EVALUACIN DE MEZCLADOR ESTTICO EN UN POZO DE CRUDO EXTRAPESADO, FAJA

PETROLFERA DEL ORINOCO.

Steve Marfissi / Francisco Brito / Alberto Lujan / Fernando Campos. PDVSA E&P
Maria Miguez. Universidad de Oriente

Resumen
Los mezcladores estticos son ampliamente utilizados en la industria de petrleo y gas,
especialmente en aplicaciones como la mezcla de gases en lquidos a altas presiones para
satisfacer las necesidades especficas del proceso (dispersin multifsica).
Este proyecto se basa en la instalacin de un mezclador esttico inserto en un niple perforado
taponado en el fondo de pozo (8 API), ubicado en la Faja Petrolfera del Orinoco. Inicialmente una
prueba de campo se llev a cabo en un rea piloto, donde se evalu el mezclador esttico para
verificar si el equipo era capaz de cambiar el rgimen de flujo de un flujo multifsico, de flujo
estratificado o tapn a flujo burbuja, generando una reduccin significativa de la densidad del fluido,
es decir, la homogeneizacin de la corriente multifasica.
Teniendo en cuenta los resultados obtenidos en la prueba de campo en la que la densidad del fluido
se redujo con el uso del mezclador esttico, esta aplicacin fue evaluada en un pozo productor con
una bomba de cavidad progresiva, obteniendo una reduccin del 20% del consumo de diluyente
manteniendo la misma gravedad API del petrleo crudo diluido. Del mismo modo, la tasa de
produccin de petrleo fue similar a la anterior, incluso cuando una bomba de menor capacidad fue
utilizada. Adems, se observ una disminucin de la presin anular, lo que indica una menor tasa
de gas libre a la entrada de la bomba cuando se compara con el caso sin mezclador esttico de
fondo de pozo.
El uso del mezclador esttico permitir el incremento de la vida til de la bomba de cavidad
progresiva, por lo que la empresa tendr un ahorro considerable al reducir el costo de
mantenimiento y el consumo de diluyente.

Introduccin
La eficiencia volumtrica de las bombas de cavidades progresivas (BCP), al igual que la de otros
tipos de bombas, es afectada de manera significativa por la presencia de gas libre en su interior. Es
por ello que en los casos donde se espera tener fracciones de gas significativas a la entrada de la
bomba, se recomienda invertir esfuerzos en la separacin de gas instalndose comnmente anclas

de gas o separadores estticos gas-lquido en la tubera de produccin, en estos casos debe

tenerse en cuenta que el separador acta como un sistema que tiene dos efectos, a medida que
separa gas libre crea una cada de presin adicional. El segundo efecto es perjudicial, pues induce
una liberacin adicional de gas y aumenta el volumen ocupado por la masa de gas libre.
Se conoce que la separacin gas en fondo por equipo convencionales no representa una totalidad
de la misma, mantenindose presencia de gases en la entrada de la bomba, lo que genera
problemas en cuanto a la cantidad de gas presente que impide el manejo de lquido en el sistema,
por esta razn se evalu el uso de un mezclador esttico de fondo en un pozo productor de crudo
extrapesado con alta produccin de gas, con la finalidad de lograr una mayor concentracin de gas
disperso en el crudo que permita la facilidad de desplazamiento de la fase continua, y evitar el
trabajo de la bomba con altos volmenes de gas.

Antecedentes
Con el fin de constatar el funcionamiento de la homogeneizacin en la mezcla crudo-gas, se realiz
una prueba de campo utilizando mezcladores de una (1) pulgada de dimetro (helicoidales y
entrelazados) conectados a la lnea de flujo de un pozo productor. Inicialmente se efectu una
corrida sin elementos para observar el comportamiento del fluido antes de la instalacin de los
mezcladores de prueba verificndose el comportamiento de la densidad del fluido a travs de un
medidor de flujo msico.
Mezclador 1

Fig. 1 Instalacin de mezclador 1. Prueba de campo

Las mediciones de la corrida sin elementos mostraron variaciones considerables con rangos de
densidad entre 0,21 y 0,90 gr/cm3, demostrando la inconsistencia del flujo de fluido en la tubera. El
crudo utilizado en las pruebas provena de un pozo cuya gravedad API es 12 y los resultados
obtenidos sirvieron de gua para la evaluacin, dado que es difcil caracterizar (Densidad,
viscosidad, etc) flujo multifsico en tuberas. Comparativamente el comportamiento de los
mezcladores revel una mejora, evidencindose en los rangos de densidad donde los resultados
fueron menores a 0,3 gr/cm3. Lo descrito anteriormente puede ser observado en la siguiente
grafica.
Variacin de la Densidad Vs Tiempo
1.2

Densidad (gr/cm3)

0.8

0.6

0.4

0.2

0
6 elementos entrelazados

6 elementos helicoidal

sin internos

Fig. 2. Comportamiento de densidad vs elementos del mezclador

En funcin de los resultados anteriormente mencionados se seleccion un mezclador de tipo

entrelazado para evaluarlo en el pozo dado que es el nico diseo capaz de formar un alto grado de
mezclado en corto tiempo y su diseo es para ser utilizado en fluidos viscosos.
Es importante resaltar que las industrias que emplean ampliamente el mezclado destacan aquellas
que manejan materiales viscosos y de reologa compleja. Ejemplos de ellas son las industrias de
polmeros, de alimentos, de fermentacin, farmacutica y de cosmticos, entre las ms importantes.
A nivel mundial no se tiene conocimiento de la aplicacin de un mezclador esttico en fondo de
pozo, por lo que las pruebas realizadas son de gran importancia dado que representan la primera
vez que es aplicado un mezclador esttico en fondo de pozo para mejorar la eficiencia de
levantamiento en pozos productores de crudo pesado con alta produccin de gas.

Desarrollo de la aplicacin
Para la instalacin del mezclador esttico en el pozo fue necesario reemplazar el equipo de
levantamiento artificial del pozo, por presentar dao en el elastmero. Se realiz un monitoreo
continuo al pozo tomando en cuenta los valores de presin en cabezal, presin en el anular,
velocidad y torque de cabillas.
En el periodo previo a la instalacin del equipo, el pozo estaba completado con una bomba con
capacidad de desplazamiento nominal de 8 barriles/rpm y al realizar la instalacin del mezclador
esttico, se coloc en el pozo una bomba con capacidad nominal de desplazamiento de 6
barriles/rpm.
El dispositivo funciona de la siguiente manera: La camisa o carcasa del mezclador funciona como
un separador de gas esttico (tipo Poorboy), debido a su configuracin tipo niple perforado con
agujeros desfasados 45 entre s, esto provoca un cambio de direccin del fluido, el cual permite la
separacin del gas en fondo, (una fraccin del gas se desva hacia el anular y la otra fraccin es
arrastrada por el liquido a travs del mezclador), en conclusin, disminuye el porcentaje de gas libre
a la entrada de la bomba, lo cual incrementa la eficiencia volumtrica de la misma.
Una vez la corriente de fluidos (la fase lquida y la fase gaseosa) pasa por lo internos del mezclador,
estas fases son forzadas a distribuirse uniformemente una fase sobre la otra, formando una mezcla
homognea con una densidad y viscosidad menor por lo que la bomba puede trabajar bajo
condiciones de entrada estables, aumentando la eficiencia global del sistema e incrementando la
vida til del equipo de fondo. Adems la homogeneizacin de la mezcla se mantiene en su
trayectoria a travs de la tubera de produccin.

Fig. 3. Diagrama del mezclador esttico de fondo

En la figura 4 se puede observar el comportamiento de estas variables antes y despus de la

instalacin del mezclador esttico en fondo. As mismo se observan los valores de presiones en el
anular mayor que la presin de cabezal, infiriendo que el pozo se encontraba saturado por gas en
todo el anular y las cavidades de la bomba eran empacadas parcialmente por este fluido y no por
crudo formando un patrn de flujo tapn donde la fase gaseosa es la ms pronunciada inclusive
cuando la fase continua sigue siendo el lquido.
Luego de la instalacin del mezclador esttico, se muestra la inversin de las lneas de presin en
el anular y cabezal como resultado del efecto de mezclado a travs del equipo, indicando que el
fluido producido se encuentra en gran parte homogeneizado (dispersin del gas en el lquido),
permitiendo que la bomba succione un fluido estable.
De igual manera se aprecia la estabilidad en la curva del torque, dado que la bomba desplaza una
mezcla homognea facilitando el levantamiento del fluido debido a la reduccin de su densidad, lo
cual permitira incrementar velocidad en el pozo

350
Ins talacin
m ezclador 18/11/2009

300

RPM / Torque (%)

THP / Pcasing (psi)

250

200

150

100

50

0
8/1/2009

8/23/2009

9/14/2009

10/6/2009 10/28/2009 11/19/2009 12/11/2009

1/2/2010

1/24/2010

2/15/2010

3/9/2010

3/31/2010

Fecha
THP (Psig)

Casing (Psig)

Torque (%)

RPM

Fig. 4. Comportamiento de variables operacionales del pozo de crudo extrapesado

Otro de los beneficios obtenidos con el uso del mezclador en el fondo, fue que se logr mantener el
API de la mezcla con un menor consumo de diluente, esto debido a la homogeneizacin eficiente
de las corrientes de crudo y gas en el pozo la cual se mantiene inclusive a la descarga de la bomba,

es decir que el patrn de flujo Burbuja, el cual gobierna el sistema, se mantiene en la lnea de flujo.
La disminucin de la cantidad de diluente que se inyecta en el cabezal del pozo, se debe a que se
mejoran las condiciones de mezclado en lnea, al entrar en contacto una corriente de diluente
liquida con la corriente homognea que proviene de la tubera de produccin. La homogeneidad de
la corriente de produccin facilita y mejora la distribucin de la corriente de diluente
En la siguiente grfica se puede apreciar esta similitud, donde la produccin del pozo antes de la
instalacin del mezclador era de 910 barriles de petrleo por da con un consumo de diluente de
530 barriles por da, lo que representa una relacin diluente/crudo de 58%. Sin embargo, con el uso
del mezclador esttico se logr obtener una relacin diluente/crudo de 34% manteniendo el API de
la mezcla en 14.7 y la diferencia en produccin fue solo de 150 barriles de petrleo por da a pesar
de utilizar una bomba de menor capacidad de levantamiento.

1,000

910

900

760

800
700
600
530

500
400

259

300
200
100

14.7

0
14.6
XP

despues

Diluente
API
antes

antes

despues

Fig. 5. Comportamiento de produccin

Otras Aplicaciones
En funcin de los resultados obtenidos en el pozo, se instal otro mezclador esttico en un pozo de
crudo extrapesado con una alta produccin de gas, el cual servir para corroborar los beneficios del
uso de los mezcladores estticos en crudos pesados.

Adicionalmente, se tiene previsto la aplicacin de un mezclador esttico en un pozo productor por

Gas Lift, con la finalidad de lograr un mejor mezclado a nivel de la vlvula de inyeccin y de esta
forma mejorar el sistema de levantamiento. A manera de visualizar y corroborar los beneficios
obtenidos en las pruebas de campo, se tiene planteado realizar un estudio utilizando la simulacin
de la dinmica de fluidos en un mezclador a travs del uso de un software especializado.

References

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Tulsa, 1984

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