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Los griegos fueron quienes desarrollaron en mayor medida la funcin ornamental de la columna, elemento
arquitectnico ya existente con anterioridad. Fueron ellos quienes fijaron unas normas o cnones de composicin
arquitectnica en tres estilos (u rdenes clsicos): drico, jnico y corintio, aunque los dos primeros son los
principales. Durante el perodo helensticoapareci el capitel compuesto. Posteriormente, los romanos asumieron
esta tipologa, aunque introdujeron algunas variantes.
La columna consta de basa, fuste y capitel. Sobre las columnas se asienta el entablamento, que consta
de arquitrabe, friso y cornisa. Sobre las fachadas principales, formados por el tejado a dos aguas, estn
los frontones. Estos estilos se conocen sobre todo por los diferentes capiteles de las columnas, pero hay diferencias
en la mayor parte de los elementos de diseo y decoracin entre los rdenes, como la proporcin alto/dimetro de la
columna y las formas del entablamento.
Los propios griegos usaron los nombres de drico y jnico, lo que reflejaba su creencia de que los estilos
descendan de los griegos dorios y jnicos de la Edad Oscura, pero es improbable que esto sea cierto.
Orden drico
de
poca
griega
pertenecen
este
estilo: el
de
Hera
en
el
deApolo en Corinto (540 a. C.), los de Paestum (siglo VI a. C.), el de Apolo en Delfos (520-500 a. C.) y el Hefestin y
los Propileos (437-432 a. C.) en Atenas. Se considera que el estilo culmina con el Partenn de Atenas (447438 a. C.), templo octstilo y perptero. En su construccin participaron el arquitecto Ictino y su ayudante Calcrates.
Destaca la decoracin de sus frontones y del friso, obra de Fidias. Una explosin del ao 1687 destruy en parte
este templo.
Orden jnico
Este segundo estilo clsico se relaciona con la otra raz del arte griego, la jonia, en relacin con Asia Menor. Se us
en las ciudades de Jonia (hoy costa occidental de Turqua) y algunas islas del Egeo. El orden jnico se hizo
preponderante durante el perodo helenstico, pues es ms decorativo y apropiado a la esttica de este perodo que
el ms severo drico. La documentacin demuestra que la evolucin del orden jnico se encontr con resistencias
en muchos estados griegos, pues entendan que representaba el dominio de Atenas.
El rasgo ms representativo de este estilo es el capitel con dos volutas o espirales encuadrando el equino.
Del entablamento destaca el hecho de que elarquitrabe, que se muestra usualmente descompuesto en tres fajas
horizontales, llamadas platabandas y que el friso sea una banda continua, sin metopas ni triglifos. Las columnas son
ms esbeltas y ocasionalmente son sustituidas por estatuas de muchachas llamadas caritides, como ocurre en
el Erectein.
Al orden jnico pertenecen dos templos construidos en la Acrpolis de Atenas: el de Atenea Nik (427-424 a. C.) y
el Erectein. El Erectein es un triple templo, con las caritides jnicas. Algunos de los edificios helensticos mejor
conservados, como la Biblioteca de Celso, pueden verse en Turqua, en ciudades comofeso (templo de Artemisa)
y Prgamo. Pueden citarse los templos de Atenea Polias en Priene y el de Apolo en Ddima.
Pero en las grandes ciudades helensticas como Alejandra en Egipto, no queda prcticamente rastro.
Orden corintio
Al igual que el estilo jnico, el corintio se empleaba en interiores o en exteriores de templos dedicados a divinidades
femeninas; el capitel est decorado con hojas de acanto, y el friso puede estar decorado o no. El estilo corintio, ms
ornamentado, fue un desarrollo tardo del jnico en el siglo V a. C.
Es el ms ornamentado o recargado. Destaca como rasgo estilstico el capitel en forma de campana invertida o
cesta, en cuya parte inferior hay una doble fila de hojas de acanto, de las cuales surgen unos calculos o tallitos que
se enroscan en las cuatro esquinas y en los centros.
Entre los templos de este orden, destaca el de Zeus Olmpico en Atenas (174 a. C.). Tambin cabe mencionar
la Linterna de Liscrates en Atenas, monumento conmemorativo que fue encargado por el poeta Liscrates para
exponer el trofeo obtenido en un certamen de teatro.