao atingida pela cegueira. Sem
motivos que se entenda ou razo que se explique, so confinados e excludos.
Este fato inusitado e inexplicvel, gera um caos social que nos leva a refletir no
apenas sobre o olhar e/ou a cegueira, mas sobre a condio humana no mundo
contemporneo. Esta inquietao recorrente nas obras de Saramago.
As temticas apresentadas em suas obras trazem implcita uma reflexo
ontolgica, ou seja, uma preocupao constante com o homem e o mundo, o que
revela o interesse do autor em compreender a essncia do ser humano. Isto pode

ser observado principalmente nos trs ltimos romances: Ensaio sobre a cegueira
(1995), Todos os Nomes (1997) e A caverna (2000).
A respeito desses livros, ele diz em entrevista a Horcio Costa
(CULT/dez/98) que j escreveu sobre a esttua, agora o que lhe interessa a
pedra. Isto como metfora de que estas obras trabalham com o mais primitivo do
homem, o menos polido, com questes que remetem origem do ser tais como: O
que nos leva a dizer que somos Humanidade? O que Humanidade? Que mundo
este? Neste mundo quem sou, e qual minha relao com o outro?
Nessa perspectiva o objetivo do nosso estudo tem como esteio o romance
Ensaio sobre a cegueira. Parte das inquietaes que emergem da sua tessitura e
as

redimensiona, fundamentando-as sob a luz de teorias filosficas,

antropolgicas e literrias, com um olhar plural que possibilita um entendimento

mais amplo sobre a identidade/alteridade na sociedade contempornea.
Trabalhamos com a abordagem filosfica de Maurice Merleau-Ponty, sobre
o olhar; com as discusses antropolgicas de Marc Aug quanto ao sentido da
identidade/alteridade no contexto da ps-modernidade; com a reflexo de Gilbert
Durand sobre o imaginrio que permite uma leitura sobre o enigma da cegueira, e
com Mircea Eliade que articula mito e realidade viabilizando uma interpretao da
epidemia da cegueira.
Assim, a cegueira, tema central do romance, articulada a um olhar que
transcende o campo de viso imposto pela sociedade da imagem e se estende
para um mundo onde o visvel e o invisvel se fundem. O olhar perceptivo, isto ,
apreende as coisas e os seres no contato direto e acontece na intersubjetividade,
na relao de intercorporeidade do Eu com o Outro.
Este redimensionamento do olhar para o campo da percepo traz em seu
bojo uma outra concepo de vida, de existncia, fundamentadas na vertente da
filosofia contempornea designada Hermenutica fenomenolgica. Esta trata do
ser no mundo enquanto ser situado nas relaes de co-existncia. Para tanto,
desconstri o discurso pragmtico e individualista predominante nas estruturas
sociais contemporneas.

A partir desta concepo, analisaremos as relaes de identidade e

alteridade codificadas no discurso do romance, evitando que a problemtica em
questo descambe para qualquer tentativa de defesa identitria, seja de classe,
raa, individual ou de gnero. A reflexo aqui est voltada para a identidade
enquanto experincia da subjetividade.
Na primeira parte dessa pesquisa, abordamos Os signos da cegueira, no
sentido de discutir as diferenas e complexidades entre o ver e o olhar, e tecemos
consideraes sobre o imaginrio articulando-o ao fenmeno da cegueira, que se
manifesta por meio de imagens, smbolos e mitos, configurando uma narrativa
alegrica e fantstica.
No segundo captulo, enfocaremos o olhar fenomenolgico fundamentado
em Maurice Merleau-Ponty que o situa no campo da percepo. Esta, permite
ampliar a reflexo para um horizonte de experincias comunicveis e vividas, o
que possibilita o encontro com o Outro.
Merleau-Ponty nos convida a redescobrir a esfera do sensvel, mostrando
que h uma universalidade do sentir e sobre ela que repousa nossa
identificao, a constituio do eu, a generalizao do corpo e a percepo do
outro. Portanto, para ele, todo o saber se instala no horizonte da percepo1.
No

terceiro

capitulo,

binmio

identidade/alteridade,

deve

ser

compreendido como experincia de subjetividade situada no contexto urbano

contemporneo, no qual o sujeito encontra-se desreferencializado diante das
imagens e signos que no refletem a realidade existencial, e no proporciona uma
viso mais humana do mundo. Esta discusso ser articulada com uma
abordagem scio-crtica, sem, no entanto, se afastar do campo filosfico e
antropolgico.
Neste captulo tambm ser tematizada a mulher, enquanto possibilidade
de inter-relao do Eu com o Outro. No romance, ela portadora de voz, ao,
sentimento e idias, que valem, no somente para os cegos, mas para toda

MERLEAU-PONTY, Maurice. Fenomenologia da percepo. Martins Fontes. 1994. p. 260ss

humanidade. pelas experincias intersubjetivas que descobre a si mesma, e

amplia a viso do mundo e do Outro.
Nosso objetivo inscrever a identidade/alteridade numa audaciosa
proposta do olhar invertido, ou seja, um olhar que subverte o discurso
hegemnico, a visibilidade virtual, e sobretudo, a imagem distorcida que temos do
Outro. atravs da cegueira, como metfora da viso, que propomos perfilhar
este caminho em busca de um olhar que no s revele o mundo, mas que desvele
a ns e aos outros.

I. SOB OS SIGNOS DA CEGUEIRA

Toda experincia do visvel sempre me foi dada
no contexto dos movimentos do olhar, o
espetculo visvel pertence ao tocar,
nem mais nem menos.
Merleau-Ponty

A cegueira branca e luminosa que se espalha afetando a populao de uma

cidade no nomeada no romance Ensaio sobre a cegueira, configura uma
sociedade que se encontra alicerada no racionalismo instrumental e na
exterioridade da tecnologia, caracterizada por um universo de imagens
fragmentadas sem profundidade.
As personagens desta narrativa, cegaram porque viviam numa sociedade
impregnada pelo excesso de visibilidade e conduzida pela lgica funcional das
estruturas scio-econmicas. O acontecimento da cegueira, acelera o processo de
desconstruo e desmascaramento dessas estruturas e tambm, das relaes de
existncia, visto que todos os esteios referenciais de civilidade so ameaados
pela inusitada cegueira.

Os sinais da aparncia dessa realidade visvel e simulacional, foram

substitudos pelos signos da cegueira. Esta, enquanto representao simblica, se
manifesta numa fantstica alegoria, refratando o contexto social contemporneo
pelo vis do imaginrio pelo qual reescreve essa realidade, dando-lhe uma
dimenso transgressora.
Desse modo, este captulo desenvolve-se sob os signos da cegueira, com o
fim de desvelar que o invisvel o relevo e a profundidade do visvel2, por isso, o
ver est associado a uma forma de olhar que no se situa ao nvel dos olhos, mas
numa forma de conhecimento que traz visibilidade s coisas invisveis.

MERLEAU-PONNTY, Maurice. O visvel e o invisvel. So Paulo; Editora perspectiva. 2000. o invisvel

no o contraditrio do visvel: o visvel possui ele prprio, uma menbrura de invisvel, e o in-visvel a
contrapartida secreta do visvel. P. 200ss.

I.1 Alm da cegueira: o outro lado do visvel.

No basta abrir a janela
Para ver os campos e o rio
No bastante no ser cego
Para ver as rvores e as flores.
preciso tambm no ter filosofia nenhuma.
Com filosofia no h rvores;
h idias apenas.
Fernando Pessoa

No incio do romance Ensaio sobre a cegueira (ESC), Saramago escreve a

seguinte epgrafe: Se podes olhar, v. Se podes ver repara. por ela que
iniciamos nossa discusso sobre o olhar que no pode ver, e/ou o outro lado
do visvel, proposto no ttulo acima. O que mesmo este olhar? Qual sua relao
com a viso?
No mundo antigo, os gregos e romanos apresentaram duas teses sobre o
olhar: o olhar receptivo, e o olhar ativo. At hoje, estas norteiam as concepes
do olhar no ocidente. Ambas so reais no sentido de que a experincia que se tem
delas universal e incancelvel, como explica-nos Alfredo Bosi:
A diferena profunda que ocorre entre uma e outra se evidencia
quando vista atravs da epistemologia antiga: h uma vertente
materialista, ou mais rigorosamente sensualista do ver como receber,

ao lado de uma vertente idealista ou mentalista do ver como buscar,

captar .3
importante ressaltar que nenhuma dessas teses est morta, costumamos
dizer que h um ver-por-ver, sem um ato intencional do olhar, ou seja, meramente
receptivo; e h uma ver como resultado de um olhar mais ativo, um olhar que
busca conhecer. Por isso comum ouvirmos dizer, olhei mas no vi, agora vou
olhar direito, ou ento, vi mas no reparei. Diante dessas colocaes, deduzimos
que a viso o ato e/ou efeito de ver, relacionado ao sentido da vista, dos olhos
como rgo da percepo visual, que de modo natural viabiliza algumas formas de
conhecimento apreendidos do mundo visvel.
O olhar est no mesmo campo do ver, mas pode transcender o limite do
visvel para o invisvel. Ou seja, olhar no apenas dirigir os olhos para perceber
o real fora de ns, sobretudo, um mergulho no sensvel. O visvel e o invisvel
no so duas faces diferentes do olhar, mas o modo prprio e originrio de
apreenso da realidade. A raiz do olhar est no interior do ser-no-mundo. O olhar
um instrumento das ordens interiores (...) ele aparece como o smbolo de uma
revelao, mais ainda, um reator e um revelador recproco de quem olha e de
quem olhado.4
Na atual sociedade moderna, so muitas as vendas que inibem o olhar. O
indivduo contemporneo programado para no ver, apesar de diariamente ser
convidado a presenciar as imagens do espetculo urbano, que como todo
espetculo, exige ser visto rapidamente, em momentos breves e imagens
efmeras. Assim, mais representaes podem surgir na tela da vida cotidiana. Em
pouco tempo, e num espao restrito, somos cercados e bombardeados por
imagens do mundo todo e de todo mundo, elas se misturam com as cenas da vida
particular, e deste modo, o pblico e o privado se confundem.
3

BOSI, Alfredo. Fenomenologia do olhar.O Olhar. So Paulo: Companhia da Letras, 1995. p. 66

CHEVALIER, Jean & Gueebrant Alain. Dicionrio de smbolos. Rio de Janeiro. Ed. Jos Olympio, 1982 p.
653

O olhar usurpado pelo reino da visibilidade universal de nossa poca,

onde tudo programado para ser imagens e signos. Neste cenrio, no se exige
mais dos signos que tenham algum contato verificvel com o mundo que
supostamente representam. Jean Baudrillard5, diz que no regime de simulao
caracterstico da sociedade contempornea, o poder e tudo mais so moldados
em signos de aparncias e so distribudos de modo uniforme, contrariando todos
os antagonismos reais e dicotomias de valor. A simulao o processo pelo qual
a representao da realidade adquire valor de verdade.
Diante desta realidade eminentemente visual, surge a questo sobre o ato
de ver, ou melhor, o que ver? Pergunta que vem se desenvolvendo desde
Aristteles com o esti iden? Sobre isto, comenta Marilena Chau reportando-se
origem do termo:
Da raiz indo-europia weid, ver olhar para tomar conhecimento e
ter conhecimento. Esse lao entre ver e conhecer, de um olhar que
se tornou cognoscente e no apenas espectador desatento, o que
o verbo grego eid exprime. Eid- ver, observar, examinar, fazer ver,
instruir, instruir-se, informar, informar-se, conhecer, saber e, no latim,
da mesma raiz vdeo- ver, olhar, perceber, e viso- visar, ir olhar, ir
ver, examinar, observar6.
Enquanto o ver est associado s coisas visveis, o olhar est associado ao
interior do ser, voltado para o sentido da co-existncia, visando o encontro com o
outro. No entanto, um processo visual no exclui o outro, pois a percepo se
realiza no mesmo campo do visvel e do invisvel. Esta perspectiva fundamenta-se
na concepo fenomenolgica de Merleau-Ponty e segundo ele, possibilita uma
explicitao do mundo natural. Na experincia cotidiana, os objetos e as figuras de
alteridades se colocam diante de mim e esto condicionados atitude natural do
meu olhar, que os v espontaneamente sem submet-los a uma atitude reflexiva.

Apud, CONNOR, Steven. Cultura Ps-moderna - Introduo s teorias do contemporneo. So Paulo:

Edies Loyola, 1993. p. 51.
6
Cf. CHAU, Marilena. Janela da alma, espelho do mundo. in: O Olhar. op.cit. p.35

A viso um ato de duas faces; porque olhar um objeto

entranhar-se nele, e porque os objetos formam um sistema em que
um no pode mostrar-se sem esconder outros. Assim, apoio meu
olhar em fragmento da paisagem, ele se anima e se desdobra, e os
outros objetos recuam para a margem, mas no deixam de estar
ali7.
A viso racionalista da modernidade estabelece uma ciso entre o ver e o
olhar. O olho do racionalismo s capaz de perceber no objeto a sua geometria, a
sua forma, ou seja, a sua objetualidade. O contexto que rodeia o objeto um
conjunto de coisas, no uma situao em que o sujeito reconhece outro, ou
reconhece no outro um sujeito.8 Esta concepo racionalista da viso contribui
decisivamente para que se instale a cegueira na humanidade.
No romance em estudo uma epidemia de cegueira se alastra sobre uma
cidade, atingindo quase toda populao, sem nenhuma distino de classe social
ou econmica, disseminando as instituies pblicas e privadas, como tambm os
valores sociais e individuais que antes norteavam aquela sociedade [...] a
cegueira estava se alastrando, no como uma mar repentina, mas como uma
infiltrao insidiosa, que tendo vindo empapar toda a terra, de repente a afoga por
completo. (ESC. p.124)
A leitura desse texto nos proporciona visualizar a desorganizao humana,
o caos e a crise dos valores mais bsicos da sociedade. Neste labirinto, metfora
que se tornou comum quando se fala em contexto urbano, irrompe a cena
inusitada de uma trajetria de homens e mulheres cegos, que no deixaram de ter
olhos lmpidos e perfeitos, mas, que no sabem ver, ou j no podem ver.
A cegueira branca e luminosa caracterizada pelo autor, se manifesta como
um excesso de luz, que devido a sua intensa claridade envolve as personagens
numa brancura to luminosa, to total, que devorava mais do que absorvia, no
s as cores, mas as prprias coisas e os seres, tornando-os, por essa maneira,
duplamente invisveis.(ESC. p.16).

MERLEAU-PONTY, Maurice. Fenomenologia da percepo. op. cit. p.104

um olho s capaz de perceber, no objeto, a sua objetualidade; logo, tudo tratar como objeto, nosujeito BOSI, Alfredo. Fenomenologia do olhar. op. cit. p. 77

O mundo visvel dilui-se numa brancura densa, uniforme, como se estivesse

num mar de leite, esta imagem recorrente na narrativa mostrando o contraste da
cegueira conhecida por vu negro, que se limita a cobrir a aparncia dos seres e
das coisas, com a cegueira luminosa que se infiltrava aos poucos naquela
sociedade.
Esta luminosidade acaba cegando aqueles que estavam acostumados com
o jogo de luz e sombra cotidianas de um mundo sombreado pelo racionalismo
iluminista. Por isso, essa cegueira definida como brancura luminosa ou mar de
leite, ao contrrio da cegueira comum, amaurose, que se caracteriza pela
ausncia total de luz. Esta imagem remete para os ideais do projeto da
modernidade,

fortemente

fecundados

pelo

iluminismo,

que

valorizam

excessivamente a razo como a luz do saber, como nico modo de acesso

verdade, gerando assim, um ofuscamento do olhar sobre o homem e o mundo.
A cegueira questionada em todo o percurso narrativo e configura-se de
forma paradoxal, porque pelo vis dela que se discute o olhar como uma busca
de sentido explcito e reconhecvel para a sociedade em que se perdeu quase por
completo, os princpios fundamentais que norteiam a viso, onde o campo visual
est comprometido com as foras racionalistas ideolgicas que reduz as coisas e
os homens a bens de consumo, a mercadorias descartveis e virtuais.
A razo instrumental, resultante da supremacia do projeto iluminista, ocupa
um lugar privilegiado dentro da histria do pensamento ocidental. O homem como
um ser iluminado pela razo, ocupa no mundo globalizado a condio de
indiferena, que impede o olhar de ver a realidade miservel e excludente qual
est subjugado.
O romance situa-se neste cenrio, em vista disso ressaltamos o momento
em que as primeiras personagens percebem que esto cegas.
Tudo se inicia num dia comum, numa cidade que segue o ritmo
caracterstico da modernidade contempornea. Num tempo sem data dos
acontecimentos, mas em um contexto perfeitamente reconhecvel por qualquer
usurio

da

cidade,

espectador

assduo

do

espetculo

urbano,

neste

espao/tempo, em pleno palco citadino, o primeiro cego deste relato, percebe que
j no pode ver.
O disco amarelo iluminou-se. Dois dos automveis da frente
aceleraram antes que o sinal vermelho aparecesse. Na passadeira
de pees surgiu o desenho do homem verde. A gente que esperava
comeou a atravessar a rua pisando as faixas brancas pintadas no
asfalto.[...] os pees j acabaram de passar, mas o sinal livre para
os carros vai tardar alguns segundos. O sinal verde acendeu-se
enfim, bruscamente os carros arrancaram, mas logo se notou que
no tinham arrancado todos por igual. O primeiro da fila do meio est
parado deve haver ali algum problema mecnico.[...] o novo
ajuntamento de pees que est a formar-se nos passeios v o
condutor imobilizado a esbravejar-se por trs do pra-brisas[...] pelo
movimento da boca percebe-se que repete uma palavra, uma no,
duas,[...] estou cego. (grifo nosso) (ESC. p. 12)
Quantas imagens este homem deixara de ver, todo um cenrio urbano
descrito com minuciosidade: cores, formas, luzes, carros, prdios, pessoas,
expresses e sentimentos que se misturam com as imagens materializadas do
cotidiano. Agora v tudo branco como se estivesse em um nevoeiro.
So imagens que compem o dia de milhares de pessoas, acostumadas
com o universo visual e virtual, to inslito, se esquecendo que a luminosidade em
demasia pode cegar. Diante desta nova realidade, o cego olha em todas as
direes, busca a visibilidade que antes se apresentava to facilmente em todas
as formas e cores, como se as imagens guiassem-lhe a prpria vida, ento, sentese ressentido e angustiado, porque a partir de agora no podia saber quando o
sinal estava vermelho. (ESC.p.13)
Se essa preocupao parece sem sentido e vulnervel, perante um
problema maior que era a prpria cegueira, revela por outro lado, a preocupao
do homem contemporneo de estar ligado nos sinais e signos da modernidade.
Estes, situam o indivduo dando-lhe sentido de pertena s instituies e leis
sociais.

Diz-nos Celeste Olalquiaga9, que na experincia urbana contempornea os

sentimentos, emoes e sensaes so evocados mais efetivamente pela imagem
da mdia, do que pela exposio direta de contato e apreenso do outro, desse
modo a relao sujeito objeto conhece sua ciso mais radical na poca atual.
Nesta sociedade, a memria coletiva construda pelas imagens da mdia
ou pelos simulacros do real, os quais no possibilitam uma noo compartilhada
do sujeito e da Histria. Neste sentido, o primeiro cego, sente-se to desorientado
que no consegue explicar com segurana ao seu condutor o caminho para casa,
como se a falta de viso tivesse lhe enfraquecido a memria. (ESC. p.13)
Seguindo este caminho da cegueira como enigma do olhar, o ladro que
conduz o primeiro cego at a casa e lhe rouba o carro, tambm cega no momento
que busca ver efetivamente. Ocorre a mesma cena anterior, o olhar atento em
busca de ver melhor, o que o incomoda. Procura ento desviar a ateno desse
olhar, quando percebe que j est cego.
O ladro ainda tinha diante dos olhos a imagem desamparada do
cego quando fechava a porta lhe agradecendo, estava a pensar
nisso quando apercebeu-se que tinha comeado a olhar as luzes de
modo obsessivo, isso deixou-lhe nervoso e preferiu entrar por uma
rua que no havia semforos e pouca movimentao, quase sem
olhar para onde ia pois estava beira de um ataque de nervos, ainda
no tinha andado trinta passos quando cegou. (ESC. p.27)
Um outro fato que mostra as artimanhas entre o ver e o olhar se configura
na cegueira do mdico oftalmologista, quando este busca em sua biblioteca uma
explicao para aquela estranha cegueira que havia aparecido em seu consultrio.
Uma espcie de brancura leitosa espessa que se agarra nos olhos, conforme
havia sido descrita pelo primeiro cego. O mdico olhava com ateno as
informaes sobre a amaurose (treva total), que era diferente do nevoeiro branco
que caracterizava a cegueira atual. Diante de tais contradies e sem nenhuma
resposta lgica, ele tem conscincia de se encontrar num beco que
aparentemente no tinha sada.
9

Cf. OLALQUIAGA, Celeste. Megalpolis: Sensibilidades culturais contemporneas. So Paulo: Nobel,

1998. p. 16ss

Abanou a cabea e olhou ao redor,[...] de sbito sentiu como se ele

prprio fosse cegar no instante seguinte. Sucedeu um minuto depois,
quando juntava os livros, primeiro percebeu que tinha deixado de ver
as mos, depois soube que estava cego. (ESC. p.30)
Como pode ser verificado, os trs primeiros casos de cegueira chamam a
ateno para a diferena que h entre o olhar e o ato de ver, pois mesmo aps a
cegueira, os cegos continuam a olhar o mundo, s que de outra forma.
Negam-se as imagens visveis, o que faz emergir dessa negatividade do
mundo, uma outra forma de percepo, que parte das lacunas do olhar para a
experincia perceptiva do outro. Esse olhar do outro que nasce ao meu lado por
uma espcie de desdobramento, permite a abertura para um mundo no qual a
essncia do ser coabitado pela existncia do outro, revelando um processo de
visibilidade sempre em andamento e incompleto.
O fato dos olhos no proporcionarem mais a viso das coisas, instiga a
busca de um outro tipo de conhecimento. luz de uma nova compreenso do
vivido, de um olhar descentrado do sujeito para a intersubjetividade, as
personagens descobrem uma outra manifestao do olhar.
(...) os homens que esto ali frente a frente, como se se pudessem
ver, que neste caso nem impossvel, basta que a memria de cada
um deles faa emergir da deslumbrante brancura do mundo a boca
que est articulando as palavras e depois como uma lenta irradiao
a partir desse centro, o restante das caras ir aparecendo, uma de
um homem velho, outro nem tanto, no se diga que cego, quem
ainda assim seja capaz de ver (ESC. p.180)
A narrativa nos mostra que o olhar objeto do desejo de ver, pois h olhos
que vendo no vem, e assim corre-se o risco de perder por completo a viso
pois, o pior cego aquele que no quer ver, como diz o ditado popular recorrente
no percurso narrativo. Este ditado expresso literalmente pelo mdico
oftalmologista quando convida para que abram os olhos, (grifo nosso). Algum
responde: no podemos, estamos cegos, ento o mdico diz: uma grande
verdade que o pior cego foi aquele que no quis ver. (ESC. p. 283).

A mulher do mdico, nica personagem que no foi atingida pela cegueira,

torna-se vidente num mundo de cegos. como se a cegueira alheia tirasse a
venda dos seus olhos, que se ampliam estendendo sua viso no sentido de
enxergar, planejar, refletir e prever. Nem por isso ela se sente privilegiada, pois
consciente de sua limitao. Est s num mundo de cegos, por isso diz: [...] no
mando, organizo o que posso, sou, unicamente os olhos que vocs deixaram de
ter. (ESC. p. 245).
Nesta situao, ela descobre a responsabilidade de ter olhos quando os
outros j no os tm, e se antes no sabia, certamente aprendeu que no basta
ver, necessrio ver com mais profundidade. Para isso preciso olhar
corretamente aquilo que se quer ver.
Assim sendo, a mulher do mdico, na sua condio de ter olhos que vem,
questiona a instituda ciso que se impe entre o visvel e o invisvel, chegando a
imaginar que os olhos poderiam ser virados para dentro, [...] mais e mais, at
poderem alcanar e observar o interior do prprio crebro, ali onde a diferena
entre o ver e o no ver invisvel simples vistas. (ESC. p.158)
Nessa experincia, a nova construo do olhar se d de modo mais amplo,
uma vez que passa por um processo de reaprendizagem do ato de ver. As
personagens aprendem e apreendem que s vezes preciso ser cego para
comportar-se de certas maneiras, essa descoberta acontece

quase que

necessariamente aps um perodo de sofrimentos, perdas e dores, de

desconstruo do mundo anterior e construo de um novo, a partir das condies
agora existentes.
No entanto, nem todos conseguem alcanar essa nova dimenso do olhar,
como foi o caso do ladro. Morreu antes de atingir esse vislumbre da viso. Por
qu ele? Se em dado momento, na veemncia de sua dor sentiu que no era mais
o mesmo? Algo diferente estava lhe acontecendo.
[...] De sbito sem que ele contasse, a conscincia acordou e
censurou-o asperamente por ter sido capaz de roubar o automvel a
um pobre cego.[...] via-se a si mesmo diferente, outro homem, e se
no fosse esse azar da perna, estaria disposto a jurar que nunca em
toda a sua vida se sentira to bem. (ESC. p.80)

Infelizmente a passagem necessria para a transformao do olhar no se

completou, talvez por causa dos ditames preconceituosos da Lei e da ordem
social que alimentam a cegueira da humanidade. Neste caso, o ladro no teve
oportunidade de regenerar-se, foi punido pela prpria polcia governamental,
quando se descobriu como cidado que tinha o direito de procurar ajuda para sua
enfermidade. Sua busca de dignidade e cidadania foi interrompida bruscamente a
tiros, negando-lhe no s o direito vida, mais sobretudo, a nica oportunidade de
se libertar das vendas que no decorrer de sua trajetria humana tinham-lhe
cerceado a viso.
Este fenmeno comum em nossa sociedade. Muitas pessoas no
conseguem efetivar essa passagem, ou seja, transcender a cegueira social e
vislumbrar um mundo mais plural e menos assimtrico. s vezes ensaiam um
sobrevo, mas no conseguem transpor o limiar da aparente visibilidade, onde
tudo se emoldura em uma transparncia que cega a diversidade do olhar. Desse
modo ficam no entremeio, com uma viso fragmentada e alienante, confirmando o
que nos diz o narrador deste romance: o sol no nasce ao mesmo tempo para
todos os cegos, muitas vezes depende da finura do ouvido de cada um. (ESC.
p.195)
No contexto ficcional essa cegueira uma interrogao preeminente. Como
dizem as personagens, [...] quem sabe, na verdade os olhos no so mais que
umas lentes, umas objectivas, o crebro que realmente v. (ESC. p.70) Ou, [...]
quem sabe, esta cegueira no igual as outras, assim como veio, assim poder
desaparecer. (Id. p.101), afinal, os cegos no entendem ainda porque cegaram, ou
o porqu de s agora perceberem que estavam cegos.
Do ponto de vista ideolgico, as personagens deste romance cegam
porque denegam a prpria cegueira, ou seja, fecham os olhos para a realidade de
um sistema socio-econmico que os oprime e os desumaniza, principalmente
quando lhes tira o direito de ver, de sentir, e de ser. [...] A cegueira tambm isto,
viver num mundo onde se tenha acabado a esperana. (ESC. p. 204).

Neste sentido, a cegueira aqui tem um alcance ontolgico e aponta para

outras possibilidades de cegueiras (psicolgica, ideolgica, alegrica e fsica). O
enfoque maior se d no ser enquanto ser, mostrando que no devir da histria
que o sujeito precisa reconhecer a essncia humana, na diversidade e
adversidades de contextos, no contato direto com o Outro para assim descobrir-se
como o olhar que v e visto.
Ao reduzir uma realidade visvel ao complexo e sinuoso territrio do
invisvel, quase que obrigatoriamente h um retorno origem do ser,
profundidade das coisas. Esta retomada, remete filosofia Merleau-Pontyana na
qual o invisvel no um negativo que dublaria a positividade do visvel, mas
aquilo que o visvel pode ser, pois no espao interior, na profundidade do ser, o
visvel e o invisvel se fundem, e o sujeito transforma esta dupla realidade em um
mundo ao seu alcance.
Neste processo preciso reconhecer que estamos cegos, e que nossos
olhos esto fechados para as realidades que esto alm do horizonte visual, da
imediatez da sociedade da imagem. Consideramos que essa experincia de
cegueira e ser um aprendizado sobre o regime do mundo visvel, sobre-exposto
num jogo de luz e sombra. Pelo vis desse romance, torna-se possvel
compreender que nem sempre a claridade liberta, e que a luminosidade intensiva
ofuscao que induz a cegueira, configurada no texto de Saramago.
Em vista disso, as personagens do romance esto no mesmo plano do
homem contemporneo, pois o poder de hiperiluminao instaurado pela
tecnocincia obscureceu o seu olhar, por isso dizemos que, Ensaio sobre a
cegueira um convite para um olhar alm da cegueira.
Neste ensaio, o leitor tambm poder ver-se cego, e desejar substituir o
prazeroso e fantasioso mundo das imagens e simulacros da sociedade
contempornea, por uma viagem iluminada pela conscincia do ser enquanto
essncia e existncia, j que a viso se encontra na situao do homem enquanto
ser no mundo.
Enfim, alm da cegueira e por meio dela, possvel confrontarmo-nos com
um mundo onde os seres e as coisas no se manifestam apenas no plano visvel,

mas, esto envoltos numa relao ambgua entre o visvel e o invisvel, o real e o
imaginrio. Ento, para que se possa entender a catedral de smbolos e imagens
que compem a alegoria da cegueira, faz-se necessrio um percurso pelo
imaginrio.

I.2 No limiar da cegueira: um percurso pelo imaginrio

A imagem simblica a transfigurao de uma
representao concreta atravs de um sentido para
sempre abstrato. O smbolo , uma representao que
faz aparecer um sentido secreto, e a epifania de um
mistrio.
Gilbert Durand

A literatura um importante instrumento de revelao do imaginrio

enquanto espao de manifestao e produo simblica. No romance Ensaio
sobre a cegueira, Jos Saramago recorre intensamente imaginao simblica,
mostrando que na sociedade atual, impregnada de signos, imagens superficiais e
fragmentadas, pode se buscar uma compreenso mais ampla do mundo vivido ou
da cegueira, por um outro vis que no o da pura representao verossmil.
Por meio do sistema simblico, penetramos no enigma da cegueira branca
que emerge e se revela envolvida num universo de interrogaes, de incertezas e
de verdades veladas e invisveis.
A cegueira que surgiu no se sabe porque, e vai se espalhando como se
fosse uma epidemia, mas sem causar dano algum aos olhos, precisa ser
apreendida de alguma forma. As personagens que esto habituadas com a lgica
racionalista para resolver situaes problemticas, ficam desorientadas diante da
cegueira inusitada e custam a entender que as verdades cientficas esto
impotentes diante daquele fenmeno, o caso do mdico oftalmologista.

Ao se deparar com um tipo de cegueira desconhecida, o mdico no

encontra uma causalidade satisfatria que a explique cientificamente. [...] se o
senhor est cego de fato, a sua cegueira neste momento inexplicvel.[...] os
olhos do homem parecem sos, a ris apresenta-se ntida luminosa, a esclertica
branca, compacta como porcelana. (ESC. p. 12)
Nestas circunstncias, s recorrendo ao sistema simblico, ao imaginrio,
s verdades veladas que a cincia durante muito tempo renegou. Muitas
verdades escapam do domnio do mtodo cientfico e se manifestam pelas vias
mtica, simblica e fantstica10, que falam diretamente alma. Desse modo, o
imaginrio desmistifica o saber cientfico, pois este no fornece suporte para
explicar o fenmeno inusitado da cegueira.
Trabalhamos aqui com o imaginrio tematizado por Gilbert Durand que o
define como:
a essncia do esprito, isto , o esforo do ser para erguer uma
esperana viva diante e contra o mundo objetivo da morte. (...) o
imaginrio aparece como marca de uma vocao ontolgica. Longe
de ser epifenmeno, passivo, aniquilao ou ento v contemplao
do passado, o imaginrio no s se manifestou como atividade que
transforma o mundo, como imaginao criadora, mas sobretudo
como transformao eufmica do mundo11
Para Durand, a dinamizao do imaginrio ocorre porque tanto os
significados como os sentidos buscados na linguagem, esto restritos ao mundo
dos homens, sua condio de seres mortais, cuja maior aspirao
compreender o infinito e alcanar a perfeio. Assim, a mente dos homens
trabalha as imagens de maneira fugaz, pois, sabendo-as imperfeitas, modifica-as
e alterna suas formas em busca da desejada, mas impossvel perfeio.
10

A partir do sculo XVII, perodo em que os filsofos passam a considerar a razo como o nico meio de
legitimao e acesso verdade, o imaginrio excludo dos processos intelectuais. A imagem, produto de
uma casa de loucos abandonada em favor da arte de persuaso dos pregadores, poetas e
pintores.DURAND, Gilbert. O imaginrio: Ensaio a cerca das cincias e da filosofia da imagem. Rio de
Janeiro: Difel, 1998. p. 13

11

DURAND, Gilbert. As Estruturas Antropolgicas do Imaginrio . So Paulo: Martins Fontes, 1997. Ed.
UFMG.1999. p. 432.

Dessa impossibilidade resulta o mais forte sentimento do homem, o medo

da passagem do tempo que leva inexoravelmente Morte.

Isto pode ser

verificado no romance, quando uma das personagens diz: [...] no somos

imortais, no podemos escapar Morte... (Id. p. 282). esse medo da passagem
do tempo, figurado diretamente nos indivduos, em funo das experincias
vividas, que dinamiza o imaginrio e norteia a narratividade.
O fato das imagens no se dinamizarem de maneira desorganizada e
convergirem para campos delimitados de significao simblica levou Durand12 a
afirmar que a imagem a matriz do pensamento racionalizado, como tambm a
classificar as imagens segundo schemes (que so gestos dominantes que
constituem as formas simblicas criadas pelo homem para vencer a passagem do
tempo).
Os schemes esto divididos em dois grandes campos: Regime diurno, e o
Regime noturno. No primeiro, colocam-se as imagens que convergem para o
scheme da ascenso; no segundo, as que convergem para os schemes da
intimidade e o do ciclo. Esta discusso aprofundada no texto As estruturas
antropolgicas do imaginrio no qual Durand demonstra a existncia de estruturas
do imaginrio subjacentes a toda criao e expresso.
A partir de um levantamento emprico de imagens, em mitologias e obras de
arte de cultura diversas, o autor mostra a existncia dos dois regimes da Imagem,
o diurno e o noturno, bem como as trs estruturas semnticas do Imaginrio: a
herica, ligada ao regime diurno, a mstica (no sentido de construo de
harmonia), ligada ao regime noturno; e a sinttica ou disseminatria, tambm do
regime noturno, que diz respeito ao tempo cclico e a um espao em eterna
renovao.
No decorrer do processo de identificao desses regimes na narrativa em
estudo, estes campos de imagem se dividem em grupos, os quais congregam
smbolos que se configuram de acordo como o Mal, ou seja, a cegueira, que
carece ser enfrentada ou eufemizada. Como expressa a personagem, [...] quem
12

Cf. DURAND, Gilbert. As Estruturas Antropolgicas do Imaginrio. op. cit. p. 58ss

nos diz que esta cegueira branca no ser precisamente um mal de esprito.
(ESC. p. 90)
O regime diurno que congrega os smbolos do poder, de luta e resistncia,
permeia todo o trajeto narrativo, desde o momento em que comea a cegueira, at
a convivncia no manicmio, onde h vrios conflitos e lutas corporais, e
caracteriza-se tambm pela resistncia a todo tipo de obstculo, como por
exemplo, o Mal. Este representado pela violncia, fome, abuso sexuais, perda de
referncias individuais e coletivas.
Os smbolos do regime diurno, de acordo com sua classificao esto
presentes na narrativa nas seguintes expresses:
Nictomorfos: smbolos que do ao mal, formas de noite ou sombras.: [...]
era um homem branco, no meio a uma imensa cegueira branca sombria que
ningum o poderia encontrar. (ESC. P. 273)
Teriomorfo: aqueles que configuram o mal sob a forma de animal. [...] A
vontade dos soldados era apontar as armas e fuzilar deliberadamente, aqueles
imbecis que se morriam diante dos seus olhos como caranguejos roxos. (p.105.).
[...] estes cegos em tal quantidade, vo ali como carneiros ao matadouro. (Id. p.
112).
Catomorfo: aqueles em que o mal toma a forma de queda ou perda. [...]
Calvrio ser andar aos tombos pelas ruas, todos a fugir dele. (Id. p.109) [..] o
costume de cair endurece, o corpo ter chegado ao cho, s por si j foi um alvio.
Ascensionais: os que se fundamentam na crena de que nas alturas podese estar livre do mal. [..] Um comentador, comparou a epidemia ou l o que fosse
com uma flecha jogada para o alto, a qual ao chegar ao cume da ascenso,
comea a descrever a obrigatria curva descendente. (Id. p. 257)
Espetaculares: que se inclinam a acreditar que a luz, ou a razo,
afugentam o mal. [...] A luz existe e eu tenho olhos para ver, louvada seja a luz.
(Id. p. 223) [...] no me diga que vamos ficar aqui para sempre, disse o primeiro
cego para sempre no, para sempre sempre demasiado tempo. (Id. p. 123).
Diairticos: os que crem na possibilidade de afastar o mal atravs de
cortes ou de atos de purificao. [...] agora o que preciso lavar essa ferida e

lig-la, h gua na cozinha (Id. p. 57.) [...] a cega das insnias estendida na
cama, limpa como nunca estivera em sua vida , enquanto outra mulher lavava
uma por uma as suas companheiras , e depois a si prpria. (Id. p.181).
O Regime Noturno rene os smbolos cujos gestos pretendem no afrontar
o Mal, mas eufemizar, transformar e eliminar sua negatividade, representado
atravs das seguintes configuraes simblicas:
Smbolos de inverso: eufemiza o mal atravs da configurao de seu
oposto. So afirmaes que tentam amenizar uma situao difcil atravs de
expresses em oposio tais como: [...] e quando necessrio matar...Quando j
est morto, o que ainda vivo (ESC.p.189). [...] Estamos cegos porque estamos
mortos, ou estamos mortos porque estamos cegos. (Id. p. 241) [...] Que tempos
estes, j vemos invertida a ordem das coisas, um smbolo que quase sempre foi o
da morte a tornar-se, em sinal de vida.... (Id. p. 289)
De proteo: para escapar do Mal atravs da figurao de imagens de
abrigo ou de intimidade. De abrigo: [...] No outro lado da rua havia uma igreja
haveria gente l dentro... mas devia ser um bom stio para descansar , pelo menos
antigamente era assim. (Id. p. 299); de intimidade: [...] foi recebido com abraos,
no era caso para menos, diante das adversidades tantos as provadas quanto as
previsveis, que se conhecem os amigos. (Id. p.95)
De forma geral percebe-se que a imagem recorrente a cegueira, esta,
perpassa a narrativa desde o incio ao fim, e est representada por imagens e
smbolos que interagem entre os Regimes diurno e noturno, articulada como
cegueira coletiva que configura o mal-estar da modernidade.
possvel dizer que Saramago perfilou o trajeto antropolgico do
imaginrio como forma de apontar um caminho para uma sociedade onde o
sentido do sujeito estava fragilizado, perdendo quase por completo as bases
referenciais que antes o norteava. Assim, o imaginrio revifica-se numa sociedade
dita civilizao da imagem mas que a utiliza em sentido inverso, uma vez que as
imagens miditicas impulsionam a maquinizao do homem, e limitam as
condies de memria, imaginao e criatividade.
nessa relao entre o real e o imaginrio, apresentada no contexto
ficcional por indivduos em constantes conflitos, que a narrativa constitui-se como
uma das formas possveis de expresso e redimensionamento do real. Ao refratar
o contexto social marcado pelos elementos da cultura tecnolgica, reescreve, ao
mesmo tempo, esta realidade pelo trajeto imaginrio como um conector
fundamental de representao humana.
Sendo cada forma simblica um modo especfico de conceber o universo,
utilizando a linguagem como mediadora entre o sujeito e o mundo, a literatura
revela-se como um espao privilegiado para manifestao do imaginrio, e a
imaginao simblica tem por funo bsica produzir significado de maneira a
tornar o universo coerente. O imaginrio utiliza-se do simblico no somente para
exprimir-se mas sobretudo para existir.

O referido romance situa-se no contexto moderno contemporneo.

As

imagens visuais e virtuais do universo tecnolgico so recorrentes no texto, mas

importante ressaltar que essas evidncias da ps-modernidade esto codificadas
no discurso narrativo por meio de uma linguagem expressivamente metafrica e
simblica.
A estratgia narrativa de Saramago se desenvolve articulando dois
sistemas paralelos e antagnicos: o sistema scio econmico da cultura
tecnolgica e o sistema simblico, amplamente representado pelas imagens e
smbolos.
Nos textos abaixo, pode-se observar dois cenrios significativos dos
sistemas acima referidos. O primeiro, refere-se ao mbito da sociedade
contempornea, e o segundo, remete ao imaginrio simblico e mtico.
Texto 1. [...] os jornais, a rdio, a televiso, quase todos,
deixaram de se ocupar de tais iniciativas, excetuando-se o
comportamento de certos rgos de comunicao, que vivendo a
custa de sensacionalismo de todo o tipo no estava disposto a
perder nenhuma ocasio de relatar a dramtica cegueira sbita .
(ESC. p. 124)
Texto 2. [...] Proclamava-se ali o fim do mundo, a salvao
penitencial, a viso do stimo dia, o advento do anjo, a coliso
csmica, a extino do sol, o esprito da tribo, a virtude do signo, a
disciplina do vento, o perfume da lua, a reivindicao das trevas, o
poder do esconjuro, a crucificao da rosa, a pureza da linfa, o
sangue do gato preto, a dormncia da sombra,[...] a castrao sem
dor, a cegueira voluntria, o pensamento cncavo, convexo, o
disperso, o fugido, a ablao das cordas vocais, a morte da palavra.
(ESC. p. 28).
Este texto expe fragmentos de imagens, smbolos e arqutipos mticos
que constituem o imaginrio humano. Est figurado numa narrativa alegrica, que
permite uma leitura do antigo segundo o modelo do novo, proporcionando ao leitor
uma melhor apreenso de mundo. Walter Benjamin classifica a alegoria como a
narrativa de salvao ps-moderna por conseguir resgatar o imaginrio e reavivlo numa sociedade obcecada pelo mito do progresso. Segundo ele, a alegoria se

instala

mais

duravelmente

onde

efmero

eterno

coexistem

mais

intimamente.13
A alegoria um instrumento que possibilita inferir um sentido novo num
texto antigo, da a revificao dos mitos de origens e cosmognicos inscritos no
romance.
Com a alegoria da cegueira, Saramago faz uma apologia do fim do mundo
ou dos mitos14 de cataclismo csmico. Estes mitos contam como o mundo foi
destrudo e a humanidade aniquilada, com a exceo de alguns sobreviventes. Os
mitos de cataclismos csmicos so: dilvio, tremores de terra, incndios,
epidemias, etc15. A cegueira do romance, no perdoa ningum, tida como
epidemia e parece uma forma de castigo, de punio superior quela comunidade
que tem medo de enfrentar a realidade, os males sociais, medo da passagem do
tempo, e da morte... como diz Durand.
Outro mito de cataclismo csmico presente na narrativa o do incndio,
desencadeado por uma mulher cega que acaba morrendo, como a maioria de
cegos que estavam reclusos naquela quarentena.
[...]esparramando labaredas por todos os lados, os cegos
precipitaram-se para a cerca gritando, [....] ficaram l dentro, foram
pisados at se transformarem numa massa informe e sanguinolenta,
o fogo de repente se alastrou. O porto est aberto de par em par,
os loucos saem (ESC. p. 210).
De acordo com Mircea Eliade16, os mitos do fim do mundo ou de
cataclismo csmico, sugerem a idia de punio dos pecados e implicam
geralmente a criao ulterior de uma nova humanidade. Essa crena alimentada
pelos cegos para que possam continuar vivendo, e toma uma fora maior quando
aos poucos voltam a ver. A chuva fina que caa na cidade era o prenncio de um
possvel recomeo.
13

Apud. GAGNEBIN, Jeanne Marie. Histria e narrao em Walter Benjamim. So Paulo: Ed. Perspectiva.
1999. p 31.
14
O mito o ingrediente vital da civilizao humana; longe de ser uma fabulao v, ele ao contrrio uma
realidade viva, qual se recorre incessantemente. ELIADE, Mircea. Mito e realidade. So Paulo:
Perspectiva, 1972. p. 23
15
Cf. ELIADE, Mircea. Mito e realidade. op. cit. p. 53

Os mitos de origem, implcitos nos discursos das personagens, mostram a

estrutura e a funo dos mitos nas sociedades tradicionais. Isto no significa
apenas elucidar uma etapa da histria do pensamento humano, mas compreender
melhor a manifestao de determinados fatos na contemporaneidade.
Conforme diz Eliade, todo mito de origem conta como o mundo foi
modificado, enriquecido ou empobrecido e justifica uma situao nova. Nova no
sentido de que ela no existia no incio do mundo. Dessa forma os mitos
presentes na narrativa tentam explicar, ou at mesmo, justificar a

inusitada

cegueira.
[...] Pode ser que a humanidade venha a conseguir viver sem olhos,
mas ento deixar de ser humanidade (ESC. p. 244) [...] a resposta a
dar a de que todos os relatos so como os da criao do universo,
ningum esteve l, ningum assistiu, mas toda a gente sabe que
aconteceu. (Id. p. 253)
A revificao dos mitos tambm est presente no romance atravs dos
ditos populares, provrbios e imagens bblicas, que procuram justificar ou retornar
origem das coisas, na tentativa de explicar alguns fatos ou fazer
questionamentos vida cotidiana. Eles surgem geralmente, em momentos difceis
de serem traduzidos ou compreendidos;
[...] No achou resposta, as respostas no vm sempre que so
precisas, e sucede muitas vezes que ter de ficar simplesmente
espera delas a nica resposta possvel. (ESC. p.249) [...] bem
certo que Deus d a nuvem conforme a sede. (Id. p.255) [...] os olhos
que no vem, corao que no sente.(Id. p. 250)
H outros mitos que se encontram subjacentes na narrativa, como o mito da
deusa Me, que protege e fonte de vida nova o qual simbolizado pela mulher
do mdico, e, o mito da caverna de Plato, extremamente presente na concepo
geral do texto. O fato das pessoas estarem cegas, num lugar sombrio, fechado e
isolado do mundo, remete aos prisioneiros da caverna que s viam sombras,

16

Cf. Ibidem, op. cit. p. 54

representaes da realidade, e acreditavam que ali estava o mundo, enquanto que

do lado de fora, outros homens viviam numa realidade concreta.
Os cegos, ouviam as ordens e os discursos das autoridades que vinham
de fora, e aceitavam essas idias como verdadeiras e corretas, uma vez que eles
estavam fechados no manicmio, e tinham perdido a viso objetiva do mundo e de
suas prprias identidades, remetendo assim concepo do homem da caverna,
que pouco sabia de sua realidade e do mundo que o circundava.
Todo relato tem um nvel mtico que se caracteriza pela repetio e
redundncia em contextos diferentes, e esto relacionados construo de
mitemas, tal como foi definido por Gilbert Durand17. Os mitemas mais freqentes
no romance (ESC) so: olhos, luz, cegueira, mulher, morte e a quarentena. A
partir da determinao desses mitemas, pode-se identificar os mitos, e o que eles
explicam e tambm, como so evocados na narrativa de um modo geral.
Olhos/Luz Remete ao mito de Apolo que tem a misso de trazer para
terra a luz, o calor e a vida. Apolo conhecido como o deus da luz, da ordem, da
harmonia e da msica. A arte que nele se inspira chama-se apolnea, e tem como
fundamento, o sonho, a imaginao, a iluso e um radical otimismo, a confiana
nas qualidades do homem, considerado capaz de alcanar a vitria sobre o mal e
a mentira.18
Cegueira/Cego Mito de dipo, que fica cego ao tomar conhecimento de
sua histria, do amor pela me e a causa da morte do pai assim, dipo vaza os
prprios olhos e expulso da cidade. Assim como as personagens do romance
que tambm so afastadas da cidade ao ficarem cegas. O cego Tirsias, que tem
o dom da adivinhao e sabe toda a histria de dipo, a ele pode ser comparado
o mdico oftalmologista, que apesar de cego sabe a histria de todos do seu
grupo, pois estes foram seus pacientes antes da cegueira.
Mulher Remete ao mito de Minerva ou Atena, a esta origem mtica esto
ligados seus atributos principais, que so deusas da guerra e da sabedoria. O mito
de Atena sofreu uma longa evoluo, junto com o irmo Apolo, simbolizam as
17

Mitema a menor unidade semntica de um mito ou relato que se repete com freqncia de forma
redundante.
18
D`ONOFRIO, Salvatore. Literatura ocidental. So Paulo: tica, 1990. p.36

caractersticas principais da civilizao helnica: o triunfo da verdade, da

inteligncia, da harmonia, do equilbrio sobre a barbrie, a orgia, o mistrio.19
O mito de Atena fortemente expresso na mulher do mdico, esta
desempenha um papel fundamental de resistncia, do uso da verdade e da
inteligncia em busca do equilbrio sobre a barbrie que se instalou sobre aquela
comunidade. Atena concebida pela unio de jpiter com Mtis, a personificao
da prudncia. exatamente pela prudncia, pelo senso de discernimento e pela
inteligncia, que a mulher do mdico, continua enxergando numa terra de cegos.
Entre tantas frases que demonstram a sapincia dessa mulher, uma se destaca
pela grandeza de sua mensagem: Eu continuo a ver, felizmente, [...] a
responsabilidade de ter olhos quando os outros j os perderam. (ESC. p. 241)
O retorno tradio, aos mitos de origem, imagens bblicas, e a todo um
sistema simblico articulado ao fenmeno da cegueira, serve para mostrar que
apesar dessa sociedade apresentar-se em vias de extino, devido
desvalorizao do homem enquanto ser-no-mundo, h todo um acervo simblico,
criado ao longo da histria que precisa ser re-significado.
Neste sentido, esta narrativa caracteriza-se como alegrica pois estabelece
uma relao entre a modernidade e a tradio, entre o efmero e o eterno, o real e
o imaginrio e assim, destitui a fronteira que separa esses campos antagnicos,
mostrando que mesmo numa sociedade subsidiada pelos artefatos tcnicos
cientficos, necessrio cultivar o imaginrio, para que no se perca a essncia
humana, conforme observa a personagem do romance:
[...]no se perca, no se deixe perder, disse, e eram palavras
enigmticas, no pareciam que viessem a propsito.(ESC. p. 277),
ou ainda, [...] enquanto puder manterei a esperana, a esperana de
encontrar meus pais, e de um dia recuperarmos a vista. (id. p. 290)
O autor/narrador cria uma realidade urbana situada nas premissas da
modernidade e a envolve com um vu branco, atravs do qual, esta realidade
deve ser reconfigurada ou retomada desde a sua origem, na tentativa de melhor
19

Ibidem, p. 35

compreenso do presente. Esta volta origem do homem, contrastada com a

nova situao humana em processo de destruio.
[...] Regressamos horda primitiva, disse o velho da venda preta,
com a diferena de que no somos uns quantos milhes de homens
e mulheres numa natureza imensa e intacta, mas milhares de
milhes cegos, num mundo descarnado e exaurido. (ESC. p. 254)
Este flagrante contraste entre duas realidades humanas, comentado por
Gilbert Durand, em seu livro O imaginrio, quando diz que devemos ter em mente
a superposio num mesmo sculo de duas vigas mticas antagnicas: uma,
oficializada pelos poderes polticos, que encontra apoio nas teorias cientistas e,
articulada ao romance em questo, se manifesta atravs dos seguintes fatos:
discurso do governo, reunio das instituies em combate a cegueira, medida de
proteo populao etc.
A outra viga mtica, a latente, se manifesta pela fora-motora dos
smbolos e imagens. Esta se evidencia ao longo de toda a narrativa, relacionada
ao sistema scio-cultural ps-moderno, e se manifesta pela linguagem simblica
como uma forma de aprofundar esta realidade, sugerindo pela fora inesgotvel
das imagens, uma contnua re-significao do homem e do mundo. Essas duas
vigas mticas norteiam as narrativas ps-modernas e se fundamentam, uma, nas
teorias cientistas e pseudo-cientficas, e a outra, em bases em teorias hermticas
antiqssimas.20
A referida narrativa (ESC), serve-se dessas duas vigas mticas citadas por
Durand, pois, ao mesmo tempo em que direciona o relato em bases concretas,
sociais, polticas e materialista, tambm escoa para um campo simblico, abstrato,
perceptivo. Estas, representadas nos ditados populares, nos provrbios e
passagens bblicas, resgatando a importncia da memria, dos relatos, das
lendas, enfim, de elementos que formam o imaginrio social.
No princpio Deus criou o cu e a terra, a terra era uniforme e vazia,
as trevas cobriam o abismo, e o Esprito de Deus movia-se sobre a
20

Cf. DURAND, Gilbert. O imaginrio: ensaio a cerca das cincias e da filosofia da imagem. op. cit. p. 67.

superfcie das guas, em vez disto foi o velho da venda preta dizer
enquanto seguiam avenida abaixo, pelo que pude saber, quando
ainda tinha olho para ver, foi o diabo, as pessoas com medo de
ficarem cegas e desmunidas correram aos bancos para tirarem seus
dinheiros.... (ESC. p. 254)
A tendncia mtica da escrita ps-moderna, comentada atravs da viga
latente, ressaltada por Durand21, referindo-se obra de Franoise Bonardel
intitulada A grande obra e a modernidade. Esta, examina as esperanas mticas
escondidas neste sculo e mostra como os pensadores mais srios da nossa
modernidade, inovadores de correntes ocultas como Eliade, Cobin, Jung,
Bachelard e outros, buscaram inspirao num consenso mtico difuso e profundo.
Em todos esses autores ps-modernos h uma reflexo filosfica que
ultrapassa os conceptualismos filosficos tradicionais numa transcendncia do
imaginar que sustenta as imagens. Nesta concepo enquadra-se a obra de
Saramago, que faz do imaginrio o seu principal recurso de criao literria.
A transcendncia do olhar, faz analogia com a transcendncia do
imaginar referida acima, na qual as imagens so sustentadas e apreendidas por
um olhar que vai alm do visvel, nos fornecendo assim uma imagem do mundo
que inclui o ambiente cotidiano e humano na sua generalidade essencial e
existencial.
Vale ressaltar alguns quadros narrativos que apresentam imagens com
uma carga simblica to significativa, que facilmente transporta o leitor para alm
das descries imediatas dessas, como por exemplo, as imagens da igreja. Ele
apresenta simbolicamente um cenrio institudo pela sentido religioso, mas com
outra significao simblica, uma vez que as esculturas dos santos e das
divindades esto com os olhos vendados com um pano branco.
Neste quadro h uma inverso simblica, as esculturas da igreja, com os
olhos tapados, remetem imagem que simboliza a justia: uma mulher com os
olhos vendados, com uma espada numa mo e a outra a sustentar a balana.
Assim, pode-se dizer que as imagens na Igreja representam o smbolo da justia
invertido como punio Instituio, que poderia estar isenta desse mal branco,

mas punida por tambm est cega face aos seus princpios e valores
fundamentais.
O fato das imagens estarem com os olhos vendados, revela a ausncia
dos olhos divinos da instituio. Este tipo de negao e carncia de indcios
religiosos, significativo, quando se capaz de entender que um dos eixos da
obra desconstruir o materialismo racionalista que predomina nas instituies
sociais, inclusive nas religiosas.
A valorizao do conceito de razo, de poder, de excesso de luminosidade,
caracterstico da nossa poca, no permite que se olhe o humano, levando as
personagens a comentar. [...] as imagens no vem, engano teu, as imagens
vem com os olhos que as vem. S agora a cegueira para todos[...]. O profano
e o religioso coexistem neste plano como atesta o prprio narrador: [...] o maior
sacrilgio de todos os tempos e de todas as religies, o mais justo e radicalmente
humano, o que veio aqui para declarar que Deus no merece ver (ESC. p. 302)
A legibilidade das imagens e dos smbolos no romance, permite um outro
olhar, menos pragmtico, menos tecnocientificista e mais criativo, um olhar
descentrado e em processo, situado no por-vir da imagem, em estado nascente,
como diz Bachelard: [...] no domnio da imagem literria, as palavras no so
simples termos, no terminam pensamentos, mas so o por-vir da imagem22, ou
seja, a linguagem promove o sentido que no fixado em conceitos, um sentido
sempre novo, proclamando assim o dinamismo da imaginao.
O autor ento, lana mo do imaginrio, do fantstico, da alegoria e do
artifcio da parbola, no somente como estratgias narrativas que estruturam as
relaes com o enredo, mas para estabelecer relaes contnuas com a histria
vivida no cotidiano das cidades contemporneas. A interpretao da cegueira
branca, apresentada no romance de maneira angustiante e fantstica23, leva o
leitor a sentir-se como se a qualquer momento fosse tambm cegar, tamanha a
fora de expresso das imagens e dos smbolos presentes na narrativa.
21

Cf. DURAND, G. O imaginrio. op. cit. p.106

Cf. BACHELARD, Gaston. A potica do espao. So Paulo: Martins Fontes, 2000. p. 11ss
23
O fantstico se define a partir do efeito de incerteza e da hesitao provocada no leitor face a um
acontecimento sobrenatural. RODRIGUES, Selma C. O fantstico. So Paulo: tica, 1998. p. 28ss
22

Pelo limiar da cegueira trilhando o imaginrio, finalizo este percurso com as

palavras de Leila Perrone-Moiss sobre as artemages de Saramago: As histrias
que ele narra no valem por si mesmas, mas por seu sentido alegrico. E
justamente a generalizao alegrica que lhe garante a recepo universal24.
Num mbito geral, o romance caracteriza-se como uma parbola, uma
narrativa alegrica e fantstica. alegrica25 porque permite a articulao entre o
real e o imaginrio, fantstica por referir-se a um fato inusitado e inexplicvel, e
trata-se de uma parbola por que traz em seu bojo uma lio tica.
Nessa perspectiva, a situao da cegueira exige a reestruturao do olhar
pela readaptao perceptiva ao mundo, ou seja, um aprendizado da viso
envolvendo todos os sentidos. No romance, as personagens desenvolvem um
novo ethos, (ethos no sentido de habitar, morar, cuidar, criar costumes e hbitos)
com uma nova percepo da existncia a partir das condies reais s quais
esto

submetidos.

Assim

sendo,

se

faz

necessrio

uma

fenomenolgica do olhar.

24

MOISS- PERRONE, Leila. Intil Poesia. So Paulo: Companhia das Letras. 2000. p. 131

abordagem

II. A VISO FENOMENOLGICA: UM OUTRO OLHAR

O mrito da nova filosofia de procurar na noo de

existncia o mtodo que faz pensar. A existncia no
sentido moderno, o movimento pelo qual o homem
um ser no mundo, engaja-se numa situao fsica e
social que constitui seu ponto de vista sobre o mundo.
Merleau-Ponty

A fenomenologia em princpio, com Franz Bretano e principalmente com

Edmund Husserl, um mtodo. Para este, a fenomenologia26 permite descrever o
sentido das coisas vivendo-as como fenmeno da conscincia.
Maurice Merleau-Ponty, que interage com a corrente fenomenolgica de
Husserl, cujo lema mximo era a volta s coisas mesmas pelo vis da reduo
fenomenolgica, desenvolve uma outra concepo da fenomenologia, cujo
objetivo fazer com que a filosofia trate dos problemas reais da poca. Esta teria
como ponto de partida o retorno ao mundo percebido onde no h ruptura entre o
vivido e o pensado.
No romance Ensaio sobre a cegueira, o homem pensado em seu meio
natural, cultural e histrico, ou seja, a partir do contexto social no qual est
inserido. Por isso, a concepo fenomenolgica de Merleau-Ponty fundamenta
este trabalho, no qual a filosofia como busca da verdade, consiste em aprender a
ver o mundo, descobrir seu sentido tanto na histria decorrida quanto no tempo
presente. Assim, a cegueira e o olhar so colocados em questo, partindo das
realidades vividas por cada personagens.
25

A interpretao alegrica procura compreender a inteno oculta de um texto pelo deciframento de suas
figuras COMPAGNON, Antoine. O demnio da teoria: literatura e senso comum. Belo Horizonte: UFMG,
2001. p. 56.
26
Para Husserl a fenomenologia a descrio do que aparece conscincia, do que se mostra. A prpria
palavra deriva do verbo grego phainomenum, cuja partcula phas, deriva de phos (luz, brilho, o que aparece, o

II.1 O reverso do olhar: ver e ser visto

Para que a atitude natural de meu cotidiano passe

a exercer o papel de tema de investigao, em
vez de ser vivido simplesmente em sua evidncia,
necessrio que me distancie dela e a torne
objeto de um olhar reflexivo.
Andrea Bonomi

A cegueira tematizada no referido romance se desdobra como uma

dolorosa experincia do re-aprendizado do olhar e desse modo, comunga com o
pensamento filosfico de Merleau-Ponty que diz: o mundo o que vemos e,
contudo, precisamos a prender a v-lo27
A perda da viso um passo para a modificao do olhar, pois o olhar no
se limita ao campo visual, nem se situa simplesmente ao nvel dos olhos, ele pode
se manifestar num espao imaginrio determinado pelo registro simblico que nos
d a forma da realidade, conforme j comentado.
A percepo do mundo e da Histria dos homens se d pela articulao do
sujeito com o espao tctil, j que o mesmo corpo v e toca, o visvel e o tangvel
pertencem ao mesmo mundo28. Como diz o narrador do romance: no preciso
ter olhos para saber de que lado est a mo direita. (ESC. p.104)
A histria da filosofia tem nos mostrado que a discusso sobre o olhar no
ocidente remonta desde a Antiguidade. Este olhar como metfora do saber
tematizada de Plato a Descartes que o reduzir metfora do conhecimento
cientfico. Tanto em Plato como em Aristteles, a busca do saber e da verdade
fundamenta-se na metafsica do olhar como ato de contemplao, sendo esta uma
atividade reservada ao domnio do inteligvel.

que se mostra). E, Logos por sua vez o elemento que recolhe, protege, cuida, guarda; significa tambm,
discurso, razo, conceito. o mtodo que possibilita a volta s coisas mesmas.
27
MERLEAU-PONTY, M. O Visvel e o Invisvel. op. cit. p. 16
28
Ibidem, op. cit. p.131

Com Descartes, reduzida a importncia dada contemplao, e os raios

do olhar so substitudos pela teoria fsico-matemtica sob o domnio da cincia.
a luz da razo que ilumina as coisas e, a partir da inaugura-se uma nova relao
sujeito-objeto, ver-visto, etc..., determinando uma outra concepo no s do
conhecimento mas tambm do visvel. a fenomenologia que retomar as
questes concernentes ao mundo visvel, com Husserl e principalmente com
Merleau-Ponty, nas obras o visvel e o invisvel e a fenomenologia da percepo.
A fenomenologia caracteriza-se por ser uma corrente do pensamento
filosfico que no privilegia o sujeito ou o objeto na relao do conhecimento,
como os fazem respectivamente o racionalismo e o empirismo. Para a
fenomenologia no existe objeto em si, destacado de uma conscincia que o
conhece. Objeto e sujeito participam do mesmo fenmeno. A conscincia
sempre conscincia de alguma coisa e o objeto sempre objeto para uma
conscincia.29
De Plato aos dias atuais nos confrontamos com vrias concepes
filosficas sobre o olhar; as abordagens diferem de acordo com as concepes de
homem de cada poca, no entanto, todas esto ligadas questo do
conhecimento, do homem versus mundo. Embora andem por caminhos diferentes,
as diversas correntes de pensamento tm em comum o olhar como fonte do
saber.
Assim como o olhar tema recorrente entre os filsofos, o seu contraponto,
a cegueira, tambm abordada metaforicamente por diversos tericos, tornandose mito universal na famosa alegoria da Caverna de Plato. Ele descreve o estado
inicial de ignorncia dos homens que acreditavam serem verdadeiras as sombras
projetadas pelo fogo sobre a parede de uma caverna onde estavam presos. Um
dos homens que ali vivia consegue se libertar e sai da caverna; no momento em
que olha para luz do sol, sua viso fica ofuscada, tornando-o incapaz de ver os
objetos cujas sombras antes ele via como se fosse a prpria realidade.
29

CARMO, Paulo Srgio do. Merleau-Ponty, uma introduo. So Paulo: EDUC, 2002

Esse mito, marca a passagem de um mundo no qual o sujeito inicialmente

percebe os objetos num jogo de luz e sombra e, em seguida caminha da
escurido para claridade, das trevas para o Sol, da cegueira para o
deslumbramento, ou seja, para a verdade. Esse mito um artifcio que torna
explcit a separao do mundo sensvel com o mundo inteligvel, o mundo sensvel
um simulacro onde as imagens substituem o real, nele a viso est limitada
realidade aparente.
Scrates diz no Fdon, que a cegueira a perda do olho da mente, do olho
inteligvel, e que s atravs deste possvel transcender o olho fsico e tomar
conscincia da ignorncia em que vive o homem, e desse modo, ter acesso
verdade que est na luz da conscincia.
O mito da caverna esboa as duas concepes de verdades existentes na
Grcia antiga, verdade como A-lethia (desocultamento) e verdade como
correspondncia, que predominou no ocidente e que, com Descartes se torna
adequao do pensamento ao objeto. A realidade deve se adequar Idia,
constatao inteligvel dela.
nesta concepo de realidade que situamos a cegueira configurada no
romance em estudo. Como o homem da caverna que vivia num mundo de
aparncias, as personagens tambm esto inseridas num contexto social
impregnado de imagens superficiais e simuladas, predominantes da cultura
contempornea, na qual os valores materialista e individualista e, sobretudo o
avano da cincia tecnolgica, leva o indivduo ao excesso de visibilibidade e
conseqentemente, cegueira coletiva.
No filme Janela da Alma, de Joo Jardim e Walter Carvalho, Saramago diz
que a sociedade atual, mais do que nunca, representa a caverna de Plato. Ele
diz que passaram sculos e sculos para que a alegoria da caverna se situasse
no contexto real. Vivemos num mundo de imagens superficiais e aparentes, onde
o verdadeiro sentido da existncia absorvido pelo espetculo das imagens
visuais, que no possibilitam reconhecer a si mesmo, menos ainda, perceber a
existncia do Outro.

Descartes, metaforiza a cegueira para explicar a viso. Ele compara os

raios luminosos do sol com a bengala dos cegos que vem atravs dela com se
fosse as mos, assim a razo concebida como um foco luminoso que serve de
instrumento para a viso. Sem a sua luz os olhos ficam cegos.
Dessa maneira, o olho paradoxalmente excludo do campo visual, pois
este desaparece para dar lugar fsica da viso, na qual os objetos precisam ser
iluminados ou luminosos para serem vistos. A ao no mais dos olhos e sim da
luz da razo que constitui sujeito e objeto.

Esse pensamento predomina na

sociedade atual, em que os olhos perdem a sua funo originria que

substituda pela viso tcnico-cientificista. Esta limita o olhar e aos poucos instala
um tipo de cegueira que conseqncia do excesso de visibilidade das imagens
virtuais da sociedade tecnolgica.
Esta viso cientificista do olhar contestada por Merleau-Ponty ao afirmar
que a experincia sensvel fornece fundamentos para a criao do conhecimento
e pode assim revelar a cegueira da conscincia. Para ele, no campo dos
sentidos que se inscreve o ato de ver, preciso que nos habituemos a pensar
que todo visvel moldado no sensvel, todo ser tctil est voltado de alguma
maneira visibilidade30. Dessa forma, ele se contrape tradio filosfica que
concebe a Idia como fonte de conhecimento e sobretudo, a Descartes que
preconizava a ciso entre esprito e corpo, e a ordem do visvel submetida ao
domnio da cincia.
Feito esse breve percurso em torno do olhar e da cegueira na trajetria
filosfica, entendemos que a viso depende de ns e se origina em nossos olhos,
mas vai alm deles. Para que se possa ver melhor a si-mesmo, necessrio
estender o olhar para o outro, para a diferena, j que toda tomada de conscincia
consiste no crescimento do ser e no reconhecimento do olhar do outro sobre si,
envolvendo ambos em um nico mundo como fenmeno da percepo, como
nos mostra o contexto ficcional. [...] Tambm no nos surpreender que busquem
todos estar juntos o mais possvel, h aqui muitas afinidades, umas que j so
conhecidas, outras que aos poucos se revelaro.(ESC.p.67). Isso mostra que o
30

MERLEAU-PONTY, Maurice. O visvel e o invisvel.op. cit. p. 131

homem forja-se na intersubjetividade e como intersubjetividade. No h sequer

uma conscincia formada individualmente.
Vale ressaltar que a descoberta da atividade perceptiva implica no
somente na relao de descoberta da corporeidade individual, mas se estende
para as experincias de intercorporeidade como uma dimenso da co-existncia
na qual a minha perspectiva e a do outro se encontram, confluindo para outras
aberturas.
No entanto, para apreender esta ampla dimenso das relaes humanas,
faz-se necessrio um ressurgir de si mesmo e desmascarar a razo instrumental e
objetivante que possibilita a cegueira e a morte, como nos diz a passagem; [...]
mais necessidades teriam os que esto vivos de ressurgir de si mesmos, e no o
fazem, parecem que j esto meio mortos. (ESC.p. 288)
Essa conscincia de ser-no-mundo no ocorre por acaso, o que desde
sempre somos. No entanto nem sempre o homem se apercebe disto, disperso no
cotidiano, perde esta dimenso caindo no vazio de si mesmo e das relaes.
necessrio um processo de ruptura, como por exemplo, o da cegueira, para que a
conscincia de ser-no-mundo se manifeste, o que ocorre aps um aprendizado
constante, que se d no dia a dia, no fluxo da vida chamada existncia onde a
prpria vida redimensionada.
Este aprendizado consiste na relao direta de conscincia e corpo
funcionando numa totalidade conjuntural significativa de um com o outro. Situada
no mundo da percepo, a conscincia estabelece uma ponte entre a realidade
co-existente e as abstraes filosficas, para que possamos aprender a ver
melhor o mundo sem dele nos desligarmos.
A cegueira que predomina sobre a sociedade no contexto do romance, no
pode ser lida como uma anulao total do mundo, mas como um recuo, um
distanciamento desse mundo labirntico para melhor compreend-lo. Talvez por
isso, os cegos no so poupados em nada em suas vivncias cotidianas,
inclusive, quando so enviados para o manicmio, este, no recebe nenhum
cuidado especial para acolh-los.

Ali so obrigados a conviverem numa comunidade de cegos, se adaptando

quele ambiente enlouquecedor, que comea no se sabe porqu e acaba no
se sabe onde, [...] duzentas pessoas no se arrumam com essa facilidade, de
mais a mais cegas e sem guia, acrescendo o fato de se encontrarem num edifcio
antigo, de distribuio pouco funcional (ESC. p.112), mas aos poucos vo
assimilando com todas as dificuldades, novas regras de convivncia para que
possam garantir a sobrevivncia.
Nesta terra de cegos, prevaleciam todos os pr-conceitos que antes
norteavam o mundo visvel, (o poder, individualismo, materialismo, ganncia, a
possessividade nas relaes afetivas...) enfim, todos os valores e des-valores que
constituem a sociedade dos que vem. Consciente, talvez desta realidade, a
mulher do mdico diz: O mundo est todo aqui dentro (ESC. p.102)
Dessa forma, a situao de cegueira exige a reestruturao do olhar, ou
seja, a readaptao perceptiva ao mundo, um aprendizado da viso envolvendo
todos os sentidos para poder assegurar a existncia de centenas de cegos num
mundo restrito e estruturado para quem pode ver. Nesse ambiente, em processo
de adaptao e descobertas do espao fsico como tambm do Outro, o limite do
horizonte visual situa-se no encontro direto, na corporeidade. Neste sentido
preciso compreender que o olhar no esta isolado, ele est enraizado na
corporeidade enquanto sensibilidade e enquanto motrocidade.31
Para se chegar a este entendimento, no faltaram lutas corporais e
confrontos de idias. Era de se esperar, comenta o narrador deste romance,
induzindo concluso de que a regra geral da humanidade sempre foi a luta,
assim s resta dizer: [...] lutar sempre foi mais ou menos uma forma de cegueira.
(ESC. p.135). A passagem abaixo nos descreve um desses momentos de luta
corporal, no espao real e simblico da quarentena, lugar onde os cegos
passaram a viver.
[...] Mais tarde ou mais cedo, com jeito e pacincia, os novos
hspedes acabaro por acomodar-se, porm no antes que se
31

BOSI, Alfredo. Fenomenologia do olhar. In O Olhar. op. cit. p.66

decida a batalha que acabou de travar-se entre as primeiras linhas

da coluna da esquerda e os contaminados do lado direito. (ESC.
p.112)
No intervalo da cegueira, entre olho que no pode ou no quer mais ver, e o
olhar que vai alm do banal ao qual tudo se nivela, a dimenso do

olhar

fenomenolgico revelar um outro enfoque de viso que se manifesta como uma

forma de apreenso do mundo pelo movimento perceptivo. Este olhar se estende
alm das coisas que toco e vejo para a comunicao com o olhar do outro. Assim
reconhecendo que somos plenamente visveis para ns mesmos graas aos olhos
dos outros, como diz a mulher do mdico: [...] cada vez irei vendo menos, mesmo
que no perca a vista tornar-me-ei mais e mais cega a cada dia porque no terei
quem me veja. (ESC. P. 302)
Este processo de reversibilidade do ver e ser-visto pelo olhar do outro,
implica a compreenso de que ver e olhar esto num mesmo contexto de coexistncia. Para Merleau-Ponty, no h um distanciamento entre aquele que olha
e o mundo visto. O ver vai alm do visvel e retoma a origem do ser, para melhor
situar o sujeito no mundo e compreender sua relao com o outro e consigo
mesmo.
O olhar fenomenolgico parte da viso em seu sentido literal para alargar o
horizonte da visibilidade, fazendo do encontro com o mundo perceptivo fonte de
alargamento do olhar, onde o visvel e o invisvel resultam ser dois aspectos de
uma mesma realidade.
Este processo no passa necessariamente pelos olhos, implica a
experincia do fenmeno da percepo enquanto condio possvel de relaes
perceptivas e intersubjetivas. Estas so mediadas pela presena do corpo
enquanto objeto que o outro v e encontra, nele, um campo aberto de
experincias visveis e invisveis, [...] o corpo o nosso meio geral de ter um
mundo32. A percepo a insero do corpo no mundo e o olhar se realiza pelo
processo de reversibilidade, de modo que o ver possa por sua vez, ser visto.

32

MERLEAU-PONTY, Maurice. Fenomenologia da percepo. op. cit. p. 233

O homem que aprendeu a olhar desconfia da percepo imediata,

quase sempre ilusria e relativa comparando-a a outras formas de
percepo, que do do mesmo objeto uma viso diferente. Ele ope
a viso etnocntrica de um olhar ingnuo, que transforma em
absolutos os valores e instituies de sua prpria cultura,
percepo por assim dizer etnogrfica de um olhar que passou pela
pedagogia da diferena e do pluralismo33.
Pelo vis da cegueira, as coisas visveis passam por um processo de
negatividade e interrogaes, o que resulta na negao do prprio ser institudo.
Nessa medida, o pensamento fenomenolgico aponta para o questionamento
daquilo que antes vamos, interrogando-nos se esta viso no apenas fruto da
subjetividade ou do excesso da racionalidade instrumental. O homem ento
descobre que a viso no lhe pertence, e que a percepo do mundo depende do
olhar do outro, o que abre uma interrogao minha esfera solipsista, revelando
que esse outro nasce ao meu lado como uma espcie de desdobramento do meu
mundo.
Em vista disso, urge a necessidade de redimensionamento do olhar, que
no um objeto do mundo visvel, mas algo que precisa encontrar seu status na
noo de valor, na atividade reflexiva do pensamento, no estado da conscincia,
ou seja, na prpria vivncia do indivduo.
O olhar fenomenolgico coloca o sujeito mergulhado no mundo. No
se trata portanto de um olhar sobre (Blick auf), que caracteriza a
atitude teortica em geral, em que a questo do conhecimento se
coloca na base de uma oposio entre o interior de uma conscincia
e a exterioridade do objeto. um olhar de dentro.34
O mundo o mbito em que se vive, aquilo que se percebe e v,
enquanto experincias vividas. Seja num quarto de hotel, na hora do amor/desejo
de uma prostituta, em um lapso de desonestidade, o caso do ladro que estava a
roubar um carro, seja na seriedade da profisso, quando o mdico oftalmologista
33
34

ROUANET, Srgio Paulo. O Olhar Iluminista. In o Olhar.op. cit. p.135

QUINET, Antonio. Um Olhar a Mais - ver e ser visto na psicanlise. Rio de janeiro. Jorge Zahar Editor,
2002. p. 36

pesquisava a respeito de uma cegueira estranha, e, sobretudo,

no caso do

primeiro cego, que ao gritar em pleno palco citadino, estou cego iniciava a
trajetria filosfica da cegueira e/ou do olhar, a partir do contexto ficcional.
Nesse contexto, o homem pensado como ser-no-mundo, por uma reflexo
filosfica que no dissocia essncia de existncia. Ambas so constitudas no a
da percepo do mundo, na intersubjetividade. Sob o olhar de uma filosofia que,
pela metfora da cegueira, faz um recuo do mundo visvel para melhor
compreend-lo e, redescobrir nele as experincias vividas a partir da interrogao,
da dvida e das abstraes filosficas necessrias, que se realiza o exerccio de
re-aprender a ver o mundo.
Para Merleau-Ponty, as idias s existem porque so idias sobre objetos e
seres, de forma que estes no podem ser separados daquelas, pois ambos
constituem um nico fenmeno. A conscincia no tem o poder de constituir o
mundo isoladamente, ela s se realiza na coexistncia com esse mundo que
desde sempre nos envolve, como nos explica Paulo Srgio do Carmo35.
Seguindo esse pensamento filosfico, procuramos alargar o horizonte da
visibilidade, que em nossa sociedade se reduz ao auspcio da cultura da imagem,
iluminada pela tecnocincia e erigida pelo saber cientfico e racional. A cegueira
neste contexto se impe como uma negao de tudo que representa e estrutura o
mundo visvel, inclusive todos os valores que norteavam aquela sociedade.
Perante esta realidade de negatividade, (ou de cegueira) em que esto
ocultas as coisas e os seres, preciso redescobrir outras formas de interao com
o mundo, como tambm reconhecer que a vivncia humana se d como um jogo
de luz e sombra e por isso, a cegueira pode ser concebida como um momento de
sombra, que como um nevoeiro tenebroso, urge ser transposto para que se possa
ver o mundo como um todo.
A fenomenologia pela reflexo de Merleau-Ponty, pode ser uma ponte para
a transgresso dessa cegueira luminosa, desconcertante e inexplicvel, pois ao
voltar-se para o homem como ser-no-mundo, no se afasta da cincia, ao
35

Cf. CARMO, Paulo Srgio. Merleau-Ponty, uma introduo. Op. cit. p. 23

contrrio, fundamenta-a por saber que esta capaz de esclarecer as diversas

experincias humanas e ao mesmo tempo revelar os caminhos que levam a
transcender as situaes de cegueira.
Neste sentido, inscrevem-se as cincias humanas: psicologia, sociologia,
antropologia, e a prpria filosofia, pois segundo Merleau-Ponty no h rivalidade
entre o saber cientfico e o saber filosfico.
Esta abertura do olhar fenomenolgico envolve todos os discursos que
estruturam o referido romance, uma vez que a cegueira nele apresentada pode
ser aprofundada sob vrios enfoques tericos, como exemplo, ideolgico,
sociolgico, etc. O pensamento racionalista est implcito nos discurso ideolgicos
construdos no contexto ficcional, o que pode ser conferido nas mensagens
proferidas pelo governo que, ao tentar frear a epidemia de cegueira, coloca todos
os cegos num antigo manicmio sem condio humana e ainda tenta justificar
racionalmente esta ao.
[..] o governo lamenta ter sido forado a exercer energicamente o
que considera ser seu direito e dever, proteger por todos os meios as
populaes na crise que estamos a passar [...] e desejaria contar
com o civismo e a colaborao de todos os cidados para estancar a
propagao do contgio. A deciso de reunir num mesmo local as
pessoas afetadas no foi tomada sem ponderao. O governo est
perfeitamente consciente das suas responsabilidades, [...] pensando
que o isolamento em que agora se encontram representar acima de
quaisquer outras consideraes pessoais um ato de solidariedade
para com o resto da comunidade nacional. (ESC. p.50)
Neste pronunciamento est evidente o racionalismo tecnocrata e o discurso
nacionalista, no qual o bem estar da nao est acima dos direitos individuais do
cidado.
Neste contexto, a abordagem filosfica articula o olhar fenomenolgico com
a experincia da cegueira vivida por nossas personagens. Parte da existncia

humana para refletir sobre a construo do outro no mais como objeto, mas
como sujeito em relao de co-existncia.36
Tal concepo tem como ancoradouro o olhar em processo de
reversibilidade, em que ver/ser visto fazem parte do mesmo mundo sensvel. O
enigma da viso se faz em contato com as coisas e os seres, l onde encontro o
outro, no mundo enquanto campo aberto de experincias perceptivas e prticas.
Nesta perspectiva o olhar alarga-se e redimensiona seus refletores,
valorizando outros elementos da percepo, pois o campo do olhar tambm
apreendido pelos demais sentidos. Neste campo o corpo nos fornece uma
maneira de ter acesso ao mundo e ao outro. Olhar um objeto vir habit-lo, pelo
movimento da percepo, interagir com o mundo, tocado pelos sentidos (pela luz,
pelo som, pelo odor, pelo sabor) e dessa forma, apreender um saber que est
oculto e no se manifesta imediatamente ao nosso olhar.
Ver tocar distncia e essa viso permite abrirmos para a textura do
mundo que nos envolve. Um mundo que na sua profundidade desconhece a
dicotomia visvel-invisvel conforme nos prope Merleau-Ponty37. Esta assertiva
articula-se ao propsito deste trabalho, o qual apresenta a cegueira como um
desafio que pode ser explicitado pelo olhar fenomenolgico.
Neste olhar, a dimenso do campo visual, interagem o olho do corpo e o
olho do esprito, em busca da essncia contida na existncia, e desse modo
redimensiona o sentido de identidade/alteridade na sociedade contempornea,
que no concebe o sujeito em sua integridade, mas como identidade fragmentada,
multifacetada e problemtica.
Neste sentido, a cegueira no romance, se apresenta sob duas perspectivas
distintas, um olhar que mostra uma cegueira que veio para desestruturar e
fragmentar ainda mais todas as referncias identitrias: nome, famlia, casamento,
casa, estruturas pblicas e privadas. E um outro olhar intencional, que visa o
36

MERLEAU-PONTY, M. Fenomenologia da Percepo. op. cit. p. 122 O corpo o veculo do ser no

mundo, e ter um corpo , para um ser vivo, juntar-se a um meio definido, confundir-se em certos projetos e
empenhar-se continuamente neles.
37
Este projeto filosfico, centrado na percepo, perpassa toda a obra de Merleau-Ponty, mas nas duas
obras citadas, Fenomenologia da percepo, obra prima, e, o Visvel e o invisvel onde est esboada com
mais clareza.

fenmeno puro, ou seja, o fenmeno da cegueira, descrito em sua totalidade,

englobando sujeito e objeto, as atitudes subjetivas e objetivas e rompe com a
dicotomia racionalista identidade/alteridade.
agora passou a ser possvel estabelecer e manter relaes estveis
duradouras, no perturbadas como sucedia at aqui, por sucessivas
interrupes, e interposies de recm chegados que nos obrigavam
a reconstituir continuamente os canais de comunicao (ESC.
p.117)

Se a trajetria pela cegueira ensinou-nos a descentrar nosso olhar,

devemos ento buscar outras formas de compreenso do mundo. Nos cegos, esta
vai se desenvolvendo como a experincia de corporeidade, visto que com a perda
da viso, a percepo das coisas e dos seres passa inevitavelmente por outros
sentidos, principalmente pela percepo tctil. atravs do corpo que os cegos
re-estabelecem o contato com o outro, e com o mundo.

II. 2 Da vivncia do espao experincia da corporeidade

A exterioridade do corpo figura concentrada de

poder. Nele, a vontade se isola e se individualiza e
por ele fao a experincia do que me pertence. o
nico corpo que no somente corpo, mas meu
corpo. Fora dele nada alcano. Nele o passado
aflora no presente, nele se realiza o aqui e o agora.
Nele se desenvolve o drama do personalizar-se de
cada individuo.
Ancngelo R. Buzzi.

A dimenso do espao , na obra de Merleau-Ponty, vista desde um prisma

ontolgico. Este, no apenas um lugar onde o homem por hora habita, mas,
lugar de experincia, de relaes, onde o homem se constitui enquanto ser-nomundo.
Neste trabalho, a discusso sobre o espao, passa pelos fatores
geogrficos que estabelecem fronteiras e institui referncias identitrias, mas se
estende para uma reflexo de espacialidade enquanto movimento de expresso
corporal, pois o contorno do corpo uma fronteira que estabelece relaes com o
espao ordinrio mas o transcende.
O espao, compreendido como lugar de co-existncia, de relaes de
intercorporeidade, pode ser verificado no contexto ficcional de (ESC), a partir de
dois lugares distintos e adversos. O primeiro, um manicmio, lugar pouco
aceitvel no contexto social pelo objetivo a que se destina. categoricamente o
lugar do Outro, ou seja, do louco, do anormal, do excludo, e no romance, dos
cegos. O segundo espao a ser abordado a casa, considerada em sua origem,

como imagem da intimidade repousante, seja templo, palcio ou cabana.38 No

entanto, esta concepo de casa ficar margem, visto que uma outra realidade
se impe; os cegos perdem as referncias de casa como morada, esta
abandonada por uns e invadida por outros.
O manicmio, lugar destinado s vtimas da epidemia de cegueira, est h
muito abandonado, e permanece com a mesma estrutura de organizao que
tinha para comportar os loucos. Agora, ser destinado a receber um outro tipo de
excludo do meio social: os cegos, que l so jogados sem que este passe por
nenhuma mudana para receb-los na condio atual.
A mulher guiava o marido para camarata. Era comprida como uma
enfermaria antiga, com duas filas de camas. [...] havia mais
caramatas, corredores longos e estreitos, gabinetes que deviam ser
de mdicos, sentinas encardidas, uma cozinha que no perdera o
cheiro de m comida, um refeitrio com mesas de zinco, trs celas
at a altura de dois metros e forrada de cortia. Por trs do edifcio
havia uma cerca abandonada, com rvores mal cuidadas. Por toda
parte havia lixo. (ESC. p. 47)
neste espao estranho que muitos cegos passam a viver, onde eles
precisam compreender e assimilar as mais diversas situaes que surgem, e,
compartilhar com outros, experincias que antes eram tidas como particulares,
como por exemplo, as necessidades fisiolgicas. Naquele espao, todos os cantos
e recantos eram coletivos.
A forma como o manicmio est dividido, impe necessariamente o
encontro e/ou desencontro com o outro. As camas so distribudas paralelamente,
a comida repartida por grupos, os sanitrios so comuns para homens e
mulheres.
Em vista disso, o manicmio exige um maior aprofundamento quanto
relao do espao e as experincias de corporeidade, pois neste lugar a vida
precisa ser re-significada para que os cegos continuem a existir.

38

Cf. DURAND, G. As Estruturas Antropolgicas do Imaginrio. op. cit. p. 244

A concepo de lugar referindo-se ao manicmio redimensionada a partir

da discusso de Marc Aug, sobre a questo de lugar e no-lugar no contexto da
ps-modernidade.
Marc Aug39 faz uma abordagem scio-cultural da ps-modernidade a partir
das relaes entre espao e alteridade, que se evidenciam em situaes de nolugares,40 nos quais, as contradies da sociedade contempornea se manifestam
atravs de trs imagens de excesso: o excesso de tempo, excesso de espao e o
excesso de individualismo.
Estas imagens exprimem o que ele chama de supermodernidade41, que
um termo usado para expressar a necessidade contempornea de dar um sentido
ao presente, numa superabundncia factual excessiva, caracterizada pela
convergncia das histrias, desterritorializao dos espaos e liberao dos
indivduos.
Segundo Marc Aug, a segunda figura de excesso, o espao, exerce uma
influncia nas outras duas, visto que o tempo uma extenso da realidade
humana, e o individualismo marcante na sociedade contempornea resulta da
busca incessante do homem de conquistar um lugar ao sol.
O indivduo vive num mundo transitrio, instvel e des-referencializado que
o faz um ser angustiado, porque a propagao do excesso de espao paradoxal
pois, no momento em que h um estreitamento do planeta pelos meios de
comunicao que projeta o espao numa unidade homognea, apesar de sua
diversidade, o indivduo se sente um passageiro de um no-lugar, situado num
presente contnuo, que pode ser modificado no instante seguinte.
No livro No-lugares, Marc Aug analisa a relao do homem com o
espao, a questo da identidade e da coletividade. Ele designa por no-lugar um
espao que no pode ser definido nem como identitrio, nem como relacional,
39

Cf. AUG, Marc. No-Lugares: Introduo a uma antropologia da supermodernidade. So

Paulo: Papirus, 1994.

40

Os no-lugares so tanto as instalaes necessrias circulao de pessoas e bens (vias expressas,

trevos rodovirios, aeroportos) quanto os prprios meios de transportes, ou os grandes centros comerciais,
ou ainda os campos de trnsito prolongado onde so estacionados os refugiados do planeta. Ibidem, op.
cit. p. 36.
41
Cf. Ibidem , op. cit. p.33

nem como histrico, onde todos os dispositivos e mtodos que visam circulao
de pessoas esto em oposio no sociolgica de lugar, que, conjugando
identidade e relao se define por uma estabilidade mnima.
Lugares e no-lugares, correspondem aos espaos concretos, mas tambm
a atitudes, a posturas, as relaes que os indivduos entretecem com os espaos
onde eles vivem ou que percorrem42. Deste ponto de vista, o sentido do no-lugar
est relacionado com a intersubjetividade, como tambm, se articula com a
situao de instabilidade, com a ausncia de marcadores referenciais de lugar.
Assim se pode articular a questo do espao com a alteridade a partir de
duas realidades espaciais contrastantes mas complementares:
[...] a totalidade de lugar, um lugar que denominei antropolgico
porque a identidade, as relaes e a histria daqueles que o habitam
esto inscritas no espao, e a totalidade do no-lugar,[...] que
compreende os espaos da circulao, da distribuio e da
comunicao, onde nem a identidade, nem a relao, nem a histria
se deixam apreender, e que me parecem especfico da poca
contempornea43.
Articulado ao mundo dos cegos, tanto o manicmio como a cidade, se
evidenciam como no-lugares, pois nesta os cegos andavam errantes depois que
saram da quarentena. Eles tinham perdido as referncias anteriores do lugar
antropolgico, ou seja, cultural e espao-temporalmente definido.
No romance, a cegueira pode ser compreendida como uma situao
provisria, um rito de passagem que desencadeia o surgimento de no-lugares,
como expresso no texto: [...] estou de passagem, dissera o escritor e estes so
os sinais que ia deixando ao passar. (ESC. p. 279)
O manicmio, configura o no-lugar destinado aos cegos ou queles que
tinham tido contato com algum que havia cegado, onde se punha em quarentena
todas s pessoas envolvidas pelo fenmeno da cegueira. A quarentena era um
termo simblico, que podia ser quarenta dias, quarenta semanas, quarenta meses,

42
43

AUG, Marc. O sentido dos outros: atualidade da antropologia. Petrpolis, RJ: vozes, 1999. p. 71ss
Ibidem, op. cit. p. 134

ou quarenta anos, (ESC. p. 45). De acordo com o discurso do governo, aquele era
o lugar mais adequado para a situao provisria da cegueira.
O manicmio [...] o que apresenta melhores condies, porque a
par de estar murado em todo o seu permetro, ainda tem a vantagem
de se compor de duas alas, uma que destinaremos aos cegos
propriamente ditos, outra para os suspeitos, alm de um corpo
central que servir, por assim dizer, de terra-de-ningum, por onde
os que cegarem transitaro para irem juntar-se aos que j estavam
cegos. (ESC. p. 46)
O manicmio passou a ser o lugar e/ou no-lugar, por ser um espao no
entremeio, sem qualquer referncia identitria, que precisa ser recriado ou
resignificado para possibilitar a sobrevivncia. Diante de uma ambincia catica e
congestionada de cegos, a problemtica do espao se expressa fortemente, visto
que naquele lugar no se distinguiam mais os limites, seja geogrfico, temporal,
ou individual. Todas as referncias espaciais que davam quelas pessoas, sentido
de pertena ou de identidade, tornam-se vazias e problemticas.
A partir do momento em que as pessoas so levadas para o manicmio,
deixam para trs todos os indicadores sociais que lhes situavam como sujeito e
estabeleciam a identidade, como profisso, filiao, casamento, alm dos
referentes que indicam pertena de lugar: a rua, o bairro, local de trabalho e
sobretudo a casa. No manicmio, a verdadeira casa de cada um o stio onde
dorme, por isso no se dever estranhar que o primeiro cuidado dos recmchegados tenha sido escolher a cama, tal como tinham feito na outra camarata,
quando ainda tinham olhos para ver. (ESC. p. 66).
A ausncia de marcadores temporais e espaciais e a prpria cegueira das
personagens, reforam a idia de no-lugar no tempo da quarentena. Todas as
antigas referncias do lugar antropolgico so desfeitas pela cegueira. A
identidade, a histria, os valores sociais, e as normas de convivncia, necessitam
serem reavaliadas e refeitas. O antigo lugar, culturalmente definido substitudo
pela instabilidade e desorganizao de um amontoado de pessoas cegas,
advindas das mais diversas classes, e com personalidades e culturas diferentes;
todas num mesmo espao.

Aqui no h s gente discreta e bem-educada, alguns so uns maldesbastados que se aliviam matinalmente de escarros e
ventosidades sem olhar a quem est, verdade seja que no mais do
dia obram pela mesma conformidade, por isto a atmosfera vai se
tornando cada vez mais pesada. (ESC. p. 99)
Desse

modo,

espao

do

no-lugar

expresso

atravs

do

redimensionamento das relaes de um grupo ou de um indivduo ante outros, no

qual exige que se construam novos parmetros para a identidade e as vivncias
de coletividade.
Assim, as relaes de co-existncia se reconstroem a partir do caos, da
negatividade do visvel, da carncia de memria, do egosmo, e do individualismo,
revelando de forma paradoxal e irnica, as mscaras sociais que agora, na
existncia do no-lugar so diludas na situao real. [...] S num mundo de
cegos as coisas sero o que verdadeiramente so (ESC. p. 128)
No incio da convivncia no manicmio, os cegos comportam-se como se
temessem dar-se a conhecer um ao outro, conforme observa a mulher do mdico.
No entanto, com o passar dos dias, compreendem que preciso criar vnculos de
convivncia, de afetividade, pois o prprio corpo sente a necessidade deste
contato mais direto com o outro. No por acaso que dois cegos se encontram e
se amam, que a rapariga de culos escuros se coloca debaixo da coberta do velho
da venda preta, que o menino estrbico busca aconchego nos braos da mulher
do mdico e assim por diante.
Os cegos tambm sentem necessidade de estabelecer relaes mais
duradouras e confiveis, o que ocorre com os cegos da primeira camarata que
alm de conhecerem a histria de cada um, e de como cegara, procuram criar
meios de convivncia que possa garantir-lhes um ambiente menos degradante e
mais humano.
Quanto primeira camarata, talvez por ser a mais antiga e portanto,
estar a mais tempo em processo de seguimento de adaptao do
estado de cegueira, um quarto de hora depois de os seus ocupantes
terem acabado de comer, j no havia um papel sujo no cho, tudo
havia sido recolhido como o determinaria uma regulamentao de

higiene racionalizada, [...] comportamentos sociais desse tipo no se

improvisa nem nasce por gerao espontnea. (ESC. p. 118.)
Este processo de readaptao e reconhecimento dos novos parmetros
que passam a nortear as relaes humanas, no ambiente carregado e desumano
do manicmio, expe o corpo como um elemento fundamental no estabelecimento
de fronteiras que definem quem somos ns, como tambm definem as dimenses
do espao criadas a partir das extenses do corpo em movimento.
Em vista disso, os questionamentos suscitados pelas personagens do
romance, devem ser considerados como uma forma de desconstruo e posterior
construo de novos conceitos que reabilitem as referncias identitrias
destrudas pela cegueira branca.
To longe estamos do mundo que no tarda que comecemos a no
saber quem somos, nem nos lembrarmos sequer de dizer-nos como
nos chamamos, para qu, para que iriam servir-nos os nomes,
nenhum co reconhece outro co, ou se lhe d a conhecer, pelos
nomes que lhes foram postos, pelo cheiro que se identifica e se d
a identificar, ns aqui somos uma outra raa de ces. (ESC. p. 64.)
A comparao da existncia humana com a condio de animal uma
problemtica que pode ser articulada com a experincia de corporeidade
apresentada por Merleau-Ponty, na qual o corpo natureza, na medida em que
do mesmo tecido das coisas do mundo, mas resguardando as devidas diferenas
entre objeto e natureza. Assim, o corpo uma metfora da natureza, ou seja, o
homem uma idia histrica e no uma espcie natural.
De todos os animais o homem difere, no apenas por ser o nico ser que
cuida do ser sendo, mas por ser o nico ser cultural. Neste sentido o corpo do
homem transcende a relao simplesmente biolgica, ultrapassa a fronteira
animal, institui nveis de ordem simblica, transforma o mundo, cria e recria
culturas. A existncia biolgica est engrenada na existncia humana, e nunca
indiferente ao seu prprio ritmo44. Um sem o outro animalidade pura, outro sem
um abstrao que, s por ser abstrao j pressupe a existncia e a
44

MERLEAU-PONTY, M. A fenomenologia da percepo. op. cit. p. 221

imbricao de ambas. Em vista disso, alerta a mulher do mdico: se no formos

capazes de viver inteiramente como pessoas, ao menos faamos tudo para no
viver inteiramente como animais. (ESC. p. 119).
No texto, a recorrncia de expresses que mostram o homem na condio
de animal, revela uma preocupao do autor/narrador com a desumanizao
crescente da existncia, em decorrncia da dicotomia do pensamento racionalista
de homem e mundo, essncia e existncia, corpo e alma. O homem no
compreendido em sua integridade, seu corpo cultuado ou depreciado, sempre
em confronto com o mundo tcnico e/ou esttico.
Para Merleau-Ponty o corpo o trao que mais aproxima o homem do
mundo natural, mas por outro lado, tambm o que mais dista-o, visto que, no
reino da pura animalidade, o animal seu corpo, se reduz a ele e s suas
possibilidades naturais. O corpo do animal escravo da natureza. Enquanto que
no reino do humano, o homem no apenas tem um corpo ao qual est atrelado e
subjugado enquanto natureza, mas ele prprio seu corpo.
O uso que o homem faz do corpo o coloca em contato direto com o mundo
natural, como tambm com as situaes emergidas do cotidiano, nas quais se d
o encontro com outras experincias que, por sua vez, expressam a necessidade
do corpo em processo de co-existncia, de modo que a prpria organizao do
espao, a descoberta da alteridade, e da subjetividade se d pela abertura do
corpo ao mundo no co-existir.Os cegos moviam-se como cegos que eram, s
apalpadelas, tropeando, arrastando os ps, no obstante, como se estivessem
organizados, souberam repartir as tarefas eficazmente. (ESC. p. 91)
A necessidade de garantir a existncia, em meio a um grande nmero de
pessoas das mais diversas naturezas, conduz os cegos por um caminho de
incertezas e instabilidade. Neste percurso, eles compreendem que a nica certeza
que

tm nesse mundo de cegos, a conscincia existencial do corpo. No

tardamos a perceber que ns, os cegos por assim dizer, no temos praticamente
nada a que possamos chamar de nosso, a no ser o que levamos no corpo (ESC.
p.216). Descobrem que o corpo nico referencial do existir.

Na medida em que todos os significados de pertena vo se afogando no

mar de cegueira, mais a mais, os cegos descobrem a importncia do corpo como
nica mediao entre o ser e a dura realidade que esto a enfrentar. Na cena em
que as mulheres seguem para a camarata dos cegos malvados que as
violentaro, vo de mos dadas, e no h explicao para isto, a no ser a
necessidade corporal de fora do outro. Isso leva

o prprio narrador a se

questionar. Porque vocs vo de mos dadas, tinha calhado assim, h gestos

que nem sempre se pode encontrar uma explicao fcil, algumas vezes nem a
difcil pode ser encontrada.(ESC. p.178)
Estas personagens no buscam s fora no corpo uma da outra, mas uma
compreenso primria e originria da dor. Nessa imagem est figurada a vivncia
da corporeidade atravs da qual o espao humano se expressa. O corpo o
elemento referencial na construo e definio desse espao, visto que as
dimenses do espao so criadas a partir das extenses do corpo, no
desenvolvimento das experincias vividas, enquanto ao corporal interagindo no
tempo e no espao, como uma maneira de exprimir que meu corpo est no
mundo.45
Desse modo, a viso fenomenolgica da corporeidade, possibilita a reflexo
sobre o espao vivido, pela expresso do corpo em presena e movimentao.46
Por

isso,

faz-se

necessrio

compreender

que

no

ambiente

restrito

desorganizado do manicmio, a organizao um passo fundamental para que se

possa assegurar a sobrevivncia, como tambm manter reas recprocas de
movimentao e comunicao uns com os outros.
Aos poucos os cegos vo adquirindo essa conscincia e se manifestam
dizendo: o mal no estarmos organizados, devia haver uma organizao [...] o
corpo tambm um sistema organizado, est vivo enquanto se mantm
organizado, e a morte no mais que o efeito de uma desorganizao. (ESC. p.
281)

45

MERLEAU-PONTY, M. Fenomenologia da Percepo. op.cit. p. 149ss

Cf. AUGRAS, Monique Augras. O ser da compreenso: fenomenologia da situao de psicodiagnstico.
Petrpolis, RJ: Vozes, 1997. p. 41
46

O processo de reconstruo e organizao do espao exige que alguns

hbitos sejam adquiridos e cultivados. Segundo Merleau-ponty,
o hbito exprime o poder que temos de dilatar nosso ser no mundo
ou de mudar de existncia anexando a ns novos instrumentos.
Trata-se de um saber que est nas mos, que s se entrega ao
esforo corporal e que no se pode traduzir por uma designao
objetiva.47.
A aquisio do hbito torna-se imprescindvel para os cegos que perderam
todas as referncias do mundo visvel, onde o conhecimento, as prticas
cotidianas e as relaes humanas tinham por sustentculo a viso.
A partir da cegueira todo o conhecimento e habilidades adquiridas quando
ainda tinham olhos que viam, agora pouco servem. Novos significados devem ser
apreendidos e isto possvel pelo constante esforo corporal que se deixa
penetrar por uma nova significao das coisas e dos seres. O hbito tem esse
poder de re-significar novas experincias. Atravs da apreenso motora, do
sentido intencional, efetua-se o movimento tctil, conforme explica Merleau-Ponty:
O fenmeno do hbito convida-nos a remanejar nossa noo do
compreender e nossa noo de corpo. Compreender experimentar
o acordo entre aquilo que visamos e aquilo que dado, entre a
inteno e a efetuao - e o corpo nosso ancoradouro no
mundo48.
As personagens vivem uma realidade na qual todas as mscaras sociais
deixam de ser importantes e necessrias no cotidiano do manicmio. Os cdigos
sociais, assim como os nomes, os valores profissionais e categorias de classes,
passam a no ter a menor importncia e se perdem em um universo onde os
problemas que afligem as pessoas se resumem sobrevivncia. Para tanto,
novos hbitos e cdigos sociais devem ser estabelecidos e sobretudo,
apreendidos, o que depende expressivamente da motricidade do corpo, enquanto
intencionalidade original.

47
48

MERLEAU-PONTY, M. Fenomenologia da Percepo. op. cit. p. 199.

Ibidem, op. cit. p. 200

A viso e o movimento so maneiras especficas de nos

relacionarmos a objetos, e, se atravs de todas essas experincias
exprime-se uma funo nica, trata-se do movimento de existncia,
que no suprime a diversidade radical dos contedos porque ele os
liga, no os colocando todos sob a dominao de um eu penso, mas
orientando-os para a unidade intersensorial de um mundo. O
movimento no o pensamento de um movimento, e o espao
corporal no um espao pensado ou representado49.
Nesta perspectiva o corpo que habita o espao e o tempo respectivamente,
compreende as novas situaes impostas pela cegueira coletiva, e expressa
movimentos que possam se habituar a essa nova realidade, dando-lhe outras
significaes.
A mulher do mdico olhava para os dois cegos que discutiam, notou
que no faziam gestos, que quase no moviam o corpo, depressa
haviam apreendido que s a voz e o ouvido tinham agora alguma
utilidade, certo que no lhes faltavam braos, que podiam brigar,
lutar, vir s mos, como se costuma dizer, mas uma cama trocada
no valia tanto, todos os enganos da vida fossem como este, bastava
que se pusessem de acordo. (ESC. p. 101)
A amplitude dessa apreenso corporal como existncia, nunca pode ser
total, visto que o espao e o tempo tm horizontes indeterminados que encerram
outros pontos de vistas50.

Neste sentido, as experincias motoras do corpo

enquanto sntese de tempo e espao, so movimentos sempre a recomear. No

caso dos cegos, este processo contnuo e adquirido custa de muitos
desencontros. [...] Tateando, deu alguns passos e foi esbarrar com a parede.
Estendeu um brao, estendeu o outro enfim encontrou a porta. (ESC. p.97)
A passagem dos cegos na quarentena um movimento de constante
aprendizagem, de re-signifcao das vivncias passadas, presentes e futuras,
pois ao final da cegueira, o desfecho do romance aponta para o recomeo de um
processo de aprendizagem que se iniciou com a cegueira. No mostra solues
ou direes para a existncia humana, mas prope a retomada das questes
49

Ibidem, op. cit. p. 192.

existenciais aliceradas na Histria, com o fim de entender as dimenses do

tempo e do espao e ter um acesso plural ao mundo.
Considerando o que j foi exposto sobre o espao e a relao com a
corporeidade nas vivncias do manicmio, partimos para o outro referente
espacial anunciado no inicio do texto em curso: a casa, que um elemento
fundamental quando se discute questes espaciais. Esta compreendida como
extenso do espao interno, o sujeito, e meio de comunicao com o espao
externo, um corpo de imagens que d aos homens razes ou iluses de
estabilidade.
partir da casa que adquirimos o sentido de habitar, de pertena, de
subjetividade e de fronteira entre o mundo e o eu. A noo de fronteira aqui, vai
alm dos limites geogrficos, culturais, legislativos ou administrativos, em funo
de alguns parmetros simbolicamente e socialmente estabelecidos.
As fronteiras so condicionadas s posies subjetivas, s relaes de
identidade e diferena, necessidade de incluir e excluir e, ao mesmo tempo,
tambm condiciona tudo isso. Neste sentido, a casa um espao habitado onde
as relaes de identidade e alteridade no cessam de atuar. Ao estabelecer
fronteiras entre o dentro e o fora, como forma de demarcao do espao, a casa
um referente significativo para demonstrar a tenso que existe entre os limites de
organizao e distribuio do espao.
Por isso, as noes espaciais de centro, limiar e fronteira s adquirem
significado na condio de habitado, e a casa referncia primordial para a
coexistncia da identidade e da alteridade. Para Bachelard, todo espao
verdadeiramente habitado carrega a essncia do conceito de casa.
Nesta comunho dinmica entre homem e a casa, nessa rivalidade
dinmica entre casa e universo, estamos longe de qualquer forma
geomtrica. A casa vivida no uma caixa inerte. O espao habitado
transcende o espao geogrfico51.

50
51

Ibidem, op. cit. p. 195.

BACHELARD, Gaston. A potica do espao. op. cit. p. 62

No romance, este espao sagrado, considerado como morada do ser, no

qual o homem se sente em paz e seguro, transgredido e invadido por outros.
Isto, obriga os cegos a redimensionar a prpria dimenso do morar, pois agora
tem que dividir a casa com pessoas que antes desconheciam, de diferentes
realidades culturais, o que faz estabelecer necessariamente a relao deste
ambiente com a identidade e alteridade. Desse modo, perdeu-se a referncia da
morada; a casa passa a ser o lugar onde o corpo encontra mais facilmente
condio de repouso. Isso acontece com as demais referncias identitrias.
A caminhada continuou, a casa do velho da venda preta ficou para
trs, agora seguem por uma extensa avenida [...]. Os automveis so
de preo, amplos e cmodos, por isso se vem tantos cegos a dormir
dentro deles, e a julgar pela aparncia, uma enorme limusina foi
transformada em residncia permanente, provavelmente por ser mais
fcil regressar a um carro do que a uma casa. (ESC. P. 252)
A casa deixou de ser, no romance, o lugar de proteo, de descanso. Este
conceito totalmente destrudo, pois a casa foi violada em sua intimidade, assim
como foram violadas as pessoas que nela moravam. Ela perdeu seu sentido
simblico e existencial.
As casas tinham sido saqueadas, os armrios de roupas estavam
vazios, nos lugares de guardar comida no ficara nem sombra dela.
Havia sinais de ter passado por ali gente pouco tempo, certamente
um grupo errante, como mais ou menos eram todos, sempre indo de
casa em casa, de ausncia em ausncia. (ESC. p. 255)
A leitura dessas imagens permite-nos visualizar um cenrio que retrata a
perda de identidade e ao mesmo tempo um encontro foroso com a alteridade.
Isto se evidencia com a quebra dos vnculos familiares, e com o afastamento das
pessoas de suas casas, mesmo as que no foram para o manicmio, perderam
esses vnculos por ficar vagando nas ruas da cidade.
Nessa nova situao, vo estabelecendo intercmbios com pessoas
desconhecidas, pela necessidade de co-existncia e pelo interesse dos grupos,
como nos mostra a passagem a seguir:

O grupo (de cegos), em geral, salvo alguns mais coesos por razes
que lhes so prprias e no as conhecemos, vo perdendo e
ganhando aderentes ao longo do dia, h sempre um cego que se
tresmalha e se perde, outro que foi apanhado pela fora da
gravidade e vai de arrasto, pode ser que o aceitem, pode ser que o
expulsem, depende do que traz consigo. (ESC.p. 249).
Diante dessa realidade retomamos as situaes de no-lugares no contexto
ficcional, no qual a imagem do outro obrigatoriamente repensada pela mediao
do corpo com os significados estabelecidos por outros.
O encontro com os outros se realiza na e pela mediao do corpo, no
porque o corpo realize a intertroca entre alma e alma, como se pensava na
concepo mecanicista de homem, mas por ser ele mesmo o nico meio de
acesso ao ser, a si e ao outro. H, como j foi dito, uma relao de mtua
implicao e mtua pertena entre eu-outro, eu-mundo. S me conheo nos
papis existenciais que desempenho, sem, no entanto, reduzir-me a eles.
De acordo com Monique Augras52, no espao de co-existncia, os homens
tecem redes que os aproximam e os afastam, organizando o mundo de maneira a
assegurar reas recprocas de movimentao. Neste ponto, a integrao corpo e
espao, revela que a questo da identidade e alteridade est intimamente
relacionada, visto que a vivncia da alteridade se expressa concretamente na
organizao do espao, e este sendo extenso do corpo no pode ser invadido
por outro.
A cegueira uma experincia individual e solitria, visto que o cego no
pode compartilhar com outro aquilo que s pode ser visto pelos olhos: um sinal,
uma expresso, uma cor, um sorriso, enfim, certos momentos que os olhos do
corpo no podem apreender por outro sentido. [...] estamos isolados, mais
isolados do que provavelmente algum j esteve, e sem esperana de que
possamos sair daqui (ESC.p.151)

52

C.F. AUGRAS, Monique Augras. O ser da compreenso: fenomenologia da situao de psicodiagnstico.

op. cit. p.43ss

Diante dessa cruel realidade, os cegos descobrem s duras penas, que

possvel estabelecer uma outra forma de viso, que parte da descoberta do corpo
do outro, e se estende ao mundo vivido. Neste sentido explica-nos Alfredo Bosi:
Olhar e ser olhado, atividade e passividade, exercem-se em um
campo de foras onde o poder e o conhecer se fundam mutuamente.
O outro uma liberdade que pode invadir a minha; logo, o outro
existe. O olhar a expresso mesma desse poder53.
Esta assimilao do outro pela necessidade do contato direto com o corpo
na descoberta do mundo, toma uma dimenso maior na vivncia dos cegos o que
lhes obriga a criar outras formas de identificaes e localizaes. Obrigaram-nos
a viver juntos no sabemos por quanto tempo, portanto indispensvel que nos
conheamos uns aos outros. (ESC. p. 52) [...] como foi que o senhor me
reconheceu, sobretudo pela voz, a voz a vista de quem no v (Ibidem. p. 120)
Na medida que as pessoas so subjugadas aos limites da falta da viso,
vo se libertando de certas escravides do mundo da imagem. Descobrem que
so dotados de uma sabedoria que no pertence ao senso comum ou
universalidade global do mundo contemporneo, mas um saber construdo no
interior de cada ser que encontra na cegueira e por causa dela possibilidade de
manifestao.
Neste mundo, a lgica das cincias positivas, seus paradigmas, de
conhecimento, observao e experincia, no tm como se sustentar, pois o olhar
est redirecionado descoberta do ser, ao conhecimento do mundo perceptivo e
intuitivo. Isto impe a necessidade de uma nova viso da relao de alteridade, na
qual se desmascara a alienao e a indiferena do indivduo contemporneo em
relao ao Outro, o que faz estender o olhar, para o descentramento, o
desocultamento da alteridade, para a descoberta de si e do sentido do Outro nas
relaes de co-existncia.
com esse olhar crtico e plural que a identidade/alteridade ser
questionada e interrogada a partir do contexto ficcional, que tem como pano de

53

BOSI, Alfredo. Fenomenologia do olhar.In: O olhar. op. cit. p. 80

fundo a sociedade ps-moderna, caracterizada pela cultura tecnolgica, pela

fragmentao do sujeito, pela dissoluo das narrativas mestras (famlia, trabalho,
religio etc.) que antes norteavam o sujeito dando-lhe sentido de pertena.
No contexto da ps-modernidade, as fronteiras se redimensionam no devir
das transformaes tecnolgicas. Neste sentido, Celeste Olalquiaga54 diz que a
alta tecnologia induziu a uma confuso entre os limites espaciais e temporais,
derrubando as convenes que antes distinguiam fantasia de realidade, e criando
um terceiro espao cognitivo, assaz e polmico, o da simulao.
a partir desse polmico e complexo contexto da ps-modernidade, que a
identidade e alteridade ser tematizada; atravs da ambincia urbana configurada
no romance, da relao do sujeito com o outro, e dos discursos que revelam a
crise de identidade eminente na sociedade contempornea.

III.

IDENTIDADE

HUMANA

NO

COMPLEXO

DA

PS-

MODERNIDADE
Na cidade, as grandes casas fecham a
vista chave.
Escondem o horizonte, empurram o
nosso olhar para longe de todo cu.
Tornam-nos pequenos porque nos tiram
o que nossos olhos nos podem dar.
E tornam-nos pobres porque a nossa
nica riqueza ver.
Fernando Pessoa

Antes de tematizarmos a problemtica da identidade/alteridade no contexto

urbano ps-moderno, faz-se necessrio apresentar algumas discusses sobre o
termo moderno e seus derivados: ps-moderno, ps-modernismo e psmodernidade, para que possamos, a partir da compreender a relao que se
estabelece entre a modernidade e a ps-modernidade.
Para Franois Lyotard e Jean Baudrillard, a ps-modernidade sugere um
movimento em direo a era ps-industrial ou a interrupo da modernidade,
envolvendo a emergncia de uma nova totalidade social, com seus princpios
organizadores e distintos. Lyotard argumenta que no se deveria lamentar a perda
de sentido na ps-modernidade, visto que ela assinala uma substituio do
conhecimento narrativo pela pluralidade de jogos de linguagem e do universalismo
pelo localismo55.
54
55

Cf. OLALQUIAGA, Celeste. Megalpolis Sensibilidades Culturais Contemporneas. P. 49

Cf. Apud, Mike Featherstone. Cultura de consumo e Ps-modernismo. Traduo. So Paulo: Nobel, 1995.

Frederic Jameson caracteriza a ps-modernidade em termos scioeconmicos, como indica o ttulo de seu livro: Ps-modernismo: a lgica cultural
do capitalismo tardio. O propsito de Jameson demonstrar que houve uma
mudana fundamental na ordem global, enfatizando que o capitalismo intensificou
suas formas e foras, ampliando-se pelas corporaes internacionais e pela
crescente superao de fronteiras nacionais. 56
O ps-modernismo, ao despertar o interesse por tericos que abordavam a
questo da ps-modernidade e por neles se apoiar, como, Bell, Kristeva, Vattimo,
Derrida, Foucault, Habermas, Baudrillard, Lyotard, Jameson, etc, vem, na mesma
esteira de discusso que a ps-modernidade, ampliando o leque de reflexes
sobre a mesma. Assim, pode-se dizer que as caractersticas do ps-modernismo
esto associadas cultura emergente e inovadora da ps-modernidade.
O termo ps-moderno visto de forma mais genrica e complexa, pois
envolve tanto o movimento desenfreado da tecnologia da informao e da
indstria

de

consumo

da

ps-modernidade,

como

ps-modernismo,

caracterizado como sendo o conjunto de prticas culturais que conduz

transformao da esfera cultural na sociedade contempornea, envolvendo os
modos de produo, consumo e circulao dos bens simblicos.
Questes, como globalizao econmica, tecnolgicas e telecomunicaes,
crescentes migraes transnacionais, relativismo de valores e cnones, crise de
identidade, hegemonia massimdia e de mercado esto no centro das discusses
da sociedade ps-moderna, dessa forma caracterizando a chamada psmodernidade, ou contexto ps-moderno.
Sob o termo ps-modernizao, pode-se focalizar a reestruturao das
relaes scio-espaciais pelos novos padres de investimentos, produo em
indstrias e servios, mercado de trabalho e telecomunicaes. Esta realidade
leva a mudanas nas prticas e experincias cotidianas de diferentes grupos, que

56

JAMESON, Fredric. Ps-modernism: A lgica cultural do capitalismo tardio. Traduo. Maria Elisa
Cevasco. 2 edio. So Paulo tica, 2000.

esto usando regimes de significao de diversas

maneiras, e esto

desenvolvendo novos meios de orientao e estruturas de identidades.

Como pudemos perceber, esses termos esto imbricados uns nos outros,
de modo que, falar de modernidade e sua famlia de derivados precedidos pelo
prefixo ps, (ps-moderno, ps-modernismo, ps-modernidade), implica o
reconhecimento de que estes movimentos designam complexos culturais mais
abrangentes, difceis de totalizar ou sistematizar, mas que representam um
conjunto de prticas e experincias simblicas no seio da sociedade
contempornea que pode ser denominada de condio ps-moderna e/ou cultura
ps-moderna.
Neste contexto, situamos o romance Ensaio sobre a cegueira, que de
acordo com a descrio de sua ambincia ficcional tem tudo o que caracteriza a
sociedade contempornea: o congestionamento de carros e pessoas nas ruas, (o
semforo para orientar a movimentao); a violncia urbana (roubo de carros,
disparo dos soldados contra o ladro); os grupos armados, (grupo de cegos que
detm uma arma e subjuga os demais); a desorganizao social, (lixo, misria,
destruio das instituies pblicas e privadas) e por fim, a presena marcante de
imagens audiovisuais e produtos da tecnologia industrial, (outdoor, rdio,
televiso, telefones e eletrodomsticos modernizados).
Em meio a esta realidade, buscamos diferentes maneiras de expor os
contornos da diferena e da identidade, no simplesmente classificando-as ou
celebrando-as, mas, sobretudo problematizando-as, visto que nos preocupamos
no somente com a constituio do sujeito enquanto indivduo social, mas como
ser-no-mundo, articulando sua condio de existncia com as experincias
prticas e simblicas na relao com o outro.
Stuart Hall, no livro Identidade Cultural na Ps-modernidade57, distingue
trs concepes diferentes de identidade, a saber: sujeito do iluminismo, sujeito
sociolgico e sujeito ps-moderno.
O primeiro, estava baseado na concepo de pessoa dotada das
capacidades da razo e de ao que lhe assegurava a permanncia da
57

STUART, Hall. A Identidade cultural na ps-modernidade. Rio de Janeiro: DP&A, 2001.

identidade ao longo de sua existncia. O sujeito sociolgico refletia a crescente

complexidade do mundo moderno; o sujeito formado e modificado num dilogo
contnuo com os mundos exteriores e as identidades que esses mundos oferecem.
Nessa inter-relao, apregoa-se a estabilidade tanto do sujeito quanto dos
mundos culturais que ele habita.
O sujeito ps-moderno caracterizado como no tendo uma identidade fixa,
essencial ou permanente. O prprio processo de identificao, atravs do qual se
projetavam as identidades culturais, tornou-se mais provisrio, varivel e
problemtico.
Devemos ter em mente que esses trs tipos de sujeitos foram
apresentados aqui de forma simplificada, e que no desenvolvimento de suas
histrias configuram representaes mais complexas e qualificadas. Lembrando
que os dois primeiros tipos de sujeitos, no sero discutidos neste estudo, para
o sujeito ps-moderno que vamos voltar nosso olhar. Para este indivduo que se
encontra deriva das constantes e rpidas transformaes das sociedades
modernas, de forma que vem abalando os quadros de referncia que davam ao
indivduo uma ancoragem estvel no mundo.
A questo da identidade (do sujeito ps-moderno), ser discutida e
aprofundada por meio da abordagem filosfica e antropolgica, analisando a
existncia humana, suas prticas e discursos na relao com o outro no contexto
da cultura contempornea.

III.1 - A identidade/alteridade no labirinto urbano

Milhes de olhos erguem-se diante de janelas, pontes,

alcaparras e como se olhassem uma pgina em
branco. Muitas so as cidades como Flide que evitam
os olhares exceto quando pegas de surpresa.
talo Calvino

A imagem do labirinto bem visvel no decorrer da narrativa, Ensaio sobre

a cegueira, e pode ser associada concepo do labirinto como representao da
metrpole, imagem recorrente no somente em poetas e romancistas, mas
tambm em pensadores que se debruam sobre as questes do fenmeno urbano
na modernidade.58
O ambiente urbano produzido de forma artificial e tcnica. A cidade
dominada pelos aspectos tecnolgicos da existncia, nela o indivduo e o grupo
sentem-se desamparados, enredados nas malhas racionalistas e abstratas do
capitalismo das sociedades modernas atuais, que excluem o particular, o
qualitativo, o heterogneo, e liqidifica as referncias individuais e coletivas. Neste
contexto, a concepo de labirinto analisada de acordo com Renato Gomes, que
a interpreta como [...] marca da disperso. Indica a vitria do material sobre o
espiritual, do perecvel sobre o eterno. Ou mais, o lugar do descartvel e do novo
sempre-igual59.
A cidade no nomeada no romance pode ser a cidade de cada um de ns,
com caractersticas comuns ambincia urbana da modernidade contempornea.
um movimento febril, quer dizer fabril, de um mundo em que a recproca da
produo o consumo. Uma rua que leva a outra, que leva aos bairros, que tm
muitas ruas, que se encontram nas praas, conforme descreve-nos Solange Bigal,
no livro Vitrina, do outro lado do visvel.
Neste cenrio, dentre os prdios, sob as luzes dos letreiros, aps um
cigarro, ou um gole de coca-cola, os olhos passeiam sobre as notcias dos jornais
dependurados nas bancas, l est ele, o homem, annimo na multido, indiferente
a sua singularidade, a sua histria, pois a rua da cidade grande engole a
58

GOMES, C. Renato. Todas as cidades, a cidade: Literatura e experincia urbana. Rio de Janeiro: Rocco.
1994

subjetividade. Ela o palco iluminado onde todos fazem parte do mesmo plano
horizontal e consumista do annimo ningum.
A diversidade de imagens, a proliferao de signos, formas e cdigos
prprios da ambincia urbana, convergem para a imagem do labirinto, que
delineado por uma profuso de ruas, bairros, aeroportos, hipermercados, edifcios
quilomtricos, sinais de trnsitos, semforos, outdoor, lojas, vitrines e vitrines.
Tudo isso se mistura como uma massa; centenas e milhares de pessoas
que se empurram umas as outras e no se olham. Essa massa humana se
comporta como se estivesse louca e/ou cega, pois no consegue controlar suas
aes nem estabelecer condies favorveis s relaes de intersubjetividade.
Assim nos descreve o narrador do romance em estudo:
[...] depois a massa humana desviou-se num impulso sbito e
desesperado para a ala esquerda, levando tudo frente, desfeita a
resistncia dos contaminados, muitos que j tinham deixado de o ser,
que correndo como loucos, tentavam ainda escapar negra
fatalidade. (ESC. p. 115)

A questo do labirinto no referido romance acentua-se com a perda da

viso. A cegueira uma expressiva imagem labirntica, pois est configurada por
um ambiente sem referentes histricos, espacial e temporal, os quais so
fundamentais para situar o sujeito em determinado contexto, seja real ou fictcio.
Sem eles, imagina-se que h outros elementos de identificao social e individual
que necessariamente so reeditados a partir da cegueira.
Apesar de Saramago no ter dado nome cidade onde ocorre a epidemia
de cegueira, no ter datado os acontecimentos nem a localizado no espao, esta
facilmente relacionada com a imagem labirntica das cidades ps-modernas:
Cores, formas, sons, imagens, letreiros, a verticalidade da arquitetura, centros
comerciais, engorgitamento de carros, e nesse meio a massa humana se
embaralhando entre si.
59

Ibidem, p. 64.

Esta paisagem labirntica se evidencia no incio do romance, e em outras

passagens como j citado no decorrer do texto..
A mulher do mdico vai lendo os letreiros das ruas, lembra-se de
uns de outros no, e chega um momento em que compreende que
se desorientou e perdeu-se. [...] quando enfim levantou os olhos, viu
que tinha um grande mapa, desses que os departamentos municipais
de turismo espalham no centro das cidades, sobretudo para
tranqilidade dos visitantes. (ESC. p.226)
Se a mulher do mdico com olhos que viam, e que, pela experincia da
cegueira, havia aprendido que preciso olhar com ateno para realmente ver,
ainda encontra dificuldade de andar pela cidade, imagine uma multido de cegos,
sem rumo, sem objetivos, sem referentes familiares e afetivos, annimos como
fantasmas?
Shirley Gomes no texto entre O ver e o olhar60, afirma que a errncia pelo
labirinto da cidade sugere um rito de passagem, uma espcie de prova necessria
ao aprendizado da viso.
Consideramos procedente esta afirmao do labirinto como aprendizado da
viso, pela prpria lgica de que toda busca resulta num aprendizado, mas,
acrescentamos um outro sentido, relacionado condio do homem urbano, que
em meio a um acmulo de imagens e signos procura se reconhecer e se
identificar com roteiros, medidas e formas que no so as suas, mas da tecnologia
da sociedade ps-industrial, que no pensa o homem como ser integral.
Neste cenrio, o olhar tambm se tornou labirntico, confuso, embaralhado.
O homem citadino v-se refletido nas vitrines, mas no se reconhece porque
tambm no capaz de reconhecer suas diferenas, de mudar o olhar para ver no
outro a imagem de sua alteridade.
Tudo se tornou uma expanso virtual, sua prpria identidade sofre
deslocamentos constantes, os quais se traduzem como um convite a
impessoalizar-se, a no ser mais humano, a perder-se para se achar nas imagens
da cidade. Desse modo, o olhar tornou-se to labirntico quanto o espao urbano,

to labirntico quanto as identidades que lhe outorga a vitrina61, completa

Solange Bigal.
A partir dessa perspectiva, buscamos interrogar a identidade/ alteridade no
contexto urbano, partindo da questo de que a alienao representa muito da
experincia do homem contemporneo, que no mais capaz de descentrar o
olhar, ele est aptico diante dos problemas sociais e humanos, perdeu a
capacidade de indignar-se perante a violncia, a explorao, o abuso de poder e a
desvalorizao da pessoa enquanto ser, submetida supremacia do ter. Assim,
este homem deixou de respeitar a si mesmo quando perdeu o respeito por seu
semelhante.
Neste sentido Andr Bueno diz que a alienao pode: [...] indicar as crises
e conflitos de sujeitos sociais cindidos, fragmentados, sem razes, deriva, muitas
vezes anmimos e exposto a violncia de uma vida burocrtica e impessoal, que
parece ir muito alm de qualquer entendimento ou controles humanos62.
Vista sob este prisma podemos dizer que a alienao pode causar danos
irreparveis ao homem, inclusive levando-o cegueira; esta pode ser considerada
conveniente para quem no pretende ver, pois os olhos que vem, com um olhar
crtico, criativo e transformador, passa por muitos sofrimentos e provaes, visto
que todo processo de transformao exige renncias, sacrifcios e, sobretudo
coragem, pois o medo cega, j nos disse a rapariga de culos escuros.
A cegueira, neste sentido, uma forma de acomodao resultante do
processo de alienao.
Muitas vezes o que se instala no ambiente urbano uma indiferena
generalizada, o sujeito dominado pelo aspecto tecnolgico da existncia no v
mais sentido em integrar-se aos movimentos da vida cotidiana. Ele age seguindo
as regras implcitas do cotidiano urbano, conforme evidenciado no romance: [...]
E as pessoas, como vo? Pergunta a rapariga de culos escuros. Vo como
60

CARREIRA, Shirley de Souza G. Entre o ver e o olhar: a recorrncia de temas e imagens na obra de Jos
Saramago. In http://www.geocities. Com/ ailm_br/ entreovereoolhar.html
61
BIGAL, Solange. Vitrina: do outro lado do visvel. So Paulo: Nobel, 2001. p. 31.
62
BUENO, Andr. Sinais da cidade: Forma literria e vida cotidiana. In: O imaginrio da cidade. Braslia:
Editora Universidade de Braslia: So Paulo: Imprensa Oficial do Estado, 2000. p. 89.

fantasmas, ser fantasma deve ser isto, ter a certeza que a vida existe, porque
quatro sentidos o dizem e no a pode ver. (ESC. p. 233).
Desta forma, as pessoas so levadas e no se do conta, de que a
funcionalidade dos aparatos industriais e tecnolgicos depende da ao
transformadora do homem e que portanto, as mquinas no as podem substituir.
Essa total indiferena face a existncia do outro, se inscreve no romance num
comentrio de alerta ao perigo que a humanidade corre em substituir o homem
pela mquina e a percepo humana, pela eficcia e determinismo da tcnica.
[...] o defeito da civilizao, habituamo-nos comodidade da gua
encanada, e esquecemo-nos de que para que tal suceda tem de
haver pessoas que abram e fechem vlvulas de distribuio,
necessitam de energia eltrica e computadores para regular os
dbitos e administrar as reservas, e para tudo faltam os olhos. (ESC.
p. 225)
O sujeito urbano permanece num estado de choque, certo de que a
normalidade do dia-a-dia pode mudar num instante, com acontecimentos gerais ou
localizados, como: a alta do dlar, uma medida provisria, um atentado comunista,
a queda de um avio, uma rebelio de presos, um assalto maior ou o assalto do
vizinho, homicdios, novidades e novidades no comrcio, e na prpria vida
humana. Neste caso, entre tantos exemplos de novidades, damos nfase ao maior
e polmico desejo tcnico-cientifico do homem contemporneo: a efetivao do
clone humano.
Neste ambiente circundado por uma pluralidade de inovaes de signos e
impresses, o sujeito precisa se proteger para no se perder por completo. Este
estado tensional, ou mal estar social, provoca mudanas nas vrias formas de
defesa interior e tambm um distanciamento do social, incitando a total indiferena
do indivduo com a realidade que o cerca, e lamentavelmente para com o outro, o
que, do ponto de vista sociolgico, se d como trao de autopreservao.
Numa preocupante disperso social e exposto a perigos multiformes, o
homem urbano j no cultiva as experincias, no alimenta a memria, portanto,
perde a identidade como sujeito integral. Na tarefa de proteger-se contra os

choques do cotidiano, ele concentra todas as suas energias na fora individual, e

vai perdendo aos poucos o sentido de coletividade, de solidariedade e a viso do
outro, assim o olhar vai se reduzindo mais completa cegueira.
O homem contemporneo, diante de tanto fatos em movimentos contnuos
e inusitados, sente-se um estranho e tende nostalgia fcil, apatia, cegueira,
negatividade da vida cotidiana e histrica das cidades.
Torna-se insensvel a fatos grotescos comuns nas cidades grandes, como
por exemplo, uma criana catando lixo para comer. Perdeu-se o senso de
indignao e o estmulo para questionar e relatar essas experincias; a imprensa
se ocupa disso, de maneira eficaz e envolvente, com repeties e imagens o
quanto forem necessrias ou enquanto um outro fato novo e maior no acontecer.
O excesso de informaes, apresentadas pelos meios de comunicao
sufoca a presena do ouvinte, do Outro. O sujeito impossibilitado de comunicarse, uma vez que no preciso narrar ou relatar experincias a ningum, no sabe
a quem se dirigir, no v a pessoa do Outro, mas representaes. H instituies
que substituem as pessoas, estas no se identificam, respondem pelas
instituies ou categorias que representam; o mdico, o policial, o governador, o
ladro, a dona de casa. Todos fazem parte de uma coletividade uniforme,
homognea e impessoal, portanto, tambm dessa maneira que as personagens
no romance so identificadas.
[...] o melhor ser que vo se numerando e dizendo cada um quem
. Parados, os cegos hesitaram, dois dos homens falaram
simultaneamente, um fez uma pausa, parecia que ia dizer o nome,
mas o que disse foi, sou polcia, e a mulher do mdico pensou, no
disse como se chama, tambm saber que aqui no tem
importncia. (ESC. p. 66.)
Nesse tipo de sociedade, as pessoas no so reconhecidas como pessoas,
o nome do indivduo no tem importncia, pois foi substitudo pelo nmero, (CPF,
RG. Etc); o sujeito no vale pelo que sabe, pela experincia de vida, mas pela
conta no banco, pelo nmero do carto de crditos, ou pela funo que
representa. Assim, o eterno retorno questo quem sou, ou quem o outro, fica

comprometida com as relatividades e materialidades dos valores sociais e

econmicos do sistema capitalista.
Esta realidade se articula com as discusses feitas por outros estudiosos
sobre a identidade humana no contexto urbano, os quais argumentam que as
transformaes sucessivas impedem a permanncia da tradio que d sentido
de pertena, e referncia histrica ao homem.
As

vivncias

do

Eu

consistem

numa

seqncia

de

rupturas,

descontinuidade e de deslocamentos, pela experincia da dvida e da incerteza.

Estas constantes transformaes esto tambm mudando nossas identidades
pessoais, abalando a idia que temos de ns prprios, e transformando os valores
de mundo e de humanidade63.
No contexto da narrativa, podemos conferir essa transformao de valores.
Uma comunidade em estado de degradao estabelecida pela cegueira, na qual o
principal objetivo suprir a necessidade bsica de

sobrevivncia, ou seja, a

comida para matar a fome. Os cegos diante de tantos obstculos, tendo que
enfrentar a si mesmo e aos outros, deixam de lado pudores, princpios higinicos
e se preciso, passam por cima de outros, demonstrando que a lei predominante,
na brusca mudana de valores , continuar a viver.
Nesta situao, os cegos desprovidos de valores e referncias identitrias,
que antes da cegueira substanciavam a existncia daquela sociedade, so agora
pessoas desorientadas: [...] vagueiam pelas ruas, mas no por muito tempo,
andar ou estar parado vem dar no mesmo, tirando procurar comida no tm outros
objetivos, a msica acabou, nunca houve tanto silncio no mundo. (ESC. p. 232)
O autor-narrador, onisciente e iluminado, vem demonstrando no decorrer
do romance, a essncia filosfica e humanstica que o impulsiona na narrao,
deixando transparecer esta apreenso de mundo em situaes, que dizem
respeito existncia humana. Neste sentido, tece alguns comentrios sobre o
processo de mudana que vem apontando novas formas de olhar o mundo,

63

Cf. STUART, Hall. A Identidade cultural na ps-modernidade. op. cit.

mostrando que a importncia de cada coisa equivale necessidade e tambm ao

desejo de quem est querendo ter ou ver este objeto, assim ele nos descreve:
[...] os outros levam riqueza suficiente para comprar a
cidade, nem h de se estranhar a diferena de valores, basta
que nos lembremos de que houve um dia um rei que quis
trocar o seu reino por um cavalo, que no daria ele se
estivesse a morrer de fome. (ESC. p. 223)
No labirinto urbano, em meio multido, sentimo-nos sozinhos. As
contingncias do sistema social e econmico empurram-nos para o individualismo,
fruto da competitividade, da anulao do outro.
Na corrida desenfreada para acompanhar as inovaes e est em
evidncia no presente-contnuo da modernidade contempornea, o sujeito no v
mais o que est ao seu redor, o olho no mais socivel, encontra-se
condicionado paisagem visual urbana, perdendo a potencialidade de um olhar
plural, de tal forma que o campo visual limita-se a uma viso social fragmentada,
sem profundidade e alienante.
Neste contexto, a cegueira pode muito bem ser articulada com os sintomas
de quem est numa situao labirntica, sem rumo, sem referentes que lhe possa
indicar a sada, nem mesmo a memria pode ajudar aos cegos, pois esta se
encontra atrofiada na ambincia urbana em virtude do excesso de imagens e
signos, assim como nos revela esta passagem:
[...] no sabem para onde ir, que no h comparao entre viver
num labirinto racional, como por definio o manicmio, e
aventurar-se, sem medo e sem guia, no labirinto dementado da
cidade, (grifo nosso) onde a memria para nada servir, pois apenas
ser capaz de mostrar a imagem dos lugares e no os caminhos
para l chegar. (ESC. p. 211)
Os caminhos do labirinto so descritos atravs da experincia da cegueira e
so reconstrudos a partir da negao do espao urbano, da cidade que vai
perdendo o sentido, da cidade como coisa humana por excelncia. A cidade
espao da troca, agora no apenas do ponto de vista econmico, no mais no

sentido do encontro da diversidade, da interao na diferena, do encontro com o

outro.
A discusso at o presente girou em torno da cidade como um lugar de
constantes movimentos e inovaes, de fragmentao e dissoluo do sujeito, que
numa velocidade espantosa empurrado a rever e re-v conceitos e
procedimentos que o orientaram durante sculos.
O espao urbano pode ser lido como o lugar do individualismo, de sujeitos
sociais carentes de experincia e vnculos culturais, afetivos e familiares,
contradizendo o discurso da cidade como lugar que socializa. Como nos diz Buzzi:
[...] podemos ver a cidade como sendo o mais bem-sucedido esforo de
avizinhao de alteridades estranhas, o encontro de solides que por instantes se
cruzam, se visitam ou se prometem permanecer juntas64.
Observamos que as personagens do romance (ESC), esto ligadas a uma
sociedade burocrtica, complexa e contraditria, na qual fazem parte de uma
massa onde os indivduos no reconhecem mais sua identidade, sentindo-se
estranhos, alheios e cegos na ambincia urbana. Trata-se de personagens
cindidos, com tons variados de estranhamento em relao a si mesmos e
sociedade em que vivem, na qual circulam quase como estrangeiros, como
exilados, alheios ao seu prprio cotidiano65.
Para Bueno, estas caractersticas esto presentes em diversas narrativas
contemporneas, referindo-se obra de Kafka, Joyce, Calvino, Cotzar,
Saramago, entre outros. Ele diz que nestas narrativas, os problemas que
emergem da realidade cotidiana, no so refletidos com clareza e facilidade, pois
no compete forma literria tornar essa realidade legvel e transparente, mas
apresent-la como um lugar estabelecido de estruturao de opacidades. Assim,
no d para fixar os sentidos e definir os sujeitos, mas abre espao para vrios
nveis de leitura e interpretao.
Isso nos leva a compreender que a obra literria se afasta da realidade
cotidiana ao introduzir o estranhamento no contexto narrativo, ou seja, fatos
64
65

BUZZI, R. Arcngelo. A identidade humana: modos de realizao. op. cit. p. 175.

Cf. BUENO, Andr. Sinais da cidade: Forma literria e vida cotidiana. op. cit. p. 89

inslitos e inexplicveis como a cegueira. A obra literria toma distncia da pura

representao realista, modificando a direo do olhar para um lugar sutil,
complexo e contraditrio que pode ser apreendido pela interpretao do
imaginrio, conforme j abordado.
A imaginao simblica proporciona uma leitura mais profunda da
ambincia urbana, possibilitando condies para que o leitor estabelea dilogos,
com outras manifestaes que tambm lhes so estranhas, distantes e
desumanas. Uma alteridade, um Outro que vem causando-lhe incmodo no
somente no contexto narrativo, mas na prpria existncia dos sujeitos urbanos que
somos ns.
Assim como outras obras contemporneas que emergem do cotidiano
urbano, com suas estruturas ficcionais revelando o mal-estar que predomina nas
sociedades atuais, Ensaio sobre a cegueira, caracteriza-se pela generalizao
desse mal. Este, representado pela epidemia de cegueira que se instala numa
cidade exposta violncia, abuso de poder, individualismo e existncia
burocratizada.
[...]uma cega chegou-se conforme pde porta principal e gritou
para os ares. Ajudem-nos que estes esto a querer roubar-nos a
comida. Os soldados fizeram de conta que no tinham ouvido, as
ordens que o sargento recebera de um capito em visita de inspeo
eram peremptria, clarssimas. Se eles se matarem uns aos outros,
melhor, menos ficam. (ESC. p. 139).
O quadro do sujeito urbano pode ser um tanto desalentador, mas podemos
perfilhar outros caminhos, capazes de elaborar uma outra concepo de mundo,
onde a cidade possa ser o lugar da contra-hegemonia, da des-alienao, da
imaginao

que

possibilite

individualismo/coletividade,

unir

movimentos

contrrios:

alienao/compromisso

real/imaginrio,
social,

indiferena/solidariedade.
Isto possvel, atravs de um processo crtico e dialtico que possibilite
pensar a experincia urbana complexa e contraditria, por uma tica de re-ligao
do sujeito consigo mesmo, numa totalidade que ultrapasse o cotidiano e a

experincia histrica burocrtica, impessoal e negativa. Nesta perspectiva,

acrescenta Andr Bueno:
A crtica dialtica para permanecer como tal, precisa tratar de tudo
aquilo que, na vida cotidiana, no apenas mundo desencantado,
impessoal e abstrato, que frustra e leva renncia, que empobrece a
experincia, administra a vida, fragiliza o indivduo e no geral
desumaniza, ou seja, tratar daquilo que na vida cotidiana ou pode
vir a ser um mundo de relaes solidrias, pessoais e comunitrias,
que d satisfao e permita encontros, que fortalea o indivduo66.
acreditando nessa possibilidade, que buscamos, no contexto do romance
(ESC), ultrapassar a imagem do labirinto urbano como lugar de disperso e
desencontros, de identidades fragmentadas e desorientadas, em direo a um
espao negador da cegueira social e, da viso alienao; do medo do encontro
com o outro. Assim, pelo estranhamento da cegueira, superam-se as aparncias
e alcana-se uma compreenso mais profunda da realidade.
possvel dizer que nesta perspectiva Saramago cria a personagem do
escritor cego, o qual, mesmo em seu estado de cegueira, sabe da
responsabilidade que lhe compete, narrar e registrar os fatos, sendo este um
modo de recuperar o sentido da existncia, de no se perder por completo no
devir da histria de uma sociedade de cegos.
Com esta preocupao ele pede mulher do mdico que tenha cuidado,
consigo e com o grupo que ela orienta, dizendo: no se perca, no se deixe
perder, eram palavras inesperadas e enigmticas. (ESC. p. 278). Reconhecendo
na figura do feminino, a contribuio fundamental para a redescoberta do sentido
e da alteridade.

III. 2 Mulher: o sentido e a alteridade

Os caminhos que conduzem ao Outro so sendas perdidas, caminhos que no levam a

nenhuma parte, porque o outro nunca termo, nunca chegada.
Joan-Carles Mlich.

66

BUENO, Andr. Sinais da cidade: Forma literria e vida cotidiana. op. cit. 97

A mulher, que no decorrer da Histria tem sido colocada na condio

do Outro, margem, sem expressividade reconhecida nas prticas sociais,
apresentada neste romance (ESC) como um Outro que tem sentido e voz, e
que, nas relaes cotidianas sabe reconhecer o sentido dos outros. Um
narrador muito especial, leitor do passado e com os olhos no presente, elege
uma mulher que possa ver a si e aos outros, em meio a uma generalizada
cegueira.
Em geral, olhamos para o outro, o diferente de ns, com categorias
classificatrias que formamos ao longo da histria, os pr-conceitos ou conceitos
anteriores. Muitas vezes, estas so totalitrias, reducionistas e masculinocntricas.
Mas, quem o outro? Que imagem se tem do outro? Qual o sentido do
outro no mundo vivido? O Outro : o outro gnero, outra cor, outra raa, outra
sexualidade, outra nacionalidade, outro corpo diferente, o outro que no tem olhos
que vem. O Outro diferente do Eu, apesar de que numa sociedade onde a
identidade torna-se cada vez mais difusa e fragmentada, essas classificaes
tambm so instveis e imprecisas.
Da a urgncia de se buscar novas formas de olhar o outro, e a partir disso,
refletir sobre essa nova face que surge diante do olhar atento diferena. Um
olhar que permita ver a imagem e o sentido do outro com olhos de quem v e
visto, o que implica em reconhecer o outro face-a-face, isto , com a
responsabilidade e o respeito de quem tem olhos quando muitos j no os tm,
possibilitando relaes de co-existncias mais ricas e profundas.
talvez tomada por essa conscincia de reversibilidade que a mulher do
mdico diz: No tenho o direito de olhar se os outros no podem olhar a mim
(ESC. p. 71). Olhar ser visto.
Ao se buscar compreender o outro como sujeito
do sentido, deve-se ter por princpio, que este sentido do outro estar articulado ao sentido social,
ou seja, ao conjunto das relaes sociais e simblicas, institudas e vividas no seio da comunidade.
Partindo dessa acepo, Marc Aug explica que:

A antropologia trata do sentido que os humanos em coletividade do

sua existncia. O sentido a relao, e a ocorrncia essencial

das relaes simbolizadas e efetivas entre humanos pertencentes a

uma coletividade particular. Falar de sentido, neste contexto, falar
do sentido social.67
Assim sendo, o sentido do outro est intimamente relacionado com o
sentido social, e, as vivncias de alteridade so construdas e transformadas de
acordo com as experincias e exigncias que as necessidades de sobrevivncia
impem. o que ocorre na comunidade dos cegos que aos poucos vo
descobrindo novas formas de relacionar-se, de estabelecer as diferenas, de
conhecerem-se e, sobretudo, descobrir o sentido do outro naquele lugar onde
todos parecem ser um, igualados pela cegueira.
Ao acompanhar a trajetria da mulher do mdico no percurso narrativo,
vemos as situaes absurdas da cegueira transport-la do papel de dona-de-casa
para o de lder poltico e solidrio, subvertendo as antigas convenes sociais.
Tendo olhos que vem, sente a responsabilidade que esta diferena lhe impe,
orientar e proclamar a resistncia contra as vrias formas de opresso instalada
no confinamento dos cegos.
Essa estratgia narrativa do autor-narrador, de eleger uma mulher com uma
viso mais aguada que as demais pessoas, se repete em outra obra de
Saramago. Em Memorial do Convento, ele constitui uma mulher excepcional
quanto ao ato de ver. Chama-se Blimunda e tem a capacidade de ver as pessoas
por dentro, desde que ela esteja em jejum. O seu olhar filtra as pessoas e isso a
angustia; mas por outro lado, tem condies de revelar sentimentos de outros, os
quais eles prprios desconhecem.
Em Ensaio sobre a cegueira, a mulher do mdico a escolhida para ter
olhos numa terra de cegos. No entanto, ela no se sente privilegiada, pois, deve
cuidar do sentido e das relaes que a partir da se estabelecem no ambiente
desestruturado e inumano do manicmio.
nesse ambiente, no mais inconcebvel caos, que o olhar da mulher se
alarga e se redimensiona, modificando no s a imagem que tinha do outro, mas
tambm a sua prpria. Ali constri sua identidade a partir das relaes surgidas
67

AUG, Marc. O sentido dos outros: atualidade da antropologia. op. cit. p. 43.

nas experincias coletivas, identidade que at ento era condicionada aos cdigos
sociais pr-estabelecidos, principalmente pela referncia social de esposa do
mdico.
Essa mulher se sobressai enquanto detentora de olhos que vem. No
entanto, outras mulheres se destacam no decorrer da histria, quando
mostram capazes de apreender o mundo e o Outro,

se

numa dimenso que

transcende s experincias imediatas. O sentido que elas encontram nas

experincias cotidianas dos cegos se d no campo ontolgico, na descoberta do
ser no mundo. ento pela aguada percepo do olhar feminino que se justifica
o ttulo gerador desse trabalho: Um olhar que transcende o olho.
a partir dessa concepo do olhar feminino, que resgata o sentido do
Outro e faz dele sujeito com sentido e de sentido, que o autor-narador desconstri
o conjunto de pressuposies e conceitos advindos da tradio ocidental os quais
pensam o Outro a partir do centro, do discurso totalizador e hegemnico. Ao abrir
espao para a mulher se manifestar, questionar, ver e prever, Saramago
transgride alguns estilos e movimentos literrios que sempre viram a Alteridade
como figura de composio. No romance em estudo, o espao para o feminino
permite ir alm da simples representao a qual geralmente a mulher esteve
condicionada.
O olhar do feminino o fio condutor para revelar o sentido do Outro. Neste
percurso abre-se um leque de discusses por se tratar de um tema polmico; a
mulher, o outro que tem voz, mas que continua submetida s condies de
gneros e a explorao dos desejos masculinos, como foi o caso dos grupos de
cegos que exigiram mulheres em troca de comida.
A partir das experincias vividas na coletividade, o olhar da mulher se
revelar e revelar o sentido do outro inscrito na tessitura do romance por um
narrador masculino. Esse movimento constante nos textos de Saramago,
comprometidos com a existncia humana e com o que ela tem de luxo e lixo
revelando a outra face do mesmo. Um trao comum em seus textos a revelao
de um mundo em que as pessoas so atingidas pela falta de tica, de
sensibilidade e de solidariedade para com o outro.

Os seus trs ltimos romances, Ensaio sobre a cegueira, Todos os Nomes

e A Caverna, compem a trilogia de uma escritura, em que a realidade do mundo
atual subvertida por uma linguagem expressivamente metafrica, isso, pelo vis
do imaginrio, de parbolas, do fantstico e da alegoria, que revelam a reduo
dos discursos legitimadores e totalizadores, e irrompem num salto dialtico para o
reconhecimento das diferenas, da intersubjetividade, da linguagem enquanto
percepo do vivido.
Desse modo, a escritura de Saramago desnuda os discursos de
representao realista: hegemnicos e totalizadores, que tratam as diferenas
com estratgias complexas de identificao cultural remetendo para a perda da
identidade e expressando as experincias coletivas como se fossem unitrias.
pela diversidade dos discursos e das experincias individuais e coletivas,
que as vozes das personagens inscrevem-se como uma leitura suplementar
revelando a histria do grupo.
Este fenmeno pode ser verificado no romance (ESC), onde o discurso
ideolgico do governo, que se diz preocupado com o bem-estar social,
interpelando em nome do povo ou da nao, tem por fim mascarar a cruel
realidade da cegueira disseminadora. Este discurso enfraquecido em meio a
tantas outras vozes que, em busca de sobrevivncia, procuram re-significar a vida
num lugar onde todas as narrativas de povo-nao esto fragilizadas e
desestabilizadas. Neste contexto emerge um outro discurso, apoiado nas
experincias, na memria, nas relaes de coexistncia onde o reconhecimento
da alteridade imprescindvel.
Com os ps na histria, mas apoiado pelas possibilidades da criao
artstica, Saramago desconstri os discursos institudos pelo sistema scioeconmico e tecnocrata, e reabilita outros que se encontram no acervo histrico
do homem, na memria, na tradio e nos relatos orais.
Estes so expressos por diversas vozes, sobretudo pela voz da mulher do
mdico que na descoberta do sentido de coexistir, questiona e desestabiliza os
parmetros de oposies que antes da cegueira os norteavam: verdadeiro/falso,
bem/mal, certo/errado, visvel/invisvel etc. Essas dicotomias apresentam-se no

percurso narrativo em processo de mudana, e vo sendo redimensionadas pelo

olhar dos cegos.
[...] agora somos todos iguais perante o mal e o bem, por favor, no
me perguntem o que bem, e o que mal, sabamo-lo cada vez que
tivemos de agir no tempo em que a cegueira era uma exceo. O
certo e o errado so apenas modos de entender nossa relao com
os outros, no a que temos com ns prprios. (ESC. p. 22).
Desse modo, as concepes de mundo edificadas durante sculos pelo
pensar ocidental, esto sujeitas s relaes de co-existncia e inter-relao com o
Outro, e esto condicionadas s experincias sociais e culturais do sujeito no
tempo da narrativa. Essas experincias possibilitam o nascer de uma outra
identidade advinda da alteridade.
Acreditamos que a cegueira o avesso da viso instituda e permite as
personagens fazer uma leitura de mundo descentrada do logocentrismo cultural e
do racionalismo exacerbado, predominante na sociedade do consumo. A
pluralidade de vozes que emerge no cotidiano da coletividade transforma-se num
discurso plurilingustico e inovador, uma vez que a voz da mulher tem um enfoque
especial. pelo vis das experincias vividas, criativas e imaginadas, que os
cegos colocam em questo o discurso da verdade e tentam compreender a
interdio e a separao desses discursos que viabilizam a excluso social.
Neste sentido, a histria da mulher, cuja identidade sempre foi suprimida
pelo discurso dominador do masculino, que tende a construir posies-de-sujeito
para as mulheres tomando a si prprios como referncia, re-significada pela
estratgia poltica de Saramago. O narrador se desloca do lugar de enunciao do
sujeito masculino para ouvir o sujeito feminino. Sem qualquer inteno de
neutralidade, o narrador em terceira pessoa se oculta ao discurso e abre espao
para outras vozes, que se manifestam e se identificam pelas diferenas da fala de
quem fala, gerando desse modo, uma identidade elocucional e solidria.
A partir de um lugar de fala situado, no entremeio, emerge a voz da mulher:
a da prostituta, a da mulher do mdico, e a de todas que deviam servir aos

instintos sexuais dos masculinos cegos. Elas se posicionam e questionam o

discurso machista e dominador ao qual sempre estiveram sujeitas.
[...] chamadas razo as mulheres protestaram, e uma perguntou
ironicamente, o que que vocs fariam, se em vez de mulheres eles
preferissem homens [...] As mulheres rejubilaram entusiasmadas por
terem colocado os homens parede apanhados na sua prpria
ratoeira lgica de que no poderiam escapar, agora queriam ver at
onde ia a to apregoada coerncia masculina. (ESC. p.166)
No entanto, essas vozes no so predominantes na narrativa, com exceo
do discurso da mulher do mdico, que mediante a cegueira torna-se porta voz de
homens e mulheres cegos. Esta uma maneira invertida de narratividade, uma
vez que o saber da cultura ocidental est construdo sob auspcio do discurso
masculino, com base na razo e verdades cientficas, caractersticas atribudas
geralmente ao homem, as quais se adeqam perfeitamente ao perfil do mdico
oftalmologista, no entanto, ele cede lugar para sua mulher, que assume o papel de
sujeito atuante na narrativa.
preciso ressaltar que no romance (ESC), a mulher continua sendo o
Outro, agora sob uma dimenso mais significativa, se manifestando pela
linguagem, pelo corpo como espao primordial de identificao humana, e
realizando-se sobretudo, no mundo de co-existncia, onde o outro fornece modelo
para compreenso de si mesma. Como declara Monique Augras: A compreenso
de si fundamenta-se no reconhecimento da coexistncia, e ao mesmo tempo
constitui-se ponto de partida para a compreenso do outro68.
Nesta perspectiva, direcionamos nosso olhar para trs mulheres que
desempenham funes importantes diante de determinadas situaes existenciais
que envolvem a trajetria da cegueira: a mulher do mdico, a rapariga dos culos
escuros, e a mulher do incndio.
A primeira mulher tem um papel fundamental no desenvolvimento da
narrativa, e se destaca por ser a nica pessoa no atingida pela cegueira. Esta
personagem, que no incio do relato aparece apenas como a mulher do mdico,
68

AUGRAS, Monique. O ser da compreenso: fenomenologia da situao de psicodiagnstico. op. cit. p.56

depois da cegueira do marido, assume o comando da situao, inclusive toma a

deciso de se fingir cega para ser levada junto com o esposo ao manicmio. A
partir da, sua histria ganha outros referentes.
A identidade desta mulher era ofuscada pela condio social do marido, o
mdico oftalmologista, e pelo estigma de esposa caracterstica do regime
machista e patriarcal.
O termo patriarcado usado nos anos 1970 pela teoria feminista para se
referir hegemonia masculina em sociedades antigas e modernas, que se
caracterizam pela dominao e explorao do masculino em detrimento do
feminino69.
somente diante de uma realidade desestabilizadora e anarquizante, que a
mulher do mdico revela-se como sujeito de sua histria e de outros, tornando-se
lder em defesa dos oprimidos e marginalizados por todas as formas de excluso
social, estatal, familiar, trabalho, etc. Esta mulher a personagem principal, e tem
um diferencial das demais do romance: olhos que vem, e excessivamente.
Parecia impossvel como esta mulher dava f de tudo quanto se passava, devia
ser dotada de um sexto sentido, uma espcie de viso sem olhos. (ESC. p. 196)
A segunda mulher uma jovem prostituta, que levava uma vida sem
compromissos e de forma prazerosa, pois tinha o cuidado de ficar com quem
realmente ela desejava, vivia com os pais a quem ludibriava com desculpas pela
sua ausncia nas horas das refeies. Esta personagem, cega num quarto de
hotel, quando estava em delrio em virtude do ato sexual que acabara de realizar.
Neste momento, confunde a cegueira branca com um lapso da viso, pensando
ser resultado do xtase do prazer.
O que vale ressaltar nessa personagem sua capacidade de absorver
situaes invisveis e indizveis e, externar a respeito delas, reflexes que tm
uma significao no apenas para aquele grupo de cegos, mas para toda
coletividade, como por exemplo: [...] dentro de ns h uma coisa que no tem
nome, essa coisa o que somos. (ESC p. 262).
69

Cf. PUELIO, Alicia H. Patriarcado. In 10 palabras clav sobre mujer. Amors Clia, (coord). Navarra.
EUD, 1995. p. 22ss.

Suas consideraes sbias, tratando-se de uma mulher socialmente

discriminada e culturalmente desprovida de conhecimentos sistematizados, so o
verdadeiro pensar. A ela cabe o papel de interrogar, prenunciar, e revelar
sentimentos antes desconhecidos ou ignorados pela sociedade e por ela mesma,
na condio de prostituta.
Em torno dessa inegvel transgresso do discurso histrico da tradio
cultural e patriarcal, coloca-se a questo da identidade feminina, abordada
atualmente pela crtica feminista como questo de gnero. Margareth Rago70
esclarece que a discusso sobre gnero na Ps-modernidade promove uma forma
de pensar inscrita na lgica da identidade, pois uma das primeiras afirmaes em
relao questo de gnero, a de que se trata de uma categoria relacional.
Mulheres e homens so definidos por sua condio de gnero e por outras
categorias: idade, classe, lingstica, nacional, poltica religiosa, etc. Assim sendo,
a identidade no se limita apenas questo de gnero, mas se constri em torno
de mltiplos eixos que esto em movimento e transformaes constantes. A
identidade est condicionada s condies sociais e culturais do sujeito, e se
constitui por uma dialtica complexa e contraditria que se revela no campo da
subjetividade. pela descoberta da alteridade que a identidade se realiza. Existir
ser com os outros.
A trajetria da cegueira quebra a dicotomia esposa/prostituta, e a diviso
entre boa/mulher, m/mulher, institucionalizada na Histria ocidental desde a
Grcia antiga. A mulher do mdico e a rapariga de culos escuros se descobrem
uma na outra, criam vnculos que nem mesmo a traio do marido, que em dado
momento procura a prostituta e deita-se com ela, as afasta, pelo contrrio,
procuram entender a situao pelo dilogo e por sentimentos irrevelados que as
unem cada vez mais.
As mulheres ressuscitam uma nas outras, as honradas ressuscitam
nas putas, as putas ressuscitam nas honradas, disse a rapariga de
culos escuros. Depois disto houve um grande silncio, para as
mulheres ficara tudo dito, os homens teriam de encontrar palavras, e
70

RAGO, Margareth. O gnero e a crise do sujeito. ANPOCS GT: 18 Relaes sociais de gnero. 1994. p.8

de antemo sabiam que no seriam capazes de encontr-las. (ESC.

p. 199)
Assim como a profisso da prostituio, a diviso das mulheres em esposas
e prostitutas to antiga quanto a histria patriarcal. Foi na antiga Sumria, em
torno de 2000 A.C., que surgiram as primeiras leis segregando as duas; se a
esposa no pudesse ter filhos, o homem poderia t-los com uma prostituta e estes
seriam seus herdeiros. No entanto, esta deveria manter distncia da esposa
legtima.
[...] medida que as instituies religiosas e polticas masculinas
foram crescendo, a forma patriarcal do casamento em que o marido
literalmente era dono da esposa e dos filhos aprofundou mais ainda o
abismo entre esposa e prostituta71.
Quanto terceira mulher, trata-se de uma cega que, alm de no ter
nenhuma referncia identitria, tambm a voz do silncio. Segundo Marcela
Largade [...] a identidade linguagem e fala do Eu, tambm seu silncio; so
pensamentos, afetos, conscincia e inconscincia de quem se , de que se
deseja 72.
Neste sentido, a identidade dessa mulher se revela no silncio, na fora de
sua ao, pois no h sequer uma fala desta no discurso narrativo, no entanto ela
desempenha uma ao crucial para a libertao e/ou condenao dos cegos que
viviam naquele manicmio. Um incndio que lhe ceifa a vida um fator decisivo
no contexto narrativo, este vem para destruir e acabar com aquela situao
insuportvel que estavam vivendo: fome, doenas, explorao sexual, e
animalizao das pessoas.
Esta personagem, apesar de aparecer na narrativa s num momento limite
como j relatado acima, deve ser considerada como uma revolucionria, uma
Joana DArc que corajosamente se impe contra a violncia, o autoritarismo do
poder, a covardia de cegos estupradores, e, sobretudo, contra a submisso de
71

NICKIE, Roberts. A Prostituta na Histria. Rio de Janeiro: Record; Rosa dos Tempos. 1998. p. 27
LARGAD Eargade, Marcela. Identidad generia y feminismo. Heredia, C.R. Instituto de Estudios de la
Mujer. 1997. p.21

72

homens e mulheres oprimidas. Neste ato desafiador e corajoso, arrisca a prpria

vida com o intuito de salvar a dignidade humana.
Este desafio coube inexplicavelmente a uma mulher, por isso registramos
sua ao imprescindvel para esta histria, e afirmamos que na sua condio de
mulher sem voz, nem vez, desempenhou a funo de sujeito desta histria. O
narrador masculino se redime da neutralidade dessa personagem no desfecho do
relato ao dar-lhe um referente identitrio: a mulher do incndio, mas dela no
tornaremos a falar no decorrer deste trabalho visto que sua participao se detm
ao que j relatamos.
Retomando o discurso da alteridade na voz do feminino enquanto estratgia
narrativa de Saramago, observamos o posicionamento do narrador que se afasta
discretamente, para dar voz a quem historicamente no foi dada oportunidade de
falar. Dessa forma, pela voz da mulher do mdico que se manifesta o discurso
da alteridade. Sobre isso diz Raquel Wandelli:
Ao abrir mo do privilgio de ser dono da enunciao Saramago
repete um mecanismo prprio da narrativa testemunhal, cuja riqueza
situa-se justamente no exerccio da alteridade. Falando com o
oprimido e no pelo oprimido e articulando desejos feministas, de
classe e humanitrios em geral, ele produz uma colaborao
solidria
entre
autor/narrador/
homem
e
o
discurso/personagem/feminino 73.
A questo de perda da identidade eminente no romance. A prpria
cegueira um fator que neutraliza muitos referentes identitrios. No entanto, o
autor intensifica essa questo ao retirar das personagens os nomes que antes os
identificavam. O nome o carto de apresentao de todo indivduo, por ele que
nos identificamos e estabelecemos vnculos genealgicos; ao ser suprimido, deixa
um espao que ser preenchido por outras formas de identificao.
No caso dos cegos, estes passam a ser denominados por categorias de
classes, gnero, idade, caractersticas fsicas ou pela funo que antes exerciam.
O vendedor, o ladro, o mdico, a esposa do primeiro cego, a secretria, o menino

estrbico, o velho da venda preta, a camareira, o soldado, etc. Dessa forma, a

identificao individual substituda pelo sentido coletivo, reforando a idia de
que a identidade se amplia ao dar-lhe um carter coletivo.
No possvel identificar na tessitura desse
romance, elementos que assegurem a identidade individual das personagens, muito pelo contrrio,
a sua leitura situa as personagens em um contexto social que revela a constante crise de
identidade dos indivduos, no mundo da tcnica, de inovaes e constantes transformaes. A
cegueira serve para mostrar a solido, o individualismo, a fragmentao das relaes humanas
predominantes na sociedade contempornea, pois esta no cultua as relaes comunitrias e no
reconhece a existncia do Outro.
As mulheres compreendem o sentido dessa
intensa negao de suas identidades, e aspiram uma transformao no seu existir, pois sabem que
depois da cegueira no sero mais as mesmas. [...] ns j no somos as mesmas mulheres que
daqui samos, s palavras que elas diriam, j no as podemos dizer, e quanto as outras o
inominvel existe, esse o seu nome. (ESC. p.179).

A Histria das mulheres ao longo do tempo, caracteriza-se por uma

negao constante de sua identidade e de sua representao na esfera social.

Nesta narrativa elas no diferem dos demais cegos, tambm so classificadas de
acordo com sua situao social. Se no h um nome para cada mulher, tambm
no h para os cegos homens, mas, um fator importante dar-lhes um certo espao
privilegiado na histria. S uma mulher fica imune cegueira. Qual ser o
significado deste elemento diferencial?
A trajetria dessa mulher na narrativa remete ao perodo do matriarcado na
Idade da pedra, da Histria ocidental, no qual a mulher era considerada a Grande
Deusa, criadora e preservadora de toda a vida. quando o poder passa para os
homens, que a sociedade comea a ser cada vez mais hierrquica e centrada no
valor econmico.
De l para c, as mulheres foram colocadas na condio do Outro, do
subalterno, sem voz, sem herana, sem direito a algo que lhes desse sentido de
pertena. No lugar do Outro, vive num estado tensional entre a capacidade de
participar da Histria e a anulao dos seus sentimentos, desejos e, sobretudo, de
sua liberdade.
Para pensar a mulher no sentido da identidade e/ou da alteridade, a partir
do discurso narrativo do romance (ESC), necessrio antes de tudo lembrar que
a questo identitria sempre esteve condicionada ao processo histrico e cultural,
73

WANDELLI, Raquel. A cegueira dos gneros. 2000. p. 9. In http://www.geocities. Com/

assim os discursos narrativos que expressam a mulher, devem ser apreendidos do

ponto de vista do contexto social no qual ele est inserido.
Como j foi dito, o romance Ensaio sobre a cegueira, tem como pano de
fundo a sociedade contempornea, e como diz Beatriz Sarlo74, a nossa atmosfera
atual mais favorvel em relao a essas vozes. Nos ltimos cem anos, os
movimentos de mulheres cruzam caminhos com perspectivas acadmicas aceitas
ou ao menos reconhecidas pela maioria das instituies.
Neste contexto, o processo discursivo que concede s mulheres um lugar
de destaque nesta narrativa, pode ser articulado com as perspectivas histricas e
culturais da nossa poca, na qual se evidencia a crescente participao da mulher
nos diversos setores da sociedade. Desse modo, a mulher do discurso deste
romance, tem um lugar na estria no somente como sombra do Outro, no
somente como sujeito passivo e receptivo, mas como criadora e produtora de
discursos e prticas.

ailm_br/cegueiradosgeneros.html.
74
SARLO, Beatriz. Paisagens Imaginrias: Intelectuais, Arte e Meios de Comunicao. So Paulo: EDUSP,
1997. p. 171

Consideraes finais
Bem vistas as coisas, sou s a memria que tenho, e essa a histria que conto.
Omniscientemente.
Jos Saramago.

Partimos dessa enunciao de Saramago para tecer as consideraes

finais deste trabalho, que teve como questo principal a reflexo sobre a tica e
valores sociais que concebem as relaes de identidade e alteridade na sociedade
contempornea. A fora motriz dessa reflexo uma absurda cegueira branca
que se precipita sobre os habitantes de uma cidade. Essa brancura luminosa
revela o excesso de luz e razo que sobrevoa a sociedade tecnolgica, e reflete a
grande preocupao de Saramago com o ser humano na complexidade do mundo
contemporneo.
No lanamento de Ensaio sobre a cegueira, ao ser entrevistado pela Folha
de So Paulo, em 18/10/1995, Saramago revelou que a sua maior preocupao
a questo tica que norteia as relaes humanas no mundo atual.75
Essa preocupao se manifesta no romance quando o narrador relata num
tom quase confidencial suas perplexidades e indignao perante uma sociedade
que no se interessa mais pelo o humano, e torna-se indiferente s situaes que
expressam a presena do outro. [...] dessa massa que somos feitos, metade de
indiferena e metade de ruindade (ESC. p. 40)

75

Apud. Miriam Rodrigues Braga. A concepo de Lngua em Saramago: O confronto entre o dito e o
escrito. So Paulo: Arte & Cincia , 1999. p. 91.

O fato do Homem no olhar mais para si, como ser-no-mundo, nem para o
outro na experincia de intersubjetividade, levou Saramago a tematizar a cegueira
articulada ao olhar. Um olhar que transcende os limites visuais, impostos pela
sociedade da imagem, e se estende para um mundo onde o visvel e o invisvel se
fundem. Esta cegueira descrita como um sol dentro de um nevoeiro, a metfora
de um sinuoso caminho rumo viso, aprendizagem do olhar. Ela viabiliza o
processo de um certo estilo de viso, que parte do corpo como algo que me abre
ao mundo e o possibilita, no movimento da existncia em direo ao outro.
Os cegos estavam envoltos em uma intensa luminosidade que no os
deixava ver, pois os signos da sociedade contempornea tornaram-se invisveis
perante tanta luz e agora exigem um outro olhar, em vista disso preciso que
aprendamos a ver conforme nos alerta Merleau-Ponty:
[...] verdade que o mundo o que vemos e que, contudo,
precisamos aprender a v-lo. No sentido de que, em primeiro lugar,
mister nos igualarmos pelo saber, a essa viso, tomar posse dela,
dizer o que ns e o que ver, fazer, pois, como se nada
soubssemos, como se a esse respeito tivssemos de aprender
tudo76.
Assim, a cegueira inslita, uma experincia que permite ao homem
descobrir a si mesmo e ao outro, numa dimenso significativa, que no passa
necessariamente pelo mundo visvel. Neste sentido, fez-se necessrio uma
incurso pelo imaginrio, visando mostrar que a cegueira presente no romance
concebvel apenas no nvel da imaginao. Esta, enquanto narrativa alegrica e
fantstica, subverte a ordem natural do mundo, submisso s leis da lgica e do
racional e procura revelar um mundo descarnado e desumano que se oculta sob
as imagens e signos da sociedade tecnolgica.
A abordagem fenomenolgica esteve presente
em toda a discusso, com o objetivo de fundamentar uma outra percepo do olhar; atravs do
pensamento de Merleau-Ponty que concebe o homem em seu meio natural, cultural, e histrico.
Como se pde observar, as relaes de identidade
e alteridade inscritas no discurso narrativo, estiveram articuladas ambincia da ps-modernidade,
refletindo sobre o sujeito e suas experincias no labirinto citadino. A preocupao maior desta
76

MERLEAU-PONTY, Maurice. O visvel e o invisvel. op. cit. p. 16

reflexo foi alertar para que o ser humano no se deixe perder nas malhas labirnticas da sociedade
tecnolgica, mas retome sobre si os caminhos de sua prpria existncia.
A mulher foi enfocada neste trabalho, pelo fato de
resistir cegueira, lutando com todas a foras para no se desumanizar perante a barbrie que se
instalava naquela sociedade, revelando uma fora desconhecida pelo racionalismo masculino. no
espao do manicmio, e na cidade de cegos, que o olhar da mulher do mdico e as assertivas da
rapariga de culos escuros revelam que identidade/alteridade ganha outros sentidos, e passam a ser
compreendidas como resultante da condio existencial.

O romance nos mostra que ter olhos passa a ser sinnimo de ousar ver.

A cegueira verdadeira no aquela da qual todos vo se recuperando aos poucos

e inexplicavelmente, mas aquela em que a maioria das pessoas continuam
imersas, o que independe do senso natural da viso. Em vista disso nos diz a
mulher do mdico: o mundo est cheio de cegos vivos. [...] quando a experincia
dos tempos no tem feito outra coisa que dizer-nos que no h cegos, mas
cegueiras. (ESC. p.308).
Cegueiras como os preconceitos, a alienao poltica, o ilusionismo da
imagem, o individualismo, sobretudo a cegueira auferida pela racionalizao
tecnocientfica, a qual assustadoramente disseminada pelos discursos
ideolgicos, atravs dos meios de comunicao que so eficientes porta-vozes do
sistema scio-econmico. como se a viso pertencesse ao mbito do setor
privado, conforme disse o narrador deste romance: A cegueira uma questo
privada entre a pessoa e olhos com que nasceu (ESC. p. 38)
Por isso, quem tem vontade de ver alm do dito/visvel na sociedade da
imagem, precisa refletir sobre a visibilidade universal e desconfiar do imediatismo
do visvel; na busca de um olhar plural que transcenda a falsa conscincia da
ideologia dominante. Essa descoberta depende da inteligncia e sensibilidade de
cada um, conforme nos alerta esta passagem. [...] o sol no nasce ao mesmo
tempo para todos os cegos, muitas vezes depende da finura do ouvido de cada
um. (grifo nosso) (ESC. p.19)
Assim sendo, somos levados a questionar nossa viso e o que realmente
vemos e/ou no vemos, e no prembulo dessa cegueira, uma pergunta nos
persegue: ser que estamos todos cegos? S vemos o que realmente desejamos
ver?

Entretanto, esta cegueira tambm pode ser lida como fonte regeneradora,
que possibilita uma energia criativa que cria e recria a vida, re-descobrindo a
essncia humana.
Neste sentido, no seria aquela cegueira, um momentneo vislumbre de
revelao do humano? Provavelmente essa idia que Saramago quer nos
passar atravs deste angustiante relato; uma forma de nos redimir dos excessos
da sociedade tecnolgica. Pois, Se eu voltar a ter olhos, olharei os olhos dos
outros como se estivesse a ver-lhes a alma. (ESC. p.123).

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