EL TOMATE: origen, botanica, factores de

produccion,
fertilizacion,
costos
cultivo

riego

suelo

temperatura

cosecha,

plaga

control,

semilleros...

Descripcin
General
El tomate, Licopersicon esculentum Mill, es la hortaliza ms importante en Venezuela.
En 1998 se cosecharon 9.200 hectreas con una produccin de 179.100 toneladas
mtricas que fueron al mercado fresco, agroindustria y una pequea cantidad a la
exportacin.
Las reas de mayor produccin de sta hortaliza en el pas se localizan en Lara,
Portuguesa, Gurico, Aragua, Carabobo, Monagas y Zulia.
ORIGEN
El tomate es de origen suramericano; desde Per, el tomate silvestre migr hacia el
norte a travs de Ecuador, Colombia, Panam, Amrica Central, hasta Mxico. En este
viaje sufri algunos procesos evolutivos, pero fue en este ltimo pas donde su
domesticacin ocurri con mayor intensidad, De Mxico fue llevado por los
conquistadores a Espaa, luego a la regin del Mediterrneo y ms tarde al norte de
Europa. Al principio, se cultiv como una curiosidad, posiblemente debido al valor
ornamental de sus frutos. Su valor culinario se vio restringido por el temor a que sus
frutos fuesen venenosos. Los italianos y otros europeos descubrieron posteriormente el
valor alimenticio de esta hortaliza.
BOTNICA
El tomate es una planta perenne, cultivada como anual. Posee un sistema radical bien
desarrollado, pudiendo alcanzar de 60 a 120 cm de profundidad (sujeto especialmente a
las condiciones de suelo y humedad).
El hbito de crecimiento es muy variable, dependiendo del tipo de variedad. En la
mayora de los casos, el tallo logra alcanzar longitudes que fluctan entre 0,7 a 2,0 m. El
tallo es anguloso y pubescente; en las primeras fases de crecimiento es herbceo y en
estado adulto leoso. Las yemas axilares producen ramas sucesivas, mientras que las
terminales desarrollan flores.
Las hojas son vellosas y segregan una sustancia oleosa de color verde. En algunas
variedades los tallos terminan en racimos florales, por lo que su crecimiento se detiene.
En este caso se combina una hoja con un racimo floral; a este tipo de variedad se le
denomina de crecimiento determinado y son actualmente la ms utilizada para el
mercado fresco y la agroindustria.
En las variedades de crecimiento indeterminado, el punto de crecimiento no termina en
un racimo floral y se alternan dos o tres hojas con un racimo floral. Estas variedades son
sembradas en algunos pases para el mercado fresco.

En un racimo floral se pueden conseguir de cuatro a ocho flores, las cuales son perfectas
y normalmente se autofecundan. El fruto es una baya con dos a nueve lculos con un
grupo de semillas en su interior. El tamao o peso vara entre 30 400 g. El color del
fruto es producido por dos pigmentos caroteniodes, la lycopercisina que da un color rojo
y un ismero de sta, la carotina que da un color anaranjado.
FACTORES DE PRODUCCION
Requerimientos climticos
El tomate es un cultivo de clima clido que prospera bien en un amplio rgimen de pisos
bioclimticos (0.2000 msnm). Esta hortaliza produce mejor en temperaturas mensuales
promedio de 21 a 25C; sin embargo, en el pas existen siembras comerciales a
temperaturas bajas (16 a 19C), y altas (27 a 30C).
A temperaturas muy altas (por encima de 32C) se observa un alto porcentaje de cada
de flores, debido a un alargamiento del pistilo que impide la polinizacin del estigma.
En el mercado semillerista se consiguen cultivares que muestran un buen
comportamiento a temperaturas ms clidas 27-30C. A temperaturas bajas (por debajo
de 12C), tambin ocurre una cada de flores, debido a que el polen no germina y no se
realiza la fecundacin.
Densidad de Siembra
En el pas, casi la totalidad de la siembra de tomate se hace se hace por trasplante,
siendo necesario producir las plntulas en semilleros o almcigos, estructuras donde las
pequeas plantas pasan la primera etapa de crecimiento y reciben una serie de cuidados
especiales hasta ser llevadas al lugar definitivo de crecimiento.
La densidad de siembra ptima recomendada est entre 4-6 g/m2, necesitndose entre
50-70 m2 de semillero para la siembra de una hectrea.
Trasplante
Las plntulas en el semillero estn listas para ser llevadas al campo entre los 18 y 25
das despus de la germinacin, deben tener una altura promedio de 12 a 15 centmetros.
Una labor muy recomendable antes del trasplante, es el endurecimiento de las
plntulas y se hace con la finalidad de soportar el cambio de hbitat del semillero al
campo o lugar definitivo de crecimiento. Se realiza disminuyendo la frecuencia y la
lmina de riego en los ltimos das del perodo de esta fase. Tambin, se pueden usar
productos cpricos y agua de azcar en aspersiones foliares. Antes de sacar las plantas
se debe aplicar agua en abundancia al almcigo con el fin de aflojar la superficie del
suelo y evitar la rotura de races. El trasplante debe realizarse en horas de la tarde
(despus de las 3 pm) o en das con nubosidad abundante. La surquera en el campo
debe regarse unas dos horas antes del inicio de la siembra y las plantas colocarlas,
aproximadamente, de 2 a 3 cm, por debajo de la lnea que deja el agua en el surco.

Suelo
El tomate prospera bien en una gran gama de suelos, pero se consideran de ptima
calidad para la obtencin de buenos rendimientos, los que poseen un buen drenaje,
frtiles y profundos. Los suelos limosos y arcillosos, que poseen una alta capacidad de
retencin de humedad, se recomiendan cuando la precocidad no es importante. El rango
de pH vara entre ligeramente cido (5,5) a reaccin neutra (7,0).
Densidad de siembra en el campo
Estas varan de acuerdo con el tipo de tomate que se siembra y su propsito (consumo
fresco o uso industrial). En general, las variedades de crecimiento indeterminado
requieren de mayor espacio entre surcos y entre plantas que las variedades de
crecimiento determinado.
En el caso de cultivares para mercado fresco, las distancias mas recomendadas son:
1,20-1,40 m entre surcos y 0,30-0,50 m entre plantas. En el tomate para la industria las
distancias varan entre 0,7 a 1,0 m y 0,20 a 0,30 entre plantas.
Cultivares recomendadas
La tendencia actual es usar variedades de crecimiento determinado, lo que implica un
ahorro sustancial en los costos de produccin al minimizar prcticas como poda, amarre
y empalado.
En el pas no existe una diferenciacin clara entre el uso de variedades para consumo
fresco y para uso industrial. En la mayora de los casos, los cultivares para el mercado
fresco son utilizados para la industria y viceversa. Esto obedece, probablemente, a la
escasa exigencia del consumidor por tomates de mesa, tipo manzano, debido al mejor
manejo y conservacin del tomate perita. Los cultivares ms utilizados en Venezuela
son: Ro Grande (hbrido), Ro Grande, Lrika, Empire, Sunny, Duke Daniela,
Fortaleza, Osiris y Casa del Sol.
Riego
Esta es una prctica comn en el cultivo del tomate en el pas, debido a que se siembra
en poca de verano en las zonas de alta precipitacin y en las regiones ridas y
semiridas del pas donde la precipitacin es muy poca. La frecuencia o intervalo de
riego se establecer de acuerdo con el clima (temperatura), tipo de suelo y de la etapa de
desarrollo en que se encuentran el cultivo. En general, los riegos en la primera fase de
desarrollo despus del trasplante, deben ser mas frecuentes (cada tres o cuatro das)
hasta que haya una regeneracin de las races; luego un riego semanal es suficiente
hasta el trmino del cultivo. Los perodos crticos de riego en el cultivo son: trasplante,
polinizacin de la flor y maduracin del fruto.
Fertilizacin
Al elaborar una gua prctica para la fertilizacin del tomate, debemos partir de tres
puntos fundamentales:

Es indispensable realizar un anlisis previo del estado nutricional del suelo donde se va
a sembrar esta hortaliza, el cual dar un inventario del estado de los principales
nutrimentos en el terreno y permite agregar las cantidades necesarias para obtener una
buena cosecha (ver Apndice).
Estimar los ndices de extraccin de nutrimentos por cosecha; se calcula que una
cosecha promedio de 40.000 kg/ha, puede extraer cerca de los 180 kg de nitrgeno, 60 a
80 kg de fsforo y 220 kg de potasio.
Para la fertilizacin es importante tomar en cuenta lo siguiente: el nitrgeno debe ser
aplicado en forma fraccionada hasta la primera cosecha; el fsforo y potasio aplicarlo
todo al principio o fraccionarlo en el primer mes de crecimiento.
Primera fertilizacin: Entre los siete y diez das despus de trasplante, cuando se hace
el primer arrime de tierra, aplicar 500 kg de 12-24-12 (10 sacos), 200 kg de cloruro de
potasio (4 sacos) y 200 kg de sulfato de amonio (4 sacos) por hectrea.
Segunda fertilizacin: Se efecta entre los 30 a 40 das despus del trasplante (postaporque). Aplicar 300 kg de 18-46-0 (6 sacos) y 200 kg de cloruro de potasio (4 sacos).
Una tercera fertilizacin: Se hace despus de la primera cosecha con 300 kg de sulfato
de amonio.
Con este programa de fertilizacin se habr aplicado al suelo 220 kg de nitrgeno, 260
kg de fsforo (P2O5) y 300 kg de potasio (K2O) que cubre lo extrado por la cosecha de
tomate y deja un remanente en el suelo.
En relacin con la colocacin del fertilizante, investigaciones realizadas por tcnicos del
FONAIAP demostraron que la colocacin del fsforo y el potasio en forma central por
debajo de la planta produce mejores rendimientos (kg/ha) y una mejor eficiencia por
kilogramo de fertilizante aplicado.
En el caso del Valle de Quibor y otras reas del estado Lara (suelos pesados y bajo
contenido de materia orgnica), es indispensable el uso de abonos orgnicos (estircol
de chivo, de gallina etc), que son aplicados en el fondo del surco con el agua de riego o
en forma directa.
Arrime de tierra y aporque
Son prcticas generalizadas por los agricultores; la primera se hace de siete a diez das
despus del trasplante, con la finalidad de evitar el contacto directo de las plantas con el
agua de riego (Figura 5). Con el aporque, se coloca la planta en el centro del camelln y
se persigue que la humedad llegue a la misma por ambos lados del surco y que se
produzca un mayor desarrollo radical.
Tambin se logra eliminar las malezas que en esa etapa del cultivo compiten por agua,
nutrimentos y luz. Esta prctica se realiza aproximadamente a los 30 40 das despus
del trasplante.

Esta prctica cultural se puede hacer a mano (escardilla) en pequeas extensiones y

mecanizada en siembras de grandes extensiones.
Poda y empalado
Estas dos labores culturales estn ntimamente ligadas; con la poda se eliminan una
serie de tallos o chupones que brotan en la planta de tomate a partir de las yemas
laterales ubicadas en las axilas de las hojas.
En la regin de la Depresin de Quibor los agricultores podan a dos tallos y eliminan
continuamente todos los brotes que emergen despus de la poda inicial. Los dos tallos
que se dejan son los que se encuentran justo por debajo del primer racimo floral.
Actualmente esta prctica se limita a una poda inicial, antes del aporque, por el uso de
cultivares de crecimiento determinado.
El empalado se realiza en siembras establecidas en la poca de lluvias o en zonas secas
como la Depresin de Quibor, donde, debido al problema de la baja infiltracin de los
suelos, casi siempre se mantiene una lmina o espejo de agua en los surcos.
El empalado normal consiste en colocar estacas o varas verticales cada 1,5 a 2,0 m
sobre el camelln, donde van colocadas varas horizontales: la primera a unos 40-50 cm
y las siguientes cada 40 cm. El material utilizado para empalar es maguey, guafas, caa
brava y varas de caf.
COSECHA
El estado de maduracin del fruto, al momento de la cosecha, depender de varios
factores.
Para el consumo fresco: En este caso, el estado de maduracin depender de la distancia
de la finca a los lugares a donde se transportar el producto. Para mercados cercanos a
los centros de produccin (100 a 150 km), los frutos se cosechan en estado pintn y/o
maduros.
Cuando los centros de consumo estn ubicados a mayores distancias, stos se cosecha
verde-hechos (maduros fisiolgicamente y pintones).
COSTOS DE PRODUCCIN
El costo para sembrar una hectrea es variable y depender de:
Tomate para la industria
. Tomate para consumo fresco.
Paquete tecnolgico que se aplique.

Plaga y Control
CAUSADAS POR HONGOS
Rhizoctoniosis solani
Sntomas: Generalmente la enfermedad se presenta a nivel de semilleros, ocasionando
varios daos, en preemergencia de las plntulas causa pudricin de la radicula y la
plntula no emerge, y en poemergencia se presenta un estrangulamiento a nivel del
cuello de la plntula produciendo el acame de la misma, como tambin un
marchitamiento por muerte de las races. Plntulas trasplantadas con dao de la
enfermedad, puede doblarse en la fase de formacin de frutos.
Manejo:
Seleccionar suelos nuevos o en descanso para la instalacin de semilleros.
Desinfectar con dazomet (Basamid) los semilleros o cubrir los semilleros humedecidos
con plstico trasparente por 30 das (solarizacin). Posteriormente aplicar productos a
base de Trichoderma (Natibol).
Manejo adecuado de los semilleros (ver semillero).
Sancocho: Fusarium sp, Phytium sp, Rhizoctonia sp
La enfermedad se manifiesta por un acame de la planta causada por una destruccin del
sistema radicular. Esta enfermedad se presenta en suelos muy hmedos y sin buen
drenaje.
Manejo: (ver Rhizoctoniosis)
Candelilla Temprana: Alternaria solani
Sntomas: A nivel foliar las lesiones se presentan como manchas irregulares de tamao
variable, color castao oscuro y rodeada de un halo amarillento. Sobre las lesiones se
forman anillos concntricos, que son las estructuras de reproduccin del hongo. Cuando
las lesiones se presentan en flores y frutos. La enfermedad se presenta en condiciones de
lluvias espordicas y alta humedad.
Manejo:
Al presentarse los primeros sntomas, aplicar funguicidas a base de mancozeb, zineb
(Dithane, Triziman, Kinfung, Zineb), propineb (Antracol) o chlorothalonil (Daconil o
Bravo 500).
Si la incidencia es alta azoxystrobin (Amistar) o cymoxanilo + mancozeb (Curazin
P.M.) alternado con los productos anteriores.

En pocas de lluvias sembrar con baja densidad y surcos de siembras ubicados en la

misma direccin del viento.
Moho Gris: Cladosporium fulvum.
Sntomas: Las lesiones se presentan a nivel foliar y se caracterizan por ser manchas
irregulares de borde no definido por el haz, el cual se corresponden por el envs con la
presencia de un moho grisceo, que representan las estructuras reproductivas del hongo.
Generalmente se presentan en el tercio inferior de la planta. En condiciones de humedad
relativa alta, la incidencia es mayor, adquiriendo la siembra un aspecto de quemado o
candelilla. Puede causar estrangulamiento en el pednculo floral, ocasionando su caida.
Manejo:
Aplicar funguicidas a base de cobre (Cobres, Komac, Trimiltox-Forte, Covinex Forte)
alternado cobre con mancozeb o maneb y zineb (Cuprosan, Cobrethane).
Establecer un manejo adecuado de fertilizacin.
Mancha de Hierro: Stemphylium
.
Sntomas: A nivel foliar se presentan pequeas manchas de color marrn oscuras,
deprimidas por el haz que se corresponden por el envs con la formacin de estructuras
reproductivas del hongo.
Se caracteriza la enfermedad por presentarse generalmente en el tercio inferior de la
planta; cuando las condiciones de temperatura y humedad alta coinciden con lluvias
abundantes, el patgeno se multiplica rpidamente desarrollndose gran cantidad de
manchas ocasionando un quemado violento a la planta. Generalmente la enfermedad se
presenta durante la fase de floracin y formacin de frutos causando prdidas
considerables.
Manejo:
Al aparecer las primeras lesiones aplicar funguicidas a base de chlorothalonil (Daconil o
Bravo 500) alternado con Mancozeb (Dithane, Triziman o Kinfung). A la incidencia de
la enfermedad aplicar azoxystrobin (Amistar) o cymoxalino + mancozeb (Curazin P.M.)
alternado con clorothalonil.
En poca favorable a la enfermedad sembrar con poca densidad de siembra y surcos en
direccin del viento.
No utilizar la variedad Ro Grande por su alta susceptibilidad. Sembrar variedades o
hbridos tolerantes a la enfermedad, Casa del Sol, Ro Grande.........
Marchitez Vascular: Fusarium oxysporum f.s. Lycopersici.

Sntomas: La enfermedad se manifiesta durante la fase de fructificacin del cultivo y se

caracteriza por un amarillamiento de las hojas bajeras y posteriormente avanza hacia la
parte superior, generalmente de uno de lados de la planta. Al extraer una planta y hacer
cortes longitudinales al nivel del cuello, se observa necrosis del tejido interno.
Por ser el agente causal un hongo habitante del suelo, la forma de presentarse la
enfermedad, en las siembras, es por sectores o manchones. La siembra continua del
mismo cultivo o cultivos susceptibles pueden producirse lotes totalmente infestados.
Manejo:
Desinfectar los semilleros y proteger el suelo con Trichoderma, en polvo mojable en
dosis altas.
Seleccionar plntulas completamente sanas y sumergirlas en solucin conceptuada del
hongo Trichoderma.
Realizar una buena preparacin de los suelos, y aplicar en forma dirigida, al pie de la
planta una solucin centrada del Trichoderma.
Establecer una adecuada frecuencia y lmina de riego.
En caso de presentarse plantas con sntomas de la enfermedad, extraer y eliminarla de la
plantacin, reducir los riegos y realizar aplicaciones dirigidas al pie de la planta y
plantas adyacentes con benomyl (Benlate).
Sembrar variedades resistentes a las dos tipo de cepa de Fusarium. Se indica en la
etiqueta con una F en las especificaciones.

CAUSADAS POR BACTERIAS

Mancha Bacteriana: Xanthomonas vesicatoria.
Sntomas: A nivel foliar (generalmente en las hojas bajeras), las lesiones se presentan
manchas pequeas de color castao oscuro de forma irregular, en gran cantidad al unirse
las manchas las hojas se seca. En el fruto las lesiones son pequeos chancros de color
marrn oscuro. La enfermedad se presenta en poca de humedad alta, precipitacin
abundante y temperaturas frescas.
La enfermedad se trasmite por semilla, por lo tanto campos infestados no seleccionar
semillas para futuras siembras.
Manejo:
Sembrar semillas certificadas.

En caso de desinfectar la semilla sumergirlas con una solucin hipoclorito de sodio al

1% por 30 segundos, eliminar el exceso del producto con agua. Como tambin someter
las semillas a una temperatura de 50C por 10 minutos.
En caso de presentar sntomas a nivel de campo, aplicar productos a base de cobre
(Cobrex, Komac, Trimiltox-Forte) alternado o mezclado con mancozeb (Dithane,
Kinfung, Cuprosan, Cobrethane).
En poca que favorecen a la enfermedad, reducir la densidad de siembra, disear surcos
en la misma direccin del viento y reducir los riegos.
Peca Bacteriana: Pseudomonas syringae.
Sntomas: Se caracterizan por manchas pequeas irregulares de color oscuro a nivel
foliar. En los frutos las lesiones son se presentan como pequeas manchas circulares de
color castao oscuro rodeada de un verde menos intenso que el del fruto.
La enfermedad se presenta en zonas con condiciones de humedad alta y bajas
temperaturas. Su diseminacin es a travs de semilla.
Medidas de Control: Idem a Manca Bacteriana.
CAUSADAS POR VIRUS
Mosaico Comn: Virus del Mosaico del Tabaco (TMV)
Sntomas: A nivel foliar se forman reas verdes claras alternada con el verde de la hoja.
Ataques severo y a temprana edad del cultivo producen reduccin del crecimiento de las
planta.
El virus se trasmite en forma mecnica, especficamente, en la manipulacin de las
plantas en ciertas labores del cultivo, por lo tanto se observa mayor incidencia despus
del deshije (cuando se realiza) o despus del empalado y durante la cosecha.
Manejo:
Reducir el manipuleo de la plantacin, sembrando materiales genticos de crecimiento
determinado para evitar el deshije de las plantas. En pocas de poca precipitacin se
puede sembrar si empalar las plantas.
Mantener niveles adecuados de fertilizacin.
No fumar dentro de la plantacin, ya que el virus resiste las temperaturas altas
generadas durante el proceso de obtencin del cigarrillo.

Lavarse las manos con agua y jabn o sumergirlas en leche durante la manipulacin de
las plantas.
Mantener niveles bajos de los insectos-plagas bajo un manejo integrado.

Mosaico Amarillo del Tomate: Virus del Mosaico Amarillo del Tomate (MAT)
Sntomas: A nivel foliar se observan pequeas reas de color amarillo intenso alternado
con el verde de la hoja. Si las infecciones ocurren a temprana edad del cultivo, la
produccin puede ser afectada en un 40%. La enfermedad se ha presentado con
incidencias altas en los estados centrales.
El virus es trasmitido por un insecto vector, denominado mosca blanca Bemisia tabaci.
Manejo:
Evitar la infeccin temprana de las plntulas, esto se puede lograr tapando los semilleros
con organiza, hasta el momento del trasplante.
Al trasplantar colocar abundantes trampas adhesivas amarillas.
Aplicar un manejo adecuado al insecto vector (ver plaga).
Encrespamiento: Mezcla de Virus
Sntomas: Las hojas presentan un encrespamiento causando deformacin, reduccin
foliar. Cuando las plntulas del semillero vienen infestadas el ataque es mas severo,
causando disminucin del crecimiento de las plantas, afectando altamente la
produccin.
Si la enfermedad se manifiesta en plantas ya trasplantadas se produce reduccin de las
mismas, afectndose un cierto grado la produccin. La incidencia de la enfermedad esta
muy relacionada al incremento poblacional de la mosca blanca y manejo del cultivo.
En estudios realizados se ha determinado que existe una mezcla de varios virus, los
cuales se trasmiten mecnicamente.
Manejo:
Aplicar el MIP para el control de los insectos tanto a nivel de semillero como en siembras
establecidas (ver plaga).
Realizar una debida aplicacin de fertilizantes.

Reducir la manipulacin de las plantas (ver TMV).

Acopamiento
Sntomas: Los sntomas se presentan despus de los 35 das edad del cultivo, se
caracteriza por un amarillamiento, de los bordes de la hoja, hacia arriba dando un aspecto
de copa de donde viene su nombre.
CAUSADAS POR NEMATODOS
Batatilla: Meloidogyne incognita.
Sntomas: Las plantas presentan reduccin en su crecimiento. A nivel de races se
observan pequeos abultamientos, que indica la presencia del nematodo en su parte
interna causando deformacin de las mismas.
Posteriormente las races se secan reducindose en nmero y tamao. Generalmente los
ataques se presentan en forma sectorizada.
Manejo:
Manejo adecuado a nivel de semillero, evitar llevar plntulas infestadas.
En ataques localizados, extraer la planta y quemarla. Suelos con baja infestacin aplican
abundante materia orgnica. Ataque severos, rotar con cultivos no afectados por el
nematodo como el sorgo.
OTROS DESORDENES PATOLGICOS EN TOMATE
Planta Macho: Etologa desconocida
Sntomas: Deformaciones de hojas en etapa de plntula. Ausencia de yema de
crecimiento. La variedad Ro Grande, difundida en el pas, presenta una mediana
incidencia de la enfermedad. Estos sntomas se atribuyen a varios factores: semilla vieja,
daos al embrin por altas temperaturas del suelo o a la presencia de un viroide.
Manejo:
Evitar llevar plantas machos al campo, haciendo una buena seleccin de las mismas antes
del trasplante.
Evitar una alta densidad de plantas en el semillero para disminuir la posible trasmisin
del viroide por contacto de planta a planta.
No usar semillas viejas y de procedencia desconocida.

Pudricin Apical (tapa o culillo): Deficiencia de calcio y/o irregular en la humedad del
suelo
Sntomas: En la parte basal de los frutos, anualmente verdes se presenta un
ennegrecimiento o necrosis del tejido acompaado por deformacin del mismo. En poca
de alta humedad sobre las lesiones se pueden presentar desarrollos de hongos, de
actividad saproftica.
Manejo:
Realizar anlisis de suelo, para suplir deficiencia de calcio. Evitar excesiva fertilizacin
nitrogenada. Realizar un adecuado manejo en el riego, para evitar sequas en el ciclo.
Semilleros
La realizacin del semillero o almcigo es una prctica necesaria en la produccin de
muchas hortalizas, debido a que las semillas son muy pequeas, necesitan cuidados
especiales para lograr una efectiva germinacin y posterior manejo de las plntulas.
Por ello, se dedica este captulo al tratamiento de los distintos factores a considerar en la
construccin, utilizacin y manejo de los semilleros con fines de produccin hortcola.
La produccin de planas en el semillero presenta ciertas ventajas, entre las cuales se
encuentran las siguientes:
Los semilleros pueden ser ubicados en las cercanas de la vivienda del agricultor, lo cual
le permite vigilarlos con mas frecuencia.
Se utilizan estrictamente las cantidades necesarias, lo cual constituye un ahorro de
semillas.
Existen mayores posibilidades para defender a las plntulas de malezas, plagas y
enfermedades.
Se puede seleccionar el material que se va a trasplantar, lo cual representa un aumento
potencial de la produccin y una mayor uniformidad de las plantas en el campo.
TIPOS DE SEMILLEROS
Los semilleros ms utilizados son: levantados y pocetas.
Levantados
Son franjas de terreno, con una capa de tierra de 10 a 15 cm sobre el nivel del suelo. Este
tipo de semillero o almcigo tiene la ventaja que en los sitios donde existe una alta
precipitacin, las plntulas no sufren por aguachinamiento. Se pueden construir con una
estructura de bloques o simplemente levantado la cama del semillero.

Pocetas
Este Tipo es el mas comn en las regiones semiridas del pas (Valle de Quibor,
Siquisique, alrededores de Coro, etc). Este semillero permite el riego por inundacin,
manteniendo una humedad adecuada en el suelo.
INSTALACIONES DE SEMILLEROS
Ubicacin
Lo ms recomendable es ubicarlos cerca de la casa del agricultor y donde haya suplencia
de agua para el riego; se debe elegir un suelo con bajo contenido de sales, libre de
malezas y buena fertilidad.
Dimensiones
Estas dependern del tipo de semillero que se construya:
Levantados: estos se hacen generalmente al final de la poca lluviosa (Aragua y
Carabobo), su estructura permie el escurrimiento del agua, lo que trae como consecuencia
una incidencia menor de enfermedades, al no haber un exceso de humedad en el suelo. El
largo ms conveniente es de 10 m y el ancho de 1 m, dejando 50 cm de calle entre
semillero y semillero para el paso en labores de riego, desmalezado.
Pocetas: con este mtodo se facilita el riego por inundacin y se conserva mejor la
humedad de la superficie del semillero. La longitud puede variar entre 2 y 3 m y la ancha
entre 1 y 1,5 m,
Estructura
Para obtener un suelo con suficiente porosidad, se debe hacer una mezcla de tierra, arena
y estircol. La proporcin depender de las caractersticas del terreno donde se construya
el semillero.
Desinfeccin
Las enfermedades mas comunes en los semilleros de hortalizas son las conocidas como
sancocho y pata negra, causadas por hongos que habitan en el suelo. Los productos
recomendados para la desinfeccin de los almcigos son:
Formol (Formalina 40%): se aplica en dosis de 1,5 litros en 50 litros de agua para 10 m2
de semillero. Se requiere de una coleta para cubrir el semillero, la cual se debe mantener
hmeda por espacio de cinco das para luego retirarla, rastrillar y sembrar. Este producto
es efectivo contra hongos y bacterias.
Basamid (MDT): viene en forma de polvo y se aplica en dosis de 40 g/m2. Se debe
aplicar uniformemente sobre la plataforma del semillero y mezclarlo bien con el suelo,
apisonar ligeramente y dar un riego suave. A los cuatro das es recomendable dar otro
riego, a la semana se rastrilla y se deja otros siete das para permitir su total aireacin y

eliminacin de los restos de gases. Acta contra hongos, malezas, nematodos, bacterias e
insectos.
Bayer 5072 (Fenaminosulf): se recomienda su uso en la desinfeccin de suelos para
semilleros en dosis de 30 a 60 g por cada 100 litros de agua. De esta solucin debe
aplicarse 5 litros/m2 al almcigo.
Fertilizacin
Luego de preparado el semillero es conveniente aplicar de 150 a 200 g/m2 de la frmula
completa 12-24-12, el cual debe ser incorporado al suelo antes de la siembra (lo ms
recomendable) o aplicarlo en los primeros das despus de la emergencia de las plntulas.
Siembra
La semilla en el semillero puede ser distribuida de dos manera:
Surquitos: se abren pequeos surcos, separados a 10 cm entre ellos, la semilla se
distribuye a lo largo del surquito. A los cinco siete das despus de la germinacin, se
puede hacer un raleo de plntulas dentro de la hilera con la finalidad de aclarear el
almcigo.
Voleo: en este caso la semilla se distribuye lo ms uniformemente posible sobre la cama
del semillero.
Cobertura
En esta prctica muy importante en el logro de buenos semilleros para el trasplante, y
consiste en aplicar una cobertura al semillero despus de la siembra. Esto evita la
desecacin del suelo, manteniendo por mas tiempo la humedad en el mismo. En el
Campo Experimental de Quibor, dependiente del Centro de Investigaciones
Agropecuarias del Estado Lara, se han logrado muy buenos resultados con el uso de la
cscara de arroz, aserrn y polvillo o arenilla de ro. Una prctica recomendable, cuando
se hace la siembra de la semilla y exista peligro de lluvia, consiste en cubrir toda el rea
de semilleros con algn material inerte (hojas de cambur, pltano, pasto, etc) que impida
el impacto causado por gotas de agua que dejan al descubierto la semilla.
Riego
En general, las races de las hortalizas son muy superficiales en los primeros estados de
crecimiento, por lo que la suplencia de agua debe ser continua para conseguir un ptimo
desarrollo de las plntulas. En las regiones frescas, con un riego en la maana es
suficiente. Mientras que, en las regiones muy clidas, se hace necesario regar dos veces al
da. La frecuencia de riego en el semillero se establecer de acuerdo con el tipo de
semillero, de la especie sembrada y de las condiciones climticas.
Semilla
El xito de una explotacin hortcola empieza con la seleccin de una buena semilla, es
decir, con un alto porcentaje de germinacin (90% ptimo) y buena adaptabilidad a las
condiciones agroclimticas del rea donde van a ser sembradas. All radica la importancia
del estudio de los materiales importados en nuestras condiciones. La semilla sobrante
despus de la siembra, debe ser almacenada en cavas a 9C y humedad relativa de 40%

en un sitio fresco y seco, donde pueden permanecer por perodos ms o menos largos sin
perder su poder germinativo.
Densidad de Siembra
Si la poblacin de plantas en un almcigo es excesiva, stas crecen raquticas y dbiles
debido al efecto de la competencia, ocasionando un porcentaje bajo de pega en el
campo cuando stas son trasplantadas. Por el contrario, si la densidad es muy baja, se
obtienen buenas plantas para el trasplante, pero se requiere de un gran nmero de
semilleros para sembrar una hectrea. Es, por lo tanto, de gran importancia conocer la
densidad ptima de siembra para cada hortaliza en particular.
Endurecimiento de las Plantas
Esta es una prctica de gran importancia en el semillero y se hace con la finalidad de
controlar el crecimiento de las plntulas (tomate y pimentn) para lograr un aumento en
el contenido de carbohidratos. El endurecimiento se logra reduciendo el riego antes del
trasplante y aplicaciones del sulfato de cobre en dosis de 1 g/litro de agua. Ello permite:
Obtener plantas mas resistentes a la sequa.
Retardar la formacin de nuevos brotes, ya que las reservas de carbohidratos son
utilizadas para la formacin de las races.
Plantas mas resistentes al trasplante y al almacenaje antes del trasplante.
Actualmente se est manejando la tecnologa de produccin de plntulas en bandejas,
especialmente de materiales hbridos de tomate y pimentn.
En el agronegocio venezolano, estn disponibles los recipientes de diferentes tamaos y
nmero de receptculos donde se siembra la semilla y el sustrato que sirve como soporte
para el crecimiento de las pequeas plantas.
Con las plntulas obtenidas bajo este sistema se logra un 100% de pega en el campo y
un arranque vigoroso y rpido.
Trasplante
En la mayora de las hortalizas las plntulas estn listas para ser llevadas al campo entre
la tercera y cuarta semana despus de la siembra. En el caso de la cebolla, el trasplante se
hace a los 40 50 das despus de la emergencia.
Fuente: INIA.